Documente Academic
Documente Profesional
Documente Cultură
Epictet Manualul
Epictet Manualul
1.
Dintre toate lucrurile care sunt pe lume, unele depind de noi, iar altele nu.
Cele care depind de noi sunt opiniile noastre, micrile noastre, dorinele
nclinaiile i aversiunile noastre ntr-un cuvnt, toate aciunile noastre.
2.
Cele care nu depind de noi sunt trupul, bunurile, reputaia, demnitile, ntr-un
cuvnt, toate lucrurile care fac parte din aciunile noastre.
3.
Lucrurile care depind de noi sunt libere prin natura lor, nimic nu poate s li se
opun sau s le opreasc; cele care nu depind de noi sunt sclave, slabe,
dependente, supuse miilor de obstacole i inconveniente, cu totul strine de
noi.
4.
Amintete-i deci c, dac tu consideri libere lucruri care prin natura lor sunt
sclave i proprii ie pe cele care depind de altcineva, vei ntampina la fiecare
pas obstacole, vei fi rnit, tulburat i te vei plnge de zei i de oameni, n timp
ce considernd al tau ceea ce-i aparine de drept i strin ceea ce e al altcuiva,
nimeni nu te va obliga s faci ceea ce vrei, nu te vei plnge de nimeni, nu vei
acuza pe nimeni, nu vei face nici cel mai mic lucru mpotriva ta nsui, nimeni
nu-i face face vreun ru i nu vei avea niciun duman, cci nimic ru nu i se
va ntmpla.
5.
6.
Astfel, n faa oricrei nluciri dureroase, fii pregatit s spui: Nu exiti dect
n imaginaia mea, nu eti ceea ce pari. Apoi, examineaz-o cu atenie,
aprofundeaz-o i, pentru a o sonda, servete-te de regulile pe care le-ai nvat,
mai ales de prima dintre ele, de a ti dac lucrul care i duneaz face parte
dintre cele care depind de noi, sau din celelalte; i, dac e din cele care nu stau
n puterea noastr, spune-i fr s ovi: Asta nu m privete.
7.
1/57
n faa fiecruia din lucrurile care te distreaz, care servesc nevoilor tale sau
pe care le iubeti nu uita s-i spui n sinea ta ce e de fapt acel lucru. ncepe cu
cele mai mici. Dac iubeti un vas de pamnt; dac se sparge, nu vei fi
tulburat. Dac-i iubeti fiul sau soia, spune-i c iubeti o fiin muritoare i,
dac moare, nu vei fi deloc tulburat.
9.
10.
11.
12.
13.
Dac ntr-o cltorie pe mare vasul tu intr ntr-un port i eti trimis s iei
ap, tu poi, la ntoarcere, s culegi o scoic sau o ciuperc, dar fr a nceta s
te gndeti la vasul tu i ntorcnd mereu capul, de team s nu te cheme
crmaciul, iar dac te cheam, trebuie s arunci tot i s fugi, de team ca nu
cumva, dac-l faci s atepte, s nu fii aruncat pe vas cu minile i picioarele
legate ca un animal. La fel se ntmpl i n cltoria acestei viei: dac, n loc
de scoici sau ciuperci, i se d o soie sau un copil, tu i poi lua; dar, dac te
cheam crmaciul, trebuie s alergi la vas i s lai tot, fr a privi n urm. Iar
2/57
15.
Boala e un obstacol pentru trup, dar nu pentru voin, atta timp ct aceasta nu
slbete. chioptez. Iat un inconvenient pentru piciorul meu, dar nu i
pentru voina mea. Spune-i acelai lucru pentru toate accidentele care i se
vor ntmpla, i vei descoperi c exist ntotdeauna un inconvenient pentru
altceva, dar nu pentru tine.
16.
17.
18.
19.
20.
Nu cuta s treci drept savant i, dac pentru unii eti un adevrat personaj,
teme-te de tine nsui. S tii c nu e uor s-i pstrezi n acelai timp i
3/57
Daca vrei ca soia, copii i prietenii ti s traiasc venic, eti nebun, cci vrei
ca lucrurile care nu depind de tine s depind i ceea ce e al altcuiva s fie al
tu. La fel, dac vrei ca sclavul tu s nu fac nicio greeal, eti nebun, cci
vrei ca viciul s nu mai fie viciu. Vrei s nu fii nelat n ateptrile tale? Poi
s-o faci: nu-i dori dect ceea ce depinde de tine.
22.
Adevratul stpn al fiecaruia dintre noi e cel care are puterea de a ne da sau
de a ne lua ceea ce vrem sau ceea ce nu vrem. Deci orice om care vrea s fie
liber nu trebuie s vrea sau s refuze nimic din ceea ce depinde de ceilali,
altfel va fi n mod necesar sclav.
23.
24.
Cnd vezi pe cineva plngnd, fie pentru ca e ndoliat, fie pentru c fiul su e
departe, fie pentru ca i-a pierdut bunurile, ia seama ca imaginaia ta s nu o ia
razna i s te seduc, convingndu-te ca acel om e ntr-adevr nefericit din
cauza acelor lucruri exterioare ; dimpotriv, f tu singur distincia: ceea ce l
apas nu e accidentul care i s-a ntmplat, cci un alt om nu e deloc afectat de
acesta, nu refuza s plngi alturi de el i s-i alini durerea cu vorbele tale, dar
ia seama ca aceast compasiune s nu te cuprind i s nu fii cu adevrat
afectat de ea.
25.
Amintete-i c eti actor ntr-o pies, lung sau scurt, n care autorul a vrut
s te includ. Dac el vrea s joci rolul unui ceretor, trebuie ca tu s-l joci ct
poi mai bine. La fel, dac vrea s joci rolul unui chiop, al unui mparat, al
unui plebeu. Cci depinde de tine s joci bine personajul care i-a fost dat, dar
depinde de altul s i-l aleag.
26.
Atunci cnd corbul scoate un croncnit de ru augur, nu-i lsa imaginaia s-o
ia razna, ci f deosebirea i spune-i: Niciuna din nefericirile prezise de acest
semn nu m privete; aceste nefericiri privesc sau trupul meu cel slab, sau
mica mea agoniseal, sau mica mea reputaie, sau pe soia mea i pe copii mei.
Pentru mine nu exist dect preziceri fericite, dac eu vreau ; cci, orice s-ar
ntmpla, depinde de mine s iau partea bun a acestei ntmplri.
4/57
27.
28.
29.
Amintete-i c cel care te jignete cu adevrat nu e nici cel care te njur, nici
cel care te lovete, ci e opinia pe care o ai despre ei i care te face s-i priveti
ca pe nite oameni de care eti jignit. Deci, atunci dac te necjete sau irit,
s tii ca nu omul acela te irit de fapt, ci propria ta opinie. Strduiete-te deci,
nainte de toate, s nu te lai purtat de imaginaie, cci, odat ce ctigi timp i
ai un oarecare rgaz, vei fi cu mai mult uurin stpn pe tine.
30.
31.
32.
33.
5/57
35.
Putem afla inteniile naturii prin lucrurile asupra carora nu ne aflm n disput
unii cu alii. De exemplu, atunci cnd sclavul vecinului a spart o cup sau
altceva, i spui, desigur, pentru a-l consola, ca e un accident obinuit. S tii
deci c, atunci cnd i se va sparge o cupa care e a ta, trebuie sa fii la fel de
linitit pe ct erai atunci cnd s-a spart cea a vecinului. Aplic acesta maxim
6/57
celor mai importante lucruri. Cnd fiul sau soia altuia moare, nu exist
nimeni care s nu spun ca aceasta e soarta omului. Dar cnd moare soia sau
fiul tu, nu auzim dect plansete, strigte, gemete: Ct de nefericit sunt! Sunt
pierdut! Ar trebui totui s ne amintim de sentimentele pe care le-am avut
aflnd c acelai accident s-a ntmplat altora.
36.
Aa cum ne propunem un scop ca s-l ratm, tot astfel natura rului nu exist
n lume.
37.
38.
39.
40.
7/57
42.
8/57
care are grija s-i regleze dorinele i aversiunea dup regulile prescrise are
grij s-i hrneasc i s-i creasc pietatea. n libaiile, sacrificiile i
ofrandele sale, fiecare trebuie s urmeze obiceiul din ara sa i s-o fac n
modul cel mai pur, fr s dea dovad de nepasare, fr neglijen, fr
irevereniozitate, fr meschinrie i totodat fr o somptuozitate care s-i
depaesc forele.
43.
44.
45.
Cel mai adesea pstreaz tcerea, sau nu spune dect lucrurile necesare, i
spunele n puine cuvinte. S-ar putea ntmpla, dar rareori, s trebuiasc s
vorbeti, cnd ocazia o va cere, dar nu vorbi niciodat despre lucruri triviale i
comune: nu vorbi nici despre luptele de gladiatori, nici despre atlei, nici
despre mncare sau butur, care sunt subiectele de conversaie obinuite. Mai
ales nu vorbi niciodat despre oameni, nici pentru a-i blama, nici pentru a-i
luda, nici pentru a face comparaii.
46.
47.
9/57
48.
49.
50.
51.
52.
Dac cineva i spune c altcineva te-a vorbit de ru, nu te strdui s negi ceea
ce a spus, ci rspunde pur i simplu: Cel care i-a spus aceste lucruri despre
mine ignor fr ndoial celelalte vicii ale mele, cci nu s-ar fi mulumit s
vorbeasc doar despre acestea.
53.
54.
Nu te duce nici la recitri, nici la lecturile unor opere de diverse genuri sau,
cel puin, nu te duce fr motiv. Dar, dac te afli acolo, rmi grav i reinut i
arat o blndee care s nu aib nicio urm de ntristare sau plictiseal.
55.
56.
10/57
n viaa de zi cu zi, evit s vorbeti prea mult i fr rost despre eforturile tale
i pericolele pe care le-ai ntmpinat, cci, dac i face atta plcere s le
povesteti, celorlali nu le va face la fel de mult plcere s le asculte.
58.
59.
60.
61.
62.
La fel cum aceste dou propoziii: E zi. E noapte. Sunt adevrate fiecare
cnd sunt separate i nu au sens dac le emitem n acelai timp, deci cnd sunt
una, tot aa, la festinuri, nu e nimic mai nechibzuit dect s vrei totul pentru
tine, fr s te gndeti la ceilali. Cnd vei fi deci invitat la mas, amintete-i
s te gndeti nu att la calitatea mncrurilor care se vor servi i care-i vor
face pofta, ct la calitatea celui care te-a invitat i s pstrezi respectul i
consideraia pe care i le datorezi.
63.
Dac i arogi un rol care i depasete forele, nu se ntampl doar sa-l joci
prost, ci s-l abandonezi pe cel pe care l-ai putea juca bine.
64.
11/57
66.
Soiile, ct timp sunt tinere, sunt numite amante de ctre soii lor. Prin urmare,
aceste femei, vaznd astfel c brbaii lor nu le apreciaz dect pentru
plcerea pe care le-o druiesc, nu se gndesc dect cum s se gteasc pentru
a le plcea i-i pun toat ncrederea i toate speranele n podoabele lor.
Nimic nu e deci mai util i mai necesar dect s ne strduim s le facem s
neleag c nu vor fi onorate i respectate dect atunci cnd vor da dovada de
nelepciune, de pudoare i de modestie.
67.
Semnul sigur dup care recunoatem un spirit greoi este preocuparea excesiv
pentru ngrijirea corpului, cum ar fi exerciiile fizice ndelungate, mncatul n
exces, butul n exces i acordarea unui timp prea lung celorlate necesiti
corporale. Aceste lucruri nu ar trebui s fie elementul principal, ci cel
accesoriu al vieii noastre i nu trebuie s le facem dect n trecere: toat
strdania i toat atenia noastr trebuie ndreptate ctre spirit.
68.
69.
Orice lucru are dou toarte: una de care l putem lua i cealalt, de care nu-l
putem lua. Dac fratele tu i face o nedreptate, nu-l lua dinspre partea
nedreptii pe care i-o face, cci aceea e toarta de care nu poate fi nici apucat,
nici purtat, ci ia-l din cealalt parte, dinspre faptul c e fratele tu, un om care
a fost hrnit i crescut mpreun cu tine, iar aceasta este partea bun, care i-l
va face suportabil.
70.
A spune: Sunt mai bogat dect tine, deci sunt mai bun dect tine; sunt un
orator mai bun dect tine, deci sunt mai bun dect tine. nu reprezint un mod
corect de a gndi. Pentru a gndi corect, trebuie s spui: Sunt mai bogat
12/57
dect tine, deci avuia mea este mai mare dect a ta; sunt un orator mai bun
dect tine, deci discursurile mele valoreaz mai mult dect ale tale. Dar tu nu
eti nici un bun material, nici un discurs.
71.
72.
73.
74.
Daca eti obinuit s duci o via frugal i s-i tratezi cu asprime trupul, nu
face din asta prilej de vanitate i, dac nu bei dect ap, nu spune cu tot
dinadinsul ca nu bei dect ap. Dac vrei s-i exersezi rabdarea i tolerana,
f-o pentru tine i nu pentru ceilali; nu mbria statuile; n setea cea mai
arztoare, ia o gura de ap, scuip-o i nu spune nimnui.
75.
76.
13/57
noi. Are fa de toate lucrurile doar reacii lente i umile. Dac e tratat ca un
om simplu i ignorant, nu sufer pentru aceasta. ntr-un cuvant, e ntotdeauna
n gard fa de el nsui, ca fa de un om care-i ntinde continuu capcane i
care e cel mai primejdios duman al lui.
77.
78.
Rmi ferm n practica tuturor acestor maxime i ascult de ele ca de nite legi
pe care nu le poi nclca fr s comii un sacrilegiu. i nu trebuie s-i pese
de ceea ce se va spune despre tine, cci acest lucru nu e dintre cele care se afl
n puterea ta.
79.
80.
Prima i cea mai necesar parte a filozofiei e cea care trateaz despre practica
preceptelor, de exemplu: nu trebuie s mini. Cea de-a doua, ce care le
demonstreaz: de ce nu trebuie s mini niciodat. Iar a treia, cea care face
dovada acestor demonstraii, explicnd n ce const o demonstraie i ce o face
14/57
82.
83.
n al treilea rnd, spune-i: Criton, s urmm acest drum cu curaj, cci pe aici
zeii ne conduc i ne cheam: Anytus sau Melitus m pot ucide, dar nu-mi pot
face ru.
DIALOGURI
CARTEA NTI
1.
De ce te plngi? Divinitatea i-a dat ceea ce avea ea mai mre, mai nobil i
mai divin, puterea de a te folosi de opiniile tale i de a gsi n tine nsui
adevaratele tale bogii. Ce vrei mai mult ? Fii deci mulumit, multumete-i
acestui printe att de bun i nu nceta niciodat s i te rogi.
2.
Ct de orb i de nedrept eti! Poi s nu depinzi dect de tine nsui, iar tu vrei
s depinzi de un milion de lucruri care i sunt strine i care te ndeprteaz,
toate, de ceea ce e cu adevarat bine pentru tine.
3.
4.
15/57
raspuns: Cand voi avea ceva de spus, i voi spune stpnului tu. Vei fi
aruncat n nchisoare. Dar trebuie s fiu aruncat acolo izbucnind n lacrimi? Vei fi exilat. i de ce s nu plec vesel, plin de speran i mulumit de
soarta mea? Vei fi condamnat la moarte. Dar trebuie s mor protestnd i
gemnd? Spune-mi secretul tu. Nu i-l voi spune pentru c asta depinde
de mine. S fie pus n fiare! Ce spui, prietene, pe mine m amenini c m
pui n fiare? Te desfid. mi vei pune doar picioarele, dar vointa mea va fi
liber, nici macar Jupiter nu mi-o poate lua. O s pun imediat s i se taie
capul. Cand i-am spus eu ca doar capul meu are privilegiul de a fi tiat?
Efectele au fost pe masura acestor cuvinte curajoase. Luteranus a fost supus
torturii, iar cum prima lovitura a clului a fost prea slab pentru a-i tia
capul, el i l-a retras o clip, apoi l-a ntins din nou, cu mai mult fermitate i
hotrre.
5.
Thraseas, spunea ca prefera sa fie ucis azi, dect exilat mine. Ce i-a rspuns
la aceasta Rufus? S consideri moartea mai puin dureroas, ce nebunie! Dar
dac o consideri mai dulce, cine i-a dat dreptul s alegi?
6.
7.
8.
Cnd mi va veni timpul, voi muri; dar voi muri aa cum trebuie s moar un
om care nu face dect s npoieze ceea ce i-a fost mprumutat.
9.
10.
11.
Oamenii valoreaz ct vor, unii au un pre foarte mare, alii foarte mic; fiecare
valoreaz cu att mai mult cu ct se respect mai mult; consider-te liber sau
sclav, depinde doar de tine.
16/57
12.
13.
14.
Aceasta marea maxim era adnc ntiprit n sufletul lui Priscus Helvidius
i el a pus-o n practic n mod nobil. Vespasian i-a trimis vorba ntr-o zi s nu
vin la senat. Depinde de el s-mi ia funcia, a raspuns Helvidius, dar atta
timp ct voi fi senator, voi merge la senat. Dac venii, - s-a spus, nu veniti
dect pentru a tcea. Dar daca suntei prezent, a reluat mparatul, nu m pot
dispensa de prerea domniei voastre. Nici eu, a raspuns Helvidius, de a v
spune ceea ce mi se pare just. Dar dac o spunei, v voi ucide. Cnd v-am
spus eu c sunt nemuritor? A replicat Helvidius. Amndoi facem ceea ce
depinde de noi: domnia voastra m ucidei, iar eu voi ndura moartea fr s
m plng. Cu ce s-a ales din aceasta Helvidius, fiind singur? Dar, te
ntreb, ce catig purpura fiind singura pe tunica? Ea o mpodobete, o
nfrumuseeaz i i face pe ceilali s-i doreasc s aib una la fel.
15.
16.
17.
Suntem compui din dou naturi diferite: dintr-un trup pe care-l avem n
comun cu animalele i dintr-un spirit pe care-l avem n comun cu zeii. Unii
sunt nclinai spre aceasta prima nrudire, daca ne e permis s vorbim astfel,
nrudire nefericit i mortal. Iar alii sunt nclinai ctre cea din urm, catre
acea nrudire fericit i divin. De aceea, acetia gndesc nobil, iar ceilali,
mult mai numeroi, nu au dect gnduri josnice i nedemne. Iar eu de care
sunt? Un omule foarte nefericit; iar aceasta carne din care e cldit trupul meu
e slab i mizerabil. Dar tu ai n tine ceva mult mai nobil dect aceast
carne. De ce, ndepartndu-te de aceste principii att de nalte, te legi de
carne? Iat calea pe care o apuc majoritatea oamenilor, i iat de ce sunt
printre ei atia montri, ataia lupi, ataia lei, ataia tigri, ataia porci. Ia deci
seama i ncearc s nu mreti numrul acestor montri.
17/57
18.
Te ntreb ce progres ai fcut n virtute, iar tu imi arai o carte a lui Chrysip pe
care te lauzi ca ai ineles-o. E ca i cum un atlet a crui for a vrea s-o
cunosc, n loc sa-mi arate braele nervoase i umerii largi, mi-ar arta doar
manuile. Ei, biet sclav! La fel cum a vrea s vd ceea ce atletul tie s fac
cu manuile, la fel a vrea s vd la ce i-a servit cartea lui Chrysip. Ai pus n
practica preceptele sale? i-ai evaluat bine temerile i dorinele? Progresul
apare prin opera nsi. Ai sufletul nalat, liber, fidel, plin de pudoare? Este el
ntr-o astfel de stare nct nimic nu poate s i se opun, nici s-l tulbure? Ai
alungat definitiv din viaa ta gemetele, plnsetele i exclamaiile inutile? Ah!
Ce nefericit sunt! Te-ai gndit bine ce nseamna nchisoarea, exilul, cucuta? i
poi tu s spui n orice ocazie: S mergem cu curaj pe aceast cale, pentru c
pe aici ne chem divinitatea?
19.
20.
21.
22.
23.
24.
18/57
25.
Divinitatea i-a dat arme pentru a rezista la cele mai suprtoare ntmplri. Ea
i-a dat mareia sufletului, fora, rbdarea, perseverena. Tu trebuie s te
serveti de ele. Ori, dac te plngi, mrturisete c ai predat armele cu care ea
te nzestrase.
26.
27.
28.
29.
Ce fac oamenii? Stau tremurnd din cauza lucrurilor de care se tem sau
gemnd din cauza suferinelor. Ce rezult din aceasta slbiciune? Murmurul i
blasfemia.
30.
31.
Protecia unui mprat, sau cea a unui mare senior, e de ajuns pentru a ne face
sa trim n linite i la adpost de orice team. i avem pe zei ca protectori,
tutori, parini, nsa acest lucru nu e de ajuns pentru a ne alunga necazurile,
nelinitile, temerile!
32.
33.
i prseti copilul cnd este bolnav pentru ca, spui tu, l iubesti i nu ai curaj
s-l vezi. Dac acesta este efectul prieteniei, ar trebuie deci ca toi cei care l
iubesc s-l prseasc, mama, doica, fraii, surorile, preceptorul i s rmn
pe mna celor care nu-l iubesc. Ce orbire, ce nedreptate, ce barbarie! Spune
drept, ai vrea ca i tu, cnd eti bolnav, s ai prieteni care te iubesc att de
mult?
19/57
34.
35.
Daca un om liber este cel cruia totul i se ntmpl dupa dorin, mi spune un
nebun, vreau i eu ca totul s-mi mearg dup plac. Ei, prietene, nebunia i
libertatea nu merg niciodat mn-n mn. Libertatea nu este doar un lucru
foarte frumos, ci i un lucru raional i nu exist nimic mai absurd i mai
iraional dect a ne furi dorine ndrznee i a dori ca lucrurile sa se ntmple
cum vrem noi. Cnd trebuie s scriu numele lui Dion, trebuie s-l scriu nu aa
cum vreau, ci aa cum e el, fr a schimba fie i o singur liter. La fel se
ntmpl n totate artele i n toate tiinele. Iar tu vrei ca asupra celui mai
mare i mai important lucru, libertatea, s domneasc fantezia i capriciul. Nu,
prietene: libertatea const n a dori ca lucrurile s se ntmple nu aa cum
vrem noi, ci aa cum se ntmpl.
36.
Cand eti singur, spui c te afli ntr-un deert. Cnd eti n lume, spui c te afli
n mijlocul tlharilor, hoilor i escrocilor. Te plngi de prinii ti, de soie, de
copii, de prieteni i de vecini. Ei! Dac ai fi raional, ai spune c atunci cnd
eti singur te odihneti, eti liber, te bucuri de tine i te asemeni divinitii. Iar
cnd eti n lume, n loc s te necjeti i s te simi stnjenit i tulburat, ai
numi toate acestea srbatoare, sau jocuri publice i ai fi totdeauna mulumit.
37.
38.
20/57
mizerabile legi umane, care sunt legi ale morilor, i nu-i ndrepi privirea
spre legile divine.
39.
Cum pot fi convins, l-a ntrebat cineva pe Epictet, c toate aciunile mele sunt
vzute de ctre divinitate i c niciuna nu-i scap? ... Epictet i-a rspuns: Nu
eti convins c toate lucrurile din lume sunt legate ntre ele Ba da. Nu eti
convins c lucrurile pmntene sunt dirijate de cele cereti? Ba da. ntradevr vezi c toate lucrurile din natur se ntampl la date fixe, toate
anotimpurile vin la timpul lor. La apropierea i la retragerea soarelui, cnd
luna crete i descrete, toat faa naturii se schimb. Deci, cnd toate lucrurile
din aceast biat lume, chiar i trupurile noastre sunt legate de toate celelalte,
cum i poi imagina c sufletul nostru, mai apropiat de divin dect de restul
universului, e singurul dezlegat si ca nu e unit cu divinitate care l-a creat?
Dar cum poate ea vedea n acelai timp attea lucruri att de diferite i de
deprtate? Biet orb, cte operaii diferite face n acelai timp spiritul tu,
care e att de limitat? El cuprinde lucrurile divine i umane; raioneaz,
divide, judec, consimte, neag. Cte imagini diferite, cte idei, chiar
contrarii, nu conine el? Soarele lumineaz n acelai timp cea mai mare parte
a lumii; doar partea ascuns de umbra pmntului rmne n afara razelor sale.
Iar cel care a fcut soarele, care, orict de mare ar fi, nu e dect un punct n
acest vast univers, nu va lumina el ntreg pmntul? Dar spiritul meu nu face
aceste operaii dect succesiv i nu poate privi obiectele dect unul dup altul.
Ei! Cine i-a spus c spiritul tu e la fel de ntins ca nsi divinitatea? Dar,
biat rm, gndete-te cte obiecte diferite mbrieaz n acelai timp un
ochi care e att de mic. Tot ceea ce cuprinde orizontul e prezent n acelai
timp pentru vedere, i ce s-ar putea sustrage privirii celui care a fcut ochiul?
Judec i singur.
40.
41.
Soldaii care se nroleaz n trupele lui Cezar fac juramntul obinuit. Care
este acest jurmnt? C-l vor apra pe mparat naintea tuturor lucrurilor; c-l
vor asculta n toate; ca-i vor da viaa pentru el. Iar tu, care eti legat de
divinitate prin natere i prin attea binefaceri, i care eti nscut n trupele
sale, nu ai face acest jurmnt? i fcndu-l, nu l-ai respecta? Totui ce
diferen ntre cele dou jurminte! Soldatul jur c-l va salva pe mprat
naintea tuturor, iar tu juri c vei pune orice lucru naintea salvrii tale.
42.
Nimic mre nu se face dintr-o dat, nici mcar o stafid sau o smochin. Dac
mi spui: Vreau imediat o smochin, ii voi rspunde: Prietene, e nevoie de
timp; ateapt ca ea s se nasc, apoi va crete i se va coace. Iar tu vrei ca
spiritele s-i aduc dintr-o dat roadele la maturitatea absolut! E drept acest
lucru?
21/57
43.
Suntem att de ingrai nct, chiar atunci cand e vorba despre minunile pe care
Providena le-a fcut n favoarea noastr, noi, departe de a-i aduce omagii, o
acuzm i ne plngem de ea. Totui, zei mreti! Daca avem un suflet sensibil
i recunosctor, un singur lucru din natura, chiar i cel mai nensemnat, ar fi
suficient pentru a ne face s simim Providena i grija pe care ne-o poart.
44.
45.
46.
47.
48.
Care e omul cruia nimic nu-i vine de hac? Cel care e ferm n scopurile sale i
care nu se las influenat de niciunul din lucrurile care nu sunt n puterea
noastr. l privesc ca pe un atlet. A susinut o prim lupt; o va mai susine i
pe a doua? A rezistat banilor, va rezista unei femei frumoase? A rezistat n
miezul zilei n mijlocul oamenilor, va rezista singur n toiul nopii? Va rezista
el gloriei, calomniei, laudelor, morii? Va rezista la toate necazurile, la toat
tristeea? ntr-un cuvnt, va fi el victorios pn i n visele sale? Iat atletul de
care am nevoie.
49.
Orice om care are sau crede c are un oarecare avantaj asupra celorlali va fi
n mod inevitabil cuprins de orgoliu, dac nu e bine instruit, i nu se va putea
abine s nu abuzeze de acest orgoliu.
50.
Un tiran mi-a spus: Eu sunt stpnul, pot orice. Ei i? Ce poi? Poi s faci
un spirit frumos? Poi s-mi nlturi libertatea? Ce poi atunci? Pe un vas, nu
depinzi de crmaci? n carul tu, nu depinzi de vizitiu? Toat lumea m
curteaz. Da, dar te privete ca pe un om? Arat-mi pe cineva care te
consider astfel, care ar vrea s-i semene, care ar vrea s calce pe urmele tale,
22/57
precum pe cele ale lui Socrate. Dar pot s-i tai capul. Bine zici. Uitasem
c trebuie s fii slvit ca zeii cei cruzi i c trebuie s i se fac sacrificii
precum facem febrei. Nu are ea un altar la Roma? l merii mai mult deat ea,
cci eti mai ru. Dar, orict ar fi tulburat poporul de cei din jurul tu i de
toat pompa ta, pe mine nu m vei tulbura; nu pot fi tulburat dect de mine
nsumi. Zadarnic m amenini, eu ii spun c sunt liber. Tu, liber? Cum aa?
Divinitatea nsi m-a eliberat. Crezi c ea sufer pentru c fiul sau e n
puterea ta? Tu eti stpnul nveliului meu; ia-l. N-ai nicio putere asupra
mea.
51.
52.
53.
54.
55.
Respectul pe care l acordm celor care ne-ar putea face ru este asemenea
altarului nalat febrei n mijlocul Romei; i adorm pentru c ne temem de ei.
56.
23/57
58.
59.
60.
61.
24/57
62.
63.
64.
Dac-mi iubesc trupul, dac in la binele meu, sunt pierdut, iat-m sclav; am
artat de unde pot fi prins.
65.
66.
67.
i-e mil de orbi, de chiopi; de ce nu i-e mila de cei ri? Sunt ri mpotriva
voinei lor, aa cum alii sunt chiopi i orbi.
68.
Regula i msura aciunilor noastre sunt opiniile noastre. De unde vine Atreea
de Euripide? Din opiniile sale. Medeea, Hypolyte? Din aceste opinii. Oedip a
lui Sofocle? Din opinia sa.
69.
Lui Paris i s-a prut ca e bine s-o rpeasca pe Elena, iar Elenei s-l urmeze pe
Paris. Dac i lui Menelau i s-ar fi prut bine s se dispenseze de o soie
infidel, ce s-ar fi ntmplat? N-am mai fi avut Iliada i Odiseea. Restul nu
mai conteaz.
70.
25/57
71.
72.
73.
Cea mai dreapt, cea mai puternic i inviolabil lege a divinitaii, este ca
acela mai slab s fie ntotdeauna supus celui mai puternic.
74.
75.
76.
26/57
77.
1.
i-ai eliberat scalvul. Dar tu, cel care l-a pus n libertate, eti liber? Nu, eti
sclavul banilor ti, al unei femei, al unui tiran, al ultimului valet al tiranului?
2.
3.
4. Compun dialoguri frumoase, scriu cri bune. Ei, prietene, arat-mi mai degrab
c-i domolesti pasiunile, c-i stpneti dorinele i c opiniile tale urmeaz
calea adevrului. Asigur-m c nu te temi nici de nchisoare, nici de exil, de
durere, de srcie sau de moarte. Altfel, oricte cri frumoase ai scrie, fii
convins c nu eti dect un ignorant.
5. Diogene i-a rspuns ntr-o zi unui om care i cerea scrisori de recomandare:
Prietene, cel cruia vrei s-i scriu n favoarea ta va vedea mai nti fr
ajutorul meu ca eti un om i, dac se pricepe, va vedea i dac eti bun sau
ru. Dac nu se pricepe, pot s-i scriu o sut de scrisori, nu te va cunoate mai
bine. Nu-i rmne dect s fii ca o moned de aur care se recomand ea
singur oricui tie s deosebeasc aurul adevrat de cel fals.
6. Ce face un om care rvnete la soia aproapelui sau? Calc n picioare pudoarea i
fidelitatea, violeaz vecinatatea, prietenia, societatea, cele mai sfinte legi; el
nu mai poate fi privit nici ca prieten, nici ca vecin, nici ca cetean. Nu mai e
bun nici mcar sa fie sclav; e ca un vas care nu mai e de niciun folos i care e
bun de aruncat.
7. Femeile sunt n comun, e legea naturii, i spunea lui Diogene unui desfrnat care
fusese surprins n adulter. Diogene i-a rspuns: Carnea care se servete la
masa e comun la nceput; dar, ndat ce poriile sunt fcute i mprite, ai fi
lipsit de orice ruine dac i-ai lua partea vecinului tu din farfurie. Teatrul e
comun pentru toi cetaenii; dar, dupa ce locurile sunt ocupate, nu poi i nici
27/57
nu trebuie sa-l dai pe vecinul tu la o parte pentru a te aeza pe locul su. Tot
astfel, femeile sunt n comun, dar, ndat ce legiuitorul le-a mprit i au
fiecare soul ei, i mai e permis s nu te mulumeti cu a ta i s o iei pe cea a
vecinului tu? Dac faci acest lucru, nu mai eti om, ci maimua sau lup
slbatic.
8. n toate, trebuie s faci ceea ce depinde de tine i s rmi ferm i linitit n rest.
Sunt obligat s m mbarc: ce trebuie s fac? S aleg bine vasul, crmaciul,
mateloii, anotimpul, ziua, vntul, iat tot ce depinde de mine. De ndat ce
sunt n larg, ncepe o furtun puternic; nu mai e treaba mea, ci a crmaciului.
Vasul se scufund; ce trebuie s fac? Fac ceea ce depinde de mine, nu strig, nu
m las tulburat. tiu c tot ceea ce se nate trebuie s moar, e o lege
universal; trebuie deci s mor. Nu sunt nemuritor, sunt doar un om, o parte
din marele tot, aa cum o or e o parte a zilei. O or vine i trece; la fel i eu
vin i trec: modul n care trec nu conteaz; prin boal sau prin ap mi-e
indiferent.
9. Nu ar trebui s ne bucurm cu oamenii i s-i felicitm dect pentru lucrurile de
care au cu adevrat motiv s se bucure i care sunt pentru ei onorabile i utile.
10. Dac am fi n nchisoare, n ajunul judecii pentru pedeapsa capital, am putea
suporta un om care ar veni s ne ntrebe: Vrei s v citesc imnurile pe care
le-am compus? Prietene, de ce vii s m deranjezi degeaba? Am alte
treburi. Nu tii c trebuie sa fiu judecat mine? Socrate era n nchisoare, n
ajunul condamnrii sale, i compunea imnuri.
11. De ce se nasc spicele? Nu pentru a se coace i pentru a fi apoi secerate? Cci nu
sunt lsate pe tulpina lor, aa cum sunt. Dac ar avea sentimente, crezi c s-ar
ruga s nu fie niciodat tiate? Nu, fr ndoial. Ar privi ca pe un blestem
faptul de a nu fi secerate. La fel e i cu oamenii. Ar fi un blestem pentru ei s
nu moar. A nu muri, pentru un om, e la fel cu a nu te coace i a nu fi secerat,
pentru un spic.
12. Ceea ce ne face s pierim e o spad, o roat, marea, o tigl, un tiran. De ce te
intereseaz calea prin care vei cobor n infern? Toate cile au valoare. Una
din cele mai scurte e chiar cea prin care un tiran te trimite acolo. Niciodat
unui tiran nu i-a luat ase luni s ucid un om, pe cnd febrei i ia uneori ani
ntregi.
13. De ce s mergem s consultm oracolul n privina lucrurilor care sunt n mod
evident de datoria noastr? Dac trebuie s m expun unui pericol pentru
prietenul meu, dac trebuie s mor pentru el, ce nevoie am de oracol? Nu am
nluntrul meu un oracol sigur i infailibil, care m-a nvat toate semnele
dup care le pot recunoate?
28/57
14. Slbiciunea omului pentru oracole vine din timiditatea sa: el se teme de
evenimente. Iat de ce are pentru oracol o sensibilitate aparte. Le face arbitrii
i judectorii tuturor faptelor sale, le ncredineaz tot ceea ce are i, dac i
prezic lucruri bune, le multumete ca i cum ele i-ar da aceste lucruri. Ce
orbire! Dac am fi inelepi, am consulta oracolele aa cum ntrebm de drum
ntr-o cltorie, fr a ne psa dac trebuie s o lum la dreapta sau la stnga.
Cci ce nseamn s consultm oracolele? nseamn s-i consultm pe zei
pentru a le cunoate i a o urma. Trebuie deci s ne servim de oracole aa cum
ne servim de ochi. Nu ne rugm ochii s ne fac s vedem un anumit obiect, ci
vedem acele obiecte pe care ei ni le arat. S facem la fel n privina
oracolelor; s nu le laudm, s nu le rugam, ci s facem ceea ce ele ne
poruncesc.
15. O doamna din Roma voia s trimit o mare suma de bani uneia din prietenele sale,
numita Gratilla, care fusese exilat de Domiian. Cineva i-a spus c Domiian
va pune mna pe acei bani i c i va confisca. Nu conteaz, a raspuns
aceasta, e mai bine ca Domiian s-i ia dect s nu-i trimit deloc.
16. Cand i consultm pe auguri, o facem tremurnd i fcnd rugciuni arztoare
zeilor: Zei, avei mil de mine, facei s reuesc n cutare afacere. Ei, biet
scalv, vrei tu altceva dect ceea ce e mai bine pentru tine? Ce e mai bine
pentru tine dect s faci ceea ce le place zeilor? De ce ncerci atunci, pe ct i
st n putere, s-l corupi pe arbitrul i judectorul tu?
17. Care e natura divinitii? Ea este inteligena, tiina, ordine, raiune. Astfel poi
cunoate care e natura adevrat a binelui tu, care se gasete n ea.
18. Daca eti nscut din parini nobili, eti att de plin de aceast noblee nct nu
ncetezi s vorbeti despre ea i s bai la cap pe toat lumea. Dar, avnd
divinitatea ca printe, avnd-o nluntru-l tu, tu uii de aceast noblee, nu tii
de unde vii i ce pori n tine? Iat lucrul de care ar trebui s-i aminteti n
toate aciunile vietii tale. Spune-i n fiecare clip: Divinitatea m-a creat, ea e
nauntrul meu i o port pretutindeni cu mine. De ce a ntina-o prin gnduri
obscene, prin aciuni josnice i impure i prin dorine infame?
19. Ai reineri n a comite fapte necinstite n faa unei statui sau imagini a zeilor,
pentru c ei te vd, te aud; dar nu roeti cnd ai n prezena lor gnduri
obscene i cnd comii acte impure care-i rnesc, i dezonoreaz i-i fac s
sufere. O, duman al zeilor! O, laule, i-ai uitat adevrata natur!
20. Dac ai fi o statuie de Fidias, Minerva sau Jupiter i ai avea o urm de sentiment,
ai avea mare grij, amintindu-i de cel care te-a creat, s nu faci nimic nedemn
de el sau de tine nsui i pentru nimic n lume nu ai vrea s apari ntr-o
postur indecent, care s-i dezonoreze frumuseea. Dac nu-i pas deloc n
ce stare apari n faa zeilor, dezonorezi mna care i-a dat via. Ce diferen
totui de la creator la creator i de la oper la oper!
29/57
21. Dac zeii i-ar fi dat n grija un pupil, ai fi avut grij de el i nu ai fi lsat s piar
o asemenea avere. Ei i-au spus s ai grij de tine nsui; i-au spus astfel: Am
crezut c nu l-am fi putut lsa pe mna unui tutore mai fidel, mai afectuos
pstreaz-ni-l pe acest fiu aa cum e prin natura sa; pstreaz-l plin de
pudoare, de fidelitate, de generozitate, de curaj, fr tulburare i fr patim.
Iar tu te neglijezi! Ce necredin! Ce crim!
22. De unde vine mndria, ngmfarea acestui mrunt filozof? Asteapt puin,
prietene, voi fi ndat i mai mndru; nu sunt nc destul de ferm n privina
maximelor pe care le-am nvat i la care ader; m tem nc de slabiciunea
mea. Asteapt s prind puteri, i vei vedea un cu totul altfel de mndrie.
Statuia nu e nc terminat, zeii nu au pus pe ea ultima mna; de ndat ce va
fi desavrit, vei vedea. Dar nu te gndi c va fi vorba de orgoliu, va fi o
mndrie venit din siguran i din ncrederea n adevr. Aceast mndrie,
acest arogan pe care o vezi la acest cap al lui Jupiter, este ea orgoliu, dup
parerea ta? Nu. E fermitate, e stabilitate, e constan. E aa cum trebuie s fie
un zeu care-i spune: Tot ceea ce am confirmat printr-o ridicare a
sprncenelor nu e neltor, e irevocabil i se va ntampla negreit. Voi
ncerca s imit acest model mre. M vei vedea fidel, plin de pudoare, plin de
curaj i inaccesibil tulburrii i emoiilor care sunt cauza accidentelor pe care
le considerm ngrozitoare. Dar te voi vedea nemuritor i scutit de btrnee
i de boal? Nu. Dar vei vedea c tiu s mor, i c tiu s fiu btrn i
bolnav. Vei vedea nervii unui filozof, nite nervi bine intuii n fru. Ce fel
de nervi? Dorine niciodat frustrate; temeri bine plasate, care prentmpin
toate relele; micri stpnite i convenabile; scopuri propuse dup o atent
reflecie i acorduri care nu sunt niciodat urmate de remucri.
23. Nu e ceva comun s aduci la desvrire ceea ce promite calitatea de om. Acesta e
un animal muritor, dotat cu raiune i, prin raiune se distinge de animale.
Deci, de fiecare dat cnd se ndeprteaz de raiune i acioneaz fr s
gndeasc, omul dispare i se arat animalul.
24. Semnm cu cei care i fac mari provizii, dar rmn slabi i descrnai pentru c
nu se hrnesc din ele. Avem precepte i maxime frumoase, dar pentru a le
expune, i nu pentru a le practica; aciunile ne contrazic faptele. Nu suntem
nca oameni, i vrem sa jucm rolul de filozofi. Povara e prea grea pentru noi.
E ca i cum un om care n-ar avea puterea s ridice o greutate de dou livre ar
vrea s ridice piatra lui Ajax.
25. Reuneti n tine caliti care cer fiecare ndeplinirea unei anumite datorii. Eti om;
eti cetean al lumii; eti fiu al zeilor; eti frate ca toi ceilalti oameni. Dup
acestea, eti senator sau ai o alt funcie; eti btrn sau tnr; eti fiu, eti
tat, eti so. Gndete-te la ce te oblig toate aceste caliti i ncearc s le
onorezi pe toate.
30/57
26. Ai pierdut nite bunuri i priveti acest lucru ca pe o mare pierdere, de care nu te
poi consola. Dar cnd i-ai pierdut fidelitatea, pudoarea, blndeea, modestia,
crezi c nu ai pierdut nimic. Totui, aceste bunuri exterioare ne sunt rpite de
o cauz strin i involuntar, i nu e ruinos nici s le ai, nici s le pierzi. Iar
pe cele din urm - bunurile exterioare nu le pierdem niciodat dect din
vina noastr, i cum e o ruine i o nenorocire s nu le ai, tot astfel e foarte
ruinos i un mare prilej de nefericire, atunci cnd le ai, s le pierzi.
27. Nimeni nu poate fi ru i vicios fr ca acest lucru s fie o pierdere sigur i un
pcat la fel de sigur.
28. Nu trebuie s m rzbun i s pltesc rul care mi-a fost fcut? Ei, prietene, nu
i-a fost fcut un ru, de vreme ce binele i rul nu stau dect n puterea ta. i
tu rzbunndu-te?
29. nceputul filozofiei este s ne cunoatem slbiciunea i ignorana n privina
ndatoririlor necesare i indispensabile.
30. Nu exist om care s nu aib n mod natural o anumit idee, o anumita noiune
despre bine, ru, drept, nedrept, despre fericire i nefericire, despre ndatoririle
practicate sau neglijate. Cum se ntmpl deci, ca n aceste privine, ne
nelm att de des atunci cnd judecm pornind de la fapte particulare? Acest
lucru vine, aa cum am spus i mai nainte, din faptul c judecm greit
aciunile noastre comune, le judecm prin prisma unor prejudeci
superficiale. Frumosul, binele, rul, dreptatea sunt termeni pe care toat lumea
i folosete nainte de a fi nvat sa-i aplice raional i corect. De aici se nasc
disputele, certurile, rzboaiele. Spun: Acest lucru e drept. Un altul spune:
E nedrept. Cum s ne punem de acord? Ce regul avem pentru a judeca
acest drept? S fie cea a opiniei? Dar iat c suntem doi i avem opinii
contrare. De altfel, cum ar putea fi opinia unui judector corect? Nebunii nu
au i ei preri? Trebuie totui s existe o regul sigur pentru a cunoaste
adevrul; cci nu e posibil ca zeii s-i fi lsat pe oameni ntr-o ignoran total
n ceea ce trebuie s tie pentru a se putea descurca. S cutm deci acesta
regul, singura care ne poate scapa de greeli i care poate vindeca curajul i
nebunia opiniei. Aceast regul ar trebuie aplicat caracteristicilor generale,
astfel nct aceste caracteristici, cunoscute i recunoscute de toat lumea, s ne
fac s eliminm prejudecile pe care le avem asupra fiecrui fapt particular.
De exemplu, avem ideea de bine; trebuie s aflm dac voluptatea e un bine:
s-o examinm conform acestei idei i s o cntrim n aceast balan. O
cntresc avnd drept greuti caracteristicile binelui. O gsesc uoar i o
resping, cci binele este un lucru solid i care cntarete foarte mult.
31. Paleti, tremuri i eti intimidat atunci cnd mergi s-l vezi pe mprat sau pe un
mare nobil. Cum m va primi? M va nelege? Biet sclav, te va primi i te
va nelege cum va crede de cuviin; cu att mai ru pentru el dac primete
ru un nelept, el singur va suferi din aceasta cauz. Poi tu suferi pentru
31/57
greeala altcuiva? Dar cum s-i vorbesc? Vorbete-i cum vrei. M tem
s nu m ncurc. Ei i? Nu tii s vorbeti cu discreie, cu pruden i n mod
liber i cinstit? De ce s te temi de un om? Zenon nu se temea de Antigona,
dar Antigona se temea de Zenon. Socrate era intimidat atunci cnd vorbea
tiranilor i judecatorilor? Diogene era intimidat cnd vorbea cu Alexandru, cu
Filip, cu stpnul care-l cumprase?
32. Daca vrem s fim cu adevrat filozofi, s ne adaptm astfel voina la evenimente
nct s fim multumiti i de ceea ce ni se ntmpl, i de ceea ce nu ni se
ntmpl. De aici vom obine marele avantaj c nu ni se va ntmpla niciodat
s nu avem ceea ce ne dorim i nici nu ne vom ntlni vreodat cu ceea ce face
obiectul temerilor noastre. i astfel ne vom petrece viaa alturi de aproapele
nostru, fr necazuri i fr tulburri, pstrndu-ne toate legturile naturale i
dobndite, adic fcndu-ne exemplar datoria de tat, de fiu, de frate, de
cetean, de so, de vecin, de asociat, de magistrat i de supus.
33. Primul lucru pe care trebuie s-l aflm este c exist un Dumnezeu care
guverneaz totul prin providena sa i c nu-i pot fi ascunse aciunile noastre,
ca i gndurile i micrile noastre. Apoi trebuie s ne ntrebm care este
natura sa. Natura sa fiind cunoscut, trebuie neaprat ca aceia care vor s-i
fac pe plac i s-l asculte s fac toate eforturile pentru a-i semna, s fie
liberi, fideli, milostivi i fctori de bine, generoi. Deci, toate gndurile, toate
vorbele i toate aciunile tale s fie actiunile, gndurile i vorbele unui om
care-l imit pe Dumnezeu, care vrea s-i semene.
34. E un lucru obinuit s vedem oameni care cred c tiu totul, dei nu tiu nimic i
ignor chiar i lucrurile elementare. Cum noat n bogii i nu au nevoie de
nimic, nici mcar nu bnuiesc c le-ar lipsi ceva. ntr-o zi, i spuneam unuia
dintre acetia: Suntei bine vzut de ctre mprat; aveti muli prieteni foarte
influeni i aliai importani; prin propria influen, v putei ajuta prietenii i
nimici dumanii. Ce-mi lipsete atunci? M-a ntrebat el. Tot ceea ce e mai
important i mai necesar fericirii adevrate. Iar pn acum ai fcut contrariul
a ceea ce era bine. Iat ce e capital: nu tii nici ce sunt zeii, nici ce e omul. Nu
cunoatei natura binelui i a rului i, ceea ce v surprinde cel mai mult, nu
v cunoatei. A! Fugii i va nfuriai pentru c v vorbesc att de sincer! Ce
ru v fac? V arat doar oglinda n care va reflectai aa cum suntei.
35. Un medic vine la un bolnav i-i spune: Avei febra, nu mncai nimic azi i nu
bei dect ap. Bolnavul l crede, i multumete i-l pltete. Un filozof i
spune unui ignorant: Dorinele v sunt nefireti, temerile josnice i servile,
nu avei dect opinii false. Acesta pleac mnios i spune c a fost insultat.
De unde vine aceast diferen? Din faptul c bolnavul i simte rul, iar
ingnorantul nu-l simte pe al su.
36. N-ai vzut niciodat un trg la care se strng oamenii din toate inuturile
nvecinate? Unii vin pentru a cumpra, alii pentru a vinde. Sunt puini cei
32/57
33/57
43. Nu poi fi nici Hercule, nici Tezeu, pentru a scpa pmntul de montri, dar poi
s-i imii ucignd tu nsui montrii care slluiesc n tine. Ai nuntrul tu un
leu, un mistre, o hidr: mblnzete-le. n loc s-i mblnzeti pe Procust i pe
Sciron, mblnzete durerea, teama, lcomia, invidia, rutatea, avariia,
moliciunea i lipsa de stpnire. Singurul mod de a-i mblnzi este de a nu-i
avea n vedere dect pe zei, de a le fi ataat, devotat si de a nu asculta dect de
ordinele lor.
44. Scutur n sfrit jugul i, eliberat din sclavie, ridic ochii spre cer i spune-i
zeului tu: De-acum nainte f cu mine ce vei dori; nu refuz nimic din ceea
ce vei dori s-mi trimii i-i voi justifica purtarea fa de toi oamenii.
45. Cnd imaginaia ncearc s te seduc prin cine tie ce idee de desfru, nu te lsa
dus de val, ci spune-i: Ateapt, imaginaie, s vd puin ce eti i ce-mi ari,
s te examinez puin. Nu-i permite s mearg mai departe i s-i arate
imagini mai seductoare, cci dac o lai, eti pierdut, ea te va duce cu ea. n
locul acestor tablouri ngrozitoare, oblig-o s-i prezinte imagini mai fericite,
mai frumoase i mai nobile. Iat mijlocul de a scpa.
46. Daca rezist unei femei frumoase care e gata s-mi acorde favorurile ei, mi spun:
iat un lucru bun, Epictet, mai bun dect s fi gsit punctul slab al celui mai
subtil sofism. Dac rezist avansurilor ei i-l resping mngierile, pot s m
mndresc cu aceast victorie mai mult dect dac a fi triumfat asupra tuturor
silogismelor complicateDar cum s reziti unei tentaii att de insistente?
Nu trebuie dect s vrei sa-i placi ie nsui i s fii frumos n ochii zeilor. Nu
trebuie dect s vrei s-i pstrezi puritatea trupului i a sufletului.
47. n faa fiecrei tentaii, spune-i: Ia-t o lupt important, iat o aciune divin; e
vorba aici de regalitate, de libertate, de fericire, de inocen; amintete-i de
zei, cheam-i n ajutorul tu i ei vor lupta pentru tine. ntr-o furtun, l
invoci pe Castor i Pollux; tentaia e o furtun mult mai periculoas pentru
tine.
48. Cnd eti atacat de o ispit, dac amni pn a doua zi lupta, va veni a doua zi i
tu nu vei mai lupta. Astfel, de la o zi la alta, nu vei fi doar nvins, ci vei cdea
ntr-o insensibilitate n care i va fi imposibil s-i dai seama dac pctuieti,
i vei simi pe propria piele adevrul acestui vers de Hesoid: Cel care amn
de pe o zi pe alta e ntotdeauna copleit de rele.
49. De ce faci pe stoicul? Ia-i numele pe care-l cer aciunile tale i nu te mpodobi cu
un nume care nu i se potrivete i care nu faci dect s-l dezonorezi. Vd
muli oameni care debiteaz maxime ale stoicilor. Dar nu vd niciun stoic.
Arat-mi un stoic, nu vreau dect unul. Un stoic, adic un om, care bolnav
fiind, e fericit, care n primejdie fiind sau murind, e fericit, care cand e
dispreuit i calomniat, e fericit! Dac nu-mi poi arta un stoic desvarit,
34/57
arat-mi cel puin unul care s devina stoic. Nu lipsi un btrn ca mine de
acest mre spectacol, de care mrturisesc c nu m-am putut bucura pn
acum; arat-mi un om care vrea s se conformeze voinei zeilor, care nu se
plnge niciodat nici de zei, nici de oameni; care nu se simte niciodat
frustrat, pe care nimic nu-l rnete, care nu d dovad nici de invidie, nici de
mnie, nici de gelozie, care ntreine n acest trup muritor un comer secret cu
zeii i care vrea s-l despoaie pe un om pentru a deveni un zeu.
50. n mod natural, nu exist nicio relaie social ntre oameni; zeii nu se amestec n
lucrurile umane, i nu exist niciun alt fel de bine n afar de voluptate. Iat
ce ne nva Epicur. Ei, nefericitule! Merit s veghezi attea nopi pentru a
scrie aceste frumoase cri? Nu era mai bine s rmi n patul tu cldu i s
duci viaa unui vierme, de vreme ce e singura de care te socoteti demn? Dup
tine, pietatea i sfinenia nu sunt dect invenii ale oamenilor arogani i ale
sofitilor; justitia nu e dect slbiciune, iar pudoarea e o nebunie; nu mai
exist nici tat, nici fiu, nici frate, nici cetean. O, ce neruinare! Ce
impostur! Oreste, mnat de negrele Furii, nu era mai dement dect tine.
51. Vrei s placi zeilor. Amintete-i atunci c ei nu ursc nimic mai mult dect
impuritatea i nedreptatea.
52. Cei care susin c nu exist adevr cunoscut neag aceast afirmaie printr-un
pretins adevr. Cci ceea ce spun ei e adevrat sau fals: e deci vorba despre un
adevr cunoscut.
53. Te mniezi pe servitori, ntorci pe dos toat casa, i tulburi i-i scandalizezi
vecinii i mai apoi, lundu-i nfiarea unui nelept, te duci s asculi un
nelept despre ndatoririle omului i despre natura virtuilor. Prietene, toate
aceste frumoase precepte i sunt inutile. Cci, nevenind s le asculi n
dispoziia necesar, te vei ntoarce aa cum ai venit.
54. Doar neleptul e capabil de prietenie. Cum ar putea iubi cel care nu tie ce e bine
i ce e ru?
55. Vezi jucndu-se nite caelui: se mngie, stau mpreuna, se alint, i par buni
prieteni. Arunc un mic oscior n mijlocul lor i vezi ce se ntmpl. Aceasta e
prietenia frailor i cea dintre prini i fii. Dac-i disput o bucat de pmnt,
un cmp, o amant, nu mai exist nici printe, nici fiu, nici frate.
56. Nu e nimic pe lume de care s fie ataat orice animal dect propriul interes.
Oricine-l priveaz de ceea ce e util, fie el parinte, fiu, frate, prieten, i devine
insuportabil, cci nu-i iubete dect interesul, care-i ine loc de tat, da frate,
de fiu, de prieten, de patrie i chiar de zeu.
57. Pentru a iubi trebuie s pui loalalt utilitatea, sfinenia, cinstea, patria, parinii,
prietenii i chiar dreptatea nsi. Dac separm aceste lucruri, nu mai exist
35/57
prietenie, cci pretutindeni unde exist eu i al meu apare animalul. Dac eul
se gsete acolo unde sunt cinstea i dreptatea, sunt un bun prieten, un bun
tat, un bun fiu, un so bun. Dar daca eul i al meu sunt aici, iar cinstea i
dreptatea, dincolo, s-au dus toate ndatoririle sfinte i de nenlocuit.
58. Spiritul viciosului nu e niciodat calm. E mereu nestatornic, fr inut i plutind
n voia opiniilor sale. El e deci incapabil de prietenie.
59. Vrei s tii dac aceti doi oameni sunt prieteni? Nu ntreba dac sunt frai, dac
au crescut mpreun, dac au avut aceiai profesori sau acelai preceptor;
ntreab doar unde-i plaseaz binele. i dac e n lucrurile care nu depind de
noi, ferete-te s spui c sunt prieteni. Nu sunt mai mult dect sunt fideli,
consecveni i liberi. Dar dac vd binele n lucrurile care depind de noi i n
opiniile sntoase, nu mai ntreba dac sunt tat i fiu sau frai, nici dac se
cunosc de mult i spune cu curaj c sunt prieteni. Cci nu se afl prietenia
acolo unde se afl i pudoarea, fidelitatea i comunicarea a tot ceea ce e
frumos i cinstit?
60. Amphiaraus trise mult timp cu soia sa Eryphila. Aveau mai muli copii. Nicieri
nu se vzuse o familie mai fericit. Cineva i-a oferit un colier i au disparut i
soia i mama.
61. A susine c nu exist nicio diferen ntre frumusee i urenie nseamn a fi
ingrat i timid. Cum aa? Thersit e la fel de plcut ca Ahile? Aceast femeie
urt e la fel de placut vederii ca Elena? E grosolan i jignitor. E limbajul
oamenilor care nu cunosc natura lucrurilor i care se tem c, daca ar simti
diferena, ar fi invini. Nu negnd frumuseea scpm de ea, ci putnd s-o
cunoatem i s-i rezistm.
62. Dac exist o art de a vorbi bine, exist i o art de a auzi bine.
63. Nu condamn elocina, nici talentul de a vorbi i de a scrie bine, ci condamn
greeala de a li se atribui primul loc; cci exist lucruri mult mai importante.
64. Dac-i demonstrezi unui om ru c face ceea ce nu vrea i c nu face ceea ce vrea,
l vei corecta, dar dac nu-i demonstrezi, nu te plnge de el, plngete doar de
tine nsui.
65. Omule, nu fii nerecunosctor pentru bunurile pe care le-ai primit de la zei i nu
uita marile lor binefaceri. Adu-le tot timpul omagii pentru ca i-au dat vederea,
auzul, ce zic? Pentru viaa nsi, si pentru tot ajutorul pe care i l-au dat
pentru a o susine, cum ar fi vinul, uleiul i toate roadele pmntului. Dar n
acelai timp amintete-i c i-au dat ceva i mai preios, facultatea de a te
servi de toate lucrurile, de a le ncerca i de a acorda fiecruia preul su.
36/57
CARTEA A TREIA
1. Apollo tia bine c Laius nu asculta de oracolul su. Totui, i tot prezicea
acestuia n continuare nenorocirile care-l pndeau. Buntatea zeilor nu renuna
nicodat s-i avertizeze pe oameni. Acest izvor al adevrului curge n
continuare, dar oamenii sunt tot necredincioi, neasculttori, rebeli.
2. Prietene, eti brbat sau femeie? Daca eti brbat, mpodobete-te ca un brbat, nu
ne arta un monstru. Ce voia s spun Socrate atunci cnd i zicea lui
Alcibiade s se fac mai frumos? l sftuia s neglijeze frumuseea trupului
pentru a lucra la cea a sufletului. Trebuie deci s fii murdar i nengrijit?
Deloc. Dar trebuie ca aceast curenie s fie brbteasc, demn de un
brbat.
3. Cnd un corb i prezice ceva prin croncnelile lui, crezi c i vorbete un zeu, i
nu un corb. Cnd un filozof te avertizeaz, s crezi la fel, c te avetizeaz un
zeu, i nu un filozof.
4. Aa cum negustorul nu refuz o moned bun, marcat cu sigiliul imparatului, tot
astfel sufletul nu refuz adevratele bunuri. El primete adesea unele false, dar
e pentru c sigiliul mparatului l-a pclit, i nu tie s recunoasc falsul.
5. Sufletul e ca un havuz plin cu ap; opiniile sunt raza care lumineaz havuzul.
Cnd apa din el e agitaa, pare c i lumina e la fel; totui, ea nu e. La fel se
ntampl i cu omul: cnd e tulburat i agitat, nu virtuile sunt rsturnate i
confuze, ci spiritul su, care se afl n micare. Daa spiritul se linistete, totul
e linitit.
6. Te duci la amfiteatru i imediat iei parte cuiva, vrei s fie ncoronat cutare actor
sau cutare atlet. Ceilali vor ca un altul s obin victoria. Te supr aceast
contradicie, cci eti pretor i vrei s obii totul. Dar ceilali nu au i ei opinia
lor? Voina lor? i nu au acelai drept s fie ofensai de faptul c tu te opui la
ceea ce lor li se pare just? Dac vrei s fii linitit i s nu i se opun nimeni,
nu cere coroana dect pentru cel care va fi ncoronat. Sau, dac vrei s fii
stpnul i s dai cui ti se pare de cuviin, organizeaz la tine propriile jocuri,
i atunci vei striga: Cutare a nvins la jocurile nemeice, pythice, istmice,
olimpice. Dar, n public, nu-i aroga un drept care nu-i aparine i admite
libertatea sufragiilor.
7. Trebuie ca moartea s vin la noi, mai devreme sau mai trziu. n ce activitate ne
va surprinde ea? Un plugar va fi ocupat cu ogorul su, un gradinar cu gradina
sa, un negustor cu comerul. Iar tu, tu cu ce vei fi ocupat? n ce m privete
mi doresc din toata inima ca n acel ultim moment s fiu gsit reglndu-mi
voina pentru a face aceasta ultim aciune ca un om liber, fr tulburare i
fr constrngere, astfel nct s pot spune zeilor: Am nclcat poruncile
37/57
38/57
ai obinut aceast funcie. Cine i-a procurat-o? Cui i-ai srutat mna? La ce
u ai dormit? Cui i-ai fcut daruri? Prin ce josnicii, prin ce fapte nedemne,
prin ce minciuni ai cumprat-o?
13. Pleci la Roma, o cltorie lung pentru a avea n patria ta o funcie mai important
dect cea pe care o ai acum. Ce cltorie ai fcut vreodat pentru a avea opinii
i sentimente mai bune? Pe cine ai consultat pentru a vedea ce defecte ai?
Cnd, la ce vrst vrei sa-i examinezi convingerile? Privete n urm la toi
anii din viaa ta, i vei vedea c ai fcut dintotdeauna ceea ce faci azi.
14. Treci prin ora i, n timp ce cumperi un vas, spui: S mergem o clip s-l vedem
pe Epictet, s auzim ce spune. Vii, m vezi i asta e tot. Ce nseamn s
vorbeti cu un om? Nu nseamn s-l ntrebi care sunt prerile lui i s i le
explici pe ale tale? Am o idee fals, smulge-mi-o. Ai o prejudecat, eu te
voi vindeca de ea... Iat ce nseamn s vorbeti cu un filozof. n loc de
aceasta, tu mi faci o vizit i, nemulumit de rezultat, te ntorci i spunnd:
Epictet nu e cine tie ce. Ct de vulgar vorbete! Nu-i cunoate nici mcar
propria limba. Despre asta e vorba? Iat cum sunt facui oamenii, caut buni
vorbitori i sunt alturi de ei toat ziua, ca nite statui, fr s se cunoasc,
fr s se examineze unul pe celalalt i fr s devin mai buni. Amuzamentul
i curiozitatea hotrsc toate momentele noastre de entuziasm i toate relaiile
noastre.
15. Ai agonisit o mulime de lucruri frumoase, ai multe vase de aur i de argint, eti
bogat. Dar i lipseste bunul cel mai de pre: rabdarea, supunerea fa de
poruncile zeilor, linite, lipsa tulburrii i a fricii. Eu, aa srac cum sunt, sunt
mai bogat dect tine. Nu-mi fac griji pentru c am un stpn la curte, nici
pentru ceea ce i s-ar putea spune mpratului despre mine i nu laud pe
nimeni. Iat ceea e ine locul tuturor bunurilor. Tu ai vase de aur i de argint,
dar toate gndurile, toate dorinele, toate nclinaiile, toate aciunile tale sunt
din lut.
16. Un copil i bag mna ntr-un vas cu gura strmta n care sunt alune i smochine;
i umple pumnul cu ct poate lua i, neputnd s i-l mai scoat aa plin,
ncepe s plng. Copile, las jumatate din ele i-i vei scoate pumnul destul
de plin... Tu eti acel copil. i doreti multe i nu le poi obine; dorete-ti mai
puine, i le vei avea.
17. Ai febr i te plngi, spui tu, c nu mai poi studia. Ei! Dar de ce studiezi? Nu
pentru a deveni rbdtor, constant, ferm? Fii astfel i cnd ai febr i vei ti
totul. Febra e o parte a vieii, ca plimbrile, cltoriile i ea e chiar mai util
dect acestea, pentru ca ea l pune la ncercare pe nelept i-i arat progresele
pe care le-a facut.
18. Ai febr. Dar, dac o ai aa cum trebuie, ai ceea ce poi avea n febr. Ce
nseamn s ai febr aa cum trebuie? nseamn s nu te plngi nici de zei,
39/57
40/57
24. Ce fac copii atunci cnd sunt singuri? Se joac, adun pietricele i nisip din care
fac mici castele pe care apoi le distrug. Astfel, nu duc niciodat lips de
distracie. Ceea ce ei fac din nebunie i din copilrie, poi s faci tu din
nelepciune i raiune? Avem pietricelele i nisip pretutindeni. De altfel, avem
attea de construit n noi i attea de distrus! S nu ne plngem c suntem
singuri!
25. Vrei s fii precum comedianii proti, care nu pot cnta dect mpreun cu
ceilali?
26. Nu exist dect dou lucruri care trebuie nlturate oamenilor: suficiena i
sfidarea.
27. Santinelele cer parola tuturor celor care se apropie. F la fel, cere parola tuturor
faptelor care se prezint imaginaiei tale i nu vei fi niciodat surprins.
28. Ceea ce ne pierde, este faptul c n-am nceput bine s gustm filozofia i vrem s
facem pe neleptii i s fim imediat utili celorlali; vrem s reformm lumea.
Ei, prietene, reformeaz-te nti pe tine nsui i apoi arat-le celorlali un om
pe care l-a reformat filozofia. Mncnd cu ei, plimbndu-te cu ei, instruietei, prin exemplul tu; cedeaz n faa tuturor, prefer-i pe ei ie nsui, suport
totul din partea lor. Astfel, le vei fi util.
29. Adevrata nobelee a omului vine din virtute, nu din natere. Sunt mai bun dect
tine, tatl meu era consul, eu sunt tribun, iar tu eti nimic. Dragul meu, dac
am fi fost doi cai i tu mi-ai fi spus: Tatl meu era cel mai focos dintre toi
caii din vremea lui, iar eu am mult fn, mult orz i un cpstru minunat, i-a
fi spus: Foarte bine, dar s alergm... Nu exist n om ceva propriu lui, aa
cum e alergatul pentru cal, i prin care se poate cunoate calitatea sa i se
poate aprecia preul su? Nu e vorba de pudoare, de fidelitate, de dreptate?
Arat-mi deci avantajul pe care l ai asupra mea n aceste privine. Dac mi
spui: Pot s-i fac ru, te pot lovi, i voi rspunde c te lauzi cu o calitate
proprie calului si mgarului, nu ns i omului.
30. Galba fiind ucis, cineva i-a spus lui Rufus: n prezent, Providena se amestec n
lume. Nefericitule! i-a rspuns Rufus, crezi c un Galba i-ar fi mpiedicat pe
zei s guverneze lumea? Ceea ce te fcea s te ndoieti de Providen era o
dovad a existenei ei.
31. Conteaz pe cine frecventezi. Daca stai adesea n preajma unui vicios i dac nu
eti suficient de puternic, e mai probabil ca el s te corup dect ca tu s-l
corectezi. De vreme ce relaiile cu ignoranii sunt att de periculoase, trebuie
s le abordm cu mult nelepciune i pruden.
41/57
32. Un cntre din luthvede ndat ce i-a luat luthul vede ce coarde nu sun bine i
le acordeaz cu uurin. Pentru a tri n siguran n ceea ce privete relaiile
cu oamenii, neleptul trebuie s posede arta de a face cu ei ceea ce cntreul
din luth face cu coardele sale: le vede pe cele care nu sun bine, le acordeaz
i reinstaureaz armonia. Socrate avea aceast art.
33. Cum se ntmpl c ignoranii sunt ntotdeauna mai puternici dect tine n dispute
i c n cele din urm te reduc la tcere? Pentru c ei sunt convini de falsele
lor precepte, iar voi nu suntei la fel de convini de adevrul maximelor
voastre; ele nu pornesc din inim, ci doar de pe buze; de aceea ele sunt debile
i mor. Ele expun acea mizerabil virtute despre care ncercai s vorbii
batjocurii publice, i astfel se topesc precum ceara la soare. ndeprtai-v deci
de soare dac nu avei deocamdat dect opinii de cear.
34. Atunci cnd acuzi Providena, coboar n tine nsui i i vei gsi justificare. n ce
privin cel ru e tratat mai bine dect tine? Cu ce e el mai bogat? Dar
examineaz-i interiorul, vezi viaa pe care o duce: te-ar supra s fii ca el...
Acest lucru l spuneam mai deunzi unui tnr indignat de prosperitatea lui
Philostorgus. Dar, i-am spus, ai vrea s te culci cu Sura? Pe toi zeii, mi-a
raspuns, mai degrab a muri. Atunci de ce te indignezi de faptul c
Philostorgus primete ceva n schimbul a ceea ce-i vinde Surei? i de ce crezi
c e fericit, dac are parte de lucruri pe care le deteti? Cum te-a tratat ru
Providena, dac i-a dat ceea ce avea ea mai bun? nelepciunea nu e mai
valoroas dect bogia? Nu te plnge atunci, pentru c ceea ce ai tu e mai
preios.
35. Cnd i se aduce o veste rea, amintete-i c ea nu te privete, pentru c nu
privete niciunul din lucrurile care stau n puterea ta. Dar mi se aduce o
acuzaie important, sunt acuzat de blasfemie. i ce-i cu asta? Socrate n-a
fost i el acuzat? Dar a putea fi condamnat. Socrate n-a fost i el
condamnat? ine bine minte c durerea nu exist dect acolo unde exist
greeal. Aceste dou lucruri sunt imposibil de separat. Nu te considera deci
nefericit. Cine a fost mai nefericit, dup parerea ta, Socrate sau cei care l-au
condamnat? Nu tu eti deci n pericol, ci cei care te judec, pentru c tu nu
poi muri vinovat, dar ei pot trimite la moarte un nevinovat.
36. Aa cum medicina recomand celor care sufer de boli cronice s schimbe aerul,
tot astfel filozofia recomand celor care au vicii nveterate acelai lucru,
pentru ca locurile n care s-au nscut n-ar putea dect s le accentueze.
37. Cum s nu judecm greit? Suntem nvai s facem acest lucru nc din
copilrie. Atunci cnd nvm s mergem ne lovim de o piatr i ncepem s
plngem, doica, n loc s ne certe, se apuc s bat piatra. Doamne, dar ce a
facut srmana piatr? Trebuia s ghiceasc faptul c ne vom lovi de ea i s-i
schimbe locul? Cnd suntem mai mari i, venind de la baie, nu ne gsim cina
gata, ne suprm, tunm i fulgerm, iar pedagogul nostru, n loc s reprime
42/57
43/57
44/57
45/57
58. Cel care se supune oamenilor s-a supus mai nainte lucrurilor.
59. Te temi s vorbeti despre moarte, ca i cum ar fi ceva de ru augur. Nu exist aa
ceva n niciunul din lucrurile care nu fac dect s marcheze o aciune a naturii.
Dar lenea, timiditatea, laitatea, neruinarea i celelalte vicii sunt de ru augur.
i, mai mult dect att, chiar dac evitm lucrul n sine, n-ar trebui s ne
temem s pronunm cuvntul.
60. Omul de bine, adevratul nelept, i amintete adesea cine este, de unde vine,
cine l-a creat, st ntotdeauna la locul su i nu caut dect s-i arate
ascultarea fa de zei, spunndu-le: Vrei s fiu aici n continuare, sunt. Vrei
s plec, plec. Cci, de vreme ce exist doar pentru voi, nu plec dect pentru voi
i am ntotdeauna n faa ochilor poruncile i interdiciile voastre.
61. Zeii m las n srcie, n umilin, n captivitate. Acest lucru nu-l fac din ur
pentru mine, cci ce stpn urte un servitor fidel? Nu e nici din neglijen,
caci ei nu neglijeaz nici cele mai mici lucruri. Ci vor s m pun la ncercare,
vor s vad dac sunt un bun soldat, un bun cetean, vor s vad dac le
servesc martor pe lng ceilali oameni.
62. nlocuiete toate plcerile de care aveai parte n patria ta i pe care le-ai pierdut cu
cea de a te gndi c i asculi pe zei i c acum i faci cu adevrat datoria,
datoria unui om nelept i a unui om de bine. i e un mare avantaj s i poi
spune: La aceast or, filozofii spun lucruri mari n colile lor, ei explic
toate datoriile unui om de bine, dar eu le practic. Ei explic virtuile mele, m
laud fr s tie, cci eu ndeplinesc lucrurile pe care ei le laud i le predau.
63. Nici victoriile de la jocurile olimpice, nici cele de la btlii nu-l fac pe om fericit.
Singurele care-l fac fericit sunt cele pe care le obine n lupt cu el nsui.
Ispitele i ncercrile sunt btlii. Ai fost nvins o dat, de dou ori, de mai
multe ori; lupt n continuare. Dac nvingi o dat, vei fi fericit toat viaa, ca
unul care a nvins ntotdeauna.
64. Datoria mea, atta timp ct sunt n via, este s le mulumesc zeilor pentru tot, si laud n toate, fie n public, fie n particular i s nu ncetez s-i binecuvntez
dect atunci cnd voi nceta s mai triesc.
65. Zeii nu mi-au dat prea mult bine; n-au vrut s triesc n belug i n desftri. Dar
de ce s m plng? S-au purtat le fel cu Hercule, care era fiul lor, i nc ce
fiu!
66. Alung-i dorinele i temerile i nu va mai exista niciun tiran pentru tine.
67. Diogene a spus foarte bine c singurul mijloc de a-i pstra libertatea este s fii
ntotdeauna gata s mori fr ezitare.
46/57
68. Acelai Diogene i-a scris regelui perilor: Nu e n puterea ta s-i faci pe atenieni
sclavi mai mult dect s-i faci sclavi pe peti. Un pete v tri mai mult pe
uscat dect un atenian n sclavie.
69. Exist sclavi mari i mici. Cei mici sunt cei care devin sclavi pentru lucruri
mrunte, pentru mese, pentru o locuin, pentru mici servicii. Cei mari sunt cei
care devin sclavi pentru un consulat, pentru guvernarea unei provincii. i vezi
pe cei care poart securea i biciul acetia sunt mai sclavi dect ceilali.
70. Pentru a judeca dac un om e liber, nu privi la demnitile sale, cci, din contr,
cu ct e mai sus, cu att e mai sclav. Dar, mi vei spune, vd c acetia fac
ce vor. tiu. Dar acetia sunt ca sclavii care se bucur de cteva zile de
saturnalii, cnd stpnul e absent. Ateapt s treac srbatoarea sau s se
ntoarc stpnul i vei vedea. Cine e stapnul lor? E orice om care are
puterea de a le da sau de a le lua ceea ce i dorete.
71. Trebuie ca un mprat s aib merite extraordinare pentru ca oamenii s-i fie fideli
doar din iubire.
72. Nu te teme de nimic, nu dori nimic i niciun om nu va avea pentru tine nimic
teribil sau formidabil, nu mai mult dect un cal pentru alt cal, sau o albin
pentru alt albin. Nu vezi c dorinele i temerile tale sunt garnizoana pe care
stpnii ti o ntrein n sufletul tu, ca ntr-o citadel, pentru a o cuceri?
Alung aceast garnizoan, preia puterea asupra fortului tu i vei fi liber.
73. Ce fac cltorii prudeni atunci cnd aud c drumurile pe unde ar trebui s treac
sunt pline de hoi? Nu-i continu singuri drumul, ci ateapt s mearg alturi
de suita unui ambasador, a unui chestor sau a unui proconsul. Cu aceast
precauie, i sfresc cltoria n mod fericit. neleptul face la fel n aceast
lume. Peste tot e plin de tlhari, de tirani, de mizerie i de nenorociri. Cum s
treci singur printre ele fr s fii n pericol? Pe cine s atepti? i cui s te
alturi? Unui magistrat, unui consul, unui pretor? Dar acetia sunt dumanii
cei mai de temut. neleptul atept deci un tovar sigur, fidel i incapabil de
a fi luat prin surprindere, iar pe acest tovar l va gsi n zei. Se altur deci
lor, merge cu ei i trece fericit prin toate primejdiile acestei lumi.
74. Tot ceea ce ai, ai primit. Cel care i-a dat totul i cere ceva? Nu eti doar nebun, ci
i ingrat i nedrept dac i opui rezisten.
75. Ai obinut consulatul i eti guvernator de provincie. Prin cine? Prin Felicion? Eu
n-a vrea s triesc, dac ar trebui s triesc fiindu-i dator lui Felicion, s-i
suport orgoliul i insolena de sclav. Cci tiu ce nseamn un sclav care se
crede fericit i care are un noroc chior. Dar tu, tu eti liber? M vei ntreba.
Nu, lucrez la asta; n-am ajuns nc la libertate; nu pot nc s-mi privesc ferm
stpnii; sunt nc ataat de trupul meu i, aa plpnd cum e, vreau s-l
pstrez; i mrturisesc slbiciunea mea. Dar vrei s-i art un om cu adevrat
47/57
48/57
6. Speri c vei fi fericit de ndat ce vei obine ceea ce doreti. Te neli. Nici nu-l
vei cpata bine, ca vei avea alte neliniti, aceleai suprri, acelai dezgust,
aceleai temeri, aceleai dorine. Fericirea nu const n a-i dori ceva i a te
bucura de el, ci n a nu dori. Cci fericirea const n a fi liber.
7. n loc s-l linguseti pe un btrn bogat, mai bine pe un nelept. Aceast relaie
nu te va face s roeti i nu vei pleca cu mna goal. Dac nu m crezi,
ncearc. Aceast ncercare nu e deloc ruinoas.
8. Reprourile i glumele prietenilor ti s nu te mpiedice s-i schimbi viaa.
Preferi s rmi vicios i s le placi mai degrab, dect s le displaci devenind
virtuos?
9. Aa cum cea mai mic clip de neatenie a unui crmaci duce un vas la pieire, tot
astfel cea mai mic neglijen din partea noastr, cea mai mic neatenie poate
s ne fac s pierdem toate progresele pe care le-am fcut n materie de
nelepciune. S veghem deci. Ceea ce trebuie s pstrm e mai preios dect
un vas plin cu aur. E vorba de pudoare, de fidelitate, de constan, de supunere
n faa poruncilor zeilor, de lipsa durerii, a fricii, ntr-un cuvnt de adevrata
libertate.
10. Unul cere postul de tribun, cellalt comanda armatei, iar eu cer pudoarea i
modestia, cci sunt liber i prieten cu zeii, pe care-i ascult din toat inima. Nu
trebuie deci s fac caz nici de trup, nici de bunuri, nici de demniti, nici de
reputaie, nici de alte lucruri strine. Cci zeii nu vor s fac caz de aceste
lucruri. Dac ar fi vrut, ar fi fcut ca aceste lucruri s fie bune pentru mine; i,
de vreme ce n-au fcut-o, nseamn c nu sunt bune, iar eu trebuie s ascult de
poruncile lor.
11. Amintete-i c dorina de a avea onoruri, demniti, bogii, nu e singura care ne
face sclavi i supui; ci, i dorina de odihn, de distracie, de cltorii, de
studiu. ntr-un cuvnt, toate lucrurile exterioare, oricare ar fi ele, ne
transform n sclavi dac le respectm.
12. Ceea ce i e propriu adevratei fericiri e faptul c dureaz venic i c niciun
ostacol nu i se poate opune. Tot ceea ce nu are aceste dou caracteristici nu
reprezint fericirea adevrat.
13. Examinez oamenii, ceea ce spun, ceea ce fac, nu pentru a-i condamna sau pentru a
rde de ei, ci pentru a aplica asupra mea aceste observaii, spunnd: Fac
aceleai greeli? Cnd voi nceta s le mai fac? Cnd m voi corecta? A trecut
puin de cnd fceam ca oamenii acetia. Nu mai pctuiesc asemenea lor, zeii
fie laudai!
14. Ct de nefericit sunt! Nu am timp s studiez i s citesc. Prietene, dar de ce
studiezi? Nu e dintr-o curiozitate zdarnic? Dac e aa, eti ntradevr
49/57
nefericit. Dar studiul nu trebuie s fie dect pregtirea pentru o via bun.
ncepe deci de azi s trieti aa cum trebuie. Pretutindeni i poi face datoria,
iar ntmplrile instruiesc mai bine dect crile.
15. S ai mereu n faa ochilor aceste maxime generale: Ce e al meu? Ce nu e al meu?
Ce mi-a fost dat? Ce vor zeii s fac? Ce vor ei s nu fac? Pn acum, ei te-au
fcut s te bucuri de timp liber: i-au dat timp s stai de vorb cu tine nsui, s
citeti, s meditezi, s scrii despre aceste lucruri importante i s te pregteti.
Acest timp ar fi trebuit s-i fie de ajuns. Acum ei i spun: Vino, lupt, arat
ce ai nvat, arat-ne dac eti un atlet demn de noi, un atlet demn s fie
ncununat sau eti unul din acei atlei slabi care cutreier lumea i sunt nvini
pretutindeni.
16. Dac spui c eti fericit s fii la Roma sau la Atena, eti pierdut, cci te vei simi
sau nefericit c nu te poi ntoarce acolo, sau, dac te ntorci, vei fi cuprins de
o bucurie care i va fi fatal. Desprinde-te deci de aceste exaltri: Ce ora
frumos e Roma! Ce ora frumos e Atena! Da, dar fericirea e i mai frumoas.
Exist attea probleme la Roma, trebuie s lingueti atia oameni! N-ar
trebui s fii ncntat c poi scpa de attea probleme i de atta trud n
schimbul fericirii?
17. Crezi c te voi numi muncitor dac i vei petrece nopi ntregi studiind, lucrnd,
citind? Nu, fr ndoial. Vreau s tiu la ce aplici acest studiu i aceast
munc. Cci nu-l numesc muncitor pe un om care vegheaz toat noaptea
pentru a-i vedea amanta: spun c e ndrgostit. Dac veghezi pentru glorie,
voi spune c eti ambiios. Dac vrei s ctigi bani, te voi numi interesat i
avar. Dar dac veghezi pentru a-i cultiva i forma raiunea i pentru a te
obinui s asculi de natura i s-i ndeplineti ndatoririle, doar atunci te voi
numi muncitor, cci iat singura trud demn de om.
18. Adevratele zile de srbtoare pentru tine sunt cele n care ai nfrnt o ispit, sau
ai alungat departe de tine, sau mcar ai fcut s scad orgoliul, ndrazneala,
rutatea, brfa, invidia, cuvintele obscene, luxul sau alte vicii care te
stpnesc. Acest lucru merit mai mult s faci sacrificii dect faptul c ai
obinut consulatul sau comanda unei armate.
19. neleptul se ateapt ntotdeauna din parte oamenilor ri la mai mult ru dect
primete. Unul mi-a aruncat injurii; i sunt recunosctor c nu m-a btut. M-a
btut, i sunt recunosctor c nu m-a rnit. M-a rnit, i sunt recunosctor c
nu m-a ucis.
20. Calul e nefericit pentru c nu poate s cnte? Nu, ci pentru c nu poate alerga.
Cinele e nefericit pentru c nu poate s zboare? Nu, ci fiindc nu este iubit.
Omul e nefericit pentru c nu poate s sugrume lei i s fac lucruri
extraordinare? Nu, deoarece nu pentru aceste lucruri a fost creat. Dar e
50/57
51/57
25. mi place ntotdeauna mai mult ceea ce se ntmpl; cci sunt convins c ceea ce
zeii vor e mai bine pentru mine dect ceea ce vreau eu. M ataez deci de ei, i
urmez, transpun asupra lor dorinele, micrile, temerile mele, voina mea.
ntr-un cuvnt, nu vreau dect ceea ce vor ei.
26. Ce anume l face pe un tiran formidabil? Sunt soldaii si, grzile sale narmate cu
spade i sulie. Dar atunci cnd un copil se apropie de ei, nu se teme. De ce se
ntampl acest lucru? Pentru c el nu-i d seama de pericol. Iar tu n-ai dect
s-i dai seama de el i s-l dispreuieti.
27. Cnd aud despre cineva c e numit fericit pentru c e favoritul mpratului, ntreb
mai nti ce avantaje i-a adus acest lucru. A obinut postul de guvernator al
unei provincii. Dar a obinut n acelai timp i tot ceea ce-i trebuie pentru a o
putea guverna? Este pretor. Dar are el tot ceea ce trebuie pentru a fi
pretor? Nu funciile te fac fericit, ci faptul de a le exercita bine i de a te folosi
bine de ele.
28. Aruncm n mulime smochine i alune. Copiii se bat pentru a le aduna. Dar
oamenii nu le dau atenie. Se distribuie posturi de guvernator n provincie:
sunt lucruri pentru copii. Pentru mine acestea nu sunt dect smochine i
alune. mi cade din ntmplare una pe rob, o iau i o mnnc. Mai mult nu
merit; nu m voi apleca pentru a o lua i nici nu voi mpinge pe nimeni.
29. Nu te gndeti dect s locuieti n palate, s ai n jurul tu o mulime de oameni
care s te serveasc, s fii mbrcat luxos, s ai echipaje de vntoare,
muzicani i trupe de comediani. Crezi c te invidiez pentru astfel de lucruri?
Dar i-ai cultivat raiunea? Ai ncercat s acumulezi opinii sntoase? ii la
adevr? De ce eti atunci suprat c am un oarecare avantaj asupra ta n
privina unui lucru pe care tu l-ai neglijat? Dar acest lucru e foarte important
i foarte preios. Cu att mai bine ca asta simi. Ce te impiedic s te dedici
lui? n locul acestor vntori, al acestor muzicieni, al acestor comediani,
ncearc s ai n jurul tu oameni nelepti. Cine poate avea mai mult timp
liber, mai multe cri, mai muli nvai dect tine? ncepe s faci acest lucru,
dedic o mic parte din timpul tu raiunii. ntr-un cuvnt alege. Dac continui
s te dedici acestor lucruri exterioare, vei avea desigur, mobile mai rare i mai
strlucitoare dect toi ceilali, dar biata ta raiune, astfel neglijat, va fi
limitat, murdar, dezgusttoare.
30. De ce oamenii nu gndesc despre filozofie ca despre celelalte arte? Daca un
mesteugar nu-i face bine treaba, oamenii se leag doar de el, spun c e un
mesteugar prost, dar nu spun acest lucru i despre mesteugul lui. Dar dac
un filozof face o greeal, nu se spune: E un filozof prost, nu e un filozof.,
ci: Iat ce nseamn filozofia; filozofia nu e bun de nimic. De unde vine
aceast nedreptate? Din faptul c nu exist art pe care oamenii s nu o
cunoasc i s o cultive mai mult dect o fac cu filozofia, sau mai degrab din
faptul ca pasiunile nu-i orbesc pe oameni atunci cnd e vorba de arte, care-i
52/57
53/57
54/57
55/57
44. Atenia e necesar n toate, chiar i n plceri. Ai vzut ceva n via care s poat
fi realizat mai bine n mod neglijent?
45. Nu lauzi pe cineva care are atta putere? S fie ct de puternic va dori, e asta
treaba mea, sunt eu nscut pentru a lingui? Nu am cui placea, de cine asculta,
cui s m supun? Zeilor i celor care vin dup ei.
46. Binele i rul nostru nu stau dect n puterea noastr.
47. Nu exist tiin sau art care s nu dispreuiasc ignorana i pe ignorani.
Filozofia s fie deci singura care face caz de acetia i care se las zdruncinat
de reprourile i judecile lor greite.
48. E imposibil s nu fac greeli, dar e foarte posibil s fiu mereu atent pentru a m
mpiedica s fac greeli. Iar aceast atenie continu scade cu mult numrul
greelilor i ne scutete de unele dintre ele.
49. Cnd spui c te vei corecta mine, s tii c astfel spui c azi vrei s fii la,
neruinat, desfrnat, mnios, nedrept, interesat, perfid. Iat, cte rele i
permii. Dar mine voi fi alt om. De ce nu mai degrab azi? ncepe de azi
s te pregteti pentru mine, altfel vei aduna mai multe astfel de defecte.
50. Un om i-a ncredinat secretul su i crezi c e cinstit, drept i politicos s i-l
ncredinezi i tu pe al tu. Eti naiv, un prost. Amintete-i de ceea ce ai vzut
ntmplndu-se att de des. Un soldat n haine civile se aeaz lng un
cetean i, dup cteva cuvinte, ncepe s-l vorbeasc de ru pe Cezar.
Ceteanul, ctigat de atta sinceritate i creznd c secretul soldatului e
garania fidelitii lui, i deschide sufletul i vorbete de mprat, iar soldatul,
artnd cine este, l arunc n nchisoare. Iat ceva ce se ntmpl n fiecare zi.
Cel care i-a ncredinat secretul su nu are adesea dect masca i vemntul
unui om cinstit. De altfel, nu e vorba de ncredere, ci de neputina de a-i tine
gura; ceea ce i-a spus la ureche a spus tuturor trectorilor. E ca un butoi
gurit, nu-i va pstra secretul dect l-a pstrat pe al su.
51. Arat-mi c dai dovad de pudoare, de fidelitate, de consecven i c nu eti un
butoi gurit i nu voi atepta s-mi spui secretul tu, voi fi primul care te va
ruga s-l asculi pe al meu. Cci e cineva care nu e ncntat s gseasc un vas
att de curat i de sigur? i cine nu refuz un depozitar care e n acelai timp
i un sftuitor care ne vrea binele i care e fidel? Cine nu caut i nu primete
cu mare plcere un confident milos, care ia parte tuturor slbiciunilor noastre
i care ne ajut s ne purtm povara?
52. Vezi un om curios i entuziasmat de lucruri strine care nu se afl n puterea
noastr; fii sigur c e brfitor i c nu-i va pstra niciodat secretul. Nu va
trebui s fie ameninat cu tortura pentru a fi fcut s vorbeasc. O clipire a
unei fee, cea mai mic mngiere a unui curtean, sperana unei funcii, a unei
56/57
nsrcinri, dorina de a i se lsa ceva prin testament sau mii de alte lucruri
asemntoare i vor smulge secretul tu, i nc fr prea mult efort.
57/57