Enciclopedia

Zmeilor
Mircea Carturescu

Prefata
Cnd, acum mai bine de dou decenii, pe cnd eram un tnr jurnalist amator, am
asistat la momentul emoionant al expunerii, n centrul marii sli frigorifice, special
amenajate, de la The Pennsyl-vanian Institute for Unreliable Studies (PIUS), a unui
enorm bloc de ghea n care se strvedea o siluet monstruoas, am tiut c
drumul vieii mele este decis. M-am apropiat atunci cu sfial i imens curiozitate
de cristalul din care emana frig i cea. Fiina ncletat-n interior nu semna cu
nimic din ce poi vedea pe pmnt, dei zmbetul cam ntng i ddea un straniu
aer uman. Dar cele zece coarne care-i neau din easta masiv, penajul care-i ieea
din operculele din dosul urechilor, i care nc mai pstra o nuan violet, i mai
ales irul formidabil de solzi care-i tiveau coloana vertebral, din cretet pn la
coada vag reptilin, i ddeau aspectul fantastic al unei creaturi danteti. Creatura
era mpl-toat i avea la bru un formidabil iatagan de oel, pe lama cruia se
nirau un fel de rune. In pumnul cu patru degete dotate cu gheare nc mai
strngea un buzdugan ce trebuie s fi cntrit cteva tone.
A fost prima mea ntlnire cu zmeul, fiina creia i-am dedicat apoi ntreaga mea
carier i putere de munc. De-atunci am cltorit n toat lumea pe urmelesale, am
vizitat situri arheologice, am explorat universul subpmntean, am petrecut
sptmni i luni de documentare n marile biblioteci, citind despre miturile
ntemeierii unor mari orae prin uciderea cte unui balaur de ctre sfntul ce a
devenit apoi patronul urbelor respective. Am conversat cu cele cteva exemplare
vii care supravieuiesc n rezervaii i grdini zoologice. Azi port cu mndrie
urmele acestor ntlniri de gradul al treilea" cu subiecii mei: trei degete lips la
mna sting i o frumoas protez metalic la ncheietura oldului, care nu m
jeneaz dect n zilele cu ploaie.
Rodul acestei cercetri modeste si pline de abnegaie este Enciclopedia zmeilor,
lucrare unic n felul ei, n care pentru prima dat strvechea specie inteligent
care a fcut concuren, vreme de milenii, omului este prezentat
multidisciplinar, n toat grandoarea i sub toate aspectele ei. Realitatea biologic, economic, social, cultural, lingvistic i comportamental a
numeroaselor rase ale speciei zme-iesti formeaz obiectul primei pri a lucrrii.
In partea a doua am gsit cu cale s reproduc integral un vestit ciclu epic din
literatura zmeiasc original, intitulat Zurba Inelar a lui Meer-Tscha, descifrat
de noi la captul unei munci de peste patru ani. Scrierea, cuprinznd zece
povestiri nlnuite, a fost descoperit pe o mciuc din lemn de esen tare,
bine conservat ntr-un strat bituminos. Pn astzi, Zurba lui Meer-Tscha este
considerat un document complet n privina vieii si psihologiei zmeilor, i o
iscusit scriere literar.
*.mi fac o datorie de onoare, n finalul acestei prefee, din a aduce mulumirile
mele tuturor celor care m-au susinut i m-au ncurajat, mi-au dat sfaturi i m-au
criticat necrutor n perioada n care am scris aceast carte: bunei mele soii

Alsacia si cumnatei mele Lorena (adevrai ngeri pzitori), domnului prof. dr.
Serenus Pseudoanaximandros de la Universitatea din Monchengladbach,
printelui Calinic de la schitul Prescura, domnului plt. Pndele Ion de la Secia
6 Poliie, doamnei Elena Vrncoaia (ale crei basme spuse cu glas duios mi-au
luminat copilria), colectivului de cercettori tiinifici de la The Special
Research Institute of the South-Eatern Tzan-darey, precum i unui grup unit i
decis de zmei care mi-au fcut onoarea s-mi adnoteze scrierea, grup format din
Herr Koole, Bitem App, Grrroooowsfrtkis i nefericitul |Arromarroma|, zmeul
zmeelor czut
pn la urm victim celorlali trei. Fr ajutorul lor, Enciclopedia zmeilor n-ar
fi vzut niciodat lumina tiparului.

AUTORUL

Partea I
Universul
ANATOMIE
Considerat n trecut o fiin fabuloas, asemntoare dragonilor sau trolilor,
zmeul i-a dovedit n ultima vreme, gratie celor mai bine de douzeci de
exemplare capturate vii i a numeroaselor fosile, realitatea biologic, n
considerentele anatomice care urmeaz ne vom referi n special la zmeul
comun, cel mai numeros i mai studiat. Celelalte rase si varieti de zmei snt
construite pe o schem asemntoare, cu unele particulariti semnificative.
Zmeii snt animale inteligente, nrudite de departe cu specia uman. Din punct
de vedere biologic, diversele rase de zmei i-au dovedit o origine comun. Cu
circa 15 milioane de ani n urm, un strmo al omului numit Ramapithecus a
suferit o mutaie datorat, probabil, consumului aproape exclusiv de
mandragore (popular, mtrgun). Glanda pineal, aflat la baza craniului, a
crescut de circa o sut de ori n zece milioane de ani, transformndu-se ntr-o
pung plin cu lichid inflamabil. Dou canale osoase pornesc de aici,
deschizndu-se n nrile animalului, care poate astfel proiecta dup voin
lichidul vezi-cant, care se aprinde n contact cu aerul, producnd jeturi de flacr
divers colorate. Alt modificare const n trei organe speciale de sim,
inexistente la om. Primul, organul prinesoreceptor, asemntor a dou
11scurte antene penate, violete, crescute n dosul urechilor, i servete la
detectarea prineselor, femele umane speciale, cu care zmeii masculi (singurii
care posed acest organ) pot procrea. Al doilea este organul voinicoreceptor,
situat n osul tmplelor, prin care e detectat vigoarea i tria n lupt a altor
zmei sau a masculilor umani. Se crede c zmeul poate zri, prin trupul celui cu
care se nfrunt, o fiol de lichid rou scnteietor, mai plin sau mai goal, dup
tria adversarului. Ultimul e simul cristalomandibular, cu care detecteaz
prezena cristalelor de beriliu, de cuar de stnc etc. pe alte planete. Organul corespunztor crete, ca un urure de ghea, din brbia a foarte putini zmei si mai
ales zmeoaice si se curbeaz-n sus, deschiznd n vrf un fel de floricic de
dantel crem. Zmeii dotai cu organul cristalomandibular nu lupt, ci dorm
ntreaga zi, iar noaptea ies la suprafa i rmn ncremenii, sub stele, numrnd
cristalele de pe alte planete. Zmeii normali i numesc puah", ceea ce s-ar putea
traduce aproximativ prin poei".
Exist deosebiri importante ntre masculi i femele n cazul zmeilor. Primii au
cranii groase de cel puin cinci centimetri, pline de umflturi corespunznd
principalelor trsturi de caracter. Cu ct un zmeu are mai multe cucuie n east,
cu att e mai respectat. Cea mai mare umfltur e cea dintre sprncene,
corespunznd pungii cu venin. Ochii masculilor snt tari ca piatra i snt
protejai, n cursul luptelor, de o pleoap fumurie. Femelele au pe east numai
trei cornie colorate, nclinate dup unghiuri care variaz cu moda, si glandele

lacrimale mari ct portocalele, de pleoapele de jos fiind mai mereu atrnai puii,
ce se hrnesc cu lacrimi. Creierul zmeilor nu este mprit n emisfere. Prin
cercetri de laborator s-a demonstrat c ei l folosesc mai ales pentru funcia de
vrjire", o mic zon servind i funciei de blestem", ambele inexistente la
om. Treburile de fiecare zi snt rezolvate de doi ganglioni cerebrali, mari ct
merele domneti, localizai n fese. Dentiia arat c zmeii snt prdtori
periculoi, care i-au dezvoltat suprafee de masticaie speciale pentru zdrobirea
accesoriilor umane: platoe, catarame, ceasuri de mn, bijuterii.
Corpul zmeilor ar fi avut, poate, o nfiare destul de asemntoare cu a omului
dac, acum zece milioane de ani, o femel neatent nu s-ar fi lsat vrjit de un
dragon de Komodo. Rezultatele au fost semnificative pentru evoluia speciei: O
creast de solzi lai, ca de stegozaur, ncepe la ceafa i se termin la noada
zmeului, colorai n verde la masculi i transpareni (cu cte-un petior exotic
notnd n fiecare) la femele. Gheare puternice, adaptate pentru scormonit
pmntul, pornesc din cele patru degete de la mini i de la picioare. Toracele cu
pectorali puternici cuprinde dou inimi, care pompeaz ctre organe un snge
foarte rece i foarte albastru. Intestinele snt erpi reali, nghiii odinioar n
cursul evoluiei i trind azi n simbioz cu gazda lor. Nu exist organe de
reproducere. Femelele de zmeu rrnn nsrcinate n mod reflex prin
ndrgostire, dar zmeii rezultai astfel snt sensibili la boli, i muli nu
supravieuiesc. Este motivul pentru care zmeii cei mai viguroi rpesc prinese
(numite uneori si domnie, iar cele mai reuite cosnzene), femele umane cu
snge albastru, compatibil cu al lor. Pe acestea le fecundeaz prin vrjire (proces
asupra cruia vom reveni). Femelele ndrgostite dezvolt n stomac mai muli
embrioni semitranspareni, att de verzi nct se pot vedea prin pntece, care se
devoreaz reciproc pn rmne unul singur, eliminat n cele din urm ntr-o
nfram de mtase i pus imediat la ochiul mamei, de genele creia se prinde
bine. Va suge aici mai bine de doi ani. Cei nscui din prinese se dezvolt mult
mai greu, atingnd maturitatea n jurul vrstei de opt ani, cnd snt destul de mari
ca s verse flcri pe nri. De-atunci snt considerai aduli si pornesc n
cutarea domnielor. Dac nu e ucis de vreun voinic dumanul natural cel
mai important al speciei , zmeului mediu i rmn de trit aproximativ dou
sute de ani.
Specia este pe cale de extincie, mai cu seam datorit stingerii treptate a
marilor case domnitoare, singurele furnizoare de prinese, nlocuirea lor cu intelectuale snoabe s-a dovedit un eec, acestea fiind prea greu de ntreinut.

RASE I VARIETI
Pe lng zmeul comun, prezentat n capitolul precedent, mai exist o serie de
rase i varieti cu trsturi specifice, dobndite datorit izolrii geografice a
unor grupuri n vremuri istorice ndeprtate. Cum specimenele din grupuri ce au
evoluat diferit se mai pot mperechea nc ntre ele, indivizii rezultai fiind ns
sterili, putem considera c toate aparin aceleiai mari specii a zmeilor.
Prezentm n continuare cele mai caracteristice rase de zmei, spe-cificnd c au
fost observate i exemplare neapar-tinnd nici uneia dintre ele. Zmeul zmeilor
Exemplar foarte rar, mai masiv si mai feroce dect zmeii comuni. Odinioar
rspndit din Carpain Tibet, supravieuiete azi doar n cteva grdini zoologice
particulare americane. Are un craniu masiv, din cristal deosebit de limpede i de
dur, pentru care a fost vnat din cele mai vechi timpuri. Mrgic de dup
mseaua de minte este si ea foarte rvnit datorit puterii sale de a concentra
gndirea. Pur-tat-ntre sprincene, se crede c asigur succesul la orice examen.
Zmeul zmeilor se nate numai dintr-un alt zmeu al zmeilor i dintr-o
cosnzean, subspecie a prineselor. De aceea, n loc de solzi are pe spinare o
coam blond, pe care si-o unge bine cu seu. Vine pe lume deja mpltosat si cu
buzduganul n mn. In cursul vieii nprlete de cteva ori, lepdnd, n ordine,
o plato roz, una verde, una bleu si rmnnd cu cea final, transparent ca si
craniul, din acelai cristal foarte dur. Totui, cum se mnjeste cu noroi si frunze
moarte din motive de camuflaj, rareori se pot zri prin crustele sale exterioare
organele interne. Triete cu un veac mai mult dect zmeul comun i este cu un
cot mai nalt, de aceea i se acord ntietate nfricoat n orice habitat locuit de
zmei. E recunoscut de la distan datorit coifului cu cleti de homar pe care-l
poart pe cap. Flacra pe care-o scoate pe nri are cam 15 metri lungime i e
verde pal, cu turbioane mai curind estetice dect eficiente. De f apt, n luptase
bizuie mai mult pe cleti i buzdugan.

Zmeul sur de vgun

Este cel mai viclean i, n pofida dimensiunilor reduse (cam ct un copil de zece
ani), cel mai vorace. Poart permanent pe linieri, n chip de epolei, dou
tarantule negre, cu smocuri de culoarea flcrii la articulaiile picioarelor.
IntrezifU'u i pianjenii uriai exist o strimsimbioz: zmeul vede exclusiv prin
cei cinci ochi ca boabele de rou ai fiecrui pianjen, care l ghideaz spre prad
n sperana c se vor hrni cu sngele ei proaspt. Aceast specie, da zmeu arc
pielea palid datorit eternului ntuneric m care triete, in vgunii?, sak
subpmntene. Construiete labirinturi subterane n care-si lrte victimele. E
posac i banal n conversaii. Cin d i fac vizite, familiile de zmei suri de
vgun se plictisesc atu de groaznic, n ct nu rareori se mcelresc ntre ele.

De aceea, prefer s socializeze cu cei din alte specii, mai ales cu cinii de
zmeu, rbdnd fericii lurile peste picior i (iluziile grosolane. Uneori mor de
foame tot ascultnd glumele i sporovial altora. Atunci tarantulele, ntotdeauna mascul si femel, le guresc pieptul, le devoreaz inimile i plmnii i, n
biserica auster a cutiei toracice, rmn s slujeasc unui cult straniu, din care
rezult mii de tarantule, minuscule i golae.

Zmeul cu coli
Dinii si ngrozitor de strimbi, fiecare dltuit n alt mineral, de altculoare, au
fcut s-nfloreasc din vremuri strvechi pe trimul zmeilor arta stomatologiei.
Dentitii lor au metode primitive dar eficiente, care elimin tratarea att de
ndelungat, pe canale, a dintelui cariat. O simpl lovitur npraznic de pumn
sau, n cazuri mai complicate, de buzdugan pestefalc,a suferind elimin rul.
Urmeaz nfigerea n alveolele goale a unor pietre de nu frumos lefuite.

Clinele de zmeu
S-a crezut multa vreme c faimosul,,Am dat de tine, dine de zmeu!" rcnit de
voinici era doar o expresie injurioas. In realitate, Feii-Frumosi se confruntau
cu o varietate special, patruped, din rasa zmeilor de cmpie. Cinele de zmeu
nu scoate foc pe nri, ci doar un fum mirosind a friptur de purcelu de lapte
bine rumenit, preparat cu hasmauki, umplut cu castane coapte, cu sandul crpat
pe spinare, sei~vit la tav nconjurat de feliue strvezii de ridichi. Mireasma
aceasta nespus de mbietoare e mai eficient dect flcrile, cci strneste n
stomacul voinicilor nite ghiorieli att de stridente, nct caii speriai i azvrl
din ei pn-n. nouri, de se fac mici-frimici. Clinii de zmeu triesc n castele
comode, n care nu lipsete niciodat biblioteca si salonul literar. Se hrnesc, n
general, cu porci de dine, varietate domestic de facocm. Dei merg n patru
labe, se consider mai luminai dect ceilali zmei. Se nmulesc prin nmugurire.

Muma zmeilor
Mare cit o cas cu dou caturi, aduce la-nfliare cu o btrinic. Totui e
ntotdeauna mascul, obsedat de rpirea de prinese. Acestea nu se alarmeaz
prea tare cin, ieite la cules de ciuperci, ntlnesc o bbu, fie ea i mthloas. Spaima vine mai trziu, cnd, ndeobte, e prea trziu.

Zmeul mioritic
Triete n peterile adinei de sub munii Carpai, aa-zi-sul Cellalt Trm,
unde i-a ntemeiat un imperiu. Lumina acestui enorm spaiu subteran provine
de la lacurile de lav care proiecteaz pe tavan mirifice aurore boreale. Aici snt
codri concentrici de aram, de argint i de aur, plantai artificial ca s ascund,
la mijloc, palatele zmeilor. Zmeul mioritic are o organizare social matriarhal:
efa clanului e o zmeoaic btrn, n jurul ei trind feciorii i fetele ei, ginerii i
nurorile. Fesele bogate ale femelelor arat c snt mult mai inteligente dect soii
lor. Cu toate acestea, i rsfa, le iart stngciile si grosolnia, ba tolereaz i
rivalitatea cu cteva nefericite prinese ascunse prin cotloane. Zmeul mioritic
este deosebit de ntng. Fora lui fizic enorm nu intimideaz, cci l ncurci cu
cea mai simpl cimilitur, cu care-i bate capul sptmni ntregi. Dacte-a apucat ns ntre degete, nu-i a bun: nfige-n tine gheare de-un cot, nu prea curate,
i teprleste cu dou jeturi groase de foc. Masculii poart cme esut cu
amici, iari i opinci din piele de cerb, iar femelele ie i catrin. Totui, zmeilor
tineri le miroase mult mai rar a catrin dect a crinolin.

Animicstiutorul
Ras neatestat tiinific, poate legendar. Urmele faimosului Toiag cu Urechi,
ca si ale ghetelor de plumb ce i snt atribuite tradiional s-arfi gsit imprimate
ntr-un strat de isturi bituminoase din Caucaz. Din relatrile zmeilor asiatici,
Animicstiutorul ar tri n regiuni muntoase inaccesibile, acoperite de gheuri
venice. Locuina sa arat ca o bul de aer ntr-un enorm ghear. Focul pe care-l
scoate pe nri nu arde, ci nclzete sufletele, umple inimile cu iubire. E motivul
pentru care zmeii se tem de el mai mult dect de orice, cci nu pot supravieui
dect o dat unei ntlniri cu el. A doua oar le pleznete i cea de-a doua inim
sub povara unei duioii ucigtoare. In ochii acestui zmeu poi vedea, se zice,
neantul de dinaintea facerii lumii. Nenumrate vorbe de nelepciune i snt
atribuite. Dar despre acestea, ntr-un alt capitol.

Zmeul zmeelor
Confundat, din cauza numelui, cu puternicul zmeu cu coarn blond, nimic nu
este totui mai deosebit de el. Zmeul zmeelor e o fiin inofensiv, delicat, pe
care-o zreti din cnd n cnd survolnd pajiti i finee, ncurcat n sforile a
vreo douzeci de zmee cu cozi lungi i colorate, pe care le nal simultan.
Vneazpsri si animale mici, scuipnd cu precizie asupra lor. Se asociaz cte
trei sau patru masculi pentru a rpi o prines. O dat rpit, e msurat cu un
metru de croitorie i i se d drumul napoi. Tot ce depete 1,85 m e pstrat.

Zmul
Un troglodit, n toate sensurile cuvntului. i duce viaa n peterile pline de
cristale i minereuri de pe cellalt trm. E rzboinic, ncpnat, de o viclenie
primitiv. Solzii de pe spinare snt de aram coclit, iar craniul e dotat cu zece
coarne de jur-mprejur, de la care provine si denumirea de zmeul cu coroan,
sub care mai e cunoscut. Pectoralii i snt groi ca nite mamele, iar pulpele, ca
trunchiurile de copac. Extrem de dezvoltat e simul voinicoreceptor, deschis ca
nite opercule pline de branhii n tmple. Detecteaz un om viu de la o deprtare
de peste 10 kilometri. Ascuns pe sub poduri nsoit cteodatde tovarul su
de prdciuni, balaurul cu dousprezece capete , iese n faa voinicilor i-i
provoac la lupt. Din aversiune pentru neamul omenesc, pe care a jurat s-l
extermine pn la Judecata de Apoi (sau, eventual, dup), zmul vrjete numai
femele din propria specie. E singura ras care nu produce, totui, puah, ci
doarzmi n toat firea. Campioni la aruncarea cu buzduganul.

nclaii
Faimoii stpni ai Morii de pepite au pierit cu toii, n mod tragic, n asediul
cetii Desp-Air (6372 .Cr.). Vinovate de masacru au fost armatele unite ale
zmeilor comuni, zmei-loi~ zmeelor i zombalilor, urmate i de mercenari din
alte rase, lacomi s pun mnape Moar, nclaii erau numii astfel datorit
cizmelor de metal uor pe care le purtau. Erau, pare-se, zmei nali si puternici,
cu creste stacojii. In semn de frie i srutau unul altuia buricul, lsat
descoperit printr-un orificiu n platoele de sidef. Era i punctul lor slab, de care
au profitat inamicii. Femelele nteau cte cinci pui, din care ucideau patru. Al
cincilea primea, la majorat, cizmele si srutarea pe buric, pe care trebuiau s-o
ntoarc, n aceeai zi, tuturor celor cteva mii de membri ai poporului lor.
Buzele celor mai muli se toceau n cursul acestei obositoare corvezi, aa nct
nclaii preau mereu c rnjesc.

Zmeul asiatic (sau zombalul)

Acoperit cu solzi sticloi de culoare galben. Ochi oblici i sprncene extrem dencruntate. Rcnete cu gura pn la urechi, nencptoare de coli ncovoiai.
Caninii, mult mai lungi, snt sfredelii i strbtui de inele cu mrgritar. E cel
mai adaptabil dintre zmei, cel mai harnic i mai respectuos ierarhic. In ultimele
decenii pare s fi srit direct din era turnirelor i expediiilor de jaf n cea a
microelectronicii. Sub imensele plci tectonice ale Asiei au fost detectate,
spate direct n stnc, hale n care se fabric chip-uri si memorii, plci 3D i

sound-blastere. Unele produse ale lor par s fi ptruns, fraudulos, pe pieele

occidentale, unde snt uor de detectat, avnd fiecare ncrustat, n plcua de
siliciu plin de circuite, o boab de chihlimbar cu o insect nuntru. Din fericire, concurena f acut industriilor umane nu e grav, datorit populaiei modeste
de zmei asiatici care mai triesc astzi cam 14 exemplare.

GEOGRAFIE
Existena enormului spaiu subteran numit de geograful danez care a efectuat
primele expediii, G. Laardsen (1876-l915), Trmul ntunecimii era deja
cunoscut n mitologiile i folclorul popoarelor euro-asiatice. Legende despre
Walhalla, Agartha sau Shambala, Cellalt Trm din basmele romneti etc. snt
amintiri ndeprtate ale continentului subteran. Laardsen a efectuat trei expediii
ntre 1907 i 1915, cobornd iniial prin singura intrare cunoscut pe-atunci,
petera Bourrasque, i descoperind consecutiv altele, n prima dintre ele a
naintat spre sud-vest i, dup dou sptmni de mers, a trebuit s se opreasc,
dnd de un perete de stnc. Jurnalul su aduce primele revelaii despre
tulburtoarea lume subpmntean: Mre i melancolic inut! Plafonul
neregulat, plin de ururi de sare si cuar, se ridic la sute de metri peste capetele
noastre... Imense i fierbini lacuri de lav arunc lumini spectrale la kilometri
n jur... Pretutindeni tufe uriae de licheni fosforesceni, fojgind de insecte
oarbe, lungi ct braul... Coline din sticla cea mai limpede i mai lustruit,
imposibil de urcat, se ridic pn aproape de tavan... Flori cleioase, cu limbi i
spini complicai, mecanici a zice, i nfig rdcinile chiar n lava clocotit...
Prin aer zboar molii livide, al cror corp e mare ct un stat de om... Ne aezm
tabra lng un perete ncrcat de pirit... ipetele bestiale ale moliilor ne
trezesc din minut n minut. Animale necunoscute ntind ctre noi picioare si
trompe transparente... Multe se ard n foc, aici focul pare necunoscut..." n
urmtoarele expediii, Laardsen (nsoit i de Feijenoord) nainteaz cteva sute
de kilometri ctre est, descoper vestigiile cetii Alma dup numele soiei
lui Laardsen , vechi aezmnt al zmilor de sub Alpi i coboar spre sud
unde aproximativ sub oraul Civitavecchia gsete Frescele Albastre.
Rmai fr provizii, cei unsprezece exploratori ajung s se hrneasc cu
pianjeni de stnc i broate gelatinoase, apoi, disperai, se devo-reaz-ntre ei
prin tragere la sorti. Feijenoord piere, iar Laardsen i nc patru tovari (vor
rmne n cele din urm doar doi) se-ntorc spre Alpi, unde gsesc, la poalele
Mont-Blanc-ului, o nou ieire. De-acolo a pornit a treia expediie, care a atins
ca punct extrem Carpaii, ieind prin petera Ohaba Ponor. Zmei vii n-au fost
gsii nici acum, dar a fost identificat o specie nou de mamifer inteligent,
numit provizoriu Omul-de-flori-cu-barba-de-mtase. Totui, scrie exploratorul,
zmeii trebuie s fie undeva... Ii pot aproape mirosi... Simt n ceaf, uneori,
privirea lor arztoare... Uneori mi se pare c..." Snt ultimele cuvinte din jurnal,

gsit, cu coperile parc mestecate furios, lng corpul dezmembrat al

ndrzneului cltor.
Din 1915 i pn la al doilea rzboi mondial au fost ntreprinse numeroase alte
expediii, care-au conturat aproximativ spaiul subteran. Exist i azi, totui,
numeroase pete albe. Un culoar ngust pornete din Anglia, aproximativ de sub
monumentul megalitic de la Stonehenge i se lete treptat ctre est pn sub
Lituania. Se extinde spre Urali, i formeaz bucle si sinuoziti ctre Kazahstan.
Alt ramur ncepe n Pirinei i se extinde ctre Sardinia, coboar sub
Mediterana, strbate Carpaii, Balcanii i Turcia, face o imens cavern sub
Orientul Apropiat i se unete cu prima ramur n dreptul oraului Karagan-da.
Patru mari coarne se-ntind de-aici. Cornul nordic ajunge pn la peninsula
Taimr sfrind sub insula Bolevik din arhipelagul Severnaia Zemlea. Cel
median se-ntinde sub Mongolia i China pn la munii Xaoxinganling. Cel
submedian coboar spre Himalaia, unde se deschide-ntr-o cavern de aproape
un milion de kilometri ptrai suprafa i trei kilometri nlime n punctul cel
mai nalt. Ultimul, Cornul de sud, coboar spre sud-vest ctre Arabia Saudit.
Numeroase enclave izolate, ca nite mari vizuine, exist peste tot pe marginea
giganticelor caverne.
Mari lacuri de lav, de acid sulfuric i de mercur reduc cu mult suprafaa
locuibil. Distingem, sub zona european, lacurile Laardsen I, II, III, IV si V,
marea Feijenoord i aa-zisele Fiorduri ale Devorailor (omagiu colectiv adus
anonimilor pierii prin tragere la sori). In zona asiatic avem Pata Argintie
cea mai ntins suprafa de mercur cunoscut corespunznd Chinei de sud
i cele 20 000 de Blti Verniene, numite astfel dup autorul Cltoriei spre
centrul Pmntului.
Dup vestigiile paleontologice si istorice descoperite n aceast lume subteran,
putem deduce cu oarecare precizie habitatul originar al diverselor rase de zmei.
Conform hrii alturate, zona european a cunoscut de-a lungul timpului
convieuirea, cnd panic i cnd rzboinic, a patru rase, nu ntmpl-tor cele
mai frecvent menionate n folclorul popoarelor de aici: zmeul zmeilor, zmul,
dinele de zmeu i zmeul mioritic. Incursiuni de prad i chiar regate tempo- rare
au mai stabilit aici de-a lungul mileniilor zmeul comun (a crui patrie e de fapt
Caucazul) i muma zmeilor. Zona asiatic, mult mai ntins, a fost mprit
ntre zombal, zmeul zmeelor, zmeul sur de vgun, zmeul cu coli i muma
zmeilor. Enigmaticul Animicstiutor i-ar fi plimbat faimosul Toiag cu urechi pe
undeva, prin Chomolugma. Situl arheologic de la Kokorro, dedesubtul
peninsulei Indochina, atest legturi comerciale cu regatul zmeului zmeilor. Se
schimbau prinese contra praf de scrpinat.
apte aezri urbane, descrise mai pe larg n alt capitol, exist din vremuri
strvechi n lumea ntunecimii, n hrankahranka Oului de Liliac ele snt numite,
inspirat, Cele apte Bijuterii. Misticii, att din neamul zmeilor ct si din cel
omenesc, au ncercat s suprapun aezarea lor cu cea a unor constelaii, cu
osemintele unor animale sacre ca Filiala un fel de siren din lacurile de

mercur sau cu cele apte chakra niruite de-a lungul corpului omenesc.
Aceste ceti snt (de la vest la est): Unna, Dowa, Trikkta, Quatr'a, Phiimpha,
Shiksta, Spata. Cea mai mare dintre ele, i prima descoperit, sub Kiev, de
nsui Laardsen, este grandioasa Quatr'a, ce ar fi adpostit pn la 25 000 de
zmei din neamul Zmului. Minuscul e n schimb Dowa, de sub Perpignan, fantezie a unui singur cine de zmeu care i-a cldit vreo zece case nconjurate de
un zid gros, cu sclipiciuri de mica. n piaeta din faa casei din mijloc acest
original i instalase cortul n care locuia cu cele cinci soii i cu unicul copil.
Marea majoritate a zmeilor a preferat ns, dintotdeauna, s locuiasc n peteri,
n bule de aer din gheari sau n vizuine spate cu ghearele. Un mare zid,
asemntor celui chinezesc, construit pe la 3500 .Cr., separa, aproximativ pe
sub albia fluviului Enisei, spaiul subteran n dou zone. A fost construit,
probabil, de zmeii europeni" ca aprare n faa nvlirilor asiaticilor". Zidul e
azi n ruine. Ca o ciudenie merit amintit faptul c, din loc n loc, zidul era
strbtut de aa-zisele guri pentru trdtori", mici pori prin care trdtorii
puteau iei ca s contacteze dumanii. Zmeii consider trdarea o necesitate i
o-ncurajeaz ca atare. Ea nu poate schimba soarta unui rzboi, pentru c
trdrile dintr-o tabr se anuleaz cu cele din tabra opus, n schimb, cnd sentorceau de la ntlnirile secrete cu dumanul, trdtorii aduceau cu ei daruri i
mrfuri de contraband, foarte apreciate. O ghild a trdtorilor funciona n
orice ora, iar starostele lor devenea automat membru n Dooma Parochiei
respective (vezi Organizarea politic).
Intinse pduri de licheni fosforesceni, strbtute de ruri de lav, formau
obstacole de nestrbtut altdat pentru zmei. Ele trebuiau ocolite pe distane
enorme. Pdurile fojgiau de animale cavernicole transparente: pianjeni,
miriapozi, harpii, tuute, zuuuze, fiuuuuuse, iuuuuuuuuuuuuuure i
miuuuuuuuuu-uuuuuuuuuuuuune. Ultimele cinci specii snt azi disprute, iar
harpiile mai supravieuiesc doar n captivitate. Dei pianjenii erau uneori mari
ct un stat de om slveau glande de venin ct o minge de fotbal, ei nu strneau
atta teroare ca faimoasa fiuuuuus, un delicat viermior palid care ptrundea n
nara zmeului adormit, ajungea-n creier i acolo ntorcea comutatorul sexual, aa
nct zmeul devenea brusc zmeoaic, i mpletea cozi la mod i atrgea la
marginea pdurii ali zmei, prad pentru fiuuuuuse.
Din loc n loc, presrate de-a lungul si de-a latul Trmului ntunecimii, se mai
pot zri nc si azi Ste-iurile i Frescele. Steiurile snt lame de stnc galben31opalin, trandafirie sau indigo nlate spre bolt, n interior au scri n spiral
care duc ctre o teras din vrf, uneori la peste o sut de metri nlime. Sus te
ntmpin un zmeu mumificat, mbrcat n plato, cu coif pe cap si cu mari
ovale de jad n locul ochilor. De obicei e nfiat ntr-o ipostaz marial, btndu-se cu pumnul n piept sau ridicnd amenintor buzduganul. Ignorani ai
artei sculpturii, zmeii pstrau n acest chip memoria eroilor de altdat. O dat
cu dezvoltarea turismului n spaiul subteran, aceste venerabile monumente au
fost nu de puine ori vandalizate, acoperite cu inscripii obscene, zmeilor li s-au

pus igri n gur etc. Faptele snt reprobabile si ar trebui pedepsite prin lege.
Alte monumente snt Frescele. Ele corespund, de asemenea, nevoii zmeilor de a
consemna, pentru eternitate, vechi fapte de arme. Perei enormi de stnc au fost
frumos netezii, iar apoi, n lipsa tiinei picturii, generalii nii care-au ctigat
btlia respectiv, mpreun cu numeroi soldai de-ai lor i cu prizonierii
inamici, au fost ucii i trupurile lor aezate n tablou n poziii corespunztoare.
Peste toi a fost turnat apoi lav albastr sau cenuie. Azi frescele se vd de
departe, povestind, n altoreliefuri sugestive, despre eroismul strmoilor
zmeieti.
In zilele noastre Trmul ntunecimii este exploatat de numeroase societi
miniere. Se extrag de-aici zinc, mercur, aur, beriliu, antimoniu si oj de unghii.
Zmeii actuali triesc n rezervaii, unde li s-a asigurat tot confortul necesar:
lumin, ap cald, instalaii igienice, i ctig existena ca actori n filmele
despre zmei si vnznd diverse produse artizanale. Boli aduse de oameni, ntre
care banala fobofobie (teama ca nu cumva s ti se fac team), fac aici
numeroase victime.

ISTORIE
Rimele mrturii istorice care atest culturi ale zmeilor pe (i mai ales sub)
teritoriul Eurasiei zmeii snt complet abseni pe celelalte continente
ncepnd din mileniul al aselea .Cr. au fost scoase la lumin n 1905 de ctre
lordul Humphrey. E vorba de faimoasele coifuri cu ace de sering" gsite n
petera Bourrasque din Pirinei. A fost cea mai fericit zi din viaa mea", a
declarat ulterior lordul Humphrey. Asemenea lui Schliemann, descoperitorul
Troiei, am avut i eu ncredere n vechile poveti. Cum de mic mi veneram
mama, n-am putut crede nici o clip c minunatele istorii cu care m adormea
erau minciuni. Mama mea nu putea mini! Deci: zmeii trebuiau s existe pe
undeva. Acum, cnd acest vis mi s-a-ndeplinit, pot s m dedic n continuare
cutrii lui Bau-Bau, fiin de a crei realitate istoric, de asemenea, nu mndoiesc/' Pe lng coifuri, n petera Bourrasque a fost pentru prima dat gsit o
intrare ctre Cellalt Trm, uria gol subteran ce se-ntinde, extrem de sinuos,
de la Stonehenge la Hi-roshima. Mai cu seam n acest spaiu, n care domnete
crepusculul slabelor luciri ale florilor de min, lichenilor fosforesceni i
lacurilor de lav, s-au fcut descoperiri arheologice fascinante. Exact dedesubtul
Kievului a fost gsit o mrea construcie ruinat, din steiuri de piatr artnd
ca nite lame de pumnal spre tavanul cu stalactite al grotei. Ruina era nc
locuit de un trib degenerat de zmei cu coli, care n-aveau ns nici o legtur cu
strvechii constructori. Descifrnd scrierea aa-numit serpuit Z de pe unii
monolii, istoricii au putut acoperi o parte din istoria strveche a zmeilor. Se
vorbea acolo despre triburi rtcitoare, eroi si masacre. Acum treisprezece mii

de ani, Dragg-Onn a unificat triburile de zmei asiatici. Toate celelalte rase,

subjugate, au fost folosite la ridicarea unor ceti nesbuite, cu mari camere de
tortur n pivniele lor fr fund. Pe la 6500 .Cr. nregistrm revolta lui Killar,
cel care, reuind s gseasc Gem naltelor Trsturi de Caracter (pare-se, un
safir mare ct o portocal pzit de erpi naripai), a ajuns stpnul Regatului de
Vest i un semizeu mult cntat n vechile epopei (vezi Zurbele). Urmaii lui
Dragg-Onn n-au suportat tirbirea vechiului teritoriu i au pornit un rzboi
necrutor contra urmailor lui Killar. Atunci i-au inventat rasele diversele
buzdugane nimicitoare. Ca urmare a acestei ncletri de aproape 1500 de ani,
ntreaga civilizaie zrneiasc neolitic s-a ruinat. Dinjfiecare ras au rmas doar
civa supravieuitori (iar nclaii, constructorii Morii de Pepite de sub marea
Ohok, au pierit pentru totdeauna). De-atunci, ntr-un ultim efort de a pstra
amintirea trecutului glorios, supravieuitorii au ridicat Babelul de sub Kiev siapoi s-au risipit n toate ungherele uriaei caverne.
Cu 4000 de ani nainte de Cristos, zmeii au descoperit Suprafaa, n cutare de
faguri ai albinei palide, spune legenda, civa cini de zmeu s-au crat pe o
stalactit groas ct un trunchi de copac i au mpins cu umrul un enorm
bolovan. Conductorul lor va rmne n Zurbe cu numele de Okki-Mei-OkkiMei (Cel care a vzut lumina), pentru c, ntr-ade-vr, imensa bolt albastr de
la suprafa si strfulgerarea orbitoare a soarelui au fost atunci pentru prima dat
zrite de neamul zmeilor dup cteva zeci de milenii de recluziune n imperiul
umbrelor. tim azi c zmeul, iniial un animal de suprafa, a trebuit s se
retrag n adnc, n vremuri imemoriale, din cauza hienei uriae care-l vna cu
predilecie. Zurba Platoei de rinocer" povestete cum grupul de zmei palizi ca
moartea au nnoptat prima dat sub diamantele stelelor si cum, dimineaa, s-au
rs-pndit prin iarba nrourat, smlat de flori. Cum azurul nmiresmat, plin de
fluturi, i nspimnta.
La suprafa, urmaii acestei mici cete au gsit mine de aur i antimoniu. i-au
construit palate n codri circulari. Au ntlnit prinese vistoare, plim-bndu-se la
pasul calului pe malul unor ape albastre ca si ochii lor, i le-au intuit potenialul
reproduc-tiv. Le-au rpit en gros i en detail. Cosnzenele, prinese cu coade
blonde i cu un mic tatuaj pe fesa sting, au generat noua i puternica ras a
zmeului zmeilor. Ieirea din Pirinei a fost urmat, de-a lungul secolelor, de alte
migraii, pe msur ce erau descoperite, n peteri din diverse masive muntoase,
alte si alte ieiri. Secta stranie a poeilor cei ce aveau s produc att de
preuitele Visse, Zurbe i Hrankahmnkas i-a dezvoltat simul
cristalomandibular pn la perfeciune. Oricare dintre ei, mirosind" nopi
ntregi viforul constelaiilor, putea spune ct la sut cuar si ct la sut zirconiu
se gsesc pe al cincilea satelit al celei de-a opta planete ce nconjoar steaua
Arc-turus...
Ieind la suprafa, zmeii s-au confruntat, inevitabil, cu specia uman, deja
destul de rsphdit, mai cu seam n bazinul mediteranean i n Orientul
Apropiat. Iniial, zmeii (n primul rnd zmeul comun, zmeul zmeilor si zmeul

mioritic ce a populat curbura Carpailor) i-au privit pe oameni exclusiv ca pe

nite animale domestice, furnizoare de carne, lapte i prinese. Oraele-state au
fost atacate, pe rnd, de hoarde zmeieti care le-au drmat zidurile i le-au
obligat la plata unui tribut. Au fost ntemeiate, conform Vissei de la Saana, trei
mari formaiuni prestatale zmeieti, fiecare cu propria ei organizare si religie,
numite kook-uri: Noo-kook, Vann-kook i Bang-kook (Regatul de Nord, de
Vest si de Est). De remarcat c numele oraului actual Bangkok pstreaz
amintirea strvechiului regat. Pe la 1400 .Cr., puterea zmeilor de suprafa a
atins amplitudinea maxim.
Au trecut secole pn cnd oamenii, iniial ocai de confruntarea cu noua i
nspimnttoarea specie, s se trezeasc din amorire i s nceap contraatacul.
In pericol de dispariie, specia i-a descoperit resurse neateptate. La 1200 .Cr.
mpraii Verde, Rou i Mov au iniiat un complot ce avea s rstoarne situaia.
Planul avea dou pri. Prima consta ntr-o aciune ultrasecret de spionaj
industrial. Printre sclavii care lucrau n atelierele de arme ale Regatului de Vest
au fost infiltrai specialiti care au furat proiectele celor mai eficiente
buzdugane, ca si mostre de materiale. Au putut fi astfel reproduse faimoasele
Toroy-Pan, Buzduganul cu Trei Pecei (altfel numit Cu Pern) si Numele
Tatlui. Enormele arme erau ns imposibil de ridicat. S-a trecut, deci, la partea
a doua a proiectului. Au fost selectai din prostime flcii cei mai viguroi, careau fost apoi supui unor minuioase si istovitoare antrenamente de bodybuilding. Li s-au dat cele mai zdravene neveste. Fiii fiilor fiilor fiilor lor, dup
antrenarea intens a fiecrei generaii, au reuit s clinteasc un pic buzduganul,
iar fiii fiilor fiilor acestora l-au putut ridica pn aproape de genunchi. Din
fericire, omenirea n-a trebuit s mai atepte alte cteva generaii, cci Voinicul
a^ aprut spontan, ca urmare a cine tie crei mutaii, ntr-o zi, un flcu
subiratic, cu totul deosebit de pachetele de muchi ale celor din plan", a ieit
n curte i a smuls din rdcini un stejar plin de ghinde. L-a curat frumos de
crengi i a fcut o ditai ghioaga, btut-n inte de aram, pe care-a az-vrlit-o
pn-n nouri i, dup trei zile, a prins-o pe degetul mic. mpraii si culturitii au
rmas cu gurile cscate i au aplaudat n sil. De-atunci, voinici asemenea
primului cutreier veseli lunci i vi, horind i doinind, n cutare de zmei.
Istoria medieval e n acelai timp foarte bogat si extrem de monoton. Ea
abund n nenumrate nfruntri ntre zmei i voinici, al cror mobil este, de
obicei, femela uman. Aici, povestirile eroice zmeieti si cele umane difer
radical, n primele, schema este urmtoarea: l. zmeul detecteaz domnia prin
simul prinesoreceptor. 2. zmeul se deplaseaz spre palatul domniei. 3. zmeul
supune oastea mpratului (tatl fetei) i obine prinesa ca tribut. 4. o duce n
propriul castel si-o vrjete. 5. zmeul detecteaz prin preajm un voinic. 6.
ajutat de domni care, de obicei, scoate ochii voinicului zmeul l ucide pe
voinic. 7. zmeul i domnia fac copii i triesc fericii pn-la adnci btrnei.
Povestirile umane rstoarn ntructva aceast schem narativ: 1. zmeul rpete
prinesa. 2. mpratul pune un premiu pe capul zmeului: fiica de soie i

jumtate din mprie. 3. muli voinici ncearc n zadar. 4. sosete Voinicul. 5.

el ajunge la palatul zmeului. 6. ajutat de domni care, de obicei, l induce-n
eroare pe zmeu voinicul l ucide pe zmeu. 7. voinicul i dom37nia fac copii si triesc fericii pn-la adinei btrnei. Punnd n cumpn
aceste cronici oarecum partizane, istoricul ajunge, vrnd-nevrnd, la concluzia c
uneori trebuie s fi ctigat zmeul, alteori voinicul i c, tinznd ctre un fel de
hibridizare, rasa uman si cea zmeiasc n-ar fi fost, de fapt, att de aprige
dumane cum s-a crezut pn de curnd. Exist, de altfel, dovezi c, n decursul
Evului Mediu, ntre ele au existat comer, contraband i schimb de idei.
Situaia s-a dezechilibrat dramatic n momentul n care, poate printr-o nou
mutaie, ctre 1250 dup Cristos, a aprut super-eroul umanitii, purtnd
numele de Ft-Frumos (foetusformosus). Unele femei nsrcinate conform
statisticilor oficiale cam una la 100 000 observau, n timpul scaldei, c
pntecele le-a devenit strveziu ca un zgrci i c prin sticla lui se zrete un ft
minunat, cu prul numai bucle de aur. Ochii lui mari i apoi preau c griesc.
Primele femei care-au vorbit despre vedenia aceasta au fost arse pe rug ca
vrjitoare. Altele au nscut n locuri ascunse. Mare le-a fost uimirea cnd, dup
trei zile, s-au pomenit cu cte un vljgan pletos, cu cercel n ureche, care le zicea
mam". Feii-Frumoi s-au dovedit imbatabili n nfruntrile cu zmeii. Doar
zmeul zmeilor si zmeul mioritic le-au fcut oarecum fa, nereuind s cstige
nici ei, de altfel, mai mult de dou btlii (setth-uri n limba zmeilor) din cinci.
Din acel moment, soarta zmeilor de suprafa a fost pecetluit. Ei si-au prsit
palatele i s-au retras iari n lumea subpmntean, jelindu-i gloria apus.
De pe la 1400 pn la revelaia lordului Humphrey amintirea zmeilor s-a
estompat n aa msur, nct cei mai multi oameni considerau zmeul doar un
produs al imaginaiei, o frumoas legend din folclorul popoarelor. Cte o urm
de picior imprimat n lut aprea din cnd n cnd, meninnd treaz interesul publicului. Cele mai multe se dovedeau falsuri grosolane. Chiar i dup 1905, un
dispre cvasi-unanim acoperea orice ncercare neortodox de a privi istoria. Cu
toate acestea, recente sondaje n arhive arat c att CIA ct i KGB-ul erau la
curent cu existena real a zmeilor si c posedau, n uniti militare secrete,
cteva buzdugane, intens studiate, ncruciri sinistre ntre cele dou rase ar fi
fost ncercate pentru crearea soldatului care s scoat flcri pe nri. Azi, n faa
zdrobitoarelor dovezi paleontologice, arheologice, istoriografice, ca s nu mai
vorbim de exemplarele vii capturate n subteran ca i de cele, vechi de sute de
ani, prinse n gheurile mrii Bering, scepticismul omului de tiin trebuie s
cedeze. Recentul congres internaional cu tema Zmeul, contemporanul nostru"
(Zimnicea, 1983) a marcat o definitiv acceptare a fenomenului.

ARME
iferitele rase de zmei folosesc n lupt arme diferite. Totui, ele pot fi grupate n cteva categorii generale:
Arme de atac

Le putem, la rndul lor, clasifica dup cum urmeaz:

> arme biologice: jetul de lichid incendiar mprocat din nri asupra
adversarului, colii si ghearele nprasnice, scuipatul cu precizie (zmeul
zmeelor), loviturile violente de cap n gur (zmeul zmeilor), mpunsul (zmeul cu
coroan), trnta c-i mai dreapt" (zmeul mioritic), n acest ultim caz toate
trucurile snt permise.
> arme verbale: njurtura cu efect, blestemul n lung de linie, imprecaia
bifurcat, blmjeala, gn-gveala (zmeul sur de vgun), imitarea, sclmbarea (zmeul cu coli). Sudalma simpl, dubl i tripl e mnuit cu deosebit
dexteritate. Dar poate cea mai eficient arm verbal, mortal cnd e folosit de
cinele de zmeu sau de muma zmeilor, este mblarea, care const n ludarea
denat, prelung, mieroas si insistent a adversarului. Prins ntr-un
ghemotoc de fire umede care se solidific rapid n contact cu aerul, acestuia nu-i
mai rmne nici o ans. Mai toi zmeii vorbesc morfolit, printre coli. Cu
desvrire mut pare a fi Animictiutorul (de la care ne-au rmas totui comori
de nelepciune scrise pe coji de ou). Oratorii speciei snt zombalii, care nu
pronun cuvinte, ci clinchete de inelue agate n coli, deosebit de
convingtoare (spun zmeii). Mai multe despre limba zmeilor, ntr-un capitol
special. ^ artefacturi: snt armele propriu-zise, fabricate de zmeii nii. Acestea
snt de trei feluri: contondente, tioase si energizante.
Armele contondente au toate ca model primordial buzduganul, evoluat dintr-o
simpl mciuc primitiv. Datele culese pn n prezent ne ndrituiesc s credem
c absolut toate rasele de zmei, actuale sau fosile, au folosit sau folosesc
buzduganul. Arme enorme de piatr (mai trziu de bronz, fier i chiar plumb)
imposibil de ridicat de mna omului, se gsesc presrate n vadurile rurilor sau
n situri arheologice, unde snt exhumate alturi de cranii cu mari orbite
omeneti, dar cu coli uriai pe mandibule i prelungite cu o coloan vertebral
de soprl. Buzduganele din muzeele lumii, mai vechi sau mai noi, snt specifice
fiecrei rase:
^ Zmeul zmeilor folosete asa-numitul Numele Tatlui", un soi de baros din
platin de o puritate att de nalt nct, prin calitile sale conductoare, atrage
fulgerul din naltul cerului si-l prvlete asupra adversarului. Dac acesta nu
piere din prima flacr albstruie, primete direct n east o a doua lovitur, de
data aceasta cu buzduganul nsui. Cei din urm zmei ai zmeilor folosesc
buzdugane de titan, ca s nu poat fi detectate de radare.
# Zmeul sur de vgun rotete cu dexteritate deasupra capului ceea ce el
numete Toroy-Pan" (literal: Distruge-Tot), o bil de fier legat cu srm,
asemenea ciocanelor din proba olimpic. O nvrte att de repede, nct fierul sencinge la rou prin frecarea cu aerul. Cnd arma se gsete pe linia adversarului,
tarantulele i fac zmeului un semn cu labele pe umeri, iar acesta d drumul bilei.
Vai de el, ns, dac o face prea devreme sau prea trziu: bila atunci nu mai
pornete, iar srma se nvrte n jurul corpului nefericitului zmeu, tindu-l fin, n
feliue ca de salam. Acest accident se petrece, ns, destui de rar.

fc Buzduganul zmeului cu coli constituie un frumos exemplu de simbioz cu

corpul posesorului. Cnd micul zmeu se nate, tatl su, n cadrul unui frumos
ceremonial, i aaz n palma dreapt o s-mn de Leuc (leuca draco), arbust
de esen dur care crete doar pe platourile nalte din Altai. Pruncul simte-n
aceeai clip o arsur n podul palmei i-nce-pe s urle slbatic, la care tatl l
anesteziaz prompt cu buzduganul propriu. Lovit cu Leuca, pruncul a primit
botezul obtii n care se va integra. Din smn- va crete cu timpul o Leuc
viguroas, avnd rdcini adnc mplntate n zmeu, pe care-l paraziteaz, dar l
i apr.
^ Pn si dinele de zmeu, ras patruped, are buzdugan. Renunnd de milenii la
reproducerea sexua-t, falusul su a fost eliberat de vechile atribuii i, sub
numele de Buul-Ann (onomatopee lipsit de coninut noional), a devenit o
arm redutabil.
fc Muma zmeilor folosete Moaca, un cap de om preparat special ca s devin
dur ca bazaltul, nfipt ntr-o coad de palisandru. Moaca apare cnd nu te-astepti
n mna acestei btrnici pe care ai tot trece-o strada, cnd nainte, cnd napoi,
din zori si pn-n sear...
# Adevratul buzdugan este cel Cu Trei Pecei, arma de atac a zmeului
mioritic. Dup unghiul din care e privit, acest super-buzdugan poate prea nspimnttor (partea cu epii) sau mbietor (partea cu perna), ntr-adevr,
inventatorul acestei adevrate lnci a lui Ahile, legendarul mioritic Ursan,
pletos ca zimbrul, cu pieptul gros i lat", este reprezentat n balade, hronir-uri,
saga i blnii ca dormind culcat pe buzdugan". La fel procedeaz toi zmeii
carpatini, fiecare cptusindu-i scula cu o perni dolofan. Buzduganul Cu Trei
Pecei, azvrlit n nouri, e prins de zmeu pe degetul mic, hipertonifiat prin
ndelungate flotri.
fr Animictiutorul ar avea, n loc de buzdugan, faimosul Toiag cu Urechi. Nu
se tie de ce acest toiag e att de faimos, dar i se zice astfel, obligatoriu, aa cum
lui Ahile i se zice cel iute de picior" i Arno-tenilor, adevraii Arnoteni".
fr Zmeul zmeelor poart, atrnat de cureaua de la ndragi, un buzdugnu numit
F, niciodat folosit. Totui, un ins care si-ar pierde Fa ar ajunge de batjocura
semenilor.
fc Zmul este marele campion la aruncarea cu buzduganul. Acesta se numete
Matrak (zeul suprem al zmilor) si are nouzeci i nou de ocale. Din fericire,
fiecare oca bil de aram cu ghivent poate fi desurubat din coad i
aruncat separat. La sfrit, se consider c a fost aruncat buzduganul cu totul.
inta favorit a zmilor a fost ntotdeauna discul rotund si luminos al lunii. O
prorocire spune c acel zmu care va ciobi cu buzduganul buza lunii va stpni
ntreg Trmul Cellalt. Cunoscnd ambiguitatea prorocirilor, mai toi zmii iau alintat de-atunci soiile cu numele ginga de Luna.
Este cu neputin s spunem cum i numesc buzduganul zmeii asiatici, dar l
numesc foarte convingtor. Cel puin aa afirm ceilali zmei. Singurul capturat,
pstrat la British Museum, este un obiect alungit, cu cteva butoane roii la

extremiti. Specialitii au convenit s-l numeasc Bul Bucuriei. Nu se tie

cum se utilizeaz.
# n fine, zmeul comun folosete n lupt Buzduganul.
Armele tioase nu snt alintate cu nume i porecle, dovad a statutului lor
inferior fa de cele contondente. Pur si simplu, toi reprezentanii rasei zmeilor,
indiferent de sex, poart nfipte n bru, atrnate de cingtoare, ascunse n
carmbul cizmei, blng-nindu-li-se ntre picioare i ncurcndu-i la mers tot
soiul de lame tioase de tipul sabie, spad, floret, palo, pal, iatagan, hanger,
cuit, pumnal, stilet, briceag, brici, i, uriu, topor, topora, toporica, secure,
bard, halebard, satr, machet etc. Mai toate, dat fiind pronunatul gust pentru
baroc i rococo-ul tr-ziu al zmeilor, snt strunjite n forme att de erpuitoare,
nct seamn bine cu florarele de plastic ale elevilor.
Armele energizante, specifice zmeilor comuni, snt n numr de trei: cmaa de
for, cravata de for i costumul de for. Ele acioneaz ca nite acumulatori
de energie. Cnd un zmeu a mbrcat cmaa de for numit uneori i
cmaa morii se crede c poate capta culorile din mediul nconjurtor pe
care, transformate ntr-o past vscoas, le proiecteaz asupra dumanului.
Peisajul din jur ar r-mne mult mai palid pentru circa o sptmn. Cravata i
costumul de for ar extrage i zgomotele, respectiv mirosurile din peisaj. Nu se
tie ct de real este acest efect si ct e doar autosugestie.

Arme de aprare
Se submpart n subiective i obiective.
> subiective, n condiiile defavorabile care pot surveni n cursul unei lupte,
zmeii recurg la cteva strategii simple i eficiente:
i Se fac c plou. Cu paloul voinicului n gt, zmeul deschide deasupra capului
o umbrel i, cu o expresie vistoare, fredoneaz ceva dintr-un film cu Gene
Kelly.
4 i pun cenu-n cap. Presrat fin, servete, probabil, la camuflaj.
4 l iau pe Nu n brae. Nu" (corect, Nu) este un idol cu aspect de bufni,
cioplit grosolan n lemn de gutui despre care se crede c, legnat n brae,
ndeprteaz pericolul.
4 Se fac c nici usturoi n-au mncat, nici gura nu le miroase. Sper astfel ca
voinicul s se apropie destul ct s-i poat sufla n nas un damf ucigtor de
mujdei.
^ nchid ochii si minune! voinicul a disprut.
4 Dau din colt n col. Clnne adic nfricotor din dini.
> obiective. Pe lng pielea tbcit i nsolzat fa de care cea a rinocerilor
este ca obrazul de fecioar, zmeii mai poart i diverse varieti de platoe i
cuirase din cele mai diverse materiale, bine lustruite, aurite, scnteietoare, pe
care i le transmit din tat-n fiu. Pe estele noduroase au coifuri cu epi i

panae. n dreptul ochilor, dispozitive de ochire cu fir de pr. Minile si

picioarele rmn, tradiional, neacoperite.
n lupt poart i scuturi, fie din lemn de balsa, att de uoare c le d peste cap
fiecare pal de vnt, fie din oel nituit, grele de abia le trsc n urma lor,
conformndu-se teoriilor tactice la mod. O legend insistent vorbete despre
Scutul Magnific ascuns de un strmo divinizat al poporului zmeiesc, Baal-Aur,
pe rundul unui lac dinspre rsrit (identificat cu lacul Arai). Cine-l va gsi va
dobndi invulnerabilitate fat de ap, foc, viscole, cutremure, artilerie si nari,
adic va deveni eroul capabil s termine pentru totdeauna cu miuna
nefolositoare a Prpdiilor de Suprafa, cum numesc ei rasa uman.

OCUPAII SI UNELTE
Rfmeii snt fiine harnice i pricepute (cu excepia zmeului cu coli, harnic, dar
nepriceput i a cinelui de zmeu, priceput, dar teribil de lene). Din timpuri
strvechi au dezvoltat numeroase meserii, n care s-au ilustrat dup cum
urmeaz:
* Zmeul comun sap-n pmnt n cutare de mandragore cu ajutorul unei unelte
numite ghear. Aceasta e un fel de mnu de fier cu cinci ciocuri ascuite. Cnd
mandragora e dezgropat, ea ip ca un prunc nou-nscut. De aceea, zmeul nu
uit niciodat s ia cu el i al doilea instrument, suzeta. Doar cu suzeta-n gur
mandragora poate fi consumat n linite. Cnd snt descoperite ntr-un cuib mai
mult de nou mandragore, acestea se pot apra de zmeu cu formula magic
Fugi, fugi, zmeule nebun!", rostit n cor pe dou voci. Orice zmeu comun
cunoate contra-vraja (Nu fug, nu fug, mandragore delicioase!"), dar uneori
uit ordinea cuvintelor si atunci cuibul, nconjurat de o sfer de foc, devine de
neatins.
* Zmeul zmeilor e miner din tat-n fiu. Simte sulful, nichelul sau plumbul dup
miros. Sap tuneluri subterane cu ajutorul tirbuonului, pe care-l nfige-n granit,
rsucete de cteva ori voinicete, proptete genunchiu-n stnc, trage i scoate
dopul lsnd s curg, zornind, mii i zeci de mii de sma-ragde scnteietoare.
Pasiunea cea mare a tuturor zmeilor zmeilor e colecionarea florilor de min.
Minunile de cuar i pirit care ajung la noi, la suprafa, snt doar flori moarte,
vetejite. Acolo, sub pmnt, ele se desfac i respir ca nite crini transpareni,
i-i mprtie grunii de aur ai polenului n curenii de aer. Zmeii le culeg i le
in ngropate n pivnie pe care nu le mai deschid niciodat. Nu le vede nimeni,
dar ei tiu c snt acolo, ca le aparin, i se bucur.
^ Zmeul mioritic e zidar vestit. Cele mai mree palate i aparin. Le cldete n
mijlocul unor codri circulari (de aram, de argint i de aur), i cocoa pe ele
turnulee, donjoane i foioare, fiecare cu girueta sau flamura sa. Folosete la
zidrie firul cu bic de porc, instrument care funcioneaz dup principiul
invers firului cu plumb, bica fiind umplut cu un gaz mai uor dect aerul. De

mare ajutor i este i nivela cu manivel, n fereastra creia bula de aer e aezat
unde trebuie cu ajutorul unui cric. Codrii circulari snt tuni zilnic, ca nite
garduri vii, iar jivinele ce fojgie prin ei se prezint sear de sear la apel n
careu.
^ Cinii de zmeu cresc porci de cini, cu care se hrnesc. Uneori, n vremuri de
mare foamete, m-nnc si pisici, pe care le atrag imitndu-le cu miestrie
mieunatul. Cum porcii de cine cresc singuri, cutnd prin gunoaie, cinii de
zmeu stau lungii de dimineaa i pn seara n grotele lor, plvrgind despre
literatur. Porcii de cine ascult la gura grotei, comentnd ntre ei tema-n
dezbatere. Cnd, nemaiputnd rbda, unul intr s-si spun si el prerea, zmeii
tabr pe el i-l devoreaz. Numesc acest lucru punerea la punct a diletantului".
* Zmeii suri de vgun, orbi ca liliecii, mpletesc couri si fac perii. Ajutai de
tarantule, ei mai vneaz insectele cavernicole, strvezii ca sticla, cu care se
hrnesc. Pentru aceasta, folosesc grebla, cu care piaptn atent crngurile de
licheni fosforesceni, n muzee se pstreaz minunate cmi de zale mpletite
cu drag de zmeoaice pentru soii lor, din fire de srm ghimpat n patru culori.
* Meseria de felcer e practicat din vechime de zmeul cu coli, care scoate
dini, las snge, extrage sgei, spnzur condamnaii i tortureaz dumanii cu
mare dexteritate. Snt att de vestii, nct toate celelalte rase apeleaz la ei
pentru trebuoare ca acestea. Se cunosc cazuri cnd rzboinici de peste apte
lacuri de mercur i apte mri de lav au venit cu prizonierii legai fedele ca s
fie torturai de zmeii cu coli. Victimele snt aezate la biroul demonic i li se
dau de fcut socoteli grele, de rezolvat probleme cu lupi, capre i verze. Dup
dou-trei ore de chin continuu, zmeii spun si laptele supt de la mam-sa.
* Muma zmeilor mparte dreptatea. La el vin zmeii care au vreo nenelegere.
Judecata se desf-oar-n felul urmtor. Muma zmeilor iese din cort purtnd pe
umr bta dreptii, o imens mciuc ghintuit, folosit doar n acest scop, iar
pe cap are coiful hotrrii definitive. Cei doi zmei mpricinai se aaz la stnga
i la dreapta sa, asteptnd plini de ncredere verdictul. Muma zmeilor azvrle bta
drept n sus cu asemenea precizie, nct dup trei zile ea cade exact pe vrful cu
dou pante al coifului de fier. Nimic (n afara suflrii nevzute a Zeului) n-o
face s-o ia ntr-o parte mai curnd dect n cealalt. Timp de trei zile zmeii
umbl dup treburile lor, apoi se rentorc n formaia iniial, bta cade, alunec
pe una din pantele coifului si izbete pe unul dintre zmei taman n moalele
capului. Dreptatea s-a fcut.
Nu se tie ce meserie cunoate Animictiu-torul, nici ce unelte folosete, cu
excepia faimosului Toiag cu Urechi. Totui, tim din legende c el ar scrie
sau ar fi scris pe coaja oulor preistorice tot soiul de sfaturi i proverbe
nelepte. Prin urmare, trebuie s fi folosit un mijloc de scriere. Pn una alta,
vom numi ipoteticul instrument faimosul condei.
* Zmeul zmeelor confecioneaz zmee. Placaj, hrtie creponat, pap de
tmplrie, sfoar i panglici colorate snt mbinate cu migal pentru ca pasrea
artificial s-i poat lua zborul. Sula cu care gurete placajul e unealta lui

principal. Se zice c unii folosesc i fa n acest scop, dar ei snt gratulai de

meseriaii cinstii cu titlul puin mgulitor de fari" (crpaci). Zmeul zmeelor
trebuie s munceasc din greu, zi i noapte, cci doar douzeci de zmee l pot
ridica n aer, si multe snt stricate de intemperii, de psri i de copiii ri.
* Zmul e prea ocupat cu arta rzboiului ca s mai pun i mna la treab.
Totui, ntre dou campanii, meterete scrumiere i vaze ornamentale din
malachit, pe care-ncearc s le vnd altor zmei pe un pre de nimic: cinci
scalpuri de voinic bucata. Rareori primete mai mult de trei. n acest meteug
se ajut cu proteza, trei dini din fa, din oel dur, pe care i-i pune special
pentru munc.
^ nclaii stpneau Moara de pepite, aa c n-aveau de ce s munceasc.
Numai femelele lor se-n-grmdeau cu sutele pe malul lacurilor de acid sulfuric
ca s prind boroi, un soi de peti cu tentacule verzi si pntece sferic. Foloseau
pentru asta canciogul, o plas cu ochiuri att de largi, nct petilor nu le era
team s intre, fiindc tiau c pot s ias oricnd.
* Zmeii asiatici au prsit de mult ocupaiile tradiionale pentru a se lansa pe
piaa microelectronicii. Letconul e mnuit de ei din cea mai fraged pruncie.
Aparatul nu e, totui, electric. Ciocul su se ncinge prin vibraiile stmite n
coada lui de o specie de brzune tropical. Ca s poat depi n finee
standardele americane, zmeii asiatici se dau de trei ori peste cap i devin aa de
mici, c se plimb pe firioarele argintii ale unui circuit imprimat ca pe o osea
cu patru benzi.

ECONOMIE
Industria, astzi mai curnd artizanal, a fost odinioar nfloritoare. Ramura cea
mai dezvoltat a fost ntotdeauna industria minier. Zmeul scurm-n pmnt din
instinct si, dac gsete o pietricic strlucitoare, o ascunde cu gelozie de
ceilali. Pretutindeni n spaiul subteran se afl rspndite mine de fier, plumb,
zinc si, bineneles, crbune. Pe lng acestea, cunoscute si oamenilor, zmeii
exploatau i zcminte speciale, din care extrgeau past de dini, ketch-up,
lapte demachiant si zahr, toate de cea mai bun calitate. Zcminte imense de
sarmale, intens exploatate acum dou milenii, existau sub Peninsula Balcanic.
Mercurul se gsete n Imperiul ntunecimii din abunden. Zmeoaicele aduc
zilnic din lac cte o vadr plin, cu care spal copiii pe cap ca s nu fac parazii.
Minereul de fier ajungea n marile centre economice precum Shiksta, Dowa i
Quatr'a unde existau fierrii care produceau arme, unelte i potcoave (zmeii nu
folosesc calul, dar poart la ei cte-un irag de potcoave pe care le ofer gratuit
voinicilor; potcoavele snt aa de proaste, nct se tocesc dup primii douzeci
de pai ai calului, care-ncepe s schioapete, dezavantajnd voinicuHn lupt).
Existau i mori de pepite, n pstrarea nclailor. Industria uoar prelucra (i o
mai face nc la scar local) o anumit specie de licheni fosforesceni numit-n

popor boom-bach (lineus draco). n tulpina lor curge un fel de sirop negru ca
zmoala din care se trag fire. esturile realizate din ele n centre de mai mic
importan ca Shuko sau Bifida snt apoi colorate ntr-un negru si mai intens, si
din ele se confecioneaz haine la Hrobba, pe malul lacului Laardsen IV.
Agricultura. Nu se cultiv absolut nimic. Se culeg mandragore, care snt ns
foarte viclene, iar iptul lor poate perfora timpanele groase ct degetul ale
zmeilor. Singurele animale domestice snt porcii de cine, consumai de cinii de
zmeu, dar si de alte rase. Porcii de cine snt inteligeni si, ntre anumite limite,
stpnesc limbajul articulat, iar ntre altele, pe cel nearticulat. Nu snt buni de
mncat dect cnd s-au copt" la minte.
Vntoarea se confund cu rzboiul, cci scopul celui din urm e procurarea de
hran i de resurse reproductive. Zmeii devoreaz cu plcere prizonierii de
rzboi, indiferent de specie, ras sau grad de rudenie.
Pescuitul e slab dezvoltat, l practicau n trecut, cum se vede n fresce, femelele
de nclai, care prindeau boroi cu canciogul.
Transporturile nu s-au dezvoltat prea tare, ntruct zmeii nu cunoteau roata i
clria. Zmeii snt destul de sedentari i, dac trebuie s trimit ceva dintr-o
cetate-n alta, prefer s azvrle pachetul. Fac acest lucru cu att de mare precizie
nct, dup cteva zile de zbor, cufrul se prbuete drept n cretetul destinatarului. Rcnetul acestuia servete de confirmare a primirii. Mesaje mai
uoare snt transportate de zmeii zmeelor, prin vzduh. Ei nu le nmneaz niciodat, ci le las s cad de sus, cci zmeii zmeelor snt considerai o mare
delicates printre ceilali zmei. Comerul folosea ca moned de schimb scalpul,
adic podoaba capilar a voinicilor ucii. Valuta forte era scalpelul, coama de
aur a Fetilor-Frumoi. Curnd moneda a devenit att de rar pe pia, nct n
viaa de zi cu zi zmeii au nceput s foloseasc peruca. O vorb dispreuitoare a
lor spune: Nu face nici ct dou peruci." O form special a comerului devenise acum cteva secole negoul cu prinese vii. Acestea nu mai erau folosite att
pentru reproducere, ct pentru troc ntre ceti. E interesant de tiut c, pentru o
prines vie n stare bun, primeai cincizeci de porci de cine sau un buzdugan
de tipul Matrak" sau paisprezece zmei ai zmeelor dolofani sau, n sfrit, circa
trei sute de Prpdii de suprafa (fiine omeneti de rnd). Prinesele moarte
mumificate, afumate, mpiate sau ngheate aveau un pre mai mic.

CIVILIZAIE
Zfmeii snt animale sociabile i inteligente, mai mult sau mai puin. Viaa lor de
zi cu zi cuprinde numeroase reguli de comportare, ritualuri i ceremonii,
nclcate ns att de des nct e greu de distins ntre regul i excepii.
Principala i cea mai veche instituie a zmeilor este familia. Ea nu e rspndit si
structurat la fel la toate rasele. Dup cum se tie, cinii de zmeu au renunat de
mult la reproducerea sexuat. Totui, n-au renunat i la familie. Literai din

tat-n mugure ca s zicem aa , cinii de zmeu se grupeaz dup^-milii de

spirite, entitate ce cuprinde, n general, membrii unui salon sau cenaclu
mpreun cu porcii de cine subiaceni, numii n acest context Kara-kooda (ceicare-nu-neleg-nimic). Zmeul mioritic i zmul au familii matriarhale, de unde
popularitatea ntre ei a doctrinei masculiste, care reclam dreptul zmeilor s stea
i ei acas, la crati. Muma zmeilor i zmeul zmeilor ucid femelele la natere i
formeaz familii doar cu domnite umane i Cosnzene, bine hrnite i mult
iubite, dar al cror orizont e mult limitat de gratii. Zmeul zmeelor prefer, n
general, s duc o viat singuratic. Doar n sezonul reproductiv el se asociaz
cu ali ctiva masculi ca s poat rpi si duce prin vzduh o domnit. Pentru
cteva sptmni, n jurul colibei acesteia are loc o intens via social. Apoi,
domnia e lsat n plata Domnului (= tariful pe care unele prinese l percep n
aceste mprejurri). Animicstiutorul formeaz o familie cu Sine nsui,
mucndu-si din coad ca arpele Ouroboros. Cea mai mare armonie ntre
masculi si femele s-ar fi ntlnit in societatea nclailor, dar e poate numai o
legend. Zmeul cu coli i zombalul, specii asiatice, au dezvoltat haremuri.
Fiecrui zombal i corespund, astfel, 2,14 femele. Zmeoaicele colate snt
metere n arta rzboiului familial. Soii lor au adesea ultimul cuvnt de spus,
dar acesta e, invariabil, Bine, drag!" n fine, cazul cel mai ntunecat este cel al
zmeului de vgun, n grotele cruia plictisul familial atinge cote fr
precedent. Tinerii nsurei snt deja stui pn peste cap unul de altul. Dup un
an de la cstorie ajung s se urasc pn i tarantulele de pe umerii lor. Dup
doi ani, ncearc s se otrveasc reciproc. Dup trei ani prind s-si spun
glume rsuflate i s joace tabinet la nesfrit, doar-doar unul va ceda. Totui,
csniciile lor snt foarte rezistente, iar moartea, la sfritul unor ani lungi, devine
o mare uurare. Zmeul sur de vgun e dat mereu exemplu de fidelitate n
dragoste.
Pe lng familie, zmeii au dezvoltat instituii politice, juridice i administrative
n momentul n care au simit nevoia unui duman comun care s-i in unii.
Statul, numit de toate rasele Lew-Yathan, are ntotdeauna n frunte, ales de
ntreaga obte, pe cel mai ticlos, mai corupt i mai viclean cetean. Teoria
spune c, focaliznd ura tuturor, ca o lentil, suveranul poate produce o raz
nimicitoare n confruntarea cu inamicul. Cnd cetatea e asediat, el e urcat pe
metereze i se ateapt ca raza s-i neasc dintre sprihcene. Dac acest lucru
nu se-ntmpl, e ndat cutat vinovatul: cel care-l iubete-n tain sau l aprob
pe tiran. Mulimea l sfie n buci. Regele, numit Boss, e ajutat la guvernare
de minitri. Fiecare zmeu trecut de majorat e numit ministru. Femelele nu pot fi
ministru, pentru ele existnd numai funcia de mi-nistr, motenit din mam-n
fiic. Copiii ajung nc de la natere la demnitatea de ministrel (dialectal: menestrel). Cum n adunri (doome) snt att de muli minitri nct nu se poate lua
nici o hotrre, Boss-ul, scrbit, abdic i i urmeaz la tron altcineva. Aproape
c nu exist zmeu care s nu fi ajuns, n cursul vieii sale, suveran al neamului
din care face parte.

Zmeii cunosc i instituii de sntate, care snt de dou feluri: spitale unde se
vindec rnile si bolnite (am tradus astfel cuvntul wah-liah, fr corespondent
precis n limbile umane), n care fiecare zmeu, contra unei mici sume, poate
cpta o frumoas boal de piele, un cucui, o cicatrice, un neg, o tumoare sau
orice alt malformaie ornamental. Personalul medical e format exclusiv din
zmeii cu coli. Acetia snt vestii pentru rapiditatea cu care rezolv definitiv
fiecare caz pe care nu-l pot vindeca.
Invmntul este general, obligatoriu i gratuit. Doar c, zmeii nscndu-se cu
toate cunotinele necesare, la coal se duc numai cei btrni, care-au uitat
aproape tot. i vezi, cocrjai, cu ghiozdanele-n spinare, mbrncindu-se i ipnd
pe strzi. Adesea snt urecheai de propriii lor copii i nepoi sau pui s spun
cte o poezie, n crile de coal snt povestite faptele eroice ale zmeilor care,
de cte ori aveau ocazia, i vrau pe Feii-Frumoi pn-la gt n pmnt i le tiau
capul, nvmntul ncepe cu universitatea, continu cu colegiul i coala
medie, ncununarea studiilor o constituie grdinia, dar puini snt zmeii care se
pot luda c au ajuns att de savani. Presedin57tele Academiei trebuie s fac dovada c a absolvit ase luni de cre. Cele
mai importante grdinie snt cele din Trikkta si Spata.
Religia. Zmeii cred, n general, ntr-o fiin suprem, furitoare a ururilor i a
Glodului. Aceasta ar fi creat i primii zmei, nsufleindu-i cu focul transparent
scos pe nri si druindu-le din ura inimii sale. Diversele lui nume:
Ananakaourakismakistekou, Shhh, Ollyluae, Manitou, Bobo,
Yoknapatawpha, Soolah, ifcAliAJtijr,,*, xnopvpemm e^1/8-^%o2/3oo+,
sau nseamn toate acelai lucru: vidul din interiorul vidului din interiorul
vidului. Acest zeu nu are cult si altare, pentru c se crede c ntreaga lume e
altarul su. n schimb, zei mai mici, locali, snt foarte venerai, n primul rnd,
fiecare zmeu i divinizeaz buzduganul. Acesta e aezat seara n cui, pe
peretele de la Apus, iar zmeul, cuprins de frenezie, l contempl, i ascult
vibraia (dndu-i un uor bobrnac), l pipie, l miroase si-n cele din urm l
linge pe toat suprafaa, venerndu-l i ungndu-l contra ruginei n acelai timp.
Ceilali zei snt, se crede, vechi conductori politici si religioi, cu o existen
legendar, ca Dragg-Onn, Matrak, Kumnene sau Amm Go-n'na Dayya.
Lor li s-au ridicat, n vremurile istorice, temple, catedrale, bazilici, capele,
domuri, campa-nele, capite, sinagogi, moschee, geamii, case de rugciune si
colibe ale brbailor. Nici o statuie nu orneaz aceste construcii, azi ruinate, de
vreme ce n-a putut fi prins nici un zeu care s fie ucis i transformat n propriul
su basorelief. Exist doar numeroase inscripii votive urrnnd, cu mici
variaiuni, urmtorul model: Zeule! Dac n interval de ... zile nu-mi druieti
obiectul x, voi chema tot neamul meu s stea de jur-mprejurul templului pe
care i l-am ridicat, ca s sufle foc pe nri i casa ta sfnt s ard cu mari
vlvti. i dac nici atunci nu-mi druieti obiectul x, vom face o scar pn la
ururi, vom ajunge sus, vom guri bolta i vom pune gheara pe tine. Apoi te
vom..." Urmau aici descrieri de torturi inimaginabile pentru mintea uman,

ntinse nu de puine ori pe un perete ntreg, cci nu trebuia omis nici un organ al
veneratului zeu. Mai existau i zeiti micue, portabile, ca Nu, Ddda i Hmm,
cu funcia de purttoare de noroc. Paradoxal, acestor zmei-colibri li se aduceau
cele mai sngeroase jertfe. Cnd au ieit la suprafa, zmeii au suferit influena
religiilor locale, astfel c n panteonul lor au fost primii, cu timpul, Shiva,
Behemoth, Ishtar i Satan, reprezentai cu solzi n spinare i cozi lungi, reptiline.

LIMB
Lparatul vocal al zmeilor (cu excepia zombalului si, firete, a
Animictiutorului, despre care se crede c nu posed aa ceva) e compus dintr-o
limb groas, musculoas i despicat, a crei lungime poate varia de la 1,23 m
la femelele zmeului comun pn la 0,006 m la masculul zmului, un bot plin de
coli fiorosi i un laringe de o form extrem de neregulat, n aceste condiii,
nimeni nu trebuie s se atepte la cine tie ce limbaj.
Se crede c zmeii gndesc destul de mult, dar c n-au cum dovedi acest lucru din
cauza dificultilor de exprimare. Cu ct o idee e mai abstract, cu att cuvintele
care-o exprim snt mai greu de pronunat. Atunci intr n joc limbajul corpului.
Cnd vezi un zmeu agitndu-se si smucindu-se ca lovit de streche,
schimonosindu-se ca un epileptic, smulgndu-i hainele i prul din cap, vei ti
c ai n faa ta un filozof vorbind despre bucuria de a avea o inim netulburat.
Exist dou mari grupuri lingvistice zmeieti, nsoite de o puzderie de dialecte
si graiuri. Primul, rspndit n zona european specific deci zmeului zmeilor,
zmeului mioritic, cinelui de zmeu si zmului , e alctuit din limbi insinuante.
Al doilea, ntlnit sub Asia (zmeul zmeelor, zmeul cu coli, mum zmeilor,
zmeul sur de vgun si zmeul comun), reprezint limbile aglutinante.

Limbi insinuante
Zmeii se tem de zei si n-ar spune un neadevr n ruptul capului. Refuz s
spun, ns, i adevrul gol-golu, cci experiena speciei a artat c cei care-au
fcut astfel n-au supravieuit. Ieirea din acest impas le-a oferit-o anatomia
specific a aparatului lor vocal. Limba avnd vrful despicat, s-a ivit
posibilitatea ca un vrf s pronune rspicat o fraz, pe cnd cellalt, n general
mai scurt dar mai flexibil, s articuleze repede altceva, de multe ori opusul
primei fraze. Lingvitii au analizat, astfel, structuri dialogale de tipul urmtor:
- FT-FRUMOS: Bun-gsit, cine de zmeu!
- ZMEUL (cu primul vrf): Hallom-Hallahham Googa! (Bine-ai sosit,
voinice!)
(cu al doilea vrf): Zvghrxtsutdlrmrrrrr! (Expresie intraductibil fcnd aluzie la

posibilitatea ca voinicul s se-ntoarc n locul de unde-a ieit.)

- FT-FRUMOS: Hai la lupt!
- ZMEUL (primul vrf): Bandagulaago Ini-kata Ini-ka-ta
Suntamarenasumpati Atarvavedaguantanamera Ghh-ghh! (Hai!)
(al doilea vrf): Zvghrxtsutdlrmrrrrr!
- FT-FRUMOS: n sbii s ne tiem, sau n lupt s ne luptm?
- ZMEUL (primul vrf): Hoola-hoop! (n lupt, c-i mai dreapt!)
(al doilea vrf): Dooten Zbengh'... (A prefera buzduganul, dar, ce s-i faci,
viaa nu aranjeaz ntotdeauna lucrurile aa cum vrem noi...)

Limbi aglutinante
Cleioase, nsoind articularea cu stropi mari de saliv, aceste limbi au o
deosebit expresivitate, crend uneori frumusei si preuri noi din materiale
desconsiderate pe nedrept ca bubele, putregaiul i noroiul. Att prinesele rpite,
ct i voinicii au dificulti n conversaia cu zmeii asiatici, fiind nevoii s foloseasc scuturi de cristal ntre ei i interlocutor. Stropii de saliv snt folosii n
aceste limbi ca semne diacritice i de punctuaie. Astfel, un cuvnt ca Jomaamoj,
pronunat ca atare, nseamn boboc de ra, dar nsoit de doi stropi pe fruntea
celui cu care vorbeti i nc unul n ochiul stng ajunge s semnifice un anumit
fel de scut din sorici de porc de cine. Obligaia ca, n relaiile internaionale,
aceti zmei s foloseasc Zwi, limbaj telegrafic i fr diacritice, a strnit
numeroase revolte si manifestri de protest. Este un intolerabil atentat la
valorile noastre cele mai intime, spunea un oficial. Prin limba strmoeasc noi
nu nelegem s exprimm abstraciuni insipide, ci nsi substana i savoarea
modului nostru de via." Nici pn astzi, ns, zmeii care folosesc limbile
aglutinante nu au gsit nelegere din partea altor popoare.
Un caz special de competen lingvistic l reprezint cel al zmeilor asiatici
(zombalii). Caninii lor enormi, sfredelii si strbtui de inele cu mrgritar,
rezoneaz puternic la clinchetele delicatelor bijuterii. Aceste clinchete, uneori
uoare ca o adiere, alteori puternice ca nite clopote de catedral, armonioase
uneori ca un vis de iubire, distonante alt dat ca o gleat rostogolit pe trepte
de beton, formeaz limbajul, foarte convingtor, al zombalilor. n trecut, ei erau
oratorii lumii subpmntene. n ciuda faptului c nu-nelegeau o boab din graiul
lor, zmeii veneau din cele mai ndeprtate coluri i plteau scalpuri grele ca s-i
asculte. Plecau ntotdeauna pe deplin lmurii, mai curai si mai uscai ca
oricnd. Animictiutorul nu pare s fi avut limbaj vorbit. Scrisul su, ns, are o
structur gramatical cu totul special. Nu exist, aici, cunoscutele noastre pri
de vorbire: substantivul, pronumele, verbul etc. Avem ns altele, care descriu
lumea n culori mai puternice si mai vii: zmbirea, plmuirea, holbarea, lcrimarea, prul mciuc, geamtul (de durere i de plcere), mngierea...
Majoritatea traductorilor ce s-au aplecat asupra fragmentelor rmase pe coji de

ou se plimb azi, holbndu-se i lcrimnd, prin curtea caselor de sntate.

TIINE
Autoritatea suprem n domeniul tiinific este, pentru zmei, Animicstiutorul,
autor presupus al unui op numit Sistema Lumii". Aici este nfiat Universul
ca un fel de farfurioar ce se rotete rapid, inut n echilibru pe vrful degetului
Fiinei supreme. Cnd i se face foame, zeul mai ciugulete cte ceva din farfurie,
si aceasta este moartea. Dac-i rmne ceva printre msele, se scobete si asaz
rmiele pe marginea farfuriei, n felul acesta vin pe lume animalele i zmeii.
Fizica zmeiasc ne nva c spaiul are doar dou dimensiuni. A treia, dei o
vd prea bine, o neag cu ncptnare. n toat tiina fizicii, de altfel desfurat pe sute de pagini, nu ntlneti dect o singur formul: E = mc2. Ea e
interpretat n fel i chip, cea mai acceptat soluie fiind cea a lui Zoozoom, din
sec. al IlI-lea: Eficiena este Magia Capetelor Ptrate. Zmeii cred i n existena
atomilor: brnza e compus din atomi de briaz, buzduganul din atomi de
buzdugan, zmbetul din atomi de zmbet.
Chimia lor nu combin numai substane ntre ele, ci i stri sufleteti, fenomene
ale naturii, aciuni sau pasiuni. Aurul modelat ntr-o stare de spirit trist e alt
metal dect cel prelucrat la o petrecere. Cetile se construiesc pe ploaie, ca s
nnegureze sufletul inamicului.
Nu snt cunoscute matematica i statistica. Numerele snt considerate superstiii.
Nici un zmeu nu tie cte degete are. De ce ar ti? n schimb, biologia a luat o
mare dezvoltare, tiut fiind c preparatele disecate, presrate apoi cu sare i
piper, i recompensau pe zmei dup fiecare plicticoas lecie de anatomie.

ARTE SI LITERATUR
Artele plastice au rmas ntr-un stadiu oarecum primitiv n culturile zmeilor.
Exist, desigur, n pieele oraelor statui de eroi, nlate n vr-ful unor mree
columne. Dac urci ns pn la ele, ai surpriza s afli nu o ntruchipare n
marmur, ci pe erou nsui, mpiat si cu ochi de sticl. Basoreliefurile celebrnd
mari izbnzi cuprind sute de personaje ucise i acoperite cu var: aceiai soldai
care au biruit n lupt. Tablourile de interior nfisnd, de pild, doi tineri
mpletindu-i limbile despicate ntr-o poetic panglicu (forma lor de srut) i
intitulate Iubire" snt realizate dup aceeai metod. Atelierele pictorilor i
sculptorilor la mod snt numite metaforic abatoare" i snt frecventate de lumea monden. Muli din cei ce intr pe propriile picioare ies de acolo sub form
de portrete. Autoportretul e o specie cu totul necunoscut.
Mreele ceti din lanul celor apte bijuterii nu snt rodul arhitecilor, ci al

ntmplrii. Steiuri gigantice de stnc au fost nfipte din loc n loc i, unde s-a
ntmplat s fie dou alturi, zmeii au fost tentai s mai adauge, ca s fie
grmada mai mare i mai vizibil. S-au format astfel cercuri de menhire, iar n
interior i-au cldit zmeii case, mai nti tot din roc necioplit, apoi din pietre
legate cu mortar. Zidaria e o achiziie recent, mprumutat de la oameni.
Astfel, snt faimoase curile zmeilor mioritici, cu zidurile lor ornate cu cristale i
pirit, cu melancolicele foioare din care prinesele las s atrne n valuri prul
lor de aur moale, cu cocoi de tabl i flamuri de mtas pe uguiele din vrfuri.
Interioarele acestor construcii snt att de labirintice, nct uneori poi gsi pe
culoar mthlosul schelet al vreunui zmeu care n-a mai tiut s ajung la
buctrie. La subsol, toate palatele aveau temnie sinistre, mer-gnd pe cel puin
cinci etaje n subteran. Altdat acolo se petreceau orori, n epoca istoric, ns,
celulele umede si ntunecoase au servit zmeilor ca dormitoare, partea de la
suprafa fiind, de fapt, rezervat oaspeilor. S dormi ca pe masa de tortur" e,
pentru zmei, echivalentul lui Somn uor, vise plcute".
Muzica i coregrafia. Cnd zmeul cnt, nu-i a bun. Cnd danseaz, e
nenorocire. Fiecare cetate are un loc bine delimitat pentru astfel de activiti,
aa-numitul loc sacru Thisko Tekk (n traducere liber: casa plcerii).
Cntarea o ncep de obicei zmeoaicele, agitnd un fel de tamburine din piele
uman i clopoei de aram. Agit, de asemenea, aprig din fesele lor de
tiranosaur, care cu aceast ocazie se-nroesc ca petalele de mac. Cuvintele
tradiionale sun aa:
Fete bune sntem, zmeoaice de zmeoaice, Sucim din buric ca nite erpoaice,
Vino s ne iei, vino imediat Dac ai parai i dac eti bazat Tine minte frate c
ai doar o via D-l n gt pe fraier, iei la suprafa i-o s ai succes, bani
babani si BMW-eu i-o s vin lng tine, i-o s fii zmeul meeeeeeeeeeeeeu!
Chorus:
Vino dac vreeeeeei, vino s ne ieeeeeeei etc. etc.
Pe aceast muzic suav, numit n general stilul cas", dar si ciocnitur",
zmeii se pornesc s joace cu figuri, nct drdie podelele sub ei. Serile de dans
se termin cu drmri masive ale cldirilor pe o raz de cteva sute de metri.
Zmeul sur de vgun mai danseaz si tarantela cnd este ciupit din greeal de
unul dintre proii si locoteneni. Zmeul mioritic are si el dansuri specifice ca
srba i btuta, dar se abine s le joace ca s nu se bat prea des munii-n
capete. Dansul ncremenit al Animictiutorului, se zice, este chiar lumea n care
trim.
Dintre toate artele, zmeii ador ns literatura, nc de mici ei i adorm pe prini
i bunici spunn-du-le nenumrate basme, legende i cntece tinereti
(echivalentul baladelor populare) cu care vin pe lume gata tiute. Le uit ns pe

parcurs, astfel c adultul obinuit e avid s le asculte mereu i mereu. Nu toi

nou-nscuii au aceast nzestrare n aceeai msur. Faimoi snt pruncii
zmeului comun, care spun poveti ntr-un fel de largi amfiteatre, unde se intr
cu plat: de obicei, zece centimetri ptrai de scalp de persoan. Folclorul
zmeiesc vorbete despre o epoc nedeterminat n care super-eroi, ajutai de cel
mai bun prieten al zmeului, balaurul, merg s lupte contra unor montri oribili
numii Ros mprat, Verde-m-prat, Ft-Frumos sau Presley (n Carpai,
Prslea) cel Voinic, i s elibereze astfel femelele umane sechestrate i
nemplinite.
Adevrata literatur este ns cea cult, care cuprinde cteva genuri nalt
formalizate. Ea nu este nnscut, n schimb e produs de zmei atipici, cu o
aplecare natural spre poezie, numii, n toate limbile, puah (tradus de obicei
prin poei, cuvntul nseamn literal amri care mpung stelele cu brbia).
Niciodat nu s-a ivit pe lume un puah din ncruciarea speciei zmeeti cu cea
uman. Doar cnd un zmeu, vrjind o zrneoaic, uit s pronune formula ritual
de ndeprtare a rului Ni ni puah puah!" (Fie ca din dragostea noastr
preacurat s nu se nasc un nenorocit de poet"), se poate petrece ceea ce n
familie va fi o mare catastrof. Zmeoaicele si zmeii poei nu tiu s lupte si,
chiar dac-ar ti, n-ar putea ridica grelele buzdugane, n schimb, de mici i
umplu odiele cu murdrii: perle, crticele, panglici i globuri de Anul Nou.
Organul cristalomandibular, atrofiat la confraii lor, le creste hidos la
adolescen. Puah-ii se strng n grupulee numite Kellt-uri i ies la suprafa n
nopile fr lun. Privind hipnotizai, ntr-o poian tcut, spuza de stele
scnteind ca o comoar a unor pirai celeti, cruciuliele i lnugele i ghiulurile
i cerceii stelari, ei desfac floricica de pielie diafane din vrful brbiei si-ncep
s miroas. Ei singuri cunosc mirosul stelelor. Dup spusele lor, nu e nici una
cu aceeai mireasm ca vecina ei. Orion miroase vag a regina-nopii,
Sgettorul aduce cu apa de colonie, n schimb Cloca ar avea buchetul vinului
tare de Madera. A hoit mpuit miroase Mar-te, spintectorul. A subioar de
curtezan, Venus. Poeii detecteaz i cristalele din alte galaxii, orict de
ndeprtate, mai curat dect orice spectroscop. Stnd nopi n ir cu feele ctre
stele, ei cnt. Poemele, epice si lirice, snt creaia lor, transmis cu veneraie din
neam n neam de puahi. Snt cunoscute, pn-n prezent, trei tipuri de cntece
epice: Vissele, Zurbele i Hrankahrankas. Primele au fost compuse, din timpuri
strvechi, de poeii ieii din neamul dinilor de zmeu, si se caracterizeaz printro nalt inut academic. Ele snt, de fapt, un fel de cronici n versuri, ludate
mai ales pentru veridicitatea lor istoric, mai puin pentru realizarea artistic.
Cinii de zmeu, de altfel, snt cei mai mari amatori de literatur dintre zmei, dar
i cei mai conservatori. Arta lor n-a evoluat de mai bine de cinci mii de ani. Critici literari nnscui, ei discut nopi ntregi, cu voluptate, despre splendoarea
vreunui epitet clasic, ca i despre ridicolul modernitilor", autori de zurbe.
Acestea din urm snt foarte diferite de visse. Pe jumtate fantastice, ele nu dau
doi bani pe realitate, n care nu cred deloc. Sntem doar visul unui zmeu

suprem" e formula lor cea mai cunoscut. Zurbele (ntre care capodopere ca
Zurba Ulciorului de filde", Zurba Femeii care nu a fost vrjit niciodat" sau
Zurba Platoei de rinocer") snt creaia colectiv a poeilor din neamul zmeului
cu coli, i au o exuberan baroc n desfurarea aciunilor i n emfaza
discursurilor. Aici snt mult ludate ntorsturile stilistice neateptate, uneori dea dreptul paradoxale. Personaje mor i nvie pe pagina urmtoare, o cetate e
cucerit de dragul unui epitet, un sclav o violeaz pe regin pentru ca poetul s-i
poat descrie acesteia mrimea ugerelor. Totui, printre multe ficiuni, rzbat n
zurbe i date istorice neateptat de precise, n fine, hrankahrankas snt un fel de
brf rimat, ruvoitoare, ndreptat mpotriva altei rase zmeieti. Toate rasele
care compun literatur (cci, de pild, zmeul sur de vgun n-o face niciodat)
au hrankahrankas despre toi ceilali zmei, n care-i batjocoresc, ridicndu-se pe
ei nii n slvi. Nimic nu e iertat: forma urechilor, gusturile sexuale i alimentare, vorbirea stlcit, gafele politice. Exist i hrankahrankas despre
amrii de suprafa (oamenii), dar, n general, zmeii nu consider c e moral
s-i bai joc de nite pocitanii.
Pe lng literatura epic si eroic, zmeii au cultivat din vremuri imemoriale si o
avntat poezie liric. Ea nu const att din cuvinte ct din atitudini corporale i
aciuni foarte formalizate, aa nct n-a fost cu adevrat pus pe hrtie niciodat.
Dar au rmas treze n amintire performanele unor faimoi barzi ai Antichitii
precum Mmm-Acho, Violon si femela Khuffa. Aceasta din urm, de exemplu,
pe cnd se afla n regatul Noo-kook, s-a ndrgostit, se pare, de un voinic din
stirpea uman, lucru nemaintlnit pn atunci. Performana sa liric a constat
din urmtoarele:
1. Khuffa a ieit din cetatea natal i, mpodobit cu vsc, a naintat spre coliba
lui Kun Wasabanga, alesul inimii ei.
2. A dat ocol colibei de dou sute ase ori, dan-snd i tnguindu-se languros.
3. Si-a ndreptat cele trei cornie de pe craniu ctre cele trei puncte cardinale (se
tie c zmeii nu recunosc sudul).
4. A cscat flcile cu coli nspimnttori ctre norii de var.
5. A slobozit un strigt din rrunchi: Kuuuuuu-uuuuuuuuunnnnnnnnnnnha!"
6. Si-a colorat, concentrndu-se, fiecare solz din creast n alt culoare.
7. A prjit la focul nrilor ei pe cele opt neveste i cei nousprezece copii ai lui
Kun Wasabanga.
8. A ordonat prin telepatie petiorilor exotici din fiecare solz s aplaude.
9. A cscat iar flcile ndurerate i-a glsuit: Kala-kalahalakalakunnah!
Hrrrrrrrrrrrrrrrrr!" (aproximastiv: Iubitule, arat-te la fereastr pentru ca ochii
mei s se bucure!")
10. A ateptat vreme de apte ierni ieirea iubitului.
11. A scncit aproape inaudibil.
12. A intrat n colib.
13. A ieit din colib cu oasele lui Kun Wasabanga la gt, ca o salb zuruitoare.
14. Le-a aruncat, vistoare, n cele trei zri.

Cum se vede, avem aici exemplul unui sonet perfect.

Ultima specie literar, cultivat n exclusivitate de Animictiutor, este
aforismul. Dintre cele peste jumtate de milion de aforisme atribuite
Animicstiu-torului, aproximativ patru sute nouzeci i opt de mii s-au dovedit
apocrife, alte o mie opt sute treizeci i dou fiind dubioase. Ele au fost scrise pe
coji de ou preistorice si formeaz patrimoniul de nelepciune al speciei
zmeieti. Multe aforisme au devenit proverbe si zicale populare, rostite n toate
mprejurrile vieii.

Partea a Il-a
Povetile
POVESTEA LUI LOBO I A LUI FOFO,
FECIORII ZMEULUI ZMEELOR
Demult, tare demult, pe cnd pianjenii transpareni lucrau n min si zuuuzele
cerneau fin, triau, la o margine a inutului Hooshi, doi frai din stirpea
zmeilor zmeelor, pe nume Lobo i Fofo. Erau sraci, dar cinstii. Ticuul lor
tocmai i dduse ultima suflare, nc destul de nvpiat ca s le prleasc
genele fiilor, lsndu-le cu limb de moarte mica lui avere: o frumoas domni,
capturat nc de pe vremea tinereii lui si inut ntr-o ncpere numit Camera
Ascuns. Tinerii trecuser adesea prin faa acelei odi, nebnuind ce se afl
nuntru, nvaser s citeasc buchisind textul prins n piuneze pe u i care,
n limbajul laconic al acelor vremi, zicea:
Blestemat, da, de mii de ori blestemat,
n carnea si-n spiritul lui,
n limba si-n creasta lui,
n fiecare solz de pe spinare
si-n fiecare ghear de la picioare,
n fiecare bra
si-n fiecare ma,
n gingii, n nri si-n urloaie,
n bojoci i n coaste,
n suprarenal, n glanda pineal,
75n sistemul limfatic,
n simpatic si-n parasimpatic;
blestemat cnd intr si dna iese,
and f ace zmee, dna ese,
cnd doarme si cnd e treaz,
cnd mnnc mandragore, fluturi si praz,
cnd zboar peste finee,

cnd face fee-fee;

si iar blestemat
n lung si n lat,
nfai-n spate,
n genunchi si n coate,
blestemat de zei,
jupuit de piei,
blestemat de tot,
colii smuli din bot
si s-i sar ochii
cui va intra n aceast Camer Ascuns n care de altfel nu se afl nici o
domni.
Tinerilor le pruse ntotdeauna ru c acolo nu se afla nici o domni, si nu se
osteniser s deschid vreodat ua, dei li se nzrise uneori c aud de dincolo
de ea un glas dulce drcuind prul prea ncurcat la pieptnare.
E doar vntul, frate, doar vntul, spunea vistor arunci Lobo, iar Fofo,
scobindu-se-n organul voini-coreceptor, repeta melancolic:
Da, frate, din pcate e doar vntul...
i iat c ticutul lor, murind, le dezvluise un mare mister: n acea camer se
afla totui, din vremuri vechi, o domni! Le descoperise si numele ei:
Grunhilda.
Grunhilda! oftar fiii n acelai timp, provocnd btrnului lor tat arsuri de
gradul IV pe obraz. Niciodat un nume nu li se pruse mai graios.
Mai am acum o singur dorin, feii mei, opti tatl cu voce slab. Aduceimi floarea de min din cufrasul de sub pat.
Tinerii i-o aduser, moul o lu-n palme i o privi: era o minune de hrisolit i
beriliu, cu piramide din cel mai limpede cristal de roc desfcute ca nite suave
petale.
Lobo, tu, ntiul meu nscut, lumina ochilor mei, s-i las ie acest odor fr
pre, pe care am pltit n tineree aptezeci de scalpuri si trei scalpele? i place,
Lobo, ftul meu?
Da, tat!
Dar i-aduci aminte cum mi-ai terpelit acum civa ani ghemul de sfoar
purpurie din buzunarul de la plato? napoi, scrnvie! Acum vino tu, Fofo,
prslea al meu n care-mi gsesc bucuria! Vrei tu acest mineral ce te-ar putea
face rege?
Da, tat!
Uor de zis da, fiule. Dar cnd mi-ai tiat o bucat din cel mai frumos zmeu
ca s-i faci solnie de hrtie nu-i mai aduci aminte, nu? Ce-i pas c m-am
prbuit apoi din slava cerului? Lepdturilor! Nu vei avea floarea mea!
i btrnul f ornai asupra ei un damf ce o veteji. Apoi nchise linitit ochii. O
mare senintate i se citea pe chip.
In clipa urmtoare, cei doi zmei se repezir pe lungile culoare ale casei

printeti ncercnd s-ajung ct mai repede la Camera Ascuns. O luar pe

drumuri diferite. Fofo grei direcia la o cotitur, ajunse ntr-o odaie
necunoscut cu apte ui, deschise una la ntmplare, nimeri pe un coridor,
deschise nc o u, se trezi ntr-o curte interioar, o strbtu, ddu n alt curte
cu artezian, apoi n alta cu yucca, iei n cele din urm ntr-un inut strin,
merse pn la prima cetate, intr servitor la buctria regelui, dup un an ajunse
degusttor al bucatelor acestuia, apoi paharnic, pitar, serdar, chelar, vornic,
logoft, sptar si-n cele din urm, dnd o lovitur de palat, deveni rege si-si
pregti o oaste uria, cu care invada cetile din apropiere, le supuse sau le arse
pe rnd, se proclam mprat i, la adnci btrnei, se-ndrep-t cu toat oastea
lui ctre casa printeasc demult prsit ca s o strng, n fine, n braele sale
pe Grunhilda, dup care tnjise n tot acest timp.
Lobo, n schimb, se trezi destul de repede n faa uii mpodobite cu fiorosul
blestem. Btrn mincinos!", spuse cu dispre si smulse foaia din piuneze. Btu
sfios la u.
Cine e? rspunse un glscior dulce.
Eu... ngn Lobo cu voce tremurtoare.
Care eu?
Lobo, fiul tatlui meu din stirpea zmeilor zmeelor.
Stai acolo, snt dezbrcat! Arat doar fa!
Lobo crp ua i strecur prin deschiztur micuul lui buzdugan din lemn
parfumat, pe care-l mpodobise cu pirogravuri miestre.
Bun, zise Grunhilda, ai grit adevrul. Acum, dac voieti s fiu a ta, du-te
tu, viteazule Lobo, n mpria Bang-kook, n inutul zmeilor cu coli, i adu-mi
nestemata pe care mpratul o pstreaz sub limba cosnzenei sale favorite. Am
poft s-mi fac un cercel cu aceast piatr fr pre.
Pofta ta e lege pentru mine, frumoas prines, rspunse nflcrat zmeul, dar
nu tie domnia ta c ticloii de zmei cu coli poftesc la carnea noastr?
Nu tiu i nici nu m intereseaz, nchide ua mai repede, c se face curent.
Amrt, Lobo se pregti de plecare, nchis n atelier, munci aizeci de zile i
cincizeci si apte de nopi (n cele trei lips i ciuli din rsputeri organul prinesoreceptor ctre Camera Ascuns, fr s poat percepe mai mult dect o vag
urrn de parfum Paloma Picasso i, slab ca o prere, cteva cuvinte ce sunau n
genul Protilor, nu m vei avea!") ca s confecioneze cele trei duzini de zmee
care s-l poarte prin vzduh Lobo era bufleiul familiei. Peste stolul plin de
desene colorate i panglicute al zmeelor avea s se-nale unul imens, n form
de fluture tropical, cu ochi de azur si cozi de rndunic.
Zbur sptmni n ir pe sub ururii de sare ai plafonului, oglindindu-se n
lacurile de mercur ce ardeau cu un foc rece si ocolind rsuflarea clocotit a
mrilor de lav. Vn din zbor micii lilieci strvezii i meduzele de vzduh care,
umplute cu un gaz mai uor dect aerul, pulsau ritmic din membranele lor
vezicante. Se roti n jurul uriailor monolii de jasp. Vzu sub el forfota marilor
imperii zmeieti, micarea otilor n platoe de oel aurit, fluturarea flamurilor

de mtase. Un buzdugan azvrlit pn-n tavanul grotei urieseti i sfie ase

zmee i aproape c-l dobor la pmnt. Se ls lin, mnuind abil sforile, pe o
pajite de lacrima voinicului, lng csua unui pustnic. Acesta locuia acolo
singur-singurel, mpreun cu cele patru neveste, cele dou prinese legiuite i o
liot de copii. Bucuros de oaspei, l pofti pe Lobo n odaie, dar acesta, prudent,
prefer s rmn afar, la o btaie de buzdugan distan, n-tr-adevr, carnea
dulce a zmeului zmeelor e un dar dumnezeiesc pentru ceilali zmei. Anahoretul
se-n-tmpla s fie din stirpea zmeilor cu coli, un oarecare Domisolfamilarpa
(Domi pentru prieteni, iar pentru dumani Domisolfamilaripanimirakinitiniliyamagualpas), zmeu de treab i foarte sritor.
Ce caui tu, fiule, zise el dup ce-l ascult distrat pe Lobo (cci n acelai
timp o sruta ntre cornie pe zmeoaica sa favorit, o trimitea s spele blidele pe
cea n dizgraie, juca ri-orae-ape-munti cu unul dintre nci i-i altoia un dos
de palm altuia care-i deurubase platoa), ce caui tu e lucru greu si cu
primejdie de cap. mpria Bang-kook e pzit, la fiecare dintre cele trei puncte
cardinale, de cte un zgripor cu aripi din pene de diamant si cu o sabie-n cioc.
Chiar i dac treci de ei, nu faci nici o sut de pai i dai de un zid de plumb
transparent, pe care se plimb genii de foc. Dac treci si de ei, cazi n gropi
nspimnttoare, unde te mnnc pianjeni mai mari dect casele. Dac treci si
de pianjeni, a-jungi la Centura de Duhori, invizibil, dar cu miasme care-i
putrezesc carnea de pe tine. Dac treci i...
Nu te supra, Domisolfamilaripaniminikini-tiniliyamagualpae, dar nu prea
am vreme de pierdut. Care-i soluia?
Habar n-am, rspunse distrat sihastrul, n timp ce cu o mn repara
acoperiul, la alta i rodea ghearele i n acelai timp... (dar nici noi n-avem
vreme de pierdut).
Lmurit, Lobo i nl iari zmeele i mai strbtu o bucat de loc. Ddu de
zgriporul care pzea mpria dinspre miaznoapte. Din fericire, acesta tocmai
dormea n post, dup o noapte de vis cu o zgripuroaic aprig Trecu de el fr
nici o problem.
Merse ce merse si ajunse la zidul de plumb transparent. Geniile de foc se
dovedir coruptibile: Lobo le drui cu mrinimie boabe de rou culese de pe
frunzele de lacrima-voinicului. Mult mai greu i fu cu pianjenii din gropi,
pentru c acetia nu-ne-legeau prea bine graiul provincial al lui Lobo. II
chemar pe Keke, tlmaciul lor. Keke era un pianjen btrn, cu dou picioare
lips. Toi i respectau perii albi de pe cefalotorace. Dar, ca orice btrnel, avea
i el maniile lui, ntre care cea mai scitoare era c se credea grozav de priceput
n a le vorbi pe limba lor celor de la ar (adic tuturor celor care nu erau din
Bang-kook).
No, bdie, care-i trenia? l ntreb binevoitor pe Lobo, care tremura inut
bine ntre flcile unei tarantule tinere.
Pi... uite, trebuie s aduc nestemata pe care mpratul Bang-kook-ului o
ine...

 ...sub limba cosnzenei lui favorite! urlar toi pianjenii-n cor, tinndu-se cu
labele de abdomen de atta rs.
Ehehe, bade, or vinit muli ca alde mtlu s caute scula aiasta de pre, i
i-or lsat ciolanele n gropile noastre. Numa', bat-te norocul s te bat, se vede
treaba c tu ai fcut n scldtoare, c iac, mpratul taman amu s-a gsit s ne
fac o porcrie nemaipomenit...
Nu ne-a pltit soldele de mai bine de patru luni! completar obidii ceilali
pianjeni, cu ochiorii sclipind ca perlele n ntunericul vgunii.
.. .aa c, fiule, ai baft chioar: merem cu tine, au la izbnd, au la moarte!
Merem, merem! ntrir i ceilali pianjeni. Si toat ceata se urni ctre
interiorul mpriei.
Prin Centura de Duhori trecur strngndu-se toi pianjenii ghem, cu Lobo n
mijloc, i rostogolindu-se cu vitez, aa c putrezi carnea numai pe pianjenii de
rang inferior (aa~nurniii/rayt/en) care sttuser la exteriorul sferei. Mai
trecur, prin diverse iretlicuri, de diavolii roii, de portocalele mecanice, de
escadrele azurii, de beretele verzi, de sumanele negre si de gulerele albastre,
urmate de un numr nesfrsit de harpii, time, iazme, gorgone, gheonoaie i
scorpii de diverse dimensiuni. Cltoria dur mai bine de optzeci de ani. Cnd
ajunser, n fine, n miezul mpriei, aflar c mpratul murise de mult, c n
localnici dduse ciuma, c pn si Cosnzeana favorit era acum oale si ulcele.
Ddur de pmnt toate aceste oale i ulcele pn gsir, nfipt-ntr-un ciob de
argil, nestemata cu pricina. Pianjenii l declarar pe Lobo mprat si-l nsoir
cu credin pe drumul de ntoarcere dup ce li se pltir soldele cu ase luni
avans. aptesprezece ani dur drumul napoi, prin coclauri neumblate i codri
ntunecai.
Aa se face c mpraii Fofo i Lobo se regsir n aceeai zi pe cmpul de
btlie din faa casei printeti, acum ruinat de vreme si intemperii. Rzboiul
dur ase sptmni, talgerele victoriei nclinnd cnd nspre zmeii lui Fofo, cnd
spre pianjenii lui Lobo. n cele din urm din toate nenumratele gloate mai
rmaser vii doar cei doi frai, care abia acum se recunoscur i, vrsnd iroaie
de lacrimi, se strn-ser cu dor n brae. Erau acum doi vji, btrni ca lumea,
bind pe picioare descrnate. Suflar flcri pe nri unul spre altul ca s-i mai
nclzeasc inimile de mult mpietrite. Si, minune! Cei doi se nsufleir, i
acelai nume le izbucni pe buze din fundul rrunchilor:
Grunhilda!
Ptrunser n casa-n ruine. Strbtur culoare drpnate, i artar, plini de
emoie, locuri n care se jucaser cnd erau mici. i pipir unul altuia cucuiele
fcute cu aceleai ocazii, n fine, ajunser n faa uii fatale. Se codir mult
vreme, dar pn la urm i luar inima-n dini. Ciocnir sfios.
Cine e? se auzi vocea de neuitat, la fel de tnr i de dulce (cci n Camera
Ascuns vremea nu vremuiete).
Noi...
Care noi?

 Noi, zmeii din stirpea zmeilor zmeelor, fiii tatlui nostru.

Artai fele!
Vai! Lobo si-o pierduse pe-a lui n viitoarea at-tor lupte, n schimb avea
nestemata. Fraii se privir cu ochi umezi: ce bine le aranjase lllldd0+> pe
toate! Crpar ua si artar fa si nestemata.
E-n regul, zise Grunhilda i se ivi, n fine, n prag, goal i radioas,
nnebunii, cei doi btrni trecur la fapte: scoaser repede cte un metru de tmplrie din buzunar, l desfcur i-o msurar pe prines din cretet pn la
clcie. Deziluzia le fu crunt: Grunhilda nu avea dect 1,74 metri nlime! Fur
silii s-i dea drumul s plece la prinii ei, iar fraii se ncuiar pentru totdeauna
n Camera Ascuns unde, dac n-or fi murit, mai triesc nc.

POVESTEA MICUEI POETE VASILISKA

Pe cnd Lobo, atrnat de zmeele lui multicolore, asculta spusele pustnicului din
pajitea de lacrima-voinicului, strduindu-se, politicos, s nu caste, cineva l
privea cu mirare din coliba acoperit cu oase. Era foarte tnra zmeoaic
Vasiliska. Ea sorbea vorbele strinului, strduindu-se s nu uite nimic, cu
aceeai pasiune cu care nva pe de rost vechile Zurbe i cu care privea
insectele delicate ale cmpiei. Nu se mai stura s tot adune, n sufletul ei
ncptor ca o visterie regal, forme i culori, sunete i adieri, veti din lumea
larg i minuni ale nchipuirii. Totui, orict s-ar fi bucurat de comorile ei, pe
Vasiliska o nvluia tristeea.
Din cea mai fraged pruncie ea se simise diferit i de prinii ei, i de liota de
frai i surori. Pe nri scotea doar o flcruie prizrit, de culoare roz-bon-bon,
i niciodat inimile n-o ndemnau ctre fapte sngeroase. De cnd se nscuse n
familia pustnicului, rubedeniile acestuia l ocoleau, iar localnicii nu-l mai
venerau ca nainte. Ba chiar i familia ei o privea cu nencredere. Pesemne,
cugeta juna cu ntristare, tatl ei, distrat ca de obicei, uitase s pronune, pe cnd
o vrjea pe mmuca, fraza magic Ni ni puah puah". Doar aa se explica
nfiorarea care o cuprindea de cte ori ieea din colib pe pajitea de lacrimavoinicului, dorul nelmurit cu care contempla florile al-bastru-cleioase, pe care
fraii ei se mrgineau s le nfulece cu poft. Cnd, la vrsta de apte ani, simi
pentru prima dat un mugur translucid pe brbie, nici mcar nu se mir prea
tare, cci nu era dect mrturia a ceea ce tiuse n sinea ei de la nceput: fr-ndoial era o poet, o amrt cu brbia ndreptat spre stele, o urciune n casa
oricrui zmeu cu coli cinstit. Era o puah, i o puah avea s rmn pentru
totdeauna.
Numai iubirea pentru tatl ei, blndul sihastru, i ddea puterea s ndure
batjocurile tuturor celor din jur. Acesta era un btrnel nengrijit, cu solzii strmbai n toate prile i cu ase canini lips. Prin locul gol rmas n urma cderii
caninilor scotea o limb albstruie cu care-o lingea adesea, duios, pe fiic-sa,

oftnd amarnic:
Vasiliska, fata tatii, cu o grea povar te-au druit zeii. Totui, curaj! Putea fi
i mai ru. Uite, sta micu e cocoat, iar surorii tale mai mari i-au crescut snii
n ceaf. Vei mnca i tu molii palide la un loc cu toi ceilali, c n-o s srcesc
din pricina asta.
Dar zmeoaicele si mai ales cele dou domnite i fcur curnd viaa imposibil,
poreclind-o Khuffa (poet legendar, al crei nume e infamant N.A.) si
brbu", aa nct Vasiliska se scul ntr-o diminea hotrt de plecare, i
puse-ntr-o boccelu trei molii conservate, ase perechi de dresuri, dousprezece
xexes (robe tradiionale cu loc pentru scos coada reptilin), nou mantii de toate
zilele, patru mantii de gal, zece inele pentru nas, douzeci i ase de inele
pentru degetele de la lbuele de sus i aproape aizeci pentru cele de jos,
precum i dou rujuri negative (baghete din lemn de llomba care, la atingerea
85cu pielea, provoac negi). Pe umr purta animluul ei favorit, o strigoaic ce
torcea fericit, fremtnd n somn din tentacule.
Ce tii tu, Pisina, i gri tnra pe cnd lsa n urm casa printeasc i se
afunda n pdure. Ce tii tu ce e-n sufletul meu? Ct m apas pn si vasta bolt
nururat de deasupra noastr, ct m strng pereii de stnc ai acestei lumi!
Mi-e fric de semeni, de toi aceti barbari cu buzduganul pe umeri, mi-e sil de
toat ludroenia lor, de venicele lor povesti cu Fei-Frumoi sinitri i
mprai monstruoi. Voi merge, Pisina, ncotro mi-or vedea ochii pn-am s
gsesc alte fiine care s-mi semene sau pn am s cad i-o s mi se sfreasc
viaa la o margine de drum.
Pisina clnni melancolic dintr-un cletior. Suplele ei codie cu ghimpi
nveninai zgriar tandru ceafa stpnei. Merser mult i bine, vnnd din cnd n
cnd cte-o tiuuuuuuuuuuuuur zemoas cu care-si mai ineau zilele si dormind
pe apucate. Trecur de vulcani ce-si mproscau flcrile pn-la tavan, traversar
lacuri de mercur pe spinarea helvalelor binevoitoare, ddur de ruinele unor
ceti odat vestite. Printre frme de steiuri i mormane de grinzi ciclopice,
Vasiliska recit Vissele eroice care-i erau att de dragi. Si, cu ct recita mai
avntat, cu att simea descleierea dureroas, dar de o dulcea nespus, a
mugurelui din brbie, care curnd desfcu pentru prima dat gingaa sa
inflorescen de membrane si filamente de culoarea cafelei cu lapte, n zadar
ns i aintea copila brbia spre bolt. Cu toate stalactitele i florile ei de min,
bolta nu mirosea a nimic.
Pierduser sperana s mai gseasc inuturi locuite cnd, dup o traversare
epuizant a unei cataracte de sulf lichid, zrir n deprtare o strlucire ca de
aram.
Este o min de cupru, rosti strigoaic n rapidul limbaj al tentaculelor care
atingeau fruntea tinerei stpne. i unde snt mine, snt i zmei. Nu uita formula
Hallom-Hallahham'', cu care trebuie s-i ntmpini.
Vasiliska nu o uit, aa c familia de zmei ai zmeilor care stpnea mina
renun, cu destul prere de ru, s-o mnnce pe tnra pe care-o zriser de de-

parte. De altfel, oricum nu mncau, din principiu, puahi. Erau trei zmei
mthlosi, cu mutre de troglodii, ce se certau venic pe cele doar dou buzdugane pe care le-aveau i pe singura cosnzean din beci. Lng aceasta din
urm o lsar pe Vasiliska s mie peste noapte. Cosnzean se sperie la-nceput
de strigoaic, dar pn la urm se convinse c e blnd si ndrzni chiar s-ntind
mna cu degete gingae, ncrcate de inele, ca s-o mngie puin pe spinare. Cum
stteau ghemuite pe paiele celulei, ntre cele dou tinere se nfirip curnd o
cald prietenie. Vasiliska afl c frumoasa cosnzean cci trebuia s fie
frumoas dup criteriile amrilor de deasupra se numea Ileana, ca toate
celelalte de altfel.
Cinii tia de zmei m in aici prizonier de...
Pardon, nu snt cini de zmei, ndrzni Vasiliska s-o ntrerup.
Ah, iart-m, fac mereu gafe. tiu, i tu eti...
Nu-i vorba de asta. Dar nu snt cini de zmeu, ci zmei ai zmeilor. E cu totul...
M rog... tot nite porci de cine cu toii.
Pardon, ncepu din nou Vasiliska, dar nu mai continu, ca s nu ntrerup
nepoliticos povestea cosnzenei. Cum spuneai?
Brutele astea m tin aici de mai bine de trei ani. M hrnesc cu molii si cu
ap mirosind a cocleal.
M apuc groaza cnd m gndesc c voi ine n pn-tec rodul spurcatei lor
dragoste. M gndeam s m spnzur cu nojiele de la opinci, dar cnd m-au furat
de la tata eram n picioarele goale. Pe toate ne fur direct din cad.
Micii zmeoaice i veni deodat o idee, pe care-o comunic telepatic Pisinei.
Aceasta aprob plimbn-du-i rapid tentaculele peste fruntea Vasiliski.
Ileana, spune-mi, chiar dac i-e greu: zmeii te-au vrjit pn-acum vreodat?
Slav Domnului, nc m disput-ntre ei. Cum se-apropie unul de celula
mea, l trag ceilali napoi. Acum merg la un muma-zmeilor s se judece pentru
mine. Mi-e c foarte curnd soarta-mi va fi pecetluit.
Si dac-o s te-nvt formula dezvrjirii?
Vasiliska, draga mea, sri cosnzeana, dac faci tu asta pentru mine am s-i
spun si eu o mare tain.
Se legar cu jurmnt. Zmeoaica-i opti la ureche formula magic. Apoi
adormir mbriate, n sfri-tul ca de motor Diesel al strigoaicei ce se
ghemuise la picioarele lor.
A doua zi, cei trei zmei plecar la judecat. Dup trei zile se-ntoarse unul
singur, fericit si pus pe fapte mari. Justiia-si spusese cuvntul. Cntri mai nti
n mini cele dou Nume ale Tatlui rmase doar pentru el, le arunc pn-n
bolt si le prinse pe degetele mici, dup care le azvrli n cui. Netezindu-i un
solz rebel din cretet, se-ndrept apoi, hotrt, spre cuca cu gratii a cosnzenei.
N-am avut pn acum prilejul s vorbim mai n detaliu despre vrjire, care, ca si
blestemul, este o funcie foarte important a minii zmeiesti. Zmeii nu semperecheaz cu femelele lor sau cu cele din specia uman ca toate animalele. Ei
posed n cretetul capului, sub east, o zon a creierului de culoare aurie, cam

de forma si mrimea unei prune, pe care-o folosesc la vrjire. Cu ajutorul ei

proiecteaz n mintea femelei pe care o doresc orice imagine vor, ispitind-o cu
toate panglicile, volanele si modele de pe pmnt. Cnd zmeoaica, prinesa sau
cosnzeana accept obiectul imaginar, deodat simte n pntece un vrtej cumplit
de dureros, i din clipa aceea rmne grea. Cci e att de greu, att de greu s te
opui vrjirii!
Rnjind din botul ncrcat de coli i fcndu-i cu ochiul, zmeul (care rspundea
la simpaticul nume de Wrath) se apropie de Ileana i-i uier n ureche:
Scumpa mea, ghici ce i-am adus din trg!
Te s fie, te s fie? se prosti Ileana.
Ei, nu cine tie ce, doar un Ferrari rou de vis.
Zooou? i-l ii, pas-mi-te, n buzunar?
Nu chiar. E doar n spatele tu, prines! Ileana privi n spate i i se tie
respiraia. Cci era
chiar un fabulos cupeu rou decapotabil, cu tapiserie de piele cenuie i cu
volanul de corn strveziu, cu capacele roilor mai strlucitoare dect oglinzile.
Ileana deschise portiera i se aez, sau mai bine zis se adnci n pernele moi ale
fotoliului. Cheia clin-chetitoare era n contact. Radiocasetofonul digital mergea
i din boxe se revrsa o muzic de big-band. N-avea dect s trnteasc dup ea
portiera, s am-breieze i...
Proasto, formula! auzi o oapt uierat, mai nalt dect pragul sonor al
zmeului.
Vasiliska, dar aa ceva nu se refuz, e tot ce mi-am...
Formula! Imediat! Vraja se apropie! Ileana, fii atent: 5... 4... 3... 2...
i-ntr-adevr, cosnzeana vzu cum din craniul strmb al zmeului se degaj un
vrtej aerian portocaliu, care avanseaz ca o comet rapid, lsnd n urm o
codit uiertoare. Animalicului se repezi direct spre pntecul Ilenei, care abia
mai avu timp s strng ochii i s strige din rsputeri:
IJfyou Tinkdaffo0k I Sffuny Fokk I0oselv Ensewiomm Anyy!
adic:
Va s zic-asa, i place s vrjeti? Vrjeste-te-atund singur, si economiseti!
ntr-o clip splendidul automobil, lucios ca o bomboan de plastic, dispru, iar
cosnzeana czu n fund pe solul tare. Zmeul rmase o clip ncremenit, se-nrosi, se albatri, se-nvinei i crp n cele din urm de necaz, cci ruinea asta
n-o mai pise. Fetele se-m-brisar.
Da' s tii c dac era Porsche nu mi-ar fi psat de-un zmeuor, acolo, n
burt, n definitiv, au mai pit-o i altele!
Bine c n-a fost. Acum, promisiunea! Cosnzeana sfri cu gluma, i fata ei
deveni grav
si misterioas. O trase deoparte pe zmeoaic si-i opti:
tiai c lumea nu se oprete la grota asta mizerabil? tiai c undeva,
deasupra, exist un cer albastru, i soarele, i iarba smlat de flori? Si pomi ncrcai de rodii i de smochine? tiai c exist dealuri i muni mpdurii, cu

izvoare ca de sticl din care sorb animale nespus de graioase? tiai c acolo,
prin vzduh, nu zboar scrbele astea palide, ci fluturi multicolori i papagali
limbui, gata s ti se lase pe umeri? Oh, Vasiliska, degeaba ai trit dac nu ai vzut lumea mea, lumea de deasupra, minunea dumnezeiasc de la suprafa!
Vechile Visse povestesc... ncepu Vasiliska, dar Ileana relu ca n trans:
Nu se poate povesti. Trebuie s vezi cu ochii ti binecuvntarea norilor de
var si-a oceanelor pline de insule verzi si corbii. Farmecul zilelor i, mai ales,
farmecul nopilor, Vasiliska, al nopilor de odihn si de iubire! Cnd iese soldul
plin al lunii deasupra holdelor i cetilor. Cnd ncepe s miroas regina-noptii,
i stelele nvlesc pe bolt ca o armat ferecat n diamante. Ca un milion de
dansatoare cu inele de foc pe fiecare deget... Iat rsplata mea, darul pe care i-l
druiesc: afl c la scurt distan de-aici se afl un Kellt, numit al lui Meer,
cci acest poet ilustru-l conduce. Spune-i lui Meer c eu, Ileana, i druiesc
Suprafaa.
In acele momente de transfigurare, Ileana nu i se mai pru att de oribil
Vasiliski. Chiar devenise aproape frumoas, n ciuda pilozitii blonde i a
grotetilor ei ochi albatri. Dar aproape c n-o mai asculta. Nu-i mai dorea
acum nimic pe lume mai mult dect s vad Suprafaa despre care-i vorbise
cosnzeana i despre care vorbeau vechile legende, pe care le crezuse mereu
nite frumoase minciuni. Chiar de a doua zi i lu rmas-bun de la fata care
porni n direcia opus, spre alt ieire, mai ndeprtat, ce ducea spre castelul ei
printesc. O porni, cu strigoaica pe umr, pe un drum care urca erpuind printre
tufe de licheni fosforesceni. Merser multe zile i nopi, pn vzur n
deprtare sclipiri de pirit. La captul drumului se deschidea o peter rotund
unde, n jurul grmezilor de minereu strlucitor, edeau vreo douzeci de zmei
i zmeoaice, mai ales zmei cu coli, dar i din alte rase, toi puahi cu lungi
ururi crescui n brbii, mpungnd ctre bolt. Meer nsui o ntmpin i, dup
o lung discutie n care nu mai ncpu ndoial asupra talentului si cunotinelor
tinerei Vasiliska, toi o primir cu drag n mijlocul lor. i cunoscu astfel pe Zurr,
pe Hildegarda, pe Bombas i pe............(zmeu care fcuse jurmntul tcerii i
care-i fcuse din tcere un nume). Le ascult cntecele si hrankahrankas-urile
rutcioase, le mprti gusturile i valorile. Dup cteva sptmni scurtele ei
poeme ncepur s circule printre puahi, primite cu admiraie sau invidie. I se
pru ciudat o tentativ de vrjire din partea lui Bombas, al crui organ
cristalomandibular i se pruse de la-nceput extrem de caraghios. Nu ddu mare
atenie acestui fapt, cci era prea fericit s se afle ntre fiine asemntoare,
pentru prima dat n viata ei.
Intr-o noapte, parc la un semn nevzut, poeii se ridicar i, ntr-un ir lung i
tcut, se-ndreptar ctre Ieire. Abia acum observ Vasiliska uriaul bolovan
proptit n peretele de la rsrit, att de aproape de ei. nconjurar stnca, rostir o
incantaie i, cu pari necojii, deschiser fereastra spre lume.
i fereastra era plin de stele. Ieir pe un prag stncos, poate la o uria
nlime, cci erau din toate prile nconjurai de stele. Aerul era gros si dulce,

noaptea era adnc i parfumat. Vasiliska, nnebunit de frumusee, i nl si

ea, cu toi ceilali, brbia spre adevrata bolt infinit. De ce trise toat viaa n
netiin? De ce anii vieii ei se perindaser sub pmnt? Cu faa luminat de
stele, cu toi nervii primind damful rece stelar, copila ncepu s cnte.
Iar a doua zi, o dat cu revrsatul dumnezeietilor zori, Vasiliska vzu, pentru
prima dat n via, ceea ce cutase ntotdeauna, ceea ce noi toi, zmei i oameni, cutm i vom cuta ntotdeauna: limpedea, gingaa, transparenta si
nesfrita Lumin.

POVESTEA SPIONULUI BOMBAS

*.. voi ururi mrei scnteind pe bolta etern si voi mri de mercur oglindind
ale zmeilor plaiuri, ascultai cntul meu, vechi ca lumea, cntarea despre
cumplitul Klonkan, viforul mioritic ce n curbura Carpailor cndva locuit-a.
Cine-a putut s-i stea vreodat-mpotriv fr s-i zboare mselele mre
buzdugan? Cine-n brlog burduit de prinese intrat-a si-a mai ieit cu via n el,
s priveasc amurgul? Klonkan spintec draci de voinici cum i taie friptura, li
prjolete la flacra nrilor sale! Ft-Frumos ajunge jumri la el n tigaie, n
tigaia de-aram ce cntrete trei tone...
Burduit de prinese...", repet vistor Bombas, savurnd ndrznea
imagine, i i venea n minte o ncpere plin, ca o cutie de sardele, cu vrafuri
de prinese pn la tavan. Dar ce s zici de monstrul care ajunge jumri"? i se
zbrlesc solzii pe brae. Cum s nu-i trezeasc astfel de versuri un fior eroic?
Bombas i-ar fi fcut i el jumri, caltaboi, trandafiri, patricieni, ghiudem i
mititei pe toi ticloii lumii. Pe cnd recita vechea viss, singur n locul n care
si mpratul merge fr nsoitor, Bombas umfl pieptul i prjoli cu-o suflare
ntregul stoc de hrtie igienic.
Din pcate, trebui s se-ntoarc repede la realitate, cci l chema datoria. Lu de
lng el, privin-du-l cu ur, turturele de carton cu floricic de crp n vrf si i-l
lipi la loc pe brbie. Chinul vieii lui. Se ntrebase de multe ori cum puteau
puahii s fie att de orbi. Reuise s ptrund printre ei caraghios de uor. Cnd
l chemase marele Boss la el ca s-i dea misiunea, crezuse c n-o s reueasc
niciodat.
Unde e idiotul la care trte buzduganul pe coridor? ntrebase stpnul.
Vrei s spunei, ofierul de siguran, mrite? ntreb un slujitor.
Vreau s spun: idiotul la care trte buzduganul pe coridor, de m trezete
cu huruitul lui n fiecare diminea.
Acela e Bombas, spionul, alte.
S mi-l aducei imediat.
Bombas, care, din deformaie profesional, trgea i acum cu urechea, se simi
nedreptit. E adevrat c tra buzduganul, dar nu era vina lui: de la magaziile
mprteti i se dduse unul cu trei numere mai mare.

 Aici snt, slvite Krrrrn!

Pleci n misiune imediat. Avem informaii c un anume grup de nenorocii
din ia cu epi pe brbie cuteaz s... Ia zi, ia zi, vornice, ce-a scris coate-goale
la de Meer despre augusta mea persoan?
S avem iertare, a zis c dumneavoastr... Da' nu-i adevrat!
Nu-i adevrat, mrite, repet indignat toat curtea.
Adevrat, neadevrat, repet vorbele alea!
Pi, n-a zis mare lucru, doar c slvit voastr persoan
la toalet, ore-n ir se vrjete n delir...
Absurd, zise boss-ul. Nici pomeneal. Dar nu despre asta e vorba. Ascult
bine ce-i spun, Bombas: se zice c aceti nefericii de poei...
Puah! fcu ntreaga curte scuipnd cu dispre.
Ies noaptea i boscorodesc ceva sub stele, de ncep tot felul de ploi de stele
cztoare i ni se str-pesc toate vacile din mprie, i dai tu seama? Du-te,
strecoar-te printre ei si afl dac e adevrat.
Dar, slvite, ce tiu eu de poeziile lor? Or s-i dea seama imediat c...
Prostii! Uite, poetul nostru laureat c doar sntem i noi mprie n toat
regula, i nc de zmei nobili, mioritici, nscui poei (n afar de cte-va
lighioane de puahi, c nu exist codru fr uscturi) o s te-nvee cteva
trucuri.
Si cu mirosul stelelor?
Ei, zici si tu c una miroase a... cacaval, alta a mort, alta nu miroase-a bine,
dai i tu din clan, c doar nu eti biat prost. Eti de-al nostru, m, ca bradul!
Ce mai stai? Nu te-ai ntors cu prima bgare de seam?
Urmase o cumplit perioad de instrucie. Bietul Bombas trebui s-nvee pe
dinafar dou sute de zurbe, trei mii de visse i aproape o sut de mii de
proverbe i zictori de-ale Animictiutorului. l trezeau i noaptea ca s-l ntrebe
anul naterii poetului naional, Hilozois, i mnca matrace peste urechi dac nu
tia regulile versificaiei. Apoi, patru zmei ai zmeelor, sclavii mpriei, l
luaser pe sus si-l parautaser drept n mijlocul taberei lui Meer.
95Dup trei luni petrecute acolo, Bombas crezu c nnebunete. Dup nc trei
luni nnebuni de-a bine-lea. Vechile epopei ncepur s-i plac. Scrierile lirice l
muiau pn la lacrimi. Nimeni nu aprecia ca el o imagine, un epitet, o
ntorstur miastr de condei. Pn i bgrile de seam ncepu s le fac n
versuri, de se cruceau superiorii lui:
Prea mrite mprat, multe s-au mai ntmplat ntre doi si cinpe morte, deci,
citete mai departe: nsui Meer,fire hain a-nceput s-i bage vin c trecnd
mre prin trg te scobeti n nri cu srg.
Iar.........., pe foi veline, a mai scris c nu e bine, c prinesele slbesc n
haremu-mprtesc fiindc te zgrceti la pine. Urogall a zis c mine o s fie i
mai ru, c eti mare ntru, c n loc de furculi te ajui doar de gheril...
i aa mai departe, din ce n ce mai dezlnate si mai fr chef. Curnd, Bombas
uit de ce se afl n Killt-ul lui Meer, uit c organul lui cristaloman-dibular e

doar un urure de carton si se crezu poet, poet n toat puterea cuvntului. Se

apuc si ticlui ode, epistole, satire, epitalamuri si fabule care, spre disperarea
lui, nu avur nici un succes, de bun seam din pricina invidiei confrailor.
Atunci ncepu s dispreuiasc aventurile de vorbe si hrtie i-i dori destinul
mre al eroilor trecutului, al celor pe care-i zrea, mumificai, n vrful
obeliscurilor si care-i zm-beau strmb din fresce. Stnd pe tron la baie i recitind
din saga lui Klonkan, n dimineaa n care ncepe povestea noastr, Bombas auzi
deodat un glas din adncul sufletului:
Viteazule, nu mai lncezi! N-auzi chemarea deprtrilor? Nu te-nfioar
presimirea aventurii? Doar s trsti buzduganul i s faci pe iscoada eti bun?
Sus inimile i la drum! Urmeaz-i soarta chiar cu preul vieii!
Ua privatei zbur n ndri i, de unde intrase acolo un amrt cu barb de
carton, iei un erou legendar cu privire de acvil, prjolind totul n cale. Nici nui lu rmas-bun de la cei din killt. Dezgropa fiorosul buzdugan cu trei pecei
din locul tainic unde-l pusese i-l sui pe umr. Greutatea lui l cocrj. Ddu
bolovanul la o parte si iei la lumin.
Soarele plutea n slava cerului. Lanuri ntinse de gru se coceau n ari ct
vedeai cu ochii. Orbit de lumin, zmeul o lu la vale, ndreptndu-se ctre mprie. Trecur cinci ceasuri i aceleai lanuri presrate cu maci, pline de
lcuste i ciocrlii se-ntin-deau pn la orizont. O gean de pdure se ivi spre
miaznoapte. Schioptnd, cci i intrase o pietrici-c-n opinc, zmeul ajunse
ntr-un trziu la poala codrului. O mare scobitur-n pmnt, acoperit cu crengi
de fag, l vesti c a dat de locuina unui zmeu sur de vgun. O, nu!", gemu
Bombas si vru s-o tearg ct mai repede, dar deodat-i fugi pmntul de sub
picioare si nimeri, prbuit prin tavan, tocmai n sufrageria unde, fa-n fa la o
msu, soul si soia, cu chipuri artnd o nermurit si reciproc ur, jucau
tabinet. Tarantulele de pe umerii celor doi ncercau s trag cu ochiul n crile
adversarului. i ndreptar ns repede privirile ctre noul venit.
Un zmeu mioritic, un zmeu mioritic, uier femeia, ascunzndu-se dup soul
ei.
Vd si eu ce e, muiere, c doar are cme cusut cu amici si cioareci,
rspunse cu dispre brbatul i sri la btaie ca ars.
Se luptar zi de var pn-n sear. Pn ce Bombas ridic buzduganul deasupra
capului, cei doi zmei de vgun avur timp s-l lege de sus pn jos cu funii
groase ca mna. Apoi ns zmeul prbui peste ei enormul instrument, de-i bg
n pmnt pn la gt. Aici ajunser ntr-un impas, cci zmeul singur nu se putea
dezlega, iar cei doi vgunisti nu puteau iei singuri din rn. Fcur deci un
trg: apucn-du-i uurel de gulere cu colii, zmeul i trase afar, iar familia
reunit l dezleg i apoi, deja buni prieteni, se aezar mpreun s serveasc
cina. Fu adus, pe o baroc ta vi de inox, un zmeu al zmeelor grsu, prosper,
rumen n obraji, cu o mandragor n gur i cu mult busuioc presrat pe spinare,
mprejurul lui sticleau feliute de lmie. Cei trei i legar la gt ervetele i
apucar furculiele. Se ivi de sub mas si unicul fiu al zmeilor suri de vgun,

Astor, care, ignornd nc bunele maniere, se repezi la tvi, ncercnd s-i

smulg zmeului zmeelor o ureche.
Stai, stai, prea vitejilor! Fcei-v poman! Cu ce v alegei dac m
mncati? Lsai-m s merg acas, s vi-i aduc i pe mama, si pe tata...
Las-te de iordane de-astea, c am fumat noi ca tine destui, i rspunse fr
chef zmeul mioritic ridicnd furculia, pe care o inea ca pe un pumnal.
Numai dac... Zmeul de vgun avu o sclipire avid n ochii tarantulelor.
Dac tii vreo poveste, adug repede zmeoai-ca, lingndu-se pe buze. C
sta micu al meu le-a uitat de pe-acuma pe toate.
Da, o poveste eroic, mai zise i Bombas, o poveste despre Klonkan dac
tii, eti salvat!
Parol? fcu zmeul zmeelor nencreztor.
Pe onoarea noastr!
Aflai atunci, preaslvii zmei, rosti cu vioiciune zmeul zmeelor, ridicnduse-n capul oaselor si tergndu-se la ochi de maionez, aflai c pe vremuri,
demult, tria n Munii Apuseni o cinstit i modest familie de zmei mioritici,
compus dintr-o zmeoaic btrn, cei trei fii i cele trei nurori ale ei. Ei locuiau
fericii n nite case mari, ce se vedeau de departe, nconjurate de un simplu
codru de aram. Nu avuseser bani i pentru cei de argint i de aur. Primii doi
zmei erau puternici ca stncile, al treilea ns, Klonkan, era numai piele i os.
Primii doi aveau buzdugane n ntregime de bronz, cu epi lungi ct braul.
Klonkan avea un buzdugan numai din per-nu. O pern cu mner. Toi rdeau
de el: ce-o s faci tu, nefericitule, la rzboi cu asemenea buzdugan de puf? Dar
Klonkan zmbea si el n sinea lui. Cci cei doi frai n zadar au ncercat, pe rnd
sau mpreun, s-o ucid pe btrn cu buzduganele lor. O izbeau n numele
tatlui pe cnd dormea, iar ea, dimineaa, cic: Am visat c mi-a trecut un
oarece peste frunte." Pe cnd, cu perna lui, minunatul Klonkan nu numai c o
sufoc pe btrn, dar i rezolv si pe ceilali n cel mai scurt timp, rmnnd
singur stpn pe averea printeasc.
Brava, Klonkan! se trezi Bombas, entuziasmat.
Aferim voinic! exclamar i zmeii de vgun.
Stai s vedei. Rmas singur stpn pe moia zmeilor, n inimile viteazului
se trezi dorina legitim de a-i lua o adevrat soie. Prima nu fusese bun de
nimic. O cosnzean, o cosnzean de-a avea...", murmura tot timpul zmeul
cel mioritic, exersndu-i vraja cea mai seductoare, cea care fcea s apar o
rochie de la Coco Chanel. Numeroase exerciii fizice l fcur curnd s arate
nc mai voinic dect rposaii si frai. Horind i doinind, plec ntr-o diminea
de var s-i caute norocul. Ajunse ntr-o poian, ntlni acolo un balaur pe
nume Yokan, care i se altur. Ddur i peste Sttu Palm Barb Cot, cu barba
prins n despictura unui copac, l luar cu totul, cci aveau nevoie de lemne de
foc. mpreun mer-ser ce merser, pn ajunser la curile mpratului Rou.
Blestematul, nu vru s dea fata de bunvoie. Niciodat prpdiii nu neleg
onoarea ce li se face. Aa c l spnzurar ntr-un cui de turul pantalonilor i-o

rpir pe Ileana.
H, h, h! izbucnir zmeii, dnd cu cnile de bere n mas.
Stai s v spui. i-o duser pe cosnzean la curile lui Klonkan, unde fata se
ndrgosti nebunete de el. i lustruia colii cu piele de cprioar, se bronza toat
ziua la rsuflarea lui de foc... Yokan fcea giumbulucuri, Sttu Palm i ddea
roat pe jumtatea sa de iepure chiop... Triau cu toii fericii, pn ce un
ticlos de voinic, fr s fie provocat, tbr mielete n faa castelului i unadou, s le ia fata, c cic o sechestraser.
O ce? ntreb Bombas, avid de detalii.
O... rpiser, na! i-atunci, dnd brusc deoparte porile cetii, se ivi n prag,
mre ca Dragg-Onn, puternic ca munii, strlucitor ca aurul, bogat ca Pluto,
chinuit ca Nessus nfricotorul Klonkan, spaima amrilor, ciuma
voinicilor, moartea pasiunilor, mozaicul tutunului, tciunele porumbului,
filoxera vi-ei-de-vie! La soare te puteai uita, dar la lun, ba! Se-ndrept ano
ctre voinic, care-o bgase pe m-nec.
Ce? ntreb zmeoaica sur.
Spada, ca s n-o vad Klonkan. Se btur-n spade. Spadele s-au frnt. Se
zdrelir-n buzdugane. Cum si al voinicului era tot de puf, totul prea o btaie cu
perne ntr-un dormitor de tabr. Atunci Klonkan l-a apucat pe monstru de
plete, l-a ridicat pn-la cer i l-a vrt n pmnt pn-n Australia. Voinicul a ieit
de acolo, s-a mbarcat pe-un vapor i a revenit la lupt. L-a apucat pe Klonkan
de coad, zburndu-i civa solzi, i l-a rotit att de rapid, c i s-au separat pe
straturi oasele, carnea si sngele, ca la centrifug. Zmeul i-a revenit ns i l-a
apucat pe voinic de datorie (i mprumutase odat patru co-snzene), la care
acesta a fugit mncnd pmntul. Klonkan a aruncat dup el cu un pietroi, de l-a
fcut mici-frmici. Aa era mreul Klonkan. i-am nclecat pe-o gheonoaie i
v-am spus o mare i gogonat trsnaie!
Bravo! strigar toi zmeii fericii, dup care l tranar frumos pe zmeul
zmeelor, l stropir cu lmie i-l mncar cu voie-bun, pn ce pe tav rmaser doar oasele. Mulumii, mpcai cu lumea, cei trei se priveau acum ca
nite vechi prieteni.
Frailor, venii mai aproape, s v spun o mare tain, rosti Bombas cu o
lucire stranie n ochi. Zmeii de vgun se apropiar pn ce labele negre i
proase ale pianjenilor se atinser. Pn si Astor vrse urechile lui mari n
botul zmeului mioritic.
Aflai, frailor, c eu... eu snt...
Cine? ntrebar ntr-un glas cei trei, cuprini de sumbre presimiri.
Eu snt nsui Klonkan!
Cum n-aveau motive s nu-l cread, zmeii hot-rr s-l urmeze n aventurile lui
eroice. Doar Astor avea s rmn acas, ca s pzeasc bordeiul.
A doua zi se-ndreptar cu toii spre mpria lui Galben-mprat. Ajuni n faa
porilor, mreul Bombas-Klonkan umfl pieptul si rcni prjolind iarba n fata
lui: Vreau o domni! Dar s aib sub douzeci de primveri!"

Nici o domni nu se art. Iei n schimb un Ft-Frumos care-i fcu varz pe

toi trei.

POVESTEA LUI ASTOR, PUIUL ZMEULUI DE VGUN

Trecu o zi, trecur dou, trecur nou i prinii micului Astor nu se mai
ntoarser. Fr s-i fac prea multe griji cci, oricum, mmuca i ttuu l
bteau de-l zvntau de cte ori se plictiseau prea tare , puiul ieea n fiecare
diminea cu grebla pe spinare i peria crngurile i pajitile. De fiecare dat
rmneau prinse n dinii de fier cele mai delicioase insecte. Cum nu-i slbise
nc vederea (asta se-ntmpla abia la adolescen), Astor se bucura de tot ce eran preajm. Se cra pe cte-o creang i sttea atrnat cu capul n jos, opia-ntrun picior pe crare, decapita ciulinii cu lovituri ale unui nchipuit Toroy-Pan,
alerga pn la lacul din preajm si se sclda n el zvrlind stropi mari n toate
prile. Intr-o bun zi, ntorcndu-se-n vguna matern, Astor gsi castelul de
nisip pe care-l cldise cu o sear-n urm clcat de picioare dumnoase. Din
bezna bordeiului pndeau ochi de tarantule strine. Cineva i ocupase csua
printeasc. Obidit, puiul porni la drum ducnd cu el numai grebla i trei
cmue de srm ghimpat pe care tocmai le dusese la ru s Ie spele.
ntlni pe drum zmei de toate felurile, mai buni sau mai ri. Cum Astor era tare
jucu i, mai ales, cum tia s-i scarpine cu grebla tocmai pe unde-i
mnca mai tare, zmeii se purtar frumos cu el. Un zmeu al zmeilor, crunt i
htru, l primi n mina iui de musaca de vinete, spat adnc sub pmnt, i-i
art cum se folosete tirbuonul. Puiul ddu i el un cep n stnc, scond limba
de-un cot, i se pomeni acoperit de musaca din cap pn-n picioare. Zmbind
ngduitor, zmeul btrn l linse bine, dn-du-i n acelai timp sfaturi demne de
inut minte: Afl, fiule, c multe si rele lighioane triesc pe lumea asta. Se
vede treaba c aa le-a aezat pentru pcatele noastre. C doar nu zice de
poman ce zice Animictiutorul, n marea lui nelepciune:
neplcute decf lucrurile bune Snt ntotdeauna cele rele
Am vzut la viaa mea hidre cu dousprezece capete, ce pot mtura trei zmei
doar cu o lovitur de coad. Am vzut scorpioni ct muntele i gheonoaie ct
casele. M-am btut eu nsumi cu... hm!... cu optzeci si patru de zmei cu coli
deodat i i-am fcut harcea-parcea pe toi! Am fcut din colii lor ditamai
castelul.
Si unde e castelu-sta de coli, nene zmeule? ntreb somnoros Astor.
... a plouat pe el i s-a dizolvat... dinii lor nu prea in la ploaie... Dar ce
voiarn s zic... Fiule! Ia aminte: dintre toate lighioanele: viermi veninoi, flori
carnivore, caracatie cu harpon, viespi cu acul ct lncile, pianjeni cu plase ntre
doi muni nici una nu-i mai rea dect prpdiii de suprafa (oamenii, cum
i spun ei). S nu cumva s cazi n mna lor c e jale: n ghear de fiar i-n
gur de tun mai dulce-i pieirea! Dac vezi vreunul, s fugi mncnd pmntul!

 i cum arat perpeliii tia?

Prpdiii. Snt uri, m! Brrrr! i visezi noaptea. Au... aa... ai vzut petii
curai de solzi? Ei, aa e pielea lor. i snt netezi peste tot, ca nite viermisori.
Da' muc ru, m nepoate, ia uite-aici.
Si zmeul i deurub platoa ntr-o parte ca s-i arate pustiului o gaur ct ai
bga pumnul.
Asta-i opera unui Ft-Frumos.
Zmeul rmase o vreme pe gnduri i apoi continu vistor:
Numai c, bat-le s le bat, muierile lor, domniele, m, cu sngele albastru,
snt frumoase, nepoate! i noi, de, zmei sntem... avem i noi nevoie... Dar asta
nu trebuie s tie un mucos ca tine.
Astor l ajut s duc n magazie marea cldare de aram plin cu musaca.
Acolo ateptau nite fiine att de curioase, c micul zmeu holb ochii ct cepele:
cele dou artri n veminte albe i cu un soi de coif alb pe cap aveau pielea ca
a petelui curat de solzi i erau netezi peste tot i aveau... vai, erau prpdiii
prpdii de suprafa! Astor se apuc strns de piciorul zmeului i ncepu s
urle ct l ineau bojocii. La rndul lor, amrii scpar din mini lada de rchit
n care se zbtea cineva, se fcur i mai palizi dect- erau i, crndu-se unul
pe altul, ncercar cu disperare s ias din magazie.
Stai, m! Stai, m, nepoele, c-mi rupi piciorul! Ce, ai nnebunit? tia snt
blnzi, m, nu musc. Snt buctarii lui Vnt mprat. Iar sta e un pui, m
buctarilor, ruine s v fie c v speriai de un prunc cu ca la gur! Bine zice
Animictiutorul, m:
Lucrurile care par nspimnftoare De multe ori snt chiar aa.
Buctarii se potolir si ei, dar nu se apropiau de micu n ruptul capului.
Ce s facem i noi, ia, acolo, puintic contraband. Da' efii notri nchid si
ei ochii. Prpdiilor le trebuie musacaua noastr, nou ne trebuie... ne trebuie i
nou ceva de la ei...
Ce, nene? ntreb Astor, nescpndu-i din ochi pe cei doi montri.
Ei, ceva cu halva care nu-i de mutra ta. Ia mai car-te la joac.
Pe cnd ieea din magazie, Astor mai apuc s-l aud pe zmeu bodognind:
Vai de zilioarele noastre... am ajuns s colaborm cu" dumanul... Da'altfel,
de unde muieri? C doar nu zicea degeaba Animictiutorul, n nelepciunea lui:
Baca dragoste nu c, Rimic nu e....
Astor urc la suprafa i o lu n jos pe crare, molfind o mandragor care ipa
ca din gur de arpe. Ei, taci, proasto, ce, dac ipi nu te mnnc?", i zise-n
sine, i-i vr suzeta n gur. Nimeri ntr-o livad cu mere ce se coceau sub
soarele strlucitor. Fiecare mr strlucea i el ca i soarele. Puiul i nfipse
colii n-tr-un fruct i se pomeni, uimit, c-i sar n toate prile n rn, cci
merele erau de aur. Degeaba i adun de pe jos i ncerc, urlnd de durere, s ii pun la loc. Tinndu-se de flci, mrind si scncind, umbl prin livada
nesfrit pn ce ddu de un prpdit care moia sub un mr. i pusese o
epu la ceaf i una sub brbie, ca s poat sta treaz. Degeaba: cea de sub

brbie i sfredelise gua, apoi limba si ieise de-o palm prin buza de sus, iar
voinicul continua s sforie haiducete.
Hei, nene, l scutur Astor. Nene, scoal-te! Prpditul sri n sus de trei coi,
i smulse furios
epua din falc i se rsti la zmeusor:
Sine mama naibii eti tu? Tu eti hosu! De se furi mere, netrebnicule?
i-l nfac de urechi, scuturndu-l pn ce Astor ncepu iar s urle.
Io n-am furat, nene, io nu tiu nimic...
Da, tu eti mic, nu tii nimic, tata-n pod belete oaia, nu? Ia arat se-ai n sn.
Dar voinicul se dezmetici si vzu c n-are-n fa dect un pui de zmeu speriat.
Mi... pusic, tii tu sine snt eu? Eu snt Prslea sel Voinic si merele de aur,
m. Ai auzi tu de mine?
Nu, nene, eu caut doar un, h, dentist. Nu tii un dentist pe aici?
C mi-am spart dinii n mere. Huuuuuuuu! Huhuuuuuuuuuu!
Prslea-l privi cu mil.
Te cred, m nepoate, c si eu... cu blestematele astea de msele... Se mai
tura-vura, aide la-mprat si cum o zise el, aa om f ase.
Prslea (ce-i spunea n tain Presley, prndu-i-se c sun mai nobil) culese
cteva mere, le puse pe o tipsie de aur i, triumftor, se-ndrept spre palat cu
zmeuorul opind dup el. mpratul nu mai putu de fericire. Era pentru prima
dat cnd avea parte de merele cele minunate. Luar cu toii cte unul: mpratul,
mprteasa, cele trei prinese i ambelanul n ciorapi de mtase. O cascad de
dini i dinisori zburar n toate prile, opind pe dalele de marmur ale
pardoselii. Un cor de urlete si gemete se dezlntui. Ghemuit ntr-un colt, urla i
Astor, mai tare dect ei toi. ngrozit, Prslea o lu la fug pe culoarele castelului,
citind inscripiile de pe sute de ui, dar pe nici una nu scria Cabinet stomatologic". Iei din castel si strbtu n goana cailor toat mpria. Nici un dentist
nicieri: pentru c aveau din belug past de dini (extras din zcminte de
zmei i vndut prin contraband), nici un locuitor nu avea carii. Disperat,
Prslea merse la Mamma Caterpillar, o bab uitat de moarte, care tia cte-n
lun i-n stele. O omeni cu un ip de rachiu i baba deschise clonul:
Maic, o iei mata pn pdurea de colo, mergi ce mergi, dai de o gaur n
pmnt, cobori acolo, faci de trei ori dreapta, de patru ori stnga i mergi, aa,
cale de vreo patru luni. Dai de o balt de argint-viu si dup-aia de o cetate mare.
Acolo-i ara zmeilor cu coli. ia e dentiti dn tat-n fiu.
Nu trecu anul, c Prslea se i ntoarse cu un zmeu legat fedele, crnd n
spinare un cocogea scaun dentar, alb, cu pedale, pahar de plastic, bormain si
farfurie cu becuri deasupra. Micul convoi fu primit triumfal, cu urale i confetti.
Tronul din sala imperial fu demontat si n locul lui fu instalat scaunul dentar.
Se form o lung coad, erpuind pe culoare i prin grdinile castelului. Primul
era mpratul nsui, urmau mprteasa, cele trei fiice i ambelanul. Veneau
apoi toi locuitorii mpriei, de la vldic la opinc, pentru c toi fuseser
ispitii de merele strlucitoare. Mnuind cu miestrie leuca, zmeul cu coli lucr

de diminea pn-n sear. Dup ce-l cert bine cu buzduganul pe sub flci, i
plant mpratului n gingii pietre nestemate dup cum urmeaz: un sardonix, un
opal, o agat, un crisolit i un onix n irul de sus, i un topaz, un smarald, un
ametist, un diamant i un jasp n cel de jos. Cnd i art prima dat, ntr-un
zmbet larg, noii dini, multor curteni li se muiar genunchii, iar pe o camerist
boroas o apucar durerile facerii. Pentru prostime zmeul folosi pietricele de
ru, frumos lustruite. Cnd tot poporul din mpria lui Vnt-Imprat avu
frumoi dini nou-noui, mpratul, recunosctor, l ncarc de daruri pe felcer:
un fier de clcat cu crbuni, o roat de biciclet i doi metri de cablu coaxial, il trimise napoi de unde venise. Opri n schimb scaunul dentar care, fiind foarte
confortabil, deveni tronul oficial al mpriei.
Venise-ntre timp i rndul lui Astor, care sttuse cuminte la coad n spatele
ambelanului n ciorapi de mtase. Cnd s-a vzut cu noii coltisori din caiele de
potcoav, micul zmeu fu ct se poate de mulumit. i-i nfipse, ca s-i ncerce, n
spinarea unui motan cenuiu, care-o lu la fug zbiernd. Zmeusorul iei din
castel fluiernd i opind ntr-un picior. Culese din ntinsele grdini un buchet
mare de mio-sotis i le roni cu poft. Prpdiii tia nu erau chiar aa de ri,
se gndi el. Pn-atunci nu-l mucase nici unul. Totui, se inea departe de satele
pe care le zrea risipite ici-colo n faa lui, cu acoperiurile lor de paie, cci
cinii l miroseau de la distan i-l ltrau ca turbaii.
Cnd se ls amurgul, cu dre sngerii la orizont, Astor rtci drumul. O lu
printr-un lan de floarea-soarelui, se-mpiedic de muuroaie de crtit i se
prvli n arin de se fcu ca alt artare, ncepu s plng de foame si de fric.
Dar i aduse aminte de prini si se mbrbta: mai ru fusese nainte... Aa c
avu puterea s ajung la marginea unui sat, lng un gard pe care ncerc s se
caere cu ghearele i cu colii, l ncalec i se trezi deodat bufnind greoi n
partea cealalt.
In curtea casei se aflau cteva iruri de vi-de-vie cu struguri mari i copi,
nclzii de soarele portocaliu al asfinitului. Dou fetie cu cozi lungi, mpletite
cu floricele de nu-m-uita, bteau de perete o minge vrgat. Jucau Reginele i,
din cnd n cnd, una nainta cu pai mici i se oprea brusc, ca o statuie vie,
inndu-i parc i respiraia. Umbra ei neagr i lung ca un ac de ceasornic sentindea atunci pn la gard. Vzndu-l pe Astor, ce nimerise ntr-o albie cu
clbuc si, cu lbuele-n sus, se zbtea s ias, fetele fugir ipnd pe prisp iar
mingea, srind n arcuri tot mai mici, se opri n nite tufe de zmeur.
O oprl! O soprl! strigau, ascunzndu-se dup stlpii prispei. Si tocmai n
acea sear ticuul plecase n sat ca s cumpere nite hamuri i, dup obicei, mai
ntrzia pe la crm. Ct despre mmuca, ea le aprea numai nopile, luminndule visul. V-znd c Astor izbutise n fine s ias din albie i se-n-drepta innduse de fund ctre ele, cele dou se refu-giar n tind si, cu ochiorii mrii de
groaz, traser zvorul. Privind pe ferestruica din bic de porc, zrir ciudata
artare ce nu era mai nalt dect ele oprindu-se-n prag i artnd cu
gherua ctre gur.

 Ia uite-o, merge-n dou labe, i opti la ureche cea cu prul ca spicul copt
celeilalte, cu viele castanii.
Si ce ochi blnzi are! rspunse cealalt. Statur aa, cu sufletul la gur, mai
multe minute.
oprl scotea nite sunete caraghioase, dar nu ncerca s deschid ua.
i ghiorie maele, trebuie s-i fie tare foame, i ziser fetiele, ntrebndu-se
apoi ce-or mnca oare soprlele.
Pi, gze, oricei, molii...
Rme... Hai s-i dm nite rme!
Toat ziua fetiele scoseser rme din pmnt, i le puseser claie peste grmad
ntr-o strachin, sub nite iarb ofilit. Traser zvorul cu grij i strecu-rar pe
prisp strachina n care rmele, roii i inelate, miunau n toate prile,
strngndu-se i subiindu-se. Astor lu farfuria n labe i se nfrupt pe sturate.
Apoi se terse la bot cu mneca si spuse politicos:
Sru'mna pentru mas.
S trieti, burtic gras, i rspunser fetiele-n cor, dup care li se muiar
genunchii de fric:
Vorbete! Vorbete! ipar, nemaitiind unde s se ascund. Dar zmeuorul
deschise ncetior ua i se aez pe o lavi, ca un copil cuminte, fcndu-i de
lucru cu o lingur de lemn.
Vznd ct e de blnd, fetiele s-au linitit, l-au ntrebat cum l cheam si ce
jocuri tie i, pn a venit ticuul, s-au jucat, pe rnd, de-a matrakul, de-a patru
tuute rebegite, de-a mijoarca si de-a cei trei prini clare.
Putem s-l inem, tai? Te rugm frumos! se pisicir surorile pe lng
gospodar.
i dac face murdrie n cas?
Nu face, tai! Curm noi! Hai, tai, las-ne s-l cretem noi!
Att l btur la cap pe bietul cretin, care-si iubea fetele ca pe lumina ochilor, c
pn la urm acesta ncuviin.
Aa i-a-nceput Astor viaa n mijlocul oamenilor. Curnd, toi l-au ndrgit pe
Gheorghit, cum l-au botezat la biseric, ba nc veneau oameni din toate satele
din preajm s-l vad. Harnic i destoinic, el a trit n sat pn cnd, btrn i
stul de zile, a adormit somnul drepilor. Pn n ziua de azi oamenii vorbesc cu
drag despre el.

POVESTEA DOFTORULUI CHUNG

Era la gura ctrnitului Chung traducere liber Maimua-care-privete-cususpiciune spre ocean pe cnd se-ntorcea spre cas nu ndrznim s aternem
pe hrtie, dar e lesne de nchipuit. Rpit si adus cu fora de pe Trmul Cellalt,
nelat la plat de mprat dup ce pusese dini ntregului popor, jefuit de
scaunul su dentar, druit n batjocur cu trei hrburi cu care n-avea ce face,

zmeul clnnea fioros din colii si multicolori i izbea cu picioarele n toi

bolovanii din cale.
Presley! Presley! Te fac arice! rcnea el nbuit, rchirndu-i n van
ghearele. Acest nume devenise pentru el un comar i o batjocur. Ce prost
fusese! Ce uor se lsase pclit... Nemernicul acela btuse la ua panicului su
cabinet, pe care scria:
Dr. Chung
medic primar
Stomatologie:
luni 14 -l6
miercuri 10 -l2
Schingiuiri:
joi 16 -l8
vineri 6 -l0
Execuii:
smbt 8 -l6
DUMINICA NCHIS
se aezase in scaun i ceruse: 112
O execusie, v rog. Dar fr splat pe cap, c snt pusin rcit.
i nici mcar nu era ntr-o smbt... Pn ieise s aduc butucul i securea,
prpditul i i pregtise laul. i, o dat legat, ce era s mai fac bietul doftor?
Du-te, nene, i scoate dini la un popor ntreg pe degeaba!
Ajuns aici cu amintirile, sngele i nvli din nou n cap zmeului, care se albatri
tot la fa. Turbat de furie, apuc strvechiul fier de clcat i-l azvrli ct colo.
Si, ce s vezi? Unde czu fierul, se fcu un lac rotund, cu apa limpede i
scnteietoare, avnd n mijloc o mndree de insul. Pe insul, printre palmieri,
eucalipi, rododendroni, yucca, sequoia i codia-o-ricelului, se ridica o
mrea cetate n form de fier de clcat de pe vremea bunicii. Dinspre
ferestrele ei zimate de la etaj se auzea un cor femeiesc suav, dulce i atrgtor.
uvie de pr auriu fluturnd n vnt de la geamuri nu mai lsau nici o ndoial
c n cetatea aceea triau cosnzene! Chiar ele cntau, chiar ele-l chemau, lasciv
i tnjitor, pe doftorul de pe cellalt mal. Zmeul ddu roat lacului n cutare de
vreo barc, dar nu gsi nimic. Trase atunci vzduh n piept si, din tot focul
inimilor sale, sufl cascade de vpi asupra valurilor, pn ce acestea secar pe o
poriune destul de lat ca el s poat trece, opind (cci pe fund erau scoici
ascuite si cioburi de sticle de bere), cu apele oprite grmad la sting i la
dreapta lui. Doi ani de zile i croi drum prin jungla luxuriant de codiasoricelului pn ce, ntr-o dup-amia-z cu soare blnd, ajunse la poarta cetii.
Cetatea frigea. Felcerul blestem de cteva ori su-flndu-si n gheara vtmat,
iar apoi nainta cu grij pe coridoare, atent s nu se mai ating de perei. De-o
parte si de alta a coridoarelor se aflau ncperi numerotate, cu uile deschise
larg. Fiecare ncpere era de alt culoare, cu tapeturi nflorate pe perei, dar cu
aceeai carpet (cteva nimfe grsue, cu snii sidefii, stnd n tot felul de
atitudini graioase pe malul unei ape albastre ca peruzeaua) pe zidul din spate, n
fiecare camer erau cte zece clctorese ce mnu-iau vesele fiarele btrneti,
fcndu-le s alunece peste pltcue i mnecue, fustie i bluzie, cearafuri i

fee de pern, ocolind nasturii cu grij i menajnd broderiile. Zmeul trase pe

nri mireasma paradisi-ac si nelese c n fiare nu sfriau tciuni aprini, ci
smirn i tmie, ca n cdelnie. Nou clctorese blonde i una rocat se aflau
n fiecare odaie. Cnd zmeul vra capul pe u, toate-i fceau prietenoase cu
mna, zmbindu-i dulce, cu gropie-n obraji.
Probleme cu dantura pe-aici? ntreba el, nucit i fr noim, cci fiecare
cosnzean avea diniorii ca perlele. Iar fetele rdeau, l nconjurau si dansau n
jurul lui, nfurndu-l n cearafurile lor roze, parfumate i cu volnase fantezi
de-a lungul tivurilor. Nou sute patruzeci de cosnzene numr felcerul dup ce
urc, pe o scar n spiral, i la etajul nti i doi ale cetii. Firete, cele
nouzeci i patru de rocate erau inutilizabile, i de altfel erau cele mai rele
clctorese, lsnd pe capotele i camisole semilune cafenii de arsur. De aceea,
doftorul Chung le izgoni nemilos din cetate. Plnse, despletite, strngnd la piept
fierul de clcat, rocatele se refugiar la o margine a insulei, fcndu-si o colib
din brne de codia-so-ricelului.
apte ani petrecu felcerul nostru n braele cu firioare de pr auriu ale
cosnzenelor. Rsfat ca un prunc, nfat n scutece florale, n satinuri i
brocarturi mprteti, pudrat la ncheieturi cu talcul cel mai fin, el domni fericit
peste labirintul de plete de aur n care, nmormntat, ar fi vrut s-si sfrseasc
zilele. Cntecele dulci, destrmate ca adierile, miresmele grele i uleioase,
atingerea prelungilor degeele roze ca aurorele fcur ca sufletul zmeului cu
coli s se cufunde ntr-un abis de somnoroas voluptate. Dar, vai! fericirea
dureaz puin, dup nepreuita nvtur a Animictiutorului, care scria cu condeiul su de aur:
Renorocirea vine ntotdeauna Exact n clipa cnd te lovete.
Ducnd o via aspr, nfruntnd zilnic balauri i grguni uriai, rocatele
devenir, cu trecerea anilor, adevrate amazoane, ce tiau a mnui la fel de bine
fussul i vatalla, arme nimicitoare, de vuia jungla de zgomotul lor. La sfritul
celui de-al aptelea an, cuprinse de beia rzbunrii, ele nvlir n panicul
castel al plcerilor. Talpa de font a fiarelor de clcat fu o pavz mult prea
slab pentru bietele cosnzene, care czur ntr-o robie cumplit. Dezbrcate de
vemintele lor vaporoase, legate una de cozile celeilalte, fur mbarcate n cinci
corbii i exportate, cu o stampil CTC ntre omoplai, n cele mai ndeprtate
coluri ale lumii. Doftorul, pe armura si-ntre solzii cruia se prinseser attea fire
lungi i blonde, c arta acum ca un pmtuf de brbierit, abia reui s scape cu
via, trecnd not pe malul cellalt. Scuturndu-se de ap ca un cine, o porni
din nou, agale, ctre cas.
Of, Aachena, Abababarosa, Abogalibza, Absa-loma, Aburita, Accccccca,
Aciduzza, Acostata, Acu-ratezza, Acushacusha, Adrenalina, Adorrrmeeta,
Afostodata, Aggga, Ahhha, Alkatela, Amarcorda, Ambizioza, Amfibraha,
Amjurapahta, Ammora (cu alunia ta de pe old), Amniotitrabuniculugontzyasda, Amurezata, Amuzzitta, Anala, Anagrama, Ana-pesta, Antebraa, Anulata,
Anumita, Anunkkktata, Aoa, Aoolitta, Apendicita, Apraxiologista, Aroganta,

Arroganta, Arrroganta, Arpaleta, Asta (i o uitasem pe sora ta geamn Aia),

Aiica, Auulica, Aurica, Auscultata, Avangarda, Avuabila, Axiona, Ayyaha,
Ayubalanga, Azamcitita, Azamdormita, Azazazaza, Baaaaaaaaaaaaaa, Baaba,
Baalbeka, Barbecua
Xulsolara, Yucca, Yumida, Yuzufa, Zurlia, Zutamena, Zutta, Zuveika, Zuza,
Zygomatica, Zzzzania, precum i tu, neuitat Gabi! gemea zmeul la amintirea
anilor de pe insul, pe cnd strbtea muni i vi sub un cer de furtun.
Niciodat ochii mei n-or s v mai vad, niciodat organul meu prinesoreceptor
n-o s v mai savureze feromonii...
De necaz, zmeul trnti roata de biciclet, pe care-o crase tot timpul n spate
mpreun cu cablul coaxial, de un picior de stnc dezgolit. Unde izbi roata, se
fcu o gaur rotund n stnc, mare ct s poat trece nestnjenit un zmeu de
mrimea lui Chung. Leuca prinse s zvcneasc n pumnul zmeului, ndemnndu-l spre noi aventuri. Ce noi prinese si cosnzene i se vor mai drui? Peste ce
paiae cu arhitrave de filde va mai domni netulburat? naintnd greoi prin
culoarul spat n stnc, zmeul vzu cu uimire cum pereii zgrunuroi, pe care
curgea apa i de care se agau stranii insecte oarbe, se fac din ce n ce mai
strvezii, pn^ ajunser la culoarea si limpezimea safirului pur. n grosimea
uriaei pietre preioase care-l nconjura din toate prile se vedeau prinse, ca
gzele n chihlimbar, fiine de basm i de vis, ce nu erau de pe aceast lume.
Toate ntindeau rugtoare braele ctre zmeu, toate ncercau parc s opteasc
un acelai cuvnt, cu buzele lor curcubeene. Tunelul se nclcea tot mai mult,
suia i cobora, pn ce deodat se lrgi, dnd ntr-o mrea sal subp-mntean.
Si aici pereii erau cu totul i cu totul de safir orbitor, n mijlocul slii se afla o
grmad de cinci coi nlime, alctuit din toate odoarele pmntului. Ce nu
gseai acolo? Lanuri de aur i de argint, nnodate i nclcite de n-ar mai fi
putut nimeni s le desfac, pocale de jad strveziu, spat cu miestrie, cupe de
aur ncrustate cu opale, cruci presrate cu mrgritare strmbe, tiare episcopale
cu ochi mprejur, de beriliu, taleri si icosari i guldeni i florini si pistoli i
mahmudele din aur verzui, pumni de diamante, unele ct nuca, risipite pe podea,
coroane regale, crje papale, moate ferecate n argint, inele cu pietre rsucite i
brri nfind crocodili. Lit ca o broasc pe grmada de scule preioase
zcea un balaur obez, cu dousprezece capete ce se holbau slbatic la zmeul
oprit n prag, orbit de-atta scnteiere. Din botul unuia ni o limb de cameleon,
care-l prinse bine de mijloc pe zmeu i-l trase cu o putere grozav ctre botul
plin de pumnale. Felcerul crezu c i-a sunat ceasul. Nu mic-i fu mirarea cnd se
trezi pus uurel pe picioare n faa balaurului, nfundat pn-la genunchi n
grmada de bijuterii. Cele dousprezece capete l priveau binevoitor. Al doilea
din dreapta lu cuvntul:
Salutare, coane. Uite care-i treaba, o s intru direct n subiect. Eu snt... m
rog, noi sntem Balaurul din petera de safir.
Am bnuit eu ceva, ntrerupse destul de obraznic Chung, care-i mai venisen fire.

 Cic misiunea noastr e s pzim grmada asta de...

Vorbete cuviincios, se amestec un cap din extremitatea opus, n definitiv,
e o onorabil grmad de aur i giuvaeruri...
...cu un mo ct toate zilele! Ursc, ursc, ursc toate farafastcurile astea
pentru bogtai, cucoane i popi! Proletari din toate rile, unii-v!
Hai, las revuluia, zise mpciuitor alt cap. Aa e numrul doi, zavragiu
nevoie mare, explic el, dup care relu pe alt ton. Cic soarta noastr e s
pzim comoara. Pi o pzim, ce s facem, parc putem s ieim de-aici? Doar
capetele ne-ar putea trece prin tunel, dar nicidecum burdufu-sta, hipopotamusta de care sntem legai cu toii... Numai tu, doctore, ai putea s ne-ajui.
Da, numai tu, doctore! Ajut-ne, doctore! se milogir n cor toate celelalte
capete. De o mie de ani te ateptm! Vai! O mie de ani pierdui din via!
Ne-au mncat tinereea moierii i fabricanii, gemu numrul doi.
Bine, frailor, dar de unde tii c snt doctor?
Pi eti zmeu cu coli, i mai i miroi a amalgam dentar de la o pot. Ia zi,
numrul opt, care era planul nostru?
Uite, ne gndeam noi dac nu ai putea mata s ne separi, tii, ca pe fraii
siamezi, i n loc de balaur s ne faci doisprezece erpi, ca s putem scpa o dat
din grota asta, s uitm de giuvaeruri...
...i unul de altul, completar ceilali, nostalgici.
Ce zici? Te nvoieti?
Zmeul se uit lung la trupul mthlos al balaurului. Apoi, i mai lung, spre
grmada de comori, i compuse, ca la poker, o figur de neptruns. Scoase o
pil de unghii i ncepu s-i ferchezuiasc fr grab o ghear.
How much? catadicsi s zic, nepstor, ntr-un trziu.
A, orict, ia orice, ia tot, srir cu toii. Ct poi cra n spinare. Ba te mai
ajutm si noi!
Zmeul i privi chior:
E puin, stimabile. Uite ce e. Eu v servesc doar aa, c-mi place de voi. Da'
s fie clar cine e de-acuma eful.
Tu eti, conaule! strig numrul ase, iar ceilali ncuviinar.
Bun. Uite ce vreau eu de la voi. Mai nti, toat comoara mi-o ducei pnacas.
Ducem!
Dup-aia, spunei chiar acum o poveste.
tiai tu Zurba lui Zurbalan, zmul din Quatr'a, i opti patru lui unu. Unu
ncepu, ntr-o tcere solemn. Zmeii, ca i balaurii, nu iubesc nimic mai mult
dect vechile basme. Fremtar la noianul de aventuri povestite n nobil vers.
Cnd numrul unu termin, se ls o tcere mare. Parc ntregul munte de piatr
scump rezona nc, neauzit. Tot doctorul Chung ntrerupse clipa de meditaie.
i trei: m vei ajuta n planul meu de cucerire a lumii. Cu ajutorul vostru i
al comorii din muntele de safir voi fi proclamat mprat al universului cu trei
tuiuri.

 Triasc mria sa, doftorul Chung! rcnir entuziasmate cele dousprezece

capete.
Atunci, felcerul se puse pe treab. Narcotiza bine balaurii cu leuca si apoi se
apuc s spintece marele trup la rdcina gturilor erpeti, nfur bine cu
sfoar cele dousprezece fii tiate, dndu-le forma unor rulouri de carne
nsolzat. Vindec rnile cu tinctur de codia-oricelului, adus de pe insula
cl-ctoreselor. Cnd se trezir, cei doisprezece erpi ncepur s miune prin
toat petera, bei de bucurie. Luar n gur cte giuvaeruri putur i ieir cte
unul la suprafa. Iei i zmeul, ncrcat i el cu o grmad de scule de pre.
Oprir n prima mare cetate ntlnit pe drum i cumprar o oaste de mercenari,
ncepur cucerirea inuturilor din preajm. Una cte una, fortreele cdeau,
asediate de puternicii i nelepii generali-balaur, care din pcate rmseser
numai unsprezece. Numrul doi rsculase masele populare n teritoriul cucerit i
trebuise sacrificat.
ncoronat mprat al universului i stul de atia ani de pribegie, doftorul se
gndea cu tot mai mult dor la micul lui cabinet dentar i la soaa pe care-o lsase
s-l atepte credincioas atta timp. ncoifat i-mpltoat, cu pieptul plin de
decoraii, nsoit de trompetiti i paji muiai n fir, zmeul descinse, emoionat,
n inutul natal.
Totul era acolo neschimbat: lichenii fosforesceni, blile de mercur,
fermectorii vulcani noroioi. Stalactitele din tavanul ndeprtat. Ostenit, eroul
btu la ua cabinetului su. Deschise soaa, i ea neschimbat de trecerea
vremii.
Unde-ai fost, nenorocitule, atta vreme? l fulger ea cu privirile. i ce e cu
firele astea blonde pe tine, depravatule?
Drag, pot s-i explic..., se blbi zmeul, simind cum l npdete o sudoare
de moarte.
Dar consoarta, fr s mai asculte, l sugrum cu cablul coaxial.

ZURBA LUI ZURBALAN, ZMUL DIN QUATR'A

Matrak, nstrun-mi lira, si sub bolta-nururat Am s-l cnt pe cel mai tare
zmu care-a trit vreodat,
i-a cui glorie crescut-a zi de zi si an de an. O, Matrak, d-mi inspirare ca s-l
cnt pe Zurbalan! Si ofrand-i voi aduce zece mii de prpdii Preparai n foi
de dafin, la foc moale perpelii, Ardere de tot s-ifie, si de un miros plcut. Dar
de nu-mi dai iscusin, eti la rndul tu pierdut: O s-i cioprtesc statuia, n-o s
te cunoti tu singur, O s fac din tine donii, greble, ciubere si linguri, O s uit a
tale imnuri, capitea i-o voi prvale, Cocin de porci voi face din bisericile tale!
Preoii ce te slujir am s-i taifiii cu lama, nct n-o s se mai tie care-i tata,
care-i mama. Fii atent c nu tiu multe, s nu zici c nu i-am spus! Hai, Matrak,
nstrun-mi lira, de-un nou cnt mi-e dor nespus!

apte sunt minuni, si apte sunt planei, se zice,-n ceruri,

apte centre de putere nirate, giuvaeruri, Pe coloana vertebral, luminnd
curcubean. apte sunt ceti n vastul teritoriu subteran.
Iar din cele apte una strlucete ntre toate Cum ntrece briliantul vetedele
nestemate: Este Quatr'a cea spat n porfirul cel mai dur. apte ziduri uriae i
dau roat mprejur.
Acolo, n Quatr'a sfnt, se nscu printr-un miracul Un pruncu de zmu ce
chipul l avea ca nsui dracul, Ochii ri, urechi ciulite, colii i ieeau prin
buze... V nchipuii mndria norocoasei de lehuze. Cnd l duse s-l nchine la
Matrak, fr de preget Mititelul pe cel preot l muc adnc de-un deget, Semn
c, iat, n cetate se nscuse un erou! Cnd vru iar s l nchine, pruncul l muc
din nou. Atunci popa-i ddu nume, nlndu-l pn-n nori, Zurbalan, ce
nsemneaz: M-a muscat de dou ori." Si i-a profeit: Mi tat, nu te mai
zmuci att, Stai s-i spun o viziune, scoate-mi ghearele din gt! Zurbalane,
multe rele tu vei face pe pmnt, Muli sub jetul tu de flcri i vor da
suflarea-n vnt, Multe urbe ai s drmi, multe sate o s strici, Dar pieri-vei de
cntarea unei biete psricii" Ar fi vrut mai mult s spun preotul cu creasta lat,
Dar pruncul i nfipse toi caninii-n beregat De abia putur zmii s-i despart,
s-i mpace.
Zurbalan crescu nvalnic printre bte i matrace. La concurs de buzdugane era
pururi locu-nti, i durase vizuina-n labirintele spimi Ale unei mlatini
putrezi, cu pianjeni transpareni i nari ct cormoranii, nvrtindu-se demeni.
Cele zece coarne-n east i crescur de o palm, Auzeai numai ocar,-njurtur
i sudalm Dac-i ptrundeai n grot, i apoi i ddeai duhul De matrakul lui
npraznic, care spinteca vzduhul.
Ce s-o mai lungim, voinicul se lise an de an i n umeri, si n faim: toi tiau
de Zurbalan!
Intr-o sear, pe cnd zmul sta pe jilu-i de opal Si mnca ficat de zn dintr-un
craniu de zombal, Uite-o pasre c intr pe fereti de cuar i-ifat Drept n sn
la zmul crncen ouor de ciocolat, nvelit n poleial zugrvit-n alb i ros.
Precum tii, Ia ou Kinder" chiar si zmeii-s pofticioi.
Zmul nostru staniolul netezind uor cu gheara Se vzu ca-ntr-o oglind si vzu
n spate seara, Iar apoi musc din coaja ce-i din lapte si cacao Ca s dea de
jucrie: Ce-ofi? bee de Macao? Vreun hipopotam de plastic? Insul cu
palmier?" Zurbalan abia ateapt s i fac antier Ca s asambleze-n prip
jucria, micul dar. Scoase din ovalul moale fluture de insectar Cu aripe colorate
i cu ochii de safir. Fluturele i optete n amurg de serasir: Zmu nebun, tu
zaci aicea ndopndu-te ca porcul Cnd de ara ta i rde Ft-Frumosul, trolul,
orcul Si-alte multe lighioane! Sus, voinice, la rzboi! Hai, ciobete buza lunii,
fii erou ntre eroi!" Zurbalan se scoal-ndat fioros ca urii berci, Fluturaul de-l
strivete chiar n sn, l face terci, Si cum noaptea se lsase, drept n lun el
intete Si matrakul l arunc pe orbit, voinicete, Pn ce, dup trei zile, el
tirbete cornul lunii.

Astfel Zurbalan devine campionul naiunii.

Apoi grelele rzboaie cu dumanii dimprejur
Le porni de unul singur, luxnd falei, rupnd femur,
Deelnd pitici i nimfe, spintecnd pe uriai, Oprind la foc de nare sat, cetate si
ora. Scorpioni cu zece coade, Fei-Frumosi cu stea nfrunte Pe turbatul fiu al
Quatr'ei nu cuteaz s-l nfrunte, Incit ne-ntrebm cu ciud, cum se-ntreab
naratorii, Dac tot aa vom duce-o, din victorii n victorii, Pn-la capt. Din
pcate nici de data asta n-am Vreo ieire mai ca lumea, dect tot cherchez la
femme...
Aadar, cnd rsritul l prda, ajunse zmul
La Kokorro, cettuie aezat pe prul
Limpede de-acid sulfuric, plin de peti din marmuri moi.
Zurbalan iei din codru i le declar rzboi, n Kokorro stau de secuii asiaticii,
zombalii, Clinchetind inele-n colii colorai ca i vitralii, Rezistene i tranzistori
tot lipind cu cositor. Rege le era pe-atuncea ne-nfricatul Hydro F0rr. Regele
avea o fat mndr ca ofloare-n glastr, Cu trei coarne-n vrfid teslei: ro,
galben i-albastr,
Dar la nazuri ne-ntrecut: nu rbda orice zevzec Ca s-i pun mna-n jurul taliei,
la Thisko-Tekk, C-l trznea cu tamburina peste ochi de vedea negru. Ah,
Matrak, cnd voi da oare de-un mascul frumos, integru
Si detept, s-mi cear mna si s fiu a lui pe veci?" Se-ntreba mereu Elvilla tot
hrnind la lilieci. Nimenea n-o s m aib pn nu o s-mi aduc Pasrea
Distrugtoare ce triete ntr-o nuc Si l-al crei glas teribil se preface totu-n
scrum." S i cate psric s-au gsit voinici duium, ns care cum plecat-a, s-a
lsat a sale oase
Prin coclauri neumblate, prin prpstii fioroase Unde zuuuzele-mblnite i-au
gsit si le-au scos ochii, Ca dovad de ce suflet st n piepii unei rochii...
Zurbalan plec si dnsul, cu matrakul greu n circ, Si pe drum, pe nserate, el
gsete o nprc Ce i strig: F-i poman, zmule, am nsetat, Du-m pn
lafintn, c altfel m-am curat!" Zurbalan zmbete nobil, generos piciorul
salt Pe nprc de-o trimite drept pe lumea ceealalt. Mulumit de fapta bun, o
lu prin codru lin.
Travers un ru de lacrimi, apoi altul de pelin. Sui muntele de sticl i n vrfgsi
o cas, Lng ea un nuc cu frunza palid si viermnoas, Ce nu da nici pic de
umbr, parc n-arfi existat. Nucile-n cma verde putrezeau n nserat. Zmul
s-apuc de trunchiul nucului, ca s-l smuceasc Dar era numai stafie, nu tu sev,
nu tu iasc, Aer doar strngeai n brae. Ctrnit, slt matrakul i lovi cu
dumnie, dar atunci ddu de dracul, Fiindc gheoaga strbtuse prin copac,
lovise-n sol i zvcnise drept n capul zmului. Sun a gol Ca un clopot de
aram. Zurbalan czu n dos i vzu printre stelue un btrn politicos Ce ieise
din csu. Ce e, cine eti mata?"
la, un mo acolo, grbov. Dac i-este voia-aa Animicatiutorul poi s-mi
spui. i chiar aa e, Am tiut odat totul, i-am vzut c-ifoc de paie Tot ce tii

si tot ce este. Acum nu mai tiu nemica, Doar m bucur cum se suie pe sumanul
meu furnica i cum zboar funigeii licrind n cerul gol.
Oh, mre este nimicul ce d lumilor ocol!
Moule, ia las vorba i m-nva cum s sui ntre crengile aceste pn-la
nucile-amrui,
C ntr-una dintre ele pitulat-i, mi se pare, Pasrea Apocalipsei, Pasrea
Distrugtoare!
Zurbalan, acea fiin nu e de pe lumea noastr. i-a cerut-o o zmeoaic dulce
ca o floare-n glastr? la gndete: ce i cere orice fat i-orice floare? Dragostea
e, Zurbalane, Pasrea Distrugtoare! Dac n-ai avut s-i drui dragoste, de eti
uscat
Ca i nucul sta care n veci umbr nu a dat, Dacflutund ucis-ai, dac ai strivit
nprc, Poi s fii voinicul lumii, dar n via ai dat zbrca...
Mo nebun, niri la vorbe aruncate cu toptanul. Dragostea? Cum se
mnnc? Mi-e npraznic buzduganul
Si toi tremur, se-ndeas s mi intre-n orice voie, M respect ca pe-un rege,
de amor nu e nevoie. Chiar Elvilla,-nchipuita, o s-mi zic doar stpne",
Smirn o s stea nainte-mi, o s-mi ling aste mne, C altfel ntorc eu foaia. Ce
mai stai? D-mi ajutor S m urc n nuc, c altfel una-dou te omor!
Vjul ridic alene genele ce-s lungi de-un metru
Cu toiagul, d pe spate plria cea de fetru
i un semn fcu din deget. Crengile atunci se las
Iar nucile czur prin otava de mtas.
Zurbalan cu buzduganul le zdrobete cte una
i din ele el moete cerul, stelele i luna
Unei alte lumi, cu lacuri limpezi i nisipuri de-aur,
Lume-n care stau alturi o licorn i-un centaur,
Smluit blazon ce-n vise i apare doar, cnd eti
nsetat de armonia tandr-a sferelor cereti.
Doar o nuc mai rmase. Zurbalan o-nfac-n gheare
i cu colii o sfsie. Pasrea Distrugtoare
Se ivete n haloul dragostei: un glob de foc
Orbitor, cu plpire ca de cuaruri n mijloc
Si n lumea ideal izvorte mii de raze Pe licorn si centaur, peste luncile-n
extaze... Buzduganul se topete si ncepe ca s curg, Zmului n ochii capii
viaa prinde s amurg, C n ochi de lighioane, de miei, de proti, de fiare
Dragostea dumnezeiasc-i Pasre Distrugtoare...
Pe cel zmu l vezi si astzi, dac i-este dor de dnsul, Sus, n vrfde stei de
piatr, jalnic de te-apuc plnsul, mpiat cu zegras, ochii dou cioburi reci de
stras, Buzduganul sprijinindu-l pe un mic iconostas Unde-au scrijelit elevii
(vandalism si nesimire) Trei cuvinte:

POVESTEA ANIMICSTIUTORULUI
In ngmfarea i prostia Iui fr margini, Zurbalan uitase ceea ce pn i un
btrn tie, c Ani-mictiutorul nu vorbete, sau cel puin nu ca zmeii de rnd.
Vjul cu gene att de lungi nct trebuia s le ridice cu toiagul era mulumit de
lecia pe care-o dduse zmului, dar se simea totui puin ruinat de
nelciune. O, Animictiutorule, iart unui biet Om-de-flori-cu-barba-demtase c i-a luat numele n desert!", murmura el pe cnd se ntorcea n colib.
Acolo se aez pe o lavi i rmase pierdut, con-templnd pe fereastr munii
albatri din zare. Totul, totul n lunga sa via, care-i trecea acum prin faa
ochilor, fusese legat de chipul mereu pierdut i mereu ntrezrit al
Animictiutorului.
Omul-de-flori-cu-barba-de-mtase, ce rspundea la numele de Umbello (cum i
vom spune de-aici nainte), se nscuse, asemenea tuturor celor din neamul su,
n vrful unui munte de sticl, att de alunecos c nu-l putea nimeni urca si att
de strveziu nct puteai vedea, n miezul su, un uria prunc nenscut, ghemuit
ca ntr-un pntec de mam. Prinii lui Umbello, plecai dup hran, fuseser
ntr-o zi prini i ucii de nite orei slbatici. Micuul ndurase o foarne crncen
i, cnd nu mai putu rbda, se ls s alunece la vale pe o pant a muntelui.
Ajuns jos, o porni chioptnd prin nspimnttoarele crn-guri de licheni
fosforesceni, fojgind de insecte oarbe. Din fericire pentru el, trecu pe deasupra
un zmeu al zmeelor, tocmai la timp ca s-l scape din flcile unui mare pianjen
cavernicol. Umbello prinse funia aruncat si se nl sub stalactitele bolii.
Trecur peste un lan de vulcani activi, dincolo de care se ivi o cetate. Zmeul
zmeelor cobor ct s-l lase pe micul om-de-flori la pmnt si se-ndeprt iari
n zbor pn nu se mai vzu.
Umbello intr n cetuie, care era a zmeilor mioritici, i rtci toat ziua,
nfometat, pe strzile ei. Pe sear se aez abtut pe o bordur, privind forfota
de fiine cu solzi si fioroase buzdugane ce intrau n prvlii i se opreau la sfat,
la cte-un col de strad. Un vagabond cu cioarecii rupi se aez alturi de el.
Ehe, grea e viaa, mi, putiulic, intr el n vorb, stlcind cuvintele din
cauza a o mulime de coli lips. Umbello nu rspunse nimic, dar burta i ghiori
att de tare, c i acesta fu un rspuns.
tiu, nepoate, tiu, acelai sentiment metafizic l am i eu.
Cum? Micuul l privi chiors pe vagabond.
Adic mor de foame, ca s zic aa.
Nu, asta am neles, da' ce-nseamn, nene, cu-vntu-la, mate-fizic, sau cum
i-ai zis?
Asta nu-i de mutria ta, mi pustiule. Uit-te la mine cum mi-au ieit solzii
prin cciul: e din pricina afurisitului stuia de cuvnt, aa s tii. Mai bine, hai
cu mine s scpm de prdalnicul de gol n stomac.
Cu inima cam ndoit, Umbello plec de mn cu vagabondul pe nite ulie
ntortocheate pn ce, la marginea cetii, sub zidul de aprare pe care trona

ditamai catapulta, ddur de o csu mprejmuit cu gard. Srir gardul i

nimerir ntr-un grajd n care omuleul-de-flori recunoscu o gorgon. Era un fel
de vac, att de mare, c umplea grajdul pn sub acoperi. Avea culoarea
albastru ultramarin i coarne dintr-un metal alb ca argintul, ntre picioarele dindrt avea un uger uria cu patru e: una roie, una neagr, una verde si ultima
alb. Umbello i vzuse poza ntr-o carte din care-i citea, pe vremuri, mama lui
la culcare, aa c tia la ce trebuie s se atepte. Se-nl pe vrfuri ca s ajung
la a cea neagr, despre care-si amintea c trebuie s fie cea cu sirop de
zmeur. Scuip imediat i se terse caraghios pe limb, cci ddu de un vin
puterea ursului care nu-i fu nicidecum pe plac.
Micuule, zise cu blndee gorgona, privind ctre el cu ochiul ei de juninc,
te-a sftui s-o ncerci pe cea roie. De fapt, principiul e simplu: culoarea i
arat coninutul.
Mulumim de explicaii, doamn, spuse politicos n locul lui Umbello
vagabondul, care se-apuc imediat s trag vrtos din a tocmai prsit de cel
mic. Se nfruptar pe rnd din lapte, vin, sirop i sev de roua-spadei, pn ce se
ntremar cu totul. Cei doi se tolnir pn la urm n paie, cu capetele sprijinite
de oldul gorgonei, care rumega linitit, nveselit de vin i fr chef de culcare,
zmeul mioritic ncepu s-i vorbeasc lui Umbello despre cte-n lun i-n soare.
Nepoate, s tii c, aa cum m vezi, prlit i amrt, nu m dau pe zmeul
frumos i viteaz care-am fost odat. E drept c acum rd toi de mine, dar nimeni
nu tie ce tiu eu. Nimeni nu l-a vzut pe el... pe el...
Pe cine, nene?
Nimeni nu i-a sorbit nesfrsita nelepciune, continu zmeul fr s-l ia-n
seam. Si cnd m gn-desc ct de neateptat a-nceput totul... O dat, trecnd pe
lng nite rubedenii care pierduser un sac de scalpuri, am auzit o zmeoaic
grind: Eh, degeaba mai bocim att, cci e dup cum grit-a Animic-tiu torul:
Ce este. este
i ce nu este, nu este.
Cnd am auzit vorbele-astea, am rmas mpietrit: toat nelepciunea lumii mi se
prea adunat n ele. Am lepdat ntr-o clip scutul i buzduganul i mi-am
nchinat viaa gndirii la aceste dou versuri. Nici pn azi nu le-am atins
strfundurile.
Ce este, este, i ce nu este, nu este", repet nfiorat si Umbello, simind si el
c acea noapte l va schimba pentru totdeauna.
Cine este Animicstiutorul? ntreb el, tot numai urechi.
L-am vzut o singur dat, i-atunci n vis. Dar si att e prea mult. n visul
meu se arta un munte nalt pn-la cer. Dar nu aici, sub ururi, ci la Suprafa,
unde se zice c totul e acoperit de un fel de clopot din cel mai curat safir. Se
zice c acolo iarba e verde (dei mi se pare cam exagerat) i c prpdiii au i ei
orae ca i noi (scorniri de-ale cltorilor, probabil). Acolo, n munte, mi s-a
artat un ghear mre i, n ghear, o mare bul de aer, ct o cas cuprinztoare.
Eti pe Acoperiul Lumii", mi-a optit o voce dulce-n ureche. Acolo, n miezul

globului de aer, l-am vzut: mare copil gol, cu ochi limpezi de diamant, avnd
ntr-o mn Toiagul cu Urechi i nclat cu ghetele de plumb. Privea prin
peretele lui de sticl, pe rnd, la cte un lucru din lumea de-afar: o pasre, o
vulpe alb, un arbore de tis. Cnd l atingea privirea lui, lucrul scnteia, culorile
i se aprindeau, i vulpea sau arborele se desprindeau dintre celelalte forme i
ncepeau cu adevrat s existe. Orict de departe ar fi fost, le puteai acum atinge,
mirosi, gusta chiar, de parc-ar fi fost lng tine. Mie doar o privire mi-a aruncat,
ntr-un trziu, i-a fost de-ajuns ca s m trezesc. Am crezut c-neleg tlcul
acestei vedenii: Animicstiutorul triete acolo, n mpria visului, de unde ne
scoate la iveal doar cu privirea. Orice lucru exist pentru c el l privete. Cnd
el nu-l mai privete, lucrul dispare. Toi, toi am venit pe lume scoi dintr-un vis
de privirea lui... Ceretorul rmase tcut, iar apoi Umbello nelese c probabil
Animicstiutorul nu-l mai privea, cci moul adormi curnd i ncepu s sforie
npraznic. Umbello rmase mult vreme treaz. Apoi, din toat inima lui, nl o
rug ctre ururii bolii: Stpne, oricare ar fi numele tu, f ca n aceast via
s ajung s-l ntlnesc! Fie ca tu s m fi adus pe lume doar pentru clipa ntlnirii
cu Animicstiutorul! la-mi tot, tineree i sntate, dar d-mi rcoarea privirii lui
de diamant!"
Oamenii-de-flori-cu-barba-de-mtase snt att de fragili, nct fr ajutor divin nar putea s triasc n lumea teribil a zmeilor. Ei nu au arme i nu fac vrji, dar
zeii i iubesc i le fac daruri, n clipa cnd i-a terminat rugciunea, Umbello a
simit o apsare dulce n palma stng. Era o perl mare ct o portocal, de
consistena unui dinior de feti, lucind cnd cenuiu, cnd trandafiriu n
ntuneric, n zilele care urmar, Umbello nv repede s foloseasc perla. Era
destul de simplu: o ineai n amndoi pumnii, suflai asupra ei, i spuneai o
poezioar sau o glumit ca s o-nveseleti, i deodat simeai cum se
dezghemuie ca un arici si devine moale, cu muchi i oscioare sub pielia de
sidef, n cele din urm scotea un botisor i trei cornie cu ochi n vrf, ca de
melci, cu care se uita curioas n jur. Ondulndu-i carnea perlat, se plimba pe
umerii lui Umbello, se fcea uneori colier la gtul lui, iar alteori i se suia n
cretet ca o creast ciudat. Umbello numi mica fiin Hilozois (dup numele
unui vechi poet). Mari puteri zceau n ea. Te fcea nevzut sau invincibil n
lupt, te fcea fericit i, cnd te saturai de fericire, i trntea i cte un mic necaz,
pentru variaie, Cnd, ghemuit din nou, plutea la o palm deasupra capului tu,
puteai fi sigur c dorinele i se-mpunesc.
Ani de-a rndul, cei doi cutreierar lumea, ntre-bnd i cutnd. Cea mai umil
urm care-ar fi putut duce la Animictiutor era nepreuit pentru ei. n curnd n
jurul lor crescu o adevrat caravan. Sute de zmei ai zmeelor planau deasupra
lor, cutnd urme ale cizmelor de plumb. Patruzeci de zmei suri de vgun i
urmau, crnd n crc uriae cufere cu toate proverbele ce erau atribuite marelui
nelept. Umbello le citise pe toate i dduse deoparte, pe rnd, vrafuri ntregi de
falsuri grosolane. Adevratele gnduri nemuritoare erau att de puine, c puteau
ncpea ntr-un caiet micu. Si toate puteau fi topite pn la urm n proverbul de

la-nceput:
Ce este. este
i ce nu este, nu este.
Umbello ncruni, i frumoasa lui barb de mtase, odinioar castanie ca
pletele stiuletelui de porumb, deveni alb ca o nclceal de funigei. O tristee
blnd i aburea ochii: spera tot mai puin s ajung vreodat n preajma
neleptului, pe care totui l simea att de aproape. Numai Hilozois rmnea
venic tnr i jucu. Glob de sidef plutind deasupra cretetului, ea lumina
partea cea mai ntunecat a lumii noastre: viitorul. Ea l cluzea pe Umbello pe
drumuri ce preau alese la-ntmplare, dar care la urm i vdeau tlcul ascuns,
ntmpltor s fi fost c pn la sfritul vieii el trecuse prin toate spaiile lumii,
din subteran si de la suprafa? C ntlnise toate neamurile de zmei, ca si
celelalte neamuri ce mpreau pmntul? C desenase pe mari plane toate
animalele si toate plantele, de la puricele de balt pn la enormii caaloi i de
la delicatul muchi al copacului pn la eucalipii mrei? C tia acum s
prevad eclipsele i s msoare distantele pn la atri? ntr-o sear adormi si
vis i el visul ceretorului. Pluti si el prin vzduhul albastru si curat, ca dup
ploaie, pn la uriaii muni din deprtare. Plan i el, fr trup, pe deasupra
crestelor nzpezite, pn vzu sclipirea ca de foi de aur a ghearului n soare.
Alunec peste limba de ghea strvezie, care-i aduse aminte de dragul lui
munte de sticl, cu pruncul ct douzeci de elefani ghemuit n mijlocul lui. Dar
n marele ghear din Himalaia nu zri doar o bul de aer, precum btrnul zmeu
mioritic, ci sute, mii de globuri, fiecare cu copilul minunat nuntrul su. Erau si
fetie, i biei, goi si strlucitori, cu ochi de briliante, purtnd n mini toiagele
cu urechi i nclai cu cizmele de plumb. Si deodat marile bici de aer
ncepur s urce la suprafa, ca prin ap, de-formndu-se si sclipind, pn ieir
i se-nltar asemenea a mii de baloane de spun curcubeene. Vntul le-mpinsencoace i-ncolo, le aez pe plaiuri nverzite, pe pajiti i pe creste, si unde
atingeau pmntul se topeau n binecuvntarea lui, si atunci pmntul prindea
realitate, totul se colora violent si cojile lucrurilor celor mai netede prindeau s
vibreze la pipit, de parc un desen ar cpta deodat volum si via adevrat.
O feti cobor lin chiar n faa lui Um-bello, pielia balonului pieri si ea ntinse
braul ctre el, atingndu-l cu toiagul din mn. Omul-de-flori se prbui deodat
n corpul su adormit.
Trecerea vremii, care nu iart pe nimeni, l grbovi. Genele-i crescur,
npdindu-i ochii. Ajunse-ntr-un trziu n vechea cetate Kokorro, unde regele,
uimit de suita sa pestri, i ddu gzduire. Omul-de-flori i art planele sale,
coliviile cu psri nemaivzute, terariile cu tuute veninoase, lzile cu minerale
i flori de min att de frumoase c te fceau s plngi, iar regele Hydro F0rr, la
rndul su, l conduse el nsui prin halele n care zmeii asiatici, n halate albe i
cu masc medicinal pe fee, lucrau la minusculele circuite imprimate, n
tcerea acestor hale unde nici un fir de praf nu putea ptrunde se auzeau din
cnd n cnd clinchetele armonioase ale ineluelor din canini, prin care zombalii

comunic. Uneori, cte unul din ei se ddea tumba pe coridor i-apoi scdea
vznd cu ochii, pn ce doar la microscop l mai puteai privi. Dac te uitai prin
lentila de sticl, l vedeai umblnd pe firioarele de staniu, reparnd vreo li de
aur rupt de la un microprocesor sau crndu-se pe picioruele unei rezistente
vrgate de linii galbene, verzi i roii. Revenea apoi, crescnd, n lumea noastr,
ca i cnd nimic nu s-ar fi ntmplat.
Regele-i ddu o csu n vrful unui munte de sticl, lng un nuc ce nu arunca
umbr. Acolo medita ndelung la perla perfect a vieii lui, nconjurat de
noapte de parc ar fi fost etalat pe o perni de catifea neagr. Acolo re vzu
toate locurile i faptele copilriei sale, apoi ale adolescenei, maturitii i
adncii lui btrnei. Si fiecare dintre aceste locuri i fapte, atinse de ochiul
mintii lui, scnteia n culori aprinse i vii, n miresme mbttoare i-ntr-o
cascad de sunete curcubeene. Acolo sttea el acum, cu obra-jii-n palme, cu
viaa mplinit ca un fruct copt, privind pe fereastr ctre munii albatri.
Hilozois dormea ncolcit sub apsarea palmei lui stngi. Btrnul i simea
pielea mineral dar cald, abia vibrnd de un tors mulumit. Deodat l npdi
lumina tomnatic a morii i, nfiorat, simi nevoia de tovrie. Lu animluul
n palme, l ridic spre faa sa zbrcit i-i opti ncetior:
Hilozois, Hilozois, Singurei pe lume doi-s: Mo btrn cu barba moale Si-o
fetit ca matale. Hilozois, Hilozois, Vino pe genunchi ce moi-s, Cornulee lungi
i scoate, Fii pozna ct se poate, Norii sufl-i, ce cu ploi-s, Hilozois,
Hilozois...
Perla se muie ncetior, dar de data aceasta nu se mai ivi din crnia ei sidefie un
botic cu musti, ci prin coaja moale ca de ou de broasc estoas ncepu s se
strvad ceva ca o inim pulsnd. Pe msur ce coaja devenea mai transparent,
se vedea tot mai bine o fiin mic i ghemuit, aidoma la nfiare celei din
muntele de sticl. Sub ochii uimii ai vju-lui, pruncul crescu, umplu coaja, o
sparse si se ridic uurel n picioare. Cretea vznd cu ochii, pn ajunse s
semene cu copiii cu pleoape de diamant din globurile de aer, apoi cu altcineva,
pe care Umbello l tia bine, dar l uitase de atta amar de vreme. Copilul era
acuma adolescent, apoi un brbat frumos cu barb de mtase, si nu trecu mult
vreme pn ce spinarea i se-ncovoie si n sprncene aprur firele albe. Dup
alte cteva clipe doi Umbello stteau fa-n fat, cel de-al doilea avnd n plus
toiagul cu urechi n mna dreapt i cizme de plumb n picioare.
Btrnul nelese ntr-o clip totul. Perla vieii lui era acuma ntreag. Visul
vieii lui era ncheiat. Mulumi necunoscuilor zei pentru darul nepreuit ce ne
este fcut tuturor: splendoarea fr margini a vieii, nchise apoi pleoapele si nu
mai tiu nimic.

POVESTEA LUI DING-DING, PROGRAMATOAREA

(Ce mai caut i moulic sta s ne-ncurce pe-aici? II caut moartea pe-acas

i el unde se gsete s fie? Taman n laboratorul nostru, unde nu pricepe

oricum nimic..., bodognea Mol-loch, unul dintre electroniti, la trecerea regelui
cu Umbello. Apoi se ddu, nemulumit, de trei ori peste cap i se micor pn
la dimensiuni microscopice, nu pentru c ar fi fost cu adevrat nevoie, ci,
probabil, mai mult ca s scape de chipul nesuferit al regelui Hydro F0rr. La
ultima alegere votase cu opoziia.
Ding-Ding, programatoarea, strnse uor din buze. Nu aprecia felul acesta de
exprimare la adresa btr-nilor, fie ei regi sau nu. Iar Mol-loch, cu venicele lui
zmbete mieroase, cu nesuferitul fel de a-i face curte, cu ncercrile repetate de a
o vrji (de cte ori fata nu gsise pe birou, sub birou, n sertare i unde cu gndul
nu gndeti cercelui, poetue, panglicute i broue, doar-doar o ntinde mna
spre una din ele pentru ca zmeul s-i trimit n pntec vrtejul de flacr
portocalie), depise n ultima vreme orice msur. Faci tu fie, dar tot a mea o
s fii", l auzise ntr-o zi murmurnd. De-atunci nici s-i vorbeasc nu mai
catadicsea.
Ding-Ding era o zmeoaic delicat, cu dini frumoi, sculptai cu floricele i
stelue, i cu solzi de sticl glbuie pe gt. Tria singur, cci viata n harem i-ar
fi fost insuportabil: statistic, la fiecare zmeu asiatic reveneau 2,14 zmeoaice.
Cum s-i mpri soul cu alte 1,14 ipe? Hai, cea ntreag ar mai fi mers cum ar
mai fi mers, dar restul ce-ar fi fost? Un bra, o pulp, un pntec cu buric
mpodobit cu lnior, o fes? Ding-Ding se cutremurase ntotdeauna la imaginea zmeului iubit, cu o mn innd-o dup mijloc, iar n cealalt cntrind
tandru o ciozvrt de muiere. Aa c alesese singurtatea, ca multe alte
zomblie, si din aceast pricin rasa se stingea cu ncetul. Singurele satisfacii
le avea la slujb, unde mnuia let-conul cu atta graie nct prea, n mna ei, o
baghet de zn.
Acum lucra la un joc video complicat, care-i luase cteva luni de programare, si
de care nc nu era mulumit. Ca s construiasc universul n care urmau s
aib loc aventurile, frunzrise zeci de enciclopedii, manuale i dicionare.
Desenase mii de schie, decoruri mree, personaje impuntoare, montri nspimnttori. Animase fiecare frunz din codru, fiecare firior de pr de pe braul
eroilor. Inventase apoi regulile jocului, arme i capcane, dar, tocmai cnd se
atepta ca totul s funcioneze ca ntr-o lume adevrat, se ntmplase ceva i
jocul ei devenise o aiureal. Dup ce regele si Umbello ieir, Ding-Ding czu
pe gnduri. tia foarte bine ce era de fcut, dar i venea att de greu! Ei, DingDing, i zise n cele din urm, sus inima, ce naiba! Chiar dac te duci pe copc,
atta pagub! Dar poate c i de data asta bunul 6 nV8^%o2/3oo o s teajute."
i fata se ridic brusc, ca s nu mai aib timp s se rzgndeasc, si se rostogoli
de trei ori pe culoar. Lucrurile n jurul ei ncepur s creasc. Biroul deveni o
mare bazilic, scaunul o clopotni pn la cer. Bucla agrafei de pe podea i
ajunse pn la bru. Acum toate lucrurile erau departe, iar podeaua era un deert
uria, zgrunuros, cu vi i dealuri altdat neobservate. Trebui s mearg zile-n

ir pn ajunse la muchia compact-discului cu jocul, pe care-l aezase dinainte

pe podea, n muchia nespus de nalt erau spate trepte, pe care minuscula
Ding-Ding le urc nc un timp nesfrit. Cnd, adunndu-i ultimele puteri, reui
s se ridice pe suprafaa neted a discului, se petrecu minunea care o speriase
att de tare n prima ei cltorie virtual, dar care acum i se pru chiar plcut.
Un fulger brusc o izbi i-o prefcu-n pulbere, pulberea-n cifre si cifrele-n pixeli
colorai. Se simea acum mai uoar si mai pur. De-acum nu mai trebuia s
mnnce i s doarm.
Pe suprafaa discului, nu foarte departe, se zrea marginea unei pduri. DingDing se ndrept ntr-a-colo, i curnd strbtea codrul cu arbori seculari, ce-i
nfigeau rdcinile n plasticul transparent, ncet, i acest plastic dispru,
acoperit de pmnt, iar printre crengi nu se mai vzu, la o enorm deprtare,
tavanul laboratorului, ci un cer azuriu ca o piatr preioas.
Ct de ciudat era s umbli prin locuri nchipuite i desenate de tine! S cunoti
fiecare bulgre de pmnt i fiecare fiin vie... Uite, ciupercuele astea delicate
le desenase smbta trecut, iar acum erau vii i fragede, cu un strop de rou pe
plrie. Sau uite strigoaica ghemuit pe creanga de copac... Dar Ding-Ding nu
mai apuc s-i duc gndul pn la capt, c mica strigoaica sri cu agilitate de
pe creang drept n capul fetei si-o apuc de ureche cu cle-tisorul, fcnd-o s
ipe de durere.
Hei, ce-i asta, d-mi drumul, strig zmeoaica luptndu-se s-o dea jos. Tu
trebuia s fii blinda! Toate strigoaicele snt blnde, c doar aa v-am fcut.
Eu nu, i rspunse telepatic animluul, fcnd o mutr fioroas.
Noi nu, urlar n graiul lor sute si sute de pianjeni, miriapozi, harpii, tuute,
zuuuze, fiuuuuuse, iuuuuuuuuuuuuuure si miuuuuuuuuuuuuuuuu-uuuuuune,
rsrite deodat ca din pmnt. Miuna codrul de ele, i toate se apropiau
mrind i fluiernd de biata Ding-Ding, care-o lu la fug ct o duceau
picioarele, cu hoarda de bzdgnii furioase dup ea. Doamne, ce imaginaie
bolnav am, ce mi-o fi venit s le nscocesc pe toate?" i spunea ea gfind, dar
era cam trziu pentru regrete. De fapt, era trziu pentru orice. Din clip-n clip
avea s fie ajuns si fcut buci-bucele. Cnd prima cange de harpie i senfipse n plato i prima fiuuuuus i se-ncolci de picior, deodat disperata
Ding-Ding zri n faa ochilor, cobo-rnd din cer, un capt de frnghie, pe care-l
apuc aa cum cel ce se-neac apuc si-un pai, si fu ridicat brusc n vzduh.
Privind n sus, zri vreo dou duzini de zmee feerice i pestrie, cu cozi mpopoonate cu panglicue, iar deasupra lor unul uria, n form de fluture tropical.
Atrnat de ele, i fcea semne cu mna un zmeu micu si rotofei, bine cunoscut
tinerei zmeoaice.
Lobo, nebunule, strig ea plin de bucurie, i-nndu-se bine de funie. Zmeele
i purtau peste sate i lanuri de gru prguite. In deprtare se vedeau munii,
pierdui n ceuri albastre. Dar multe sate erau n flcri, din multe fntni ieeau
aburi verzi, mirosind neptor, i nori dei de lcuste ntunecau soarele, n cteo mlatin se zreau oti mcelrindu-se una pe alta i se auzeau strigte de

ajutor. Ce se-ntm-pl, Dumnezeule?" se-ntreb dezolat zmeoaica.

Se lsar lin pe vrful unui deal, lng o turm de oi cu lna ars i nclcit.
Ding-Ding i mbria salvatorul (care-i venea cam pn la bru), scoase creionul i guma i-i ndrept un pic trsturile, iar apoi se aezar la sfat. Lobo i
povesti c de la o vreme sosise n lumea lor un trol ru, care construise spre
centrul gurit al compact-discului o cetate, pe care-o numise Castelul Negru.
De-atunci totul era cu susu-n jos: norii luminau, din soare ploua, florile mucau,
iar zmeii se dedau la tot felul de blestemii care-nainte nici nu le trecuser prin
cap.
i ce-i de fcut? ntrebase dup un timp Ding-Ding, care vedea cum munca
sa de luni de zile se ducea de rp. Cine s fi fost trolul sta pe care ea nu-l
programase? Si de ce fcea atta ru?
Lobo se scrpin-n cap.
Pe trol nimeni nu poate s-l nfrunte de-a dreptul. A-ncercat pn i Zurbalan,
dar s-a ales cu alele frnte. Prost cum e, a vrut s drme stlpii porii de la
castel, i l-a trznit o vraj de umbla apoi dup pop i luminare. Dar am auzit
ceva... cumva...
Ceva, cumva? ntreb nerbdtoare zmeoaica.
Ceva... cumva... repet Lobo cu o privire viclean, i spun dac... dac o
lungeti puin pe Grun-hilda. Uite, am zis-o. Mcar cu vreo zece centimetri...
Lobo, nu fi ticlos, rspunse sever Ding-Ding. Toate povetile rmn cum
am stabilit. Zi imediat tot ce tii.
Bine, oft Lobo. Am ncercat i eu marea cu degetul... Uite, cic l-ai putea
birui pe trol scrie asta pe o coaj de ou preistoric de-a Animicstiuto-rului pe
care mi-a citit-o frate-meu acum vreo trei zile dac ne aduni pe toi la un loc.
Pe cine s adun?
Cum pe cine, pe noi, personajele jocului video. Pe mine, pe Fofo, pe
Vasiliska, pe Astor, pe...
i cum Dumnezeu s dau de voi toi? Unde s v caut?
Pi unde ne-ai aezat. Eu nu tiu dect de soarta lui frate-meu, care a ajuns
deja sptarul unui rege local. Trebuie s coborm pe Trmul Cellalt ca sajungem acolo, si poate c el, om politic, de, tie mai multe ca mine.
Plecar chiar n dup-amiaza aceea. Ajunser-n zbor pn la munii din zare i
coborr lng o intrare n subteran. Ptrunser n mruntaiele pmntului, n
lucirea slab a piritelor i a cristalelor de pe perei. Coridorul se lrgi i cei doi
se vzur deodat n hala imens de sub continent, vrjii de minunia lacurilor
de mercur, a rurilor de lav incandescent, a moliilor palide, mari ct bufniele,
loptnd moale prin aer. Aici i reluar zborul, urcnd pn la ururii sticloi,
nglbenii de dre de sulf, ai plafonului. Coborr ntr-un trziu chiar n mijlocul
cetii unde Fofo ajunsese demnitar, l gsir stnd smirn n spatele taburetului
regal. Tolnit pe taburet, regele se sprijinea cu toat greutatea pe pieptul lui.
Eu credeam c eti sptar de oaste, nu sptar de scaun, zise mirat DingDing.

 Ei, trebuie s ai rbdare dac vrei s faci carier, fcu Fofo resemnat.
Zmeoaica l trase deoparte aa de brusc, c regele se rostogoli pe podea. Cei trei
apucaser ns s se ascund ntr-o cmar. Fofo le destinui secretul victoriei
asupra trolului. Fiecare personaj trebuia s-i dea un lucruor programatoarei.
Abia cnd avea s le aib pe toate, ea putea face cu ele o vraj eficient.
Deocamdat Lobo i ddu un nasture, iar Fofo un iade de gin. Nu aveau
altceva, se scuzar ei ridicnd din umeri.
Toat povestea i se pru lui Ding-Ding o nebunie. Dar nu avea alt ans, aa c
porni, cu inima strn-s, n cutarea celorlalte personaje. Urm o odisee
ntreag. Primul de care ddur fu spionul Bombas, ce tocmai se confruntase cu
Ft-Frumosul din castel. Acum zcea pe un pat de spital, ntr-un ghips din care i
se mai vedea doar un ochi. O lab i se-nla spre tavan, prins cu o
contragreutate. Abia reuir s smulg o amintire de la el: o bucic de leucoplast roz, medicinal. V fac raport!", amenina el n rsul tuturor. Servitorii lui
Fofo i luar patul pe sus i-o pornir spre Castelul Negru. Ceilali zburar apoi
pn la cabinetul medical al doftorului Chung, pe care-l gsir torturnd un zmeu
sur de vgun. Acesta urla din rsputeri, ncercnd s rezolve o problem cu
czi gurite. Indignai de tratamentul inuman, zmeii i cerur un obiect i nu
cptar dect o foaie cu orarul cabinetului, poate mai poftii pe aici". Fu si el
ndrumat spre Castelul Negru. De Zurbalan ddur n vrful muntelui de sticl,
chinu-indu-se s se suie n nucul fermecat. Era nervos i ciufut, i pli npraznic
cu buzduganul, uitnd c el nu era dect un personaj din povestea unui cap de
balaur. Aa c buzduganul sri din ei ct colo. Atunci zmeul se mai mblnzi
suprimi chiar s-i nsoeasc pn la castelul trolului. n semn de pace i ddu lui
Ding-Ding un mic elf sculptat de el cu gheara ntr-un bloc de cret albastr.
i spaiul subteran era devastat. Cristalele se opacizaser, crngurile de licheni
fosforesceni erau aproape uscai, minele de sarmale si de ou umplute cu
maionez miroseau acru. O tristee cumplit o-nvlui pe Ding-Ding.
La Cornichonn, cinele-de-zmeu, ajunser pe nnoptate. Rtcea pe malul mrii
de acid sulfuric, n-cercnd s-i aduc aminte un citat din Violon. Zmeul i privi
de sus, le vorbi pe o psreasc mpnat cu epitete nobile si veni cu ei, cu
condiia s poat spune oricnd un citat savant. Toi primir cu ntristare. De la
el cptar un caiet cu poezii scrise cu o caligrafie ascuit. Ddur i de
Vasiliska, fericit n cercul ei de poei, primir de la ea un inel cu o agat
frumos faetat i pornir cu toii mai departe, ieind din nou la suprafa. Intrun sat ddur de Astor, fiul zmeilor de vgun, acum aproape complet orb, dar
avnd pe umeri doi scatii care vedeau pentru el.
Astor! Astor! strigar toi cu bucurie.
Care Astor? Poate vrei s spunei Gheorghi, fcu el cu bunvoin. Din
cas iei o muiere de prpdit cu vreo trei prunci, jumate zmei, jumate oameni,
agai de fusta ei.
Te-ai i nsurat, amrtule, rse mnzete Lobo, tot cu gndul la Grunhilda lui.
Ce s facem i noi? Ca tot cretinul...

Primir de la el un cocean de porumb i promisiunea c va fi n faa castelului,

doar s-mi pun oleac gospodria la cale". De Umbello ddur n muni,
rtcind n cutarea Animictiutorului. Primir i de la el, si din partea celui
mereu nevzut, dou lucrusoare nensemnate, un petior de aur i un ac, i se
grbir s mearg mai departe, simind c povestirea e pe terminate. Zumm,
muma zmeilor, smerit ca o clugri, primi s mearg cu ei si i aduse si el
obolul: o bucic de etamin pe care cususe un ghiocel. Ultimul personaj
vizitat fu Ding-Ding, care, n laboratorul ei electronic, privea prin microscop un
circuit imprimat. Toate personajele celelalte rnjir cnd o vzur, cci adevrata
Ding-Ding nu era nici pe jumtate att de frumoas. Ei, aa e cnd ai pinea i
cuitul", comentase ironic Fofo. Privind-o cam de sus pe programatoare, DingDing din compact disc i ntinse cu vrful degetelor o diod.
Dup cteva zile n care se ateptar unul pe altul, se reunir n sfrit cu toii n
faa marelui si negrului castel. Trolul uria era pe ziduri i se uita cu dispre
ctre ei. Orificiul din centrul compact discului ncepuse s se leasc, sorbind
totul n jur. Pe cnd personajele se sftuiau ce s fac cu lucrusoarele disparate
care zdrngneau n palmele zmeoaicei, deodat pmntul se zgudui i trolul se
art n mijlocul lor. O nha pe Ding-Ding i se-nchise cu ea, din nou, n
cetatea de bazalt.
Pn la urm ai clcat n capcana mea, rosti colegul ei Mol-loch, scondu-i
masca de trol. Mcar n lumea virtual, i tot o s fii a mea!
Niciodat, strig Ding-Ding, i mintea ncepu s-i mearg cu viteza
disperrii. Recapitula: nasture, iades, leucoplast, orar, elf, caiet, inel, cocean,
petior, ac, etamin, diod... Vraja era-n obiecte sau n numele obiectelor? In
nume, cci aici totul era fr realitate ca i numele. Reinu primele litere ale
celor dousprezece nume: N, I, L, O, E, C, I, C, P, A, E, D. Asta e!", ip ea
nelegnd deodat. Era chiar numele compact discului ei! i ndrept umerii i
rosti cu voce sonor: ENCICLOPEDIA
La acest cuvnt zidurile castelului czur, Mol-loch ncepu s scad pn nu se
mai vzu, cmpiile nverzir, oraele i satele nflorir din nou, iar personajele
plecar fiecare la locul su, fcnd cu mna pentru ultima oar ctre cea care le
dduse viat. Ct despre Ding-Ding, ea reveni n lumea adevrat, termin
compact discul i se-apuc de alte treburi, fr ca mcar o clip s bnuiasc
adevrul: c ea nsi este personaj ntr-o poveste, ca i cealalt Ding-Ding, din
frumosul disc cu piste argintii.

POVESTEA LUI ZUMM, MUMA ZMEILOR

Intr-o frumoas diminea de august, Zu-zulina, sora haiducilor, i ls horind
pe cei doisprezece tovari ai ei n coliba din pdure si iei pe pajite la cules
ciupercue. De fapt, haiducii se prefceau doar c dorm, ca-n fiecare diminea,
ca s-o poat zri printre gene, doar n cmu de noapte, pe nurlia copil care

le fcea mncare i le deretica prin cas. Abia dup ce ea ieea pe u voinicii

adormeau la loc, mngindu-i cu mulumire hangerele, pe care nici noaptea nu
le scoteau de la bru. Zuzulina avea aptesprezece primveri, i de trei ani
mplinii tria n pace n mijlocul pdurii. Fugise de-acas de rul unei mame
vitrege, care-o persecuta punnd-o s-i fac zilnic leciile, i aflase dragoste i
nelegere tocmai unde se ateptase mai puin: la haiduci, dovad c inima
omului este o enigm.
Am uitat s v spun c Zuzulina era o cosnzean, i c prul ei de aur mtura
pmntul n urma ei, fcnd s-nfloreasc miraculos toi bobocii, s creasc iarba
cu vreun centimetru i s se transforme brusc omizile-n fluturi la atingerea
vrfurilor puin tocite ale buclelor ei. Mai ru era cnd prul i se-ncurca n
mrcini si fata rmnea priponit i cte-o zi ntreag, pn veneau haiducii s-i
reteze pletele cu hangerul, elibernd-o. Drept mulumire, le gtea atunci o cin
mai bun ca de obicei, i apoi i adormea cu un cntec duios.
n dimineaa cu care-ncepe povestea noastr, fata o porni cu picioarele goale
prin rou ctre poalele pdurii, acolo unde ciupercue numeroase i ridicau
cpoarele ctre lumin. Pe bra, Zuzulina avea un coule de rchit pe care-l
purta cu nespus graie. Ajuns la ciupercute, copila le msur mulumit cu
privirile: crescuser mult fa de ziua trecut. Plriile rosietice le luceau n
soare i, n jurul lor, vacile-Domnului, ca nite semine roii cu puncte negre,
fojgiau grbite. Aezat comod pe vine, fata ncepu s culeag. ncet-ncet,
cosuleul i se umplea de burei, ghebe i hribi igneti, n timp ce culegea, fata
cnta cu un glscior cristalin de sopran de coloratur. Fiine gingae ca:
iepurai, ciocnitoare, veverie, rdate, greieri, ri, jderi, hrciogi, pri,
cucuvele, crtie, soboli si raci (dintr-o balt din preajm) cntau n cor mpreun
cu ea:
Inimioar mititic,
Unde rtceti?
Iat, codrul frunza-i pic,
S nu-nnebuneti?
Unde vei afla iubirea,
Tainicul amor?
Se desfat toat firea,
Doar eu mor de dor!
Chorus: Mor de dor, De dor mor, Mor de dor, De dor mor...
Sufleel care ofteaz, Unde oare-i el?
Unde mi-e ursitul, raz? Oare ntr-a lunii paz? Oare-ntr-un castel? Unde voi
afla iubirea, Tainicul amor? Se desfat toat firea, Doar eu mor de dor!
Chorus: Mor de dor, De dor mor, Mor de dor, De dor mor, etc. etc...
Att de puternic era vocea Zuzulinei, arta tnjire se revrsa din ea, nct
ajungea pn la coliba din pdure, n care haiducii, abia trezii, se splau cu ap
de izvor i-apoi se brbiereau atent cu hangerele. Ei rspundeau cu triluri
tiroleze care nviorau atmosfera:

lolari-iolari, iolari-iola, Fii iubita mea, Fii numai a mea, lolari-iolari, iolari-iuhu,
A altuia nu, A altuia nu!
Plecau apoi, veseli, la slujba lor de fiecare zi: nobila haiducie. Zuzulina nu tia
prea bine n ce consta aceasta, dar era mulumit vznd c tovarii se ntorc n
fiecare sear cu parale bune, i nu punea ntrebri incomode.
Pe cnd culegea cosnzeana la ciuperci, iat c de dup vrfurile copacilor (i
depindu-le considerabil) se ivi o btrnic. Era nfurat ntr-un fulgarin
demodat, iar pe urechi purta cti de walkman. Ce asculta oare? Dup paii de
dans n care nainta, puteai ghici cntecul la mod n toat lumea zmeiasc:
Fete bune sntem, zmeoaice de zmeoaice..." Zuzulina o observ de departe, dar
nu-si ntrerupse nici culesul, nici cntecul. Nu era, desigur, altceva dect una
dintre ceretoarele btrne care mai treceau uneori si pe la csua din pdure, n
sperana vreunei pomeni. Miloi din fire, haiducii le primeau bine, le ddeau pe
spinare cte puteau duce i li se adresau cu blndee: Car-te de-aici, hoasc
afurisit!" E drept, bbuei de-acum i cam uitase Dumnezeu msura, dar aa
erau ele, unele mai mari, altele mai mici... n realitate, dup cum poate ai ghicit
deja, btrni-ca nu era btrnic, ci o mum a zmeilor, sau mai bine zis un mum
a zmeilor n cutare de cosnzene. O simise din deprtare cu organul
prinesoreceptor rsfirat ca nite pene de coofan n dosul urechilor, dar vzndo acum n faa lui i linse buzele cu limba despicat, lung de mai bine de un
metru: cosnzea-na asta depea orice ateptare. La privelitea nurilor pe care
cmua de noapte mai mult i dezvluia dect i acoperea, Zumm, cci acesta i
era numele (care nseamn ntr-unul dintre numeroasele dialecte aglutinante
Brbatul care trateaz femeile cu generozitate, dar ele se dovedesc a fi
nerecunosctoare, devenindu-i curnd infidele"), lu deodat poziia reflex de
atac: se cocrj ct putu, i leg mai bine basmaua pe cap si ptrunse sonticind
n poieni. La paii si iarba se usca, greierii leinau, fluturii se schimbau la loc
n omizi i, n general, era cum nu se poate mai nasol. Cintezoii i sticleii,
btnd speriai din aripi, se grbir s-si avertizeze prietena cea cu prul de aur:
Zuzulina, Zuzulina, Iat, piere-n cer lumina,
Asta nu e o mamaie, Este Zumm, cel lat n frunte, Este Zumm, cel ct un munte!
Fugi, odor cu plete lucii, Cheam repede haiducii!
Ins zglobia fat nu inu seama de ciripitul speriat al psrilor. O dat pornit
dup ciuperci, ciuperci avea s culeag ct era ziua de lung. Loc n panera mai
era, iar ciupercue, slav Domnului, cte pofteti sub poala codrului. Aa c,
atunci cnd Zumm fu lng ea, privind-o de la nlimea unui bloc cu trei etaje,
Zuzulina i se adres politicos:
Sru'mna, bunicuto!
S trieti, fetia maichii, rspunse i Zumm, la fel de prevenitor.
Se ls apoi o tcere stnjenitoare. Negsind repede un subiect de conversaie,
Zumm ncepu s fluiere printre dini ceva aiuristic, uitndu-se ctre cer. Fata mai
smulse dou-trei ghebe din pmntul reavn i apoi se ridic, netezindu-si
faimoasa, de-acum, cmua de noapte, l privi pe muma zmeilor drept n ochi,

flfind des din genele bogate:

Da... ce vnt te-aduce pe-aici, mtuico? Zumm se pierdu cu firea:
A, eu... nimic... i eu, pe-aici... ca tot omu'... adic... nu vrei s fii nevasta
mea?
Iar o fcuse lat! Zumm se blestem n sinea lui cu nduf. Cte mturi pe
spinare, cte tocuri ascuite de pantof nu mncase pn atunci din cauza afurisitei
lui timiditi i stngcii. Ascult, puiule, i spusese de zeci de ori tatl lui,
Klamm (Muma zmeilor care nu rateaz niciodat si n faa cruia muierile
lein ca mutele), n copilrie. Ca s cucereti o femeie trebuie s ai tactic,
strategie, simt politic i diplomatic. Trebuie s calculezi din timp unghiurile de
inciden, mprtierea balistic i rezistena materialelor. Orice neglijen n
camuflaj, nodul basmalei strns neglijent, ghebosarea neconvingtoare,
sonticitul prea stilizat, poate fi fatal. i mai ales ine minte: o adevrat mum
a zmeilor nu gndeste, lovete! O pndesti, o vrjeti, o apuci i o duci. Att. Fr
farafastcuri demodate." Aa se face c Zumm avea vreo patru sute de friori,
toi bine instruii, care nu gndeau, ci loveau. Doar el, dintre toi, se nscuse
idiot. Cci chinul fr limite al vieii lui Zumm era chiar acesta: se-ndrgostea
pn peste urechi de fiecare domni pe care-o vedea, fie ea frumoas sau urt,
gras sau slab, srac sau bogat. Crp snt, nu cocogea zmeul", i striga el
adesea, crndu-i la pumni n east. i doar mereu i propunea s fie dur si
necrutor. Dar inima, prdalnica...
Aa c si acum, n poieni, Zumm czu n genunchi n faa Zuzulinei si ncepu
s cnte cu glas duios:
Noapte cu lun, Noapte cu stele, Fii adorata Vieii mele! Sear de var, Sear de
dor, Dac nu vrei, am S m omor!
Zuzulina ascult vistoare. Se-nl apoi pe vr-furi ct putu si netezi penele
prinesoreceptoare care i se zbrliser lui Zumm de emoie, i ls cporul
buclat pe umrul matahalei si-i terse ochii lcrmosi cu basmaua.
Dar nu trebuie s-ti pui capt zilelor, voinice, rosti ea cu blndee. Nu e czu',
finea i eu te iubesc. Hai n codrul verde, si-am s fiu mireasa ta! 154
Muma zmeilor rmase trznit. Cum, nici un paner n cap? Nici un ipt
dezndjduit? Nici o jignire grosolan, c, adic, nu te-ai uitat niciodat n
oglind, mi, Banderas?" Ah, dar asta nsemna fericirea! Pentru prima dat n
via Zumm se simea neles de un suflet geamn. Cei doi se nlnuir i, pe
cnd piciorul de plai din jur ncepea parc s lumineze, pe cnd noriorii preau
oie pscnd pe cerul de peruzea, pe cnd iarba i florile care le ajungeau pn-la
bru ridicau cpoarele ctre soare, ncepur s cnte obraz lng obraz:
Gondoli, gondola, Toat lumea parc-i a mea, Gondola, gondoli, Asta nseamn
a iubi!
Gondoli, gondola,
Nu mai exist altcineva,
Gondola, gondoli,
Amorul meu numai tu vei fi!

Guarda che luna, Guarda che mare, Haide n codru, Hai la plimbare, Guarda che
mare, Guarda che luna, S-mi fii alturi ntotdeauna.
Gondoli, gondola
Toat lumea parc-i a mea,
Gondola, gondoli,
Asta nseamn a iuuuuuu-uuu-biiiiii-iiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiii!
Un ropot de aplauze izbucni: toat pdurea era cuprins de entuziasm. Perechiperechi, iepuraii, cprioarele, sticleii si celelalte animale graioase enumerate
mai sus i cntau i ele dragostea, fiecare pe limba sa. Cei doi amorezai
disprur n codrul verde, lsnd balt ciupercuele mprtiate i strivite n
iarb. Ajuni la poalele unui btrn stejar, se culcar sub crengile lui i farmecul
pdurii i cuprinse...
Destinul ns, care vegheaz rotirea sferelor cereti, nu ngduie prea mult
fericire pe pmnt. Zefirul, cu plete scnteietoare, cu obrajii umflai, sufl ctre
csua din pdure, aducnd la urechile haiducilor ultimele cuvinte ale duetului
amoros: ...nseamn... a iubi..." Oroare: urechea lor deprins cu glasul fiarelor
din codru deslui, alturi de vocea drag ce le spunea poveti n fiecare sear,
hritul monstruos al unei mume a zmeilor. Fr o vorb, cei doisprezece frai de
cruce srir pe caii lor iui i, cu hange-rele-n dini, cu ochii aruncnd flcri,
grbir s rzbune jignirea adus domniei lor. O dat cu ei gonea
Miaznoaptea, pasre uria de ale crei aripi negre se ntunecase cerul. Fulgere
i trznete neau dintre penele ei. n goana cea mai mare a cailor, haiducii
cntau n cor. Pcat c, din cauza hangerelor inute-n dini, cuvintele ieeau
puin deformate:
Hohahi-hohahi, hohahi-hoha, He horn hzbuna, He hom haprha, Hohahihohahi, hohahi-huhu, Ahungem ahu, Ahungem ahu!
Toat natura era ns mpotriva lor, ncercnd s-i ascund pe fugari.
Cprioarele-i ndrumau n direcie greit, psrile i izbeau cu aripioarele peste
fa, aricii rneau picioarele cailor. Cnd ajunser lng stejarul cel btrn, era
prea trziu: nu mai gsir dect un bileel, impregnat cu parfumul att de bine
cunoscut (Ysatis de Givenchy", luat odat de la o bogat i druit unei srace),
i n care scria cu caligrafia cunoscut:
Haiducii se aezar la rdcina copacului si ncepur s plng. Plnse-r un an
ncheiat, pn cnd, n locul poieniei de altdat, se ivi pe acele meleaguri un
lac cu ape srate, nimic altceva dect lacrimile voinicilor. Cum n tot acest timp
ei nu au mai haiducit, bogaii s-au nmulit peste msur i, nemaiavnd ce
mnca, au murit cu toii. Sracii au murit de asemenea, fiindc nimeni nu le-a
mai dat banii luai de la bogai, n schimb, lacul se dovedi bogat n pete, aa c
haiducii devenir pescari.
Intre timp, fericitul Zumm o duse pe Zuzulina lui ntr-o ar ndeprtat, n care
triau toi cei patru sute de frai ai si, avnd fiecare cte-un frumos harem de
cosnzene. Dar Zuzulina le depea pe toate n frumusee i nelepciune. Ea-l
adormea n fiecare sear pe norocosul ei so cu un cntec duios si lua apoi

crarea-n codru, sub luna plin, la cules de burei i ghebe, ntmpinat cu drag
de o mulime de bunicue ivite din ntmplare cam tot pe acolo. Noaptea ntreag
sporoviau, depanau amintiri din vremurile de odinioar, rezolvau probleme de
isteime...
A doua zi n zori l trezea pe Zumm, i punea ctile pe urechi si-l trimitea la
slujb, la mprit dreptatea. La tribunal, Zumm era renumit pentru rapiditatea
cu care rezolva pricinile: pe cnd mciuca altora zbura dou sptmni prin
vzduh pn s cad n capul mpricinailor, a sa fcea doar zvc! pn-la tavan, si
cdea n doar patru secunde, fr s provoace mai mult de un cucui mititel cci,
n buntatea inimii lui, Zumm n-ar fi luat nici viata unui oarice. Pe sear,
alerga din nou la csua lui drag, unde-l atepta, cu o floare dup ureche,
Zuzulina. Gospodrie ca a lor i voie bun ca a lor n-o s gseti ct vei umbla,
n-o s gseti la nimenea...
Curnd, fericirea cuplului deveni ntreag, cci si cei doisprezece pescari, foti
haiduci, se mutar n ara lui Zumm, la doi pai de casa acestuia. Mare-i fu
bucuria copilei cnd i revzu tovarii de joac si voie bun de pe vremuri, mai
ales c, de cnd nu se mai epilase cu hangerele lor, un pufuor inestetic i
invadase picioarele.

POVESTEA MAESTRULUI CORNICHONN, CINELE DE

ZMEU
Tribunalul din Spata ocupa odinioar trei sferturi din ora, i era o construcie
mai mare dect i-o poate imagina mintea zmeiasc. Avea o sut de intrri
monumentale, strjuite de suie menhire din cel mai pur lapis-lazuli, si o singur
ieire mic i nenorocit, mai mult o gaur n zid, prin care puinii ce scpau vii
din mna legii se trau afar ca din pn-tecele mamei lor. Li se i zicea, mai apoi,
nou-nscuii". Aici, la Spata, se judecau cele mai nsemnate pricini din tot
Trmul ntunecimii. In interiorul tribunalului se aflau coridoare nesfrite intortocheate, fiecare zugrvit n alt culoare, cu ui de-o parte i de alta, ce
ddeau n sli i slie sinistre, pline de judectori, toi mume ale zmeilor cu bta
dreptii n mn si coiful hotrrii definitive pe cap, nvemn-tai n robe largi/
verzi cu buline roii. In tavan, fiecare odaie avea cte o mare gaur, pe unde se
vedeau ururii sclipitori ai boltii la o ameitoare nlime. Pe acolo ieeau btele
azvrlite-n vzduh de Judectori, bte din care sreau scntei, aa c, de departe,
imensul tribunal se vedea acoperit ca de un continuu foc de artificii, mpricinaii
formau lungi cozi pe culoare, n ateptarea proceselor. Tot timpul se auzeau din
sli rcnete cumplite i se scoteau zmei cu capetele fcute varz. sta-i un
judector aspru, dar drept", comentau cei de la coad. Alteori, ieea cte-un
zmeu ameit, inndu-se de perei, i cu ditamai cucuiul n cretet. I-au dat
circumstane atenuante", se comenta.
Undeva, pe la jumtatea unei cozi nesfrite, atepta Cornichonn, cinele de

zmeu, venit s se judece cu porcul su de cine favorit, Karakeridosbelloianisoglu, cruia toi cunoscuii i ziceau Mr. K. Procesul lor era cu totul
neobinuit i atrsese atenia lumii zmeiesti, cci, n general, cinii de zmeu i
rezolvau diferendele cu slujitorii lor consumndu-i la cin, bine rumenii si
presrai cu enibahar. Cornichonn era ns vegetarian, mai mult, adept al
alimentaiei macrobiotice, prin care spera s triasc att de mult nct s poat
citi toate crile. Neputnd s-l nfulece, l chemase pe Mr. K. la judecat, ca s-l
nvee minte s mai calomnieze un savant de reputaia lui Cornichonn. In toat
coada, ei erau singurii care stteau n patru labe, e drept, cu demnitatea pe care
le-o conferea inuta de mare gal: zmeul n frac, ghetre si mnui de culoarea
lmii, iar slujitorul ntr-un mun-dir motenit de la bunicul, cu o gaur-n dos,
prin care i se strecura coada mbrligat. Gloata din preajm, zmei de toate
rasele i categoriile, trgea cu urechea la distinsa conversaie a celor doi.
Mai nti i-nti, adu-i aminte, domnule... ... K. (parc-aa i se spune), ce
erai cnd te-am adus, de mil, n casa mea: nimic altceva dect un godad
Ba s avem par-par...
Nici un pardon! Un godac i nimic altceva. Parc te vd guind n paie i
sugnd la biberon. Fiindc eu, cu mna asta pe care-o musti acum, i-am dat s
sugi. Erai dezgusttor de pe-atunci. Ch! i se scurgea laptele pe brbie...
A-a-a-asta n-are ni-ni-ni-mic de-a face cu...
Ba are. Are, domnule... ... K. Fiindc fr mine ai fi fost de mult un
purcel de lapte cu un mr n gur, nconjurat de salat pe-o tvit de inox.
V-v-v amintesc c por-porcii de cine snt fiine gn-gn-gn...
Gnditoare, vrei s spui? Poate gngvitoare! Ha, ha, ha! Da, gngvitoare,
dac asta v aranjeaz, stimate domnule... K. Las, mai vedem noi. Crezi c nu
snt zei acolo sus, care vegheaz, care pedepsesc nerecunotina? A, da' uite-l pe
domnul judector. S trii, maestre!
Fcndu-i drum ca un tanc prin gloat, se apropiase de ei mthlosul Zumm,
care, de cldur, i dduse basmaua jos din cap, lsnd s i se vad craniul
diform si solzos. Pe un umr cra bta, un frumos i eficient obiect de
palisandru, mpodobit cu un scris mrunt de sus i pn jos.
Bun ziua, fcu el preocupat, rsfoind un dosar din care curgeau hrtiile. Prin
urmare... Cornichonn contra Karakeridosbelloianisoglu. Da, da, bun. Pricina:
calomnie. Pedeapsa cerut? Moartea! Nu e cam mult, stimabile? ntreb el,
uitndu-se lung la Cornichonn, care se ridicase n dou labe, ca un cel la circ,
s ajung mai bine la marea ureche a mumei zmeilor.
Dimpotriv, e prea puin, domnule judector, cci amintii-v de spusele
marelui nostru Animic-tiutor n legtur cu pcatul mortal al ingratitudinii:
Cel care uit binele fcut nseamn c nu i-l mai amintete.
La fel, poetul Violon, n Egloga a MCMLVIII-a", dezvoltnd magistral acest
aforism, glsuieste cu ndreptire:
Cel care uit vreun bine fcut Hu i-l aduce aminte, i-aMt.
Versuri pe care sublimul Joopp le gloseaz, ar-tnd c...

 Destul, destul... O s vedem, arunc peste umr Zumm, ameit de atta

erudiie. Plec apoi mai departe, grbindu-se s intre n odaia judecii.
Vezi, porc de cine ce eti, domnul judector mi-a dat dreptate, i relu
Cornichonn discursul acuzator, n locul tu, as cdea chiar acum n faa mea n
genunchi si as spune: Stpne, am greit, iertare, de mii de ori iertare!" Nu c
te-a ierta, dimpotriv, te-a lovi cu piciorul uite-asa...
Uauuuu! se tngui Mr. K.
...si iar aa...
Uhuhuuuuuuu! fcu din nou porcul de cine. Apoi l privi crunt n ochi pe
stpnul su: Poi s da-da-dai ct v-v-v-rei, c tot ai fu-fu-fu-fu...
Ce?
Ai fu-fu-fu... rt! Ai furat! Ai furat! strig ct putu Mr. K., fericit c reuise
n fine s spun cuvntul.
Zmeii din jur se amuzau copios de conversaia celor doi. Cei mai muli erau
ditamai voinicii, ncini n platoe greoaie de piatr translucid si sprijinin-duse-n gigantice buzdugane. Erau si dou-trei zme-oaice cu cornie n vrful
capului, ndreptate spre cele trei puncte cardinale. Mai la o parte se inea un
btrn zmeu al zmeelor, att de aos c nu fcea poft nimnui. Sttea clare pe
mormanul lui de zmee colorate i trgea i el cu urechea. Toi cei din jur
aflaser ce cuta la tribunal: venise pentru un testament, prin care lsa celor doi
neisprvii fii ai si, Lobo i Fofo, o motenire neateptat... Din cnd n cnd,
btrnul chicotea cu mult rutate.
Iar o ii gaia-mau' cu absurditatea asta? Ia spune, stimabile, s aud si zmeii
tia cumsecade, ce-am furat? Ce-am furat eu, Magistrul cu patru briliante,
Sublimul poet al Curii Cereti (uitai certificatele, domnilor!), Necontestatul
Alchimist al Salivei Imperiale (am cucerit titlul sta n turnirul de critic literar
de la Hornyland, unde l-am umplut pe slvi-tul Nigrofitz de bodaproste, de se
mai tergea cu prosopul pe ochi si dup o sptmn), Poetul Nepereche al
mperecherilor Perfecte, Geniul Titanic al Hiperboreei, Iniiatul de Rangul al
Nousprezecelea cu Indispensabili de Blni (singurul de pe planet, cinstii
ceteni), Vcarul Capodoperelor, Ctitorul a-manic al Literaturii Ecumenice,
Nepreuitul ndrumtor al Tuturor Imbecililor n ale Retoricii, Prezer-vatorul
Celor Patruzeci si Sase de Chivoturi Strict Autentice i al Celor nc Unsprezece
Aproape Sigure, Veioza Galaxiei si Cluzitorul Epilepticilor... Asta snt eu,
domnilor, un produs perfect al culturii i civilizaiei, nu c m laud. Iar
dumnealui dumnealui tii cine e? Dumnealui e o liter. Dumnealui e litera K
de la kilogram.
Karake-ke... ddu s-l corecteze porcul de cine, vdit intimidat de
desfurarea de fore a stpnu-lui su, dar acesta ridic i mai tare vocea.
Acum, toat coada csca gura la cei doi.
O literal O liter proast, cu doar o pagin n dicionare. Domnul kilometru,
domnul kilowatt, domnul kiwi m contest pe mine! Pe mine, care tata a fost
stare al marelui zeu @ la Mnstirea de Cri-solit! Care unchiul meu a fost...

 Ai fu-fu-fu...
Absurd! Grotesc! Penibil! Ce am furat, domnule porc de cine?
Po-po-po...
Domnilor, conchise plictisit Cornichonn, vorba mult, srcie. Uitai care-i
trenia, ntr-o zi blestemat a vieii mele l-am gsit pe domnul Kilometru pe o mare
tav de friptur, nfurat n foi de vi i legat aa strns, c era gata-gata s-i
dea duhul.
Nite vecini de-ai mei voiau s-l consume la prnz. Pe-atunci eram mai tnr iaveam tot soiul de fumuri n cap: civilizaie, emancipare, aboliionism...
L-am salvat pe dumnealui, l-am ters de zeama debordelez, i-am dat s sug, cum
v spuneam... L-am primit apoi n biblioteca mea, l-am lsat s asculte cele mai
subtile conversaii i vorbe de duh n salonul meu literar, l-am fcut prta la cariera
mea tiini fic i artistic. I-am ncredinat i nalta, nemeritata onoare de pstrtor al
buzduganului meu. Si care mi-a fost rsplata? Cum mi-ai mulumit, demon nere
cunosctor?
Pi da-da-dac ai fu-fu-ratpo-po...
Poeziile? Am furat eu poeziile? i-am furat eu poeziile, bestie cu fa
zmeiasc?
Nu ale me-me-mele, a-a-a-le lui Bo-bo-bo...
i ce, eti avocatul lui? De ce nu vine Bolboro sta s m dea n judecat, ai?
E mo-mo-mort de mult...
Pretexte! Mofturi! Cinstii zmei, citeam acum vreo lun Faima Qhfloffei
(noi sntem de pe meleagurile acelea) i ce-mi vd ochii? Un articol cu
litere de-O chioap... NC UN CAZ DE PLAGIAT"...
Da', uitai, l am aici. Si Cornichonn despturi un petic de ziar foarte mototolit.
Acum, spunei si dumneavoastr, cinstii ceteni, urm dispreuitor
Cornichonn. Mnnc aici si acum articolul sta dac vei gsi cea mai mic
asemnare ntre inepia clasicizant si pretenioas din stnga si (nu c am scriso eu) admirabila satir, sclipind de ironie din partea dreapt. V rog s observai
misoginismul amar al geniului dezamgit de iubita care nu s-a putut ridica la
nlimea lui, dar i triumful esenei lui nemuritoare. Acel nuuuu" ct
suferin, ct frmntare l-au precedat! Si ct voin mndr n hotrrea Te
voi uita!" i abia n partea a doua marea poezie i desface aripile: nu se poate
s nu fi remarcat stoicismul viril al celor doi de", care exprim nu acceptarea
resemnat a apo-calipsei, ci, dimpotriv, o linite interioar divin, de
nezdruncinat. Iar finalul? Acel prpdito" cade ca un trznet, marcnd diferena
dintre dou regnuri incompatibile. Da, domnilor, focul si apa, lumina si
ntunericul, piscurile si vile nu pot nunti niciodat. Concluzia vine firesc, ca o
rbufnire a ororii de hybris: Fi-vei n veci de veci a mea???!!!" Finis coronat
opus. Avem aici, domnilor, o capodoper, ca, de altfel, tot ce am scris vreodat!
Cornichonn termin discursul nlat din nou pe dou labe ca un cel savant, si
aplauze frenetice l rspltir. Nefericitul domn K. se fcuse acum mic i
tresrea la privirile pline de ur si la ghiontii celor din preajm. Curentul de
opinie i era net favorabil maestrului. Da' las-c mi vine i mie apa la moar.
Cinii latr, caravana trece. Judecata i va spune cu-vntul, nu ignoranii tia
pe care i-a dus de nas panglicarul de stpnu-rneu." Cnd gndea, Mr. K. nu se
blbia deloc, aa c nc din pruncie preferase s gn-deasc n loc s vorbeasc,
de unde reputaia sa de fire nchis. Escrocul", i urm el firul gndurilor. Mi-

a dat s sug cu biberonul, hai? Dar a uitat s mai spun c dup ce m ndopa
bine juca tenis la perete cu mine... C de-aia n-are ursul coad. M-a primit n
salonul lui literar? Care salon, n primul rnd? Trei amri cu ururi n brbie si
cu foamea-n gt, care-i ridicau n slvi deteptciunile n sperana c dup
lectur m vor gti la capac? Eu nu vedeam cum se uit la mine? Si-atunci mi
mai ardea mie de lecturi i comentarii? Las, las, stimabile, c o s simi tu
mciuca dreptii n scfrlie, aa cum am visat n fiecare nopticic a chinuitei
mele viei!" Epuizat de acest discurs interior, Mr. K. se strnse i mai tare n
mundirul lui.
Pe nesimite, coada naintase binior, i cei doi mpricinai patrupezi se trezir
deodat n fata uii odii de judecat. Dei priveau sfidtor n jur, solzii
amndurora se zburliser n toate prile de team.
Karakeridosbelloianisoglu contra Cornichonn! anun n sfrsit un portrel.
Cei doi ptrunser n sumbra odaie.
Trei sferturi din ea era ocupat de mthlosul Zumm, care-si smulgea cu o
penset penele voini-coreceptoare, atrofiate cam de multior. Era n maiestuoasa
lui rob cu buline si, la intrarea celor doi, lu un aer seme care nu-i iei prea
grozav. Basmaua de btrnic de pe cap strica tot efectul.
Mda, mda, fcu el, cu nasu-nfundat n dosare. Cauza numrul 3442:
escrocherie sentimental. Care e escrocatul?
Pardon, fcu maestrul cu demnitate, ai ncurcat dosarele, onorabile domn
judector. Al nostru e acela... da, acela cu copert bleu...
Aa... Bun! Furt intelectual, care va s zic. i cine e houl?
Durn-dum-dum... nealui! art rzbuntor Mr. K. spre stpnul lui.
S fim serioi, dom' judector. Ce mai atta vorb, tot ce vrem e s se fac
dreptate mai repede, n ceea ce m privete, declar aici, de fat cu dumneavoastr, c, n virtutea drepturilor mele inali...
Trecei de-o parte i de alta a mea, i tie vorba, nepoliticos, Zumm.
Cei doi se conformar. Zumm scoase basmaua, i puse pe cap coiful hotrrii
definitive si apuc de pe birou frumoasa lui mciuc, sculptat cu versete
caligrafiate bizar.
Ia te uit, fcu siderat Cornichonn, citind puin de pe mciuc. Pi asta e
faimoasa Zurb Inelar a lui Meer-Tscha", descris doar ntr-un manuscris de
la abaia Platta... Uluitor! Maestre, avei singurul exemplar autentic!
Serios? fcu Zumm. Mi-a vndut-o acum trei ani un ceretor caraghios. Avea
la toiag ceva ca nite urechi. E... preioas? mai ntreb, interesat, Zumm.
E cea mai frumoas zurb a tuturor timpurilor, rosti si Mr. K., uluit de
descoperire. De emoie, nici nu se mai blbise.
Uitnd si de judecat, i de tot, zmeii se aezar turcete n faa btei si-ncepur
s citeasc pe feele ei cele zece poveti ntreesute. Si citir, i citir, i citir....

CUPRINS
Prefa/5 Partea I: UNIVERSUL
Anatomie/11
Rase i varieti/15
Geograf ie/27
Istorie/33
Arme/40
Ocupaii i unelte/47
Economie/52
Civilizaie/55
Limb/60
tiine/64
Arte i literatur/66
Partea a Il-a: POVETILE
Povestea lui Lobo i a lui Fofo, feciorii zmeului zmeelor/75
Povestea micuei poete Vasiliska/84
169Povestea spionului Bombas/93 Povestea lui Astor, puiul zmeului de
vgun/103
Povestea doftorului Chung/112 Zurba lui Zurbalan, zmul din Quatr'a/122
Povestea Animicstiutorului/129 Povestea lui Ding-Ding, programatoarea/139
Povestea lui Zumm, muma zmeilor/149
Povestea Maestrului Cornichonn, cinele de
zmeu/159
La preul de vnzare se adaug 2%, reprezentnd valoarea timbrului
literar re se viteaz
Uniunii Scriitorilor din Romnia,
Cont nr. 2511.l-l71.1 / ROL,
B.C.R. Filiala sector l, Bucureti
Redactor
VLAD ZOGRAFI
Tehnoredactor
DOINA ELEXA FODARU
Corector GEORGIANA BECHERU
Aprut 2004 BUCURETI ROMNIA
Tiparul executat la Regia Autonom MONITORUL OFICIAL" Bucureti