I.

Introducere
Ploaia acid este o form de poluare att a aerului ct i a apei n care acizii din aer,
produi de uzine de producere a energiei electrice i alte surse, cad pe Pmnt n diferite
regiuni. Aciunea corosiv a ploii acide provoac pagube incomensurabile mediului
inconjurtor. Problema ncepe cu producerea dioxidului de sulf i a oxizilor de azot produi
prin arderea combustibilului fosil (crbune, gaz natural i petrol). Dioxidul de sulf i oxizii de
azot reacioneaz cu apa, i alte substane chimice din aer, pentru a forma acidul sulfuric,
acidul azotat i ali poluani. Aceti acizi poluani ajung pn n atmosfer, unde cltoresc
sute de kilometri, i, n cele din urm, se ntorc pe pmnt sub form de ploaie, zpad sau
cea.
Urmri ale ploii acide pot fi observate mai ales n estul Americii de Nord, n Europa,
n Japonia, China i Sud-Estul Asiei. Ploaia acid ndeprteaz substanele nutritive din
pmnt, ncetinete dezvoltarea copacilor i transform lacurile ntr-un mediu care nu poate
ntreine viaa. n orae, acizii poluanii corodeaz aproape tot ce intr n contact cu ei,
accelernd acest proces asupra structurilor cum ar fi blocuri i statui. Acizii n combinaie cu
alte substane chimice formeaz praful de fum urban care atac plmnii, cauznd boli i
decedri premature.

II. Formarea ploii acide

Procesul care duce la formarea ploii acide ncepe cu arderea combustibililor fosili.
Arderea este o reacie chimic n care oxigenul din aer se combin cu carbon, azot, sulf i alte
elemente chimice din substana care este ars. Noii compui formai sunt gaze numite oxizi.
Cnd sulful i azotul sunt prezeni n combustibil, din reacia lor cu oxigenul rezult dioxid de
sulf i diferii compui de oxid de azot. Oxizii de azot ajung n atmosfer de la mai multe
surse, primul loc fiind deinut de motoarele vehiculelor.
Uneori acizii poluani apar ca particule uscate i ca gase care pot atinge solul
fr ajutorul apei. Cnd aceti acizi uscai sunt splai de ploaie, combinndu-se cu aceasta,
formeaz o soluie cu aciune mult mai coroziv. Combinaia dintre ploaie acid i acizi uscai
este cunoscut sub numele de depunere de acid.

III. Efecte ale ploii acide

Acizii din ploaia acid reacioneaz chimic cu orice obiect cu care intr n contact.
Acizii sunt substane chimice corozive ce reacioneaz prin punere n comun de atomi de
hidrogen. Aciditatea unei substane provine din abundena de atomi de hidrogen liberi n
momentul n care substana este dizolvat n ap. Aciditatea este msurat pe scara pH cu
valori de la 0 la 14. Substanele acidice au numere pH de la 1 la 6 cu ct este mai mic
numrul cu att substana este mai puternic i mai coroziv.
a) Asupra copacilor
Prin ndeprtarea substanelor nutritive din sol, ploaia acid ncetinete creterea
plantelor, dar mai ales a copacilor. De asemenea, atac copacii intr-un mod mai aparte prin
producerea unor guri n depozitele de amidon ale frunzelor, rezultnd pete moarte, maronii.
Dac se formeaz mai multe astfel de pete, un copac i pierde abilitatea de a produce hran
1

prin fotosintez. De asemenea, organismele pot infecta copacul prin frunzele rnite. Odat
slbii, copacii sunt mai vulnerabili la ali posibili factori cum sunt infestarea cu insecte,
temperaturi sczute sau secet.
b) Asupra suprafeelor de ap
Ploaia acid cade, de asemenea, i n ruri, lacuri si mlatini. Acolo unde este zpad
iarna, apele locale cresc dintr-o dat mai acidice n momentul n care zpada se topete
primvara.. Marea majoritate a apelor naturale sunt aproape de neutrul chimic, nici acidice,
nici alkaline: pH-ul lor este undeva ntre 6 i 8. n Munii Adirondack din SUA, o ptrime din
lacuri i iazuri sunt acidice, i multe dintre ele i-au pierdut deja petii. Toate rurile majore
ale Norvegiei au fost scuturate de ploaia acid, reducnd drastic populaia de somon i
pstrv.
c) Asupra structurilor construite de om
Ploaia acid i depoziia de acid uscat stric cldiri, statui, automobile i alte
structuri obinute din piatr, metal sau orice alt material expus pentru o perioad ndelungat
de timp la capriciile vremii. Paguba coroziv poate fi foarte scump, iar n oraele cu cldiri
istorice, tragic. Att Parthenon-ul din Atena, Grecia, ct i Taj Mahal-ul din Agra, India se
deterioreaz datorit ploii acide.

IV. Eforturile de a controla ploaia acid

Cea mai
bun
metod
mpotriva ploii
acide este prin
reducerea
cantitii
de
dioxid de sulf i
a oxizilor de azot
emanai
de
centrale,
de
autovehiculele
motorizate i de
fabrici. Cea mai
simpl metod
de a reduce din
aceste emanaii
este folosirea n cantiti mai mici a energiei provenit din combustibilii fosili. Fiecare,
personal, poate ajuta. De fiecare dat cnd un consumator cumpr un dispozitiv de micorare
a energiei, adaug izolare la cas sau ia autobuzul pn la serviciu, automat el/ea conserv
energie i ca urmare lupt mpotriva ploii acide.