Documente Academic
Documente Profesional
Documente Cultură
Capitolul I
Credinciosul Soroka i duse polcovnicul prin pduri
neumblate; nici el nu tia unde s mearg, ce s fac, ncotro s-o
apuce.
Pe lng c era rnit, Kmicic mai era i asurzit de
mpuctur. Din cnd n cnd, Soroka muia crpa n gleata
agat de targ i i spla faa; la rstimpuri se oprea s ia ap
proaspt din praiele i blile pdurii, dar nici apa, nici
popasurile, nici umbletul cailor nu-l readuser la via pe jupn
Andrzej. Zcea ca un mort, aa c otenii care-l nsoeau, mai
puin pricepui n rni dect Soroka, se artar foarte ngrijorai de
viaa lui.
Triete, rspunse Soroka, peste trei zile o s mearg clare
ca oricare dintre noi.
ntr-adevr, dup vreun ceas, Kmicic deschise ochii i printre
buze i scp un singur cuvnt:
Ap!
Soroka i lipi de buze plosca de tinichea cu ap curat, dar
jupn Andrzej nu putu s deschid gura din pricina durerii i
rmase nsetat. Nu-i mai pierdu cunotina, ns nu ntreb
nimic, ca i cnd nu-i mai aducea aminte de nimic; inea ochii
larg deschii i privea fr gnduri la adncurile pdurii, la fiile
cerului albastru, care se vedeau printre ramuri deasupra capului
i la nsoitorii si; privea ca un om trezit din somn sau din
mahmureala beiei, lsndu-l fr s scoat o vorb pe Soroka s-i
oblojeasc rana. Nu gemu nici cnd i desfcu legturile
dimpotriv, apa rece cu care vagmistrul i spla rana, prea s-i
fac plcere, fiindc, din vreme n vreme, ochii i rdeau de
mulumire.
Soroka l mngie:
Jupne polcovnic, mine o s treac ameeala. Cu ajutorul
lui Dumnezeu scpm noi i din asta.
Vorbele i se adeverir, cci spre sear ameeala ncepu s-i
treac; nainte de scptatul soarelui, Kmicic privi n jur cu mai
mult nelegere i ntreb deodat:
Ce-i zgomotul sta?
Care zgomot? Nu se aude nimic, rspunse Soroka.
Pesemne c zgomotul rsuna numai n capul lui jupn Andrzej,
se afle cineva care s-l doboare pe jupn Kmicic nu; asta n-ar fi
crezut-o n ruptul capului.
S se fi sfrit oare norocul nostru? mormi de unul singur,
uitndu-se mirat mprejur.
Aadar, cu toate c nu o dat l urmase cu ochii nchii pe
Kmicic, cnd hruiau tabra lui Chowaski, nconjurat de o
armie de optzeci de mii de oameni, acum, cnd i venea n minte
prinul acesta cu prul lung, cu ochi de jupni i faa trandafirie,
l cuprindea o spaim superstiioas. Nu mai tia nici el ce s fac.
l nfricoa gndul c mine sau poimine va fi nevoit s mearg pe
drumurile umblate, pe care putea s se ntlneasc oricnd cu
nspimnttorul prin sau cu urmritorii lui. Tocmai de aceea
pornise prin pduri, iar acum dorea s rmn n aceast colib,
pn ce prigonitorii aveau s le piard urma i s-i lase n plata
Domnului.
Dar, din alte pricini, nici adpostul acesta nu i se prea lipsit
de primejdii. Voia s tie ce are de fcut, aa c ddu porunc
otenilor si s stea de straj la u i la ferestrele colibei, iar el se
adres pcurarului:
Ia un felinar i hai cu mine.
nlimea ta, iau o achie aprins, pentru c n-avem felinar.
F cum vrei, dar ai s dai foc la opron i la cai, mie mi-e
totuna!
La asemenea dictum1 felinarul se gsi numaidect n hruba ce
inea loc de cmar. Soroka i porunci pcurarului s mearg
nainte, iar el porni n urma lui cu pistolul n mn.
Cine locuiete n colib? l ntreb pe drum.
Stpnii mei; sunt leahtici.
Cum i cheam?
Asta nu mi-e ngduit s spun.
Mi se pare c vrei s te pocnesc n scfrlie!
nlimea ta, rspunse pcurarul, a putea s-i spun alt
nume i ai fi prea mulumit.
Adevrat! Sunt muli leahticii tia?
Pi, e stpnul mai n vrst cu cei doi fii i doi slujitori.
i zici c sunt leahtici?
Sigur c sunt.
i locuiesc aici?
i aici i n alt parte. Dumnezeu tie unde!
1
Se ntinde pn departe?
Oho, pi cine a ajuns la captul ei! Se sfrete una i ncepe
alta, numai Dumnezeu tie pn unde se ntinde, c eu n-am
ajuns pn acolo.
Bine! zise Soroka.
i i porunci pcurarului s se ntoarc, dup care reveni i el
la colib. Pe drum se gndea ce se cuvine s fac i sttea la
ndoial. Pe de o parte, l ncerca dorina s se foloseasc de lipsa
gazdelor, s ia caii i s fug cu prada. Ctigul ar fi fost destul de
mare, cci caii i plcuser tare mult oteanului, dar i nvinse
ispita. De luat, era uor s-i ia, dar pe urm? De jur mprejur
mlatina, numai un loc de trecere cum s dea peste el? O dat i
slujise norocul, dar a doua oar putea s se ntmple altfel. N-avea
nici un rost s mearg pe urmele copitelor, fiindc, mai mult ca
sigur, cei de aici avuseser i ei atta minte, nct s lase la vedere
drumuri neltoare care duceau de-a dreptul n locurile adnci.
Soroka cunotea prea bine tertipurile oamenilor, care furau caii
sau i luau prad de lupt.
Se gndea, dar, i chibzuia n toate felurile; deodat se lovi cu
pumnul n cap:
Ntru mai sunt! murmur. Am s-l leg pe pcurar i am
s-i poruncesc s ne scoat la drumul mare.
Dar se cutremur numaidect.
La drumul mare? Acolo ne ateapt prinul i urmritorii
Trebuie s pierd cincisprezece cai! i spuse n gnd oteanul
cu atta jale, de parc el i crescuse de mici. Altfel nu se poate, s-a
sfrit cu norocul nostru. Trebuie s stm n colib pn se
nzdrvenete jupn Kmicic, cu voia sau fr voia stpnilor, iar
ce-o fi pe urm, l privete pe polcovnic.
Tot cumpnind astfel, ajunse la colib. Otenii pzeau la u
i, dei vzuser de departe felinarul licrind n ntuneric, acelai
cu care plecaser Soroka i pcurarul, le cerur s spun cine
sunt, nainte de a le da drumul nuntru. Soroka le porunci s se
schimbe la miezul nopii, iar el se lungi pe lavi lng Kmicic.
n colib se ls linitea, numai greierii i ncepur riala
obinuit, iar n cmara alturat oarecii se zbenguiau prin
grmada de lucruri. Din vreme n vreme, rnitul se trezea i se
vede c visa cuprins de fierbineal, pentru c Soroka i auzea
vorbele nvlmite:
Mria Ta, iart Ceilali trdtori Am s-i spun toate
tainele lor Republica e o bucat de postav rou Aha, acum eti
vedea mai bine grozvia; tot mai multe erau ungherele ntunecate
din care l priveau ruinea, ocara, pierzania lui i a Oleki,
paguba rii; n cele din urm fu cuprins de spaim i uluire.
Eu am fcut oare toate acestea? se ntreb. i prul i se
ridic vlvoi n vrful capului.
Nu se poate! Se vede c nc n-am scpat de febris1! strig.
Maic Preacurat, nu e cu putin!
Zvnturat neghiob i orb! i spunea contiina. Nu era mai
bine s lupi pentru rege i ar, nu era mai bine s-o asculi pe
Oleka?
i-l npdeau amare preri de ru. Ehei, dac i-ar fi putut
spune:
Suedezii sunt dumanii rii i eu al lor; Radziwi e dumanul
regelui, aa c voi fi mpotriva lui. i-ar fi simit sufletul uurat i
mintea limpede. i-ar fi adunat o ceat de ucigai nrii i s-ar fi
zbenguit cu ei ca iganul la iarmaroc, i-ar fi hruit pe suedezi i
i-ar fi tiat cu inima i contiina curat, iar cnd ar fi ajuns s se
scalde n slav, ca n lumina soarelui, s-ar fi dus naintea Oleki
i i-ar fi spus:
Nu mai sunt un blestemat, ci defensor patriae, ndrgete-m
i tu, cum te-am ndrgit i eu!
Acum ns?
Sufletu-i mndru se obinuise s se arate ngduitor, aa c
nu voia s-i recunoasc vina dintr-o dat. Radziwiii erau
vinovai, ei l duseser la pierzanie, l acoperiser de ruine, i
legaser minile prin jurmnt, i mnjiser cinstea i dragostea.
Jupn Kmicic scrni din dini, ntinse braele spre Samogiia,
deasupra creia Janusz, hatmanul, sta ca lupul pe strv, i ncepu
s strige cu glasul nbuit de turbare:
Rzbunare! Rzbunare!
Se arunc dezndjduit n genunchi n mijlocul odii i ncepu
s vorbeasc:
Iisuse, m jur naintea ta s-i asupresc pe aceti vnztori,
s-i calc! S-i urmresc cu legea, focul i sabia pn la ultima
suflare, ct oi tri pe lumea asta! Aa s-mi ajui, Rege din
Nazaret! Amin!
Un glas dinuntru i spuse n aceeai clip:
Slujete-i ara, rzbunarea dup aceea!
Ochii lui jupn Andrzej ardeau de fierbineal, avea buzele
1
Friguri (lat.).
Capitolul II
Se aternu linitea, dar curnd, n tufele din apropiere, se
auzir zgomote, de parc trecea o turm de mistrei; pe msur ce
se apropiau, trosnetele naintau tot mai mult.
Apoi iari se nstpni linitea.
Ci sunt? ntreb Kmicic.
S tot fie vreo ase sau poate chiar opt; c n-am putut s-i
numr bine, rspunse Soroka.
Atunci e bine! Nu pot s ne in piept!
Nu pot, jupne polcovnic, dar trebuie s prindem unul viu i
s-l nclzim la tlpi, ca s ne arate drumul.
Avem vreme destul. Pzea!
Capitolul III
Otenii ncepur s se pregteasc de drum; erau prea
bucuroi s plece din pdure n lumea larg, fiindc se temeau de
urmrirea lui Bogusaw Radziwi.
Btrnul Kiemlicz intr n colib, socotind c Kmicic va avea
trebuin de el.
nlimea ta, vrei s pleci? ntreb.
Aa-i. Trebuie s m cluzeti prin pdure. Cunoti toate
dlmele?
Le cunosc, c eu sunt din partea locului i unde vrei,
nlimea ta, s te duci?
La Mria Sa regele.
Btrnul se ddu napoi uimit.
Maic Precest! exclam. La care rege, nlimea ta?
n orice caz, nu la cel suedez.
Kiemlicz nu numai c nu-i reveni din uimire, dar ncepu s-i
fac semnul crucii.
Poate c nlimea ta nu tii ce vorbete lumea, se spune c
regele i-a gsit adpost n lsk, fiindc l-au prsit cu toii, iar
Cracovia e mpresurat.
Atunci plecm n lsk.
Da, dar cum o s ne strecurm printre suedezi?
Mi-e totuna, ca nite leahtici ori ca rani, clare sau pe jos,
numai s ne strecurm!
E nevoie de timp mai mult
Timp avem destul Dar m-a bucura s fie ct mai repede
Kiemlicz ncet s se mai mire. Era prea viclean, ca s nu
ghiceasc ndat c n hotrrea lui jupn Kmicic se afla vreo
pricin tainic, aa c ncepur s i se mbulzeasc n cap o
mulime de presupuneri. Dar cum otenii lui Kmicic, crora jupn
Andrzej le poruncise s tac, nu suflaser nici o vorb nimnui
despre rpirea prinului Bogusaw, btrnul Kiemlicz se gndi c
este mai aproape de adevr creznd c prinul voievod de Wilno l
trimitea pe tnrul polcovnic cu vreo nsrcinare la rege. Asemenea
presupunere era ntrit mai ales de credina c jupn Kmicic era
un partizan nflcrat al hatmanului, cruia i adusese mari
foloase; o tia toat lumea, deoarece steagurile rzvrtite
rspndiser vestea n tot inutul Podlasie, unde l socoteau cu
toii drept nelegiuit i trdtor.
Hatmanul i trimite omul de ncredere la rege, se gndi
btrnul, asta nseamn c vrea s se mpace cu el i s-i
prseasc pe suedezi. Trebuie s i se fi urt cu domnia lor.
Altminteri de ce l-ar mai trimite?
Btrnul Kiemlicz nu-i btu capul prea mult vreme, ca s-i
rspund la aceast ntrebare, ntruct pe el l interesa cu totul
altceva, vroia s tie anume ce foloase avea s trag el din aceste
mprejurri. Dac l slujea pe Kmicic, l slujea n acelai timp pe
hatman i pe rege, aa c rsplata putea fi destul de nsemnat.
Bunvoina unor stpni ca acetia avea s-i prind bine mai
trziu, cnd avea s dea socoteal de pcatele sale. Pe deasupra,
ara avea s fie cuprins de vlvtaia rzboiului i atunci i prada
i va cdea singur n mn. Toate acestea l ademeneau pe
Sobota dup cai, iar dac ni-i iau, pornim cu jalba n proap pn
la Varovia i la Cracovia.
Ai minte istea, spuse Kmicic, i vd c-mi vei fi de folos.
Chiar dac suedezii ne iau caii, o s se gseasc vreunul care s
ne plteasc.
Tot vroiam eu s plec cu cei pe care-i am n Prusia, la Ek; se
potrivete cum nu se poate mai bine, fiindc drumul nostru trece
pe acolo. De la Ek mergem pe hotar, apoi o lum drept spre
Ostroeka, iar de acolo prin pduri pn la Putusk i Varovia.
i Sobota unde se afl?
Nu departe de Pitek1, nlimea ta.
i bai joc de mine, Kiemlicz!
Cum a ndrzni? rspunse btrnul, ncrucindu-i
braele pe piept i nclinndu-i capul. Aa se numesc trgurile pe
acolo. nlimea ta, de la owicz mai e o bucat bun de drum.
i e iarmaroc mare la Sobota?
Nu ca la owicz, dar este unul acum la care se strnge mult
lume, aducnd cai pn i din Prusia. Nu ncape ndoial c i
anul acesta o s fie mare strnsur, deoarece pe acolo e linite.
Suedezii stpnesc pretutindeni i au garnizoane n toate oraele.
Chiar dac vreunul ar avea poft s se mite, nu poate.
Atunci s facem aa! Plecm cu caii pe care i-i pltesc de la
nceput, ca s nu ai nici o pagub.
nlimea ta, i mulumesc c m-ai scpat de bucluc.
Pregtete cojoacele, pturile pentru cai i sbii drepte,
fiindc plecm ndat. i spune-le feciorilor i slujitorilor cine
sunt, cum m cheam i c plec cu caii la iarmaroc, iar voi vei fi
ajutoarele mele.
Iar cnd btrnul porni spre u, jupn Andrzej mai zise:
Nici unul din voi s nu-mi zic nlimea ta, cpetenie sau
polcovnic, ci numai domnia ta i Babinicz!
Kiemlicz iei, iar dup vreun ceas se aflau toi clare, gata s
porneasc la drum. Jupn Kmicic, mbrcat ntr-un cojoc sin i
cu o cciul de miel cu lna roas, cu faa oblojit ca dup o
btaie la crcium, era greu de recunoscut, cci arta ntr-adevr
ca un leahtic care colinda iarmaroacele. Era nconjurat de oameni
mbrcai ca i el, narmai cu sbii drepte i bice lungi pentru
mnatul cailor i arcane cu care prindeau caii rzleii.
1 n lb. polon sobota = smbta, iar pitek = vineri; de aici aparena
de zeflemea.
Capitolul IV
naintnd pe hotarul dintre inutul Troki i Prusia, strbtur
pduri uriae i locuri slbatice, tiute numai de Kiemliczi, pn
cnd intrar n Prusia i ajunser la eg sau Ek, cum i zicea
btrnul Kiemlicz, unde aflar nouti despre treburile publice de
la leahticii care fugiser de suedezi i se adpostiser cu
nevestele, copiii i avutul n pmnturile electorului.
eg arta ca o tabr ori, mai bine zis, ca un trg, unde avea
loc o adunare. leahticii beau prin crciumi bere prusian i
sporoviau vrute i nevrute; care cum venea, aducea alte veti.
Nentrebnd de nimic i ascultnd doar cu luare-aminte, jupn
Babinicz afl c oraele bogate din Prusia regal au trecut de
partea lui Jan Kazimierz i s-au neles cu electorul s se apere
mpreun mpotriva oricrui vrjma. Cu toate acestea, se spunea
c oraele mai nsemnate n-au vrut s primeasc garnizoanele
electorului, de team c prinul viclean, dup ce-i va aeza otenii
narmai n ele, va pofti s le supun pentru totdeauna sau va
trda i se va uni n clipa hotrtoare cu suedezii, lucru foarte cu
putin dat fiind iretenia-i nnscut.
leahticii nu vedeau cu ochibuni nencrederea orenilor, dar
jupn Andrzej, care cunotea uneltirile Radziwiilor cu electorul,
i muca limba, ca s nu spun ce tia. Se stpnea gndindu-se
hohot de rs molipsitor.
De ce rzi, domnia ta? l ntreb necunoscutul,
ncruntndu-i sprncenele.
De bucurie pentru slujba pe care mi-o oferi.
Dar tinerelul se simi adnc jignit i spuse:
Domnia ta, acela care te-a nvat s te pori astfel a fost un
prostnac i bag de seam cu cine stai de vorb, s nu ntreci
msura.
Iart-m, domnia ta! rspunse Kmicic cu veselie, dar nici
mcar nu tiu naintea cui m aflu.
Sunt jupn Rzdzian de Wsosza, spuse cu mndrie.
Kmicic deschise gura, ca s-i spun numele de mprumut, dar
n aceeai clip Bilous intr repede n ncpere.
nlimea
Oteanul se ntrerupse, oprit de privirea amenintoare a lui
Kmicic, se fstci i n cele din urm bigui cu greutate:
Domnia ta, se apropie nite clrei.
Dincotro?
Dinspre Szczuczyn.
Acum fu rndul lui jupn Kmicic s se sperie, dar i ascunse
repede ncurctura i rspunse:
Avei grij! Sunt muli?
S tot fie vreo zece.
Pregtii-v pistoalele. Du-te!
Apoi, dup ce oteanul iei, se ntoarse spre jupn Rzdzian de
Wsosza i ntreb:
N-or fi cumva suedezi?
Pi, domnia ta parc te duceai la ei! rspunse Rzdzian
care de la o vreme se uita cu mirare la tnrul leahtic aa c
mai devreme sau mai trziu trebuia s-i ntlneti.
Mai bine s fie suedezi dect niscaiva tlhari de care sunt
pline drumurile Cine are cai, trebuie s cltoreasc narmat i
cu mare grij, pentru c acum caii sunt la mare pre.
Dac e adevrat c la Szczuczyn se afl jupn Woodyjowski,
rspunse Rzdzian, trebuie s fie un podghiaz de-al lui. nainte de
a se ncartirui, vor s se conving dac nu-i amenin vreo
primejdie, ntruct n vecintatea suedezilor nu e prea greu s dai
de bucluc.
Auzind acestea, jupn Andrzej se nvrti prin ncpere i se
aez n colul cel mai ntunecat, acolo unde acoperiul vetrei
arunca o fie de umbr peste colul mesei. n acest timp, de afar
mare lips; cei pe care am pus mna la Pilwiszki nu mai sunt buni
de nimic, pentru c i-a ros aua.
Fiecare se duce unde-i convine, iar noi ne cunoatem
drumul, rspunse Kmicic.
Nu tiu ce-i convine domniei tale, dar nou nu ne convine
s vinzi caii suedezilor i s le duci veti despre noi.
Mi se pare ciudat, zise arendaul de la Wsosza, c oamenii
acetia i vorbesc de ru pe suedezi, dar se grbesc s ajung la ei.
Aici se ntoarse spre Kmicic:
Iar domnia ta nu prea semeni a negustor de cai, fiindc am
vzut c ai n deget un inel de pre, de care nu s-ar ruina nici un
magnat
Dac domniei tale i place att de mult, poi s-l cumperi,
am dat dou orte1 pe el la eg, rspunse Kmicic.
Dou orte? Te pomeneti c e fals, dar e foarte frumos
Arat-mi-l, domnia ta!
Vino s-l vezi, domnia ta.
Dar ce, domnia ta nu poi s te miti din loc? Eu s vin?
Sunt tare trudit.
Ei, frioare, s-ar zice c nu vrei s-i ari faa!
Auzind acestea, Jzwa se apropie fr o vorb de vatr, lu un
retevei aprins i, inndu-l sus deasupra capului, veni drept la
Kmicic i-i lumina chipul.
Jupn Andrzej se ridic ntr-o clip ct era de nalt i un
rstimp se privir n lumina ochilor; deodat, reteveiul czu din
mna lui Jzwa, mprtiind mii de scntei pe podea.
Iisuse, Marie! strig Butrym, sta e Kmicic!
Eu sunt! rspunse jupn Andrzej, vznd c nu mai poate s
se ascund.
Jzwa strig la otenii care rmseser afar:
Venii aici! Punei mna pe el!
Dup care se ntoarse ctre jupn Andrzej:
Tu eti, fptur a iadului, vnztorule?! Tu eti, diavole
mpieliat?! Mi-ai czut o dat din mn, iar acum i-ai schimbat
hainele i te duci la suedezi? Tu eti, iud, uciga de brbai i
femei, te-am prins!
Spunnd acestea, l nha de gt pe jupn Andrzej, iar jupn
Andrzej l nfac pe el; mai nainte ns feciorii lui Kiemlicz,
Kosma i Damian, se ridicar de pe lavi, atingnd tavanul cu
1
Puti.
Capitolul V
Rzdzian nu vroia s rmn pentru noapte la Pokrzyk, fiindc
de la Wsosza nu era departe pn la Szczuczyn; dorea numai s
rspunse Rzdzian.
Ia te uit cum se repede cu coarnele n pine; nsoar-te,
jupne arenda, i vei mpunge i mai bine Las-pe mine!
Toate sunt bune, zise Woodyjowski, dar dac sfatul lui
pornete din inim, de ce n-a venit el nsui aici, n loc s se
furieze ca lupul pe lng noi i s ne mute oamenii?
Las-o balt, jupne Micha, l dojeni Zagoba. Tu s faci ce
socotim noi c e bine i n-ai s iei n pagub. Dac mintea i-ar fi
pe msura sbiei, ai fi ajuns mare hatman n locul lui Rewera
Potocki1. De ce trebuia Kmicic s vie aici? Ca s nu-l crezi nici pe
el, aa cum nu crezi n scrisoarea lui; s-ar fi ajuns ndat la btaie,
pentru c tii c se supr repede. Dar s zicem c tu l-ai fi crezut,
ce-ar fi spus ceilali polcovnici, Kotowski, eromski sau Lipnicki?
Ce-ar fi gndit oamenii ti din Lauda? N-ar fi srit s-l taie cu
sbiile, cnd nu te-ai fi uitat la ei?
Ttuca are dreptate, zise Skrzetuski, nu putea s vie aici.
Atunci de ce se duce la suedezi? repet jupn Micha cu
ndrtnicie.
Dracu s-l tie, dac s-a dus la suedezi sau n alt parte,
cine tie ce i-a mai trznit prin mintea-i nfierbntat! Nu ne
privete, noi s profitm de sfatul lui, dac vrem s scpm cu
via.
Asta-i, ce s mai stm pe gnduri! spuse Stanisaw
Skrzetuski.
Trebuie s-i vestim degrab pe Kotowski, eromski, Lipnicki
i pe cellalt Kmicic! interveni Jan Skrzetuski. Micha, d-le de
tire ct poi de repede, dar s nu le scrii cine ne-a prevenit,
pentru c mai mult ca sigur c n-au s se ncread n el.
O s tim numai noi al cui e meritul i la vremea potrivit
n-o s ntrziem s-o spunem! strig Zagoba. Haide, Micha, mai
iute!
Iar noi s pornim spre Biaystok, hotrnd acolo locul de
strnsur. De l-ar aduce Dumnezeu mai repede pe voievodul de
Witebsk! rosti Jan.
La Biaystok va trebui s-i trimitem o deputie din partea
otenilor. Cu ajutorul Celui de Sus, zise Zagoba, l vom ntmpina
pe hatmanul de Lituania cu o putere tot att de mare ca i a lui,
1 Stanislaw Potocki (15791667), poreclit Rewera", pe rnd voievod de
Braclaw, Podole, Kiev i Cracovia, hatman de cmp din 1652 i mare
hatman al coroanei din 1654.
Capitolul VI
Scrisorile n care Woodyjowski i vestea de marul lui Radziwi
gsir ascultare la toi polcovnicii mprtiai n inutul Podlasie.
Unii i mpriser steagurile n cete mai mici, ca s ierneze mai
uor, alii ngduiser leahticilor s plece pe la casele lor, aa c
sub fiecare flamur mai rmseser numai zece-cincisprezece
oteni de elit i cteva zeci de clrei de rnd. Polcovnicii
urmeaz:
Domniile voastre! Chiar dac cineva ar vrea s nece meritul
adevrat n oceanul nemrginit sau s-l ngroape sub Carpaii
nali pn la cer, el tot va iei la suprafa, din ap i din pmnt,
ca s spun oamenilor: Eu sunt acela care nu m cutremur la
lumin, nu m tem de judecat i-mi atept rsplata. Dar pentru
c virtutea se cuvine s fie nrmat n modestie, ca piatra scump
n aur, v ntreb, domniile voastre: m-am ludat eu vreodat cu
meritele mele? Nu le-am pzit ntotdeauna ca pe ochii din cap?
M-am lsat oare ispitit de rangul cu care m-ai mpodobit?
Domniile voastre mi-ai aflat singuri meritele, fiindc eu sunt gata
s le neg i s v spun: aici se afl muli mai vrednici dect mine,
cum e jupn eromski, jupn Kotowski, jupn Lipnicki, jupn
Kmicic,
jupn Oskierko,
jupn
Skrzetuski
sau jupn
Woodyjowski, toi rzboinici de frunte cu care nu s-ar ruina nici
vremurile de altdat De ce dar m-ai ales pe mine i nu pe
oricare dintre ei? nc nu e timpul pierdut Luai aceast mare
cinste de pe umerii mei i mpodobii cu aceast mantie pe unul
mai vrednic!
Nu se poate, nu se poate! rcnir sute de mii de glasuri.
Nu se poate! repetar polcovnicii, bucuroi de laud n auzul
tuturor, vrnd s-i arate i ei modestia naintea otirii.
Vd i eu c altfel nu se poate! rspunse Zagoba. S se
mplineasc atunci voia domniilor voastre. V mulumesc din toat
inima, fraii mei, i trag ndejde c m va ajuta Dumnezeu s nu
v dezamgesc n ncrederea pe care mi-o artai. V fgduiesc c
voi fi alturi de domniile voastre pn n clipa din urm i, dac
drumurile necercetate ale sorii ne vor aduce izbnda sau pieirea,
nici moartea nu ne va despri, pentru c slava ne va uni pe toi i
dup aceea.
O nsufleire grozav se nstpni n adunare. Unii puser
mna pe sbii, alii ncepur s lcrimeze; chelia lui jupn Zagoba
se acoperi de broboane de sudoare, dar nflcrarea i crescu i
mai mult.
Vom lupta pentru regele nostru legiuit, pe care l-am ales, i
pentru ar! strig. Pentru rege i pentru ar vom tri i vom
muri! Domniile voastre, de cnd e ara asta, niciodat nu s-au
abtut asupra ei asemenea nenorociri. Trdtorii au deschis
porile i nu mai e nici o palm de pmnt, afar de inutul acesta,
n care s nu fi ptruns vrjmaul. n domniile voastre este
ndejdea rii, iar n mine ndejdea domniilor voastre, toat
Niciodat (lat.).
Onorurile schimb obiceiurile, purtarea (lat.).
Capitolul VII
Radziwi ar fi nclcat demult Podlasie, dac n-ar fi fost reinut
la Kiejdany din diferite pricini. nainte de toate atepta ntririle
suedeze cu trimiterea crora Pontus de la Gardie ntrzia nadins.
Cu toate c ghinrarul suedez era unit prin legturi de rudenie cu
nsui regele, nu putea sta alturi de magnatul Lituaniei nici prin
Capitolul VIII
La cin, afar de sptarul de Rosienie i de Oleka, fur poftii
polcovnicii mai nsemnai de la Kiejdany i civa curteni ai
prinului Bogusaw. El nsui veni n straie bogate i att de
frumos, de lua ochii tuturor. Avea peruca pieptnat n bucle
vlurite; culoarea i moliciunea feei aminteau de lapte i
trandafiri; mustcioara-i semna cu firele de mtase, iar ochii cu
stelele. Era mbrcat n negru, ntr-un caftan din fii de mtase i
catifea cu mnecile tiate adnc i ncheiate de-a lungul braului.
La gt purta un guler lat din cea mai frumoas dantel de
Brabant, de mare pre, iar la mini manete de acelai fel. Un lan
de aur i cdea pe piept, iar de pe umrul drept i cobora de-a
curmeziul pieptului pn la oldul stng cureaua de la spad, din
piele de Olanda, att de des btut cu diamante, nct prea o
fie de lumina care fcea ape-ape. i mnerul spadei strlucea de
diamante, iar pe cataramele nclrilor i luau ochii dou
nestemate mari ct nite alune. ntreaga nfiare era semea i
tot att de aleas, pe ct de frumoas.
ntr-o mn inea o batist de dantel, iar cu cealalt plria
agat de mnerul spadei, cum se purta pe atunci; plria era
mpodobit cu pene de stru negre i foarte lungi.
Toi, chiar i prinul Janusz, se uitau la el cu mirare i
Capitolul IX
Kmicic avea ntr-adevr scrisorile lui Radziwi ctre toate
cpeteniile suedeze i nlocuitorii lor, ca s-l lase s treac
pretutindeni fr stricciune, dar nu cuteza s se foloseasc de
ele. Se temea c prinul Bogusaw repezise gonaci n toate prile,
nc de la Pilwiski, prevenindu-i pe suedezi de cele ntmplate i
poruncindu-le s-l prind. Tocmai de aceea jupn Andrzej i luase
alt nume i i schimbase i rangul. Ocolind deci Loma i
Ostroeka, unde puteau s ajung mai nti olcarii prinului, i
mn caii spre Przasnysz, de unde vroia s rzbat la Varovia
prin Putusk.
Cu toate acestea, nainte de a ajunge la Przasnysz, fcu un ocol
pe la hotarul prusian, trecnd prin Wsosz, Kolno i Myszyniec,
Poveri (lat.).
Capitolul X
La Varovia, suedezii se aflau de mult vreme ca la ei acas.
Deoarece Wittemberg, adevratul conductor al oraului i
cpetenia garnizoanei, se afla la Cracovia, l nlocuia Radziejowski.
Capitolul XI
Cuvintele fiicei starostelui de Sochaczew l mbrbtar mult pe
jupn Kmicic i timp de trei zile nu-i ieir din minte. Ziua pe cal
i noaptea n pat se gndea ntruna la cele ntmplate,
spunndu-i de fiecare dat c nu putea fi vorba numai de o
ntmplare obinuit, ci mai degrab de un semn al lui Dumnezeu,
de prevestirea c, dac nu se va abate din drumul pe care i-l
artase Oleka, jupnia avea s-i pstreze credin, druindu-l cu
dragostea dinainte.
Pentru c, dac fiica starostelui, cuget jupn Kmicic, i va
pstra credin lui Andrzej al ei, care nc nu ncepuse s se
ndrepte, atunci putea s ndjduiasc i el, fiindc nutrea cele
mai bune gnduri de a sluji ara, virtutea i regele!
Dar, pe de alt parte, jupn Andrzej era cuprins de ngrijorare.
Era ntr-adevr nsufleit de cele mai bune intenii, dar nu era oare
prea trziu? Mai exist vreun mijloc, vreo cale de scpare? Cu
fiecare zi Republica prea c se prbuete tot mai mult i-i era
greu s nchid ochii n faa groaznicului adevr: nu mai era nici o
scpare. Kmicic nu-i mai dorea dect s ntreprind ceva dar nu
vedea oamenii care l-ar fi urmat. n timpul cltoriei, se
perindaser o mulime de chipuri pe dinaintea lui, dar vederea lor,
discuiile pe care le auzise i spulberaser orice ndejde.
Unii trecuser cu trup i suflet n tabra suedezilor,
urmrindu-i propriul interes; acetia beau, chefuiau i se
Capitolul XII
De la poarta zidului de aprare, rani i leahtici, oreni de
pretutindeni, oameni de toate vrstele i din toate strile, brbai
i femei, se apropiau de biseric mergnd n genunchi i ngnnd
cntece cucernice. Rul acesta de oameni nainta foarte ncet i se
oprea ntruna, atunci cnd mbulzeala trupurilor era prea mare.
Sfintele flamuri fluturau pe deasupra ca nite curcubeie. La
ascult cu luare-aminte.
Am umblat mult, ncepu Kmicic, am vzut o mulime de
lume i am suferit grozav Pretutindeni s-a ntrit vrjmaul,
pretutindeni ereticii nal capul i pn i catolicii se duc n
tabra dumanului care, ncurajat astfel, ca i de cucerirea celor
dou orae de scaun, cuteaz acum s ridice mna-i pngritoare
asupra Jasnei Gra.
De la cine ai domnia ta asemenea veste? ntreb preotul
Kordecki.
n noaptea din urm, am poposit la Kruszyna. Au venit acolo
Weyhard Wrzeszczowicz i Lisola, trimisul mpratului, care se
ntorcea de la curtea din Brandenburg, ducndu-se la regele
suedez.
Regele suedez nu mai e la Cracovia, l ntrerupse preotul,
privindu-l cu vioiciune n ochi.
Dar jupn Andrzej nu-i plec privirile i vorbi astfel mai
departe:
Eu nu tiu dac este sau nu mai este acolo tiu doar c
Lisola se ducea la el, iar Wrzeszczowicz a fost trimis cu oameni de
paz, ca s-l nsoeasc mai departe. Amndoi au vorbit n faa
mea nemete, fr s se fereasc de mine, deoarece credeau c nu
neleg nimic, dar eu, tiind limba nc din copilrie, tot att de
bine ca i pe cea polon, am priceput tot: Weyhard l-a ndemnat pe
rege s ocupe mnstirea i s pun mna pe vistierie, iar acesta
i-a dat chiar lui aceast nsrcinare.
Ai auzit cu urechile domniei tale?
ntocmai, aa cum m aflu aici.
Se va face voia Domnului! rosti preotul linitit.
Kmicic ncepu s se team. Credea c preotul numete voia
Domnului porunca regelui suedez i nu se gndete s-i stea
mpotriv, aa c spuse descumpnit:
La Putusk am vzut o biseric n mna suedezilor, oteni
jucnd cri n sfntul lca, butoaie de bere n altare i femei
neruinate, tvlindu-se cu otenii.
Preotul se uita mereu n ochii cavalerului.
Lucru de mirare, spuse, n ochii domniei tale citesc
adevrul
Kmicic se fcu stacojiu.
S mor pe loc, dac nu-i adevrat tot ce spun!
Oricum, sunt veti nsemnate, asupra crora se cade s ne
sftuim. Domnia ta, ngduie-mi s poftesc aici pe sfinii prini
Capitolul XIII
A doua zi de diminea, n toat mnstirea domnea o micare
neobinuit. Porile erau deschise ntr-adevr i credincioii
puteau s intre; slujba se inu ca de obicei, dar dup predic toi
cei dinafar primir porunc s prseasc incinta mnstirii.
nsui preotul Kordecki, nsoit de sptarul de Sieradz i de jupn
Piotr Czarniecki, cercet n amnunt parapetele i contraforturile
dinuntru i dinafar zidurilor. Ici i colo, poruncir s se fac
ndreptrile de cuviin; fierarii din ora primir porunc s
pregteasc crlige nfipte n vrful unor prjini lungi, sulie, coase
ntrite n prelungirea cozilor de lemn, mciuci i ghioage grele
ghintuite. i pentru c se tia c la Jasna Gra sunt rezerve
nsemnate de asemenea arme, prin ora se mprtie zvonul c
mnstirea se ateapt s fie atacat n curnd. Poruncile care
veneau una dup alta preau s ntreasc aceste presupuneri
Dou sute de oameni trebluir toat noaptea de-a lungul
zidurilor. Cele dousprezece tunuri grele, trimise de jupn
Warszycki, castelanul de Cracovia, nainte de mpresurarea
oraului, fur ntrite pe afete noi i pregtite de tragere.
Din magaziile mnstirii, clugri i slujitori crar ghiulele, pe
care le aezar n grmezi lng tunuri; se aduse pulberea i se
mprir muschete oamenilor. La turnuri i la coturile zidurilor,
urcar strjerii care aveau s vegheze zi i noapte asupra
mprejurimilor. n plus, oamenii trimii n cercetare se rspndir
pretutindeni pn la Przystaj, Kobuck, Krzepice, Kruszyna i
Mstw.
n cmrile i aa destul de pline ale mnstirii, se aduser
rezerve de hran din ora, de la Czstochowa i din alte sate care
ineau de mnstire.
Zvonul se rspndi ca fulgerul n tot inutul. Trgoveii i
ranii ncepur s se adune i s chibzuiasc ce-i de fcut.
Multora nu le venea s cread c vreun vrjma ar cuteza s atace
Jasna Gra.
Se spunea c numai Czstochowa avea s fie ocupat, dar era
de ajuns, ca s se rzvrteasc cu toii, mai ales cnd unii i
aduser aminte c suedezii sunt eretici i nu se vor da n lturi s
pngreasc altarul Sfintei Fecioare.
Aa c oviau; aci credeau, aci se ndoiau. Unii i frngeau
minile, ateptnd prevestiri nfricotoare pe cer i pe pmnt,
semne vdite ale mniei dumnezeieti, alii se adnceau ntr-o
disperare mut i fr leac sau erau cuprini de o furie
neomeneasc, de parc luau foc. i, ca de fiecare dat cnd
nchipuirea omeneasc i ia zborul, ncepur s umble tot felul de
zvonuri, care mai de care mai nfricotoare.
Aa cum miun roiul de furnici, se nvltucete,
rsfirndu-se i adunndu-se nelinitit, atunci cnd cineva nfige
bul n muuroi sau arunc jar, tot aa ncepur s fiarb oraul
i satele dimprejur.
Dup-amiaz, grupuri de trgovei i rani cu neveste i copii
nconjurar zidurile mnstirii, de parc vroiau, s dea nval
asupra lor, plngnd i suspinnd n scpatul soarelui, iei la ei
preotul Kordecki i, pierzndu-se n mulime, ntreb:
Ce cutai aici, oameni buni?
Vrem s luptm pentru mnstire, s-o aprm pe
Nsctoarea lui Dumnezeu! strigar brbaii, nlndu-i
mblciele, furcile i alte arme.
Vrem s-o mai vedem o dat pe Sfnta Fecioar! se vietar
femeile.
Preotul Kordecki se opri pe un col de stnc mai ridicat i
spuse:
Urdiile iadului nu vor frnge puterile cerului. Linitii-v i
avei ncredere c piciorul ereticilor nu va clca n acest sfnt
lca, iar eresurile luterane sau calvineti nu vor rsuna n acest
aezmnt al virtuii i credinei. Nu tiu dac vrjmaul va cuteza
s vie pn aici, dar tiu c dac va veni, musai s plece cu ruine
i umilin, pentru c puterea lui va fi sfrmat de o putere mai
mare, nverunarea i se va frnge, va fi nimicit i norocul lui se va
schimba. Umplei-v inimile de ncredere! O vei vedea i alt dat
pe Ocrotitoarea noastr nconjurat de o slav i mai mare. Vei
avea parte i de alte minuni. Nu v pierdei cu firea, tergei-v
lacrimile i ntrii-v n credin, deoarece v zic vou, iar prin
mine vorbete Duhul Sfnt, suedezul nu va pi nicicnd
nuntrul acestor ziduri; va spori doar slava lui Dumnezeu, cci
s-au legat prin nimic. La cel dinti semn s-ar aduna cu nemiluita!
Ar fi o bun pild i pentru alii! ntri Kmicic cu nflcrare.
Am i eu o mn de oameni De i-ai vedea la treab!
Pe legea mea! nu se mai putu stpni jupn Piotr. Las-m
s te mbriez!
Poftete, domnia ta! se bucur Kmicic.
i fr s mai stea pe gnduri, se aruncar unul n braele
celuilalt.
Tocmai trecea preotul Kordecki care, vznd ce se petrece,
ncepu s-i binecuvnteze, iar ei i mrturisir legmntul lor.
Preotul se mulumi s zmbeasc i plec mai departe, vorbind de
unul singur.
Bolnavul ncepe s se nsntoeasc.
Pn seara sfrir toate pregtirile i fortreaa era gata de
aprare. Avea de toate din belug; pulbere, tunuri, ziduri destul de
puternice i o mulime de lupttori.
Czstochowa, mai degrab Jasna Gra, cu toate c era greu de
cucerit din pricina aezrii i a ntriturilor, era socotit una dintre
fortreele mai mici i mai slabe ale Republicii. Ct privete otenii,
putea s aib orici, dar preoii nu chemaser nadins prea muli,
gndindu-se s le ajung rezervele ct mai mult timp.
Cu toate acestea, erau unii, mai ales printre tunarii nemi, care
credeau c Czstochowa nu se va putea apra.
Protii! Socoteau c mnstirea nu e aprat dect de ziduri;
nu tiau ce nseamn oamenii nsufleii de credin. Preotul
Kordecki, temndu-se s nu mprtie ndoiala printre aprtori, i
ndeprt pe toi, afar de unul care trecea drept meter
nentrecut.
n aceeai zi, veni la Kmicic btrnul Kiemlicz cu cei doi feciori,
rugndu-l s-i sloboad din slujb.
Jupn Andrzej fu cuprins de mnie.
Cinilor, i cert, v lepdai de bunvoie de asemenea noroc
i nu vrei s-o aprai pe Sfnta fecioar! Prea bine, fie i aa!
Plata pentru cai ai primit-o, vei cpta ndat i restul ce vi se
cuvine.
Scoase o pung din sipet i le-o zvrli la picioare,
Iat-v leafa! Credei c e mai bine s cutai prada n afara
zidurilor! Vrei mai degrab s fii tlhari dect aprtorii
Mariei?! Pierii din ochii mei! Nu suntei vrednici s stai aici, nu
suntei vrednici s v aflai printre cretini, nu meritai s murii
de moartea care ne ateapt pe noi aici! Afar, afar!
Capitolul XIV
n ziua urmtoare, la poalele Jasnei Gra domnea linitea.
Clugrii se folosir de acest prilej pentru a sfri pregtirile de
aprare. Se fcur ultimele ndreptri pe ziduri i la aprtori i se
aduser i mai multe arme care aveau s slujeasc la respingerea
nvlitorilor.
De la Zdebw, Krowodrza, Lgota i Grabwka venir nc
cincisprezece rani care slujiser mai demult ca pedestrai. Fur
primii cu toii i amestecai printre ceilali aprtori. Preotul
Kordecki trebluia ct doi-trei la un loc. Lua parte la slujb i la
sfat, supraveghea corurile de zi i de noapte, iar n clipele de rgaz
umbla pe ziduri cu leahticii i stenii. Pe fa i n toat
nfiarea i se citea atta linite, cum numai chipurile cioplite din
piatr pot s aib. Privindu-i obrazul palid de neodihn, se putea
crede c omul acesta doarme somn dulce i uor, dar resemnarea
tcut i veselia care-i ardeau n priviri, buzele care i se micau
rostind rugciuni spuneau c vegheaz i cuget, se roag i se
jertfete pentru toi. Din sufletul acesta cu puterile ncordate spre
Dumnezeu curgea izvorul adnc i linitit al credinei; sorbeau cu
toii i cine avea sufletul bolnav, acela se nzdrvenea. Acolo unde
albea rantia lui, tihna senin se aeza pe chipuri, ochii rdeau i
buzele rosteau: Bunul nostru printe i aprtor, mngierea i
sperana noastr. i srutau minile, iar el zmbea ca aurora
dimineii i trecea mai departe, rspndind n juru-i ncredere i
senintate.
Cu toate acestea, nu neglija nici mijloacele pmnteti de
mntuire; clugrii care intrau n chilia lui l gseau fie n
genunchi, fie aplecat peste scrisorile pe care le trimitea n toate
prile. i scrise astfel lui Wittemberg, cpetenia suprem de la
Cracovia, rugndu-l s aib mil de sfntul lca; lui Jan
Kazimierz, care n ultima vreme fcea sforri la Opole pentru
scparea norodului nerecunosctor; castelanului de Kiev, pe care
propriul legmnt l inea nlnuit la Siewierz; lui Wrzeszczowicz i
polcovnicului Sadowski, ceh i luteran, care-l slujea pe Miller i
care, avnd un suflet ales, se strduia s abat gndul
ghinrarului de la cucerirea mnstirii.
n preajma lui Miller se nfruntau doi sfetnici. Wrzeszczowicz,
solemnitate.
n acelai timp, cpeteniile mirene ale aprtorilor, sptarul de
Sieradz i jupn Piotr Czarniecki, fceau i ei ultimele pregtiri.
Ddur foc la toate tarabele lipite de-a lungul zidurilor, care
puteau s nlesneasc nvala vrjmaului; nu fur cruate nici
mcar cldirile mai apropiate de la poale, aa c toat ziua un inel
de foc nvlui fortreaa; tarabele, brnele i scndurile se
prefcur n cenu, aa c tunurile mnstirii aveau acum
nainte o ntindere pustie, nengrdit de nici o piedic. Gurile
negre scrutau deprtarea, ateptnd parc nerbdtoare venirea
dumanului, pe care vroiau s-l ntmpine cu bubuituri
nfricotoare.
Iarna nainta cu pai repezi. Dinspre miaznoapte sufla un
vnt tios care ntrea noroaiele; dimineaa bltoacele erau
acoperite de pojghia de ghea; preotul Kordecki, mergnd de-a
lungul zidurilor, i freca minile nvineite de frig i spunea:
Dumnezeu ne trimite gerul n ajutor! Vrjmailor le va fi greu
s sape locaurile pentru tunuri i anuri; n vreme ce voi o s v
lfii n ncperi clduroase, lor o s li se fac lehamite de
mpresurare.
Tocmai de aceea Burchard Miller vroia s sfreasc totul ct
se poate de repede. Aducea cu el nou mii de oteni, cei mai muli
pedestrai, i dousprezece tunuri. Mai avea i dou steaguri de
clrime polon, dar nu putea conta pe ea, mai nti, fiindc nu
putea folosi clrimea pentru cucerirea unei fortree aezate pe
un povrni stncos, iar n al doilea rnd, fiindc otenii se
artaser mpotriv i declaraser de la nceput c nu vor lua parte
la lupte. Veneau cu el mai degrab pentru a feri mnstirea de
lcomia nvingtorilor, n caz c avea s fie cucerit; cel puin aa
le spuseser polcovnicii otenilor; mai veneau i pentru c cei care
porunceau erau suedezii, fiindc toat otirea Republicii se afla n
tabra lor i trebuia s se supun.
De la Wielu la Czstochowa nu era drum lung. n ziua de 18
noiembrie avea s nceap mpresurarea. Dar ghinrarul suedez
socotea c nu va dura mai mult de cteva zile i va ocupa
fortreaa pe calea negocierilor.
ntre timp, preotul Kordecki i pregtea sufletete pe aprtori.
Se inu o slujb ca la srbtorile de mare bucurie i, dac n-ar fi
fost teama i paloarea de pe feele unora, s-ar fi putut crede c se
apropie acel vesel i solemn Aleluia. nsui priorul celebr
liturghia, apoi btur toate clopotele. Dup liturghie, slujba
Capitolul XV
Glceava tunurilor nu mpiedica deloc negocierile. Sfinii
prini erau hotri s se foloseasc de fiecare dat de ele, vrnd
s-l amgeasc pe vrjma i s-l ntrzie; ntre timp, puteau s
primeasc vreun ajutor sau aveau s se pun gerurile. Ct despre
Miller, el nu nceta s cread c aprtorii vroiau doar s
dobndeasc nite condiii mai bune.
Aa c seara, dup ce bubuiturile contenir, l trimise din nou
pe polcovnicul Kuklinowski la mnstire s-i someze pe clugri s
se supun. Priorul i art acestui Kuklinowski hrtia isclit de
regele suedez, cu care-i nchise gura numaidect. Dar Miller avea
porunca de acum a lui Carol Gustav de a ocupa Bolesaw, Wielu,
Krzepice i Czstochowa.
Domnia ta, du-le aceast porunc, i spuse lui Kuklinowski.
Gndesc c acum n-o s mai gseasc alt pricin de zbav.
Greea ns.
Preotul Kordecki declar c, dac porunca se referea la
Czstochowa, ghinrarul nu are dect s-o ocupe; poate s fie sigur
c nu va ntmpina nici o piedic din partea mnstirii. Dar
Czstochowa nu este Jasna Gra, iar aceasta din urm nu este
pomenit n porunca cea nou.
Auzind aceasta, Miller nelese c are de-a face cu oameni mai
iscusii dect el; el era cel care nu mai avea argumente,
rmnndu-i numai tunurile.
Cu toate acestea, ntreruperea focului se prelungi toat
noaptea. Suedezii trudir din greu la ridicarea unui parapet
puternic, iar aprtorii Jasnei Gra cercetar pagubele de ieri,
Capitolul XVI
La cererea celorlalte cpetenii, Miller ncepu iari negocierile.
Din tabra suedez veni la mnstire un leahtic polonez de vaz,
mai n vrst i cu vorba aezat. Aprtorii l primir cu bucurie,
socotind c numai pro forma i de nevoie va aduce vorba de
supunerea mnstirii, n fapt, mbrbtndu-i i ntrind noutile
care ajunseser pn la ei despre rzvrtirea din Wielkopolska,
nenelegerile dintre otile regale i suedezi i despre negocierile lui
Jan Kazimierz cu cazacii care se artau nclinai s se ntoarc la
vechiul stpn, n sfrit, despre nfricotoarea ameninare a
hanului ttarilor c va veni n ajutorul regelui izgonit, urmrind cu
foc i sabie pe toi vrjmaii lui.
Dar mare fu dezamgirea clugrilor, cnd leahticul aduse
ntr-adevr nouti numeroase, ns care de care mai
nspimnttoare, n stare s reteze orice nflcrare, s frng
orice hotrre i s clatine cea mai fierbinte credin.
Tcui i plini de luare-aminte, clugrii i leahticii se
strnser ciopor n jurul lui n trapezrie; tot ce-i ieea din gur
prea sinceritate i durere pricinuit de soarta crud a rii.
Adesea i lua capul alb n mini, vrnd parc s stpneasc
rbufnirea de dezndejde, privea la crucifix, l podideau lacrimile i
spunea cu glas domol, ntrerupt, cele ce urmeaz:
Ah ce vremuri a ajuns s triasc biata ar! Nu mai e nimic
de fcut; trebuie s ne supunem regelui suedez Cinstii prini i
frai leahtici, pentru cine ai pus mna pe sbii? Pentru cine v
cunoscut, cumva?
Trzni-te-ar! gndi Kmicic.
Dar amintindu-i de nsrcinarea de sol a lui Kuklinowski,
rspunse:
Personaliter, nu l-am cunoscut Dar acum poftete, domnia
ta, i intr, c sfatul ateapt.
Spunnd acestea, i art ua pe care tocmai ieea un clugr
n ntmpinarea oaspetelui. Kuklinowski se duse cu el la
trapezrie; nainte ns se ntoarse spre Kmicic:
Jupne cavaler, a fi bucuros ca la ntoarcere s m nsoeti
tot domnia ta.
Te voi atepta aici, domnia ta, rspunse jupn Kmicic. i
rmase singur. Dup un rstimp, ncepu s umble ncoace i
ncolo cu pai repezii. Fierbea de mnie i de ciud.
Nici smoala nu se lipete de haine, ca pata de nume!
mormi. Lotrul i arpele sta, vnztorul sta ndrznete s m
socoteasc fratele i tovarul lui. Uite ce-am ajuns! Toi mieii m
cred prietenul lor, dar nici un om de treab nu-mi pomenete
numele fr scrb. N-am fcut destul bine, o, nu! Mcar dac
a putea s-l nv minte pe netrebnicul sta Altfel nu se poate,
las pe mine
Sfatul din trapezrie dur mult vreme. ntunericul cobora
treptat.
Kmicic continua s atepte.
n cele din urm, se ivi i jupn Kuklinowski. Jupn Andrzej
nu putu s-i vad faa, dar judecnd dup rsuflarea mnioas,
nelese c nu izbutise s fac nimic, ba mai mult, solia lui nu
fusese pe placul clugrilor, pricin pentru care nu prea mai avea
chef de vorb. Merser un timp n tcere. Kmicic se hotr s afle
adevrul i spuse, prefcndu-se c-l comptimete:
Nu ncape ndoial c domnia ta te ntorci cu mna goal
Clugrii notri sunt ncpnai i, ntre noi fie vorba, aici cobor
glasul, nu fac bine, fiindc nu ne putem apra o venicie.
Jupn Kuklinowski se opri i-l trase de mnec.
Domnia ta crezi cu adevrat c fac ru? Vd c-i umbl bine
mintea! Prineii vor fi fcui harcea-parcea, asta o spun eu! Nu
vor s-l asculte pe Kuklinowski, o s asculte de sabia lui.
Vezi, domnia ta, mie nu-mi pas de ei, rspunse Kmicic, ci
de locul sta sfnt, ce mai ncoace i-ncolo care, cu ct se va
supune mai trziu, cu att condiiile vor fi mai grele Mcar de-ar
fi adevrat ce se zvonete; aud c n ar izbucnesc rzmerie, c
Cum aa?
Regele suedez vrea s se mnnce ntre ei. Radziwi n-a fost
niciodat prea sigur, se gndea numai la el Pe de alt parte,
s-aude c abia i mai trage sufletul. Cine se las mpresurat, s-a
zis cu el
i suedezii nu-i dau ajutor?
Nu prea are cine! Regele se afl n Prusia, inut acolo de
treburi nsemnate Electorul s-a tot strecurat ca un ipar pn
acum, dar i s-a nfundat. n Wielkopolska sunt lupte, de
Wittemberg e nevoie la Cracovia, lui Duglas i dau de furc
muntenii, aa c l-au lsat pe Radziwi s se descurce singur.
N-are dect s-l nghit Sapieha. Ce s-a mai umflat i Sapieha
sta! Dar o s vin i rndul lui. Dup ce va isprvi cu prusienii,
Carolic al nostru o s-i reteze coarnele i lui Sapieha. Acum nu
poate s-i fac nimic, fiindc toat Lituania e alturi de el.
Dar Samogiia?
Samogiia e-n labele lui Pontus de la Gardie; grele labe, c-l
cunosc!
S fi czut oare Radziwi att de jos, el care era puternic ca
un rege?
Acum nu mai e nimic, nimic
Nenelese sunt vrerile Domnului!
Soarta rzboiului e schimbtoare, dar s lsm asta! Ei, ai
s te gndeti la propunerea pe care i-am fcut-o? N-o s-i par
ru! Vino la noi! Dac socoteti c astzi e prea curnd, mai
gndete-te pn mine sau poimine, cnd o s vin tunurile cele
mari. Pesemne c ei au ncredere n domnia ta, de vreme ce poi s
iei n afara zidurilor, ca acum Poi s vii cu scrisori i s nu te
mai ntorci
Domnia ta m tragi de partea suedezilor, fiindc eti trimisul
lor, spuse Kmicic deodat, i nu se cade s faci altfel, dar cine tie
ce e n sufletul domniei tale. Sunt unii care-i slujesc pe suedezi,
dei n inima lor le vor rul.
Ai cuvntul meu de cavaler, rspunse Kuklinowski, c nu-i
ascund nimic i nu pentru c a fi sol. n afara ntriturilor nu mai
sunt sol, dar dac vrei, m lepd de nsrcinare i-i vorbesc ca din
partea mea: las dracului fortreaa asta pctoas!
Asta mi-o spui ca din partea domniei tale?
ntocmai.
i pot s-i rspund i eu tot aa?
Fr ndoial, chiar te rog.
Capitolul XVII
Cam n aceast vreme, veni veste de la groaznicul Arfuid
Wittemberg. O cpetenie nsemnat i aduse scrisoarea la
mnstire cu porunca pentru sfinii prini de a preda fortreaa
lui Miller. Dac din contr, scria Wittemberg, nu vei nceta
mpotrivirea i nu v vei supune ghinrarului pomenit, fii convini
c aspr pedeaps v ateapt, care va sluji drept pild i altora.
Vina ns va fi numai a voastr.
Dup primirea scrisorii, clugrii hotrr s trgneze
lucrurile ca i mai nainte, nfind mereu tot felul de piedici. i
iari ncepur s se scurg zilele, n timpul crora bubuitul
tunurilor ntrerupea negocierile i dimpotriv.
Miller declar c dorete s-i aeze garnizoana la mnstire
numai pentru a o feri de primejdia cetelor samavolnice.
Sfinii prini rspunser c, de vreme ce aprtorii dovediser
c pot s se apere mpotriva unei cpetenii att de puternice, cum
era ghinrarul, se vor descurca i mai bine cu nite adunturi
samavolnice. l implorau deci pe Miller, chemnd n ajutor toate
cele sfinte, respectul pe care-l nutrete poporul acestui lca, pe
Dumnezeu i nentinarea Mariei, s se ntoarc la Wielu sau
oriunde i va plcea. Dar suedezii ajunseser i ei la captul
rbdrii. Umilina aprtorilor, care cereau ndurare i n acelai
timp nteeau focul tunurilor, i aduse n cele din urm la
disperare.
La nceput, Miller nu putea s priceap de ce se mai apr
mnstirea, cnd toat ara se predase, ce for i sprijin, n
numele cror ndejdi nu vor s se supun aceti clugri, unde
ntmpla.
Au sosit tunurile, altfel nu se poate! spuser unii.
i sap alte anuri pentru ele, dar e o bezn de-i bagi
degetele n ochi.
Cpeteniile chibzuiau; jupn Czarniecki era de prere s
nvleasc asupra suedezilor, dar sptarul de Sieradz se
mpotrivea, susinnd pe bun dreptate c pentru asemenea
treab nsemnat vrjmaul i-a luat toate msurile de prevedere,
innd pedestrimea pregtit. Aa c deschiser focul spre
miaznoapte i miazzi, de unde se auzea larma, dei nu puteau
s-i dea seama de pagubele pe care le fceau.
n sfrit, se lumin de ziu i aprtorii vzur lucrrile
suedezilor. Spre miaznoapte i miazzi se ntindeau ntriturile la
care trudeau mii de oameni. Se nlau att de sus, nct
asediailor li se prea c valul de pmnt se ridica pn la linia
zidurilor. n tieturile regulate ale crestelor, se zreau gurile uriae
ale tunurilor i otenii care stteau napoia lor, semnnd de
departe cu un roi de viespi galbene.
n biseric, nc nu se isprvise slujba de diminea, cnd o
bubuitur neobinuit cutremur vzduhul, geamurile zngnir,
cteva se desprinser din rame, sprgndu-se cu zuruituri ascuite
pe lespezile de piatr i toat biserica se umplu de praful ridicat de
tencuiala czut.
Tunurile de asediu i spuneau cuvntul.
ncepu o grindin de foc, cum nu mai ncercaser aprtorii.
Dup ce se sfri slujba, ieir cu toii pe ntrituri i pe
acoperiuri. Ghiulelele trase nainte preau nite jocuri nevinovate
fa de aceast ploaie de foc i fier.
Tunurile mai mici, de cmp, trgeau odat cu cele de asediu,
zvrlind spre mnstire ghiulele uriae i grenade, omoioage
muiate n smoal, tore i frnghii aprinse. Ghiulelele de douzeci
i ase de funi sfrmau parapetele zidurilor i izbeau pereii;
unele rmneau acolo, dar altele deschideau sprturi uriae,
mprtiind tencuiala, mortarul i crmizile. Zidurile care
nconjurau mnstirea ncepur s crape ici i colo: btute fr
ncetare de ghiulele, ameninau s se surpe. Suedezii trgeau cu
srg n cldirile mnstirii.
Cei care cntau n turn simeau cum se clatin. Biserica se
cutremura de bubuiturile care nu mai conteneau; la cteva altare,
lumnrile ncepur s cad din sfenice.
Apa turnat cu nemiluita n locurile unde izbucnea focul, peste
mai slab. Din loc n loc, se iviser sprturi, dar nu destul de mari
ca pedestrimea s poat ptrunde prin ele n incinta mnstirii.
Deodat avu loc o ntmplare care puse capt focului.
Era spre sear; lng unul din tunurile cele mari se afla un
tunar suedez cu fitilul aprins. Tocmai cnd se pregtea s-l
apropie de eava, o ghiulea de la mnstire l nimeri drept n piept,
dar pentru c srise mai nainte de cteva ori pe gheaa
ngrmdit pe valul de aprare, l arunc cu fitil cu tot la vreo
cincisprezece pai napoi. Fitilul czu ntr-o cru n care mai era
destul pulbere. n aceeai clip, rsun o bubuitur grozav i
norii de fum acoperir ntritura. Cnd se risipir, se art c cinci
tunari i pierduser viaa, roile tunului fuseser sfrmate, iar
restul otenilor ncremeniser de spaim. Focul din aceast
ntritur ncet i, pentru c ntre timp se lsase o cea deas,
ncet i n celelalte.
A doua zi era duminic.
Pastorii luterani i psalmodiau slujbele prin ntrituri, iar
tunurile tceau. Miller i ntreb iari pe sfinii prini dac nu le
ajunge, dar acetia i rspunser c pot ndura i mai mult.
La mnstire se cercetau stricciunile. Erau destul de
nsemnate. Afar de mori, vzur c i zidurile avuseser de
suferit. Cel mai mare prpd l fcuse un balimez uria care se afla
n partea dinspre miazzi. Btuse zidul cu atta rvn, doborse
attea pietre i crmizi, nct era lesne de prevzut c, dac focul
avea s mai continue cteva zile, o mare parte din zid se va nrui.
Sprtura care s-ar fi fcut n asemenea mprejurare n-ar mai fi
putut fi astupat nici cu brne, nici cu pmnt sau cu blegar. De
aceea, preotul Kordecki privea ngrijorat la aceste pagube pe care
n-avea cum s le mpiedice.
Iar luni focul ncepu din nou i tunul uria continu s
lrgeasc sprtura. Suedezii aveau i ei destule pierderi. n
amurgul zilei, un tunar suedez ucise pe loc pe nepotul lui Miller, la
care ghinrarul inea ca la propriul fiu, dorind s-i lase totul:
numele, faima de rzboinic i averea. Inima btrnului lupttor se
umplu de i mai mult ur.
Zidul de lng turnul de miazzi crpase att de mult, nct
noaptea se fcur pregtiri pentru nvala pedestrailor. Pentru ca
otenii s se poat apropia de fortrea fr primejdie, Miller
porunci ca n toate anurile mici din apropierea povrniului s se
sting toate focurile. Noaptea era ns luminoas, iar strlucirile
albe ale zpezii trdau micrile vrjmaului. Tunurile de la Jasna
vorbeasc:
De ast dat nvala nu mai e de nici un folos. Suedezii i-ar
simi pe atacatori i i-ar respinge. Acum numai un singur om
poate s se descurce.
Cum aa? ntreb jupn Czarniecki.
E nevoie de un om, care s se duc i s arunce balimezul n
aer cu pulbere. i poate s-o fac atta vreme ct struie ceaa. Cel
mai bine ar fi s-i schimbe hainele. Avem aici tunici de piele
asemntoare cu ale suedezilor. Dac nu va putea face altfel, o s
se furieze printre vrjmai, iar dac nu pzete nimeni n faa
tunului, cu att mai bine.
Pentru Dumnezeu, ce poate s fac un singur om?
Nu trebuie dect s bage un scule de pulbere n botul
balimezului, cu un fitil pe care s-l aprind dup aceea. Pulberea
va lua foc i tunul va crpa!
Ei, ce tot vorbeti, biete? Pi nu-l nfund mereu cu
pulbere, de ce nu crap?
Kmicic izbucni n rs i srut mneca preotului.
Cinstite printe, ai o inim sfnt i mare, de viteaz
Ei, las asta! l ntrerupse preotul.
De viteaz, repet Kmicic, dar la tunuri nu te pricepi. Altceva
e cnd pulberea se aprinde n partea dinapoi a evii, fiindc atunci
mpinge ghiuleaua i toat puterea iese nainte; dar dac pulberea
e aezat n gura tunului, nu se afl eav care s nu crape.
ntreab-l i pe jupn Czarniecki. Pn i o flint, dac i astupi
vrful evii, cnd ia foc pulberea, se sparge, att de mare e aceast
for diavoleasc! Ce s mai vorbim de un scule ntreg care se
aprinde n gura tunului. ntreab-l i pe jupn Czarniecki.
Aa este, sunt lucruri pe care le tie orice otean! ntri
Czarniecki.
Dac am strica balimezul sta, i urm vorba Kmicic, toate
celelalte sunt floare la ureche!
Mi se pare c e cu neputin, zise preotul Kordecki. Cine se
va ncumeta la o treab ca asta?
Un zvnturat nevoie mare, rspunse jupn Andrzej. Un
cavaler hotrt care se numete Babinicz.
Tu? se mirar deodat preotul i jupn Czarniecki.
Ehei, bunule printe! M-ai spovedit i i-am destinuit toate
isprvile mele. Unele din ele n-au fost mai puin primejdioase
dect cea de acum; cum poi dar s te mai ndoieti? Nu m
cunoti oare destul de bine?
Dau nval!
Balimezul suedez a fost sfrmat! strig un tunar.
Minune! Minune!
Tunul cel mare a fost sfrmat! Balimezul!
Unde-i printele Kordecki?
Pe ziduri! Se roag! El a fcut-o!
Babinicz a aruncat tunul n aer! strig jupn Czarniecki.
Babinicz, Babinicz! Slav Fecioarei Preasfinte! Acum n-o s
ne mai fac nici o stricciune!
n acelai timp, rsunar strigtele de spaim i n tabra
suedez. n toate anurile se aprinser focuri.
Zarva se nteea. La lumina bobotilor se vedeau cete de oteni
care umblau de colo-colo fr rost; se auzir trmbiele, tobele
duruiau ntruna; la ziduri ajungeau strigte n care se simea
spaima.
Preotul Kordecki se ruga mereu n genunchi.
n cele din urm, noaptea ncepu s pleasc, dar Babinicz nu
se mai ntoarse n fortrea.
Capitolul XVIII
Ce se ntmplase cu jupn Andrzej i cum izbutise s-i duc
planul la bun sfrit?
Dup ce iei n afara zidurilor, merse o vreme cu pasul sigur i
prevztor. Cnd ajunse la picioarele povrniului, se opri i
ascult. mprejur era linite, prea mult linite, astfel c paii i se
auzeau scrind pe zpad. Pe msur ce se deprta de ziduri,
nainta cu tot mai mare grij. Se opri din nou i ascult. Se temea
s nu alunece i s cad, udnd astfel sculeul preios, aa c
scoase spada i se folosi de ea ca de un toiag. Asta i fu de mare
ajutor.
Tot pipind drumul naintea lui, dup vreo jumtate de ceas
auzi un murmur uor.
Aha, vegheaz Se vede c nvala noastr le-a fost de
nvtur! gndi. i merse mai departe i mai ncet. Era bucuros
c nu se rtcise, fiindc ntunericul era att de des nct nu
putea s-i vad nici vrful rapierei.
ntriturile celelalte sunt mult mai departe aa c sunt pe
drumul cel bun! opti.
Nu se atepta nici el s dea peste strji n faa anurilor,
fie pe aproape.
Tare a vrea s tiu dac au pus strji? se gndi.
Dar nu apuc s mai fac nici doi pai, cnd deodat auzi
nainte mersul msurat al otenilor i cteva glasuri ntrebar ici i
colo:
Cine-i?
Jupn Andrzej nmrmuri. l lu cu clduri.
De-al nostru, rspunser alte glasuri.
Parola?
Upsala!
Rspunsul!
Coroana!
Kmicic nelese ndat c se schimbau strjile.
V art eu vou Upsala i coroan, mormi.
i se bucur. Pentru el era ntr-adevr o mprejurare
neateptat de prielnic, fiindc putea s treac linia strjilor n
timp ce acestea se schimbau: paii lui erau acoperii de cei ai
suedezilor.
Aa i fcu, fr nici o greutate, mergnd cu ndrzneal pe
urma otenilor care plecau pn aproape de anuri. Aici suedezii
cotir, ca s ocoleasc ntritura, iar el naint repede i se
ascunse n anul dinaintea valului de aprare.
ntre timp, se mai lumin puin. Jupn Andrzej mulumi
cerului, pentru c pe ntuneric nu putea s gseasc balimezul.
Acum, scond capul din an i ntorcndu-i privirea, zri
deasupra creasta neagr a valului i marginile la fel de negre ale
ngrditurilor umplute cu pmnt, ntre care se aflau tunurile.
Vedea pn i gurile evilor ridicate deasupra anului.
naintnd cu mare grij de-a lungul anului, descoperi n sfrit
balimezul. Atunci se opri i ncepu s asculte.
Din ntritur se auzeau murmure. Pesemne c pedestraii
ateptau pregtii lng tunuri. Kmicic era acoperit de nlimea
valului de aprare; puteau s-l aud, dar nu puteau s-l vad.
Avea s izbuteasc oare s ajung de jos la gura tunului, care se
nla sus deasupra capului su?
Din fericire, marginile anului nu erau prea abrupte; pe de
alt parte, pmntul reavn, dei stropit cu ap, nu apucase s
nghee, deoarece timpul se nclzise.
Dndu-i seama de toate acestea, Kmicic ncepu s scobeasc
fr zgomot povrniul valului i s se caere ncet spre tun.
Dup un sfert de ceas de trud, izbuti s se agate cu mna de
gura evii. O clip atrn n aer, dar fora-i ieit din comun i
ngdui s rmn aa pn cnd bg sculeul cu pulbere n
eav.
Cine, acum o s te saturi de crnai! murmur. Dar vezi s
nu-i rmn n gt!
Spunnd acestea, i ddu drumul jos i ncepu s caute fitilul
care, cusut la un capt al sculeului, atrna n an.
l gsi destul de repede. Dar acuma venea lucrul cel mai greu,
pentru c trebuia s scapere i s aprind fitilul!
Kmicic atept un rstimp s creasc murmurele otenilor din
ntritur.
n cele din urm, lovi uor cremenea cu amnarul.
n aceeai clip, deasupra capului, auzi o ntrebare n limba
nemeasc:
Cine-i n an?
Eu sunt, Hans! rspunse Kmicic numaidect. Mi-au aruncat
diavolii vergeaua n an i scapr s-o gsesc.
Bine, bine, rspunse tunarul. Ai noroc c nu tragem, c
suflul te-ar fi lsat fr cap.
Aha, se gndi Kmicic, aadar balimezul, afar de sculeul
meu, i are i ncrctura lui. Cu att mai bine.
n aceeai clip, fitilul cu pucioas se aprinse i scnteile
gingae ncepur s alerge n sus.
Era timpul s-o tearg. Kmicic porni n fug de-a lungul
anului ct l ineau picioarele, fr s-i mai pese de zgomotul pe
care-l fcea. Se deprtase la vreo douzeci de pai, dar curiozitatea
nvinse teama de primejdie.
Dac s-a stins fitilul din pricina umezelii din aer? i spuse n
gnd. i se opri. Aruncndu-i privirea napoi zri scnteile, dar cu
mult mai sus, dect le lsase.
Ei, nu cumva sunt prea aproape? se gndi i-l cuprinse frica.
O lu iari la goan, dar se mpiedic de o piatr i czu. Un
bubuit nfricotor sfie vzduhul; pmntul se cutremur,
sfrmturi de lemn i de fier, pietre, buci de ghea i de
pmnt i vjir pe lng urechi i i pierdu simirea.
Apoi rsunar i alte bubuituri. Lzile cu pulbere, care se aflau
nu departe de balimez, sreau n aer din pricina zdruncinturii.
Dar jupn Kmicic nu le mai auzea, fiindc zcea fr simire n
an.
Nu mai auzi nici gemetele, ipetele i strigtele de ajutor ale
oamenilor, care izbucnir dup o clip de linite ncremenit. La
Babinicz te cheam?
Jupn Andrzej se gndi c, dup cele ce fptuise i naintea
morii apropiate, venise vremea cnd nu mai avea nevoie s-i
ascund adevratul nume. Oamenii trebuie s uite nelegiuirile,
aducndu-i aminte de jertfa i curajul lui.
Nu m cheam Babinicz, rspunse nu fr anume semeie,
ci Andrzej Kmicic, fost polcovnic al propriului steag n otirea
lituanian.
Abia auzi Kuklinowski, c sri ca oprit, holb ochii, deschise
gura, ncepu s se bat cu minile peste pulpe, apoi strig:
Luminia ta, vreau s-i spun o vorb, acum, numaidect!
Printre polcovnicii polonezi se iscar murmure pe care suedezii
le ascultau cu mirare, deoarece lor nu le spunea nimic numele lui
Kmicic. Pricepur ns c nu putea fi un otean de rnd, de vreme
ce Zbroek se ridic i, apropiindu-se de prins, i spuse:
Jupne polcovnic! n nevoia n care te afli nu pot s te ajut
cu nimic, dar te rog s-mi dai mna!
Kmicic i nl capul cu mndrie, nrile i fremtar i
rspunse:
Nu dau mna cu trdtorii care lupt mpotriva Republicii!
Faa lui Zbroek deveni stacojie.
Kaliski, care-l urmase, se retrase i el; cpeteniile suedeze
fcur cerc n jurul lor, ntrebndu-i cine era acest Kmicic, al crui
nume strnise atta vlv.
ntre timp, n odaia alturat, Kuklinowski l trase pe Miller la
fereastr i-i spuse:
Pentru luminia ta, numele lui Kmicic nu nseamn nimic,
dar acesta este cel mai destoinic otean i polcovnic din ntreaga
Republic. Toat lumea a auzit de el i-i cunoate numele! Cndva
l slujea pe Radziwi i pe suedezi, dar acum se vede c a trecut de
partea lui Jan Kazimierz. Altul ca el nu se mai afl, afar de mine.
Numai unul ca el putea s fac o isprav ca asta. Hm, s vii de
unul singur i s sfrmi balimezul! Numai dup aceast fapt i
poi s-i dai seama cte parale face. Pe Chowaski atta l-a
hruit, nct a fost silit s pun un pre mare pe capul lui. Dup
nfrngerea de la Szkw, numai cu dou sute de oameni, a luptat
de unul singur, pn cnd ceilali s-au refcut i au nceput s
fa stricciuni vrjmaului dup pilda lui. E cel mai primejdios
om din toat Republica.
Ce tot l lauzi, domnia ta? l ntrerupse Miller. Vd i eu c e
primejdios, dup paguba pe care mi-a fcut-o.
timp destul
Deodat, la ua urii se auzi tropotul ctorva cai.
Cine dracu mai vine? ntreb polcovnicul.
Poarta scri i intr un otean.
Jupne polcovnic, spuse, ghinrarul Miller poftete s te
vad numaidect.
A, tu erai, btrne! rspunse Kuklinowski. Ce dracu de
treab are cu mine?
Ghinrarul te poftete s te duci la el fr ntrziere
Cine a venit de la ghinrar?
O cpetenie suedez, dar a plecat n goana calului.
Bine! spuse Kuklinowski.
Dup care se ntoarse spre Kmicic:
Tot i era prea cald, viermiorule. Rcorete-te puin, c m
ntorc repede, mai avem multe s ne spunem.
Ce facem cu prinsul? ntreb unul dintre oteni.
Lsai-l aa. M ntorc ndat. Unul s vie cu mine!
Polcovnicul iei urmat de oteanul care sttea pe grind.
Rmaser doar trei ini, dar curnd mai venir nc trei.
V putei duce la culcare, spuse cel care i adusese lui
Kuklinowski porunca lui Miller, polcovnicul ne-a lsat pe noi s
facem de straj.
Kmicic se nfior la auzul acestui glas. I se prea cunoscut.
Mai bine rmnem i noi, rspunse unul dintre cei dinainte,
s privim la minunea asta, pentru c
Din gtlej i ni un rcnet neomenesc, nfricotor, care
semna cu critul cocoului. i desfcu minile i czu ca lovit
de trznet.
n acelai timp, rsun n ur strigtul: Lovii-i la mir! i ali
doi din cei care veniser se repezir ca nite ri asupra celorlali.
Se ncinse o lupt scurt, nfiortoare, luminat de flcrile
cldrii cu smoal aprins. Dup o clip, dou trupuri se
prbuir pe paie, un timp se auzi hritul muribunzilor, apoi
rsun iari glasul care i se pruse cunoscut lui Kmicic:
nlimea ta, sunt eu Kiemlicz, cu feciorii! De azi diminea
de cnd ateptm prilejul potrivit.
Btrnul se ntoarse ctre feciori:
Ce mai stai, mpieliailor, dezlegai-l repede pe jupnul
polcovnic!
i, nainte ca Kmicic s neleag ce se petrece, se ivir lng el
capetele pletoase ale lui Kosma i Damian, aidoma cu dou fuioare
Cum la suedezi?
Am vrut s-o slujim pe Sfnt Fecioar i n afara zidurilor
aa c noaptea sau chiar ziua, cum se nimerea, dam trcoale n
jurul taberei i cum vedeam un suedez singur, l i Maic
alintoare a pctoilor, l i
Pocneam! sfrir Kosma i Damian.
Kmicic zmbi.
Kuklinowski avea n voi slujitori de ndejde! spuse. El tia?
S-au fcut tot felul de cercetri tia i el, dar tlharul ne
cerea cte un taler de cap Ne-a ameninat c altfel ne d n
vileag Jecmnea nite oameni sraci! De-aia i noi i-am
pstrat credin nlimii tale, c alta era slujba nlimea ta ne
dai ce-i al nostru, iar el ne lua cte un taler de cap pentru truda
noastr Trzni-l-ar!
O s v rspltesc cu drnicie pentru tot ce-ai fcut!
rspunse Kmicic. Nu m ateptam la una ca asta de la voi
Deodat, o bubuitur ndeprtat i ntrerupse vorbele. Se vede
c suedezii ncepeau s trag odat cu zorile. Dup o clip,
bubuiturile se nteir. Kmicic i opri calul; i se prea c
deosebete tunurile fortreei de ale suedezilor, aa c i ncleta
pumnul i, ameninnd tabra vrjma, spuse:
Acum tragei ct v poftete inima! Unde v e balimezul?!
Capitolul XIX
Sfrmarea tunului uria l nvenin pe Miller din cale-afar,
deoarece i legase toate ndejdile de acest balimez. Pedestrimea
atepta s dea nval, se pregtiser scri i grmezi de faine, iar
acum era nevoit s renune la orice gnd de atac.
Planul aruncrii mnstirii n aer cu ajutorul tunelelor se
spulberase. Minerii adui nainte de la Olkusz scobeau stnca,
apropiindu-se piezi de mnstire, dar treaba nainta cu greutate.
Cu toate msurile de prevedere, sptorii cdeau rpui de
aprtori cu duiumul i lucrau fr tragere de inim. Muli
preferau s piar, dect s ajute la cucerirea sfntului lca.
Miller simea c murmurele de mpotrivire creteau de la o zi la
alta; din pricina gerului, otenii abtui i pierdur i bruma de
curaj ce le mai rmsese. Spaima i credina c aceast mnstire
nu putea fi cucerit de puterea oamenilor se leau din zi n zi tot
mai mult.
n-am fost n stare s-o cucerim; toi vor gndi c n-am vrut.
Numai s cad i ei la nvoial?! se amestec prinul Heski.
mi pun zlog viaa mea, rspunse Weyhard, mai mult,
onoarea mea de otean!
Se prea poate! consimi Sadowski. Ne-am sturat noi de
asediu, dar sunt stui i ei pn peste cap. Luminia ta, ce
gndeti despre asta?
Miller se ntoarse spre Wrzeszczowicz:
Jupne graf, am ncercat destule i mari necazuri, mai mari
nici c se poate, dnd ascultarea sfaturilor domniei tale, totui
pentru acesta din urm i mulumesc i-i rmn recunosctor;
Toate piepturile rsuflar uurate. ntr-adevr, nu mai putea fi
vorba dect s se retrag cu onoarea neptat.
A doua zi, de sfntul tefan, cpeteniile se adunar n pr, ca
s asculte rspunsul preotului Kordecki la scrisoarea lui Miller, pe
care acesta o trimisese de diminea, propunnd rscumprarea.
Fur silii s atepte ndelung. Miller vroia s par vesel, dar pe
faa lui se vedea ct de colo c se preface. Nici una dintre cpetenii
nu mai putea sta locului. Inimile bteau nelinitite.
Prinul Heski i Sadowski stteau la fereastr, vorbind n
oapt.
Domnia ta ce crezi, se vor nvoi? ntreb primul.
Toate arat c se vor nvoi. Cine n-ar vrea s scape de
asemenea nfricotoare primejdie cu preul ctorva zeci de mii de
taleri, mai ales c cei de la mnstire nu au ambiiile i onoarea
otenilor; cel puin n-ar trebui s le aib. M tem s nu fi cerut
ghinrarul prea mult.
Ct a cerut?
Patruzeci de mii de taleri de la clugri i douzeci de mii de
la leahtici. Dar oricum, n cel mai ru caz se vor trgui.
Pe legea mea, trebuie s ne artm ngduitori! Dac a ti
c n-au bani, a fi n stare s-i mprumut eu, numai s nu plecm
cu ruine de aici.
Iar eu i spun domniei tale c, dei de ast dat socotesc
bun sfatul lui Wrzeszczowicz i cred c vor plti rscumprarea,
sunt att de nerbdtor, nct a prefera zece atacuri, n locul
acestei ateptri groaznice.
Of, domnia ta ai dreptate, Wrzeczczowicz sta poate s
ajung sus de tot
Fie i n treang.
Greeau amndoi. Pe graful Weyhard Wrzeszczowicz l atepta
Capitolul XX
Kmicic i cei trei Kiemliczi clreau cu grbire spre hotarul
silezian. naintau cu mult prevedere, ca s nu ntlneasc vreun
podghiaz suedez. Cu toate c ireii Kiemliczi aveau scrisori de
liber trecere de la Kuklinowski i isclite chiar de Miller, otenii
ca ei erau supui la tot felul de cercetri care puteau s se
sfreasc ru pentru jupn Andrzej i tovarii si. De aceea, se
grbeau s treac hotarul ct mai repede i s se afunde n
inuturile mpratului. Primejdia i pndea i n pmnturile de la
hotar, brzdate n lung i-n lat de cetele suedeze. Nu o dat roate
ntregi de raitieri nvleau n lsk, ca s-i prind pe cei care se
strecurau la Jan Kazimierz. Ct timp sttuser la Czstochowa i
se ndeletniciser cu vnarea suedezilor, Kiemliczii avuseser
prilejul s cunoasc toate mprejurimile, drumurile de la hotar,
crrile i trecerile bogate n vnat, aa c se micau ca la ei
acas.
Pe drum, btrnul Kiemlicz i povesti lui jupn Andrzej ce se
petrecea n Republic; acesta, nchis atta vreme n fortrea,
asculta cu lcomie noutile, uitnd de propria durere, fiindc
vetile erau cum nu se poate mai rele pentru suedezi i vesteau
sfritul apropiat al domniei lor n Polonia.
Otirea s-a sturat de norocul i tovria suedezilor, spuse
btrnul Kiemlicz. Cei care mai demult i ameninau pe hatmani,
vrnd s se alture suedezilor, acum trimit deputii i se roag de
jupn Potocki s scape Republica de la ananghie, jurnd s-i dea
viaa alturi de el. Civa polcovnici i hruiau pe suedezi pe
socoteala lor.
Cine a nceput?
Jupn egocki, starostele de Babimost, i jupn Kulesza. Ei
s-au ridicat cei dinti n Wielkopolska i le dau mult btaie de
cap suedezilor; plcuri mai mici sunt o mulime n toat ara, dar e
greu de aflat numele conductorilor care le tinuiesc nadins, ca
s-i fereasc familiile i averea de rzbunarea suedezilor. Din
otire s-a ridicat mai nti polcul condus de jupn Wojniowicz.
Gabriel? E rud cu mine, dei nu-l cunosc!
E un otean destoinic. El a zdrobit ceata lui Pracki, care-i
slujea pe suedezi, mpucnd cpetenia; acum a plecat n munii
de dincolo de Cracovia, a nimicit o roat de suedezi, scpndu-i pe
munteni de asuprirea cotropitorilor
i muntenii lupt mpotriva suedezilor?
arme.
Toate acestea se ntmplau n ajunul marelui rzboi care
izbucnise n cteva locuri. Suedezii nbueau aceste rbufniri fie
cu puterea armelor, fie cu securea clului, dar focul, stins ntr-un
loc, izbucnea ndat n alt parte. O furtun nfricotoare i
amenina pe nvlitorii scandinavi; pmntul, dei acoperit de
zpad, ncepea s-i frig la tlpi; ameninrile i rzbunarea i
pndeau din toate prile i se speriau de propria umbr.
Umblau ca nuci. Cntecele de biruin de altdat le mureau
pe buze i se ntrebau cuprini de mare uimire: S fie oare acelai
popor care ieri i prsea propriul stpn i se preda fr lupt?
Chiar aa, magnai, leahtici i oteni treceau de partea
nvingtorului, dnd o pild nemaipomenit n istorie; oraele i
cetile i deschideau porile; ara era ocupat. Niciodat o
cucerire nu costase mai puin putere i snge. Pn i suedezii,
mirndu-se de uurina cu care cotropiser aceast Republic
puternic, nu puteau s-i ascund dispreul fa de cei nvini,
care, la prima lucire a paloului suedez, se deprtau de rege i de
ar, numai ca s scape cu via, s-i pstreze averile sau s le
sporeasc n nvlmeal. Tot ce-i spusese cndva Wrzeszczowicz
lui Lisola, trimisul mpratului, repeta nsui regele i toi
ghinrarii suedezi: Poporul acesta e lipsit de brbie i
statornicie, nu respect nici o rnduial, nu are credin i
dragoste de ar, aa c trebuie s piar!
Uitau c polonezii mai aveau totui un simmnt puternic, a
crui expresie pmnteasc era Jasna Gra.
i tocmai datorit acestui simmnt aveau s renasc.
Aadar, bubuitul tunurilor, care rsuna la sfntul aezmnt,
rsuna n acelai timp n toate inimile magnailor, ale leahticilor,
ale orenilor i ale ranilor. Strigtul de groaz se auzea din
Carpai pn la Marea Baltic i uriaul se trezea din amorire.
Parc e alt popor! spuneau cu mirare ghinrarii suedezi.
i cu toii, de la Arfuid Wittemberg pn la cpeteniile cetilor,
trimiteau veti pline de nfricoare ctre Carol Gustav care se afla
n pmnturile prusiene.
Pmntul le fugea de sub picioare; n locul vechilor prieteni,
ntlneau pretutindeni numai dumani; n locul spaimei curajul
slbatic n stare de orice, n locul slbiciunii ndrjirea, n locul
rbdrii rzbunarea.
n acest timp, n toat Republica trecea din mn n mn
ordonana lui Jan Kazimierz, care, scoas mai dinainte n lsk,
Tradiii (lat.).
Capitolul XXI
Acest rzboi de nimicire era abia la nceput cnd jupn Kmicic,
mpreun cu cei trei Kiemliczi, ajunse la Gogowa dup o cltorie
destul de anevoioas, avnd n vedere sntatea-i zdruncinat.
Sosir aici n timpul nopii. Oraul era nesat de oteni, magnai
i leahtici, de slujitorii regelui i ai magnailor, iar hanurile erau
pierdut!
Spunnd acestea, porni nainte cu Kmicic dup el. Abia se
oprir la u, c se artar mai nti cei doi paji, urmai ncet de
Jan Kazimierz.
Mria Ta! strig Lugowski, sunt veti de la Czstochowa!
Faa de cear a lui Jan Kazimierz se nvior dintr-o dat.
Ce, unde, cine a venit? ntreb.
leahticul acesta! Zice c vine chiar de la mnstire.
A czut mnstirea? exclam regele.
Jupn Andrzej se prbui ct era de lung la picioarele
stpnului.
Jan Kazimierz se aplec i-l ridic de bra.
Pe urm, strig, pe urm! Pentru Dumnezeu, ridic-te,
domnia ta, i spune o dat Mnstirea a fost cucerit?
Kmicic zvcni n sus cu lacrimi n ochi i strig nflcrat:
N-a fost cucerit, Mria Ta, i nici nu va fi! Suedezii sunt
btui! Tunul cel mare e sfrmat! Printre ei bntuie spaima,
foamea i srcia! Se gndesc s se retrag!
Slav, slav ie, Regin a ngerilor i a noastr! rosti regele.
Se ntoarse apoi spre ua bisericii, i scoase plria i nu mai
intr nuntru, ngenunchind pe zpad afar. i rezem capul de
rama de piatr a uii i se cufund n tcere. n curnd, pieptul i
se cutremur de suspine.
nduioarea puse stpnire pe toi cei de fa. Jupn Andrzej
mugea ca un zimbru.
Dup ce se rug i plnse ndestul, regele se ridic linitit, cu
faa nseninat. l ntreb pe Kmicic cum l cheam, iar cnd
acesta i spuse numele de mprumut, zise:
Jupn Lugowski s te conduc numaidect la locuina
noastr. O s lum gustarea de diminea, ascultnd vetile de la
Jasna Gra.
Peste un sfert de ceas, Kmicic se afla n ncperea regelui n
faa unei adunri alese. Regele o atepta pe regin s ia mpreun
fiertura de diminea; ntr-adevr, Maria Ludovica intr n curnd.
Cnd o vzu, Jan Kazimierz strig ndat:
Czstochowa a rezistat! Suedezii se gndesc s ridice asediul!
Uite-l pe jupn Babinicz care a venit de-acolo i ne-a adus aceast
tire!
Ochii negri ai reginei se oprir cercettori pe faa tnrului
otean i, vzndu-i sinceritatea, se luminar de bucurie. Kmicic,
fcndu-i o plecciune adnc, se uit la ea cu ndrzneal, cum
i cu snge
Regele era tare mulumit.
Ne place grozav Babinicz sta, spuse ctre senator. Prea
puini ne-au plcut att de mult ca el Acum nu-i mai dm
drumul de lng noi i, cu ajutorul lui Dumnezeu, ne vom ntoarce
mpreun n ara iubit.
O, Mria Ta! strig Kmicic cu nflcrare, cu toate c am stat
nchis n fortrea, am aflat de la leahtici, de la oteni, chiar de
la cei care, slujind sub Zbroek i Kaliski, au mpresurat
Czstochowa, c ateapt cu toii ntoarcerea Mriei Tale. Numai
s te ari, Mria Ta, i n aceeai zi ntreaga Lituanie, Polonia i
Rutenia vor veni ca un singur brbat s-i stea alturi. Vor veni
leahticii, vor veni pn i ranii s lupte lng domnul lor. Otile
conduse de hatmani abia ateapt s se npusteasc asupra
suedezilor La Czstochowa a venit o deputie de la polcurile
hatmanilor, ca s-i asmu pe Zbroek, Kaliski i Kuklinowski
mpotriva suedezilor. Dac vei trece astzi hotarul, peste o lun nu
va mai rmne nici picior de suedez n Republic, dar vino,
arat-te, Mria Ta, c suntem ca oile fr pstor!
n timp ce vorbea, lui Kmicic i scnteiau ochii; l cuprinse
asemenea nflcrare, nct ngenunche n mijlocul slii.
nflcrarea lui o cuprinse pn i pe regin care, nenfricat din
fire, l ndemna demult pe rege s se ntoarc.
Aa c, ntorcndu-se acum spre Jan Kazimierz, spuse apsat
i cu hotrre:
ntregul popor vorbete prin gura acestui leahtic!
Aa-i, aa-i, milostiv stpn i mam a noastr! strig
Kmicic.
Cancelarul Koryciski i regele se mirar de unele din vorbele
spuse de Kmicic.
Suntem gata oricnd, rosti regele, s ne jertfim sntatea i
viaa noastr, dar pn acum am tot ateptat ndreptarea
supuilor notri.
ndreptarea s-a nfptuit! spuse Maria Ludovica.
Majestas infracta malis!1 rosti preotul Wydga, privind-o cu
admiraie.
Acestea sunt lucruri nsemnate, se amestec arhiepiscopul
Leszczyski. S fi venit oare cu adevrat solia la Czstochowa de la
otile hatmanilor?
1
mpurpurai i strig:
N-am pierdut nc regatul, de vreme ce avem asemenea
regin! Fac-se voia ei, cci a vorbit ca un proroc. Cu ct vom
pleca mai repede i vom ajunge n inter regna1 cu att va fi mai
bine!
La aceste cuvinte, primatul rspunse:
Nu vreau s m art mpotriva dorinei Mriilor Voastre, nu
vreau s v abat de la aceast ntreprindere care poate fi
ntr-adevr primejdioas, dar care de asemenea poate s aduc
izbvirea. Socotesc totui c n-ar fi ru s ne strngem nc o dat
la Opole, unde vin cei mai muli senatori, i s ascultm prerile
celor adunai, care nu pot dect s lumineze i mai bine i mai pe
larg mprejurrile.
Atunci s mergem la Opole! strig regele, iar dup aceea, la
drum, i ce-o da Dumnezeu!
Dumnezeu o s dea ntoarcere fericit i izbnd! zise regina.
Amin! rosti primatul.
Capitolul XXII
Jupn Andrzej se frmnta n hanul su ca un rs rnit.
Rzbunarea drceasc a lui Bogusaw Radziwi l adusese n
pragul nebuniei. Nu era de ajuns c prinul scpase din minile
lui, i ucisese oamenii i ct pe ce s-l omoare i pe el, dar l mai i
acoperise de ruine. Nimeni din neamul lui i, mai mult, nici un
polonez nu mai pise aa ceva de cnd e lumea lume.
Erau clipe cnd Kmicic voia s renune la toate, la slava care-l
atepta, la slujba regelui, i s zboare s se rzbune pe acest
magnat, pe care l-ar fi sfiat de viu.
Pe de alt parte ns, cu toat nverunarea i viforul inimii, i
trecea prin minte c rzbunarea nu va fugi atta vreme ct prinul
tria, iar cel mai bun prilej, singura cale de a-i dovedi minciuna i
a-i da n vileag nvinuirea sfruntat, era tocmai slujba regelui,
deoarece astfel putea s arate lumii nu numai c nu ridicase mna
asupra naltului stpn, dar i c printre toi leahticii din Polonia
i Lituania regele nu i-ar fi putut gsi un slujitor mai credincios
dect Kmicic.
Cu toate astea, scrnea din dini, fierbea asemenea apei n
1
n regat (lat).
Duglas.
Cea mai bun prevedere, spuse jupn Tyzenhauz privind la
Kmicic, sunt cele trei sute de sbii i, de vreme ce milostivul
stpn mi ncredineaz mie conducerea lor, nu i se va clinti nici
un fir de pr, de-ar fi s calc n picioarele cailor podghiazurile lui
Duglas.
Domnia ta, aa va fi, dac ai s ntlneti trei sute, s zicem
ase sute sau chiar o mie de oameni, dar dac vei nimeri n
capcana ntins de un plc mai-mare, ce se va ntmpla?
Am spus trei sute, rspunse Tyzenhauz, pentru c aa s-a
hotrt. Dar dac-s prea puini oteni, pot sa fac rost de cinci sute
sau chiar de mai muli.
Fereasc Sfntul! Cu ct ceata e mai mare, cu att se va afla
mai repede! se mpotrivi Kmicic.
Ei, socot c marealul coroanei ne va iei n ntmpinare cu
steagurile sale, se amestec regele.
Marealul nu va veni, pentru c nu va cunoate nici ziua i
nici ceasul plecrii Mriei Tale, i pe urm, chiar dac ar ti, s-ar
putea s ntrzie pe drum; e greu s prevezi totul.
Vorbeti ca un otean adevrat, domnia ta! spuse regele. Se
vede ct de colo c rzboiul nu-i este strin.
Kmicic zmbi, aducndu-i aminte cum l hruise pe
Chowaski. Cine se pricepea mai bine ca el la asemenea treburi!
Cui trebuia s i se ncredineze nsoirea regelui?
Dar se vede c jupn Tyzenhauz nu mprtea prerea
regelui, fiindc se ncrunt i-i spuse lui Kmicic:
Ateptm de la domnia ta un sfat mai bun
Kmicic simi rca tnrului, aa c-l intui cu privirea pe
Tyzenhauz i rspunse:
Prerea mea e c o ceat mai mic poate s se furieze mai
lesne.
Aadar, cum va fi?
Stpne milostiv, zise Kmicic. Mria Ta vei face cum vei
crede de cuviin, dar mie mintea-mi spune aa: jupn Tyzenhauz
s plece nainte cu dragonii, vestind nadins c-l conduce pe rege,
ca s atrag vrjmaul asupra lui. l privete cum se va descurca i
ce va face ca s scape cu faa curat. Noi ns, nu prea muli, vom
porni mpreun cu Mria Ta dup o zi sau dou; n timp ce luareaaminte a vrjmaului va fi ndreptat n alt parte, gndesc c nu
ne va fi prea greu s ne strecurm pn la Lubowla.
Regele ncepu s bat din palme.
la drum!
Tyzenhauz se retrase oftnd i n aceeai zi ncepu pregtirile
n cea mai mare tain. Nici mcar dregtorii care aveau s-l
ntovreasc pe rege nu fur ntiinai cu toii de data hotrt.
Doar slujitorilor li se spuse c trebuie s aib caii pregtii, pentru
c vor pleca la Racibrz cu stpnii lor n curnd.
n ziua urmtoare, regele nu se art nicieri, nici mcar la
biseric, petrecndu-i tot timpul ntins n form de cruce n odaia
lui, postind i rugndu-l pe Regele regilor s-i vin ntr-ajutor, nu
pentru el ci pentru binele Republicii.
Maria Ludovica se rug i ea mpreun cu ceilali.
Dup aceea, noaptea ntri forele celor trudii, iar cnd
clopotul bisericii din Gogowa vesti utrenia nc pe ntuneric, btu
ceasul despririi.
Capitolul XXIII
Trecur prin Racibrz, oprindu-se numai att ct s lase caii
s rsufle. Nimeni nu-l recunoscu pe rege, grupul nu atrase prea
mult luarea-aminte a nimnui, deoarece lumea era nc
preocupat de trecerea dragonilor printre care, dup prerea
tuturor, se gsea i stpnitorul polonez.
Suita regelui numra n jur de cincizeci de oameni, fiindc l
ntovreau civa dregtori, cinci episcopi i, printre alii, i
trimisul papei, care nu sttuse n cumpn s mpart cu ceilali
greutile acestei ntreprinderi primejdioase. ntre fruntariile
mprteti nu ntmpinar nici o piedic. La Oderberg, nu departe
de vrsarea Olszei n Odra, intrar n Moravia.
Ziua era nnorat i cdea o zpad att de deas, nct
drumul nu se vedea nici la zece pai nainte. Dar regele era vesel i
ncreztor, pentru c avusese loc o ntmplare pe care toi o
socotiser de bun augur; istoricii acelor vremuri aveau s-o treac
i n cronici. Cnd regele plecase de la Gogowa, naintea calului se
ivise n zbor o psric alb i ncepuse s se nvrte n jurul lui,
aci urcnd n trii, aci cobornd deasupra capului regesc i
ciripind cu bucurie. i amintiser cu toii c atunci cnd regele
plecase de la Varovia nainte de venirea suedezilor, deasupra lui
zburase o pasre neagr.
Psric alb, ca mrime i ca form, semna cu o rndunic,
lucru de mirare, pentru c era n toiul iernii i rndunicile nici nu
Tale i a rii, dar m-am cit prea puin i de aceea caut o slujb n
care s-mi pot gsi mai repede ndreptarea. La urma urmei, cine
n-a pctuit? Care-i acela care nu trebuie s se bat cu pumnii n
piept, recunoscndu-i vina? Se prea poate s fi greit mai mult
dect alii, dar mi-am revenit cel dinti S nu m ntrebi,
stpne milostiv, de nimic, pn cnd slujba de acum nu te va
convinge; s nu m ntrebi, fiindc nu pot s-i spun nimic, ca s
nu-mi nchid singur drumul mntuirii; iau martor pe Dumnezeu i
pe Sfnt Fecioar c nu te mint i sunt gata s-mi vrs ultima
pictur de snge pentru Mria Ta.
Ochii lui jupn Andrzej se umezir, iar faa-i era strluminat
de atta sinceritate i prere de ru, nct l apsa mai mult dect
cuvintele.
Dumnezeu mi cunoate vrerile mele, vorbi mai departe, i va
ine seama de ele la judecat Stpne milostiv, dac nu ai
ncredere n mine, atunci alung-m, ndeprteaz-m de Mria
Ta. Voi merge pe urmele Mriei Tale, ca n clipa de cumpn s vin
nechemat i s-mi dau viaa pentru a te scpa. Atunci, stpne, ai
s vezi c nu sunt un trdtor, ci unul dintre acei rari slujitori pe
care n-ai s-i afli nici mcar printre cei ce arunc bnuielile
asupra altora.
Noi te credem i acum, zise regele. Rmi alturi de noi,
fiindc trdarea nu vorbete aa.
Mulumesc, Mria Ta! spuse Kmicic.
i strunindu-i calul, rmase printre cei din urm.
Dar Tyzenhauz nu se mulumi s-i mprteasc numai
regelui bnuielile sale, aa c toi ncepur s se uite piezi la
Kmicic. Discuiile ncetau, cnd se apropia, i ncepeau uotelile.
i urmreau fiecare micare, cercetndu-i fiecare vorb. Jupn
Andrzej i ddu seama curnd i ncepu s se simt tot mai strin
printre aceti oameni.
Pn i regele, dei avea ncredere n el, nu se mai uita la el cu
aceeai privire vesel de mai nainte. Aa c tnrul i pierdu
vioiciunea, se posomor, jalea i amrciunea i stpnir inima.
La nceput, obinuia s clreasc printre cei din frunte, iar acum
venea la cteva sute de pai n urma grupului, cu capul plecat,
npdit de gnduri negre.
n sfrit, naintea clreilor albir Carpaii. Zpada acoperea
povrniurile, norii greoi nvluiau crestele, iar n serile senine,
culmile dinspre apus se nvemntau n lumin i strluceau
orbitor pn cnd se stingeau n ntunericul care cuprindea tot
ywiec acum dou zile, dar suedezii l-au ajuns din urm i s-au
btut pe undeva aproape de ucha Nu tim dac au pus mna
pe el sau nu, dar astzi, spre sear, s-au ntors la ywiec i dau
foc, omoar
Ducei-v cu Dumnezeu, oameni buni! spuse Jan Kazimierz.
Fugarii se fcur nevzui.
Iat ce s-ar fi ntmplat dac mergeam i noi cu dragonii!
strig Kmicic.
Mria Ta! ntreb episcopul Gbicki, dumanul se afl
naintea noastr Ce trebuie s facem?
Fcur cu toii cerc n jurul regelui, de parc voiau s-l apere
de primejdie cu trupurile lor, dar Jan Kazimierz privea la zarea de
foc, care i se rsfrngea n priviri, i tcea; nimeni nu cuteza s
propun nimic n aceast mprejurare trudnic.
Cnd am prsit ara, pojarurile ne-au luminat drumul, rosti
n sfrit, iar acum la ntoarcere se ntmpla la fel
i iari se nstpni tcerea care dur mai mult ca nainte.
Cine poate s ne dea vreun sfat? ntreb n cele din urm
episcopul Gbicki.
Deodat rsun glasul lui Tyzenhauz, ncrcat de amrciune
i batjocur.
Acela care n-a ovit s pun n primejdie viaa regelui,
ndemnndu-l s plece fr prea muli nsoitori, acela s spun i
acum ce-i de fcut!
n aceeai clip, un clre iei nainte: era Kmicic.
Prea bine! rspunse.
i ridicndu-se n scri, strig spre slujitorii care stteau
departe:
Kiemliczi, dup mine!
Spunnd acestea, porni n galop urmat de trei clrei.
Un strigt de dezndejde se smulse din pieptul lui jupn
Tyzenhauz.
E o capcan! spuse, trdarea iese la iveal! Mria Ta,
scap-i viaa ct mai e vreme; curnd vrjmaii vor nchide
trectoarea! Scap-i viaa, Mria Ta! napoi, napoi!
S ne ntoarcem, s ne ntoarcem! strigar ntr-un glas
episcopii i dregtorii.
Dar Jan Kazimierz i pierdu rbdarea, ochii ncepur s-i
mprtie fulgere, scoase spada din teac i strig
Doamne ferete! S fugim pentru a doua oar din ara
noastr?! ntmpl-se ce s-o ntmpla, ne-ajunge!
ridicase de jos.
Cerceteaz-l, Mria Ta, zise Kmicic nu fr anume semeie n
glas, cu toate c nu tiu dac va fi n stare s rspund, pentru c
l-am cam strns de gt, iar aici nu prea avem cu ce s-l nclzim la
tlpi.
Turnai-i horilc n gur! porunci regele.
Leacul acesta ajut mai mult dect nclzirea, fiindc raitierul
i recpt curnd forele i glasul. Jupn Kmicic i puse vrful
sbiei n gt i-i porunci s spun tot adevrul.
Prinsul mrturisi c face parte din polcul condus de
polcovnicul Irbehorn i c primiser tire despre trecerea regelui
cu dragonii, aa c nvliser asupra lor aproape de ucha, dar
ntmpinnd o mpotrivire ndrjit, fuseser nevoii s se retrag
la ywiec, de unde plecaser spre Wadowice i Cracovia, fiindc
aa aveau porunc.
n muni nu mai sunt i alte cete de suedezi? ntreb Kmicic
n limba nemeasc, apsnd mai tare gtul raitierului.
Poate c mai sunt i altele, rspunse raitierul cu glasul
ntrerupt, pentru c ghinrarul Duglas a mprtiat podghiazuri
pretutindeni, dar se retrag toate, fiindc ranii le atac prin
trectori.
La ywiec i prin apropiere numai voi ai fost?
Numai noi.
i cunoatei c regele polonez a trecut pe aici?
A trecut cu dragonii cu care ne-am ciocnit la Sucha, l-au
vzut mai muli.
De ce nu l-ai urmrit?
Ne-a fost fric de munteni.
Aici Kmicic vorbi iari n polon:
Mria Ta, drumul e liber i loc de popas vom gsi la ywiec,
pentru c n-a ars dect o parte din aezare.
Dar bnuitorul Tyzenhauz vorbea n acest timp cu castelanul
de Wojnicz, spunndu-i:
Ori e un otean mare i curat ca lacrima, ori e un trdtor
grozav de iscusit Ia aminte, domnia ta, c toate acestea pot fi
prefcute, prinderea raitierului i mrturisirile lui. Iar dac-i aa?
Dac suedezii ateapt ascuni la ywiec? Dac regele se duce
acolo i cade n capcana ntins?
E mai bine s ne convingem, rspunse castelanul de
Wojnicz.
Tyzenhauz se ntoarse deci spre rege i spuse cu voce tare:
Capitolul XXIV
Suita regelui ajunse noaptea trziu la ywiec i aproape c nu-i
vzu nimeni n trgul nfricoat de nvala polcului suedez. Regele
nu se opri la cetuie, care fusese pustiit de suedezi mai nainte,
n parte ars, ci la casa parohial. Aici Kmicic rspndi vestea c
solul mpratului vine din lsk i se ndreapt spre Cracovia.
A doua zi, o luar ntr-adevr, spre Wadowice i abia dup o
bucat bun de drum cotir spre ucha. De acolo aveau s mearg
la Jordanw, trecnd prin Krzeczonw, apoi la Nowy Targ. Dac
aflau c la Czorsztyn nu sunt podghiazuri suedeze, urmau s se
duc acolo, n caz contrar trebuind s se ndrepte spre hotarul
maghiar, s-l treac i s ajung astfel la Lubowla. Regele se
atepta ca marele mareal al coroanei, care dispunea de fore
nsemnate, cum aveau prea puini principi domnitori, va cura
drumurile i-i va iei n ntmpinare. E adevrat c nu tia pe
unde vine regele i asta putea s-i ncurce planurile, dar printre
munteni nu lipseau oamenii de credin, gata oricnd s-i aduc
vestea ateptat. Nu era nevoie s le mai spun s pstreze taina,
deoarece se duceau cu plcere, cnd auzeau c e vorba de rege.
Pentru c oamenii munilor, dei sraci i pe jumtate slbatici,
ocupndu-se prea puin sau deloc cu truda cmpului neroditor,
trind n schimb din creterea vitelor, cucernici i urnd pe eretici,
erau cu trup i suflet alturi de rege. Cnd se rspndise vestea
despre cderea Cracoviei i mai ales despre asedierea
Czstochowei, unde se obinuiser s mearg n pelerinaj, ei se
ridicaser cei dinti, puseser mna pe topoare i securi i
coborser din muni. Ghinrarul Duglas, un rzboinic priceput,
dispunnd de tunuri i flinte, i mprtiase ntr-adevr cu
uurin la es, unde nu tiau s se bat; n schimb, suedezii se
Capitolul XXV
Deoarece muntenii i ncredinar c pe drumul dinspre
Czorsztyn nu se mai afla nici o ceat de suedezi, suita regelui coti
spre aceast cetate i n curnd ajunse la drumul mare pe care
cltoria era mult mai uoar i mai puin istovitoare. Clreau n
cntecele i strigtele muntenilor: Vine regele, vine regele! iar pe
drum li se alturau tot mai multe grupuri de poporeni narmai cu
mblcie, coase, furci i flinte, astfel c Jan Kazimierz se afla n
curnd n fruntea unui plc nsemnat de oameni, fr experien
ntr-adevr, dar gata oricnd s mearg cu el fie i asupra
Cracoviei i s-i verse sngele pentru domnul lor. Aproape de
Czorsztyn, regele era nconjurat de aproape o mie de munteni pe
jumtate slbatici.
ncepur s vie i leahticii dinspre Nowy i Stary Sacz. Acetia
aduser vestea c n aceeai diminea polcul polonez condus de
Wojniowicz zdrobise aproape de Nowy Sacz un nsemnat podghiaz
suedez, cei mai muli vrjmai pierind de sabie ori necndu-se n
Kamienna i Dunajec.
n curnd se art c spuneau adevrul, deoarece pe drum se
vzur flancurile desfurate, urmate de Wojniowicz care sosea
cu un polc al voievodului de Bracaw.
Regele l ntmpin cu bucurie pe vechiul otean, pe care-l
cunotea mai demult, i n nflcrarea tuturor pornir mai
departe spre Spisz. Fur repezii n goan clrei, care s-l
vesteasc pe mareal de venirea regelui, ca s fie gata s-i ias
nainte.
Cltorir apoi cu larm i veselie. Pe drum se uneau cu ei alte
i alte grupuri de oameni. Trimisul papei, care plecase prin lsk
de team pentru viaa proprie i a regelui, iar la nceput teama lui
crescuse i mai mult, nu mai tia de bucurie, fiindc acum era
sigur c viitorul avea s aduc biruina regelui i n acelai timp a
bisericii. Episcopii i mprteau bucuria, iar dregtorii mireni
susineau c tot poporul, de la Carpai pn la Marea Baltic, va
pune mna pe arme, asemenea mulimii care-i nsoea.
Wojniowicz i ncredina c cei mai muli se ridicaser la lupt.
i povestea ce se zvonea prin ar, ce spaim i cuprinsese pe
suedezi care nu mai cuteaz s scoat capul din ntrituri n cete
mici, cum prsesc i ard cetuile mai mici, adpostindu-se n
fortreele cele mari.
Otenii cu o mn se bat n piept, cindu-se, iar cu cealalt
ncep s-i bat pe suedezi, spuse Wilczkowski, porucinicul polcului
de husari ai Mriei Tale, le-a mulumit suedezilor pentru slujb i
nc n aa fel, nct a nvlit asupra polcovnicului Attenberg la
Zakrzew i a tiat o groaz de vrjmai, lsnd prea puini n
via Cu ajutorul Celui de Sus, i-am rzbit la Nowy Sacz,
obinnd o biruin deplin, fiindc nu tiu dac a mai scpat
vreunul viu Jupn Felicjan Kochowski m-a ajutat mult cu
pedestrimea nawojez i n acest fel i-au primit rsplata pentru
dragonii pe care i-au hrtnit cu dou zile n urm.
Pentru care dragoni? ntreb regele.
Cei pe care i-ai trimis Mria Ta mai nainte din lsk.
Suedezii i-au atacat pe neateptate i dei n-au izbutit s-i
mprtie, fiindc s-au aprat cu ndrjire, au vtmat pe muli
dintre ei ct pe ce s ne dm duhul din pricina dezndejdii,
gndind c i Mria Ta te afli cu ei; ne temeam s nu i se ntmple
ceva. Dumnezeu i-a dat gndul cel bun s trimii dragonii nainte.
Suedezii i-au adulmecat numaidect i au mpnzit toate
drumurile.
Capitolul XXVI
n toiul ospeelor i n mbulzeala dregtorilor, a leahticilor i
a otenilor care se adunau de pretutindeni, regele nu uit de sluga
credincioas care n trectoarea munilor oprise cu atta cutezan
paloele suedezilor cu pieptul su, i a doua zi l vizit pe jupn
Andrzej. l gsi cu judecata ntreag i aproape vesel, dei palid ca
un mort, deoarece printr-o ntmplare fericit tnrul nu avea nici
o ran primejdioas; pierduse, n schimb, mult snge.
La vederea regelui, Kmicic se ridic n capul oaselor i, cu toate
c regele strui s se ntind n pat, nu vru s-l asculte.
Capitolul XXVII
De la Lubowla, regele plec spre Dukla, Krosno, Lacut, i
Lww, nsoit de marealul coroanei, muli episcopi, dregtori i
senatori, precum i de steagurile de curte i simbriai. Aa cum
rul puternic, curgnd prin ar, adun toate apele mai mici, tot
aa i alaiul regal cretea mereu, mpreunndu-se cu noile cete.
Veneau alturi de stpnul legiuit magnai, leahtici i oteni, de
unii singuri sau n grupuri, i mulimi ntregi de rani narmai,
nverunai de ur mpotriva suedezilor.
Frmntarea se lise pretutindeni i rnduiala rzboiului
ncepea s se simt. Aprur ordonanele de la Scz: una a lui
Konstanty Lubomirski, marealul ordinului cavalerilor, a doua a
lui Jan Wielopolski, castelanul de Wojnicz. Amndou chemau la
arme pe toi leahticii din inutul Cracoviei. Acum tiau cu toii n
jurul cui s se adune; cei care nu se nfiau aveau s sufere
pedeapsa legii. Ordonana regelui i puse n picioare pn i pe cei
mai zbavnici.
Dar nu mai era nevoie de ameninri, deoarece nflcrarea
cuprinsese toate strile. nclecau cu toii, btrni i flciandri,
femeile i ddeau podoabele i vemintele, unele vrnd s
porneasc i ele la lupt.
Prin fierrii, iganii bteau ziua i noaptea cu ciocanele,
prefcnd n arme uneltele nevinovate ale plugarilor. Satele i
oraele se goleau, fiindc brbaii plecau la lupt. Din munii
silhui coborau ntruna cete de oameni pe jumtate slbatici.
Forele regelui creteau cu fiecare clip.
i ieeau n ntmpinare preoii cu crucea i prapurii, rabinii n
fruntea cahalului1; naintarea lui semna cu un mar triumfal. De
1
urmri pn acas!
Primatul ncepu s clatine din cap i s rd cu bunvoin.
Ehei, leahticii ncalec pe cai i nu se mai opresc!
Dumnezeu s v binecuvnteze, dar luai-o mai domol! Vrjmaul
n-a plecat nc!
Vin! strig regele. Vrem s bem cu confederaii.
Oamenii s-au schimbat i norocul se va schimba i el! rosti
printele Gbicki cu glasul slab.
Vin! strig regele. Vrem s bem cu confederaii pentru
aceast schimbare!
Se aduse vin, dar odat cu feciorii de cas intr i
camerdinerul regelui i spuse:
Stpne milostiv, a sosit jupn Krzysztoporski de la
Czstochowa i dorete s se nchine Mriei Tale.
n curnd intr un leahtic nalt i slab care privea pe sub
sprncene ca un ap. Fcu o plecciune adnc n faa regelui,
apoi se nclin cu semeie naintea dregtorilor i zise:
Ludat fie numele Domnului!
Acum i n vecii vecilor, rspunse regele. Ce se aude pe
acolo?
E un ger grozav, Mria Ta, de-i nghea rsuflarea.
Pentru Dumnezeu, domnia ta, vorbete despre suedezi, nu
despre frig! strig Jan Kazimierz.
Pi, ce s mai vorbesc de ei, stpne, dac nu mai sunt la
Czstochowa! rspunse de-a dreptul jupn Krzysztoporski.
A ajuns i la noi vestea asta, rspunse regele bucuros, dar
numai din vorbele oamenilor, pe cnd domnia ta vii chiar de la
mnstire Ai fost martor la faa locului i aprtor?
ntocmai, Mria Ta, am luat parte la aprare i am fost
martor la minunile Sfintei Fecioare
Fr margini e bunvoina ei! zise regele, nlndu-i ochii
spre cer, numai s-o meritm i de acum ncolo
Multe-am vzut la viaa mea, ddu rspuns Krzysztoporski,
dar astfel de minuni nu mi-a fost dat s mai vd. Preotul Kordecki
nfieaz totul amnunit n scrisoarea asta.
Jan Kazimierz lu repede scrisoarea pe care i-o ntindea
Krzysztoporski i ncepu s citeasc. n rstimpuri se ntrerupea
din citit i ncepea s se roage, apoi iari se ntorcea la scrisoare.
Pe fa i se rsfrngeau simminte de bucurie; n cele din urm,
i nl ochii spre Krzysztoporski:
Preotul Kordecki ne scrie, spuse, c ai pierdut un mare
Capitolul XXVIII
n clipa n care regele spunea c voievodul de Wilno se afl
naintea judecii lui Dumnezeu, vorbea ca un proroc, deoarece n
acel timp ntmplrile de la Tykocin luaser sfrit.
n ziua de 25 decembrie, jupn Sapieha, voievodul de Witebsk,
era att de sigur de cderea Tykocinului, nct plec la Tyszowce
lsnd conducerea luptei n seama lui jupn Oskierko. Porunci, n
schimb, ca ultima nval, care avea s urmeze curnd, s nu aib
loc dect dup venirea lui; adunndu-i pe polcovnicii mai
nsemnai, le vorbi astfel:
Mi-a ajuns la ureche c unii dintre leahtici, dup cucerirea
castelului, vor s-l ia n sbii pe prinul voievod de Wilno Dac
cetatea va cdea n lipsa mea, lucru foarte cu putin, v ntiinez
c nu ngdui nimnui s ridice braul asupra lui. Primesc i eu
scrisori de la cine domniile voastre nici mcar nu visai, ca punnd
mna pe el, s nu-l las n via Dar nu vreau s dau ascultare
voievodul rznd.
Celelalte cpetenii rser i ele, iar Sapieha se pregti de
plecare. Caleaca l atepta afar; i lu rmas bun de la toi,
dnd fiecruia poruncile de cuviin pentru timpul ct avea s
lipseasc, apoi se apropie de Woodyjowski i-i zise:
n cazul cuceririi castelului, domnia ta vei rspunde de viaa
voievodului; eu i dau aceast nsrcinare.
La porunc, nu se va clinti nici un fir de pr din capul lui!
rspunse micul viteaz.
Jupne Micha, i spuse Zagoba dup plecare voievodului,
a vrea s tiu i eu cine sunt aceia care struie pe lng Sapieha
al nostru ca s nu-l lase n via pe Radziwi, dac-l prinde!
De unde s tiu eu! rspunse cavalerul.
Adic vrei s spui c ceea ce nu i se spune la ureche, nu-i
optete nici propria minte. E adevrat! Trebuie s fie niscaiva
persoane sus-puse, de vreme ce pot s-i porunceasc voievodului.
Poate c e regele!?
Regele? Dac l-ar muca un cine, regele l-ar ierta
numaidect i pe deasupra ar spune s i se dea i o halc de
slnin. Aa-i inima lui!
Nu vreau s m pun n poar cu domnia ta, dar se vorbete
c pe Radziejowski e grozav de suprat.
Mai nti c oricine poate s se supere, exemplum suprarea
mea mpotriva lui Radziwi, iar n al doilea rnd, ce suprare mai e
i asta, de vreme ce i-a luat bieii sub ocrotirea lui i se poart cu
ei mai bine dect un printe adevrat! El are o inim de aur i
gndesc c mai degrab regina vrea capul lui Radziwi. E o
stpn vrednic, nici vorb, dar se poart ca un brbat i afl de
la mine c atunci cnd o femeie se ndrjete mpotriva ta, degeaba
te ascunzi, c i n gaur de arpe tot te gsete.
Jupn Woodyjowski oft i rspunse:
Cum poate s se supere vreuna pe mine, cnd eu nu m-am
luat de nici una pn acum.
Dar ai fi tare bucuros s-o faci, nu-i aa? De aceea, cu toate
c slujeti la clrime, te tot caeri ca un pedestra pe zidurile
Tykocinului pentru c socoteti c acolo l vei gsi nu numai pe
Radziwi, ci i pe Billewiczwna: te tie o lume ntreag, puiorule!
Nu i-ai scos-o nc de la inim?
A fost o vreme cnd nu m mai gndeam deloc la ea i nsui
Kmicic, dac ar fi fost aici, ar fi fost nevoit s recunoasc i el c
m-am purtat ca un cavaler, nevrnd s merg mpotriva
Recunosc (lat.).
Tot att (lat.).
virtuoas Dar avea o fire care nu-i ngduia s lase pe cineva s-i
scape fr s-i strpung inima Aa o fcuse Dumnezeu. Nu
dispreuia nici oamenii din starea de jos, exemplum doftorul
prinesei Gryzelda, italianul care se ndrgostise la toart de ea. Te
pomeneti c s-a cstorit cu el i a dus-o peste mare
Nu vorbi prostii, jupne Micha! se mpotrivi jupn Zagoba
nemulumit. Doftor, doftor Pi, o fiic de leahtic putea s ia
asemenea om? i-am mai spus o dat, nu e cu putin!
i eu eram cam suprat pe ea, gndindu-m c ntrece
msura, de vreme ce sucete capul la astfel de prlii.
Eu i prezic c ai s-o mai ntlneti, zise Zagoba.
Vorbirea le fu ntrerupt de intrarea lui jupn Tokarzewicz care
slujise nainte n polcul lui Radziwi, iar dup trdarea
hatmanului l prsise odat cu ceilali i acum era stegar n
polcul lui Oskierko.
Jupne polcovnic, i spuse lui Woodyjowski, punem petarda.
Jupn Oskierko e gata?
E gata de la amiaz i nu mai vrea s atepte, pentru c
noaptea va fi ntunecoas.
Prea bine! rspunse Woodyjowski, mergem i noi s vedem;
dau porunc oamenilor s aib muschetele pregtite, ca s nu dea
nval din cetate. Petarda o va aeza chiar jupn Oskierko?
ntocmai El nsui l vor urma o groaz de volintiri.
Merg i eu! se bucur Woodyjowski.
i noi! strigar cei doi Skrzetuski!
Pcat c nu mai vd pe ntuneric, rosti jupn Zagoba, c nu
v-a fi lsat s v ducei singuri Dar ce s-i faci, cum se
ntunec, nu mai sunt n stare s ncruciez sabia cu cineva
Ziua, la lumina soarelui, mi place s ies la lupt. Dai-mi pe cei
mai tari suedezi, dar la amiaz!
M duc i eu, zise arendaul de Wsosza dup o clip de
gndire. Cnd vor arunca porile n aer, otenii vor porni la atac,
iar n castel trebuie s fie o mulime de lucruri, podoabe i alte
avuii.
Ieir cu toii, fiindc afar se lsase ntunericul; rmase doar
jupn Zagoba, care ascult o vreme cum scria zpada sub
picioarele celor plecai, apoi ncepu s ridice urcioarele pe rnd i
s le cerceteze la lumina focului de pe vatr, vrnd s vad dac
mai rmsese ceva n vreunul.
Ceilali se ndreptar spre castel prin bezna i vntul care se
iscase dinspre miaznoapte i sufla tot mai puternic, uiera, urla,
viscolind zpada.
E o noapte cum nu se poate mai potrivit pentru aezarea
petardei, spuse Woodyjowski.
Dar i pentru atacuri neateptate, rspunse Skrzetuski.
Trebuie s fim cu ochii n patru i pucaii s fie pregtii de lupt.
De-ar da Dumnezeu, zise jupn Tokarzewicz, ca la
Czstochowa s fie un viscol i mai grozav. Oricum, aprtorilor le
e mai cald la adpostul zidurilor Dar strjile suedeze ar nghea
de frig Lovi-i-ar!
nfricotoare noapte! spuse jupn Stanisaw. Domniile
voastre, url de parc ar da nval ttarii prin vzduh.
Ori parc diavolii i-ar cnta requiem lui Radziwi, adug
Woodyjowski.
Capitolul XXIX
La castel, dup cteva zile, trdtorul cel mare privea la
ntunericul care se lsa peste linoliul de zpad i asculta uierul
vijeliei.
Lumina vieii i se stingea cu ncetul. n aceeai zi, la amiaz,
mergea nc pe picioarele lui, privea de pe metereze la corturile i
adposturile de lemn ale otenilor lui Sapieha; dou ceasuri mai
trziu puterile l prsiser i l aduseser pe brae nuntru.
Fa de vremea de la Kiejdany, cnd voia s ajung la coroan,
se schimbase de nerecunoscut. Prul din cap i albise. n jurul
ochilor se adnciser cearcne roii, faa i se umflase, prnd i
mai mare; era faa unui om pe jumtate mort, nsemnat de pete
vineii i nfiortoare prin expresia de suferin cumplit.
Totui, dei viaa lui se putea numra cu ceasurile, trise prea
mult, mai mult dect credina n sine, n steaua-i norocoas, mai
mult dect speranele i planurile lui, dect propria decdere; cnd
privea n adncul acestei prpstii n care se rostogolise, nu-i
venea s cread. Ateptrile i fuseser nelate de sprijinitori i de
curgerea ntmplrilor; planurile i se nruiser. El, care nu se
mulumea s fie cel mai puternic magnat polonez, prin al statului
roman, mare hatman i voievod de Wilno, el pentru care ntreaga
Lituanie nu era pe msura poftelor lui nesioase, era nchis acum
ntr-o cetuie strmt n care nu-l mai atepta dect moartea sau
robia. Privea mereu la u, ntrebndu-se care dintre aceste dou
zeie va intra cea dinti s-i ia sufletul i trupul ubrezit.
jupneasa Jakimowicz.
Punei uscturi pe foc! porunci Charamp femeilor
ncremenite.
Se apropie de mort, i nchise pleoapele, apoi i scoase iconia
de aur a Maicii Domnului, pe care o purta la gt, i ncrucind
minile lui Radziwi pe piept, i-o puse ntre degete.
Lumina focului cdea pe iconia care rsfrngea strlucirile pe
chipul voievodului i l nveselea; niciodat nu pruse mai linitit
ca acum.
Charamp se aez alturi i, rezemndu-i coatele pe
genunchi, i acoperi faa cu minile.
Tcerea era tulburat doar de zgomotul mpucturilor.
Deodat se ntmpl ceva nfricotor. Mai nti fulger o
lumin orbitoare; prea c lumea ntreag luase foc i, aproape n
acelai timp, rsun o bubuitur nprasnic, de parc se
scufunda pmntul cu castel cu tot. Pereii se cltinar, tavanul
crp cu un trosnet ngrozitor, toate ferestrele se prbuir pe
podea i geamurile se sparser n mii de cioburi. Prin gvanele
ferestrelor ptrunser valuri de zpad i viscolul ncepu s urle
spimos prin colurile ncperii.
Toi oamenii care se aflau nuntru czur cu feele la pmnt,
amuii de groaz.
Cel dinti se ridic Charamp i se uit la trupul voievodului
care zcea linitit n acelai loc, dar iconia de aur se aplecase
puin ntre degetele mortului.
Charamp rsufl adnc. Mai nainte era sigur c o ceat de
diavoli intraser n odaie s ia trupul prinului.
Cuvntul s-a ntrupat! spuse. Cred c suedezii au aruncat
turnul n aer, murind cu toii.
Dar de afar nu se auzea nici un zgomot. Se vede c otenii lui
Sapieha se opriser cuprini de admiraie ori poate de team c
toat cetatea e minat i pulberea avea s se aprind curnd.
Punei vreascuri pe foc! le spuse Charamp pajilor.
i iari strlucirile vlvtilor luminar ncperea. mprejur
domnea o linite de moarte, doar focul ssia i trosnea, vijelia
urla i zpada ptrundea din ce n ce mai deas prin ferestrele
goale.
n cele din urm, se auzir glasuri nvlmite, apoi rsunar
clinchetul pintenilor i tropiturile pailor numeroi; ua se
deschise la perete i otenii ddur buzna nuntru.
Odaia se lumina de luciul sbiilor trase din teac; lupttorii,
Capitolul XXX
De la venirea regelui, Lww devenise adevratul ora de scaun
al Republicii. Odat cu regele sosiser cei mai muli episcopi i toi
acei senatori mireni care nu intraser n slujba vrjmaului. De
asemenea, lauda1 scrise chemau la arme leahticii din Rutenia i
din inuturile nvecinate, care se nfiau n numr mare, cu att
mai uor, cu ct suedezii nu ajunseser pn aici. Inimile creteau
de bucurie la vederea lor, deoarece nu aminteau cu nimic de
otirea din Wielkopolska, ce se mpotrivise att de slab vrjmaului
la Ujcie. Dimpotriv, aici se adunau leahtici deprini cu lupta,
crescui de copii pe cal i pe cmpul de btaie, nvai cu vrsarea
de snge i prjolul, care mnuiau sabia mai bine dect latina. Nu
demult i mutruluise cum nu se poate mai bine rzboiul cu
Chmielnicki, ce durase apte ani fr ncetare, astfel c printre ei
nu se afla nici unul care s nu fi luat parte la lupt de cel puin
attea ori ci ani numra. Veneau cu duiumul la Lww, din ce n
ce mai muli. Unii din vgunile munilor Bieszczady, alii de pe
Prut, Nistru i Siret; cei care triau n lunca Nistrului sau pe malul
priporos al Bugului, cei pe care nu-i tersese de pe faa
pmntului rzvrtirea ranilor la Siniucha sau cei care se
statorniciser la hotarul cu ttarii toi acetia grbeau acum spre
Lww, la chemarea stpnului, ca s porneasc de acolo asupra
unui vrjma pe care nu-l cunoteau. Veneau n numr mare
leahticii din Woynia i din alte inuturi mai deprtate, att de
mare era ura care crescuse n toate piepturile la vestea c
vrjmaul ridicase brau-i profanator asupra Ocrotitoarei
Republicii de la Czstochowa.
Cazacii nu mai cutezau s-i mpiedice, fiindc duioia
ptrunsese pn i n inimile cele mai nverunate, iar pe de alt
parte, erau silii de ttari s fac temenele naintea regelui prin
solii lor i s-i rennoiasc a suta oar jurmntul de credin. O
solie ttrasc, primejdioas pentru vrjmaii regelui, se afla la
Lww sub conducerea lui Subaghazi-bei, oferind Republicii n
numele hanului un ajutor de o sut de mii de lupttori din care
patruzeci de mii puteau s porneasc ndat la lupt de la
Kamieniec.
Afar de solia ttarilor, se mai afla i o deputie transilvan
Porunci (lat.).
cumprau cu lcomie.
Mai erau i destui ttari care nsoeau solia, i maghiari, i
moldoveni, i austrieci, mulime de poporeni i de oteni, de
chipuri felurite i straie ciudate, colorate; erau i o groaz de
slujitori de pe la curile magnailor; paici uriai, haiduci, ieniceri,
cazaci nvemntai n rou i scutieri n haine strine.
Pe ulie, larma nu contenea nici o clip, de dimineaa pn
seara; treceau steaguri, din otirea regulat, cete de leahtici
clri, platoele i sbiile scnteiau, se auzeau porunci, nechezat,
de cai, duruitul tunurilor i cntece pline de ameninri i
blesteme mpotriva suedezilor.
Iar clopotele din bisericile poloneze, rutene i armeneti bteau
fr ncetare, vestind tuturor c regele se afl la Lww i c, dintre
oraele de scaun, Lww l primise cel dinti pe regele pribeag, spre
venica-i laud.
I se nchinau pn la pmnt oriunde se arta; cciulile
zburau n sus, iar strigtele de vivat cutremurau vzduhul;
oamenii se descopereau i naintea caletilor episcopilor care
fceau semnul crucii asupra mulimii; artau cinstirea cuvenit
senatorilor, respectndu-i pentru credina lor fa de rege i ar.
Tot oraul fierbea. Noaptea se aprindeau prin piee grmezi de
lemne, n jurul crora poposeau, cu tot gerul, aceia care nu-i
aflaser loc pe nicieri.
Regele petrecea zile ntregi sftuindu-se cu senatorii. Se
primeau solii strini, deputiile inuturilor i ale otenilor,
chibzuiau cum s umple vistieria goal; se foloseau tot felul de
mijloace, ca s strneasc rzboiul acolo unde nu ncepuse pn
atunci.
Olcrii grbeau spre oraele mai nsemnate, n toate prile
Republicii, pn ht, n inuturile prusiene i n Samogiia; la
Tyszowce, la hatmani, la jupn Sapieha care, dup cderea
Tykocinului, pornise cu oastea spre miazzi, i la marele stegar
Koniecpolski, aflat i acum alturi de suedezi. Acolo unde era
nevoie, se trimiteau ajutoare bneti, iar cei care se urneau mai
greu erau ndemnai prin ordonane.
Regele recunoscu, consfini i ntri confederaia de la
Tyszowce, intrnd i el n aceast tovrie i lund conducerea
treburilor mai nsemnate n minile-i neobosite; trudea de
dimineaa pn noaptea trziu, jertfindu-i odihna i sntatea
pentru binele Republicii.
Nu ajunsese ns la captul sforrilor, deoarece hotrse s
Un fel de primar.
Capitolul XXXI
Dup acele zile de srbtoare, vetile ncepur s soseasc la
Lww asemenea unor psri naripate. Mai vechi ori proaspete,
mai mult sau mai puin mbucurtoare toate mbrbtau inimile.
Confederaia de la Tyszowce se ntindea ca prjolul, ctignd noi
sprijinitori. leahtici sau oameni de rnd i se alturau cu toii.
Oraele ddeau care de povar, flinte i pedestrime, evreii bani.
Nimeni nu cuteza s se mpotriveasc ordonanelor; nclecau
pn i cei mai zbovelnici. Se aduse la cunotina tuturor i
ordonana lui Wittemberg, ndreptat mpotriva confederaiei.
Focul i sabia aveau s pedepseasc pe aceia care treceau de
partea tovriei. Urmarea fu ca i cnd cineva ar fi vrut s sting
focul, aruncnd gaz peste el. Pentru a spori nverunarea
mpotriva suedezilor, multe exemplare din acest manifest fur
mprtiate cu tirea regelui la Lww i nu se cuvine s spunem ce
fceau gloatele cu aceste hrtii, destul c vntul le purta pe ulie
grozav de ruinate, iar colarii nfiau ncurctura lui
Wittemberg n scene de vicleim, spre bucuria mulimilor, cntnd
stihuri care ncepeau astfel:
Wittemberg, o, vai srmane,
Fugi degrab peste mare
Ca un iepura!
Cci de-i pic nsturaii,
Ai s-i pierzi pantalonaii
Fugi tot mintena!
Ca i cnd ar fi vrut s mplineasc vorbele cntecului,
Wittemberg ls n locul lui la Cracovia pe vrednicul Wirtz i plec
n grab la Elblg, unde regele suedez se afla mpreun cu regina,
petrecndu-i vremea n ospee i bucurndu-se n inima lui c
ajunsese stpnul unui regat att de bogat.
La Lww venir tiri i despre cderea Tykocinului, care
nveselir oamenii. Lucru de mirare, dar zvonul se mprtiase
Capitolul XXXII
Dup ce ieir de la rege, cei doi cavaleri pornir n tcere.
Woodyjowski nu voia s vorbeasc, iar Kmicic nu putea, fiindc
durerea i turbarea i sfiau inima; i fceau loc prin mulimea
care se adunase n numr mare pe ulie la vestea c prima ceat
din ttarii fgduii de han avea s intre n ora, ca s se nfieze
naintea Mriei Sale. Micul viteaz mergea nainte, iar Kmicic se
mpleticea n urma lui cu calpacul pe ochi, mbrncind oamenii pe
drum.
Abia cnd ieir la lrgime, jupn Micha l apuc pe Kmicic de
ncheietura minii i-i spuse:
Stpnete-te, domnia ta! Cu dezndejdea nu faci nimic!
Nu sunt dezndjduit, rspunse Kmicic, dar am nevoie de
sngele lui!
Poi s fii sigur c-l vei gsi printre vrjmaii Republicii!
Cu att mai bine! zise jupn Andrzej repede. Dar i-n
biseric de l-a gsi
Pentru Dumnezeu, nu huli, domnia ta! se grbi s-l
ntrerup micul polcovnic.
Trdtorul sta m bag n pcat!
lucrurile ad extrema.
Unde se afl acum?
La Tykocin, prinul voievod presupunea c trebuie s fie la
Elblg cu regele suedez cruia avea s-i cear ajutor. Oricum, nu e
la Taurogi, pentru c trimiii notri nu l-au gsit acolo.
Aici Charamp se ntoarse spre Kmicic:
Dac domnia ta vrei s asculi un otean de rnd, am s-i
spun i eu ce gndesc: dac jupnia a suferit vreo ntmplare de
nprasn la Taurogi sau dac prinul a izbutit s-i ctige
dragostea, domnia ta n-are nici un rost s te mai duci acolo; iar
dac nu, dac Billewiczwna se afl alturi de prines, cu care va
pleca n Kurlandia, apoi un loc mai fr primejdie i mai bun ca
acolo n-ai s-i gseti nici domnia ta n toat aceast Republic
pustiit de vlvtaia rzboiului.
Dac domnia ta eti att de curajos, pe ct se spune, i cum
cred i eu, se amestec Skrzetuski, mai nti pune mna pe
Bogusaw i pe urm vei dobndi tot ce vrei de la el.
Unde-i acum? repet Kmicic, ntorcndu-se spre Charamp.
i-am mai spus o dat, rspunse nsosul, dar, domnia ta ai
uitat din pricina suprrii. Presupun c e la Elblg i nu va
ntrzia s porneasc alturi de Carol Gustav mpotriva lui jupn
Czarniecki.
Aa c domnia ta ai face mai bine s mergi cu noi la jupn
Czarniecki, pentru c n acest fel ai putea s te ntlneti destul de
repede cu Bogusaw, l sftui Woodyjowski.
Domniile
voastre,
v
mulumesc
pentru
sfaturile
binevoitoare! strig Kmicic.
i se grbi s-i ia rmas bun de la toi; nu ncercar s-l
opreasc, tiind c la suprare omului nu-i arde nici de vorb, nici
de butur. n schimb, jupn Woodyjowski spuse:
Domnia, ta, am s te nsoesc pn la palatul
arhiepiscopului; eti att de tulburat, nct mi-e s nu leini pe
drum.
Merg i eu! i se altur Jan Skrzetuski.
Atunci s mergem cu toii! adug Zagoba.
i ncinser sbiile, se mbrcar n bunde clduroase i
plecar. Pe ulie era i mai mult lume ca nainte. ntlneau mereu
cete de leahtici narmai, oteni, slujitori de-ai magnailor ori
de-ai leahticilor, armeni, ovrei, moldoveni, rani ruteni din
mprejurimile prjolite de cele dou nvliri ale lui Chmielnicki.
Negustorii stau n faa tarabelor, ferestrele caselor erau pline
Sate ttreti.
Capitolul XXXIII
n aceeai zi, Akbah-Ulan se nchin pn la pmnt naintea
regelui, nmnndu-i totodat scrisorile hanului, n care acesta
repeta fgduiala de a purcede cu o urdie de o sut de mii de
oameni mpotriva suedezilor. Dac i se plteau patruzeci de mii de
taleri, putea s porneasc la primvar, cnd avea s dea colul
ierbii fr de care, ntr-o ar pustiit de rzboi, ar fi fost greu s
hrneasc atia cai. Ct privete cele cteva sute de ttari, hanul
i trimitea ca o dovad de dragoste fratelui su prea iubit.
Cazacii, care se gndesc i acum la nesupunere, vor avea astfel un
semn nendoielnic al acelei iubiri statornice, aa c dac la
urechile hanului va ajunge vestea rzvrtirii, mnia lui avea s se
abat rzbuntoare asupra vinovailor.
Regele l primi bine pe Akbah-Ulan i, druindu-i un frumos
dziannetto, i spuse c-l va trimite n curnd la jupn Czarniecki,
deoarece dorea ca i suedezii s se conving c hanul ajuta
Republica. Ochii ttarului se luminar cnd auzi c va sluji sub
conducerea lui jupn Czarniecki, pentru c l cunotea de mult,
din timpul rzboiului din Ucraina, i l admira laolalt cu cei de
seama lui.
Se bucur mai puin cnd auzi nceputul scrisorii, deoarece
hanul l ruga pe rege s pun podghiazul sub conducerea unei
cpetenii care s cunoasc bine ara i s-i opreasc pe ttari,
odat cu ei i pe Akbah-Ulan, de la jefuirea i asuprirea
locuitorilor. Firete, Akbah-Ulan ar fi preferat s nu aib pe nimeni
deasupra lui, dar pentru c porunca hanului i dorina regelui
folosi pentru treburile mele, ci voi mirui atia suedezi, nct s pot
aterne toat curtea cu capetele lor
Linitete-te! spuse regele.
Mria Ta, dac ar fi trebuit s m lepd de slujb pentru
interesul meu i s ncetez a mai apra regele i Republica, m-a fi
ruinat s cer asemenea lucru, dar acum una se mpletete cu
cealalt. A venit timpul s ne rzboim cu suedezii? Nici eu nu voi
face altceva A venit timpul s-l urmrim pe trdtor? l voi
urmri n Letonia, n Kurlandia i dac se va ascunde la
septentrioni sau la suedezi peste mare, m voi duce si acolo dup
el!
Avem veste c Bogusaw va pleca de la Elblg mpreun cu
Carolus.
Atunci am s le ies n ntmpinare!
Cu ceata de ttari! Te vor nghii numaidect.
A vrut s-o fac i Chowaski, care avea optzeci de mii
oameni, i tot n-a izbutit.
Toi otenii de ndejde se afl alturi de jupn Czarniecki,
aa c se vor npusti ante omnia1 asupra lui.
M duc i eu la jupn Czarniecki. Trebuie s i se dea ajutor
degrab.
La jupn Czarniecki poi s te duci, dar numai cu atia
oameni n-o s ajungi pn la Taurogi. Prinul voievod a dat
vrjmaului toate cetile din Samogiia i pretutindeni se afl
garnizoane suedeze, iar Taurogi ni se pare c e chiar la hotarul
prusian, nu departe de Tyla.
Chiar lng hotarul cu Prusia electorului, dar n partea
noastr, iar pn la Tyla sunt vreo patru mile. De ce s n-ajung
pn acolo? Am s ajung i nu numai c n-am s pierd oamenii,
dar pe drum o s mi se alture o mulime de lupttori. Mria Ta,
gndete-te c oriunde m voi arta, oamenii vor porni cu mic cu
mare mpotriva suedezilor. Voi fi cel dinti care-i va aa pe
samogiieni la rscoal, dac n-a fcut-o altul naintea mea. Acum,
cnd toat ara e n fierbere, se poate ajunge pretutindeni. Sunt
obinuit s m descurc n asemenea mprejurri.
Da, dar nu te gndeti c ttarii pot s nu vrea s te urmeze
att de departe?
Ehei, n-au dect s ncerce s nu vrea, spuse Kmicic
scrnind din dini la asemenea gnd. Patru sute sau ci sunt,
1
dou pungi pline: cea care era la mine i pe a nlimii tale, afar
de pietricelele strlucitoare smulse de la calpacele boierilor i cele
pe care nlimea ta le-au luat atunci cnd am pus mna pe
vistieria lui Chowaski.
Ce vremuri bune erau cnd i-am luat vistieria, dar gndesc
c n-a mai rmas mare lucru, fiindc o mn i mai bine din acele
pietre scumpe le-am lsat preotului Kordecki.
Nu tiu cte sunt, dar tocmai printele Kordecki mi-a spus
c din ce-a rmas se pot cumpra vreo dou sate pe ales.
Spunnd acestea, Soroka se apropie de mas i se apuc s
scoat pungile din sn.
Pietricelele sunt n plosca asta de tinichea, adug punnd
alturi de pungi o plosc osteasc pentru horilc.
Jupn Kmicic scutur n pumn civa cervonei de aur i-i
ntinse vagmistrului fr s-i mai numere:
Sunt ai ti! spuse.
M nchin pn la pmnt, nlimea ta! Ehe, dac-a fi avut
pe drum mcar un ducat ca tia!
Ce vrei s spui? ntreb cavalerul.
Am flmnzit grozav. Acum rareori te cinstete cineva cu o
bucat de pine, pentru c se tem cu toii, aa c pn la urm
abia m ineam pe picioare de foame.
Pentru Dumnezeu, aveai doar atta bnet asupra ta!
N-am cutezat s iau fr nvoirea nlimii tale, spuse scurt
vagmistrul.
ine! i ntinse Kmicic nc o mn de cervonei.
Dup care porunci slujitorilor:
Hai, mpieliailor! Dai-i s mnnce numaidect, c v rup
picioarele!
Slujitorii se repezir s ndeplineasc porunca i n curnd
naintea lui Soroka apru o strachin uria cu crnai afumai i
o caraf cu horilc.
Oteanul i ainti privirile lacome la mncare, buzele si
mustile i tremurau, dar nu ndrznea s se aeze la mas
alturi de polcovnic.
ezi i mnnc! i porunci Kmicic.
Abia apuc s-i isprveasc vorba, c Soroka ncepu s
mestece crnaii uscai ntre flcile-i puternice. Cei doi feciori de
cas se uitau la el cu ochii holbai.
Plecai de-aici! strig Kmicic.
Flciandrii ieir ct ai zice pete; cavalerul umbla cu pai
Moarte (tt.).
Capitolul XXXIV
Dei ttarii, ndeosebi cei din Dobrogea, se pricepeau s in
piept la cmp deschis clreilor narmai, preferau s ucid
oameni fr aprare, s ia femei i rani n robie i, nainte de
toate, s jefuiasc. Aa c acum, ciambulul pe care-l conducea
Kmicic se plictisea de moarte. Stpnii cu mn de fier, lupttorii
slbatici erau silii s se preschimbe n mieluei nevinovai, s-i
in cuitele n teac, iar iasca stins i curelele n desagi. De
aceea, la nceput ncepur s murmure.
Aproape de Tarnogrd, zece-cincisprezece dintre ei rmaser
nadins n urm, ca s sloboad din arc psrile roii la
Chmielewsk i s-i fac de cap cu fetele. Dar jupn Kmicic, care o
luase spre Tomaszw, se ntoarse degrab cnd vzu lumina i
porunci vinovailor s se spnzure unul pe altul. Akbah-Ulan era
att de nspimntat, nct nu numai c nu se mpotrivi deloc, dar
i i ndemn pe osndii s isprveasc treaba mai repede, fiindc
altfel viteazul avea s se mnie. Dup aceast ntmplare,
mielueii se potolir, strngnd rndurile prin sate i trguri, ca
s nu mai cad vreo bnuial asupra lor. i cu toate c osnda
fusese foarte aspr, nu strnise mpotriva lui ura ttarilor,
deoarece mpieliatul avea ntotdeauna noroc; otenii ineau la el,
dei se temeau.
E adevrat c jupn Andrzej nu ngduia s fie nedreptii,
ara era pustiit de nvlirea lui Chmielnicki i Szeremet, aa c
fceau rost cu greutate de hrana pentru oameni i cai, mai cu
seam acum naintea strngerii recoltei. Cu toate acestea, totul
trebuia adus la timp i din belug. La Krynica, unde stenii se
mpotrivir, nevrnd s dea nimic, jupn Andrzej porunci s-i
biciuiasc, iar pe ajutorul de staroste l culc la pmnt cu o
lovitur de baltag.
Fapta lui Kmicic ctig inimile ttarilor care, ascultnd
bucuroi ipetele krynicenilor btui, i spuneau unul altuia:
Ehei, Kmitah al nostru e un oim adevrat, nu-i las
mielueii de izbelite!
n felul acesta, nu numai c nu slbir, dar se mai i
ngrar, oamenii i caii. Btrnul Ulan, cruia i cretea
burdihanul, privea la tnr cu o admiraie din ce n ce mai mare i
i lingea buzele.
Dac mi-ar da Allah un fecior, a vrea s-i semene. tiu c
atunci n-a mai muri de foame la btrnee n aul! repeta.
Grosolnie (lat.)
gol!
Cu ce? ntreb Kmicic, privindu-l n albul ochilor.
Sobiepan pricepu c oaspetele este mai iute la minte dect el i
schimb vorba numaidect.
Acel Podbipita, zise, a trecut pe numele ei nite conace de
prin prile voastre. Nu-mi mai aduc aminte cum le zice, deoarece
sunt nite nume ciudate, parc Batupie, Syruciany, Myszykiszki,
ntr-un cuvnt, tot ce a avut. Pe legea mea c nu mai in minte
Cinci sau ase conace.
Sunt moii n lege, nu conace. Podbipita era un om avut i
dac jupnia ar intra n stpnirea ntregii averi, ar putea s-i
aib curtea ei i s-i caute brbat printre senatori.
Ce vorbeti? tii cumva pe unde sunt satele astea?
Doar Lubowicze i Szeputa, fiindc se nvecineaz cu moiile
mele. Vreo dou mile de pdure i nc pe atta de cmpie i
lunc.
Unde se afl?
n inutul Witebsk.
Ehei, tare departe! Nu merit osteneala atta vreme ct ara
e cotropit de vrjma.
Dup ce-l vom izgoni pe vrjma, vom ajunge i la averile
noastre. Dar cei din neamul Podbipita au moii i prin alte pri,
iar n Samogiia destul de nsemnate. tiu bine, fiindc am i eu o
sfoar de pmnt acolo.
Vd c nici cu averea domniei tale nu mi-e ruine.
Acum nu-mi aduce nimic, dar n-am nevoie de ce-i al altuia.
Domnia ta, sftuiete-m cum s-o cptuiesc pe jupni.
Kmicic izbucni n rs.
n aceast privin mi dau sfatul bucuros, mai degrab
dect n altele. Gndesc c cel mai bine ar fi s se duc la jupn
Sapieha. Dac va pune umrul, ca voievod de Witebsk ce se afl,
aadar cea mai nsemnat persoan din Lituania, i-ar putea fi de
mare folos.
Firete, poate s ntiineze tribunalele c averea i-a fost
lsat Borzobohatei prin testament, zdrnicind astfel preteniile
rudelor mai deprtate.
Aa-i, dar acum nu mai sunt tribunale, iar jupn Sapieha
are i el alte treburi pe cap.
Am putea s trimitem fata sub oblduirea lui. Avnd-o
mereu naintea ochilor, s-ar grbi s fac ceva pentru ea.
Kmicic se uit cu uimire la staroste.
minciun.
Aceasta ns se gndi o clip i spuse:
Cum poate s plece acum, cnd suedezii sunt pe toate
drumurile?
Am primit veste c i-au luat tlpia din inutul Lublinului.
Toat ara din partea asta a Vistulei e liber.
i cine o va nsoi pe Hanka pn la jupn Sapieha.
Fie i acelai Babinicz.
Cu ttarii? Teme-te de Dumnezeu, frioare. tii doar c
sunt oameni slbateci i necioplii.
Eu nu m tem, se amestec Anusia nclinndu-se.
Dar prinesa Gryzelda nelese c fratele venise cu un plan
pregtit dinainte, aa c o trimise pe Anusia n alt ncpere, apoi
se uit cu priviri ntrebtoare la staroste.
Jupn Zamoyski spuse parc numai pentru el:
Ttarii sunt mori de frica lui Babinicz. i spnzur pentru
orice abatere.
Nu m pot nvoi la asemenea cltorie, rspunse prinesa.
Fata e virtuoas, dar i cam joac ochii i strnete lesne
nflcrarea oamenilor tii prea bine. N-a ncredina-o niciodat
unui tnr necunoscut.
Chiar att de necunoscut nu este, cci toat lumea tie c
cei din neamul Babinicz sunt oameni de vaz i statornici!
Starostele era cel dinti care nu auzise n viaa lui de acest nume.
De altminteri, vorbi mai departe, ai putea s-i dai vreuna din
femeile mai aezate, s-o nsoeasc, pstrnd astfel i decorum.
Pentru Babinicz rspund eu. Sor drag, mi-a spus chiar el c are
o logodnic prin prile acelea, de care e grozav de ndrgostit
Aa c are alte gnduri, ca orice ndrgostit. Lucrul de cpetenie
este c asemenea prilej nu se nimerete n toate zilele, iar averea
jupniei se poate duce pe apa smbetei, lsnd-o fr un adpost
deasupra capului.
Prinesa se opri din brodat, i nl capul i i ainti ochii
ptrunztori la fratele ei.
Ce folos ai tu, de vrei s-o trimii de aici?
Ce folos? rspunse starostele coborndu-i privirea: Ce folos
pot s am? Nici unul!
Jane! Tu te-ai vorbit cu Babinicz s-o npstuii?!
Ia te uit! Pe legea mea, numai asta mai lipsea! O s-i dau
s citeti scrisoarea pe care vreau s i-o scriu lui jupn Sapieha i,
dac doreti, poi s-i scrii i tu una Eu i fgduiesc c nu m
Capitolul XXXV
Starostele de Kaluza nu nscocea ntru totul cnd spunea sorei
lui despre dragostea lui Micha pentru Anusia, deoarece tnrul
prin o ndrgise ntr-adevr la fel ca toi ceilali, dintre care nu
lipseau nici pajii de la curte. Simmintele lui nu erau ns prea
viforoase i ntreprinztoare, era vorba mai degrab de o
nflcrare a minii i a simurilor, dect de o pornire a inimii care,
iubind, tinde la stpnirea fiinei ndrgite. Prinul Micha nu avea
destul energie pentru asemenea dorin.
Totui, prinesa Gryzelda, visnd la viitorul fericit al fiului, se
sperie de-a binelea.
La nceput, o mirase nvoirea neateptat a starostelui cu
privire la plecarea Anusiei; dar acum nu se mai gndea la asta,
att de mult o preocupa primejdia care i amenina feciorul.
Discuia cu Micha, care plise i tremurase n faa ei, iar nainte
de a recunoate ceva, ncepuse s verse lacrimi amare, i ntri
convingerea c primejdia era ntr-adevr destul de mare.
Cu toate acestea, nu-i nvinse dintr-o dat mustrrile de
contiin i abia cnd Anusia, care voia s vad alte locuri i ali
oameni, i, poate, s zpceasc pe tnrul cavaler, i czu la
picioare, rugnd-o s se nvoiasc, prinesa nu mai avu puterea
s-o refuze.
Anusia vrsa lacrimi bogate la gndul despririi de stpna i
mama ei, dar pentru ireata jupni era limpede c rugnd-o s
plece, ndeprta orice bnuial n legtur cu vreun scop pe care
l-ar fi avut zpcindu-l pe tnrul prin sau chiar pe staroste.
Prinesa Gryzelda, vrnd s se conving dac fratele ei nu se
nelesese cumva cu Kmicic, i porunci acestuia din urm s se
nfieze naintea ei. Fgduiala starostelui c nu se va mica de
la Zamo o liniti ntructva, vroia totui s-l cunoasc mai de
aproape pe omul care avea s-o conduc pe jupni.
ntrevederea cu Kmicic i spulber i ultimele ndoieli.
Ochii cenuii ai tnrului leahtic rsfrngeau atta sinceritate
i adevr, nct orice reinere devenea de prisos. Mrturisi de la
bun nceput c ine la altcineva i mintea i inima nu-l ndeamn
Capitolul XXXVI
inutul Lublinului n cea mai mare parte, iar Podlasie aproape
n ntregime se aflau n stpnirea polon, adic a confederailor i
a lui Sapieha. Deoarece regele suedez ntrzia n pmnturile
prusiene, unde negocia cu electorul, suedezii nu se simeau prea
n largul lor fa de rzvrtirea care cretea cu fiecare clip; nu mai
cutezau s ias din oraele i cetile ntrite i cu att mai puin
Mrturisesc (lat.).
nu sunt adevrate!
Totui, Kmicic l-a ajutat pe Janusz s zdrobeasc o groaz
de cavaleri.
Aa-i, l-a ajutat pe Janusz, dar n cele din urm i-a revenit
i revenindu-i, nu numai c a prsit lupta, dar cum tii c era
i un om cuteztor, l-a rpit i pe Bogusaw. Se pare c tnrul
prin s-a aflat la strmtoare i abia a scpat cu via din minile
lui Kmicic.
Kmicic era un mare otean, se auzir glasuri numeroase.
i ca s se rzbune, prinul a scornit pe seama lui o
minciun att de sfruntat, nct orice om se cutremur de scrb.
Nici diavolul n-ar fi nscocit una mai bun!
Aflai dar c am toate dovezile, negru pe alb, c nu e vorba
dect de o rzbunare ndreptat mpotriva lui Kmicic.
S ruinezi astfel numele cuiva! Numai Bogusaw putea s-o
fac!
S njoseti asemenea otean!
Am auzit, vorbi hatmanul mai departe, c Kmicic, vznd c
nu mai are nimic de fcut aici, s-a furiat pn la Czstochowa,
unde a adus mari foloase, iar dup aceea l-a aprat pe rege cu
propria via.
Auzind aceasta, aceiai oteni care l-ar fi luat n sbii pe
Kmicic cu o clip nainte, ncepur s vorbeasc tot mai binevoitor
despre el.
Kmicic nu-i omul care s i-o ierte, unul ca el ridic mna i
asupra lui Radziwi!
Aruncnd asemenea ocar asupra unuia dintre oteni,
prinul comis i-a njosit pe toi ceilali!
Kmicic a fost un samavolnic i un nelegiuit, dar nu i-ar fi
ucis propriul printe.
Nici vorb c se va rzbuna!
l vom rzbuna noi mai nti!
De vreme ce mritul hatman pune mna n foc pentru el, aa
trebuie s fie.
Aa a fost! ntri hatmanul.
n sntatea hatmanului!
Nu mai lipsea mult, ca s bea i n sntatea lui Kmicic. Ce-i
drept, se auzir i destule glasuri mpotriv, mai ales printre fotii
polcovnici ai lui Radziwi. Ascultndu-i, hatmanul zise:
Domniile voastre, mi-am adus aminte de Kmicic, pentru c
Babinicz, trimisul regelui, i seamn leit. La nceput i eu m-am
nelat.
Jupn Sapieha ncepu s priveasc n jur cu mai mult
asprime i vorbi astfel:
Chiar dac Kmicic ar veni ntr-adevr aici, deoarece s-a
ndreptat i a aprat cu mult curaj sfntul lca, ca hatman, a
putea s-l iau sub ocrotirea mea. De aceea, s n-aud de nici o
ncierare din pricina noului sosit. Nu uitai c a venit aici din
partea regelui i a hanului. Spun asta mai ales pentru rotmitrii
din otirea leahticilor, deoarece ascultarea las de dorit acolo.
Cnd jupn Sapieha vorbea n acest fel, tceau cu toii cu
capul n pmnt; doar jupn Zagoba mai ndrznea s mormie
pe sub musti; asta se ntmplase ns mai demult. Tot aa
tcur i acum, dar cnd faa hatmanului se lumin din nou, se
bucurar i ceilali. Paharele care se umpleau mereu mplinir
msura veseliei i tot trgul rsun de bubuituri pn dimineaa;
pereii caselor se cutremurau din temelii, iar fumul tunurilor se
nla deasupra lor ca dup btlie.
A doua zi, dis-de-diminea, jupn Sapieha o trimise pe Anusia
la Grodno cu jupn Kotczyc. La Grodno, de unde Chowaski
plecase demult, se afla familia voievodului.
Biata Anusia, creia frumosul Babinicz i cam rvise
gndurile, se despri de el tare nduioat, dar oteanul se inu
tare i abia la plecare i spuse:
Dac n-ar fi fost spiriduul care mi s-a nfipt ca un spin n
inim, musai te-a fi ndrgit pe domnia ta.
Anusia se gndi n sinea ei c orice spin poate fi scos cu acul,
firete, cu mult rbdare, dar pentru c se i temea puin de acest
Babinicz, nu mai zise nimic, oft ncet i plec.
Capitolul XXXVII
Dup plecarea Anusiei cu Kotczyc, tabra lui Sapieha ntrzie
nc vreo sptmn la Biaa. n acest timp, Kmicic i ttarii lui
sttur la Rokitno, nu prea departe, trebuind s-i lase caii
ostenii s se odihneasc dup drumul lung. La Biaa veni i
stpnul ei, prinul stolnic Micha Kazimierz Radziwi magnat
puternic din ramura de la Niewie, despre care se spunea c
motenise numai de la neamul Kiszka aptezeci de trguri i patru
sute de sate. Acesta nu semna deloc cu rudele sale de la Bire.
Poate nu mai puin ambiios, se deosebea prin credin, i iubea
Capitolul XXXVIII
Urmtoarea veste de la Kmicic sosi de la Sokoka i suna scurt:
Ca s nele otile noastre, prinul s-a prefcut c o ia spre
Szczuczyn, unde a trimis numai un podghiaz. El a plecat cu grosul
otirii spre Janw i acolo s-a mpreunat cu pedestraii pe care i-a
adus ca ajutor rotmistrul Kyritz: opt sute de oameni de ndejde. De
la noi se vd focurile prinului. La Janw se vor odihni o sptmn.
Prinii spun c e gata s primeasc lupta. Frigurile se in scai de el.
Dup ce primi aceast tire, jupn Sapieha, lsnd n urm
carele de povar i tunurile, porni cu clrimea spre Sokoka i, n
cele din urm, cele dou otiri se aflar fa n fa. Btlia era de
nenlturat, deoarece unii nu mai puteau s fug, iar ceilali s-i
urmreasc. ntre timp, ca doi potrivnici care, dup o goan
ndelungat, trebuie s se ia la trnt, stteau unul n faa
celuilalt, rsuflnd adnc, i se odihneau.
Cnd l vzu pe Kmicic, hatmanul l lu n brae i-i spuse:
M suprasem pe tine, pentru c nu mi-ai trimis nici o tire
atta vreme, dar vd c ai fcut mai mult dect m ateptam i
dac va da Dumnezeu i vom nvinge, meritul va fi al tu, nu al
meu. L-ai urmrit pe Bogusaw ca un nger pzitor.
Ochii lui Kmicic ncepur s scnteieze amenintori.
Dac-i sunt nger pzitor, trebuie s fiu de fa i la moartea
lui.
Asta numai Dumnezeu va hotr, rosti hatmanul serios, dar
dac vrei s-i dobndeti binecuvntarea, urmrete-l pe
vrjmaul rii, nu pe al tu.
Kmicic se nclin n tcere, dar se vedea c vorbele hatmanului
localnicii, dar numele i era cu totul strin. Totui, voia s-l vad la
fa i pusese la cale zeci i sute de capcane. Totdeauna n zadar!
Babinicz ocolea de fiecare dat primejdia i lovea acolo unde se
atepta mai puin.
n cele din urm, otirile potrivnice ajunser una n faa alteia
nu departe de Sokoka. Bogusaw gsi ntr-adevr acolo ajutoarele
conduse de Kyritz care, netiind mai nainte unde se afl prinul,
plecase la Janw, unde avea s se hotrasc soarta campaniei lui
Bogusaw.
Kmicic nchisese toate drumurile care duceau de la Janw spre
Sokoka, Korczyn, Kunica i Suchowola. Pdurile din jur, tufele de
lozie i desiurile erau mpnzite de ttari. Scrisorile nu puteau
trece, ca i carele cu proviant, astfel c Bogusaw se grbea i el s
dea lupta nainte ca otenii s ronie ultimul pesmet de la Janw.
Dar, ca un om cu mintea ptrunztoare i priceput n tragerea
sforilor, hotr s ncerce mai nti cu negocierile. Nu tia c n
asemenea treburi jupn Sapieha l ntrecea cu mult n ndemnare
i isteime. La Sokoka veni aadar n numele lui Bogusaw jupn
Sakowicz, ajutor de cmra i staroste de Oszmiana, unul dintre
curtenii de credin ai prinului, aducnd scrisori i avnd
mputernicirea de a ncheia pace.
Jupn Sakowicz, om puternic, care mai trziu avea s ajung
senator, fiind mai nti voievod de Smolensk i ajutor de vistiernic
al Marelui Principat, era acum unul dintre cavalerii cunoscui ai
Lituaniei, vestit prin vitejia i frumuseea lui. De statur mijlocie,
cu prul i sprncenele ca pana corbului, avea ochi albatri cu
privirea nespus de ndrznea, astfel c Bogusaw spunea despre
el c lovete cu ea ca i cu baltagul. Se purta dup moda strin;
hainele i le adusese din cltoriile pe care le fcuse cu Bogusaw.
Vorbea aproape n toate limbile, iar n btlie se arunca unde era
vnzoleala mai mare, de aceea prietenii l numiser zltatul.
Datorit forei uriae i iscusinei, scpa ntotdeauna cu faa
curat. Lumea vorbea despre el c era n stare s apuce roile din
spate ale unei carte n goan i s-o opreasc; de asemenea, putea
s bea fr nici o msur. Golea o oca de rachiu i era treaz, ca si
cnd n-ar fi but nimic. Aspru, trufa i argos cu oamenii, se
muia ca ceara n minile lui Bogusaw. tia s se poarte i, dei n
aceast privin se putea descurca i la curtea regelui, n sufletul
lui struia mereu o slbticie, care izbucnea din cnd n cnd ca
vlvtaia.
Era mai degrab un tovar dect sluga prinului Bogusaw.
Capitolul XXXIX
Era aproape miezul nopii cnd jupn Andrzej ajunse la strjile
prinului; n toat tabra lui Bogusaw nu dormea nimeni. Btlia
putea s nceap dintr-o clip n alta, aa c se pregteau cu srg.
Otile prinului ocupau Janw, dominnd drumul spre Sokoka, pe
care-l pzeau tunurile mnuite de otenii pricepui ai electorului.
Aveau doar trei guri de foc, dar pulbere i ghiulele din belug. De
amndou prile trgului, printre lstarii de mesteacn, Bogusaw
Sunt i de-astea?
O rugminte pentru luminia ta.
Voi fi bucuros s i-o ndeplinesc. Dar am i eu o rugminte.
ncalec! Te-a pofti n lectic, dar nu prea e loc.
Pornir. Prinul n lectic, iar Kmicic clare alturi. Priveau pe
ntuneric unul la altul, neputnd s-i vad feele. n curnd, cu
toate blnurile care l acopereau, ncepu s tremure i s clnne
din dini. ntr-un trziu rosti:
M-a lovit blestemata asta de boal ehei, dac n-a fi fost
bolnav, a fi pus alte condiii
Kmicic nu rspunse nimic, numai cu ochii voia s strpung
ntunericul n care capul i faa prinului se ieau nedesluite. La
auzul glasului lui Bogusaw i la vederea lui, necazurile de demult,
ura nestins nc i dorina de rzbunare i renscur n inim,
preschimbndu-se ntr-o adevrat nebunie Fr s vrea, mna
i cuta sabia, care-i fusese luat, dar la cingtoare avea
buzduganul de polcovnic cu mciulie de fier, aa c diavolul
ncepu s-i rveasc gndurile i s-i opteasc: ,,Strig-i n
ureche cine eti i zdrobete-i capul Noaptea e ntunecoas ai
s scapi Kiemliczii sunt cu tine. n omul acesta omori un
trdtor, te rzbuni O scapi pe Oleka, pe Soroka Lovete-l,
lovete-l!
Kmicic se apropie i mai mult de lectic i cu mna
tremurtoare ncepu s scoat buzduganul de la bru.
Lovete-l! optea diavolul. i vei sluji ara
Kmicic scosese buzduganul i-l strngea n mn, de parc
voia s-l sfrme. Unu, doi, trei! opti diavolul.
Dar n aceeai clip calul, fie c nimerise cu botul n coiful
unui trabant, fie c se speriase, destul c i nfipse copitele n
pmnt i se poticni; Kmicic strnse frul. ntre timp, lectica se
deprtase la vreo cincisprezece pai.
Oteanului i se fcu prul mciuc n vrful capului.
Sfnt Fecioar, oprete-mi mna! murmur printre dinii
ncletai. Maic Sfnt, ajut-m! Am venit aici ca trimis al
hatmanului i vreau s ucid pe ntuneric, ca un tlhar sunt
leahtic i sluga ta Nu m duce n ispit!
De ce rmi n urm, domnia ta? rsun glasul lui Bogusaw
ntretiat de friguri.
Iat-m!
Auzi, domnia ta cnt cocoii Trebuie s grbim, pentru
c sunt trudit i am nevoie de odihn.
dinainte-mi!
Am venit cu o scrisoare de la hatman, rspunse Kmicic.
Bogusaw se nfior fr voie, vrnd parc s scape de vedenii,
apoi privi la Kmicic i rspunse:
Nu te-am nimerit, domnia ta?
Nu tocmai bine! ddu rspuns jupn Andrzej ntunecat,
artndu-i cicatricea cu mna.
E al doilea! murmur prinul ca pentru sine.
i adug cu voce tare:
Unde-i scrisoarea?
Iat-o! i-o ntinse Kmicic.
Bogusaw ncepu s citeasc, iar cnd isprvi, lumini ciudate i
strlucir n ochi.
Prea bine! exclam, destul cu zbava! Mine dm btlia
i m bucur, fiindc mine nu voi avea friguri.
i noi suntem la fel de bucuroi, rspunse Kmicic.
Urm o clip de tcere, n timpul creia cei doi potrivnici
nenduplecai se msurar din ochi cu o luare-aminte
nfricotoare.
Prinul ncepu vorba cel dinti:
Acum sunt sigur c domnia ta m-ai necjit atta cu ttarii!
Eu
i nu i-a fost fric s vii aici?
Kmicic nu zise nimic.
Te-ai gndit poate la nrudirea noastr prin neamul Kiszka
Pentru c noi avem socoteli vechi de ncheiat Jupne cavaler, a
putea porunci s te jupoaie de piele.
Ai putea, luminia ta.
Ai venit cu scrisoarea de liber trecere, e adevrat Acum
neleg de ce a cerut-o jupn Sapieha Dar ai vrut s-mi iei
viaa Acolo se afl Sakowicz ca ostatic, dei voievodul n-are
dreptul s-l opreasc, pe cnd eu l am vere
Am venit la luminia ta cu o rugminte
Poftete i spune! Poi s fii sigur c pentru domnia, ta fac
orice Care i-e rugmintea?
Aici se afl prins un otean dintre cei care m-au ajutat s te
rpesc pe luminia ta. Poruncile le-am dat eu, iar el a ascultat ca
un instrumentum orb. Te rog, luminia ta, s-i dai drumul acestui
otean.
Bogusaw rmase un rstimp pe gnduri.
Jupne cavaler, spuse, stau i m ntreb dac vitejia i
ntrece neruinarea.
Luminia ta, eu nu i-l cer degeaba pe acest om,
Ce-mi dai n schimb?
Pe mine nsumi.
Ia te uit, aa miles praeciosus1 este? Plteti cu drnicie,
n-am ce zice, dar vezi s-i ajung banii, fiindc sunt sigur c mai
vrei s cumperi i pe altcineva de la mine
Kmicic fcu un pas spre el i pli att de cumplit, nct prinul
se uit fr voie la u i cu tot curajul su schimb vorba.
Jupn Sapieha nu se va nvoi la asemenea schimb, zise. A fi
bucuros s te am n mn dar mi-am dat cuvntul de prin, c nu
i se va ntmpla nimic.
Prin acel otean i voi scrie hatmanului c am rmas de
bunvoie.
Iar el va pretinde s te trimit napoi i fr voia domniei tale.
I-ai adus prea mari foloase i nu-i va da drumul nici lui
Sakowicz pe care-l preuiesc mai mult dect pe domnia ta
Atunci las-l slobod pe degeaba, iar eu i dau cuvntul de
cavaler c m voi nfia unde vei porunci luminia ta.
Mine s-ar putea s pier, aa c nu mai pot s vorbesc
despre ce va fi poimine
Te rog n genunchi, luminia ta! Pentru acest om eu sunt n
stare s
Ei, ce eti n stare s faci?
Renun la rzbunare.
Ei, jupne Kmicic, de multe ori am vnat ursul numai cu
sulia i nu de nevoie, ci pentru c mi-a plcut s-o fac. Primejdiile
m bucur, fiindc m scap de plictiseala vieii. Aa c las-m
s m bucur de rzbunarea ta dei trebuie s recunosc c eti
dintre urii care-l caut singur pe vntor.
Luminia ta, spuse Kmicic, deseori Dumnezeu iart pcate
orict de mari pentru o fapt bun fr nsemntate. Nici unul din
noi nu tie cnd se va nfia naintea judecii lui Cristos
Destul! l ntrerupse prinul. Cu toate c m scutur
frigurile, alctuiesc i eu psalmi, ca s am vreun merit naintea lui
Dumnezeu, iar dac a avea nevoie de un duhovnic, l-a chema pe
al meu Domnia ta nu tii s te rogi cu umilin i atunci te
foloseti de felurite tertipuri Dac-i aa, i spun eu ce trebuie s
faci: atac-l mine n timpul btliei pe jupn Sapieha, iar
1
Capitolul XL
E lesne de nchipuit uimirea lui jupn Sapieha cnd l vzu pe
Kmicic ntorcndu-se nevtmat i aducnd cu el cteva zeci de
clrei i pe btrna-i slug. Jupn Andrzej trebui s povesteasc
de dou ori hatmanului i lui jupn Oskierko ce se ntmplase, iar
ei l ascultar cu interes, btnd adesea din palme i lundu-i
capul n mini.
Ia aminte, zise hatmanul, cine ntrece msura n rzbunare,
aceluia poate s-i scape prada ca o psric printre degete. Prinul
Bogusaw a srit peste cal, vrnd s-i aib pe polonezi martori ai
ruinii i chinurilor tale, ca s te umileasc i mai mult. Dar s nu
te lauzi prea mult cu asta, fiindc ai izbndit cu vrerea lui
Dumnezeu, dei, la urma urmei, trebuie s i-o spun: i el o fi un
diavol, dar nici tu nu eti mai prejos! Prinul n-a fcut bine c te-a
njosit.
Eu n-am s-l njosesc i n-am s ntrec msura n
rzbunare!
Iart cum a iertat i Christos, dei Dumnezeu fiind, putea
s-i nimiceasc pe jidovi cu un singur cuvnt.
Kmicic nu rspunse nimic, fiindc n-avea timp de discuii;
n-avea nici mcar pentru odihn. Cavalerul era trudit de moarte,
cu toate acestea hotrse s se ntoarc n aceeai noapte la ttarii
si care stteau pitii n pduricile de dincolo de Janw i pe
drumurile din spatele otilor lui Bogusaw. Dar oamenii de atunci
dormeau destul de bine i n a. Prin urmare, jupn Andrzej ddu
porunc s i se pun aua pe alt cal, fgduindu-i s moie n
lege pe drum.
nainte de plecare, veni la el Soroka i se ncord ostete, ca
la porunc:
nlimea ta! spuse.
Ce-i btrne?
Am venit s ntreb cnd trebuie s plec?
Unde?
La Taurogi,
aripile furtunii.
Dup un rstimp, se ridicar cteva zeci de ttari i ncepur
s-i urmreasc. Peste lupttorii hanului se putea trece, dar nu
puteau fi nimicii cu una cu dou. De aceea, tot mai muli erau cei
care porneau n urma raitierilor. Arcanele ncepur s uiere prin
vzduh.
n fruntea fugarilor se afla mereu clreul n alb iar Kmicic nu
se vedea printre urmritori.
Ttarii se ntoarser abia spre diminea i aproape fiecare
aducea un raitier n arcan. l gsir ndat pe Kmicic i l duser
fr simire la jupn Sapieha.
Hatmanul sttu de veghe la cptiul lui. La amiaz, jupn
Andrzej deschise ochii.
Unde-i Bogusaw? fur primele cuvinte pe care le rosti.
A fost nimicit cu desvrire Dumnezeu i-a ajutat la
nceput, aa c a ieit din pduricea de mesteceni i s-a npustit
la cmp deschis asupra pedestrailor lui jupn Oskierko, pierznd
oamenii i izbnda Nu tiu dac a izbutit s scape cu vreo cinci
sute de raitieri, cci ttarii ti au prins o mulime.
Dar el?
A scpat.
Kmicic tcu o vreme, apoi spuse:
nc nu sunt n stare s m msor cu el. M-a izbit cu spada
n cap i am czut odat cu calul Noroc c oelul coifului nu s-a
spart, dar am leinat,
Atunci s-ar cuveni s-i duci coiful la biseric!
l vom urmri fie i la captul lumii! zise Kmicic.
La acestea, hatmanul:
Uite ce veste am primit astzi dup btlie.
i i ntinse o scrisoare.
Kmicic citi cu voce tare cele ce urmeaz:
Regele suedez a plecat de la Elblg, se ndreapt spre Zamo
iar de acolo spre Lww, asupra regelui. Vino, luminia ta, cu toate
puterile n ajutorul stpnului i al rii; pentru c singur n-am s
fac fa. Czarniecki.
Se aternu o clip de tcere.
Tu ai s mergi cu noi sau vrei s pleci cu ttarii la Taurogi?
ntreb hatmanul.
Kmicic nchise ochii. i aduse aminte de cuvintele preotului
Kordecki i de cele povestite de Woodyjowski despre Skrzetuski i
rspunse: