tefan Boncu Psihologie social

Cursul 33
TERITORIALITATEA I SPAIUL PERSONAL.
COMPORTAMENTUL UMAN N CONDIII DE AGLOMERAIE

A. TERITORIUL UMAN
1. Tipuri de teritorii
Conceptul de teritorialitate s-a dezvoltat n studiile asupra comportamentului animal.
De aceea, nu-l putem utiliza n psihologia social fr anumite precauii, cci propietile
fizice ale spaiului nu determin comportamentul animal n aceeai manier ca i
comportamentul uman. Omul atribuie sensuri spaiilor fizice, ca atare teritoriul uman este prin
excelen social. Teritoriul nu exist n sine; el nu are realitate dect prin cel ce-l folosete i
face din el obiect de cunoatere. De aceea, teritoriul a fost definit ca un cmp topologic, o
decupare a spaiului fizic n zone delimitate n mod subiectiv prin calitatea relaiilor stabilite
cu el. Termenul de proxemic al lui Hall (1966) desemneaz tocmai felul n care utilizrile
spaiului depind de calitatea lui de teritoriu i de componentele lui culturale.
Conceptul de teritoriu se refer la maniera n care folosim locurile sau spaiile potrivit
semnificaiilor psihologice i culturale pe care le-o confer cadrele sociale. Un teritoriu
corespunde, n general, unui spaiu fizic precis delimitat; adesea, el este amenajat pentru o
activitate definit i pentru a primi o persoan sau un grup. El are o configuraie particular
dup funciile pe care le ndeplinete i impune un stil de ocupare a spaiului pentru cei ce-l
folosesc. n plus, ideea de teritoriu desemneaz n mod obinuit personalizarea locului cu
ajutorul unor marcatori i a unor elemente care indic cine l ocup la un moment dat.
Teritoriul reprezint, aadar, un loc socializat n msura n care caracteristicile sale
fizice i aspectele culturale ce-i sunt atribuite se combin ntr-un singur sistem. Din acest
punct de vedere, Altman (1975) a distins trei tipuri de teritorii:
1. Teritoriul primar este ocupat n mod constant de aceeai persoan sau de acelai
grup de persoane. Ocupantul este ntotdeauna cunoscut i controleaz teritoriul. Exemplul cel
mai utilizat de teritoriu primar este locuina. Un astfel de teritoriu asigur intimitatea. El poate
fi personalizat i orice intruziune este resimit ca o violare.
2. Teritoriul secundar nu este la fel de central pentru viaa indivizilor ca i teritoriile
primare. De obicei, nu este foarte clar cui aparine. Adesea, un numr relativ mare de

tefan Boncu Psihologie social

Cursul 33
persoane au acces la un teritoriu secundar. Un bun exemplu de teritoriu secundar l constituie
locul unui student ntr-un amfiteatru. Fiecare din noi are obiceiul de a sta pe un anume loc
atunci cnd particip la un curs ntr-o anume sal. Dac o alt persoan se aeaz pe locul
nostru, lucrul acesta ne va deranja, ns nu vom putea s o alungm de acolo tot ce vom
putea face va fi s sosim mai repede la curs sptmna urmtoare pentru a ocupa locul.
3. Teritoriul public este deschis publicului i nici un individ nu crede c are drepturi
asupra acestor teritorii atunci cnd nu le ocup. Cabina telefonic sau scaunul din tramvai
constituie exemple de teritorii publice.
Distincia dintre tipurile de teritorii este important pentru c ne ajut s nelegem
sentimentele cu care indivizii se raporteaz la teritoriu i s prezicem cum va reaciona un
individ cnd un anume teritoriu este invadat. Oamenii sunt extrem de ataai fa de teritoriile
primare. Altman a artat c muli indivizi deriv o parte din identitatea lor din aceste teritorii.

2. Funcii ale teritorialitii

Studiile asupra comportamentului animal au indicat numeroase funcii ale controlului
asupra teritoriului. Delimitarea teritoriului ajut la reglarea densitii speciei. n general, orice
mascul revendic un teritoriu. Pentru a-l controla, animalul trebuie s aib puterea s-i alunge
pe invadatori. Astfel, numai exemplarele bine adaptate controleaz teritorii i numai ele se
mpreuneaz cu femelele. Ca atare, teritorialitatea constituie un factor important n
perpetuarea exemplarelor cu potenial reproductiv.
i n cazul speciei umane teritorialitatea are numeroase funcii. Edney (1975) a artat
c teritorialitatea constituie baza organizrii sociale stabile. De pild, diadele izolate i mpart
camera pe care o ocup n teritorii distincte. Aceasta le ajut s evite conflictele, dat fiind c
cei doi membri nu-i vor disputa de fiecare dat patul n care s doarm ori scaunul pe care s
se aaze. Grupurile care funcioneaz cel mai bine n izolare sunt cele care au stabilit
delimitri teritoriale clare de la nceputul cohabitrii. Cuplurile cstorite au un coportament
teritorial mai pregnant dect cele care locuiec temporar la un loc. Pentru ele, organizarea
social are mai mult importan, nct se tie exact ce loc ocup la mas fiecare individ, pe
care parte a patului doarme fiecare, etc.
Teritorialitatea servete la reglarea intimitii. Individul se poate retrage n teritoriul
primar i poate rmne singur. n felul acesta el nchide lumea exterioar pentru el i
regleaz interaciunile cu ea.

tefan Boncu Psihologie social

Cursul 33
O a treia funcie a teritorialitii la oameni prezint analogii cu protejarea teritoriului n
lumea animal. Oamenii par s aib un avantaj limpede al terenului propriu: ei au
performane mai bune cnd se afl pe teritoriu care le aparine. n fotbal, avem de-a face cu o
surpriz atunci cnd se ntmpl s ctige echipa-oaspete. Desigur, familiaritatea cu
teritoriul propriu joac un rol nsemnat n cadrul acestui fenomen.
Cei ce studiz comportamentul animal au observat c atunci cnd animalele lupt
pentru teritoriu, cel mai adesea cel care pierde este invadatorul. Ofierii de carier tiu c
soldaii lupt cu mult mai mult tragere de inim acas dect ntr-un teritoriu strin. Cnd se
afl pe propriul teritoriu, indivizii se simt mai bine i acioneaz cu mai mult autoritate.
Martindale (1971) a efectuat un experiment n care subiecilor li se cerea s discute cazul unui
criminal ce urma a fi executat. Subiecii erau cu toii studeni, convorbirile aveau loc n diade
i se desfurau n camera de cmin a unuia din membrii diadei. Autorul a putut nota faptul c
cel ce locuia n camera n care se purta discuia vorbea mai mult i aducea mai multe
argumente.

3. Stabilirea i protejarea teritoriului

Att animalele, ct i oamenii utilizeaz marcatori pentru a-i defini teritoriul.
Marcatorii sunt obiecte care indic posesiunea teritoriului de ctre un anumit individ. Unele
animale, precum cerbul, i traseaz graniele teritoriului zgriind coaja copacilor. Cinele
domestic urineaz n jurul teritoriului pe care-l revendic. Oamenii nal garduri pentru a
delimita teritoriile care le aparin n exclusivitate.
n general, marcatorii utilizai pentru a defini i a proteja teritoriul sunt vizibili i
recunoscui de toat lumea. Exist studii care atest faptul c indivizii ncearc s protejeze
teritorii secundare sau chiar publice prin intermediul marcatorilor. Sommer i Becker (1969)
au examinat eficiena diferiilor marcatori n protejarea teritoriului. Pe un scaun dintr-o sal de
lectur relativ aglomerat a unei biblioteci, experimentatorii au plasat marcatori i au observat
reaciile celor ce aveau intenia s ocupe scaunul. Rezultatele au indicat c eficiena
marcatorilor depinde de numrul lor i de caracterul lor personal. De pild, atunci cnd pe
scaun au fost lsate o hain i un caiet, nimeni nu a ndrznit s se aaze. Haina singur este
un marcator eficient, dei se produc acte de invazie. Cnd s-au folosit ca marcatori reviste din
rafturile bibliotecii, scaunul a fost ocupat de ali indivizi. Cu privire la marcarea teritoriilor

tefan Boncu Psihologie social

Cursul 33
secundare, un bun exemplu l reprezint situaia din tramvai n care cineva i las geanta pe
un scaun pn i cumprr bilet.
Totui, adeseori teritoriul pe care-l revendic un individ este invadat de altul.
Animalele adopt lupta deschis pentru a-i apra teritoriul. i oamenii fac acelai lucru cnd
este vorba de teritoriul primar. Numai rareori indivizii intr n conflict pentru a proteja un
teritoriu secundar sau public.

B. SPAIUL PERSONAL
4. Spaiul personal i distanele interpersonale
Conceptul de teritorialitate presupune comportamente centrate pe un teritoriu fix.
Exist ns i un alt tip de comportament teritorial, legat de un teritoriu mobil.
Existena acestui teritoriu mobil a fost mai nti semnalat n studiile asupra
comportamentului animal. Hediger (1950) a artat c animalele au tendina de a pstra o
anume distan ntre ele atunci cnd interacioneaz. Aceste distane rmn constante nuntrul
speciilor; ele nu variaz foate mult n funcie de context. Animalele se retrag sau reacioneaz
agresiv de ndat ce spaiul invizibil din jurul lor este invadat. Hediger a numit aceast
distan distan personal.
Hall (1959), un antropolog, a fost fascinat de felul n care animalele utilizeaz spaiul
i s-a ntrebat n ce msur aceste patternuri de comportament se regsesc la om. El a propus
termenul de proxemic pentru a desemna studiul folosirii spaiului de ctre om. De asemenea,
el a folosit termenul de spaiu personal pentru spaiul din imediata apropire a persoanei.
Potrivit lui Hall, spaiul personal ia forma unei sfere, iar individul nutrete sentimente de
propietate pentru aceast sfer mobil n care se include. Antroplogul american a realizat
cercetri interculturale i a constatat c n orice cultur exist norme privind distana pe care
indivizii trebuie s o pstreze ntre ei atunci cnd interacioneaz. Mrimea acestor distane de
interaciune este determinat de cultur i de natura interaciunii. Pentru el, individul uman
este o fiin nconjurat de cmpuri care se contract i se dilat, iar fluctuaia acestor cmpuri
ofer informaii preioase despre persoan i despre interaciune.

tefan Boncu Psihologie social

Cursul 33
Hall (1966) a identificat patru tipuri de distan ce caracterizeaz interaciunile
indivizilor din societile vestice:
1. Distana intim caracterizeaz interaciunile dintre ndrgostii, soi, mam i
copil, etc. Ea presupune contactul fizic sau interaciuni de felul comunicrii n oapt.
2. Distana personal apare n interaciunile dintre prieteni, so i soie, etc. Distana
personal nseamn n general o lungime de bra i constituie distana obinuit n
interaciunile cotidiene dintre prieteni i cunotine care discut chestiuni de interes personal
dar nu se angajeaz n contacte fizice.
3. Distana social aceasta este utilizat att n interaciunile cu cei pe care-i
cunoatem superficial, ct i n interaciunile formale de pild, atunci cnd ne adresm unui
funcionar sau unui vnztor.
4. Distana public caracterizeaz interaciunile deosebit de formale. Ea presupune o
distan fizic de 3-8 metri. Este distana pe care o pstrm fa de personajele foarte
importante, nzestrate cu putere sau devenite celebre.
Little (1965) a cutat s testeze n laborator observaiile lui Hall. El a cerut subiecilor
s joace rolul unui prieten, al unei cunotine sau al unui strin i s interacioneze de pe
aceste poziii cu un complice al experimentatorului ntr-un birou, pe un hol sau n strad.
Astfel, Little a constatat c subiecii se plasau la diferite distane n raport cu complicele, n
funcie de presupusa lor relaie cu el. Aceste distane au corespuns destul de exact cu cele
descrise de Hall. Studiul lui Little a demonstrat c oamenii au norme precise pentru reglarea
distanelor de interaciune.
Alte dou descoperiri au completat cunotinele noastre despre spaiul personal.
Potrivit lui Horwitz, Duff i Stratton (1964), spaiul personal nu are o form perfect circular:
el este mai mare n faa individului, i mai redus n spate i pe pri. Pe de alt parte, un studiu
al lui Knowles (1973) a evideniat faptul c grupurile, ca i indivizii, au spaii personale.
Knowles a plasat grupuri de dou sau patru persoane n centrul slii de ateptare a unui
aeroport i a constatat c rareori existau invadatori care treceau prin grup; cei mai muli
trectori ocoleau grupul. Cu ct grupul era mai mare, cu att era mai puin probabil ca spaiul
su s fie violat.

5. Dezvoltarea spaiului personal

tefan Boncu Psihologie social

Cursul 33
Comportamentele spaiale pe care le-am descris nu sunt nnscute, ci nvate. Exist
cercetri care atest

c numai la vrsta de patru sau cinci ani copii ncep s arate

comportamente spaiale consistente. La 12-13 ani normele spaiale ale preadolescentului sunt
foarte asemntoare cu cele ale adultului.
Un aspect interesant al comportamentului spaial l constituie relaia dintre copii i
aduli. n mod firesc, indivizii respect drepturile spaiale ale celorlali, ferindu-se s le
violeze spaiul personal. Totui, Fry i Willis (1971) au artat c adulii acioneaz ca i cum
copiii n-ar avea dreptul la spaiu personal; pe de alt parte, ei nu reacioneaz atunci cnd
copiii le violeaz spaiul personal. Cei doi autori au instruit nite copii de 5, 8 i 10 ani s se
aeze ct de aporape pot de adulii care ateptau n holul unui cinemtograf, fr ns s-i
ating. Adulii au reacionat cu zmbete i mngieri pe cretet la invazia spaiului lor personal
de ctre copiii de cinci ani. Apropierea copiilor de opt ani nu provoca nici o reacie deosebit,
dar fa de cei de zece ani adulii se comportau de parc le-ar fi stat prea aproape un alt adult:
ddeau semne c se simt deranjai i fceau un pas napoi. Ca atare, adulii tolereaz sau chiar
agreeaz invadarea spaiului lor personal de ctre copiii mici, dar resimt ca pe o violare a
apaiului personal apropierea copiilor mai mari.

6. Factori care afecteaz spaiul personal

Spaiul personal depinde de sexul persoanei. Cercetrile au relevat c femeile au, n
general, un spaiu personal mai redus dect acela al brbailor. Indivizii de sex opus menin o
distan personal mai mare ntre ei dect indivizii aparinnd aceluiai grup sexual. O
explicaie posibil pentru acest fenomen ar putea face apel la tabu-urile privind
homosexualitatea. Copiii sunt adesea pedepsii de prinii lor dac ating sau mngie un copil
de acelai sex. Pe de alt parte, ei afl c preferinele heterosexuale sunt acceptate. De aceea,
comportamentul sexual al copiilor ar putea rezulta din normele asupra comportamentului
sexual permis. Un argument suplimentar n aceast privin l constituie faptul c normele ce
regleaz spaiul personal se dezvolt la vrsta pubertii.
Fischer i Byrne (1975) au mai stabilit o diferen ntre comportamentul spaial al
femeilor i cel al brbailor: brbaii rspund mai negativ la invaziile frontale ale spaiului lor,
n vreme ce femeile reacioneaz mai negativ la invaziile laterale. Fischer i Byrne au fcut
predicia c brbaii vor fi mai preocupai s-i apere spaiul frontal, n vreme ce femeile i
vor apra mai curnd spaiul lateral. Pentru a testa aceast iptez, cei doi psihologi au observat

tefan Boncu Psihologie social

Cursul 33
comportamentul studenilor i studentelor ntr-o bibliotec. Ei au constatat c studenii i
puneau lucrurile n faa lor, ncercnd astfel s-i mpiedice pe alii s se aeze de cealalt parte
a mesei, n vreme ce studentele le puneau pe scaunul de lng ele, reducnd posibilitatea unei
invazii din acea direcie.
Cultura reprezint un factor important al spaiului personal. Locuitorii Americii latine,
francezii i arabii interacioneaz la distane mai mici dect o fac cei din Statele Unite,
englezii sau suedezii. Willis (1966) a artat c indivizii interacioneaz la distane mai mici cu
cei aparinnd aceleiai culturi dect cu cei dintr-o cultur strin.
i caracteristicile personale afecteaz mrimea spaiului personal. S-a artat, de pild,
c indivizii considerai a fi violeni au spaii personale de trei ori mai mari. Sommer (1959) a
descoperit c persoanele schizofrene stau fie foarte aproape, fie foarte departe de o alt
persoan, n vreme ce indivizii normali aleg distane intermediare.
n sfrit, tipul relaiei i pune amprenta asupra spaiului personal. Proximitatea
determin atracia, dar la rndul ei este determinat de aceasta. Cu ct membrii grupului se
simpatizeaz mai mult unul pe altul, cu att distanele interpersonale dintre ei sunt mai mici.
Rosenfeld (1965) a realizat un experiment n care a cerut subiecilor s ncerce s se fac
simpatizai de un complice sau, dimpotriv s fac n aa fel nct aciunile lor s fie
dezaprobate de acetia. Complicele sttea aezat ntr-o ncpere relativ goal; subiectul
primea un scaun i era ndemnat s-i plaseze scaunul n ce poziie dorete. Autorul a putut
nota c subiecii care ncercau s se fac acceptai de ctre complice se aezau mai aproape de
acesta dect ceilali.
Mehrabian (1968) a folosit dou metode pentru a demonstra c indivizii comunic
sentimentele de simpatie prin intermediul distanei interpersonale. ntr-unul din studii, el a
artat subiecilor fotografii cu diade ce interacionau la diferite distane i a cerut subiecilor
s aprecieze n ce msur membrii diadei se simpatizeaz unul pe cellalt. Cu ct distana care
separ personajele din fotografie era mai mic, cu att subiecii au inferat relaii mai apropiate
ntre ele.
ntr-un alt tip de studiu, Mehrabian le-a cerut subiecilor s joace rolul cuiva care
simpatizeaz sau antipatizeaz o alt persoan. Ei trebuiau s se poziioneze la distane
comfortabile, n funcie de rolul pe care-l jucau. Subiecii se plasau cu att mai aproape de
cealalt persoan cu ct trebuiau s arate celuilalt mai mult simpatie. Potrivit unei cercetri a
lui Heshka i Nelson (1972), femeile sunt mai nclinate dect brbaii s comunice atracia
prin variaii n distana interpersonal.

tefan Boncu Psihologie social

Cursul 33

7. Reacii la invadarea spaiului personal

Exist foarte multe studii care atest c oamenii au spaii personale clar definite, dei
mrimea acestor spaii depinde de un numr de variabile. Indivizii evit, pe ct posibil, s
invadeze spaiul personal al altora. Totui, n viaa cotidian apar multe mprejurri n care se
produc astfel de violri. Cum reacioneaz indivizii n aceste situaii i ce efecte au astfel de
intruziuni?
Una din reaciile obinuite la violarea spaiului personal este stresul. Subiecii
raportez c nu se simt n largul lor i c au o senzaie de incomfort. Astfel de sentimente sunt
nsoite de excitare fiziologic. McBride, King i James (1965) au pus n eviden creterea
conductibilitii electrice a pielii n cazul subiecilor care resimt violarea spaiului personal.
Acest rspuns fiziologic al subiecilor este mai accentuat cnd invadarea spaiului personal se
produce frontal.
ntr-un studiu foarte elegant, dar mult criticat pentru nclcarea reglementrilor de
etic a cercetrii, Middlemist i colegii si (1976) au studiat maniera n care violarea spaiului
personal influeneaz urinarea subiecilor brbai n toaletele publice. Cercettorii aezau
complici la diferite distane de subiecii care urinau. Ei foloseau un fel de periscop, cu ajutorul
cruia puteau examina comportamentul subiectului. Asfel, au constatat c la brbaii care
aveau un complice foarte aproape, jetul urinar era ntrziat. Cercetarea aceasta bizar, care
ncalc n mod grosolan dreptul la intimitate al subiecilor, se justific prin faptul c jetul
urinar ntrziat este recunoscut ca una din cele mai bune msuri ale excitrii fiziologice ce
nsoete stressul. Astfel, aceast procedur simpl, chiar dac neobinuit, furnizeaz o
dovad peremptorie pentru ideea c invadarea spaiului personal amplific excitarea
fiziologic.
De asemenea, indivizii reacioneaz la violarea spaiului lor personal retrgndu-se,
micndu-se pentru a restabili distana pe care o consider potrivit sau prsind situaia. Sunt
celebre experimentele lui Sommer n care se observ astfel de gesturi ale subiecilor. Sommer
a instruit complici de sex feminin s se aeze, n bibliotec, la masa ocupat de o student.
Complicele se aeza 1. pe scaunul de lng student i l trgea mai aproape de aceasta; 2. pe
acelai scaun fr s-l mite; 3. fa n fa cu studenta; 4. pe un scaun n spatele acesteia. S-a
folosit un grup de control, alctuit din subieci al cror spaiu personal nu era invadat. Autorul
a constatat c n prima condiie 70% din subieci prseau masa dup 30 de minute n grupul

tefan Boncu Psihologie social

Cursul 33
de control, numai 10% din subieci fceau lucrul acesta. Sommer a remarcat c subiecii
ncercau s-i apere teritoriul nainte de a pleca i mutau scaunul, i schimbau poziia,
ridicau bariere ntre ei i invadatori. Psihologul american a notat, de asemenea, c din cei 149
de subieci agresai astfel, numai trei au protestat verbal, cernd complicelui s pstreze
distana cuvenit.

C. DENSITATEA

n anul 1650, populaia globului era de 500.000.000 de oameni. La 1850 a atins un

miliard a fost nevoie, deci, 200 de ani s se dubleze. n 1930 a atins 2 miliarde, dublndu-se
n 80 de ani. Este foarte probabil c de la ase miliarde, ct numrr n prezent, se va dubla n
mult mai puin de 80 de ani. Aceste statistici au ndemnat cercettorii din domeniul tiinelor
sociale s se ocupe de efectele densitii asupra comportamentului uman. Densitatea este o
msur spaial simpl, care se refer la numrul de metri ptrai disponibili pentru o
persoan. Datele demografice arat o cretere rapid a densitii n ultimele decenii: astzi,
exist mult mai puin spaiu disponibil pentru fiecare persoan dect acum 50 de ani sau dect
acum 10 ani.

8. Studiile pe animale
Rezultatele ctorva studii asupra comportamentului animal au grbit studierea efectelor
densitii la om. Se tie de pild c lemingii, nite animale mici care triesc n munii
Scandinaviei, se arunc uneori n mas n mare. Mii de animale mor n aceast sinucidere
colectiv care pare s se datoreze stresului produs de densitatea prea mare.
Christian, Flyger i Davis (1960) au studiat comportamentul cprioarelor sika pe
insula James din golful Chesapeake, o insul care avea o suprafa de numai 280 de pogoane.
Un mic grup de cprioare fuseser aduse n 1916 pe insul, unde aveau hran din belug i
unde nu exista nici un duman natural serios al lor. Populaia de cprioare a crescut rapid,
nct n 1955 numra peste 300 de exemplare. Christian i colegii si au ucis cinci cprioare i,
dup o examinare atent a tuturor organelor, au conchis c erau perfect sntoase. Totui, n

tefan Boncu Psihologie social

Cursul 33
primele trei luni ale anului 1958 au murit mai bine de jumtate din cprioarele de pe insul
(161); animalele au continuat s moar n anul 1959, pn ce populaia s-a stabilizat la 80.
Privarea de hran nu putea constitui o explicaie, ntruct exista hran pentru cel puin 500 de
cprioare. Nu apruser animale de prad pe insul i nu fusese depistat nici o epidemie.
Cprioarele moarte se aflau ntr-o condiie fizic excelent, nu erau bolnave ori subnutrite.
Cercettorii au procedat la un examen histologic al animalelor moarte i au constatat c
glandele adrenale erau mai mari i cntreau mai mult dect cele ale cprioarelor examinate n
1955. ntruct aceste glande sunt foarte active n periodele de stress, cercettorii au tras
concluzia c animalele s-au aflat sub influena unei surse de stress n a doua jumtate a
deceniului al 6-lea. Ei au identificat aceast surs ca fiind densitatea crescut a cprioarelor pe
insul: densitatea a fcut ca glandele adrenale s funcioneze foarte intens o lung perioad de
timp.
Calhoun (1962) a realizat un alt studiu foarte cunoscut asupra efectelor densitii n
lumea animal. El a plasat cinci perechi de oareci ntr-o ncpere restrns ca suprafa i le-a
oferit hran i ap. Calhoun a calculat c cele cinci femele ar fi putut s dea natere la 50.000
de pui n intervalul n care au fost studiate 28 de luni. Totui, populaia de oareci s-a
stabilizat foarte repede la 150 de indivizi i a rmas aproape de aceast cifr de-a lungul
ntregului experiment. Cnd pragul de 150 era depit, aprea agresivitatea, ca i neglijena
prinilor fa de progenituri.
Intrigat de aceast descoperire, cercettorul a decis s continue. El a construit cuti n
care 40-50 de oreci se simeau n largul lor, dar n care avea grij s se gseasc ntotdeauna
80 de oareci. Animalele aveau hran i ap suficiente; dispuneau, de asemenea, de materiale
pentru construirea cuibului. Totui, Calhoun a constatat distorsiuni importante n toate sferele
comportamentale, distorsiuni cauzate de densitatea prea mare. oarecii renunau s-i termine
cuibul. Masculii manifestau comportamente homosexuale. Puii erau abandonai, iar
agresiunea atingea cote foarte nalte. Mortalitatea era foarte mare n rndul femelelor, care
aveau complicaii de sarcin i tumori ale organelor sexuale i ale glandelor mamare. Calhoun
a presupus c astfel de fenomene apar la foarte multe specii n cazul n care densitatea crete
peste limite normale.

9. Cercetri demografice asupra densitii

tefan Boncu Psihologie social

Cursul 33
Primele cercetri asupra efectului densitii la oameni nu au conturat un tablou foarte
limpede. Au existat, pe de o parte, studii care au pus n eviden o corelaie ntre densitate i
msuri ale patologiei, ca rata deceselor infantile, tuberculoz, boala mental, delicven
juvenil. Pe de alt parte, unele studii nu gseau dect o relaie slab ntre densitate i
patologie. De exemplu, n 1963 Hong Kong-ul avea o densitate de aproape cinci ori mai mare
dect a New York-ului, dar rata mortalitii era de dou ori mai mic, spitalizarea pentru
maladii mentale de 10 ori mai redus, rata criminalitii de 6 ori mai redus, etc.
n ncercarea de a da un sens acestor date demografice, Galle, Gove i McPherson
(1972) au fcut distincia ntre densitatea extern (numrul de locuitori pe km2) i densitatea
intern (numrul de persoane dintr-o locuin). Aceti autori au cercetat datele demografice
ale oraului Chicago i au constatat c densitatea intern corela cu delicvena juvenil i
mortalitatea, dar c densitatea exern nu se afla n legtur cu aceste variabile.
Dei aceste rezultate sugereaz o relaie ntre densitate i comportamentul uman, ele
sunt corelaionale i nu disting ntre cauz i efect. n general, ariile cu densitate mare sunt
locuite de grupuri cu status socio-economic inferior, cu un nivel sczut de educaie. Ca atare,
rezultatele expuse ar putea s fie determinate i de ali factori pe lng densitate.

10. Studii de laborator asupra densitii

Studiile de laborator pot distinge n mod precis ntre cauz i efect. Ca paradigm
general de cercetare, subiecii au fost plasai n ncperi caracterizate de densiti diferite i
au fost examinate performanele lor, precum i rapoartele lor asupra strii de stress pe care au
resimit-o.
Din pcate, din nou au aprut discrepane ntre rezultatele diferitelor studii. Subiecii
lui Evans i Howard (1973), de pild, au mrturisit c s-au simit stressai n condiii de
densitate mare (camer mic) i mai puin stressai n condiii de densitate redus (camer
mare). Alte studii au artat c subiecii au performane mai slabe i manifest mai mult
agresivitate n condiii de densitate mare. Totui, Freedman a realizat n anii 70 o serie de
studii n care se demonstra c densitatea nu are efecte negative. Freedman, Levy, Buchanan i
Price (1972) au cerut unor subieci s realizeze o sarcin simpl n grupuri de patru n camere
foarte mici sau n camere suficient de mari pentru ca ei s nu resimt stress. n experimentul
acesta, densitatea mare nu a avut efecte negative. ntr-un alt studiu, realizat de Freedman i

tefan Boncu Psihologie social

Cursul 33
Staff (1975), subiecii nu au raportat un stress mai mare n condiii de densitate nalt dect n
condiii de densitate redus.
Pentru a pune de acord rezultatele contradictorii, Loo (1973) a relevat confuzii n
nsi definiia densitii. Potrivit acestei autoare, nu este suficient de edificator dac declarm
c nelegem prin densitate spaiul de care dispune fiecare individ dintr-o populaie. De pild,
o densitate de 10 m2 pe persoan poate nsemna 10 indivizi ntr-o ncpere de 100m2 sau 100
de indivizi ntr-o ncpere de 1000m2. Cele dou situaii nu sunt deloc identice pentru indivizii
implicai. Pentru a clarifica noiunea de densitate, Loo a identificat dou tipuri: densitatea
spaial i densitatea social. Cercetrile care au avut n vedere primul tip au comparat
comportamentul unor grupuri cu aceeai talie n ncperi diferite. Dimpotriv, cercetrile
asupra densitii sociale au meninut constant mrimea ncperii i au variat mrimea
grupului. Loo a sugerat c discrepanele ntre rezultatele studiilor de laborator asupra
densitii s-ar putea datora ignorrii acestei distincii.

D. AGLOMERAIA
11. Distincia dintre densitate i aglomeraie
Stokols (1972) s-a artat i el preocupat s limpezeasc neconcordanele din
cercetrile asupra densitii. El a insistat asupra distinciei dintre densitate i aglomeraie, care
fusese trecut cu vederea de studiile din anii 50 i 60. Pentru Stokols, densitatea este un
concept spaial, n vreme ce aglomeraia este unul psihologic. Cel din urm desemneaz o
stare motivaional care apare prin interaciunea unor factori spaiali, sociali i personali.
Aglomeraia este o stare psihologic de stress, care poate sau nu s se afle n legtur cu
densitatea.
Pentru a ilustra aceast ditincie, s ne gndim la un concert rock i la o bibliotec. La
un concert de muzic rock, zeci de mii de oameni pot fi ngrmdii pe un spaiu relativ
restrns. n mod evident, situaia presupune densitate spaial i social, dar fanii rock nu
resimt neplcut aglomeraia. Pe de alt parte, un individ poate s perceap aglomeraie dac
ali trei stau la masa lui n bibliotec. Densitatea n bibliotec este mult mai cobort dect cea

tefan Boncu Psihologie social

Cursul 33
de pe stadionul pe care se desfoar concertul rock, i totui indivizii din bibliotec vor
resimi ntr-o mai mare msur aglomeraia.
Distincia dintre densitate i aglomerae este deosebit de important, ntruct oamenii
par s fie afectai mai curnd de aglomeraie dect de variaiile n densitate. Din acest punct de
vedere, se poate explica de ce unele studii asupra densitii au evideniat rspunsuri negative
ale indivizilor, n vreme ce altele au ajuns la concluzii opuse. Potrivit lui Stokols, n unele
subiecii au resimit aglomeraia, iar n celelalte nu.

12. Teoriile suprasarcinii

Muli psihologi au probat ideea c stimularea l excit pe individ. Prea mult activitate,
prea muli oameni n jur, pot suprancrca sistemul cognitiv al individlui i pot conduce la
stress. Stressul cauzat de stimularea excesiv poate fi resimit ca aglomeraie.
Altman (1975) a dezvoltat un model al aglomeraiei bazat pe aceste teorii ale
suprasarcinii. El a pus accentul pe reglarea intimitii, i a sugerat c aglomeraia apare atunci
cnd mecanismele intimitii nu funcioneaz eficient i cnd individul este obligat s
accepte contacte sociale multiple. Aglomeraia apare atunci cnd intimitatea obinut este mai
redus dect cea dorit. Conceptualizarea lui Altman este foarte interesant, cci nu leag
aglomeraia de o msur spaial particular.
Altman a artat c numeroi factori, personali, situaionali, sociali determin gradul de
intimitate pe care-l dorete individul la un moment dat. n cazul n care individul percepe
faptul c intimitatea obinut nu este egal cu cea dorit, va utiliza comportamente verbale i
nonverbale pentru a ajunge la nivelul rvnit de intimitate. Dac prin aceste comportamente nu
va obine intimitatea dorit, atunci el va deveni stressat i va resimi aglomeraia.

13. Teoriile controlului

S ne imaginm un navigator solitar care i-a propus s traverseze Atlanticul. El
hotrte direcia pe care o urmeaz vasul, orele la care ia masa, hotrte cnd face plaj i
cnd citete, etc. Este, cu alte cuvinte, stpn pe soarta sa. Odat debarcat, navigatorul nostru
pierde bun parte din controlul pe care l exercita asupra evenimentelor din viaa sa. Acum, tot
ceea ce face depinde de alii i de tot felul de instituii.

tefan Boncu Psihologie social

Cursul 33
n anii 70 s-au dezvoltat cercetrile asupra efectelor exercitrii controlului de ctre
individ. Martin Seligman a fcut experimente pe animale i a ajuns la concluzia c lipsa
controlului afecteaz profund comportamentul. Cinii din experimentele sale sunt expui la
ocuri electrice dureroase, pe care nu le pot evita, oricte eforturi ar face. n a doua parte a
studiului, li se ofer posibilitatea s scape de ocuri, dar ei nu mai ncearc aceasta; pur i
simplu ndur pasivi ocurile electrice. Seligman a numit aceast stare self-learned
helplessness (auto-nvarea neajutorrii), pentru c animalele nva c nu exist nici o
relaie ntre ceea ce fac i ceea ce li se ntmpl; ca atare, ele nu mai rspund n nici un fel.
Starea de neajutorare nvat a fost indus n mod experimental i oamenilor,
folosindu-se stimuli neplcui i pe care subiecii i cred de neocolit ocuri electrice sau
zgomote puternice. Experiena incontrolabiliii i face pe subieci s renune s rspund i s
adopte o stare de pasivitate foarte apropiat de depresie.
Rodin i Baum (1978) au aplicat ideea de pierdere a controlului la aglomeraie. Ei au
sugerat c anumite situaii cu densitate nalt i fac pe indivizi s piard controlul asura
interaciunii sociale. n aceste condiii, indivizii sunt obligai s interacioneze unul cu altul i
nu au mijloace de a regla interaciunile. Potrivit acestor autori, pierderea controlului conduce
att la resimirea aglomerrii, ct i la sentimente de neajutorare. Densitatea nalt care nu
presupune pierderea controlului nu genereaz starea de aglomeraie.
Exist mai multe demonstraii experimentale ale ideii c aglomeraia este cauzat de
pierderea controlului. Sherrod (1974), de pild, a cerut unor grupuri de opt subieci s
realizeze o sarcin n condiii de densitate nalt (ncpere mic) sau n condiii de densitate
redus (ncpere mare). Unii subieci au fost fcui s cread c pot controla densitatea: li s-a
spus c pot prsi ncperea i pot lucra singuri ntr-o alt sal, dei experimentul impunea ca
ei s rmn n ncperea n care se aflau mpreun cu alii. Aceast manipulare simpl a
controlului a fcut ca subiecii din ncperile cu densitate mare s resimt mai puin
aglomeraia. ntr-un alt studiu, cu o manipulare deosebit de elegant, Rodin, Solomon i
Metcalf (1977) au studiat alomeraia n ascesor. Patru complici ai experimentatorilor ateptau
la ascensorul bibliotecii Universitii Yale pn venea o a cincea persoan, subiectul naiv. Ei
intrau odat cu subiectul n ascensor. ntr-una din condiii, complicii se aezau n aa fel, nct
subiectul se gsea departe de tabloul de comand al ascensorului. n alt condiie, subiectul
avea posibilitatea s apese pe butoane cnd dorea. Cnd ascensorul ajungea la etajul de
destinaie al subiectului, unul din complici, recomandndu-se ca student la arhitectur, l ruga
pe subiect s completeze un chestionar. Rezultatele chstionarului au artat c subiecii din a

tefan Boncu Psihologie social

Cursul 33
doua condiie nu au resimit starea de aglomeraie; n plus, ei au estimat o suprafa mai mare
a ascensorului dect subiecii din prima condiie. Aadar, percepia controlului influeneaz
experiena aglomerrii.
Baum i Valins (1977) au examinat relaia dintre densitate, control i comportamentul
uman n cminele studeneti. n Statele Unite exist dou tipuri de cmine studeneti: unele
au un coridor lung, cu multe ncperi individuale de o parte i de alta i cu o camer de zi
comun n capt; celelalte au patru sau cinci ncperi individuale dispuse n jurul living-ului
comun. Locatarii primului tip de cmine declarau c resimt aglomeraia. Baum i Valins au
presupus c lucrul acesta se datoreaz faptului c n astfel de cmine, spaiile comune sunt
folosite de mai muli indivizi. Cu ct numrul celor ce utilizeaz toaletele i camera de zi
comune este mai mare, cu att se vor produce mai multe interaciuni sociale nedorite i cu att
le va fi mai greu locatarilor s controleze interaciunile. Chestionai de cei doi cercettori,
studenii din cminele avnd coridoare lungi au raportat ntr-o msur mai mare aglomeraia.
Ei i-au exprimat credina c ncercarea de a schimba ceva n cmin este inutil. n comparaie
cu studenii care locuiau n cmine cu apartamente (cteva camere dispuse n jurul unei
sufragerii), ei nu au cutat s afle informaii suplimentare despre un experiment la care au
participat pe scurt, preau afectai de auto-nvarea neajutorrii.

14. Teoriile atribuirii

Dei teoriile suprasarcinii i cele ale controlului ne ajut s identificm unii din
factorii care produc aglomeraia, rmn nc multe aspecte nelmurite n ceea ce privete
experiena aglomerrii. De pild, atunci cnd indivizii constat c intimitatea de care dispun
este mai redus dect cea pe care ar dori-o, de ce resimt aglomeraia i nu frustrarea sau
reactana? Pentru a rspunde acestei ntrebri, Stephen Worchel i colaboratorii si au
dezvoltat un model atribuional al aglomeraiei. Scopul acestei construcii teoretice a fost de a
preciza n ce condiii oamenii triesc sentimentul de aglomeraie i de a explica unele
neconcordane din literatura asupra aglomeraiei.
Una din neconcordane este aceea c dei foarte muli cercettori admit c experiena
aglomeraiei este stressant i produce excitare, nu exist nici o dovad n sprijinul ideii c
densitatea nalt creeaz aceast excitare. Ca atare, pentru a construi o teorie adecvat asupra
aglomeraiei, trebuie identificai factorii care determin excitarea fiziologic. Worchel i
Teddlie (1976) au sugerat c prima faz a experienei aglomeraiei o constituie violarea

tefan Boncu Psihologie social

Cursul 33
spaiului personal. Aceasta l face pe individ s se simt stressat i excitat. Violrile spaiului
personal pot sau nu s apar n situaiile de densitate nalt. Individul poate s perceap
invadarea spaiului su pesonal chiar n condiii de densitate redus.
n comparaie cu densitatea, conceptul de spaiu personal prezint dou avantaje: 1.
Exist dovezi empirice suficiente (de exemplu, Middlemist et al., 1976) care demonstreaz c
violarea spaiului personal produce excitare manipulrile densitii n-au reuit s probeze
acest lucru. 2. Accentul pus pe spaiul personal permite o explicaie satisfctoare pentru
problema diferenelor dintre sexe din cercetrile asupra densitii. Mai multe studii au ajuns la
concluzia c dac brbaii declar un sentiment de incomfort i devin ostili n situaiile de
densitate nalt, femeile nu reacioneaz la fel. Cercetrile asupra spaiului personal au artat
c distana de interaciune optim este mai mic la femei dect la brbai. Aadar, distanele la
care femeile se simt bine interacionnd sunt mai mici dect distanele de interaciune care
garanteaz comfortul brbailor. Dac acceptm punctul de vedere al spaiului personal asupra
aglomeraiei, este limpede c pentru ca femeile s resimt violarea spaiului personal i
aglomeraia, este nevoie de o densitate mai mare dect n cazul brbailor.
Totui, nu ntotdeauna violarea spaiului personal determin experiena aglomeraiei.
De pild, pe stadion, la un meci de fotbal sau la un concert rock, indivizii sunt ngrmdii
unii n alii, dar nu resimt aglomeraia. Exist situaii n care ne face plcere s aparinem unei
mulimi, chiar dac aceasta presupune invadarea spaiului nostru personal. Pentru a da seama
de aceste observaii, Worchel a fcut apel la procesul de atribuire. Schachter i Singer (1962)
au artat c excitarea l face pe individ s caute n mediu un factor care s-l ajute s explice i
s eticheteze aceast stare. Eticheta specific aplicat este determinat adesea de indicii
pregnani din mediu. Worchel i Tedllie (1976) au fcut ipoteza c violarea spaiului personal
l excit pe individ i l motiveaz s caute n mediu un indice pentru a explica excitarea.
Aglomeraia apare dac, i numai dac, individul decide c excitarea este cauzat de faptul c
alii sunt prea aproape. Dac individul atribuie excitarea altui factor, el nu triete experiena
aglomeraiei. n cazul meciului de fotbal, de pild, spectatorul poate fi excitat de violrile
repetate ale spaiului su personal, dar poate s atribuie excitarea meciului, pe care-l percepe
ca foarte pasionant. Ca atare, el nu resimte aglomeraia, ci este absorbit de ce se ntmpl pe
teren.
Potrivit lui Worchel, dup ce individul face o atribuire de aglomeraie, el i
focalizeaz atenia pe reducerea acestei stri negative. Un rezultat al acestei redirecionri a
ateniei este slaba performan n realizarea sarcinii. De asemenea, individul poate deveni ostil

tefan Boncu Psihologie social

Cursul 33
fa de cei din jur pentru c nelege c din cauza acestora triete starea de aglomeraie i
pentru c uneori acetia se opun eforturilor lui de a reduce aglomeraia.
S-au realizat mai multe testri ale teoriei acesteia. Worchel i Teddlie (1976) au
manipulat n mod independent densitatea i spaiul personal. Grupuri de opt subieci lucrau fie
ntr-o ncpere mare (densitate mic), fie ntr-o ncpere mic (densitate mare). n unele
grupuri subiecilor li s-a cerut s stea att de aproape unul de altul nct spaiul lor personal era
violat, iar n alte grupuri subiecii se aezau departe unul de cellalt. Autorii au observat c
subiecii erau mai sensibili la violrile spaiului personal dect la densitatea nalt. Indiferent
de mrimea camerei, ei au resimit stressul i aglomeraia, iar performana lor a avut de suferit
atunci cnd spaiul personal le-a fost violat. Pe de alt parte, singur densitatea mare nu a
produs ntotdeauna stress sau deteriorarea performanei. Prin urmare, studiul acesta
demontreaz c aglomeraia este legat mai curnd de violarea spaiului personal dect de
simpla manipulare a densitii.
ntr-un experiment al lui Worchel i Yohai (1979) s-a testat efectul atribuirii asupra
aglomeraiei. Ipoteza a fost c aglomeraia n-ar trebui s apar dup violarea spaiului
personal dac subiecii atribuie greit sursa excitrii. Grupuri de cinci indivizi realizau o
sarcin ntr-o camer. n unele condiii se producea violarea spaiului personal, n altele nu.
nainte ca subiecii s nceap ndeplinirea sarcinii, experimentatorii i anunau c
intenioneaz s cerceteze efectele stimulrii subliminale asupra performanei. Unii subieci
au fost informai c, n timp ce ei vor lucra, n camer va fi produs un zgomot subliminal (care
nu putea fi auzit fr aparate speciale). ntr-una din condiii, se spunea c zgomotul i va
excita pe subieci i le va provoca stress, chiar dac nu-l pot auzi (condiia stress); n alt
condiie, subiecii erau informai c zgomotul va avea un efect calmant i relaxant asupra lor
(condiia relaxare). Grupului de control nu i s-a spus nimic cu privire la efectele zgomotului.
De fapt, experimentatorii nu au produs nici un fel de zgomot subliminal n camer. Dup ce
subiecii terminau sarcina, erau rugai s completeze un chestionar.
Autorii au fcut predicia c explicaia bazat pe excitare va reduce sentimentul de
aglomeraie la subiecii al cror spaiu personal a fost violat. Aceti subieci pot s pun
excitarea lor pe seama zgomotului subliminal. ntruct nu vor explica propria stare de excitare
prin faptul c ceilali stau prea aproape de ei, nu vor resimi aglomeraia. n condiia relaxare,
subiecii se vor simi excitai, n ciuda faptului c li s-a spus c zgomotul i va calma. Ca atare,
sugerarea relaxrii nu va anula sentimentul de aglomeraie pentru subiecii al cror spaiu
personal a fost violat. Manipulrile cu zgomotul subliminal nu vor avea efect asupra

tefan Boncu Psihologie social

Cursul 33
subiecilor al cror spaiu personal nu a fost violat: ei nu trebuie s explice o stare de excitare.
Mai trebuie adugat c subiecii din condiia excitare au avut o performan mai bun n
sarcin i s-au simit ntr-o mai mare msur atrai de ceilali membri ai grupului lor.

Concluziile cercetrilor atest c, prin ea nsi, densitatea nalt nu este neplcut sau
nesntoas. Totui, cnd ea este asociat cu factori ca stimularea n exces, pierderea
controlului sau violarea spaiului personal, apare sentimentul de aglomeraie. Aglomeraia
este o stare neplcut care afecteaz negativ performana n sarcin, relaiile interpersonale i
sntatea.
Pentru psihologii cu interese aplicative, distincia dintre densitate i aglomeraie poate
oferi motive de optimism. Populaia planetei crete foarte repede i odat cu ea densitatea.
Totui, acesta nu nseamn c aglomeraia crete n aceeai proporie. Dac putem structura
mediul astfel nct indivizii s dispun de spaii n care s se poat bucura de intimitate sau s
simt c au control asupra evenimentelor din viaa cotidian, atunci putem reduce aglomeraia
i efectele negative pe care le produce.