Documente Academic
Documente Profesional
Documente Cultură
Epictet Manualul
Epictet Manualul
1.
Dintre toate lucrurile care sunt pe lume, unele depind de noi, iar altele nu.
Cele care depind de noi sunt opiniile noastre, micrile noastre, dorinele
nclinaiile i aversiunile noastre ntr-un cuvnt, toate aciunile noastre.
2.
Cele care nu depind de noi sunt trupul, bunurile, reputaia, demnitile, ntr-un
cuvnt, toate lucrurile care fac parte din aciunile noastre.
3.
Lucrurile care depind de noi sunt libere prin natura lor, nimic nu poate s li se
opun sau s le opreasc; cele care nu depind de noi sunt sclave, slabe,
dependente, supuse miilor de obstacole i inconveniente, cu totul strine de
noi.
4.
Amintete-i deci c, dac tu consideri libere lucruri care prin natura lor sunt
sclave i proprii ie pe cele care depind de altcineva, vei ntampina la fiecare
pas obstacole, vei fi rnit, tulburat i te vei plnge de zei i de oameni, n timp
ce considernd al tau ceea ce-i aparine de drept i strin ceea ce e al altcuiva,
nimeni nu te va obliga s faci ceea ce vrei, nu te vei plnge de nimeni, nu vei
acuza pe nimeni, nu vei face nici cel mai mic lucru mpotriva ta nsui, nimeni
nu-i face face vreun ru i nu vei avea niciun duman, cci nimic ru nu i se
va ntmpla.
5.
6.
Astfel, n faa oricrei nluciri dureroase, fii pregatit s spui: Nu exiti dect
n imaginaia mea, nu eti ceea ce pari. Apoi, examineaz-o cu atenie,
aprofundeaz-o i, pentru a o sonda, servete-te de regulile pe care le-ai nvat,
mai ales de prima dintre ele, de a ti dac lucrul care i duneaz face parte
dintre cele care depind de noi, sau din celelalte; i, dac e din cele care nu stau
n puterea noastr, spune-i fr s ovi: Asta nu m privete.
7.
1/57
n faa fiecruia din lucrurile care te distreaz, care servesc nevoilor tale sau
pe care le iubeti nu uita s-i spui n sinea ta ce e de fapt acel lucru. ncepe cu
cele mai mici. Dac iubeti un vas de pamnt; dac se sparge, nu vei fi
tulburat. Dac-i iubeti fiul sau soia, spune-i c iubeti o fiin muritoare i,
dac moare, nu vei fi deloc tulburat.
9.
10.
11.
12.
13.
Dac ntr-o cltorie pe mare vasul tu intr ntr-un port i eti trimis s iei
ap, tu poi, la ntoarcere, s culegi o scoic sau o ciuperc, dar fr a nceta s
te gndeti la vasul tu i ntorcnd mereu capul, de team s nu te cheme
crmaciul, iar dac te cheam, trebuie s arunci tot i s fugi, de team ca nu
cumva, dac-l faci s atepte, s nu fii aruncat pe vas cu minile i picioarele
legate ca un animal. La fel se ntmpl i n cltoria acestei viei: dac, n loc
de scoici sau ciuperci, i se d o soie sau un copil, tu i poi lua; dar, dac te
cheam crmaciul, trebuie s alergi la vas i s lai tot, fr a privi n urm. Iar
2/57
15.
Boala e un obstacol pentru trup, dar nu pentru voin, atta timp ct aceasta nu
slbete. chioptez. Iat un inconvenient pentru piciorul meu, dar nu i
pentru voina mea. Spune-i acelai lucru pentru toate accidentele care i se
vor ntmpla, i vei descoperi c exist ntotdeauna un inconvenient pentru
altceva, dar nu pentru tine.
16.
17.
18.
19.
20.
Nu cuta s treci drept savant i, dac pentru unii eti un adevrat personaj,
teme-te de tine nsui. S tii c nu e uor s-i pstrezi n acelai timp i
3/57
Daca vrei ca soia, copii i prietenii ti s traiasc venic, eti nebun, cci vrei
ca lucrurile care nu depind de tine s depind i ceea ce e al altcuiva s fie al
tu. La fel, dac vrei ca sclavul tu s nu fac nicio greeal, eti nebun, cci
vrei ca viciul s nu mai fie viciu. Vrei s nu fii nelat n ateptrile tale? Poi
s-o faci: nu-i dori dect ceea ce depinde de tine.
22.
Adevratul stpn al fiecaruia dintre noi e cel care are puterea de a ne da sau
de a ne lua ceea ce vrem sau ceea ce nu vrem. Deci orice om care vrea s fie
liber nu trebuie s vrea sau s refuze nimic din ceea ce depinde de ceilali,
altfel va fi n mod necesar sclav.
23.
24.
Cnd vezi pe cineva plngnd, fie pentru ca e ndoliat, fie pentru c fiul su e
departe, fie pentru ca i-a pierdut bunurile, ia seama ca imaginaia ta s nu o ia
razna i s te seduc, convingndu-te ca acel om e ntr-adevr nefericit din
cauza acelor lucruri exterioare ; dimpotriv, f tu singur distincia: ceea ce l
apas nu e accidentul care i s-a ntmplat, cci un alt om nu e deloc afectat de
acesta, nu refuza s plngi alturi de el i s-i alini durerea cu vorbele tale, dar
ia seama ca aceast compasiune s nu te cuprind i s nu fii cu adevrat
afectat de ea.
25.
Amintete-i c eti actor ntr-o pies, lung sau scurt, n care autorul a vrut
s te includ. Dac el vrea s joci rolul unui ceretor, trebuie ca tu s-l joci ct
poi mai bine. La fel, dac vrea s joci rolul unui chiop, al unui mparat, al
unui plebeu. Cci depinde de tine s joci bine personajul care i-a fost dat, dar
depinde de altul s i-l aleag.
26.
Atunci cnd corbul scoate un croncnit de ru augur, nu-i lsa imaginaia s-o
ia razna, ci f deosebirea i spune-i: Niciuna din nefericirile prezise de acest
semn nu m privete; aceste nefericiri privesc sau trupul meu cel slab, sau
mica mea agoniseal, sau mica mea reputaie, sau pe soia mea i pe copii mei.
Pentru mine nu exist dect preziceri fericite, dac eu vreau ; cci, orice s-ar
ntmpla, depinde de mine s iau partea bun a acestei ntmplri.
4/57
27.
28.
29.
Amintete-i c cel care te jignete cu adevrat nu e nici cel care te njur, nici
cel care te lovete, ci e opinia pe care o ai despre ei i care te face s-i priveti
ca pe nite oameni de care eti jignit. Deci, atunci dac te necjete sau irit,
s tii ca nu omul acela te irit de fapt, ci propria ta opinie. Strduiete-te deci,
nainte de toate, s nu te lai purtat de imaginaie, cci, odat ce ctigi timp i
ai un oarecare rgaz, vei fi cu mai mult uurin stpn pe tine.
30.
31.
32.
33.
5/57
35.
Putem afla inteniile naturii prin lucrurile asupra carora nu ne aflm n disput
unii cu alii. De exemplu, atunci cnd sclavul vecinului a spart o cup sau
altceva, i spui, desigur, pentru a-l consola, ca e un accident obinuit. S tii
deci c, atunci cnd i se va sparge o cupa care e a ta, trebuie sa fii la fel de
linitit pe ct erai atunci cnd s-a spart cea a vecinului. Aplic acesta maxim
6/57
celor mai importante lucruri. Cnd fiul sau soia altuia moare, nu exist
nimeni care s nu spun ca aceasta e soarta omului. Dar cnd moare soia sau
fiul tu, nu auzim dect plansete, strigte, gemete: Ct de nefericit sunt! Sunt
pierdut! Ar trebui totui s ne amintim de sentimentele pe care le-am avut
aflnd c acelai accident s-a ntmplat altora.
36.
Aa cum ne propunem un scop ca s-l ratm, tot astfel natura rului nu exist
n lume.
37.
38.
39.
40.
7/57
42.
8/57
care are grija s-i regleze dorinele i aversiunea dup regulile prescrise are
grij s-i hrneasc i s-i creasc pietatea. n libaiile, sacrificiile i
ofrandele sale, fiecare trebuie s urmeze obiceiul din ara sa i s-o fac n
modul cel mai pur, fr s dea dovad de nepasare, fr neglijen, fr
irevereniozitate, fr meschinrie i totodat fr o somptuozitate care s-i
depaesc forele.
43.
44.
45.
Cel mai adesea pstreaz tcerea, sau nu spune dect lucrurile necesare, i
spunele n puine cuvinte. S-ar putea ntmpla, dar rareori, s trebuiasc s
vorbeti, cnd ocazia o va cere, dar nu vorbi niciodat despre lucruri triviale i
comune: nu vorbi nici despre luptele de gladiatori, nici despre atlei, nici
despre mncare sau butur, care sunt subiectele de conversaie obinuite. Mai
ales nu vorbi niciodat despre oameni, nici pentru a-i blama, nici pentru a-i
luda, nici pentru a face comparaii.
46.
47.
9/57
48.
49.
50.
51.
52.
Dac cineva i spune c altcineva te-a vorbit de ru, nu te strdui s negi ceea
ce a spus, ci rspunde pur i simplu: Cel care i-a spus aceste lucruri despre
mine ignor fr ndoial celelalte vicii ale mele, cci nu s-ar fi mulumit s
vorbeasc doar despre acestea.
53.
54.
Nu te duce nici la recitri, nici la lecturile unor opere de diverse genuri sau,
cel puin, nu te duce fr motiv. Dar, dac te afli acolo, rmi grav i reinut i
arat o blndee care s nu aib nicio urm de ntristare sau plictiseal.
55.
56.
10/57
n viaa de zi cu zi, evit s vorbeti prea mult i fr rost despre eforturile tale
i pericolele pe care le-ai ntmpinat, cci, dac i face atta plcere s le
povesteti, celorlali nu le va face la fel de mult plcere s le asculte.
58.
59.
60.
61.
62.
La fel cum aceste dou propoziii: E zi. E noapte. Sunt adevrate fiecare
cnd sunt separate i nu au sens dac le emitem n acelai timp, deci cnd sunt
una, tot aa, la festinuri, nu e nimic mai nechibzuit dect s vrei totul pentru
tine, fr s te gndeti la ceilali. Cnd vei fi deci invitat la mas, amintete-i
s te gndeti nu att la calitatea mncrurilor care se vor servi i care-i vor
face pofta, ct la calitatea celui care te-a invitat i s pstrezi respectul i
consideraia pe care i le datorezi.
63.
Dac i arogi un rol care i depasete forele, nu se ntampl doar sa-l joci
prost, ci s-l abandonezi pe cel pe care l-ai putea juca bine.
64.
11/57
66.
Soiile, ct timp sunt tinere, sunt numite amante de ctre soii lor. Prin urmare,
aceste femei, vaznd astfel c brbaii lor nu le apreciaz dect pentru
plcerea pe care le-o druiesc, nu se gndesc dect cum s se gteasc pentru
a le plcea i-i pun toat ncrederea i toate speranele n podoabele lor.
Nimic nu e deci mai util i mai necesar dect s ne strduim s le facem s
neleag c nu vor fi onorate i respectate dect atunci cnd vor da dovada de
nelepciune, de pudoare i de modestie.
67.
Semnul sigur dup care recunoatem un spirit greoi este preocuparea excesiv
pentru ngrijirea corpului, cum ar fi exerciiile fizice ndelungate, mncatul n
exces, butul n exces i acordarea unui timp prea lung celorlate necesiti
corporale. Aceste lucruri nu ar trebui s fie elementul principal, ci cel
accesoriu al vieii noastre i nu trebuie s le facem dect n trecere: toat
strdania i toat atenia noastr trebuie ndreptate ctre spirit.
68.
69.
Orice lucru are dou toarte: una de care l putem lua i cealalt, de care nu-l
putem lua. Dac fratele tu i face o nedreptate, nu-l lua dinspre partea
nedreptii pe care i-o face, cci aceea e toarta de care nu poate fi nici apucat,
nici purtat, ci ia-l din cealalt parte, dinspre faptul c e fratele tu, un om care
a fost hrnit i crescut mpreun cu tine, iar aceasta este partea bun, care i-l
va face suportabil.
70.
A spune: Sunt mai bogat dect tine, deci sunt mai bun dect tine; sunt un
orator mai bun dect tine, deci sunt mai bun dect tine. nu reprezint un mod
corect de a gndi. Pentru a gndi corect, trebuie s spui: Sunt mai bogat
12/57
dect tine, deci avuia mea este mai mare dect a ta; sunt un orator mai bun
dect tine, deci discursurile mele valoreaz mai mult dect ale tale. Dar tu nu
eti nici un bun material, nici un discurs.
71.
72.
73.
74.
Daca eti obinuit s duci o via frugal i s-i tratezi cu asprime trupul, nu
face din asta prilej de vanitate i, dac nu bei dect ap, nu spune cu tot
dinadinsul ca nu bei dect ap. Dac vrei s-i exersezi rabdarea i tolerana,
f-o pentru tine i nu pentru ceilali; nu mbria statuile; n setea cea mai
arztoare, ia o gura de ap, scuip-o i nu spune nimnui.
75.
76.
13/57
noi. Are fa de toate lucrurile doar reacii lente i umile. Dac e tratat ca un
om simplu i ignorant, nu sufer pentru aceasta. ntr-un cuvant, e ntotdeauna
n gard fa de el nsui, ca fa de un om care-i ntinde continuu capcane i
care e cel mai primejdios duman al lui.
77.
78.
Rmi ferm n practica tuturor acestor maxime i ascult de ele ca de nite legi
pe care nu le poi nclca fr s comii un sacrilegiu. i nu trebuie s-i pese
de ceea ce se va spune despre tine, cci acest lucru nu e dintre cele care se afl
n puterea ta.
79.
80.
Prima i cea mai necesar parte a filozofiei e cea care trateaz despre practica
preceptelor, de exemplu: nu trebuie s mini. Cea de-a doua, ce care le
demonstreaz: de ce nu trebuie s mini niciodat. Iar a treia, cea care face
dovada acestor demonstraii, explicnd n ce const o demonstraie i ce o face
14/57
82.
83.
n al treilea rnd, spune-i: Criton, s urmm acest drum cu curaj, cci pe aici
zeii ne conduc i ne cheam: Anytus sau Melitus m pot ucide, dar nu-mi pot
face ru.
DIALOGURI
CARTEA INTI
1.
De ce te plngi? Divinitatea i-a dat ceea ce avea ea mai mre, mai nobil i
mai divin, puterea de a te folosi de opiniile tale i de a gsi n tine nsui adevaratele tale
bogii. Ce vrei mai mult ? Fii deci mulumit, multumete-i acestui printe att de bun i
nu nceta niciodat s i te rogi.
2.
Ct de orb i de nedrept eti! Poi s nu depinzi dect de tine nsui, iar tu vrei
s depinzi de un milion de lucruri care i sunt strine i care te ndeprteaz, toate, de
ceea ce e cu adevarat bine pentru tine.
3.
4.
15/57
Thraseas, spunea ca prefera sa fie ucis azi, dect exilat mine. Ce i-a rspuns
la aceasta Rufus? S consideri moartea mai puin dureroas, ce nebunie! Dar dac o
consideri mai dulce, cine i-a dat dreptul s alegi?
6.
7.
8.
Cnd mi va veni timpul, voi muri; dar voi muri aa cum trebuie s moar un
om care nu face dect s npoieze ceea ce i-a fost mprumutat.
9.
10.
11.
Oamenii valoreaz ct vor, unii au un pre foarte mare, alii foarte mic; fiecare
valoreaz cu att mai mult cu ct se respect mai mult; consider-te liber sau sclav,
depinde doar de tine.
12.
16/57
13.
14.
Aceasta marea maxim era adnc ntiprit n sufletul lui Priscus Helvidius
i el a pus-o n practic n mod nobil. Vespasian i-a trimis vorba ntr-o zi s nu vin la
senat. Depinde de el s-mi ia funcia, a raspuns Helvidius, dar atta timp ct voi fi
senator, voi merge la senat. Dac venii, - s-a spus, nu veniti dect pentru a tcea. Dar
daca suntei prezent, a reluat mparatul, nu m pot dispensa de prerea domniei voastre.
Nici eu, a raspuns Helvidius, de a v spune ceea ce mi se pare just. Dar dac o spunei, v
voi ucide. Cnd v-am spus eu c sunt nemuritor? A replicat Helvidius. Amndoi facem
ceea ce depinde de noi: domnia voastra m ucidei, iar eu voi ndura moartea fr s m
plng. Cu ce s-a ales din aceasta Helvidius, fiind singur? Dar, te ntreb, ce catig
purpura fiind singura pe tunica? Ea o mpodobete, o nfrumuseeaz i i face pe ceilali
s-i doreasc s aib una la fel.
15.
16.
17.
Suntem compui din dou naturi diferite: dintr-un trup pe care-l avem n
comun cu animalele i dintr-un spirit pe care-l avem n comun cu zeii. Unii sunt nclinai
spre aceasta prima nrudire, daca ne e permis s vorbim astfel, nrudire nefericit i
mortal. Iar alii sunt nclinai ctre cea din urm, catre acea nrudire fericit i divin. De
aceea, acetia gndesc nobil, iar ceilali, mult mai numeroi, nu au dect gnduri josnice
i nedemne. Iar eu de care sunt? Un omule foarte nefericit; iar aceasta carne din care e
cldit trupul meu e slab i mizerabil. Dar tu ai n tine ceva mult mai nobil dect
aceast carne. De ce, ndepartndu-te de aceste principii att de nalte, te legi de carne?
Iat calea pe care o apuc majoritatea oamenilor, i iat de ce sunt printre ei atia
montri, ataia lupi, ataia lei, ataia tigri, ataia porci. Ia deci seama i ncearc s nu
mreti numrul acestor montri.
18.
Te ntreb ce progres ai fcut n virtute, iar tu imi arai o carte a lui Chrysip pe
care te lauzi ca ai ineles-o. E ca i cum un atlet a crui for a vrea s-o cunosc, n loc sami arate braele nervoase i umerii largi, mi-ar arta doar manuile. Ei, biet sclav! La fel
cum a vrea s vd ceea ce atletul tie s fac cu manuile, la fel a vrea s vd la ce i-a
servit cartea lui Chrysip. Ai pus n practica preceptele sale? i-ai evaluat bine temerile i
dorinele? Progresul apare prin opera nsi. Ai sufletul nalat, liber, fidel, plin de
pudoare? Este el ntr-o astfel de stare nct nimic nu poate s i se opun, nici s-l tulbure?
Ai alungat definitiv din viaa ta gemetele, plnsetele i exclamaiile inutile? Ah! Ce
nefericit sunt! Te-ai gndit bine ce nseamna nchisoarea, exilul, cucuta? i poi tu s spui
17/57
20.
21.
22.
23.
24.
25.
Divinitatea i-a dat arme pentru a rezista la cele mai suprtoare ntmplri. Ea
i-a dat mareia sufletului, fora, rbdarea, perseverena. Tu trebuie s te serveti de ele.
Ori, dac te plngi, mrturisete c ai predat armele cu care ea te nzestrase.
26.
27.
18/57
28.
29.
Ce fac oamenii? Stau tremurnd din cauza lucrurilor de care se tem sau
gemnd din cauza suferinelor. Ce rezult din aceasta slbiciune? Murmurul i blasfemia.
30.
31.
Protecia unui mprat, sau cea a unui mare senior, e de ajuns pentru a ne face
sa trim n linite i la adpost de orice team. i avem pe zei ca protectori, tutori, parini,
nsa acest lucru nu e de ajuns pentru a ne alunga necazurile, nelinitile, temerile!
32.
33.
i prseti copilul cnd este bolnav pentru ca, spui tu, l iubesti i nu ai curaj
s-l vezi. Dac acesta este efectul prieteniei, ar trebuie deci ca toi cei care l iubesc s-l
prseasc, mama, doica, fraii, surorile, preceptorul i s rmn pe mna celor care nu-l
iubesc. Ce orbire, ce nedreptate, ce barbarie! Spune drept, ai vrea ca i tu, cnd eti
bolnav, s ai prieteni care te iubesc att de mult?
34.
35.
Daca un om liber este cel cruia totul i se ntmpl dupa dorin, mi spune un
nebun, vreau i eu ca totul s-mi mearg dup plac. Ei, prietene, nebunia i libertatea nu
merg niciodat mn-n mn. Libertatea nu este doar un lucru foarte frumos, ci i un
lucru raional i nu exist nimic mai absurd i mai iraional dect a ne furi dorine
ndrznee i a dori ca lucrurile sa se ntmple cum vrem noi. Cnd trebuie s scriu
19/57
numele lui Dion, trebuie s-l scriu nu aa cum vreau, ci aa cum e el, fr a schimba fie i
o singur liter. La fel se ntmpl n totate artele i n toate tiinele. Iar tu vrei ca asupra
celui mai mare i mai important lucru, libertatea, s domneasc fantezia i capriciul. Nu,
prietene: libertatea const n a dori ca lucrurile s se ntmple nu aa cum vrem noi, ci aa
cum se ntmpl.
36.
Cand eti singur, spui c te afli ntr-un deert. Cnd eti n lume, spui c te afli
n mijlocul tlharilor, hoilor i escrocilor. Te plngi de prinii ti, de soie, de copii, de
prieteni i de vecini. Ei! Dac ai fi raional, ai spune c atunci cnd eti singur te
odihneti, eti liber, te bucuri de tine i te asemeni divinitii. Iar cnd eti n lume, n loc
s te necjeti i s te simi stnjenit i tulburat, ai numi toate acestea srbatoare, sau
jocuri publice i ai fi totdeauna mulumit.
37.
38.
39.
Cum pot fi convins, l-a ntrebat cineva pe Epictet, c toate aciunile mele sunt
vzute de ctre divinitate i c niciuna nu-i scap? ... Epictet i-a rspuns: Nu eti convins
c toate lucrurile din lume sunt legate ntre ele Ba da. Nu eti convins c lucrurile
pmntene sunt dirijate de cele cereti? Ba da. ntr-adevr vezi c toate lucrurile din
natur se ntampl la date fixe, toate anotimpurile vin la timpul lor. La apropierea i la
retragerea soarelui, cnd luna crete i descrete, toat faa naturii se schimb. Deci, cnd
toate lucrurile din aceast biat lume, chiar i trupurile noastre sunt legate de toate
celelalte, cum i poi imagina c sufletul nostru, mai apropiat de divin dect de restul
universului, e singurul dezlegat si ca nu e unit cu divinitate care l-a creat? Dar cum
poate ea vedea n acelai timp attea lucruri att de diferite i de deprtate? Biet orb,
cte operaii diferite face n acelai timp spiritul tu, care e att de limitat? El cuprinde
lucrurile divine i umane; raioneaz, divide, judec, consimte, neag. Cte imagini
diferite, cte idei, chiar contrarii, nu conine el? Soarele lumineaz n acelai timp cea
mai mare parte a lumii; doar partea ascuns de umbra pmntului rmne n afara razelor
sale. Iar cel care a fcut soarele, care, orict de mare ar fi, nu e dect un punct n acest
vast univers, nu va lumina el ntreg pmntul? Dar spiritul meu nu face aceste operaii
dect succesiv i nu poate privi obiectele dect unul dup altul. Ei! Cine i-a spus c
spiritul tu e la fel de ntins ca nsi divinitatea? Dar, biat rm, gndete-te cte
obiecte diferite mbrieaz n acelai timp un ochi care e att de mic. Tot ceea ce
cuprinde orizontul e prezent n acelai timp pentru vedere, i ce s-ar putea sustrage
privirii celui care a fcut ochiul? Judec i singur.
20/57
40.
41.
Soldaii care se nroleaz n trupele lui Cezar fac juramntul obinuit. Care
este acest jurmnt? C-l vor apra pe mparat naintea tuturor lucrurilor; c-l vor asculta
n toate; ca-i vor da viaa pentru el. Iar tu, care eti legat de divinitate prin natere i prin
attea binefaceri, i care eti nscut n trupele sale, nu ai face acest jurmnt? i fcndul, nu l-ai respecta? Totui ce diferen ntre cele dou jurminte! Soldatul jur c-l va
salva pe mprat naintea tuturor, iar tu juri c vei pune orice lucru naintea salvrii tale.
42.
Nimic mre nu se face dintr-o dat, nici mcar o stafid sau o smochin. Dac
mi spui: Vreau imediat o smochin, ii voi rspunde: Prietene, e nevoie de timp;
ateapt ca ea s se nasc, apoi va crete i se va coace. Iar tu vrei ca spiritele s-i
aduc dintr-o dat roadele la maturitatea absolut! E drept acest lucru?
43.
Suntem att de ingrai nct, chiar atunci cand e vorba despre minunile pe care
Providena le-a fcut n favoarea noastr, noi, departe de a-i aduce omagii, o acuzm i ne
plngem de ea. Totui, zei mreti! Daca avem un suflet sensibil i recunosctor, un singur
lucru din natura, chiar i cel mai nensemnat, ar fi suficient pentru a ne face s simim
Providena i grija pe care ne-o poart.
44.
45.
46.
47.
48.
Care e omul cruia nimic nu-i vine de hac? Cel care e ferm n scopurile sale i
care nu se las influenat de niciunul din lucrurile care nu sunt n puterea noastr. l
privesc ca pe un atlet. A susinut o prim lupt; o va mai susine i pe a doua? A rezistat
banilor, va rezista unei femei frumoase? A rezistat n miezul zilei n mijlocul oamenilor,
21/57
Orice om care are sau crede c are un oarecare avantaj asupra celorlali va fi
n mod inevitabil cuprins de orgoliu, dac nu e bine instruit, i nu se va putea abine s nu
abuzeze de acest orgoliu.
50.
Un tiran mi-a spus: Eu sunt stpnul, pot orice. Ei i? Ce poi? Poi s faci
un spirit frumos? Poi s-mi nlturi libertatea? Ce poi atunci? Pe un vas, nu depinzi de
crmaci? n carul tu, nu depinzi de vizitiu? Toat lumea m curteaz. Da, dar te
privete ca pe un om? Arat-mi pe cineva care te consider astfel, care ar vrea s-i
semene, care ar vrea s calce pe urmele tale, precum pe cele ale lui Socrate. Dar pot si tai capul. Bine zici. Uitasem c trebuie s fii slvit ca zeii cei cruzi i c trebuie s i
se fac sacrificii precum facem febrei. Nu are ea un altar la Roma? l merii mai mult
deat ea, cci eti mai ru. Dar, orict ar fi tulburat poporul de cei din jurul tu i de toat
pompa ta, pe mine nu m vei tulbura; nu pot fi tulburat dect de mine nsumi. Zadarnic
m amenini, eu ii spun c sunt liber. Tu, liber? Cum aa? Divinitatea nsi m-a
eliberat. Crezi c ea sufer pentru c fiul sau e n puterea ta? Tu eti stpnul nveliului
meu; ia-l. N-ai nicio putere asupra mea.
51.
52.
53.
54.
22/57
55.
Respectul pe care l acordm celor care ne-ar putea face ru este asemenea
altarului nalat febrei n mijlocul Romei; i adorm pentru c ne temem de ei.
56.
57.
58.
59.
60.
61.
23/57
calomnia nu e dect zgomotul facut de nite oameni nesbuii. Dar ce a spus el despre
munc, despre durere, despre srcie? A spus c goliciunea valoreaz mai mult dect
hainele de purpur. ntr-un cuvnt, ne-a spus, n-am gsit niciun duman, totul e linitit, navei dect s m privii. Am fost btut? Sunt rnit? A trebuit s fug? Iat ce spioni
trebuie trimii. Ne vor spune cu toii c nu trebuie s ne temem dect de noi nine.
62.
63.
64.
Dac-mi iubesc trupul, dac in la binele meu, sunt pierdut, iat-m sclav; am
artat de unde pot fi prins.
65.
66.
67.
i-e mil de orbi, de chiopi; de ce nu i-e mila de cei ri? Sunt ri mpotriva
voinei lor, aa cum alii sunt chiopi i orbi.
68.
Regula i msura aciunilor noastre sunt opiniile noastre. De unde vine Atreea
de Euripide? Din opiniile sale. Medeea, Hypolyte? Din aceste opinii. Oedip a lui Sofocle?
Din opinia sa.
69.
Lui Paris i s-a prut ca e bine s-o rpeasca pe Elena, iar Elenei s-l urmeze pe
Paris. Dac i lui Menelau i s-ar fi prut bine s se dispenseze de o soie infidel, ce s-ar
fi ntmplat? N-am mai fi avut Iliada i Odiseea. Restul nu mai conteaz.
70.
24/57
71.
72.
73.
Cea mai dreapt, cea mai puternic i inviolabil lege a divinitaii, este ca
acela mai slab s fie ntotdeauna supus celui mai puternic.
74.
75.
76.
77.
25/57
1. i-ai eliberat scalvul. Dar tu, cel care l-a pus n libertate, eti liber? Nu, eti
sclavul banilor ti, al unei femei, al unui tiran, al ultimului valet al tiranului?
2. Spui c ncrederea i prudena sunt incompatibile; e o eroare, poi s le pui alturi.
Fii prudent doar cu lucrurile care depind de tine i ncreztor cu cele care nu
depind. Astfel, vei fi i ncreztor i precaut. Cci, evitnd prin pruden
adevaratele rele, vei face fa cu curaj falselor rele cu care eti ameninat.
3. Nefericirea oamenilor vine ntotdeauna din faptul c nu-i mpart bine prudena i
ncrederea. Sunt cu toii asemenea cerbilor care, pentru a evita o pasre care
amenin s se aeze pe ei, ncercnd s se puna la adpost, cad n plasele n
care pier.
4. Compun dialoguri frumoase, scriu cri bune. Ei, prietene, arat-mi mai degrab
c-i domolesti pasiunile, c-i stpneti dorinele i c opiniile tale urmeaz
calea adevrului. Asigur-m c nu te temi nici de nchisoare, nici de exil, de
durere, de srcie sau de moarte. Altfel, oricte cri frumoase ai scrie, fii
convins c nu eti dect un ignorant.
5. Diogene i-a rspuns ntr-o zi unui om care i cerea scrisori de recomandare:
Prietene, cel cruia vrei s-i scriu n favoarea ta va vedea mai nti fr
ajutorul meu ca eti un om i, dac se pricepe, va vedea i dac eti bun sau
ru. Dac nu se pricepe, pot s-i scriu o sut de scrisori, nu te va cunoate mai
bine. Nu-i rmne dect s fii ca o moned de aur care se recomand ea
singur oricui tie s deosebeasc aurul adevrat de cel fals.
6. Ce face un om care rvnete la soia aproapelui sau? Calc n picioare pudoarea i
fidelitatea, violeaz vecinatatea, prietenia, societatea, cele mai sfinte legi; el
nu mai poate fi privit nici ca prieten, nici ca vecin, nici ca cetean. Nu mai e
bun nici mcar sa fie sclav; e ca un vas care nu mai e de niciun folos i care e
bun de aruncat.
7. Femeile sunt n comun, e legea naturii, i spunea lui Diogene unui desfrnat care
fusese surprins n adulter. Diogene i-a rspuns: Carnea care se servete la
masa e comun la nceput; dar, ndat ce poriile sunt fcute i mprite, ai fi
lipsit de orice ruine dac i-ai lua partea vecinului tu din farfurie. Teatrul e
comun pentru toi cetaenii; dar, dupa ce locurile sunt ocupate, nu poi i nici
nu trebuie sa-l dai pe vecinul tu la o parte pentru a te aeza pe locul su. Tot
astfel, femeile sunt n comun, dar, ndat ce legiuitorul le-a mprit i au
fiecare soul ei, i mai e permis s nu te mulumeti cu a ta i s o iei pe cea a
vecinului tu? Dac faci acest lucru, nu mai eti om, ci maimua sau lup
slbatic.
26/57
8. n toate, trebuie s faci ceea ce depinde de tine i s rmi ferm i linitit n rest.
Sunt obligat s m mbarc: ce trebuie s fac? S aleg bine vasul, crmaciul,
mateloii, anotimpul, ziua, vntul, iat tot ce depinde de mine. De ndat ce
sunt n larg, ncepe o furtun puternic; nu mai e treaba mea, ci a crmaciului.
Vasul se scufund; ce trebuie s fac? Fac ceea ce depinde de mine, nu strig, nu
m las tulburat. tiu c tot ceea ce se nate trebuie s moar, e o lege
universal; trebuie deci s mor. Nu sunt nemuritor, sunt doar un om, o parte
din marele tot, aa cum o or e o parte a zilei. O or vine i trece; la fel i eu
vin i trec: modul n care trec nu conteaz; prin boal sau prin ap mi-e
indiferent.
9. Nu ar trebui s ne bucurm cu oamenii i s-i felicitm dect pentru lucrurile de
care au cu adevrat motiv s se bucure i care sunt pentru ei onorabile i utile.
10. Dac am fi n nchisoare, n ajunul judecii pentru pedeapsa capital, am putea
suporta un om care ar veni s ne ntrebe: Vrei s v citesc imnurile pe care
le-am compus? Prietene, de ce vii s m deranjezi degeaba? Am alte
treburi. Nu tii c trebuie sa fiu judecat mine? Socrate era n nchisoare, n
ajunul condamnrii sale, i compunea imnuri.
11. De ce se nasc spicele? Nu pentru a se coace i pentru a fi apoi secerate? Cci nu
sunt lsate pe tulpina lor, aa cum sunt. Dac ar avea sentimente, crezi c s-ar
ruga s nu fie niciodat tiate? Nu, fr ndoial. Ar privi ca pe un blestem
faptul de a nu fi secerate. La fel e i cu oamenii. Ar fi un blestem pentru ei s
nu moar. A nu muri, pentru un om, e la fel cu a nu te coace i a nu fi secerat,
pentru un spic.
12. Ceea ce ne face s pierim e o spad, o roat, marea, o tigl, un tiran. De ce te
intereseaz calea prin care vei cobor n infern? Toate cile au valoare. Una
din cele mai scurte e chiar cea prin care un tiran te trimite acolo. Niciodat
unui tiran nu i-a luat ase luni s ucid un om, pe cnd febrei i ia uneori ani
ntregi.
13. De ce s mergem s consultm oracolul n privina lucrurilor care sunt n mod
evident de datoria noastr? Dac trebuie s m expun unui pericol pentru
prietenul meu, dac trebuie s mor pentru el, ce nevoie am de oracol? Nu am
nluntrul meu un oracol sigur i infailibil, care m-a nvat toate semnele
dup care le pot recunoate?
14. Slbiciunea omului pentru oracole vine din timiditatea sa: el se teme de
evenimente. Iat de ce are pentru oracol o sensibilitate aparte. Le face arbitrii
i judectorii tuturor faptelor sale, le ncredineaz tot ceea ce are i, dac i
prezic lucruri bune, le multumete ca i cum ele i-ar da aceste lucruri. Ce
orbire! Dac am fi inelepi, am consulta oracolele aa cum ntrebm de drum
ntr-o cltorie, fr a ne psa dac trebuie s o lum la dreapta sau la stnga.
Cci ce nseamn s consultm oracolele? nseamn s-i consultm pe zei
27/57
28/57
22. De unde vine mndria, ngmfarea acestui mrunt filozof? Asteapt puin,
prietene, voi fi ndat i mai mndru; nu sunt nc destul de ferm n privina
maximelor pe care le-am nvat i la care ader; m tem nc de slabiciunea
mea. Asteapt s prind puteri, i vei vedea un cu totul altfel de mndrie.
Statuia nu e nc terminat, zeii nu au pus pe ea ultima mna; de ndat ce va
fi desavrit, vei vedea. Dar nu te gndi c va fi vorba de orgoliu, va fi o
mndrie venit din siguran i din ncrederea n adevr. Aceast mndrie,
acest arogan pe care o vezi la acest cap al lui Jupiter, este ea orgoliu, dup
parerea ta? Nu. E fermitate, e stabilitate, e constan. E aa cum trebuie s fie
un zeu care-i spune: Tot ceea ce am confirmat printr-o ridicare a
sprncenelor nu e neltor, e irevocabil i se va ntampla negreit. Voi
ncerca s imit acest model mre. M vei vedea fidel, plin de pudoare, plin de
curaj i inaccesibil tulburrii i emoiilor care sunt cauza accidentelor pe care
le considerm ngrozitoare. Dar te voi vedea nemuritor i scutit de btrnee
i de boal? Nu. Dar vei vedea c tiu s mor, i c tiu s fiu btrn i
bolnav. Vei vedea nervii unui filozof, nite nervi bine intuii n fru. Ce fel
de nervi? Dorine niciodat frustrate; temeri bine plasate, care prentmpin
toate relele; micri stpnite i convenabile; scopuri propuse dup o atent
reflecie i acorduri care nu sunt niciodat urmate de remucri.
23. Nu e ceva comun s aduci la desvrire ceea ce promite calitatea de om. Acesta e
un animal muritor, dotat cu raiune i, prin raiune se distinge de animale.
Deci, de fiecare dat cnd se ndeprteaz de raiune i acioneaz fr s
gndeasc, omul dispare i se arat animalul.
24. Semnm cu cei care i fac mari provizii, dar rmn slabi i descrnai pentru c
nu se hrnesc din ele. Avem precepte i maxime frumoase, dar pentru a le
expune, i nu pentru a le practica; aciunile ne contrazic faptele. Nu suntem
nca oameni, i vrem sa jucm rolul de filozofi. Povara e prea grea pentru noi.
E ca i cum un om care n-ar avea puterea s ridice o greutate de dou livre ar
vrea s ridice piatra lui Ajax.
25. Reuneti n tine caliti care cer fiecare ndeplinirea unei anumite datorii. Eti om;
eti cetean al lumii; eti fiu al zeilor; eti frate ca toi ceilalti oameni. Dup
acestea, eti senator sau ai o alt funcie; eti btrn sau tnr; eti fiu, eti
tat, eti so. Gndete-te la ce te oblig toate aceste caliti i ncearc s le
onorezi pe toate.
26. Ai pierdut nite bunuri i priveti acest lucru ca pe o mare pierdere, de care nu te
poi consola. Dar cnd i-ai pierdut fidelitatea, pudoarea, blndeea, modestia,
crezi c nu ai pierdut nimic. Totui, aceste bunuri exterioare ne sunt rpite de
o cauz strin i involuntar, i nu e ruinos nici s le ai, nici s le pierzi. Iar
pe cele din urm - bunurile exterioare nu le pierdem niciodat dect din
vina noastr, i cum e o ruine i o nenorocire s nu le ai, tot astfel e foarte
ruinos i un mare prilej de nefericire, atunci cnd le ai, s le pierzi.
29/57
30/57
32. Daca vrem s fim cu adevrat filozofi, s ne adaptm astfel voina la evenimente
nct s fim multumiti i de ceea ce ni se ntmpl, i de ceea ce nu ni se
ntmpl. De aici vom obine marele avantaj c nu ni se va ntmpla niciodat
s nu avem ceea ce ne dorim i nici nu ne vom ntlni vreodat cu ceea ce face
obiectul temerilor noastre. i astfel ne vom petrece viaa alturi de aproapele
nostru, fr necazuri i fr tulburri, pstrndu-ne toate legturile naturale i
dobndite, adic fcndu-ne exemplar datoria de tat, de fiu, de frate, de
cetean, de so, de vecin, de asociat, de magistrat i de supus.
33. Primul lucru pe care trebuie s-l aflm este c exist un Dumnezeu care
guverneaz totul prin providena sa i c nu-i pot fi ascunse aciunile noastre,
ca i gndurile i micrile noastre. Apoi trebuie s ne ntrebm care este
natura sa. Natura sa fiind cunoscut, trebuie neaprat ca aceia care vor s-i
fac pe plac i s-l asculte s fac toate eforturile pentru a-i semna, s fie
liberi, fideli, milostivi i fctori de bine, generoi. Deci, toate gndurile, toate
vorbele i toate aciunile tale s fie actiunile, gndurile i vorbele unui om
care-l imit pe Dumnezeu, care vrea s-i semene.
34. E un lucru obinuit s vedem oameni care cred c tiu totul, dei nu tiu nimic i
ignor chiar i lucrurile elementare. Cum noat n bogii i nu au nevoie de
nimic, nici mcar nu bnuiesc c le-ar lipsi ceva. ntr-o zi, i spuneam unuia
dintre acetia: Suntei bine vzut de ctre mprat; aveti muli prieteni foarte
influeni i aliai importani; prin propria influen, v putei ajuta prietenii i
nimici dumanii. Ce-mi lipsete atunci? M-a ntrebat el. Tot ceea ce e mai
important i mai necesar fericirii adevrate. Iar pn acum ai fcut contrariul
a ceea ce era bine. Iat ce e capital: nu tii nici ce sunt zeii, nici ce e omul. Nu
cunoatei natura binelui i a rului i, ceea ce v surprinde cel mai mult, nu
v cunoatei. A! Fugii i va nfuriai pentru c v vorbesc att de sincer! Ce
ru v fac? V arat doar oglinda n care va reflectai aa cum suntei.
35. Un medic vine la un bolnav i-i spune: Avei febra, nu mncai nimic azi i nu
bei dect ap. Bolnavul l crede, i multumete i-l pltete. Un filozof i
spune unui ignorant: Dorinele v sunt nefireti, temerile josnice i servile,
nu avei dect opinii false. Acesta pleac mnios i spune c a fost insultat.
De unde vine aceast diferen? Din faptul c bolnavul i simte rul, iar
ingnorantul nu-l simte pe al su.
36. N-ai vzut niciodat un trg la care se strng oamenii din toate inuturile
nvecinate? Unii vin pentru a cumpra, alii pentru a vinde. Sunt puini cei
care vin din curiozitate, doar ca s vad trgul i care se informeaz de ce se
ine acesta i cine a hotrt acest lucru. La fel se ntmpl i n aceast lume;
toi oamenii sunt aici, unii pentru a cumpra, alii pentru a vinde. Sunt foarte
puini cei care sunt aici doar pentru a admira acest mret spectacol, pentru a
ti ce este, cine l-a fcut, de ce l-a fcut i cum l guverneaz. Cci nu e posibil
s nu fi fost fcut i s nu fie guvernat de cineva. Un ora, o cas nu exist
fr un zidar i nu dureaz dac nu sunt guvernate de cineva, iar o mainarie
31/57
32/57
33/57
mnie, nici de gelozie, care ntreine n acest trup muritor un comer secret cu
zeii i care vrea s-l despoaie pe un om pentru a deveni un zeu.
50. n mod natural, nu exist nicio relaie social ntre oameni; zeii nu se amestec n
lucrurile umane, i nu exist niciun alt fel de bine n afar de voluptate. Iat
ce ne nva Epicur. Ei, nefericitule! Merit s veghezi attea nopi pentru a
scrie aceste frumoase cri? Nu era mai bine s rmi n patul tu cldu i s
duci viaa unui vierme, de vreme ce e singura de care te socoteti demn? Dup
tine, pietatea i sfinenia nu sunt dect invenii ale oamenilor arogani i ale
sofitilor; justitia nu e dect slbiciune, iar pudoarea e o nebunie; nu mai
exist nici tat, nici fiu, nici frate, nici cetean. O, ce neruinare! Ce
impostur! Oreste, mnat de negrele Furii, nu era mai dement dect tine.
51. Vrei s placi zeilor. Amintete-i atunci c ei nu ursc nimic mai mult dect
impuritatea i nedreptatea.
52. Cei care susin c nu exist adevr cunoscut neag aceast afirmaie printr-un
pretins adevr. Cci ceea ce spun ei e adevrat sau fals: e deci vorba despre un
adevr cunoscut.
53. Te mniezi pe servitori, ntorci pe dos toat casa, i tulburi i-i scandalizezi
vecinii i mai apoi, lundu-i nfiarea unui nelept, te duci s asculi un
nelept despre ndatoririle omului i despre natura virtuilor. Prietene, toate
aceste frumoase precepte i sunt inutile. Cci, nevenind s le asculi n
dispoziia necesar, te vei ntoarce aa cum ai venit.
54. Doar neleptul e capabil de prietenie. Cum ar putea iubi cel care nu tie ce e bine
i ce e ru?
55. Vezi jucndu-se nite caelui: se mngie, stau mpreuna, se alint, i par buni
prieteni. Arunc un mic oscior n mijlocul lor i vezi ce se ntmpl. Aceasta e
prietenia frailor i cea dintre prini i fii. Dac-i disput o bucat de pmnt,
un cmp, o amant, nu mai exist nici printe, nici fiu, nici frate.
56. Nu e nimic pe lume de care s fie ataat orice animal dect propriul interes.
Oricine-l priveaz de ceea ce e util, fie el parinte, fiu, frate, prieten, i devine
insuportabil, cci nu-i iubete dect interesul, care-i ine loc de tat, da frate,
de fiu, de prieten, de patrie i chiar de zeu.
57. Pentru a iubi trebuie s pui loalalt utilitatea, sfinenia, cinstea, patria, parinii,
prietenii i chiar dreptatea nsi. Dac separm aceste lucruri, nu mai exist
prietenie, cci pretutindeni unde exist eu i al meu apare animalul. Dac eul
se gsete acolo unde sunt cinstea i dreptatea, sunt un bun prieten, un bun
tat, un bun fiu, un so bun. Dar daca eul i al meu sunt aici, iar cinstea i
dreptatea, dincolo, s-au dus toate ndatoririle sfinte i de nenlocuit.
34/57
35/57
36/57
s ies din aceast stare. M-ai vzut vreodat trist din cauza strii mele? M-ai
surprins vreodat abtut i murmurnd? Sunt n continuare pregtit s sufr tot
ceea ce v va place s-mi ordonai. Cel mai mic semn din partea voastr e o
porunc inviolabil. Vrei s m retrag din acest spectacol magnific, eu ies i
v aduc mii de umile mulumiri pentru c ai binevoit s-mi aratai toat
lucrarea voastr i pentru ca ai binevoit s-mi aratai toat lucrarea voastr i
pentru a-mi ntinde n faa ochilor ordinea admirabil cu care guvernai acest
univers.
8. Ce este bunul-sim? Exist n toi oamenii un auz general i comun, care face ca ei
s discearn n mod egal vocile i s aud toate cuvintele care se pronun, dar
exist un alt auz artificial, care discerne i noteaz tonul. La fel, n toi
oamenii exist un anumit sim natural care, atunci cnd nu au un defect vizibil
al spiritului, face ca ei s neleag la fel ceea ce li se propune, iar aceast
dispoziie e comun tuturor oamenilor; e ceea ce numim bun-sim.
9. Oamenii moi nu sunt facui pentru filozofie, aa cum brnza moale nu e facut
pentru momeal.
10. Aa cum nu e n puterea omului s-i dea consimmntul la ceea ce pare fals i
s-l refuze lucrurilor care par adevrate, nu e n puterea lui nici s resping
ceea ce i se pare bun. Epicureul, care spune c a fura nu e ru, ci e ru s fii
prins, va fura cu siguran, dac o poate face fr s fie vzut.
11. Imaginai-v un ora guvernat dup maximele lui Epicur. Totul ar fi rsturnat,
oraul n-ar mai avea nicio form; nici cstorii, nici magistrai, nici colegii,
nici poliie, nici educaie. Pietatea, sfinenia, justiia i pudoarea vor fi
condamnate. Nu vor fi urmate dect opiniile rele, periculoase pentru orae pe
care nici femeile cele mai desfrnate nu le-ar putea susine. Din contr, ntr-un
ora guvernat dup maximele pe care le dicteaz raiunea vom vedea domnind
decena i ordinea. Vor fi urmate opiniile sntoase; toate virtuile vor fi
onorate; justiia va nflori; poliia va fi bine organizat; oamenii se vor
cstori, vor avea copii, i vor crete; zeii vor fi servii. Aici, soul se va
mulumi cu soia sa i nu va rvni la cea a aproapelui su; va fi mulumit cu
bunurile sale i nu le va dori pe ale altora. ntr-un cuvnt, toate ndatoririle vor
fi ndeplinite i toate legturile bine ntreinute.
12. Sunt pretor n Grecia. Tu, pretor? i tii s judeci? Unde ai nvatat aceast
tiin? Am mputernicirea lui Cezar. i dac Cezar i-ar fi trimis o
mputernicire pentru a judeca muzica, ie care n-ai nvaat niciodat o not, ce
vei face i la ce-i va servi? Dar s trecem peste asta. Te ntreb doar pe ce ci
ai obinut aceast funcie. Cine i-a procurat-o? Cui i-ai srutat mna? La ce
u ai dormit? Cui i-ai fcut daruri? Prin ce josnicii, prin ce fapte nedemne,
prin ce minciuni ai cumprat-o?
37/57
13. Pleci la Roma, o cltorie lung pentru a avea n patria ta o funcie mai important
dect cea pe care o ai acum. Ce cltorie ai fcut vreodat pentru a avea opinii
i sentimente mai bune? Pe cine ai consultat pentru a vedea ce defecte ai?
Cnd, la ce vrst vrei sa-i examinezi convingerile? Privete n urm la toi
anii din viaa ta, i vei vedea c ai fcut dintotdeauna ceea ce faci azi.
14. Treci prin ora i, n timp ce cumperi un vas, spui: S mergem o clip s-l vedem
pe Epictet, s auzim ce spune. Vii, m vezi i asta e tot. Ce nseamn s
vorbeti cu un om? Nu nseamn s-l ntrebi care sunt prerile lui i s i le
explici pe ale tale? Am o idee fals, smulge-mi-o. Ai o prejudecat, eu te
voi vindeca de ea... Iat ce nseamn s vorbeti cu un filozof. n loc de
aceasta, tu mi faci o vizit i, nemulumit de rezultat, te ntorci i spunnd:
Epictet nu e cine tie ce. Ct de vulgar vorbete! Nu-i cunoate nici mcar
propria limba. Despre asta e vorba? Iat cum sunt facui oamenii, caut buni
vorbitori i sunt alturi de ei toat ziua, ca nite statui, fr s se cunoasc,
fr s se examineze unul pe celalalt i fr s devin mai buni. Amuzamentul
i curiozitatea hotrsc toate momentele noastre de entuziasm i toate relaiile
noastre.
15. Ai agonisit o mulime de lucruri frumoase, ai multe vase de aur i de argint, eti
bogat. Dar i lipseste bunul cel mai de pre: rabdarea, supunerea fa de
poruncile zeilor, linite, lipsa tulburrii i a fricii. Eu, aa srac cum sunt, sunt
mai bogat dect tine. Nu-mi fac griji pentru c am un stpn la curte, nici
pentru ceea ce i s-ar putea spune mpratului despre mine i nu laud pe
nimeni. Iat ceea e ine locul tuturor bunurilor. Tu ai vase de aur i de argint,
dar toate gndurile, toate dorinele, toate nclinaiile, toate aciunile tale sunt
din lut.
16. Un copil i bag mna ntr-un vas cu gura strmta n care sunt alune i smochine;
i umple pumnul cu ct poate lua i, neputnd s i-l mai scoat aa plin,
ncepe s plng. Copile, las jumatate din ele i-i vei scoate pumnul destul
de plin... Tu eti acel copil. i doreti multe i nu le poi obine; dorete-ti mai
puine, i le vei avea.
17. Ai febr i te plngi, spui tu, c nu mai poi studia. Ei! Dar de ce studiezi? Nu
pentru a deveni rbdtor, constant, ferm? Fii astfel i cnd ai febr i vei ti
totul. Febra e o parte a vieii, ca plimbrile, cltoriile i ea e chiar mai util
dect acestea, pentru ca ea l pune la ncercare pe nelept i-i arat progresele
pe care le-a facut.
18. Ai febr. Dar, dac o ai aa cum trebuie, ai ceea ce poi avea n febr. Ce
nseamn s ai febr aa cum trebuie? nseamn s nu te plngi nici de zei,
nici de oameni, s nu te temi de ceea ce i s-ar putea ntmpla, cci totul va fi
bine; s-i atepi moartea cu curaj; s nu te bucuri prea mult cnd medicul i
spune c eti mai bine, nici s te ntristezi dac i spune c eti mai ru. Cci
ce ar putea fi mai ru? S se apropie momentul n care sufletul se va separa de
38/57
39/57
40/57
33. Cum se ntmpl c ignoranii sunt ntotdeauna mai puternici dect tine n dispute
i c n cele din urm te reduc la tcere? Pentru c ei sunt convini de falsele
lor precepte, iar voi nu suntei la fel de convini de adevrul maximelor
voastre; ele nu pornesc din inim, ci doar de pe buze; de aceea ele sunt debile
i mor. Ele expun acea mizerabil virtute despre care ncercai s vorbii
batjocurii publice, i astfel se topesc precum ceara la soare. ndeprtai-v deci
de soare dac nu avei deocamdat dect opinii de cear.
34. Atunci cnd acuzi Providena, coboar n tine nsui i i vei gsi justificare. n ce
privin cel ru e tratat mai bine dect tine? Cu ce e el mai bogat? Dar
examineaz-i interiorul, vezi viaa pe care o duce: te-ar supra s fii ca el...
Acest lucru l spuneam mai deunzi unui tnr indignat de prosperitatea lui
Philostorgus. Dar, i-am spus, ai vrea s te culci cu Sura? Pe toi zeii, mi-a
raspuns, mai degrab a muri. Atunci de ce te indignezi de faptul c
Philostorgus primete ceva n schimbul a ceea ce-i vinde Surei? i de ce crezi
c e fericit, dac are parte de lucruri pe care le deteti? Cum te-a tratat ru
Providena, dac i-a dat ceea ce avea ea mai bun? nelepciunea nu e mai
valoroas dect bogia? Nu te plnge atunci, pentru c ceea ce ai tu e mai
preios.
35. Cnd i se aduce o veste rea, amintete-i c ea nu te privete, pentru c nu
privete niciunul din lucrurile care stau n puterea ta. Dar mi se aduce o
acuzaie important, sunt acuzat de blasfemie. i ce-i cu asta? Socrate n-a
fost i el acuzat? Dar a putea fi condamnat. Socrate n-a fost i el
condamnat? ine bine minte c durerea nu exist dect acolo unde exist
greeal. Aceste dou lucruri sunt imposibil de separat. Nu te considera deci
nefericit. Cine a fost mai nefericit, dup parerea ta, Socrate sau cei care l-au
condamnat? Nu tu eti deci n pericol, ci cei care te judec, pentru c tu nu
poi muri vinovat, dar ei pot trimite la moarte un nevinovat.
36. Aa cum medicina recomand celor care sufer de boli cronice s schimbe aerul,
tot astfel filozofia recomand celor care au vicii nveterate acelai lucru,
pentru ca locurile n care s-au nscut n-ar putea dect s le accentueze.
37. Cum s nu judecm greit? Suntem nvai s facem acest lucru nc din
copilrie. Atunci cnd nvm s mergem ne lovim de o piatr i ncepem s
plngem, doica, n loc s ne certe, se apuc s bat piatra. Doamne, dar ce a
facut srmana piatr? Trebuia s ghiceasc faptul c ne vom lovi de ea i s-i
schimbe locul? Cnd suntem mai mari i, venind de la baie, nu ne gsim cina
gata, ne suprm, tunm i fulgerm, iar pedagogul nostru, n loc s reprime
aceast furie, ncepe i el s bombne i chiar s-l bat pe buctar. Prietene,
ai fost angajat ca pedagog al buctarului sau al copilului? Potolete deci furia
i corecteaz nerbdarea discipolului tu. Cnd suntem oameni n toat firea i
avem ndatoriri, avem n fiecare zi n faa ochilor aceleai exemple. Iat de ce
trim i murim copii. Ce nseamn s fii copil? La fel cum, n muzic sau n
41/57
litere, l numim copil pe cel care nu le tie sau le tie prost, tot astfel, n via,
l numim copil pe cel care nu tie s traiasc i care nu are opinii sntoase.
38. Sntatea e un lucru bun, boala e ceva ru. Limbajul acesta e fals. S-i foloseti
bine sntatea e un lucru bun, s o folosesti ru e un lucru ru. S-i foloseti
bine boala e un lucru bun, s o foloseti ru e un lucru ru. Tragem foloase de
pe urma a orice, chiar i a morii. Meneceu, fiul lui Creon, nu a tras foloase de
pe urma faptului c s-a sacrificat pentru patrie? i-a dovedit astfel pietatea,
generozitatea, fidelitatea, curajul. Dac ar fi inut la via, ar fi pierdut toate
acestea i ar fi dat dovad, dimpotriv, de vicii: ingratitudine, impietate,
infidelitate, laitate. Desprindei-v deci de idolii votri de lut i, pentru a fi
liberi, deschidei-v ochii ctre adevr.
39. Un maestru de palestre m nva s-mi fortific gtul umerii, braele, punndu-m
s fac exerciii dureroase. Ridic aceast greutate cu amndou minile, mi
va spune, i ct mai sus. i cu ct greutatea este mai mare, cu atta nervii mei
devin mai puternici. La fel se ntmpl i cu un om care m persecut i m
jignete: m face s-mi exersez rbdarea, blndeea, clemena, exerciiu util n
alt fel dect exerciiile corporale.
40. Am un vecin ru, un tat ru. Ei nu sunt ri dect pentru ei, pentru mine sunt
foarte buni, cci mi exerseaz i-mi fortific blndeea, simul dreptii,
rbdarea. Iat toiagul lui Mercur; nu va transforma n aur tot ceea ce va atinge,
ar fi puin lucru, ci va transforma n lucruri bune, toate lucrurile care trec drept
rele: boala, srcia, dezonoarea i chiar moartea.
41. Ai nghiit cteva precepte de filozofie i vrei de ndat s le i predai altora. Ce
faci tu este s vomii ceea ce n-ai digerat, aa cum face un stomac bolnav cu
hrana. Diger mai nti, prietene, i vei vedea o transformare major. Dar
cutare a deschis o coal, vreau i eu s deschid una. Biet sclav, o coal se
deschide din capriciu sau din ntmplare? Trebuie sa fi ajuns la o vrst
matur, s fi dus un anumit fel de via i s fii chemat de zei pentru aceasta;
altfel eti un impostor i un necredincios. Deschizi un cabinet medical i ai
leacuri, dar nu tii cum s le aplici i nici la ce folosesc.
42. Unul din discipolii mei, care avea o oarecare nclinaie pentru filozofia cinic, m-a
ntrebat ntr-o zi care ar trebui s fie filozofia acestei secte, i ce ar trebui fcut
pentru a reui n aceast privin. Prietene, i-am rspuns, tot ce-i pot spune
este ca orice om care ntreprinde ceva att de vast fr a fi chemat de zei e la
fel de nebun ca acela care ar intra ntr-o cas mare pentru a face pe stpnul,
sau ca Thersit care voia s fac pe Agamemnon. Dar m voi obinui cu
zdrenele, cu o hain peticit; mi voi lua o bocea i un baston i voi arunca
injurii tuturor. Prietene, dac tu crezi c n acest lucru const aceast
filozofie, atunci judeci cu totul greit. Filozoful cinic e un om ptruns de
pudoare i care nu se teme s se expun tot timpul privirii oamenilor, pentru
c nu face nimic indecent. E un om trimis de zei pentru ai transforma pe
42/57
oameni i pentru a-i nva, prin exemplul su, c gol, fr bunuri fr alt
acoperi dect cerul i fr alt pat dect pmntul, poi fi fericit; e un om carei trateaz pe vicioi, orict de mari ar fi, ca pe nite sclavi; e un om care,
maltratat i btut, i iubete i-i binecuvnteaz pe cei care-l maltrateaz i-l
bat; e un om care-i trateaz pe toi oamenii ca pe copii si, care vegheaz
asupra lor, care-i avertizeaz cu buntate i cu tandree, ca un printe, ca un
frate i ca un ministru al zeilor nsii; n fine, e un om pe care, n ciuda
faptului c e att de umil, regii i mpraii l privesc cu respect. n acest fel l-a
privit Alexandru pe Diogene.
43. Hercule, supus ncercrilor de ctre Euristeu, nu se considera nefericit i executa
ceea ce-i poruncea tiranul. Iar tu, pus la ncercare de zei, de zeii care te-au
creat, strigi, te plngi i te consideri nefericit! Ct slabiciune! Ce laitate!
44. Ai fost condamnat la exil. Exist un loc dincolo de aceast lume n care m-ar
putea trimite? i, oriunde m-a duce, nu voi gsi un cer, un soare, o lun,
stele? Nu voi avea vise, prevestiri? Nu voi putea avea o relaie cu zeii?
45. Un obraznic l-a ntrebat ntr-o zi pe Diogene: Tu eti acel Diogene care crede c
nu exist zei? Sunt Diogene, i-a rspuns el, i cred ntr-o asemenea masur
c exist zei, nct sunt convins ca ei te ursc.
46. Dac priveti cu atenie vederile largi ale unui filozof adevrat i luminile
spiritului su, l vei considera clarvztor. Pe lng el, Argus nsui, cu toi
ochii si, i va prea un orb.
47. coala filozofului este asemenea cabinetului unui doctor. Nu te duci acolo de
plcere, ci pentru a ncerca o durere salvatoare. Unul are umrul dislocat, altul
un abces; acela are o bic, acesta o ran la cap. Plcerea este cea care-i va
vindeca?
48. Zeii i-au creat pe toi oamenii pentru a fi fericii; ei nu sunt nefericii dect din
vina lor.
49. Prietenul, sau fiul tu a plecat, te-a prsit i tu plngi. Nu tiai c omul e un
cltor? Suferi din pricina nebuniei tale. Sperai c vei avea ntotdeauna
obiectele plcerii tale i c te vei bucura mereu de locuri i de relaii plcute?
Cine i-a promis acest lucru?
50. Eti suprat c prseti un loc att de frumos: gemi, plngi. Eti deci mai
nefericit dect corbii i ciocrliile, cci ele schimb clima i traverseaz mrile
fr s geam i fr s regrete ceea ce prsesc. Dar acestea sunt animale
fr raiune. Zeii nu te-au nzestrat deci cu raiune dect pentru a te face
nefericit? Ai pretenia ca oamenii s fie ca arborii nfipi prin rdcinile lor i
s nu-i schimbe niciodat locul? Dar mi pierd prietenii. Ei! Lumea
ntreag e plin de prieteni, cci zeii, care sunt prietenii ti i te protejeaz, o
43/57
umplu. i e plin de oameni cu care natura te-a unit. Ulise, care a cltorit
atta, nu i-a gsit prieteni? Hercule, care a strbtut lumea, nu i-a gsit i el?
51. Hercule nu-i fcea griji c-i las copii orfani, cci tia c nu exist orfani pe
lume, i c toi oamenii au pretutindeni un printe care are grij de ei i care
nu-i prsete niciodat.
52. Fericirea i dorina nu pot exista mpreun.
53. Vrei s mbtrneti i nu vrei s vezi murind pe niciunul din cei pe care i iubeti.
Adic ai vrea ca toi prietenii ti s fie nemuritori i ca zeii s-i schimbe
legile i ordinea lumii doar pentru tine? Este acest lucru drept, ai tu dreptate?
54. Tocmai ai primit veti de la Roma, i iat-te n tristee i n doliu. E posibil ca
ceea ce se petrece la dou sute de leghe de tine s te fac nefericit? Ei, spune
te rog ce se poate ntmpla acolo unde tu nu eti?
55. Ce via duci? Dup ce ai dormit bine, te trezeti cnd vrei, cati, rzi , te speli pe
fa. Apoi, sau iei cine tie ce carte proast, pentru a-i ucide timpul, sau scrii
cine tie ce fleac pentru a fi admirat. Dup aceea iei, faci vizite, te plimbi i
te distrezi. Te ntorci, faci baie, cinezi i te duci la culcare. Nu voi arta
misterele acestei tenebre, sunt prea uor de ghicit. Cu moravurile unui
epicurian i ale unui desfrnat, tu vorbeti ca Zenon sau Socrate. Prietene,
schimb-i sau moravurile, sau limbajul. Cel care falsific titlul de cetean
roman e sever pedepsit. Iar cei care falsific titlul mre de filozof vor scpa
nepedepsii? Acest lucru e imposibil, cci ar fi mpotriva legii imuabile a
zeilor, care face ca toate pedepsele s fie proporionale cu crimele.
56. Socrate iubea copiii, dar i iubea ca un om liber care-i amintea c zeii trebuie
iubii mai mult dect oricine altcineva. Iat de ce n-a fcut i n-a spus
niciodat nimic care s fie demn de un om de bine, nici atunci cnd s-a aprat
n faa judectorilor si, nici atunci cnd s-a condamnat el singur la o amend,
nici cnd a fost n agora, nici cnd a mers la rzboi. n timp ce pentru noi totul
e un pretext de laitate i de umilin, un fiu, o mam, un tat. Totui, n-ar
trebui s fim nefericii pentru nimeni ci, din contr, s facem ca toate
creaturile s serveasc fericirii noastre, mai ales zeii, care n-au creat pentru a
fi fericii.
57. Ce e un filozof? E un om care, dac vrei s-l asculi, te va elibera ntr-un mod mai
sigur dect toi pretorii.
58. Cel care se supune oamenilor s-a supus mai nainte lucrurilor.
59. Te temi s vorbeti despre moarte, ca i cum ar fi ceva de ru augur. Nu exist aa
ceva n niciunul din lucrurile care nu fac dect s marcheze o aciune a naturii.
Dar lenea, timiditatea, laitatea, neruinarea i celelalte vicii sunt de ru augur.
44/57
i, mai mult dect att, chiar dac evitm lucrul n sine, n-ar trebui s ne
temem s pronunm cuvntul.
60. Omul de bine, adevratul nelept, i amintete adesea cine este, de unde vine,
cine l-a creat, st ntotdeauna la locul su i nu caut dect s-i arate
ascultarea fa de zei, spunndu-le: Vrei s fiu aici n continuare, sunt. Vrei
s plec, plec. Cci, de vreme ce exist doar pentru voi, nu plec dect pentru voi
i am ntotdeauna n faa ochilor poruncile i interdiciile voastre.
61. Zeii m las n srcie, n umilin, n captivitate. Acest lucru nu-l fac din ur
pentru mine, cci ce stpn urte un servitor fidel? Nu e nici din neglijen,
caci ei nu neglijeaz nici cele mai mici lucruri. Ci vor s m pun la ncercare,
vor s vad dac sunt un bun soldat, un bun cetean, vor s vad dac le
servesc martor pe lng ceilali oameni.
62. nlocuiete toate plcerile de care aveai parte n patria ta i pe care le-ai pierdut cu
cea de a te gndi c i asculi pe zei i c acum i faci cu adevrat datoria,
datoria unui om nelept i a unui om de bine. i e un mare avantaj s i poi
spune: La aceast or, filozofii spun lucruri mari n colile lor, ei explic
toate datoriile unui om de bine, dar eu le practic. Ei explic virtuile mele, m
laud fr s tie, cci eu ndeplinesc lucrurile pe care ei le laud i le predau.
63. Nici victoriile de la jocurile olimpice, nici cele de la btlii nu-l fac pe om fericit.
Singurele care-l fac fericit sunt cele pe care le obine n lupt cu el nsui.
Ispitele i ncercrile sunt btlii. Ai fost nvins o dat, de dou ori, de mai
multe ori; lupt n continuare. Dac nvingi o dat, vei fi fericit toat viaa, ca
unul care a nvins ntotdeauna.
64. Datoria mea, atta timp ct sunt n via, este s le mulumesc zeilor pentru tot, si laud n toate, fie n public, fie n particular i s nu ncetez s-i binecuvntez
dect atunci cnd voi nceta s mai triesc.
65. Zeii nu mi-au dat prea mult bine; n-au vrut s triesc n belug i n desftri. Dar
de ce s m plng? S-au purtat le fel cu Hercule, care era fiul lor, i nc ce
fiu!
66. Alung-i dorinele i temerile i nu va mai exista niciun tiran pentru tine.
67. Diogene a spus foarte bine c singurul mijloc de a-i pstra libertatea este s fii
ntotdeauna gata s mori fr ezitare.
68. Acelai Diogene i-a scris regelui perilor: Nu e n puterea ta s-i faci pe atenieni
sclavi mai mult dect s-i faci sclavi pe peti. Un pete v tri mai mult pe
uscat dect un atenian n sclavie.
45/57
69. Exist sclavi mari i mici. Cei mici sunt cei care devin sclavi pentru lucruri
mrunte, pentru mese, pentru o locuin, pentru mici servicii. Cei mari sunt cei
care devin sclavi pentru un consulat, pentru guvernarea unei provincii. i vezi
pe cei care poart securea i biciul acetia sunt mai sclavi dect ceilali.
70. Pentru a judeca dac un om e liber, nu privi la demnitile sale, cci, din contr,
cu ct e mai sus, cu att e mai sclav. Dar, mi vei spune, vd c acetia fac
ce vor. tiu. Dar acetia sunt ca sclavii care se bucur de cteva zile de
saturnalii, cnd stpnul e absent. Ateapt s treac srbatoarea sau s se
ntoarc stpnul i vei vedea. Cine e stapnul lor? E orice om care are
puterea de a le da sau de a le lua ceea ce i dorete.
71. Trebuie ca un mprat s aib merite extraordinare pentru ca oamenii s-i fie fideli
doar din iubire.
72. Nu te teme de nimic, nu dori nimic i niciun om nu va avea pentru tine nimic
teribil sau formidabil, nu mai mult dect un cal pentru alt cal, sau o albin
pentru alt albin. Nu vezi c dorinele i temerile tale sunt garnizoana pe care
stpnii ti o ntrein n sufletul tu, ca ntr-o citadel, pentru a o cuceri?
Alung aceast garnizoan, preia puterea asupra fortului tu i vei fi liber.
73. Ce fac cltorii prudeni atunci cnd aud c drumurile pe unde ar trebui s treac
sunt pline de hoi? Nu-i continu singuri drumul, ci ateapt s mearg alturi
de suita unui ambasador, a unui chestor sau a unui proconsul. Cu aceast
precauie, i sfresc cltoria n mod fericit. neleptul face la fel n aceast
lume. Peste tot e plin de tlhari, de tirani, de mizerie i de nenorociri. Cum s
treci singur printre ele fr s fii n pericol? Pe cine s atepti? i cui s te
alturi? Unui magistrat, unui consul, unui pretor? Dar acetia sunt dumanii
cei mai de temut. neleptul atept deci un tovar sigur, fidel i incapabil de
a fi luat prin surprindere, iar pe acest tovar l va gsi n zei. Se altur deci
lor, merge cu ei i trece fericit prin toate primejdiile acestei lumi.
74. Tot ceea ce ai, ai primit. Cel care i-a dat totul i cere ceva? Nu eti doar nebun, ci
i ingrat i nedrept dac i opui rezisten.
75. Ai obinut consulatul i eti guvernator de provincie. Prin cine? Prin Felicion? Eu
n-a vrea s triesc, dac ar trebui s triesc fiindu-i dator lui Felicion, s-i
suport orgoliul i insolena de sclav. Cci tiu ce nseamn un sclav care se
crede fericit i care are un noroc chior. Dar tu, tu eti liber? M vei ntreba.
Nu, lucrez la asta; n-am ajuns nc la libertate; nu pot nc s-mi privesc ferm
stpnii; sunt nc ataat de trupul meu i, aa plpnd cum e, vreau s-l
pstrez; i mrturisesc slbiciunea mea. Dar vrei s-i art un om cu adevrat
liber? E Diogene. Cum de el era att de liber? i tiase toate legaturile cu
care putea fi inut n sclavie, era detaat de toate, izolat din toate prile i
nimic nu inea de el. i cereai un bun al su, i-l ddea; piciorul su, i-l ddea;
ntregul su trup, i-l ddea; dar era puternic ataat de zei i nimeni nu-l fcea
46/57
47/57
7. n loc s-l linguseti pe un btrn bogat, mai bine pe un nelept. Aceast relaie
nu te va face s roeti i nu vei pleca cu mna goal. Dac nu m crezi,
ncearc. Aceast ncercare nu e deloc ruinoas.
8. Reprourile i glumele prietenilor ti s nu te mpiedice s-i schimbi viaa.
Preferi s rmi vicios i s le placi mai degrab, dect s le displaci devenind
virtuos?
9. Aa cum cea mai mic clip de neatenie a unui crmaci duce un vas la pieire, tot
astfel cea mai mic neglijen din partea noastr, cea mai mic neatenie poate
s ne fac s pierdem toate progresele pe care le-am fcut n materie de
nelepciune. S veghem deci. Ceea ce trebuie s pstrm e mai preios dect
un vas plin cu aur. E vorba de pudoare, de fidelitate, de constan, de supunere
n faa poruncilor zeilor, de lipsa durerii, a fricii, ntr-un cuvnt de adevrata
libertate.
10. Unul cere postul de tribun, cellalt comanda armatei, iar eu cer pudoarea i
modestia, cci sunt liber i prieten cu zeii, pe care-i ascult din toat inima. Nu
trebuie deci s fac caz nici de trup, nici de bunuri, nici de demniti, nici de
reputaie, nici de alte lucruri strine. Cci zeii nu vor s fac caz de aceste
lucruri. Dac ar fi vrut, ar fi fcut ca aceste lucruri s fie bune pentru mine; i,
de vreme ce n-au fcut-o, nseamn c nu sunt bune, iar eu trebuie s ascult de
poruncile lor.
11. Amintete-i c dorina de a avea onoruri, demniti, bogii, nu e singura care ne
face sclavi i supui; ci, i dorina de odihn, de distracie, de cltorii, de
studiu. ntr-un cuvnt, toate lucrurile exterioare, oricare ar fi ele, ne
transform n sclavi dac le respectm.
12. Ceea ce i e propriu adevratei fericiri e faptul c dureaz venic i c niciun
ostacol nu i se poate opune. Tot ceea ce nu are aceste dou caracteristici nu
reprezint fericirea adevrat.
13. Examinez oamenii, ceea ce spun, ceea ce fac, nu pentru a-i condamna sau pentru a
rde de ei, ci pentru a aplica asupra mea aceste observaii, spunnd: Fac
aceleai greeli? Cnd voi nceta s le mai fac? Cnd m voi corecta? A trecut
puin de cnd fceam ca oamenii acetia. Nu mai pctuiesc asemenea lor, zeii
fie laudai!
14. Ct de nefericit sunt! Nu am timp s studiez i s citesc. Prietene, dar de ce
studiezi? Nu e dintr-o curiozitate zdarnic? Dac e aa, eti ntradevr
nefericit. Dar studiul nu trebuie s fie dect pregtirea pentru o via bun.
ncepe deci de azi s trieti aa cum trebuie. Pretutindeni i poi face datoria,
iar ntmplrile instruiesc mai bine dect crile.
48/57
49/57
50/57
26. Ce anume l face pe un tiran formidabil? Sunt soldaii si, grzile sale narmate cu
spade i sulie. Dar atunci cnd un copil se apropie de ei, nu se teme. De ce se
ntampl acest lucru? Pentru c el nu-i d seama de pericol. Iar tu n-ai dect
s-i dai seama de el i s-l dispreuieti.
27. Cnd aud despre cineva c e numit fericit pentru c e favoritul mpratului, ntreb
mai nti ce avantaje i-a adus acest lucru. A obinut postul de guvernator al
unei provincii. Dar a obinut n acelai timp i tot ceea ce-i trebuie pentru a o
putea guverna? Este pretor. Dar are el tot ceea ce trebuie pentru a fi
pretor? Nu funciile te fac fericit, ci faptul de a le exercita bine i de a te folosi
bine de ele.
28. Aruncm n mulime smochine i alune. Copiii se bat pentru a le aduna. Dar
oamenii nu le dau atenie. Se distribuie posturi de guvernator n provincie:
sunt lucruri pentru copii. Pentru mine acestea nu sunt dect smochine i
alune. mi cade din ntmplare una pe rob, o iau i o mnnc. Mai mult nu
merit; nu m voi apleca pentru a o lua i nici nu voi mpinge pe nimeni.
29. Nu te gndeti dect s locuieti n palate, s ai n jurul tu o mulime de oameni
care s te serveasc, s fii mbrcat luxos, s ai echipaje de vntoare,
muzicani i trupe de comediani. Crezi c te invidiez pentru astfel de lucruri?
Dar i-ai cultivat raiunea? Ai ncercat s acumulezi opinii sntoase? ii la
adevr? De ce eti atunci suprat c am un oarecare avantaj asupra ta n
privina unui lucru pe care tu l-ai neglijat? Dar acest lucru e foarte important
i foarte preios. Cu att mai bine ca asta simi. Ce te impiedic s te dedici
lui? n locul acestor vntori, al acestor muzicieni, al acestor comediani,
ncearc s ai n jurul tu oameni nelepti. Cine poate avea mai mult timp
liber, mai multe cri, mai muli nvai dect tine? ncepe s faci acest lucru,
dedic o mic parte din timpul tu raiunii. ntr-un cuvnt alege. Dac continui
s te dedici acestor lucruri exterioare, vei avea desigur, mobile mai rare i mai
strlucitoare dect toi ceilali, dar biata ta raiune, astfel neglijat, va fi
limitat, murdar, dezgusttoare.
30. De ce oamenii nu gndesc despre filozofie ca despre celelalte arte? Daca un
mesteugar nu-i face bine treaba, oamenii se leag doar de el, spun c e un
mesteugar prost, dar nu spun acest lucru i despre mesteugul lui. Dar dac
un filozof face o greeal, nu se spune: E un filozof prost, nu e un filozof.,
ci: Iat ce nseamn filozofia; filozofia nu e bun de nimic. De unde vine
aceast nedreptate? Din faptul c nu exist art pe care oamenii s nu o
cunoasc i s o cultive mai mult dect o fac cu filozofia, sau mai degrab din
faptul ca pasiunile nu-i orbesc pe oameni atunci cnd e vorba de arte, care-i
flateaz sau le sunt utile, ci i orbesc n privina lucrurilor care-i jeneaz, i
condamn i-i contrazic.
31. Ne credem muzicieni dac am cumprat o carte de muzic, o vioar i un arcu?
Ne credem generali dac avem o bonet i un sor de piele? Dar tu te crezi
51/57
52/57
libertatea; ntr-un cuvnt, ncearc s redevii om. tiu o vreme n care dac i
s-ar fi spus: Un oarecare l va face pe Epictet adulterin, l va face s poarte un
anumit fel de haine i-l va obliga s se parfumeze, ai fi srit imediat n
ajutorul meu i cred c l-ai fi ucis. Nu e vorba aici s ucizi pe nimeni; nu
trebuie dect s te ntorci la tine nsui. Nu eti tu cel mai capabil s te
convingi pe tine nsui? ncepe prin a condamna ceea ce ai fcut. Dar grbetete, nainte de a te lsa dus de torent.
36. Nu te descuraja i imit-i pe maetrii de exerciii fizice care, cnd un tnr e la
pamnt, i ordon s se ridice i s lupte. Vorbete la fel cu sufletul tu. Nu e
nimic mai suplu dect sufletul uman; nu trebuie dect s vrei, i totul e gata.
Dar dac te dai btut, eti pierdut; nu te vei mai ridica niciodat n via:
pierderea i salvarea ta sunt n tine.
37. n ce ocupaie vrei s te surprind moartea? n ceea ce m privete, a vrea s m
surprind ntr-o activitate demn de un brbat, marea, generoas i util
oamenilor. Sau, mai degrab, a vrea s m gsesc corectndu-m pe mine
nsumi i atent la ndatoririle mele, pentru ca n acel moment s fiu n stare
s-mi ridic spre cer minile curate i s spun zeilor: Nu am neglijat niciodat
calitile pe care le-am primit de la voi pentru a v cunoate nelepciunea i a
m supune ei; att ct am putut, am ncercat s nu v dezonorez niciodat. Nu
m-am plns niciodat de voi; nu m-am suprat niciodat din pricina lucrurilor
pe care mi le-ai trimis; nu mi-am dorit s le pot schimba. N-am nclcat
niciuna din poruncile pe care mi le-ai dat, V sunt recunosctor c m-ai
creat. M-am folosit de bunurile primite de la voi aa cum mi-ai permis s-o
fac; vrei s mi le luati, vi le dau, sunt ale voastre, putei dispune de ele aa
cum vrei. M predau i pe mine nsumi n minile voastre.
38. Depinde de tine s foloseti aa cum trebuie toate evenimentele. Nu mai spune
deci: Ce se va ntmpla? Ce-i pas ce se ntmpl, de vreme ce poi s-l
foloseti bine i de vreme ce orice accident poate deveni un prilej de nespus
fericire? Hercule i-a spus vreodat: De ce nu-mi apare n fa un leu sau un
mistre uria! Ce-ar fi s am prilejul de a lupta cu oameni monstruoi i cruzi!
De ce te ngrijorezi? Dac un mistre nfricotor i apare n fa, lupta va fi
mai mrea i mai glorioas. Dac ntlneti n drumul tu oameni fioroi i
nenduplecai, cu att va fi mai mare meritul tu dac vei scpa lumea de ei.
Dar dac voi muri? Ei bine, vei muri purtndu-te ca un erou. Ce vrei mai
mult?
39. Nimic nu e gratis. Vrei s ajungi consul? Trebuie s te rogi, s te milogesti, s
srui mna unuia i altuia, s stai la poarta sa, s treci prin mii de umiline i
de gesturi nedemne, s trimii n fiecare zi alte daruri. i ce nseamn s fii
consul? S pori naintea ta douasprezece mnunchiuri de vergi, s te aezi de
trei sau patru ori ntr-un tribunal, s dai popoarelor jocuri i festinuri, atta tot.
Iar pentru a fi liber de pasiuni i de tulburri, pentru a fi consecvent i
generos, pentru a putea dormi atunci cnd trebuie s dormi i veghea atunci
53/57
cnd trebuie s veghezi, pentru a nu avea nicio temere nu vrei s dai nimic, nu
vrei s trudeti deloc? Judec tu nsui i spune dac ai dreptate.
40. Curenia e pentru trup ceea ce puritatea e pentru suflet. Natura nsi te nva
curenia. Cum nu e posibil ca dup ce ai mncat s-i rmn ceva ntre dini,
ea i ofer ap i-i poruncete s-i clteti gura, pentru a fi un om, iar nu o
maimu sau un porc. Ea i ofer o baie, ulei, lenjerie, pieptene i sod
mpotriva sudorii i a murdriei de pe pielea ta. Dac nu te serveti de ele,
nseamn c nu eti om. Nu ai grij de calul tu eslndu-l i splndu-l? Nui trata deci trupul mai ru dect i tratezi calul sau cinele: spal-l, cur-l i
f astfel nct nimeni s nu se fereasc de tine, cci cine nu se ferete de un
om murdar i care miroase urt? Dar dac vrei s fii murdar i urt mirositor,
fii astfel n singurtate i bucur-te de murdria ta; prsete oraul, du-te
ntr-un deert i nu-i otrvi vecinii i prietenii. Tu nu eti altceva dect un
gunoi i mai ndrzneti s vii cu noi n temple, unde e interzis s scuipi sau s
sufli nasul.
41. Dac un filozof murdar, nengrijit i artnd ca un criminal care iese de la
nchisoare mi debiteaz frumoasele sale maxime, cum m va atrage el? Cum
m va face s iubesc filozofia, daca ea las oamenii ntr-o asemenea stare? Nu
pot nici macr s-l ascult, i pentru nimic n lume nu l-a urma. S dm deci
dovad de curenie i de decen. Le spun aceleai lucruri discipolilor. n
ceea ce m privete, mi place mai mult ca un tnr care vrea s se dedice
filozofiei s vin s m asculte curat i decent mbrcat, dect s vin murdar,
cu prul gras i nepieptnat. Cci astfel mi dau seama dac tie ce e frumos,
cuviincios i cinstit. Are grij de frumuseea sa pe care o cunoate. Astfel,
putem spera c va avea grij i de cea de care va afla, de acea frumusee
interioar care const n a-i folosi raiunea, fa de care frumuseea trupului e
urenie. Dar dac un om vine murdar, urt, acoperit de praf i de mizerie, cu
prul nclcit i nepieptnat, cu barba pn la bru, ce pot s-i spun pentru a-l
face s cunoasc frumuseea despre care el nu are nicio idee? E un porc care
va prefera ntotdeauna groapa sa cu noroi celei mai frumoase fntni.
42. ncetezi pentru o clip s fii atent la tine nsui i crezi c poi s te rentorci la tine
cnd doreti. Te neli. O mic greeal neglijat azi te va mpinge mine ntruna mai mare, iar aceast neglijen repetat se va transforma n cele din urm
ntr-un obicei pe care nu l vei mai putea corecta.
43. Tot ceea ce putem nlocui n mod util poate fi abandonat ntr-un mod i mai util
pentru noi.
44. Atenia e necesar n toate, chiar i n plceri. Ai vzut ceva n via care s poat
fi realizat mai bine n mod neglijent?
54/57
45. Nu lauzi pe cineva care are atta putere? S fie ct de puternic va dori, e asta
treaba mea, sunt eu nscut pentru a lingui? Nu am cui placea, de cine asculta,
cui s m supun? Zeilor i celor care vin dup ei.
46. Binele i rul nostru nu stau dect n puterea noastr.
47. Nu exist tiin sau art care s nu dispreuiasc ignorana i pe ignorani.
Filozofia s fie deci singura care face caz de acetia i care se las zdruncinat
de reprourile i judecile lor greite.
48. E imposibil s nu fac greeli, dar e foarte posibil s fiu mereu atent pentru a m
mpiedica s fac greeli. Iar aceast atenie continu scade cu mult numrul
greelilor i ne scutete de unele dintre ele.
49. Cnd spui c te vei corecta mine, s tii c astfel spui c azi vrei s fii la,
neruinat, desfrnat, mnios, nedrept, interesat, perfid. Iat, cte rele i
permii. Dar mine voi fi alt om. De ce nu mai degrab azi? ncepe de azi
s te pregteti pentru mine, altfel vei aduna mai multe astfel de defecte.
50. Un om i-a ncredinat secretul su i crezi c e cinstit, drept i politicos s i-l
ncredinezi i tu pe al tu. Eti naiv, un prost. Amintete-i de ceea ce ai vzut
ntmplndu-se att de des. Un soldat n haine civile se aeaz lng un
cetean i, dup cteva cuvinte, ncepe s-l vorbeasc de ru pe Cezar.
Ceteanul, ctigat de atta sinceritate i creznd c secretul soldatului e
garania fidelitii lui, i deschide sufletul i vorbete de mprat, iar soldatul,
artnd cine este, l arunc n nchisoare. Iat ceva ce se ntmpl n fiecare zi.
Cel care i-a ncredinat secretul su nu are adesea dect masca i vemntul
unui om cinstit. De altfel, nu e vorba de ncredere, ci de neputina de a-i tine
gura; ceea ce i-a spus la ureche a spus tuturor trectorilor. E ca un butoi
gurit, nu-i va pstra secretul dect l-a pstrat pe al su.
51. Arat-mi c dai dovad de pudoare, de fidelitate, de consecven i c nu eti un
butoi gurit i nu voi atepta s-mi spui secretul tu, voi fi primul care te va
ruga s-l asculi pe al meu. Cci e cineva care nu e ncntat s gseasc un vas
att de curat i de sigur? i cine nu refuz un depozitar care e n acelai timp
i un sftuitor care ne vrea binele i care e fidel? Cine nu caut i nu primete
cu mare plcere un confident milos, care ia parte tuturor slbiciunilor noastre
i care ne ajut s ne purtm povara?
52. Vezi un om curios i entuziasmat de lucruri strine care nu se afl n puterea
noastr; fii sigur c e brfitor i c nu-i va pstra niciodat secretul. Nu va
trebui s fie ameninat cu tortura pentru a fi fcut s vorbeasc. O clipire a
unei fee, cea mai mic mngiere a unui curtean, sperana unei funcii, a unei
nsrcinri, dorina de a i se lsa ceva prin testament sau mii de alte lucruri
asemntoare i vor smulge secretul tu, i nc fr prea mult efort.
55/57
56/57