1

Ionizarea alimentelor
Un nou standard ISO (14470:2011) specific cerinele tehnice n
domeniul tratrii prin ionizare a alimentelor, procedeu utilizat curent
pentru mbuntirea calitii i siguranei procesului de transformare
a alimentelor. Acest standard va fi util fabricanilor, operatorilor care
efectueaz iradierea, autoritilor de reglementare, clienilor i
consumatorilor.
Standardul ISO 14470:2011, Ionizarea alimentelor. Cerine
pentru elaborarea, validarea i controlul de rutin al
procedeului de iradiere care utilizeaz radiaia ionizant n
tratarea alimentelor, a fost elaborat de comitetul tehnic ISO/TC 34.
El stabilete nu numai cerinele, ci i liniile directoare, pentru a
asigura respectarea lor.
Iradierea alimentelor este un procedeu care const n a expune
alimentele unei radiaii ionizante, pentru a mbunti sigurana i
calitatea lor. Ionizarea alimentelor este destinat a fi utilizat doar la
alimentele produse prin respectarea principiilor de bune practici de
fabricaie (BPF). Iradierea alimentelor poate fi utilizat pentru diferite
obiective, n mod deosebit controlul microorganismelor i al
paraziilor patogeni, reducerea numrului de microorganisme
contaminante, inhibiia germinrii bulbilor, tuberculilor i rdcinilor,
prelungirea duratei de conservare a produselor sau tratarea
fitosanitar.
Principalele obiective ale ISO 14470:2011 sunt urmtoarele:
Furnizarea, pentru iradierea alimentelor, a unor cerine conforme cu
standardele i practicile actuale;

Oferirea de informaii care permit realizarea unui acord tehnic ntre

client i operatorul care efectueaz iradierea;
Stabilirea unui sistem de documentare pentru a susine controalele
procesului de iradiere a alimentelor.

n numele comitetului care a elaborat standardul, s-a fcut

urmtoarea declaraie: ISO 14470 va consolida ncrederea i
transparena ntre diferitele pri interesate, care intervin n sectorul
alimentar i va permite o mai bun informare a autoritilor de
reglementare i a reprezentanilor consumatorilor cu privire la
produse i facilitarea alegerii.

Pro i contra conservrii fructelor i legumelor

prin ionizare
Pieele din Romnia sunt invadate de ani buni de tot felul de legume
i fructe din import care par, mai curnd, decupate din crile cu
poveti.
Ardei grai imeni, viu colorai, cpuni uriae, mere gigant i
struguri ale cror boabe ct o prun te fac s-i lase gura ap se
ngrmdesc pe tarabe la preuri pe msur.
Proaspete sptmni n ir, toate aceste trufandale, multe dintre ele
modificate genetic, sunt expuse i la radiaii ionizante pentru a-i
pstra prospeimea ct mai mult vreme. n Romnia, 99% din
fructele importate sunt iradiate.
Procesul de conservare cu radiaii ionizante distruge vitaminele,
mineralele i lipsete fructele i legumele de gust sau miros. Metoda
are beneficiul c vegetalele rmn proaspete" timp ndelungat.

Alimentele iradiate sau ionizate nu trebuie confundate cu alimentele

contaminate. Hrana contaminat presupune prezena nedorit a
unor particule radioactive, pe cnd legumele sau fructele iradiate
sunt supuse deliberat unui tratament destul de periculos cu raze
ionizante pentru a fi conservate.
Acest tratament presupune expunerea alimentului la un flux de raze
ionizante ce pot fi generate de o surs radioactiv. Efectele obinute
sunt,
pe
lng
degradarea
produsului,
distrugerea
microorganismelor i a insectelor care se strecoar n fructe ori n
cereale sau eliminarea paraziilor de tot felul. Primele alimente
supuse iradierii au fost fructele i legumele.
Americanii au observat, cu aproape 80 de ani n urm c, n urma
expunerii la radiaii ionizante, fructele i legumele i pstreaz
prospeimea timp ndelungat, iar insectele i microorganismele ce se
dezvolt n mod natural n ele sunt distruse.
Dei au aprut proteste din partea multor cercettori care au
ncercat, i la vremea aceea, s trag un semnal de alarm n
legtur cu eventualele consecine nocive asupra sntii,
Administraia alimentelor i medicamentelor din SUA a aprobat, n
1963, iradierea alimentelor ca mijloc de conservare.

Este duntoare sntii ionizarea alimentelor?

Unii dintre specialiti susin c alimentele iradiate nu sunt
periculoase, alii sunt ns de alt prere.
Alimentele pot fi iradiate cu raze gama sau cu raze X. Tehnologia
prin iradiere cu raze gama folosete substane radioactive, Cobalt 60
sau Cesiu 137. Un raport dat publicitii de ctre o organizaie

ecologist internaional, care se opune iradierii alimentelor,

precizeaz c studii efectuate pe termen scurt pe subieci copii din
India, hrnii o perioad cu alimente iradiate, au indicat distrugeri ale
cromozomilor acestora.
Testele au fost fcute i pe un eantion de cini care au mncat, un
timp, numai carne de vit iradiat. Veterinarii au constatat, n urma
examenelor clinice, c toi cinii care primiser carne iradiat, n
perioada experimentelor tiinifice, aveau splina mrit.
Cancerul, bolile de rinichi, imunotoxicitatea nu sunt dect unele
dintre bolile deosebit de grave care pot fi declanate n urma
consumului de alimente tratate cu raze ionizante, mai susin
cercettorii.

Ionizarea este preferat chimizrii

n Romnia exist un act normativ, emis n anul 2001, care
reglementeaz producia, importul i comercializarea alimentelor i a
ingredientelor alimentare tratate cu radiaii ionizante. Acest act
normativ oblig Ministerul Sntii s emit i s actualizeze lista
produselor alimentare ce pot fi iradiate i dozajul de iradiere, n
conformitate cu o list similar care este valabil n Comunitatea
European.
Romnii, ns, prefer acestui proces de conservare tratarea
alimentelor pe cale chimic, iar muli dintre productori, din dorina
de a vinde ct mai repede i ct mai mult, nu respect timpul de
pauz, adic perioada n care substanele chimice cu care se
trateaz fructele sau legumele devin inofensive.

Alimentele ar trebui puse n vnzare abia dup 18-21 de zile din

momentul n care sunt tratate chimic, dar nimeni nu poate controla
cu strictee dac, ntr-adevr, productorul ndeplinete sau nu
aceast cerin. Din acest punct de vedere, specialitii susin c
iradierea alimentelor este mai indicat dect tratamentul chimic fcut
necorespunztor.
Folosirea acestui procedeu de conservare a alimentelor face
nconjurul lumii i asistm, n prezent, la o adevrat explozie a
numrului de instalaii de iradiere a alimentelor n numeroase state.
China, care, n 2003, avea numai apte instalaii de iradiere a hranei,
a ajuns la 50 n 2006 iar India a construit, n 2012, 25 de instalaii n
plus fa de cele existente pe teritoriul su. Mexicul nu se las mai
prejos i promite s aib cea mai mare instalaie de iradiere a
alimentelor din lume.
n condiiile n care tehnologiile de conservare a alimentelor cu
ajutorul razelor ionizante se dezvolt vertiginos, comercianii nu au
dect de ctigat, iar teama productorilor de a rmne cu marfa
nevndut nu se mai justific.
Dar medicii i cercettorii se ntreab totui care ar putea fi efectele
nocive ale hranei conservate astfel, pe o perioad ndelungat
asupra organismului uman. Riscurile pe care le prezint alimentele
iradiate nu au fost nc identificate cu precizie, iar rarele studii pe
aceast tem au fost deseori discreditate.
Organizaiile ecologiste i numeroi oameni de tiin susin ns c
pericolul nu este de ignorat, deoarece consecinele asupra sntii
consumatorilor, dei nu sunt vizibile imediat, ar putea, pe termen
lung, s se dovedeasc dezastruoase.

Pericolele centralelor de iradiere

Conservarea alimentelor cu ajutorul razelor ionizante favorizeaz
delocalizarea produciilor agricole i pune n pericol economiile
locale i mediul. Culturile agricole se realizeaz n condiii
ndoielnice, pentru a grbi ctigul, iar transportul pe rute foarte mari
genereaz posibilitatea iradierii produselor.
(Delocalizare lipsire de investitori).
Centralele de iradiere sunt, la rndul lor, periculoase, deoarece
utilizeaz substane radioactive, iar numrul lor a crescut foarte mult
n ultimii ani.
Populaia care se afl n preajma acestor uzine de tratare a
alimentelor cu raze ionizante nu este avertizat asupra riscului pe
care-l reprezint scurgerea accidental a substanelor radioactive
sau asupra pericolelor ce ar putea aprea n caz de incendiu. Ct
despre alimentele iradiate, acestea i pot schimba gustul, mirosul ori
consistena, iar specialitii susin c, n timpul acestui proces de
conservare, prin iradiere, sunt distruse multe vitamine, minerale, ct
i bacteriile care contribuie la pstrarea prospeimii na-turale a
hranei.

Alte opinii referitoare la iradiere

Iradierea alimentelor, ca modalitate curent de conservare a
anumitor categorii de produse, cum ar fi legumele, fructele i
lactatele, este un lucru netiut de muli dintre consumatori. Multe
dintre alimentele comercializate n ara noastr sunt deja supuse
procesului de iradiere, n vederea unei mai ndelungate perioade de
conservare.

Pe teritoriul Canadei, iradierea anumitor alimente (ceapa, cartofii,

grul, fina etc.) este autorizat de legile naionale nc din anul
1960. De asemenea, acelai procedeu este folosit, de ani de zile, i
pentru conservarea fructelor i legumelor provenite din rile exotice.
Iradierea produselor alimentare implic expunerea acestora la
radiaii ionizante, n vederea distrugerii microorganismelor i a
insectelor parazite. Iradierea cu electroni se face sub un flux de
electroni de energie nalt. Aparatul cu raze X pentru alimente este
asemntor cu cel folosit n spitale, pentru a face radiografii, ns cu
mult mai puternic.
Iradierea anumitor alimente vizeaz, n primul rnd, creterea
semnificativ a perioadei de conservare a acestora. n urma unor
modificri genetice, alimentele iradiate nu mai pot germina, iar
factorii externi (microorganisme, bacterii, mucegai) sunt paralizai,
drept pentru care produsele respective pot fi pstrate o perioad mai
mare de timp, fr a se degrada. n urma acestei proceduri,
produsele i pstreaz nfiarea aproape neschimbat, pe termen
lung.
Anihilarea bacteriilor din alimente nu este un lucru de dorit, deoarece
acestea au un efect pozitiv pentru sntatea consumatorilor, n
vederea ntririi sistemului imunitar. Mai mult nc, omorrea lor
continuu duce treptat la ntrirea tot mai mare a rezistenei
bacteriilor duntoare. Pe lng aceasta, iradierea distruge numai
bacteriile, dar nu i toxinele bacteriene.
Pierderea vitaminelor i apariia radicalilor liberi rmne ns cea mai
controversat problem n privina iradierii alimentelor. Prin iradiere
produsele, pstrndu-i aspectul iniial, se poate ajunge chiar la
reciclarea i reprocesarea acestora, n defavoarea consumatorilor.

Radicalii liberi sunt compui chimici compleci, instabili i toxici

care, n numr mare, afecteaz serios celulele corpului. Din
nefericire, suntem nconjurai de radicali liberi: i gsim n aerul
poluat pe care l respirm, n fumul de igar i chiar n alimente.
Uniunea European a reglementat iradierea produselor alimentare
ncepnd cu anul 1999. Lista european a alimentelor ce pot fi
iradiate cuprindea iniial doar condimentele vegetale, ns deoarece
fiecare ar european are autorizaia de a-i stabili propria list de
alimente ce pot fi iradiate, numrul acestora a crescut rapid.
Dintre rile europene, Marea Britanie, Frana, Italia, Olanda, Belgia
i Polonia au legi permisive n privina iradierii alimentelor. Datorit
pieelor comerciale unice ns, alimentele iradiate provenite din rile
amintite se distribuie automat i n restul rilor europene.
Cei care susin c iradierea alimentelor este lipsit de riscuri
biologice, se bazeaz pe faptul c alimentele iradiate nu sunt
radioactive, iradierea fiind o tehnologie folosit de mai bine de
treizeci de ani de ctre productorii i distribuitorii din industria
alimentar din peste patruzeci de ri, pentru a pstra prospeimea
produselor perisabile.
Deoarece, pn n prezent, nu s-a dovedit tiintific o legtur direct
ntre consumul de alimente iradiate i apariia unor forme de cancer,
procesul de iradiere a unor alimente se practic n continuare. Cu
toate acestea, nu se cunosc nc efectele secundare, pe termen
lung, pe care aceste alimente iradiate le pot avea asupra
organismului uman.

Numeroase studii de specialitate au evidentiat ns riscuri i

dezavantaje pe care le implic iradierea alimentelor, cum ar fi:
apariia radicalilor liberi, care favorizeaza apariia cancerului;
apariia unor tulburari metabolice sau genetice, n urma
consumului frecvent de alimente lipsite de anumite vitamine.
Legat de iradierea alimentelor, renumitul cercettor Gheorghe
Mecinicopschi, directorul Institutului de Cercetri Alimentare, afirma:
"Eu unul, susin c procedura ar trebui cu totul eliminat. Prin
iradiere, alimentul respectiv este practic omort. Chiar dac i
pstreaz mult timp prospeimea, este o aparen, fiindc, n
realitate, noi consumm o conserv ale carei proprieti iniiale au
disprut. Prin iradiere alimentele respective nu devin radioactive, dar
se genereaz coloane de ionizare, care distrug vitaminele i alte
elemente din compoziia alimentelor. n plus, se genereaz radicali
liberi despre care se tie c au efect cancerigen."