Teritorialitatea

Spaiul personal
Densitatea
Aglomeraia

1. Teritorialitatea
Conceptul de teritorialitate s-a dezvoltat n studiile asupra comportamentului
animal. De aceea, nu-l putem utiliza n psihologia social fr anumite precauii, cci
propietile fizice ale spaiului nu determin comporammentul uman n aceeai manier
ca i comportamentul uman. Omul atribuie sensuri spaiilor fizice, de aceea teritoriul
uman este prin excelen social. Teritoriul nu exist n sine; el nu are realitate dect prin
cel ce-l folosete i face din el obiect de cunoatere. De aceea, teritoriul a fost definit ca
un cmp topologic, o decupare a spaiului fizic n zone delimitate n mod subiectiv prin
calitatea relaiilor stabilite cu el. Termenul de proxemic al lui Hall (1966) desemneaz
tocmai felul n care utilizrile spaiului depind de calitatea lui de teritoriu i de
componentele lui culturale.
Conceptul de teritoriu desemneaz astfel maniera n care folosim locurile sau
spaiile potrivit semnificaiilor psihologice i culturale pe care le-o confer cadrele
sociale. Un teritoriu corespunde, n general, unui spaiu fizic precis delimitat; adesea, el
este amenajat pentru o activitate definit i pentru a primi o persoan sau un grup. El are
o configuraie particular dup funciile pe care le ndeplinete i impune un stil de
ocupare a spaiului pentru cei ce-l folosesc. n plus, ideea de teritoriu desemneaz n mod
obinuit personalizarea locului cu ajutorul unor marcatori i a unor elemente care indic
cine l ocup la un moment dat.

Teritoriul reprezint, aadar, un loc socializat n msura n care caracteristicile sale

fizice i aspectele culturale ce-i sunt atribuite se combin ntr-un singur sistem. Din acest
punct de vedere, Altman (1975) a distins trei tipuri de teritorii:
1. Teritoriul primar este ocupat n mod constant de aceeai persoan sau de
acelai grup de persoane. Ocupantul este ntotdeauna cunoscut i controleaz teritoriul.
Exemplul cel mai utilizat de teritoriu primar este locuina. Un astfel de teritoriu asigur
intimitatea. El poate fi personalizat i orice intruziune este resimit ca o violare.
2. Teritoriul secundar nu este la fel de central pentru viaa indivizilor ca i
teritoriile primare. De obicei, nu este foarte clar cui aparine. Adesea, un numr relativ
mare de persoane au acces la un teritoriu secundar. Un bun exemplu de teritoriu secundar
l constituie locul unui student ntr-un amfiteatru. Fiecare din noi are obiceiul de a sta pe
un anume loc atunci cnd particip la un curs ntr-o anume sal. Dac o alt persoan se
aeaz pe locul nostru, lucrul acesta ne va deranja, ns nu vom putea s o alungm de
acolo tot ce vom putea face va fi s sosim mai repede la curs sptmna urmtoare
pentru a ocupa locul.
3. Teritoriul public este deschis publicului i nici un individ nu crede c are
drepturi asupra acestor teritorii atunci cnd nu le ocup. Cabina telefonic sau scaunul din
tramvai constituie exemple de teritorii publice.
Distincia dintre tipurile de teritorii este important pentru c ne ajut s
nelegem sentimentele cu care indivizii se raporteaz la teritoriu i s prezicem cum va
reaciona un individ cnd un anume teritoriu este invadat. Oamenii sunt extrem de ataai
fa de teritoriile primare. Altman a artat c muli indivizi deriv o parte din identitatea
lor din aceste teritorii.
1. 1. Funcii ale teritorialitii
Oamenii par s se bucurede un avantaj considerabil al terenului propriu: ei au
performane mai bune cnd se afl pe teritoriu care le aparine. Cei ce studiz
comportamentul animal au observat c atunci cnd animalele lupt pentru teritoriu, cel
mai adesea cel care pierde este invadatorul. Ofierii de carier tiu c soldaii lupt cu
mult mai mult tragere de inim acas dect ntr-un teritoriu strin. n fotbal, avem de-a
face cu o surpriz atunci cnd se ntmpl s ctige echipa-oaspete. Desigur,

familiaritatea cu teritoriul propriu joac un rol nsemnat n cadrul acestui fenomen. Edney
scrie c pentru indivizii cu status inferior, teritoriul acioneaz ca un egalizator social
(Edney, 1973, p. 1108).
Psihologii au ncerct s exploreze avanatjul conferit de teritoriul propriu punndul n legtur cu dominana. Cracteristic de personalitateori comportament social,
dominana nseamn nu numai profit n relaiile sociale, dar i beneficii spaiale. Totui,
unul din primele studii ce i-au propus s examinezerelaia dintre dominan i
comportamentul teritorial nu aputut formulaconcluziile ateptate. Esser, Chamberlain,
Chapple i Kline (1965) au observat, vremede patru luni, comportamentul spaial al unor
bolnavipsihici internai ntr-o instituie de specialitate. Ei au definit dominana prin trei
caracteristici (numrul total de contacte sociale le persoanei, numrul de contacte iniiate
de aceasta, durata contactelor), iar comportamentul teritorial ca ocuparea unui teritoriu
mai mult de 25% din timpul de observaie. Rezultatele acestui demers au indicat faptul c
indivizii dominaninu aveauteritorii personale strict delimitate: ei circulau prin salon fr
manifesta ataament pentru anumite arii. Dimpotriv, indiizii aflai la baza ierarhiei
dominanei manifestau preferine teritoariale precise. Legtura evideniat de Esser i
colegii lui este una de corelaie negativ ntre dominan i teritorialitate.
Cu toate acestea, cercetrile efectuate pe animale artaser c, n general,
comportmentul teritorial al individului treflect poiia lui n ierarhia grupului. Goffman
(1961), n celebrul studiu asupra instituiilor medicale speciale, remarcase tendina
pacienilor cu poziii privilegiate n grup de a utiliza spaiile cele mai dorite. Demersul lui
Sundstrom i Altman (1974) a dus la cutotul alte rezultate dect cel citat anterior, dei
metodologia a fost aproximativ identic. Cei doi psihologi au efectuat observaii
sistematice asupra unui grup de biei dintr-un cmin pentru delicveni juvenili timp de
zece sptmni. Au fost utilizate doudefiniii operaionale ale teritorialitii: a. gradul n
care un individ i limiteaz necesitile saiale la unul sau mai multe locuri i b. gradul n
care un teritoriu aparine unui utilizator. Dominanaa fost echivalat cu influena
interpersonal: ea a ost neleas ca o relaie n care un individ are capacitatea de a
influena pe altul. Concuziile autorilor arat c indivizii dominani folosesc teritoriile cele
mai rvnite. Ei conchid astfel: comportamentul teritoral ofer un sistem prin care se

distribuie ntremembri una din cele mai importante resurse ale grupului: spaiul
(Sundstrom i Altman, 1974, p. 123).
Dei datele di aricolul publicat de Sunstrom i Altman confirm ideea
legturiidirecte dintre dominan i teritoriu, este limpede c diferenele dintre cele dou
studii evocate nu se explic numai prin folosirea unor populaii diferite. Potrivit lui Edney
(1975), conceptul de control poate da mai bine seama de fenomenul care ne intereseaz
dect cel de dominan. Teritoriul oferposibilitatea cntrolului. ntr-o conversaie
desfurat tr-o camer studeneasc, cel ceexercit control este, foarte probabil, locatarul
camerei, i nu vizitatorul. Edney a observat sistematic astfel de interaciuni i i-a
probatipotezele prin intermediul mai multor msuri dependente. El a artat c locatariise
simt (i sunt percepui de izitatori) mai relaxai, mai liberi, mai neinhibai. Cei aflai pe
teren propriu evalueaz camera ca fiind mai agreabil. n vreme ce viztatorii sunt
nclinai s pun ropriul comportament peseama trsturilor de personalitate, locatarii
atribuie comportamentul lor, ntr-o mai mare msur, factorilor d mediu. Cuo sfer mai
larg, conceptul de control este, ntr-adevr, mai adecvat dect cel de dominan pentru
descrierea avantajului terenului propriu.

Studiile asupra comportamentului animal au indicat numeroase funcii ale

teritoriului.

Carpenter

(1958,

apud

Edney,

1975)

inventariat

32

de

funcii,majoritateaavnd la baz faptul cteritorialitatea nseamnrspndirea indivizilor n

spaiu. De exemplu, teritorialitatea constituie un factor important n perpetuarea
exemplarelor cu potenial reproductiv. n general, orice mascul din speciile vertebrate
revendic un teritoriu. Pentru a-l controla, animalul trebuie s aib puterea s-i alunge pe
invadatori. Astfel, numai exemplarele bine adaptate controleaz teritorii i numai ele se
mpreuneaz cu femelele. Putem aprecia c delimitarea teritoriilor ajut la reglarea
densitii speciei.
i n cazul specii umane teritorialitatea are numeroase funcii. Ea constituie,
nainte de toate, baza organizrii sociale stabile. Blood i Livant (19579, care au studiat
mprirea teritoriilor ntr-o tabr de vacan, au ajuns la concluzia c dispunerea

paturilorn dormitoarele comune reflecta structura social a grupului. Adolescenii

dominani se foloseau de relaiile spaiale pentru a-i exercita influena: ei erau
nconjurai de cei pe care-iprotejau.
n organizaii, structura formal se sprijin pe delimitarea precis a teritoriilor.
Unstudiu allui Roos (1968) asupra comportamentului teritorial pe un vas de rzboi a
evideniat reaciile indivizilor la invadarea spaiului pe care-ladministrau Deexemplu,
operatorii radar se simeau deranjai de prezena n cabina lor a personalului de ntreinere
veit s le repareechipamentele. Evident, n cazul acesta nu avem de-a facecu teritoriipropietate, ci cu teritorii aflate n jurisdicia cuiva. Potrivit lui Roos, jurisdicia se refer
la aprarea temporar a unui spaiu, n general n vederea ndeplinirii unui scop
instrumental i nu din cauz c spaiul ar fi n posesia persoanei (Roos, 1968, p. 77).
Goffman (1963) a observat c n organizaii, dei indivizii nu dein teritorii,ci numai le
ocup temporar, au tndina de a le proteja ca i cum le-ar aparine. Un om de serviciu care
mtur un culoar poatepretinde ca alii s ocoleasc acest spaiu. Cu ajutorul conceptului
de jurisdicie putem evidenia conflictele de interesespaiale n structuraformal. Putem,
n general, descrie revendicarea teritoriilor publice ori secundare de ctre indivizi.
S-a demonstrat, de asemenea, c diadele care petrec o perioad de izolare social
(de exemplu, marinari ntr-o lung cltorie) i mpart camera n teritorii distincte
(Altman i Haythorn, 1967). Aceasta le ajut s evite conflictele, dat fiind c cei doi
membri nu-i vor disputa de fiecare dat patul n care s doarm ori scaunul pe care s se
aeze. Teritorialitateadevine tot mai pronunatn timp; ea se dezvolt mai repede n cazul
diadelor coninnd indivizi parial incompatibili.
Din studiul lui Altman i Haythorn pe care l-am menionat rezult c definirea
precis a teritoriului are o influen direct asupra strilor emoionale ale persoanei i
asupra echilibrului ei psihic. Ideea aceasta a posibilitii reglrii strilor afectve pin
intrmediul relaiilor spaiale poate fi aplicat n multe contexte sociale. De pild, ea st la
baza interveniei raportate de Holahan i Saegert (1973). Aceti autori au remodelat
interiorul unui salon dintr-un spital pihiatric: au rearanjat paturile, au schimbat n
partemobilierul i dispunerea acestuia, au revopsit pereii i uile folosin orange, galben,
bleu. Psihologii au creat multiple posibiliti de partcipresocial, de la un rad ridicat de
intimitate, la un grad nalt de prezen public: au nconjurat paturile cu paravane, dar au

stbilit teritorii potrivtepentru interaciunea diadic (cte doufotoli confortabile aezte n

coluri) precum i teritorii pentru interaciunea grupului (n camera de zii au rearanjat
canapelele, scaunele, msuele). n felul acesta, s-a amplificat socializarea pacienilor i sauinhibat comportamentele or pasive. O urmare direct a constituit-o faptul c bolnavii au
nceput s nuteasc attudini pozitive fa de personalul medical i fa de spital. Se cuvine
remarcat c genul de intervenie pe care l-am descris fusese aplicat i de ali psihologi
mai nainte. Sommer i Ross (1958, apud Sommer, 1969)auobinut o sporire cnsiderabil
a interaciunilor ntre btrnii interbnai ntr-o instituie de ngrijire prin simpl rearanjare a
mobilierului din camera de zi. E drept ns c n cadrul unor astfe de demersuri nu se
acioneaz numai asupra teritorialitii, dar i asupra distanelor interpersonale,deci a
spaiului personal.

Teritorialitatea servete la reglarea intimitii. Individul se poate retrage n

teritoriul primar i poate rmne singur. n felul acesta el nchide lumea exterioar
pentru el i regleaz interaciunile cu ea.
O a treia funcie a teritorialitii la oameni prezint analogii cu protejarea
teritoriului n lumea animal. Oamenii par s aib un avantaj limpede al terenului
propriu: ei au performane mai bune cnd se afl pe teritoriu care le aparine. n fotbal,
avem de-a face cu o surpriz atunci cnd se ntmpl s ctige echipa-oaspete. Desigur,
familiaritatea cu teritoriul propriu joac un rol nsemnat n cadrul acestui fenomen.
Cei ce studiz comportamentul animal au observat c atunci cnd animalele lupt
pentru teritoriu, cel mai adesea cel care pierde este invadatorul. Ofierii de carier tiu c
soldaii lupt cu mult mai mult tragere de inim acas dect ntr-un teritoriu strin.
Cnd se afl pe propriul teritoriu, indivizii se simt mai bine i acioneaz cu mai mult
autoritate. Martindale (1971) a efectuat un experiment n care subiecilor li se cerea s
discute cazul unui criminal ce urma a fi executat. Subiecii erau cu toii studeni,
convorbirile aveau loc n diade i se desfurau n camera de cmin a unuia din membrii
diadei. Autorul a putut nota faptul c cel ce locuia n camera n care se purta discuia
vorbea mai mult i aducea mai multe argumente.

Stabilirea i protejarea teritoriului

Cum procedm atunci cnd, aezndu-ne pe o banc n parc (n mod normal, pe o
astfelde banc pot sta comod patru persoane), nu vrem s fim deranjai de o alt prezen?
Dar dac este duminic dup-amiaz, a ieit multlume la plimbare, i ne dm seama c
nu avem, oricum, nici o ans s rmnem singuripe banc? Cum ne vom aeza n cazul
acesta? Robert Sommer (1967) a fost frapat de locurile ope care le alegeaustudeniila
mesele cu ase locuri (trei pe o parte, trei pe cealalt) din sala de lectur a unei biblioteci:
n gneral,se aazau pe cel din margine. Sommer a vorbit de spaii sociofuge. Tudenii
i imaginau c este mai politicos s optezi pentru locul din margine, pentru c numai
aa dai de neles altuia c este binevenit. Caracterul sociofug denot evitarea i retrgerea
din faa celorlali. Dimpotriv, ocuparea locului central (posesiune ofensiv numete
psihologul american aceast strategie) i avertizeaz pe ceilali ctrebuie s-i caute loc l
alte mese. Dac ne aezm pe mijlocul bncii din parc, este puin probabil c se va gsi
cineva care s aleag aceeai bancatta vreme ct alte bnci sunt libere.
O modalitate simpl de a studia aceste patternuri de comportament const n a
nmna subiecilor schie ale slii de lectur abiliiotecii n care sunt figurate locurile la
mese i a le cere s precizeze poziia care le-ar asigura intimitatea poziia n care i pot
ocoli eficient pe ceilali (Sommer i bcker, 1969). La o astfel de ntrebare, subiecii
rspund c ar alege locuri aproape de perete, n fundul slii i cu spatele la u. Dac ns
trebuie s explice cum i-ar apra cel mai bine locul, ei exprim alte opiuni: se decid
pentru locurin mijlocul mesei, de obicei cu faa la u. Nu mai puin, locuirle la mesele
ce au o latur lipit de perete sunt considerate uor de aprat.
Un teritoriu este dificil de protejat dac nu este delimitat. Coportamentul teritorial
se refer nu numai la protejarea teritoriului i respingerea instruilor, dar i la trasarea lui.
nc hediger (1950) a observat c animalele marcheaz teritoriile pe care le revendic.
Pentru ca ceilali s recunoasc ocuparea unui spaiu de ctre un individ, este ncesar
nainte de toateca acest spaiu s aib granie sesizabile. Unele animale, precum cerbul, i
traseaz hotarele teritoriului zgriind coaja copacilor. Cinele domestic urineaz n jurul
teritoriului pe care-l revendic. Oamenii nal garduri pentru a delimita teritoriile care le
aparin n exclusivitate.

Sommer i Becker (1979) i Becker (1973) au cercetat marcarea teritoriilor de

ctre indivizii umani. Marcatorii sunt semne ce comunic altora din aceeai specie
posesia sau ocuprea legitim a unui anumit teritoriu (Becker, 1973, p. 440). Prin
intermediul marcatorilor,indivizii ncearc s protejeze teritorii secundare sau chiar
teritorii publice.Sommer i Becker plasau diverse obiectepe anumite locuri n sala de
lectur a unei biblioteci i msurau eficiena acestora n ntrzierea ocuprii locului. Ei au
constatat c n condiii de densitate redus, orice obiect poate preveni invazia celorlali
inclusiv revistele ori cile luate din rafturile din sala de lectur. Odat cu creterea
numrului de cititriprezeni, rolul acesta nu-l mai puteau ndeplini dct obiectele
personale ale celui ce-i rezerva locul: jacheta, puloverul ori servieta.
Fr ndoial, utilizarea marcatorilor teritoriali esteapoiat de comunicarea nonverbal. De altminteri, Sommer (1966) a susinut c protejarea teritoriului n societtea
uman nu se realizeaz prin luptafizic dect rareori ea are la baz, n mod frecvent,
simboluri ca gardurile, hotarele trasaten orice fel, inscripii cu numele propietarului, etc.
Beker (1973) i-a pus ntrebri cu privire la semnificaia marcatorilor pentru potenialii
invadatori (aspectul fenomenologic rmsese neexplorat n articolul publicat de
Sommer i becker n 1969, articol n care autorii se concentraser exclusiv pe
rspunsurile comportamentale). El a obsrvat c studenii care se aezau pe locurile libere
la mesele marcate rmneau mai puin timp n bibliotec dect cei ce se aezau la mesele
libere. Prezena marcatorilor, cai prezena altei persoane la mas scurteaz timpul
petrecut de subiect n ncpere. Aceast cercetare, scrie psihologul american, sugereaz
c prezena generalizat a altor persoane nefamiliare sau a unor nlocuitori ai persoanelor
(obiecte-marcatori, n.n.) produce sentimente vagi de incomfort ce se traduc n dorna de
aprsi situaia mai repede dectn alte condiii (Becker, 1973, p. 443). Indivizii
interpreteaz marcatorii ca reprezentnd persoana ce revendic spaiul. Eficiena
marcatorilor rezid tocmai n aceastfuncie de reprezentare: potenalii invadatori
pstreaz o distan personal n raport cu marcatorii, ca i cum cel ce dorete s rezerve
spaiul ar fi de fa. Marcatorii nu semnific o revendicare ateritoriului, ci semnifico
prezen social.
Adesea, lsnd obiecte ca semn c ocupmtemporar un loc, ne bazm pe cei din
jur c vor ntri funcia acestor obiecte, confirmnd n faa eventualilor invadatori

revendicrile noastre cu privire la teritoriul respectiv. Sommer i becker (1969) au

observat c cei care, n condiii de densitate ridicat, ar fi vrut s se aeze pe locurile
marcate, puneau ntrebi vecinilor deci, studenlor care stteau deja la masa cu locul
marcat. Cercetrorii au descoperit c vecinul nu susinea preteniile celui ce marcase locul
dect anumit perioad dup dispriia acestuai. Macatorii par s fie eficieni n protejarea
tritoriului un timp limitat. Iar vecinul este cel mai n msur s aprecieze expirarea
timpului de validitate.

n general, marcatorii utilizai pentru a defini i a proteja teritoriul sunt vizibili i

recunoscui de toat lumea. Exist studii care atest faptul c indivizii ncearc s
protejeze prin intermediul marcatorilor. Sommer i Becker (1969) au examinat eficiena
diferiilor marcatori n protejarea teritoriului. Pe un scaun dintr-o sal de lectur relativ
aglomerat a unei biblioteci, experimentatorii au plasat marcatori i au observat reaciile
celor ce aveau intenia s ocupe scaunul. Rezultatele au indicat c eficiena marcatorilor
depinde de numrul lor i de caracterul lor personal. De pild, atunci cnd pe scaun au
fost lsate o hain i un caiet, nimeni nu a ndrznit s se aaze. Haina singur este un
marcator eficient, dei se produc acte de invazie. Cnd s-au folosit ca marcatori reviste
din rafturile bibliotecii, scaunul a fost ocupat de ali indivizi. Cu privire la marcarea
teritoriilor secundare, un bun exemplu l reprezint situaia din tramvai n care cineva i
las geanta pe un scaun pn i cumprr bilet.
Totui, adeseori teritoriul pe care-l revendic un individ este invadat de altul.
Animalele adopt lupta deschis pentru a-i apra teritoriul. i oamenii fac acelai lucru
cnd este vorba de teritoriul primar. Numai rareori indivizii intr n conflict pentru a
proteja un teritoriu secundar sau public.

2. Spaiul personal
Conceptul de teritorialitate presupune comportamente centrate pe un teritoriu fix.
Exist ns i un alt tip de comportament teritorial, legat de un teritoriu mobil.
Existena acestui teritoriu mobil a fost mai nti semnalat n studiile asupra
comportamentului animal. Hediger (1950) a artat c animalele au tendina de a pstra o
anume distan ntre ele atunci cnd interacioneaz. Aceste distane rmn constante
nuntrul speciilor; ele nu variaz foate mult n funcie de context. Animalele se retrag sau
reacioneaz agresiv de ndat ce spaiul invizibil din jurul lor este invadat. Hediger a
numit aceast distan distan personal.
Hall (1959), un antropolog, a fost fascinat de felul n care animalele utilizeaz
spaiul i s-a ntrebat n ce msur aceste patternuri de comportament se regsesc la om.
El a propus termenul de proxemic pentru a desemna studiul folosirii spaiului de ctre
om. De asemenea, el a folosit termenul de spaiu personal pentru spaiul din imediata
apropire a persoanei. Potrvit lui Hall, spaiul personal ia forma unei sfere, iar individul
nutrete sentimente de propietate pentru aceast sfer mobil n care se include.
Antroplogul american a realizat cercetri intreculturale i a constatat c n orice cultur
exist norme privind distana pe care indivizii trebuie s o pstreze ntre ei atunci cnd
interacioneaz. Mrimea acestor distane de interaciune este determinat de cultur i de
natura interaciunii. Pentru el, individul uman este o fiin nconjurat de cmpuri care se
contract i se dilat, iar fluctuaia acestor cmpuri ofer informaii preioase despre
persoan i despre interaciune.
Hall (1966) a identificat patru tipuri de distan ce caracterizeaz interaciunile
indivizilor din societile vestice:
1. Distana intim caracterizeaz interaciunile dintre ndrgostii, soi, mam i
copil, etc. Ea presupune contactul fizic sau interaciuni de felul comunicrii n oapt.
2. Distana personal apare n interaciunile dintre prieteni, so i soie, etc.
Distana personal nseamn n general o lungime de bra i constituie distana obinuit

n interaciunile cotidiene dintre prieteni i cunotine care discut chestiuni de interes

personal dar nu se angajeaz n contacte fizice.
3. Distana social aceasta este utilizat att n interaciunile cu cei pe care-i
cunoatem superficial, ct i n interaciunile formale de pild, atunci cnd ne adresm
unui funcionar sau unui vnztor.
4. Distana public caracterizeaz interaciunile deosebit de formale. Ea
presupune o distan fizic de 3-8 metri. Este distana pe care o pstrm fa de
personajele foarte importante, nzestrate cu putere sau devenite celebre.
Little (1965) a cutat s testeze n laborator observaiile lui Hall. El a cerut
subiecilor s joace rolul unui prieten, al unei cunotine sau al unui strin i s
interacioneze de pe aceste poziii cu un complice al experimentatorului ntr-un birou, pe
un hol sau n strad. Astfel, Little a constatat c subiecii se plasau la diferite distane n
raport cu complicele, n funcie de presupusa lor relaie cu el. Aceste distane au
corespuns destul de exact cu cele descrise de Hall. Studiul lui Little a demonstrat c
oamenii au norme precise pentru reglarea distanelor de interaciune.
Alte dou descoperiri au completat cunotinele noastre despre spaiul personal.
Potrivit lui Horwitz, Duff i Stratton (1964), spaiul personal nu are o form perfect
circular: el este mai mare n faa individului, i mai redus n spate i pe pri. Pe de alt
parte, un studiu al lui Knowles (1973) a evideniat faptul c grupurile, ca i indivizii, au
spaii personale. Knowles a plasat grupuri de dou sau patru persoane n centrul slii de
ateptare a unui aeroport i a constatat c rareori existau invadatori care treceau prin
grup; cei mai muli trectori ocoleau grupul. Cu ct grupul era mai mare, cu att era mai
puin probabil ca spaiul su s fie violat.
2. 1. Dezvoltarea spaiului personal
Comportamentele spaiale pe care le-am descris nu sunt nnscute, ci nvate.
Exist cercetri care atest c numai la vrsta de patru sau cinci ani copii ncep s arate
comportamente spaiale consistente. La 12-13 ani normele spaiale ale preadolescentului
sunt foarte asemntoare cu cele ale adultului.
Un aspect interesant al comportamentului spaial l constituie relaia dintre copii i
aduli. n mod firesc, indivizii respect drepturile spaiale ale celorlali, ferindu-se s le

violeze spaiul personal. Totui, Fry i Willis (1971) au artat c adulii acioneaz ca i
cum copiii n-ar avea dreptul la spaiu personal; pe de alt parte, ei nu reacioneaz atunci
cnd copiii le violeaz spaiul personal. Cei doi autori au instruit nite copii de 5, 8 i 10
ani s se aeze ct de aporape pot de adulii care ateptau n holul unui cinemtograf, fr
ns s-i ating. Adulii au reacionat cu zmbete i mngieri pe cretet la invazia spaiului
lor personal de ctre copiii de cinci ani. Apropierea copiilor de opt ani nu provoca nici o
reacie deosebit, dar fa de cei de zece ani adulii se comportau de parc le-ar fi stat
prea aproape un alt adult: ddeau semne c se simt deranjai i fceau un pas napoi. Ca
atare, adulii tolereaz sau chiar agreeaz invadarea spaiului lor personal de ctre copiii
mici, dar resimt ca pe o violare a apaiului personal apropierea copiilor mai mari.
2. 2. Factori care afecteaz spaiul personal
Spaiul personal depinde de sexul persoanei. Cercetrile au relevat c femeile au, n
general, un spaiu personal mai redus dect acela al brbailor. Indivizii de sex opus
menin o distan personal mai mare ntre ei dect indivizii aparinnd aceluiai grup
sexual. O explicaie posibil pentru acest fenomen ar putea face apel la tabu-urile privind
homosexualitatea. Copiii sunt adesea pedepsii de prinii lor dac ating sau mngie un
copil de acelai sex. Pe de alt parte, ei afl c preferinele heterosexuale sunt acceptate.
De aceea, comportamentul sexual al copiilor ar putea rezulta din normele asupra
comportamentului sexual permis. Un argument suplimentar n aceast privin

constituie faptul c normele ce regleaz spaiul personal se dezvolt la vrsta pubertii.

Fischer i Byrne (1975) au mai stabilit o diferen ntre comportamentul spaial al
femeilor i cel al brbailor: brbaii rspund mai negativ la invaziile frontale ale spaiului
lor, n vreme ce femeile reacioneaz mai negativ la invaziile laterale. Fischer i Byrne au
fcut predicia c brbaii vor fi mai preocupai s-i apere spaiul frontal, n vreme ce
femeile i vor apra mai curnd spaiul lateral. Pentru a testa aceast iptez, cei doi
psihoogi au observat comportamentul studenilor i studentelor ntr-o bibliotec. Ei au
constatat c studenii i puneau lucrurile n faa lor, ncercnd astfel s-i mpiedice pe alii
s se aeze de cealalt parte a mesei, n vreme ce studentele le puneau pe scaunul de lng
ele, reducnd posibilitatea unui invazii din acea direcie.

Cultura reprezint un factor important al spaiului personal. Locuitorii Americii

latine, francezii i arabii interacioneaz la distane mai mici dect o fac cei din Statele
Unite, englezii sau suedezii. Willis (1966) a artat c indivizii interacioneaz la distane
mai mici cu cei aparinnd aceleiai culturi dect cu cei dintr-o cultur strin.
i caracteristicile personale afecteaz mrimea spaiului personal. S-a artat, de
pild, c indivizii considerai a fi violeni au spaii personale de trei ori mai mari. Sommer
(1959) a descoperit c persoanele schizofrene stau fie foarte aproape, fie foarte departe de
o alt persoan, n vreme ce indivizii normali aleg distane intremediare.
n sfrit, tipul relaiei i pune amprenta asupra spaiului personal. Proximitatea
determin atracia, dar la rndul ei este determinat de aceasta. Cu ct membrii grupului se
simpatizeaz mai mult unul pe altul, cu att distanele interpersonale dintre ei sunt mai
mici. Rosenfeld (1965) a realizat un experiment n care a cerut subiecilor s ncerce s se
fac simpatizai de un complice sau, dimpotriv s fac n aa fel nct aciunile lor s fie
dezaprobate de acetia. Complicele sttea aezat ntr-o ncpere relativ goal; subiectul
primea un scaun i era ndemnat s-i plaseze scaunul n ce poziie dorete. Autorul a
putut nota c subiecii care ncercau s se fac acceptai de ctre complice se aezau mai
aproape de acesta dect ceilali.
Mehrabian (1968) a folosit dou metode pentru a demonstra c indivizii comunic
sentimentele de simpatie prin intermediul distanei interpersonale. ntr-unul din studii, el
a artat subiecilor fotografii cu diade ce interacionau la diferite distane i a cerut
subiecilor s aprecieze n ce msur membrii diadei se simpatizeaz unul pe cellalt. Cu
ct distana care separ personajele din fotografie era mai mic, cu att subiecii au inferat
relaii mai apropiate ntre ele.
ntr-un alt tip de studiu, Mehrabian le-a cerut subiecilor s joace rolul cuiva care
simpatizeaz sau antipatizeaz o alt persoan. Ei trebuiau s se poziioneze la distane
comfortabile, n funcie de rolul pe care-l jucau. Subiecii se plasau cu att mai aproape de
cealalt persoan cu ct trebuiau s arate celuilalt mai mult simpatie. Potrivit unei
cercetri a lui Heshka i Nelson (1972), femeile sunt mai nclinate dect brbaii s
comunice atracia prin variaii n distana interpersonal.
2. 3. Reacii la invadarea spaiului personal

Exist foarte multe studii care atest c oamenii au spaii personale clar definite,
dei mrimea acestor spaii depinde de un numr de variabile. Indivizii evit, pe ct
posibil, s invadeze spaiul personal al altora. Totui, n viaa cotidian apar multe
mprejurri n care se produc astfel de violri. Cum reacioneaz indivizii n aceste situaii
i ce efecte au astfel de intruziuni?
Una din reaciile obinuite la violarea spaiului personal este stresul. Subiecii
raportez c nu se simt n largul lor i c au o senzaie de incomfort. Astfel de sentimente
sunt nsoite de excitare fiziologic. McBride, King i James (1965) au pus n eviden
creterea conductibilitii electrice a pielii n cazul subiecilor care resimt violarea
spaiului personal. Acest rspuns fiziologic al subiecilor este mai accentuat cnd
invadarea spaiului personal se produce frontal.
ntr-un studiu foarte elegant, dar mult criticat pentru nclcarea reglementrlor de
etic a cercetrii, Middlemist i colegii si (1976) au studiat maniera n care violarea
spaiului personal influeneaz urinarea subiecilor brbai n toaletele publice.
Cercettorii aezau complici la diferite distane de subiecii care urinau. Ei foloseau un fel
de periscop, cu ajutorul cruia puteau examina comportamentul subiectului. Asfel, au
constatat c la brbaii care aveau un complice foarte aproape, jetul urinar era ntrziat.
Cercetarea aceasta bizar, care ncalc n mod grosolan dreptul la intimitate al subiecilor,
se justific prin faptul c jetul urinar ntrziat este recunoscut ca una din cele mai bune
msuri ale excitrii fiziologice ce nsoete stressul. Astfel, aceast procedur simpl,
chiar dac neobinuit, furnizeaz o dovad peremptorie pentru ideea c invadarea
spaiului personal amplific excitarea fiziologic.
De asemenea, indivizii reacioneaz la violarea spaiului lor personal retrgnduse, micndu-se pentru a restabili distana pe care o consider potrivit sau prsind
situaia. Sunt celebre experimentele lui Sommer n care se observ astfel de gesturi ale
subiecilor. Sommer a instruit complici de sex feminin s se aeze, n bibliotec, la masa
ocupat de o student. Complicele se aeza 1. pe scaunul de lng student i l trgea mai
aproape de aceasta; 2. pe acelai scaun fr s-l mite; 3. fa n fa cu studenta; 4. pe un
sacun n spatele acesteia. S-a folosit un grup de control, alctuit din subieci al cror
spaiu personal nu era invadat. Autorul a constatat c n prima condiie 70% din subieci
prseau masa dup 30 de minute n grupul de control, numai 10% din subieci fceau

lucrul acesta. Sommer a remarcat c subiecii ncercau s-i apere teritoriul nainte de a
pleca i mutau scaunul, i schimbau poziia, ridicau bariere ntre ei i invadatori.
Psihologul american a notat, de asemenea, c din cei 149 de subieci agresai astfel,
numai trei au protestat verbal, cernd complicelui s pstreze distana cuvenit.

3. Densitatea
n anul 1650, populaia globului era de 500.000.000 de oameni. La 1850 a atins
un miliard a fost nevoie, deci, 200 de ani s se dubleze. n 1930 a atins 2 miliarde,
dublndu-se n 80 de ani. Este foarte probabil c de la peste cinci miliarde, ct numrr n
prezent, se va dubla n mai puin de 80 de ani. Aceste statistici au ndemnat cercettorii
din domeniul tiinelor sociale s se ocupe de efectele densitii asupra comportamentului
uman. Densitatea este o msur spaial simpl, care se refer la numrul de metri ptrai
disponibili pentru o persoan. Datele demografice arat o cretere rapid a densitii n
ultimele decenii: astzi, exist mult mai puin spaiu disponibil pentru fiecare persoan
dect acum 50 de ani sau dect acum 10 ani.
3. 1. Studiile pe animale
Rezultatele ctorva studii asupra comportamentului animal au grbit studierea
efectelor densitii la om. Se tie de pild c lemingii, nite animale mici care triesc n
munii Scandinaviei, se arunc uneori n mas n mare. Mii de animale mor n aceast
sinucidere colectiv care pare s se datoreze stresului produs de densitatea prea mare.
Christian, Flyger i Davis (1960) au studiat comportamentul cprioarelor sika pe
insula James din golful Chesapeake, o insul care avea o suprafa de numai 280 de
pogoane. Un mic grup de cprioare fuseser aduse n 1916 pe insul, unde aveau hran
din belug i unde nu exista nici un duman natural serios al lor. Populaia de cprioare a
crescut rapid, nct n 1955 numra peste 300 de exemplare. Christian i colegii si au
ucis cinci cprioare i, dup o examinare atent a tuturor organelor, au conchis c erau
perfect sntoase. Totui, n primele trei luni ale anului 1958 au murit mai bine de
jumtate din cprioarele de pe insul (161); animalele au continuat s moar n anul 1959,
pn ce populaia s-a stabilizat la 80. Privarea de hran nu putea constitui o explicaie,
ntruct exista hran pentru cel puin 500 de cprioare. Nu apuser animale de prad pe
insul i nu fusese depistat nici o epidemie. Cprioarele moarte se aflau ntr-o condiie
fizic excelent, nu erau bolnave ori subnutrite. Cercettorii au procedat la un examen
histologic al animalelor moarte i au constatat c glandele adrenale erau mai mari i
cntreau mai mult dect cele ale cprioarelor examinate n 1955. ntruct aceste glande

sunt foarte active n periodele de stress, cercettorii au tras concluzia c animalele s-au
aflat sub influena unei surse de stress n a doua jumtate a deceniului al 6-lea. Ei au
identificat aceast surs ca fiind densitatea crescut a cprioarelor pe insul: densitatea a
fcut ca glandele adrenale s funcioneze foarte intens o lung perioad de timp.
Calhoun (1962) a realizat un alt studiu foarte cunoscut asupra efectelor densitii
n lumea animal. El a plasat cinci perechi de oareci ntr-o ncpere restrns ca suprafa
i le-a oferit hran i ap. Calhoun a calculat c cele cinci femele ar fi putut s dea natere
la 50.000 de pui n intervalul n care au fost studiate 28 de luni. Totui, populaia de
oareci s-a stabilizat foarte repede la 150 de indivizi i a rmas aproape de aceast cifr
de-a lungul ntregului experiment. Cnd pragul de 150 era depit, aprea agresivitatea, ca
i neglijena prinilor fa de progenituri.
Intrigat de aceast descoperire, cercettorul a decis s continue. El a construit
cuti n care 40-50 de oreci se simeau n largul lor, dar n care avea grij s se gseasc
ntotdeauna 80 de oareci. Animalele aveau hran i ap suficiente; dispuneau, de
asemenea, de materiale pentru construirea cuibului. Totui, Calhoun a constatat
distorsiuni importante n toate sferele comportamentale, distorsiuni cauzate de densitatea
prea mare. oarecii renunau s-i termine cuibul. Masculii manifestau comportamente
homosexuale. Puii erau abandonai, iar agresiunea atingea cote foarte nalte. Mortalitatea
era foarte mare n rndul femelelor, care aveau complicaii de sarcin i tumori ale
organelor sexuale i ale glandelor mamare. Calhoun a presupus c astfel de fenomene
apar la foarte multe specii n cazul n care densitatea crete peste limite normale.
3. 2. Cercetri demografice asupra densitii
Primele cercetri asupra efectului densitii la oameni nu au conturat un tablou
foarte limpede. Au existat, pe de o parte, studii care au pus n eviden o corelaie ntre
densitate i msuri ale patologiei, ca rata deceselor infantile, tuberculoz, boala mental,
delicven juvenil. Pe de alt parte, unele studii nu gseau dect o relaie slab ntre
densitate i patologie. De exemplu, n 1963 Hong Kong-ul avea o densitate de aproape
cinci ori mai mare dect a New York-ului, dar rata mortalitii era de dou ori mai mic,
spitalizarea pentru maladii mentale de 10 ori mai redus, rata criminalitii de 6 ori mai
redus, etc.

n ncercarea de a da un sens acestor date demografice, Galle, Gove i McPherson

(1972) au fcut distincia ntre densitatea extern (numrul de locuitori pe km 2) i
densitatea intern (numrul de persoane dintr-o locuin). Aceti autori au cercetat datele
demografice ale oraului Chicago i au cosntatat c densitatea intern corela cu
delicvena juvenil i mortalittea, dar c densitatea exern nu se afla n legtur cu aceste
variabile.
Dei aceste rezultate sugereaz o relaie ntre densitate i comportamentul uman,
ele sunt corelaionale i nu disting ntre cauz i efect. n general, ariile cu densitate mare
sunt locuite de grupuri cu status socio-economic inferior, cu un nivel sczut de educaie.
Ca atare, rezultatele expuse ar putea s fie determinate i de ali factori pe lng densitate.
3. 3. Studii de laborator asupra densitii
Studiile de laborator pot distinge n mod precis ntre cauz i efect. Ca paradigm
general de cercetare, subiecii au fost plasai n ncperi caracterizate de densiti diferite
i au fost examinate performanele lor, precum i rapoartele lor asupra strii de stress pe
care au resimit-o.
Din pcate, din nou au aprut discrepane ntre rezultatele diferitelor studii.
Subiecii lui Evans i Howard (1973), de pild, au mrturisit c s-au simit stressai n
condiii de densitate mare (camer mic) i mai puin stressai n condiii de densitate
redus (camer mare). Alte studii au artat c subiecii au performane mai slabe i
manifest mai mult agresivitate n condiii de densitate mare. Totui, Freedman a realizat
n anii 70 serie de studii n care se demonstra c densitatea nu are efecte negative.
Freedman, Levy, Buchanan i Price (1972) au cerut unor subieci s realzeze o sarcin
simpl n grupuri de patru n camere foarte mici sau n camere suficient de mari pentru ca
ei s nu resimt stress. n experimentul acesta, densitatea mare nu a avut efecte negative.
ntr-un alt studiu, realizat de Freedman i Staff (1975), subiecii nu au raportat un stress
mai mare n condiii de densitate nalt dect n condiii de densitate redus.
Pentru a pune de acord rezultatele contradictorii, Loo (1973) a relevat confuzii n
nsi definiia densitii. Potrivit acestei autoare, nu este suficient de edificator dac
declarm c nelegem prin densitate spaiul de care dispune fiecare individ dintr-o
populaie. De pild, o densitate de 10 m2 pe persoan poate nsemna 10 indivizi ntr-o

ncpere de 100m2 sau 100 de indivizi ntr-o ncpere de 1000m 2. Cele dou situaii nu
sunt deloc identice pentru indivizii implicai. Pentru a clarifica noiunea de densitate, Loo
a identificat dou tipuri: densitatea spaial i densitatea social. Cercetrile care au avut
n vedere primul tip au comparat comportamentul unor grupuri cu aceeai talie n ncperi
diferite. Dimpotriv, cercetrile asupra densitii sociale au meninut constant mrimea
ncperii i au variat mrimea grupului. Loo a sugerat c discrepanele ntre rezultatele
studiilor de laborator asupra densitii s-ar putea datora ignorrii acestei distincii.

4. Aglomeraia

Stokols (1972) s-a artat i el preocupat s limpezeasc neconcordanele din

cercetrile asupra densitii. El a insistat asupra distinciei dintre densitate i aglomeraie,
care fusese trecut cu vederea de studiile din anii 50 i 60. Pentru Stokols, densitatea
este un concept spaial, n vreme ce aglomeraia este unul psihologic. Cel din urm
desemneaz o stare motivaional care apare prin interaciunea unor factori spaiali,
sociali i personali. Aglomeraia este o stare psihologic de stress, care poate sau nu s se
afle n legtur cu densitatea.
Pentru a ilustra distincia, s ne gndim la un concert rock i la o bibliotec. La un
concert de muzic rock, zeci de mii de oameni pot fi ngrmdii pe un spaiu relativ
restrns. n mod evident, situaia presupune densitate spaial i social, dar fanii rock nu
resimt neplcut aglomeraia. Pe de alt parte, un individ poate s perceap aglomeraie
dac ali trei stau la masa lui n bibliotec. Densitatea n bibliotec este mult mai cobort
dect cea de pe stadionul pe care se desfoar concertul rock, i totui indivizii din
bibliotec vor resimi ntr-o mai mare msur aglomeraia.
Distincia dintre densitate i aglomerae este deosebit de important, ntruct
oamenii par s fie afectai mai curnd de aglomeraie dect de variaiile n densitate. Din
acest punct de vedere, se poate explica de ce unele studii asupra densitii au evideniat
rspunsuri negative ale indivizilor, n vreme ce altele au ajuns la concluzii opuse. Potrivit
lui Stokols, n unele subiecii au resimit aglomeraia, iar n celelalte nu.
4. 1. Teoriile suprasarcinii
Muli psihologi au probat ideea c stimularea l excit peindivid. Prea mult
activitate, prea muli oameni n jur, pot suprancrca sistemul cognitiv al individlui i pot
conduce la stress. Stressul cauzat de stimularea excesiv poate fi resimit ca aglomeraie.
Altman (1975) a dezvoltat un model al aglomeraiei bazat pe aceste teorii ale
suprasarcinii. El a pus accentul pe reglarea intimitii, i a sugerat c aglomeraia apare
atunci cnd mecanismele intimitii nu funcioneaz eficient i cnd individul este
obligat s accepte contacte sociale multiple. Aglomeraia apare atunci cnd intimitatea
obinut este mai redus dect cea dorit. Conceptulizarea lui Altman este foarte
intresant, cci nu leag aglomeraia de o msur spaial particular.

Altman a artat c numeroi factori, personali, situaionali, sociali determin

gradul de intimitate pe care-l dorete individul la un moment dat. n cazul n care
individul percepe faptul c intimitatea obinut nu este egal cu cea dorit, va utiliza
comportamente verbale i nonverbale pentru a ajunge la nivelul rvnit de intimitate. Dac
prin aceste comportamente nu va obine intimitatea dorit, atunci el va deveni stressat i
va resimi aglomeraia.
4. 2. Teoriile controlului
S ne imaginm un navigator solitar care i-a propus s traverseze Atlanticul. El
hotrte direcia pe care o urmeaz vasul, orele la care ia masa, hotrte cnd face plaj
i cnd citete, etc. Este, cu alte cuvinte, stpn pe soarta sa. Odat debarcat, navigatorul
nostru pierde bun parte din controlul pe care l exercita asupra evenimentelor din viaa
sa. Acum, tot ceea ce face depinde de alii i de tot felul de instituii.
n anii 70 s-au dezvoltat cercetrile asupra efectelor exercitrii controlului de
ctre individ. Martin Seligman a fcut experimente pe animale i a ajuns la concluzia c
lipsa controlului afecteaz profund comportamntul. Cinii din experimentele sale sunt
expui la ocuri electrice dureroase, pe care nu le pot evita, oricte eforturi ar face. n a
doua parte a studiului, li se ofer posibilitatea s scape de ocuri, dar ei nu mai ncearc
aceasta; pur i simplu ndur pasivi ocurile electrice. Seligman a numit aceast stare
self-learned helplessness (auto-nvarea neajutorrii), pentru c animalele nva c nu
exist nici o relaie ntre ceea ce fac i ceea ce li se ntmpl; ca atare, ele nu mai rspund
n nici un fel.
Starea de neajutorare nvat a fost indus n mod experimental i oamenilor,
folosindu-se stimuli neplcui i pe care subiecii i cred de neocolit ocuri electrice sau
zgomote puternice. Experiena incontrolabiliii i face pe subieci s renune s rspund
i s adopte o stare de pasivitate foarte apropiat de depresie.
Rodin i Baum (1978) au aplicat ideea de pierdere a controlului la aglomeraie. Ei
au sugerat c anumite situaii cu densitate nalt i fac pe indivizi s piard controlul asura
interaciunii sociale. n aceste condiii, indivizii sunt obligai s interacioneze unul cu
altul i nu au mijloace de a regla interaciunile. Potrivit acestor autori, pierderea
controlului conduce att la resimirea aglomerrii, ct i la sentimente de neajutorare.

Densitatea nalt care nu presupune pierderea controlului nu genereaz starea de

aglomeraie.
Exist mai multe demonstraii experimentale ale ideii c aglomeraia este cauzat
de pierderea controlului. Sherrod (1974), de pild, a cerut unor grupuri de opt subieci s
realizeze o sarcin n condiii de densitate nalt (ncpere mic) sau n condiii de
densitate redus (ncpere mare). Unii subieci au fost fcui s cread c pot controla
densitatea: li s-a spus c pot prsi ncperea i pot lucra singuri ntr-o alt sal, dei
experimentul impunea ca ei s rmn n ncperea n care se aflau mpreun cu alii.
Aceast manipulare simpl a controlului a fcut ca subiecii din ncperile cu densitate
mare s resimt mai puin aglomeraia. ntr-un alt studiu, cu o manipulare deosebit de
elegant, Rodin, Solomon i Metcalf (1977) au studiat alomeraia n ascesor. Patru
complici ai experimentatorilor ateptau la ascensorul bibliotecii Univeristii Yale pn
venea o a cincea persoan, subiectul naiv. Ei intrau odat cu subiectul n ascensor. ntruna din condiii, complicii se aezau n aa fel, nct subiectul se gsea departe de tabloul
de comand al ascensorului. n alt condiie, subiectul avea posibilitatea s apese pe
butoane cnd dorea. Cnd ascensorul ajugea la etajul de destinaie al subiectului, unul din
complici, recomandndu-se ca student la arhitectur, l ruga pe subiect s completeze un
chestionar. Rezultatele chstionarului au artat c subiecii din a doua condiie nu au
resimmit starea de aglomeraie; n plus, ei au estimat o suprafa mai mare a ascensorului
dect subiecii din prima condiie. Aadar, percepia controlului influeneaz experiena
aglomerrii.
Baum i Valins (1977) au examinat relaia dintre densitate, control i
comportamentul uman n cminele studeneti. n Statele Unite exist dou tipuri de
cmine studeneti: unele au un coridor lung, cu multe ncperi individuale de o parte i
de alta i cu o camer de zi comun n capt; celelalte au patru sau cinci ncperi
individuale dispuse n jurul living-ului comun. Locatarii primului tip de cmine declarau
c resimt aglomeraia. Baum i Valins au presupus c lucrul acesta se datoreaz faptului
c n astfel de cmine, spaiile comune sunt folosite de mai muli indivizi. Cu ct numrul
celor ce utilizeaz toaletele i camera de zi comune este mai mare, cu att se vor produce
mai multe interaciuni sociale nedorite i cu att le va fi mai greu locatarilor s controleze
interaciunile. Chestionai de cei doi cercettori, studenii din cminele avnd coridoare

lungi au raportat ntr-o msur mai mare aglomeraia. Ei i-au exprimat credina c
ncercarea de a schimba ceva n cmin este inutil. n comparaie cu studenii care locuiau
n cmine cu apartamente (cteva camere dispuse n jurul unei sufragerii), ei nu au cutat
s afle informaii suplimentare despre un experiment la care au participat pe scurt,
preau afectai de auto-nvarea neajutorrii.
4. 3. Teoriile atribuirii
Dei teoriile suprasarcinii i cele ale controlului ne ajut s identificm unii din
factorii care produc aglomeraia, rmn nc multe aspecte nelmurite n ceea ce privete
experiena aglomerrii. De pild, atunci cnd indivizii constat c intimitatea de care
dispun este mai redus dect cea pe care ar dori-o, de ce resimt aglomeraia i nu
frustrarea sau reactana? Pentru a rspunde acestei ntrebri, Stephen Worchel i
colaboratorii si au dezvoltat un model atribuional al aglomeraiei. Scopul acestei
construcii teoretice a fost de a preciza n ce condiii oamenii triesc sentimentul de
aglomeraie i de a explica unele neconcordane din literatura asupra aglomeraiei.
Una din neconcordane este aceea c dei foarte muli cercettori admit c
experiena aglomeraiei este stressant i produce excitare, nu exist nici o dovad n
sprijinul ideii c densitatea nalt creeaz aceast excitare. Ca atare, pentru a construi o
teorie adecvat asupra aglomeraiei, trebuie identificai factorii care determin excitarea
fiziologic. Worchel i Teddlie (1976) au sugerat c prima faz a experienei aglomeraiei
o constituie violarea spaiului personal. Aceasta l face pe individ s se simt stressat i
excitat. Violrile spaiului personal pot sau nu s apar n situaiile de densitate nalt.
Individul poate s perceap invadarea spaiului su pesonal chiar n condiii de densitate
redus.
n comparaie cu densitatea, conceptul de spaiu personal prezint dou avantaje:
1. Exist dovezi empirice suficiente (de exemplu, Middlemist et al., 1976) care
demonstreaz c vioarea spaiului personal produce excitare manipulrile densitii nau reuit s probeze acest lucru. 2. Accentul pus pe spaiul personal permite o explicaie
satisfctoare pentru problema diferenelor dintre sexe din cercetrile asupra densitii.
Mai multe studii au ajuns la concluzia c dac brbaii declar un sentiment de incomfort
i devin ostili n stuaiile de densitate nalt, femeile nu reacioneaz la fel. Cercetrile

asupra spaiului personal au artat c distana de interaciune optim este mai mic la
femei dect la brbai. Aadar, distanele la care femeile se simt bine interacionnd sunt
mai mici dect distanele de interaciune care garanteaz comfortul brbailor. Dac
acceptm punctul de vedere al spaiului personal asupra aglomeraiei, este limpede c
pentru ca femeile s resimt violarea spaiului personal i aglomeraia, este nevoie de o
densitate mai mare dect n cazul brbailor.
Totui, nu ntotdeauna violarea spaiului personal determin experiena
aglomeraiei. De pild, pe stadion, la un meci de fotbal sau la un concert rock, indivizii
sunt ngrmdii unii n alii, dar nu resimt aglomeraia. Exist situaii n care ne face
plcere s aparinem unei mulimi, chiar dac aceasta presupune invadarea spaiului
nostru personal. Pentru a da seama de aceste observaii, Worchel a fcut apel la procesul
de atribuire. Schachter i Singer (1962) au artat c excitarea l face pe individ s caute n
mediu un factor care s-l ajute s explice i s eticheteze aceast stare. Eticheta specific
aplicat este determinat adesea de indicii pregnani din mediu. Worchel i Tedllie (1976)
au fcut ipoteza c violarea spaiului personal l excit pe individ i l motiveaz s caute
n mediu un indice pentru a explica excitarea. Aglomeraia apare dac, i numai dac,
individul decide c excitarea este cauzat de faptul c alii sunt prea aproape. Dac
individul atribuie excitarea altui factor, el nu triete experiena aglomeraiei. n cazul
meciului de fotbal, de pild, spectatorul poate fi excitat de violrile repetate ale spaiului
su personal, dar poate s atribuie excitarea meciului, pe care-l percepe ca foarte
pasionant. Ca atare, el nu resimte aglomeraia, ci este absorbit de ce se ntmpl pe teren.
Potrivit lui Worchel, dup ce individul face o atribuire de aglomeraie, el i
focalizeaz atenia pe reducerea acestei stri negative. Un rezultat al acestei redirecionri
a ateniei este slaba performan n realizarea srcinii. De asemenea, individul poate
deveni ostil fa de cei din jur pentru c nelege c din cauza acestora triete starea de
aglomeraie i petru c uneori acetia se opun eforturilor lui de a reduce aglomeraia.
S-au realizat mai multe testri ale teoriei acesteia. Worchel i Teddlie (1976) au
manipulat n mod independent densitatea i spaiul personal. Grupuri de opt subieci
lucrau fie ntr-o ncpere mare (densitate mic), fie ntr-o ncpere mic (densitat mare).
n unele grupuri subiecilor li s-a cerut s stea att de aproape unul de altul nct spaiul lor
personal era violat, iar n alte grupuri subiecii se aezau departe unul de cellalt. Autorii

au observat c subiecii erau mai sensibili la violrile spaiului personal dect la densitatea
nalt. Indiferent de mrimea camerei, ei au resimit stressul i aglomeraia, iar
performana lor a avut de suferit atunci cnd spaiul personal le-a fost violat. Pe de alt
parte, singur densitatea mare nu a produs ntotdeauna stress sau deteriorarea
performanei. Prin urmare, studiul acesta demontreaz c aglomeraia este legat mai
curnd de violarea spaiului personal dect de simpla manipulare a densitii.
ntr-un experiment al lui Worchel i Yohai (1979) s-a testat efectul atribuirii
asupra aglomeraiei. Ipoteza a fost c aglomeraia n-ar trebui s apar dup violarea
spaiului personal dac subiecii atribuie greit sursa excitrii. Grupuri de cinci indivizi
realizau o sarcin ntr-o camer. n unele condiii se producea violarea spaiului personal,
n altele nu. nainte ca subiecii s nceap ndeplinirea sarcinii, experimentatorii i
anunau c intenioneaz s cerceteze efectele stimulrii subliminale asupra performanei.
Unii subieci au fost informai c, n timp ce ei vor lucra, n camer va fi produs un
zgomot subliminal (care nu putea fi auzit fr aparate speciale). ntr-una din condiii, se
spunea c zgomotul i va excita pe subieci i le va provoca stress, chiar dac nu-l pot
auzi (condiia stress); n alt condiie, subiecii erau informai c zgomotul va avea un
efect calmant i relaxant asupra lor (condiia relaxare). Grupului de control nu i s-a spus
nimic cu privire la efectele zgomotului. De fapt, experimentatorii nu au produs nici un fel
de zgomot subliminal n camer. Dup ce subiecii terminau sarcina, erau rugai s
completeze un chestionar.
Autorii au fcut predicia c explicia bazat pe excitare va reduce sentimentul de
aglomeraie la subiecii al cror spaiu personal a fost violat. Aceti subieci pot s pun
excitarea lor pe seama zgomotului subliminal. ntruct nu vor explica propria stare de
excitare prin faptul c ceilali stau prea aproape de ei, nu vor resimi aglomeraia. n
condiia relaxare, subiecii se vor simi excitai, n ciuda faptului c li s-a spus c
zgomotul i va calma. Ca atare, sugerarea relaxrii nu va anula sentimentul de
aglomeraie pentru subiecii al cror spaiu personal a fost violat. Manipulrile cu
zgomotul subliminal nu vor avea efect asupra subiecilor al cror spaiu personal nu a fost
violat: ei nu trebuie s explice o stare de excitare. Mai trebuie adugat c subiecii din
condiia excitare au avut o performan mai bun n sarcin i s-au simit ntr-o mai mare
msur atrai de ceilali membri ai grupului lor.

Concluziile cercetrilor atest c densitatea nalt prin ea nsi nu este neplcut

sau nesntoas. Totui, cnd ea este asociat cu factori ca stimularea n exces, pierderea
controlului sau violarea spaiului personal, apare sentimentul de aglomeraie. Aglomeraia
este o stare neplcut care afecteaz negativ performana n sarcin, relaiile
interpersonale i sntatea.
Pentru psihologii cu interese aplicative, distincia dintre densitate i aglomeraie
poate oferi motive de optimism. Populaia platenei crete foarte repede i odat cu ea
densitatea. Totui, acesta nu nseamn c aglomeraia crete n aceeai proporie. Dac
putem structura mediul astfel nct indivizii s dispun de spaii n care s se poat bucura
de intimitate sau s simt c au control asupra evenimentelor din viaa cotidian, atunci
putem reduce aglomeraia i efectele negative pe care le produce.