Documente Academic
Documente Profesional
Documente Cultură
RENVIEREA
www.virtual-project.eu
TUCKERMALARKEYRESURRECTION
EDITURA LEDA
GRUPUL EDITORIAL CORINT
2009
NOTA AUTOAREI
Fascinaia mea pentru evangheliile de la Nag Hammadi s-a nscut atunci
cnd am citit o relatare despre descoperirea ntmpltoare n 1945 a mai
bine de cincizeci de texte antice pe papirusuri. Al Doilea Rzboi Mondial
tocmai se ncheiase, iar dovada unui Dumnezeu al cretintii era aproape
inexistent. A fost un adevrat miracol c n luna decembrie a acelui an
cuvintele pierdute ale unor apostoli considerai nensemnai au fost scoase
la lumin de ctre un beduin, n tcerea deertului egiptean.
Reapariia unor evanghelii la fel de autentice ca cele din Noul Testament ar
fi trebuit s reprezinte un moment epocal, care s atrag atenia tuturor i
s fie celebrat cu mult fast. n schimb, foarte puin lume a reacionat.
Textele nsei au czut n anonimat, rmnnd timp de muli ani nedeschise
i netraduse. Au trecut mai multe decenii pn s fie accesibile
cercettorilor, i nc i mai multe pn s devin subiectul principal al
discuiilor teologice. i acum, n 2005, cnd scriu aceast carte, publicul larg
nu tie aproape nimic despre existena lor i despre lumina pe care o arunc
ele asupra istoriei prea puin cunoscute a cretinismului.
Renvierea este un roman bazat pe evenimente reale. Gemma Bastian i
familia Lazar sunt propriile mele creaii, dar multe dintre celelalte
personaje au existat cu adevrat. Felul n care le-am nfiat aici este ns
imaginar. Materialul istoric, arheologic i biblic este real, la fel ca i citatele
i fragmentele din evanghelii.
Atunci cnd cuvintele acestor evanghelii pierdute vor ajunge la voi peste
oceane, deerturi i chiar peste timp, e posibil s gsii n ele renvierea unei
poveti care a fost mult timp ascuns - povestea unei mari credine.
PARTEA NTI
CAPITOLUL UNU
Londra, 1947
Gemma Bastian pleca, fr tragere de inim, de la spital ntr-o permisie de
dou zile, cnd un stol de vrbii o fcu s-i ridice privirile din pmnt. Ochii
ei urmrir psrile care sgetau cerul, i ntrziar pe soarele palid ce
apunea. Dei i era frig, merse ncet prin East End, lund-o pe un drum
necunoscut care i-ar fi putut ntrzia ntoarcerea ntr-un apartament pustiu,
dar plin de obiecte care nu erau ale ei, dulapurile cu fantome ale trecutului
n care nu putea sllui, dar de care nici nu se putea lipsi. Asemenea lucruri
nu se arunc. Se dau celor nevoiai, sau se vnd la magazinele de mna a
doua. Dar ea nu putea suporta posibilitatea rencarnrii lor, nu voia ca
rochia galben a mamei s treac ntr-o zi pe lng ea pe strad.
Arunc o privire scurt ctre o cas de crmid nruit, unde n partea
lovit de bombe apruser schele. Gemma continuase s ignore hotrt
slabele ncercri ale oraului de a se reface. Aici, n East End, era o lupt fr
sfrit. Una dintre marile cruzimi ale rzboiului era c bombele trimise de
Luftwaffe provocaser cele mai mari distrugeri n cea mai srac parte a
Londrei. Acum, pe cnd se lsa nserarea, oamenii se ntorceau de la slujbele
lor acas, n cartierele lor demolate, iaprindeau luminile. Iar asta continua
s o surprind. n timpul camuflajului, o plpire de chihlimbar nsemnase
foc, nu cldura unui cmin n care arde o lamp. Ochii Gemmei trecur de la
o fereastr la alta. Pentru unii oameni, viaa mersese mai departe.
Intr n apartamentul ei i se ndrept alene, n penumbr, ctre camera de
oaspei. Strngndu-i mai bine jacheta n jurul ei, rmase n faa dulapului
n care se aflau hainele mamei ei. Pe podea era o cutie cu ciorapii ei, cu
cteva pachete nc nedesfcute. Poart-i, o ndemnase tatl ei. Nu i-i mai
desena pe picior. E prea frig pentru aa ceva. Dar Gemma uitase senzaia pe
care i-o ddea un ciorap. La fel ca majoritatea femeilor din Londra, nvase
s trag o linie foarte dreapt n partea din spate a gambei. ngenunche pe
podea i deschise cutia, ridicndu-i cu un deget capacul. Trei pachete
nedesfcute. Se duse cu unul dintre ele pe pat i rupse celofanul. Rmase
mult timp cu ciorapul ntins n poal, cu minile aezate uor pe estura
transparent. Fr s se gndeasc de ce, i-i puse, ngduindu-i senzaia
de confort pe piele, amintindu-i sentimentul de protecie moale, de
nfurare.
Era de-abia ora ase. Se ntinse pe pat, cu braele desfcute n lturi, rigide.
n acea zi pierduse un pacient. i moartea se schimba, revenind la o
proporie normal care, n mod ciudat, durea mai mult. O fcea s se
ntoarc la nceput, cnd moartea de-abia i pornise cavalcada, cnd mai
puteai nc s simi ceva. Percepea aceeai schimbare i la ceilali oameni de
la spital. Ieeau dintr-un fel de oc colectiv, asemenea supravieuitorilor
unei epave care slta pe o mare mai calm, privindu-se cu adevrat poate
pentru prima oar dincolo de urgena gfit a unui posibil nec, dincolo de
supravieuirea fizic ce devenise singurul lor scop elementar. Acum, n
saloanele spitalului, simea priviri ncrcate de ntrebri: Cine erai tu
nainte? Cine eram noi toi? ncotro mergem acum?
Gemma i ridic braele i-i nclet n aer minile att de bine splate,
i-i for degetele s se desfac. Mergem nainte, i spuse ea. O btaie de
vsl i apoi alta, departe de scena distrugerii. Ctre uscat, ctre ceva care
nu a cedat. l dorea i n acelai timp se temea de el. Se gndea c odat ce
ajungea n cele din urm pe pmntul solid epuizarea o va coplei. Nu va
mai fi n stare s stea n picioare. Iar sub aceast fric, o alta. Spre deosebire
de casele care erau refcute cu ajutorul crmizilor, nu prea posibil ca
locul prjolit dinluntrul ei s se vindece.
Se gndi din nou la scrisorile pe care le primise cu o sptmn n urm,
cele dou plicuri pe care le purta acum cu ea, amndou trimise de tatl ei
din Egipt. Pstrase mult timp cuvintele senine n adncul ei, folosindu-le
asemeni unei arme mpotriva cenuiului uniform i dens al Londrei. Prima
scrisoare o fcuse s rd cu voce tare. Aproape c putea simi emoia
tatlui ei. Scria c fcuse o descoperire neateptat, o descoperire de care
spiritul ei rebel ar fi ncntat. n plus, asta i va aduce i ceva bani. Suficieni
ct s cumpere o cas i s o cheme pe Gemma n Egipt ca s duc o via n
condiii decente.
Nu-iface griji, scria el, totul e perfect legal. Motivul pentru care sunt
implicai i banii e c nimnui nu-i place schimbarea, i mai ales vechilor i
venerabilelor instituii religioase. Oamenii vor da, vor plti, vor sacrifica
aproape orice pentru a o mpiedica. Dar asta e o schimbare ce va fi benefic
pentru toi, o schimbare pe care eu am sperat-o toat viaa. Cred c am
redescoperit un Dumnezeu n care chiar i tu vei crede.
Poate c era posibil, i spuse ea. Dac cineva putea renvia un Dumnezeu
care murise de sute de ori, acesta era tatl ei.
lui i atept.
O s ne ntoarcem la Cairo, spuse n cele din urm Anthony. Oricum, se
apropie khamsinul. Poate c anul acesta o s scpm s mai fim ngropai n
nisip.
CAPITOLUL DOI
Cutai i nu v oprii din cutare pn ce vei gsi.
Cnd vei gsi, v vei tulbura.
Cnd v vei tulbura, v vei minuna
i vei domni peste Totul.
Evanghelia dup Toma,
de la Nag Hammadi
Gemma deschise ochii. Deertul venea ctre ea, n vreme ce avionul cdea
printr-un cer care avea doar dou culori. Prseau albastrul pentru un
cafeniu implacabil i neospitalier. Cum o s pot exista ntr-o asemenea
culoare? se gndi ea. A putea fi strivit ntre cer i nisip ca o frunz, ca o
insect. nchise din nou ochii, pentru a nu mai vedea lumina deertului, cu
minile ncletate pe genunchi, n vreme ce avionul ateriza, legnndu-se, n
Cairo.
La fel ca un uria cadran solar, avionul se rsuci i rul ctre ceva ce putea
fi un aeroport: o cldire mic i joas de culoarea nisipului, culoarea tuturor
lucrurilor din Egipt. Gemma i duse mna la pr, i prinse plria pe
pipite, i privi buzele ntr-o oglinjoar ptat i le color n rou.
Ua avionului se deschise i se fixar i treptele. Vedea vntul care ciufulea
prul pilotului, aa cum sttea el n poziie dedrepi n fia de lumin. i
puse mnuile i se pregti. O s fie foarte cald, i spuse. O s fie praf. Acum
l putea vedea, ca o pelicul. Pstreaz n minte aceast clip, i spuse ea.
Pstreaz n minte imaginea lumii aa cum arta nainte.
n timpul rzboiului, cnd se prea c fiecare frm de putere fusese
stoars din ea, Gemma nvase un truc. n jurul golului din ea ridicase o
faad a ncrederii, masca unei femei care nu se teme de durere sau de
moarte, care nu poate fi pclit i de care nu se poate profita. O femeie care
nu mai are nimic de pierdut. i puse acum aceast masc, asemenea unei
armuri, i cut n memorie cuvintele pe care le nvase singur n limba
aceasta ciudat. Cnd urc ntr-un taxi, se strdui s le rosteasc plin de
convingere:
Du-m n Garden City2. Am dou lire englezeti, att.
2Cetatea-Grdin
*
*
Gemma ls valiza jos i ridic privirea ctre casa lui Lazar. Era ceea ce
s-ar putea numi o cas somptuoas, solid, dar ntr-un fel elegant, cu
coloane de marmur la intrare i balcoane la ambele niveluri. Btu la
intrare, care avea forma unei guri de cheie. Cnd ua se deschise, lumina se
revrs afar, dar nu o ajunse pe Gemma acolo unde sttea. Profilat pe
lumina puternic din hol, se afla un brbat tnr, sprijinit ntr-un baston.
Gemma vzu un pr castaniu bine pieptnat i un chip surprinztor de
frumos, nedumerit pentru moment n faa ntunericuluide afar. Gemma
atept, prelungind clipa de tcere detaat pentru a-l putea studia pe acest
brbat care i era total necunoscut. Avea o fa tnr, dar ridat. Nu era
prea sigur de combinaia care o modelase: durerea sau compasiunea,
politeea sau empatia. Sub toate acestea, la temelie, se afla disperarea. Asta
Gemma putea vedea limpede. Ea cunotea aceast fa; o nelegea. Inima ei
se frnse i se deschise n faa acestei imagini neateptate. Rzboiul o
urmase pretutindeni, chiar i aici. Pi n lumina din prag.
La fel ca un animal nvat s se team, brbatul se ddu napoi. Acum se
aflau amndoi la distana potrivit pentru a se simi n siguran i pentru a
se uita unul la cellalt, ceea ce fcur ntr-o tcere concentrat, o tcere care
n-ar fi existat nainte de rzboi. El se rsuci n lumin i ea vzu arsura de pe
partea feei care fusese n umbr. Se ridica de sub gulerul cmii la fel ca
un lujer de vi, ramificndu-se n dreptul maxilarului n dou degete
furioase: unul ajungea la pometele obrazului, cellalt se arcuia n colul gurii
ca un iatagan, ca ceva care l-ar putea spinteca. Desfigurarea era cu att mai
surprinztoare din cauza frumuseii feei. Oare fusese aproape perfect?
Ochii lui erau aintii asupra ei, i cnd i ntlni privirea, Gemma i spuse:
Rana e proaspt; el nc nu tie cum arat rana. Eu sunt o oglind.
Gemma Bastian, rosti brbatul. Am vzut poze cu tine.
Acesta e avantajul tu.
Gemma ntinse mna, nchiznd cu ndrzneal spaiul dintre ei, ca i cum
i era uor s cunoasc un alt soldat rnit. n fond, ea era cea nenfrnt, cea
care nu plecase s cunoasc rzboiul, ci rmsese acas s l atepte i apoi
se luptase cu el cu toate armele pe care tiuse s le foloseasc.
El i lu mna n palma lui rcoroas i o strnse uor nainte de a-i da
drumul.
Eu sunt Michael Lazar, spuse el.
Michael, repet ea.
Nu Anthony.
David Lazar e tatl meu. Acum nu e acas, mi pare ru. Dar te ateptam.
Intr, te rog.
Vocea lui era blnd, educat i plcut i nu se potrivea cu acel chip; nu se
potrivea nici cu ochii. Se ddu ntr-o parte cnd ea trecu cu bagajele pe
lng el, ptrunznd n tcerea plin de ecouri din vestibulul spaios.
mi pare ru pentru tatl tu.
Mulumesc.
i ai venit tocmai de la Londra, spuse el, ncercnd s schieze un
zmbet. Sunt sigur c ai vrea s bei ceva.
Gemma ncuviin din cap, dar Michael Lazar nu se mic. Rmase acolo,
cu privirea aintit asupra pantofilor ei.
Gemma i ls din nou bagajele jos.
A putea s-mi pun lucrurile undeva? ntreb ea.
Da, sigur. Iart-m. Michael Lazar i mut greutatea pe baston.
Purtarea mea e mai mult dect grosolan. Cred c i-au pregtit camera
roie.
Roie. Gemma zmbi. Minunat. Crezi c a putea primi un pahar cu ap?
Pe urm o s m spl puin i o s cobor aici s beau ceva.
Minunat, repet el, dar tot nu se mic.
Gemma ridic privirea ctre scara arcuit.
Ce cas frumoas.
Aa e.
Stai aici de mult?
Am crescut aici, n mare parte. Acum sunt doar un musafir. La fel ca
tine.
Se ntoarse ctre scri i le privi.
Brusc, ea nelese. i lu de jos bagajele i ncepu s urce scrile. Spuse
peste umr:
Zi-mi doar pe unde s o iau.
El o privi cu recunotin.
La stnga, a treia u pe dreapta. Te atept cu apa i cu ce-o s mai vrei
n living i art direcia cu bastonul. Nu te grbi.
Camera roie era ca un balsam. Ochii ei sorbir culorile intense, covoarele
bogat ornamentate. nchise ua n urma ei i rmase rezemat de ea.
Camera era, la fel ca i casa, somptuoas. Patul era nalt. De tavan atrna o
plas pentru nari, cznd n falduri peste colurile patului, nfurndu-l
Se pare c l-am pierdut. Dar acum am unul nou, de fapt, chiar azi l-am
primit. Nu-i nici pe jumtate aa ru, doar pe jumtate din lemn.
Ea l privi lung din cealalt parte a ncperii. Att veselia lui forat ct i
amrciunea erau nite parodii. Erau nite paravane. Omul nsui nu se
vedea nicieri; iar ea nu aveaenergia sau interesul de a-l cuta. Se ntoarse
la foc i la paharul ei. Michael i umplu din nou paharul i se aez pe
scaunul de lng ea. Rmaser mult timp n tcere. Camera era cald i
tihnit, iar limbile de foc ce dansau n cmin le atrgeau privirile asemenea
unei scene de teatru.
Adevrul e, spuse n cele din urm Michael, c nici nu mai tiu cnd am
avut ultima conversaie adevrat. Familia nu se pune la socoteal aici. Pe
vremuri, eram chiar bun la genul sta de lucruri. Poate eram chiar
fermector. Iar acum, uite, eti aici de mai puin de-o or i deja fugi de
mine. Se uit la ea i aproape zmbi. n asemenea clipe disparate mi dau
seama ct de mult m-am schimbat. tiu c sun prostesc, dar n-am mai fost
n prezena unei fete drgue i inteligente de foarte mult vreme. mi pare
ru c am fost nepoliticos. mi pare ru c te-am fcut s fugi. Ar trebui s se
termine vremea de fug.
Depinde de ce fugi.
n cazul sta, de soldai rnii. Unii drgui.
Am suferit destul de mult din cauza unor soldai rnii drgui.
Serios? mi pare ru.
S nu-i par.
n numele camarazilor mei, i cer scuze pentru toate suprrile.
Habar n-ai pentru ce-i ceri scuze.
tiu c soldaii pot fi grosolani.
Gemma nu spuse nimic. El o privi, apoi i ntoarse ochii ctre foc. Ea l
simi cum se retrage, cum se strecoar napoi n brlogul din care se
aventurase afar. Minutele se scurgeau. Gemma simea cum se mrete
distana dintre ei. Era absurd. Rzboiul se terminase. Se aplec spre el i-i
aez pentru o clipa mna peste a lui. Era un gest ce se voia de alinare, ca o
punte peste prpastia tot mai mare a izolrii. Dar Michael i strnse
degetele, mpletindu-i mna cu a ei. Brusc, Gemma seafla din nou n
ambulan, lng un brbat spintecat, sngernd. Strnsoarea lui Michael o
nfior, strbtnd-o asemenea unui oc electric. Totul i reveni n minte.
Nici nu avea nevoie s-i vad ochii; n acest schimb tcut l nelese perfect.
Rzboiul nu se terminase, cel puin nu aici.
ardei iute. Iar dac te gndeti cum o s miroi pe urm, poi s-o dai
deoparte.
tiu c nu e ceva foarte britanic, dar mi place grozav usturoiul, spuse
Gemma. Mama l punea adesea n mncare.
Am avut o dat plcerea s gust din mncarea fcut de ea, spuse David.
Pe vremea cnd locuiai lng Hyde Park. Tu erai doar o fptur mititic i
cu pr cnepiu.
Deci ne-am cunoscut.
O s ncerc s nu m simt jignit c nu-i aduci aminte, zmbi David.
Fiona era o femeie minunat.
Michael bu jumtate din paharul lui de vin.
Mama ta a fost prsit n Anglia n vreme ce soul ei a plecat n Egipt s
dezgroape comori ascunse?
Michael, l avertiz tatl lui.
Michael l privi n ochi pe tatl su i adug:
Ca a mea?
Nu, spuse calm Gemma. Ar fi putut s vin i ea.
Deci chiar a fost invitat?
Cred c tata ar fi fost ncntat.
Dar oricum, el s-a mutat aici. Fr ea. La fel ca tatl meu.
Nu, spuse Gemma, privind printre lumnri pentru a sfida insolena
ntunecat de pe chipul lui Michael. S-a mutat aici dup ce ea a fost omort
n Blitz.
n jurul mesei se ls tcerea. Gemma i puse jos furculia.
mi pare ru, spuse. Am fost deplasat.
Nu, spuse Michael, ai fost sincer.
Gemma drag, spuse Nailah. Prin cte ai trecut!
Da. Ei, spuse Gemma, am descoperit c oamenii se pot adapta la orice.
Problemele apar cu adevrat atunci cnd lucrurile se ntorc la normal.
Michael ridic paharul ctre ea.
Orice ar fi acest normal.
Gemma i ntlni din nou privirea peste mas.
Probabil c ne ridicm la nlimi netiute atunci cnd trebuie s o
facem, nu? spuse ea. Apoi ne ntoarcem la eurile noastre din vreme de pace.
Dar nimic nu mai e la fel.
Rzboiul este ngrozitor de zpcitor, spuse David.
Mie mi s-a prut destul de necomplicat, spuse Michael.
CAPITOLUL TREI
Toma le-a zis:
Dac v-a spune unul dintre lucrurile pe care El mi le-a spus,
Ai lua de jos pietre i le-ai arunca n mine.
Evanghelia dup Toma,
de la Nag Hammadi
Anthony Lazar se legna uor odat cu micrile vlurite ale cmilei.
Deertul prjolit din faa lui era acoperit de cupola de porelan albastru a
cerului, n care se vedea o singur sprtur un fuior de nori. Aa era acolo
vremea. ncepea cu un acord, apoi o pauz. Pe urm venea simfonia
bubuitoare. ncerc s nu se gndeasc la Charles Bastian. Pentru c nu tia
aproape nimic despre mprejurrile morii lui, asta nu-i folosea la nimic.
Pe cnd i aintea ochii asupra unui punct oarecare dinaintea sa, alte
gnduri venir i se duser. Nu strui prea mult asupra nici unuia. i spuse
fugitiv c plecase foarte trziu, c aveau mult de mers, c vnturile veneau
devreme n acel an i era posibil s-i prind pe drum. Uneori i se prea c le
aude nteindu-se n urma lor. Dar nu se ntoarse s priveasc napoi. Mai
fuseser prini de vnturi. Nu-l ajuta cu nimic s se uite.
n deert nu era loc pentru team. Sau pentru nerbdare. Niciuna nu te
ducea n alt parte dect unde erai deja. Odinioar fusese greu s
ndeprteze tentaia acestor clarificri, s se prbueasc n abisul pe care l
ofereau ele odat cu sperana scprii. Nu era scpare, ci nebunie. S vrei
altceva dect ceea ce te-a lipsit de via. Asta era o lecie pe care o nvase
bine n deert, de la oameni care triser cu peste o mie de ani n urm.
Realizrile lui profesionale, tia prea bine, erau rezultatul lipsit de efort al
unei discipline mai profunde pe care o nvase de la aceast mn de
oameni ciudai, singuratici, primii eremii ai lumii. El i dedicase viaa
nelegerii lor i traducerii din copt a stihurilor lor concise, pline de
nelesuri adnci.
n ultimul timp fusese mai des la Cairo, cci, cu ajutorul lui Charles Bastian,
contribuise la adunarea banilor pentru crearea unui muzeu copt n Cairo.
Fusese o adevrat provocare s adune bani pentru o perioad att de
tcut din istorie, o perioad care nu se putea luda nici cu aur, nici cu
monumente, i nici cu morminte pline cu comori uluitoare. O perioad
Ce vrei s spui?
Vreau s spun c odat au existat mai mult de treizeci de evanghelii iubite
de popor care circulau pe acest teritoriu, scrise de apostoli care au fost de
mult dai uitrii. Cnd numai patru dintre ele au fost alese pentru Noul
Testament, Prinii Bisericiiau poruncit ca celelalte s fie distruse. Pn i
citirea lor a devenit o crim ce trebuia pedepsit cu moartea. i-acum te
ntreb eu, ce era n crile alea de strnea atta team? Bastian nu
ateptase un rspuns. Imagineaz-i o cretintate care s-a pierdut nainte
s o putem cunoate, o cretintate care celebra nelepciunea tuturor
textelor sacre, a tuturor religiilor, care preuia femeile i care credea c
Dumnezeu exist nluntrul nostru al tuturor, c nu era nevoie de meditaii,
de preoi sau de rabini. C fiecare dintre noi l putea gsi singur pe
Dumnezeu, fr a avea nevoie de o Biseric. Asta este cretintatea care
pentru noi este pierdut pentru asta exista team.
Bastian se ntorsese n spate ca s priveasc stelele. Anthony i amintea c
nu-i mai putuse vedea chipul. Cnd se rsuci la loc ctre foc, se uit la
Anthony cu o fervoare pe care tnrul nu o mai vzuse niciodat.
Pot s-i art o dovad scris.
Ar fi nevoie de multe dovezi.
i-a da evanghelii, suficiente pentru un alt Nou Testament.
Anthony se uita la brbatul mai n vrst aflat de partea cealalt a focului
i nu-i ddea seama dac vedea inspiraie divin sau nebunie.
Tu tii de ce ne aflm amndoi aici, n acest loc anume? ntreb Bastian.
Pentru c aici a fost locul unor mnstiri, al unor oameni sfini. tii ce cred
eu? Cred c aceti oameni sfini au iubit aceste evanghelii. Cred c atunci
cnd evangheliile au fost interzise, ei le-au ascuns.
De ce?
Pentru c aa a fi fcut eu.
Rmaser trziu n noapte vorbind despre fragmentele care fuseser
gsite de-a lungul anilor. Existaser multe copii ale evangheliilor,
majoritatea scrise n copt. Unele dintre ele supravieuiser. Cnd i cnd, o
evanghelie ntreag aprea nvreo prvlie cu antichiti, pentru a disprea
imediat ntr-o colecie particular.
Dar nu nelegi, ele aparin tuturor! spuse Bastian. Dac ar fi fost incluse
n Biblie n loc s fie aruncate ntr-o grmad de gunoaie, aceste relatri ale
povetii lui Iisus ar fi schimbat cursul istoriei. Bastian puse pe foc o creang
i urmri explozia mrunt de scntei. Cu ct descopr mai multe, cu att
Tonul lui Bastian fusese ceea ce l fcuse pe Anthony s-l cread. Studiind
fragmentul, Anthony nelese pentru prima dat ce ncerca s fac prietenul
tatlui su. nelese de ce atepta, pndind asemenea unui uliu. Bastian
petrecuse ani n ir adunnd fragmentele unei poveti pe care ntr-o bun zi
avea de gnd s o ofere lumii. O poveste care ar putea, aa cum spusese
Bastian, s schimbe totul.
Curnd, Anthony ncepu s simt i el nerbdarea lui Bastian. Se oferi s l
ajute n cutrile lui. Dar btrnul l refuz i la scurt timp Anthony simi
cum prietenul lui se ndeprteaz. ncet s mai discute despre ceea ce
fcea. Cnd Anthony l ntreb de ce, Bastian rspunse:
Pentru c este un material care te pune n pericol, Anthony. i tu eti nc
tnr. Tac pentru c eti prietenul meu.
Apoi veni ziua n care Anthony se trezi de diminea i descoperi c
Bastian i nsoitorul su, Bashir, plecaser. Bastianlsase un bilet prins de
cortul lui Anthony. mi pare ru c plec pe neateptate, dar nu tim
niciodat cnd ne va chema Dumnezeu. Ne ntlnim n Cairo.
*
*
Cnd i termin traducerile, Anthony plec din Oxyrhynchus ctre ruinele
din Oaza Kharga, oprindu-se puin n Cairo pentru nite provizii i ca s-i
vad prinii. Prima lui ntrebare fusese despre Charles Bastian. ntrebarea
i provoc tatlui su o stnjeneal deja familiar. Nu, nu l vzuser. Apoi,
cnd Anthony se aez la masa de prnz, David Lazar ncepu s se plng,
aa cum fcea de obicei, c i pierduse fiul n favoarea deertului. Mama lui
nu spuse nimic. Dup ce terminar de mncat, ea sttu cu Anthony n
grdin, n vreme ce umbrele treceau peste chipul lui, i atept ca fiul ei
s-i deschid inima ctre ea.
n dup-amiaza aceea, i luar ceaiul la umbra curmalilor. Ea lucra la
broderia ei, pe cnd el trgea linii n pietri cu o creang. Cnd el ignor
prjitura lui Amad timp de un sfert de ceas, ea i puse jos broderia.
Anthony, spuse.
nv, ncepu el.
Spune-mi.
nv c istoria este spus de nvingtori. De aceea nu este contestat. Dar
fiecare poveste este o poveste spus de om. Chiar i povetile despre
Dumnezeu.
Anthony rupse creanga n dou. Apoi rupse jumtile n sferturi. Apoi
arunc toate bucile n tufiuri. Nailah i relu brodatul.
banc i privi oamenii care veneau i plecau. ntr-un trziu, refuznd s mai
gndeasc, se ridic i se apropie cu pai mari i iui de intrarea muzeului.
nuntru era nefiresc de rece i de ntunecat. Anthony i simea cmaa
ud, simea cldura pierdut a dup-amiezii. O porni de-a lungul coridorului
gol, ncetinind cnd ajunse n dreptul biroului lui Bastian. Se opri doar ct
s-i lipeasc pentru o clip mna de o u care pentru el nu fusese
niciodat ncuiat.
Rmase n pragul propriului su birou, care prea de nelocuit. Nu mai avea
niciun sentiment pentru ceea ce se afla aici. Lumina din tavan era stins. O
aprinse i o stinse de cteva ori, absent, n umbrele de un albastru fumuriu.
n cele din urm, se apropie de birou i aprinse lampa de acolo. Sttu o clip
rezemat de birou, apoi se aez pe scaun, dndu-i seama c nu avea de
gnd s rmn n Cairo mai mult dect era obligat s-o fac. Acum nu mai
exista nimic pentru el aici.
Tocmai i terminase de verificat corespondena cnd se auzi un ciocnit la
u. Cnd vzu cine era, se ridic. Togo Mina, directorul noului Muzeu Copt,
nu venea prea des nvizit. Anthony l ntlnise numai de cteva ori i
observase doar c Mina avea o fa deschis, inteligent, i micrile repezi
i precise ale unui om mrunel.
Lazar, spuse el, trebuie s discutm.
Mina se aez pe un scaun i se cufund ntr-o stare de ateptare nervoas.
i puse servieta diplomat pe genunchi i i frec minile, n vreme ce ochii
lui cprui vioi cercetau ncperea.
Dup cum tii, Cairo este un ora al zvonurilor, ncepu el. Unele dintre
ele ajung pn la mine. Am auzit vorbindu-se despre o descoperire, o
descoperire att de uria nct n primul moment am refuzat s o accept.
Un zvon nu nseamn nimic. Dar pe urm au aprut i mai multe zvonuri, iar
acum se pare c ne aflm n faa a poate celei mai importante descoperiri
arheologice a mileniului. M tem c, n scepticismul meu, am pierdut un
timp preios.
Anthony atept, n vreme ce Mina i schimb poziia n scaunul de lemn
incomod. E vorba de Bastian, i spuse Anthony. E vorba de descoperirea lui
Bastian.
l tiai pe Charles Bastian, spuse Mina, ca i cum Anthony vorbise cu
glas tare.
Am fost colegi.
Ai fost prieteni, spuse Mina.
Anthony ezit.
Am de lucru n Kharga.
Kharga poate s mai atepte.
Anthony se uit la tavan.
Am nevoie de ceva timp.
Ascult, Lazar, nu avem timp. tiu c tu i Bastian ai fost prieteni, i mai
tiu c preferi s lucrezi singur. i cer s faci ceva ce probabil nu i-e foarte
uor.
Anthony l privi lung n ochi pe Mina.
Bine, spuse el. Spune-mi ce tii.
Mina se aez la loc pe scaun.
Uite ce se vorbete. Se pare c un tlhar din deert a pus mna pe mai
multe dintre manuscrisele astea bnuiesc c undeva prin Nag Hammadi,
sau prin mprejurimile lui. Urmtorul pas ar fi s le vnd cuiva din Cairo.
Odat ce ajung aici, scoaterea lor din ar e foarte uoar. Nu pot ngdui s
se ntmple asta. Tu ai crescut aici, Lazar. Ai multe legturi, prin tatl tu.
Vezi dac poi afla ceva nainte s fie scoase din Egipt, ntre timp, o s trimit
un om la Nag Hammadi s vd ce poate afla.
A vrea s merg eu.
tiu c ai vrea, dar am nevoie de tine aici. Mina se ridic de pe scaun cu
un aer ferm. M bucur s am acordul tu, dei fr tragere de inim.
Ai un stil de a negocia demn de invidiat.
De-asta i sunt director. Acum, tu cunoti afacerea asta suficient de bine
ca s acionezi cu grij. Mina se opri la u. i mai e i fata aia Bastian.
Fata Bastian?
Fiica lui. Tocmai a sosit n Cairo i cu siguran o s cotrobie curnd
prin biroul lui. Asta nu m face s m simt n largul meu. Tatl ei lucra la un
material foarte delicat i a fostgsit mort. Eu nu cred n coincidene, oricum
nu aici n Egipt. F tot ce poi s-o grbeti i s-o scoi ct mai repede din
Cairo.
Anthony schi ncet un zmbet de nencredere.
Cum a putea face asta?
Cu presiune fin. N-ar trebui s fie prea greu. St n casa tatlui tu.
Mina, protest Anthony, am deja prea multe pe cap.
Bine, bine. Deocamdat m simt uurat s te am alturi ca aliat. Sunt un
om cu instincte bune. Cred c pot s am ncredere n tine.
Anthony nclin capul ntr-un gest uor de ncuviinare.
Nu tiu dac ar trebui. Nu tiu dac vrei ajutorul unui om care l-a
cunoscut pe Bastian att de bine ca mine, care nu crede c e posibil ca el s
fi avut probleme cu inima.
Mina l privi lung pe Anthony i reveni n camer.
Dac urmeaz s fim o echip, poate c ar trebui s-mi spui mai multe
despre ceea ce fcea prietenul tu Bastian. Asta, bineneles, doar dac i se
pare posibil s ai ncredere n mine.
Anthony rmase tcut.
ncerci s protejezi pe cineva? ntreb Mina, apropiindu-se i mai mult.
Pe tine, poate?
Anthony ridic privirea.
l protejez pe Bastian, rspunse el simplu.
Bastian e mort.
i m tem de ceea ce va face lumea cu numele lui. Eu nsumi l-am
insultat crezndu-l nebun.
Se opri.
Munca lui era controversat, spuse Mina.
Anthony i lipi vrfurile degetelor i i ddu seama c nu putea mpiedica
rspndirea supoziiilor lui Bastian. Tot ce putea face acum era s enune
propria lui nelegere, att de greu dobndit. Se uit la Mina, care se
strduia s par rbdtor.
Bastian susinea c o ntreag ramur a cretintii a fost ngropat. n
cuvintele lui, cretintatea a fost desprit, precum un brbat de o femeie,
i vom purta rzboaie i vom produce distrugeri i vom fi incapabili s ne
nelegem pe noi nine sau pe Dumnezeu dac nu va deveni din nou
ntreag.
Mina l asculta cu ochii mari.
Mai e i altceva?
Anthony se uit pe lng el ctre perete, i privirea lui rtci pe ntinderea
unei hri a Deertului de Vest. Schi un zmbet i se ls pe spate n scaun,
apoi vorbi cu ochii aintii asupra celuilalt brbat.
Bastian credea c toate suferinele de astzi ale cretintii aveau s fie
vindecate de aceste nvturi ascunse. Cuta textele pentru a dovedi asta.
Odat a spus c avea s gseasc suficiente dovezi pentru a face un alt Nou
Testament. A spus c va aduce la lumin apostoli uitai, apostoli care vor
renvia o veche religie i pe adevratul Iisus. Anthony trase adnc aer n
piept. Nebun sau nu, dac aceast descoperire este ceea ce cred eu c e, pot
CAPITOLUL PATRU
Iisus a spus: Iar voi,
stai de veghe n faa lumii.
narmai-v cu mare trie
cci necazul pe care l ateptai va veni.
Evanghelia dup Toma,
de la Nag Hammadi
Gemma i Michael plecar de acas n lumina strlucitoare a dimineii
trzii. Distana care apruse ntre ei cu o sear n urm prea s fi fost
tears de strlucirea zilei. Michael o gsi n buctrie bnd cafea i rsfoind
ziarul englezesc din urm cu o sptmn. Prea aproape fericit. O anun
c avea de gnd s-i arate fluviul vieii.
nainte s se fac al naibii de cald, adug el. i, cnd ea nu rspunse
dect cu un zmbet scurt, mai spuse: M-ar ajuta dac ai veni. Nu sunt foarte
sigur pe piciorul sta al meu.
Gemma ridic privirea ctre el, ca i cum i-ar fi msurat nevoia.
Te duc la muzeu, se oferi el.
Ea puse ziarul jos.
Stai s-mi iau plria.
*
*
Merser de-a lungul unor strzi nguste, mrginite de copaci, umbrite de
ramurile lor arcuite. Trotuarele aveau pe margine tufe frumos tunse,
presrate cu flori. Aerul dimineii era rcoros i oribil de umed. Pe cnd
naintau, Michael arta ctre diverse ambasade i reedine deosebite.
Gemma asculta, mai atent la mersul lui, care era prea rapid pentru cineva
cu un picior nou. tia c picioarele de lemn erau tari, i apsau pe
ncheieturi precum un piston. i pstr pasul agale, oprindu-se cnd i cnd
s se uite la case i flori, contient c el deja ncepea s simt efortul;
fruntea lui era umed i pe obrajii pmntii apruser pete de un rou
aprins.
ntr-o zi o s te duc n Citadel, spuse el, cel mai nalt punct din Cairo.
De acolo, mica noastr Cetate-Grdin arat ca un biet petic de verdea.
Cu siguran e mult mai drgu de-att.
Nu i de acolo. Ceea ce este, de fapt, e un monument nchinat hotrrii
nainte de rzboi.
Vezi tu, spuse el, lundu-i mna i ducnd-o la cicatricea de pe buza lui,
nu tiam dac pot sruta cu asta.
Gemma nchise ochii n faa chipului lui frumos, distrus. Apoi se ridic pe
vrfuri i i lipi gura de a lui. Buzele lui erau moi i o inur mai mult dect
voise ea. Gemma se ls la loc pe tlpi, cobornd cu o oarecare uurare de la
nlimea lui.
Nu cred c o s ai vreo problem, remarc.
El o prinsese de mn.
Gemma, spuse.
Gemma zmbi, lundu-i un aer profesional de infirmier.
Hai s mergem, da?
i reluar plimbarea. El motenise mult din farmecul tatlui su, i spuse
ea; farmecul sta zcea sub cochilia lui amar ca un rezervor de ap adnc i
rcoros. Nici nu era de mirare c riscase un srut. Probabil c niciodat nu
fusese refuzat de vreo femeie.
Am ajuns, spuse Michael, artnd ctre o cldire de marmur rozalie cu
coloane i o grmad de palmieri miniaturali la intrare. Pe partea cealalt a
pieii se afl o cafenea. O s-mi cumpr un ziar i o s m instalez acolo. Nu
te grbi.
Arunc doar o privire. Nu te superi?
Sigur c nu.
Gemma nu intr n marea sal cu exponate a muzeului. Urm instruciunile
lui David i cobor la cel mai de jos nivel, ctre biroul tatlui ei, folosind
cheia pe care i-o dduse David ca s deschid ua. Fusese cheia tatlui ei. La
nceput, pru s nu se potriveasc. Gemma njur i o nvrti pn cnd n
cele din urm se rsuci n broasc. Apoi ua nsi pru c se umflase; trebui
s-o mping cu umrul.
ncremeni cnd vzu c nuntru era deja cineva. Un brbat ntre dou
vrste, aflat n faa fiierului tatlui ei, ridic privirea ctre ea. O uvi
subire de pr rocat fusese pieptnat peste un cretet altfel chel.
Rmaser uitndu-se unul la altul.
Acesta e biroul lui Charles Bastian? ntreb Gemma.
Brbatul continua s se uite la ea fr s rspund. Ochii lui erau deschii
la culoare i o priveau ntr-un fel vag, apos.
Este biroul lui? ntreb ea pe un ton ferm.
i dumneata cine eti?
Fiica lui.
Gemma vzu cum un zmbet adncete ridurile din jurul ochilor lui i faa
rotund arbor o aparent cldur chiar familiaritate.
Da, spuse brbatul. Vd asemnarea.
Accentul lui era britanic i cultivat.
V cunosc?
Nu ne-am ntlnit niciodat. Sunt o cunotin a tatlui dumitale.
A putea s tiu ce cutai n fiierul lui?
Arunc doar o privire rapid, spuse el, apoi zmbind scurt: Treburi
de-ale muzeului.
Ce nseamn asta mai exact?
nseamn c nu ar trebui s te intereseze.
Tot ce are legtur cu tatl meu m intereseaz.
Tatl dumitale a avut de-a face cu materiale care nu-i aparineau. Nu
cred c asta te intereseaz.
Materialele acestea v aparin dumneavoastr? ntreb Gemma.
Pentru o clip, aerul de siguran al brbatului dispru.
Cred c ar trebui s plecai, spuse Gemma.
Brbatul i lu haina de pe scaun, micndu-se cu o ncetineal detaat.
Dac a fi n locul dumitale, mi-a termina treburile aici ct mai repede,
spuse el. S-ar putea s nu fie cel mai sigur loc.
Gemma inu ua larg deschis i rmase lng perete, cu ochii aintii
asupra lui.
Dac vrei s-mi spunei cum v numii i unde v pot gsi, a putea lua
legtura cu dumneavoastr dac gsesc ceva important.
Ascult-mi doar sfatul i nchide biroul sta ct de repede poi.
Gemma ntinse mna.
Dac nu vrei s anun paznicii, cred c ar fi mai bine s-mi dai cheia de
care v-ai folosit.
Rmase nemicat, n vreme ce el aeza cheia n palma ei deschis.
Iart-m, spuse el ncet, ar fi trebuit s-i ofer condoleanele mele.
nainte ca ea s-i poat trage mna, el i-o strnse cu degetele lui reci i
umede i adug: I se va simi lipsa.
Cuprins de un fior ngheat, Gemma ncuie ua n urma lui i bg ambele
chei n buzunar. Se sprijini de u i respir ncet, ncercnd s ndeprteze
teama ce i se ntea n suflet. Acesta era cel de-al doilea brbat care cuta
ceva ce avusese tatl ei. Sttu acolo, rezemat de u, pn cnd teama pieri,
nlocuit de iritare. Oamenii tia deranjau, se bgau ntre ea i tatl ei, n-o
lsau s fie singur cu el. Rmase nemicat, pn cnd l putu simi din nou.
Biroul tatlui ei era mic, cu tavanul nalt. Prea neobinuit de ordonat
pentru felul lui de a fi, dar probabil c lucrurile fuseser rnduite de poliie
sau de cei de la muzeu. Ocoli scaunul mare de piele, scaunul n care fusese
gsit. Rmase la distan de el, nvrtindu-se prin spaiul restrns, aruncnd
cte o privire la teancurile de materiale. Nu atinse nimic. Printre hrile de
pe perete se afla o imagine ntunecat care, dup cum presupuse Gemma,
reprezenta Fecioara cu Pruncul. Tatl ei, fost seminarist, opus n mod
categoric iconografiei religioase, i mpodobise biroul cu imaginea
Fecioarei. Niciodat nu agase pe perei altceva n afar de hri.
Gemma se ntoarse cu spatele la imagine. Agenda lui de ntlniri sttea pe
birou ca un memento. O deschise i privi viaape care o dusese tatl ei,
sgeile care legau zilele i sptmnile de cltorie, notiele criptice pentru
timpul petrecut n Cairo. Cteva zile n care clrea la Grajdurile Giza. Puse
un deget pe iniialele A.D. p.m., care apreau timp de aproape o lun
nainte de moartea lui. Apoi Decesul post-mortem, se gndi. Aprea o
ntlnire cu un director de banc i cartea de vizit a unui agent imobiliar
bgat ntr-o brour cu o cas de vnzare. Studie schia unei case
frumoase, detaliile proprietii. Exista grdin, o livad mic. Oare asta era
casa n care trebuiau s locuiasc ei doi? innd n mn cartea de vizit, se
ntinse ctre telefon i form numrul agentului imobiliar.
Sun n numele lui Charles Bastian, spuse ea cnd un oarecare domn
Ascomb rspunse.
Bastian? Omul era uor agitat. Trebuia s ne ntlnim n urm cu cteva
sptmni. Acum casa s-a vndut. N-am avut cum s iau legtura cu el,
nelegei?
neleg, spuse Gemma. Deci voia s cumpere casa?
Completasem deja toate formularele. Cine suntei, secretara lui?
Nu. Dar mi cer scuze n numele lui.
Spunei-i s m sune dac mai vrea o cas.
Mulumesc.
Gemma puse receptorul la loc. Frunzri agenda pn la sfrit. Nimic. Dar
n fa, bgat ntre primele pagini, gsi un articol de ziar, ndoit n patru. Era
o poveste despre un brbat care pierise ntr-o alunecare de stnci, un
arheolog britanic. Fusese gsit n Egiptul de Sud, n apropierea unui loc
numit Nag Hammadi. Stephen Sutton. Gemma i not numele i locul,
zilei e c Israelul a creat ceva numit Sherut Avir, o mic for aerian care ar
trebui s-l apere de arabii mari i ri. Se pare c Egiptul va avea un nou
rzboi. Dac m las s pilotez pentru el, chiar m-a putea gndi s devin un
afurisit de egiptean.
Gemma ncerc s asculte, cu privirea aintit naintea ei pe strad, pe
cnd i croiau drum printre grmezile de tutun aromat i irurile de tuburi
de sticl pentru narghilele. ncepu s fac socoteli, urmrind absent
privirile trectorilor oprindu-se cu fascinaie, dar i repulsie pe chipul
distrus al lui Michael. Strada se ngust i deveni o alee. Michael se vzu silit
s mearg n urma ei. Ea ncetini dinadins pasul, prefcndu-se interesat
de stofele i esturile care atrnau deasupra lor pe sfori ntinse. Se ridic
pe vrfuri pentru a cerceta desenele geometrice complicate i scenele n
care egiptenii anticicomunicau cu zei cu coame, coli i aripi. Apoi atinse
mneca lui Michael.
Poate c ai nevoie s munceti, spuse ea. O slujb.
Nu exist nimic pentru mine aici.
Nu fi caraghios. Eti un tnr educat i inteligent.
Am fost pilot.
nainte s fii pilot, ai fost altceva.
Nu, rspunse Michael, n-am fost nimic.
Ea se ntoarse ctre el.
Ai fost, insist.
El se ls greu pe baston.
Nu-mi aduc aminte. Nici mcar nu sunt convins c are vreo importan,
sau c-mi pas n vreun fel.
Se uita peste umrul Gemmei. Ea i urmri privirea. Se aflau la intersecia a
dou bulevarde largi.
Unde suntem? l ntreb.
Foarte aproape de Grand Hotel, spuse Michael, artnd cu mna. Unde
putem s bem ceva i s ne rcorim.
Bine. Atunci hai s mergem.
La vederea hotelului, se simir amndoi uurai. Michael deveni brusc
vorbre.
E un loc cu o reputaie proast, hotelul sta Grand, construit n 1860
pentru a marca deschiderea Canalului Suez. Dar de fapt, Ishmail l-a
construit pentru mprteasa Eugenie4. Voia s o impresioneze.
4Eugenie
Arat ca un palat.
Mda, sigur, se pare c n cazurile astea brbaii sunt n stare de orice.
Intrar ntr-un restaurant n aer liber nconjurat de o grdin i de un
labirint de alei pietruite. Clienii hotelului se plimbau pe sub umbrele de
soare sau se aezau pe bnci lng iazurileumplute cu crapi n care apa
bolborosea i vlurea cnd petii se luptau pentru bucele invizibile de
mncare. Un matre dhteli conduse la o mas ntr-un col umbros, unde
soarele era filtrat prin umbrelele mari de pnz i frunzele curmalilor care
se aplecau n vnt. Michael comand julepuri cu ment. Cldura zilei i
plimbarea o mai calmaser pe Gemma. i rezem capul de sptarul
scaunului de rchit, bucuroas s fie ntr-un loc frumos cu cineva care
putea, chiar i pentru scurt timp, s o duc departe de propria ei via.
Cnd buturile lor sosir, ea scoase din geant cartea tatlui ei despre
mitologie.
Ce tii despre zeia Isis? l ntreb pe Michael.
M mndresc cu faptul c nu tiu aproape nimic despre ara tatlui
meu.
Ce absurd.
Michael zmbi.
Ei bine, s-ar putea s pierzi multe. Ascult aici, citi Gemma, Isis s-a
cstorit cu zeul Osiris, care a fost omort de rivali invidioi, printre care i
zeul Set, care l-a nchis ntr-un cociug i l-a aruncat n mare. Copleit de
durere, Isis a recuperat sicriul i a jurat s-l ngroape pe cel iubit aa cum se
cuvenea. Cnd Set a gsit sicriul pe care Isis l scosese din mare i l
ascunsese pe malul Nilului, el l-a deschis i l-a omort din nou pe Osiris, de
data asta tindu-l n paisprezece buci, pe care le-a aruncat n ap pentru
crocodili. Cu ajutorul a apte scorpioni, Isis a cutat trupul lui Osiris, punnd
laolalt bucile pe care le-a gsit pentru a-l rentregi i, n cele din urm,
pentru a-l aduce din nou la via. Osiris a fost prima mumie a Egiptului.
Gemma tcu o clip, apoi continu: E i un post-scriptum interesant. Isis i
scorpionii ei au gsit toate bucile, n afar de penisul lui Osiris i astfel
Isis l-a conceput ntr-un fel magic pe fiul ei Horus. Prin acest act, Isis a
cptat statutul de Mam Fecioar i timp de mii de ani a ntrupatcea mai
mare putere a femeii, capacitatea de a da via din ceea ce e lipsit de via.
Ce povestioar sordid!
Tatl meu are pe perete o litografie cu Isis.
Tatl tu avea gusturi sordide.
specific Orientului Mijlociu, care se poate deschide ntr-o parte pentru a fi umplut
cu diverse amestecuri.
CAPITOLUL CINCI
Anthony rmase treaz jumtate de noapte ca s termine un articol pe care
promisese s-l scrie pentru un jurnal arheologic britanic. Era un rezumat
despre Kharga i munca lui de acolo. Zona era puin cunoscut lumii
arheologice, i mult mai puin publicului larg. Kharga explic el pe scurt
nu fusese doar un sit monastic antic, ci i un loc unde primii conductori
cretini erau exilai atunci cnd concepiile lor intrau n conflict cu doctrina
noii Biserici. Acest exil n Deertul de Vest fusese gndit ca o pedeaps, dar
Kharga devenise un refugiu de pace i meditaie; devenise un loc al
eliberrii.
Anthony scrise despre cele mai recente spturi ale sale, ntr-un sit aflat la
zece kilometri deprtare necropola cretin de la Al-Bagawat, care
coninea 263 de capele din crmizi de lut cu picturi murale copte.
Necropola, pstrat n stare foarte bun datorit climei uscate, era departe
de a fi o ruin. Te mai puteai nc plimba pe sub tavanele sale de lut, mai
puteai rtci printre arcele i coloanele ei. Anthony descrise Capela Pcii i
imaginile cu Adam i Eva i Arca lui Noe de pe domul ei. Lucr att ct i
ngdui rbdarea, simind c produsul finit era potrivit, dar nu transcendent
ceea ce era cu adevrat uneec, cci Kharga nsi era pentru el
transcendent, neaparinnd nici unei ere sau culturi. Deert i oaz, gazd
pentru vii i mori deopotriv, iar cei mori erau o prezen blnd care nc
mai vieuia, cel puin pentru el.
Voia s-i spun lui Bastian ce vzuse n ultima lui cltorie la Kharga. Voia
s mpart cu el fenomenul tririi unui moment n timp cnd multe religii au
ocupat acelai pmnt, momentul cnd ideea cretin de Dumnezeu
prinsese form i se nchegase, iar alte idei despre Dumnezeu fuseser
abandonate forat. Ar fi vrut s-l duc pe Bastian la Capela Pcii, pe panta de
vest a necropolei, i s-i arate pereii acoperii cu mrturii n copt, greac,
arab. Grafitti antice care nregistrau faptul unic, important: Noi am fost
aici. Dumnezeii notri au fost aici. Sfinii egipteni Paul i Tecla erau pictai
alturi de numele Adam, Eva, Avram, Isaac. Pereii nregistrau miturile i
povetile ce se ntindeau pe patru sute de ani.
Dup ce dormi cteva ore, Anthony fcu un du, se brbieri, i-i fcu nite
cafea. Apoi sttu o or ntreag pe balconul lui, n faa Nilului, n mod
deliberat negndindu-se la nimic. Marele fluviu verde-albstrui l linitea
Aceasta era esena muncii lui Bastian i credina lui fundamental. Asta
voia n mod deosebit s-l fac pe Anthony s neleag Dumnezeu este
nluntrul fiecruia dintre noi. Anthony se ntreb acum dac eforturile lui
Bastian de a-l educa fuseser doar din prietenie sau din ceva mai mult. Oare
Anthony era singura persoan care tiuse pn unde mergeau teoriile lui
Bastian? l fcuse el oare pe Anthony un pzitor al unor nvturi care altfel
s-ar pierde? i anticipase n vreun fel moartea? i, n sfrit, ce ar fi vrut el
s fac Anthony acum? Anthony tia rspunsul: Orice putea ca s gseasc
evangheliile i s le duc undeva n siguran, unde, la un moment dat,
publicul ar putea avea acces la ele. Dar marea teorie a lui Bastian?
Cretinismul desprit de ctre Prinii Bisericii i amputat pentru mai bine
de un mileniu. Iar acum exista o ans pentru ca aceast credin mutilat
s fie ntregit cu jumtatea ei pierdut, de nsei evangheliile pe care
Prinii Bisericii le interziseser, evangheliile pierdute de la Nag Hammadi.
Era o munc de o via. Dar fusese viaa lui Bastian. Anthony fusese
CAPITOLUL ASE
Gemma i petrecu dup-amiaza cu cartea tatlui ei despre mitologia
egiptean, i termin capitolul nchinat zeiei Isis, al crei cult era att de
popular i de rspndit, nct, n loc s dispar alturi de ceilali zei i zeie
egiptene, rmsese viu pentru a fi preluat att de greci ct i de romani. Se
pare c Mama Vieii i Vrjitoarea Morii nc mai erau venerate n
secolul al douzecilea, cu temple care ajungeau n nord pn la Paris. i cnd
cretinismul a ctigat un punct de sprijin n secolul al patrulea, cei care i se
nchinau lui Isis au ntemeiat primele culte ale Madonei pentru a pstra
zeia vie. Influena ei era vizibil n icoanele cretine ale Fecioarei Maria cu
Pruncul.
Gemma i not cte ceva i nchise cartea. Tatl ei, odinioar un cretin
pios, avea acum o zei antic pe perete. Schimbase o fecioar cu o alta.
Gemma nu tia ce putea s nsemne asta. Nici nu-i ddea seama de ce
pierdea timp s citeasc despre ea. Problema era c tatl ei nu fcea
niciodat nimic fr un motiv. Chiar i cnd atrna o pictur pe perete.
*
*
n seara aceea, n curtea familiei Lazar rsun muzica. Gemma se opri n
pragul uii i l vzu pe Amad aezat turcete peplcile de gresie pictate. Se
uita acum la un alt brbat care cunoscuse o latur a tatlui ei pe care ea nu o
tia. n spatele lui era o fntn n care apa curgea dintr-un delfin albastru.
Firioare aurii ncrustate sclipeau ntre plcile turcoaz cnd soarele le
atingea. Pe genunchii lui Amad se afla un instrument cu coarde care semna
oarecum cu o lut. Sttea cu ochii nchii, n vreme ce degetele lui alunecau
de-a lungul gtului instrumentului, strnind o melodie ciudat, vag.
Gemma naint tcut i se aez pe bordura curii, sub un lmi mic. Plcile
de sub ea erau netede; rceala lor de piatr ptrunse repede prin rochia ei
subire. Dup ce mai cnt un timp, Amad i fcu semn s se apropie.
Te rog, spuse el. Vino lng mine.
Ce e asta? ntreb Gemma.
Se numete oud.
Instrumentul strlucea cu intarsiile sale de sidef.
E frumos.
Se spune c a fost inventat de Lamak, un urma direct al lui Cain. Cnd
fiul lui Lamak a murit, el i-a atrnat leul ntr-un copac. Pe msur ce se
19:19.
2:15.
7Matei,
mult.
Sper s-i cunosc pe amndoi ntr-o bun zi.
Sunt convins c o s-i cunoti. Anthony o s vin de ndat ce afl. l
plcea mult pe tatl tu. La fel ca i mine.
*
*
Cnd cobor la cin, Michael prea s fie deja beat. Vorbea uor neclar i
avea o privire sticloas, rtcit. Nu ncerc s participe la conversaia
uoar din timpul primelor feluri, n schimb zmbi i chicoti singur, la nite
glume doar de el tiute. Cnd sosi felul principal, deja aipise. Nailah i
David vorbeau lng el, ignornd sforitul lui uor. Cnd capul lui Michael
czu ntr-o parte, Gemma se ridic.
N-are nimic, spuse calm Nailah.
Michael? Gemma i ridic vocea. Vrei s te ntinzi n pat?
Ochii lui Michael se deschiser i rtcir alene prin ncpere, cutnd-o
pe Gemma.
Am mers prea mult pe jos, spuse el. Chiar cred c trebuie s m ntind
puin.
Se ridic i se mpiedic, aruncnd bastonul de lng el. Bastonul se
rostogoli pe podea i se lovi de perete.
Gemma i vzu pe David i Nailah privindu-se. Dintr-un motiv oarecare,
niciunul nu se mic i nici nu vorbi. Gemma i mpinse scaunul n spate i
ridic de jos bastonul.
Vino, i spuse lui Michael. Te ajut eu s mergi sus.
Grozav. Refuz bastonul pe care i-l ntindea ea, i i ridic palma, roie
i plin de bici. Va trebui s bandajm asta.
Nailah se ridic.
Gemma, ne putem ocupa noi de asta.
Sunt infirmier, i spuse Gemma. Bandajele sunt specialitatea mea.
Eti sigur? ntreb Nailah.
Sigur.
Mulumesc, fat drag, spuse David.
Preau amndoi uurai c preluase ea problema. Imediat Gemmei i pru
ru pentru brbatul acesta, fiul lor, care devenise o povar pentru familia
lui. Ridic ntr-o mn bastonul lui Michael i cu cellalt bra l prinse de
mijloc. Se oprir la picioarele scrii ca ea s-i potriveasc mai bine mna. El
se apuc strns de umrul ei.
Fratele meu vine acas, murmur el.
CAPITOLUL APTE
Eu sunt tiina cutrii mele,
Ceea ce gsesc cei ce m caut,
Sigurana celor ce ntreab despre mine,
Puterea puterilor
Evanghelia Tunetului,
de la Nag Hammadi
n dimineaa urmtoare, Gemma l rug pe Michael s o duc din nou la
muzeu imediat ce termin micul dejun. El ridic privirea spre ea i o
implor cu ochii injectai.
Haide, o s-i fac bine s iei, insist ea. Eti bolnav?
N-am dormit prea mult. Se pare c asta e o alt trstur a minunatei
mele viei noi.
Atunci o s iau un taxi.
Iar eu o s am grij de cas.
La u, Gemma se ntoarse ctre el.
ncearc s iei din cas, Michael.
Pentru asta am nevoie de infirmiera mea.
Nu fi caraghios.
El zmbi obosit i o amenin cu degetul.
Te necjeam.
*
*
Pe cnd Gemma strbtea oraul n taxi, i aminti de brbatul cu pr
rocat. Poate c sta era un alt motiv pentru care i dorise tovria lui
Michael. Era deconcertant: nu simise de muli ani nevoia unui brbat
alturi. Dar asta era o alt ar. i ndrept spatele pe bancheta taxiului i se
concentr asupra strzilor, ncercnd s le rein. Era ntotdeauna bine s
tii mai multe, spunea tatl ei. i asta o deranja n legtur cu Bernard
Westerly i intrusul cu pr rou: nu o lsau s tie mai multe. Mai ru,
preau s se priceap s nu rspund la ntrebri, ca i cum fuseser
instruii s fie vagi, s fie ambigui.
Muzeul apru n faa lor i Gemma cut cteva bancnote n geant. Dar
ce-i putea face omul cu pr rou? Dac l vedea din nou, n-o s-l lase s se
strecoare de-acolo. ncepu s-i doreasc s fie acolo. Ar fi mulumit, i
bun cretin.
i eu am fost crescut la fel. i tatl meu m-a nvat s cred n
Dumnezeu. Nu cred c era eretic.
David i evit privirea ferm. i ridic ceaca de ceai, apoi o puse jos
strmb. Ceaca se cltin zgomotos pe marginea ridicat a farfurioarei.
Dup prerea mea, spuse el, el punea la ndoial nendoiosul.
Exist aa ceva?
Absolut.
Dac l-a suprat pe cel mai bun prieten al su, m ntreb pe ci ali
oameni trebuie s-i fi suprat tatl meu.
Chiar crezi c oamenii vor s aud altceva dect au fost nvai n
copilrie?
Nu tiu ce vor oamenii. Gemma se ridic. Tu tii?
Oamenii i David zmbi nu sunt interesai de asemenea provocri,
crede-m.
Gemma reui s-i zmbeasc i ea.
Cred c ai fi foarte surprins dac te-a crede.
O porni ctre scri.
Sperana nflorete venic, strig David dup ea. Dar te rog, nu-i bate
capul cu asta. Aceste controverse academice sunt ceva obinuit i totul a
rmas n trecut acum. N-ar trebui s-i ntunece amintirea.
Eu nu am nicio amintire despre tatl meu n Egipt, spuse ea. Asta e
problema.
*
*
La etaj, n camera ei, Gemma scrise repede o scrisoare.
Stimat doamn Dattari,
Numele meu este Gemma Bastian. Charles Bastian a fost tatl meu.
Cred c l-ai cunoscut. Nu tiu dac vi s-a comunicat n Italia c a murit,
dar m-am gndit c ar trebui s aflai. Adresa de mai jos este cea unde
m voi afla n urmtoarea lun, n cazul n care se ntmpl s v
ntoarcei n Cairo i vrei s ne cunoatem.
A dumneavoastr,
Gemma Bastian
*
*
La cin, Gemma i ascunse urmele de stnjeneal de dup discuia de
dup-amiaz sub o purtare impecabil, pe cnd l privea pe patriarhul
familiei bnd prea mult i ncepnd s peroreze. n acea dup-amiaz
CAPITOLUL OPT
Unde este nceputul, acolo va fi i sfritul.
Evanghelia dup Toma,
de la Nag Hammadi
Se pregteau s mprtie cenua lui Charles Bastian n locul pe care l
gsise Gemma la Giza. David i Nailah luaser legtura cu oamenii care
credeau ei c ar vrea s se afle acolo. Michael se oferise s se ocupe de
mncarea i butura pentru masa de acas. Iar n camera ei, Gemma rsfoia
exemplarul lui Lazar al Noului Testament i exemplarul tatlui ei din Cartea
egiptean a morilor.
Nimeni nu remarc faptul c Anthony nu venise nc, dar se prea c nsi
casa era n ateptare.
*
*
n ziua dinaintea ceremoniei, Nailah o ajut pe Gemma s i modifice
pantalonii negri, care nu i mai erau buni. Nu-i mai purtase de muli ani.
Gemma intrase n panic, pe de o parte pentru c altceva potrivit nu avea, i
pe de alta pentru c, la fel ca orice altceva, trupul ei se schimbase. Nailah o
urcase pe un taburet n faa unei oglinzi nalte i, cu ace n gur, i strmt cu
pricepere talia. Dup prob, Gemma se ntinse pe pat i urmri degetele
agile ale lui Nailah mnuind aa fin. Aceast femeieiute, vibrant,
iridescent era coloana vertebral a familiei Lazar. Ceea ce nu putea s
neleag Gemma era cum niciodat nu trda nicio urm de nerbdare fa
de fiul ei vitreg, adeseori indolent, sau fa de soul ei distrat. Gemma i
spuse c se bucura probabil de o companie feminin, poate pentru c doar o
alt femeie ar putea aprecia efortul interior pentru o asemenea armonie
exterioar. Ea nsi se simea incapabil de cea mai mic armonie. Nu
credea nici mcar c ar putea reui singurul lucru care o adusese n Egipt,
ziua pentru care, pe cnd se apropia, simea c nu are puterea necesar.
Pn la urm, nu a fost att de greu. Pur i simplu l invoc pe tatl ei aa
cum i amintea c fusese i l ls pe el s o ndrume. Pe drumul ctre Giza,
ea i se adres n gnd: Aceast formalitate e pentru cenua ta. Eu vreau s
fac ceva mai mult pentru omul care ai fost. O s aflu ce s-a ntmplat, chiar
dac asta va nsemna s nu neleg cum i-ai trit viaa.
n afar de familia Lazar, mai veniser la Grajdurile Giza, ctre apus, i un
din Africa.
E un morman de resturi, spuse scurt Anthony.
Ce distracie, spuse tios Gemma, deconcertat de concizia lui. Chiar
trebuie s te rog pentru detalii?
O s-i spun cu plcere tot ce vrei s tii.
Nu tiu cu ce s ncep ntrebrile despre un morman de resturi cu un
nume imposibil de pronunat.
Atunci, alt dat.
Nu, insist Gemma. Acum.
Bine. A fost odat ca niciodat, o splendid cetate. La rsrit, era
mrginit de faleze. La apus, drumul ducea ctre deert i rutele
caravanelor de cmile ctre Oaze i ctre Libia. De jur mprejur se aflau mici
ferme i livezi, irigate de revrsrile anuale iar ntre ele i ora, un cerc
de gropi de gunoi, unde se adunau resturile. Locul era ideal pentru
pstrarea acestor resturi: nisipul mictor a acoperit aceste grmezi ntr-o
zon a Egiptului din fericire lipsit de ploi.
Acum Gemma se concentra. Povestea despre aceste grmezi de gunoi de
demult trezise un lirism neateptat n Anthony. Lu o ceac de cafea de la
Amad i ncepu s soarb repede din ea.
n 1898, doi cercettori de la Oxford au publicat primul volum despre
descoperirile lor din aceast grmad de resturi.
Ce-au gsit?
Restul mesenilor erau tcui. Michael csc zgomotos.
M simt epuizat, spuse el. Cred c o s m retrag n living. Gemma, vrei
s vii i tu?
Da, sigur. ntr-un minut, spuse ea i se ntoarse iar ctre Anthony. Ce-au
gsit?
Vechi scrisori private, liste de cumprturi, notie zilnice.
Gemma se ncrunt.
Cnd am fost prima dat n biroul tatlui meu, era un brbat acolo,
scotocind prin lucrurile lui. Mi-a zis c tata avea ceva care nu i aparinea. Se
aplec spre Anthony. Ce crezi, erau nite notie zilnice?
Anthony i ntlni privirea cu un calm absolut.
Habar n-am.
tiu c tata a descoperit ceva important. Vreau s tiu ce.
Asta ar putea fi o curiozitate lipsit de nelepciune.
De ce?
muzicii, auzea sunetul nefamiliar al rsului fratelui su. Cei doi intrau i
ieeau din lumina mpestriat. Oprindu-se cu un aer teatral n faa uii,
fratele lui o srut uor pe Gemma pe cnd ea revenea dintr-o piruet. n
reacia ei erau att uimire, ct i plcere. Anthony i prsi locul de unde
vedea att de multe, i lu jacheta i iei n tcere din camer.
CAPITOLUL NOU
Dac femeia i brbatul nu s-ar fi despreunat,
ei n-ar cunoate moartea.
Evanghelia dup Filip,
de la NagHammadi
n dimineaa urmtoare, Michael nu apru la micul dejun. Gemma atept
pn la zece, bnd cafea, citind ziarul englezesc i gndindu-se la
impenetrabilul Anthony i la lucrurile pe care el nu voia s i le spun. Se uit
afar la lumina tremurtoare a dimineii din grdin. Un trandafir se lovea
uor de fereastr, un trandafir de o frumusee uluitoare; nu mai vzuse
niciodat o asemenea combinaie de culori, un roz pal care se pierdea n
galbenul care l tivea. Prea pictat. Gemma se juc cu linguria i se ntreb
din nou ce ar putea reprezenta pentru David Lazar o zon ntunecat.
Ctre unsprezece, lumina de afar fusese deja mplinit de cldur; tufele
nflorite i trandafirii i accentuau culoarea. Gemma renun s-l mai
atepte pe Michael i porni n cutarea cuiva care s-i spun cum s ajung
la muzeu. O gsi pe Nailah n sufragerie, aranjnd n mijlocul mesei un
platou cu fructe; de data asta erau struguri i smochine. Chiar i n haine
obinuite, femeia era elegant. Pantalonii ei negri largi eraustrni n talie;
bluza roie era stropit cu mnunchiuri de flori albe. Oare cum, se ntreb
Gemma, scpase de soarta ascunderii sub hidjab, destinat aproape fiecrei
femei egiptene? Cstorindu-se cu un european? Gemma i ddu seama c
Nailah i ncheiase explicaiile, i c ea nsi se holba.
L-ai cunoscut bine pe tatl meu?
Nailah zmbi.
Destul ct s-mi lipseasc.
Dar se pare c a plecat din casa asta cu mult nainte s moar. Tot nu
neleg ce s-a ntmplat ntre el i David.
Nailah se ntoarse ctre platoul cu fructe.
S-au certat. Asta fac de obicei brbaii. Nu tiu cum s se mpace. David
a fost ncpnat iar tatl tu era un om cu principii.
Gemma vzu cum degetele ngrijite ale lui Nailah se opresc pe marginea
platoului, apoi se mic uor pentru a aranja mai bine o smochin. Era o
natur moart perfect.
David nu e un om cu principii?
Ba da. Dar e convins c nu e. Michael l acuz c nu a cunoscut rzboiul.
Dar n el se poart un rzboi, un rzboi mic, dar violent.
Antichitile, continu Gemma. Michael l-a acuzat de jaf.
Toat lumea a jefuit. Toat lumea, n afar de tatl tu.
Cele dou femei rmaser tcute.
n credina crui zeu ai fost crescut, Nailah?
Am fost crescut cu bani. Nailah se ncrunt. Nu era nevoie de un zeu.
Antichiti?
Ce altceva? Nailah i muc uor buza. Cteodat regret spiritul
ntreprinztor al tatlui meu. Mi-a dat multe daruri, dar nu mi-a dat darul
credinei. Credina poate trece dintr-o generaie n alta timp de multe secole
i apoi, dintr-odat, s sefrng. Pentru unii e mai puternic dect moartea.
n familia noastr a fost ca un ir de persoane i evenimente.
i n familia asta?
n familia asta, Dumnezeu i schimb forma. Rmi mai mult timp cu
noi i ai s-L vezi cum vine i pleac.
Pe cnd Gemma ieea din camer, Nailah strig dup ea.
De smbt ntr-o sptmn o s fie o petrecere minunat, un bal
anual. Sper c vii.
Gemma se ntoarse.
Da, sigur.
Nailah i lipi palmele pentru o clip.
Michael va fi aa de bucuros.
*
*
n vreme ce mergea pe jos ctre muzeu, Gemma se uit la femeile pe lng
care trecea, fetele care o priveau n ochi i femeile acoperite care, dup un
moment intens de cercetare, i ntorceau cuttura. De ce? se ntreb
Gemma. De dezgust? De ruine? Ce se ntmpla cu ele pe drumul ctre
maturitate? Cnd erau nvate s se ascund? Deveni contient de
propriul ei trup i de felul n care, spre deosebire de vemintele femeilor
egiptene, hainele ei i conturau formele. Erau luminoase i colorate i total
lipsite de mister. Era contient de picioarele ei goale, simea aerul i
soarele pe piele. Era un context ciudat pentru a i se aduce aminte de
feminitatea ei esenial, dar i ddu seama c era recunosctoare. Nu era
un trup prea ru; fcuse ceea ce-i ceruse ea, mai mult sau mai puin fr s
protesteze. Supravieuise unui rzboi. i, i spuse ea acum, fusese prea mult
timp uitat, exilat ntr-un col al minii pe care arareori l vizita. Dup atia
ani n care ngrijise brbai rnii i singuri, i pierduse orice simmnt al
sexualitii ei. Ca infirmier, nu-i putea permite s se gndeasc la astfel de
lucruri; bieii soldai erau suficient de chinuii. Trebuia s aib grij s nu-i
ncurajeze.
Se gndi din nou la imaginile pe care le adunase tatl ei. Ilustraiile
sugestive ale actului sexual o ocaser, dar nu erau indecente. ocul venea
mai degrab din faptul c reprezentrile mpreunrii preau s fie socotite
sacre.
Mergea de-a lungul strzii Sharia Qasr el-Aini, i frnturi de amintiri i
reveneau n minte. Poate c era timpul s le ngduie s revin. O legtur
cu un tnr cpitan care i pierduse o mn n explozia unei grenade.
Crezuse c ar putea fi iubire. Sau poate chiar mai mult. Infecia era foarte
grav; ciotul rmas era distrus, o mas de oase i tendoane i carne ars.
Sptmni la rnd, Gemma vzu cum doctorii continuau s taie din braul
cangrenat; vzu rugminile tcute din ochii soldatului, privi pn cnd nu
mai rmsese nimic. i afl numele, i citea atunci cnd durerea l trezea din
somn, sttea tcut lng el n vreme ce infecia i se rspndea n snge. n
ultima sptmn de via, ochii cpitanului erau nceoai de morfin i de
nelegerea lipsit de durere pe care i-o ngduia drogul. Pe msur ce
simea cum timpul i se scurge, ncepu s vorbeasc cu ea. Ea deveni
confesorul lui, familia lui, lumea pe care o prsea. i spuse c nu i druise
niciodat inima unei femei; i spuse c i putea imagina cum ar fi s
iubeasc. Ea i inu mna ntr-a ei cnd el vorbi de cstorie. Rser
amndoi. Apoi el i ntoarse capul i plnse. Ceva mai simplu atunci, suger
el. ntr-o noapte ar putea s trag perdelele i s-i uneasc trupurile.
Promise s nu fac zgomot.
Gemma i auzea vocea nmuiat de morfin, i vedea ochii verzi-albstrui
sticloi, chinuii, degetele lungi care i le mngiau pe ale ei cu o for
surprinztoare. Simea din nou tremurul furiat al propriei ei dorine adnc
ngropate. Ce ru ar face? se ntreb. Poate ar fi un dar pentru amndoi. Nu
era vremea pentru o fals moralitate. Nu era vremea pentru refuzuri.
Aa c ntr-o noapte se atinser cu degete tremurtoare i lsar departe
n spatele lor lumea i rzboiul ei. Era aproape osoluie. i aminti acum ct
de blnzi fuseser unul cu altul, cum ceva fragil i vibrant a fost trezit la
via. Ceva de care ea uitase.
Era att de minunat cu cpitanul ei nct era contient c va exista un pre
Dintre toate zeitile, cea mai venerat a fost Inanna, scrise Gemma,
gndindu-se la Isis i cum n culturile sumerian i egiptean zeitile femei
erau cele mai puternice i mai durabile.
Ca reprezentant a zeiei, preoteasa, prin unirea sexual cu regele, i
druia puterea ei divin, fcndu-l astfel demn pentru a domni Ea
deinea puterea suprem.
rnd, scris neglijent n mijlocul paginii: ntre Isis i Maria e dovada femeii
pierdute.
Ce nsemna asta? Vorbea despre femeile din paginile rupte? Ce femeie era
pierdut?
Unul dintre jurnale nu-l putea citi. Prea s fie cel mai vechi. Pe paginile
sale, presrate cu fraze de neneles dintr-o alt limb i n culori diferite,
era mzgleala tatlui ei, pe care nu putea ntotdeauna s o descifreze. Era o
mzgleal diferit de cea pe care nvase s o deslueasc, o versiune mai
tnr poate. Simi din nou frustrare cnd prezena tatlui ei se ridic n aer
i dispru, lsnd-o iari singur cu cineva pe care nu era sigur c l
cunotea.
Lng jurnale era un exemplar din Noul Testament, pe care, mpreun cu
jurnalele, Gemma l strecur n geanta ei.
*
*
Ua biroului lui Anthony era ntredeschis, dar ncperea era goal. Se
vedeau semne ale unei prezene recente o can de ceai, un sandvici
mncat pe jumtate. Gemma se uit lung la farfuria plin cu firimituri,
ncercnd, dar fr s reueasc, s i-l imagineze pe princiarul Anthony
mncnd un lucru att de comun. Ridic bucata de pine ca s vad ce era
nuntru. Brnz. Prezena unui sandvici cu brnz l fcea ntr-un fel pe
Anthony s par mai uman, o persoan cu care ea ar putea vorbi.
Mai rmase puin, nedorind s se ntoarc la propria ei sarcin imposibil.
Cnd iei din biroul lui Anthony, el apru de dup un col. Ca pentru a se
apra, ea ridic plicul pe care i-l trimisese tatl ei.
Am adus asta.
Da, intr, te rog. Iart dezordinea. Noi, cercettorii copi, suntem doar
temporar aici.
Gemma intr din nou n birou i rmase stngace n picioare n timp ce el
golea un scaun pentru ea. Remarc i apoi respinse repede frumuseea feei
lui perfecte, dndu-i seama c se simea mai n largul ei cu diformitile
dect cu o masc frumoas pe care nu putea citi nimic.
Deci, ncepu ea, n Oxyrhynchus, au gsit i o chestie numit
nvturile lui Iisus? O bucat de papirus care corespundea perioadei
cnd toate materialele, cu excepia celor patru alese care constituie astzi
Noul Testament, au fost considerate eretice i n cea mai mare parte
distruse?
Anthony tcu o clip nainte s-i ntlneasc privirea.
Da, aa cred.
Aa crezi. Gemma l privi lung. Biblia a fost epurat. Bnuiesc c n-ar
trebui s fiu surprins. N-a czut cu adevrat din ceruri.
Pot s te ntreb ce-ai citit?
Periodice pe care le-a pstrat tatl meu.
Anthony aproape zmbi.
Ce-ar fi s aduc nite ceai?
Vrei s vin cu tine?
Nu-i nevoie. Nu dureaz mult. Lapte? Zahr?
Nimic, mulumesc.
Anthony se ndrept ctre bufet, oarecum uluit de progresul pe care-l
fcuse ea peste noapte. Era ca i cum tatl ei i vorbea din mormnt. Nu avea
de gnd s se lase ndeprtat, asta era limpede. Anthony decise c nu mai
putea scpa, trebuia s discute cu ea, dar cu mare grij.
Cnd se ntoarse cu ceaiul, ea ncepu s vorbeasc de ndat ce el intr pe
u.
Deci, continu ea, aceste evanghelii au fost excluse i aruncate.
Lucrurile nu au stat att de simplu. Au existat sute de copii; erau la fel
ca bestsellerurile, la fel de populare i de rspndite. Distrugerea lor a fost
ca o operaiune militar.
Pare exagerat.
Cred c a fost un proces destul de violent.
Ce anume, mai exact, le fcea eretice?
Anthony ridic din umeri.
Trebuie s fi contrazis ceva ce noua Biseric spunea, sau voia ca
oamenii s cread.
Asta pare ceva ce l-ar fi interesat pe tatl meu. Spune-mi, cum ar privi
Biserica apariia unor astfel de fragmente acum?
Anthony se uit la ea atent, dar nu rspunse.
La asta lucrai voi mpreun, ghici ea, nu-i aa?
Nu lucram mpreun. Lucram fiecare separat. Aria mea de cercetare
este destul de diferit.
Bun. Dar tot vreau s tiu tot.
Nu tiu la ce te referi.
Zu? spuse ea, ntorcndu-se pentru a se uita la o hart. Deci ce-ai fcut
n Kharga?
Am spat locuinele celor mai vechi comuniti cretine.
fragmentul de papirus. Apoi Anthony i-l ddu napoi i ncepu s-i strng
lucrurile pentru plecare.
Unde te duci?
La pia. I-am spus mamei c o s-i cumpr mirodenii.
i fragmentul?
E un fragment din Evanghelia dup Toma. O copie a originalului pe care
tatl tu l-a gsit la Oxyrhynchus.
E un fragment dintr-o evanghelie pierdut?
O copie. Da. Evanghelia dup Toma.
Cine e Toma?
A fost un apostol.
Mi-e ruine s recunosc c nu tiu nimic despre el.
Tu i majoritatea oamenilor.
i restul evangheliei?
Din cte tiu eu, nu exist dect fragmente.
Gemma se uit lung la papirus.
De ce mi l-a trimis?
Nu tiu. Nu tiu nici de ce la nceput a vrut s mi-l trimit mie.
Ai spus c evangheliile astea au fost scoase n afara legii pentru c ar fi
putut contrazice Biserica. n ce fel?
Acum mi ceri o dizertaie. sta e domeniul tatlui tu, nu al meu. Eu
studiez eremii, nu apostoli.
De ce fugi?
Pentru c e mai trziu dect credeam.
Anthony se ndrept ctre u.
Gemma se ridic.
Pot s vin cu tine?
Anthony ridic din umeri.
Dac nu te deranjeaz s mergi pe jos.
Nu, mi place mersul pe jos.
Nu e un moment prea bun pentru a strbate oraul.
Nu m deranjeaz.
*
*
Cnd ieir pe ua muzeului, simir cum i lovete un soare care i
atinsese puterea deplin, dureroas. Pe jumtate orbit de lumin, Gemma
i trase borul plriei peste ochi i spuse:
Dac ai ncerca s ghiceti, de ce crezi c mi-a trimis tata fragmentul de
papirus?
Nu tiu.
Trebuie s ai vreo idee.
El ncepu s coboare treptele muzeului.
S-i povestesc despre Cairo? nainte ca ea s-i poat rspunde,
continu: Uite ceva interesant. Se opri n faa unei ferestre mari acoperit cu
un grilaj complicat sculptat, cu ceea ce arta a jgheab de ap acolo unde ar fi
trebuit s fie pervazul. Un sabil, sau fntn, explic el. Era inut plin cu ap
proaspt. De grilaj erau prinse ceti de aram pentru ca trectorii nsetai
s poat bea. Despoii rzboinici i nobilii bogai adeseori construiau cte
un sabil pentru a atrage de partea lor populaia i bunvoina zeului lor.
Art ctre etajul de deasupra sabil-ului, unde se vedea o teras mic,
deschis brizei. Terasa aia a fost fcut pentru nvarea Coranului. Se
numete kuttab. Mahomed s-a artat mulumit de combinaia de sabil i
kuttab.
Gemma nu coment, ci l ls s continue cu descrierea oraului care era n
mod limpede cminul lui. Cuvintele lui strpungeau aerul dinaintea ei i n
acest fel i aminteau de tatl ei, care adunase n el, cu atta uurin,
cantiti uriae, umplute de lumin, de nvtur.
Ptrunser n alt cartier, de data aceasta plin de strdue i alei lturalnice.
Acesta este oraul fatimid, spuse Anthony. Cndva, capitala imperial a
Egiptului. Mai exist nc rmie, palate i moschei ascunse. Acolo este
madrassa i mausoleul sultanului Qalawun, construit n secolul treisprezece.
Trei sute de prizonieri cruciai l-au ridicat, n doar treisprezece luni.
Putem intra?
Ne putem uita, dar nu putem intra.
Mausoleul era o cldire octogonal cu coloane, unele dintre ele pilatri
masivi de granit. Zidurile erau acoperite cu mozaicuri geometrice detaliate
n culori vii i cu scris arab.
Scrie Allah, opti Anthony.
De peste tot prea s strluceasc aurul, aprins de razele de culoare pur
ce cdeau din sutele de ferestre cu vitralii. Era foarte uor s crezi c
Dumnezeu locuia ntr-un astfel de loc. O fcu pe Gemma s se gndeasc la
tatl ei i la Dumnezeul pe care el l cutase aproape toat viaa. Oare L-ar fi
simit aici, n acest loc? Oare Anthony l simea? Aveau ei doi aceeai
divinitate? Gemma se uit la cuvintele aurite i la aerul plin de culori care
vlureau i se desfceau, i nu gsi nimic s-i spun acestui om care afirma
n ce fel?
A aprut de curnd o coal de gndire conform creia cretinismul nu
a fost unic, aa cum ar crede unii. Mitul lui Isis, foarte rspndit n vremea
lui Iisus, are similariti remarcabile cu povestea din Evanghelii. Naterea
Fecioarei, omorrea, nvierea nlarea la cer. Principala diferen este c
ciclul egiptean constituie o alegorie, iar povestea din Evanghelii este
considerat de muli ca un fapt istoric.
Pe cnd i croiau drum pe un trotuar aglomerat, Gemma rmase n urm.
Anthony o atept. Gemma i atinse braul.
Continu.
Nu numai n Egipt au existat mituri asemntoare cu cel cretin, spuse
el. Cea mai popular religie din Imperiul Roman n vremea rspndirii
cretinismului se baza pe Mithra, un zeu considerat fiul Soarelui, trimis pe
Pmnt pentru a salva omenirea. Cu dou secole nainte de Iisus, mitul lui
Mithra afirma c se nscuse la 25 decembrie ntr-o peter i c la naterea
lui au fost prezeni nite pstori. El s-a sacrificat i a avut o ultim cin cu
doisprezece dintre cei mai credincioi apropiai, pe care Mithra i-a invitat
s-i mnnce trupul i s-i bea sngele. A fost ngropat ntr-un mormnt i
dup trei zile a nviat.
Vorbeti serios?
Foarte serios. Apoi a existat cultul grec al lui Dionysos, un alt mit n care
un brbat nscut dintr-o virgin a murit ca un martir i a devenit zeu. Teza e
c cretinismul a preluat elemente din alte mituri populare n acea perioad.
Deoarece povestea era familiar oamenilor, a fost cu att mai uor s fie
acceptat. Ideea e c oamenii, i nu Dumnezeu, au creat cretinismul. Aa
cum ai spus tu, nu a czut din ceruri.
De ce nu tie asta toat lumea?
Pentru c istoria este povestit de nvingtori. Orice altceva dispare.
Faraonii, de pild, au ndeprtat din piatr numele celor care domniser
naintea lor i le-au distrus templele i statuile. Aceasta era cea mai mare
team a oricrui domnitor, cci tiau c dac nu mai era nimic care s le
aminteasc oamenilor de existena lor, aveau s fie uitai. Nu numai uitai,
teri cu totul din memorie, ca i cum nici n-ar fi existat. Ceea ce l-a suprat
cel mai tare pe tatl tu era ascunderea adevrului. Cnd deinem adevrul,
avem o ans s nelegem. Prin nelegere putem ajunge la libertate. Cnd
adevrul este ascuns, suferim cu toii. Suntem cu toii mutilai. Asta mi-a
spus odat n deert, i eu n-am uitat niciodat.
*
*
Cnd intrar n bazarul de mirodenii, mulumea deveni mai compact.
Anthony o prinse de mn i o trase dup el, mergnd printre corturile cu
saci de pnz groas plini cu ofran i limonit i praf de indigo. Atunci ea
ncet s mai gndeasc i pentru o clip se simi fericit. O fat, nu o
femeie, condus de altcineva.
Ochii ei alunecar peste mulimile de oameni i se oprir pe o fa mai
deschis la culoare. n spatele lor, mai departe, se afla brbatul palid, cu pr
rocat. Acum purta plrie. Fr s vrea, ea l strnse mai tare de mn pe
Anthony. n vreme ce privea n spate, golul lsat n urma lor se umplu, apoi
faa i plria disprur.
Ce e? ntreb Anthony.
Brbatul pe care l-am vzut n biroul tatlui meu. Era puin mai departe.
Eti sigur?
E englez, cu pr rou. Gemma se uit la Anthony. Cine e? tii?
Nu tiu. Tatl tu mi-a spus odat c avea impresia c e urmrit. Dar tii
c n ultimele luni a renunat s mai vorbeasc despre lucrurile astea cu
mine. Se ntoarse cu spatele i adug: Nu-l mai vzusem de ceva vreme.
V-ai certat?
Nu, nu.
Pur i simplu a disprut?
Nu cred c era ceva personal.
Te-ai gndit c a gsit ceva.
Asta i facem noi, arheologii.
Brbatul din biroul lui a insistat c tata avea ceva care nu-i aparinea. A
furat ceva, Anthony?
Asta nu e un verb folosit n meseria noastr. A gsi e cu totul altceva.
Ea l strnse de mn pentru a-l face s se opreasc.
Vrei s m ajui?
Cum?
S m ajui s aflu ce s-a ntmplat cu el. S m ajui s aflu ce a
descoperit! Tu nu vrei s tii? Poate c pentru asta a i murit.
Vzu un licr n ochii lui. Vocea lui Anthony cobor.
Tocmai pentru c tatl tu e mort nu vreau s te implic mai mult n
povestea asta.
Nici mcar nu m cunoti. Cum poate s-i pese att de mult de
sigurana mea?
mutaser ntr-un alt apartament, i stteau unul lng altul lng pianul pe
care l trser dup ei. Doar cteva dintre clape mai cntau. Tatl ei tocmai
se ntorsese din Egipt. i vorbi despre munca lui la muzeu i despre unele
dintre locurile n care fusese, locuri care ei i se preau ireale. Mai trziu nu
putuse nici s le vizualizeze, nici s-i aminteasc de numele lor. Poate, se
gndi acum, unul dintre ele se numea Oxyrhynchus. Conform ritualului lor,
ea i povestise despre munca ei la spital i apoi, pe un ton plat, i nir o
list cu oameni care muriser. n cele din urm, veni o alt list, de data asta
cu povestioare amuzante pe care le reinuse special pentru el, strduindu-se
s-l fac s rd. i spuse despre prietena lor Poppy Collins, care
transformase toate hainele soului ei pe msura ei; sttuse treaz toat
noaptea n vreme ce el petrecea n ora,modificndu-le pentru a i se potrivi
ei. Oricum nu existau haine de cumprat, i ar trebui s aib i ea nite
compensaii, nu? Sau despre soldaii care fceau curte fetelor londoneze i
se mpreunau cu o pasiune disperat n grmezile de moloz din East End,
fr s vad putii care se furiau prin spatele lor i le furau pantalonii din
vine. Lipsurile erau peste tot. Aparent, cu ct erau mai puine lucruri
disponibile, cu att mai amuzant devenea viaa. Dar de fapt nu mai
rmsese nimic, i nu era deloc amuzant. Oamenii rdeau pentru c se
nvaser s o fac.
Gemma i aminti apoi c pruse imposibil ca rzboiul s se termine.
Oamenii nici mcar nu se gndeau la asta. Dar tatl ei era, ca ntotdeauna, de
neclintit.
Chiar i ntr-o astfel de lume, spunea el, ne putem cldi vieile pe care ni
le dorim.
Cu ce? ntreb Gemma. Cu rapnele?
n Egipt, beduinii es corturi din pr de capr. Felahii fac case din pmnt.
Noi o s folosim ceea ce ne d Dumnezeu. Ea se uit surprins la el.
Dumnezeu? repet. Nu cred c te-am auzit vreodat pomenindu-I
numele.
Nu-i face griji. Nu vorbesc despre un tip cu barba alb aflat sus printre
nori. Cuvntul e doar o noiune abstract. L-ai gsit pe Dumnezeu n
Egipt?
Hai s zicem c am vzut semne ale lui Dumnezeu. Mai multe dect sunt
aici.
Ce fel de Dumnezeu?
Un Dumnezeu diferit de cel despre care am aflat cnd eram mic. Un
CAPITOLUL ZECE
Eu mi dezvlui tainele acelora
ce sunt vrednici de tainele Mele.
Evanghelia dup Toma,
de la NagHammadi
Togo Mina icni scurt. Pe coridor, n faa biroului su, zcea prbuit un
tnr. Braele lui subiri erau goale i ptate de praf. Mina se aplec i atinse
fruntea biatului. Prea s doarm. l scutur cu blndee de umr pn
cnd biatul se trezi din ceea ce prea un somn provocat de un drog. Cnd
biatul i scoase minile din tunic, Mina vzu c nu fusese drogat. Minile
lui erau roii de snge.
Cine i-a fcut asta, Ali?
Biatul privi n gol i, n vreme ce Mina ncerca s-l ridice n picioare, opti
ceva aproape nedesluit.
Pate? repet Mina. Asta ai spus? Trebuie s te duc n biroul meu ca s
chem o ambulan.
Biatul protest scuturnd din cap i-i roti ochii, ca i cum ar fi artat
ceva n spatele lui.
Pate, spuse din nou.
Mina i sfie tunica pentru a-i opri sngerarea. Cut pe pipite rana i
descoperi c bustul biatului era deja nfurat nfii de pnz. i plimb
palma de-a lungul lor pn n spate, i simi un obiect dreptunghiular prins
acolo. Spate. Mina pipi pielea neted a crii. Dumnezeule mare, i spuse
el.
Anthony se afla n bibliotec atunci cnd a fost chemat de urgen. Intr n
biroul lui Mina i se opri brusc. n fotoliul lui Mina, o form uman zcea sub
o tunic murdar i plin de snge.
E mort, anun Mina. A ajuns aici cu o ran de cuit. Pentru c a furat,
aa a zis. Cred c a ncercat s fure asta.
Mina i ntinse cartea legat n piele.
Anthony arunc o privire spre carte i se duse la biat. Puse mna pe
fruntea biatului.
l cunosc pe biatul sta.
Face uneori comisioane pentru muzeu. E o barbarie.
Nu l-am trimis la furat, pentru numele lui Dumnezeu! strig Mina. Cine
ar face aa ceva?
Anthony ridic o mn, cernd tcere. Nu voia s mai discute aceast
problem cu agitatul Mina. Se concentr asupra crii, urmrind cu degetele
literele copte.
Se numete Exegeza Sufletului.
Mina se aplec peste text.
CAPITOLUL UNSPREZECE
Petru le-a zis: S ne prseasc Maria,
femeile nu sunt vrednice de via.
Evanghelia dup Toma,
de la Nag Hammadi
n camera ei, Gemma citea ceva de-a dreptul uluitor ntr-una din crile de
istorie ale tatlui ei: Cretinilor le-a luat foarte mult timp s se pun de
acord asupra a ceea ce trebuia s fie cretinismul. Iar religia nu se nscuse la
Roma, aa cum presupusese ea. Cnd apostolii se rspndiser n lume,
Petru a mers la Roma, iar ceilali n alte pri Tadeu s-a dus n Armenia,
Pavel n Grecia. Prima comunitate care i-a spus cretin a fost n Siria.
Iacov Dreptul, fratele lui Iisus, pe care muli l-au considerat conductorul
cretintii, a rmas cu evreii n Palestina. Toate aceste locuri au fost n
egal msur centre ale cretinismului.
Doar dup convertirea Imperiului Roman, cnd Constantin a consfinit
cretinismul ca religie de stat, ramura roman s-a declarat ramura oficial a
cretinismului, iar filiaia la Petru singura cu credibilitate oficial.
Aa-numita desposyni a lui Iisus, sau rudele lui de snge, nu a fost luat n
consideraie.
Gemma nu se gndise c Iisus avea rude. Desposyni a lui erau evreii care
luptaser mpotriva romanilor n trei rzboaie pentru afirmaia c propriul
lor fiu, Iisus, era Mesia. Ei credeau c el nu ndeplinise profeia. Nu adusese
pacea n lume, i nicio cunoatere universal a lui Dumnezeu. Nu-i adusese
pe toi evreii napoi n Israel.
Apoi nsei textele evangheliilor fuseser alese, editate i epurate n
primele dou secole ale erei cretine. Diveri teologi i Prini ai Bisericii au
recunoscut existena unor ncercri de a le rescrie i compila. Clement din
Alexandria a dezvluit n secolul al doilea c existau dou versiuni ale
Evangheliei lui Marcu. Una a fost eliminat deoarece coninea pasaje
sexuale nepotrivite pentru public.
La sfritul secolului al doilea, un om a pecetluit soarta Noului Testament.
Episcopul Irineu de Lyon a declarat pentru prima oar c patru evanghelii
erau dogme. Nicieri nu mai fusese menionat acest lucru. Evangheliile nu
fuseser clasificate pn atunci: toate erau considerate la fel de autentice, la
fel de valoroase.
Gemma scrise: Episcopul Irineu a codificat n mod efectiv cretinismul
i a fcut-o singur. Dar rmase brusc uimit n faa afirmaiei lui.
Ereticii se laud c au mai multe evanghelii dect exist cu adevrat.
Dar ei nu au nicio evanghelie care s nu fie plin de blasfemii. n
realitate, exist doar patru evanghelii autentice.
i acest lucru este n mod limpede adevrat, pentru c sunt patru
coluri ale universului i patru vnturi principale, i prin urmare nu
pot fi dect patru evanghelii.
Cnd cele patru cri alese au devenit dogme, toate celelalte au trebuit s
fie distruse i toate ramurile competitoare ale cretinismului au fost
scoase n afara legii, persecutate. Iar cultele lui Mithra, Isis i Dionysos au
fost considerate pgne.
*
*
Gemma se spl pe fa i se aez la birou cu exemplarul tatlui ei din
Noul Testament. Cut pasajele pe care le citise i le recitise deja n Biblia
familiei Lazar, i vzu c tatl ei fcuse nite notie abia vizibile pe marginea
paginii.
La versiunea lui Ioan despre nunta din Canaan, unde Iisus a fcut primul
lui miracol, transformnd apa n vin, pe margine erau scrise cuvintele: A cui
nunt? A lui Iisus?
Gemma se holb la cuvinte. Oare nnebunise tatl ei?
Frunzri mai departe pn la versiunea lui Ioan despre nvierea lui Lazr.
Tatl ei scrisese:
Versiunile lui Marcu i Luca au omis-o singurul motiv pentru care
povestea lui Lazr apare n Biblie e c Ioan e prea puternic pentru a fi
cenzurat.
Motive pentru a-i cenzura pe ceilali:
LAZR = FRATELE MARIEI DIN BETANIA
MARIA DIN BETANIA = MARIA MAGDALENA (Biserica o confirm.)
el, Gemma, spuse Michael. E o cruzime. Am avut o iubit odat care mi-a
spus asta. Era foarte srac. i avea dreptate, chiar mi-era mil de ea.
Conteaz cum ajungi la iubire? Nu e de-ajuns c iubirea e acolo?
Chiar crezi asta?
Ce cred eu e c nu tii niciodat ct timp mai ai.
Gemma cltin din cap cnd el vru s-i mai toarne vin. Soarele apunea, i o
tent indigo ptrundea n marginile albastre ale cerului. Aerul ncepuse deja
s se rcoreasc.
n noaptea cnd a murit mama, spuse ea, am alergat afar ctre adpost.
Tata sttea n curtea din fa i se uita la un foc de pe partea cealalt a
strzii. Era ca un somnambul. Cnd am ntors privirea napoi ctre cas, am
vzut c o ntreag latur a ei dispruse. Dormitorul lor nu mai era. El
lucrase jos, n biroul lui. i eu, i el ne aflasem n cealalt parte a casei. Am
mers amndoi prin noapte. Am mers pn n zori. Nu prea s mai conteze
dac mai cdeau bombe, sau dac eram lovii de ele. Mi-aduc aminte cum
m gndeam c am putea s o gsim, pe undeva pe-acolo. Am mers prin
ruinele vieilor altor oameni fotografii rupte, scri care nu mai duceau
nicieri. Asta vedeam de multe sptmni. nainte, mi-aduc aminte, de
fiecare dat cnd treceam pe lng locul unde czuse o bomb, m simeam
norocoas. Aveam sentimentul c nou nu ni se va ntmpla asta. E ridicol,
dar m gndeam c, deoarece noi eram nite oameni buni, care se iubesc
unii pe alii, vom fi aprai n vreun fel.
Dumnezeule, Gemma. Prin ce iad ai trecut.
Umrul ei i-l atinse pe al lui.
tii cum a fost. Moartea a devenit la fel ca toate lucrurile cu care ne-am
obinuit i la care ne-am hotrt s nu ne gndim. La fel cum ne fceam
paltoane din pturile de ln sau cum purtam cu noi afurisitele alea de
mti de gaz. Mi-aduc aminte cnd au nceput s apar genile cu fund
dublu, n care s fie bgate mtile. i m-am gndit atunci, ce chestie
inteligent!
Michael o cuprinse cu un bra i o trase mai aproape. Gemma i ls capul
pe umrul lui. Era plcut s fie inut n brae. i fcea bine s vorbeasc.
Lucram la spitalul St Anthony. n unele nopi, trebuia s aleg a cui mn
trebuia s o strng. Vezi tu, ntotdeauna tiau cnd aveau s moar; te
implorau din ochi s vii lng ei. Prea c le era mai fric s fie singuri dect
de moartea n sine. Uneori m simeam mai aproape de oamenii tia dect
de oricine altcineva; era ca i cum sufletele lor se npusteau afar pentru o
Ei, asta e, probabil c iluziile nu dureaz prea mult. S-a dus Gemma cea
inocent.
Ce e ea acum? O trf?
Nu m plng. Crede-m. Poate c, ntr-o bun zi, o s-mi faci i mie o
favoare sau trebuie s fiu pe moarte?
Gemma se ridic i se ndeprt. Opri primul taxi pe care l vzu, lsndu-l
pe Michael s se descurce singur.
*
*
n seara aceea mnc n camera ei, bnd aproape toat carafa cu vin pe
care o adusese Amad i adunnd n jurul ei toate pernele pentru a putea
mnca i citi confortabil. Nu avea de gnd s-i potoleasc sentimentele de
furie i de umilin fa de Michael i fa de ea nsi , nu n seara asta.
n seara asta le va ngdui s o sfie cu totul. Oricum nu era ntreag. Nu
era nici mcar din dou jumti. Era distrus, dar nu ca o pnz sfiat, ci
ca sticla spart. Nu voia s-i ocupe trupul, era preaascuit. Nici azi i nici
mine; abia cnd va deveni mai moale. Inima i se mpietrise, o bucat
rotund de roc ce atrna greu n pieptul ei. M tragi n jos, i spuse. A vrea
s pot tri fr tine.
*
*
Michael ciocni ncet nainte s deschid uor ua i s fluture un ervet
alb.
Vrei s auzi termenii capitulrii mele?
Nu tiu, ne-am certat? Mie mi s-a prut c judeci, la fel ca Dumnezeu.
La fel ca un dobitoc.
Intr n camer. Pielea lui devenise din nou cenuie.
M-am gndit la asta. M-am gndit toat seara. Ajutat de nite whisky.
Am ajuns la o nelegere a purtrii mele.
Ct de modern!
Cred c sunt gelos pe cpitanul tu. A fi vrut s fiu n locul lui. Dar eu
n-am murit. Am rmas n via vocea i tremur n vreme ce-i ridica
piciorul de lemn i asta m-a fcut oarecum un monstru.
Gemma marc pagina la care era i puse cartea jos.
Nu-i ceea ce vd eu.
Da, tiu asta despre tine. Se apropie cu pai nesiguri de pat. Scoase din
buzunar o cutiu de catifea. l am de mult vreme, spuse el. Nu credeam c
o s i-l dau cuiva. Acum sunt foarte sigur c ie i aparine. Deschise cutiua
i scoase un lnior i un medalion de aur, n form de inim. A fost al
CAPITOLUL DOISPREZECE
Fariseii i scribii au luat cheile cunoaterii
i le-au ascuns. Ei n-au intrat,
dar nici nu i-au lsat s intre pe cei ce-au ncercat s-o fac.
Ci voi fii nelepi ca erpii i inoceni ca porumbeii.
Evanghelia dup Toma,
de la Nag Hammadi
Pentru c numeroasele sale vizite la magazinele i colecionarii de
antichiti autorizai din Cairo nu dduser niciun rezultat, Anthony se
pregti s ptrund n lumea subteran, plin de umbre, a negustorilor de
antichiti mai puin scrupuloi. Aceste personaje dezgusttoare nu-i erau
cu totul necunoscute; frecventaser casa familiei sale atunci cnd tatl lui
Anthony nota n obiecte de art dintre care o parte, mulumit acestor
personaje, nu mai ajunseser la muzeu. Unul anume i rmsese ntiprit n
amintire. Phocion Tano era cel mai fermector, cel mai lipsit de scrupule i
de departe cel mai de succes dintre toi. Anthony i aduse aminte cum
rsese nepstor i rupsese n dou un artefact de filde cnd el i tatl lui
Anthony ajunseser ntr-un impas. Recunoscu stilul lui Tano att n biatul
comisionar rnit, ct i n pachetul prins de spatele biatului. Biatul era o
avertizare. Textul i nota erau un gest derespect pentru oamenii de la
muzeu cu care colaborase cu succes n trecut, oameni pe care nu-i permitea
s-i piard. Oameni ca David Lazar, iar acum, poate, fiul su.
Faptul c Zira auzise nite zvonuri cum c Tano ar fi fost n Nag Hammadi
l convinse i mai mult pe Anthony de implicarea negustorului de antichiti.
Stephan Sutton murise acolo ntr-un loc strategic i ntr-un moment
crucial. n acea sear, Anthony urc ntr-un taxi ctre Giza, simind c timpul
era foarte scurt. Gemma Bastian avansa rapid. Dei poate nu se uita n
direcia corect, nu se putea ti ncotro avea s se ntoarc n curnd.
Lui Phocion Tano i plcea s lncezeasc ntr-unul sau altul din multele
baruri i restaurante din imensul i elegantul hotel Oberai, n apropiere de
Giza. Odinioar un palat de vntoare somptuos, Oberai era pe placul lui
Tano, care avea gusturi extravagante i un program neregulat. Oberai
satisfcea toate gusturile clienilor si, care puteau aranja aproape orice la
orice or, n orice condiii de discreie.
de vinete.
10Narghilea.
Anthony rmase tcut. i simea oboseala. Tano turn dou pahare dintr-o
sticl nou de vin.
Nu semeni deloc cu tatl tu. El dezvluie totul, asemenea unui far
luminos. Niciodat n-a fost n stare s pstreze un secret. Ferete-te de un
om care nu are suficient loc nuntrul lui pentru a ine n el un secret. i mai
ferete-te i de cel care ine prea multe, care are probabil prea mult spaiu
interior, cruia i place s se mite uor deasupra lumii. Asta nu e un
omcruia i place s dicteze moralitatea, aa cum ncerci tu acum s faci.
Dar nici nu e un pion.
Spune-mi, atunci, care e miza ta? Ce conteaz att de mult pentru un om
ca tine? Rzbunarea? mi nchipui c eti mai presus de aa ceva. O femeie?
Iart-m, dar nu-mi pari a fi un tip pasional.
E incredibil c tii ceva, innd seama de aversiunea ta de a asculta.
Nu trebuie s ascult, eu tiu.
Atunci nu-i nevoie s-i spun.
Tano i bg n gur o dolma11.
Nu supori s fii vzut cu adevrat, nu-i aa, Lazar?
Depinde de cine.
i eu, care m bucuram de mldiele fragile ale unei noi prietenii!
Anthony se foi pe scaun. Restaurantul era aproape gol. Un picolo se
nvrtea ntr-un col ndeprtat, pe lng tacmuri i pahare de ap.
Moartea prematur a lui Stephen Sutton, spuse calm Anthony, ar putea
necesita o investigaie oficial.
Tano ridic ambele mini.
Ei, stai puin.
i mesagerul tu. Ai mil de cei tineri, Tano.
Nu mi-e mil de nimeni. Ce vrei, Lazar?
Anthony se uit n sus, la tavanul pictat.
i pe urm e Charles Bastian.
Acum chiar exagerezi.
Anthony se aplec n fa.
Ceea ce vreau e s se termine cu moartea. Iar crile aparin Egiptului,
Tano.
Tano l privi grav. Apoi rse.
Dac erai a doua venire a lui Hristos dac erai Mesia nsui, nu, cred
11Fruct
sau legum, de obicei o frunz de vi sau de varz, umplut cu came tocat sau
orez i mirodenii, i gtit.
Cine i ofer?
sta e lucrul cel mai surprinztor. Nu m presa, Lazar. Dac pui cinii
pe mine, mai ales terierul la de Togo Mina, nu faci dect s-mi uurezi
alegerea. Ce-mi pas mie de poporul egiptean? Aa c hai s pstrm asta
ntre noi doi. Fr cabotinism, fr salvarea lumii. Doar doi oameni maturi
care negociaz. Care joac o partid de ah. Tano ridic o mn nspre
chelner. Cred c urmtoarea micare i aparine.
Sunt convins c undeva, n spatele acestei faade hedoniste, i pas
unde o s ajungi dup moarte, Tano. Cred c ai o ezitare ct se poate de
fireasc atunci cnd e vorba de a face s dispar texte sacre. Dup ce o
s-mi dai o dovad a acestei biblioteci, o s ai urmtoarea mea micare.
*
*
Anthony i croi drum napoi ctre intrarea n Oberai. Se hotr s mearg
pe jos n loc s ia un taxi. Noaptea era fr lun i cald i stelele
strpungeau cerul, dnd o lumin plpitoare dar constant. i bg
minile adnc n buzunare i-i inu privirea aintit pe drumul pustiu din
faa lui. i era dor de deert, i lipseau spaiul i timpul i nesfrita
posibilitate de a gndi. Distana pe care o pstrase fa de propria sa via
dispruse. Acum era bgat n ea, pn-n gt.
Aa cum bnuise, Exegeza venise de la Tano. Iar Tano se tulburase la auzul
numelui lui Stephen Sutton; pe chipul lui trecuse o umbr de nelinite.
Acuzaia i dduse ntr-adevr lui Anthony un oarecare avantaj. Dar, dac nu
cumva Anthony se nela, menionarea lui Charles Bastian nu l
impresionase pe Tano. Acum Anthony se gndi c dac prietenul su nu
murise de moarte bun, atunci altcineva era probabil implicat.
CAPITOLUL TREISPREZECE
Exist puteri care nu vor ca noi s fim mntuii.
Ele acioneaz doar pentru ele nsele.
Evanghelia dup Filip,
de la Nag Hammadi
n dimineaa urmtoare, Gemma se duse la biroul lui Anthony de la muzeu.
El art ctre scaunul gol. Gemma se aez i ncepu s pianoteze uor cu
degetele pe braul scaunului.
I-am gsit jurnalele.
Anthony ridic din sprncene, dar nu spuse nimic.
Le inea ntr-un sertar ascuns, la fel cu unul pe care l are acas. Gemma
i ncruci gleznele i privi modelul plcilor de gresie de pe pardoseal.
ntr-unul din ele a fcut o list. A scris: Dovezi despre existena unui alt
Dumnezeu, i apoi a nirat ceea ce par a fi nite date.
Anthony atept. n cele din urm, ea ridic privirea spre el.
n Londra, mi-a spus odat c a descoperit un Dumnezeu pe care l-ar
putea accepta. A zis c, ntr-o bun zi, avea s mi-l prezinte. Gemma se
aplec n fa. Cred c urma o pist.
Anthony se rezem de sptar.
Ce pist?
O pist a unor texte vechi. Datele sunt descoperiri ale unor scrieri sacre.
Au aprut n cele mai ciudate locuri.
Cum de tii asta?
Pentru c voi vorbii despre lucrurile astea n jurnalele voastre de
arheologie i tatl meu a pstrat numerele respective. A fcut rost chiar
i de copia unui articol dintr-un jurnal vechi de o sut de ani. n 1773, s-a
gsit una ntr-o librrie din Londra. Era relatarea unui dialog ntre Iisus i
discipolii lui. Apoi, la jumtatea secolului nousprezece, un scoian a
cumprat una lng Teba. Gemma se uit pe lista de date. Manuscrisul a fost
publicat abia n 1892 tot relatarea unor discuii ntre Iisus i discipolii
si, un grup care n mod clar includea att brbai, ct i femei. n sfrit, n
1896, un egiptolog german care tia despre descoperirile astea a cumprat
n Cairo un manuscris care coninea alte patru texte care acum se afl la
Berlin. Acestea s-au dovedit a fi chiar evanghelii. Gemma deschise jurnalul
pentru care am venit este s-i spun c eu cred c tatl meu a descoperit
ceva n irul de texte.
Da?
Anthony i puse ochelarii i ntinse mna dup stilou.
Ea se aplec nainte, cuprinzndu-i genunchii cu braele. Plcile de
pardoseal nu preau s fie aranjate ntr-un desen anume. Ochii ei urmrir
liniile haotice i pentru o clip nu se gndi la nimic.
Fii sincer, spuse n cele din urm. Nu eti convins c moartea lui a fost
natural.
Anthony ezit.
N-am nevoie s fiu sigur. Nici tu n-ar trebui s ai. S-a dus, i ceea ce
avem noi de fcut e s i onorm amintirea evocndu-i spiritul, de care ne va
fi amndurora dor.
Gemma ridic privirea.
De ce n-ai fost n rzboi?
Pentru c nu sunt soldat.
Nu se nva cum s fii soldat?
Unii oameni se nasc aa.
Oameni ca fratele tu.
Da. Fratele meu a fost un soldat grozav.
tiu c a fost.
Gemma se ridic. Doar cnd, ajuns la u, se uit napoi, vzu imaginea
unei femei pe plcile pardoselii.
Cine e?
De fapt, e Isis.
Da, acum o vd. Ce ciudat c mpodobete i biroul tu.
Nu, nu e, dac ne gndim c noi facem ceea ce fcea i ea aducem din
nou la via pe cei mori.
*
*
Gemma se ntoarse n biroul tatlui ei i scoase din geanta ei agenda lui cu
adrese. Carneelul era att de ferfeniit nct unele pagini erau desprinse. Pe
cnd l frunzrea ctre litera S, o bucat de hrtie galben czu dintre file pe
jos. Gemma i arunc o privire nainte s o bage la loc n carnet. Era un soi de
chitan, dei din scrisul mzglit era imposibil de neles pentru ce. Dar
tiprit clar n partea de sus a paginii, era numele Albert Eid: Negustor de
antichiti. Urma i o adres. Gemma mpturi chitana i o bg n buzunar.
Apoi, innd degetul pe numele din agend, copie adresa lui Carl Schmidt.
n seara aceea, Gemma cobor trziu la cin. Avusese nevoie de ceva timp
ca s se calmeze dup ce descoperise c cineva umblase prin nsemnrile i
crile din camera ei. Avusese grij s le lase ntr-o ordine exact. Fuseser
puse la loc aproape la fel, dar acum hrtiile aliniate milimetric erau puin
sucite i dou cri erau aezate n ordine invers. Cineva fusese acolo. l
gsi pe Amad n buctrie.
Nu mi-ai fcut ordine prin camer azi, nu?
Nu.
A fost cineva azi aici?
Amad tcu o clip, apoi:
n afar de membrii familiei, nu.
Care membri ai familiei?
Amad se ntoarse la mncarea pe care o pregtea.
Nailah? David? spuse ea. Au intrat n camera mea?
David, dar precis venea la tine.
Ea privi lung spatele lui Amad, hotrnd s nu spun c era imposibil ca
David s fi venit la ea. Nu fusese toat ziua n camera ei.
*
*
Intrarea ei n sufragerie nu ntrerupse o discuie care era surprinztor de
animat. Poate c era aa pentru c Anthony se afla acolo.
Ea se aplec spre David i ntreb calm:
A venit cineva n vizit azi?
De ce ntrebi? spuse David.
Pentru c eu cred c cineva a fost n camera mea. S-a umblat prin
hrtiile mele.
E corect? De fiecare dat cnd aud elicele unui avion m simt ca ntr-un
fel de via de dup, o via de iad. i stinse igara. Am fost cel mai bun din
escadronul nostru, dar acum asta nu mai nseamn nimic. Cteodat cred c
deja mi-am trit cele mai bune momente ale vieii.
Vor mai fi, spuse Anthony.
Oare? Michael se ls pe spate i l studie pe fratele su. Tu ntotdeauna
ai fcut ceea ce se cuvenea, nu-i aa, Anthony? Chiar i faptul c te-ai inut
departe de rzboi, ceea ce eu am considerat criminal. Dar uit-te la tine i
uit-te la mine. A fost ceea ce trebuia s faci.
Nu a fost rzboiul meu.
A fost un afurisit de rzboi mondial! Tu nu mai eti n lumea asta?
Ba da, rspunse Anthony, sunt.
Ceea ce vreau s tiu e cum este s fii att de bun i curat. Te simi
vreodat chinuit de distana pe care o pstrezi fa de noi ceilali? Chiar nu
vrei niciodat s strici treaba?
Termin, Michael, l avertiz tatl lui.
mi pare ru, nu pot. Vezi tu, cnd ai notri au ctigat rzboiul, eu
mi-am pierdut dumanul. Am luptat toi anii tia i dintr-odat puf!
diavolii au disprut. Aa c tu eti acum dumanul, frioare, aa cum erai pe
vremuri. S nu-mi spui c nu nelegi.
neleg.
Al dracului de ruinos.
Pe mine cred c o s v rog s m scuzai, spuse Gemma, ridicndu-se.
*
*
Iei n grdin i rmase n captul ei ndeprtat cu o igar, suflnd
furioas noriori albi n noapte. Nu tia ct timp trecuse nainte ca Michael
s rosteasc n spatele ei:
Iar m-am purtat urt.
Gemma sufl fumul.
Aa numeti tu ce-ai fcut?
Orice ar fi, se pare c tu o strneti n mine. Vino aici, te rog. Trebuie s
te farmec din nou.
Gemma nu se ntoarse. Ridic privirea ctre trilioanele de stele de
deasupra ei. Era un univers uria, dar brbaii se nchideau n cutiue
minuscule, fr ferestre. Ea nu voia s triasc ntr-o cutie.
N-am de gnd s rmn n urm, spuse ea, artnd ctre pmnt. N-am
de gnd s m opresc aici.
Spune.
E o nsemnare pe care a fcut-o n exemplarul lui din Noul Testament.
Ce nsemnare?
n Romani 16:7, Pavel se refer la o femeie apostol, cu vaz ntre
apostoli. Numele ei era Iunia. Am aflat c toi Prinii greci i romani ai
Bisericii dinaintea anului 1000 au recunoscut c Iunia era femeie. Dup
aceea s-a ntmplat ceva. Numele ei a fost schimbat n Iunias, un nume de
brbat. i apoi a venit negarea deplin c acest apostol de vaz a fost
vreodat femeie12. Gemma se uit cu coada ochiului la Anthony, ncep s vd
cte ceva. Poate c asta e ceea ce a vzut i tata. ovi. tiu c nu-i place s
vorbeti despre lucrurile astea.
Te ascult.
Timp de mii de ani, femeile au avut puterea. Peste tot n lume i nu
doar n cminul lor, ci i n societate i mitologie i religie. Pentru orice zeu
exista o zei, pentru orice preot o preoteas.
i?
n cretinism ea dispare. Dar i-am gsit urmele, Anthony, n Noul
Testament. E ca i cum s-ar ascunde ntre pagini. N-au putut s-o scoat cu
totul. Spui c tatl meu cuta ceea ce dispruse. Eu cred c despre asta e
vorba. Cred c femeia dispruse i asta cuta el.
Ai construit o teorie.
S o lum de exemplu pe Maria Magdalena, pe care o urmrea fr nicio
ndoial n Scriptur. n afar de Fecioara Maria, singura femeie din Biblie
care nu e sora sau mama sau nevasta cuiva care e pur i simplu ea nsi
e Maria Magdalena. E limpede c ea e cineva important, i apropiat de
Iisus. Dar de ce nu se vorbete mai mult despre ea, de ce e pomenit doar
atunci cnd se ntmpl s fie prezent? De ce Luca, Matei sau Marcu nu i
rostesc numele?
Exist o alt teorie conform creia prostituatele nu erau demne s se
scrie despre ele.
Eu cred c, la fel ca i Iunia, ea a fost scoas din evanghelii. Nu a fost
scoas i din Ioan pentru c Prinii Bisericii nu au avut curajul. Dar tii, am
12n
prezent, este unanim acceptat faptul c Sf. Iunia a fost femeie, dei nu s-a numrat
printre cei doisprezece apostoli numii de Iisus, fiind probabil unul de mai mic
importan; dar ea a fost prima femeie al crei nume este menionat n Scripturi n rndul
apostolilor (cf. Eldon J. Epp, Junia:The First Woman Apostle, Augsburg Fortress Publishers,
2005).
PARTEA A DOUA
CAPITOLUL PAISPREZECE
Anthony o gsi pe Gemma ntins pe podeaua biroului tatlui ei i citind,
cu capul rezemat pe un teanc de cri. Se aez i el i se uit la ea. Ridic n
faa ei o bucat de hrtie att de veche, nct nici nu semna a hrtie.
Ce material remarcabil, papirusul, spuse el. nc nu se tie cu precizie
cum era fcut.
Am citit c biblie vine de la grecescul biblos, care nseamn papirus.
Gemma ntinse mna i lu papirusul. Lumina din tavan cdea prin hrtia
groas, fcnd-o s luceasc.
E frumos, spuse ea.
Cnd eram la Oxyrhynchus, tatl tu mi-a artat o mecherie. Egiptenii
se ddeau n vnt dup magie. El a inut neaprat s nvee cteva dintre
trucurile lor doar ca s vad dac i ies i lui, a spus. Acum cred c
motivele lui erau altele.
Pentru c era convins c Iisus era un magician din Egipt?
Anthony o privi lung.
Adevrul e c exist foarte puine informaii, dac nu chiar deloc,
despre Iisus nainte s apar n Galileea ca adult. Se menioneaz n Biblie
c, spre deosebire de discipolii lui,nu avea un accent local. Iar tatl tu
credea c el nvase magia n Egipt, unde scamatorii erau nenumrai i
unde religia i magia erau una i aceeai, i astfel a reuit s fac trucuri.
Ap n vin, sculatul din mori. La vremea aceea erau mai muli vrjitori
bine-cunoscui care fceau asemenea lucruri.
Faptul c se gndea la o asemenea posibilitate l-a fcut pe tatl meu un
eretic?
Pentru unii, poate. Nu i pentru mine. Oricum, nu era singurul n aceast
coal de gndire, Gemma. Talmudul, cea mai veche carte a adevrului
evreiesc, afirm nendoios c Iisus a venit din Egipt i motivul pentru
care a fost arestat a fost vrjitoria.
Asta nseamn c era un impostor?
Asta nseamn c e posibil ca adevratele miracole pe care le-a nfptuit
s fi fost luntrice.
Gemma rmase tcut i Anthony continu:
Gndete-te la posibilitatea ca miracolele lui s triasc n cuvintele
apostolilor pe care trebuie s le descoperim.
i le vom descoperi, Anthony?
Bine, bine. Gemma i flutur mna prin aer. tiu. Acum, ce nseamn
mecheria asta cu fragmentul?
Tatl tu a completat literele i cuvintele care lipseau din fragment cu
mna lui, lund textul din Evanghelia dup Toma.
i asta ce nseamn?
nseamn c a vzut un exemplar neepurat din Evanghelia dup Toma,
pe care unii l consider a se numra printre cei mai apropiai discipoli ai lui
Iisus.
De ce au fost exclui din Noul Testament cei mai apropiai discipoli ai
lui Iisus?
Gndete-te. Toma a fost numit fratele geamn al lui Iisus.
Dar fratele lui Iisus era Iacov.
Aa e, continu ncet Anthony. Se mai spune c Iisus l-a numit pe Toma
egalul su.
Geamn, egal. Gemma tcu o clip, apoi continu: neleg. Nu prea se
potrivete cu Fiul lui Dumnezeu.
Exact. Dar nimeni nu a vzut vreodat o Evanghelie dup Toma
complet. Exist o mulime de fragmente sugestive, dar nimeni nu poate
demonstra aceast afirmaie, c Iisus a avut un discipol pe care l-a
considerat egalul su.
Nimeni cu excepia poate a tatlui meu.
Poate. Un aspect interesant e c Toma era unul dintre cele mai populare
texte n perioada n care episcopul Irineu a hotrt s-l exclud.
Ce putere incredibil a avut omul la!
Irineu chiar a rescris istoria puin, susinnd c Marcu i Luca au fost
martori, ceea nu e adevrat.
Asta nu nseamn, pur i simplu, minciun?
Aa ia natere o poveste. Irineu i Prinii Bisericii luptau mpotriva
unor ramuri competitoare ale cretinismului, i ncercau s vin cu cea mai
bun form. Prin urmare, era important ca evangheliile s cad de acord n
privina a cine era Iisus i ce se ntmplase n viaa lui i care erau
nvturile lui. Evangheliile sinoptice ale lui Matei, Marcu i Luca ofer o
versiune relativ consecvent a vieii i faptelor lui Iisus. Cazul lui Ioan e mai
complicat. Dar, n general, evangheliile din Noul Testament sunt poveti
complementare.
Iar Toma ar fi pus totul n pericol, spuse Gemma.
Toma ar fi distrus totul.
alte lucruri de fcut mai nti. Travers Piaa Tahrir i se ndrept ctre Nil.
Vederea apei o liniti imediat. i ddu seama c avea nevoie de deplintatea
solitudinii mai mult dect avea nevoie de ajutorul oricui. Solitudinea, dei
obositoare, i era familiar. O nvase de la tatl ei.
Mergnd cu pas vioi de-a lungul Nilului ctre casa Lazar, tia c nu-i
pierduse deloc instinctul de soldat. i amintea prea bine cum era s fii n
ofensiv, s peti neauzit n preajma inamicului. S trieti fr team sub
un cer din care cad bombe.
Cnd Gemma ajunse la casa Lazar, simea c i adunase forele lui Isis, o
zei ce nu putea fi distrus, prins n plcile de gresie, suficient de
puternic pentru a fi clcat n picioare n fiecare zi de ctre muritori.
Amad era n grdin, tind arpagic. Ddu din cap n chip de salut cnd
Gemma se aez lng el i-i ridic faa spre soare.
Amad, ncepu ea, cunoti pe cineva care m-ar putea ajuta fcndu-mi
nite comisioane, diverse lucruri mrunte? O s-l pltesc, bineneles.
tiu muli biei.
Unul cu coala strzii, care vorbete ceva englez.
Asta reduce posibilitile. Probabil c, n final, va fi o rud de-a mea.
Bun. Atunci tiu c pot avea ncredere n el.
Ct de curnd?
Curnd.
O s-i gsesc pe cineva pn mine.
Mulumesc. Gemma se ntoarse. Ne vedem dup-amiaz pentru lecia
mea?
Dac mai ai timp, spuse Amad.
O s am timp, atta vreme ct sunt aici. Nu e vorba numai de muzic,
Amad.
Foarte bine atunci. Ne vedem la patru. Amad se ridic i bg mna n
buzunar. Dei nu cred c e nevoie, am asta pentru tine, spuse, i i ntinse o
cheie de la camera ei. Ua se ncuie pe dinafar. Poate c simpla ei prezen
o s te fac s te simi mai linitit.
CAPITOLUL CINCISPREZECE
nainte s se ntoarc la teancul de hrtii de pe biroul lui, Anthony not pe
o hrtie cele patru cuvinte pe care Bastian le scrisese pe spatele
fragmentului. ncerca s ignore faptul c nu-l tulburau numai percepiile
Gemmei, ci i ntreaga ei fiin. Era greu s se ntoarc la lista lui, din ce n ce
mai mare, cu lucruri pe care le avea de fcut, nu numai pentru Mina, ci i
pentru propria lui munc, aproape uitat. n cele din urm, ls teancul de
hrtii i lista i se duse n biroul lui Mina ca s-i spun ce aflase.
Aadar, Charles Bastian a vzut Evanghelia dup Toma, spuse Mina.
tiam eu.
Ceea ce m intrig e c pe spatele fragmentului a scris altceva. O list de
nume scrise n aramaic, dintre toate limbile! Lista e: Toma, Filip, Maria
i, n mod ciudat, Tunetul.
E posibil s fie doar nite nsemnri?
Nu cred. Nu era stilul lui. Pentru c aramaica este limba n care vorbeau
Iisus i apostolii, o s trag concluzia fantezist c asta e o list cu crile pe
care Bastian le-a ales pentru Testamentul su. Patru pentru a ilustra cele
patru principii de bazale gnosticilor cele mai importante doctrine pe
care le considera pierdute. E doar o supoziie.
Dar una bazat pe informaii.
Lista ar putea s ne spun i ce s ne ateptm s gsim, dac ajungem
vreodat la aceste texte. Anthony art cu degetul ctre ultimul nume de pe
list. Ceea ce m nedumerete este Tunetul. Nu e un nume, nu e nici mcar
un loc. E un substantiv un sunet, un fenomen al naturii. Dac n-ar fi el, a
spune cu hotrre c aceste nume sunt cri pe care le-a citit i le-a evaluat
i le-a considerat demne pentru un alt Nou Testament, al su. Patru noi
apostoli n locul celor patru vechi.
Asta se apropie de nebunie. Mina i cuprinse capul n mini. Hai s
presupunem c Toma, Filip i Maria i chiar acest Tunet exist. Cum le
gsim?
i propun s m lai pe mine s cercetez. Nu ies n eviden ca tine. Nu
vrem s atragem atenia asupra eforturilor noastre; exist i aa destul
competiie. Omul tu trebuie s se ntoarc dintr-o zi ntr-alta de la Nag
Hammadi. O s primim ct de repede informaii de la el. Sunt convins c
ceva va iei curnd la iveal.
CAPITOLUL AISPREZECE
n ziua urmtoare, Gemma i puse o rochie sobr, cu un guler care se
nchidea cu un nasture. nclat cu cei mai comozi pantofi pe care i avea,
strbtu oraul, n vreme ce repeta n gnd ceea ce voia s-i spun lui Albert
Eid, negustor de antichiti.
Unii oameni i numesc pur i simplu hoi, i spusese tatl ei. i muli
dintre ei i sunt. Hoi care se mbogesc jefuind o ar neputincioas s-i
apere propriile comori.
Mergea pe trotuar, cu ochii aintii naintea ei. Cnd ua unei prvlii se
deschise brusc ctre strad, se opri. n imaginea reflectat de sticl se
vedeau oameni n spatele ei. Unul, cu pielea mai deschis dect ceilali, i
atrase atenia. Era urmritorul ei cu pr rocat. La vederea lui nu se simi
deconcertat ca mai nainte, cci acum i el era urmrit.
Cnd ajunse la magazinul lui Eid, Gemma se uit n spate i i zri att pe
brbat, ct i pe biatul lui Amad, Farrah, care l urmrea pe rocat. Cnd
puse mna pe clana uii magazinului, brbatul travers pe partea cealalt a
strzii. Biatul mergea agale, cu minile n buzunar, privindu-i pantofii. Se
post n apropiere de brbatul cu ochi pali i, rezemat de o u, i rul o
igar.
Cnd Gemma intr n magazinul lui Eid, nenumrai clopoei mici ct un
degetar sunar deasupra uii. Era ntuneric nuntru, i nghesuit, i
mirosea a mucegai i cear de mobil. Sub o vitrin lung de sticl se aflau
nirate statui: zei i animale i faraoni. Un ir de scarabei erau aezai dup
mrime, n ordine descresctoare. Gemma se aplec s-i cerceteze i-i ddu
seama c se pricepea la fel de bine s disting ce era adevrat de fals ca i
cel mai ignorant dintre turiti. n spatele vitrinei era un omule cu un
monoclu care strlucea asemeni unei monede.
Dumneata eti Albert Eid?
Eu sunt.
A vrea s tiu dac ai avut cumva tranzacii cu Charles Bastian de la
Muzeul Egiptului.
i dumneata eti fiica lui?
Da.
Vd asemnarea.
Deci l-ai cunoscut.
minile lui mari, crnoase. Gemma puse pe tejghea micul teanc de bancnote.
M ajui?
Nu tiu. Omul arunc o privire n spate. Slujbele sunt puine n Cairo.
Rspunde-mi la o ntrebare. Spune doar da sau nu, continu ea nainte
ca el s poat refuza. Exist aici o carte groas, n piele, cu foi de papirus? Ar
trebui s fie acoperite cu scris n copt, ca sta i i art fragmentul ei.
Omul lui Eid puse jos statueta de pisic i se uit la ea.
Cte ntrebri?
Trei.
Atunci, da.
Gemma trase aer adnc n piept.
Omul care a adus-o era englez?
Nu.
i omul care a venit s o ia? Era englez?
Aici nu e nici da, nici nu. Nu a venit nimeni.
nc una, te rog. Gemma scoase chitana. Asta e chitana pentru carte?
Omul ridic din umeri.
i-am dat ct de mult am putut.
Iar eu nu am dect slujba asta.
Clipete dac asta e chitana.
Omul flutur din gene ca o fetican i Gemma i zmbi.
Mulumesc, spuse.
Cteva strzi mai departe, Gemma opri la un stand de ziare. O clip mai
trziu, Farrah apru lng ea. Schimbar cteva cuvinte, cu faa ntoars
ctre ziarele n nenumrate limbi. Un avion bzi pe deasupra lor. Gemma
ridic privirea gnditoare, n vreme ce bga o bancnot n mna lui Farrah.
Apoi se ntoarse s caute un taxi.
Urmritorul ei locuia ntr-o zon a oraului pe care Gemma nu o cunotea.
Ajuns n faa hotelului cu etaje retrase, vzu c are o nclinare ciudat.
nuntru, holul era curat, dar srccios. Pe perei erau agate afie
decolorate din locuri ndeprtate, locuri care odinioar i fuseser apropiate
Gemmei. Se vedeau schiori n Austria, un pod peste Sena, chiar i
WestminsterAbbey. Din hol se ajungea ntr-un mic restaurant n care un
grup de clieni englezi i luau ceaiul de dup-amiaz. Un tnr o privea din
spatele tejghelei de la recepie, unde pzea cu un aer trist un perete pe care
atrnau o mulime de chei. Nu era nici vesel i nici serviabil. A fost nevoie de
un zmbet i o descriere sumar a prietenului ei pentru a afla un numr
de camer.
Gemma nu vru s recunoasc teama care se nvolbura nuntrul ei pe cnd
urca scrile ctre etajul al doilea. Merse de-a lungul holului mochetat, cu
pai neauzii, imateriali. Se opri n faa camerei cu numrul 30 i btu scurt,
cu putere. O clip mai trziu, omul cu pr rocat sttea n prag, clipind
mrunt.
Domnioar Bastian, spuse el i se ddu ntr-o parte ca s-o lase s intre
n camer. Era n cma. Se ntoarse ctre dulap i i-o ncheie. S comand
nite ceai? ntreb.
Gemma i ocoli privirea i trecu pe lng el.
Nu vreau ceai. Se aez pe un scaun ntr-un col i i inu geanta n
poal. n biroul tatlui meu, nu am aflat cum te cheam.
Numele meu e Roberto Denton.
Eti italian sau englez?
Pe jumtate italian, dar numai dup snge. Am crescut n Anglia.
Te-am observat azi, n faa unui magazin de antichiti.
Da?
Da. Pentru a omagia cariera tatlui meu, m-am dus s-mi cumpr o
bro egiptean. i-a fcut plcere s m urmreti?
Denton se nroi uor. Gemmei i se fcu oarecum mil de el.
Domnule Denton, de ce te intereseaz att de mult tot ce fac eu?
Tatl dumitale m interesa.
i ceva ce credeai c are el, aa ai spus la muzeu. Ceva ce nu i aparinea.
Denton aduse cellalt scaun din ncpere n mijlocul camerei, aezndu-l
ntre Gemma i u. Gemma i ntoarse ochii de la poziia amenintoare a
scaunului lui la lumina slab care ptrundea pe singura fereastr, ptrat.
Coborndu-i privirea, vzu faa rotund a lui Denton suspendat n aer
asemenea unei luni.
Ceva ce nu i aparinea numai lui, ar fi trebuit s spun, replic el.
Aa-numitele evanghelii pierdute. Sunt convins c tii la ce m refer.
Cuvintele sacre aparin ntregii lumi, nu crezi?
i lumea te-a nsrcinat pe dumneata s le recuperezi?
Denton i cut ndelung poziia pe scaun, aezndu-i un picior peste
cellalt. Gemma l privi mai atent. Degetele lui groase stteau nemicate,
placide, dar unghiile erau roase pn n carne.
Cum i se pare Cairo? ntreb ea.
Mi se pare foarte cald.
13n
mitologia celt, o insul paradisiac n mrile Apusului, locul unde a fost ngropat
regele Arthur.
De ce?
Pentru c vreau s-l vd.
i ce, spune-mi te rog, ai vrea s vezi?
Oxyrhynchus.
Grmada aia oribil de resturi unde a spat tatl tu?
Vino cu mine. Te rog.
Asta ar fi o idee proast i nebuneasc.
i-ar face bine s iei din Cairo, argument ea.
Ca s-mi fie i mai cald i s m enervez i mai tare.
O s mergem pe fluviu. Va fi interesant.
Fluviul nu m intereseaz absolut deloc. E plin de nari care
rspndesc malaria i de crocodili nfometai. A prefera s mpart patul cu
o companie mai plcut.
Bine. Atunci o s m duc singur.
Nu fi caraghioas.
Asta a fi?
Da, spuse el afabil, fluturndu-i o mn n aer. N-ai putea s te
descurci.
Nu i-am cerut s vii ca s m aperi, i-am cerut s vii ca s-mi ii
companie. Dar nu-i nimic, cred c prefer s m duc singur.
Michael zmbi.
Cred c am descoperit cum s te enervez. Doar s insinuez c e ceva ce
nu poi face singur, i bum! focuri de artificii.
M bucur c eti aa de ncntat.
Privirea ei rtci n cealalt parte a slii i ntlni ceva ce o fcu s
zmbeasc. Michael se ntoarse s se uite.
Dumnezeule mare! exclam el. Ce-avem aici?
Anthony se ndrepta ctre masa lor.
Repede, nc mai putem scpa dac plecm acum.
Nu. A vrea s rmn.
i s te plictiseti de moarte cu eremitul nostru din deert?
Poate.
Ei, nu poi s nu mai bi din picior? M enerveaz.
Nu pot s m abin. Din cauza muzicii.
Anthony sttea n picioare lng masa lor.
Bun, Michael, Gemma.
Anthony, sunt uluit. Ce Dumnezeu faci aici?
dect s te epuizez.
Am vorbit cu Togo Mina. M tem c i-a dat o dat-limit.
Pentru ce?
S eliberezi biroul tatlui tu.
Pe cnd se roteau n tcere, Gemma lu o expresie de neptruns, un truc pe
care tatl ei nu putea s l sufere.
Ct mai am? ntreb.
nc o sptmn. Au nevoie de spaiu, nelegi.
neleg.
Ce caui, Gemma?
Ce cutm cu toii? Ce caui tu aici, la o petrecere pe care se tie c n-o
poi suferi?
Anthony o strnse mai tare de mijloc i o trase mai aproape de el.
Atunci f-mi o favoare, i spuse el la ureche.
Poate.
Spune-mi ce gseti, orict de nensemnat ar fi.
O s m gndesc la asta dac mi dai un motiv bun.
Pentru c deja am pierdut un prieten. Slbi strnsoarea i i aps uor
degetul mare n palma ei. Spune-mi, cum e Michael?
Beat ntr-un fel plin de veselie, dup cum vezi i tu. N-am reuit s-l
salvez de el nsui.
Te neli. ncepe s revin la via.
De unde tii? Nu te vezi niciodat cu el.
E n ochii lui.
De ce nu v vedei niciodat?
Pentru c e mai bine aa.
Pentru c e nc furios pe tatl lui?
Anthony i ls n jos privirea ctre ea.
Pentru c a pierdut suficient de mult.
*
*
Michael i termin ampania, privindu-i pe Gemma i Anthony care
rmaser pe ring pentru un alt cntec i apoi nc un altul. La rsrit de
soare16 i apoi, foarte potrivit, Mandy, hotrte-te odat17. Se crisp
East of the Sun (and West of the Moon), lagr scris de Brooks Bowman n 1934,
interpretat de muli cntrei de jazz, printre care Louis Armstrong, Ella Fitzgerald, Frank
Sinatra i Max von Sydow.
16
De exemplu.
Anthony se uit din nou la Gemma, care ridic din umeri.
Charles Bastian era interesat de o colecie de evanghelii care s-au
pierdut n secolul al patrulea.
Cine le-a pierdut?
Noi toi.
De ce s nu rmn pierdute? De exemplu.
Pe scurt, ele ar putea redefini concepia noastr despre cretinism.
Iisuse, Anthony. Nu poi s-o lai balt? Biata Biseric nsngerat.
Biserica e ntr-adevr ptat de snge. ntotdeauna a fost. sta e un
aspect al problemei.
i o molipseti i pe biata Gemma. Devine subversiv cu mine. Michael
se ntoarse ctre tatl lui. Nu-i adevrat c unii dintre noi protejeaz i unii
dintre noi distrug? ntreb el. Cum te simi, tat, c ai zmislit cte unul din
fiecare?
Singura distrugere pe care o vd aici e autodistrugerea.
Ei, mie mi miroase a erezie, spuse Michael. Ar trebui s te prsc,
frioare. Eti un pericol pentru pacea mondial.
Pot s-i explic totul n detaliu, dac vrei.
Nu vreau.
Bine.
Nu e nimic de neatins? Nu putem s avem nimic care s ne ofere
siguran? Trebuie s te legi i de Biseric?
Gemma l lu pe Michael de mn.
Hai s vorbim despre altceva, da?
David se scuz i plec, i curnd se ridic i Anthony.
Mulumesc pentru dans, Gemma. Noapte bun, Michael.
Noapte bun, frate. Scuze c am fost o pacoste. Anthony zmbi.
Tu nu eti niciodat o pacoste.
*
*
n taxi, n drum spre cas, Michael murmur:
Ar trebui s mergem la biseric, s ncepem s aezm temeliile, tu i cu
mine.
Cred c ultima oar cnd am intrat ntr-o biseric a fost la
nmormntarea mamei.
Fat pgn. Michael csc. Dar te vom salva.
Gemma se uit pe fereastr.
CAPITOLUL APTESPREZECE
A doua zi, Mina intr pe neateptate n biroul lui Anthony. Era prea
suprat pentru a se aeza.
Omul pe care l-am trimis la Nag Hammadi. Tocmai am aflat c a murit.
Ce s-a-ntmplat?
O bucat de stnc i-a spart capul. Bietul om trebuia doar s pun nite
ntrebri, s vad ce poate afla. Un tip iste, pe jumtate beduin, deci vorbea
limba, se integrase bine. Credeam c poate afla nite informaii. De fapt,
l-am trimis la moarte.
mi pare ru, Mina.
Am fost din nou s vorbesc cu Phocion Tano. M tem c mi-am ieit din
fire. Dar i tiu reputaia. mi dau seama c e capabil de violen.
Eu a sta departe de Tano.
Mina i drese glasul i se aplec s-i lege iretul pantofului.
tii ce-i mai trist? C cine are textele astea probabil c nici n-are habar
de valoarea lor. Doresse a autentificat textul aflat n posesia noastr. tii
ce-a zis? A zis c descoperirea astao s marcheze un moment de cotitur n
studierea originilor cretinismului. A zis c istoria va trebui s fie rescris.
Aa c e posibil ca ticloii tia nelegiuii s tie c au o mare ans de
a se mbogi. Exist oameni care ar plti orict pentru a mpiedica
rescrierea istoriei.
Cnd te gndeti c banii chiar intr n ecuaie c un astfel de
material poate cpta o valoare lumeasc! Dar nu-s chiar att de prost, dei
sunt naiv. Brusc, Mina pru s se calmeze. i prinse minile la spate i
rmase cu privirea la ventilatorul din tavan. Cred c sunt urmrit, spuse el.
Cine te urmrete?
Un tip care nu iese cu nimic n eviden. Dar eu observ ntotdeauna
hainele i cred c are o singur hain, zdrenuit.
European?
Nu, pare egiptean. Cum am spus, pare un tip oarecare, cu excepia
hainei. Uite ce cred eu: exist mai multe evanghelii. Sunt ca un stol de
prepelie speriate. Odat ce ajung la noi, sunt n siguran. Dar ncruciarea
spadelor ntre Nag Hammadi i muzeu deja a adus moarte. Cum am vzut cu
biatul la, Ali. Iar acum un alt nevinovat a pierit. ntrebarea mea e: cine mai
este n curs?
O s aflm. ntre timp, eu nu m-a juca cu Tano. i-aa avem destul griji.
M tem c s-ar putea s ne aflm n mijlocul unui mic rzboi sfnt.
Mina se ntoarse ctre el.
Crezi c e implicat Biserica?
Gemma Bastian a fost vizitat n Londra de un tip despre care ea crede
c ar fi un om al Bisericii a ntrebat-o despre munca tatlui ei. Aa c nu,
n-a elimina posibilitatea asta.
Vorbeti despre Biserica Catolic?
Nu tiu. Sigur, cred c Biserica Catolic ar avea mult de pierdut dac ar
ngdui ca evangheliile astea s ajung lapublicul larg. Dac ele circul de
atta vreme, cum bnuim noi, a fi surprins s nu se fi aflat de ele.
Dumnezeule mare.
E aceeai poveste dintotdeauna, Mina. Vechiul adevr luptnd cu noul
adevr. Aprtorii fiecruia sunt gata s moar i, se pare, s ucid.
Chestia aici e c vechiul adevr chiar este noul adevr.
Mina se ncrunt.
Pari deosebit de calm n faa perspectivei unui rzboi sfnt.
Sunt fatalist.
Nu lsa ca asta s te mpiedice s lupi n acest rzboi alturi de mine.
Ce ciudat, recent i-am spus cuiva c nu m-am nscut pentru a fi soldat.
Dar poate c nu m gndeam la rzboiul potrivit. Acum spuse Anthony
ridicndu-se a vrea nite ceai.
Mina se ridic i el.
n rzboiul sta luptm pentru vieile soldailor czui, poate ngeri,
spuse el. Sincer, evangheliile astea n-ar fi putut aprea ntr-un moment mai
potrivit.
Mina, spuse Anthony cnd ajunser la u, probabil c ne ateapt mai
mult dect o simpl ncierare.
Da, prietene, tiu.
*
*
Anthony se ndrept ctre bufet, ntrebndu-se nu ce ar putea s tie
oamenii Bisericii despre munca lui Bastian, ci cum. Cnd se ntoarse la
biroul lui, se opri n coridor. n faa uii lui sttea un biat. Cnd Anthony se
apropie, vzu c biatul inea strns la piept un pachet. Anthony l privi din
cap pn-n picioare, mulumit s vad c e n via i ntreg. i ddu o
bancnot i lu pachetul, apoi ncuie ua biroului n urma lui. n pachet
seaflau un alt pachet nfurat n hrtie i o scrisoare. Era de la Phocion
Tano.
Prietenul tu Togo Mina a venit deja de dou ori s m vad.tii
prerea mea despre respectivul personaj. Nu-mi place felul lui de-a fi.
El amenin la fel ca i tine, dar, spre deosebire de tine, nu are cu ce s
negocieze. Nu-l lsa s devin enervant. Alturat vei gsi urmtoarea
mea micare, regina mea pentru pionul tu. Ceva care s te conving s
nu m hruieti. Am textele, multe texte; pur i simplu, atept s vd
cine ofer mai mult. Bucur-te de ceea ce i-am trimis. E o dovad a
respectului meu pentru tine i familia ta. Traductorul meu mi-a spus
c, dei nu este o evanghelie major, ar putea declana o revoluie.
Pentru mine, cum nu poart un nume, nu are nicio valoare.
CAPITOLUL OPTSPREZECE
n dimineaa aceea, Gemma se trezi cu hainele mototolite i cu dureri n tot
trupul dup o noapte petrecut pe podeaua din biroul tatlui ei. Capul o
durea de la prea mult ampanie. Se ntinse pentru a-i dezmori gtul,
copleit pentru o clip de amintirea dansului. Se ridic n capul oaselor i
lumea se mic periculos n jurul ei. Podeaua fusese rece. Lipsa de confort
nu o deranja. Aa i petrecuse i tatl ei multe nopi, multe veghi. Asta era
veghea ei acum.
Se uit n sus la camer din aceast nou poziie, gndindu-se c ar putea
s vad ceva ce nc nu vzuse. ncperea prea mai mare i mai mic
deopotriv. Se ridic n picioare i camera i recpt proporiile
cunoscute. Singurul lucru de fcut era s continue cu descifrarea jurnalelor,
pentru c era sigur c ajungea undeva. i netezi prul i fusta i se
aventur afar din muzeu ctre cafeneaua aflat pe cealalt latur a pieei,
pentru o ceac de cafea i un pateu. Avea nevoie de ceva ntritor nainte s
se ocupe din nou de aiurelile din primul jurnal, nainte s treac la
urmtorul cuvnt pe care l putea aproape deslui. Problema era c aceste
cuvinte nu aparineau limbii copte, cel puin nu total. Uneori, dac se relaxa,
reueas vad c exista un tipar n rnduri. Dar apoi totul se rsturna,
ncepuse s se concentreze asupra vocalelor doar pentru c, dup ce
cercetase sistematic, nu gsise niciuna. Absolut niciuna. Asta era prea ciudat
ca s nu nsemne ceva.
*
*
n dup-amiaza aceea, se ntoarse la casa Lazar. Tocmai terminase s se
spele cnd Amad ciocni la ua ei. n mna lui era un plic cu un timbru
strin. Ea recunoscu limba n care era scris adresa expeditorului. Era din
Germania. Deschise plicul. Era o scrisoare de la Carl Schmidt, aternut cu
un scris tremurat. Gemma se aez pe pat i o citi.
Drag Gemma Bastian,
Dei sunt un btrn care a uitat multe lucruri, mi-l amintesc foarte
bine pe tatl dumitale. mi amintesc de entuziasmul i de tinereea lui.
mi amintesc c era prea tnr pentru a fi la seminar. Dar ceea ce-mi
amintesc cel mai bine este faa lui atunci cnd a citit pentru prima oar
Evanghelia dup Maria Magdalena i ct de grav a devenit. mi
amintesc degetele sale, nnegrite de cerneal dup ct scrisese n
jurnalul lui. Mai trziu mi-a spus c ceea ce citise i schimbase viaa. Nu
voia s se mai ntoarc la seminar. Asta m-a ngrijorat. M bucur c pot
s-i spun toate astea pentru c ntotdeauna m-am simit ntr-un fel
responsabil pentru hotrrea lui. Poate c existena ta m absolv.
Sunt ncntat s aflu c Charles a ajuns s aib o familie. nainte s
plece din Berlin, mi-a spus c nu poate s fac parte dintr-o Biseric ce
neag o parte din ea nsi. Era, credea el acum, o Biseric pe care
oamenii au creat-o, i nu Dumnezeu. Dumnezeu nu s-ar fi temut att de
tare de femei. Asta a spus, i n-am s uit niciodat convingerea din
vocea lui. mi pare ru s aflu c nu mai e, dar ct de minunat c are o
fat care l-a iubit suficient de mult nct s vrea s-l cunoasc. A fost un
om bun.
Cu afeciune,
Carl Schmidt
a camerei.
Michael avea ochii nchii. Prea s doarm.
Gemma ngenunche lng el. n mna care era sub pat se afla o sering
goal. Fiola de morfin era pe noptier, cu gtul rupt.
Fr s deschid ochii, Michael zmbi.
Gemma, spuse el, i simt parfumul.
Morfeu, spuse ea uor.
Aa se numete? Va trebui s-i cumpr o sticlu.
Morfeu, zeul grec al somnului. Tatl morfinei.
E prietena mea.
Nu, nu e.
Tu n-o cunoti.
Oh, ba da.
Nu te speria, iubito. E doar ceva ce fac uneori, mpotriva durerii.
Ai dureri?
Am avut. M-am nfuriat. Mi-am aruncat piciorul. Michael rse. Nu-s
muli care pot s-i arunce piciorul.
Pot s te ajut cu ceva?
Poi s m lai s te privesc.
Vrei piciorul?
Arunc-l pe foc. O bucat de lemn inutil.
Hai s te ajut s te urci n pat.
Nu sunt n pat?
Eti pe podea.
Ha! ltra el. Ce moale e podeaua.
Asta-i morfina.
O chestie minunat.
O chestie care creeaz dependen.
Se aez mai bine, pregtindu-se s-l ridice.
M simt minunat aici. Michael ntredeschise ochii. mi place grozav
rochia asta. mi vine s te mnnc.
Gemma se ridic n picioare.
Atunci te las.
Bine. Ne vedem la cocktailuri.
Gemma se duse n camera ei i se aez la birou. O clip mai trziu, se ls
s alunece pe podea. Rmase acolo pn cnd lumina pli, pn cnd nu mai
putut deslui desenul de pecovor. tia c Michael era cineva mpreun cu
Lucy.
Rzboiul schimbase toate astea. Nimeni nu mai era lipsit de griji. Iar Lucy
pierduse legtura cu Gemma pe tot parcursul lui. La nceputul rzboiului, i
gsise un soldat american aezat n siguran n spatele unui birou, i i
petrecuse urmtorii ani mai mult sau mai puin neatent la distrugerile din
jurul ei. Totul prea aiurea pentru Gemma. Nu supravieuiai unui rzboi
ndrgostindu-te. Supravieuiai pstrndu-i capul pe umeri, evitnd
gesturile disperate. Iar Lucy i soldatul ei preau disperai. Viteza cu care se
aruncaser unul ctre cellalt fusesengrijortoare. n mintea Gemmei,
nimeni nu putea rmne mbriat confortabil mult timp; asta devenea
strangulare. n mod tulburtor, ei rmseser mbriai i, surprinztor,
preau destul de fericii.
Dei Lucy ndrgostit nu avea prea mult de oferit ca prieten, Gemma tot
i simea lipsa. Era prima dintre multele pierderi. Sttea, atta vreme ct
suporta, i o privea pe prietena ei petrecndu-i tot timpul liber n faa unei
oglinzi crpate, fardndu-se cu cosmetice pe care le gsise n ruinele din
East End. Gemma nu era de acord cu micile ei infraciuni de rzboi, i Lucy
tia asta. Se nvrtea prin camer, cutnd lucruri drgue pe care le furase
ca s le poarte pentru soldatul ei, atacnd-o pe Gemma pentru c era prea
corect. Rzboiul nu era o vreme pentru corectitudine. i atunci, cine o s
foloseasc toate lucrurile astea minunate? Un buldozer?
Cnd Lucy rmase nsrcinat, Gemma nu se mai duse n casa familiei
Bingham. Tensiunea dintre Lucy i prinii ei era exploziv. Lumina se
strecura palid prin ferestrele camuflate, ca pentru a compensa nivelul
decibelilor din voci. Ultima dat cnd Gemma fusese acolo, Lucy voma n
baie i ipa la mama ei s o lase n pace. Mama ei ipa la ea la fel de tare,
spunndu-i fiicei sale c i distrusese viaa i s ias dracului afar din baie.
Gemma i scoase din geant micul ei calendar de buzunar i numr
sptmnile. Lucy trebuia deja s fi nscut, iar soldatul ei american probabil
c o luase de nevast, sau tatl lui Lucy i zburase creierii.
Drag Lucy,
Dac am calculat corect, trebuie s ai deja un bebelu. Sper c
naterea nu a fost prea chinuitoare i c l-ai avut pe Gerald alturi de
tine ca s te ajute s treci peste ea cu bine. Eu sunt nc n Cairo i m
ocup de lucrurile tatei. Mi-e greu s accept c nu mai e. Cred c o s
realizez asta abia cnd o s fiu din nou acas i el n-o s se mai ntoarc
din ultima lui cltorie n Egipt.
CAPITOLUL NOUSPREZECE
Tunetul
n biroul lui, Anthony i odihni capul n mini. Tradusese jumtate din
textul pe care i-l trimisese Tano. i luase toat noaptea. Golindu-i mintea de
orice gnd, Anthony i ls brbia n piept i se cufund ntr-un somn fr
vise.
Cnd se trezi, era plin diminea i i simea capul limpede. Poate, i
spuse, n-o s se mai simt att de copleit ca n orele nopii. Ceea ce
tradusese nu semna cu nimic din ceea ce vzuse sau citise vreodat. Pagini
de versuri rostite de o voce care avea att autoritate ct i nelepciune, o
voce care era oarecum divin n felul n care strbtea distana dintre
exploatare i putere, ntre pervertire i virtute, ntre rzboi i pace.
Eu sunt cea dinti i cea din urm.
Eu sunt cea onorat i cea batjocorit.
Eu sunt trfa i preasfnta.
El nu tia cum ar arta ea, aceast Tunet, cum ar suna vocea ei de femeie.
n vidul imaginaiei sale, Gemma era cea pe care o vedea, pe Gemma o
auzea.
Eu sunt cea pe care ai cercetat-o i m dispreuieti.
Eu sunt cea netiutoare de carte de la care nvei.
Eu sunt cea pe care o dispreuieti i m cercetezi.
Eu sunt cea de care te ascunzi i mi te nfiezi.
CAPITOLUL DOUZECI
Gemma i petrecu dimineaa urmtoare la pot, ateptnd la coad n
spatele unor brbai care i aruncau din cnd n cnd cte o privire peste
umr. Lumina soarelui cdea prin ferestrele, ca nite plci de ardezie,
aezate sus, i se simea mirosul trupurilor n micare. Strada trimitea
nuntru un nor subire de praf.
Avu nevoie de cea mai mare parte a dimineii pentru a trimite scrisorile n
care anuna moartea tatlui ei. Le scrisese una dup alta, nengduindu-i
alte gnduri. Nici despre tatl ei, nici despre Michael, nici despre Anthony.
Aciunea aceasta o legase din nou de realitatea situaiei sale. Era o orfan
ntr-o ar strin, cu suficieni bani pentru aproximativ jumtate de an,
dac tria modest. Dar de fapt, ce fcea aici? Timpul alocat se termina
curnd; nu putea s continue s scotoceasc ntr-un birou care curnd va
aparine altcuiva.
Mai trziu, n biroul tatlui ei, se simi cuprins de ndoial. Presupunerile
ei serviser unui scop: l pstraser pe tatl ei viu. Dar chiar dac el dduse
peste cea mai incredibil poveste pe care o cunoscuse istoria, nu se afla
acolo pentru a o spune. Ea nici mcar nu tia care era acea poveste. Ceea ce
tia fusesealctuit din nsemnri pe margini de pagin i fragmente; nu
dovedea absolut nimic. E posibil ca doar nelegerea profund i fora pe
care le dobndise s fie tot ce avea s obin dintr-o cutare care curnd se
va ncheia.
i nu tia ce s fac mai departe.
Se ntoarse ctre cutiile i grmezile de materiale pe care aproape le
terminase de sortat. Materialul despre Tutankhamon va rmne la muzeu
pentru a fi ntr-o bun zi compilat, poate de ctre David Lazar. Ea o s
pstreze crile i jurnalele. Restul va fi probabil aruncat. Problema era c,
dei terminase cu biroul lui, ea nu era deloc gata s plece. Ar putea oricum
s rmn n Cairo, s-i gseasc o slujb i un apartament. Dac va fi un
rzboi, vor avea nevoie de infirmiere. Ultimul loc n care voia s se afle era
Londra, propriul ei ora al morilor. Se aez n scaunul tatlui ei. Deci ce s
fac acum? S-i ia un apartament n Cairo i s atepte un alt rzboi? S
plece singur n Egiptul de Sus i s umble prin nisip?
i imagin c Anthony va fi uurat s o vad plecnd; niciodat nu se
simise cu adevrat n largul lui n preajma ei. i fcuse datoria de prieten al
Pot s ncerc.
Bun, spuse Mina i se ridic. Asta ar ajuta.
*
*
Gemma rmase aezat n scaunul tatlui ei, ateptnd s-l aud pe Togo
Mina plecnd. Apoi intr n biroul lui Anthony fr s bat la u.
Ce voia?
Planurile cldirii noului muzeu. Diverse lucruri mrunte.
Ea zmbi.
Deci eti i consultant n arhitectur?
Ai putea spune i asta.
Nu remarc sarcasmul ei.
Eti un tip plin de talente. Dar, dac pot s spun aa, directorul tu arta
la fel ca o pisic dup ce-a mncat canarul. Ei, oare de ce cred asta?
Nu tiu.
Voi doi ascundei ceva. E limpede ca lumina zilei.
Iar imaginaia ta e foarte bogat.
Aadar, spuse Gemma trntindu-se pe un scaun, suntem ntr-un punct
mort. Din nou.
Anthony i ncruci braele peste piept.
Asta e?
Dintr-o ncpnare ciudat, tu nu vrei s-mi spui ce faci. A fi o idioat
dac m-a arunca n gol. Aa c pur i simplu o s stm aici.
Cum vrei, spuse Anthony.
Ceea ce m enerveaz e c eu m simt ca electrocutat de toate lucrurile
astea, iar tu stai acolo nemicat, ca o stan de piatr.
Electrocutat de care lucruri?
Gemma cltin din cap.
Ai fi fost un spion bun.
Anthony ridic minile ntr-un gest de cedare. Dar nu ced nimic. Gemma
se uit lung la el, folosindu-se de rbdarea pe care o nvase n timpul
rzboiului. i nchipui pentru o clip c se afl ntr-un adpost mpotriva
bombelor. Nu avea unde s se duc, nu putea face nimic altceva, doar s
atepte. ncepu s numere n gnd, aa cum fceau cu bombele care cdeau
la nesfrit. n momentul urmtor, simi n nri mirosul pmntului
ngheat, i rsuflarea familiei ei n aerul nopii ntunecate. i vzu, n
lumina palid a lumnrilor, chipurile mamei i tatlui ei.
Anthony i ntrerupse transa.
Asta suna la fel ca i crezul tatlui meu: Dumnezeu i este revelat doar
ie.
Aa e. Mai sunt dou versuri scurte:
Ignorana este maica tuturor relelor
Ignorana va sfri n moarte.
Vreau s-i cer o favoare. Exist nite manuscrise care circul prin
Cairo, aceleai cri cu care a avut legtur i Charles Bastian.
n momentul morii lui.
Nu trebuie s-i mai spun s fii atent.
Pot s am grij de mine, copilule. Amad se duse la mas i rsturn
sacoele de pnz, aranjndu-le coninutul, fr s se grbeasc, n ordinea
n care urmau s fie tiate usturoiul, apoi coriandrul, apoi roiile. Vrei s
tii unde sunt? ntreb n cele din urm.
Fie c le are Tano, fie c nu mai sunt n Cairo.
Amad travers buctria pn n locul unde se aflau prinse cuitele pe o
band magnetic, toate meticulos curate i ascuite.
i fata lui? E implicat?
Nu i dac pot s-o opresc.
E o elev bun la oud. Are muzica n snge. Uneori m ajut n
buctrie. A nceput s-mi plac tovria ei, la fel cum m bucura compania
tatlui ei.
Anthony l privi pe Amad cum cur i taie mrunt trei cei mari de
usturoi.
Asta-mi place la mncare. Nu creeaz probleme, spuse Amad.
i terse cuitul cu o crp umed i l puse jos. i aez minile pe masa
de lucru i, n vreme ce prea s studieze fibra lemnului, chipul lui i pierdu
orice expresie. Anthony recunoscu n tcerea neateptat c Amad lua o
hotrre. Acesta era acel Amad pe care l cunotea mai bine, nu buctarul, ci
btrnul care deinea o nelegere tcut a celor mai multe lucruri, n cele
din urm, Amad ridic privirea ctre biatul la creterea cruia contribuise
i el, biatul ajuns acum un brbat care rareori cerea ceva.
O s fac tot ce pot.
Am un nume, spuse Anthony. O doamn Angela Dattari. O italianc, o
colecionar particular. Numele ei continu s apar. Ar putea fi un punct
de pornire.
Pleoapele lui Amad tresrir uor la auzul numelui.
O s fac tot ce pot, spuse el din nou.
Nu-i ddea seama de ce asta o fcea s se simt att de fericit, sau de ce,
dup ce citea cuvintele lui Filip, se simea pentru un timp eliberat de ceea
ce i sufoca viaa.
Puse jos copiile i i ridic minile n banda de lumin, privind cum
delicatul univers al prafului se aranjeaz n jurul degetelor ei.
nsoitoarea Mntuitorului este Maria Magdalena
Dac femeia i brbatul nu s-ar fi despreunat,
ei n-ar cunoate moartea
Poate c iubirea era miezul problemei, i spuse ea. Poate c atunci cnd
cunoteai iubirea, restul devenea nensemnat. Dac nu aveai iubire, nu aveai
nimic.
Iisus tiuse asta.
O cunoscuse cu Maria Magdalena.
Oare i tatl ei o cunoscuse? Se gndi c da, mpreun cu mama ei. i pe
urm?
Oare ea avea s o cunoasc vreodat?
Se ntreb apoi: dac tatl ei cunoscuse dragostea, ar fi oare att de
important ca ea s-i gseasc Dumnezeul? Dac ar ti c el a fost fericit, n-ar
fi de ajuns? Chiar n-ar fi?
Hotrse c Angela Dattari era singura persoan care o putea ajuta s
gseasc rspunsul la aceste ntrebri.
Trecu apoi de la primele alfabete din istoria omenirii la un ghid turistic
despre Egiptul de Sus. Studie capitolul despre Luxor, o destinaie turistic
important, cea mai apropiat de Oxyrhynchus. Se uita cu ochi mijii la
fotografii decolorate de vreme, cnd Michael se prbui pe ua de la intrare.
oferul de taxi care l sprijinise sttea n prag, cu fruntea strlucind de
sudoare, ateptndu-i plata. Gemma alerg sus pe scri s ia nite bani.
Cnd cobor, Michael zcea ntins n mijlocul holului, iar oferul de taxi fuma
rezemat n cadrul uii. Un singur picior al lui Michael se vedea. Ea l plti pe
ofer i se aez lng Michael.
Bun, zise el. Cum merg treburile la muzeu?
Adevrul e c bine.
Petreci al naibii de mult timp acolo.
tiu.
Dac ai intrat n zonele mai ntunecate, nu vreau s aud nimic despre
asta.
Fr zone ntunecate. De fapt, chiar opusul lor.
Aa te vreau, spuse ironic Michael. Doar dulcea i lumin.
Michael, spuse ea, ce s-a ntmplat cu cellalt picior?
Trebuia s tiu. Niciodat nu m-am descurcat prea bine la curse.
Michael sttea cu privirea aintit n tavan. Gemma se ntinse alturi i se
uit mpreun cu el la irurile sclipitoare de cristaluri din candelabrul de
deasupra.
La Windsor un porc de neam se luda cu abilitatea lui de inta.
Probabil c am spus eu ceva s-l enervez. Am zis c nemii n-ar putea lovi
nici mcar o ra mpiat cu o bazooka, de-asta au pierdut ei rzboiul.
Michael rse. Asta l-a scos din mini. Dar pentru c era neam, bineneles,
nu putea s treac peste asta. Trebuia s-i demonstreze talentul.
Ludroenia lui a fost de nesuportat. Trage n asta, i-am zis eu n cele din
urm, i mi-am ntins piciorul ca pe o rigl. i a tras. A crpat piciorul n
dou. N-a fost unul dintre cele mai bune momente ale mele. Era un mocofan
tembel i un nenorocit, dar m tem c el a fost cel victorios.
i unde e piciorul acum?
L-am aruncat afar pe fereastra taxiului. Mi-a adus destule necazuri. De
la nceput a avut ceva cu mine.
Va trebui s-i lum un altul.
Nu. Cred c vreau o schimbare, i o s fiu ceea ce sunt. Un vierme.
Deci ai de gnd s petreci toat ziua aici n hol?
Nu, o s m trsc imediat n sus pe scri.
Gemma se ridic n genunchi.
tii, Michael, n spital am vzut picioare false mai bune ca al tu. Preau
mai funcionale, unele chiar artau ca nitepicioare adevrate. Dac i
gsim o protez care s te ajute mai bine, cred c ai fi mai mulumit s o
pori. Ce zici?
Zic c aia era Londra.
i sta e Cairo, un enorm centru cultural de istorie i nvtur i nu
chiar att de departe de Londra cu avionul.
Michael csc.
s te simi. N-o s mai chioptezi. N-o s mai cazi. S-ar putea chiar s fii n
stare s pilotezi.
Michael ridic privirea. Pentru prima dat dup multe zile, ochii lui nu mai
erau lipsii de via.
*
*
n seara aceea, tatl i fiul citeau n living. Se scurse o or cu ncercri de
conversaie, abordri blnde i retrageri ale brbatului n vrst. Fiul su
tolera o apropiere fizic rar, o coexisten temporar care l emoiona pe
tat la fel de mult ca o mbriare i poate chiar mai mult, pentru c aici
era vorba de Michael. Era fiul su, talentat, trdat, rnit. Michael, pe de alt
parte, tia c cerea prezena tatlui su prin simplul fapt c nu-l alunga. Dei
cuvintele lui nu erau amabile, David i ddea seama c Michael nu voia ca el
s plece. Apoi, dintr-odat, totul se termin. Ochii lui Michael devenir duri
i el puse cartea jos.
Eti ngrozit, nu-i aa?
Ce-ai spus?
Eti chinuit de vin. Asta m mpiedic s te iert; vina ta e mai puternic
dect dragostea pe care ai putea-o simi pentru mine.
David l privi lung pe fiul su, n lumina focului.
E vorba aici despre cum te vezi, continu Michael. Despre cum se
reflect imaginea mea asupra ta. Nu poi suporta faptul c ai dat gre. Eu
sunt dovada, i tu n-o poi suporta.
Dac n tine s-ar reflecta cu adevrat imaginea mea, atunci a fi fericit.
Eti un brbat deosebit.
Michael se uit lung la el.
De ce? Pentru c am fost norocos s supravieuiesc?
David i nchise cartea.
Crezi c ntr-o bun zi vei putea vorbi fr ranchiun?
Ce-am putea avea noi doi s ne spunem? Tot ce avem n comun e o
femeie moart.
David i nchise ochii.
Da, continu fiul lui. E ca un cerc al infernului, nu-i aa? Nu poi s iei
din el atta vreme ct sunt eu n via. Ori de cte ori m vezi, eti din nou n
el, rotindu-te ntruna.
Nu-mi pas de propriul meu cerc al infernului. De-al tu mi pas.
Nu trebuie s-i pese, spuse ncet Michael.
N-am ncotro. Eti fiul meu.
Michael zmbi att de luminos, nct zmbetul nu putea fi real. Dar David
sper c era.
Se pare totui c m descurc de minune. O s capt piciorul sta nou i
foarte ic i o fat drgu care m ajut s nv cum s m folosesc de el.
i place Gemma.
Cred c e evident.
i mie mi place. M bucur c a venit, pentru noi toi. David i puse
cartea pe masa de lng scaunul lui i se ridic. Ei, eu am plecat.
Michael nu spuse nimic pn cnd tatl lui ajunse la u.
Anthony vorbete despre ea? ntreb el.
David se ntoarse.
Nu cu mine. Dar eu nu par s fiu genul de tat care inspir confidene.
Gemma intr n birou lui David i se uit lung la telefon. O s-i spun mai
trziu despre costul convorbirii internaionale. Ceru numrul i curnd se
auzi ritul specific englezesc. Pentru o clip, simi c i e dor de cas.
Exist un domn Huffington acolo? ntreb ea.
Btu nerbdtoare din picior pn cnd domnul Huffington veni la telefon.
Domnule Huffington, ncepu ea, cred c tatl meu, Charles Bastian, era
implicat ntr-un soi de afacere cu dumneavoastr. Acum cteva luni atepta
un transfer de bani de la Banca Angliei, garantat de British Museum. Numele
dumneavoastr era menionat n cont.
Doar pentru Anglia. Omul nostru Stephan Sutton era n Cairo.
Stephan Sutton a murit.
Da, ntr-adevr.
Gndurile ei se nvrteau nebunete.
Tatl meu vindea ceva muzeului?
Nu sunt autorizat s discut despre achiziiile noastre.
gur.
Pari departe de aici.
Gemma i puse capul pe umrul lui.
Sunt doar foarte fericit pentru tine.
Dup ce Michael se duse sus n camera lui, Gemma se ntoarse n biroul lui
David. Fr s se gndeasc, deschise sertarul mesei. Vzu un carnet de
cecuri, o cutie cu stilouri, un teanc de hrtie de scris de buzunar, i un
carneel cu foi dictando. Scoase carneelul i l deschise, privind absent la
nceput la cuvntul scris acolo. Bastian. Dedesubt era un fel de jurnal, cu
locuri i date. l studie repede. Era o consemnare a micrilor tatlui ei n
ultimii cinci ani. Erau mai multe luni petrecute n Dendera i apoi n Luxor;
o serie de drumuri la Oxyrhynchus, ntre aceste cltorii erau perioadele
petrecute n Cairo, n casa familiei Lazar. Lng aceste nsemnri erau
scurte notie. Gemma le studie. Era o list de cri, i o parte le tia din birou
lui Enciclopedia catolic; Irineu: o via; Mitologia pgn; Isis i Sfnta
Treime egiptean; Cartea egiptean a morilor. David Lazar i notase tot ce
citea tatl ei. De ce?
Apoi era o adres a tatlui ei din Cairo i o noti c se mutase, iar dup
asta nu mai aprea nicio carte. Tatl ei renunase s mai stea n casa Lazar.
Oare tiuse c era spionat?
Privirea i se ntoarse la Oxyrhynchus, unde, pe margine, era primul dintr-o
serie de A-uri ncercuite. A-ul aprea uneori n Cairo, uneori n Egiptul de
Sus.
ntoarse paginile, trecnd cu privirea peste date pe msur ce se apropia
de prezent. Erau mai puine notie, perioadele departe de Cairo mai lungi.
Ajunse la ultima nsemnare. Cairo, octombrie 1947. Apoi nimic. Dar mai
erau A-uri. Era unul n Cairo i apoi unul cu o sgeat ndreptat ctre
Kharga.
Not datele i se ls pe spate. A era Anthony, nainte s-i dea seama ce
face, ntoarse nc o fil. I se tie rsuflarea cnd vzu ce scria n partea de
sus a paginii i o alt list, mai scurt. Numele scris sus era G. Bastian. Iar
crile Alfabetul copt, Transformarea divin, Noul Testament, Cartea
egiptean a morilor. Iar pe margine era un A ncercuit cu o linie apsat.
ntoarse toate paginile pn la sfrit. Toate erau goale, cu excepia ultimei,
unde era un numr de telefon din Londra. Fr s ezite, Gemma ridic
receptorul.
O voce de femeie rspunse i rosti cu o voce aspr:
La naiba, Amad, n-o s munceti. O s fii invitatul meu! Vino cu cine vrei
tu. O s trimit un curier cu invitaiile o s le scriu chiar eu. O s avem o
petrecere vesel, caraghioas, ca n zilele de demult. Am de gnd s m simt
bine, fir-ar s fie!
*
*
Cam douzeci de persoane au fost disponibile de pe o zi pe alta, cei mai
muli colegi din trecut. Pe invitaii era scris s se mbrace cu lucruri care le
plceau n mod deosebit i pe care nu le-ar fi purtat niciodat n public. Cei
mai muli urmaser instruciunile i-i puseser haine care erau caraghios
de indecente sau ngrozitor de penibile. David era ncntat. El erambrcat
n smoching, cu un papion cu picouri galbene i roz, i i prinsese o floare la
ureche. Nailah avea o bluz roz i pantaloni largi, i o plrie cu pene lila
care se arcuiau deasupra capului. Gemma, ntr-o rochie pe care i-o dduse
Nailah, avea nevoie de ajutor pentru a cobor scrile.
Tu, draga mea, i spusese Nailah, o s pori ceva n care eu nu mai ncap.
n seara asta o s te transformm ntr-o siren. Gemma se strecurase ntr-o
rochie neagr cu mrgele care i strngea trupul pn la glezne i ar fi fcut
orice siren s se duc la fundul mrii. Cntrea cu siguran zece kile. E-n
regul dac nu pot s pesc?
Cnd eti ntr-o rochie ca asta, or s vin oamenii la tine. Vrei ceva nostim
pentru cap?
De ce nu? Gemma alungase din minte orice gnd la David Lazar. Povestea
asta va trebui s mai atepte. ntre timp, erau alte lucruri pentru care s se
bucure, suficient ct s treac uor de aceast sear. Michael era binedispus
i curnd pleca la Londra. Angela Dattari trebuia s se ntoarc n Cairo a
doua zi. Pn la sfritul sptmnii, Gemma nsi avea s plece n Egiptul
de Sus. Curnd va vedea locul unde muncise tatl ei, locul unde partenerul
lui, Sutton, murise. Curnd va prsi casa Lazar.
Nailah prinse n ace pe capul Gemmei o plrie strmt n form de clopot.
Era fcut din pene negre care i atingeau uor obrajii i maxilarul,
ncadrndu-i chipul ca o floare ntunecat.
Perfect, declar Nailah.
Eti sigur c n-o s ajung la balamuc dac m vede lumea aa?
Atta vreme ct nu iei din cas.
Michael s-a ntors?
A sunat i a vorbit cu Amad. Nu vine n seara asta.
Nu vine? De ce?
De-abia am venit. Trebuie s-mi lai ceva timp ca s s-mi deschid din
nou uile. Nu m simt foarte bine.
Angela Dattari i aez mna pe mna Gemmei i nchise pentru o clip
ochii. Gemma se uit la mna ei, prelung, rece i ncrcat cu bijuterii. Cnd
doamna Dattari deschise ochii, pru s se trezeasc dintr-un somn lung.
Ochii ei erau ambr compact, n mod ciudat lipsit de orice alt culoare.
Ct timp rmi n Cairo? ntreb ea.
Nu tiu.
Poate o s gseti un temei ca s rmi pentru totdeauna. Doamna
Dattari i lu mna i o acoperi cu o mnu neagr. Eu am gsit.
S-ar putea s m duc n sud.
La Luxor?
i n alte locuri.
Poate c o s-i plac aa cum i plcea tatlui tu. Pentru mine a fost
puin cam prea arztor. F-mi o vizit cnd te ntorci. O s lum ceaiul
mpreun. Tatlui tu i plcea foarte mult ceaiul.
V rog Gemma se apropie de femeie lsai-m s vin mine. Nu
stau mult.
Mine e imposibil.
Am attea ntrebri. V rog.
Nu tiu ce ai putea s m ntrebi.
Gemma opti:
Dac femeia i brbatul nu s-ar fi despreunat, ei n-ar cunoate
moartea
Cnd se ddu napoi, vzu c intuise corect.
Ct de mult semeni cu tatl tu, spuse doamna Dattari. Nu poi s fii
abtut, nici pentru o zi, nici pentru o clip.
Atept de multe sptmni.
Eti la fel de puternic precum a fost el?
Am trecut printr-un rzboi.
Bine, atunci. Va trebui s fii puternic. Foarte bine, Gemma Bastian, vino
la mine acas mine-diminea.
Gemma i urmri plecnd. i-a artat tatl meu Dumnezeul lui? voia s
ntrebe. Ai nlocuit tu femeia pe care a pierdut-o? Abia cnd Anthony i
atinse braul, observ c sttea lng ea.
Te distrezi? ntreb el.
Femeia aia l-a cunoscut pe tatl meu, spuse Gemma.
22:57
22:31.
Povestea asta cu tatl tu. Te rog, nu-i spune nimic lui Anthony. E
posibil s nu neleag la fel de bine ca i tine.
Ce crezi tu c neleg?
Firea omeneasc, spuse David. Cum o cale dreapt poate fi abtut de
ctre via.
i poate fi fcut din nou dreapt, dac exist voin.
Voina slbete. Se uit n ochii ei cu o privire ndurerat. Te rog din
nou. Ai mil de un om btrn. Nu-mi lua singurul fiu pe care l mai am.
Nu vreau s iau nimic de la tine. Gemma se ridic. i o s te rog nici tu s
nu mai iei nimic de la mine, nici mcar titlul unei cri.
Ai cuvntul meu. David i ntinse mna. Poate c, ntr-o zi, mi vei
accepta scuzele.
E ilegal?
Aa merg lucrurile aici.
Gemma se ntoarse i se uit dup Angela Dattari.
Ai adus poliia?
Eram pregtii s facem presiuni.
Cred c ai speriat-o de moarte.
Nu cred.
Unde e?
nuntru.
Vreau s vorbesc cu ea. Nu cred c se simte bine.
*
*
Angela Dattari sttea ntins pe o canapea. Un tip imens, care abia ncpea
n costumul lui, era aezat lng ea pe un scaun,fumnd un trabuc.
Sprncenele i se ridicar la vederea Gemmei. n camer era o tcere grea,
creat de covoarele groase i mobila frumoas.
E bolnav? ntreb Gemma.
A luat o hotrre important, spuse afabil brbatul. Probabil c asta a
epuizat-o.
Cred c am terminat, domnule Tano, nu? spuse Angela Dattari.
Nu total.
Vreau s vorbesc puin cu domnioara Bastian ntre patru ochi. Gemma,
ia loc, te rog. Angela Dattari art ctre scaunul de pe care se ridicase Tano.
E o or prea matinal pentru o asemenea agitaie.
Gemma l urmri pe Tano prsind ncperea i apoi se aez.
Ce hotrre?
N-are legtur cu cealalt problem.
Doamna Dattari nchise ochii.
Vrei s-i aduc ceva?
Femeia zmbi slab.
Mi-aduc aminte acum, eti infirmier. Nu, mulumesc. N-am dormit prea
bine. Am dureri de cap. Doctorul mi-a dat doar analgezice. n plus, am ochii
deja iritai de la praful de aici. Nu tiu cum l-am suportat atta vreme; doar
cnd plec de aici mi aduc aminte ct de suprtor este. Uneori, singura
soluie e s in ochii nchii. Iart-m c nu m uit la tine atunci cnd
vorbim.
Gemma i studie chipul prelung, patrician. Gene lungi protejau ochii
chihlimbarii ndurerai.
Nu cred.
Michael fusese tios cu ea n acea diminea. Rstindu-se cnd avea
impresia c ea nu-l ascult. Euforia lui prezent nu fcea dect s-o
mblnzeasc; nu tia ct avea s dureze.
*
*
Cnd intrar n barul hotelului, ea tiu imediat c asta nu era deloc o
ntlnire pentru prnz. Brbatul cu care se presupunea c urmau s ia
prnzul se uit la ei cu nite ochi injectai care nu deslueau nimic. El tria
aici, la bar, i spuse Gemma, i-i primea cunotinele la masa personal.
Acum, la o or relativ timpurie, faa lui avea expresia absent a unui drogat.
Gemma rmase aezat, ntr-o stare de amoreal, pe cnd cei doi brbai
fceau toate gesturile stnjenitor de false ale prieteniei. Cnd vzu cum
nite bani i un plic trec dintr-o mn ntr-alta, renun s mai asculte i
ncerc s-i aminteasc melodia unui cntec pe care l nvase recent la
oud-ul lui Amad.
Nu auzi cum conversaia i schimb tonul. Nu prea s se ite o ceart. Cei
doi brbai zmbeau; ea i privi cum se mic asemenea unor actori dintr-un
film mut. Dar apoi Michael deschise plicul i vzu c era gol. Se ridic pe
jumtate i i repezi pumnul ctre cellalt brbat. Omul se scul n picioare
cltinndu-se, beat mort. n clipa urmtoare, nu tia cum, Michael se afla n
spatele ei i ea se ntoarse s se uite la el, cnd primi o lovitur peste gur.
i pierdu aproape echilibrul, paralizat de durere. Brbatul care o lovise
czu jos, ca i cum fusese i el lovit. Michael rse cu cruzime. Gemma se uit
peste umrul lui i, pentru o clip, nu se mai afla n barul ponosit, ci undeva
deasupra lui.
Michael ridic scaunele czute pe jos. De departe, l auzi cerndu-i scuze
barmanului. Abia cnd se uit la Gemma i vzu sngele care i picurase pe
bluz, se albi la fa.
Gemma, Dumnezeule.
Ea i atinse cu grij buza spart. Barmanul era lng ea, cu un ervet.
Urt treab, donoar. mi pare ru c ai fost lovit. Aveam de gnd
s-l arunc afar pe degeneratul sta. Asta e ultima figur pe care mi-o mai
face.
Ticlos nenorocit!
Michael l lovi pe omul czut pe jos, n stomac, cu noul lui picior de lemn.
Nu se auzi niciun sunet de pe podea.
E leinat, Michael, spuse Gemma. Las-l.
*
*
Maina atepta afar. Michael se grbi ct putu s i deschid ua Gemmei.
Iubito, mi pare att de ru. Arat groaznic.
Buzele sngereaz destul de des.
Nu voiam s te implic ntr-o disput.
Nu?
Michael se ncrunt.
Dac m-ai luat pentru protecie, i-a ieit.
La dracu.
Michael i spuse oferului s i duc ntr-un cartier de care Gemma nu mai
auzise pn atunci. i inu ervetul la buz i se uit pe fereastr.
Dureaz ntre treizeci i ase i aptezeci i dou de ore, spuse ea,
pentru ca simptomele lipsei de morfin s ajung la punctul culminat.
Da, nu mai am.
Asta m ntristeaz.
Nu-i face griji, iubito. E doar o problem temporar.
E dependen de droguri.
Spune-i cum vrei.
O s te omoare.
Ei, atunci e pcat, pentru c nu prea mai e nimic altceva care s m fac
s m simt bine.
Ai vrea s renuni?
A vrea, dar nu n clipa asta. M simt prea al naibii de groaznic.
Dac ai suporta cteva zile n care s te simi al naibii de groaznic, te-ai
putea elibera de ea.
i o or e prea mult.
A putea s te ajut.
Probabil c te-a strnge de gt.
Ar ajuta dac i-a spune c a fi foarte fericit? C te-a admira mai
mult dect o pot spune n cuvinte?
N-am nevoie de admiraia ta. Dar a vrea s fii fericit. De ce nu te
gndeti i la alte moduri n care pot s te fac fericit? Cnd ea nu rspunse,
el i lu mna i i-o ntoarse. Degetele luii trasar liniile din palm. tii ce
simi? ntreb el. Simi c eti inut n palma lui Dumnezeu. Nu doar c totul
e aa cum ar trebui s fie, dar e frumos i nu exist durere, nu exist
deloc durere.
Taxiul se opri n faa unei case dintr-un cartier jalnic. Afar era un
otrvit, nct primii Prini i-au dedicat energia pentru a-l smulge
din rdcini.
Ridic privirea.
Aici se afl o ameninare. Nu ai nevoie de o biseric pentru a-L gsi pe
Dumnezeu. Nu ai nevoie de un preot sau de un rabin mpria este
nluntrul tu.
Gemma i aps mna pe piept. Anthony o privi o clip, apoi se ntoarse la
text.
Y a zis:
Eu mi dezvlui tainele acelora
ce sunt vrednici de tainele Mele.
Faptul c nelegea mai mult dect ceilali era riscant. Ct invidie printre
discipolii tia!
Anthony se uita la pasajul urmtor.
Y a zis:
Iar voi, stai de veghe n faa lumii.
narmai-v cu mare trie,
altfel tlharii or s gseasc o cale s ajung la voi,
cci necazul pe care l ateptai va veni.
Spune c aici lipsesc nite pagini, exclam Anthony. O clip mai trziu
continu:
Petru a rspuns i a vorbit despre aceleai lucruri.
El i-a ntrebat pe ucenici despre Mntuitorul: Oare ntr-adevr a
vorbit El n tain cu o femeie i nu deschis nou? S ne ntoarcem oare
negociau el i Stephen Sutton se mai afl acolo. Acum hai s fim civilizai i
s nu ne mai certm. Cnd o s terminm cu asta, ne putem despri ntr-un
fel decent.
Anthony se aez i i cuprinse paharul ntre palme. Gemma se ntoarse la
jurnal i cut o alt pagin.
Am tradus ceva singur.
De vei mprti ce avei n voi,
ce avei n voi v va salva.
De nu vei mprti ce avei n voi,
ce nu vei mprti v va pierde.
CAPITOLUL TREIZECI
Gemma se ntoarse ntr-o cas tcut. Amad era n buctrie.
David i Nailah au ieit, anun el. Michael s-a ntors. A reuit s vin
mai devreme.
Unde e?
Sus.
Cum se simte?
Dezamgit c nu te-a gsit acas.
Gemma urc scrile cte dou odat. l gsi pe Michael lungit pe podeaua
din camera lui. Cnd o vzu pe Gemma, ntinse spre ea o mn
tremurtoare.
Nu pot s prind afurisitul sta de picior nou.
Ea se aez pe podea i l cuprinse n brae. Lng el era o fiol spart de
morfin.
Unde ai fost? ntreb Michael.
Gemma i alung un fior de vin; nu fcuse nimic ru.
Cu Anthony.
Nu te condamn c-l alegi pe el.
Nu aleg pe nimeni, spuse Gemma. Trebuia s vorbesc cu el despre ceva
ce am gsit n biroul tatlui meu.
Sexul e mult mai uor cu un brbat cu dou picioare.
Nu fi vulgar.
Dac m placi ct de ct, ajut-m s-mi bag otrava asta n mn.
Spune-mi despre cltoria ta, i ceru ea.
El sttea cu gtul ntins ca s-o poat vedea mai bine.
Te rog, o implor.
Aproape plngea de frustrare.
Gemma fcuse asta de sute de ori. Rupse gtul unei fiole i umplu o
sering, refuznd s se gndeasc cine era pacientul. Se gndi la el doar ca la
un om pe moarte i i nfipse acul n bra.
Michael i puse capul n poala ei, cu trupul moale. Gemma l mngie
absent pe frunte i i cercet noul picior. Era ceva tulburtor n forma i
culoarea lui; trebuia s arate ca un picior adevrat. Dup o vreme, Michael
ridic mna i i atinse prul, rsucind vistor o uvi ntre degete.
De ce e prul unei femei att de moale?
Gemma zmbi.
i dac i-a spune c vreau s m nsor cu tine?
De ce ai vrea s faci asta?
Pentru c pot s vorbesc cu tine. Pentru c poi s-mi dai otrava mea.
Michael, nu i-a da otrava. Te-a convinge s renuni la ea.
El pretinse c nu o auzise.
Restul va veni n timp. Dac o pornim la drum, ar trebui s ajungem
undeva. O s fie frumos. Vii cu mine?
Gemma i ntoarse privirea. El nu era cu ea. Era n palma lui Dumnezeu.
Am putea avea copii, spuse el pe un ton rugtor. Pn la urm,
amintirile urte or s fie alungate.
Ea i lipi capul de pieptul ei i l liniti ca pe un copil. Michael se aga de ea
ca i cum o mare furioas voia s-l smulg de acolo.
Cnd m-am prbuit n Frana, spuse el rguit. Btrnul, fermierul. Era
nevinovat. Am omort un om nevinovat.
Fusesei dobort cu avionul, Michael.
Pentru prima oar am omort pe pmnt. N-a fost rzboi, a fost crim.
Erai rnit i probabil pe jumtate orbit de arsuri.
Dar l-am vzut, pe btrnul sta n cma de noapte. Nu avea nicio
legtur cu rzboiul, i eu tiam asta.
Erai amndoi speriai.
Nu, n-a fost asta. Michael o apuc strns de bra. Pentru o clip, l-am
vzut pe tatl meu.
Se auzi o btaie n u care i fcu pe amndoi s tresar. Ua se deschise i
n prag era Anthony. Nu intr n camer.
mi pare ru, spuse el. Nu tiam unde erai. Gemma, ai uitat ceva la mine
acas. O s-l las jos n hol.
Michael spuse:
Tu ar trebui s fii primul care afl. Tocmai am cerut-o de soie.
Da? Anthony ridic surprins din sprncene. Felicitri, spuse el pe un ton
linitit. Atunci, v las.
Gemma nu ridic privirea cnd Anthony nchise ua n urma lui. Nu tia ce
anume prezena lui sau absena lui o fcuse s-i simt brusc trupul
ngheat.
de argumentare.
Mina se ncrunt.
Tu ce crezi?
C acesta e primul motiv plauzibil pentru o crim. Gemma Bastian a
aflat c Stephen Sutton i tatl ei aranjau vnzarea textelor ctre British
Museum. Cred c negociau vnzarea Evangheliei dup Toma; cred c
vnzarea era felul n care avea s-i fac public argumentarea.
British Museum! Dac a fi tiut asta, eu a fi ncercat s-l omor.
Trebuie s plec la Nag Hammadi, spuse Anthony. Trebuie s vorbesc cu
Bashir. Undeva ntre Nag Hammadi i Cairo se afl ceva care ne va spune ce
s-a ntmplat, ceva care ne va spune ce s facem cu ceea ce Bastian a lsat n
urma lui.
Anthony se ridic.
Lazar.
Vocea brbatului mai btrn tremur, rguit. Prea c nu e n stare s
vorbeasc.
Te simi bine, Mina?
Min cltin din cap n tcere.
Dormi mai bine?
Nu dorm, nu, reui s spun Mina. i puse mna pe umrul lui Anthony.
Ai, te rog, grij de tine.
Ascult, ncearc s nu-i faci griji.
Nu vreau s te pierd, Lazar.
N-ai s m pierzi.
Bun atunci. Mina l btu uor pe bra. Mulumesc pentru tot.
Anthony plec spre Kit Kat, gndindu-se c fusese un rmas-bun care nu-i
plcea prea tare.
Gemma ezit.
M-am gndit c o s gsesc un ghid la hotelul Shepherd. Am auzit c
sunt oameni de ndejde.
Unii dintre ei. Dac vrei s atepi o or, pot s te nsoesc.
Nu-i nevoie. Am nceput s m descurc de minune singur prin Cairo.
Chiar mi place provocarea.
Foarte bine. Ai grij. Alege-i ghidul cu nelepciune.
Mulumesc pentru tot, Amad. Cred c atunci cnd am s plec din Egipt, o
s iau un oud cu mine.
Dac ncep s-i cioplesc unul acum, poate c va fi gata cnd te ntorci.
Gemma fcu un pas nainte i l mbri pe btrn.
Ai fost foarte bun cu mine.
El i lu mna i i-o duse scurt la frunte.
A fost uor.
napoi domnia.
Anthony l gsi pe Amad n buctrie.
Spune-mi ce tii.
Amad i ridic sprncenele ntr-o tcere demn.
i-a spus Gemma c pleac ntr-o cltorie?
Mi-a spus, da.
i tu ce i-ai spus?
I-am spus s aleag cu grij dintre ghizii de la Shepherd. M-am oferit s
o nsoesc, dar e foarte independent, dup cum tii.
*
*
Anthony alerg pe strzile din Garden City pn cnd gsi un taxi.
Sentimentul c Gemma era n pericol devenea cu fiecare clip tot mai
puternic. Nu nelegea ce se ntmplase cu Mina. Mina, un brbat relativ
tnr, n-ar fi trebuit s moar n somn. i totui, Anthony nu-i putea
nchipui de ce ar fi vrut cinevas l omoare, nu acum. Oare discutase Mina cu
cineva posibilitatea ca Bastian s fi susinut un nou cretinism? Cretinismul
rescris completat cu un alt Nou Testament? Ar putea fi un motiv pentru o
crim, mai ales dac Mina s-ar fi ludat cu dovezi dovezi despre care
foarte puini tiau, dovezi care ar disprea atunci cnd i ei ar disprea.
Dar cu cine ar fi putut s vorbeasc?
Taxiul ncetini din cauza unor lucrri stradale, iar Anthony se ntinse n
fa ca s vad cum naintau i lovi frustrat spatele scaunului din fa.
Gemma, i ddu seama, ar fi un spin mult mai ascuit dect Mina n coasta
oricui era interesat s distrug munca tatlui ei, mai ales cnd singurul ei
scop era s o readuc la via.
Nu numai c Gemma tia prea multe, dar se ndrepta voioas ctre sursa
violenei. Cnd n faa lor apru hotelul Shepherd, Anthony arunc pe
scaunul din fa cteva bancnote. Iei din taxi nainte ca acesta s se
opreasc.
*
*
Afl repede detaliile, attea cte erau de aflat. Un ghid experimentat
povesti amuzat c englezoaica se grbea. Angajase un ghid, singurul care
fusese dispus s plece n acea zi.
Un arlatan, fr ndoial, spuse Anthony.
Cei de la Shepherd nu-l cunoteau pe om; nu era dintre ghizii obinuii. Un
biat de la grajduri i aduse aminte c plecaser pe cmile.
Pe cmile? spuse Anthony, nencreztor. La Luxor?
Trecu repede prin marile sli ale hotelului i ajunse la recepie, unde
mzgli un bilet. n faa hotelului, gsi un biat i i ddu cteva monede.
Du-i asta lui Gabbar. Are o feluc ancorat la Maadi, numit Ibis. tii
zona?
Biatul ncuviin din cap.
Spune-i c ne ntlnim la cheul lui n dup-amiaza asta. Repede, ai
neles?
PARTEA A TREIA
mai adncit de la pupa brcii era fixat o mas mare, nconjurat de perne.
Pe una dintre ele sttea o gin mare i roie. Gemma i puse geanta acolo
i se duse la prova, unde Anthony i Gabbar mpingeau barca de la rm cu
prjini de lemn. i ls privirea s rtceasc peste peisajul care ncepu s
alunece pe lng ei, peste siluetele pale i zvelte aleegretelor ascunse n
stufri. Deasupra, rmul era abrupt i se nla brusc. Copiii alergau pe
crri, ipnd i fluturndu-i braele. Femeile nvrteau cu bee lungi n
glei cu rufe. O pereche de boi trgea un plug. Soarele ncepea s coboare,
aternnd pe ap o crare portocalie arztoare. Imaginea reflectat n ap a
copacilor i a cerului care i nconjura era doar uor vlurit. Pe cnd
marginile oraului Cairo ncepeau s rmn n urm, n deprtare aprur
munii, profilai negru-albstrui pe linia orizontului.
Cnd Anthony veni i se aez lng ea, Gemma rmase cu ochii la pantofii
lui plini de praf.
E frumos, spuse.
El i ntinse un bol cu sup de linte.
Pe Nil, obinuim buctria de campanie, i explic, nvat de la
beduini, care mnnc doar ceea ce pot lua cu ei: orez, fasole, curmale. Sper
c n-o s i se par meniul prea limitat.
Ea i ridic privirea ctre el.
Nu mi doream un tovar, nu acum, la sfrit.
tiu. Sper s i se par barca suficient de mare. Cina e ntr-o or.
Supa era aromat cu chimion; boabele erau fierte exact att ct trebuia.
Gemma mnc repede. Puse jos bolul gol i se uit la rmul care disprea,
dorindu-i s nu-i mai fie foame, dorindu-i s poat evita att cina, ct i
conversaia.
Aa cum se dovedi, nimeni nu vorbi n timpul cinei. Ar fi trebuit s se
atepte la asta. n loc s se simt uurat pentru tcere, era iritat, la fel ca
atunci cnd se ntlniser prima dat, c Anthony nici mcar nu ncerca s o
fac s se simt n largul ei. Era foarte mulumit s o lase s se frmnte. Se
uit furioas la el n lumina care disprea, ntrebndu-se dac ntr-adevr se
frmnta, n vreme ce mnca fuul i past de bob cu pine.
n seara asta o s guti un desert minunat, spuse Anthony. Gabbar e un
specialist n curmale. Unii numesc curmalele sufletul beduinului.
Gemma se uit peste marginea brcii la malurile fluviului, unde civa
oameni se adunaser n jurul unui foc.
Asta-i destul de trist, spuse ea.
Nu i cnd tii cte ofer ele. Din frunze se fac sandale, couri, frnghie,
acoperiuri, chiar crmizi. Lemnul copacilor d cherestea, mobil,
combustibil pentru foc. Lucrtorii piramidelor erau pltii n curmale.
Alturi de ap, sunt singura moned adevrat n deert.
Sunt folosite i pentru a ndulci vinul, spuse Gabbar. Pot s-i torn
puin?
Desertul lui Gabbar era o turt mic i cald de curmale nfurat ntr-o
foaie subire de aluat cu fric i buci de migdale deasupra. Amestecul de
fructe dulci i tari i aluat pufos i fric se topi n gura Gemmei.
Exist o poveste despre fuga Sfintei Familii n Egipt, spuse Anthony. Au
plecat fr mncare, dar cnd au ajuns n Egipt, crngurile de curmali i-au
aplecat ramurile ctre Iosif i Maria, pentru ca ei s poat culege fructele din
vrful lor.
Gabbar adun farfuriile i arunc o gleat legat cu o frnghie peste
prova. Gemma l ascult fredonnd o melodie n timp ce spla vasele. Fluviul
se lumin dintr-odat de la un vas de croazier care trecu pe lng ei, cu
cabinele strlucitoare. Pe puntea superioar mare, ferestrele i uile de
sticl erau nflcrate de culorile celor ce luau cina, aerul era plin de fumul
lor, de conversaiile de cocktail i de rsete. i apoi, la fel de brusc, zgomotul
roilor cu zbaturi i vocile se stinser n deprtare, nlocuite de clipocitul
uor i singuratic al valurilor care se loveau de bordurile felucii i ciudata
muzic a lui Cole Porter cntat de instrumente egiptene, plutind napoi
peste ap ca un gnd ntrziat. Gemma se uit lung dup vasul caredisprea.
n alt via, i spuse, a fi putut fi pe barca aia. Dac Michael ar fi venit, ar fi
putut s danseze, s joace cri, s bea alene cocktailuri. Ar fi putut rde
mpreun cu nite oameni strini. Cnd barca pieri dup un cot al fluviului,
n urma ei rmase o tcere lung, ntunecat.
Anthony aprinse un felinar.
Togo Mina e mort, spuse el linitit.
Gemma l privi cu ochii mari.
Au zis c a murit n somn. Bnuiesc c e posibil.
Anthony privi umbrele de pe chipul ei tulburat. Din geanta lui de pnz
scoase o narghilea verde ca un pepene i i umplu bolul. O aprinse i trase
aerul. Apa bolborosi ca ntr-un mic cazan. Fumul de la tutunul aromat
ajunse la Gemma. Ea ridic privirea cnd Anthony i oferi tubul.
Sheesha, spuse el. E puin altfel dect tutunul cu care eti tu obinuit.
Gemma trase din tub i pentru o clip ameeala i nmuie frica. Tui.
Anthony ncepu s curee coaja unei portocale, avnd grij s nu rup pielea
fructului. N-a fost uor s gsesc materiale despre femeile din aceast
perioad a istoriei. Am descoperit c atunci cnd cretinismul se
statornicea, femeile ajunseser ntr-o poziie superioar n unele societi.
n Egipt i Asia Mic deineau proprieti, fceau afaceri, aveau avere
uneori triau independente. Contractul nupial se schimba devenea un
contract ntre doi parteneri egali. n Roma, fetele din aristocraie primeau
educaie alturi de biei. nvau aceleai lucruri. Femeile erau profesori,
conductori ai comunitilor lor. Erau puternice, respectate. Cred c Tunetul
era vocea acelor femei. Eu cred c atunci femeile vorbeau. Li se ngduise;
nvaser cum s o fac.
i apoi s-a ntmplat ceva. Au fost reduse la tcere.
Tatl tu a spus-o, dar eu nu tiam ct de profund a fost acel eveniment,
ct de violent rsturnarea. El a avut dreptate; femeia a fost desprit de
brbat. Jumtate din umanitate a fost ascuns privirii. Anthony i ntinse
Gemmei o felie de portocal. Cu ct recitesc mai mult din versurile
Tunetului, cu att sunt mai sigur c brbaii sunt cei care au suferit
pierderea.
Gemma se uit lung la chipul lui Anthony i apoi trebui s i ntoarc
privirea. Intimitatea Tunetului era aproape de nesuportat. l ls acolo i se
duse la pupa brcii, unde Gabbar dezlega parmele care se ncruciau pe
catarg. Vela se desfcu i vntul mpinse barca. Gemma i ls gndurile s
rtceasc. I se prea suficient s l priveasc pe Gabbar, care se aez la loc
i crmi cu piciorul, manevrnd cu abilitate pnza imaculat de bumbac,
att de simpl nct prea fcut de un copil.
Gina se ls pe perne i se cuibri ntre ele. Gemma art spre pasre.
O s-o mncm?
Nu n cltoria asta.
Atunci ar trebui s-i dm un nume.
Gabbar zmbi.
Cum vrei tu.
O s-i spunem Hestia. Cred c avem nevoie de o zei la bord.
O zei gin? strig Anthony de la prova, i i ddu capul pe spate i
rse.
*
*
Mai trziu vntul czu. Cnd Anthony lu o vsl, Gemma veni lng el,
suflecndu-i pantalonii i lsndu-i picioarele s atrne de pe punte.
pernele din zona n care mncau i s caute rezerva de curmale. Gemma gsi
curmalele. Gsi i un oud. Nu era la fel de frumos sau la fel de bine cioplit ca
al lui Amad, dar l lu nmini cu un sentiment de fericire. l rug pe Gabbar
s cnte la el dup cin.
Gabbar i fcu plcerea cu dou cntece tradiionale, pe care Gemma nu le
mai auzise. Stilul lui era diferit de cel al lui Amad, mai precis i mai liniar.
Cred c Gemma cnt i ea puin, spuse Anthony.
Gabbar i ntinse instrumentul. Gemma rse, stnjenit.
Nu vreau s v produc indigestie, spuse ea.
Nu-i face griji pentru noi.
Cei doi brbai i privir capul aplecat pe cnd studia corzile n ntuneric.
ncearc s nchizi ochii, spuse Gabbar.
Gemma ridic privirea.
Asta face profesorul meu.
Uureaz lucrurile. Te mpiedic s gndeti prea mult.
Gemma zmbi sfioas i nl capul ctre cer. i aez minile pe oud i
nchise ochii. Degetele ei ovir la nceput, dar apoi i gsir locul. Cnta
bine. La sfritul melodiei, cltin din cap.
Cred c art ca o proast.
Dimpotriv, spuse Anthony. Ari ca un muzician.
Are har, spuse Gabbar.
Are mai multe haruri.
Gemma zmbi, bucuroas c era ntuneric.
Insist s adune ea farfuriile dup cin. Anthony l trimise pe Gabbar la
prova cu pipa i oud-ul lui. ngenunche lng Gemma cu un ervet de vase.
Ea i ntinse o farfurie ud.
i mulumesc c ai fost sincer despre Michael, spuse.
E mai uor cnd exist o distan ntre noi.
Da, vd asta. Dup o clip de tcere, Gemma spuse: Nu-i mai asumi
responsabilitatea pentru el.
Anthony lu farfuria de la ea i o acoperi cu ervetul.
Nu total.
Mai trziu, se ntinser pe saltelele lor sub un cer nstelat care Gemmei i se
prea incredibil. Abia cnd se nfurar n pturi vorbi.
Mi-am adus aminte de ceva bun despre rzboi. n timpul Blitzului, n
timpul camuflajului, puteai s vezi noaptea stelele. Nu erau la fel de
strlucitoare ca astea, dar erau mai multe dect vzusem nainte.
uscat.
*
*
Pe cnd urcau pe dealul care i desprea de trgul de cmile, Anthony i
spuse c animalele i conductorii lor veneau i de la treizeci de zile
deprtare, din Sudan, pentru a le cumpra i vinde. Cmilele, spuse el, erau
darul lui Allah pentru oamenii deertului.
De ce?
Pentru c ele pot supravieui aici.
Ceea ce vzu Gemma era c aveau labe cu pernue care se ntindeau n loc
s se afunde n nisip. i puteau nchide nrile, mpiedicnd praful i nisipul
s intre. n nebunia i praful din trgul n aer liber, cmilele se ncpnau
s rmn calme.
Anthony cumpr pentru Gemma un batic tradiional, care s o apere de
soare.
i s m fac mai puin vizibil?
i asta.
Gemma i nfur baticul njurul capului i cercet cmila care urma s
fie a ei. Era mai degrab alb dect cafenie i avea ochi enormi i gene lungi
ca ale unei fete. Animalul, o femel, rumega zgomotos. Gemma cloncni din
limb i fcu un semn cu braul, aa cum o nvase Anthony. Cmila, care ar
fi trebuit s ngenuncheze pentru ca Gemma s poat urca, i ntoarse
privirea.
*
*
Anthony angaj un biat care s aduc cele dou cmile la Al-Qasr, unde
aveau s prseasc fluviul n acea dup-amiaz. Gabbar urma s ajung
dincolo de Luxor i s ia provizii. Apoi i atepta din nou n Al-Qasr peste
cinci zile.
Gemma se uit la Anthony.
Cinci zile?
Nu te poi mica prea repede n aceast parte a lumii. O privi cu atenie.
E n regul?
Trebuie s fie, nu?
Ne putem ntoarce.
Ea i puse pentru o clip mna pe braul lui cnd trecu pe lng el ca s
urce din nou n barc.
*
*
Absena lui Gabbar deveni evident atunci cnd fcur primul lor popas pe
desenul ei n nisip.
Poi s-mi scrii asta pe o hrtie?
Cu plcere.
i cum, ntreb ea, conform acestui sistem, poi s gseti i pe
altcineva? Sau asta nu se poate?
Iubirea este esenial, ntotdeauna, chiar i la eremiii deertului. Ei
credeau c atunci cnd cineva iubete cu adevrat, eul moare pentru
cellalt.
Atunci cum s continui s trieti? Cum poi avea o relaie dac eul este
mort?
Cred c nelegerea vine numai prin experien.
Poate c strategia asta e bun numai pentru eremii. Poate c vorbesc
despre iubirea pentru Dumnezeu.
Poate. Sau poate nu e nicio diferen.
*
*
Dup cin, i ntinser saltelele lng foc. Gemma i cuprinse genunchii
cu braele pe sub ptur, simind rcoarea aerului din deert. De partea
cealalt a focului, ochii lui Anthony erau deja nchii.
Eu cred c fratele tu te-a neles greit, spuse ea ncet.
Relaia noastr e complex.
El crede c nu eti capabil s iubeti.
Anthony nu spuse nimic.
Aa e? spuse Gemma.
Eu cred c am cunoscut iubirea, dei e o iubire pe care fratele meu s-ar
putea s nu o recunoasc.
Iubire pentru cine?
Anthony rmase mult timp tcut.
E greu s rspund. S gsesc cuvintele potrivite. Iubesc trecutul, spuse
el ncet. Stelele. Versurile frumoase. Imaginea Khargi dup trei zile
petrecute n nisip sau gustul apei, sau rsul lui Zira sau graia mamei
mele.
Cred c Michael se refer la o femeie.
Da. Anthony zmbi uor. tiu.
*
*
A doua zi, sosi un biat pe care Anthony l trimisese s aduc provizii i
ap. Ajunse n zori i rmase aezat pe cmila lui, cu brbia mpins nainte,
ateptndu-i s se trezeasc.
Poate Kipling a fost cel de la care a pornit totul. Poate c el a fost primul
tu eremit din deert. Se uit la el i zmbi. Pun pariu c ai realizat toate
lucrurile astea. Ar trebui s fii mndru.
Merser mai departe, i Anthony rmase n urm cnd poteca se ngust.
Gemma se trezi nvluit n ceaa unui vis cu ochii deschii, gndindu-se la
posibilitatea ca Anthony s-i fi modelat viaa dup o filosofie, dup cteva
versuri dintr-o poezie. C motivul pentru care adeseori era att de stngaci
i serios era c tovarii si n via nu fuseser oameni, ci idei. nelegea de
ce el i tatl ei fuseser prieteni. Uneori simea c ea i Anthony deveniser
21
22Ibidem.
gndindu-se c nuntru s-ar putea afla un djin, un spirit ru. Dar putea fi i
aur. Aa c Mohammad Ali i-a ridicat sapa i a spart vasul. Nu era aur. Erau
cri. Mohammad Ali le-a dus acas, n Al-Qasr, i le-a lsat acolo. Nimeni nu
tia ce erau; dac aveau vreo valoare dac aduceau ghinion. Unele au fost
folosite de mama lui Mohammad Ali ca s aprind focul.
Le-a ars?
Ea nu tie s citeasc. Pentru ea, crile astea nu nsemnau nimic. Bashir
i terse degetele pe o crp. Dup ce fraii au rzbunat moartea tatlui lor,
mncnd inima omului care l omorse, a fost o anchet. Poliia a venit acas
la Mohammad Ali n fiecare zi ca s caute arme. Ca s le tie n siguran,
Mohammad a dat crile unui preot, Basiliyus Abd al-Masih. Fratele
nevestei preotului, un profesor de istorie care tia s citeasc n copt,
numit Raghib, a fost cel care i-a dat seama c acele cri puteau avea o
valoare. Atunci am ajuns noi acolo. Oamenii tia ne cunoteau; mai fusesem
acolo, n cutarea unor astfel de cri. Tatl tu credea c scrierile astea
fuseser ascunse de clugrii de la Sfntul Pahomie cu muli ani n urm.
De ce ar fi crezut asta?
Clugrii ineau mult la ele, interveni Anthony. i fuseser interzise de
ctre Biseric. Asta era o alt teorie de-a tatlui tu. O alt teorie care s-a
dovedit corect.
Gemma se uit lung la Anthony i apoi se ntoarse din nou ctre Bashir.
Aadar, spuse ea, profesorul sta Raghib tia ce erau crile?
Dar nu la fel de bine ca tatl tu, rspunse Bashir. Au stat multe zile i
le-au cercetat. Pe urm, tatl tu a trimis dup Stephen Sutton care se afla n
Oxyrhynchus. Cnd Raghib l-a sftuit pe Mohammad Ali s trimit una
dintre cri la Cairo ca s afle ct valora pe piaa neagr, Mohammad a ales
cartea care i plcea cel mai mult tatlui tu. Tatl tu i-a implorat s ia alt
carte, dar Mohammad a refuzat. E preferata ta; poate o s ne aduc noroc.
I-a ngduit tatlui tu s in textul timp de trei zile, pentru a-l copia pe alte
foi. Apoi Mohammad a trimis-o cu un mesager la Cairo. Dac au vreo
valoare crile astea, a spus Mohammad, atunci asta o s fie darul meu
pentru tine.
Evanghelia dup Toma, spuse Gemma.
Da, asta. Apoi a sosit Stephen Sutton, i ei s-au neles cu Mohammad Ali
s cumpere crile. Tatl tu s-a ntors la Cairo s recupereze Evanghelia
dup Toma. Stephen Sutton a rmas aici ca s ia ct de multe cri putea
gsi. Tatl tu mi-a spus s stau cu Sutton i s-l ajut s vin la Cairo. Apoi
Dintr-o traist de piele din spatele patului su, Bashir scoase dou plicuri
mari.
n centrul creia se afl un pilon gradat care msura odinioar nivelul Nilului
n perioada revrsrilor. Se afl la captul sudic al insulei Rawda i a fost ridicat n anul
861, din ordinul califului abbasid al-Mutawakkil.
EPILOG
Albert Eid a adus pe furi Codicele 1 n America n 1949, unde a ncercat
s-l vnd contra uriaei sume de 22.000 de dolari. Cnd nu a reuit, l-a dus
n Belgia, unde l-a depus ntr-un seif. Un profesor olandez, Gilles Quispel, l-a
convins pe psihanalistul elveian Carl Jung s cumpere codicele. Jung era
fascinat de muli ani de gnostici, i disponibilitatea acestui nou material i-a
ngdui ulterior s scrie mult despre gnosticism. n cele din urm, codicele a
fost cumprat de ctre Jung i adus la Zrich. n prezent este numit
Codicele Jung.
Cea mai mare parte a textelor s-a aflat timp de muli ani n posesia Mariei
(Angelei) Dattari. Cu ajutorul lui Phocion Tano, Dattari a avut numeroase
tentative de a vinde i de a scoate pe ascuns crile din Egipt, dar toate au
euat. Cnd textele au fost n cele din urm luate de guvernul egiptean la
nceputul anilor 1950, Dattari a cerut pentru ele 100.000 de dolari. Nu a
primit nimic. Colecia a fost naionalizat n 1952 i astzi poate fi vzut n
Muzeul Copt din Cairo.
n urmtorii douzeci de ani, a avut loc o alt mare ntrecere: cea dintre
marii erudii ai lumii pentru a avea acces la codice. Dr. Pahor Labib, noul
director al Muzeului Copt, a restricionatmult accesul la texte. Doar ctorva
persoane li s-a ngduit s le vad, i ele au trebuit s jure c vor pstra
secretul a ceea ce au vzut. Abia n anii 1970, o ediie n facsimil a codicelor
de la Nag Hammadi a devenit disponibil pentru publicul larg.
Cltoria evangheliilor de la Nag Hammadi a fost, nc de la nceput,
presrat cu o serie de circumstane bizare. Unul dup altul au aprut
obstacolele, ngreunnd drumul evangheliilor ctre recunoatere.
CRONOLOGIE
1896
Arheologii Bernard Grenfell i Arthur Hunt descoper primele fragmente
de papirus n situl Oxyrhynchus din Egipt.
Patru texte copte pe papirus, printre care i Evanghelia dup Maria
Magdalena, sunt cumprate n Egipt de profesorul german Carl Schmidt.
1898
Grenfell i Hunt i public primul volum cu descoperiri din fragmentele de
la Oxyrhynchus.
1923
Arheologul britanic Howard Carter
Tutankhamon n Valea Regilor, Egipt.
descoper
mormntul
lui
1936
Este semnat Tratatul anglo-egiptean.
1940 Septembrie 1941 Mai
Zeci de mii de oameni mor i mai bine de un milion de case sunt distruse n
Blitzul londonez.
1945
Ianuarie
Sovieticii elibereaz lagrul de la Auschwitz.
Aprilie
Mai
Aliaii i sovieticii nfrng Germania.
August
Statele Unite lanseaz bombele atomice deasupra oraelor Hiroshima i
Nagasaki.
Noiembrie
ncepe procesul criminalilor de rzboi de la Nrnberg.
1945 Decembrie 1946 Ianuarie
Textele de la Nag Hammadi sunt descoperite de ctre un ran beduin,
Mohammad Ali.
1945 1946
n Cairo izbucnesc revoltele mpotriva britanicilor.
1947
ntr-o peter de lng Marea Moart, pe teritoriul Israelului de azi, nite
pstori de capre beduini descoper Manuscrisele de la Marea Moart.
Iunie
Este lansat Planul Marshall pentru reconstrucia Europei.
August
India i Pakistanul i declar independena fa de Marea Britanie.
1948
Ianuarie
Liderul indian Mahatma Gandhi este asasinat.
Februarie
Comunitii preiau puterea n Cehoslovacia.
Iunie
Sovieticii blocheaz accesul rutier i pe cale ferat ctre Berlinul de Vest
(Blocada Berlinului); este creat Podul aerian al Berlinului.
Mai
Ia fiin statul Israel; ncepe primul rzboi arabo-israelian. Partidul
Naionalist din Africa de Sud ctig alegerile i introduce apartheidul.
Iulie
Preedintele american Harry Truman cere desegregarea forelor armate
ale Statelor Unite.
1949
n Egipt este format un nou guvern.
Trupele britanice deschid focul asupra protestatarilor egipteni.
Ianuarie
Comunitii chinezi ctig rzboiul civil.
Aprilie
Este creat NATO.
Septembrie
Sovieticii fac teste pentru prima lor bomb atomic.
3 Ianuarie 1950
Partidul naionalist Al-Wafd al-Misri ctig majoritatea; regele Farouk
promite reforme sociale.
1952
Regele Farouk este ndeprtat printr-o lovitur de stat condus de ofieri
ai armatei, printre care i Gamal Abdul Nasser i Anwar Sadat.
10 Mai 1952
Jung achiziioneaz codicele lui Albert Eid.
1953
Conflictele dintre egipteni i trupele britanice n zona Canalului Suez
escaladeaz.
1955
Walter Till, un erudit german, public textele cumprate n 1896 de ctre
Carl Schmidt.
1956
Ultimele trupe britanice prsesc regiunea Canalului Suez i Egiptul.
Egiptul i declar independena fa de Marea Britanie.
PERSONAJE REALE
Togo Mina: Directorul noului Muzeu Copt pn la moartea sa n 1949, la
vrsta de patruzeci i trei de ani. Dedicat i hotrt, Mina a euat n mod
repetat n ncercrile sale de a achiziiona i de a pstra n siguran
scrierile descoperite la Nag Hammadi.
Pahor Labib: L-a nlocuit pe Mina la conducerea Muzeului Copt n 1950.
Albert Eid: Negustor belgian de antichiti care a ajuns n posesia textelor
descoperite la Nag Hammadi. Nu a avut niciun interes s coopereze cu Togo
Mina sau guvernul egiptean; el urmrea s obin un profit mai mare prin
vnzarea textelor n alt parte. Dei a fost avertizat de Mina s nu scoat
manuscrisele din ar, Eid le-a scos din Egipt n iarna anului 1948,
ducndu-le mai nti la New York, unde nu a reuit s gseasc un
cumprtor, iar apoi n Belgia. Eid a murit n 1951, iar vduva lui, Simone, a
vndut textele n anul urmtor psihanalistului Carl Jung.
Phocion Tano: Negustor de antichiti care susinea c se ocupa de
afacerile Mariei Dattari.
Jean Doresse: Tnr liceniat francez care se specializa n istoria i
literatura cretinismului timpuriu. El a fost probabil cel mai struitor n
ncercarea sa de a afla istoria textelor de la Nag Hammadi, detaliile creia au
fost complete abia n 1975.
Angela Dattari: Numele ei adevrat era Maria; l-am schimbat pentru c
portretul pe care i l-am fcut eu acestei femei misterioase a fost mai
angelic. Maria Dattari a fost o vduv italian care a conspirat cu Phocion
Tano pentru a obine un pre ct mai mare pentru texte; ea le-a fotografiat i
a trimis fotografiile n Frana, unde au atras atenia lui Jean Doresse.
Doresse a venit n Egipt pentru a vedea colecia i s-a aliat cu Togo Mina, dar
ei n-au putut face rost de banii necesari pentru a cumpra textele (fondurile
guvernului au disprut dup asasinarea prim-ministrului Nugrashi Pasha).
Dattari a fost oprit la aeroportul din Cairo cnd a ncercat s scoat textele
din ar pentru a i le drui papei. Ofertele guvernului egiptean pentru
cumprarea manuscriselor au euat. n final, codicele au fost puse sub
protecia Departamentului Egiptean al Antichitilor. n mod incredibil,
timp de apte ani colecia a rmas nchis ntr-un geamantan n birourile
departamentului nainte s fie declarat proprietate a naiunii.
Carl Schmidt: A cumprat patru texte copte n Egipt n 1896. A depus un
Not privind localizarea: Dei textele au fost gsite lng un ora antic
numit Chenoboskia (lng Hamrah Dum), descoperirea a fost legat de cel
mai apropiat ora cunoscut, Nag Hammadi.
GLOSAR
Alfabetul fenician: Alfabet format din douzeci i dou de consoane i nicio
vocal, care a luat natere din alfabetul proto-canaanit i dateaz din jurul
anului 1400 .H. Alfabetul fenician este considerat baza pentru alfabetele
moderne, printre care cele grec, latin, ebraic, chirilic i arab.
Apocrif: Ascuns sau secret; care nu este inclus n Noul Testament. Unele
dintre textele de la Nag Hammadi sunt astfel catalogate.
Biserica copt: Una dintre cele mai vechi forme ale cretintii. Creat n
Egipt de ctre apostolul Marcu la jumtatea primului secol d.H.
Codice: Culegere de texte vechi n manuscris, mai ales o lucrare clasic
privind scripturile.
Dogm: Credin sau doctrin incontestabil a unei religii sau a oricrui fel
de organizare. n Biserica Catolic, dogma este adevrul revelat de
Dumnezeu i transmis apostolilor.
Erezie: Opinie, doctrin sau filosofie considerat contrar nvturilor
Bisericii Catolice.
Gnoz: Cunoatere (din gr. gnosis).
Isis i Horus: Zeiti egiptene mam, respectiv fiu considerate de unii
a fi precursorii personajelor cretine Maria i Iisus.
Mithra: Iniial o zeitate persan; considerat fiul lui Dumnezeu, conceput de
o virgin i nscut pe 25 decembrie. Conform mitului, Dumnezeu l-a trimis
pe fiul su pentru a apra omenirea de ru. Mithraismul a ptruns n Europa
dup cuceririle lui Alexandru cel Mare i s-a rspndit rapid n tot Imperiul
Roman.
DESPRE GNOSTICISM
Micarea gnostic a cuprins numeroase forme de gndire religioas n
Imperiul Roman ntre secolele nti .H. i al patrulea d.H. Gnosticii au
existat cu mult nainte de Hristos i erau rspndii n toat lumea. Gnosticii
maniheeni se aflau n Europa, Africa de Nord i China; gnosticii islamici erau
n lumea musulman; gnosticii mandaean n Iran i Irak; iar catarii n
Europa de Vest. Lor le corespundeau diferite tradiii, scriitori, i literatur
gnostic (gnosticism valentinian, setian, mandaean, manichean, islamic i
catar). Nu toate textele de la Nag Hammadi sunt considerate gnostice
perse.
Principalul interes al gnosticilor era o dualitate ntre material, care era
negat, i spiritual, care se credea c poate fi atins prin gnoz, sau
cunoatere. Pentru gnostici, ignorana reprezenta cel mai mare pcat.
Gndirea gnostic a fost declarat eretic de ctre Biseric.
MULUMIRI
n primul rnd, trebuie s-i mulumesc lui Elaine Pagels pentru c e o
scriitoare att de bine documentat i de minunat. Cartea ei The Gnostic
Gospels a fost cea care m-a inspirat n scrierea acestui volum. Sunt profund
recunosctoare pentru cartea ei, i pentru faptul c ea nsi exist pe acest
pmnt, construind asemenea puni eseniale ale cunoaterii. Vreau de
asemenea s i mulumesc lui John Dart, a crui lucrare de cercetare a ajuns
mai trziu la mine, dar s-a dovedit extrem de valoroas. El mi-a oferit detalii
a cror existen nu o cunoteam i nu a fi putut altfel s le includ.
Relatarea sa excelent despre descoperirea de la Nag Hammadi i urmrile
ei m-a ajutat s neleg mai bine ce s-a ntmplat n Cairo la sfritul anilor
1940. Mulumesc de asemenea pentru minunatele traduceri din The Gnostic
Bible, editat de Willis Barnstone i Marvin Meyer, i pentru realizrile lui
Bart Ehrman n Lost Scriptures. Scrierile lui Thomas Merton mi-au fost o
minunat cluz, mai ales The Desert Fathers. Am folosit mult The Nag
Hammadi Library in English, ediia revzut de James M. Robinson, ca i The
Catholic Encyclopedia i website-ul Bibliotecii Societii Gnostice
(www.webcom.com/gnosis/library.html).
Multe mulumiri sincere primului meu editor, Cindy Spiegel, pentru c a
vrut s publice aceast carte, i celui de-al doilea editor, Jake Morrissey,
pentru c a preluat-o cu atta bunvoin. i sunt recunosctoare lui Ed
Stackler pentru geniul su editorial i incredibila sa pricepere n ale crilor.
Mulumesc de asemenea lui Thomas i Nicole Newnham Malarkey i
prietenilor care au fost suficient de amabili s citeasc primele versiuni ale
romanului i s-mi ofere sugestii i un ajutor nepreuit: Ann Banchoff, Chris
Boas i Claire Ferrari, Julie Colhoun, Jinx Faulkner, Joanna Goodman, Alice
Koehler, Vivian Prinsloo i Lee Rahr. Mulumesc i Deidei Garcia care m-a
ajutat s in totul n ordine pe frontul de acas. Un mulumesc special
mamei mele, Brent Malarkey, care a ascultat aceast poveste nc de la
nceput, i lui Dan Geller i Daynei Goldfine, ale cror cldur, creativitate i
prietenie mi-au oferit un sprijin temeinic. i mulumesc de asemeni surorii
mele, Sarah Malarkey, care, cu mintea ei ascuit, cu spiritul i simul
umorului, contribuie n mare msur la echilibrul meu general.
Mulumesc pentru dragostea i sprijinul lui Mark Becker i ale tatlui su,