Liza Marklund

Explozii
n
Stockholm

Traducere i note
Laureniu Dulman

Prolog
Femeia care avea s moar n curnd a ieit pe u cu
bgare de seam, apoi s-a uitat repede de jur-mprejur. Casa
scrii era cufundat n bezn nu aprinsese lumina cnd
coborse. n cadrul uii ntunecate, femeia cu palton deschis
la culoare prea o fantom. A ezitat o clip nainte s
peasc pe trotuar, ca i cum ar fi bnuit c era urmrit. A
tras aer n piept cu putere de cteva ori, iar pre de cteva
clipe aburul albicios al respiraiei i-a nvluit capul ca o
aureol. i-a potrivit pe umr cureaua genii i a strns cu
putere mnerul servietei, iar apoi, uor adus de spate, a
pornit spre Gtgatan1 cu pai iui i silenioi. Era un frig
cumplit, iar vntul tios i ptrundea pe sub haine pn la
piele. A ocolit un petic de ghea, alunecnd uor pe pavaj,
dup care s-a ndeprtat de un stlp de iluminat ca s
rmn la adpostul ntunericului. Linitea nopii era
ntrerupt de zgomote difuze: bzitul unui sistem de
ventilaie, strigtele ctorva tineri bei i o siren ndeprtat.
Femeia avea un mers ferm i hotrt. Degaja siguran de
sine i un miros de parfum scump. Cnd i-a sunat telefonul
mobil, a rmas intuit locului. S-a uitat repede n jur, apoi
s-a aplecat i a pus servieta jos, sprijinind-o de picior. n
timp ce scotocea prin geanta de umr, se vedea limpede c
era extrem de enervat. A nhat telefonul i l-a dus la
ureche. n ciuda ntunericului, nu te puteai nela n privina
reaciilor ei: enervarea a fcut loc uimirii, apoi furiei, iar n
cele din urm, fricii.
Dup ce a terminat de vorbit, femeia a rmas nemicat
pre de cteva secunde, innd telefonul n mn. A plecat
fruntea, ca i cum ar fi czut pe gnduri. O main de poliie
a trecut ncet pe lng ea. Femeia a ridicat capul, a urmrit-o
1 Gtgatan: strad din centrul Stockholmului care dateaz din secolul al
XII-lea.

cu privirea, dar n-a dat niciun semn c ar vrea s-o opreasc.

Apoi a prut c se rzgndete. S-a ntors i a pornit spre
locul de unde venise, dar a trecut de ua ntunecat i a
ajuns la trecerea de pietoni de la intersecia cu strada
Katarina Bangata. A ateptat s treac un autobuz de
noapte, apoi a ridicat capul din pmnt i a privit de-a lungul
strzii, pn dincolo de scuarul Vintertullstorget i de
canalul Sickla. n zare se vedea stadionul Victoria, care,
peste apte luni, avea s gzduiasc Jocurile Olimpice de
var.
Dup ce-a trecut autobuzul, femeia a traversat Ringvgen
i a pornit pe Katarina Bangata. Faa i era lipsit de
expresie, iar paii si grbii artau c i era foarte frig. A
traversat canalul Sickla, a intrat n satul olimpic prin zona
rezervat presei, apoi a pornit spre stadion cu micri iui i
uor smucite. A ales drumul de pe malul apei, care era mai
lung i mai friguros dinspre mare btea un vnt ngheat
pentru c nu voia s fie vzut. Era att de ntuneric, nct
s-a mpiedicat de nenumrate ori.
Cnd a ajuns n dreptul oficiului potal i al farmaciei, a
luat-o spre zona amenajat pentru antrenamente i a
strbtut n fug ultima sut de metri pn la stadion.
Gfia i era furioas, cnd se afl n faa intrrii principale.
A deschis ua i a pit n ntuneric.
Spune-mi repede ce vrei ! i-a spus ea cu o privire
tioas persoanei care s-a ivit din semintuneric.
A vzut ciocanul ridicat, dar n-a avut timp s se sperie.
Prima lovitur i-a zdrobit ochiul stng.
Viaa
Chiar n spatele gardului, se afla un ditamai muuroiul de
furnici. Aveam doar civa ani i l studiam zi de zi. M
apropiam att de mult de el, nct micile insecte mi se crau
pe picioare. Uneori, urmream o furnic ncepnd de la peluza
din faa casei, peste drumul acoperit cu pietri, apoi de-a
3

lungul grmezii de nisip, pn ajungea la muuroi. Dup ce

sosea la destinaie, m strduiam din rsputeri s n-o pierd
din ochi, dar niciodat nu reueam. Atenia mi era atras de
alte furnici, iar cnd deveneau prea numeroase, privirea mi
zbura n toate prile i mi pierdeam rbdarea.
Alteori, puneam o grmjoar de zahr pe muuroi.
Furnicilor le plcea la nebunie darul meu, iar eu le priveam
zmbind n timp ce l luau cu asalt i l crau n adncul
muuroiului grunte cu grunte. Toamna, cnd vremea se
rcea, iar furnicile se lsau pe tnjal, le tulburam linitea cu
un b. Oamenii n toat firea se suprau cnd vedeau ce fac:
mi spuneau c mpiedicam furnicile s munceasc i c le
stricam casa. Chiar i azi mi aduc aminte c mi se prea
nedrept din partea lor, pentru c nu aveam de gnd s le fac
ru. Voiam doar s m distrez niel, s strnesc micile
creaturi.
Joaca mea cu furnicile ajunsese s-mi bntuie visele.
Fascinaia mea pentru aceste insecte se transformase ntr-o
team cumplit de fojgiala lor. Dup ce am ajuns om n toat
firea, n-am mai fost n stare s privesc trei insecte de orice fel
strnse la un loc. Dac nu reuesc s le urmresc pe toate
odat, m cuprinde panica. Fobia mi s-a declanat dup ce
mi-am dat seama ct de mult m asemn cu micile insecte.
n adolescen, cutam cu ndrjire rspunsuri cu privire la
existena mea, construind n minte teorii pe care le testam n
rezolvarea a tot felul de probleme. Nu puteam accepta c viaa
se desfura la ntmplare. mi era limpede c existena mea
avea un scop, dar nu m puteam hotr ce sau cine anume m
adusese pe lumea asta: ntmplarea, soarta, evoluia sau
poate Dumnezeu.
Dar, pn la urm, am nceput s cred c este destul de
probabil ca viaa s nu aib niciun sens, ceea ce m-a umplut
de furie i regrete. Dac existena noastr nu are niciun scop,
nseamn c noi, oamenii, am fost creai dintr-un simplu
capriciu. Cineva ne-a adus pe aceasta lume ca s ne studieze
n timp ce purtm rzboaie, ne trm de colo-colo, suferim i
4

ne zbatem ca s supravieuim. Din cnd n cnd, acest Cineva

alege pe civa dintre noi i ne ofer recompense la fel cum
puneam eu grmjoara de zahr pe muuroi apoi ne
studiaz bucuria i disperarea cu aceeai indiferen.
Aceast certitudine a devenit din ce n ce mai puternica
odat cu trecerea anilor. n cele din urm, mi-am dat seama c
este complet lipsit de importan dac viaa mea are sau nu
un sens. i chiar dac ar avea unul, nu am cum s-l aflu ct
vreme triesc pe aceast lume. Dac ar fi existat rspunsuri la
marile ntrebri, le-a fi descoperit deja, ns dat fiind c pn
acum nu le-am gsit, nu mai are niciun rost s m gndesc la
ele.
Dup ce am ajuns la aceast concluzie, am dobndit o
oarecare linite interioar.
Smbt, 18 decembrie
Zgomotul a ajuns la ea n timp ce avea un vis erotic foarte
ciudat. Sttea ntins pe un fel de targa de sticl ntr-o
navet spaial, iar Thomas se afla deasupra ei. Trei
prezentatori ai emisiunii radiofonice Studio ase stteau
lng ei i i priveau cu fee inexpresive. Ea avea mare nevoie
s mearg la toalet.
Nu poi s te duci acum ! Tocmai am pornit ntr-o
cltorie spaial, i spunea Thomas, dup care ea s-a uitat
printr-o fereastr panoramic i a vzut c avea dreptate.
Cea de-al doilea rit a sfiat cosmosul, iar ea a rmas
nsetat i transpirat n ntuneric. A ncercat s-i
concentreze privirea asupra tavanului ntunecat.
Rspunde, pentru numele lui Dumnezeu. Or s se
scoale copiii ! a mrit Thomas dintre perne.
Aa c a ntors capul i s-a uitat la ceas: 3:22. Nelinitea
i-a disprut ca prin farmec. i-a ntins braul amorit de
somn spre telefon. Era Jansson, redactorul de noapte.
La stadionul Victoria a explodat o bomb. i a izbucnit
un incendiu uria ! Am trimis acolo un reporter de noapte,
5

dar avem nevoie i de tine. Ct de repede poi s ajungi

acolo ?
A tras aer n piept cu putere, ncercnd s-i dea seama
de importana vetii, i a simit un val de adrenalin care i-a
strbtut ntreg trupul, inundndu-i creierul. Mintea i era
invadat de frnturi de gnduri: arena olimpic foc la
dracu sudul oraului oseaua de centur sau podul
Skanstull.
i care-i situaia n ora ? Se poate circula ca lumea ? a
ntrebat ea, cu o voce mai rguit dect i-ar fi dorit.
Centura de sud e blocat. La fel i ieirea de lng
stadion. E posibil ca Tunelul de Sud s fi fost nchis, aa c
nu ncerca s-o iei pe scurtturi
Ce fotoreporter avem acolo ?
L-am trimis pe Henriksson. Iar fotoreporterii independeni au ajuns deja la faa locului.
Jansson a nchis fr s mai atepte vreun rspuns de la
ea. Annika a ascultat bzitul liniei telefonice pre de cteva
secunde, apoi a pus receptorul n furc.
Ce s-a mai ntmplat ? a ntrebat-o Thomas. Annika a
oftat, apoi i-a rspuns:
O explozie la stadionul olimpic. Trebuie s m duc
acolo. Chestia asta o s-mi mnnce toat ziua
Dup care a adugat pe un ton ezitant:
i toat noaptea.
Thomas a ntmpinat aceast completare cu cteva mormituri.
Annika s-a eliberat cu grij din mbriarea somnoroas
a lui Ellen, inspirndu-i mirosurile de copil: pijamaua
umezit de transpiraie, pielea catifelat, gura cu iz neplcut
n care i inea aproape tot timpul policarul. I-a srutat
fruntea delicat, iar fetia s-a rsucit n somn, s-a ntins,
apoi s-a fcut covrig avea trei ani i era foarte stpn pe
sine, chiar i n somn. Cu mna uor amorit, Annika a
format numrul unei firme de taxiuri. A renunat la cldura
ademenitoare a patului i s-a aezat pe podea.
6

 Trimitei, v rog, o main pe Hantverkargatan, la

numrul 32 Pentru doamna Bengtzon. M grbesc La
stadionul olimpic Da, tiu c e n flcri
Annika abia atepta s fac pipi.
Era un ger cumplit. i-a ridicat gulerul, apoi i-a tras
cciula pe urechi. Gura i mirosea a past de dini, iar aburul
respiraiei i nvluia capul ca un norior. Taxiul a oprit n
faa blocului chiar n momentul n care Annika a nchis ua
de la intrare.
La docul Hammarby, v rog. Mai exact, la stadionul
olimpic, i-a spus Annika oferului dup ce s-a aezat pe
bancheta din spate, punndu-i alturi geanta de umr.
Taximetristul s-a uitat la ea n oglinda retrovizoare.
Suntei Annika Bengtzon de la Kvllspressen, nu-i aa ?
a ntrebat-o, schind un zmbet. V citesc deseori articolele.
Mi-a plcut ce-ai scris despre Coreea copiii mei sunt de
acolo. Am fost i eu la Panmunjom2. Descrierile dumneavoastr se potriveau exact cu ce-am vzut eu acolo. Soldaii
care stteau fa n fa n zona demilitarizat i n-aveau voie
s vorbeasc unul cu altul Mi-a plcut articolul la.
Ca de obicei, Annika asculta laudele care i se aduceau
fr s le ia n seam. Sau se strduia s nu le ia n seam.
Dac i-ar fi nchipuit c era foarte bun, poate c ar fi
pierdut acea stare de graie sau ce-o fi fost mulumit
creia reuea s scrie.
V mulumesc. M bucur c v-a plcut. Credei c-o
putei lua prin Tunelul de Sud ? Sau ar fi mai bine s
mergem pe la suprafa ?
La fel ca majoritatea colegilor si, taximetristul era la
curent cu ultimele nouti. Dac undeva n ar se ntmpla
ceva la ora patru dimineaa, aveai de dat dou telefoane:
unul la poliie i altul la compania de taxiuri din oraul
respectiv. n felul acesta, puteai fi sigur c fceai rost de
2

Panmunjom: localitate situat la grania dintre Coreea de Nord i Coreea de

Sud.

suficient material ca s scrii un articol pentru a doua zi. De

la poliie aflai ce se ntmplase, iar de la unul dintre
taximetriti primeai, cu siguran, o mrturie de la faa
locului.
Cnd s-a produs explozia, m aflam pe Gtgatan, a
spus oferul, virnd pe o linie continu dubl. Se zgliau
stlpii de iluminat, ce mai ! Dumnezeule, mi-am zis, ne
bombardeaz ruii ! Am ntrebat prin staie ce s-a ntmplat
i mi s-a spus c stadionul Victoria a fost fcut praf. Unul
dintre colegii mei se afla acolo cnd s-a ntmplat. Tocmai
dusese un client la unul dintre localurile fr autorizaie care
s-au deschis n cldirile alea noi
Maina gonea spre primrie, iar Annika a scos din geant
un creion i un carneel.
i cum se simte acum ?
Cred c bine O bucat de metal i-a intrat prin geamul
din stnga i a trecut pe lng el la doar civa centimetri. Mi
s-a zis prin staie c are doar cteva zgrieturi pe fa.
Au trecut pe lng staia de metrou Gamla Stan,
apropiindu-se n vitez de Slussen3.
Unde l-au dus ?
Pe cine ?
Pe colegul rnit de schij.
Ah, pe Brattstrm Cred c la Spitalul de Sud, e cel
mai aproape de stadion.
Care-i numele lui complet ?
Nu tiu. O s ntreb prin staie
l chema Arne Brattstrm. Annika i-a scos telefonul
mobil, i-a pus n ureche dispozitivul hands-free i a format
numrul lui Jansson, care se afla n redacie. Acesta s-a uitat
pe display-ul telefonului fix de pe biroul su i a recunoscut
imediat numrul de mobil al colegei sale.
A fost rnit un taximetrist pe nume Arne Brattstrm,
3 Slussen: zon din centrul Stockholmului unde se afl ecluza care separ
lacul Mlaren i Marea Baltic.

i-a spus ea. L-au dus la Spitalul de Sud. Poate i facem o

vizit i obinem informaii pentru un articol
Bine, i-a rspuns Jansson. O s verificm.
A luat receptorul de la gur, apoi a strigat la un reporter
de noapte:
F o verificare pe numele Arne Brattstrm ! i sun la
poliie. ntreab dac rudele lui au aflat c-a fost rnit. Apoi
sun-o pe nevast-sa, dac e cstorit !
Jansson a dus iari receptorul la gur:
Avem o fotografie de sus a stadionului. Cnd ajungi
acolo ?
n apte-opt minute, i-a rspuns Annika. Depinde de
ct stm la cordonul de poliiti. Tu ce faci ?
Pn una-alta, avem tirea propriu-zis i cteva
informaii de la poliie, iar reporterii de noapte i sun pe
locatarii din blocurile de vizavi, ca s afle detalii. Unul dintre
reporteri e deja acolo, dar, n curnd, o s se duc acas. i
facem o list a atentatelor cu bomb care au avut loc la
ediiile precedente ale Jocurilor Olimpice. Am aflat i cum l
cheam pe individul care a aruncat cu petarde pe mai multe
stadioane din Stockholm i Gothenburg n perioada cnd
Stockholmul i-a depus candidatura pentru organizarea
Jocurilor Olimpice
Jansson a fost ntrerupt de cineva. Annika auzea prin
telefon agitaia care domnea n redacie.
Atunci o s te sun imediat ce aflu nouti, i-a spus ea
repede, apoi a nchis.
Se pare c poliia a fcut un cordon n jurul zonei
fierbini, a intervenit taximetristul. Ar fi bine s ncercm pe
la intrarea din spate.
oferul a cotit pe Folkungagatan, apoi a pornit n vitez
spre strada Vrmd. Annika a format un nou numr i, n
timp ce atepta s i se rspund, a vzut pe geam civa
cheflii care se duceau acas, mergnd mpleticit. Erau destul
de muli mai muli dect i-ar fi nchipuit. Dar i-a dat
seama c aa se ntmpla noapte de noapte; Annika nu ieea
9

din cas la acea or dect atunci cnd avea loc o crim.

Uitase c oraul nu era doar decorul infraciunilor i al
drumurilor de serviciu. Stockholmul avea i o alt via, care
nu putea fi trit dect noaptea.
n cele din urm, i-a rspuns vocea ncordat a unui
brbat.
tiu c deocamdat nu-mi poi spune nimic, a nceput
Annika, dar a vrea s tiu cnd o s ai timp s stai de vorb
cu mine. Te sun eu, numai spune-mi cnd poi vorbi.
Bengtzon, zu c nu tiu, i-a rspuns brbatul cu un
oftat. Sun-m mai ncolo.
Annika s-a uitat la ceas.
E patru fr douzeci. Pregtesc un articol pentru
ediia de azi. S te sun pe la apte jumate ?
Mda, sun-m la apte jumate.
Bine, pe curnd !
Reuise s-i smulg o promisiune, aa c sursa ei nu mai
avea cum s dea napoi. Poliitii nu-i puteau suferi pe
reporterii care sunau dup un incident major ca s cear
toate detaliile. Chiar dac poliia avea informaii, era greu de
stabilit ce anume putea fi dat publicitii, n jurul orei apte
i jumtate, Annika urma s aib propriile observaii, ntrebri i teorii, iar anchetatorii de la Krim biroul de investigaii criminalistice aveau s tie ce anume puteau face
public. Deci, totul mergea bine.
Deja se vede fumul, i-a spus taximetristul. Annika s-a
aplecat un pic ntre cele dou scaune din fa i s-a uitat n
sus, spre dreapta.
Ah, da ! Se vede
Fumul subire i negru se nla spre Luna palid aflat
n primul ptrar. Taxiul a ieit de pe strada Vrmd i a
luat-o pe centura de sud, care era blocat ncepnd de la
cteva sute de metri de intrarea n tunel i de stadion. Vreo
zece maini ateptau la barier. Taximetristul a oprit n
spatele coloanei, iar Annika i-a pltit cu cardul pentru
taxiuri.
10

 Cnd v ntoarcei ? a ntrebat-o oferul. Vrei s v

atept ?
Nu, mulumesc, i-a rspuns ea cu un zmbet uor. O
s stau ceva timp pe-aici
i-a pus n geant creionul, carneelul i mobilul, iar
nainte s nchid ua, taximetristul i-a strigat:
Crciun fericit !
Dumnezeule ! i-a zis Annika. Mai e o sptmn pn la
Crciun i deja au nceput cu urrile !
Crciun fericit ! i-a urat ea prin geamul portierei. S-a
apropiat de barier, croindu-i drum printre maini i
oameni. Nu era pzit de poliie. Foarte bine. Dac ar fi fost
poliiti, ar fi trebuit s le dea socoteal. A srit peste bariera
de lemn montat de angajaii de la administraia drumurilor,
alunecnd uor cnd a ajuns pe partea cealalt. Se uita int
la complexul olimpic, fr s ia n seam strigtele indignate
ale celor din urma ei. Trecuse de multe ori cu maina pe
acolo i, de fiecare dat, fusese fascinat de construcia
aceea enorm: stadionul Victoria era construit pe un deal
stncos unde nainte se aflase o prtie de schi. Trebuise ca
dealul s fie excavat i bineneles c ecologitii fcuser
mare trboi, ca de fiecare dat cnd erau tiai doi-trei
copaci. Centura de sud traversa dealul chiar pe sub stadion,
dar intrarea n tunel fusese blocat de buci mari de beton
i de cteva maini ale serviciilor de urgen. Luminile
girofarurilor se reflectau n asfaltul alunecos. nainte, tribuna
nordic a stadionului se nla deasupra tunelului ca o
ciuperc uria, dar acum era grav avariat. Probabil c
bomba explodase chiar acolo. Pe fundalul cerului ntunecat,
ceea ce altdat era forma rotunjit a tribunei devenise o
linie zimat, ntrerupt de fisuri enorme. Annika a luat-o la
fug spre stadion, dndu-i seama c ar fi putut s-o opreasc
cineva.
Hei, unde mergi ? a strigat un pompier.
Acolo ! i-a rspuns ea.
Accesul n zon e interzis !
11

 Ce s-i spun ?!, a bombnit Annika. ncearc s m

prinzi !
A alergat mai departe, cotind spre dreapta. Canalul Sickla
era ngheat. Deasupra gheii se nla o platform de beton
pe care se sprijinea pasajul nainte s intre n tunel. Annika
s-a crat pe gard, apoi a srit pe partea cealalt, de la o
nlime de un metru, iar cnd a aterizat, geanta de umr i
s-a zglit zdravn.
S-a oprit pre de o clip i s-a uitat n jur. Mai fusese la
stadion doar de dou ori: prima oar la o conferin de pres,
iar a doua oar, toamna trecut, ntr-o duminic dupamiaz, cu prietena ei, Anne Snapphane. n dreapta, se afla
satul olimpic; cldirile din docul Hammarby, unde aveau s
locuiasc atleii pe perioada Olimpiadei, erau aproape
terminate. Ferestrele se transformaser n guri negre
explozia sprsese toate geamurile, n fa, se desluea cu
greu un teren de antrenamente nvluit n ntuneric, iar n
stnga, un zid de beton nalt de vreo zece metri. Deasupra lui
se vedea parcul din faa intrrii principale n stadion.
Annika a luat-o la fug pe drumul care ducea la stadion,
ncercnd s identifice sunetele pe care le auzea: o siren
ndeprtat, voci difuze i uierul furtunurilor de ap folosite
de pompieri sau poate un ventilator enorm. La o oarecare
distan de drum, se vedeau girofarurile mainilor de la
serviciile de urgen. Annika a ajuns la nite trepte pe care a
dat s le urce n grab, ca s ajung la stadion, dar, chiar n
momentul acela un poliist s-a apucat s ntind o band alb
cu albastru.
Perimetrul urmeaz s fie izolat, i-a spus el.
Fotograful meu se afl acolo, i-a rspuns Annika. Nu
vreau dect s m duc s-l iau.
Poliistul i-a fcut semn s treac. Ar fi bine s nu mai
mint atta, i-a zis ea.
irul de trepte era ntrerupt de trei platforme identice.
Cnd a ajuns sus, a trebuit s-i trag sufletul. Parcul din
faa intrrii era plin de maini ale serviciilor de urgen i de
12

oameni care umblau de colo-colo. Doi dintre stlpii care

susineau tribuna de nord se prbuiser, iar de jur-mprejur
erau mprtiate resturi de scaune verzi. Un car de
televiziune tocmai venise la faa locului. Annika a vzut un
reporter de la un alt tabloid singurul rival serios pe care l
avea Kvllspressen i trei fotoreporteri independeni. A
ridicat capul i s-a uitat n craterul fcut de explozie. Cinci
elicoptere, dintre care cel puin dou erau ale presei,
survolau perimetrul la mic altitudine.
Annika ! a strigat cineva.
Era Johan Henriksson, fotograful de la Kvllspressen un
colaborator de douzeci i trei de ani care venise din nord, de
la un ziar local din stersund. Era talentat i ambiios, dou
caliti dintre care mai important era a doua. S-a apropiat
n fug de ea, zdruncinndu-i cele dou aparate atrnate de
gt i husa de pe umr.
Ce-ai aflat ? l-a ntrebat Annika, scondu-i carneelul
i creionul.
Am ajuns aici la jumtate de minut dup pompieri. Am
cerut unei ambulane s duc la spital un taximetrist uor
rnit. Pompierii n-au reuit s arunce ap pn n tribun,
aa c au bgat mainile n stadion. Am fcut fotografii din
exterior, dar nu mi-au dat voie nuntru. Iar n urm cu
cteva minute, poliitii au nceput s se agite ceva de
speriat ! Cred c s-a ntmplat ceva.
Sau poate c au descoperit ceva, a spus Annika. i-a
pus carneelul n buzunar, apoi a pornit n grab spre locul
unde i amintea c se afla una dintre intrri, innd creionul
n mn ca pe un baston. Dac n-o nela memoria, trebuia
s fie undeva n dreapta, chiar sub tribuna prbuit. A
traversat harababura de nedescris din parc fr ca nimeni s
ncerce s-o opreasc. i-a croit drum printre moloz, brne de
oel contorsionate i buci de scaune verzi. A urcat scara cu
patru iruri de trepte care ducea spre intrare, iar cnd a
ajuns sus, abia mai putea s respire. Poliia pusese deja n
faa intrrii un cordon complet inutil, dat fiind c uile nu
13

fuseser avariate i erau ncuiate. Respectndu-i obiceiul,

companiile de securitate suedeze nu se puteau abine s nu
pun mici abibilduri caraghioase pe uile tuturor cldirilor
pe care fuseser angajate s le pzeasc. Stadionul olimpic
nu fcea excepie. Annika i-a scos iari carneelul ca s-i
noteze numele i numrul de telefon al companiei.
V rog s prsii zona ! Stadionul se poate prbui n
orice moment ! Repet
Acest avertisment se auzea din difuzoarele unei maini de
poliie care strbtea parcul cu vitez mic. Toat lumea s-a
retras spre zona pentru antrenamente i satul olimpic. n loc
s se ntoarc n parc, Annika s-a furiat pe lng peretele
stadionului, cobornd panta domoal din stnga. Erau mai
multe intrri i voia s le vad pe toate niciuna dintre ele
nu prea s fi fost avariat sau forat. n cele din urm,
Annika a fost oprit de un poliist.
mi pare ru, doamn, dar a venit momentul s v
ducei acas, i-a spus el, apucnd-o de bra.
Cine conduce investigaiile ? a ntrebat ea, artndu-i
legitimaia de pres.
Ofierul e prea ocupat ca s stea de vorb cu
dumneavoastr. Trebuie s plecai de aici. Evacum ntreaga
zon, i-a explicat poliistul, care era destul de agitat.
Annika s-a smuls din strnsoarea lui, l-a privit n fa i
s-a gndit s-i ncerce norocul:
Ce-ai descoperit n stadion ?
Nu se tie cu siguran, i-a rspuns poliistul,
umezindu-i buzele cu limba. i, oricum, n-am voie s v
spun.
Vaszic aa !, s-a gndit Annika.
Cine ar putea s-mi spun ? i cnd ?
Nu tiu. Vorbii cu ofierul de pres de la Krim. Iar
acum chiar trebuie s plecai de aici !
Poliitii au izolat ntreg perimetrul, inclusiv zona pentru
antrenamente, care se afla la cteva sute de metri de stadion.
14

Annika l-a gsit pe Henriksson lng cldirea n care urmau

s fie amenajate cteva restaurante i un cinematograf. n
faa oficiului potal, acolo unde trotuarul era cel mai lat,
fusese amenajat n prip un centru de pres. Jurnalitii se
adunaser n jurul centrului improvizat i muli dintre ei
umblau de colo-colo cu zmbetul pe buze, salutndu-i
colegii. Anniki nu-i plceau deloc palmele amicale pe care i
le ddeau pe spate ziaritii cnd veneau s culeag
informaii despre accidente, cei mai muli dintre ei nu fceau
dect s se fie i s-i povesteasc unii altora pe la ce
chefuri fuseser n ultima vreme. Annika s-a tras la o parte
mpreun cu fotograful.
Trebuie s te duci la redacie ? l-a ntrebat ea. Ziarul
merge la tipar.
Nu, fotoreporterii independeni care tocmai au plecat au
luat i filmele mele, aa c pot s mai rmn.
Perfect ! Presimt c urmeaz s se ntmple ceva. Un
car de televiziune a oprit chiar lng ei. Annika i fotograful
au plecat de lng centrul de pres i s-au apropiat de canal,
trecnd pe lng banc i farmacie. Annika s-a oprit, privind
spre stadion. Mainile de poliie i cele ale pompierilor nc se
aflau n parcul din faa intrrii principale. Oare ce fceau
acolo ? Dinspre mare btea un vnt tios, iar gheaa din
golful Hammarby era brzdat de o crptur uria,
asemntoare cu o ran neagr. Annika s-a ntors cu spatele
la vnt, nclzindu-i nasul cu minile nmnuate. Deodat,
a zrit printre degete dou maini albe n dreptul podului
pietonal din cartierul Sdermalm. Ce naiba, era o
ambulan ! i maina unui doctor ! S-a uitat la ceas: era
cinci fr douzeci i cinci. Nu putea s-i sune sursa dect
peste trei ore. i-a pus dispozitivul hands-free n ureche i a
sunat la biroul de pres al Krim, dar nu i-a rspuns nimeni.
Apoi l-a sunat pe Jansson.
Ia zi, ce vrei ? a ntrebat-o el.
Am vzut o ambulan care se apropie de stadion.
n apte minute trebuie s predau un material ! Annika
15

a auzit zgomotul tastelor.

Ce spun ageniile de pres ? l-a ntrebat ea. S-a vorbit
pn acum despre vreun rnit ?
Pn acum, singurul rnit e taximetristul la, dar nc
n-a vorbit nimeni cu el. tim doar c stadionul a fost grav
avariat. i avem cteva declaraii de la biroul de pres al
Krim. Deocamdat, nu ne-au zis mare lucru. Numai chestii
de umplutur.
Am aflat c taximetristul a fost trimis la spital n urm
cu o or. De pe frecvenele poliiei nu s-a aflat nimic ?
Nimic interesant.
Nici mcar informaii incomplete ?
Nu.
Iar de la posturile de radio ?
Pn acum, nimic. La ora ase, o s se dea pe TV24 un
buletin de tiri special.
Da, am vzut un car de televiziune lng stadion.
Stai cu ochii-n patru ! Te sun nainte s trimit la
tipografie prima pagin.
Jansson a nchis, iar Annika a rmas cu casca n ureche.
De ce foloseti chestia aia ? a ntrebat-o Henriksson,
fcnd un semn cu mna spre firul care i atrna din ureche.
Nu tiai c radiaiile de la mobil i prjesc creierul ? i-a
rspuns ea zmbind. E foarte comod: pot s fug, s scriu i
s vorbesc la telefon n acelai timp. i e silenios: nu auzi
cnd dau un telefon.
i lcrimau ochii din pricina frigului, iar ca s poat vedea
ce se ntmpla n apropierea stadionului, a trebuit s
clipeasc de cteva ori.
Ai cumva un obiectiv telefoto ?
Nu, c nu-l pot folosi pe ntunericul sta, i-a rspuns
Henriksson.
Atunci ia obiectivul cel mai puternic i ncearc s vezi
ce se ntmpl acolo, i-a cerut Annika, fcnd un semn cu
mna nmnuat.
4

TV2: unul dintre posturile Televiziunii Naionale Suedeze.

16

Henriksson a oftat uor, apoi i-a pus husa jos i a

nceput s scotoceasc prin ea.
i am nevoie de un trepied a mormit el.
Cele dou maini intraser pe o pant acoperit cu iarb
i parcaser n dreptul scrilor care duceau la una dintre
intrri. Din maina doctorului au cobort trei brbai care au
rmas n picioare lng ea, stnd de vorb. Un poliist n
uniform s-a apropiat i a dat mna cu ei. n ambulan, nu
se vedea nicio micare.
Pare c nu se grbesc, a spus Henriksson.
Apoi s-au apropiat de nou-venii ali doi brbai: unul era
poliist n uniform, iar despre cellalt fotograful a presupus
c era poliist n civil. Vorbeau i gesticulau, iar unul dintre
ei a fcut semn cu mna spre sprtura rmas n urma
exploziei.
Anniki i-a sunat mobilul.
Alo ! a rspuns ea.
Ce face ambulana ? a ntrebat-o Jansson.
Nimic. Ateapt.
i ia zi, ai aflat ceva ?
Ai reuit s dai de taximetristul rnit ?
Nu nc, dar am trimis nite oameni la spital. Nu-i
cstorit i nici n-are iubit.
Ai ncercat s iei legtura cu Christina Furhage, efa
Comitetului Olimpic ?
N-am reuit s dau de ea.
Cred c-i distrus A muncit att de mult pentru
Jocurile astea. Trebuie s tratm incidentul i din
perspectiva Olimpiadei. Ce urmri o s aib aceast
explozie ? Va putea fi reparat tribuna la timp ? Ce prere
are Samaranch5 ? i alte chestii de genu sta.
Da, aa ne-am gndit i noi. Deja avem oameni care se
ocup de toate astea.
Bine, atunci o s scriu un material despre explozie.
5 Juan Antonio Samaranch Torell (19202010): preedinte al Comitetului
Olimpic Internaional n perioada 19802001.

17

Cred c e vorba de un sabotaj. O s mpart materialul n trei

seciuni: ncercrile poliiei de a identifica atentatorul, cum
arat stadionul dup explozie i Annika s-a oprit.
Alo ! Bengtzon !
Au deschis uile din spate ale ambulanei, a spus ea
dup cteva clipe. Scot o targa cu rotile i o mping spre
intrarea n stadion. La naiba, Jansson ! Au mai gsit o
victim !
Bine. Deci avem trei seciuni: investigaiile poliiei,
mrturii de la faa locului i victima. i pun la dispoziie
paginile ase, apte i opt, plus paginile de mijloc, a spus
Jansson, apoi a nchis.
Annika era cu ochii-n patru, n timp ce echipajul
ambulanei se ndrepta spre stadion. Aparatul lui Henriksson
bzia. Niciun alt jurnalist nu observase cele dou maini
albe care sosiser la stadion, pentru c perspectiva le era
blocat de construciile din zona pentru antrenamente.
Doamne, ce frig e ! a spus Henriksson dup ce
nou-veniii au intrat n stadion.
Hai s mergem n main i s dm nite telefoane, i-a
sugerat Annika.
S-au ntors la centrul de pres improvizat. Jurnalitii
stteau n picioare i rbdau de frig. Cei din echipa TV i
ntindeau cablurile, iar civa reporteri suflau n pixuri ca s
nmoaie pasta ngheat. De ce nu se nva odat s scrie
cu creionul cnd temperatura scade sub zero grade ?, s-a
ntrebat Annika zmbind. Angajaii radiourilor, cu aparatele
lor agate n spate, semnau cu nite insecte uriae. Toat
lumea atepta. Unul dintre fotoreporterii independeni care
lucra pentru Kvllspressen tocmai se ntorsese de la redacie.
O s fie un fel de conferin de pres la ora ase, a spus
el.
n direct pentru buletinul de tiri special de la TV2 Ce
pleac ! a mormit Annika.
Henriksson i parcase maina destul de departe, n
spatele terenurilor de tenis, lng clinica sportiv.
18

 Cnd am venit, a trebuit s ocolesc o strad pe care

poliitii o blocaser deja, s-a scuzat el.
Aveau ceva de mers. Annika simea c-i amoresc
picioarele din pricina gerului. ncepuse s ning uor mare
ghinion ! Mai ales atunci cnd ai de gnd s faci fotografii
noaptea, cu un obiectiv telefoto. Au ajuns la Saab-ul lui
Henriksson i au fost nevoii s dea jos zpada de pe parbriz.
Foarte bine ! a spus Annika, privind spre stadion. De
aici vedem tot ! i ambulana, i maina doctorului.
Au urcat amndoi n main i au pornit motorul ca s
fac puin cldur. Annika a ncercat nc o dat s ia
legtura cu biroul de pres al Krim, dar suna ocupat. A
format numrul serviciului de urgen i a ntrebat cine a
anunat incidentul, cte telefoane primiser, dac fusese
rnit cineva din blocurile nvecinate i dac aveau vreo idee
despre amploarea pagubelor. Ca de obicei, i s-a rspuns la
cele mai multe dintre ntrebri.
Apoi a format numrul de pe abibildul gsit pe porile
stadionului Victoria era numrul companiei de securitate
care asigura paza arenei olimpice. I-a rspuns cineva de la
dispeceratul aflat n cartierul Kungsholmen, n partea
central-vestic a Stockholmului. A ntrebat dac n primele
ore ale nopii se declanase vreunul dintre dispozitivele
amplasate la stadion.
Nu avem voie s divulgm informaii despre apelurile de
urgen pe care le primim, i-a spus brbatul de la dispecerat.
neleg, i-a rspuns Annika, dar nu v ntreb despre un
apel de urgen pe care l-ai primit, ci despre unul pe care
probabil nu l-ai primit.
Suntei cumva surd ?
Bine, atunci s-o lum altfel. Cum primii un apel de
urgen ?
Pi, apelul ajunge aici.
La dispecerat ?
Da, unde altundeva ? Apelul ajunge ntr-un computer,
iar computerul afieaz pe ecran un plan de aciune.
19

 Deci, dac ai fi primit un apelul de urgen de la

stadionul olimpic, v-ar fi aprut pe ecran ?
Pi, da !
i apoi computerul ar fi afiat paii pe care ar fi trebuit
s-i urmai ?
Da, exact !
i cum ai intervenit n noaptea asta ? C n-am vzut
nicio main a companiei la faa locului.
Brbatul a tcut.
Stadionul Victoria a fost aruncat n aer. Suntem de
acord n privina asta, aa-i ? Ce trebuie s facei dac una
dintre construciile din perimetrul olimpic ia foc ori este
avariat ntr-un fel sau altul ?
Pi, ne apare pe ecran, a rspuns brbatul.
i ce-ai fcut ? Brbatul a tcut iari.
Deci n-ai primit niciun apel de urgen de la stadion,
nu-i aa ? a ntrebat Annika.
Dispecerul a tcut cteva clipe, apoi a rspuns:
Nu pot s v spun nimic nici despre apelurile pe care
nu le primim.
Annika a tras aer n piept i a zmbit:
V mulumesc !
Dar n-o s publicai nimic din ce v-am spus, nu ? a
ntrebat-o dispecerul pe un ton ngrijorat.
Nimic din ce mi-ai spus ? i-a rspuns Annika. Pi,
aproape c n-ai scos niciun cuvnt. N-ai fcut dect s-mi
amintii ntruna c trebuie s respectai politica de confidenialitate a companiei.
Apoi a nchis. Gata, reuise s capete o imagine de
ansamblu asupra incidentului. A tras iari aer n piept i
s-a uitat prin parbriz. Una dintre mainile de pompieri
plecase, dar ambulana i maina doctorului erau n
continuare parcate lng stadion. Sosiser i pirotehnitii
mainile lor erau mprtiate prin tot parcul din faa intrrii
principale. Civa brbai n combinezoane gri i luau
echipamentul din maini. Focul fusese stins, aa c nu se
20

mai vedea dect foarte puin fum.

Cum a aflat ziarul nostru de toat povestea asta ? l-a
ntrebat Annika pe fotograf.
De la Smidig.
De obicei, fiecare redacie are civa vnztori de ponturi
mai mult sau mai puin profesioniti, care urmresc cu mare
atenie domeniul n care sunt specializai. Kvllspressen nu
fcea excepie de la aceast regul. Smidig i Leif erau cei
mai buni informatori cu privire la activitatea poliiei: i
ascultau frecvenele non-stop. Imediat ce se ntmpla ceva
mai mult sau mai puin important, sunau la redaciile
ziarelor i ddeau de veste. Unii informatori i fceau veacul
prin arhivele diferitelor instituii juridice i ale celor
guvernamentale.
Cufundat n gnduri, Annika i plimba privirea pe
deasupra complexului olimpic. Chiar n faa ei se afla
cldirea cu zece etaje de unde aveau s fie coordonate toate
activitile din cadrul Olimpiadei. Acoperiul acelui bloc i
colina pe care se nla stadionul erau unite printr-o
pasarel. Ce ciudat ! Cine ar fi vrut s-o strbat ? A urmrit
pasarela cu privirea de la un capt la altul.
Henriksson, va trebui s mai fotografiem ceva.
S-a uitat la ceas. Era cinci i jumtate. Sigur aveau s
termine pn s nceap conferina de pres.
Dac urcm pn la flacra olimpic de pe vrful
dealului, o s avem o perspectiv foarte ampl.
Crezi ? a ntrebat fotograful cu un aer nencreztor.
Zidurile sunt att de nalte, nct nu poi s le sari i nici s
arunci o privire nuntru.
Se prea poate s nu vedem terenurile olimpice, dar cine
tie, poate vedem tribuna de nord, c doar aia ne intereseaz
acum.
Henriksson s-a uitat la ceas.
Oare avem timp ? i nu cumva ia din elicopter au
fotografiat tot ? N-ar fi mai bine s urmrim ambulana ?
Annika i-a mucat buza de jos.
21

 Acum nu-i niciun elicopter deasupra stadionului. Poate

c poliia le-a ordonat s se retrag. O s cerem unui fotograf
independent s supravegheze ambulana Hai s mergem !
Salvarea fusese zrit i de ctre ceilali jurnaliti i toi
puneau ntrebri n stnga i-n dreapta. Echipa de la TV2 i
mutase duba mai aproape de canal, ca s obin imagini mai
bune ale stadionului. Un reporter ngheat fcea repetiii
pentru transmisiunea n direct de la ora ase. Nu se vedea
niciun poliist n zon. Dup ce au primit cteva indicaii de
la Annika, fotoreporterii independeni care colaborau cu
Kvllspressen au plecat de acolo.
Ca s ajung n vrful dealului, au avut nevoie de mai
mult timp dect i nchipuise ea. naintau greu, pentru c
terenul era pietros i alunecos. Se mpiedicau i njurau n
ntuneric. n plus, Henriksson cra i un trepied enorm. N-au
ntlnit nicio barier a poliiei i, pn la urm, au urcat
panta destul de repede, dar, cnd au ajuns n vrful dealului,
au dat peste un zid de beton de vreo doi metri.
Nu pot s cred ! a gemut Henriksson.
Poate c-i mai bine aa, i-a spus Annika. Haide, urc-te
pe umerii mei. Te ridic, apoi te cari pe flacra olimpic. De
acolo sigur o s vezi ceva.
Fotograful s-a holbat la ea.
Vrei s urc pe flacra olimpic ?
De ce nu ? Nu-i aprins i nici n-a fost mprejmuit de
poliie. Sunt sigur c poi s te cari pe platform. E doar
la un metru deasupra zidului. Gndete-te c urmeaz s
susin flacra olimpic, aa c n-o s se rup sub greutatea
ta Haide !
Annika i-a dat trepiedul i husa aparatului, apoi
Henriksson s-a crat pe structura de metal.
E plin de guri ! a strigat el.
Sunt guri prin care iese gazul i-a explicat Annika. Ia
spune-mi, vezi tribuna de nord ?
Henriksson s-a ridicat n picioare i s-a uitat spre
stadion.
22

 Vezi ceva ? a strigat Annika.

Bineneles ! i-a rspuns fotograful, apoi i-a ridicat
uor aparatul i a nceput s fotografieze.
i ce vezi ?
Henriksson i-a cobort aparatul, fr s-i ia ochii de la
stadion.
Au adus cteva reflectoare ca s lumineze tribuna, a
nceput el s explice. Sunt vreo zece oameni care adun nite
rmie i le pun n sculei de plastic. i vd i pe tipii care
au cobort din maina doctorului. i ei adun nite chestii.
Sunt foarte meticuloi.
Apoi a dus iari aparatul la ochi. Annika simea c i se
face prul mciuc. Rahat ! Oare era chiar att de grav ?
Henriksson i-a desfcut trepiedul, iar dup ce-a terminat
trei role de film, a cobort. Alergau amndoi i alunecau pe
panta dealului, ocai i puin ngreoai. Oare ce strngeau
doctorii n sculeii ia ? Resturi de explozibil ? Slabe anse
S-au ntors la centrul de pres de pe trotuar la ase fr
dou minute. Proiectoarele camerelor de televiziune luminau
ntreaga scen, iar fulgii strluceau n lumina lor albstrie.
Echipa de la TV2 pusese totul la punct, iar reporterul i
pudrase faa. Un grup de poliiti, n frunte cu comandantul
lor, s-a apropiat de grupul jurnalitilor. Au trecut de barier
i s-au oprit. n faa lor se afla un zid de reporteri.
Comandantul a mijit ochii din pricina reflectoarelor i n
jurul su s-a fcut linite deplin. i-a aruncat ochii pe
hrtia din mn, apoi a ridicat privirea i a nceput sa
vorbeasc.
n noaptea aceasta, la ora 3:17, o ncrctur exploziv
a fost detonat pe stadionul Victoria din Stockholm.
Deocamdat, nu se tie ce fel de explozibil a fost folosit.
Detonaia a avariat grav tribuna de nord. nc nu se tie dac
va putea fi reparat.
A fcut o pauz i i-a consultat nc o dat hrtiile.
Aparatele foto cneau, iar camerele video bziau discret.
Annika sttea n partea stng, la o distan destul de
23

mare, ca s aud ce spune poliistul i, n acelai timp, s

urmreasc ambulana.
Explozia a provocat un incendiu, dar pompierii au
reuit s-l sting.
nc o pauz.
Un taximetrist a fost rnit de o bucat de grind care
i-a spart geamul din stnga al mainii, a continuat
comandantul. Brbatul a fost dus la Spitalul de Sud i se
afl n afara oricrui pericol. Faadele i ferestrele a zece
cldiri de pe cealalt parte a canalului Sickla au fost
avariate. E vorba de cldiri aflate n construcie i care nc
nu sunt locuite. Pn n prezent, n-au fost descoperite alte
victime.
O alt pauz. Apoi ofierul a continuat cu un aer obosit i
posomort.
E vorba de o aciune de sabotaj. Dispozitivul explozibil
care a distrus tribuna a fost foarte puternic. n prezent,
strngem probe care ne vor ajuta s identificm autorii.
Facem tot ce ne st n putin pentru a duce la capt aceast
investigaie. Att deocamdat. V mulumesc.
Apoi ofierul s-a ntors si s-a strecurat pe sub cordonul
care izola perimetrul olimpic. Un val de voci i ntrebri l-a
fcut s se opreasc.
vreun suspect ?
alte victime ?
medicii care au venit la faa locului ?
Att deocamdat, a repetat ofierul, apoi a plecat.
Mergea cu pai hotri i cu umerii plecai, urmat de colegii
si. Grmada de jurnaliti s-a risipit imediat. Reporterul de
la TV2 a intrat n lumina reflectoarelor, i-a prezentat
materialul n faa camerei, apoi a dat legtura n studio.
Toat lumea apsa frenetic pe tastele mobilelor i sufla n
pixuri ca s le nmoaie pasta.
Mda, a comentat Henriksson, n-am aflat mare lucru.
Hai s mergem, i-a zis Annika.
L-au lsat la faa locului pe unul dintre fotoreporterii
24

independeni i s-au ndreptat spre maina lui Henriksson.

Hai s mergem n zona scuarului Vintertullstorget.
Poate dm de nite martori oculari.
Au vizitat civa dintre oamenii care locuiau cel mai
aproape de stadion: familii cu copii, pensionari, doi beivi i
nite tineri petrecrei. Unii dintre ei nu toi, desigur au
zis c au fost trezii de bubuitur; mai nti, au fost
surprini, apoi, au fost cuprini de panic.
Ajunge, a spus Annika pe la apte fr un sfert. Trebuie
s punem cap la cap tot ce avem.
Au urcat n main i au mers spre redacie n tcere.
Annika se gndea la titluri de articole i la paragrafele
introductive. i mintea lui Henriksson lucra: rsfoia i sorta
negativele, se ntreba care ar fi fost cele mai potrivite,
developa filmul i usca fotografiile.
Ninsoarea se nteise, aa c temperatura crescuse, iar
oseaua devenise foarte alunecoas. Cnd s-au apropiat de
un sens giratoriu, au vzut patru maini care se
tamponaser, iar Henriksson a oprit ca s fac nite
fotografii.
Au ajuns n redacie la apte fr cteva minute.
Atmosfera era destul de calm, dar se vedea c toi erau un
pic agitai. Jansson nc era acolo; n weekend, redactorul de
noapte se ocupa i de ediiile locale. De obicei, smbta nu
trebuia dect s adauge un articol despre cine tie ce
ciudenie, dar redacia era ntotdeauna pregtit s schimbe
tot ziarul. Exact asta fceau n dimineaa aceea.
Ia spune, avem material ? a ntrebat-o Jansson,
ridicndu-se de pe scaun n clipa cnd a vzut-o.
Eu aa zic, i-a rspuns Annika. Cred c n tribuna de
nord a fost gsit un cadavru fcut praf. Bag mna-n foc ! n
juma de or o s tiu cu siguran dac-i adevrat sau nu.
Jansson s-a legnat de pe un picior pe altul.
Juma de or nu se poate mai devreme ? Annika i-a
dat jos paltonul, aruncndu-i o privire peste umr. A luat un
exemplar din ediia de diminea i s-a dus n biroul ei.
25

 Bine, a zis redactorul de noapte, apoi s-a aezat pe

scaun.
Mai nti, Annika a scris articolul care descria ce se
ntmplase n-a fcut dect s rescrie i s dezvolte
materialul pe care l pregtise reporterul de noapte. A
adugat cteva mrturii ale vecinilor i declaraia de la
conferina de pres potrivit creia incendiul fusese stins.
Apoi s-a apucat de articolul cu mrturii de la faa locului, n
care a descris zgomotele din preajma stadionului i alte
detalii de acest fel. La apte i douzeci i opt de minute i-a
sunat sursa.
Nu-i pot divulga nimic deocamdat, i-a spus brbatul
de la cellalt capt al firului.
tiu, i-ar rspuns Annika. Am s vorbesc eu, iar tu n-o
s zici nimic sau o s m corectezi dac greesc
De data asta, nu pot, a ntrerupt-o el.
La dracu ! Annika a tras aer n piept i s-a hotrt s
treac la atac:
Mai nti, ascult ce vreau s-i spun ! Uite cum cred c
stau lucrurile: azi-noapte, cineva a murit pe stadion.
A fost fcut pilaf undeva, n tribun. Chiar acum, civa
oameni strng rmiele. i cred c atentatul a fost comis de
cineva din interior, pentru c toate alarmele au fost
dezactivate. Stadionul la e prevzut cu sute de alarme:
alarme antifurt, alarme de incendiu, senzori de micare etc.
Ei bine, toate au fost dezactivate Niciuna dintre intrrile
arenei n-a fost forat. Cineva care avea cheia de la o u a
ptruns n interior i a oprit alarmele fie victima, fie
fptaul. Iar acum ncerci s afli cine, aa-i ?
Annika s-a oprit, inndu-i respiraia.
Nu poi s publici chestiile astea acum, i-a spus
poliistul.
Annika a rsuflat uurat.
Mai exact, ce nu pot publica ?
Ipoteza omului din interior. Nu vrem s se afle.
Alarmele erau n perfect stare de funcionare, dar au fost
26

dezactivate. i e adevrat c a murit cineva. Dar nc nu tim

cine.
Poliistul de la cellalt capt al firului avea vocea unui om
epuizat.
i cnd o s aflai ?
Habar n-am. S-a putea s fie greu de stabilit identitatea
victimei cu ochiul liber, ca s zic aa. Dar se pare c au
fost descoperite alte indicii. E tot ce pot s-i spun.
E brbat sau femeie ? Poliistul a ezitat.
Nu acum, i-a rspuns el, apoi a nchis. Annika i-a
aruncat o privire lui Jansson.
Mi-a confirmat c a murit cineva, dar nc nu se tie
cine.
Deci au gsit nite carne tocat, a comentat Jansson.
Annika a nghiit n sec i a ncuviinat din cap.
Helena Starke s-a trezit cu o mahmureal ngrozitoare.
Ct timp a stat ntins n pat, a fost cum a fost, dar, cnd s-a
dus s bea un pahar cu ap, a vomat pe covoraul din hol. A
rmas n patru labe cteva clipe, gfind, apoi a reuit s
ajung la baie. A umplut cu ap paharul n care inea periua
i l-a golit dintr-o sorbitur. Dumnezeule, n-avea s mai
pun gura pe butur niciodat ! Cnd s-a uitat n oglind,
i-a vzut ochii injectai printre stropii de past de dini. Of,
nu se mai nva minte odat ! A deschis un dulpior i a
bjbit dup tubul cu Tylenol6. A nghiit trei pastile cu
mult ap i s-a rugat s nu le vomite.
Apoi s-a dus n buctrie cu pai mpleticii i s-a aezat
la mas. Coapsele goale i s-au crispat cnd au dat de
scaunul rece. Oare ct buse cu o noapte nainte ? Sticla de
coniac rmsese pe mas era goal. i-a lipit obrazul de
tblie i a ncercat s-i aduc aminte ce se ntmplase.
Restaurantul, muzica, figurile oamenilor toate alctuiau un
singur flashback. Doamne, nici mcar nu-i putea aminti
cum ajunsese acas ! Era cu Christina, nu-i aa ? Parc
6

Tylenol: medicament cu proprieti analgezice i antipiretice.

27

plecaser mpreun de la restaurant

A oftat, s-a ridicat n picioare, a pus ap ntr-un ibric i
l-a luat cu ea. n drum spre dormitor, a strns covoraul din
hol i l-a aruncat n coul cu rufe murdare; mai avea un pic
i vomita nc o dat din pricina duhorii.
Ceasul cu radio de pe noptier arta ora nou fr cinci.
A oftat iari. Pe msur ce nainta n vrst, se trezea din ce
n ce mai devreme, mai ales dac buse cu o noapte nainte.
Cu civa ani n urm, dormea toat ziua dup o beie. Dar
acum lucrurile stteau altfel: se trezea devreme, cu o grea
insuportabil, apoi sttea toat ziua n pat i transpira.
Moia din cnd n cnd, dar nu reuea s adoarm.
Adunndu-i toate forele, a ntins mna dup ibric i a but
nite ap. A pus pernele una peste alta, proptindu-le de
tblie, apoi s-a sprijinit cu spatele de ele. Dintr-odat a vzut
hainele pe care le purtase cu o noapte nainte; fuseser
mpturite cu grij i aezate pe scrin a simit fiori reci pe
ira spinrii. Cine dracu i le aranjase ? Poate chiar ea.
Lucrul cel mai nspimnttor cnd i se taie filmul la beie e
c umbli de colo-colo ca un zombie i faci lucruri absolut
normale, fr s-i dai seama. S-a nfiorat numai cnd s-a
gndit la chestia asta, apoi a pornit radioul. Voia s asculte
niscaiva tiri pn i fcea efectul Tylenolul.
Dar tirea zilei a fcut-o s vomite nc o dat. n plus,
i-a dat seama c nu avea s se mai odihneasc deloc n ziua
aceea.
Dup ce a tras apa ca s se duc voma, a luat telefonul i
a sunat-o pe Christina.
Agenia de pres TT a dat publicitii informaiile pe care
Annika le aflase n dimineaa aceea abia la ora 9:4. Deci
Kvllspressen a fost primul ziar care a publicat tirea c la
stadionul olimpic se descoperise o victim. Titlurile lor de-o
chioap sunau aa: EXPLOZIA DE LA STADIONUL OLIMPIC
A FCUT O VICTIM i DEJA A NCEPUT URMRIREA
ATENTATORULUI.
28

Primul titlu era destul de riscant, dar Jansson l-a

acceptat pn la urm. Fotografia stadionului fcut de
Henriksson de pe flacra olimpic ocupa cea mai mare parte
a celor dou pagini de mijloc. Era o imagine impresionant:
reflectoarele care ddeau la iveal craterul, oamenii aplecai
ca s adune resturi i fulgii care nvluiau toat scena. Era
ocant, dar nu macabr. Nu se vedea niciun pic de snge i
nici cadavrul, dar cei care se uitau la fotografie tiau ce
fceau toi acei oameni. Deja vnduser fotografia ageniei
Reuters. Buletinul de tiri de la TV2 cita ziarul Kvllspressen,
n timp ce crainicii de la postul naional de radio pretindeau
c ei ar fi difuzat primii tirea.
Dup ce au dat ediia la tipar, reporterii i redactorii de la
departamentul Investigaii s-au strns n biroul Anniki. Prin
coluri se vedeau cutii cu tot felul de mape i dosare pline cu
tieturi din ziare erau articolele ei mai vechi. Canapeaua
rmsese de la ocupantul anterior al biroului, dar masa de
scris era nou. Annika fusese numit ef la Investigaii cu
dou luni nainte i tot atunci se mutase n acel birou.
Avem mai multe lucruri de lmurit, aa c va trebui s
ne mprim sarcinile, le-a spus ea colegilor, punndu-i
picioarele pe birou.
Dup ce trimisese ediia la tipografie i luase o pauz,
oboseala o toropise ca o lovitur n moalele capului. S-a lsat
pe spate, innd n mn cana de cafea.
Unu: cine este victima gsit la tribun ? Asta va fi
marea tire a ediiei de mine i se prea poate s fie
descoperite i alte cadavre. Doi: o s ne inem la curent cu
investigaiile poliiei. Trei: trebuie s analizm totul din
perspectiva Jocurilor Olimpice. Patru: cum de s-a putut
ntmpla aa ceva ? Cinci: trebuie s lum legtura cu
taximetristul; pn acum, nimeni n-a stat de vorb cu el.
Poate c a auzit sau a vzut ceva.
S-a uitat la chipurile celor din birou, urmrind reaciile pe
care le strnise enumerarea ei. Jansson era pe jumtate
adormit n curnd, avea s plece acas. Ingvar Johansson,
29

redactorul de tiri, se uita la ea cu o fa inexpresiv. Ca de

obicei, reporterul Nils Langeby, cel mai n vrst de la
Investigaii avea cincizeci i trei de ani nu-i putea
ascunde antipatia faa de ea. Reporterul Patrik Nilsson
asculta cu atenie, ba chiar s-ar putea spune c era fascinat,
iar reportera Berit Hamrin o urmrea cu un aer calm.
Singura persoan de la Investigaii care lipsea era Eva-Britt
Qvist, secretara departamentului i, n acelai timp, asistent
n munca de documentare.
Mi se pare c abordm incidentul sta ntr-o manier
dezgusttoare, a comentat Nils.
Annika a oftat venica poveste
i ce abordare propui ?
Ne concentrm prea mult asupra povetilor de senzaie.
De ce nu scriem niciodat despre crimele mpotriva naturii ?
Sau despre violena din coli ?
E drept c ar fi bine s ne ocupm mai mult de genul
sta de
Normal c-ar fi bine ! a ntrerupt-o Nils. Ne adncim tot
mai mult ntr-o hazna plin cu poveti lacrimogene despre
femei maltratate, atentate cu bomb i bti ntre gtile de
motocicliti
Annika a tras adnc aer n piept, a numrat pn la trei
i abia apoi i-a rspuns:
Nils, punctul tu de vedere e foarte pertinent, dar poate
c nu e cel mai nimerit moment s discutm despre asta
De ce nu ? Ce, nu-s n stare s-mi dau seama cnd e
cel mai bine s aduc vorba despre un subiect ? s-a rstit el,
ndreptndu-se de spate.
Nils, e drept c de obicei te ocupi de problemele de
mediu i de violena n coli, i-a spus Annika pe un ton calm.
Te-ai specializat n temele astea. Spune-mi, simi cumva c te
ntrerupem din treburile tale dac te chemm s ne ajui
ntr-o zi ca asta ?
Da ! a rcnit el.
Annika se uita la brbatul furios din faa sa. Cum dracu
30

avea s-o scoat la capt cu el ? Dac nu l-ar fi chemat, ar fi

fost suprat c n-a fost implicat n povestea cu atentatul. Iar
dac i-ar fi dat o sarcin, mai nti ar fi refuzat-o, apoi i-ar fi
fcut treaba de mntuial. Pe de alt parte, dac nu i-ar fi
cerut s fac nimic, s-ar fi plns c era tratat cu indiferen.
Gndurile i-au fost ntrerupte de Anders Schyman,
redactorul-ef. Cnd acesta a intrat n birou, toi cei de fa
inclusiv Annika l-au salutat i au adoptat atitudini mai
puin relaxate.
Felicitri, Annika ! Iar ie, Jansson, i mulumesc
pentru treaba excelent pe care ai fcut-o n dimineaa asta.
Am luat-o naintea tuturor. Ai fost nemaipomenii ! Fotografia de pe paginile de mijloc este extraordinar i n-a
publicat-o dect ziarul nostru. Cum ai fcut, Annika ? a
ntrebat el, aezndu-se ntr-un col al biroului, pe o cutie.
Annika i-a povestit totul, smulgndu-le colegilor aplauze
i cteva ovaii. Trenia cu flacra olimpic i celelalte
peripeii aveau s fac furori la Clubul Presei.
i ce facem acum ?
Annika i-a dat jos picioarele de pe birou, apoi a parcurs
lista pe care o avea n fa.
Patrik, tu ai s te ocupi de cercetrile cu privire la
identitatea atentatorului i de dovezi. O s ii legtura cu
poliia i cu toi cei care conduc investigaiile. E posibil ca n
dup-amiaza asta s organizeze o conferin de pres. Afl
ora i ai grij s faci rost de nite fotografii. Cred c-ar fi bine
s mergem cu toii. Patrik a ncuviinat din cap.
Berit, tu ai s te ocupi de victim. Cine e i ce s-a
ntmplat cu ea. Nu uita de mai vechiul atentator olimpic i
se zicea Tigrul. Sunt sigur c se afl pe lista suspecilor,
chiar dac, prin comparaie cu explozia de azi-noapte,
bombiele lui erau nite simple petarde. Afl cu ce se mai
ocup i ce-a fcut azi-noapte. O s ncerc i eu s dau de el,
dat fiind c eu am fost cea care i-a luat interviu la vremea
respectiv. Nils, tu ocup-te de msurile de securitate. Afl
cum naiba s-a putut ntmpla aa ceva cu doar apte luni
31

nainte de Jocurile Olimpice. i cum au funcionat sistemele

de alarm pn acum.
Asta e munc de cercetare, a comentat Nils Langeby. Ai
putea pune pe cineva din redacie s se ocupe de chestia
asta. Eu sunt reporter.
Ba nu-i munc de cercetare, a intervenit Anders
Schyman. Cred c e una dintre cele mai importante i mai
complicate dintre toate problemele pe care le ridic explozia
asta. F o analiz a atentatului dintr-o perspectiv global i
ncearc s ari cum va afecta el lumea sporturilor. Ar iei
unul dintre cele mai importante materiale din ediia de
mine, Nils.
Reporterul habar n-avea cum s reacioneze: s fie
mgulit c i se dduse una dintre cele mai importante sarcini
sau s se supere pentru c i se tiase macaroana. Ca de
obicei, a ales varianta care l punea n cea mai bun lumin:
M rog, calitatea articolului depinde de ct de bine i
faci treaba.
Annika i-a aruncat lui Anders Schyman o privire plin de
recunotin, apoi a continuat:
i poate se ocup tura de noapte de impactul
atentatului asupra Jocurilor Olimpice. tim ceva despre
taximetristul rnit ?
Ingvar Johansson a dat uor din cap:
Chiar n timp ce stm de vorb, oamenii notri l duc
ntr-un hotel din ora. Locuiete n suburbiile din sud, dar
presa ar fi putut da de el dac l lsam s se duc acas. Aa
c o s-l inem ascuns la Royal Viking pn mine. Janet
Ullberg ncearc s dea de Christina Furhage, efa
Comitetului Olimpic. O fotografie cu ea n faa tribunei
avariate ar fi excelent. i avem civa studeni de la
Facultatea de Jurnalism care dau telefoane pentru emisiunea
Sun acum !
Ziarul fcea deseori anchete telefonice cu privire la tirile
de maxim importan. Era un mijloc de a-i face pe oameni
s simt c iau parte le evenimente. Lui Schyman i plceau
32

anchetele de acest fel.

i ce ntrebare or s pun ? a intervenit el, lund n
mn o hrtie.
Ar trebui anulat Olimpiada ? Sunai n seara aceasta
ntre orele 17 i 19. E limpede c avem de-a face cu un atac
al Tigrului sau al unui grup care nu vrea ca Suedia s
gzduiasc Jocurile Olimpice, a spus Johansson.
Annika a ezitat pre de o clip.
Bineneles c trebuie s lum n calcul i perspectiva
asta, dar nu-s sigur c despre asta-i vorba.
De ce ? a ntrebat Ingvar Johansson. N-avem niciun
motiv s ignorm ipoteza asta. Dup materialul despre
victim, cel de-al doilea material important va fi cel despre
terorist.
Cred c n-ar trebui s marm prea mult pe ipoteza
terorist, a zis Annika, blestemndu-se n gnd pentru c
promisese sursei sale din poliie s nu scoat o vorb despre
informaiile care ddeau de neles c atentatul putea avea
legtur cu cineva din interior. Ct vreme nici mcar nu
cunoatem identitatea victimei, nu putem face speculaii cu
privire la atentator i motivele lui.
Ba putem ! a obiectat Ingvar Johansson. Va trebui s
lum legtura cu cei din poliie i s-i ntrebm ce prere au
despre ipoteza noastr. i nu le va fi greu s se pronune,
pentru c, deocamdat, nu pot nici s nege, nici s afirme
nimic.
Pentru moment, cred c-ar fi bine s nu ne hotrm
asupra niciunei ipoteze, a intervenit Anders Schyman. i nici
nu trebuie s respingem vreuna. Pn una-alta, s rmnem
deschii la toate variantele. Mai nti, s facem investigaii i
abia apoi s hotrm care sunt subiectele ediiei de mine. n
afar de ce-am stabilit pn acum, mai avem ceva de fcut ?
Deocamdat, nu. Dup ce-o s se afle identitatea
victimei, cred c va trebui s lum legtura cu rudele.
ntr-un mod ct se poate de delicat, a inut s
precizeze complet inutil Anders Schyman. Nu vreau ca
33

oamenii s ne poarte pic pentru c nu le respectm

suferina.
O s m ocup eu de asta, a spus Annika zmbind
discret.
Dup ce s-a terminat edina, Annika a sunat acas. I-a
rspuns Kalle, biatul ei de cinci ani.
Salut, scumpule ! Ce faci ?
Bine. Ne ducem la McDonalds i s tii c Ellen a
vrsat suc de portocale pe caseta cu 101 dalmaieni. De ce-a
fcut prostia asta ? Acuma n-o s ne mai putem uita la ea
Biatul a tcut i a oftat.
Da, e pcat. Dar cum de-a vrsat suc pe ea ? Ce cuta
caseta pe masa din buctrie ?
Pi, nu era n buctrie. Era n sufragerie, pe podea, iar
Ellen mi-a rsturnat paharul cu piciorul. Se ducea la baie
i de ce i-ai lsat paharul pe podea ? Doar i-am zis s
nu mai mergi cu micul dejun n sufragerie !
Annika simea c se nfurie. Doamne, ori de cte ori pleca
de acas pe neateptate, nu se putea s nu se strice cte
ceva. Nimeni nu respecta regulile.
Dar n-a fost vina mea, a scncit Kalle. Numai Ellen e de
vin ! Ea a stricat caseta !
Biatul deja ncepuse s plng n hohote. A pus
receptorul jos i a fugit.
Kalle ! Alo ! Kalle !
De ce dracu se ntmplase chestia asta chiar atunci ?
Nu-i dorea dect s stea de vorb cu copiii, ca s aib
contiina mpcat. Dup cteva clipe, Thomas a ridicat
receptorul:
Ce i-ai zis ?
Annika a oftat. Simea c o ia durerea de cap.
De ce i-au luat micul dejun n sufragerie ?
Pi, n-au mncat n sufragerie, a lmurit-o Thomas, iar
Annika i-a dat seama c soul ei se strduia s rmn
calm. I-am dat voie lui Kalle s ia cu el paharul cu suc, atta
34

tot ! N-a fost tocmai nelept din partea mea, dac ne gndim
la consecine, dar o s-i linitesc: i duc la McDonalds i le
cumpr o caset nou. Nu te mai gndi c trebuie s rezolvi
tu toate problemele. Concentreaz-te pe munca de la ziar Ia
zi, cum merge treaba ?
Vaszic, ncerca s-o dea la pace. Annika a nghiit n sec:
E vorba de un caz foarte urt. Crim, sinucidere sau
poate un accident. Deocamdat nu se tie.
Da, am auzit Te ntorci trziu, nu ?
Da, alergtura abia a nceput
Te iubesc ! i-a spus el.
Dintr-odat, Annika a simit c ochii i se umplu de
lacrimi.
i eu te iubesc, i-a optit ea.
Sursa ei din poliie lucrase toat noaptea, dup care se
dusese acas, aa c era nevoit s se bazeze pe informaiile
oficiale oferite de Krim. n cursul dimineii, nu se ntmplase
nimic semnificativ; cadavrul nu fusese identificat, pompierii
i terminaser treaba, iar investigaiile erau n derulare.
Annika a hotrt s mearg nc o dat la stadion, lund cu
ea un alt fotograf un colaborator pe nume Ulf Olsson.
Nu-s mbrcat cum trebuie pentru treaba asta, i-a zis
Ulf n timp ce coborau cu liftul la garaj.
Annika s-a uitat la el:
Cum adic ?
Purta un palton de ln gri-nchis, pantofi obinuii i
costum.
Sunt mbrcat ca pentru a merge s fac fotografii la
premiera unei piese de teatru. Ai fi putut s-mi spui mai
devreme c mergem ntr-un loc unde a murit cineva tiai
chestia asta de-acum cteva ore.
Fotograful o privea cu un aer mustrtor. Pe Annika o
durea capul din ce n ce mai tare. Iar acum dduse peste un
fotograf tupeist.
Auzi, de cnd i permii tu s-mi spui ce-ar fi trebuit s
35

fac ? Eti fotograf, ce dracu ! De la un fotograf se ateapt

exact asta: s fac fotografii ! i explozia asta e puin mai
important dect premiera unei piese de teatru ! Dac nu
vrei s-i ptezi costumul Armani cu carne tocat, ine-i tot
timpul o salopet n geant !
Cnd s-a oprit liftul, Annika a deschis ua cu piciorul.
Amatori nenorocii !
Nu-mi place cum vorbeti cu mine, s-a smiorcit
fotograful n urma ei.
Cuprins de furie, Annika s-a ntors cu faa spre el:
Maturizeaz-te odat ! i-a spus ea printre dini. Unde
mai pui c-ai fi putut afla singur ce s-a ntmplat i unde
mergem. i nchipui cumva c-s un biet valet care trebuie
s-i dea sfaturi vestimentare ?
Ulf a nghiit n sec, strngnd pumnii.
Cred c eti foarte nedreapt ! a scncit el.
Pentru numele lui Dumnezeu ! a gemut Annika. Nu te
mai smiorci atta ! Urc n main i hai s mergem la
stadion ! Sau te atepi s conduc eu ?
De obicei, fotograful era cel care conducea cnd o echip
trebuia s mearg la faa locului, dei era maina ziarului, n
multe cazuri, mainile pe care le aveau la dispoziie redaciile
publicaiilor aparineau, de fapt, companiilor de pres pentru
care lucrau fotografii. Dar nenelegerile iscate din pricina
cheltuielilor presupuse de aceast practic i determinaser
pe cei de la Kvllspressen s renune la ea.
Pn la urm, Annika a fost cea care s-a urcat la volan.
Au pornit spre centura de vest a oraului i niciunul dintre ei
n-a scos o vorb pn au ajuns la docurile Hammarby.
Annika a luat-o pe drumul care trecea pe lng zona
industrial Hammarby. Voia s ias n spatele complexului
olimpic, ca s ajung mai uor la stadion, dar degeaba: ntreg
perimetrul fusese ncercuit de poliie. Annika era furioas, iar
Ulf Olsson se simea uurat nu trebuia s se furieze pe
lng stadion i nici s-i murdreasc pantofii.
Trebuie s avem fotografii ale tribunei fcute n timpul
36

zilei, a spus Annika, apoi a cotit pe lng banda de plastic

ntins de poliie i a luat-o pe Lumavgen. tiu pe cineva de
la o televiziune care i are sediul ntr-o cldire din apropiere.
Cu puin noroc, poate urcm pe acoperi.
A luat telefonul i a sunat-o pe prietena ei, Anne
Snapphane, productoarea unor emisiuni pentru femei la
unul dintre canalele care se difuzau numai prin cablu.
Fac montajul unei emisiuni, i-a spus Anne, pe un ton
expeditiv. Ce vrei ?
Cinci minute mai trziu, cei doi se aflau pe acoperiul
fostei fabrici de becuri din partea de sud a docului
Hammarby. Perspectiva asupra stadionului mutilat era
extraordinar. Olsson a scos un obiectiv telefoto i a
consumat un film ntreg era de-ajuns.
Annika i fotograful n-au scos o vorb nici pe drumul de
ntoarcere.
Conferina de pres ncepe la ora dou ! a strigat Patrik
atunci cnd Annika a intrat n redacie. Deja am ales
fotografiile.
Annika i-a rspuns cu un gest al minii i a intrat n
biroul ei. i-a agat paltonul i fularul n cuier, a trntit
geanta pe birou, a schimbat bateria telefonului mobil i a
pus-o pe cea consumat la ncrcat. S-a gndit la felul n
care se purtase cu fotograful. Oare de ce-i srise andra ? i
de ce-i prea ru ? A ezitat pre de o clip, apoi l-a sunat pe
redactorul-ef.
Da, Annika, bineneles c am timp s stau de vorb cu
tine, i-a rspuns el.
A strbtut zona cu birouri separate prin paravane i s-a
ndreptat spre ua lui Anders Schyman. Activitatea era foarte
redus: Ingvar Johansson mnca o salat, innd telefonul la
ureche, Pelle Oscarsson, redactorul foto, prelucra nite
fotografii n Photoshop cu un aer absent, iar unul dintre
redactorii-efi adjunci aranja pe calculator paginile ediiei de
a doua zi.
37

Imediat dup ce-a intrat n biroul redactorului-ef,

Annika a auzit genericul buletinului de prnz al postului
naional de radio. Incidentul era abordat pornind de la ideea
c ar fi fost vorba de un atentat terorist: crainicul a spus c
poliia ncerca s prind membrii unui grup care ar fi avut
ceva mpotriva Jocurilor Olimpice. i asta era tot.
Ipoteza cu teroritii nu st n picioare, a spus Annika.
Poliia crede c e vorba de un atac pus la cale din interior.
Pi, de ce ? a ntrebat Anders Schyman dup ce-a
fluierat a mirare.
Niciuna dintre intrrile stadionului n-a fost forat i
toate alarmele erau dezactivate. Nu se tie dac le-a
dezactivat atentatorul sau victima, dar, oricum ar fi, nu
ncape ndoial c fptaul e un om din interior.
Nu neaprat, a contrazis-o Schyman. Se prea poate ca
alarmele s fi fost defecte.
Nu erau defecte, a replicat Annika. Erau n perfect
stare de funcionare, dar au fost dezactivate.
Sau pesemne cineva a uitat s le porneasc, a
insistat redactorul-ef.
Annika s-a gndit pre de cteva clipe, apoi a ncuviinat
din cap era o ipotez verosimil.
Pe urm, s-au aezat pe canapeaua confortabil de lng
perete, plecnd urechea din cnd n cnd la buletinul de
tiri. Annika se uita pe geam, dincolo de Ambasada Rusiei.
Cerul ncepea s se ntunece, dei parc nici nu se luminase
de-a binelea; o cea cenuie fcea ca ferestrele s par
murdare. A observat c cineva pusese nite podoabe de
Crciun n biroul redactorului-ef: cteva crciunie roii i
dou sfenice.
Azi m-am rstit la Ulf Olsson, a spus Annika pe un ton
cobort.
Schyman n-a spus nimic.
Cnd i-am zis c trebuie s mergem la docurile
Hammarby, s-a plns c nu-i mbrcat cum trebuie i a dat
vina pe mine: cic ar fi trebuit s-l anun din timp c urma
38

s mergem acolo.
Apoi a tcut, iar Anders Schyman s-a uitat la ea o clip i
i-a spus:
Nu tu hotrti unde merg fotografii, ci redactorul foto.
Unde mai pui c reporterii i fotografii trebuie s fie
mbrcai n aa fel nct s poat merge oricnd n orice loc.
Face parte din meseria lor.
i i-am vorbit urt, a adugat Annika.
N-a fost foarte nelept din partea ta. Dac a fi n locul
tu, i-a cere scuze F-i un favor. Sau d-i un sfat. i
ncearc s afli ct mai multe despre ipoteza sabotajului din
interior. Nu trebuie s ne axm pe ipoteza terorist, dac
n-avem dovezi care s-o susin.
Schyman s-a ridicat n picioare, dnd de neles c
ntrevederea luase sfrit. Annika se simea uurat att
pentru c obinuse sprijinul redactorului-ef pentru ipoteza
omului din interior, ct i pentru c avusese tria s-i spun
superiorului ei c-i ieise din fire i c-l bruscase pe
fotograf. E drept c, n redacie, oamenii se enervau zi de zi,
dar ea era femeie i fusese numit de curnd ef la
Investigaii, aa c trebuia s se abin.
A luat o geant mare pe care era imprimat logoul
companiei i s-a dus n biroul fotografilor. Ulf Olsson era
singur i citea o revist.
mi pare ru c i-am vorbit urt, i-a spus Annika. Uite,
i-am adus o geant n care s-i pui cteva haine de iarn: o
pereche de pantaloni, nclri clduroase, o cciul i
mnui. O ii n dulapul tu din redacie sau n portbagajul
mainii.
Fotograful i-a aruncat o privire ncruntat.
Ar fi trebuit s-mi spui mai devreme c mergem la
Va trebui s discui chestia asta cu redactorul foto sau
cu redactorul-ef. Ai developat filmul ?
Nu, voiam s
Bine, atunci ocup-te de chestia asta.
Annika a ieit din birou, simind n ceaf privirea
39

fotografului, n drum spre biroul ei, i-a dat seama c nu

mncase nimic toat ziua nici mcar nu-i luase micul
dejun aa c a dat o fug pn la bufet, de unde i-a luat
un sendvi cu chiftele i o cola dietetic.
tirea despre explozia de la stadionul olimpic deja fcuse
nconjurul lumii. Marile posturi de televiziune i cotidienele
internaionale importante trimiseser corespondeni la
conferina de pres inut la ora dou dup-amiaz la sediul
poliiei: CNN, Sky News, BBC, posturile scandinave, Le
Monde, The European, The Times, Die Zeit i multe altele.
Releele de transmisie ale posturilor de televiziune blocau cea
mai mare parte a aleii care ducea la intrarea n sediul poliiei.
Annika s-a dus la conferin mpreun cu ali patru colegi
de redacie: reporterii Patrik i Berit, plus doi fotografi. Sala
era nesat cu oameni i tot felul de echipamente. Annika i
ceilali doi reporteri au luat loc pe nite scaune aezate n
spate, iar fotografii i-au croit drum cu coatele pn n fa.
Ca de obicei, angajaii televiziunilor se aezaser chiar n faa
podiumului, mpiedicndu-i pe toi ceilali s vad. Oamenii
se mpiedicau de kilometrii de cablu care erpuiau pe podea
i toat lumea era nevoit s-i lase pe reporterii televiziunilor
s pun primele ntrebri. Reflectoarele camerelor de luat
vederi luminau ntreaga sal, dar cele mai multe erau orientate spre podiumul de unde reprezentanii poliiei aveau s
se adreseze naiunii. Cteva dintre posturile TV urmau s
transmit conferina n direct: CNN, Sky i TV2. Reporterii i
pregteau prezentrile de dinaintea conferinei, fcnd
mzglituri pe nite foi, fotografii puneau role noi n aparate,
iar reporterii posturilor de radio apsau pe butoanele
reportofoanelor, mormind: test unu, doi test
Murmurul vocilor semna cu vuietul unei cascade. Atmosfera
era deja sufocant. Annika a bombnit ceva, apoi i-a pus
paltonul i fularul grmad pe podea.
Cnd reprezentanii poliiei au intrat n sal printr-o u
aflat lng podium, murmurul s-a domolit i a fost nlocuit
40

de cnitul aparatelor de fotografiat. Pe podium au urcat

patru brbai: ofierul de pres al poliiei din Stockholm,
procurorul-ef Kjell Lindstrm, un anchetator de la Krim al
crui nume Annika nu i-l putea aminti i, n fine, Evert
Danielsson, eful Secretariatului Olimpic. Cei patru s-au
aezat fr grab la mas, apoi au luat cte o gur din
nelipsitele pahare cu ap.
Ofierul de pres a deschis conferina prezentnd faptele:
avusese loc o explozie care fcuse o victim, pagubele erau
nsemnate, iar investigaiile poliiei erau n plin desfurare.
Ofierul deja prea obosit i ngrijorat. Oare cum o s arate
dup nc dou zile la fel de solicitante ?, s-a ntrebat
Annika.
Apoi a venit rndul procurorului-ef:
Deocamdat nu am reuit s stabilim identitatea
victimei de la stadion. ntmpinm dificulti din pricina
strii n care a fost gsit cadavrul, dar dispunem de cteva
indicii. Rmiele explozibilului au fost trimise la Londra
pentru a fi analizate n detaliu. Pn n prezent, nu am primit
rezultatele finale, dar datele pe care le deinem arat c este
posibil s fi fost folosii explozibili de uz civil. tim deja c nu
au fost folosii explozibili militari.
Procurorul-ef a luat nc o gur de ap. Camerele de luat
vederi bziau.
De asemenea, ncercm s dm de brbatul care, n
urm cu apte ani, a fost condamnat pentru dou atacuri cu
bomb asupra unor stadioane. Deocamdat, nu se afl pe
lista suspecilor, dar va fi convocat pentru interogatoriu.
Kjell Lindstrm s-a uitat pe foile pe care le avea n fa.
Prea c ezit. Cnd a ridicat privirea, s-a uitat n obiectivul
camerei de la TV2:
O persoan mbrcat cu haine nchise la culoare a fost
vzut n apropierea stadionului chiar naintea exploziei.
Facem apel pe aceast cale ctre toi cei care ne pot oferi
informaii relevante cu privire la atentatul de la stadionul
Victoria. Poliia vrea s stea de vorb cu toi cei care se aflau
41

n apropierea complexului olimpic n intervalul cuprins ntre

miezul nopii i ora 3:20 dimineaa. Anumite informaii care
par lipsite de importan pentru publicul larg pot constitui
indicii relevante pentru poliie.
A turuit dou numere de telefon care sigur aveau s fie
repetate n buletinul de tiri de pe TV2. Dup ce
procurorul-ef a terminat ce avea de spus, Evert Danielsson
de la Secretariatul Olimpic i-a dres glasul.
Ne aflm n faa unei tragedii, a nceput el cu un aer
destul de agitat. Att pentru Suedia n calitate de gazd a
Jocurilor Olimpice, ct i pentru ntreaga lume sportiv.
Jocurile reprezint o competiie ntre egali, indiferent de ras,
sex, credine religioase i politice. De aceea, este profund
regretabil c acest simbol mondial a fost atacat i c arena
competiiilor olimpice a fost inta unui atac terorist.
Annika i-a ntins gtul ca s vad peste camera celor de
la CNN. A privit cu atenie faa procurorului-ef i pe cele ale
reprezentanilor poliiei, ca s surprind reaciile produse de
lamentaiile lui Danielsson. Dup cum era de ateptat, toi
trei au tresrit, pentru c, n prezena lor, eful Secretariatului Olimpic oferise opiniei publice att un motiv, ct i
un procedeu: atentatul era un act terorist ndreptat mpotriva
Jocurilor Olimpice. Dar poliia nc nu tia cine era victima.
Sau aflaser, dar nu voiau s spun ? Oare lui Danielsson
nu-i ajunsese la urechi ceea ce Annika tia deja, i anume c
era probabil ca atentatul s fi fost pus la cale de cineva din
interior ?
Procurorul-ef a intervenit, ncercnd s-l opreasc pe
Danielsson, dar acesta a continuat fr s-l ia n seam:
i rog pe toi cei care cred c au informaii relevante s
ia legtura cu autoritile. Este extrem de important ca
poliia s-l aresteze pe cel care a comis acest Ce s-a
ntmplat ?
Directorul Secretariatului s-a uitat cu un aer uluit la
procurorul-ef, care probabil l ciupise sau l lovise cu
piciorul fr ca reporterii s vad.
42

 A vrea s subliniez, a spus Kjell Lindstrm,

aplecndu-se ctre microfoane, c deocamdat nu avem cum
s stabilim motivul atentatului.
S-a uitat piezi la Evert Danielsson, apoi a continuat:
Pn n prezent, nu deinem niciun indiciu care s ne
fac s credem c avem de-a face cu un act terorist ndreptat
mpotriva Jocurilor Olimpice. Repet: niciun indiciu. Nu au
fost trimise ameninri nici Secretariatului, nici celor care
administreaz complexul olimpic. n stadiul actual al
investigaiilor, nu excludem nicio pist i niciunul dintre
motivele posibile ale acestui atentat.
Apoi s-a lsat pe spate:
Avei ntrebri ?
Reporterii TV erau pregtii i abia ateptau s-i asalteze
pe cei patru. Imediat ce li se ddea posibilitatea, i ciuruiau
victimele cu ntrebri: se aruncau asupra lor la fel ca
juctorii de hochei atunci cnd pornesc la contraatac.
Primele ntrebri se refereau la fapte deja cunoscute, dar care
fuseser prezentate prea pe larg sau ntr-o manier prea
complicat, astfel nct nu intrau ntr-o tire de nouzeci de
secunde. Tocmai de aceea reporterii TV ntotdeauna voiau s
li se repete anumite lucruri, n sperana c vor primi
rspunsuri mai simple i mai la obiect.
Avei vreun suspect ?
Avei vreo pist ?
A fost identificat victima ?
Ar putea fi vorba despre un act terorist ?
Annika a oftat. Singurul motiv pentru care mergea la
astfel de conferine era c putea s studieze comportamentul
anchetatorilor. Tot ce spuneau reprezentanii poliiei avea s
fie preluat de mass-media, dar posibilitatea de a observa
expresiile celor care nu se aflau n obiectivul camerelor de
luat vederi oferea deseori satisfacii mai mari dect
rspunsurile ct se poate de previzibile. La acea conferin,
de exemplu, a vzut ct de tare s-a nfuriat Kjell Lindstrm
pe Evert Danielsson pentru c turuise despre acte de
43

terorism. Poliia suedez fcea tot posibilul pentru ca opinia

public internaional s nu asocieze Stockholmul i Jocurile
Olimpice cu terorismul. Era foarte probabil ca atentatul de la
stadion s nu fi fost mna unor teroriti. Annika a observat
i c, spre deosebire de alte dai, poliia chiar oferise cteva
informaii noi, aa c i-a notat cteva ntrebri n carneel.
Ceea ce nu tia pn atunci era c, n noaptea atentatului,
fusese vzut n apropierea stadionului o persoan mbrcat
cu haine nchise la culoare. Unde i la ce or ? Dac aceast
persoan fusese vzut de un martor ocular, cine era i de ce
se afla n preajma complexului olimpic ? De ce nu fuseser
trimise probele la laboratorul din Linkping7 ? i cnd aveau
s fie gata analizele ? Cum ajunseser la concluzia c
fuseser folosii explozibili de uz civil ? n ce mod avea s
influeneze investigaiile acest fapt ? Anchetatorii aveau s-i
extind cercetrile sau s i le restrng ? Ct de uor pot fi
procurai explozibilii de uz civil ? Ct va dura repararea
tribunei de nord ? Stadionul este cumva asigurat ? Dac da,
de ce companie ? i cine era victima ? i stabiliser
identitatea ? i la ce se referise Kjell Lindstrm cnd spusese
c poliia avea indicii care puteau contribui la identificarea
victimei ? Annika a oftat nc o dat. Se profila o poveste
foarte lung i foarte nclcit.
Procurorul-ef Kjell Lindstrm s-a ridicat de la mas i a
ieit, strbtnd cu pai mari coridorul care ducea la sala de
conferine. Fa i era palid i ncordat. Strngea att de
tare mnerul servietei, nct i se albiser ncheieturile
degetelor. Simea c, dac nu-i controleaz minile, avea
s-l strng de gt pe Evert Danielsson. Era urmat de ceilali
participani la conferin i de cei trei poliiti n uniform
care sttuser n picioare n spatele lor. Unul dintre acetia a
nchis ua pe care ieiser cele patru oficialiti i, pe un ton
apsat, le-a cerut reporterilor insisteni s se retrag.
Nu neleg de ce-i att de regretabil s spui ce gndete
7

Linkping: ora din sudul Suediei.

44

toat lumea, s-a artat nedumerit eful Secretariatului, care

se afla n spatele lui Lindstrm. Pentru toi e evident c avem
de-a face cu un atentat terorist. Secretariatul consider c e
important s stabilim ct mai repede un curent de opinie
care s contracareze atentatul, o for care s fac fa
oricrei ncercri de a sabota Jocurile Olimpice
Procurorul s-a ntors ctre Evert Danielsson, apropiindu-i foarte mult faa de a lui:
Ascult-m bine: nu avem niciun indiciu care s ne
fac s credem c-ar fi vorba de un atac terorist ! Ai neles ?
Ultimul lucru de care are nevoie acum poliia e o dezbatere
de rahat despre msurile antiteroriste ! i s-ar ajunge la nite
pretenii exagerate cu privire la sigurana stadioanelor i a
cldirilor publice, pe care, pur i simplu, n-avem cum s le
satisfacem Ai idee cte stadioane sunt implicate ntr-un fel
sau altul n organizarea Jocurilor Olimpice ? Da, bineneles
c tii ! Nu-i aduci aminte ce s-a ntmplat pe vremea cnd
Tigrul ne ddea bti de cap ? Dup ce a pus alea dou
bombe, toi reporterii lu pete de prin ar au nceput s dea
trcoale n toiul nopii tuturor arenelor fr sisteme de
alarm. Iar apoi scriau articole de senzaie n care trmbiau
c pe arenele suedeze paza e de ccat !
Cum de eti aa sigur c nu-i vorba de un atac
terorist ? a ntrebat Danielsson cu un aer uor intimidat.
Lindstrm a oftat:
Crede-m, avem motive ntemeiate. Apoi a dat s
mearg mai departe.
Cum ar fi ? a insistat directorul Secretariatului.
Procurorul s-a oprit din nou i i-a rspuns pe un ton calm:
A fost mna cuiva din interior, a unora care se ocup
de organizarea Jocurilor. Ai priceput ? Unul dintre oamenii
ti, amice ! Tocmai de-aia e foarte regretabil c te-ai apucat
s turui despre atacuri teroriste. nelegi ce spun ?
Evert Danielsson s-a nglbenit:
Nu se poate !
Kjell Lindstrm i-a continuat drumul:
45

 Ba se poate ! i dac ai s te duci la anchetatorii de la

Krim, poate o s le spui ce persoane din Secretariat sunt
autorizate s foloseasc toate cardurile de acces, cheile i
codurile sistemelor de paz de la stadionul Victoria.
Cnd Annika s-a ntors la redacie dup conferina de
pres, Ingvar Johansson i-a fcut semn cu mna din spatele
unuia dintre computere i a i-a zis:
Vino s vezi dac nelegi ceva din chestia asta ! Annika
s-a dus mai nti n biroul ei ca s-i lase geanta, paltonul,
fularul i mnuile. A simit c puloverul era cam lipicios la
subsuori i dintr-odat i-a dat seama c srise peste duul
de diminea. i-a ncheiat jacheta la toi nasturii, spernd
c n-o s mprtie miros de transpiraie.
Janet Ullberg, o reporter independent mai tnr dect
ea, i Ingvar Johansson stteau aplecai n faa unui
computer cu modem de mare vitez.
Janet a cutat-o pe Christina Furhage toat ziua, dar
n-a reuit s dea de ea, i-a spus Johansson n timp ce tasta
ceva. Avem un numr al ei, dar nu rspunde nimeni. Potrivit
Secretariatului Olimpic, sigur e n Stockholm, probabil la ea
acas. Aa c vrem s-i cutm adresa i s mergem s-i
ciocnim la u Dar am introdus nite indicii i n-am gsit
nimic. Nu figureaz pe nicieri.
Johansson i-a artat informaia de pe ecran. Calculatorul
nu gsise nicio Christina Furhage: Nu exist niciun nume care
s corespund criteriilor introduse. Annika s-a strecurat prin
spatele lui Janet i s-a aezat pe scaunul din faa
computerului.
Nu se poate s n-o gsim. Toat lumea figureaz
ntr-un registru sau altul. Ai fcut o cutare prea limitat,
asta-i tot.
Nu neleg Ce faci acolo ? a ntrebat Janet cu voce
sczut.
Annika i-a explicat n timp ce tasta:
Registrul Public E vorba despre departamentul
46

guvernamental pentru informaii cu privire la toi cetenii

suedezi poi afla date de natere, de deces sau de cstorie
i, bineneles, adrese. I se spune RegPub.
Nici mcar nu mai este administrat de stat: a fost vndut
unei companii anglo-franceze. n fine, pe RegPub dai de orice
cetean suedez: poi s afli codul numeric personal, adresa
actual, adresele anterioare i datele de natere att ale
suedezilor nativi, ct i ale imigranilor care au primit CNP
suedez. nainte, puteai s afli i legturile de rudenie mai
exact, cu cine e cstorit o anumit persoan i ci copii
are dar, de vreo doi, nu mai poi accesa informaiile astea.
Ei bine, cu ajutorul modemului ne conectm la o chestie care
se cheam Piaa Info. Vedei ? Poi alege ntre mai multe
baze de date: de exemplu, Registrul Naional Auto sau
Registrul ntreprinderilor Mici i Mijlocii, dar noi vrem
RegPub. Vaszic tastm regpub aici, unde e cursorul
M ntorc la biroul meu. Cheam-m cnd gseti ceva,
a spus Ingvar Johansson, apoi a plecat.
i gata, am intrat ! a continuat Annika. Iar acum
putem alege ntre mai multe funcii depinde de ce anume
vrem s aflm. Vezi ? Apei pe tasta F2 cnd ai un CNP i
vrei s afli al cui este. Dac ai o dat de natere i vrei s afli
CNP-ul, apei F3. F4 i F5 nu-s disponibile sunt pentru
legturile de rudenie dar putem folosi F7 i F8. Ca s afli
unde locuiete cineva, apei pe F8. Introduci numele
persoanei i gata ! Ia uite !
Annika a apsat pe F8 i pe ecran a aprut un formular.
Aadar, o cutm pe Christina Furhage, care locuiete
undeva n Suedia, a spus ea, apoi a introdus cteva date
sexul, numele i prenumele lsnd libere csuele pentru
data aproximativ a naterii, codul districtului i codul
potal.
Computerul a procesat informaiile, iar dup cteva
secunde, pe ecran au aprut trei rnduri.
Bun ! S le lum pe rnd ! a spus Annika, apropiind
pixul de ecran. Ia uite: Furhage, Eleonora Christina,
47

nscut n 1912 la Kalix, ist. Ist vine de la istoric: cred c

biata femeie a murit deja. Persoanele care decedeaz sunt
pstrate n registru cam un an. Ist ar putea nsemna i c
femeia i-a schimbat numele s-o fi mritat cu un boorog
de la azilul de btrni. Dac vrei s afli chestia asta, apei pe
F7, ca s afli istoricul persoanei n cauz, dar n-o s ne
ocupm de asta acum.
Apoi a cobort pixul la cel de-al doilea rnd.
Furhage, Sofia Christina, nscut n 1993 la Kalix.
Deci e un copil. Se prea poate s fie rud cu cea de mai
nainte. De obicei, purttorii unui nume de familie mai ciudat
sunt din acelai loc
A cobort pixul nc un pic:
Asta trebuie s fie Christina pe care o cutm. Annika a
tastat litera V n faa celui de-al treilea rnd, apoi a apsat
pe o alt tast.
Dumnezeule ! a exclamat ea, apropiindu-se de monitor,
ca i cum nu i-ar fi venit s cread ce vedea era o
informaie care aprea extrem de rar.
Ce s-a ntmplat ? a ntrebat Janet.
Femeia asta e trecut la categoria confidenial, i-a
explicat Annika.
A tastat: Command P, apoi s-a dus lng imprimant. A
luat n mn foaia i s-a dus la Ingvar Johansson.
A aprut cumva la noi n ziar vreun articol potrivit
cruia Christina Furhage ar avea bodyguarzi, c ar fi primit
ameninri cu moartea sau ceva de genul sta ?
Ingvar Johansson s-a rezemat de speteaza scaunului i,
pre de cteva clipe, s-a gndit la ntrebare, apoi a rspuns:
Din cte tiu, nu. De ce ?
Annika i-a ntins foaia cu datele furnizate de RegPub:
Christina Furhage trebuie s fi primit nite ameninri
foarte serioase. Numai eful de la Direcia Financiar tie
unde locuiete. n toat Suedia nu-s dect vreo sut de
persoane care beneficiaz de o astfel de protecie.
Ingvar Johansson a luat foaia i s-a uitat pe ea cu un aer
48

indiferent:
Ce vrei s spui ? Datele ei personale nu-s protejate, din
moment ce numele ei apare n registru.
Aa-i, dar ia uite ce scrie n csua pentru adres: c/o
adr. Tyres.
Annika s-a aezat pe un scaun.
Autoritile pot aplica mai multe niveluri de
confidenialitate pentru a proteja diverse persoane expuse
riscurilor, i-a explicat ea. Nivelul cel mai sczut de protecie
const n afiarea unei mrci de confidenialitate n Registrul
Public. Nu-i o practic ieit din comun: exist aproximativ
cinci mii de persoane ale cror date personale sunt
confideniale. n astfel de cazuri, pe ecran apare mesajul:
Date protejate.
Da, tiu asta. Dar n dreptul Christinei Furhage nu
apare mesajul sta, i-a rspuns Ingvar Johansson.
ns Annika s-a fcut c nu aude:
Pentru ca datele tale personale s primeasc o marc
de confidenialitate, trebuie s fii ameninat de un pericol
real. Nu-i pot fi secretizate datele dect n urma deciziei
luate de ctre eful Direciei Financiare de care aparii.
Annika a lovit hrtia din mna lui Johansson cu pixul:
Dar chestia asta chiar e ieit din comun ! E un nivel
de protecie mult mai ridicat dect cellalt i mult mai greu
de obinut. Mai exact, n Registrul Public eti invizibil.
Furhage nu figureaz n registru dect n felul sta: cu o
trimitere la eful Direcie Financiare din Tyres8. Este
singurul funcionar public din ntreaga ar care tie unde
locuiete Furhage.
Ingvar Johansson s-a uitat la ea cu un aer sceptic:
De unde tii toate chestiile astea ?
i aduci aminte c am fcut o anchet despre Fundaia
Paradis i c am scris articole despre oameni care triesc n
Suedia sub acoperire ?
Da, i ce-i cu asta ?
8

Tyres: suburbie a Stockholmului.

49

 Am mai ntlnit un caz ca al Christinei Furhage o

singur dat: atunci cnd cutam oameni pe care guvernul
fcuse tot posibilul s-i ascund ct mai bine.
Dar Christina Furhage nu se ascunde
Deocamdat, n-am reuit s dm de ea, nu-i aa ? Ai
zis c avem un numr de telefon la care ar putea fi gsit.
Care e ?
S-au uitat n agenda telefonic a ziarului, care putea fi
consultat de pe orice calculator din redacie. n dreptul
Christinei Furhage, efa Comitetului Olimpic, figura un
numr de mobil. Annika a format numrul, dar i-a rspuns
csua vocal.
Are telefonul nchis, a dedus ea.
A sunat la informaii, ca s afle pe numele cui era acel
numr: a aflat c nu figura n registrul telefonic. Auzind asta,
Ingvar Johansson a oftat:
Oricum, e prea ntuneric acum: n-a fi avut cum s
obin o fotografie cu Furhage n faa stadionului pentru ediia
de diminea. Poate reuim mine.
Mai nti, trebuie s aflm unde e, i-a spus Annika. E
limpede c trebuie s fac o declaraie n legtur cu cele
ntmplate.
Apoi s-a ridicat de pe scaun i a pornit spre biroul ei.
Ce-ai de gnd s faci acum ? a ntrebat-o Johansson.
Sun la Secretariatul Olimpic. Sunt sigur c oamenii de
acolo tiu ce naiba se ntmpl.
Annika s-a trntit pe scaun, apoi i-a pus capul pe birou.
Cu coada ochiului, a vzut un melc cu scorioar care zcea
pe tblie din ziua dinainte. L-a nhat i a luat o gur. Se
uscase de-a binelea, dar, pn la urm, a reuit s-l
mnnce, amestecnd mbucturile cu ce rmsese pe
fundul paharului de cola dietetic pe care i-l cumprase la
prnz. A strns firimiturile cu latul palmei, apoi a format
numrul centralei telefonice a Secretariatului Olimpic. Suna
ocupat. A ncercat nc o dat, dar a avut grij s schimbe
50

ultima cifr: n loc de zero, a format unu era un truc prin

care puteai evita centrala, ca s ajungi direct la biroul unui
angajat. Uneori, era nevoie s ncerci de o sut de ori, dar,
mai devreme sau mai trziu, ddeai peste un biet funcionar
care lucra dup program. Dar, de data aceasta, a mers mult
mai uor: n mod surprinztor, a avut succes de la prima
ncercare. I-a rspuns nsui Evert Danielsson, eful
Secretariatului.
Annika a stat pe gnduri pre de o secund, apoi a
hotrt s sar peste replicile de complezen i s treac
direct la subiect:
Am vrea o declaraie din partea Christinei Furhage. i
am vrea s-o obinem ct mai repede.
Ai sunat de vreo zece ori azi, a bombnit Danielsson.
i v-am promis c o s-i transmitem ntrebrile dumneavoastr.
Am vrea s stm de vorb cu ea personal. V dai
seama c nu se poate ascunde ntr-o zi ca asta ! Ce-o s zic
lumea ? Este vorba despre Jocurile pe care le organizeaz
chiar dumneaei, ce Dumnezeu ! Pn acum nu i-a fost team
s stea de vorb cu presa. De ce se ascunde ? Haidei,
facei-ne legtura cu dnsa !
Pre de cteva secunde, Annika a ascultat respiraia
precipitat a lui Danielsson.
Nu tim unde e, a spus el cu glas sczut.
Annika a simit c-i crete pulsul i a pornit reportofonul
de lng telefon.
Nici dumneavoastr nu ai reuit s dai de ea ? l-a
ntrebat ea tot cu glas sczut.
Danielsson a nghiit n sec:
Nu, dei am cutat-o toat ziua. N-am reuit s dm
nici de soul ei. Dar n-o s scriei despre asta n ziar, nu-i
aa ?
Nu v pot promite, i-a rspuns Annika. Dar unde ar
putea s fie ?
Am crezut c-i acas.
51

 i unde locuiete ? a ntrebat ea, avnd n minte

informaia pe care o gsise n Registrul Public.
Aici, n ora. Am trimis oameni s-o caute, dar n-a
rspuns nimeni la u.
Annika a tras aer n piept. Oare de ce-i spunea directorul
toate astea ? Vorbea ca un om disperat, aa c Annika a
hotrt s bat fierul ct era cald i i-a pus repede o
ntrebare frontal:
Cine a ameninat-o pe Christina Furhage ? Lui Danielsson i s-a tiat respiraia:
Poftim ? Ce vrei s spunei ?
Nu v mai prefacei c nu tii despre ce-i vorba ! Dac
vrei s nu publicm nimic din ce-am aflat, trebuie s-mi
spunei ce se ntmpl.
Cum de ai ? Cine v-a spus c ?
n Registrul Public, datele Christinei Furhage apar ca
fiind confideniale. Ceea ce nseamn c ameninrile la
adresa ei sunt att de serioase, nct un tribunal a emis un
ordin prin care agresorului i se interzice s se mai apropie de
dumneaei. E adevrat ?
Dumnezeule ! a suspinat Danielsson. De unde ai aflat
toate astea ?
Annika a bombnit ceva ca pentru sine, apoi i-a zis:
Din Registrul Public. Cel care cunoate limbajul nu
trebuie dect s citeasc ce scrie pe ecranul computerului. A
fost emis un astfel de ordin mpotriva vreunei persoane care
a ameninat-o pe Christina Furhage ?
Nu mai pot sta de vorb cu dumneavoastr, i-a spus
Danielsson pe un ton protocolar, apoi a nchis.
Annika a ascultat pre de cteva clipe bzitul liniei
telefonice, apoi a oftat i pus receptorul n furc.
Evert Danielsson se uita int la femeia care sttea n
u.
De ct vreme eti ? a ntrebat-o.
Ce faci aici ? i-a replicat Helena Starke, ncrucindu-i
52

braele.
Directorul Secretariatului s-a ridicat de pe scaunul
Christinei Furhage, privind n jur cu un aer distrat, ca i cum
abia atunci i-ar fi dat seama c se afla n biroul Christinei.
Pi, am venit s m uit n agenda ei, ca s vd dac
nu cumva i-a notat unde avea de gnd s mearg, dar
n-am gsit nimic.
Femeia l privea pe Evert Danielsson cu un aer mustrtor.
Directorul a privit-o n ochi i nu s-a putut abine s nu fac
o remarc:
Ari ca dracu !
Eti ct se poate de misogin ! i-a rspuns ea, privindu-l
cu dispre, apoi s-a apropiat de biroul Christinei Furhage.
Dac vrei s tii ce s-a ntmplat, afl c azi-noapte m-am
mbtat muci i c diminea am vomitat pe covoraul de la
intrare. i, dac o s zici c nu-i ade bine unei doamne s
fac chestii dintr-astea, eti un om mort ! Iar Christina o fi
hotrt s-i petreac ziua alturi de familie, a adugat
Helena Starke, trgnd cu micri precise unul dintre
sertarele biroului. Asta nseamn c a preferat s lucreze de
acas, i-a explicat ea.
Apoi a scos din sertar o agend groas, a deschis-o
aproape de sfrit i a rsfoit-o cu micri rapide, fcnd
foile s foneasc.
Mda, nimic ! Pagina pentru smbt, 18 decembrie, e
complet goal.
Poate c face curenie nainte de Crciun, i-a spus
Evert Danielsson, dup care au zmbit amndoi i-au
nchipuit ct de caraghioas ar fi fost Christina n halat, cu o
crp pentru ters praful n mn.
Cine a sunat ? l-a ntrebat ea, punnd agenda n sertar.
Directorul Secretariatului a observat c Helena Starke a
nchis sertarul cu o micare ferm, dup care i-a rsucit
cheia i a scos-o din ncuietoare.
O jurnalist de la Kvllspressen. Nu-mi aduc aminte
cum o cheam.
53

Helena a bgat cheia ntr-unui dintre buzunarele

blugilor.
De ce i-ai zis c n-am reuit s dm de Christina ?
Pi, ce era s-i spun ? C nu are de dat nicio
declaraie ? C se ascunde ? n felul sta, n-a fi fcut dect
s nrutesc situaia, i-a explicat el, ridicnd din umeri cu
un aer neajutorat.
Helena Starke s-a apropiat de director att de mult, nct
acesta i-a simit damful de alcool, apoi i-a zis:
ntrebarea este: unde e Christina ? De ce n-a venit la
birou ? E limpede c se afl ntr-un loc unde n-a ajuns nc
nicio tire despre atentat, nu-i aa ? Dar unde anume ? Ai
vreo idee ?
S-o fi dus la vila de la ar ?
Helena s-a uitat la el cu un aer comptimitor:
Mda, sigur s-a dus la ar Iar porcriile alea despre
teroriti pe care le-ai turuit la conferina de pres n-au fost
nite chestii foarte inteligente, nu-i aa ? Ce crezi c-o s
spun Christina cnd o s afle ?
Evert Danielsson i-a ieit din fire: avea sentimentul c
era profund nedreptit.
Dar asta am crezut cu toii ! Ai fost de fa cnd am
discutat chestia asta. N-a fost numai prerea mea.
Dimpotriv, am hotrt cu toii c trebuie s facem ceva i c
cel mai bine ar fi s ne adresm opiniei publice n cel mai
scurt timp posibil. Nu s-a opus nimeni.
Helena s-a ntors cu spatele i a pornit spre u:
Poliia a negat cu trie ipoteza atacului terorist, aa c
te-ai fcut de rs. Cei care te-au vzut la televizor i-au fcut
impresia c eti isteric i paranoic. N-aveam nevoie de asta
acum
Odat ajuns n prag, s-a ntors ctre eful Secretariatului i s-a sprijinit de toc:
Mai stai aici sau pot s ncui ?
Danielsson a ieit din biroul Christinei Furhage fr s
scoat o vorb.
54

n seara aceea, edina de redacie a avut loc n biroul lui

Anders Schyman, unde se afla o mas de conferine.
Buletinul de tiri de la TV1 avea s nceap n cincisprezece
minute. Venise toat lumea, n afar de Jansson.
Vine i el, a explicat Annika. Atta doar c
Prin sintagma atta doar c erau explicate ntrzierile
provocate de motive ct se poate de banale; era folosit
pentru a scuza reporterii care habar n-aveau c, la o anumit
or, trebuie s fie ntr-un anumit loc sau pentru maniacii
vorbitului la telefon care purtau o conversaie chiar n acel
moment. Se folosea i atunci cnd cineva era plecat la toalet
sau s-i ia o cafea.
Participanii la edin i rsfoiau hrtiile sau, pur i
simplu, ateptau. Annika a recapitulat chestiunile pe care
voia s le supun dezbaterii. Nu avea o list la fel de lung
precum Ingvar Johansson, redactorul de tiri, care mprea
colegilor de la mas coli cu subiectele la care se lucra n
redacie. Pelle Oscarsson, redactorul foto, vorbea la telefonul
mobil, iar redactorul-ef se legna de pe un picior pe altul,
privind n gol spre televizorul al crui volum fusese dat la
minimum.
Scuze ! a spus redactorul de noapte, dnd buzna n
birou cu o ceac de cafea ntr-o mn i cu machetele
tuturor paginilor n cealalt.
nc era pe jumtate adormit i deja ajunsese la a doua
cafea. Bineneles c a vrsat puin cafea pe jos cnd a
nchis ua, detaliu care nu i-a scpat lui Anders Schyman.
Redactorul-ef a oftat, apoi a tras un scaun i s-a aezat la
mas:
Gata, suntem toi. S ncepem cu atentatul. Ce
materiale avem ?
Annika a luat cuvntul imediat, fr s atepte ca Ingvar
Johansson s-i fac numrul. tia c redactorului de tiri i
plcea s prezinte toate subiectele, inclusiv pe ale ei, dar n
seara aceea nu voia s atepte.
55

 Dup prerea mea, a nceput ea, n seciunea dedicat

atentatului ar trebui s avem patru subiecte. N-avem cum s
evitm ipoteza terorist. nsui Evert Danielsson a pomenit-o
la conferina de pres, ns poliia ar vrea s nu fie luat prea
n serios. Unul dintre subiecte ar putea fi tocmai aceast
divergen de opinii. Adevrul e urmtorul: Christina
Furhage a fost inta unor intimidri, dar nu tim nc de ce
natur. Datele ei personale din Registrul Public au fost
secretizate, aa c numai angajaii de la Direcia financiar
din Tyres i cunosc adresa. n plus, nimeni nu tie unde e,
nici mcar colegii ei cei mai apropiai de la Secretariatul
Olimpic. De subiectul sta m ocup eu.
La ce titlu te-ai gndit ? a ntrebat-o Jansson.
Ceva de genu: efa Comitetului Olimpic a fost victima
unor ameninri. Apoi dm un citat din Danielsson: Avem
de-a face cu un atentat terorist.
Jansson a ncuviinat din cap.
Apoi urmeaz subiectul central pagubele. Va trebui s
facem o prezentare amnunit, cu subtitluri i diagrame; tot
materialul va fi dispus n jurul unei fotografii de mari
dimensiuni a tribunei devastate. Patrik se va ocupa de asta.
Avem fotografii ale stadionului fcute n timpul zilei, att din
elicopter, ct i de pe acoperiul fostei fabrici de becuri, nu-i
aa, Pelle ?
Redactorul foto a ncuviinat din cap:
Da, aa-i. i cred c fotografiile din elicopter sunt mai
bune. Din pcate, cele fcute de pe acoperi sunt subexpuse:
pur i simplu, sunt prea ntunecate. Le-am pus pe Macintosh
i am ncercat s le mresc luminozitatea, dar sunt i cam
neclare, aa c cel mai bine ar fi s le folosim pe cele din
elicopter.
Jansson a fcut o nsemnare pe macheta uneia dintre
pagini, iar Annika s-a nfuriat: vaszic nenorocitu la de
fotograf n costum Armani nu tia nici s focalizeze, nici s
regleze ca lumea deschiderea diafragmei !
Cine a fcut fotografiile de pe acoperi ? a intervenit
56

Anders Schyman.
Olsson, i-a rspuns Annika pe un ton tios.
Redactorul-ef a fcut o nsemnare, apoi a ntrebat-o pe
Annika:
Altceva ?
Va trebui s scriem i despre victim. E brbat su
femeie ? i cam ce vrst are ? Ce-a stabilit medicul legist ?
Ce-a descoperit poliia n legtur cu identitatea ei ? La ce
indicii s-a referit procurorul-ef n timpul conferinei de
pres ? De toate astea o s ne ocupm noi doi: Berit cu mine.
Dar ce-am reuit s aflm pn acum ? a ntrebat
Schyman.
Annika a oftat:
Din pcate, nu mare lucru. O s ne continum
cercetrile n noaptea asta. Sunt sigur c-o s gsim ceva.
Redactorul-ef a ncuviinat din cap, iar Annika a
continuat:
n fine, va trebui s scriem i despre ancheta poliiei: ce
piste urmresc, ce ipoteze i ce dovezi au. Cine e persoana
care a fost vzut n apropierea stadionului cu puin timp
nainte de explozie ? Cine a vzut-o ? De chestiile astea o s
se ocupe Patrik. nc n-am reuit s dm de Tigru; nici
poliia nu l-a gsit. Potrivit declaraiilor lui Lindstrm, nu e
pe lista suspecilor, dar cine l crede ? E posibil ca n noaptea
asta s fie dat n urmrire general, deci va trebui s
urmrim aciunile poliiei n legtur cu Tigrul. i, bineneles, va trebui s abordm atentatul din perspectiva
organizrii olimpiadei. Ingvar are detalii cu privire la subiectul sta
Da, aa-i, a intervenit redactorul de tiri, dregndu-i
glasul. Ct privete msurile de securitate prevzute pentru
Jocurile Olimpice, am luat legtura cu Samaranch, care
acum se afl la Comitetul Olimpic Internaional din
Lausanne. E sigur c Stockholmul va organiza cum se cuvine
Jocurile, c poliia suedez l va aresta pe atentator n scurt
vreme i aa mai departe A zis i c, dup prerea lui,
57

explozia de la stadion nu pune sub semnul ntrebrii

organizarea olimpiadei cred c ar fi bine s scoatem n
eviden declaraia asta. Apoi trebuie s artm i ce
urmeaz s fac autoritile; de chestia asta s-a ocupat
Janet. Lucrrile de reconstrucie a tribunei vor ncepe
imediat dup ce experii poliiei i vor termina investigaiile;
se estimeaz c cercetrile la faa locului vor dura apte-opt
sptmni. Trebuie s ne ocupm i de taximetristul rnit;
avem exclusivitate asupra acestui subiect, aa c o s-l
tratm pe larg. Pregtim i un material n care s prezentm
atentatele care au avut loc cu ocazia altor olimpiade; o s le
includem i pe cele ale Tigrului, dar numai dac nu reuim
s dm de el n cursul nopii, caz n care o s pregtim un
material numai despre el.
Avem numrul lui de acas n agenda telefonic, a
intervenit Annika. I-am lsat un mesaj pe robot, aa c e
posibil s ia legtura cu noi.
Foarte bine. Iar Nils Langeby pregtete un material
suplimentar care s reuneasc cele mai importante reacii la
nivel internaional. i, n fine, o s prezentm i reaciile
oamenilor obinuii emisiunea Sun acum ! tocmai a
nceput.
Ingvar Johansson s-a oprit, apoi a nceput s-i foiasc
hrtiile.
Altceva ? a ntrebat redactorul-ef.
i avem fotografiile pe care le-a fcut Henriksson de pe
flacra olimpic, a adugat Annika. Au aprut deja n ediia
de azi, dar nc nu fost publicate n ediiile locale.
Henriksson a fcut multe fotografii cteva role aa c
avem de unde alege cteva cadre care s ilustreze articolul
despre victim din ediia de mine. Reciclm i noi un pic
Pelle Oscarsson a ncuviinat din cap:
Da, avem o mulime de fotografii. Sunt sigur c putem
gsi una care s difere semnificativ de cele pe care le-am
publicat deja.
A nceput buletinul de tiri de pe TV1, a intervenit
58

Ingvar Johansson, apoi a luat telecomanda i a dat sonorul

televizorului mai tare.
S-au ntors cu toii spre televizor, ca s vad ce pregtise
postul naional. Buletinul s-a deschis cu imagini de la
conferina de pres a poliiei, urmate de nite imagini mai
vechi, n care tribuna nc era cuprins de flcri. Apoi s-au
difuzat cteva interviuri previzibile: cu procurorul-ef
Lindstrm, cu Evert Danielsson de la Secretariatul Olimpic,
cu un anchetator de la Krim i cu o btrn care locuia n
apropierea stadionului i care fusese trezit de explozie.
Aadar, nimic nou, a comentat Ingvar Johansson, apoi
a dat pe CNN.
edina a continuat, iar redactorul de tiri a prezentat
celelalte subiecte ale ediiei de a doua zi. Au dat volumul
televizorului la minimum n timp ce pe CNN se difuzau tirile
de ultim or; un reporter al postului transmitea la intervale
regulate de la faa locului, mai exact, chiar de lng cordonul
care mprejmuia satul olimpic. CNN avea nc doi reporteri
care prezentau informaii legate de atentat: unul se afla n
faa sediului poliiei din Stockholm, iar cellalt, n faa
Comitetului Olimpic Internaional din Lausanne. Transmisiunile n direct alternau cu reportaje despre ediiile anterioare ale Jocurilor Olimpice i despre alte acte de violen
comise de-a lungul anilor cu ocazia olimpiadelor. De
asemenea, postul a difuzat reacii ale unor celebriti
internaionale i declaraia unui purttor de cuvnt de la
Casa Alb, care condamna atacul asupra stadionului
Victoria.
Annika i-a dat seama c nu asculta ce spunea Ingvar
Johansson. Cnd colegul ei a ajuns la paginile de
divertisment, s-a scuzat i a ieit din birou. S-a dus la bufet
i a comandat paste cu crevei i o bere slab alcoolizat.
Cuptorul cu microunde bzia n spatele tejghelei, iar ea s-a
aezat la o mas, cu faa spre fereastr. Se ntunecase de-a
binelea. Dac i ncorda privirea i se strduia s focalizeze,
reuea s disting ferestrele cldirii de vizavi; altminteri, nu
59

vedea dect propria-i imagine reflectat n geam.

Dup ce-a terminat de mncat, i-a chemat n biroul ei pe
Patrik i Berit, doi dintre reporterii de la Investigaii care
era un departament destul de mic ca s pun cap la cap
informaiile de care fcuser rost.
Eu o s m ocup de ipoteza terorist, a spus Annika.
Berit, tii ceva despre victim ?
Da, am aflat cteva chestii, i-a rspuns reportera,
rsfoindu-i nsemnrile. Experii poliiei au gsit n tribun
cteva lucruri despre care cred c aparineau victimei; toate
erau foarte deteriorate, dar, n cele din urm, s-a stabilit c e
vorba de o serviet, o map marca Filofax i un telefon mobil.
Berit Hamrin a tcut o clip, apoi i-a dat seama c
Annika i Patrik fcuser ochii mari.
Dumnezeule ! a exclamat Annika. nseamn c poliitii
au aflat cine e victima !
E posibil, i-a rspuns Berit, dar, pn acum, n-au spus
nimic pe tema asta. Am avut nevoie de dou ore ca s scot de
la ei informaia asta.
Excelent ! a felicitat-o Annika. Bravo ie ! Te-ai descurcat de minune ! E prima oar cnd aud informaia asta.
Apoi s-a rezemat de speteaz, rznd i btnd din palme.
Patrik zmbea.
Tu ce-ai aflat ? l-a ntrebat Annika, ntorcndu-se ctre
el.
Eu m-am ocupat de explozia propriu-zis. Am pus pe
server toate informaiile de care am reuit s fac rost; am
adugat i o poz a stadionului, aa cum mi-ai cerut. Dar,
din pcate, n-am reuit s aflu mare lucru despre ancheta
poliiei. De-a lungul zilei, anchetatorii au pus ntrebri
locuitorilor din zon. Au mers din u n u, dar nu prea au
avut cu cine sta de vorb, pentru c, deocamdat, nu s-a
mutat mult lume acolo.
Cine e persoana cu haine nchise la culoare ? i cine-i
martorul care a vzut-o n apropierea stadionului ?
N-am reuit s aflu nimic pe tema asta, i-a rspuns
60

Patrik.
Dintr-odat, Annika i-a amintit un lucru pe care i-l
spusese taximetristul dis-de-diminea, n timp ce o ducea la
stadion.
n zon se afl un local fr autorizaie, a spus ea,
ndreptndu-se de spate. Cnd a explodat bomba, taximetristul tocmai dusese un client acolo. Cu siguran, era ceva
lume acolo, att clieni, ct i angajai ai localului. Cred c de
la ei am putea afla cine e martorul pe care l cutm. A fost
cineva pe-acolo ?
Patrik i Berit s-au uitat unul la altul.
Atunci trebuie s mergem i s stm de vorb cu
oamenii din local, a spus Annika.
Un local fr autorizaie ? a ntrebat Berit pe un ton
sceptic. i crezi c-or s vrea s stea de vorb cu noi ?
Parc poi s tii vreodat ?! i-a rspuns Annika.
Oricum, nu m deranjeaz dac i pstreaz anonimatul; nu
trebuie dect s v spun dac au vzut ceva sau dac au
vreo informaie relevant.
E o idee bun, a spus Patrik. Nu-i exclus s aflm cte
ceva.
Oare poliia a stat de vorb cu ei ?
Nu tiu, n-am ntrebat.
Bine, a zis Annika. Atunci o s sun eu la poliie. Tu
ncearc s gseti localul la. Sun-l pe taximetristul rnit;
l-am ascuns n hotelul Royal Viking. ntreab-l unde anume
se afl localul. Presupun c, n seara asta, n-o s fie deschis,
pentru c se afl n perimetrul ncercuit de poliie. i
ntreab-l dac tie cum l cheam pe tipul pe care l-a dus
acolo. Poate c tocmai taximetristul i-a recomandat clubul,
pentru c tie pe cineva care lucreaz acolo
M duc imediat, a spus Patrik, apoi i-a luat haina i a
plecat.
Berit a oftat:
Nu prea cred c a fost un atac terorist. Care ar fi
scopul ? S se opreasc Jocurile Olimpice ? Dac asta
61

urmreau, presupuii teroriti s-au trezit cam trziu

Annika mzglea ceva pe carneel.
Un lucru tiu sigur, a spus ea. Ar fi bine ca poliia s-l
prind ct mai repede pe atentatorul la, altminteri Suedia o
s aib de suferit de pe urm exploziei de la stadion la fel de
mult ca dup asasinarea lui Olof Palme9.
Berit a ncuviinat din cap, i-a strns lucrurile i s-a dus
n biroul ei.
Annika a format numrul sursei sale din poliie, ns
telefonul suna ocupat. I-a trimis lui Patrik prin e-mail un
comunicat al poliiei despre localul ilegal, apoi a fcut rost de
un anuar al guvernului, ca s afle cine era eful Direciei
Financiare din Tyres. I-a gsit att numele, ct i anul
naterii. Avea un nume att de banal, nct ar fi fost greu
s-i gseasc numrul n cartea de telefon, aa c, mai nti,
l-a cutat n Registrul Public. I-a aflat adresa de acas, apoi
a sunat la informaii i i-a aflat numrul imediat.
Brbatul a rspuns abia dup ce soneria telefonului s-a
auzit a patra oar. Avea vocea unui om foarte beat la urma
urmei, era smbt seara. Annika i-a pornit reportofonul.
Nu v pot spune nimic despre Christina Furhage, i-a
explicat eful Direciei Financiare pe un ton care ddea de
neles c mai avea puin i i nchidea telefonul n nas.
Bineneles, i-a rspuns ea ct se poate de calm. A
vrea doar s v pun cteva ntrebri cu caracter general n
legtur cu oamenii ale cror date personale sunt secretizate
i cu privire la genul de ameninri care impun aceast
procedur.
De la cellalt capt al firului, Annika a auzit n fundal
civa oameni care rdeau n hohote. Probabil c telefonul ei
picase n mijlocul unei cine sau al unei petreceri.
Sunai-m luni pe numrul de la birou, i-a rspuns
eful Direciei.
9 Olof Palme (19271986): om politic suedez, preedinte al Partidului Social
Democrat i prim-ministru n perioada 19691972 i 19821986.

62

 Vai, dar mai e att de mult pn atunci, a spus ea cu o

voce insinuant. Noi o s scoatem ziarul mine, iar cititorii
au dreptul s afle ce avei de declarat. Cum s motivm
refuzul dumneavoastr ?
Annika auzea respiraia brbatului de la cellalt capt al
firului i a neles c acesta nu tia cum s procedeze. eful
Direciei i-a dat seama c jurnalista fcea aluzie la starea lui
de ebrietate. Desigur, Annika n-ar fi scris n ziar despre acest
detaliu era o chestie care, pur i simplu, nu se fcea. Dar,
dac se ntmpla ca o persoan oficial s se ncpneze,
atunci nu ezita s se foloseasc de cteva mecherii ca s
obin ce voia.
Ce vrei s tii ? a ntrebat eful Direciei pe un ton
glacial.
Pe chipul Anniki s-a aternut un zmbet:
Ce trebuie s i se ntmple pentru ca datele personale
s-i fie secretizate ?
tia rspunsul la aceast ntrebare, dar explicaia pe care
urma s i-o dea eful Direciei nu avea s fie altceva dect un
rezumat al cazului Christinei Furhage.
Brbatul de la cellalt capt al firului a oftat, stnd pe
gnduri pre de cteva clipe:
Pi, trebuie s fi primit o ameninare. Desigur, o
ameninare real. Nu ajunge un simplu telefon, ci trebuie
ceva mai mult ceva serios.
Cum ar fi o ameninare cu moartea ? a ntrebat Annika.
Da, ceva de genul sta. Dar trebuie s mai fie ceva,
astfel nct un tribunal s poat emite un ordin de
restricie
Adic un incident ? Un act de agresiune ? a ntrebat
Annika.
Se poate spune i aa.
Datele cuiva ar putea fi secretizate din motive mai puin
grave dect cele pe care mi le-ai descris ?
Nu, nicidecum, a rspuns eful Direciei pe un ton
ferm. Dac cineva ar primi o ameninare mai puin grav, ar
63

fi suficient ca datele sale din Registrul Public s primeasc o

marc de confidenialitate.
Cte persoane au beneficiat de secretizarea datelor de
cnd lucrai la Tyres ?
Brbatul de la cellalt capt al firului a czut iari pe
gnduri, apoi a rspuns:
Pi, trei.
Christina Furhage, soul i fiica ei, a adugat Annika.
N-am zis asta ! s-a opus eful Direciei.
Ce-mi putei spune despre faptul c datele Christinei
Furhage au fost secretizate ? a schimbat ea repede subiectul.
Nimic, a rspuns el fr s ovie.
n ce au constat ameninrile primite de Christina
Furhage ?
Nu v pot spune nimic despre asta.
n ce a constat agresiunea care v-a determinat s
acceptai secretizarea datelor sale ?
Nu v pot spune nimic despre cazul ei. Iar acum va
trebui s punem capt acestei discuii, a spus eful Direciei,
apoi a nchis.
Annika a zmbit iari. Aflase tot ce voia s tie. Fr s
spun o vorb despre Christina, brbatul de la cellalt capt
al firului i confirmase tot ce bnuia.
Dup ce a dat alte cteva telefoane ca s verifice
informaiile pe care le deinea, Annika i-a scris articolul
despre posibilele ameninri primite de Christina Furhage,
rezervnd un spaiu limitat ipotezei teroriste. A terminat de
scris la ora unsprezece i cteva minute. Patrik nc nu se
ntorsese, iar aceast ntrziere era de bun augur.
A ieit din birou ca s-i duc articolul lui Jansson, care
acum funciona la turaie maxim, zburlindu-i prul i
vorbind ncontinuu la telefon.
A hotrt s se duc acas pe jos, dei era obosit, iar
afar era ntuneric i frig. Unde mai pui c o cam dureau
picioarele aa i se ntmpla ori de cte ori era sleit de
64

puteri. Cel mai bun remediu era o plimbare cu pas iute; n

plus, odat ajuns acas, nu mai trebuia s ia niciun
analgezic. De team ca nu cumva s se rzgndeasc, i-a
luat repede paltonul, i-a tras cciula peste urechi, iar
nainte s ias din redacie, i-a spus lui Jansson doar att:
M gseti pe mobil.
Redactorul de noapte i-a fcut un semn cu mna fr
s-i ntrerup convorbirea telefonic.
n ziua aceea, temperatura variase simitor; la ora cnd
Annika a ieit n strad, sczuse sub zero grade. ncepuse s
ning ncetior, iar fulgii mari aproape c rmneau
nemicai n aer pre de o clip, apoi oviau ndelung nainte
s se aeze pe pmnt. Zpada nbuea toate zgomotele, aa
c Annika n-a auzit autobuzul 57 dect atunci cnd a trecut
pe lng ea.
A cobort treptele care duceau la parcul Rlambshov.
Aleea lat i mocirloas care l traversa era brzdat de
urmele bicicletelor i ale crucioarelor pentru copii. La un
moment dat, a alunecat i era ct pe-aci s cad; a njurat n
gnd, apoi i-a continuat drumul. Un iepure nspimntat
s-a speriat de ea i s-a ascuns n ntuneric. I se prea
surprinztor c n centrul oraului putea ntlni animale
slbatice. Thomas i povestise c odat, cnd se ntorcea de
la bar, fusese urmrit de un bursuc chiar pe strada unde
locuiau. Amintirea aceasta i-a strnit un hohot de rs.
n parc, vntul era mai puternic dect printre cldiri, aa
c i-a nfurat mai bine fularul n jurul gtului. Fulgii din
ce n ce mai jucui i umezeau prul. n ziua aceea, nu-i
vzuse copiii deloc. Sunase acas o singur dat, dar, dac
ar fi sunat mai des, cu siguran s-ar fi ntristat, n timpul
sptmnii, n-o deranja c trebuia s mearg la serviciu,
pentru c n zilele lucrtoare toi copiii din Suedia mergeau la
cre sau la grdini, aa c avea contiina mpcat. Dar
ntr-o smbt ca aceea, ultima dinaintea Crciunului, ar fi
trebuit s stea acas i s fac bomboane din caramel i
cozoncei cu ofran. nvluit ntr-un vrtej de fulgi, Annika
65

a scos un oftat adnc. Problema era c, ori de cte ori gtea

sau punea la cale cine tie ce activitate de anvergur,
atmosfera nu era tocmai distractiv. La nceput, Ellen i
Kalle erau ncntai i se luau la har pentru c amndoi
voiau s stea lng ea ca s-i dea o mn de ajutor. Dar,
dup ce se nghionteau ca s bage mna n aluat i dup ce
fceau mizerie n buctrie, Annika i cam pierdea rbdarea.
Cel mai nasol era cnd gtea dup o zi proast: ntotdeauna
sfrea prin a-i iei din fire. Se ntmplase aa de
nenumrate ori. Copiii se bosumflau i plecau s se uite la
televizor, iar ea termina de gtit cu viteza fulgerului. Apoi
Thomas i ducea la culcare, n timp ce ea fcea curat n
buctrie. Gndindu-se la toate astea, Annika a oftat nc o
dat. Poate c n ziua aceea totul ar fi fost altfel. Poate c nici
Ellen, nici Kalle nu i-ar fi ars degetele bgnd mna n
caramelul ncins i lipicios i ar fi stat cu toii n buctrie,
mncnd cozoncei cu ofran proaspt scoi din cuptor.
A ajuns pe malul apei i a luat-o pe promenada care
mrginete bulevardul Norr Mlarstrand, iuind pasul.
Durerile din picioare i se domoliser i se strduia s mearg
ntr-un ritm iute i constant. Respira mai repede, iar inima i
btea mai tare.
nainte, i plcea mai mult s mearg la serviciu dect s
stea acas. n munca ei de reporter, rezultatele veneau
foarte repede i obinea aprecierea tuturor, iar articolele pe
care le publica n ziar erau nsoite de poza ei. Avea
independen absolut i tia exact ce se atepta de la ea n
diferite mprejurri; tia cum s abordeze o situaie i cum s
cear ce voia s obin. Sarcinile crora trebuia s le fac
fa acas erau mai dificile, mai numeroase i mai puin
explicite. Simea c niciodat nu era suficient de bucuroas,
entuziast, calm, eficient, afectuoas sau odihnit. n
apartament era mai tot timpul dezordine, iar coul cu rufe
murdare era mai tot timpul gata s dea pe-afar. Thomas se
purta foarte frumos cu copiii poate chiar mai frumos dect
ea dar niciodat nu spla aragazul sau tblia pentru gtit,
66

uita de cele mai multe ori s pun farfuriile murdare n

chiuvet i ntotdeauna lsa pe podeaua din dormitor scrisori
nedesfcute i mormane de haine. De parc i-ar fi nchipuit
c farfuriile sreau de pe mas n chiuvet i c facturile se
plteau singure.
Dar, de cnd fusese numit ef la Investigaii, nu i se
mai prea plcut s mearg la serviciu. Nu-i nchipuise
nicio clip c numirea ei avea s provoace reacii att de
ostile n rndul colegilor. Nici mcar nu fusese o decizie
controversat, pentru c, n practic, ea era cea care, n
paralel cu munca de reporter, conducea departamentul de
Investigaii de vreun an de zile. Singura noutate era c acum
era pltit pentru ce fcea aa vedea Annika lucrurile. Dar
bineneles c Nils Langeby srise ca ars, ntruct se gndea
c postul i s-ar fi cuvenit lui: el avea cincizeci i trei de ani,
iar ea, doar treizeci i doi. De asemenea, a fost uimit s
constate c oamenilor li se prea firesc s-o pun n discuie i
s-o critice n repetate rnduri. Dintr-odat, colegii au nceput
s fac tot felul de comentarii pe seama felului n care se
mbrca, ceea ce nu se ntmpla nainte. Spuneau nite
lucruri de-a dreptul jignitoare despre caracterul i despre
capacitile ei. Nu tiuse c, dup numirea n fruntea
Investigaiilor, avea s devin un fel de persoan public Ei
bine, acum tia.
A iuit pasul, pentru c abia atepta s ajung acas. A
aruncat o privire caselor de pe cealalt parte a strzii.
Ferestrele i mprtiau lumina cald i mbietoare pe
deasupra apei; aproape toate erau mpodobite cu sfenice
sau ghirlande luminoase. Creau o atmosfer sigur i
prietenoas. La un moment dat, a cotit pe John Ericssonsgatan, ndreptndu-se ctre Hantverkargatan.
Apartamentul era tcut i ntunecat. i-a scos cu grij
paltonul i ghetele, apoi s-a dus n camera copiilor n vrful
picioarelor. Amndoi erau mbrcai n pijamale: a lui Ellen
avea imprimeuri cu Barbie, iar a lui Kalle, cu Batman.
67

Annika s-a apropiat de ei, ca s le simt mirosul dulceag, iar

Ellen s-a rsucit de pe-o parte pe alta.
Thomas era n pat, dar nc nu adormise. Veioza de pe
noptier arunca o lumin discret asupra jumtii lui de
pat. Citea The Economist. Annika i-a dat jos hainele i l-a
srutat pe pr.
Eti obosit ? a ntrebat-o el.
Aa i aa, i-a rspuns ea dinuntrul cmruei n
care era amenajat ifonierul intrase ca s-i pun hainele
n coul cu rufe murdare. Explozia asta ne-a dat multe bti
de cap.
Apoi a ieit goal de acolo i s-a strecurat n pat.
Vai, eti rece ca gheaa ! i-a spus Thomas.
Dintr-odat, Annika i-a dat seama ct de reci i erau
coapsele.
Am venit pe jos, i-a explicat ea.
Cum aa, ziarul nu-i d bani de taxi ? Doar ai muncit
toat ziua ! Douzeci de ore !
Remarca soului a iritat-o pe Annika.
Bineneles c mi-ar fi dat bani de taxi, dar am vrut s
vin pe jos, i-a explicat ea, ridicnd tonul. Ce dracu, nu fi
argos !
Thomas a pus revista pe podea, a stins veioza, apoi i-a
ntors spatele n mod ostentativ. Annika a scos un oftat:
Thomas, te rog s nu te superi
Azi a fost smbt i ai lipsit de acas toat ziua, iar
cnd te ntorci, te rsteti i mi vorbeti urt, i-a spus el pe
un ton suprat. Ia zi, ai nevoie de mine i de copii numai ca
s ai pe cine s-i veri nervii ?
Annika i-a dat seama c greise. Era obosit, iar ochii i
se umeziser.
mi pare ru c m-am nfuriat i te-am repezit, a
optit ea. Dar am impresia c toi colegii din redacie se iau
de mine i mi-e greu s fac fa la stresul sta. M simt
vinovat c nu stau acas cu tine i copiii. Mi-e team ca nu
cumva s credei c v neglijez, dar n-am cum s las balt
68

ziarul, aa c-s prins la mijloc parc a fi sub foc

ncruciat
Apoi a nceput s plng de-a binelea. Thomas a oftat, iar
dup cteva clipe s-a ntors cu faa spre ea i a luat-o n
brae.
Nu mai plnge, draga mea Ce naiba, totul o s fie
bine ! Doar tii c eti cea mai tare din redacie Vai, dar
eti rece sloi ! Sper s nu rceti chiar acum, nainte de
Crciun.
Cu lacrimi n ochi, Annika a izbucnit n rs, apoi s-a
ghemuit la pieptul lui. Au tcut amndoi, cuprini de
sentimentul cald c se nelegeau unul pe altul. Annika i-a
sprijinit capul pe pern i a clipit de cteva ori.
Tavanul ntunecat prea c plutete. Dintr-odat, i-a
amintit c, imediat ce se trezise n dimineaa aceea, primul
lucru pe care-l vzuse fusese tot tavanul; apoi i-a adus
aminte ce visa cnd a auzit telefonul.
S tii c te-am visat n dimineaa asta, i-a spus ea n
oapt.
Sper c era un vis porcos, a murmurat el, pe jumtate
adormit.
Annika a rs pe tcute:
Nici n-ai idee ct de porcos era ! Ne aflam ntr-o
navet spaial i toi brbaii de la emisiunea Studioul ase
se holbau la noi.
Nite invidioi, a spus Thomas, apoi a adormit.
Iubirea
Cnd mi s-a ntmplat prima oar, eram om n toat firea
i dobndisem deja o oarecare situaie. Pre de cteva clipe,
mi-a ndeprtat sentimentul de singurtate cosmic. Sufletele
noastre chiar s-au contopit ntr-un fel pe care nu-l mai trisem
niciodat. E un sentiment foarte interesant n-am s spun mai
multe despre el i de atunci l-am mai avut de cteva ori. i
totui, privind n urm, cred c, de cele mai multe ori, m-a
69

stpnit sentimentul de indiferen, ba chiar de resemnare. O

spun fr amrciune i fr niciun pic de dezamgire e o
simpl afirmaie. Abia n ultimul an am nceput s m ntreb
dac nu cumva ar putea fi i altfel. Se prea poate ca femeia de
care m-am ndrgostit s fie n stare s schimbe totul.
Dar, n adncul sufletului meu, tiu c nu este aa. Iubirea
e banal. i provoac o intoxicaie chimic foarte asemntoare cu aceea dat de o reuit mult ateptat sau de mersul
cu mare vitez. n acele momente, nu mai inem cont de nimic
i ne concentrm doar asupra propriei noastre delectri; viaa
de zi cu zi ne este distorsionat i devenim iraionali: ne
simim fericii i ni se pare c totul este posibil. n ciuda
variaiilor, vraja nu ine niciodat foarte mult. Pn la urm, se
ajunge la plictis i dezgust.
Iubirea perfect nu poate fi dobndit niciodat. Tocmai de
aceea iubirea trebuie s moar atunci cnd i atinge
intensitatea maxim; e la fel ca un trandafir care nu are dect
o ans, anume s fie tiat cnd floarea sa a atins frumuseea
desvrit. O planta moart i pstrat n ierbar poate s
ncnte ochii ani de-a rndul. O iubire curmat n clipa cnd a
devenit foarte pasional are puterea de a vrji oamenii timp de
secole ntregi.
Mitul iubirii este o nscocire a basmelor, la fel de ireal i
improbabil ca un orgasm continuu.
Iubirea nu trebuie confundat cu devotamentul autentic
acesta este un sentiment complet diferit. Iubirea nu se coace,
ci doar se vetejete, iar n cazurile cele mai fericite, este
nlocuit de afeciune i toleran; ns, de cele mai multe ori,
locul i este luat de pretenii niciodat formulate i de
amrciune. Acest lucru este valabil pentru toate tipurile de
iubire: cea dintre sexe, cea dintre generaii sau cea de la locul
de munc Am ntlnit de attea ori neveste ncrite, cu
unghiile roase pn la os, i soi mcinai de frustrri sexuale,
prini cu handicapuri emoionale i copii neglijai, efi care
suspin c nu-i nelege nimeni i angajai care, n loc s fie
mulumii c au o slujb, nu fac dect s cear tot timpul cte
70

ceva.
Se poate s-i iubeti slujba. Iubirea asta mi s-a prut
ntotdeauna mai autentic dect cea dintre oameni. Cred c
satisfacia sincer pe care o trieti atunci cnd reueti s
faci un lucru pe care i l-ai propus eclipseaz toate celelalte
triri. Mi se pare ct se poate de evident c devotamentul fa
de propriile-i ndatoriri poate s pe la fel de puternic precum
cel fa de o persoan care oricum nu-l merit.
Sentimentul c poate iubita mea merit acest devotament
m umple de team i nesiguran.
Duminic, 19 decembrie
Pentru tabloide, duminica a fost dintotdeauna ziua cu
cele mai mari vnzri. Oamenii au att cheful, ct i timpul
necesar ca s citeasc nite lucruri care nu-i solicit prea
mult i sunt suficient de relaxai ct s dezlege rebusuri i
s-i verifice cultura general cu ntrebrile de la rubrica
numit Cine tie rspunde. De asemenea, cele mai multe
cotidiene public de ani de zile suplimente duminicale destul
de consistente. Tocmai de aceea Tidningsstatistik, instituia
care monitorizeaz i d publicitii datele cu privire la
tirajele ziarelor din Suedia, trateaz ediia de duminic
separat fa de cele din timpul sptmnii.
i totui, nimic nu vinde mai bine un ziar dect o tire
bun. n plus, dac evenimentul la care se refer tirea se
produce smbt, ncasrile de duminic pot fi uriae.
Anders Schyman i-a dat seama imediat c vnzrile din
duminica aceea aveau s fie considerabile imediat ce
potaul i-a adus presa la casa sa din Saltsjbaden, un
cartier elegant i plin de verdea de la marginea Stockholmului. A luat ziarele i s-a dus cu ele n sufragerie. Soia l
atepta cu micul dejun i tocmai turna cafeaua n ceti.
Ei, cum arat ? l-a ntrebat ea, dar n-a primit de la
soul ei dect un mormit.
Acela era momentul magic al zilei. Era ncordat i i
71

concentra toat atenia asupra ziarelor, aeznd pe mas

tabloidul pe care l conducea i pe cel rival, ca s compare
primele pagini. Jansson iari s-a descurcat de minune,
i-a spus Schyman zmbind. Ambele ziare abordau ipoteza
terorist, dar numai Kvllspressen avea tirea potrivit creia
efa Comitetului Olimpic primise ameninri cu moartea. De
asemenea, ziarul lor avea un articol de fond mai bun,
celebriti mai artoase n capul paginii i o poz mai de efect
a stadionului. Zmbetul i s-a lrgit, apoi s-a relaxat.
Arat bine, i-a spus soiei, lundu-i ceaca de cafea.
Ba chiar foarte bine !
Primul lucru pe care l-a auzit Annika n dimineaa aceea
au fost vocile personajelor de desene animate; ipetele lor
stridente i efectele sonore se strecurau pe sub ua
dormitorului. Ca s nu le mai aud, i-a pus perna pe cap.
Unul dintre puinele neajunsuri ale faptului de a avea copii
era c, duminic dimineaa, trebuia s ndure vocile afectate
ale actorilor de mna a treia care dublau personajele din
serialul Darkwing Duck. Ca de obicei, Thomas nu auzea
nimic: dormea cu jumtatea lui de plapum mototolit ntre
picioare.
A rmas nemicat pre de cteva clipe, ca s-i dea
seama cum se simea. nc era obosit, iar durerile din
picioare nu dispruser de tot. i-a adus aminte imediat de
explozie i s-a gndit c probabil avusese un vis despre
atacul de la stadion. Aa pea de fiecare dat cnd se ocupa
de un subiect foarte important: intra ntr-un fel de tunel lung
i nu mai ieea din el dect dup ce termina cu subiectul
respectiv. Uneori, trebuia s ia cte o pauz i s se relaxeze,
att pentru binele ei, ct i de dragul copiilor. Lui Thomas
nu-i plcea cnd Annika se dedica trup i suflet muncii de la
ziar.
E doar o slujb ! i spunea el. ntotdeauna i scrii
articolele ca i cum ar fi vorba de o problem de via i de
moarte.
72

Iar ea i spunea c, n meseria ei, aproape totul era

extrem de important.
A oftat, a dat la o parte perna i plapuma, apoi s-a dat jos
din pat. Cnd s-a ridicat n picioare, s-a cltinat un pic, ceea
ce a fcut-o s-i dea seama c era mai obosit dect i
nchipuise. i-a vzut imaginea reflectat n geam i a avut
impresia c se uit la o femeie de o sut de ani. A oftat nc o
dat, apoi s-a dus n buctrie.
Copiii mncaser deja. Farfuriile rmseser pe mas, iar
tblia era presrat cu tot felul de pete. Kalle era suficient de
mare ct s scoat cerealele din dulap i iaurtul din frigider.
Dup ce se arsese cu prjitorul de pine, biatul renunase
la a-i mai pregti lui Ellen pine prjit de secar uns cu
unt de arahide i gem, dei era una dintre mncrurile ei
preferate.
Annika a pus ibricul pe foc, apoi s-a dus s-i vad copiii.
Strigtele de bucurie au izbucnit imediat ce i-a fcut
apariia n ua sufrageriei.
Mami !
Patru brae i patru ochi nerbdtori au dat buzna spre
ea, iar cele dou buze umede au srutat-o cu nesa. Copiii se
agitau, o mbriau i nu mai conteneau cu dovezile de
afeciune:
Mami, mami, ce dor ne-a fost de tine ! Mami, unde ai
fost ieri ? Ai lucrat toat ziua, mami ? N-ai venit acas,
mami, aa c ne-am bgat n pat
I-a strns n brae pe amndoi, aezndu-se pe vine n
pragul sufrageriei.
Mami, ieri am cumprat un film. Se numete: Eti
nebun, Madicken ! Ne-am speriat foarte tare ! Tipul la ru a
lovit-o pe Mia Vrei s vezi ce-am desenat, mami ? E pentru
tine !
Cei doi copii s-au smuls din strnsoarea mamei i au
zbughit-o n direcii diferite. Kalle s-a ntors primul i i-a
artat carcasa filmului bazat pe cartea lui Astrid Lindgren10
10

Astrid Lindgren (19072002): scriitoare suedez, autoare de literatur

73

despre prietena ei din copilrie.

Directorul colii e un om foarte ru. I-a dat o palm
Miei pentru c i-a luat portofelul, a spus Kalle pe un ton
foarte serios.
Da, tiu A fost foarte urt din partea lui, i-a spus
Annika, mngindu-l pe pr. Aa era la coal pe vremuri,
ngrozitor, nu ?
La fel e i acuma ? a ntrebat Kalle cu un aer ngrijorat.
Ah, nu ! i-a rspuns Annika, apoi l-a luat n brae i l-a
srutat pe obraz. Nimeni n-are voie s-l loveasc pe bieelul
meu.
Deodat, din camera copiilor s-a auzit iptul nfiortor al
lui Ellen:
Mi-a disprut desenul ! Mi l-a luat Kalle ! Biatul s-a
ncordat.
Ba nu ! a strigat el. L-ai pierdut ! Tu eti de vin !
iptul din camera copiilor s-a transformat ntr-un hohot
de plns:
Ba nu ! Mi l-a luat Kalle !
Nu-i adevrat ! Alintato !
Annika i-a dat drumul lui Kalle, s-a ridicat n picioare i
l-a luat de mn.
Ajunge ! i-a spus ea pe un ton ferm. Hai cu mine s
cutm desenul. Probabil c e rtcit printre foile de pe
birou. i nu mai spune c sora ta e alintat.
Alintato ! Alintato ! a strigat Kalle.
Hohotul de plns a lui Ellen a redevenit ipt:
Mami, Kalle mi vorbete urt ! Zice c-s alintat !
Gata, tcei amndoi ! le-a spus Annika, ridicnd tonul.
O s-l trezii pe tati.
Cnd au intrat n dormitorul copiilor, Ellen a ridicat
pumnul ca s-l loveasc pe Kalle, dar Annika i-a nhat
mna la timp, simind c-i pierde rbdarea.
Gata ! a ipat ea. Potolii-v !
Ce-i cu trboiul sta ? a ntrebat Thomas, care
pentru copii.

74

apruse n prag. Ce Dumnezeu, chiar trebuie s m trezesc

devreme n fiecare diminea ?
Vedei, l-ai trezit pe tati ! a strigat Annika.
Tu faci mai mult glgie dect ei doi la un loc ! i-a
spus Thomas, apoi a trntit ua.
Annika a simit c iari i se umezesc ochii. Ce naiba,
oare de ce nu se nva minte odat ? Imediat dup aceea s-a
aezat pe podea.
Mami, ce-ai pit ? Eti trist ?
Nu, nu-s trist. Sunt prost dispus, asta-i tot. Ieri am
lucrat toat ziua
S-a strduit s zmbeasc, apoi i-a luat n brae pe
amndoi.
Ar trebui s munceti mai puin, i-a spus Kalle pe un
ton foarte serios. Te oboseti prea tare.
Annika l-a srutat:
Eti un nelept ! Iar acuma haidei s cutm desenul
la.
Czuse dup calorifer. Annika a suflat praful de pe el i
s-a artat extrem de ncntat. Ellen radia de bucurie.
O s-l pun pe peretele din dormitorul nostru, dar dup
ce se scoal tati.
Apa din ibric clocotea de mult: jumtate din ea se
transformase n aburi i se condensase pe geamuri. A mai
pus nite ap n ibric, apoi a crpat fereastra ca s se
aeriseasc.
Vrei s mai mncai ceva ? i-a ntrebat ea.
Da, voiau nite pine prjit de secar cu unt de
arahide Ct timp Annika a rsfoit n grab ziarele de
diminea i a ascultat tirile la radio, Kalle i Ellen s-au tot
ciorovit, s-au mbrncit i au czut de cteva ori. N-a gsit
nicio tire nou n ziare, iar radioul a citat ambele tabloide:
articolul ei despre ameninrile cu moartea primite de
Christina Furhage i interviul realizat de ziarul rival cu
Samaranch, preedintele Comitetului Olimpic Internaional.
Ce s-i spun, s-a gndit Annika, ne-au fcut-o: au dat o
75

fug pn la Lausanne Dar nu de-aia o durea pe ea

capul
Mai avea de mncat o felie de pine de secar.
Helena Starke a descuiat ua i a oprit alarma. Uneori,
cnd ajungea la Secretariatul Olimpic, gsea alarma
dezactivat: incontientul care pleca ultimul din cldire uita
s-o porneasc. Dar, n ziua aceea, n-a avut o astfel de
surpriz, pentru c ultimul angajat care prsise cldirea cu
o noapte nainte sau mai degrab, cu puin nainte s se
crape de ziu fusese ea nsi, iar ei nu i se ntmpla s
uite de alarm.
S-a dus direct la biroul Christinei i a descuiat ua. Cnd
a vzut c ledul robotului telefonic licrea, Helenei i-a
crescut pulsul: cineva sunase n timpul nopii. A ridicat
repede receptorul i a introdus parola Christinei. Erau dou
mesaje vocale, cte unul de la fiecare tabloid din ora. A tras
o njurtur i a pus receptorul n furc. Hienele alea
nenorocite ! Reuiser cumva s fac rost de numrul de
serviciu al Christinei. A oftat i s-a sprijinit de speteaza
scaunului, legnndu-se uor. nc nu-i revenise complet
dup beie; i simea gura amar i avea ameeli. De-ar fi
putut s-i aminteasc ce-i spusese Christina cu dou nopi
nainte. Mintea i se limpezise suficient ct s-i aduc aminte
c efa Comitetului venise la ea acas: era foarte furioas
sau, cel puin, aa i amintea ea n cele din urm, Helena
a dat din umeri i s-a ridicat de pe scaun.
Cnd a auzit c se apropie cineva, a mpins repede
scaunul la loc i a rmas n picioare lng birou. Era Evert
Danielsson, care avea ochii ncercnai i buzele strnse.
Ai aflat ceva ? a ntrebat-o el din prag. Helena a ridicat
din umeri:
n legtur cu ce ? Atentatorul nc n-a fost arestat,
Christina n-a dat niciun semn, iar tu ai reuit s mprtii
peste tot ipoteza terorist. Te-ai uitat pe ziarele de azi ?
Buzele lui Danielsson s-au crispat i mai tare. Va s zic
76

e necjit c l-a luat gura pe dinainte, i-a spus Helena cu

dispre. eful Secretariatului nu-i fcea griji din pricina
incidentului i a consecinelor sale, ci numai pentru propria-i
piele. O atitudine att de egoist i att de trist !
Consiliul se ntrunete n dup-amiaza asta, la ora
patru, i-a spus ea, apoi a dat s ias din birou. i va trebui
s prezini un raport asupra situaiei nainte s lum o
decizie cu privire la ce avem de fcut n continuare, a
adugat ea cnd a ajuns n prag.
Dar de cnd faci tu parte din consiliu ? a ntrebat Evert
Danielsson pe un ton calm.
Helena Starke a rmas intuit locului pre de o clip, dar
apoi s-a prefcut c n-a auzit ntrebarea.
i a venit momentul s-i convocam pe granguri. Cred
c-ar fi bine s-i punem la curent cu ce se ntmpl. O s le
sar andra dac i ignorm, iar acum avem nevoie de ei mai
mult ca oricnd.
Evert Danielsson a ieit din birou, iar Helena a ncuiat
ua. eful Secretariatului se uita lung la ea. Da, Helena avea
dreptate. Trebuia s-i convoace ct mai repede pe toi
grangurii: pe reprezentanii familiei regale i pe industriai,
pe delegaii bisericii i pe ceilali membri onorifici ai
consiliului. Trebuia s le spun ce se ntmplase i s-i
liniteasc, astfel nct s nu par dezorientai dac i ntreba
cineva despre explozie. Acum avem nevoie de ei mai mult ca
oricnd perfect adevrat.
Te ocupi tu de invitaii ? a ntrebat-o Evert Danielsson.
Helena Starke a ncuviinat din cap i a pornit pe coridor.
Annika a fost primul reporter care a ajuns n redacie;
ceilali aveau s vin abia n jurul orei zece. Ingvar
Johansson era la biroul lui i vorbea la telefon. I-a artat
teancul de ziare de lng perete, apoi i-a fcut semn cu mna
spre canapeaua din redacie. Annika i-a pus paltonul pe
speteaza canapelei, a luat ediia din acea diminea i un
pahar de cafea, apoi s-a aezat, ateptnd ca Johansson s
77

termine de vorbit. Vocea lui urca i cobora n fundal

asemenea unei melodii, iar Annika rsfoia ziarul ca s vad
dac aflaser ceva nou pe timpul nopii. Materialul ei despre
ipoteza terorist i ameninrile la adresa Christinei Furhage
ocupa paginile ase i apte, cele mai consistente i mai
importante pagini de tiri. Redactorul foto gsise n arhiv o
fotografie cu efa Comitetului n fruntea unui grup de brbai
mbrcai n costume i pardesiuri nchise la culoare.
Furhage era mbrcat ntr-un deux-pices alb peste care
purta un palton scurt, deschis la culoare o siluet
luminoas n fruntea convoiului de brbai. Avea un chip
sever i prea ncordat, oferind imaginea unei persoane
inocente, supus ameninrilor. Pe pagina apte era o
fotografie cu Evert Danielsson ieind din sala de conferine a
poliiei arta ca un om mpovrat de griji. Annika a
remarcat c fotografia fusese fcut de Ulf Olsson.
Pe urmtoarele dou pagini erau articolele lui Berit
despre victim i despre cercetrile efectuate de poliie la faa
locului. Jansson le ilustrase cu una dintre fotografiile fcute
de Henriksson de pe flacra olimpic; semna cu cea aprut
cu o zi nainte, dar mergea foarte bine cu materialul lui Berit.
Era i o relatare cu privire la explozie fcut de Arne
Brattstrm, taximetristul rnit.
Pe paginile zece i unsprezece a dat peste o surpriz.
Patrik muncise toat noapte i fcuse rost de dou subiecte:
Am vzut pe cineva n preajma stadionului, declar
martorul secret al poliiei i Tigrul este cutat de poliie.
Excelent !, i-a spus Annika. Patrik dduse peste unul
dintre barmanii care lucrau n localul fr autorizaie; acesta
povestise c, n drum spre serviciu, vzuse pe cineva care
traversa cu pas grbit parcul din faa intrrii principale a
stadionului. Episodul avusese loc la ora unu noaptea, deci
nu chiar naintea exploziei, aa cum declaraser reprezentanii poliiei. Declaraia barmanului suna aa: Am vzut o
persoan mbrcat ntr-un hanorac negru, cu gluga pe cap.
Avea pantaloni nchii la culoare i bocanci.
78

Deci, pn una-alta, asta e descrierea atentatorului,

s-a gndit Annika.
Dup cum era de ateptat, poliia fcuse tot posibilul ca
s pun mna pe Tigru. Pe una dintre cele dou pagini
apreau i ipotezele imprecise ale poliiei cu privire la victim
i la natura atacului.
Paginile dousprezece i treisprezece erau dedicate consecinelor atentatului asupra Olimpiadei i msurilor de securitate care trebuiau luate n viitor. Era i o retrospectiv a
atacurilor din timpul altor ediii ale Jocurilor Olimpice.
Urmtoarele dou pagini erau pline cu oferte promoionale de
Crciun, iar paginile aisprezece i aptesprezece conineau
opiniile ctorva ceteni obinuii i materialul despre
reaciile internaionale, pregtit de Nils Langeby.
Celelalte pagini fuseser umplute cu subiecte dintre cele
mai diverse: cteva celebriti care vorbeau fr ocoliuri
despre bolile lor, cazul impresionant al unui copil afectat de o
maladie grav, un scandal sindical, o vedet pop de mna a
doua prins beat la volan i un grup de travestii care
protestau fa de reducerile bugetare din domeniul sntii
publice.
Materialul lui Patrik cu privire la explozia propriu-zis
primise locul de onoare paginile de mijloc. n jurul unei
fotografii din elicopter a stadionului erau rnduite relatri ale
evenimentului, descrieri i explicaii scurte i limpezi.
La un moment dat, Annika a ridicat privirea din ziar i a
vzut c Ingvar Johansson terminase de vorbit la telefon.
Probabil c se uita la ea de cteva minute.
A ieit o ediie pe cinste, nu crezi ? i-a spus Annika,
fluturnd uor ziarul nainte s-l pun pe canapea.
Da, nu-i rea, i-a rspuns Johansson, ntorcndu-se cu
spatele la ea. Dar deja ine de trecut Tot ce conteaz acum
e ediia de mine.
Mda, omu sta chiar c tie s-i strice cheful, i-a zis
Annika. Dup prerea ei, redactorii de tiri ai tabloidelor
triau prea mult n viitor i prea puin n trecut. Dac fceai
79

o greeal, te durea fix n cur, pentru c inea de ediia de

ieri, iar dac ceva i ieea bine, nu erai apreciat suficient.
Pcat. Annika era de prere c ntreaga redacie ar fi avut
numai de ctigat dac s-ar fi analizat pe ndelete reuitele i
eecurile.
Ai ceva pentru ediia de mine ? a ntrebat-o el, fr s
se ntoarc.
Ce nu-i convine acuma ?, s-a ntrebat Annika, simind
c se enerveaz. De ce se poart aa ? Poate c l-am scos
din srite cu ceva, iar acuma m pedepsete. Dar ce i-am
fcut ? S-o fi enervat pentru c nu l-am lsat pe el s se duc
la conferina de pres de ieri ?
Pi, ce naiba a putea s am pentru ediia de mine ?
s-a rstit ea. Abia am intrat pe u !
Chiar i Annika a fost surprins de enervarea din tonul ei.
i-a luat repede paltonul i geanta, s-a ridicat n picioare i a
plecat spre biroul su.
La ora zece i jumtate are loc o conferin de pres a
poliiei, i-a spus Ingvar Johansson.
Dup ce a intrat n birou, Annika s-a uitat la ceas. Mai
avea cincizeci de minute la dispoziie, timp suficient ct s
dea nite telefoane.
Mai nti a format numrul de mobil al Christinei
Furhage. efa Comitetului nu fcuse nicio declaraie, ceea ce
nsemna c nici mcar cei de la Secretariat nu reuiser s
dea de ea. Un lucru i era clar Anniki: tcerea Christinei
Furhage era foarte ciudat.
Spre surprinderea ei, telefonul nu era nchis. i-a dres
repede glasul, ascultnd soneria, dar dup al cincilea apel,
s-a declanat csua vocal. Acum tia cel puin c telefonul
era pornit, aa c a memorat numrul.
Apoi Patrik i Berit au aprut deodat n ua biroului.
Eti ocupat ?
Nicidecum ! a spus Annika. Intrai ! Haidei s trecem
n revist ce avem de fcut.
S-a ridicat de pe scaun, a ocolit biroul i s-a aezat pe
80

canapeaua cea veche.

Ieri ai fcut o treab excelent ! i-a felicitat ea. Numai
noi am scris despre ce s-a gsit la faa locului i nimeni
altcineva n-a stat de vorb cu barmanul din localul la.
Din pcate, interviul pe care rivalii notri i l-au luat lui
Samaranch a fost mai de efect, a intervenit Berit. L-ai citit ?
Se pare c e foarte furios i c a ameninat c-o s anuleze
Jocurile, dac poliia nu reuete s-l aresteze pe atentator.
Da, am auzit, a spus Annika. Pcat c n-am publicat
nimic despre reacia lui Dar m ntreb dac zvonurile astea
sunt adevrate. Adic, dac vrea s anuleze Jocurile, de ce
n-a fcut o declaraie public ? Att ntr-un comunicat
oficial, ct i n celelalte declaraii pe care le-a dat presei a zis
c, fie ce-o fi, Jocurile n-or s fie anulate.
Cine tie, poate c rivalii notri dein monopolul asupra
adevratelor preri ale lui Samaranch, a spus Berit.
Annika a deschis tabloidul rival la pagina cu interviul.
Interviul i-a fost luat de corespondentul lor de la Roma,
a zis ea. E bun. i cred c Samaranch chiar a adus vorba de
anularea Jocurilor, dar sunt sigur c, n dup-amiaza asta,
o s fac o dezminire oficial.
De ce n dup-amiaza asta ? a ntrebat Patrik.
Pentru c CNN-ul o s pomeneasc interviul sta i o
s fac o tire de senzaie, i-a rspuns Annika, zmbind. i-o
s vin cu un titlu pe msur: Jocurile Olimpice n pericol,
iar n fundal o s se aud o melodie grandioas, n cheie
minor
Pe chipul lui Berit s-a aternut un zmbet:
Am auzit c, n curnd, o s aib loc o nou conferin
de pres.
Da, i-a confirmat Annika. Probabil c or s spun cine
este victima i m ntreb dac nu cumva e chiar efa
Comitetului Olimpic.
Furhage ? a ntrebat Patrik. Ce te face s crezi asta ?
Pi, ia gndete-te ! i-a rspuns Annika. Furhage sau
se ascunde, sau a pit ceva grav. Nimeni nu reuete s dea
81

de ea, nici mcar colegii ei cei mai apropiai. tirea despre

explozie a fcut nconjurul lumii, deci e imposibil s nu-i fi
ajuns la urechi. Deci sau nu vrea s apar n public adic
se ascunde sau nu poate, pentru c e bolnav, moart sau
rpit.
i eu m-am gndit la asta, a spus Berit. Ba chiar i-am
ntrebat ieri pe anchetatori ce prere au despre ipoteza mea,
dar au negat-o categoric.
Asta nu nseamn nimic, a comentat Annika, prnd
dus pe gnduri. Oricum, e limpede c Furhage e un subiect
i pentru urmtoarea ediie. Trebuie s aflm mai multe
despre ameninrile cu moartea pe care le-a primit. Dac ea
este victima, va trebui s publicm un material despre viaa
ei. Avem pregtit un necrolog pentru Furhage ?
Nu, a rspuns Berit. Nu s-a gndit nimeni c e posibil
ca Furhage s dea ortu popii.
S cerem cuiva s ne fac rost de nite poze cu ea i de
cteva tieturi din ziare. A vorbit vreunul dintre voi cu
Eva-Britt ?
Berit i Patrik au dat din cap n semn c nu. Annika s-a
apropiat de birou; a format numrul de acas al secretarei i
a ntrebat-o dac putea veni la munc.
tiu c-i ultima duminic dinainte de Crciun, i-a spus
Annika, dar ar fi excelent dac ai putea veni. Noi mergem la o
conferin de pres a poliiei i ne-ar fi de mare ajutor dac,
la ntoarcere, am avea strnse la un loc toate pozele i toate
articolele despre Christina Furhage pe care le-am publicat
de-a lungul timpului.
Tocmai am pus nite aluat la dospit, i-a rspuns
Eva-Britt Qvist.
Ce pcat ! a exclamat Annika. Dar azi or s se
ntmple nite chestii foarte importante i n-avem cum s le
facem fa singuri. Azi-noapte, Patrik a lucrat pn la patru
i jumtate, iar eu am lucrat ieri de la trei dimineaa pn la
unsprezece seara. La fel i Berit. i am avea nevoie de
ajutorul tu. Nu trebuie s faci altceva dect de obicei: caui
82

n baza de date i compilezi tot ce avem despre Furhage

mi pare ru, dar i-am zis c nu pot, i-a rspuns
Eva-Britt Qvist. Am i eu o familie.
Annika a reuit s se abin i nu i-a trntit n nas
rspunsul care i sttea pe buze, ci i-a vorbit pe un ton calm:
tiu cum e s fii nevoit s-i schimbi planurile. E
ngrozitor s-i dezamgeti copiii i soul. Dar o s fii pltit
pentru orele suplimentare sau o s-i iei o zi liber: ntre
Crciun i Anul Nou sau n urmtoarea vacan colar
cnd vrei tu. Dar ar fi extraordinar dac ai putea pregti
materialul pn ne ntoarcem de la conferina de pres.
Dar i-am zis c am pus nite aluat la dospit ! N-am
cum s vin !
Annika a tras adnc aer n piept:
Bine, dac aa nu ajungem la niciun rezultat, atunci o
s procedm altfel: i comand s vii la serviciu. S fii aici
ntr-un sfert de or !
i cum rmne cu cozonceii mei ?!
Ei bine, or s pun aluatul n tvi soul i copiii ! a
rspuns Annika, apoi a nchis.
Spre suprarea ei, a vzut c i tremura mna. Ura
chestia asta ! Nu i-ar fi trecut niciodat prin cap s procedeze
la fel ca Eva-Britt Qvist, n cazul n care ar fi sunat-o un
superior i i-ar fi cerut s lucreze peste program. Dac lucrai
la un ziar i se ntmpla ceva important, trebuia s-i faci
timp i s vii la redacie era o regul nescris. Cine voia o
slujb cu program de la nou la cinci, de luni pn vineri, nu
avea dect s caute un post n serviciul contabil al unei
companii telefonice sau ntr-o instituie asemntoare.
Oricine putea s se uite prin baza de date Berit, ea nsi
sau un alt reporter dar ntr-o situaie ca aceea, toi erau
foarte ocupai. Unde mai pui c toat lumea voia s se
pregteasc pentru Crciun, aa c trebuia s mpart
sarcinile n mod echitabil; chiar dac era duminic, fiecare
trebuia s vin la serviciu i s fac treaba pentru care era
pltit. Nu putea s cedeze i s-o lase pe Eva-Britt n plata
83

Domnului, pentru c asta i-ar fi transformat viaa de ef

ntr-un adevrat iad. Lipsa de respect de care tocmai dduse
dovad secretara de la Investigaii cu siguran nu avea s-i
aduc zile libere Annika i-ar fi dorit s-o poat concedia pe
loc.
Eva-Britt o s vin n curnd, le-a spus ea celor doi
colegi.
Pre de o clip, i s-a prut c observ un uor zmbet pe
chipul lui Berit.
Au plecat la conferin n dou maini. Annika, Berit i
fotograful Johan Henriksson au urcat ntr-una dintre ele, iar
Patrik i Ulf Olsson n cealalt. Cu o zi nainte, presa fusese
foarte agitat, dar n dimineaa aceea, era i mai agitat.
Henriksson a fost nevoit s parcheze n piaa Kungsholm, la
mai bine de jumtate de kilometru de destinaie; Bergsgatan
i Agnegatan, cele dou strzi care mrgineau sediul poliiei,
erau ocupate de care de televiziune i de Volvo-uri cu
logourile diferitelor trusturi de pres. Anniki i-a fcut
plcere s mearg pe jos pn la intrarea n sediu. Dup
ninsoarea de cu o zi nainte, aerul era limpede i curat.
Zpada scria sub picioare, iar acoperiurile albe
strluceau n lumina puternic a soarelui de diminea.
Uite, eu locuiesc acolo, a spus Annika, artnd cu
mna un bloc din secolul al nousprezecelea proaspt
renovat, aflat pe strada Hantverkargatan.
Apartamentul e nchiriat sau l-ai cumprat ? a
ntrebat-o Berit.
E nchiriat de la primrie pe termen nelimitat.
i cum ai reuit s pui mna pe el ? a intervenit
Henriksson, gndindu-se la apartamentul pe care l
subnchiriase ntr-o suburbie din sudul oraului.
Am fost ncpnat, i-a explicat Annika. Ne-am mutat
n blocul la n urm cu opt ani i am semnat un contrat de
nchiriere pe termen limitat. Era un apartament cu dou
camere mic i fr cine tie ce dotri. Unde mai pui c
84

ferestrele ddeau n spatele blocului. i trebuia s folosim

baia comun din subsolul cldirii vecine Blocul urma s fie
renovat, aa c am semnat un contract pe ase luni. Dar apoi
a venit criza i proprietarul a dat faliment. N-a vrut nimeni s
cumpere blocul, aa c l-a preluat consiliul local. Dup cinci
ani, am semnat cu primria un contract de nchiriere pe
termen nelimitat. Dar ntre timp, au aprut i copiii, aa c
locuiam n apartamentul la patru ini: eu, Thomas, Kalle i
Ellen. n cele din urm, blocul a fost renovat i am primit un
apartament cu patru camere cu vedere la strad. Nu-i ru,
nu ?
Ai ctigat potul cel mare ! a spus Berit.
i ct e chiria ? a ntrebat Henriksson.
Mai bine m ntrebi ct de frumos e lambriul i ct de
nalte sunt tavanele
Te-ai mburghezit ! a spus Henriksson, iar Annika a
izbucnit n rs.
Jurnalitii de la Kvllspressen au ajuns trziu la sediul
poliiei i au izbutit cu greu s se strecoare n sala de
conferine. Annika a rmas n prag i abia reuea s vad ce
se ntmpla n sal. i-a ntins gtul i vzut o mulime de
reporteri care fceau tot posibilul s le arate celor din jur ct
de important era evenimentul i ct de serios i fceau
treaba. Henriksson i Olsson i-au croit drum cu coatele
pn n fa, ajungnd lng podium chiar n momentul n
care au intrat n sal oficialitile. Erau mai puine dect la
conferina anterioar. Annika nu i-a vzut dect pe
procurorul-ef Kjell Lindstrm i pe ofierul de pres al
poliiei. Evert Danielsson i anchetatorul de la Krim nu mai
veniser. Annika abia reuea s vad pn n fa pe
deasupra unei reportere. Ofierul de pres i-a dres glasul,
apoi a nceput s vorbeasc. A fcut o prezentare succint a
situaiei, repetnd faptele deja cunoscute de pres: c Tigrul
era cutat pentru a fi interogat i c ancheta poliiei era n
plin desfurare. A vorbit vreo zece minute, dup care Kjell
Lindstrm s-a aplecat n fa, iar jurnalitii din sal i-au
85

imitat gestul. Toat lumea bnuia cam ce avea s urmeze.

Procedura de identificare a victimei de la stadion este
aproape ncheiat, a spus procurorul, ceea ce i-a fcut pe toi
cei de fa s-i ntind gturile i mai mult. Familia a fost
informat i tocmai de aceea am hotrt s dm publicitii
rezultatele obinute, dei specialitii notri mai au de pus la
punct cteva detalii Victima este Christina Furhage,
directorul Comitetului de Organizare a Jocurilor Olimpice de
la Stockholm.
Annika a tresrit. Da ! Eram sigur ! Eram sigur !
Cnd rumoarea celor prezeni n sal a atins cote maxime,
Annika deja pornise spre ieirea din sal. i-a pus n ureche
dispozitivul hands-free, apoi a format numrul de mobil pe
care-l memorase n dimineaa aceea. Telefonul i-a fcut
treaba prompt, iar cellalt mobil a nceput s sune. Annika
s-a oprit n micul hol care desprea sala de conferine de
ua de la intrare, a tras aer n piept i a nchis ochii,
adunndu-i ntreaga energie ca s transmit un mesaj
telepatic: Rspunde, te rog ! Rspunde ! Telefonul a sunat
de trei ori, de patru ori i clic ! Cineva a rspuns !
Dumnezeule, oare cine era ?
Annika a strns pleoapele i mai tare, apoi a nceput s
vorbeasc rar i linitit:
Bun ziua. Sunt Annika Bengtzon de la Kvllspressen.
Cu cine stau de vorb ?
M numesc Bertil Milander, i-a rspuns un brbat cu
voce stins.
Bertil Milander Bertil Milander Nu cumva era soul
Christinei Furhage ? Nu aa l chema ? Ca s fie sigur,
Annika a continuat pe acelai ton calm:
Bertil Milander, soul Christinei Furhage ? Brbatul de
la cellalt telefon a oftat:
Da, eu sunt.
Inima Anniki btea cu putere. Era cel mai neplcut
telefon pe care l putea da un jurnalist suna un om cruia i
murise cineva foarte drag. n lumea presei avea loc o
86

dezbatere cu privire la oportunitatea unor astfel de telefoane.

Dup prerea Anniki, era preferabil ca, n astfel de situaii,
jurnalitii s sune rudele ndurerate, fie i numai ca s le
pun la curent cu ce avea de gnd s fac ziarul pentru care
lucrau.
Mai nti, dai-mi voie s v spun c sunt profund
ndurerat de pierderea pe care ai suferit-o. Poliia tocmai a
adus la cunotina presei c victima exploziei de la stadionul
Victoria este Christina Furhage, soia dumneavoastr.
Bertil Milander n-a spun nimic.
Dar spunei-mi, s-a trezit ea ntrebnd, acesta este
numrul Christinei Furhage ?
Nu, e al familiei, i-a rspuns Bertil Milander pe un ton
surprins.
V-am sunat s v spun c o s scriem despre soia
dumneavoastr n ediia de mine.
Deja ai scris despre ea.
Am scris despre atentat, adic despre explozia
propriu-zis.
Fotografia aceea a fost publicat de ziarul dumneavoastr ? M refer la fotografia n care
Dar vocea i s-a frnt i a nceput s plng. Annika a dus
mna la gur i s-a uitat n tavan. Doamne, Dumnezeule !
Bertil Milander vzuse fotografia n care doctorii strngeau ce
mai rmsese din soia lui. Annika a tras aer n piept fr s
scoat un zgomot.
Da, noi am publicat-o, a spus ea pe un ton calm. Regret
c nu v-am putut anuna c o s publicm acea fotografie,
dar abia acum cteva clipe am aflat c victima era soia
dumneavoastr. Nu v-am putut suna mai devreme, mi cer
scuze dac fotografia v-a ndurerat Tocmai de aceea cred c
este foarte important s stm de vorb acum. Vom scrie
despre soia dumneavoastr i mine.
Bertil Milander plngea.
Dac vrei s ne transmitei ceva, v ascult, i-a spus
Annika. V rog s-mi spunei dac e ceva care v deranjeaz,
87

dac vrei s scriem sau s nu scriem despre ceva anume.

Alo ? Domnule Milander ?
Soul Christinei Furhage i-a suflat nasul:
Da, v ascult
Annika s-a uitat prin ua de sticl a slii de conferine i
a vzut cohorta de jurnaliti pregtindu-se s ias din
cldire. A mpins repede ua de la intrare i a ieit pe treptele
din faa sediului. A auzit n casc dou bipuri care o anunau
c cineva ncerca s-l sune pe Milander.
mi dau seama c trebuie s v fie extrem de greu, a
spus ea. mi nchipui c suntei foarte ndurerat Dar acest
atentat intereseaz ntreaga opinie internaional; este una
dintre cele mai ngrozitoare crime comise n aceast ar.
Soia dumneavoastr era o persoan public important i
un model pentru femeile din Suedia. Aa c noi, jurnalitii,
suntem datori s prezentm acest tragic eveniment. i tocmai
de aceea v rog s stai de vorb cu noi, ca s facem o
prezentare care s nu vi se par lipsit de respect. A vrea s
tiu cam ce-ai dori s scriem. Am putea nruti situaia
fr s vrem, scriind despre chestiuni sensibile
Annika a auzit nc o dat cele dou bipuri. Bertil
Milander ovia.
Am s v las numrul meu i pe cel al redactorului-ef
ca s luai legtura cu noi cnd v vei simi pregtit s
Venii la mine acas, a ntrerupt-o el. Vreau s stm de
vorb.
Annika a nchis ochii i s-a ruinat de bucuria pe care i-o
strnea reuita ei: urma s-l intervieveze pe soul victimei !
i-a notat adresa secret a lui Bertil Milander, mzglind-o
cu pixul pe o chitan de taxi gsit n buzunar. Apoi, fr s
se mai gndeasc dac era moral sau nu, a adugat repede:
De acum ncolo, telefonul dumneavoastr o s sune
ncontinuu. Dac n-o s mai suportai, nu ezitai s-l
nchidei.
Reuise s dea de soul victimei. i cel mai bine ar fi fost
ca nimeni altcineva s nu mai ia legtura cu el.
88

Annika s-a ntors n sediul poliiei ca s-i caute colegii.

Prima peste care a dat a fost Berit.
Am reuit s iau legtura cu familia Christinei Furhage,
i-a spus Annika. O s-l iau pe Henriksson cu mine i-o s
merg la ei acas. Tu ocup-te de ultimele ore din viaa
victimei, iar Patrik s se intereseze de mersul anchetei.
Am neles, i-a rspuns Berit. Henriksson a ieit prin
spate. L-a luat deoparte pe Kjell Lindstrm, ca s-i fac o
poz. Cred c cel mai bine ar fi s ocolim cldirea
Annika a dat buzna afar din sediul poliiei i,
ntr-adevr, a dat de Henriksson pe Bergsgatan, strada de
dup colul cldirii. Fotograful se cocoase pe un container
pentru reciclat hrtie, iar Lindstrm sttea n picioare i avea
n spate coridorul din plas de srm care ducea la postul de
control amplasat la intrarea n sediul poliiei. Annika l-a
salutat pe procurorul-ef, apoi l-a luat cu ea pe tnrul
fotograf:
Haide, Henriksson ! Mine iari o s-i apar pozele pe
paginile de mijloc.
Helena Starke s-a ters la gur cu dosul palmei. Simea
c degetele i sunt lipicioase, ns nu reuea s simt mirosul
de vom. Toate simurile i erau blocate, dezactivate,
distruse. Mirosul, vzul, auzul i gustul nu-i mai fceau
treaba. A gemut i s-a aplecat iari deasupra closetului.
Oare n camer se fcuse ntuneric sau orbise dintr-odat ?
Creierul nu-i mai funciona. Nu putea s gndeasc. Mintea
nu-i era strbtut de niciun gnd. Toat fiina ei fusese
distrus, pur i simplu se transformase n cenu. i ddea
seama c lacrimile srate i iroiau pe obraji, dar nu simea
c plnge. Fptura ei nu adpostea dect un ecou. Trupul i
se transformase ntr-un hu enorm n care rsuna un singur
rcnet: Christina a murit ! Christina a murit ! Christina a
murit ! Christina a murit !
A auzit ciocnituri n u.
Helena ! Cum te simi ? Ai nevoie de ajutor ?
89

Dar Helena a gemut i s-a prvlit pe podea, ghemuindu-se sub chiuvet. Christina a murit ! Christina
Helena, deschide ua ! Te simi ru ? Christina a
murit ! Christina a murit !
S deschid cineva ua asta odat !
A simit c o lovete ceva. Era lumina neoanelor de pe
coridor.
Dumnezeule, ajutai-o s se ridice ! Ce s-a ntmplat ?
N-or s neleag n veci, i-a spus Helena, dndu-i seama
c nc putea gndi. N-or s neleag niciodat. Niciodat !
A simit c o ridic cineva. A auzit un ipt, apoi i-a dat
seama c cea care ipa era ea nsi.
Cldirea fusese construit n stilul Art Nouveau i avea
tencuial galben-brun. Se afla pe stermalm, una dintre
acele strzi linitite pe care vedeai maini bine lustruite i
femei plimbnd n les celui albi. Dup cum se atepta,
intrarea n cldire era splendid: pardoseal de marmur, ui
lambrisate cu geamuri gravate, lift cu perei din lemn de fag
i mnere de alam, perei acoperii cu plci de marmur de
un glbui cald. Pe peretele care ddea nspre curtea
interioar se afla o fereastr enorm mpodobit cu un
vitraliu cu modele florale. Podeaua holului i treptele erau
acoperite cu mochet groas de culoare verde. Anniki i s-a
prut c vzuse acelai tip de mochet la Grand Hotel.
Apartamentul familiei Furhage-Milander se afla la ultimul
etaj.
S mergem n vrful picioarelor, i-a optit Annika lui
Henriksson, nainte s apese pe butonul soneriei.
Dinuntrul apartamentului s-au auzit cteva clinchete,
iar ua s-a deschis ndat, de parc Bertil Milander i-ar fi
ateptat cu mna pe clan. Anniki nu i s-a prut c avea
un chip cunoscut; nu-l vzuse niciodat, nici mcar ntr-o
fotografie. Christina nu-i lua soul cu ea pe nicieri.
Milander era palid, avea cearcne foarte pronunate i era
nebrbierit.
90

 Intrai, le-a spus.

S-a ntors cu spatele la ei i s-a ndreptat spre ceea ce
prea a fi un salon de oaspei. Purta un sacou maro i era
adus de spate, iar pe Annika a surprins-o faptul c prea
foarte btrn. Cei doi musafiri i-au dat jos paltoanele, iar
fotograful i-a pus un aparat Leica pe umr, lsndu-i
geanta lng suportul pentru nclminte. Picioarele Anniki
se afundau n covoarele groase probabil c polia de
asigurare a apartamentului era astronomic.
Milander s-a aezat pe una dintre canapele, iar musafirii
au luat loc pe cealalt, care se afla n faa lui. Annika a scos
un carneel i un pix.
Am venit s v ascultm, a nceput ea pe un ton calm.
Dac vrei s ne spunei ceva, dac vrei s scriem ceva
anume n ziar, vom ine cont de dorinele dumneavoastr.
Bertil Milander i inea minile mpreunate i privea n
jos. n cteva clipe, a nceput s plng.
Povestii-ne despre Christina, l-a ndemnat Annika.
Milander a scos din buzunar o batist cu monogram, i-a
suflat nasul pe ndelete, apoi a pus batista la loc. A oftat din
rrunchi, apoi a spus:
Christina a fost cel mai remarcabil om pe care l-am
cunoscut. Era pur i simplu formidabil. Putea s fac orice
i propunea. Viaa alturi de o asemenea femeie a fost
Milander i-a scos iari batista ca s-i sufle nasul.
o aventur de zi cu zi. Se ocupa de toate treburile
casnice: mncare, curenie, petreceri, rufe murdare, bugetul
familiei, educaia fiicei noastre Avea grij de tot
A fcut o scurt pauz, gndindu-se la lucrurile pe care
tocmai le spusese. Prea c abia n momentul acela i ddea
seama de semnificaia cuvintelor sale. Viaa pe care o dusese
pn atunci se nruise.
Milander sttea cu capul plecat, privindu-i batista.
Ne-ai putea spune cum v-ai cunoscut ? l-a ntrebat
Annika, voind s rup tcerea, dar prea c Milander n-o
auzise.
91

 Fr ea, Stockholmul n-ar fi organizat Jocurile Olimpice, l avea pe Samaranch la degetul mic. Ea a fost cea care
a organizat campania de promovare a candidaturii noastre. A
fost un succes enorm. Dup ce Christina a reuit s aduc
Jocurile la Stockholm, au vrut s-o ndeprteze i s pun pe
altcineva n fruntea Comitetului, dar bineneles c n-au
putut. Nimeni n afar de ea nu se putea ocupa de organizare
i toat lumea a neles asta n scurt vreme.
Annika i nota n carneel ce-i spunea Milander i simea
c e cuprins de un sentiment de nedumerire din ce n ce
mai intens. ntlnise de multe ori oameni aflai n stare de
oc din pricina unui accident sau a unei crime la care
fuseser martori i tia c acetia reacioneaz n moduri
foarte diferite, dar Bertil Milander nu vorbea ca un so
ndurerat, ci ca un angajat ndurerat.
Ce vrst are fiica dumneavoastr ?
A fost aleas Femeia anului de revista aceea american oare cum i zice ? Era femeia anului Cea mai
distins femeie din ntreaga Suedie. Ba chiar din ntreaga
lume.
Milander i-a suflat nasul nc o dat. Annika a lsat
pixul din mn i s-a uitat int la carneelul pe care i fcea
nsemnrile. Ceva nu era n regul. Milander habar n-avea ce
fcea i ce spunea. Prea s nu-i dea seama ce cutau acolo
ea i fotograful.
Cnd ai aflat de moartea Christinei ? s-a hazardat
Annika.
Milander a ridicat capul.
Nu s-a mai ntors acas, a spus el. S-a dus la
petrecerea de Crciun organizat de Secretariat i nu s-a mai
ntors.
V-ai fcut griji cnd ai vzut c nu s-a ntors ? Pleca
des de acas ? mi nchipui c soia dumneavoastr cltorea
destul de mult.
Milander s-a ndreptat de spate i s-a uitat la Annika de
parc ar fi vzut-o pentru prima oar.
92

 De ce-mi punei aceste ntrebri ? Ce vrei s spunei ?

Annika a stat pe gnduri pre de cteva clipe. Milander nu se
simea bine. Era n stare de oc. Avea reacii confuze, btea
cmpii i habar n-avea cu cine sttea de vorb. Dar trebuia
neaprat s-i pun o ntrebare.
Familia dumneavoastr a primit o ameninare, i-a spus
ea. De ce natur a fost aceast ameninare ?
Milander se uita la ea cu gura cscat. Prea c nu-i
auzise ntrebarea.
Ameninarea, a repetat ea. Ne-ai putea spune ceva
despre ameninarea la adresa familiei dumneavoastr ?
Milander i-a aruncat o privire plin de repro:
Christina a fcut tot ce i-a stat n putin. Nu era un
om ru. N-a fost vina ei.
Annika a simit un fior rece pe ira spinrii. Milander nu
era deloc n apele lui.
V mulumim foarte mult c ai acceptat s stai de
vorb cu noi n aceste mprejurri, i-a spus ea, lundu-i
carneelul i pixul, dup care a dat s se ridice de pe
canapea. O s
Dintr-odat, s-a auzit o u trntit, iar Annika a tresrit
i s-a ntors spre locul de unde venise zgomotul. n camer a
intrat o tnr foarte slab, care a rmas n picioare n
spatele canapelei. Avea prul rvit i un aer posac.
Cine suntei ? a ntrebat nou-venita. Ce cutai aici ?
Annika s-a gndit c era fiica lui Milander. i-a recptat
stpnirea de sine i i-a spus c erau jurnaliti de la
Kvllspressen.
Nite hiene, a spus tnra pe un ton plin de dispre. Ai
mirosit snge i-ai dat fuga ncoace, nu-i aa ? Ai vrut s
punei mna pe niscaiva hlci din cadavru. S halii repede
bucile cele mai gustoase.
Apoi a ocolit canapeaua i s-a apropiat de Annika efa
de la Investigaii a rmas pe canapea i s-a strduit s-i
pstreze calmul.
mi pare foarte ru pentru moartea mamei dumnea93

voastr
Mie nu ! a ipat fata Christinei. mi pare bine c a
murit ! mi pare bine !
Apoi a izbucnit n plns i a ieit n fug din salon. Bertil
Milander n-a reacionat n niciun fel. Sttea cu capul plecat
i i mototolea batista.
V deranjeaz dac fac o fotografie ? a ntrebat
Henriksson, iar Milander a ridicat capul.
Nu, absolut deloc, a rspuns el, ridicndu-se n
picioare. E bine aa ?
Ar fi mai bine dac v-ai apropia puin de fereastr, ca
s avem mai mult lumin.
Bertil Milander s-a aezat lng fereastra nalt i
somptuoas. Avea s ias o fotografie de efect. Lumina slab
a zilei se strecura printre cercevelele ferestrei, iar draperiile
scumpe de culoare albastr ncadrau portretul.
n timp ce Henriksson fcea fotografiile, Annika a dat fuga
dup tnra care dispruse n camera alturat. Era o
bibliotec elegant, nesat cu mii de cri i decorat cu
mobilier englezesc de epoc. Tnra sttea ntr-un fotoliu de
Burgundia mbrcat n piele.
mi pare ru dac simii c ne amestecm n viaa
dumneavoastr, i-a spus Annika. Nu vrem s v provocm
neplceri Am venit doar s v spunem c avem de gnd s
scriem despre Christina.
Tnra n-a spus nimic. Prea s nu-i fi dat seama c
Annika intrase n bibliotec.
Ne putei suna oricnd, att dumneavoastr, ct i
domnul Milander, dac vrei s ne comunicai ceva, dac vi
se pare c nu scriem lucruri adevrate sau dac vrei s
adugm ceva n materialele pe care le vom publica.
Niciun rspuns.
Am s-i las tatlui dumneavoastr numrul meu de
telefon, i-a spus Annika.
Apoi a ieit din bibliotec i a nchis cu grij cele dou ui
frumos sculptate.
94

Henriksson i Bertil Milander erau n hol. Annika s-a

apropiat de ei i a scos din portofel o carte de vizit pe care a
notat i numrul de telefon al redactorului-ef.
Dac vrei s stm de vorb, sunai-m, i-a spus ea lui
Milander. ntotdeauna am mobilul la mine. V mulumesc c
ai avut amabilitatea s stai de vorb cu noi.
Bertil Milander a luat cartea de vizit fr s se uite la ea,
apoi a pus-o pe o msu aurit aezat lng ua de la
intrare.
Suferina mea nu are margini, a spus el, iar Annika i-a
dat seama imediat c tocmai fcuse rost de un titlu pentru
fotografia care avea s apar pe paginile de mijloc ale ediiei
de a doua zi.
Cnd a auzit ciocnituri n u, redactorul-ef a scos un
oftat. Spera s poat citi mcar unul dintre teancurile de foi
de pe biroul su, dar ajunsese n redacie de vreo or i
fusese ntrerupt n permanen.
Intr ! a spus el.
A ncercat s se relaxeze; la urma urmei, se mndrea c
era deschis tot timpul la solicitrile colegilor.
Pe u a intrat Nils Langeby, iar indispoziia redactorului-ef s-a accentuat.
Salut, Nils ! Cu ce-i pot fi de folos ? l-a ntmpinat el
fr s se ridice de pe scaun.
Nils Langeby s-a propit n mijlocul biroului, frngndu-i minile ntr-un mod teatral.
mi fac griji pentru departamentul de Investigaii, a
nceput el. Ce mai, departamentul e vraite !
Anders Schyman i-a aruncat o privire reporterului i a
fcut tot posibilul ca s-i nbue un oftat.
Ce vrei s spui ?
Cred c omitem nite subiecte importante: n-am
publicat nimic despre infraciuni care, n mod normal, n-ar fi
trebuit s lipseasc din paginile de investigaie. i atmosfera
e cam apstoare; toate lumea are un sentiment de
95

nesiguran din cauza schimbrilor care au avut loc n

ultima vreme.
Redactorul-ef i-a fcut semn cu mna s ia loc pe
scaunul din faa biroului, iar Nils Langeby s-a conformat.
Toate schimbrile, chiar i acelea care aduc
mbuntiri pot produce confuzie, i-a spus Schyman. E ct
se poate de normal ca departamentul de Investigaii s fie
puin dezorganizat. Mult vreme ai lucrat fr ef, iar acuma
am numit un ef.
Pi, tocmai aici cred c-i problema. Mi se pare c
Annika Bengtzon nu poate s fac fa cerinelor presupuse
de postul sta.
Schyman a czut pe gnduri cteva clipe.
Aa i se pare ? Mie mi se pare c lucrurile stau exact
invers: cred c este o reporter extraordinar i c are
excelente abiliti organizatorice. tie s stabileasc
prioritile i s mpart sarcinile. i nu d napoi atunci
cnd vine vorba s fac lucruri dificile sau neplcute. Unde
mai pui c are experien i e perspicace. Dac vrei o dovad,
n-ai dect s te uii pe ediia de azi Aa c, spune-mi, Nils,
ce te deranjeaz la ea ?
Nils Langeby s-a aplecat spre el cu aerul c urma s-i
divulge o informaie confidenial.
Colegii n-au ncredere n ea. Annika i nchipuie c nu
mai e nimeni ca ea. Calc oamenii pe btturi Ce mai, nu
tie cum s se poarte.
Ce vrei s spui, Nils ?
M rog, eu n-am avut de suferit de pe urma ei, dar am
auzit tot felul de lucruri
Deci ai venit la mine pentru c-i faci griji pentru colegii
ti ?
Da. i pentru c nu mai publicm nimic despre crimele
mpotriva mediului i despre sistemul de nvmnt.
Dar nu eti tu cel care se ocup de domeniile astea
dou ?
Ba da, dar
96

 A ncercat Annika s i le ia ?
Nu, nicidecum.
Deci, dac nu avem subiecte din domeniile astea, tu
eti cel rspunztor, nu-i aa ? i n-are nicio legtur cu
Annika Bengtzon, am dreptate ?
Dintr-odat, Nils Langeby s-a fstcit.
Nils, cred c eti un bun reporter, a continuat
redactorul-ef pe un ton calm. Ziarul nostru are nevoie de
oameni experimentai ca tine. Sper s ne oferi tiri de prima
pagin mult vreme de acum nainte. Am foarte mare
ncredere n tine, la fel cum am mare ncredere n Annika
Bengtzon ca ef a departamentului de Investigaii. Tocmai
de aceea, pe msur ce trece timpul, mi place tot mai mult
s lucrez aici. Oamenii se dezvolt i nva s lucreze
mpreun pentru binele ziarului.
Nils Langeby asculta cu atenie. Se simea din ce n ce
mai bine cu fiecare cuvnt pe care l rostea redactorul-ef.
Era exact ce voia s aud. Beneficia de ncrederea lui
Schyman. Era un redactor care avea s scrie articole de
prima pagin, un redactor de a crui opinie trebuia s se in
cont. Cnd a ieit din birou, era ct se poate de binedispus.
Mai avea un pic i fluiera n timp ce traversa redacia.
Salut, Nisse ! a auzit pe cineva strigndu-l. Ce ne
pregteti pentru ediia de mine ?
Era Ingvar Johansson, redactorul de tiri. Nils Langeby
s-a oprit i a czut pe gnduri pre de o clip. n ziua aceea
nu-i propusese s fac nimic i nici nu i se dduse vreo
sarcin. Dar cuvintele redactorului-ef l fcuser s-i dea
seama ce responsabilitate atrna pe umerii si. Drept
urmare, i-a rspuns lui Johansson astfel:
Destul de multe ! Atacul terorist motivele din spatele
lui Azi o s m ocup numai de chestiile astea.
Excelent ! Ar fi bine dac ai putea s mi-l dai ct mai
repede posibil, nainte s primesc celelalte tiri din teritoriu.
Toi ceilali se ocup de Furhage.
Furhage ? a ntrebat Nils Langeby. Ce-i cu ea ? Ingvar
97

Johansson s-a uitat int la reporter.

Cum, n-ai auzit ? Carnea tocat de la stadion era efa
Comitetului.
Ah, da n fine, nu tiu ce s zic, sursele mele m-au
informat c-i vorba de un atac terorist e limpede ca lumina
zilei.
Surse din cadrul poliiei ? a ntrebat Ingvar Johansson
pe un ton surprins.
Surse foarte sigure din cadrul poliiei, i-a rspuns
Nils Langeby, umflndu-i pieptul.
i-a dat jos geaca de piele, i-a suflecat mnecile cmii,
apoi a pornit spre biroul su, traversnd culoarul ale crei
ferestre ddeau spre parcare.
Te-nv eu minte, nenorocita dracului !, i-a spus el.
Anders Schyman a ridicat prima coal din vrful celui mai
nalt teanc de pe biroul su, dar cnd s-i arunce ochii pe
ea, a auzit alte ciocnituri n u. De data aceasta, era
fotograful Ulf Olsson, care voia s stea de vorba cu
redactorul-ef ca de la om la om. Tocmai se ntorsese de la
conferina de pres organizat la sediul poliiei i voia s-i
povesteasc desigur, cu titlu confidenial cum fusese
tratat cu o zi nainte de ctre Annika Bengtzon, efa de la
Investigaii.
Nu-s obinuit ca oamenii s m critice pentru felul n
care m mbrac, a spus fotograful, adugnd c, la momentul
respectiv, purta un costum Armani.
Spune-mi cum s-a ntmplat, l-a ndemnat Schyman.
Annika Bengtzon s-a artat nemulumit de faptul c
port un costum de firm. Nu cred c e cazul s nghit aa
ceva. N-am fost tratat n felul sta n niciunul dintre locurile
n care am lucrat pn acum.
nainte s-i rspund, Anders Schyman s-a uitat int la
fotograf pre de cteva secunde.
Nu tiu ce s-a ntmplat ntre tine i Annika Bengtzon,
i-a spus el. Nu tiu nici pe unde ai mai lucrat nainte i nici
98

care era codul vestimentar pe-acolo, dar, din punctul meu de

vedere i sunt sigur c acelai lucru e valabil i pentru
Annika Bengtzon poi s pori costume Armani ori de cte
ori ai chef. Dac vrei, poi s le mbraci i cnd mergi ntr-o
min de crbune. Dar s nu uii c tu eti singurul
responsabil n cazul n care hainele de pe tine nu sunt
adecvate pentru sarcinile care i se dau. Eu i ceilali
redactori pornim de la presupunerea c, atunci cnd vin la
munc, toi angajaii acestui ziar sunt bine informai cu
privire la ce se ntmpl pe lumea asta. Dac a avut loc o
crim sau un atac cu bomb, e bine s presupui c va trebui
s mergi la faa locului ca s faci fotografii. i sugerez s faci
rost de o geant mare n care s ii o pereche de izmene i
poate un costum de trening Iar geanta aia s stea tot
timpul n maina ta.
Am deja o geant, i-a rspuns fotograful cu un aer
mbufnat. Mi-a dat-o Annika Bengtzon.
Anders Schyman se uita la Ulf Olsson cu un aer detaat.
Te mai pot ajuta cu ceva ? l-a ntrebat redactorul-ef.
Fotograful s-a ridicat de pe scaun i a ieit din birou, iar
dup ce a nchis ua, Schyman a oftat din rrunchi.
Dumnezeule ! Uneori se simea de parc ar fi fost director la
o coal primar. Avea de-a face cu o mn de copii. Abia
atepta s mearg acas la soia lui i s bea un pahar de
whisky.
Annika i Johan Henriksson au oprit pe Sveavgen lng
un McDonalds i au cumprat dou meniuri Big Mac, pe
care le-au mncat n main, n drum spre redacie.
Ursc s fac chestia asta, a spus Henriksson dup ce a
terminat de mncat, lsnd deoparte civa cartofi prjii.
S mergi n vizit la familii ndoliate ? Mda, cred c-i
chestia cea mai nasoal n meseria asta, i-a rspuns Annika,
tergndu-i ketchupul de pe degete.
Orice a face, m simt ca un parazit cnd fac vizite
dintr-astea, i-a explicat Henriksson. E ca i cnd m-a duce
99

acolo ca s m amuz pe seama necazurilor altora. M desft

cu suferinele bieilor oameni ca s obin fotografii care dau
bine n ziar.
Annika s-a ters la gur i s-a gndit cteva clipe la ce
avea s spun.
Da, a rspuns ea n cele din urm, e de neles c ai
sentimentul sta. Dar, uneori, oamenii pur i simplu au
nevoie s stea de vorb cu cineva. S nu-i nchipui c, dac
se afl n stare de oc, oamenii sunt automat proti. i
bineneles c trebuie s dai dovad de respect. Unde mai pui
c nu trebuie s scrii despre membrii unei familii ndurerate
numai pentru c ai fost s discui cu ei.
Dar oamenii care tocmai au pierdut o persoan foarte
drag nu tiu ntotdeauna ce fac.
De unde tii ? l-a ntrebat Annika. Cum stabileti tu c
un om nu trebuie s aib ansa de-a sta de vorb cu cineva ?
Cine poate stabili ce e cel mai bine pentru o persoan aflat
ntr-o situaie dificil ? Tu, eu sau persoana respectiv ? Se
tot discut n ziare pe marginea acestei chestiuni, dar nimeni
nu deine rspunsul corect.
Eu cred n continuare c e o chestie ngrozitoare, i-a
rspuns fotograful cu un aer mbufnat.
Bineneles c-i aa, a spus Annika, zmbind uor. E
foarte dificil s te ntlneti cu o persoan lovit de o
nenorocire. Nu poi face multe interviuri de genul sta ntr-o
lun. Dar, pn la urm te obinuieti. Gndete-te la
personalul medical sau la preoi ei au de-a face cu astfel de
tragedii zi de zi.
Dar nu le pun pe prima pagin, i-a rspuns Henriksson.
Nu te mai plnge atta, ce Dumnezeu ! i-a spus ea,
enervndu-se dintr-odat. A aprea pe prima pagin nu-i o
pedeaps ! E o dovad c eti important, c existena ta
conteaz. Ar trebui s ignorm att victimele, ct i familiile
ndurerate ? Adu-i aminte de trboiul pe care l-au fcut

100

familiile victimelor de pe Estonia11. Li se prea c presa nu le

d suficient importan, susinnd c ziarele nu scriau
dect despre defeciunile aprute la trapa de la pup. i
aveau dreptate s fac trboi ! Pe vremea aia, n-aveai voie
nici mcar s stai de vorb cu rudele victimelor. Dac
ncercai s faci asta, i-i puneai n cap pe toi jurnalitii
moralizatori care apreau la televizor.
Gata, Annika, am neles ! Nu-i nevoie s ipi ! a spus
Henriksson.
Ei, pe dracu ! ip cnd cred eu de cuviin ! i-a
rspuns Annika.
Au strbtut restul drumului fr s-i mai spun nimic.
Dup ce au ajuns n parcare i au luat liftul spre redacie,
Henriksson i-a zmbit cu un aer mpciuitor:
Cred c fotografia pe care i-am fcut-o lui Milander
lng fereastr a ieit foarte bine.
Excelent ! i-a rspuns Annika. S vedem dac o
publicm sau nu.
Apoi a deschis ua liftului i a ieit repede din cabin,
fr s mai atepte replica lui Henriksson.
n drum spre biroul ei, Annika a trecut pe lng Eva-Britt
Qvist, care strngea material despre Christina Furhage.
Secretara era nconjurat de dosare pline cu tieturi din ziare
i de teancuri de texte scoase la imprimant.
S-a scris enorm despre femeia asta, a spus ea,
ncercnd s adopte un ton tios. Dar cred c am reuit s
strng cea mai mare parte a materialului.
Crezi c poi s clasifici tot ce-ai strns n funcie de
gradul de importan, pentru ca apoi s lai pe altcineva s-i
continue treaba ? a ntrebat-o Annika.
Te pricepi s dai ordine cu aerul c nu faci dect s pui
nite simple ntrebri, i-a rspuns Eva-Britt.
Annika nu s-a sinchisit s-i rspund, ci a intrat n birou,
11 Vasul de croazier Estonia s-a scufundat n Marea Baltic pe 28
septembrie 1994.

101

dup care i-a dat jos paltonul i fularul. i-a luat un pahar
de cafea, apoi s-a dus la Pelle Oscarsson. i-a tras un scaun
i s-a uitat la ecranul computerului su. Era plin cu poze ct
timbrele ale Christinei Furhage.
Am publicat mai mult de ase sute de fotografii ale
femeii steia, i-a spus Pelle Oscarsson. i toate au fost fcute
de fotoreporterii notri. Vaszic, n ultimii opt ani, au
fotografiat-o cam o dat pe sptmn, adic mai des dect
pe nsui regele Suediei
Pe chipul Anniki s-a aternut un zmbet strmb. Da,
poate c Oscarsson avea dreptate: tot ce fcuse Christina
Furhage n ultimii civa ani apruse n pres, iar efei
Comitetului i plcuse atenia de care se bucurase. Annika
privea fotografiile: Christina Furhage la inaugurarea stadionului olimpic, Christina Furhage la o ntlnire cu primministrul, Christina Furhage mbrindu-l pe Samaranch,
Christina Furhage la o ntlnire cu Lill-Babs12, Christina
Furhage prezentndu-i inutele de toamn n suplimentul
de duminic publicat de Kvllspressen.
Pelle Oscarsson a apsat butonul mouse-ului i pe ecran
au aprut alte poze: Christina Furhage la o ntlnire cu
preedintele Statelor Unite, apoi la premiera unei piese a
Teatrului Regal, la un dineu oferit de regin, la o conferin
dedicat tipului de conducere pe care l impun femeile n
lumea contemporan
Avem vreo fotografie cu Furhage la ea acas sau alturi
de familie ? a ntrebat Annika.
Redactorul foto a czut pe gnduri pre de cteva clipe.
Nu cred, i-a rspuns el cu un aer contrariat. Acuma, c
m-ai ntrebat, mi dau seama c n-avem dect fotografii
oficiale.
O s ne descurcm cu astea, l-a linitit Annika n timp
ce fotografiile se succedau pe monitor.
Cred c pe asta am putea s-o punem pe prima pagin,
12 Lill-Babs: numele de scen al cntreei i actriei suedeze Barbro
Margareta Svensson.

102

i-a zis Pelle, dnd clic pe un portret fcut chiar n studioul

ziarului. n cteva secunde, fotografia a umplut ecranul, iar
Annika i-a dat seama c redactorul foto fcuse o alegere
foarte bun. Era un portret extraordinar: Christina Furhage
era machiat impecabil, prul strlucitor i era aranjat cu
mult gust, iar lumina estompat i cald din studio i
ndulcea trsturile; purta un costum scump, foarte strns
pe trup, i sttea ntr-un fotoliu de epoc elegant, avnd o
postur relaxat i demn.
Ci ani avea ? a ntrebat Annika.
aizeci i doi, i-a rspuns Pelle. Am publicat un articol
cu ocazia zilei sale de natere.
Uau ! Pare cu cincisprezece ani mai tnr.
Chirurgie plastic, un mod de via sntos sau gene
bune, a comentat Pelle.
Sau toate la un loc, i-a rspuns Annika.
Anders Schyman s-a apropiat de ei, innd n mn o
can de cafea goal. Prea obosit, avea prul ciufulit i i
slbise cravata.
Cum merge treaba ? i-a ntrebat el.
Am fost n vizit la familia Christinei Furhage, i-a spus
Annika.
Ai fcut rost de ceva care ne-ar putea fi de folos ?
Annika a ezitat pre de o clip:
Da, cred c da Henriksson i-a fcut o fotografie lui
Bertil Milander, soul Christinei. Era foarte tulburat
S vedem cum o s ias, a spus redactorul-ef, apoi
i-a continuat drumul spre bufet.
Deci, pn la urm, ce fotografii folosim n ediia de
mine ? a ntrebat Pelle Oscarsson, micornd portretul
Christinei Furhage.
Annika a nghiit ultima gur de cafea din pahar.
O s ne uitm peste ce avem n arhiv mpreun cu
ceilali colegi, i-a spus ea, dar mai nti trebuie s ateptm
s se ntoarc toi n redacie.
i-a aruncat paharul de plastic n coul secretarei, apoi
103

s-a dus n biroul ei i a nchis ua. Sosise vremea

telefoanelor. Mai nti voia s stea de vorb cu sursa ei din
poliie, care lucra n tura de zi. A format numrul su direct,
ocolind centrala sediului de poliie. A avut noroc: poliistul
i-a rspuns imediat.
Cum ai aflat c datele ei personale au fost secretizate ?
a ntrebat-o el.
Cnd a aflat poliia c victima era Christina Furhage ?
i-a rspuns Annika, ocolindu-i ntrebarea.
Poliistul a oftat.
La foarte puin timp dup ce-am ajuns la stadion,
pentru c n tribun am dat de lucrurile ei Dar bineneles
c procedurile standard pentru stabilirea identitii au durat
mai mult. n cazuri dintr-astea nu prea te hazardezi, ca s
nu greeti
Annika a tcut, dar cnd a vzut c poliistul nu mai
spune nimic, l-a ntrebat:
i acum cu ce v ocupai ?
Facem tot felul de verificri i tim cu siguran c
n-a fost mna Tigrului.
Cum v-ai dat seama ? l-a ntrebat Annika pe un ton
surprins.
Nu pot s-i spun, dar tim c n-a fost el. A fost mna
cuiva din interior, aa cum bnuiai nc de ieri.
i dai seama c azi o s scriu un articol despre chestia
asta, nu ?
Poliistul a oftat nc o dat:
Da, mi dau seama Oricum, mersi c ai pstrat
secretul timp de douzeci i patru de ore.
Serviciu contra serviciu, a spus Annika.
i ce vrei la schimb ?
S-mi spui de ce i-au fost secretizate datele personale.
Pentru c n urm cu trei ani sau patru ani a primit o
scrisoare de ameninare. Se pare c a avut loc i un incident
violent, dar n-a fost ceva serios.
Ce incident ?
104

 Nu pot s-i dau detalii. Persoana n cauz nu a fost

dat n judecat. Se pare c Furhage ar fi zis cam aa: Nu
vreau s-i ruinez viaa. Toat lumea merit o a doua ans.
S-a mulumit s se mute i s cear ca datele ei i ale familiei
sale s fie secretizate, ceea ce a i obinut.
Un gest foarte generos, coment Annika.
Aa-i.
Ameninrile pe care le-a primit aveau vreo legtur cu
Jocurile Olimpice ?
Nicidecum.
Era vorba de o persoan pe care o cunotea ? Poate o
rud ?
Poliistul a ezitat:
Da, s-ar putea spune i aa. Atacatorul avea motive pur
personale, i tocmai de-aia nu vrem s facem public
incidentul: ine de viaa ei privat n fine, pn acum n-am
gsit niciun indiciu care s ne fac s credem c atentatul de
la stadion a fost un act terorist. Credem c atacul a fost
ndreptat mpotriva Christinei, dar asta nu nseamn c
fptaul e cineva din anturajul ei.
O s interogai persoana care a ameninat-o ?
Am interogat-o deja. Annika a clipit repede:
Vaszic nu stai degeaba i ce-ai aflat ?
N-am cum s-i dau detalii, dar pot s-i spun un
singur lucru: n prezent, toat lumea este la fel de suspect
La cine te referi cnd zici toat lumea ?
Poi s-i dai seama i singur. E vorba de toat lumea
care a avut de-a face cu ea. S tot fie vreo patru-cinci sute de
persoane. Multe dintre ele pot fi excluse de pe lista
suspecilor, dar n-am de gnd s-i spun care anume.
Cred c-s destul de muli cei care au carduri de acces
pe stadion, a insinuat Annika.
Spune-mi civa dintre ei.
Membrii Secretariatului Olimpic i cei ai Comitetului
Olimpic Internaional, personalul de serviciu al stadionului,
angajaii firmelor de construcii de pe antierul olimpic
105

electricieni, zidari, turntori angajaii firmelor de transport

i ai companiilor de paz, reporterii sportivi ai televiziunilor
Poliistul n-a scos niciun cuvnt.
M nel ? l-a ntrebat Annika.
Deloc. Ai dreptate: toi cei pe care i-ai pomenit au avut,
au sau vor avea carduri de acces
Dar ?
Dar n-o s poi intra pe stadion n miezul nopii doar cu
ajutorul unui card de acces, i-a explicat el.
Annika i frmnta creierii.
Codurile de securitate ! a spus ea dup o clip. Doar un
numr restrns de persoane a primit codurile astea !
Da, dar deocamdat va trebui s pstrezi tcerea n
privina asta.
Bine. Pn cnd ? i cine are acces la coduri ? Poliistul
a izbucnit n rs:
Eti incorigibil ! Cercetrile sunt n curs de desfurare.
E posibil ca alarmele stadionului s fi fost dezactivate ?
Iar uile s fi fost descuiate ? Fii serioas, Bengtzon !
La cellalt capt al firului s-au auzit dou voci n fundal, apoi
poliistul a acoperit receptorul cu mna i a spus ceva.
Trebuie s plec, i-a spus Anniki, dup ce a luat mna
de pe receptor.
nc ceva !
Ce anume ?
Ce cuta Christina Furhage pe stadion n toiul nopii ?
Draga mea, asta chiar c-i o ntrebare foarte dificil !
Vorbim mai ncolo.
Dup ce a nchis, Annika a sunat acas, dar nu i-a
rspuns nimeni. A sunat-o pe Anne Snapphane, dar i-a
rspuns robotul. A sunat-o i pe Berit, dar i-a rspuns
serviciul de mesagerie vocal. n schimb Patrik, un mptimit
al mobilului, i-a rspuns. Avea obiceiul s rspund ori de
cte ori era sunat: odat i rspunsese cnd era la du.
Sunt la Secretariatul Olimpic, a strigat el.
106

Aa vorbea de fiecare dat, pentru c, dei era ncntat de

telefoanele mobile, nu avea foarte mare ncredere n ele, aa
c ntotdeauna striga n microfon, ca s fie sigur c e auzit.
Berit ce face ? l-a ntrebat Annika, dndu-i seama c
i ea ridicase vocea.
E cu mine. Strnge informaii despre ultima noapte din
viaa Christinei Furhage, a strigat Patrik. Eu m ocup de
reaciile celor din Secretariat.
i unde anume te afli acum ? l-a ntrebat Annika,
strduindu-se s nu strige.
Pe un coridor. Oamenii sunt foarte necjii, a urlat el.
Annika i i-a imaginat pe angajaii Secretariatului stnd
n birourile lor cu uile ntredeschise i ascultnd strigtele
reporterului de la Kvllspressen.
Am neles, i-a spus ea. Va trebui s pregtim un
material despre ancheta poliiei. Cnd te ntorci n redacie ?
Peste vreo or, a ipat el.
Bine, vorbim cnd ajungi, i-a spus Annika, apoi a
nchis.
Nu i-a putut stpni un zmbet.
Evert Danielsson a nchis ua biroului su ca s nu mai
aud ipetele reporterului care vorbea la mobil pe coridor.
Peste o or urma s nceap edina consiliului director, care
era alctuit din experi n mai multe domenii. Adevratul for
de decizie nu era nici consiliul onorific, nici comitetul
reprezentanilor, care avea mai ales rolul de a aprea n faa
camerelor, ci tocmai acest consiliu director pe care Christina
l botezase: orchestra mea, n mod oficial, toate deciziile
erau luate de consiliul onorific, dar era vorba de o simpl
formalitate grangurii din acest consiliu erau ca membrii
parlamentului dintr-o ar cu un singur partid politic, n
timp ce experii din consiliul director puteau fi asemuii cu
membrii comitetului executiv al partidului de guvernmnt.
eful Secretariatului era agitat. tia foarte bine c, dup
107

svrirea atentatului, fcuse mai multe greeli. n primul

rnd, ar fi trebuit s convoace consiliul director cu o zi
nainte, dar, pn la urm, eful acestui organism fusese cel
care convocase ntrunirea era o scpare de neiertat din
partea lui Danielsson. Unde mai pui c, n loc s convoace
consiliul, eful Secretariatului se trezise vorbind presei
despre nite chestiuni care i depeau autoritatea. Pe de-o
parte, spusese c era vorba despre un act terorist, iar pe de
alt parte, dduse detalii cu privire la reconstrucia tribunei
de nord, dei tia c era o problem care mai nti trebuia
dezbtut de consiliul director. Cu o zi nainte avusese loc o
ntlnire informat a comitetului administrativ n care se
discutase strategia de urmat; amploarea atacului fcuse ca
ntlnirea s fie dominat de panic. Grupul reunit de eful
Secretariatului hotrse s acioneze fr ntrziere i s nu
muamalizeze nimic hotrser s ia taurul de coarne. n
ateptarea Christinei, hotrser ca purttorul de cuvnt al
Secretariatului s fie nsui Danielsson, nu cineva de la
biroul de pres, astfel nct mesajul dat publicitii s aib
mai mult greutate.
Dar comitetul administrativ nu deinea puteri executive.
Deciziile nu puteau fi luate dect de consiliul director, din
care fceau parte adevraii granguri: Ministerul Comerului
i Industriei (reprezentantul din partea guvernului), un
consilier de frunte de la Consiliul Municipal al
Stockholmului, directorii executivi ai firmelor implicate n
organizarea Jocurilor, un expert din partea Comitetului
Olimpic Internaional, doi reprezentani ai sponsorilor i un
avocat specializat n drept internaional. Hans Bjllra, eful
consiliului director, era el nsui un reprezentant al
guvernului mai exact, era guvernatorul departamentului
Stockholm. E drept, comitetul administrativ era rapid i
eficient, dar avea o importan cu totul nensemnat n
comparaie cu consiliul director. Comitetul era alctuit din
cteva persoane care se ocupau de derularea proiectului:
directorul economic, Evert Danielsson, Christina Furhage,
108

Helena Starke, responsabilul cu telecomunicaiile, doi

directori executivi adjunci i Doris de la departamentul
economic. Cnd se ntruneau, rezolvau problemele practice
repede i fr dificulti, iar ulterior Christina avea grij ca
deciziile luate s fie aprobate de consiliul director. Comitetul
administrativ se ocupa de cele mai variate probleme: piedici
legale, chestiuni bugetare, strategii pentru protecia mediului, proiectele arenelor, infrastructur i tot felul de campanii
publice.
Diferena era c, n ziua aceea, Christina nu avea s
participe la ntrunirea consiliului director i deci nu avea
cum s le sprijine deciziile. Evert Danielsson tia c avea s
ias ifonat. i-a aezat coatele pe birou, apoi i-a sprijinit
capul n palme. n mintea lui struia un regret profund: La
naiba ! La naiba ! Muncise att de mult n ultimii ani ! Chiar
nu merita s treac prin aa ceva ! Dup cteva clipe, a
izbucnit n plns, iar lacrimile i se strecurau printre degete i
cdeau pe documentele de pe birou, formnd globuoare
transparente care deformau scrisul i graficele. Dar lui
Danielsson nu-i psa.
Annika s-a aezat n faa computerului i s-a pus pe
scris. A nceput prin a-i nota informaiile obinute de la
sursa ei din cadrul poliiei. Nu pomenea nimnui despre
informaiile pe care le afla cu ajutorul urechilor ei aa i
poreclise sursele neoficiale. Nu nregistra niciodat
conversaiile pe care le purta cu acestea, pentru c
ntotdeauna exista riscul s uite caseta n aparat i s-o
gseasc cineva. Aa c i fcea nsemnri ntr-un carneel,
iar imediat dup aceea scria tot ce aflase ntr-un fiier
electronic pe care l salva pe o dischet. Annika pstra toate
aceste dischete ntr-un sertar al biroului pe care l inea tot
timpul ncuiat. Avea grij ca, de fiecare dat, s rup i s
arunce foile pe care i fcea nsemnri. Nu mprtea
niciodat colegilor aceste informaii i nu se folosea de ele n
cadrul conferinelor de pres. La nevoie, singura persoan
109

creia i le comunica era Anders Schyman, redactorul-ef.

Nu-i fcea iluzii cu privire la motivul real pentru care
aceste informaii i erau ncredinate ei, iar nu altcuiva. Nu le
primea pentru c era mai bun sau mai cunoscut dect ali
reporteri, ci pur i simplu pentru c era demn de ncredere.
n plus, avea un cuvnt greu de spus n redacia tabloidului
Kvllspressen, aa c ori de cte ori poliia voia s dea
publicitii anumite informaii, cel mai nimerit era s ia
legtura cu Annika. Scurgerile de informaii de acest fel
aveau nenumrate cauze, ns motivul cel mai important
pentru care poliia dar i alte organizaii furnizau date
confideniale era ct se poate de simplu: poliitii voiau ca
mass-media s prezinte versiunea lor asupra evenimentelor.
Mai ales cnd aveau loc evenimente tragice, televiziunile i
ziarele aveau tendina de a sri direct la concluzii. O scurgere
de informaii controlat oferea poliiei ansa de a prentmpina mcar interpretrile cele mai eronate ale presei.
n anumite medii jurnalistice, se susinea c reporterul
are obligaia moral de a publica toate informaiile pe care le
deine. Acesta nu trebuia s uite niciodat c este reporter.
Reporter nainte de orice i nimic altceva dect un reporter.
Asta nsemna c trebuia s-i dai n vileag vecinii, pe
soacr-ta sau pe prietenii copiilor ti. Ba chiar i pe Mo
Crciun, dac aflai c era ceva n neregul cu el. Pur i
simplu nu aveai voie s stai de vorb cu un poliist sau cu un
politician i s nu dai publicitii informaiile obinute de la
ei. Anniki i se prea c ideea asta era o porcrie; ea era n
primul rnd o fiin uman, apoi o mam, apoi o soie i abia
dup aceea o angajat la Kvllspressen. Nu considera c
reporterul este un fel de corespondent special al lui
Dumnezeu sau al cine tie crei puteri supranaturale. De
asemenea, nvase din proprie experien c reporterii cu
cele mai nobile i mai generoase principii erau cei mai mari
nenorocii. Tocmai de aceea nu o deranja deloc dac cei din
jur fceau tot felul de speculaii pe marginea surselor de care
se folosea i strmbau din nas cnd venea vorba de metodele
110

ei de investigaie. Pentru ea, meseria de reporter era

important, ceea ce era mai mult dect suficient.
Dup ce a pus discheta n sertarul cu chei, a scris un
articol despre vizita la Bertil Milander. Era un text scurt i la
obiect, care l prezenta pe Milander ntr-o lumin favorabil;
Annika a precizat c vizita a avut loc la propunerea lui i c
acesta a vorbit n termeni elogioi despre Christina, ns nu a
scris nimic despre fiica lor. Dup ce a terminat, a copiat
articolul ntr-un dosar special de pe serverul redaciei.
Apoi s-a ridicat de pe scaun i a nceput s umble prin
colivia ei de sticl; biroul Anniki era situat ntre
departamentul de sport i cel de tiri, iar pereii despritori
erau fcui din geam. Singura lumina natural care ajungea
la ea era cea care reuea s se strecoare prin cei doi perei ai
biroului de alturi. Ca s nu mai aib impresia c lucreaz
ntr-un acvariu i ca s se fereasc de privirile colegilor,
predecesorul ei montase nite draperii albastre dintr-un
material greu de identificat. Probabil c trecuser vreo cinci
ani de cnd acele buci de material nu mai fuseser splate,
scoase la aerisit sau pur i simplu luate n seam de cineva.
La nceput poate c fuseser elegante, dar acum artau
jalnic. Annika i-ar fi dorit s se ocupe cineva de draperiile
din biroul ei i era sigur de un lucru: ea nu avea s se
ating de ele.
A deschis ua i s-a uitat spre biroul secretarei, care se
afla chiar lng acvariul ei. Bineneles c Eva-Britt Qvist
plecase acas fr s-i spun nimic. Materialul strns de ea
se afla pe birou, rnduit n teancuri nsemnate cu hrtiue
galbene. Annika s-a aezat pe birou i, mnat de curiozitate,
a nceput s rsfoiasc materialul la ntmplare. Dumnezeule, ce mult se publicase despre femeia aceea ! A luat n
mn primele pagini scoase la imprimant dintr-un teanc pe
a crui hrtiu galben scria: Prezentare general, i s-a
pus pe citit. Era un lung interviu aprut n ediia de
duminic a unui cotidian naional; un material cald i
inteligent care chiar reuea s ofere o imagine a personalitii
111

Christinei Furhage. ntrebrile erau tioase i la obiect, iar

rspunsurile ei, succinte i inteligente. Dar interviul se
nvrtea n jurul unor subiecte impersonale: bugetul
Olimpiadei, teorii cu privire la organizarea unor astfel de
evenimente, ansele femeilor de a face carier n ziua de azi
i importana sportului pentru definirea identitii naionale.
Annika a parcurs interviul n diagonal i a observat c
Furhage reuea s evite orice detaliu care, ntr-un fel sau
altul, inea de viaa ei personal.
n fine, era vorba despre un interviu aprut ntr-un
cotidian naional care nu era interesat de viaa personal a
Christinei, ci doar de cea public, i care nu acorda
importan dect lucrurilor clare, masculine i corecte din
punct de vedere politic, omind tot ce era interesant,
emoional sau feminin. A pus deoparte foile i a rsfoit
teancul n cutarea interviurilor aprute n suplimentele
scoase de Kvllspressen. Bineneles c a dat imediat peste
cteva care conineau i nelipsita caset cu date personale.
Nume: Christina Furhage, familie: so i un copil, locuin:
cas n Tyres, venituri: ridicate, fumtoare: nu, butoare: da
(vin i cafea), cea mai mare calitate: numai cei din jur pot
decide, cel mai mare defect: numai cei din jur Annika a
rsfoit mai multe interviuri i a observat c rspunsurile din
caset erau aceleai n cei patru ani de cnd datele personale
ale lui Furhage fuseser secretizate. n niciunul dintre ele nu
se meniona numele soului sau cel al copilului, iar efa
Comitetului spunea de fiecare dat c locuiete ntr-o cas
din Tyres. A dat i peste un articol vechi de ase ani n care
spunea c pe ceilali membri ai familiei sale i chema Bertil i
Lena. Vaszic pe fiica ei o chema Lena; probabil c numele
ei de familie era Milander.
A lsat deoparte teancul cu date personale i l-a luat la
rsfoit pe cel mai subire, pe a crui hrtiu galben sttea
scris: Conflicte. Nu prea s se fi certat cu mult lume.
Primul articol era despre disputa cu un sponsor care
hotrse s-i retrag finanarea i nu avea nicio legtur cu
112

Furhage. Dar numele ei era menionat o dat n text i de

aceea fusese semnalat de calculator ca fiind relevant.
Urmtorul articol era despre o demonstraie care trgea un
semnal de alarm cu privire la efectele asupra mediului
produse de construirea stadionului olimpic. Annika simea c
se enerveaz. Erau texte care nu aveau legtur direct cu
efa Comitetului. Eva-Britt fcuse o treab de mntuial. Ar
fi trebuit s elimine articolele de acest gen exact asta era
sarcina celui care se ocupa de cercetare ntr-un departament
de Investigaii. Trebuia s selecteze materialul din arhiv
astfel nct reporterii cu multe treburi pe cap s nu mai
piard timpul. Annika a luat teancul i l-a rsfoit n grab:
demonstraii, proteste i un articol de opinie. Annika s-a
oprit. Oare despre ce era vorba n acel editorial ? A scos o
tietur din ziar de la fundul teancului; titlul era: efa
Comitetului Olimpic concediaz o secretar din pricina unei
aventuri.
Annika i-a dat seama imediat c articolul fusese publicat
de Kvllspressen. Apruse cu apte ani nainte. O tnr
fusese obligat s-i prseasc postul de la proaspt
nfiinatul Secretariat Olimpic, pentru c avusese o aventur
amoroas cu unul dintre superiori. Mi se pare o decizie
umilitoare i complet demodat, declarase femeia reporterului de la Kvllspressen. Christina Furhage a declarat c
femeia nu fusese concediat, ci plecase de la Secretariat
pentru c i se terminase contractul. Eliberarea ei din post nu
era legat de nicio aventur amoroas. Punct. n articol nu
era pomenit numele femeii i nici cel al superiorului.
Kvllspressen era singurul ziar care publicase ceva despre
acest subiect. Anniki nu i se prea surprinztor: n fond, nu
era mare lucru. Acesta era singurul conflict al lui Furhage
despre care se scrisese n ziare. Annika a tras concluzia c
era o ef extraordinar i o femeie cu foarte bune abiliti
organizatorice. Pre de cteva clipe, s-a gndit la nenumratele articole cu privire la conflictele din redacia tabloidului
pentru care lucra i nu puteau spune c era un loc de
113

munc nasol.
Ai dat peste ceva interesant ? a ntrebat-o Berit, care
s-a apropiat de ea pe la spate.
Annika s-a ridicat n picioare.
Ce bine c te-ai ntors ! Nu, nimic deosebit. Sau cine
tie Furhage a concediat o tnr angajat pentru c a
avut o aventur cu superiorul ei. N-ar fi ru s inem minte
chestia asta Tu ce-ai aflat ?
Destul de multe. Vrei s-i povestesc pe scurt ?
Mai bine ateptm s se ntoarc i Patrik, a spus
Annika.
Sunt aici ! a strigat Patrik din biroul redactorului foto.
Nu trebuie dect s a dat el s le explice, apoi s-a dus s
rezolve cine tie ce treab.
Hai la mine, a spus Annika.
Berit s-a dus mai nti la biroul ei ca s-i lase paltonul i
geanta, apoi a intrat n biroul Anniki i s-a aezat pe
canapeaua cea veche, innd ntr-o mn carnetul cu
nsemnri, iar n cealalt, un pahar de cafea de la automatul
din redacie.
Am ncercat s aflu ct mai multe despre ultimele ore
din viaa Christinei Furhage. Vineri seara, Secretariatul a
organizat o petrecere de Crciun la un restaurant din centrul
Stockholmului. Christina a stat acolo pn aproape de
miezul nopii. Am fost la restaurant i-am stat de vorb cu
chelnerii. Am vorbit i cu Evert Danielsson, eful Secretariatului.
Foarte bine, a spus Annika. i ia zi, ce-a fcut Christina
n noaptea aia ?
Berit s-a uitat pe nsemnrile din carnet:
Christina a ajuns destul de trziu la restaurant, mai
exact, dup ora zece. Ceilali invitai mncaser deja se
serviser mncruri cu specific basc. Cu puin nainte de
miezul nopii, efa Comitetului a plecat de la restaurant
mpreun cu o coleg pe nume Helena Starke, iar dup
aceea, n-a mai vzu t-o nimeni.
114

 Explozia a avut loc la ora trei i aptesprezece minute,

ceea ce nseamn c deocamdat nu tim nimic despre
ultimele trei ore din viaa ei, a intervenit Annika. Helena
Starke are de spus ceva ?
Pn una-alta, nimic. Nu i-am gsit numrul n cartea
de telefon. Locuiete n Insula de Sud, dar n-am avut timp s
dau o fug pn la ea acas.
Starke e un martor important, va trebui s stm de
vorb cu ea, a spus Annika. Altceva ? Ce-a fcut Furhage
nainte s mearg la petrecerea de Crciun ?
Danielsson crede c a stat la birou, dar nu-i sigur. Se
pare c petrecea foarte mult timp la serviciu: paisprezece,
cincisprezece ore pe zi.
O superfemeie ! a optit Annika, amintindu-i ct de
mult o ludase Bertil Milander pentru munca pe care o fcea
i acas.
Cine o s scrie articolul despre viaa Christinei
Furhage ? a ntrebat Berit.
Unul dintre stilitii desvrii de la departamentul de
Analize sociale. Am fost n vizit la familia ei, dar n-am reuit
s aflu mare lucru. n fine, un episod destul de neplcut
Ce vrei s spui ?
Annika a stat pe gnduri pre de o clip:
Bertil, soul ei, e btrn i crunt Era foarte
dezorientat. Mi-a fcut impresia c pe soia lui mai mult o
admira dect o iubea. Iar fiica lui a intrat n salon plngnd
i ipnd, dup care ne-a spus c-i pare bine c a murit
maic-sa
Serios ?
Cum merge treaba ? a ntrebat Patrik, intrnd n birou.
Destul de bine, i-a rspuns Annika. Tu ce-ai aflat ?
Nite chestii extraordinare, a spus el, aezndu-se
lng Berit. Pn acum poliia a descoperit o sut douzeci i
apte de bucele din cadavrul Christinei Furhage.
Berit i Annika au strmbat din nas.
E dezgusttor ! Nu poi publica chestia asta ! a strigat
115

Annika.
Tnrul reporter a zmbit uor, pstrndu-i calmul.
Au gsit snge i dini mprtiai pn lng intrarea
principal, care se afl la cteva sute de metri de locul
exploziei.
Simt c mi se face ru, a spus Annika. Ai aflat i
chestii mai greoase ?
Poliitii nc n-au descoperit ce explozibil a fost folosit.
Sau poate c nu vor s spun nimic.
Deci pn la urm despre ce o s scrii ?
Am discutat cu un poliist foarte amabil despre mersul
anchetei. A putea scrie despre chestia asta.
Bine, i-a rspuns Annika. Am i eu nite informaii
despre anchet. Tu ce-ai aflat ?
Patrik s-a aplecat n fa, iar ochii i strluceau.
Poliitii caut laptopul Christinei Furhage. Au aflat c
vineri noaptea avea la ea un laptop aa a declarat o tip
care lucreaz la Secretariat. Dar, pur i simplu, a disprut:
n-a fost gsit printre rmiele din tribun. Poliia crede c
l-a luat atentatorul.
Sau poate c a fost fcut ndri de explozie, a
intervenit Berit.
N-au gsit nicio bucic din el, i-a explicat Patrik.
Computerul pur i simplu a disprut, iar pn una-alta
poliia ncearc s-i dea de urm.
Altceva ? l-a ntrebat Annika.
Poliia se gndete s cear ajutorul Interpolului ca s-l
prind pe Tigru.
N-a fost mna Tigrului, ci a cuiva din interior, l-a
lmurit Annika. Poliia n-are niciun dubiu n privina asta.
i cum de-s aa siguri ? a ntrebat Patrik pe un ton
surprins.
Annika i-a adus aminte c promisese s nu spun nimic
despre codurile de securitate:
Crede-m ! Am aflat de la o surs de ncredere.
Altceva ?
116

 Am vorbit cu angajaii Secretariatului Olimpic. Sunt n

pragul unei crize colective. Se pare c pentru ei Furhage era
un fel de personaj mesianic. Toat lumea plnge, inclusiv
Evert Danielsson: l-am auzit prin ua biroului su. Nu tiu
cum or s se descurce fr ea. Se pare c Furhage avea toate
calitile din lume.
i de ce eti att de surprins ? l-a ntrebat Berit. i se
pare imposibil ca o femeie de aizeci de ani s fie iubit i
apreciat ?
Nu, deloc. Dar chiar n halul sta ?
Christina Furhage a avut o carier extraordinar, a
spus Berit, i s-a achitat cu brio de sarcinile care i reveneau
n calitate de ef a Comitetului Olimpic. Cnd o femeie
reuete s deruleze de la nceput pn la sfrit un proiect
de o asemenea anvergur, poi s fii sigur c este o femeie
ieit din comun. tii ce nseamn Jocurile Olimpice ?
nseamn douzeci i opt de campionate mondiale care se
desfoar simultan !
Realizrile sale sunt ieite din comun numai pentru c
era femeie ? a ntrebat-o Patrik, vrnd s-o tachineze.
Lui Berit chiar i-a srit andra:
Oare ai s te maturizezi vreodat ? Patrik s-a ridicat n
picioare i a strigat:
Cum adic ? Ce naiba vrei s spui ? Annika s-a gndit
s-i sprijine colega:
Patrik, tu eti brbat, aa c nu eti afectat de
nedreptile la care sunt supuse femeile. Bineneles c e mai
greu pentru o femeie dect pentru un brbat s se menin
ntr-o funcie precum cea a Christinei Furhage, la fel cum
unui surdomut i-ar fi mai dificil dect unei persoane cu
facultile intacte. A fi femeie echivaleaz cu a avea un
handicap Ai mai aflat ceva ?
Patrik era uluit:
De ce zici c a fi femeie echivaleaz cu a avea un
handicap ?
Atmosfera devenea din ce n ce mai tensionat, aa c
117

Annika a hotrt s nu aprind spiritele i mai tare:

Ai mai aflat ceva ?
Patrik i-a rsfoit nsemnrile:
Ancheta poliiei Secretariatul Olimpic n stare de
oc Nu, asta-i tot.
Bine, atunci Berit o s se ocupe de ultima zi din viaa
Christinei. Eu o s scriu despre familia ei i o s-i dau o
mn de ajutor la articolul despre anchet. Ne-am neles,
da ?
Cei trei s-au desprit fr s-i mai spun nimic. ncepe
s se vad c suntem foarte tensionai, s-a gndit Annika,
apoi a pornit radioul ca s asculte tirile de la ase fr un
sfert. Bineneles c materialul cel mai consistent era dedicat
Christinei Furhage, una dintre cele mai puternice i mai
cunoscute femei din Suedia. Buletinul a nceput cu o
prezentare a vieii i activitii sale, apoi a urmat un
comentariu pe marginea efectelor acestei tragedii asupra
organizrii Jocurilor i asupra lumii sportului, n general.
Dup cum era de ateptat, Samaranch a retractat declaraia
pe care o fcuse tabloidului rival. Dup unsprezece minute,
au precizat, n cele din urm c Furhage fusese asasinat.
Aa procedau ntotdeauna cei de la radioul naional: mai
nti prezentau tot ce era drgu, general i impersonal, iar
abia apoi dar nu ntotdeauna menionau lucrurile
neplcute i ngrijortoare. Dac prezentau o crim, se
concentrau aproape ntotdeauna asupra unei chichie legale,
evitnd s vorbeasc despre victim, despre familia acesteia
sau despre criminal. Dar ar fi fost n stare s difuzeze
aptesprezece reportaje despre echipamentul cu ajutorul
cruia fusese examinat creierul criminalului era vorba
despre tiin, deci despre un subiect nobil. Annika a scos
un oftat. Buletinul de tiri a menionat n treact i articolul
ei din ultima ediie a tabloidului, n care ddea la iveal
faptul c Furhage fusese ameninat i c datele personale i
fuseser secretizate; dar era o tire creia nu i se ddea mare
importan. Annika a oprit radioul i a strns materialul de
118

care avea nevoie pentru edina de redacie din biroul lui

Anders Schyman. Se simea epuizat. Ingvar Johansson se
purtase ciudat toat ziua: era prost dispus i irascibil.
Annika i-a dat seama c-l deranjase cu ceva, dar habar
n-avea cu ce anume. Iar acum nu reuea s dea de el.
Anders Schyman vorbea la telefon; tonul su te fcea s
te gndeti c la cellalt capt al firului se afla un copil.
Pelle, redactorul foto, deja luase loc la masa de conferine,
avnd n fa un teanc de foi. Annika s-a apropiat de
fereastr i s-a uitat la reflecia ei n geam. A dus palma la
frunte ca s blocheze lumina din birou, apoi i-a apropiat
foarte mult ochii de geam i a reuit s vad afar. Era
bezn. Luminile glbui ale Ambasadei Rusiei semnau cu
nite picturi aurii care pluteau pe o mare ntunecat. Chiar
i acea bucic din Rusia era mohort i amenintoare.
Geamul era att de rece, nct Annika a nceput s tremure.
Alles gut ? a ciripit dintr-odat Jansson, care se trezise
de puin vreme. Dup noaptea asta, o s fiu liber trei ture, a
adugat el, vrsnd nc un pic de cafea pe mocheta
redactorului-ef. Unde naiba e Ingvar Johansson ?
Chiar aici. ncepem ?
Annika a luat loc i a observat c Ingvar prea hotrt s
fie vioara nti vaszic l deranjase faptul c Annika
vorbise prea mult la edina anterioar.
Da, hai s-i dm bice ! a spus Anders Schyman,
punnd receptorul n furc. Ce materiale avem i ce punem
pe prima pagin ?
Ingvar Johansson a mprit tuturor cte o list i, n
acelai timp, a nceput s vorbeasc:
Cred c pe prima pagin ar trebui s punem materialul
lui Nils Langeby, din care reiese c poliia n-are niciun dubiu
c-ar fi vorba de un atac terorist. Se pare c, n prezent,
poliitii ncearc s dea de urma unui grup terorist din alt
ar.
Annika a nmrmurit. Nu-i venea s-i cread urechilor.
Despre ce tot vorbeti ? a intervenit ea. Nils a fost n
119

redacie azi ? Habar n-aveam. Cine l-a chemat ?

Nu tiu, i-a rspuns Ingvar Johansson pe un ton iritat.
Am presupus c tu: doar eti efa lui.
Dar cine i-a zis c-ar fi vorba de un atac terorist ? a
ntrebat Annika, reuind cu greu s-i controleze tonul.
De ce-ar fi obligat s-i divulge sursele ? Tu nu faci
niciodat chestia asta, i-a rspuns Ingvar Johansson.
Annika simea c-i nvlete sngele n obraji. Toi cei din
jurul mesei se uitau la ea. Dintr-odat i-a dat seama c era
singura femeie din birou.
Va trebui s ne armonizm articolele, a spus ea cu un
tremur n glas. Potrivit informaiilor mele, lucrurile stau
exact pe dos: poliia crede c n-a fost vorba de un act
terorist. Atacul a fost ndreptat mpotriva Christinei Furhage.
Cum adic ? a ntrebat Ingvar Johansson.
Annika tia c se afla ntre ciocan i nicoval. Ar fi putut
s dezvluie informaiile pe care le aflase, caz n care
Jansson i Ingvar Johansson i-ar fi cerut s scrie un articol
despre codurile de securitate, pentru c niciun redactor de
tiri din lume n-ar fi trecut sub obroc un subiect att de
interesant. Sau ar fi putut s tac mlc, dar nu era o soluie
acceptabil, pentru c i-ar fi tirbit credibilitatea. Aa c a
ales repede o a treia variant.
O s stau de vorb nc o dat cu sursa mea, a spus ea.
Anders Schyman s-a uitat la ea cu un aer ntrebtor.
S nu ne pripim, a spus el. S mai ateptm puin
nainte s hotrm dac mbrim sau nu ipoteza terorist.
Haidei s mergem mai departe.
Annika n-a mai spus nimic, ateptnd ca Ingvar
Johansson s continue, ceea ce acesta a fcut cu drag
inim.
O s scoatem un supliment dedicat n ntregime
Christinei Furhage: viaa ei, n cuvinte i imagini. Mult lume
vrea s-i aduc un omagiu: regele, prim-ministrul,
Samaranch, Casa Alb, sportivi, femei celebre i personaliti
din lumea televiziunii. Toi vor s spun ct de mult au
120

apreciat-o. Va fi un grupaj consistent i convingtor

i cu suplimentul sportiv cum rmne ? a ntrebat
Anders Schyman aproape n oapt.
Ingvar Johansson nu tia ce s zic:
Pi n locul suplimentului sportiv, o s-l scoatem pe
cel n memoria Christinei Furhage. Vor fi aisprezece pagini
color i o s adugm dou pagini la seciunea sportiv
obinuit.
aisprezece pagini color ? a ntrebat Anders Schyman
pe un ton nedumerit. Asta nseamn c multe dintre paginile
color ale ediiei obinuite vor fi tiprite alb-negru Deci
mine o s scoatem un ziar aproape n ntregime alb-negru,
nu-i aa ?
Ingvar Johansson se nroise:
Pi, da cam aa
i eu de ce n-am fost informat ? a ntrebat redactorul-ef pe un ton calm. Am fost aici aproape toat ziua. Ai fi
putut veni la mine oricnd ca s discutm despre problema
asta.
Redactorul de tiri arta de parc i-ar fi dorit ca n
podeaua biroului s se cate o gaur prin care s dispar cu
totul.
Nu tiu ce s spun, a rspuns el. Totul s-a petrecut
att de repede
Foarte ru ! a spus Schyman. Pentru c n-o s scoatem
un supliment color despre Christina Furhage. Nu era chiar
att de cunoscut i iubit. ntr-adevr, a fost o femeie de
succes, foarte apreciat de ctre anumii oameni, dar n-a fost
nici membr a familiei regale, nici vedet de televiziune. i
nici n-a fost aleas de suedezi n vreo funcie public.
Paginile n memoria ei vor fi inserate n ediia obinuit. Aa
c ia-i gndul de la suplimentul omagial i mrete numrul
de pagini al ediiei obinuite. Iar suplimentul sportiv o s
apar ca de obicei.
Ingvar Johansson sttea cu capul plecat.
Ce mai avem ? a ntrebat redactorul-ef.
121

Nimeni n-a scos o vorb. Annika atepta n tcere s-i

vin rndul. Era o situaie foarte neplcut.
Bengtzon ?
Annika s-a ndreptat de spate i s-a uitat pe foile cu care
venise.
Putem s pregtim un material consistent despre
ancheta poliiei. Patrik a aflat c laptopul lui Furhage n-a
fost gsit nicieri, iar potrivit sursei mele de ncredere, n
spatele atacului se afl cineva din interior
Apoi a tcut, dar, ntruct n-a intervenit nimeni, a
continuat:
Berit se ocup de ultimele ore din viaa lui Furhage. Iar
eu am fost n vizit la familia ei.
Ah, da ? i cum a fost ? a ntrebat Schyman. Annika a
stat un pic pe gnduri, apoi a spus:
Soul Christinei era destul de rvit cam asta o s
scriem. Iar fiica lor prea ieit din mini, aa c n-o s scot
o vorb despre ea. Dar, de fapt, ntrebarea e asta: chiar
trebuie s scriem ceva despre familia Christinei ? Ne-am
putea expune multor critici fie i numai pentru c am luat
legtura cu soul ei.
Te-ai folosit de vreo stratagem ca s stai de vorb cu
el ? a ntrebat-o redactorul-ef.
Nicidecum !
i s-a prut c opune rezisten ?
Nu, deloc. El ne-a cerut s-i facem o vizit ca s ne
povesteasc despre Christina. n fine, n-am aflat mare lucru
de la el, dar am scris deja un articol i l-am pus pe server.
Avem vreo fotografie cu el ? a ntrebat Schyman.
Da, Henriksson a fcut una extraordinar, a intervenit
Pelle Oscarsson. Soul Christinei st lng fereastr, iar
lacrimile i strlucesc pe gene. E minunat !
Schyman i-a aruncat editorului foto o privire inexpresiv.
Vreau s vd i eu fotografia nainte s fie dat la tipar.
Bineneles, i-a rspuns Pelle Oscarsson.
A vrea s mai discutm o problem, a spus Schyman.
122

i cred c sta e momentul cel mai potrivit.

i-a trecut degetele prin pr, lsndu-l ciufulit, apoi a dat
s bea o gur de cafea, dar s-a rzgndit, ceea ce, dintr-un
motiv sau altul, i-a dat fiori Anniki: oare ce greeal fcuse
de data asta ?
Theres a killer on the loose13, a spus redactorul-ef,
citnd faimoasa pies rock din anii aptezeci. Vreau ca toi s
fim contieni de lucrul sta atunci cnd publicm fotografii
i interviuri cu oameni care au fost apropiai de Christina
Furhage. Cele mai multe crime sunt comise de persoane din
anturajul victimei. Se pare c aa s-a ntmplat i n cazul
sta: atentatorul ar putea fi cineva care voia s se rzbune pe
Christina.
A fcut o pauz i s-a uitat pe rnd la cei din jurul mesei,
dar nimeni n-a scos niciun cuvnt.
Cred c tii la ce m refer, a continuat el. M gndesc
la cazul Bergsj. V amintii de el ? E vorba despre fetia care
a fost ucis ntr-o pivni. Toat lumea o comptimea pe
mama ndurerat, iar principalul suspect era tatl. Pn la
urm s-a dovedit c mama o omorse.
A prentmpinat protestele celor de fa cu un gest al
minii.
Da, tiu, nu suntem poliiti i nu e treaba noastr s-i
judecm pe ceilali, dar cred c ar fi bine s inem minte cu
toii acest caz.
Potrivit statisticilor, e posibil ca n spatele atentatului
s se afle soul Christinei, a spus Annika pe un ton sec. De
cele mai multe ori, femeile sunt omorte de soii sau iubiii
lor.
Crezi c aa s-a ntmplat i n cazul Christinei ?
Annika a czut pe gnduri pre de cteva clipe:
Bertil Milander e btrn i grbovit. Cu greu mi-l pot
nchipui umblnd noaptea pe stadioane cu explozibili n
brae, dar se prea poate s n-o fi fcut el nsui. Poate c a
13 There's a killer on the loose (Un criminal umbl nestingherit printre noi),
vers din piesa Killer on the Loose a formaiei irlandeze Thin Lizzy.

123

angajat pe cineva s se ocupe de treaba asta.

Ar fi i ali posibili suspeci ? Care dintre angajaii
Secretariatului ar putea fi bnuii ?
Evert Danielsson, eful Secretariatului, i-a rspuns
Annika. Directorii diverselor departamente: Acreditri,
Transport, Arene, Evenimente, Administraia satului olimpic.
Deci ar fi cteva persoane. Ar putea fi i Hans Bjllra, eful
consiliului director. Unde mai pui c din consiliul sta fac
parte att politicieni locali, ct i minitri
Schyman a scos un oftat:
Bine, n-are niciun rost s ne batem capul cu chestia
asta. Ce avem pentru restul ziarului ?
Ingvar Johansson a enumerat celelalte subiecte: o
cntrea pop care primise autorizaie s construiasc o
ser cu plante ornamentale n ciuda protestelor vecinilor, un
motan care scpase cu via dup ce fusese nvrtit de cinci
mii de ori de o main de uscat rufe cu tambur, o victorie
senzaional ntr-o curs de cai, un record de audien
nregistrat smbt de TV1.
edina s-a ncheiat imediat dup aceea, iar Annika s-a
ntors repede n biroul ei i a nchis ua. Se simea ameit,
att pentru c nu mncase la prnz, ct i pentru c luptele
de putere din timpul edinelor o consumau psihic. S-a
apropiat de scaun, sprijinindu-se de birou. Imediat dup ce
s-a aezat, a auzit ciocnituri n u. Era redactorul-ef:
Ce-a spus sursa ta ?
C atentatul a fost pus la cale de o singur persoan,
i-a rspuns Annika, trgnd sertarul de jos al biroului: dac
n-o nela memoria, lsase acolo un cozoncel cu scorioar.
i c a fost ndreptat mpotriva Christinei Furhage ?
Cozoncelul era mucegit.
Exact ! Deci nu mpotriva Jocurilor Olimpice. Sursa
mea e sigur c aa stau lucrurile, pentru c cineva a folosit
codurile de securitate ca s dezactiveze sistemul de alarm,
dup care a intrat n stadion. Codurile nu erau cunoscute
dect de un numr foarte mic de persoane. Iar ameninrile
124

pe care le primise Christina n urm cu ceva vreme nu aveau

nicio legtur cu Olimpiada; veneau din partea unei persoane
apropiate.
Redactorul-ef a fluierat uor:
Despre cte dintre chestiile astea ai voie s scrii ?
Annika a fcut o grimas:
Despre niciuna. E greu s publicm ceva despre
ameninrile grave pe care le-a primit familia Christinei. Ar
trebui ca soul i fiica ei s fac nite comentarii, dar nu vor
i-am ntrebat astzi. De asemenea, am promis sursei mele
c n-o s public nimic despre codurile de securitate.
Singurele indicii pe care le are poliia n momentul de fa
sunt codurile i laptopul disprut.
M rog, aa i-a spus sursa ta din poliie, a comentat
Schyman. N-ai de unde ti dac i-a spus tot.
Annika a plecat capul.
Dau o fug pn la Nils Langeby, a continuat
redactorul-ef. Vreau s aflu ce-i cu articolul la. S nu pleci
nicieri. M ntorc imediat.
Schyman s-a ridicat n picioare, a ieit din birou i a
nchis ua. Annika a rmas pe scaun, cu mintea golit i cu
stomacul i mai gol. Dac nu punea ceva n gur, sigur avea
s leine.
Thomas i copiii au ajuns acas pe la ase i jumtate.
Toi trei erau uzi, epuizai i extrem de fericii. n timp ce se
ntorceau din parc, Ellen mai avea puin i adormea pe sanie,
dar au mai cntat ceva i s-au btut nc o dat cu bulgri
de zpad, iar fetia a izbucnit iari n hohote de rs. Dup
ce au intrat n cas, s-au prvlit cu toii pe podeaua din hol
i s-au ajutat unul pe altul s-i dea jos hainele ude. Ellen i
Kalle l-au ajutat pe Thomas s-i dea jos cizmele, trgnd
fiecare de cte una dintre ele. Vznd c nu reuesc, cei doi
copii au tras n direcii opuse pn cnd tatl lor s-a prefcut
c-ar fi fost rupt n dou. Apoi Thomas i-a bgat pe amndoi
n cada cu ap fierbinte i i-a lsat s se blceasc n voie,
iar el s-a dus n buctrie s pregteasc nite budinc cu
125

gri. Acesta era cel mai potrivit meniu pentru serile de

duminic: budinc cu mult scorioar i zahr, plus
sendviuri cu jambon.
Thomas a profitat de ocazie ca s-o spele pe cap pe Ellen. A
folosit ultimele picturi din amponul emolient al Anniki,
pentru c prul lung al fetiei se ncurca foarte uor i era
greu de desclcit. S-au mbrcat tustrei n halate de baie, au
mncat, apoi s-au bgat cu toii n pat i s-au uitat pe o
band desenat cu ursuleul Bamse14. Ellen a adormit dup
primele dou pagini, dar Kalle a urmrit povestea pn la
sfrit cu ochii larg deschii.
De ce tatl lui Burr e tot timpul att de ru ? a ntrebat
el la sfrit. Pentru c nu are o slujb ?
Thomas a czut pe gnduri o clip. Ar fi trebuit s poat
rspunde, c doar era director la Asociaia Autoritilor
Locale.
Nu devii morocnos i ru numai pentru c nu ai
slujb, a spus el. Dar poi s rmi fr slujb dac eti
nepoliticos i ru la suflet. Nimeni nu vrea s lucreze cu un
asemenea om, nu crezi ?
Kalle s-a gndit pre de cteva clipe:
Uneori, mama spune c sunt ru cu Ellen. Crezi c-o s
obin vreo slujb ?
Thomas i-a ridicat biatul n brae, i-a suflat uor n
prul nc ud i l-a legnat uor nainte i napoi, simind
cldura jilav pe care o mprtia trupuorul su prin capot.
Eti un biat minunat, iar cnd o s te faci mare o s
obii orice slujb vei vrea. Dar mama i cu mine ne ntristm
cnd vedem c tu i Ellen v certai. Uneori o cam tachinezi
pe sora ta. Nu trebuie s tachinezi oamenii i nici s te ceri
cu ei. Tu i Ellen v iubii unul pe altul, c doar suntei frate
i sor. i cel mai bine e ca toat lumea s triasc n bun
nelegere.
Kalle s-a fcut covrig, apoi i-a bgat degetul mare n
gur.
14

Bamse: personaj de band desenat creat de Rune Andrasson n 1966.

126

 Te iubesc, tati !
Aceste cuvinte l-au umplut de bucurie pe Thomas:
i eu te iubesc, dragul meu. Vrei s dormi cu mine n
pat ?
Kalle a ncuviinat din cap, iar Thomas i-a dat jos halatul
jilav i l-a mbrcat cu pijamaua. Apoi a dus-o pe Ellen n
ptuul ei i i-a pus cmaa de noapte. A rmas pre de
cteva clipe cu ochii int la ea nu se mai stura s-o
priveasc. Semna leit cu Annika, ns motenise prul lui
blond. Iar Kalle arta la fel ca el cnd era mic. S-a gndit c
avea doi copii minunai. Poate c era un gnd banal, dar
acesta era adevrul.
A stins veioza i a nchis ua cu grij. n weekendul acela,
Ellen i Kalle o vzuser foarte puin pe Annika. Pe Thomas l
deranja cnd lucra att de mult. I se prea nesntos ca
Annika s se dedice muncii ei chiar i n zilele libere. Se lsa
absorbit de sarcinile de serviciu i toate celelalte lucruri din
jurul ei deveneau secundare. Nu avea rbdare cu copiii i nu
se gndea dect la subiectele despre care urma s scrie.
Thomas s-a dus n sufragerie, a luat telecomanda i s-a
aezat pe canapea. Nu ncpea niciun dubiu c atacul cu
bomb de la stadion i moartea Christinei Furhage erau
evenimente extrem de importante. Marile posturi de
televiziune Sky, BBC i CNN difuzau non-stop tiri i
reportaje pe aceast tem. Pe TV2 se transmitea o emisiune
n memoria efei Comitetului; invitaii din studio discutau
despre Olimpiad i despre realizrile Christinei, iar din cnd
n cnd se difuzau fragmente din interviul pe care Britt-Marie
Mattsson i-l luase cu un an n urm. Christina Furhage era
foarte inteligent i amuzant, aa c lui Thomas i-a fcut
mare plcere s urmreasc interviul. Apoi i-a sunat soia,
ca s afle dac era n drum spre cas.
Berit i-a vrt capul n biroul Anniki.
Ai un minut liber ?
Annika i-a fcut semn cu mna s intre, iar imediat dup
127

aceea a sunat telefonul fix. A aruncat o privire pe ecran, iar

dup ce a vzut numrul a continuat s scrie.
Nu rspunzi ? a ntrebat-o Berit.
E Thomas. Vrea s afle cnd plec din redacie. i o
s-mi vorbeasc pe un ton foarte afectuos Dac nu
rspund, o s fie ncntat, pentru c o s cread c deja am
plecat.
Soneria telefonului fix s-a oprit i n cteva clipe din
telefonul mobil al efei sale s-a auzit o melodie care i era
foarte cunoscut lui Berit. Annika n-a schiat niciun gest,
ateptnd ca apelul s fie preluat de serviciul de mesagerie
vocal.
Nu reuesc s dau de Helena Starke, i-a spus Berit.
N-am gsit-o n cartea de telefon. I-am rugat pe vecini s
mearg la ua ei i s sune sau s-i lase bileele n cutia
potal prin care s-o roage s ia legtura cu noi, dar pn
acum nu ne-a sunat. i n-am timp s dau o fug pn la ea
acas. Trebuie s scriu despre viaa Christinei Furhage
De ce ? a ntrebat-o Annika pe un ton surprins,
oprindu-se din scris. Nu era vorba c de subiectul sta se
ocup cei de la Analize sociale ?
Berit a zmbit cu jumtate de gur:
Da, dar pe stilistul desvrit care urma s scrie despre
Furhage l-a lovit brusc o migren cnd a aflat c Schyman a
anulat suplimentul omagial Aa c n trei ore trebuie s
scriu un material elogios despre efa Comitetului Olimpic.
Ah, mi pare ru, a spus Annika. Dar nu-i face griji, o
s trec eu pe la Starke n drum spre cas. Ai zis c locuiete
n Insula de Sud, nu-i aa ?
Berit i-a dat adresa Helenei Starke, apoi a ieit din birou.
Imediat dup aceea, Annika a ncercat s ia legtura cu
sursa ei din poliie, dar n-a reuit. A scos un oftat prelung.
Avea s scrie un articol despre ce aflase; nu mai putea tinui
mult vreme informaiile obinute de la poliist. Trebuia s
recurg la un tertip, dat fiind c nu putea folosi cuvintele
coduri de securitate, ns articolul trebuia s cuprind
128

esenialul.
I-a ieit mai bine dect se atepta. Ipoteza de la care
pornea era c atacul fusese pus la cale de ctre cineva din
interior. Nu putea meniona faptul c sistemele de alarm ale
stadionului erau dezactivate i c niciuna dintre intrri nu
fusese forat. N-a menionat sursa din poliie, dar a precizat
c, potrivit unor surse ale ei, toi cei care deineau carduri de
acces puteau ptrunde pe stadion n toiul nopii. A scris i c
poliia alctuia o list a persoanelor care, cel puin teoretic,
s-ar fi putut afla n spatele atentatului. Aadar, articolul ei i
cel al lui Patrik tratau dou subiecte fierbini. Dup aceea, a
scris un articol separat n care preciza c poliia interogase
deja persoana care o ameninase pe Christina Furhage cu doi
ani mai nainte. Mai avea un pic i-l termina cnd s-a ntors
Anders Schyman.
De ce m-oi fi fcut redactor-ef ! a oftat el, apoi s-a
aezat pe canapea.
Ce facem ? Trntim pe prima pagin un articol despre
aa-zisa organizaie terorist internaional sau mergem
mpotriva ipotezei lansate de Secretariatul Olimpic ? l-a
ntrebat Annika.
Cred c Nils Langeby a luat-o razna. Susine c
povestea cu teroritii este adevrat, dar refuz s-mi divulge
mcar una dintre sursele lui sau s-mi dezvluie exact ce
i-au spus.
i ce facem n cazul sta ? a ntrebat Annika.
Ne axm pe ipoteza omului din interior, bineneles. Dar
a vrea s citesc i eu materialul nainte s plece la tipar.
E gata, l am pe calculator, a spus Annika.
A deschis documentul, iar redactorul-ef s-a ridicat de pe
canapea i s-a apropiat de birou.
Vrei s iei loc ? l-a ntrebat Annika.
Nu, nu te deranja
Anders Schyman a parcurs rapid textul.
Limpede ca lumina zilei, a spus el, apoi a dat s plece.
O s stau de vorb cu Jansson.
129

 Ce-a mai zis Langeby ? a ntrebat Annika pe un ton

calm.
Redactorul-ef s-a oprit i s-a uitat la ea cu un aer serios:
Cred c Nils Langeby e pe cale s devine o mare
problem att pentru tine, ct i pentru mine, i-a spus el,
apoi a ieit din camer.
Helena Starke locuia pe Ringvgen, ntr-o bloc cu
tencuial cafenie din anii douzeci. Bineneles c blocul avea
interfon, iar Annika nu tia ce numr s formeze. i-a pus n
ureche casca dispozitivului hands-free, a sunat la informaii
i a cerut numerele de telefon ale ctorva dintre locatarii
blocului de pe Ringvgen, numrul 139.
Nu v putem da numere aa, la ntmplare, i-a spus
operatorul pe un ton acru.
Annika a scos un oftat. Uneori reuea s afle numere n
felul acesta, dar nu ntotdeauna.
Bine, atunci dai-mi, v rog, numrul lui Andersson,
care locuiete pe Ringvgen, la numrul 139.
Arne Andersson sau Petra Andersson ?
Amndoi, i-a rspuns ea n grab, apoi i-a notat
numerele pe carneel. Mulumesc !
A format primul numr, dar n-a rspuns nimeni. Poate c
omul deja se bgase n pat. Era aproape zece i jumtate.
Petra i-a rspuns, dar prea cam iritat.
mi pare foarte ru c v deranjez, a nceput Annika.
Vreau s-i fac o vizit unei prietene care locuiete lng
dumneavoastr. Am tot sunat la interfon i nu rspunde, dar
sunt sigur c-i acas. Aa c ncep s-mi fac griji
Cum o cheam ? a ntrebat Petra.
Helena Starke.
Petra a izbucnit n rs, i nu era un rs prietenos:
Vaszic i faci o vizit Helenei Starke la ora zece i
jumtate ? Succes, fata mea ! i-a urat ea, apoi i-a dat codul
de la interfon.
Ce-o fi vrut s spun femeia asta ?, s-a ntrebat Annika
130

nainte s intre n scara blocului. Helena Starke locuia la

etajul patru. A urcat i a sunat de dou ori, dar nu i-a
rspuns nimeni. A cercetat cu atenie holul, ncercnd s-i
dea seama ct de mare era apartamentul ei i pe ce latur a
blocului se aflau ferestrele. Apoi a cobort n strad i s-a
uitat la ferestrele de la etajul patru. Starke ar fi trebuit s
aib cel puin trei ferestre care ddeau spre strad, iar dou
dintre ele erau luminate. Probabil c era acas. Annika a
intrat din nou n bloc i a urcat cu liftul. A sunat ndelung,
iar cnd a vzut c nu rspunde nimeni, a mpins cu degetul
capacul cutiei potale de pe u i a strigat:
Helena Starke ? Sunt Annika Bengtzon de la
Kvllspressen. tiu c suntei acas. mi deschidei, v rog ?
A ateptat n tcere cteva clipe, apoi a auzit zngnitului
lanului. Ua s-a crpat un pic, iar Annika a zrit o femeie cu
ochii umflai de plns.
Ce dorii ? a ntrebat Helena Starke pe un ton calm.
mi pare ru c v deranjez acas, dar am ncercat s
dm de dumneavoastr toat ziua.
tiu. Am primit n cutia potal vreo cincisprezece
bileele att de la Kvllspressen, ct i de la alte ziare.
Am putea sta de vorb cteva minute ?
Despre ce ?
n ediia de mine o s scriem despre moartea
Christinei Furhage. i a vrea s v pun cteva ntrebri.
n legtur cu ce ? Annika a oftat.
Am s v explic, dar a prefera s nu stm de vorb pe
hol.
Helena Starke a deschis ua i i-a fcut semn s intre, n
apartament domnea dezordinea. Aerul era foarte mbcsit, iar
Annika a avut impresia c simte miros de vom. Au intrat n
buctrie; chiuveta era plin de vase nesplate, iar pe unul
dintre ochiurile aragazului se afla o sticl de coniac goal.
Helena era mbrcat doar cu un tricou i o pereche de
chiloi. Avea prul nclcit, iar faa i era buhit.
Moartea Christinei este o pierdere ngrozitoare, a spus
131

Starke. Fr ea, Stockholmul n-ar fi organizat Jocurile

Olimpice.
Annika i-a scos carneelul i a nceput s ia notie. Cum
se face c toat lumea spune aceleai lucruri despre
Christina Furhage ?, s-a gndit ea.
Ce fel de persoan era ? a ntrebat ea.
O persoan extraordinar, i-a rspuns Starke. Era un
model pentru noi toi. Inteligent, perseverent, puternic,
amuzant avea toate calitile. Putea s fac orice.
E adevrat c ai fost ultima persoan care a vzut-o n
via ?
Ultima naintea celui care a omort-o Am plecat
mpreun de la petrecerea de Crciun. Christina era obosit,
iar eu eram foarte beat.
i unde v-ai dus ? Helena Starke s-a crispat.
Cum adic unde ne-am dus ? Ne-am luat la revedere
lng staia de metrou. Eu am venit acas, iar Christina a
luat un taxi.
Annika a ridicat sprncenele a mirare. Era prima oar
cnd auzea c Furhage luase un taxi dup miezul nopii.
Ceea ce nsemna c, dup ce se desprise de Helena Starke,
mai fusese vzut de o persoan, i anume de un taximetrist.
Christina avea dumani n Secretariatul Olimpic ?
Helena Starke a scos un suspin:
Cine ar fi putut s-o dumneasc ?
Tocmai asta v ntreb. Lucrai n cadrul Secretariatului,
nu-i aa ?
Eram asistenta Christinei.
Adic secretara ei ?
Nu, avea trei secretare. A putea spune c eram mna
ei dreapt Iar acum v-a ruga s m lsai singur.
Annika i-a strns lucrurile n linite, iar nainte s plece
a adugat:
Christina a concediat o tnr care lucra n Secretariat
pentru c a avut o aventur cu unul dintre superiori. Care a
fost reacia colegilor fa de aceast decizie ?
132

Helena Starke se uita int la ea:

V-a ruga s m lsai singur.
Aceasta este cartea mea de vizit. V-o las aici.
Sunai-m dac vrei s adugai sau s rectificai ceva, i-a
turuit Annika replica obinuit.
Cnd a pus cartea de vizit pe msua din hol, a vzut c
pe telefon era lipit un bileel cu numrul de fix al Helenei. A
profitat de neatenia gazdei i l-a mzglit n grab pe
carneel. Helena nu a condus-o, iar Annika a nchis ua cu
grij.
Umanitatea
ntotdeauna mi-a plcut s m plimb. mi plac lumina i
vntul, stelele i marea. Uneori, m plimb att de mult, nct,
pn la urm, trupul meu ajunge s mearg singur; abia mai
ating pmntul, devin una cu lucrurile din jurul meu i m
transform ntr-un strigt de bucurie invizibil. Alteori, picioarele
m ajut s m concentrez asupra vieii; mersul nu m mai
dizolv n mediul nconjurtor, ci m restrnge i m
transform ntr-un punct ntunecat. Rtceam pe strzi,
concentrndu-m asupra corpului meu, iar nepturile din
tlpi mi se mprtiau n gambe i coapse. La fiecare pas, mi
rsuna n minte cte o ntrebare: Ce sunt ? Unde m aflu ? Ce
m face s fiu eu ?
n perioada cnd aceste ntrebri erau importante pentru
mine, triam ntr-un ora unde btea vntul tot timpul. Pe
oriunde m plimbam, trebuia s nfrunt vntul. Rafalele erau
att de puternice, nct uneori mi se tia respiraia. n timp ce
umezeala mi se strecura n oase, meditam la flecare bucic a
trupului meu i la fiecare pictur din sngele meu, ncercnd
s-mi dau seama unde slluia esena mea. Nu era de gsit
nici n clcie, nici n vrful degetelor, nici n genunchi, nici n
toracele sau pntecele meu. Concluzia la care ajungeam dup
aceste plimbri nesfrite era destul de limpede. Esena mea
se afl undeva n spatele ochilor, deasupra gtului, dar mai
133

jos de cretetul capului, undeva deasupra gurii i ntre urechi.

Acolo se afl ceea ce sunt eu cu adevrat. Acolo locuiesc. Acolo
este casa mea.
Uneori, casa mea era nghesuit i ntunecat, dar, de cele
mai multe ori, era enorm, i nu puteam s-o umplu sau s-o
cuceresc. M strduiam din rsputeri s neleg ce eram.
Noaptea, cnd m ntindeam n pat, nchideam ochii i
ncercam s-mi dau seama dac eram brbat sau femeie. Dar
cum a fi putut ? Zvcnirile sexului meu nu ddeau la iveal
dect poft trupeasc. Dac n-a fi tiut cum artam, n-a fi
putut spune despre sexul meu dect c l simeam ca fiind
mare, adnc i pulsatil. Brbat sau femeie ? Alb sau negru ?
Mintea mea nu m putea defini dect ca fiin uman.
Cnd deschideam ochii, retina mi era lovit de radiaiile
electromagnetice pe care le numim lumin. Ochii mei
identificau culori pe care nu puteam ti dac i ceilali le
vedeau la fel. Culoarea pe care eu o numeam rou i care
pentru mine era cald i pulsatil putea foarte bine s fie
vzut altfel de ctre oamenii din jur. Am nvat anumite
nume pentru culori i le folosim de comun acord, dar se prea
poate ca percepiile noastre s fie ct se poate de diferite.
N-o s tim niciodat.
Luni, 20 decembrie
Thomas a ieit din cas nainte ca Annika i copiii s se
trezeasc. Avea multe treburi de fcut pn de Crciun, iar
n ziua aceea voia s-i ia pe Ellen i Kalle de la cre mai
devreme. n zilele urmtoare, Thomas i Annika aveau s
mearg pe rnd s-i aduc de la cre, de preferin n jurul
orei trei. Nu numai pentru c Ellen i Kalle erau obosii i
plictisii, ci i ca s se pregteasc pentru Crciun. Annika
atrnase o stea de la Betleem din aram, mpodobit cu
beculee, i pusese prin cas cteva sfenice, dar pn
una-alta erau singurele pregtiri pe care le fcuser. Nu
ncepuser cumprturile de srbtori nu luaser nici
134

cadouri, nici mncare nu puseser somon la marinat, nu

fcuser jambon glasat, nu cumpraser brad i nici nu
fcuser curat n cas de fapt, nu mai dereticaser de vreo
jumtate de an. Annika voia s angajeze o femeie de serviciu
polonez, cea de ale crei servicii se folosise i Anne
Snapphane, dar Thomas nu era de acord. Nu putea s
lucreze la Asociaia Autoritilor Locale i, n acelai timp, s
angajeze pe cineva la negru. Annika l nelegea, dar tot nu
ddea n brnci cnd venea vorba de curenie.
Thomas a ieit n strad i a pornit vitejete prin zloat.
n anul acela, srbtorile picau prost: ajunul Crciunului
cdea ntr-o vineri, iar zilele pn la Anul Nou erau zile
lucrtoare. Ar fi trebui s fie mulumit, dat fiind c lucra de
partea angajatorilor. Cu toate astea, a oftat gndindu-se c
avea s munceasc ntre srbtori, apoi a traversat n grab
Hantverkargatan, ca s ia autobuzul 48 din staia aflat pe
cealalt parte a pieei Kungsholm. A strbtut distana pn
acolo cu pas ntins, ceea ce i-a provocat o durere surd n
zona lombar aa i se ntmpla ori de ct ori dormea ntr-o
poziie ciudat. Cnd se trezise, l gsise pe Kalle dormind
de-a curmeziul patului, cu picioarele sprijinite de alele lui.
Thomas i-a rsucit trunchiul de la stnga la dreapta de
cteva ori, la fel ca un boxer, ca s-i dezmoreasc muchii
nepenii.
A durat o venicie pn a venit autobuzul, iar cnd a oprit
n zpada flecit, Thomas se udase pn la piele i
nghease. I se prea ngrozitor s mearg cu autobuzul, dar
nici celelalte soluii nu erau grozave. Staia de metrou era
aproape, dar magistrala care trecea prin cartierul lor cea
care ducea la Hjulsta15 era adnc ngropat n mruntaiele
oraului: cam la jumtatea drumului pn n iad. i lua mai
mult timp s strbai pasajele prin care ajungeai la linia de
metrou dect s mergi pe jos pn la staia T-Centralen16.
Hjulsta: suburbie muncitoreasc din nordul Stockholmului.
T-Centralen: staie de metrou unde se ntlnesc toate magistralele din
Stockholm.
15
16

135

Dac ar fi luat metroul, ar fi trebuit s schimbe la prima

staie, deci ar fi urmat alte tuneluri, scri rulante, pasaje i
lifturi care ntotdeauna pueau a urin. Apoi trebuia s urce
n vagoanele ticsite ale trenului pentru Slussen i s ncaseze
o sut de coate de la navetiti. De asemenea, era exclus s
mearg cu maina. La nceput, i inea Toyota n ora, dar,
ntruct taxele lunare pentru parcare erau mai mari dect
costurile de ntreinere, Annika a fcut o criz de nervi, aa
c a fost nevoit s mearg la registrul auto i s-o scoat din
circulaie. Apoi a dus-o n curtea prinilor lui, care locuiau
n Vaxholm, i a lsat-o s rugineasc sub o prelat. Ar fi
vrut s cumpere o cas n afara oraului, dar Annika refuza
categoric, pentru c i plcea grozav apartamentul lor cu
chirie exorbitant.
Autobuzul era nesat, aa c a trebuit s se nghesuie
lng crucioarele pentru copii din dreptul uilor de la
mijloc. Dar, dup ce a trecut de primrie, autobuzul a
nceput s se goleasc, iar la urmtoarea staie a reuit s
gseasc un loc n spate, deasupra roilor oricum, era un
loc. i-a strns picioarele i, din goana autobuzului, a
aruncat o privire spre Rosenbad17, cldire care adpostea
mai multe birouri guvernamentale. S-a ntrebat cum ar fi fost
dac ar fi lucrat acolo. i de ce n-ar fi fost posibil ? n fond,
cariera lui cunoscuse o ascensiune fulminant: de la contabil
pentru serviciile sociale din Vaxholm, la director adjunct la
Asociaia Autoritilor Locale. E drept c fusese ajutat de
Annika i de serviciul ei, dar Thomas n-ar fi recunoscut asta
nici mcar fa de sine. Dac lucrurile aveau s continue n
acelai ritm, era posibil ca, nainte de patruzeci de ani, s
obin o slujb la parlament sau ntr-unul dintre ministere.
Autobuzul a trecut n vitez pe lng insula Strmsborg i
Casa Nobilimii18. Era nervos, dar nu recunotea c se simea
Rosenbad: cldire n stilul Art Nouveau din centrul Stockholmului.
Casa Nobilimii: instituie care, n trecut, avea rol reprezentativ, asemntor
celui al Camerei Lorzilor din Marea Britanie, iar n prezent este o instituie privat
a nobilimii suedeze.
17
18

136

aa din pricina Anniki. n weekend, abia dac reuise s

schimbe cteva vorbe cu ea. Noaptea trecut, cnd o sunase,
iar ea nu-i rspunsese, crezuse c se afla n drum spre cas,
aa c i pregtise ceai i sendviuri cu pine prjit. Dar
Annika a ajuns acas abia dup cteva ore. n ateptarea ei,
a citit Time i Newsweek din scoar n scoar. A terminat
sendviurile i a vzut c ceaiul se rcise n cele din urm,
a auzit cheile n broasc, dar, cnd a deschis una dintre uile
duble de la intrare, Annika avea n ureche dispozitivul
hands-free i vorbea cu cineva din redacie.
Bun, draga mea ! Ai avut mult de lucru azi, i-a spus
el, ieindu-i n ntmpinare.
Te sun imediat de pe alt telefon, a spus ea.
Apoi a nchis i a trecut pe lng el, mngindu-l uor pe
obraz. S-a dus la biroul ei, i-a trntit paltonul pe podea, a
sunat iari la redacie i a vorbit despre o curs cu taxiul
care trebuia verificat cu ajutorul poliiei. Thomas simea c
enervarea lui cpta proporiile unei ciuperci nucleare. Dup
ce a pus receptorul n furc, Annika a rmas la birou cu
aerul c era foarte ameit.
mi pare ru c am ajuns att de trziu, a spus ea
ncet, fr s ridice privirea. n drum spre cas, a trebuit s
trec prin Insula de Sud pentru un interviu.
Thomas nu i-a rspuns, ci a rmas pe loc, cu braele
atrnndu-i pe lng trunchi. Se uita la spatele ei, iar Annika
se legna uor, cu aerul unui om extenuat.
Ai s crapi, dac munceti n ritmul sta, i-a spus el pe
un ton mai sec dect i propusese.
tiu, a rspuns ea.
Apoi i-a pus paltonul pe birou i a intrat n baie, iar el
s-a dus n dormitor i s-a bgat n pat, ascultnd zgomotul
apei n chiuvet i al periuei de dini. Cnd a venit i ea n
dormitor, Thomas s-a prefcut c doarme, dar Annika nu i-a
dat seama. L-a srutat pe gt i i-a mngiat prul, apoi a
adormit butean n cteva clipe. El a rmas treaz mult
vreme, ascultnd zgomotul mainilor i respiraia delicat a
137

Anniki.
A cobort din autobuz la Slussen, apoi a luat-o pe jos
pn la biroul su de pe Hornsgatan. Dinspre golf, btea un
vnt umed, iar un vnztor ambulant trezit cu noaptea n
cap i instalase deja n faa gurii de metrou taraba la care
vindea Moi Crciuni de paie.
O can de vin fiert pentru un angajat matinal ? l-a
ntrebat vnztorul, ntinzndu-i o can de vin fr alcool.
Da, de ce nu ? i-a rspuns Thomas, bgnd mna n
buzunar. Dai-mi i o inim de turt dulce Cea mai mare
pe care o avei.
Mami, pot s m urc i eu ? a ntrebat Kalle, care ieise
primul din lift i se cocoase pe osia din spate a cruciorului,
pe care l lsau de obicei la parter, n holul blocului.
Cruciorul mai avea puin i se ddea peste cap, dar
Annika a ieit repede din lift i a pus mna pe el chiar nainte
s se rstoarne.
Nu, cred c azi ar fi mai bine s lsm cruciorul acas,
pentru c zpada s-a flecit.
Dar eu vreau s merg n crucior, mami, a intervenit
Ellen.
Annika s-a ntors la lift, a scos-o pe Ellen i a nchis uile.
Apoi s-a lsat pe vine pe mocheta din holul blocului i a
mbriat-o, simind pe obraz rceala salopetei de f cu
care o mbrcase.
Azi o s lum autobuzul i o s te duc n brae. Ce zici ?
Fetia a ncuviinat din cap, apoi i-a petrecut braele n
jurul gtului ei i a mbriat-o cu putere.
Mami, azi a vrea s stau cu tine, a spus ea.
tiu, dar nu se poate. Trebuie s m duc la munc. Dar
vineri o s stm mpreun. tii ce e vineri ?
Ajunul Crciunului ! Ajunul Crciunului ! a strigat
Kalle.
Annika a izbucnit n rs:
138

 Aa-i ! i tii cte zile mai sunt pn atunci ?

Trei sptmni, a rspuns Ellen, artndu-i trei degete.
Ce prostnac eti ! i-a spus Kalle. Mai sunt patru zile.
N-o mai face prostnac ! i da, ai dreptate, mai sunt
patru zile. Ellen, unde i sunt mnuile ? Le-am uitat cumva
n cas ? Ah, nu, le-am gsit
Cnd au ajuns pe trotuar, au vzut c zpada flecit se
transformase n ap. Ploua mrunt, iar oraul prea pictat
doar n nuane de gri. Cu mna stng o inea n brae pe
Ellen, iar cu dreapta l inea de mn pe Kalle. Geanta de
umr i slta la fiecare pas.
Miroi frumos, mami, i-a spus Ellen.
Au mers o vreme pe Scheelegatan, apoi au luat autobuzul
40 din faa unui restaurant indian, au mers dou staii i au
cobort n apropiere de cldirea din anii optzeci n care i
avea sediul Radio Stockholm. Crea se afla la etajul trei. Pe
Kalle l ducea acolo de la un an i trei luni, iar pe Ellen, de la
un an. Cnd sttea de vorb cu ali prini despre creele la
care i duceau copiii, Annika i ddea seama c era
norocoas: personalul care avea grij de copiii ei era
experimentat i competent, iar directorul, un om responsabil.
Holul era plin de oameni i glgie, iar noroiul i zpada
flecit se strnseser grmad n spatele uii de la intrare.
Peste tot vedea copii care ipau i prini care i certau.
Pot s rmn puin mpreun cu copiii ? a ntrebat
Annika, iar un angajat al creei a ncuviinat din cap.
Cnd luau masa, Ellen i Kalle stteau la aceeai mas.
Dei acas se ciondneau, la cre se nelegeau foarte bine:
Kalle i proteja ntotdeauna surioara. La micul dejun,
Annika a inut-o pe Ellen n poal i a cerut o cafea i un
sendvi.
Miercuri mergem ntr-o excursie, aa c va trebui ca
fiecare copil s vin cu mncare la pachet, i-a explicat unul
dintre ngrijitori, iar Annika a ncuviinat din cap.
Dup micul dejun, toi copiii s-au strns ntr-o camer
plin cu perne, iar ngrijitorii au fcut prezena, apoi au
139

cntat cu toii cteva cntece. Civa copii plecaser deja n

vacana de Crciun, iar cei care nc mai veneau la cre
s-au delectat cu repertoriul clasic: Sunt un mic iepura,
Fabian Piratul i ntr-o cas de la marginea pdurii. Apoi
au discutat puin despre Crciun i au cntat un colind.
Iar acum trebuie s plec, a spus Annika, atunci cnd
copiii s-au ncolonat ca s ias la joac afar.
Ellen a nceput s plng, iar Kalle s-a agat de braul ei.
Vreau s stau cu tine, mami ! a spus Ellen cu lacrimi n
ochi.
Azi, tati o s vin s v ia devreme, chiar dup masa de
prnz, a spus Annika pe un ton plin de afeciune, ncercnd
s se smulg din braele copiilor. Nu v pare bine ? Apoi o s
mergei acas i o s v ocupai de pregtirile pentru
Crciun. Poate mergei s cumprai un brad. V-ar plcea ?
Da ! s-a bucurat Kalle, iar Ellen a rspuns la fel, ca un
slab ecou al fratelui su.
Ne vedem disear ! a spus ea, nchiznd repede ua. A
rmas cteva clipe dup u ca s asculte reacia copiilor.
Dar nu s-a auzit nimic. A oftat, apoi a ieit n strad.
A luat autobuzul 56 din staia aflat lng sediul
companiei Trygg-Hansa i a ajuns la birou abia pe la ora zece
i jumtate. Redacia era plin de oameni glgioi. Annika
nu tia de ce, dar, pur i simplu, nu se putea obinui cu
agitaia de la ziar; pentru ea, redacia trebuia s fie o camer
mare i goal, n care civa oameni stteau n faa
monitoarelor, avnd drept zgomot de fond ritul telefoanelor. Aceasta era privelitea obinuit n weekend i pe
sear, dar acum se aflau n redacie aproape nouzeci de
oameni. A nhat teancul cu ziare din ziua aceea i a pornit
spre biroul ei.
Bravo, Annika ! i-a strigat un coleg.
N-a reuit s-i dea seama cine era, dar a ridicat mna
deasupra capului n semn de mulumire.
Eva-Britt Qvist era la biroul ei i tasta de zor.
Nils Langeby i-a luat concediu azi, i-a spus ea, fr s
140

ridice privirea.
Vaszic secretara nc era bosumflat. Annika i-a pus
paltonul n cuier, s-a dus s-i ia o cafea i a trecut pe la
cutia ei potal. Era ticsit. A oftat din rrunchi i s-a uitat
n jur dup un co de gunoi, ca s arunce paharul de cafea:
nu reuea niciodat s scoat scrisorile din cutie fr s-i
verse cafeaua.
De ce oftezi cu atta nduf ? a ntrebat-o Anders
Schyman, care s-a apropiat de ea pe la spate.
Pe chipul Anniki s-a aternut un zmbet uor jenat:
Ah, din cauza corespondenei Mi se pare o pierdere de
timp s deschid attea plicuri. Zi de zi, primim mai mult de o
sut de scrisori i comunicate de pres. mi ia o venicie s
m uit pe ele.
Dar nu tu trebuie s deschizi scrisorile, i-a spus
Schyman pe un ton surprins. Am crezut c de coresponden
se ocup Eva-Britt.
Ah, nu Am nceput s fac treaba asta de cnd eful
dinainte a plecat la New York.
Dar, nainte ca el s devin corespondentul nostru n
Statele Unite, Eva-Britt era cea care sorta scrisorile. i cel
mai bine ar fi ca ea s fac treaba asta, presupunnd c nu
ii neaprat s ai un control strict asupra corespondenei.
Vrei s stau de vorb cu Eva-Britt ?
Mulumesc ! Ar fi o mare uurare pentru mine. Anders
Schyman a luat teancul de scrisori i l-a pus n cutiua
secretarei.
Am s stau de vorb cu ea imediat.
Apoi Annika s-a dus la Ingvar Johansson, care, ca de
obicei, sttea cu telefonul lipit de ureche. Purta aceleai
haine ca n ultimele dou zile. Annika s-a ntrebat dac i le
ddea jos cnd se culca.
Poliia e suprat pe tine din cauza articolului despre
codurile de securitate, i-a spus el dup ce a terminat de
vorbit.
Annika a ncremenit. Panica a lovit-o ca un pumn n
141

stomac, apoi i-a vuit pe la tmple.

Poftim ? De ce ? Am fcut vreo greeal ?
Nu, dar le-ai dat n vileag cea mai bun pist. Cic le-ai
promis s nu sufli o vorb despre codurile de securitate.
Annika simea c panica i strbate venele ca o otrav
clocotitoare.
Dar nu am scris despre coduri ! Nici mcar n-am folosit
cuvntul cod !
A pus cafeaua pe birou i a nhat ziarul. Atacatorul era
un apropiat al Christinei Furhage. Poliia interogheaz un
suspect aa suna titlul de pe prima pagin. Pe o pagin
din interior a gsit un alt titlu, scris cu litere de-o chioap:
Codurile de securitate reprezint cheia atentatului.
Ce dracu ! a ipat ea. Cine a scris titlul sta ?
Ei, nu e cazul s te nfurii ! i-a spus Ingvar Johansson.
Annika simea c privirea i este invadat de ceva rou i
cald. S-a uitat la colegul ei nfumurat, care sttea relaxat pe
scaunul din spatele biroului. i-a dat seama c expresia lui
nonalant ascundea o mare satisfacie.
Cine a aprobat chestia asta ? a ntrebat ea. Tu ?
tii bine c n-am nicio treab cu titlurile de pe paginile
din interior, i-a explicat el, apoi s-a ntors cu spatele, ca s-i
continue treaba.
Dar Annika nu voia s-l lase s scape att de ieftin. A
nhat speteaza scaunului i l-a rsucit spre ea, iar
picioarele lui Ingvar Johansson s-au izbit de dulpiorul de
sub birou.
Nu fi tmpit ! i-a spus ea printre dini. Nu-i dai seama
c nu numai eu m-am fcut de rahat ? Chestia asta o s
afecteze ntreaga redacie ! Pe tine, drag Ingvar Johansson,
i pe Anders Schyman. i pe fata ta, care pe timpul verii
lucreaz la noi n redacie. Am s aflu cine a scris titlul sta
i a cui a fost iniiativa. Poi s fii sigur de asta ! Cine te-a
sunat din partea poliiei ?
Aerul nfumurat dispruse de pe chipul lui Johansson i
fusese nlocuit cu o privire plin de antipatie.
142

 Nu-i nevoie s faci mare caz din chestia asta, i-a spus
el. Cel care m-a sunat a fost ofierul de pres al poliiei.
Annika s-a uitat la el cu un aer surprins. Ofierul nu avea
de unde s tie ce promisiuni fcuse ea. Probabil c pur i
simplu fusese enervat de faptul c informaia ajunsese la
pres. Iar acel titlu chiar era complet inutil. Dar nu avea s-i
fac reprouri lui Ingvar Johansson numai pentru c ea
trdase ncrederea sursei sale.
S-a rsucit pe clcie i a plecat, fr s ia n seam
privirile aintite asupra ei. Scenele de acest gen erau ct se
poate de obinuite n redacie, iar colegii ascultau ntotdeauna cu interes astfel de dispute. Certurile ntre efi erau
ntotdeauna distractive. Acum se ntrebau cu toii ce anume
o fcuse pe efa de la Investigaii s-i piard cumptul.
Urmau s deschid ziarul la paginile ase i apte ca s vad
articolul Anniki, dar nu aveau s gseasc nimic neobinuit, drept care incidentul avea s fie dat uitrii.
Dar Annika nu putea s uite. L-a aezat pe Ingvar
Johansson n vrful grmezii de rahat care, cu fiecare zi,
devenea tot mai nalt. i era team c, n curnd, rahatul
avea s loveasc proverbialul ventilator i c avea s-i
izbeasc n fa pe toi cei din redacie.
Vrei s-i dau scrisorile personale sau ai prefera s le
citesc tot eu ? a ntrebat-o Eva-Britt Qvist, care o atepta n
pragul biroului cu dou scrisori n mn.
Poftim ? Nu, las-le aici, mersi
Secretara de la Investigaii s-a apropiat de biroul Anniki,
lovind podeaua cu tocurile ei nalte, i i-a aruncat scrisorile
cu sictir.
Poftim ! Iar dac vrei ca de azi s-i fac i cafeaua, poi
s mi-o zici n fa, nu-i nevoie s-l trimii la mine pe
redactorul-ef.
Annika s-a uitat la ea cu un aer surprins. Eva-Britt
emana dispre prin toi porii. nainte s-i poat da o replic,
secretara i-a ntors spatele i a ieit valvrtej din birou.
Dumnezeule !, i-a spus Annika. Nu pot s cred ! I-a
143

srit andra pentru c, dup capul ei, m-am dus ntrascuns la Schyman i i-am zis c vreau s se ocupe ea de
coresponden ! Doamne, d-mi putere !
i grmada de rahat s-a mai nlat un pic.
Evert Danielsson se uita int la bibliotec, iar mintea i
era complet lipsit de gnduri. Avea sentimentul ciudat c
era gol pe dinuntru. A apucat tblia biroului cu ambele
mini, prnd c ncearc s-l in sau s se in pe loc.
tia c se apropia sfritul. n scurt vreme, membrii
consiliului director aveau s dea publicitii un comunicat de
pres. Nu voiau s atepte pn cnd Danielsson avea s
primeasc o nou funcie; scopul lor era s arate c sunt
puternici i fermi chiar i fr Christina la crm. n sinea lui
tia c, n toi acei ani, nu-i ndeplinise ntotdeauna cu
succes sarcinile pe care le presupunea funcia sa, dar, ct
vreme Christina se aflase n fruntea Comitetului, se simise
protejat. Dup moartea ei, nu mai avea niciun sprijin. tia
foarte bine c era terminat.
Dar nvase cteva lucruri n anii petrecui ca ef al
Secretariatului. De exemplu, ce se ntmpl cu oamenii care
nu mai sunt dorii ntr-un anumit loc. De multe ori, nici nu
era nevoie s dai afar anumite persoane, pentru c le puteai
determina s plece de bunvoie. Un om putea fi ndeprtat n
nenumrate feluri, iar el cunotea multe dintre ele, chiar
dac nu le folosise foarte des. Cnd decizia era luat nu
conteaz de ctre cine angajaii erau informai, iar reacia
lor era aproape ntotdeauna cea scontat. O persoan forat
s plece rareori reuea s-i pstreze simpatia celor din jur.
Apoi decizia era dat publicitii, iar dac persoana n cauza
beneficia de o oarecare notorietate, se implica i presa. Cnd
se ajungea n aceast situaie, erau dou variante. Sau presa
lua partea celui exclus i i permitea s se lamenteze public,
sau se bucura i croncnea triumftor: Aa-i trebuie !
De primul scenariu aveau parte mai ales femeile, cu
144

excepia celor foarte sus-puse. Cel de-al doilea era rezervat

mai ales brbailor din sectorul privat care primeau sume
compensatorii uriae. Danielsson bnuia c avea s se
ncadreze n a doua categorie. Dar erau i cteva lucruri care
ar fi putut atrage presa de partea lui: pe de-o parte, fusese
concediat, iar pe de alta, fusese ales drept ap ispitor
pentru moartea Christinei Furhage. Dei mintea lui golit de
gnduri nu era n stare s formuleze nimic, simea c putea
profita de pe urma acestor lucruri.
A auzit nite ciocnituri n u, iar secretara i-a vrt
capul n birou. Avea ochii puin umflai, iar prul i era
ciufulit.
Am terminat comunicatul de pres. Hans Bjllra ar
vrea s-l parcurg mpreun cu dumneavoastr. Poate s
intre ?
Evert Danielsson s-a uitat int la secretar. Lucra pentru
el de mult vreme. Se apropia de aizeci de ani i sigur nu
avea s gseasc o nou slujb. Pentru c ori de cte ori
cineva pleca, plecau i asistenii si. Nimeni nu voia s preia
subalternii altora. Era imposibil: acetia n-ar fi fost loiali fa
de nou-venit.
Da, bineneles. Spune-i s vin.
Cteva clipe mai trziu, a intrat n biroul su eful
consiliului director, un brbat nalt, mbrcat cu un costum
negru. Nenorocitul ! Purta doliu pentru Christina, dei toat
lumea tia c n-o putea suferi.
Cred c ar fi bine s rezolvm totul ct mai repede i
mai civilizat cu putin, a spus Bjllra, dup care s-a aezat
pe canapea neinvitat.
Evert Danielsson a ncuviinat energic din cap:
Da. Cu demnitate i fr complicaii
M bucur c suntem de acord. Comunicatul de pres
spune c v dai demisia din postul de ef al Secretariatului.
Motivul este c, dup moartea Christinei Furhage, vei primi
o nou funcie. Deocamdat nu se tie ce funcie, dar asta se
va stabili ulterior, de comun acord cu dumneavoastr. Nu se
145

spune c ai fost concediat i nici nu se precizeaz ce sum

compensatorie vei ncasa toi membrii consiliului director
au fost de acord c e mai bine aa. Ce prere avei ?
Danielsson ascultase cu atenie tot ce-i spusese Bjllra.
Era mult mai bine dect ndrznise s spere. Aproape c
suna ca i cum ar fi fost promovat.
Da Cred c sun foarte bine, a spus el, lundu-i
minile de pe tblia biroului.
A vrea s discut cu tine cteva lucruri, i-a spus
Annika secretarei. Vii puin n biroul meu ?
Sunt foarte ocupat.
Acum, a adugat Annika.
Apoi a plecat n biroul ei, lsnd ua deschis. Eva-Britt a
tastat demonstrativ cteva secunde, apoi a venit n pragul
biroului i a rmas n picioare, cu braele ncruciate. Annika
a luat loc n spatele biroului i i-a fcut semn cu mna s se
aeze pe un scaun:
nchide ua i ia loc.
Eva-Britt a luat loc fr s nchid ua. Annika a oftat,
s-a ridicat n picioare i s-a dus s nchid ua. i-a dat
seama c o cuprinsese un tremur uor nfruntrile erau
ntotdeauna neplcute.
Ce s-a ntmplat, Eva-Britt ?
De ce ? La ce te referi ?
Pari foarte deranjat i furioas. S-a ntmplat ceva ?
Annika se strduia s fie calm i amabil, iar secretara se
tot rsucea pe scaun:
Nu tiu despre ce vorbeti, i-a rspuns ea. Annika s-a
aplecat n fa i a observat c Eva-Britt sttea picior peste
picior i cu braele ncruciate o poziie defensiv incontient.
n ultima sptmn, ai avut o atitudine ostil fa de
mine. Iar ieri, ne-am cam ciondnit
Deci, vrei s m beteleti pentru c nu-s suficient de
146

amabil cu tine ?
Annika simea c o cuprinde furia, dar se strduia din
rsputeri s-i pstreze calmul. Nu-i putea permite s se
enerveze din orice.
Nu, dar nu faci lucrurile pe care ar trebui s le faci. Ieri
nu ai clasificat materialul cum trebuie, nu ai ntocmit un
raport i ai plecat acas fr s zici nimic. i nu tiam c,
potrivit fiei postului, tu eti cea care trebuie s se ocupe de
coresponden. Nu eu, ci Schyman nsui a fost cel care a
sugerat c ar fi bine s rencepi s faci chestia asta. Trebuie
s cooperezi cu noi, colegii ti de la Investigaii, altfel departamentul sta n-o s funcioneze aa cum trebuie.
Eva-Britt s-a uitat la ea cu un aer imperturbabil:
Departamentul sta funciona impecabil pn s vii tu.
Conversaia nu ducea nicieri. Annika s-a ridicat n picioare:
Bine, s-o lsm balt pn una-alta. Trebuie s dau un
telefon. i nc ceva. Te-ai uitat pe absolut toate materialele
despre Christina Furhage ? Arhive, cri, poze, articole, baze
de date ?
Da, am cutat prin toate ungherele, i-a rspuns
Eva-Britt Qvist, apoi a ieit din birou.
Annika a rmas n picioare, cu un gust amar n gur.
Conversaia nu decursese tocmai bine. Nu tia s conduc.
Era o ef inutil, care nu se pricepea s-i mobilizeze colegii.
S-a aezat pe scaun, apoi i-a sprijinit capul pe tastatur. Ce
trebuia s fac acum ? Mai nti, chestiile cele mai importante. Desigur, trebuia s stea de vorb cu ofierul de pres.
A ridicat capul, a luat receptorul n mn i a format numrul acestuia.
Sigur nelegi c, dac publicai absolut tot ce tim, ne
ngreunai munca, i-a spus ofierul de pres. Unele lucruri
nu trebuie fcute publice, pentru c ne-ar putea mpiedica
cercetrile.
Atunci de ce ne spunei tot ? a ntrebat Annika pe un
ton nevinovat.
Ofierul de pres a oftat:
147

 Suntem nevoii s spunem anumite lucruri, dar nu

toate trebuie s ajung imediat n ziare
Cum adic ? Pi i cine stabilete ce anume poate fi
fcut public ? A cui e responsabilitatea ? C doar n-o s ne
apucm eu i colegii mei s ne gndim ce-ar fi cel mai bine
pentru cercetrile poliiei. Ar fi neprofesionist din partea
noastr dac am ncerca aa ceva.
Da, bineneles. Nu asta am vrut s spun. Dar e mare
pcat c a aprut n ziar informaia despre codurile de
securitate.
Da, mi pare foarte ru pentru asta. Nu se vorbete
despre ele n articolul propriu-zis. Titlul a fost greit
conceput, mi pare ru dac v-am fcut probleme. Tocmai de
aceea cred c ar fi bine ca, pe viitor, s discutm mai n
detaliu despre chestiunile astea.
Ofierul de pres a izbucnit n rs:
Ce s zic, Bengtzon, te pricepi s rstlmceti
cuvintele. Dac am discuta i mai n detaliu, atunci ar trebui
s-i dm un birou chiar lng cel al inspectorului-ef.
Nu-i o idee rea, a spus Annika zmbind. Reuise s ias
basma curat.
i ce-ai mai aflat ? a continuat ea. Ofierul de pres a
redevenit serios:
Acum n-am nicio informaie nou.
Nu se poate ! Mai sunt aptesprezece ore pn la
nchiderea ediiei. i oricum, ziarul apare abia mine-diminea. Sigur mi poi spune ceva !
Dat fiind c toat lumea a aflat informaia despre
coduri, pot foarte bine s-i spun ce facem acum. ncercm
s aflm ce persoane au acces la codurile de securitate.
Criminalul se afl n rndul lor, n-avem niciun dubiu n
privina asta.
Deci, n noaptea atacului, sistemele de alarm erau
dezactivate ?
Da.
i cam despre cte persoane este vorba ?
148

 Suficient de multe ct s fim ocupai o bun bucat de

timp. Iar acum trebuie s rspund la un alt telefon
nc ceva, a spus Annika repede. Christina Furhage a
luat cumva un taxi dup ora dousprezece, n noaptea
exploziei ?
Ofierul de pres a oftat uor. La cellalt capt al firului,
Annika a auzit soneria altui telefon.
De ce ntrebi ?
Am aflat de la cineva aceast informaie. E corect ?
Christina Furhage avea ofer personal. El a fost cel care
a dus-o la restaurantul unde a avut loc petrecerea de
Crciun. Dup aceea, Christina i-a spus c e liber, iar oferul
a rmas la petrecere. Christina avea un card eliberat de firma
Taxi Stockholm, ns, din cte tim, nu l-a folosit n noaptea
aceea.
Dar ar fi putut s plteasc cu bani ghea. tii cumva
unde s-a dus ?
Ofierul de pres a tcut o clip, apoi i-a spus:
Asta e una dintre informaiile care nu trebuie fcute
publice, ca s nu fie perturbat ancheta. i ca s nu fie
atins imaginea Christinei Furhage.
Dup ce a nchis, Annika era mai nedumerit ca
niciodat. Erau cteva lucruri care nu aveau nicio noim.
Mai nti, povestea cu sistemele de paz: dac existau att de
multe persoane care aveau acces la codurile de securitate,
atunci de ce era duntor pentru anchet ca aceast
informaie s apar n pres ? i ce secret ntunecat se
ascundea n viaa perfect a Christinei Furhage ? Oare
Helena Starke minise cnd i spusese c Furhage luase
taxiul dup miezul nopii ? n cele din urm, i-a sunat sursa
din poliie el era singurul om care avea motive s fie furios
pe ea dar nu i-a rspuns.
Apoi a sunat la recepie ca s afle dac Berit i Patrik
spuseser cnd aveau s se ntoarc n redacie; seara
trecut, cnd plecaser, amndoi spuseser c urmau s
revin n jurul orei dou dup-amiaz.
149

Annika i-a pus picioarele pe birou i a nceput s

rsfoiasc ziarele din ziua aceea. Cotidianul elitist al
Suediei descoperise un pasaj interesant ntr-unul dintre
acordurile legale dintre COJOS, Comitetul de Organizare a
Jocurilor Olimpice de la Stockholm, i CIO, Comitetul
Internaional Olimpic. ntre cele dou instituii existau
numeroase nelegeri care se refereau nu doar la Jocurile
propriu-zise, ci i la sponsorii internaionali, naionali i
locali. Reporterii ziarului descoperiser o clauz potrivit
creia sponsorul principal putea s-i retrag sprijinul dac
stadionul olimpic nu era gata la data de nti ianuarie a
anului n care urmau s aib loc jocurile. Annika nu s-a
sinchisit s citeasc tot articolul. Din cte tia, existau mii de
astfel de clauze i i se prea c toate erau lipsite de
importan. Autorul articolului spunea c nu reuise s ia
legtura cu sponsorul principal, ca s stea de vorb despre
acea clauz. Mda, mare scofal !
Tabloidul rival sttuse de vorb cu civa dintre cei care
lucraser pentru Christina, inclusiv cu oferul ei, dar nu i
cu Helena Starke. oferul le povestise c o dusese pe
Furhage la restaurant i c era la fel de amabil i
binedispus, ca de obicei; nu era ncordat, nici ngrijorat,
ci atent i ordonat ca ntotdeauna. Regreta profund
moartea ei, pentru c era o persoan plcut i o ef
amabil. nc puin i-o s cred c era un nger, a
bombnit Annika.
n rest, ziarele din ziua aceea nu aduceau nimic nou. I-a
luat o venicie s le rsfoiasc. Toate erau nesate cu
reclame: pentru cotidienele suedeze, noiembrie i decembrie
erau cele mai bune luni din punct de vedere financiar, iar
ianuarie i iulie, cele mai slabe.
Dup ce-a terminat, s-a dus la toalet ca s se uureze i
ca s-i spele minile murdare de cerneal de tipar. S-a uitat
n oglind i nu prea i-a plcut ce-a vzut. n diminea
aceea, fusese prea obosit ca s se mai spele pe cap, aa
c-i prinsese prul la spate cu o agraf. Acum era turtit i
150

cam slinos, iar cteva uvie castanii i atrnau pe lng

tmple. Avea cearcne foarte pronunate, iar de la atta stres
i apruser pe obraji puncte roii. i-a scotocit prin
buzunare n sperana c o s dea peste nite fond de ten, dar
n-a gsit nimic.
Eva-Britt Qvist i oprise computerul i se dusese la
mas; l oprea de fiecare dat cnd pleca de la birou de
team ca nu cumva cineva s trimit mesaje buclucae prin
reeaua intern de pe computerul ei. Annika s-a ntors n
birou, i-a uns obrajii iritai cu nite crem hidratant, apoi
a dat o rait prin redacie. Oare ce trebuia s caute acum ?
Ce mai trebuia s verifice ? S-a apropiat de rafturile cu
lucrri de referin i a citit articolul despre fosta ef a
Comitetului inclus n Enciclopedia Naional. Christina
Furhage, nscut Faltin, era unicul copil al unei familii
harnice, dar cu venituri modeste. Trise o vreme la nite rude
din nordul Suediei. Fcuse carier n domeniul bancar. A
avut un rol decisiv n promovarea candidaturii depuse de
Stockholm pentru organizarea Jocurilor. Directoare executiv
a COJOS. Cstorit cu omul de afaceri Bertil Milander. Asta
era tot.
Annika a ridicat privirea din enciclopedie. Habar n-avea
c numele de fat al Christinei era Faltin. Pi i atunci, de
unde luase numele Furhage ? S-a uitat la articolul dinainte:
Carl Furhage, nscut la sfritul secolului nousprezece n
nordul Suediei, la Hrnsand, ntr-o familie de latifundiari
din mica nobilime. A activat n industria forestier. Pe cea
de-a treia soie a sa o chema Dorotea Adelcrona. A cptat
un loc n istorie i n Enciclopedia Naional prin instituirea
unei burse generoase pentru tinerii care vor s studieze
silvicultura. A murit n anii aizeci.
Annika a nchis enciclopedia, s-a dus repede la unul
dintre terminalele bazei de date i a tastat numele Carl i
Furhage. Au aprut apte articole. Vaszic, de la nceputul
anilor nouzeci, de cnd Kvllspressen i pusese la punct
arhiva electronic, scriseser de apte ori despre el. Annika a
151

apsat pe F6, ca s vad articolele i a fluierat a admiraie.

Familia sa dona anual o sum frumuic: un sfert de milion
de coroane. Dar numele lui Carl Furhage nu aprea n niciun
alt context.
S-a deconectat, i-a scos din terminal cardul de acces,
apoi a ieit din redacie pe ua de incendiu de lng departamentul sportiv. A cobort dou etaje pe o scar abrupt, apoi
a ajuns la o u pe care a deschis-o folosindu-se de un card
de acces i un cod. De cealalt parte a uii era un coridor cu
linoleumul ros, pe al crui tavan erau prinse conducte
uiertoare. La captul acestui coridor se afla arhiva ziarului,
protejat de dou ieiri de incendiu din oel. A intrat i i-a
salutat pe angajaii care stteau grbovii n faa terminalelor. Sala enorm era plin cu rafturi de oel n care se
pstrau toate materialele publicate de-a lungul existenei
seculare a ziarului: tabloidul Kvllspressen era urmaul unui
cotidian elitist nfiinat n secolul al XIX-lea. Annika a
pornit cu pas domol printre rafturi i a ajuns la seciunea
biografic; a trecut pe lng cele marcate cu: A-Ac, Ad-Af,
Ag-Ak, a srit peste cteva rnduri i, n cele din urm, a
ajuns la raftul pe care scria: Fu. A scos o cutie mare de
carton care era surprinztor de uoar. A rsfoit articolele
pn a ajuns la Furhage. A dat de Christina, dar n-a gsit
niciun Carl. A oftat. Dduse chix.
Dac ai venit dup tieturile despre Christina Furhage,
s tii c cele mai multe dintre ele au fost luate deja, i-a spus
cineva, care a aprut dintr-odat n spatele ei.
Era arhivistul-ef, un tip scund i priceput, care avea idei
ferme despre cum anume trebuia s-i fac treaba. Marota
lui erau criteriile de clasificare a articolelor.
Annika i-a zmbit:
Caut un alt Furhage. Un anume Carl Furhage. A fost
director
Ziarul nostru a scris despre el ?
Ah, da. E un tip care a instituit o burs foarte generoas. Probabil c era putred de bogat.
152

 Mai triete ?
Nu, a murit n anii aizeci.
Atunci e posibil s nu-l gseti dac l caui dup
nume. Articolele trebuie s se fi pstrat n arhiv, dar la alt
rubric. Unde crezi c ar fi cel mai bine s cutm ?
Nu tiu. Poate la rubrica burse. Arhivarul a privit-o cu
un aer nencreztor:
Sunt foarte multe articole la rubrica asta Ai nevoie de
material astzi ?
Annika a oftat i a dat s plece:
Nu neaprat. Voiam s verific o bnuial. Oricum,
mersi
E posibil s avem fotografii cu el ?
Annika s-a oprit:
Presupun c da. La vreo ocazie deosebit sau ceva
asemntor. De ce ntrebi ?
Poate l gsim n arhiva foto.
Annika s-a dus repede n cellalt capt al slii, trecnd pe
lng arhiva sportiv i seciunea cu referine. A gsit cutia
care o interesa i a scotocit pn a dat de Furhage. Plicurile
cu pozele Christinei ocupau aproape toat cutia, dar, pn la
urm, a dat de un plic ct jumtate de coal obinuit, cu
marginile roase, pe care scria: Furhage, Carl, director. L-a
scos i l-a scuturat uor de praf, apoi s-a aezat pe podea.
Cnd l-a rsturnat, a vzut c n el se aflau patru fotografii.
Dou dintre ele erau mici portrete alb-negru ale unui brbat
cu un aer sever, pr rar i brbie dur: Carl Furhage la
cincizeci de ani i la aptezeci de ani. Cea de-a treia era o
fotografie de nunt n care apreau Carl destul de naintat
n vrst i o femeie btrn, Dorotea Adelcrona. A patra
cea mai mare era cu susul n jos. Cnd a rsucit-o, Annika
a simit c-i sare inima din piept. Pe fotografie era lipit o
etichet: Directorul Carl Furhage, n vrst de aizeci de ani,
alturi de soia sa, Christina, i de fiul lor, Olof. Annika era
consternat, aa c a trebuit s citeasc eticheta de dou ori.
Nu ncpea niciun dubiu, era Christina Furhage. Pe vremea
153

cnd era foarte tnr. Probabil c n-avea mai mult de

douzeci de ani. Era foarte slab, avea o coafur demodat,
care n-o prindea bine i purta un deux-pices de culoare
neagr, a crei fust cobora mult sub genunchi. Privea timid
n obiectivul aparatului de fotografiat, ncercnd s zmbeasc. Sttea pe o canapea i inea n poal un bieel adorabil
de vreo doi ani, al crui cpor era mpodobit cu bucle
blonde; purta un pulover subire i pantaloni scuri cu
bretele, iar n mn avea un mr. Carl Furhage sttea n
picioare n spatele canapelei i privea ferm n obiectiv, innd
o mn protectoare pe umrul tinerei sale soii. Fotografia
avea un aer artificial i rigid, dnd impresia c fusese fcut
nu n anii cincizeci cam de atunci data ci mai degrab la
nceputul secolului. Annika habar n-avea c efa Comitetului
mai fusese cstorit o dat sau c avea un fiu. Deci avea doi
copii ! A pus fotografia n poal. Fr s-i dea seama n ce
fel sau de ce, tia c era o descoperire de o importan vital
pur i simplu simea c era aa. Un copil nu putea disprea
n neant. Biatul acela tria pe undeva i sigur avea cteva
lucruri de spus despre mama lui.
Annika a bgat fotografiile n plic, s-a ridicat n picioare i
s-a dus la arhivistul-ef.
A vrea s iau plicul sta, i-a spus ea.
Sigur c da, nu trebuie dect s semnezi, i-a rspuns
arhivistul fr s ridice privirea.
Annika a semnat, a strbtut coridorul n sens invers i
s-a ntors n biroul ei. Presimea c avea n fa o dupamiaz lung.
Comunicatul de pres referitor la demisia lui Evert
Danielsson a fost trimis ageniei de pres TT la ora 11:30.
Apoi, biroul de pres al Secretariatului Olimpic l-a trimis prin
fax mai nti marilor cotidiene, ziarelor de diminea i
televiziunilor, dup aceea, posturilor de radio, tabloidelor de
sear i marilor cotidiene locale, n ordinea descresctoare a
importanei lor. Danielsson nu avea un rol important n
organizarea Jocurilor Olimpice, aa c redactorii-efi din
154

provincie n-au dat mare importan vetii. La patruzeci de

minute dup ce comunicatul de pres a ajuns la agenia TT
din piaa Kungsholm, n lista lor de tiri a aprut i aceea
potrivit creia eful Secretariatului Olimpic i ddea demisia
ca urmare a situaie create dup moartea Christinei Furhage.
Evert Danielsson se afla n biroul su, iar faxurile bziau
n fundal. Urma s-i pstreze vechiul birou pn cnd avea
s i se gseasc un nou post. Entuziasmul pe care i-l
strnise la nceput textul comunicatului de pres dispruse
de mult. Se afla n faa faptului mplinit. Din pricina
nelinitii, capul i zvcnea ca sub loviturile unui ciocan. Nu
se putea concentra suficient de mult timp ct s citeasc o
propoziie ntreag dintr-un raport sau dintr-un ziar. Atepta
ca lupii s se npusteasc asupra lui. Era cuprins de
frenezia celui care vrea ca nenorocirea s vin ct mai
repede, ca s scape de tensiune. Devenise o prad sigur i,
din clip-n clip, haita avea s se repead la picioarele sale.
Dar, spre surprinderea lui, telefoanele nc nu ncepuser s
sune.
n sinea lui, se atepta ca situaia s fie asemntoare cu
cea de dup moartea Christinei, cnd telefoanele din birou
sunaser toat ziua. Ei bine, nu se ntmpla aa. Cotidianul
elitist l-a sunat pentru comentarii abia la o or dup ce
comunicatul fusese dat publicitii. Danielsson i-a explicat
reporterului pe un ton ct se poate de linitit c, din punctul
lui de vedere, era vorba mai degrab de o promovare i cineva
trebuia s pun ordine n haosul creat dup moartea
Christinei Furhage. Reporterul s-a mulumit cu att. Apoi
secretara a intrat n birou, a vrsat cteva lacrimi i l-a
ntrebat dac voia s-i aduc ceva. O cafea ? O prjitur ?
Poate o salat ? I-a mulumit i i-a spus c nu-i nevoie.
Oricum n-ar fi putut nghii nimic. n ateptarea urmtorului
telefon, s-a prins de tblia biroului cu ambele mini.

155

Annika se pregtea s mearg la cantin s-i ia ceva de

mncare, dar, n drum spre ieirea din redacie, Ingvar
Johansson s-a apropiat de ea cu o hrtie n mn.
Nu cumva sta e unul dintre oamenii ti ? a ntrebat-o
el, dndu-i comunicatul de pres emis de Secretariatului
Olimpic.
Annika l-a citit n grab:
Ei, nu-i unul dintre oamenii mei E tipul care mi-a
rspuns cnd am sunat la Secretariat. De ce, crezi c ar
trebui s publicm ceva n legtur cu asta ?
Habar n-am, dar m-am gndit c-ar fi bine s-i spun.
Am neles. i ce-ai mai aflat ?
Nicio chestie de interes pentru departamentul tu, i-a
spus el, apoi a plecat.
Ce tmpit !, i-a spus Annika. Pn la urm, nu s-a mai
dus la cantin, ci la bufet. Oricum nu i era prea foame. i-a
cumprat o salat cu paste i un must19, apoi s-a ntors n
birou. A terminat salata n patru minute, apoi s-a dus iari
la bufet i a cumprat nc trei sticle de must. Dup ce a
desfcut-o pe a doua, a sunat la Secretariatul Olimpic i a
cerut s stea de vorb cu Evert Danielsson. Anniki i s-a
prut c tonul lui era foarte distant. Fostul ef al Secretariatului i-a spus c, pentru el, aceast schimbare era de fapt
o promovare.
i ce post o s ocupai de acum ncolo ? l-a ntrebat ea.
nc nu s-a stabilit.
Atunci de unde tii c e vorba de o promovare ?
Brbatul de la cellalt capt al firului a tcut pre de cteva
clipe.
Pi, cum s v spun, nu e ca i cnd a fi fost
concediat, a spus el n cele din urm.
Dar ai fost concediat sau nu ?
Evert Danielsson a rmas pe gnduri cteva clipe:
19 Must:
Crciunului.

butur

rcoritoare

tradiional

156

comercializat

preajma

 Depinde din ce punct de vedere privii problema, a spus

el.
neleg. Deci nu v-ai dat demisia.
Nu.
i cine a hotrt c ar trebui s vi se dea un alt post ?
Consiliul director ?
Da, au nevoie de cineva care s pun ordine n haosul
creat dup
i n-ai fi putut face asta n calitate de ef al
Secretariatului ?
Ba da, desigur
C tot veni vorba de Christina Furhage, tiai c avea
un fiu ?
Un fiu ? a ntrebat el derutat. Nu, avea o fiic pe nume
Lena.
Avea i un fiu. tii cumva unde e ?
Habar n-am Deci, avea un fiu ? E prima oar cnd
aud.
Annika a tcut o clip, apoi a continuat:
tii cumva cine din conducerea Secretariatului a avut
n urm cu apte ani o aventur cu o angajat, care ulterior,
a trebuie s plece ?
Evert Danielsson a rmas cu gura cscat.
De unde ai aflat aceast informaie ? a ntrebat-o el
dup ce i-a revenit.
Dintr-un articol de ziar. tii despre cine e vorba ?
Da, dar de ce m ntrebai ?
i ce s-a ntmplat ?
Danielsson s-a gndit o clip, apoi a spus:
Dar ce vrei de fapt ?
Nu tiu, i-a rspuns Annika, iar lui Evert Danielsson i
s-a prut c era foarte sincer. Cred c tot ce vreau e s am o
imagine de ansamblu.
Annika a fost mai mult dect surprins cnd Danielsson
i-a cerut s treac pe la Secretariat ca s stea de vorb.

157

Cnd Annika a pornit spre docul Hammarby, Berit i

Patrik nc nu se ntorseser.
M gseti pe telefonul mobil, i-a spus lui Ingvar
Johansson, salutndu-l cu un gest al capului.
A luat un taxi i a pltit cu cardul. Vremea era
ngrozitoare, zpada se topise din pricina ploii, lsnd n
urm numai bltoace i noroi. Docul Hammarby era o parte
posomort a oraului: satul olimpic neterminat i pustiu,
blocurile mohorte i stadionul devastat. Noroiul se scurgea
n voie, pentru c straturile de flori i arbutii plantai cu o
var nainte nc nu prinseser rdcini. Annika a srit peste
blile cele mai mari, dar tot s-a murdrit pe pantaloni.
Spaiul de primire de la COJOS era foarte generos, dar
Anniki i s-a prut c birourile propriu-zise erau foarte mici
i ct se poate de modeste. Le-a comparat cu cele din sediul
n care i desfura activitatea Asociaia Autoritilor Locale,
singura cldire administrativ pe care o cunotea ndeaproape, dat fiind c acolo lucra Thomas. Cldirea Asociaiei era
mai elegant i mai practic dect sediul Secretariatului,
care avea un aer spartan: perei albi, podele acoperite cu
linoleum, tavane pline de neoane, rafturi din pal alb, birouri
care se prea poate s fi fost cumprate de la IKEA.
Biroul lui Evert Danielsson se afla la mijlocul unui coridor
lung. Nu era mai mare dect al unui funcionar obinuit,
ceea ce Anniki i s-a prut ciudat. O canapea cu arcurile
lsate, un birou i cteva dulapuri, nimic mai mult. i
nchipuia c eful unui secretariat avea mobilier de mahon i
un birou cu ferestre generoase.
Ce v face s credei c avea un fiu ? a ntrebat-o Evert
Danielsson, fcndu-i semn cu mna s ia loc pe canapea.
Mulumesc, i-a spus Annika, apoi s-a aezat. Am o
fotografie cu el.
i-a dat jos paltonul, dar a hotrt s nu-i scoat pixul
i carneelul. S-a uitat cu atenie la omul din faa ei. Sttea
la birou, inndu-se cu o mn de tblie arta cam ciudat.
Era un brbat de vreo cincizeci de ani, cu pr bogat i
158

nspicat i un chip foarte plcut. Dar avea ochii obosii i

colurile gurii lsate.
Trebuie s v spun c mi se pare foarte neverosimil, a
zis el.
Annika a scos din geant o copie a fotografiei care nfia
familia Furhage. Dusese napoi plicul, pentru c nu putea
iei cu ele din cldire, dar tehnica modern i permitea s
scanezi orice fotografie i s scoi o copie la imprimant. I-a
dat-o lui Danielsson, care s-a uitat la ea cu un aer vdit
surprins.
Fir-ar s fie ! a spus el. Habar n-aveam !
Nu tiai nimic despre primul ei so sau despre fiu ?
Despre niciunul dintre ei. Christina nu vorbea despre
via ei privat.
Annika a tcut, lsndu-l s continue. Nu prea nelegea
de ce i ceruse s vin la Secretariat. Danielsson s-a rsucit
n scaun, apoi a spus:
M-ai ntrebat despre cazul secretarei care a fost concediat.
Da, am gsit un scurt articol n arhiva noastr. Dar nu
se spunea c-ar fi vorba despre o secretar i nici c-a fost
concediat. Nu scria dect c a lucrat aici i a fost nevoit s
plece.
Evert Danielsson a ncuviinat din cap.
Aa a vrut Christina. Dar Sara era o secretar excelent. Cu siguran, ar fi ajuns departe dac n-ar fi
A tcut pre de cteva clipe, apoi a continuat:
n cadrul organizaiei noastre, funcioneaz regula
potrivit creia angajailor notri nu le este permis s aib
relaii ntre ei. Christina era foarte ferm n privina asta.
Zicea c ar perturba activitatea, c angajaii nu s-ar mai
putea concentra i ar ajunge s-i mpart loialitatea. Dup
prerea ei, astfel de relaii i-ar fi supus pe ceilali unui stres
inutil i ar fi ncurajat favoritismele.
i cine a avut o aventur cu secretara ? Evert Danielsson a scos un oftat prelung:
159

 Eu.
Sprncenele Anniki s-au arcuit dintr-odat:
Dar cine a impus regula asta n Secretariat ?
Christina. i era valabil pentru toat lumea.
i totui ?
Evert Danielsson a luat mna de pe tblia biroului.
Nici nu tiu ce s v mai spun Dar un singur lucru
mi-e limpede: pentru mine, povestea asta deja nu mai are
nicio importan.
i-a acoperit faa cu minile i a nceput s plng.
Annika a ateptat n tcere ca Danielsson s-i revin.
O iubeam pe Sara, dar eram cstorit, a spus el n cele
din urm.
i-a pus o mn pe coaps, iar cu cealalt s-a agat
iari de tblia biroului. Nu mai plngea, dar avea ochii uor
inflamai.
Iar acum n-o mai iubii ? a ntrebat Annika. Danielsson
a izbucnit n rs, apoi a redevenit serios:
Ah, nu Cineva i-a spus soiei mele despre Sara, iar
Sara a rupt relaia cu mine cnd a vzut c n-o pot ajuta
s-i pstreze slujba. Aa c mi-am pierdut soia, copiii i
amanta n acelai timp.
A tcut pre de cteva clipe, dup care a continuat, ca i
cum ar fi stat de vorb cu sine nsui:
Uneori, m ntreb dac nu cumva m-a sedus doar ca s
avanseze n carier Cnd i-a dat seama c-o trgeam n jos,
a renunat la mine ca la o msea stricat.
A izbucnit iari ntr-un hohot de rs scurt i amar.
Deci, poate c nu era o femeie minunat, la urma
urmei, s-a hazardat Annika.
Danielsson a ridicat privirea:
Nu, poate c nu. Dar ce avei de gnd ? Vrei s scriei
n ziar despre povestea asta ?
Deocamdat, nu. i poate c n-o s scriu niciodat
De ce m ntrebai ? V-ar deranja ?
Nu tiu Depinde de ce-ai scrie. Dar ce urmrii de
160

fapt ?
De ce m-ai chemat aici ? Danielsson a oftat:
ntr-o zi ca asta, ies multe la suprafa. Gnduri i
sentimente Totul e haotic. Am lucrat n proiectul sta nc
de la nceput, a putea s v zic att de multe
Annika tcea. Danielsson a plecat capul, pierdut n
propriile gnduri.
Christina era o ef bun ? a ntrebat ea n cele din
urm.
Fr ea, n-a fi rezistat n postul sta, i-a spus el,
lund mna de pe tblie. Acuma nu mai e printre noi, iar eu
sunt un om terminat. Cred c a venit timpul s m duc
acas.
S-a ridicat n picioare, iar Annika a fcut la fel. i-a luat
paltonul i geanta, a dat mna cu Danielsson i i-a mulumit
pentru ntrevedere.
Spunei-mi, v rog, unde era biroul Christinei ? l-a mai
ntrebat ea.
Nu l-ai vzut ? E foarte aproape de recepie. V conduc
pn la ieire i-o s v art unde e.
Danielsson i-a pus paltonul i fularul, i-a luat servieta,
apoi i-a privit biroul cu un aer meditativ:
Azi nu iau niciun ziar acas.
A stins lumina i a ieit din birou cu servieta lui goal,
ncuind ua cu grij. i-a vrt capul n biroul alturat i a
spus:
Plec. Celor care m caut s le spui c gsesc toate
informaiile de care au nevoie n comunicatul de pres.
Au strbtut coridorul alb, mergnd unul lng altul, iar,
la un moment dat, Danielsson i-a spus:
Christina avea mai multe birouri, i-a explicat el. O s v
duc la biroul ei de zi cu zi, ca s zic aa. E cel unde stteau
dou dintre secretarele ei.
i Helena Starke ? a ntrebat Annika.
Ah, omul ei de ndejde Biroul Helenei se afl chiar
lng al Christinei, i-a explicat Danielsson, cotind pe un alt
161

coridor. Gata, am ajuns.

Ua era ncuiat, iar Danielsson a oftat:
N-am cheia. M rog, nu-i mare lucru. Un birou pe col
cu ferestre pe dou laturi. nuntru se afl un birou mare cu
dou computere, o canapea, scaune i o msu pentru
cafea
M-a fi ateptat la ceva mai impozant, a spus Annika,
aducndu-i aminte de o fotografie de arhiv a Christinei:
efa Comitetului se afla ntr-o camer somptuoas cu birou
de epoc, lambriuri din lemn nchis la culoare i candelabre.
Aici i desfura activitatea propriu-zis, dar avea i
un birou n centru, chiar lng Rosenbad. Acolo sttea cea
de-a treia secretar; era biroul unde aveau loc toate
ntlnirile i negocierile, unde primea oaspeii i
reprezentanii presei Sunt cu maina, vrei s v las
undeva ?
Nu, mulumesc. O s merg pn la fosta fabric de
becuri s stau de vorb cu o prieten.
Doar n-o s mergei prin noroi pn acolo. V las eu
chiar n fa.
Avea o main de serviciu nou-nou. Un Volvo, desigur:
Volvo era unul dintre sponsorii principali ai Olimpiadei.
Danielsson a scos telecomanda sistemului de nchidere
centralizat, a apsat pe un buton, iar maina a fcut:
bip-bip; nainte s deschid portiera, fostul ef al Secretariatului a mngiat uor plafonul mainii. Annika s-a urcat n
dreapta, i-a pus centura, apoi a ntrebat:
Cine credei c a aruncat-o n aer ?
Evert Danielsson a pornit motorul, a apsat de dou ori
pe acceleraie, a bgat n mararier i a mngiat volanul:
De un lucru sunt sigur: sunt muli cei care ar fi avut
motive s-o fac.
Annika a tresrit:
Ce vrei s spunei ?
Danielsson nu i-a rspuns. Au parcurs n tcere cei cinci
sute de metri pn la fosta fabric.
162

 O s scriei ceva despre mine ? a ntrebat el, dup ce a

oprit n faa porilor.
Annika i-a dat o carte de vizit i l-a rugat s-o sune dac
voia s-i mai spun ceva, i-a mulumit c-a adus-o pn n
faa fabricii i a ieit din main.
De un singur lucru sunt sigur, i-a rspuns ea.
Povestea asta devine din ce n ce mai complicat.
Apoi a urcat la etajul unde se afla postul de televiziune
pentru care lucra Anne Snapphane. Prietena Anniki era
ocupat cu montajul unui material i prea ncntat s ia o
pauz.
Mai am puin i termin, i-a spus ea. Vrei nite vin
fiert ?
Numai dac e fr alcool, i-a rspuns Annika. i pot s
sun pe cineva de la tine ?
Da, folosete telefonul de pe biroul meu. Eu mai am un
pic de treab
Annika s-a apropiat de birou, i-a pus haina pe tblie i a
sunat-o pe Berit.
Am vorbit cu oferul Christinei, i-a spus reportera.
Concurena a luat deja legtura cu el ieri, dar mie mi-a spus
nite chestii noi. Mi-a confirmat c Furhage avea un laptop la
ea; l uitase n birou, aa c a trebuit s se ntoarc la
Secretariat ca s-l ia. Nu lucra de mult timp pentru ea: doar
de vreo dou luni. Cic schimba oferii ca pe chiloi.
Vaszic aa ! a comentat Annika.
La cellalt capt al firului, Berit i rsfoia carneelul:
Mi-a zis i c i era foarte team ca nu cumva s fie
urmrit. Cic nu-l lsa niciodat s mearg de la Secretariat
la ea acas pe ruta cea mai scurt. n plus, oferul avea
sarcina s controleze maina zi de zi: Christinei i era team
de bombe.
Ai fcut o treab excelent !
Parc mai era ceva Ah, mi-am amintit: cic primise
ordin precis s n-o lase pe Lena, fiica ei, s se apropie de
main. Ciudat, nu ?
163

Annika a oftat uor:

Se pare c era puin cam paranoic. O s ias un
articol pe cinste: Christinei Furhage i era tem sa nu fie
aruncat n aer. Dar o s lsm deoparte chestia cu fiic-sa.
Da, bineneles. Acuma ncerc s iau legtura cu cineva
de la poliie, ca s aflu cum comenteaz chestiile astea.
Patrik ce face ?
nc n-a venit: a muncit aproape toat noaptea. Tu
unde eti ?
Sunt la o prieten, Anne Snapphane. i am fost s stau
puin de vorb cu Evert Danielsson. A fost eliberat din post.
Adic dat afar ?
Nu tocmai. Nici el nu tie exact. n fine, n-avem ce s
scriem despre chestia asta. La urma urmei, cui i pas ? N-o
s plng pe umrul nostru i nici n-o s arunce n aer pe
nimeni nu pare n stare.
Pi, i ce-ai aflat de la el ?
Nu mare lucru. El e eful care s-a ncurcat cu o
angajat n urm cu civa ani. Am vorbit mai ales despre
asta. i mi-a dat de neles c Furhage avea muli dumani.
I-auzi ! Deci ies la iveal tot felul de lucruri, a spus
Berit. i ce subiecte mai avem pentru ediia de mine ?
Christina mai fusese cstorit i avusese un fiu.
ncerc s aflu ct mai multe pe tema asta.
Un fiu ? Dar asear am scris un articol despre viaa ei
i n-am gsit niciun material din care s rezulte c-ar fi avut
un fiu.
Se pare c l-a ascuns bine Oare cte secrete o fi avut
femeia asta ?
Dup ce a terminat de vorbit cu Berit, Annika i-a scos
carneelul. Pe spatele su notase numrul de telefon al
Helenei Starke. ncepea cu 702, la fel ca multe dintre
numerele celor care locuiau pe Ringvgen. L-a format cu o
strngere de inim.

164

Helena Starke avusese nc o noapte ngrozitoare. Se

trezise de multe ori din pricina unor comaruri nfiortoare,
n cele din urm, s-a dat jos din pat i s-a uitat pe fereastr:
cnd a vzut cum era vremea, mai avea un pic i se bga la
loc n pat. Din pricina burniei, toate culorile strzii se
transformaser n nuane de gri. Duhoarea rufelor murdare
din dulap devenise insuportabil, aa c i-a pus o pereche
de blugi i a cobort la spltorie s-i fac rezervare n
Suedia totul e foarte bine organizat. Dup cum era de
ateptat, n-a gsit nicio or liber pn la Revelion. Aa c a
oprit una dintre maini, a scos repede hainele pline de ap i
le-a pus ntr-un co, dup care s-a ntors n apartament ca
s-i ia rufele. Le-a ndesat n main, a pus detergent cu
nemiluita i a zbughit-o. A fcut du pe ndelete, ca s scape
de mirosul de vom din pr, dup care a splat bine closetul
i holul. A vrut s coboare la spltorie s-i aduc rufele,
dar s-a rzgndit; era de preferat ca, mai nti, s le lase pe
aele de la etajele de sub ea s se agite i s fac gur pe
sturate.
S-a dus n buctrie s fumeze o igar. Christinei nu-i
plcea c fuma, dar deja nu mai conta. Nimic nu mai conta.
Sttea pe ntuneric lng masa din buctrie, iar dup ce a
tras al doilea fum stranic, a auzit soneria telefonului fix de
pe pervaz.
Era tipa care o cutase noaptea trecut, nenorocita de la
Kvllspressen.
Nu cred c vreau s stau de vorb cu dumneavoastr,
i-a spus Helena Starke.
Nu v oblig nimeni Fumai ?
Da, i ce dac fumez ? V deranjeaz ?
Nu, deloc De ce v considerau colegii omul de ndejde
al Christinei ?
Helena nu tia ce s-i rspund:
Dar ce naiba vrei de la mine ?
Nu mare lucru De fapt, pe mine m intereseaz
Christina. De ce nu voia s spun c avea un fiu ? i era
165

ruine cu el ?
Helena Starke simea c i se nvrte capul. A luat loc pe
scaun i a pus igara n scrumier. Oare de unde aflase
despre fiul Christinei ?
A murit, i-a spus ea n cele din urm. Biatul ei a
murit.
A murit ? Cnd ?
Cnd avea cinci ani.
Serios ? ngrozitor ! Cinci ani atta are i Kalle.
Cine ?
Fiul meu. i el are cinci ani. Christina trebuie s fi
suferit cumplit. Dar de ce a murit ?
Melanom malign. Altfel zis, cancer de piele. Christina
nu i-a revenit niciodat dup moartea lui. Nici mcar nu
voia s vorbeasc despre el.
mi pare ru c am N-am tiut
Mai vrei s tii ceva ? a ntrebat Helena Starke pe un
ton ct se poate de rece.
Destul de multe. Avei timp s stm de vorb ?
Nu, trebuie s-mi scot rufele din main.
Rufele ?
Da, de ce ? Vi se pare ciudat ?
Nu, att doar c Adic M rog, o cunoteai foarte
bine pe Christina, erai foarte apropiat de ea. mi nchipui
c v este foarte greu s v gndii la lucruri obinuite, cum
ar fi s v splai rufele, la att de puin timp dup ce a
Da, o cunoteam foarte bine ! a ipat Helena Starke,
simind c ochii i se umplu de lacrimi. Eu o tiam cel mai
bine !
n afar, poate, de familia ei.
Avea o familie jalnic ! Un btrn senil i o fiic
nebun ! tiai c Lena e piroman ? E icnit ru de tot ! n
adolescen a stat mai mult prin seciile de psihiatrie ! Ddea
foc la orice ! V amintii de centrul psihiatric din Botkyrka,
la care a luat foc acum ase ani ? A fost mna ei ! E nebun
de legat ! i-e i fric s stai cu ea n cas !
166

Helena ipa n receptor fr s se poat controla i i

ddea seama c vocea ei suna ngrozitor parc era un
animal nchis ntr-o cuc. A trntit receptorul n furc, a
pus minile pe mas, sprijinindu-i fruntea pe firimituri, apoi
a izbucnit n plns. S-a oprit abia dup ce s-a ntunecat i a
simit c a ajuns la captul puterilor.
Anniki nu-i venea s cread ce auzise. O bun bucat de
timp a rmas cu receptorul la ureche, ascultnd bzitul
care a urmat dup ipetele nfiortoare ale Helenei Starke.
Ce s-a ntmplat ? De ce-ai rmas ncremenit ? a
ntrebat-o Anne Snapphane, aeznd pe birou o can cu vin
fiert i o farfurioar de biscuii cu ghimbir.
Ce ciudat, a spus Annika, punnd receptorul n
furc.
Anne Snapphane s-a oprit din ronitul biscuitului pe
care l avea n mn:
Pari ngrozit. Ce s-a ntmplat ?
Am stat de vorb cu o femeie care o cunotea bine pe
Christina Furhage. A fost o discuie care m-a lsat masc
De ce ?
A nceput s strige Urla, nu alta. M simt ngrozitor
de fiecare dat cnd simt c am mers prea departe.
Anne Snapphane a dat din cap cu aerul c o nelege
foarte bine i a fcut un semn cu mna spre biscuii i vinul
fiert.
Hai cu mine n camera de montaj ca s-i art cum o s
nceap programul nostru de Revelion. E o emisiune care se
numete: Lucruri pe care noi ni le amintim, dar pe care ei ar
vrea s le uite. E despre scandaluri n care au fost implicate
celebriti. Avem nite chestii delicioase !
Annika i-a lsat haina pe birou, dar i-a pus geanta pe
umr, apoi s-a dus dup Anne, innd ntr-o mn biscuiii,
iar n cealalt, vinul fiert. Birourile erau goale. Emisiunile de
srbtori erau gata, iar lucrul pentru cele noi avea s nceap
dup Anul Nou.
Ai aflat cumva ce emisiune o s faci la anul ? a
167

ntrebat-o Annika n timp ce coborau scara n spiral care

ducea la camera de montaj.
Anne Snapphane a fcut o grimas:
Slabe anse s fac altceva dect pn acum. Dar sper
s scap odat de Divanul femeilor. M-am ocupat de toate
scenariile posibile: el o nal cu prietena ei cea mai bun,
prietena ei cea mai bun s-a combinat cu fiu-su, fiu-su a
nelat-o cu cinele M-am sturat !
i ce-ai vrea s faci ?
Orice altceva ! La primvar s-ar putea s merg n
Malaezia pentru o nou emisiune. E vorba despre civa
oameni care or s locuiasc pe o insul pustie ct mai mult
posibil, fr ca telespectatorii s-i poat elimina prin vot.
Pare interesant, nu ?
Mie mi se pare al naibii de plicticos, i-a rspuns
Annika.
Anne Snapphane s-a uitat la ea, prefcndu-se indignat,
apoi a luat-o pe un coridor.
Ce bine c nu conduci tu postul sta, i-a spus Anniki.
Eu cred c-o s fie mito. Oamenilor le plac rahaturile de
genul sta. Gata, am ajuns.
Au intrat ntr-o camer plin cu monitoare, videocasetofoane, pupitre de comand, tastaturi i cabluri. Era mult
mai mare dect chichineele care serveau drept camere de
montaj la televiziunea naional. nuntru se aflau chiar i
dou fotolii, o canapea i, ntr-un col, o msu pentru
cafea. Tnrul specialist n montaj care se ocupa de finisarea
emisiunii sttea pe un scaun rotativ n faa pupitrului
principal, privind un ecran pe care se perindau tot felul de
imagini. Annika l-a salutat, apoi s-a aezat pe unul dintre
fotolii.
Pune secvena de la nceput, i-a spus Anne tnrului,
apoi s-a aezat pe canapea.
Acesta a luat o caset i a bgat-o ntr-un videocasetofon.
Monitorul cel mai mare a plpit de cteva ori, apoi a pornit
o numrtoare invers. n cele din urm, a nceput i emisi168

unea: binecunoscutul prezentator a intrat n studio, iar

audiena a aplaudat copios. Prezentatorul a anunat c n
acea emisiune avea s prezinte cele mai importante divoruri
ale anului, cazul unui politician care vomitase pe pupitrul
recepionerului de la Cale Opera i multe alte subiecte la fel
de importante.
Gata, a intervenit Anne, poi s dai volumul la
minimum. Ei, ce zici ? Nu i se pare mito ?
Annika a ncuviinat din cap i a luat o gur de vin era
foarte aromat.
tii ceva despre Helena Starke ? a ntrebat-o pe Anne.
Starke mi se pare un nume cunoscut. Cu ce se
ocup ?
Lucreaz la Secretariatul Olimpic. Era mna dreapt a
Christinei Furhage. Locuiete n Insula de Sud, are vreo
patruzeci de ani, e brunet i e tuns scurt.
Ah, Helena Starke ! Gata, o tiu ! E o activist lesbian
genul bieos.
Annika s-a uitat la prietena ei cu un aer sceptic:
Cum adic genul bieos ?
E activist n Asociaia Naional Suedez pentru
Eliberare Sexual. Public tot felul de articole n care spune
c vrea ca lesbienele s fie mai puin delicate, c practicile
sexuale convenionale sunt limitate i alte chestii de genul
sta.
i de unde tii toate astea ?
A venit rndul Annei Snapphane s se uite la prietena ei
cu un aer sceptic:
Pi, ce crezi c fac toat ziua ? Am numerele de telefon
ale tuturor activitilor din ar. Altfel cum crezi c-a putea
s-mi fac emisiunile ?
Annika a fcut o grimas prin care recunotea c o luase
gura pe dinainte, apoi i-a terminat vinul fiert.
Ai chemat-o la vreuna dintre emisiunile tale ?
Nu, n-ar fi venit. De fapt, dac m gndesc mai bine,
cred c am invitat-o de dou ori Cic i recunoate public
169

i i susine sexualitatea, dar nu vrea s-i fie exploatat de

ctre mass-media.
O femeie cu capul pe umeri, a spus Annika.
Din fericire pentru mine, nu toat lumea gndete la fel
ca ea, altminteri s-ar duce de rp Divanul femeilor. Mai vrei
nite vin fiert ?
Nu, trebuie s m ntorc n groapa cu erpi Sunt
sigur c acuma se ntreab cu toii unde a disprut
iepuraul.
Dup-amiaza lui Anders Schyman fusese cam plicticoas.
Avusese o ntlnire cu doi angajai de la departamentul de
marketing: tipul responsabil cu tirajul i un contabil. Doi
economiti a cror treab era s-i bage nasul unde nu le
fierbea oala. Amndoi refuzaser propunerea lui de a face
mai multe investigaii sociale. Responsabilul cu tirajul i-a
pus la proiector tot felul de plane cu grafice, cifre i tabele
care prezentau evoluia comparativ a tirajelor celor mai mari
trei tabloide.
De exemplu, iat o zi n care principalul nostru rival a
vndut cu 43 512 exemplare mai mult dect noi, i-a spus
analistul, artndu-i o dat de la nceputul lui decembrie.
tirile pe care le-am avut n ziua aceea n-au avut nicio ans
n faa celor publicate de concuren.
A intervenit i contabilul:
La nceputul lui decembrie, Kvllspressen s-a axat pe
tiri serioase, ceea ce s-a dovedit a fi o strategie pguboas.
Tirajul nostru a avut o cretere nesemnificativ fa de anul
trecut. Unde mai pui c ai folosit i o parte din resursele
alocate pentru alte departamente.
Ct timp au vorbit cei doi economiti, Anders Schyman a
ascultat cu un aer gnditor, rsucind ntre degete un pix, iar
cnd au terminat, le-a rspuns cu mult precauie:
Desigur, avei dreptate. n sensul c, privind n urm,
ne putem da seama c subiectul nostru principal n ziua aia
170

nu era foarte spectaculos. Dar oare aveam alt soluie ?

Faptul c, anul sta, statul a depit cheltuielile prevzute n
bugetul pentru Aprare nu era tocmai tirea deceniului, dar
numai noi am scris despre asta, iar restul presei a preluat
tirea de la noi. n ziua aia, tabloidul rival a scos un
supliment dedicat reducerilor de Crciun; iar tirea lor cea
mai important a fost c vedeta aia de televiziune a reuit s
se vindece de bulimie. Deci cu greu am fi putut gsi o tire cu
care s-i batem la tiraj.
Redactorul-ef s-a ridicat n picioare, s-a apropiat de
fereastr i a aruncat o privire spre Ambasada Rusiei. Afar
totul era colorat n nuane de gri.
S-au ntmplat multe n decembrie. Mai inei minte ? a
continuat el. Avionul care s-a prbuit pe aeroportul
Bromma, vedeta de televiziune care a fost condamnat
pentru viol, fotbalistul care a fost prins beat la volan, dup
care clubul su i-a reziliat contractul. E drept c, n luna
decembrie a anului trecut, am avut nite tiraje enorme, dar i
anul sta ne-am descurcat destul de bine: chiar dac ne-am
axat pe articole de investigaie, am reuit s atingem nivelul
de anul trecut, ba chiar s-l i depim un pic. Faptul c
rivalul nostru ne-a surclasat ntr-o anumit zi nu nseamn
c e o strategie greit s ne ocupm i de puterile statului.
Cred c e prematur s tragem o concluzie.
Stabilitatea noastr financiar depinde de succesul
nregistrat n anumite zile, a intervenit contabilul pe un ton
sec.
La prima vedere, aa pare. Dar trebuie s ne gndim la
imaginea de ansamblu, a spus Anders Schyman, ntorcndu-se cu faa ctre cei doi. Trebuie s ne consolidm
credibilitatea n rndul cititorilor, pentru c am cam lsat
deoparte aspectul sta, le-a explicat redactorul-ef probabil
c le inuse acest discurs de nenumrate ori. O s avem n
continuare blonde i accidente de main pe prima pagin,
dar nu trebuie s neglijm investiia pe termen lung n
calitate.
171

 Pi, problema e ct anume investim n chestia asta, a

intervenit contabilul.
Sau mai degrab cum investim, i-a ripostat Schyman.
Ct vreme cheltuielile rmn n limitele stabilite, pot s aloc
resursele ziarului cum cred de cuviin. Consiliul de
conducere mi-a dat libertate total n privina asta.
sta e un aspect pe care cred c-ar fi bine s-l analizm
nc o dat, a replicat contabilul.
Anders Schyman a oftat:
Chiar trebuie s discutm iari problema asta ? Tonul
redactorului-ef ddea de neles c specialistul n chestiuni
contabiliceti venea n biroul su lun de lun i, n mod
invariabil, aducea vorba despre acest subiect.
Da, cred c trebuie, i-a rspuns contabilul, fluturnd
planele pe care le pusese la proiector. Datele astea conin
formula unui tabloid de succes.
ntruct aveau o diplom n management i lucrau de
ase luni n departamentul de vnzri al ziarului, cei doi
ageamii din faa lui i nchipuiau c ei descoperiser reeta
cu ajutorul creia se puteau obine bani din pres. Datele
contabilului erau corecte, atta doar c le interpreta n mod
greit.
M tem c nu sunt de acord. De ce credei c stau eu n
biroul sta ? Dac e vorba de o simpl formul, de ce n-ar
pune investitorii un computer n locul meu, ceea ce i-ar scuti
de plata unui salariu ? Ca s faci prima pagin a unui ziar
i un tabloid n general n-ai nevoie doar de analize pe
computer care s-i arate cnd au sczut vnzrile. Ai nevoie
de pasiune i experien. Mi-ar plcea ca voi doi s v
concentrai asupra marketingului. S ne spunei cnd avem
tirajul cel mai mare i de ce. Am putea mbunti sistemul
de distribuie ? Ar trebui s modificm ora la care dm ediia
la tipografie ? Am putea economisi nite timp dac am trimite
ediia prin satelit n oraele din provincie, ca s fie tiprit
acolo ? Voi la chestii dintr-astea v pricepei. Aa c
lsai-m pe mine s m ocup de problemele editoriale.
172

 Am fcut deja toate astea, a rspuns repede contabilul.

Mai facei-le o dat ! i-a tiat-o Schyman. i facei-le
mai bine !
Dup ce-a rmas singur n birou, redactorul-ef a scos un
oftat prelung. Uneori, discuiile de genul acela puteau fi
foarte fructuoase. n urm cu zece ani, astfel de consultri
nu erau posibile: pe atunci, exista o separare foarte clar
ntre departamentul de marketing i cel editorial. Acum
Schyman considera c e de datoria lui s construiasc puni
ntre Cifre i Cuvinte. Specialitii n marketing nu trebuiau
s-i nchipuie c se puteau apuca s dicteze coninutul
editorial. Dar lui Schyman i era ct se poate de limpede c
avea nevoie de ei. tia c datele statistice referitoare la tiraj
erau extrem de importante, aa c, n fiecare sptmn, le
analiza pe ndelete mpreun cu economistul care tocmai
ieise din birou. Ceea ce nu nsemna c trebuia s-i permit
contabilului s se amestece n treburile lui.
Tirajul unui tabloid e un fel de mecanism foarte sensibil
care poate fi influenat de un numr aproape infinit de
factori. n fiecare diminea, n jurul orei patru, specialitii
vin n redacie ca s calculeze numrul de exemplare care
urmeaz s fie trimis la chiocurile din ntreaga ar. Toate
variabilele de baz se aflau deja n computer: anotimpul, ziua
sptmnii, srbtorile legale. De exemplu, dac urma s
plou, ziarele nu mai erau trimise chiocurilor aflate pe
malul mrii, ci n magazinele IKEA. De asemenea, ntruct
oamenii i fceau cumprturile sptmnale mai ales joia,
n ziua aceea erau trimise mai multe exemplare n supermarketuri. Iar de Crciun, cnd oamenii plecau de acas,
mreau numrul de exemplare trimise la benzinriile de pe
autostrzi.
Un eveniment important produs ntr-un ora mic
constituia sursa unor articole care creteau vnzrile n plan
local. n astfel de cazuri, numai specialitii puteau stabili
tirajul, pentru c nu era suficient s adauge zece procente la
fiecare punct de distribuie. Pentru un chioc de pres rtcit
173

ntr-un col de ar, care vindea doar zece ziare pe zi, o

mrire de zece la sut ar fi nsemnat un singur exemplar n
plus. Aa c, n astfel de cazuri, trebuia s mreti tirajul cu
patru sute la sut.
Factorul care contribuia cel mai puin la stabilirea
tirajului era prima pagin; coninutul su era lipsit de
importan, exceptnd zilele n care publicau un material
despre cstoria regelui sau despre prbuirea unui avion.
n afar de aceti factori, trebuiau luate n calcul i alte
variabile. Dac n nordul rii se producea un eveniment
important, specialitii n tiraj erau pui n situaia de a lua
repede o decizie cu privire la sporirea numrului de avioane
cu ajutorul crora erau transportate ziarele, n mod evident,
era o chestiune strict financiar: care erau costurile livrrii
pe calea aerului i ct de mare avea s fie profitul din
vnzarea exemplarelor suplimentare. Dar trebuia luat n
calcul i cazul n care un cititor ar fi fost nemulumit c nu
mai gsete niciun exemplar din Kvllspressen i ar fi fost
nevoit s cumpere tabloidul rival. Aa c, de cele mai multe
ori, nchiriau un avion suplimentar.
Schyman s-a aezat faa computerului i s-a conectat la
baza de date a ageniei de pres TT. A trecut repede n revist
tirile care fuseser adugate n ultimele douzeci i patru de
ore; erau vreo dou sute de tiri naionale, internaionale i
din lumea sportului. Toate redaciile suedeze i stabileau
tirile naionale i internaionale n funcie de fluxul ageniei
TT.
Anders Schyman i-a adus aminte de un alt discurs al
contabilului, din care reieea c numrul cumprtorilor era
destul de mic. Contabilul i descrisese Cititorul, portretul
standard al celui care cumpra Kvllspressen: era vorba
despre brbatul cu salopet, muncitorul de vreo cincizeci i
cinci de ani, care cumpra tabloidul de pe vremea cnd avea
douzeci de ani. Toate tabloidele i aveau cititorii lor
devotai, cei despre care redaciilor le plcea s cread c ar
fi trecut prin foc i ap ca s pun mna pe un exemplar din
174

ziarul lor preferat acetia alctuiau aa-numitul nucleu

dur. Anders Schyman era ngrijorat de faptul c, n cazul lui
Kvllspressen, numrul celor din nucleul dur era din ce n ce
mai mic.
A doua categorie era cea a cititorilor fideli, care cumprau
ziarul de cteva ori pe sptmn. Dac acetia nu mai
cumprau ziarul ntr-o zi, repercusiunile asupra tirajului
erau dezastruoase exact aa ncepuse criza cu doi ani
nainte. n prezent, Kvllspressen se strduia s gseasc o
nou categorie de cititori. Anders Schyman era sigur c se
aflau pe drumul cel bun, ns noii cititori nc nu reuiser
s-l nlocuiasc pe brbatul cu salopet. Dar nu era dect o
chestiune de timp. Avea nevoie de angajai cu o gndire
nou. Nu mai putea face ziarul cu oameni trecui de
patruzeci i cinci de ani. Anders Schyman era contient de
acest lucru i tia cum anume avea s fac schimbrile de
care era nevoie.
Cnd a ajuns n redacie, Annika se simea un pic ameit
din cauza vinului fiert. Nu era un sentiment foarte plcut.
S-a strduit s mearg ct mai drept i n-a vorbit cu nimeni
n drum spre biroul ei. Scaunul secretarei era gol. Plecase
deja acas, dei avea program pn la ora cinci dup-amiaz.
Annika i-a aruncat paltonul i fularul pe canapea, apoi s-a
dus s-i ia dou pahare de cafea. De ce naiba buse vin
fiert ?
A format numrul sursei sale din poliie, dar suna ocupat.
A nchis i s-a apucat s scrie ce aflase despre copiii
Christinei: c fiul murise i c fiica era piroman. A terminat
un pahar de cafea, iar pe cellalt l-a luat cu ea la calculatorul
de unde se accesau bazele de date. A cutat prin arhive i a
descoperit c, ntr-adevr, cu ase ani n urm, centrul
psihiatric din Botkyrka arsese din temelii. Incendiul fusese
provocat de o fat de paisprezece ani. Nu se nregistrase nicio
victim, dar cldirea fusese distrus complet. Aadar,
175

detaliile pe care, n criza ei nervoas, i le dezvluise Helena

Starke erau exacte.
S-a ntors n biroul ei ca s-i sune nc o dat sursa.
tiu c ai tot dreptul s fii suprat pe mine din cauza
codurilor de securitate, a fost primul lucru pe care i l-a
spus Annika.
Brbatul de la cellalt capt al firului a oftat:
Cum adic suprat ? i dai seama ce zici ? Ai divulgat
cea mai important pist pe care o avem, iar tu i nchipui
c-am fost doar suprat ? S tii c-am fost al dracu de furios !
n primul rnd pe mine, pentru c i-am povestit despre
chestia asta.
Annika a nchis ochii. Se simea complet dezarmat: nu
avea niciun rost s caute scuze pentru faptul c redactorii
scriau titluri pe care n-ar fi trebuit s le scrie. Singura
stratagem care ar fi putut da roade era s contraatace.
Ei, ce s-i spun ! a spus Annika pe un ton plin de
repro. Cine a divulgat ce ? tiam foarte bine cum st treaba
cu codurile, dar timp de douzeci i patru de ore n-am
publicat nimic despre chestia asta, exact aa cum mi-ai
cerut. Nu mi se pare corect !
Nu i se pare corect ? Gndete-te c investigm o
crim, ce Dumnezeu ! Ai impresia c aici e vorba de
corectitudine ?
Nu trebuia s fii geniu ca s-i dai seama c a fost o
problem cu codurile de securitate. Deci, cel mai bine ar fi
fost dac nu-mi ddeai voie s scriu nimic despre chestia
asta, i-a spus ea pe un ton sec.
Poliistul a oftat uor. Annika reuise s-l prind n curs.
Bine. Spune-mi c-i pare ru i hai s trecem peste
chestia asta.
Annika a tras aer n piept cu putere:
mi pare ru c s-au strecurat n titlu cuvintele: coduri
de securitate. Dup cum probabil ai observat, nu se
regsesc n articolul propriu-zis. Titlul a fost scris
dis-de-diminea de unul dintre redactorii notri. S-a strdu176

it s-i fac treaba ct mai bine i habar n-avea c trebuia s

evite cuvintele astea
Ai naibii redactori ! i acuma ce vrei ? Annika a
zmbit.
Ai stat de vorb cu Lena Milander, fata Christinei ?
Despre ce ?
Despre ce-a fcut n vinerea atentatului.
De ce ntrebi ?
Am aflat c e piroman.
E obsedat de foc, a corectat-o poliistul. Piromania e o
boal foarte rar i poate fi identificat foarte precis. Pentru
ca o persoan s fie declarat piroman, trebuie s
ndeplineasc cinci criterii care, n linii mari, descriu
comportamentul unei persoane cu o fascinaie patologic
pentru foc i tot ceea ce ine de foc, cum ar fi pompierii,
extinctoarele
Bine, e obsedat de foc. Dar, spune-mi, ai vorbit cu ea ?
Da.
i ?
Nu pot s-i spun mai mult.
Annika a czut pe gnduri. S-a ntrebat dac ar fi fost
bine s-i spun ce aflase despre fiul Christinei, dar a hotrt
repede c nu era o idee bun. Moartea unui bieel de cinci
nu avea nicio legtur cu investigaia.
i pn la urm ce s-a ntmplat cu codurile de
securitate ?
Crezi c-ar fi bine s-i spun ?
Ei, haide !
Poliistul a fcut o pauz.
Investigaiile sunt n curs de desfurare.
Avei vreun suspect ?
Deocamdat nu.
Sau vreo pist ?
Da, bineneles ! Ce naiba crezi c facem toat ziua ?
Bine, a spus Annika, aruncndu-i o privire pe
nsemnrile din timpul conversaiei. S-i spun ce-am de
177

gnd s scriu. C v continuai ancheta n legtur cu

codurile mi nchipui c nu-i nicio problem, din moment ce
chestia asta a aprut deja n pres c ai interogat mai
multe persoane, fr s stabilii niciun suspect, dar c, n
prezent, ancheta urmrete mai multe piste.
E n regul, i-a rspuns poliistul.
Dup ce a pus receptorul n furc, Annika a rmas cu un
gust amar. Era necjit pentru c tmpitul care scrisese acel
titlu i distrusese civa ani de munc. Lucrurile pe care
reuise s le afle n acea conversaie erau complet inutile.
Nite porcrii. Nada !20 Acum trebuia s se bazeze pe colegii
ei i pe sursele lor.
n clipa urmtoare, Berit i Patrik au aprut n u.
Eti ocupat ?
Nu, intrai ! Luai loc pe canapea ! Putei s-mi aruncai
hainele pe podea: sunt att de murdare, nct nu mai
conteaz
Pe unde ai fost ? a ntrebat-o Berit, punnd paltonul
Anniki n cuier.
Prin noroaiele din jurul Secretariatului Olimpic. Sper c
azi ai avut mai mult noroc dect mine, le-a spus ea pe un
ton posomort, apoi le-a fcut un rezumat al conversaiei pe
care o avusese cu sursa ei.
Un accident de munc, a consolat-o Berit. n via ai i
ghinion
Annika a oftat:
Mda Atunci s-i dm drumul ! Ia zi, Berit, ce-ai aflat
azi ?
i-am spus c i-am luat un interviu oferului o s
ias un material foarte bun. i am dat mai multe telefoane ca
s aflu ceva despre taximetristul la. E destul de ciudat:
nimeni nu vrea s spun nimic despre locul n care s-a dus
Christina dup ce a plecat de la petrecerea de Crciun, nc
nu tim ce-a fcut ntre miezul nopii i ora 3:17.
Vaszic ai dou subiecte: unu, potrivit oferului,
20

n spaniol, n original: nimic.

178

Christinei i era team s nu fie aruncat n aer, i doi, nu se

tie ce-a fcut dup ce-a plecat de la petrecere. Iar tu,
Patrik ?
Abia am ajuns n redacie, dar am reuit s dau dou
telefoane. n seara asta, Tigrul o s fie dat n urmrire prin
Interpol.
Serios ? s-a mirat Annika. La nivel internaional ?
Cred c da. Parc au zis ceva de zona doi.
Zona doi e Europa, au spus Berit i Annika aproape
simultan, izbucnind n rs.
Vizeaz cumva o ar anume ?
Habar n-am, a rspuns Patrik.
Deci, o s te ocupi de tirile care apar n noaptea asta,
a spus Annika. Din nefericire, eu nu prea am despre ce
scrie Dar am reuit s aflu cteva lucruri interesante.
Le-a povestit despre primul so al Christinei Furhage
bogtaul din industria forestier despre fiul cel mort i
despre fiica piroman, despre aventura amoroas a lui Evert
Danielsson cu o secretar i despre viitorul su nesigur,
despre ieirea Helenei Starke i despre faptul c era o
lesbian militant.
i de ce te intereseaz chestiile de genul sta ? a
ntrebat Patrik pe un ton sceptic.
Annika l-a privit cu un aer ngduitor:
Pentru c, uneori, dragul meu, cercetrile astea cu
caracter general asupra vieii omeneti dau la iveal cte
ceva. Identifici cauza i efectul. Obii o nelegere a
individului i a impactului pe care-l are asupra societii. O
s descoperi singur chestia asta, dup ce o s stai n redacia
asta la fel de mult ca mine.
Patrik o privea cu un aer nencreztor:
Cum zici tu Tot ce vreau e ca materialul meu s
ajung pe prima pagin.
Annika a schiat un zmbet:
Foarte bine. Atunci s trecem la treab !
Berit i Patrik au ieit din birou, iar Annika a ascultat
179

buletinul de tiri al postului naional de radio nainte s

mearg la edina de redacie creia toat lumea i spunea
sesiunea de la ase. Ca de fiecare dat cnd era vorba de
moartea cuiva, buletinul a vorbit despre Furhage citnd
cteva detalii juridice publicate de ziarele de diminea, apoi
au abandonat subiectul i au tratat pe larg alegerile
parlamentare din India.
Annika a nchis radioul, a trecut pe la buctrie ca s bea
un pahar mare de ap, apoi s-a dus n sala de edine. Din
fericire, i trecuse ameeala. Anders Schyman era singur n
birou i prea s fie binedispus.
Veti bune ? l-a ntrebat Annika.
Pe naiba ! Se pare c nu stm destul de bine cu
finanele. Tocmai am avut o ntlnire cu bieii de la
marketing, iar chestia asta m binedispune ntotdeauna. Tu
ce nouti ai ?
Titlul cu codurile de securitate din ediia de azi a fost
complet inutil. Vreau s discutm cu toii chestia asta.
Pentru mine, a fost o catastrof i am gsit cteva schelete
n dulapul Christinei Furhage. Dac ai timp, o s-i povestesc
dup edin.
Ingvar Johansson, Pelle Oscarsson i Spike, cellalt
redactor de noapte, au intrat n birou unul dup altul. Erau
foarte glgioi: vorbeau tare i rdeau aa cum fac brbaii
ntre ei. Annika a tcut, ateptndu-i s ia loc.
A vrea s v spun ceva, a nceput Anders Schyman pe
un ton vioi, aezndu-se pe un scaun. tiu c nimeni din
aceast camer n-are nicio legtur cu problema asta, dar a
vrea s-o discutm n mod oficial. Este vorba despre titlul de
pe paginile ase i apte din ediia de azi: Codurile de
securitate reprezint cheia atentatului. Ziarul nostru n-ar fi
trebuit s menioneze codurile. Dup edina de ieri, lucrul
sta era ct se poate de limpede. Cu toate astea, titlul a
aprut pe paginile ase i apte. Am dat-o n bar ru de tot !
Imediat dup edina asta, o s-l chem pe Jansson ca s-mi
explice cum naiba de s-a ntmplat una ca asta.
180

Annika simea c, pe msur ce redactorul-ef vorbea,

obrajii i se nroeau din ce n ce mai tare. Se strduia s par
indiferent, dar nu prea i ieea. Era limpede n numele cui
vorbea Schyman i cu cine inea.
Mi se pare incredibil c trebuie s discutm chestia
asta. Am crezut c e limpede pentru toat lumea c acionm
n funcie de directivele mele i de deciziile pe care le lum n
aceste edine. Uneori, tim lucruri despre care hotrm s
nu scriem nimic. Eu decid care sunt acele lucruri. nelegerea
Anniki cu sursa ei era s nu scrie despre coduri, iar Annika
nu le-a pomenit n articolul ei. Cu toate astea, iat ce-a ieit !
Cum de e posibil aa ceva ?
Nimeni n-a scos o vorb. Annika sttea cu capul plecat.
Spre suprarea ei, simea c i se umezesc ochii, dar a strns
din dini i s-a abinut s nu plng.
Bine, a spus Schyman. Din moment ce nimeni nu poate
s-mi explice cum de s-a ntmplat, cred c ar fi bine s
nvm din greeala asta i s ne asigurm c n-o s se mai
ntmple niciodat. Ne-am neles ?
Cei trei brbai au biguit ceva, iar Annika a strns iari
din dini.
Iar acuma, a continuat redactorul-ef, haidei s trecem
n revist subiectele. Annika, tu ce ai pentru mine ?
Annika s-a ndreptat de spate, dregndu-i glasul, iar
Ingvar Johansson o privea cu buzele strnse.
Berit are dou tiri, a spus ea. A stat de vorb cu
oferul Christinei i a aflat c efei comitetului i era team
s nu fie aruncat n aer; de asemenea, pregtete un
material despre ultimele ei ore. Iar Patrik a aflat c Tigrul
urmeaz s fie dat n urmrire prin Interpol, deci, n noaptea
asta, o s scrie ceva despre ancheta poliiei. n ceea ce m
privete, sursa mea o s fie foarte rezervat de acum nainte.
Am stat de vorb cu Evert Danielsson, unul dintre
subordonaii Christinei, care a fost dat afar
A tcut i a plecat privirea.
Pare un subiect promitor, dar n-avem cum s punem
181

atentatul pe prima pagin i mine, a spus Schyman,

gndindu-se la contabil.
Potrivit calculelor, nicio tire nu vindea ziarul mai mult de
dou cel mult trei zile, indiferent de ct de important
era.
Ar fi a patra zi, a continuat el, aa c trebuie s
schimbm placa. Ce altceva am putea pune pe prima
pagin ?
Chiar crezi c e bine s ignorm complet ipoteza
terorist ? a intervenit Spike. N-am tratat deloc aspectul
sta
Ce vrei s spui, mai exact ? a ntrebat redactorul-ef.
Pi, toate celelalte ziare au prezentat atacurile teroriste
ndreptate mpotriva complexurilor olimpice de-a lungul
timpului. n plus, au ncercat s stabileasc grupurile
teroriste care s-ar putea afla n spatele atentatului. Dar noi
n-am publicat niciun rnd despre chestiile astea.
tiu c, n ultimele zile, n-ai fost n redacie, dar sunt
sigur c ziarele ajung i n suburbiile din nord, i-a rspuns
Schyman pe un ton calm.
Spike a nghiit n sec, iar redactorul-ef a avut nc o
dat impresia c avea n fa o mn de copii ndrtnici.
Am fcut o list cu celelalte atacuri asupra complexurilor olimpice att n ediia de smbt, ct i n cea de
duminic, a continuat Schyman. i ne-am abinut s facem
speculaii contrare normelor deontologice cu privire la
grupurile teroriste care s-ar putea afla n spatele atentatului.
n schimb, am avut alte tiri, care n-au avut concuren pe
pia. Tot ce putem spera e ca titlul tmpit din ediia de azi
s nu fi secat izvorul tirilor excelente de pn acum. n loc
s ne adugm corului care ngna refrenul terorist, am
publicat informaii percutante, preluate ulterior de toat
lumea, iar sta e un lucru cu care ne putem mndri. Sursele
noastre ne-au spus c nu a fost un atac ndreptat mpotriva
Jocurilor n genere, nici mpotriva Olimpiadei de la Stockholm, nici a arenelor olimpice. Potrivit informaiilor pe care le
182

deinem, a fost vorba de un atac ndreptat mpotriva

Christinei Furhage, comis de o persoan din anturajul ei.
Tocmai de-aia suntem att de siguri de poziia pe care am
adoptat-o fa de atentat i tocmai de-aia n-o s publicm
nici mine lista grupurilor teroriste care s-ar putea afla n
spatele exploziei. Dar s ne spun Domnul Redactor de tiri
ce punem pe prima pagin.
Ingvar Johansson i-a luat imediat un aer foarte
important i a parcurs lista lung pe care o avea n fa.
Annika trebuia s recunoasc: redactorul de tiri era foarte
eficace i, de obicei, avea o judecat limpede. n timp ce-l
asculta, i-a dat seama c Spike se uita la ea cu un aer ostil.
S-a simit foarte uurat dup ce s-a terminat edina, iar
brbaii au ieit din biroul redactorului-ef.
Ia zi, ce-ai aflat azi ? a ntrebat-o Schyman. Annika i-a
spus ce descoperise i i-a artat poza n care apreau
Christina, primul ei so i fiul lor.
Pe msur ce scormonesc mai adnc n trecutul
Christinei, aflu chestii din ce n ce mai sumbre, i-a spus ea.
i unde duc toate astea ? a ntrebat-o redactorul-ef.
Annika a ezitat o clip:
Chestiile pe care le-am aflat pn acum nu pot fi
publicate, dar sunt sigur c undeva n trecutul ei exist o
explicaie pentru toate astea.
i ce te face s crezi c adevrul din spatele acestei
poveti va putea fi publicat ?
Annika s-a nroit un pic:
Nu tiu Dar vreau s aflu cum se leag toate lucrurile
astea, ca s fiu cu un pas naintea tuturor. Abia apoi am s
le pot pune poliitilor ntrebri cu ajutorul crora s aflm
informaii importante naintea celorlalte ziare.
Redactorul-ef a zmbit:
Foarte bine ! Sunt foarte mulumit de ce-ai fcut n
ultimele zile. Nu te dai btut, ceea ce e ludabil. i nu i-e
team de confruntri, dac se dovedesc a fi inevitabile, ceea
ce e i mai ludabil.
183

Annika a plecat privirea i s-a nroit i mai tare:

Mulumesc.
Iar acum o s-l sun pe Jansson i-o s-l ntreb cum
dracu de-a ajuns titlul la nenorocit n ziar.
Annika s-a ntors n biroul ei i, dintr-odat, i-a dat
seama c era lihnit. S-a dus la Berit i a ntrebat-o dac
voia s mearg cu ea la cantina angajailor. Reportera a fost
de acord, aa c i-au luat bonurile de mas i au pornit
ntr-acolo. n seara aceea, se servea jambon glasat cu cartofi
i sos de mere.
Doamne, deja au nceput !21 a spus Berit. Or s ne in
cu meniul sta pn dup Revelion.
Au preferat s mearg la tejgheaua unde se serveau
salate. Cantina enorm era aproape goal, iar Annika i Berit
s-au aezat la o mas dintr-un col.
Ce crezi c a fcut Christina dup miezul nopii ? a
ntrebat Berit, mucnd dintr-o felie de morcov.
Annika a stat pe gnduri cteva clipe, bgnd n gur
cteva boabe de porumb.
A plecat de la restaurant mpreun cu o lesbian
faimoas, a adugat Berit. Crezi c e posibil s se fi dus
undeva mpreun ?
Helena Starke era beat cri. Deci, poate c Furhage a
dus-o acas
Cu ce ? Cu autobuzul de noapte ?
Annika a dat din cap, apoi i-a continuat raionamentul:
Christina avea un card pentru taxiuri, bani i vreo dou
mii cinci sute de angajai care ar fi putut avea grij ca Helena
Starke s ajung acas cu o main. Dar oare de ce efa
Comitetului Olimpic i, n acelai timp, Femeia anului ar fi
condus la metrou o lesbian beat cri ? Nu se leag !
Gndul le-a venit amndurora n acelai timp.
Exceptnd cazul n care
Crezi c e posibil ca ?
Annika i Berit au izbucnit n rs. Ideea c Furhage ar fi
21

n Suedia, jambonul glasat se prepar mai ales de Crciun.

184

putut fi lesbian prea foarte deplasat.

Poate c au dat o fug la Starea Civil ca s se
cstoreasc, a spus Berit, iar Annika a zmbit. Dar, lsnd
gluma deoparte, crezi c e posibil s fi avut o relaie ?
Annika i Berit au czut pe gnduri, mestecnd fiecare
cte o frunz de salat.
De ce nu ? a ntrebat Annika. Helena Starke a spus c
o cunotea pe Christina mai bine dect oricine.
Dar asta nu nseamn c s-au i culcat mpreun.
Aa-i, a admis Annika, dar ar putea s nsemne i asta.
Unul dintre osptari s-a apropiat de masa lor.
Scuzai-m, este cumva vreuna dintre dumneavoastr
Annika Bengtzon ?
Eu sunt, a rspuns Annika.
Suntei chemat n redacie. Cic atentatorul a dat o
nou lovitur.
Cnd a ajuns n biroul redactorului-ef, toat lumea se
strnsese deja acolo. Nimeni nu s-a uitat la ea cnd a intrat
pe u. Annika nc avea porumb printre dini, iar geanta
mai avea un pic i i cdea de pe umr. Brbaii din birou i
propuseser s insiste ct mai mult pe ipoteza terorist.
Ziarul nostru a rmas mult n urm din punctul sta
de vedere, a spus Spike mai tare dect ar fi trebuit, iar
Annika l-a auzit.
n timp ce se ntorcea de la cantin, aflase frnturi din ce
se ntmplase. S-a aezat la unul dintre colurile ndeprtate
ale mesei, iar cnd i-a strecurat picioarele sub mas scaunul a scrit uor.
Scuze ! a spus ea.
Cuvntul a rmas suspendat n aer. Trebuia s-i cear
scuze nu numai pentru c scaunul ei scosese un scrit.
Trebuia s mnnce papara ! Cu o or nainte, sttuse chiar
la masa aceea i susinuse c atentatorul o vizase pe
Christina Furhage i c explozia nu avea nicio legtur cu
185

Jocurile propriu-zise, iar acuma bum ! nc o explozie ntr-un

alt complex olimpic.
Avem pe cineva la faa locului ?
Da, Patrik Nilsson a plecat ntr-acolo, a spus Spike cu
aerul unui om stpn pe situaie. Ar trebui s ajung la
Stra Hall n zece minute.
Stra Hall ? a ntrebat Annika pe un ton surprins. Am
crezut c a fost aruncat n aer un alt complex olimpic.
Spike s-a uitat la ea cu un aer superior:
Stra Hall este un complex olimpic.
i la ce folosete ? Ca loc de antrenament pentru arunctorii de greutate ?
Spike i-a luat privirea de la ea:
Acolo or s se desfoare mai multe probe, dar nu tiu
exact care.
ntrebarea este asta: cum trebuie s procedm ? a
intervenit Schyman. Trebuie s relum lucrurile pe care
celelalte ziare le-au tot publicat n legtur cu ipoteza
terorist. i trebuie s par c ne-am gndit la teroriti nc
de la nceput. Cine se ocup de treaba asta ?
Janet Ullman lucreaz n tura de noapte, a spus Ingvar
Johansson. Am putea s-o chemm la redacie mai devreme.
Annika se simea cuprins de un vertij care ba o trntea
la podea, ba o arunca pn n tavan. Un comar ! Un
adevrat comar ! Cum de se nelase n aa hal ? Oare
poliia o minise n toate acele zile ? i pusese n pericol
reputaia n cadrul redaciei, prezentnd atentatul potrivit
punctului ei de vedere. Oare mai putea rmne ef la
Investigaii dup tot ce se ntmplase ?
Va trebui s mergem la celelalte complexuri olimpice i
s vedem n ce stare se afl sistemele lor de securitate, a
spus Spike. Va trebui s chemm personal suplimentar: cea
de-a doua echip de noapte, cea de-a doua echip de
dup-amiaz
Cei trei i-au ntors piepturile bombate unul ctre altul,
iar, din colul ei, Annika nu le mai vedea dect spinrile.
186

Vorbeau unul peste altul, iar Annika s-a sprijinit pe speteaz,

respirnd din greu. Era terminat. tia foarte bine c era
terminat. Cum naiba mai putea rmne la ziar dup
povestea asta ?
ntlnirea a fost scurt i la obiect. Toi erau de acord cu
privire la ce aveau de fcut i toi voiau s se pun pe treab:
aveau de gnd s scrie ct mai repede materialele despre
ipoteza terorist. Annika sttea stingher n colul mesei. Nu
tia cum ar fi putut s se ridice de pe scaun fr s se fac
ndri. Avea n gt un nod ct o crmid.
Anders Schyman s-a aezat la biroul su i a dat un
telefon, iar Annika i asculta modulaiile vocii. Dup ce a
terminat de vorbit, redactorul-ef a luat loc lng ea.
Annika, i-a spus el, cutndu-i privirea. S nu-i faci
griji, da ? Nu-i nicio problem.
Dar Annika a ntors capul ntr-o parte i a clipit des ca
s-i alunge lacrimile.
Toi facem greeli, a continuat Schyman cu glas domol.
E un adevr vechi de cnd lumea. i eu m-am nelat. Am
gndit la fel ca tine. Acuma trebuie s ne schimbm punctul
de vedere. i trebuie s publicm materiale ct mai bune,
nelegi ? Avem nevoie de tine, Annika
efa de la Investigaii a tras aer n piept cu putere i a
plecat capul.
Da, ai dreptate, a spus ea. Dar ct de proast am
fost ! Eram att de sigur c am dreptate
Poate c ai dreptate, a spus Schyman pe un ton
precaut. Recunosc, pare improbabil, dar e posibil ca Furhage
s fi avut vreo legtur personal cu Stra Hall.
Annika a izbucnit n rs:
Slabe anse
Redactorul-ef i-a pus mna pe umr, apoi s-a ridicat de
pe scaun:
Nu te lsa drmat de chestia asta. Pn acum, ai
avut dreptate cu privire la toate celelalte aspecte al atentatului.
187

Annika a fcut o grimas, apoi s-a ridicat i ea n

picioare.
Cum ne-a parvenit vestea exploziei ? Ne-a sunat Leif ?
Sau el sau Smidig din Norrkping.
Schyman s-a aezat la biroul su, scond un oftat
prelung.
Te duci i tu acolo n noaptea asta ? a ntrebat-o el.
Annika a mpins scaunul sub mas i a dat din cap.
N-are niciun rost. Or s mearg acolo Patrik i Janet.
Eu o s m ocup de subiectul sta ncepnd de minediminea.
Cnd o s terminm cu exploziile astea, cred c ar fi
bine s-i iei o vacan. n weekendul sta ai lucrat attea ore
peste program, nct mi nchipui c ai fcut rost de cel puin
cinci zile libere.
Annika a schiat un zmbet obosit:
Da, mulumesc. S-ar putea s-mi iau o vacan.
Iar acuma du-te acas i odihnete-te. Redactorul-ef a
ridicat receptorul, semn c discuia lor se sfrise. Annika
i-a luat geanta i a ieit din birou.
Redacia era n plin fierbere, ca de fiecare dat cnd se
ntmpla ceva cu adevrat important. La suprafa, totul
prea destul de calm, dar, n ochii vigileni ai redactorilor-efi
adjunci i ai redactorilor, se vedea clar c erau ncordai.
Redacia era strbtut de propoziii scurte i iui, reporterii
i fotografii se apropiau cu pai siguri de telefoane sau de
ui. Chiar i secretarele erau ptrunse de importana
evenimentului: aveau voci mai grave, iar degetele lor apsau
mai ferm pe butoanele telefoanelor. De obicei, Anniki i
plcea atmosfera aceea, dar acum a strbtut redacia cu un
aer stingher. Berit i-a venit n ajutor:
Annika, hai s asculi ceva !
Berit se ntorsese de la cantin cu tot cu salat i mersese
n biroul cu radiouri o camer mic aflat chiar lng
Investigaii unde puteau fi ascultate toate frecvenele
poliiei din Stockholm i unul dintre posturile naionale.
188

Unul dintre perei era acoperit cu difuzoare n dreptul crora

se aflau butoanele i poteniometrele respective. Berit pornise
dou dintre ele: cel pentru secia Stockholm Sud i cel
pentru secia care avea n grij centrul acestea dou se
ocupau de explozia de la Stra Hall.
Annika nu auzea dect fsituri i prituri.
Ce s-a ntmplat ? a ntrebat ea.
Nu tiu sigur Poliitii au ajuns la faa locului n
urm cu un minut i au sunat la centrul de comand ca s li
se pun la dispoziie o frecven bruiat.
Din difuzoare s-au auzit nite bolboroseli. Poliia din
Stockholm avea dou astfel de frecvene bruiate. Cnd le
foloseau, i puteai da seama c vorbea cineva, dar cuvintele
erau complet neinteligibile. Aveai impresia c asculi de la
coad la cap nite replici ale roiului Donald. Aceste
frecvene erau folosite rar i mai ales de brigada antidrog.
Uneori, erau folosite i n timpul anumitor operaiuni de
amploare, dac exista bnuiala c infractorii aveau acces la
frecvenele poliiei. De asemenea, se recurgea la aceste
frecvene atunci cnd se comunicau informaii att de
importante, nct poliia voia s le pstreze secrete.
Oare am putea face rost de un aparat de decriptare ? a
ntrebat Annika. S-ar putea s pierdem chestii foarte interesante.
La un moment dat, bolboroseala s-a ntrerupt i nu s-au
mai auzit dect fsiturile i priturile de pe celelalte
frecvene. Annika i plimba privirea peste peretele plin cu
difuzoare. Seciile de poliie ale celor opt districte din
Stockholm foloseau dou sisteme de radio diferite: Sistemul
70 i Sistemul 80.
Sistemul 70 avea frecvene care ncepeau de la aptezeci
de megahertzi, iar Sistemul 80 se numea aa pentru c
fusese introdus n anii optzeci. Procesul de trecere la
Sistemul 80 ar fi trebuit s se ncheie cu zece ani nainte, dar
poliia nc nu reuise s-l duc la bun sfrit.
Annika i Berit ascultau cu ncordare zgomotele care
189

neau din difuzoare, iar dup un minut, o voce de brbat

de pe postul Sud 2 a mprtiat negura electronic:
Aici 2110.
Apelul venea de la o main de poliie din Skrholmen, o
suburbie din sudul Stockholmului. Rspunsul a venit dup o
secund:
Da, 2110. Te ascultm.
Avem nevoie de o ambulan la adresa n cauz. De
fapt, de o main cu saci
Pre de cteva clipe, din difuzoare s-au auzit iari
uierturi i prituri. Annika i Berit s-au uitat una la alta
n tcere. Main cu saci nsemna furgon mortuar, iar
adresa n cauz trebuia s fie Stra Hall, pentru c, n acel
moment, poliia nu mai avea niciun alt caz n suburbiile din
sud. De multe ori, dac nu voiau s spun lucrurilor pe
nume prin staie, poliitii foloseau un limbaj codat; spunea
locul n cauz sau adresa n cauz, iar suspecilor le
spuneau subieci.
Poliistul de la centrul de comand a ntrebat:
2110, ambulan sau main cu saci ? Terminat.
Annika i Berit s-au apropiat de difuzor: rspunsul era
esenial.
Ambulan. Terminat.
Au gsit o victim, dar se pare c nu-i la fel de terciuit
ca Furhage, a spus Annika.
Berit a ncuviinat din cap:
Persoana pe care au gsit-o nc are capul prins de
trup, dar e limpede c-a murit.
Pentru ca un poliist s poate declara c o persoan
decedase, trebuia ca aceasta s aib capul desprins de trup
era o dovad foarte clar c omul murise. Dar, n cazul de
fa, era limpede c persoana n cauz nu avea capul retezat,
dar la fel de limpede era c i dduse duhul. Altminteri,
poliistul n-ar fi pomenit furgonul mortuar maina cu
saci.
Annika s-a dus repede n redacie i a spus:
190

 Explozia a produs o victim.

Toi cei din redacie care lucrau la ediia de a doua zi s-au
ntrerupt din ce fceau i au ridicat privirea.
Ce te face s crezi asta ? a ntrebat Spike pe un ton sec.
Una dintre frecvenele poliiei, i-a rspuns ea. Am s-l
sun pe Patrik.
S-a dus n biroul ei i a format numrul reporterului. Ca
de obicei, Patrik i-a rspuns dup primul apel probabil c
inea mobilul n mn.
Cum e acolo ?
Nasol ! a strigat Patrik. Au venit o mulime de maini de
poliie.
Crezi c poi s treci de cordon ? l-a ntrebat ea,
strduindu-se s nu vorbeasc prea tare.
Absolut nicio ans ! a rcnit reporterul. Au ncercuit
nu numai complexul, ci i perimetrul din jurul su.
A fost gsit vreo victim ?
Ce-ai zis ?
A fost gsit vreo victim ?
Da de ce ipi ? Nu, n-au descoperit nicio victim. i nu
vd nicio ambulan sau vreun furgon mortuar.
Dar n curnd o s vin o ambulan. Am aflat de pe
frecvena poliiei. Fii pe faz i spune-i lui Spike tot ce afli.
Eu o s m duc acas.
Ce-ai zis ? a urlat Patrik.
Eu plec acas ! ine legtura cu Spike, a urlat i ea.
Bine !
Annika a nchis i a vzut c Berit sttea n u i
mustcea.
Nu-i nevoie s-mi zici cu cine ai stat de vorb, a spus
reportera.
Annika a ajuns acas puin dup ora opt. Luase un taxi
i se aezase pe bancheta din spate, iar pe drum o
cuprinsese ameeala. oferul era nemulumit din pricina unei
191

chestii aprute n Kvllspressen i turuia despre responsabilitatea reporterilor i despre mijloacele despotice folosite de
politicieni. Asta era problema cardurilor pentru taxiuri:
majoritatea oferilor se simeau obligai s se plng de cte
ceva imediat ce aflau c aveau n main pe cineva din pres.
Mai bine i spunei toate astea unui reporter. Eu sunt
femeie de serviciu, i spusese Annika.
Apoi nchisese ochii i dduse capul pe spate. ncet-ncet,
pe msur ce se strecurau prin traficul de pe Norr Mlarstrand, ameeala i se transformase n grea.
Te simi ru ? a ntrebat-o Thomas cnd i-a deschis
ua, innd n mn o crp de buctrie.
Annika a scos un oftat prelung:
Sunt doar puin ameit.
i-a dat prul din ochi cu ambele mini i a simit c era
slinos trebuia s-l spele a doua zi diminea.
A mai rmas ceva de mncare ? a ntrebat ea.
N-ai mncat nimic la serviciu ?
Jumtate de porie de salat n timp ce mncam, a
aprut o tire extrem de important.
Mncarea e pe mas: file de porc cu cartofi la cuptor.
Thomas i-a aruncat crpa pe umr i a dat s mearg n
buctrie.
Copiii s-au culcat ?
Da, acum o or, i-a spus el, ntorcndu-se ctre ea.
Erau istovii i cred c Ellen s-a mbolnvit. i s-a prut c
diminea era mai obosit dect de obicei ?
Annika a ncercat s-i aduc aminte:
Nu neaprat. Poate puin mai alintat A trebuit s-o
duc n brae pn la autobuz.
S tii c nu pot s-mi iau liber n perioada asta, i-a
spus Thomas. Dac se mbolnvete, va trebui s stai acas
cu ea.
Annika simea c o cuprinde furia:
Dar tii bine c n-am cum s rmn acas N-ai auzit
c n seara asta a avut loc un nou atentat la unul dintre
192

complexurile olimpice i c a murit cineva ?

La naiba ! Habar n-aveam Am ascultat buletinul de la
radioul naional, dar n-au pomenit de nicio victim, a
lmurit-o Thomas, apoi a plecat n buctrie.
Annika s-a dus dup el. Buctria arta ca dup o
explozie, dar pe mas o atepta o farfurie cu mncare.
Thomas i pusese n farfurie cartofi, carne, sos, ciuperci
nbuite i salat verde. Alturi de mncare se afla o sticl
de bere care, cu vreo dou ore n urm, trebuie s fi fost rece
ca gheaa. A pus farfuria n cuptorul cu microunde, l-a setat
la trei minute i i-a dat drumul.
Salata verde n-o s mai fie bun de nimic, i-a spus
Thomas.
M-am nelat de la un cap la altul, a spus Annika. I-am
pus pe cei din redacie s suprime materialele despre ipoteza
terorist, pentru c am tot primit de la poliie informaii care
o infirmau. Se pare c am ales o pist fals n seara asta a
avut loc o explozie la Stra Hall.
Thomas s-a aezat pe un scaun i a pus crpa pe mas:
Stra Hall ? E o aren cu tribune minuscule. N-ai cum
s programezi probe olimpice acolo.
Annika i-a turnat ap ntr-un pahar i a pus crpa n
alt parte.
Nu mai pune chestia asta pe mas ! E murdar Se
pare c toate arenele din oraul sta au o legtura cu
Jocurile, n desfurarea Olimpiadei sunt implicate ntr-un
fel sau altul cam o sut de complexuri sportive: arene, baze
de antrenament sau terenuri pentru nclzirea participanilor
Cuptorul cu microunde a piuit, iar Annika a scos farfuria
i s-a aezat la mas fa n fa cu Thomas. A nceput s
mnnce cu lcomie, fr s spun nimic o vreme.
ie cum i-a mers azi ? l-a ntrebat ea, desfcnd berea
cldu.
Thomas a oftat i s-a ndreptat de spate.
Speram s pun la punct documentele pentru edina
193

consiliului consultativ care va avea loc pe douzeci i apte

decembrie, dar n-am reuit. Mi-a sunat telefonul ncontinuu.
n curnd, o s m ocup de problemele din provincie, iar
chestia asta o s-mi plac. Dar n urmtoarele cteva zile, o
s am parte numai de edine i telefoane.
Mine iau eu copiii de la cre. Poate ai timp s-i
termini treaba, a spus Annika, simindu-se vinovat
dintr-odat.
Fileul se mesteca greu: cuptorul cu microunde l ntrise.
Acuma voiam s m uit pe un raport preliminar. Unul
dintre subalternii mei lucreaz la el de luni de zile. Cred c e
complet ilizibil aa iese cnd se lucreaz prea mult la el.
Jargon sut la sut !
Annika a zmbit uor. Uneori era copleit de sentimentele de vinovie. Nu numai c era o ef nepriceput i o
reporter slab, ci i o soie puturoas i o mam iresponsabil.
Du-te s citeti raportul, dragul meu. Fac eu curenie
n buctrie.
Thomas s-a aplecat peste mas i a srutat-o.
Te iubesc, i-a spus el. Jambonul glasat e n cuptor.
Scoate-l cnd temperatura ajunge la 167 de grade.
Annika a fcut ochii mari:
Ai gsit termometrul de buctrie ? Unde era ?
n baie, lng termometrul de corp Cnd am ajuns
acas, i-am luat temperatura lui Ellen i aa am dat de el.
Cred c l-a pus acolo Kalle, altfel nu-mi explic. Dar
bineneles c nu recunoate
Annika l-a tras pe Thomas lng ea i l-a srutat
voluptuos.
i eu te iubesc, i-a spus ea.

194

Fericirea
n mijlocul pdurii, dincolo de opron i de mlatin, se afla
lacul Lngtjrn. n copilrie, era marginea lumii pentru mine,
poate pentru c oamenii n toat firea nu mergeau niciodat
dincolo de el. De multe ori, lumea l pomenea ca pe un fel de
grani simbolic, iar eu mi nchipuiam c era o prpastie fr
fund, slaul ntunericului i al fricii.
n ziua cnd mi s-a dat voie s m duc la Lngtjrn de
capul meu, toate aceste gnduri s-au spulberat ca prin farmec.
Am descoperit c era un loc minunat. Micul lac nu avea mai
mult de un kilometru i jumtate lungime i cteva sute de
metri lime. Era nconjurat din toate prile de pduri virgine,
avea o ap scnteietoare, iar malurile i erau presrate cu ace
de pin. Mi se prea c aa trebuie s fi artat lumea la
nceputurile sale, nainte s fi aprut omul.
Cred c, pe vremuri, lacul era plin cu pete. Lng prul
care se vrsa n el se afla o caban mic i drpnat din
buteni. Dei fusese gndit ca loc de adpost pentru vntori
i pescari, era o construcie surprinztor de pretenioas; e
drept c avea o singur camer, dar pe unul dintre perei era
un emineu, podelele erau netede, iar ferestruica ddea spre
lac. Avea puin mobil: dou paturi fixate n perete, dou
scaune din lemn nelustruit i o msu.
Privind n urm, mi dau seama c, n acea caban, mi-am
petrecut cele mai fericite momente din via. Din cnd n cnd,
mergeam s revd lacul linitit, al crui luciu se schimba
odat cu anotimpurile. Aprindeam focul n emineu i admiram
pe fereastr peisajul de o armonie desvrit. E drept c
ncepuse s se simt mna omului: pdurea aflata de o parte
i de alta a drumului spre caban fusese dobort i nu mai
rmseser n picioare dect copacii de pe margine.
Se prea poate ca aceste cuvinte s par destul de ciudate
i s fie luate drept lips de recunotin sau nepsare, dar ar
fi o interpretare deplasat. M mulumesc succesele obinute
195

n via, dar aceast mulumire nu trebuie confundat cu

fericirea. Goana oamenilor dup succes i limitarea lor la
hedonism se afl la antipodul adevratei fericiri. Am devenit
nite dependeni de aa-zisa fericire: vrem mereu mai mult, s
ajungem mai sus i mai departe, dar toate astea nu ne vor
face niciodat s fim mpcai cu noi nine.
De fapt, succesul i bunstarea sunt mult mai puin
interesante dect ratarea i srcia. Succesul adevrat i d
un sentiment de bucurie care se aseamn cu plcerea erotic
o banal cltorie pn la stele. n schimb, ratarea autentic
e mult mai nuanat i mai profund. n cazurile cele mai
fericite, prosperitatea d natere toleranei i generozitii,
ns, de cele mai multe ori, doar invidiei i indiferenei.
Secretul fericirii consta n a fi mulumit cu ce ai, n a nu
ncerca s ajungi mai sus i n a-i cuta pacea interioar.
Din nefericire, am procedat aa foarte rar. Doar n clipele
petrecute n cabana de pe marginea lacului.

196

Mari, 21 decembrie
Cnd s-a trezit, Annika a simit mirosul de jambon glasat
care nc plutea n cas unul dintre puinele avantaje al
faptului c ventilatorul hotei era stricat. i plcea cum
mirosea imediat dup ce-l scotea din cuptor, cnd era foarte
fierbinte i zeama nc se prelingea de pe el. A tras aer n
piept cu putere i a dat plapuma la o parte, iar Ellen s-a
rsucit n somn alturi de ea. Annika a srutat-o pe frunte i
i-a mngiat picioruele dolofane. n dimineaa aceea, trebuia
s ajung devreme la serviciu, ca s-i termine treaba ct
mai repede, astfel nct la ora trei s mearg la cre ca s ia
copiii.
S-a bgat n cabina de du, iar dup ce-a pornit apa, i-a
golit vezica, avnd grij s stea ct mai aproape de gura de
scurgere. Mirosul neptor s-a ridicat o dat cu aburii i a
izbit-o n fa, iar Annika a ntors capul ntr-o parte n mod
instinctiv. S-a splat pe cap cu ampon mpotriva mtreii i
a njurat cnd a vzut c amponul emolient se terminase.
Pn la urmtoarea splare, prul ei avea s fie aspru ca
mirghelul
A ieit din cabin, s-a frecat bine cu prosopul i a ters pe
jos cu mopul. S-a dat la subsuori cu mult antiperspirant,
apoi i-a uns obrajii cu crem hidratant, dar, pentru c
iritaia persista, s-a dat i cu nite crem cu cortizon. Puin
rimel, puin fard, i era gata de plecare !
S-a dus n dormitor mergnd n vrful picioarelor i a
deschis ua cmruei n care era amenajat ifonierul.
Scritul l-a fcut pe Thomas s se rsuceasc n somn;
sttuse s citeasc raportul preliminar pn trziu n noapte.
Raportul final cu privire la situaia din provincie de a crui
ntocmire avea s se ocupe Thomas trebuia s fie gata n
ianuarie. Membrii echipei sale nc nu terminaser rapoartele
preliminare de care avea nevoie, aa c Thomas era din ce n
ce mai stresat. Annika tia c era la fel de vulnerabil la stres
197

ca ea, atta doar c termenele pe care trebuia s le respecte

Thomas erau mai ndeprtate dect ale ei.
Avea chef s se mbrace cu specific de Crciun, aa c
i-a luat o bluz mulat roie, o jachet de aceeai culoare i
pantaloni negri. Cnd a terminat, era exact ase i jumtate,
aa c a prins primul buletin de tiri al televiziunii naionale.
Imaginile de la Stra Hall nu erau foarte spectaculoase.
Echipa TV nu avusese acces dincolo de cordonul poliiei i nu
putuse filma dect obinuita panglic alb cu albastru
fluturnd n btaia vntului iscat n toiul nopii. Din
comentariul care nsoea imaginile reieea c explozia avusese loc ntr-un vestiar din aripa veche a complexului.
Pompierii descoperiser acolo cadavrul mutilat al unui
brbat.
ntre sindicatul poliiei i cel al pompierilor exista un
diferend cu privire la cine anume trebuia s se ocupe de
cadavrele descoperite la locul unui accident. Pompierii
refuzau aceast sarcin, susinnd c nu era treaba lor, iar
poliia spunea exact acelai lucru. A urmat un amplu
reportaj dedicat acestei dispute, iar la sfrit, prezentatorul
anuna c problema avea s fie dezbtut ntr-o emisiune
ulterioar.
Dup aceea, a fost difuzat un material n care un reporter
se plimba n jurul unui stadion dintr-o suburbie a Stockholmului, strignd din cnd n cnd: Hei ! ntruct nu
primise niciun rspuns, reporterul s-a considerat ndreptit
s susin c era o situaie scandaloas.
Ce face poliia pentru a asigura paza complexurilor
olimpice ? era inevitabila ntrebare retoric adresat
ofierului de pres al poliiei, cruia i se luase un interviu la
scurt vreme dup explozie. Acesta a rspuns c poliiei i
era imposibil s asigure non-stop paza tuturor cldirilor din
complexurile olimpice.
Atunci cum o s v descurcai pe durata Jocurilor ? a
ntrebat reporterul pe un ton insinuant.
Ofierul de pres a oftat, iar Annika a neles c poliia se
198

afla n faa acelei dezbateri pe care se strduise din rsputeri

s-o evite. Era de ateptat ca discuia cu privire la securitatea
pe timpul Olimpiadei s devin din ce n ce mai aprins ct
vreme poliitii nu reueau s dea de urma atentatorului. A
aprut i Samaranch, declarnd unui reporter de la Reuters
c Jocurile nu erau n pericol.
Buletinul s-a ncheiat cu un reportaj care prefaa o
ntrunire ce urma s aib loc n cadrul Riksbanken Banca
Suediei chiar n acea zi. Cum avea s evolueze rata
dobnzilor ? Presupunerea reporterului era c nu avea s se
modifice. Asta nseamn c-o s se modifice, i-a spus
Annika. A nchis televizorul i s-a dus s ia ziarele din cutia
potal fixat pe partea interioar a uii de la intrare.
Niciunul dintre ele nu pomenea numele victimei; un reporter
se plimbase n jurul altui stadion din alt suburbie, strignd
bineneles: Hei !; Samaranch i ofierul de pres al poliiei
declarau lucrurile pe care tocmai le ascultase la televizor.
Reporterii nu avuseser timp s fac rost de planul
complexului, ca s poat arta cititorilor unde anume se
produsese explozia; Annika tia c urma s afle acest detaliu
abia dup ce avea s ajung la birou i dup ce aveau s
apar ziarele de sear.
A mncat fulgi de porumb i nite iaurt cu cpune, i-a
uscat prul cu foehnul i s-a mbrcat gros. Pe timpul nopii,
vremea se schimbase: ningea i btea un vnt tios. Planul
iniial era s mearg la redacie cu autobuzul 55, dar i l-a
schimbat imediat dup ce prima rafal i-a izbit faa,
stricndu-i machiajul. A urcat imediat ntr-un taxi, iar la
cteva secunde dup ce s-a aezat pe bancheta din spate a
nceput buletinul de tiri al radioului naional. Chiar i
elitistul post naional trimisese un reporter s strige Hei !
pe lng stadioane; ofierul de pres avea vocea unui om
tensionat i obosit, iar declaraia lui Samaranch deja
devenise plicticoas. Aa c Annika n-a mai plecat urechea la
tiri, ci a preferat s se uite la casele de pe Norr Mlarstrand,
una dintre cele mai selecte strzi din ntreaga Suedie. Dar
199

Annika nu nelegea de ce, dat fiind c toate acele case nu

ieeau cu nimic n eviden: faadele nguste ddeau spre
ap, iar unele dintre ele aveau balcoane asta era tot. Dar,
cu siguran, traficul intens i mpiedica pe locatari s stea
pe teras i s admire peisajul. Cnd a ajuns la redacie, a
pltit cu un card Visa, n sperana c ziarul avea s-i
deconteze drumul.
n zilele lucrtoare, Annika lua ziarul din standul
amplasat n holul de la intrare i de obicei avea timp s
parcurg jumtate din el pn cnd ajungea cu liftul la etajul
patru. Dar, n ziua aceea, n-a reuit s ajung la mijloc,
pentru c era o ediie nesat cu publicitate.
Spike tocmai plecase acas, ceea ce era o veste bun.
Ingvar Johansson abia venise i sttea cu nasul ntr-un ziar,
innd n mn prima can de cafea pe ziua aceea. Annika a
luat un exemplar din tabloidul rival i nite cafea, apoi s-a
dus n biroul ei fr s-l salute.
Cele dou tabloide publicaser numele i o fotografie a
victimei. Era un muncitor n construcii, n vrst de treizeci
i nou de ani, din Farsta, pe nume Stefan Bjurling. Era
cstorit i avea trei copii. n ultimii cincisprezece ani lucrase
pentru una dintre firmele contractate de Comitetul de
Organizare a Jocurilor Olimpice de la Stockholm. Patrik
sttuse de vorb cu patronul firmei.
tefan era unul dintre cei mai buni efi de echip de la
noi, declarase acesta. Era un om foarte responsabil,
respecta ntotdeauna termenele de execuie i muncea pn
cnd totul era gata. Cei din echipa lui nu-i permiteau
niciodat s fac treab de mntuial. Prea s fi fost un tip
pe cinste: era simpatizat de toat lumea, avea simul
umorului i niciodat nu se lsa dobort de probleme. Era
un tip extraordinar, foarte priceput i jovial, alturi de care
i fcea mare plcere s lucrezi, declarase un coleg al su.
Annika era furioas; l-a blestemat n gnd pe cel care l
omorse pe bietul muncitor, nenorocindu-i familia: trei
copilai i pierduser tatl. Nu-i putea nchipui cum ar fi
200

reacionat Kalle i Ellen dac Thomas ar fi murit pe

neateptate. Dar oare ea ce-ar fi fcut ? Cum reuesc
oamenii s supravieuiasc dup asemenea tragedii ?
i ce sfrit ngrozitor a avut, s-a gndit Annika,
simind c i se face ru n timp ce citea raportul preliminar al
poliiei cu privire la decesul muncitorului. Era foarte probabil
ca bomba s-i fi fost legat de spate, la nivelul rinichilor.
nainte s fie detonat, Stefan Bjurling fusese aezat pe un
scaun i legat de mini i de picioare, nc nu se tia ce
explozibili fuseser folosii i nici cum anume fusese detonat
ncrctura, dar cel mai probabil era ca atentatorul s fi
folosit un mecanism cu ceas.
Dumnezeule, i-a zis Annika, oare nu era mai bine s-i
crum pe cititori de toate detaliile astea ? i l-a imaginat pe
srmanul muncitor stnd pe scaun cu bomba legat de spate
i strduindu-se din rsputeri s se elibereze. Oare la ce te
gndeti n astfel de momente ? i revezi toat viaa n cteva
clipe ? Oare Bjurling se gndise la copiii lui ? Sau la soie ?
Sau doar la funiile cu care era legat ? Atentatorul nu era doar
nebun, ci i sadic. Annika a nceput s tremure imperceptibil, dei camera era bine nclzit de radiatoarele electrice.
A srit peste articolul lui Janet Ullberg n legtur cu nu
tiu ce stadion nepzit n toiul nopii, apoi a aruncat o privire
peste nenumratele reclame care umpleau ziarul; un lucru
era sigur: lumea era plin de jucrii.
S-a dus s-i ia nc o cafea, iar la ntoarcere a aruncat o
privire n biroul fotografilor. Johan Henriksson, care lucra n
tura de diminea, citea cotidianul Svenska Dagbladet.
Ce crim urt ! i-a spus Annika, aezndu-se n faa
lui, pe un fotoliu.
Mda, a spus fotograful, dnd din cap. Pare un caz
foarte dificil. N-am auzit niciodat de ceva asemntor.
i ce-ai zice dac am da o rug pn acolo s aruncm
o privire ? l-a ntrebat Annika pe un ton ugub.
E prea ntuneric, i-a rspuns Henriksson. N-o s vedem
nimic.
201

 Aa-i, dar numai dac stm afar Poate reuim totui

s intrm n complex. S-o fi ridicat cordonul, cine tie
Slabe anse Nici nu cred c-au avut timp s strng
rmiele cadavrului.
Unde mai pui c-or s vin acolo i colegii lui de
munc
Deja am stat de vorb cu ei.
n cele din urm, Annika s-a sturat i s-a ridicat n
picioare.
Las-o balt ! Va trebui s atept un fotograf care s se
sinchiseasc s-i mite curu de pe scaun
Ei Bineneles c merg cu tine, i-a rspuns
Henriksson, ncercam doar s-i art c nu prea avem ce face
acolo.
Annika a tcut pre de cteva clipe, apoi a ncercat s
zmbeasc:
Ai dreptate. mi pare ru, mi-am ieit din fire. Ultimul
fotograf cu care am lucrat era un tip foarte comod
Nicio problem ! a linitit-o Henriksson, apoi s-a dus
s-i ia geanta.
Annika i-a terminat cafeaua i s-a apropiat de biroul lui
Ingvar Johansson:
tii cumva dac echipa de diminea are nevoie de
Henriksson ? Sau pot s-l iau eu ? A vrea s dau o fug la
Stra Hall, s vd dac nu cumva pot intra n complex.
Ziarul e deja att de ncrcat, nct echipa de diminea
ar putea primi un col de pagin n ediia de mine numai
dac vine cu tirea c a izbucnit al Treilea Rzboi Mondial !
i-a explicat Johansson, nchiznd tabloidul rival. Ediia
pentru suburbii are aisprezece pagini suplimentare i toate
sunt ticsite cu reclame. Unde mai pui c o alt echip a fost
trimis pe teren ca s pregteasc un material despre
ambuteiajele provocate de zpad. Habar n-am unde i
nchipuie c-o s le public materialul.
tii cum s dai de noi, i-a spus ea, apoi s-a dus s-i ia
paltonul.
202

Au plecat cu o main a ziarului, iar la volan s-a urcat

Annika. ntr-adevr, drumurile erau jalnice. Cnd au ajuns
la centura de vest a oraului, au vzut c mainile nu puteau
nainta cu mai mult de patruzeci i cinci de kilometri pe or.
M surprinde c se pot ntmpla accidente cnd se
merge cu viteza asta, a spus Henriksson.
Vestea bun era c, n sfrit, cerul ncepea s se
lumineze. Annika a luat-o spre sud, virnd pe poriunea
comun a oselelor E4 i E20, iar pe acolo nu era la fel de
aglomerat: putea s mearg cu aizeci la or. A virat pe
strada care ducea spre Segeltorp i Stra22, apoi au intrat n
cartierul Bredng. Pe partea dreapt, se distingeau cu greu
casele cu faade din crmid glbuie, iar pe stnga se vedea
un ir de construcii cenuii din tabl nite depozite sau
poate nite mici fabrici.
Cred c trebuia s faci la dreapta mai nainte, a spus
Henriksson chiar n clipa cnd, prin perdeaua de fulgi, au
zrit complexul Stra Hall pe partea dreapt a drumului.
Rahat ! Ca s putem ntoarce, trebuie s mergem pn
la Stra !
S-a nfiorat cnd a zrit blocurile gri ale cror ultime etaje
nu se puteau vedea din pricina ninsorii. Fusese odat
ntr-unui dintre ele, atunci cnd Thomas i-a cumprat lui
Kalle o biciclet. Soul ei era adeptul lucrurilor cumprate la
mna a doua: ieeai mai ieftin i, n plus, contribuiai la
protecia mediului. Au luat cea mai cunoscut revist de
anunuri i au studiat-o pe ndelete. Dup ce a dat de o
biciclet care i plcea, Thomas a nceput s se team c era
furat, aa c n-a vrut s-o cumpere pn cnd n-a vzut cu
ochii lui att chitana din care s rezulte c fusese
cumprat, ct i pe putiul care mersese cu ea. Familia
copilului locuia ntr-unul dintre blocurile alea.
Perimetrul e ncercuit de poliie, i-a atras atenia
Henriksson.
Annika nu i-a rspuns, ci a cotit repede i a mers napoi
22

Segeltorp i Stra: dou dintre suburbiile Stockholmului.

203

un pic, dup care a intrat ntr-o parcare pustie i a oprit

ntre nmei. Au ieit din main i s-au uitat spre
construcia din lemn rocat. Prile laterale ale cldirii erau
rotunjite i o fceau s semene cu o farfurie zburtoare, iar
acoperiul uor curbat avea n centru un arc foarte nalt.
Ai mai fost aici ? l-a ntrebat pe Henriksson.
Nu.
Ia-i aparatele i hai s vedem dac putem intra. Au
mers prin zpad pn n spatele complexului, iar din cte
i puteau da seama, se aflau n punctul opus intrrii
principale.
Cred c asta e intrarea de serviciu, a spus ea, apoi s-a
apropiat cu pai greoi de mijlocul peretelui pe care l aveau n
fa. Dar ua era ncuiat. Au mers mai departe, au ocolit
colul cldirii, apoi i-au continuat drumul de-a lungul
peretelui. Cnd au ajuns la jumtatea lui, au dat de dou ui
batante; Annika a presupus c era o ieire de urgen. Prima
era nchis, dar nu i a doua. Nu se vedea niciun cordon al
poliiei, iar Annika a simit un fior de bucurie n stomac.
Bine ai venit ! a optit ea, trgnd de u.
Pi, putem s intrm aa, pur i simplu ? a ntrebat-o
Henriksson.
Bineneles ! E suficient s peti mai nti cu dreptul,
apoi cu stngul, i tot aa
Dar nu putem fi acuzai c am comis un delict ? a
ntrebat fotograful pe un ton ngrijorat.
Om tri i om vedea. Dar nu cred: e un complex sportiv
administrat de primria Stockholmului, aa c e deschis
publicului larg. Unde mai pui c ua era descuiat. Deci n-ar
trebui s fie o problem.
Henriksson a intrat cu un aer nencreztor, iar Annika a
nchis ua n urma lor. Se aflau n mica tribun a arenei.
Annika s-a uitat mprejur: vzut dinuntru, era o cldire
frumoas. ntreaga construcie era susinut de apte arcuri
de lemn. Forma de OZN se datora unui rnd de geamuri
montate foarte sus, chiar sub acoperi. Arena adpostea o
204

pist de alergare, iar n captul slii, pe dreapta, se aflau

stlpii pentru sritura cu prjina i o groap cu nisip.
Ia uite, nite becuri aprinse ! a spus Henriksson,
artnd cu mna spre captul din stnga al slii.
Hai s mergem acolo ! l-a ndemnat Annika.
Au mers pe lng perete i au ajuns aproape de ceea ce
trebuia s fie intrarea principal. Dintr-odat au auzit nite
hohote de plns dintr-o ncpere aflat foarte aproape de ei.
Henriksson s-a oprit:
Dumnezeule ! S tii c nu vreau s m bag n chestia
asta !
Annika nu l-a luat n seam, ci a mers n direcia de unde
se auzeau hohotele. Ua era ntredeschis, aa c a ciocnit
uor n toc i a ateptat un rspuns. Dar, ntruct nu s-a
auzit nimic, a mpins ua i a aruncat o privire nuntru.
ncperea prea s fie n renovare: cteva cabluri electrice
ieeau din perei, n podea se vedea o gaur destul de mare,
iar pe o mas se aflau cteva scnduri i o bormain. n
mijlocul harababurii se afla o femeie cu prul blond care
sttea pe un scaun de plastic.
Scuzai-m ! a spus Annika. Sunt de la Kvllspressen.
V pot ajuta cu ceva ?
Femeia a continuat s plng de parc n-ar fi auzit-o.
Vrei s chem pe cineva s v dea o mn de ajutor ? a
ntrebat Annika.
Dar femeia a continuat s plng n hohote cu faa
sprijinit n palme. Annika n-a mai spus nimic, iar dup ce a
ateptat cteva clipe n prag, s-a ntors i a dat s nchid
ua, ns chiar n acel moment, femeia de pe scaun a rupt
tcerea:
Ai fi crezut c cineva poate fi att de nemilos ? Annika
a rmas o clip pe loc, apoi s-a ntors cu faa spre ea:
ntr-adevr, pare de necrezut
M numesc Beata Ekesj. Lucrez aici, a spus tnra,
tergndu-i nasul cu o bucat de hrtie igienic.
Apoi i-a ters palmele cu o alt bucat de hrtie igienic
205

i a ntins mna n fa. Annika a dat mna cu ea fr s

stea de vorb era un gest foarte important. nc i amintea
ziua n care dduse mna pentru prima oar cu o persoan
care avea HIV. Era o tnr care fusese infectat cnd
nscuse cel de-al doilea copil. I se fcuse o transfuzie la un
spital de stat i, odat cu sngele, primise i virusul.
Atingerea minii ei moi i calde i struise n minte pe tot
drumul pn la redacie. Alt dat i fusese prezentat eful
unui club Hells Angels23: Annika i ntinsese mna, iar eful
i aruncase o privire ncruntat, apoi i linsese palma de la
ncheietur pn n vrful degetelor.
Oamenii-s proti ru de tot ! i spusese el, ntinzndu-i
palma bloas.
Annika dduse mna cu el fr s ezite. Amintirea acelui
moment i-a revenit fulgertor n minte cnd a dat mna cu
femeia de pe scaun i a simit c nc mai avea ntre degete
urme de lacrimi i muci.
Eu sunt Annika Bengtzon.
Ai scris despre Christina Furhage, a spus Beata
Ekesj. Ai scris despre ea n Kvllspressen.
Aa este.
Christina Furhage era o femeie formidabil. Mare pcat
c a trebuit s se prpdeasc aa
Da, avei dreptate, i-a rspuns Annika, ateptnd ca
tnra s continue.
Beata Ekesj i-a suflat nasul nc o dat, apoi i-a dat
prul blai pe dup urechi. Annika a observat c era un
blond natural: spre deosebire de Anne Snapphane, Beata nu
avea rdcinile nchise la culoare. Prea s aib n jur de
treizeci de ani; cam tot atta avea i Annika.
Am cunoscut-o pe Christina, a continuat femeia cu glas
sczut, uitndu-se la sulul de hrtie igienic pe care l inea
n poal. Am lucrat cu ea. Era modelul meu. Tocmai de aceea
e o tragedie c a trebuit s se prpdeasc aa.
Annika ncepea s-i piard rbdarea. Discuia nu ducea
23

Hells Angels: club de motocicliti nfiinat n 1948 n California.

206

nicieri.
Credei n destin ? a ntrebat Beata Ekesj dintr-odat,
ridicnd privirea.
Annika a simit c Henriksson se afla chiar n spatele ei.
Nu, i-a rspuns Annika. Adic nu n sensul c totul ar
fi predestinat. Cred c ne construim destinul singuri.
De ce credei asta ? a ntrebat-o femeia cu interes,
ndreptndu-se de spate.
Viitorul este determinat de deciziile pe care le lum. n
fiecare zi, facem alegeri eseniale. S traversez acum sau s
atept pn cnd trece maina ? Dac lum decizia greit,
via noastr poate lua sfrit. Totul depinde de noi.
Deci, nu credei c exist cineva care ne vegheaz pe
toi ? a ntrebat-o Beata cu ochii larg deschii.
Adic Dumnezeu ? Eu cred c vieile noastre au un
scop, dac asta m ntrebai. Dar oricare ar fi el, nu-l putem
cunoate, pentru c, dac am fi putut, l-am fi aflat deja, nu
credei ?
Beata Ekesj s-a ridicat n picioare i prea c se
gndete la ce-i spusese Annika. Era scund avea cel mult
un metru aizeci i supl ca o adolescent.
Dar ce facei aici ? a ntrebat-o Annika n cele din urm.
Femeia a oftat, apoi s-a uitat int la peretele din care
ieeau cablurile.
Aici lucrez, i-a rspuns ea, clipind repede ca s-i
rein lacrimile.
Lucrai cu Stefan Bjurling ?
Beata Ekesj a ncuviinat din cap, iar lacrimile au
nceput s i se preling pe obraji.
Nemilos, nemilos, nemilos ! a optit ea, legnndu-se
uor, cu faa sprijinit n palme.
Annika a luat sulul de hrtie igienic de pe podea, unde l
lsase Beata, i a rupt o bucat destul de lung.
Luai nite hrtie
Femeia s-a ntors att de brusc, nct Annika s-a dat un
pas napoi i l-a clcat pe Henriksson pe picior.
207

 Dac nu exist destin, atunci cine a hotrt c Stefan

i Christina trebuiau s moar ? a ntrebat Beata cu ochii
plini de lacrimi.
Un om, a rspuns Annika pe un ton calm. Amndoi au
fost omori de un om. i nu m-ar mira s fi fost aceeai
persoan.
Eram aici cnd s-a produs explozia, a continuat Beata,
ntorcndu-se iari cu spatele. I-am cerut lui Stefan s
rmn ultimul ca s fac nite finisaje n vestiare. Asta
nseamn c-s vinovat ?
Annika n-a rspuns, dar s-a uitat mai cu atenie la femeia
din faa ei. Nu prea se potrivea cu decorul. Despre ce tot
vorbea i ce cuta n camera aceea ?
Dac nu destinul a fcut ca Stefan s se afle lng
bomb, atunci nseamn c e vina mea, nu ? a ntrebat ea.
Ce v face s credei c e vina dumneavoastr ? a
ntrebat Annika.
n clipa urmtoare, a auzit nite voci care veneau din
spatele ei. Pe ua principal a slii, a intrat un poliist urmat
de opt sau nou muncitori.
Pot s v fac o poz ? a ntrebat repede Henriksson.
Da, a spus Beata Ekesj, aranjndu-i prul. i vreau
s scriei despre mine. E important s apar n pres. Scriei
ce v-am spus.
S-a uitat int n obiectiv, iar Henriksson a fcut cteva
fotografii fr bli.
V mulumim c ai stat de vorb cu noi, i-a spus
Annika repede.
A dat mna cu ea, apoi a pornit cu pas iute spre poliist
poate c tia ceva, spre deosebire de srmana Beata, care era
foarte dezorientat.
Au ajuns lng nou-venii chiar n momentul cnd acetia
se apropiau de pist. Annika i Henriksson s-au prezentat
imediat poliistului, care era foarte furios:
Cum naiba ai intrat ? N-ai vzut cordonul ? Annika a
nfruntat privirea furioas a poliistului i i-a spus pe un ton
208

calm:
Poliia a fost cam neglijent noaptea trecut. N-ai
mprejmuit latura de sud a slii i nici ieirile de urgen.
Nu conteaz, c oricum v dau afar imediat, a spus
poliistul, apucnd-o pe Annika de bra.
n clipa urmtoare, Henriksson l-a pocnit, dar nu cu
pumnul, ci cu bliul Ofierul s-a speriat i i-a dat drumul
Anniki.
Ce treab avei aici ? l-a ntrebat ea, scondu-i
carneelul i pixul din geant. Punei ntrebri, facei o
anchet ?
Da ! Iar dumneavoastr o s plecai de aici imediat !
Annika a oftat i a fcut un gest rugtor, innd n mini
carneelul i pixul.
Ei, haidei ! Avem nevoie unii de alii. Dai-ne voie s
stm de vorb cinci minute cu bieii i s le facem o
fotografie aici, n sal, apoi o s plecm.
Poliistul i-a ncletat flcile, s-a ntors cu spatele, apoi
i-a croit drum printre muncitori i s-a apropiat de ieire.
Probabil c se ducea s-i cheme colegul. Annika a neles c
trebuia s acioneze foarte repede.
Spunei-mi, v rog, putem s v facem o poz de grup ?
a ntrebat ea, dar muncitorii s-au dat uor n spate,
apropiindu-se de tribun. mi pare ru dac vi se pare c
sunt prea insistent, dar ncercm doar s ne facem treaba.
E foarte important ca ucigaul lui Stefan s fie prins. Poate
dm i noi o mn de ajutor, a continuat Annika, n timp ce
Henriksson i fotografia. Ne pare ru pentru pierderea pe care
ai suferit-o. E ngrozitor c s-a prpdit n felul sta
Muncitorii n-au zis nimic.
Ai vrea s ne spunei ceva despre Stefan ? a ntrebat
ea.
ntre timp, Henriksson aranjase muncitorii n tribun
astfel nct toi se uitau spre el, iar n spatele lor se vedea
ntreaga sal avea s ias o fotografie de efect. Dar niciunul
dintre ei nu voia s spun nimic; toi erau reinui i serioi,
209

iar n ochi nu li se vedea nicio lacrim. Probabil c erau n

stare de oc.
Stefan era eful nostru, a spus n cele din urm un
muncitor ntr-o salopet ponosit. Era un om bun
Ceilali au murmurat n semn de aprobare.
Ce lucrri avei de executat aici ? a ntrebat Annika.
Facem reparaii i schimbm tot felul de chestii:
sistemele de securitate, instalaia electric, evria La fel ca
la celelalte complexuri olimpice.
Deci, Stefan era eful aici ?
Muncitorii au mormit ceva, iar cel cu salopeta ponosit a
spus:
Nu chiar, el era eful nostru direct. efa ntregului
proiect e blonda.
Annika a ridicat sprncenele a mirare:
Beata Ekesj ? a spus ea pe un ton surprins. Ea e
efa ? Civa dintre ei au zmbit, aruncndu-i unul altuia
priviri complice: da, Beata era efa Chicotelile muncitorilor
aduceau cu nite sforituri.
Biata femeie, s-a gndit Annika. Nu cred c-i uor s-i
in n fru pe bieii tia.
ntruct nu mai tia ce s zic, Annika i-a ntrebat dac o
cunoteau pe Christina Furhage. Cnd i-au auzit numele,
toi au ncuviinat din cap cu un aer admirativ.
Dumneaei era o femeie pe cinste ! a spus muncitorul n
salopet. Dup capul meu, numai ea ar fi putut organiza
Olimpiada asta.
De ce spunei asta ? a ntrebat Annika.
Mergea n vizit pe la toate antierele i sttea de vorb
cu muncitorii. Nimeni nu nelegea cum de avea atta timp
pentru chestiile astea, dar insista s se ntlneasc cu toat
lumea i s afle cum merg lucrrile.
Muncitorul cu salopet a tcut, iar Annika a czut pe
gnduri, lovind uor carneelul cu pixul.
Astzi o s muncii ?
O s stm de vorb cu poliitii, dar cred c dup-aia
210

mergem acas. i o s pstrm un minut de reculegere

pentru Stefan, a spus acelai muncitor.
Poliistul care plecase s-a ntors cu doi colegi. Tustrei
preau foarte nervoi i veneau glon spre micul grup din
sal.
Mulumesc mult ! le-a optit Annika muncitorilor,
lund de jos geanta lui Henriksson.
Apoi s-a ntors brusc i a pornit cu pas iute pe lng
perete, apropiindu-se de ieirea de urgen. n urma ei, venea
n fug fotograful.
Hei ! a strigat unul dintre poliiti.
Mii de mulumiri ! Gata, nu v mai deranjm ! i-a
rspuns Annika, fcndu-i semn cu mna, dar fr s
ncetineasc pasul.
A inut ua deschis pn a ieit Henriksson, apoi a
trntit-o cu putere.
n drum spre redacie, fotograful, care se aezase tot pe
scaunul din dreapta, n-a scos nicio vorb. nc ningea, dar
deja se luminase de-a binelea. Traficul era i mai intens,
pentru c oamenii ieiser la cumprturi. Mai erau trei zile
pn la Crciun.
Ce faci de Crciun ? l-a ntrebat ea, ca s rup tcerea.
Ai de gnd s foloseti ceva din ce-am aflat ? i-a
rspuns Henriksson.
Annika s-a uitat la el cu un aer surprins:
De ce m ntrebi ?
Pi, poi s publici chestiile astea, dat fiind c n-am
intrat acolo tocmai legal ?
Annika a oftat:
Am s stau de vorb cu Schyman i am s-i explic ce
s-a ntmplat. Cred c-o s publicm o fotografie cu muncitorii, iar sub ea o s pomenim minutul de reculegere pstrat
n amintirea lui Stefan Bjurling cam atta o s scriem
despre ei. n articolul alturat, o s citez ce-au zis poliitii:
c urmeaz s-i interogheze pe muncitori, c ancheta i
urmeaz cursul etc. Deci, cam asta o s publicm.
211

 Dar despre femeia aia o s publicm ceva ?

Annika i-a mucat buza:
Nu, era prea rvit. N-avea nimic interesant de spus.
E ca i cnd nici nu ne-am fi ntlnit cu ea. N-a fcut dect
s ndruge cteva prostii despre destin.
N-am auzit tot ce-a zis. A vorbit despre ru i despre
vinovie nc de la nceput ?
Annika i-a scrpinat nasul:
Mda, cam aa Tocmai de-aia n-o s public nimic din
ce mi-a spus. n momentul exploziei, se afla n cldire, dar
nu are nimic de spus despre ce s-a ntmplat. Ai auzit-o i
tu. Nu vreau s-i apar numele n ziar, chiar dac i-ar dori
asta. Nu cred c e n stare s hotrasc ce e bine pentru ea.
Dar ai spus c noi suntem cei care decid dac scriem
sau nu despre cineva, i-a rspuns Henriksson.
Aa-i, dar tot noi stabilim dac o persoan are mintea
suficient de limpede ct s neleag cine suntem i ce
spunem. Femeia aia era prea rvit, aa c n-o s apar n
ziar. Dar pot s scriu c efa de lucrri se afla n cldire
atunci cnd s-a produs explozia, c este foarte afectat de ce
s-a ntmplat i c se simte vinovat pentru moartea lui
Stefan. Dar cred c n-ar trebui s publicm numele i
fotografia ei.
Au parcurs restul drumului pn la redacie n linite.
Annika l-a lsat pe Henriksson n faa intrrii principale, apoi
a dus maina n parcarea supraetajat.
Bertil Milander sttea n faa televizorului din splendida
sa bibliotec n stil Art Nouveau, simindu-i n tmple
btile inimii. Sngele i curgea ncetior prin vene, iar
uierul respiraiei sale umplea camera. Simea c mai avea
un pic i adormea. Sonorul televizorului era redus la un
murmur discret care, din cnd n cnd, i ajungea la urechi,
acoperind zgomotele propriului trup. Pe ecranul televizorului
se vedeau nite femei care stteau de vorb i rdeau, dar
212

Bertil nu auzea ce spuneau. La intervale regulate, pe ecran

apreau cteva steaguri n dreptul crora erau afiate
numere de telefon i diferite monede naionale. Nu nelegea
despre ce era vorba. Sedativele nceoau totul n jurul su.
Din cnd n cnd, Bertil izbucnea n plns. Christina,
murmura el, apoi lacrimile i umpleau ochii.
n cele din urm, l-a luat somnul, dar, la scurt vreme
dup aceea s-a trezit: a recunoscut un miros despre care tia
c anuna un mare pericol. Semnalul de alarm i se
ntiprise att de adnc n minte, nct reuise s-l trezeasc
n ciuda somnului indus de sedative. Bertil s-a ridicat cu
mari eforturi de pe canapeaua de piele. Era un pic ameit din
pricina tensiunii sczute. n cele din urm, a reuit s se
ridice n picioare. Se inea de speteaza canapelei i ncerca
s-i dea seama de unde venea mirosul. Din sufragerie A
pornit cu pai mici, sprijinindu-se de bibliotec, iar n cele
din urm tensiunea i-a revenit la normal.
Fiica lui sttea ghemuit n faa sobei de teracot i
tocmai punea pe foc o bucat dreptunghiular de hrtie.
Ce faci ? a ntrebat-o Bertil Milander cu un aer
dezorientat.
Era o sob veche, care nu trgea bine, aa c o parte din
fum intrase n camer.
Fac curenie, i-a rspuns Lena.
Bertil s-a apropiat de sob i s-a aezat lng ea, pe
podea.
Faci focul ? a ntrebat-o el pe un ton precaut. Lena i-a
aruncat o privire:
De data asta, fac focul n sob, nu pe parchet.
De ce ?
Lena Milander se uita int la flcrile care, n scurt
vreme, s-au stins. Apoi a luat o nou foaie i a aruncat-o n
sob, iar focul a mpresurat-o cu nesa. Pre de cteva clipe,
a rmas nemicat n flcri, iar apoi s-a rsucit i a
disprut: ochii surztori ai Christinei Furhage dispruser
pentru totdeauna.
213

 Nu vrei s pstrezi cteva lucruri care s-i aminteasc

de mama ? a ntrebat Bertil.
O s-mi amintesc tot timpul de ea, i-a rspuns Lena.
Apoi a rupt alte trei pagini din album i le-a azvrlit n foc.
Cnd Annika a trecut pe lng ea, Eva-Britt Qvist i-a
aruncat o privire. Annika a salutat-o prietenos, dar Eva-Britt
i-a tiat macaroana.
Te-ai i ntors de la conferina de pres ? a ntrebat ea
pe un ton triumftor.
Annika i-a dat seama c Eva-Britt voia s fie ntrebat:
Care conferin ?, ceea ce i-ar fi oferit secretarei prilejul de
a arta c ea era cea care se ocupa de toate problemele de la
Investigaii.
N-am fost la conferin, i-a rspuns ea, cu un zmbet
larg, apoi a intrat n birou i a nchis ua.
Iar acuma n-ai dect s te ntrebi pe unde am fost, s-a
gndit Annika.
Apoi a sunat-o pe Berit pe mobil, dar i-a rspuns csua
vocal; ntotdeauna i inea mobilul pe fundul genii i
niciodat nu reuea s dea de el la timp. Annika a ateptat
treizeci de secunde i a sunat-o nc o dat. De data asta,
Berit i-a rspuns imediat.
Sunt la o conferin de pres organizat la sediul
poliiei, i-a spus reportera. Nu erai n redacie, aa c l-am
luat cu mine pe Ulf Olsson.
Mulumesc, draga mea !, i-a spus Annika.
Ai aflat ceva ?
Da, nite chestii interesante, i-a rspuns Berit. Revin
cu un telefon mai trziu.
Dup ce-a nchis, Annika s-a sprijinit pe speteaz,
punndu-i picioarele pe birou. A gsit o ciocolat pe
jumtate topit n suportul pentru pixuri de pe dulpior i a
rupt-o n buci. Zahrul din ea se cristalizase, dar nc era
comestibil.
214

Se tot gndea la un lucru pe care n-ar fi ndrznit s-l

spun cu voce tare n redacie: legtura dintre cele dou
crime i Jocurile Olimpice era extrem de slab. Poate c era
vorba de dou crime svrite de doi indivizi diferii din
motive personale. Cu greu s-ar fi putut spune c Stra Hall
era o aren olimpic. Dar, cu siguran, Christina Furhage i
Stefan Bjurling aveau multe n comun. Desigur, legtura
dintre ei putea fi i Olimpiada, ns nu neaprat. Undeva, n
trecutul lor, exista ceva ce i lega de o persoan care, n cele
din urm, i omorse pe amndoi. Annika nu avea niciun
dubiu n privina asta. Banii, dragostea, sexul, puterea,
invidia, nedreptatea, familia, prietenii, vecinii, coala,
grdinia, mijloacele de transport vieile lor s-ar fi putut
intersecta ntr-o mie de feluri. Chiar n dimineaa aceea,
ntlnise cel puin zece oameni care i cunoscuser att pe
Stefan Bjurling, ct i pe Christina Furhage. Nici nu era
nevoie ca acetia doi s se cunoasc personal.
Annika i-a sunat sursa. Cnd i-a auzit vocea, poliistul a
scos un oftat prelung:
Credeam c noi doi nu mai avem nimic de discutat.
Ai dreptate, dar gndete-te c poliia nu-i ntr-o
situaie de invidiat i place dezbaterea asta despre
securitatea arenelor olimpice ? Hei, e cineva nuntru ?, l-a
imitat ea pe reporterul pe care l auzise n dimineaa aceea la
radio.
Poliistul a oftat nc o dat, iar Annika a ateptat.
Nu mai pot sta de vorb acum, a zis el.
Bine, i-a rspuns Annika repede. tiu c eti ocupat,
mi nchipui c poliia caut de zor legturi ntre Stefan
Bjurling i Christina Furhage. Poate c deja ai gsit una
pertinent mi poi spune ci dintre cei care aveau acces la
codurile de securitate l cunoteau pe Stefan ?
Acuma ncercm s rspundem la ntrebrile cu privire
la securitatea arenelor
Nu prea cred, i-a rspuns Annika. Din cte mi pot da
seama, poliia e foarte ncntat c centrul de interes nu mai
215

este ancheta, ci dezbaterea cu privire la securitate.

S-o crezi tu ! i-a rspuns poliistul. La urma urmelor,
securitatea a fost ntotdeauna cea mai mare responsabilitate
a poliiei.
Nu m refer la ntreaga poliie, ci la tine i la cei civa
colegi ai ti care se ocup de crimele astea dou. Voi trebuie
s facei toat treaba. Dac reuii, atunci toat dezbaterea
asta se termin.
Dac reuim ?
M rog, cnd o s reuii Tocmai de-aia cred c-ar fi
bine s relum legtura. Nu ne putem ajuta reciproc dac nu
comunicm. Trebuie s stm de vorb i de acum nainte.
Ah, deci asta fceai azi-diminea la Stra Hall ? Comunicai ?
La naiba ! Deci, trenia i ajunsese la urechi.
Da, ntre altele, i-a rspuns ea.
Trebuie s nchid.
Annika a tras aer n piept i i-a spus:
Christina Furhage a mai avut un copil Un biat.
tiu ! Pa !
Deci, nc era suprat. Annika a pus receptorul n furc
i, imediat dup aceea, Berit a intrat n birou.
Ce vreme urt ! a spus reportera, scuturndu-i fulgii
de zpad din pr.
Au arestat pe cineva ? a ntrebat-o Annika pe un ton
glume, oferindu-i o bucat de ciocolat.
Reportera s-a uitat la ea cu un aer circumspect i a
refuzat-o.
Nu, dar poliia crede c e vorba de aceeai persoan i
susine c atentatele nu reprezint o ameninare la adresa
Olimpiadei.
i pe ce se bazeaz ?
Berit i-a scos carneelul i a nceput s-l rsfoiasc:
Cic niciunul dintre cei implicai n organizarea Jocurilor nu a primit vreo ameninare. De asemenea, nu au fost
primite ameninri care s vizeze vreun complex olimpic.
216

Toate ameninrile despre care se tie n prezent erau

personale i nu aveau nicio legtur cu arenele sau evenimentele olimpice.
nseamn c se refer la ameninarea pe care a primit-o
Furhage Dar a fost ameninat i Stefan Bjurling ?
Sper s aflu n dup-amiaza asta: urmeaz s stau de
vorb cu soia lui.
Annika a ridicat sprncenele a mirare:
Serios ? A fost de acord ?
Da, n-a avut nimic mpotriv. S vd ce pot afla de la
ea. Poate c e prea rvit ca s ne spun chestii pe care s
le putem publica
Oricum, e bine c te ntlneti cu ea. Altceva ? Berit
i-a rsfoit carneelul.
n curnd, or s primeasc rezultatele preliminare ale
analizei la care a fost supus explozibilul de la primul atac. E
posibil ca, n jurul prnzului, s fie dat publicitii un
comunicat de pres. Sperau ca rezultatele s le parvin
naintea conferinei, dar cic a aprut o problem la
laboratorul din Londra.
Dar de ce au trimis explozibilul la Londra ? a ntrebat
Annika.
Berit a zmbit:
Pentru c echipamentul de la Linkping era stricat
simplu ca bun ziua
Au spus cumva de ce nu iau n calcul ipoteza terorist ?
Nu.
tii ce cred ? a ntrebat Annika. Eu cred c mai au un
pic i dau de urma criminalului.
Dar tii cumva pe cine suspecteaz ?
Nu.
Berit s-a ridicat n picioare:
Mi s-a fcut foame. Mergem s mncm ?
Au plecat mpreun la bufet. Berit a comandat lazane, iar
Annika, salat cu pui. Cnd le-a sosit mncarea, a intrat i
Patrik. Avea prul vlvoi i prea c dormise n hainele cu
217

care era mbrcat.

Bun dimineaa ! l-a ntmpinat Annika. Ai fcut o
treab excelent azi-noapte ! Cum ai reuit s faci rost de
declaraiile colegilor de munc ai lui Bjurling ?
Tnrul reporter a zmbit cu un aer stnjenit i a spus:
Pur i simplu, i-am sunat acas i i-am trezit din
somn.
Annika a zmbit i ea. Apoi au stat de vorb cu toii
despre isteria de Crciun, despre cadouri i despre neajunsurile iernii. Berit cumprase toate cadourile naintea lunii
decembrie, ns Patrik i Annika nici mcar nu ncepuser
cumprturile.
M gndeam c azi a putea da o rait prin magazine, a
spus Annika.
Eu o s cumpr bomboane de ciocolat pentru mama
chiar din aeroport, a spus Patrik.
Avea s-i petreac zilele de Crciun alturi de prinii
si, n Smland24. Iar pe Berit aveau s-o viziteze copiii: avea o
fiic n Statele Unite i un fiu n Malm.
n ultima vreme am muncit pe rupte. Ce-ar fi s ne
organizm treaba n aa fel nct n urmtoarele cteva zile,
s avem niscaiva timp liber ? a sugerat Annika.
Ar fi mito ! a spus Patrik. Dac a fi liber joi, a putea
s plec cu avionul mai devreme.
Iar mie mi-ar plcea s fac puin curenie mine;
Yvonne vine cu familia exact joi.
Perfect ! a spus Annika. Azi o s plec devreme, iar joi, i
mai devreme
Apoi au plecat tustrei spre biroul Anniki ca s treac n
revist treburile pe care le mai aveau de fcut. Patrik s-a dus
s ia un exemplar din tabloidul rival.
Annika i Berit i-au ocupat locurile obinuite: Berit pe
canapea, iar Annika, pe scaunul ei, cu picioarele pe birou.
Cteva clipe mai trziu, Patrik a dat buzna n birou ca un
uragan.
24

Smland: localitate din sudul Suediei.

218

 Au primit rezultatul analizelor ! Au aflat cu ce explozibil

a fost aruncat n aer Furhage ! a spus el, fluturnd
comunicatul de pres al poliiei.
Aha ! i ce zice ? a ntrebat Berit.
Patrik a citit n tcere pre de cteva secunde.
Explozia a fost provocat de dinamit, a spus el cu
un aer dezamgit.
Ce fel de dinamit ? a ntrebat Annika i a ncercat s-i
ia din mn comunicatul.
Dar Patrik nu i l-a dat:
Ei, ai rbdare ! Uite ce zice: A fost finalizat analiza
explozibililor folosii la Stadionul Victoria din Stockholm, la
ora 3:17, pe data de bla-bla, cnd a fost ucis Christina
Furhage, eful COJOS. Substana folosit este un amestec
explozibil gelatinos ce conine nitroglicerin i nitroglicol.
Aceast substan este comercializat sub numele de Minex
i se gsete pe pia n forme i dimensiuni variate. Se
estimeaz c ncrctura n cauz avea aproximativ douzeci
i cinci de kilograme i era alctuit din cincisprezece bare de
explozibil nfurate n plastic, avnd dimensiunile de
50/550 de milimetri
Douzeci i cinci de kilograme ? O grmad de
explozibil ! a spus Annika.
Unde mai pui c ncrctura a fost amplasat la
nlime, ntr-o tribun, a adugat Berit. Nu m mir c
detuntura s-a auzit pn n Insula de Sud.
Patrik le-a cerut s fie atente i a continuat:
Barele folosite au fost fabricate n Polonia, cndva n
ultimii trei ani. Este vorba despre un explozibil puternic, cu
densitate mare i vitez de detonare ridicat. Este moale, are
un miros slab i o sensibilitate sczut Ce dracu
nseamn chestia asta ?
E o chestie din care reiese c e un explozibil sigur, a
rspuns Berit.
De unde tii ? a ntrebat-o Annika pe un ton admirativ.
Berit a ridicat din umeri:
219

 Dezleg multe integrame

Dezvolt o cantitate mare de energie, volumul gazului
rezultat n urma detonaiei fiind puin mai mare dect media.
Are o putere cu 115 % mai mare dect azotatul de amoniu i
o densitate de 1,45 grame pe centimetru cub. Viteza
detonaiei este de 5 5006 000 de metri pe secund.
Iar asta ce nseamn ? a ntrebat Annika.
Nu te pripi, i-a spus Patrik. Sunt doar nite date
tehnice. Acum urmeaz partea important: Minex este una
dintre cele mai folosite mrci de explozibil din Suedia, n
ultimii trei ani, distribuitorul din Nora25 a vndut acest
explozibil pentru mai mult de o sut de proiecte din domeniul
construciilor, inclusiv unor proiecte olimpice. Pn n
prezent, nu s-a putut identifica lotul din care face parte
explozibilul de la Stadionul Victoria.
Vaszic era dinamit folosit n construcii, a spus
Berit.
Dar ce se construiete cu dinamit ? a ntrebat Annika.
Are mai multe ntrebuinri pe antiere. O foloseti ca
s pregteti terenul unde urmeaz s se construiasc o
strad, de exemplu. n exploatrile miniere de suprafa, e
bun ca s transformi roca n pietri. Tot cu ajutorul
dinamitei netezeti terenul pentru o cas Cnd am
construit un nou bazin de colectare a reziduurile menajere
pentru casa de la ar, am chemat un specialist n explozibili.
Ce mai, sunt folosii zi de zi.
Da, ai dreptate, i-a amintit Annika. Cnd s-a construit
complexul rezidenial de lng noi, au folosit explozibil n
draci !
nc ceva, a continuat Patrik. Explozia a fost
declanat cu ajutorul unui detonator electric. Dispozitivul
de aprindere a fost un temporizator conectat la o baterie de
main.
Patrik a pus comunicatul pe birou i s-a uitat la cele dou
colege:
25

Nora: localitate din sudul Suediei.

220

 Vaszic e limpede c totul a fost premeditat.

Pre de cteva clipe, au tcut cu toii, ncercnd s
asimileze informaiile pe care le aflaser. Apoi Annika i-a dat
jos picioarele de pe birou, scuturnd uor capul.
Chestia asta mi d fiori, a spus ea. Hai s vedem cine
ce face. Berit, tu te ocupi de familia victimei, iar tu, Patrik, de
rezultatele analizei i de ancheta poliiei.
Cei doi reporteri au ncuviinat din cap, iar Annika a
continuat:
Am scris un articol despre muncitorii care au venit la
locul de munc i au inut un minut de reculegere pentru
Stefan. De aici o s reias ct de afectai sunt de moartea
prietenului i colegului lor.
Dar cum a fost acolo ? a ntrebat Berit.
Pi, mai nti am dat peste o femeie care plngea
ntruna. A debitat o grmad de chestii despre vin,
pedeaps i ru a fost un episod destul de ciudat. N-am de
gnd s scriu despre ea, pentru c nu mi s-ar prea corect
s-i public numele i fotografia n ziar.
Sunt de acord cu tine, a spus Berit.
Nu mai avem niciun subiect ? Sigur n-am uitat nimic ?
Cei doi reporteri au asigurat-o cu un gest al capului c,
ntr-adevr, acelea erau toate subiectele pentru a doua zi,
apoi s-au dus la computerele i telefoanele lor. Annika i-a
pus articolul pe server, apoi i-a luat paltonul i a plecat. Era
abia unu i jumtate, dar nu avea de gnd s mai rmn n
redacie.
Annika a pornit ctre staia de autobuz. nc ningea, dar,
pentru c temperatura era de aproximativ zero grade, fulgii
se transformau n mzg cenuie imediat ce ajungeau pe
trotuar. ns n unele locuri zpada reuise s se depun:
panta cu gazon din faa Ambasadei Rusiei era acoperit cu
un strat de un alb imaculat.
Cnd a ajuns n staie, s-a lsat cu toat greutatea pe
221

banca aflat la adpost. Nu mai era nimeni pe banc i s-a

gndit c autobuzul tocmai trecuse. Unde mai pui c avea
pantalonii uzi de la un petic de zpad sau poate de la o
balt S-a ridicat un pic i a vzut c, de fapt, se aezase pe
o mnu.
De Crciun, aveau s rmn n ora. Prinii lui Thomas
urmau s le fac o vizit i s rmn cu ei n noaptea de
Ajun. Annika abia dac mai pstra legtura cu familia ei.
Tatl ei murise, iar maic-sa nc locuia n Hlleforsns,
orelul n care Annika i petrecuse ntreaga copilrie. Sora
ei se stabilise n Flen, o localitate nvecinat, i era casier cu
jumtate de norm la un supermarket. Se vedeau foarte rar,
dar Annika nu-i ducea dorul. n afar de copilria petrecut
n acea mic localitate industrial, nu aveau mare lucru n
comun. Uneori, Annika se ntreba dac ntr-adevr copilriser mpreun, pentru c amintirile lor din Hlleforsns erau
foarte diferite.
Autobuzul era aproape gol. Annika a luat loc pe un scaun
din spate i a cobort n centru, n staia din piaa Htorget.
A intrat n magazinul PUB i a cumprat jucrii de 3 218
coroane, pe care le-a pltit cu cardul Visa, ncercnd s se
consoleze cu gndul c avea s primeasc drept bonus cteva
puncte. Lui Thomas i-a cumprat o cma i o carte de
bucate dedicat sosurilor, iar mamei lui, un fular de ln.
Rmnea ca Thomas s cumpere ceva pentru tatl lui, care
se atepta s primeasc o sticl de coniac. A ajuns acas la
ora dou i jumtate. Dup ce-a ezitat cteva clipe, a ascuns
cadourile n fundul cmruei n care era amenajat
ifonierul. E drept c folosise ascunztoarea aceea i cu un
an nainte, iar Kalle o descoperise, dar nu se simea n stare
s caute alta.
A ieit iari n zloat i a cedat impulsului de a intra n
magazinul de antichiti aflat n apropiere. Aveau o colecie
impresionant de bijuterii cu strasuri, coliere i cercei
enormi, aidoma celor ai starurilor de cinema din anii
patruzeci. n cele din urm, a cumprat pentru Anne
222

Snapphane o broa clasic, suflat cu aur i mpodobit cu

granate. Domnul elegant din spatele tejghelei i-a nfurat-o
n hrtie aurie, apoi a legat pacheelul cu o panglic lucioas
de culoare albastr.
Cnd a ajuns la cre, Ellen i Kalle s-au bucurat grozav
i s-au repezit spre ea. Sentimentul de vinovie i s-a nfipt n
inim ca un cuit: o mam adevrat ar fi trebuit s-i ia
copiii de la cre n fiecare zi.
S-au dus la un supermarket i au cumprat maripan,
frica, melas, migdale mcinate, aluat pentru turt dulce i
ciocolat de menaj. Cei doi copii se agitau ca nite psrele:
Ce gtim, mami ? Haide, spune-ne ! Azi o s mncm
bomboane, mami ?
Annika a izbucnit n rs i i-a mbriat pe amndoi n
timp ce stteau la coad.
Da, o s facem bomboane acas ! O s ne distrm de
minune !
Mie mi plac ciocolelele n form de pisic ! a spus
Kalle.
Cnd au ajuns acas, Annika le-a pus copiilor cte un
or de buctrie i, hotrt s ignore consecinele, i-a lsat
s fac ce vor. Mai nti, a pus ciocolata de menaj n cuptorul
cu microunde, iar dup ce s-a topit, au scufundat n ea
cocoloaele de maripan. Cele cteva cocoloae care au
supravieuit erau toate destul de urte. Soacr-sa cu
siguran urma s strmbe din nas cnd avea s le vad, dar
copiii se distrau pe cinste mai ales Kalle iar acesta era
lucrul cel mai important. Annika voia s fac i caramele, dar
i-a dat seama c amestecul avea s fie prea fierbinte, iar
copiii ar fi putut s se frig, aa c s-a rzgndit. n schimb,
a pornit cuptorul i a scos coca pentru turt dulce. Ellen era
n al noulea cer: ntindea coca i o tia n tot felul de forme,
mncnd uviele care rmneau ntre ele. A nfulecat att de
mult coc, nct abia mai putea s se mite. Au fcut
destule forme ct s umple dou tvi; unde mai pui c
artau destul de bine.
223

 Bravo ! Suntei foarte pricepui ! le-a spus ea copiilor. A

ieit foarte bun !
Kalle, care era foarte ncntat de laudele Anniki, a
mncat un biscuit i a but un pahar cu lapte, chiar dac
era i el stul.
Dup aceea, Annika a dus copiii n sufragerie, i-a aezat
pe canapea i le-a pus o caset video, iar ea a fcut curenie
n buctrie, ceea ce i-a luat cam trei sferturi de or. S-a
alturat copiilor cnd filmul ajunsese la episodul cel mai
ngrozitor: scena n care tatl lui Simba moare. Mai era
destul de mult din Regele leu, aa c a profitat de ocazie i a
sunat-o pe Anne Snapphane, care locuia mpreun cu fetia
ei la ultimul etaj al unei case din Liding. Miranda aa o
chema pe fiica ei sttea cu tatl ei o sptmn din dou.
N-am avut suficient energie ct s ncep porcriile de
Crciun, a oftat Anne. Cum se face c tu reueti
ntotdeauna, iar eu, niciodat ?
Annika a auzit n fundal muzica din Cocoatul de la Notre
Dame. Vaszic i ei urmreau producii Disney.
Eu sunt cea care nu reuete s fac fa treburilor
casnice, a spus Annika. ntotdeauna casa ta arat impecabil.
Ori de cte ori vin n vizit la tine, m copleesc sentimentele
de vinovie
Secretul este menajera Tonia din Polonia, i-a rspuns
Anne. n rest, totul bine ?
Annika a oftat:
Am probleme la serviciu cu o gac de indivizi care fac
tot posibilul ca s m sape.
E al dracului de nasol cnd ajungi ef. n primele ase
luni dup ce am devenit productoare TV, am crezut c-am s
mor. M enervam zi de zi. ntotdeauna se gsete cte un
nenorocit ranchiunos care vrea s-i fac viaa amar.
Annika i-a mucat buza:
Uneori m ntreb dac merit s m agit. Ar trebui s
fac prjituri cu copiii i s-i in n brae cnd se dau filme de
groaz la televizor
224

 Ai nnebuni ntr-o sptmn, a spus Anne.

tiu, dar, pn la urm, copiii sunt cei mai importani.
Christina Furhage, femeia care a fost omort, a avut un fiu
care a murit la cinci ani. N-a reuit niciodat s depeasc
trauma asta. Chiar crezi c munca i succesul pot terge o
amintire ca asta ? Cum s-i revii dup aa ceva ?
ngrozitor, a spus Anne. Dar cum a murit ?
Avea melanom malign. Altfel zis, cancer de piele. O
chestie foarte groaznic !
Ia stai niel, drag ! Ci ani zici c avea bieelul ?
Cinci. Aceeai vrst ca biatul meu.
i a murit din pricina unui melanom malign ? Cine i-a
zis ? Aa ceva e imposibil !
Annika era dezorientat:
Cum adic ?
Nu putea s moar de melanom malign dac avea doar
cinci ani. E pur i simplu imposibil !
De ce ? a ntrebat Annika pe un ton nedumerit.
Adu-i aminte c am discutat despre chestia asta. tii
c, n urm cu ceva vreme, mi-am scos toate aluniele. Nu
mai am absolut niciuna. n perioada aia, am citit mult despre
cancerul de piele. Deci, i nchipui c a putea s m nel n
privina asta ? Glumeti, Annie
Annika era din ce n ce mai nedumerit. Oare nu
nelesese ce-i spusese Helena Starke ?
mprospteaz-mi memoria. De ce n-ar fi putut avea
melanom malign ? a ntrebat ea.
Pentru c melanomul malign, adic la care poate fi
fatal, nu apare niciodat nainte de pubertate. M rog, e
posibil ca bieelul s fi ajuns la pubertate foarte repede.
Chestia asta se numete
Annika i frmnta creierii. Anne Snapphane sigur avea
dreptate. Era o ipohondr n toat regula: avusese toate
bolile. Fusese dus cu salvarea de nenumrate ori la secia
de urgene a spitalului Danderyd; unde mai pui c se dusese
pe picioarele ei la seciile de urgen ale multor spitale din
225

Stockholm, fie private, fie de stat. tia totul despre toate

formele de cancer, tia diferenele dintre simptomele sclerozei
multiple i cele ale amiloidozei. Anne Snapphane nu avea
cum s greeasc. Aa c Helena Starke sau se nelase, sau
minise.
Ei, Annika ! M mai auzi ?
Scuz-m, dar trebuie s plec. Vorbim mai ncolo.
Annika a pus receptorul n furc i a simit fiori reci pe ira
spinrii. Era limpede c aflase un lucru esenial. Fiul
Christinei Furhage nu murise din pricina unui melanom
malign. Poate c murise din alt cauz: o alt boal, un
accident sau poate fusese omort. Sau poate c nici nu
murise. Poate c nc era n via.
S-a ridicat i a nceput s se plimbe prin buctrie,
simind c inima i bate cu putere. La naiba ! Simise c era
ceva putred n povestea cu bieelul Christinei ! Apoi a rmas
nlemnit. Sursa ei din poliie ! tia c efa COJOS avusese
un fiu i spusese chiar nainte s nchid telefonul. Deci
poliia urmrea pista asta ! Da, da, asta era !
Mami, s-a terminat filmul, s-a auzit din sufragerie. Apoi
cei doi copii au intrat pe rnd n buctrie, mai nti Kalle,
apoi Ellen. Cnd i-a vzut, Annika a hotrt s-i ia gndul
de la Christina Furhage.
V-a plcut ? V e foame ? Nu, nu v mai dau turt
dulce. Vrei paste ? Sau poate o pizza ?
A sunat la pizzeria La Solo, care se afla peste drum, i a
comandat o capriciosa, o pizza cu carne de vit i usturoi i
un calzone cu carne de porc. Annika tia c Thomas avea s
fie nemulumit de acest meniu, dar ce putea s fac ? Dac
voia iari carne de elan la tigaie, ar fi trebuit s vin acas
la dou dup-amiaza, ca s i-o gteasc singur.
Evert Danielsson a ieit de pe strada Sollentuna i a
intrat n service-ul de pe Helenelund, unde mecanicii i
fceau treaba cum trebuie i unde i puteai spla maina
singur. Mergea acolo o dat pe sptmn ca s-i curee
226

maina. Secretara i fcuse o rezervare de trei ore pentru

apte seara. Nu era neaprat nevoie s-i faci rezervare, dar
nu voia s rite, pentru c putea fi dificil s-i bagi maina n
service timp de trei ore, dac nu ddeai un telefon din timp.
Mai nti, a intrat n magazin ca s-i cumpere cele
trebuincioase: un spray cu substan degresant, un
detergent pentru main, dou cutii de cear Turtle i o
pereche de mnui. A pltit la cas 31,5 coroane pentru
spray, 29,5 coroane pentru detergent i 188 de coroane
pentru cear. O or n service costa 64 de coroane pentru
clienii fideli. Una peste alta, ntreaga sear n service avea
s-l coste mai puin de 500 de coroane. Evert Danielsson i-a
zmbit fetei de la tejghea i a pltit cu cardul de serviciu.
A ieit din magazin, i-a parcat maina n locul lui
preferat i a scos din portbagaj un scaun pliant i un
casetofon portabil cu CD-player pe care l-a aezat pe o
banc. Apoi a scos i un CD cu arii din cteva opere celebre:
Aida, Flautul fermecat, Carmen i Madama Butterfly.
n timp ce Regina Nopii26 cnta n fa diez major, trei
octave peste do minor, Danielsson s-a apucat s-i spele
maina. Stratul de noroi, nisip i ghea se desprindea de pe
caroserie i se prelingea spre gura de scurgere sub forma
unor priae. Apoi i-a dat toat maina cu spray
degresant, iar n timp ce atepta ca substana s-i fac
efectul, s-a aezat pe scaunul pliant i a ascultat o arie din
Traviata. Nu ntotdeauna asculta oper cnd venea la
spltorie; uneori punea R&B Muddy Waters sau Hank
Williams iar din cnd n cnd se aventura pe trmul
muzicii pop: Rebecka Trnqvist sau Eva Dahlgren.
i-a lsat gndurile s zburde o vreme, dar, n scurt timp,
mintea i s-a oprit la subiectul care, n momentul acela,
reprezenta centrul existenei sale: cariera. i petrecuse
ntreaga zi ncercnd s-i nchipuie ce slujb avea s
primeasc i s-i stabileasc prioritile. ntr-un fel,
dispariia Christinei era o uurare pentru el. Poate c cel care
26

Regina Nopii: personaj din Flautul fermecat de Mozart.

227

o aruncase n aer fcuse un mare serviciu pentru toat

lumea.
Cnd s-a terminat aria din Traviata, a schimbat CD-ul: a
pus nite muzic pentru pian de Eric Satie. Notele
melancolice au umplut service-ul, iar Danielsson a nhat
furtunul i a nceput s-i spele maina. Nu se ddea n vnt
dup splatul mainii. Cel mai mult i plcea s ung
caroseria cu cear, apoi s-o lustruiasc pn cpta luciu. n
cele din urm, i-a trecut mna peste plafonul mainii, avnd
certitudinea c totul avea s se termine cu bine.
Thomas a dus copiii la culcare la apte i jumtate, dup
ce Annika le citise o poveste despre o feti care merge la
cre i mama ei. La un moment dat, mama fetiei le-a spus
ngrijitoarelor de la cre c are un ef cruia nimeni nu-i d
ascultare i tuturor li s-a prut foarte amuzant.
n ziua de azi, poi s te iei de efi peste tot, chiar i n
crile pentru copii, a spus Annika.
Cam aa e, a ncuviinat Thomas, deschiznd ziarul la
paginile dedicate afacerilor.
Ia uit-te la chestia asta, a continuat Annika,
artndu-i o revist pentru femei. Trebuie s rspunzi la
nite ntrebri ca s afli cum i merge n viaa profesional.
De exemplu, la ntrebarea numrul paisprezece Cum este
eful tu ? variantele de rspuns sunt: slab, incompetent,
arogant, inutil sau nepoliticos. Ca s vezi care-i atitudinea
general fa de efi. i fii atent, pe pagina urmtoare sunt
sfaturi pentru cine vrea s ajung ef. Morala e c aceia care
ajung efi sunt nite dobitoci, dar c toi angajaii vor s
ajung efi ntr-o bun zi. Ei bine, nu-i deloc aa !
Bineneles c nu-i aa, i-a rspuns Thomas, dnd
pagina.
Dar ntreaga societate se sprijin pe miturile astea !
Ai uitat c nainte le gseai mereu defecte efilor ti ?
Annika a pus revista n poal i i-a aruncat lui Thomas o
228

privire plin de repro:

Pi, despre fiecare dintre ei puteai spune fr s
greeti c era omul nepotrivit la locul nepotrivit.
Vezi ? a spus Thomas, continund s citeasc ziarul.
Annika a czut pe gnduri n timp ce la televizor se difuza
buletinul meteo. Prezentatorul spunea c, n ajun, toat ara
avea s fie acoperit de zpad, dar c, n prima zi de
Crciun, era probabil s plou pe coasta de vest.
ie i-a fost destul de greu la serviciu pn ai dobndit
un post bun, nu-i aa ? a ntrebat Annika.
Thomas a pus ziarul deoparte, a luat telecomanda i a
stins televizorul, apoi a ntins braele spre Annika:
Vino-ncoace, iubito !
Fr zgomotul televizorului, camera s-a cufundat ntr-o
tcere desvrit. Annika s-a ridicat de pe fotoliu i s-a
aezat de canapea, sprijinindu-i spatele de pieptul lui
Thomas i ridicndu-i picioarele pe msua pentru cafea.
Thomas a strns-o n brae, i-a mngiat umerii, apoi i-a
srutat uor ceafa i adncitura de deasupra uneia dintre
clavicule. Annika a simit furnicturi n pntece i s-a gndit
c poate le rmsese suficient energie ct s fac dragoste.
Dar, chiar n momentul acela, i-a sunat mobilul: melodia
strident a umplut sufrageria.
Nu rspunde ! i-a spus Thomas, mucndu-i uor lobul
urechii.
Dar nu mai era nimic de fcut: Anniki deja i pierise
cheful, aa c s-a ridicat n capul oaselor.
Vreau doar s vd cine e, a optit ea, apoi a dat fuga
spre geant.
Cred c-ar trebui s schimbi melodia de la telefon
Chiar, ce e ? a ntrebat-o Thomas.
Annika nu avea numrul n memorie, dar a hotrt
imediat c-ar fi mai bine s rspund.
Annika Bengtzon ? Bun seara, sunt Beata Ekesj.
Ne-am ntlnit azi-diminea la Stra Hall. Mi-ai spus c pot
s v sun
229

Annika a njurat n gnd crile de vizit pe care le ddea

te miri cui.
Da, nicio problem, a spus ea repede. Despre ce-i
vorba ?
Mi-ai putea spune ce-o s scriei despre mine n ziarul
de mine ?
De ce ? a ntrebat Annika, aezndu-se pe scaunul din
hol.
Pur i simplu, sunt curioas. E important ca tot ce
apare n ziar s fie ct mai aproape de adevr.
Annika a oftat.
Fii mai explicit, v rog, a spus ea, uitndu-se la ceas.
A putea s v povestesc mai multe despre mine
nsmi, despre cum mi desfor activitatea i alte lucruri de
genul sta. Am o cas foarte primitoare Dac vrei, putei
s-mi facei o vizit.
Annika a auzit c Thomas a pornit iari televizorul.
Deocamdat, nu cred c e nevoie. V dai seama c
ziarul nostru dispune de un spaiu limitat, aa c n-o s
publicm ce ne-ai spus.
A urmat o tcere de cteva secunde.
Vrei s spunei c n-o s publicai nimic despre mine ?
n ediia de mine, nu.
Dar ai stat de vorb cu mine ! Iar colegul dumneavoastr mi-a fcut o fotografie.
Vorbim cu o mulime de oameni, dar nu publicm tot, a
lmurit-o Annika, ncercnd din rsputeri s aib un ton ct
mai amabil. V mulumesc nc o dat c ai stat de vorb cu
noi azi-diminea, dar n-o s publicm nimic din conversaia
pe care am avut-o.
De data aceasta, linitea care a urmat a fost i mai lung.
A fi vrut s scriei ce v-am zis de diminea, a adugat
femeia, cu glas sczut.
mi pare ru. Beata Ekesj a oftat:
Bine, mulumesc oricum.
i eu v mulumesc. La revedere, a spus Annika, apoi a
230

nchis.
S-a ntors repede n sufragerie i s-a aezat pe canapea,
lng Thomas, apoi i-a luat telecomanda din mn i a stins
televizorul.
Unde rmsesem ? a ntrebat ea.
Cine era ?
O femeie pe care am ntlnit-o azi-diminea. E cam de
vrsta mea. E niel cam debusolat. E ef de lucrri la Stra
Hall.
Cred c nu-i e uor, a spus Thomas. Cel puin aa spun
statisticile: femeile tinere care lucreaz n medii predominant
masculine o duc cel mai greu.
Serios ? Chestia asta a fost stabilit statistic ? a
ntrebat Annika, prefcndu-se foarte serioas.
Da, deteapto ! a ripostat Thomas. Am aflat dintr-un
raport pe care l-am primit de curnd. Statisticile arat c, pe
piaa muncii, cel mai greu o duc femeile care se angajeaz n
posturi ocupate de obicei de brbai. Sunt agresate i
ameninate destul de frecvent; unde mai pui c sunt
victimele hruirilor sexuale mult mai des dect alte femei.
Un studiu realizat la Facultatea de Marin Civil din cadrul
Institutului Politehnic din Chalmers arat c patru din cinci
candidate au fost supuse hruirilor sexuale, a turuit
Thomas.
i cum de-ai inut minte detaliile astea ? l-a ntrebat
Annika.
Thomas i-a zmbit:
La fel cum ii tu minte detaliile pe care i le d colega ta,
Berit Hamrin Sunt i alte exemple: armata, s zicem. Multe
femei aleg s ias din armat, dei s-au nrolat din proprie
iniiativ; unul dintre cele mai frecvente motive este c au
probleme cu colegii de sex masculin. Femeile care ajung n
posturi de conducere au o sntate mai ubred dect
celelalte, mai ales dac sunt nepate de colegi
Cred c ar fi bine s scriu ceva despre chestia asta, a
spus Annika, dnd s se ridice de pe canapea.
231

 Da, ar fi bine, dar nu chiar acuma, pentru c mai nti

am s-i fac un masaj. Haide, jos puloverul ! Aa i acuma
scoatem i sta
Annika s-a mpotrivit puin cnd Thomas i-a dat jos
sutienul:
S nu ne vad vecinii, a spus ea.
Thomas s-a ridicat n picioare i a stins becul. Camera nu
mai era luminat dect de felinarele de pe trotuar, care se
legnau uor n btaia vntului. Ningea n continuare cu
fulgi enormi. Annika a ntins minile i l-a tras pe Thomas
lng ea. Totul se petrecea pe ndelete: stteau pe canapea i
se dezbrcau fr nicio grab.
M nnebuneti, a optit Thomas.
Apoi s-au ntins pe podea i au fcut dragoste, mai nti
ntr-un ritm lent, apoi din ce n ce mai iute i mai zgomotos.
Annika a scos un ipt cnd a ajuns la orgasm. La fel i
Thomas, dar al su a fost un pic mai discret.
Dup aceea, Thomas a adus o ptur i s-au ntins
amndoi pe canapea, inndu-se n brae. Epuizai i
relaxai, stteau n ntuneric, ascultnd zgomotele oraului.
Un autobuz a oprit ntr-o staie, prin perete se auzea
televizorul vecinului, iar cineva ipa i njura pe strad.
Doamne, abia atept s-mi iau cteva zile libere ! a
spus Annika.
Thomas a srutat-o:
Eti cea mai tare !

232

Minciuna
Am tiut nc de la nceput. Lumea era o scen, conceput
pentru a m induce n eroare, iar oamenii din jur fceau parte
dintr-o mare pies. Scopul acestei puneri n scen era ca eu s
cred c totul era real: pmntul, pdurea, cmpiile, tractorul
fermierului, satul, magazinul din centru i potaul. Pentru
mine, lumea de dincolo de dealul Furu era un decor destul de
neclar. Ascultam cu atenie vocile oamenilor ca s surprind o
intonaie fals i ateptam ca actorii s se dea de gol. Ori de
cte ori ieeam dintr-o camer, m ntorceam chiar cnd
ajungeam n prag ca s-i vd pe cei dinuntru exact aa cum
erau, ns nu reueam niciodat. Iarna, obinuiam s m
car pe mormanul de zpad de lng fereastra sufrageriei
ca s arunc o privire nuntru: cnd nu eram de fa, toi i
ddeau jos mtile i se odihneau cu capul n palme. Abia
atunci reueam s-i surprind discutnd cu glas sczut, ct se
poate de sincer: erau intimi i sinceri, vorbindu-i fr niciun
artificiu. Cnd intram n cas, toi trebuiau s reintre n
trupurile lor incomode erau nite corpuri care nu li se
potriveau, cu fee chinuite i glasuri false.
Cu siguran c totul urma s fie dat n vileag n ziua cnd
aveam s mplinesc zece ani. n dimineaa aceea, toi aveau s
vin la mine purtndu-i adevratele lor trupuri, ca s m
mbrace n straie albe. Chipurile lor aveau s fie calme i
sincere. Urmau s m poarte n mijlocul unei procesiuni pn
la opronul din pdurea de peste drum. La intrarea n opron,
avea s m atepte Directorul, care urma s m ia de mn i
s m duc n mpria Cunoaterii. Avea s-mi explice totul.
Uneori, reueam s ajung la vechiul opron. Nu-mi aduc
aminte ci ani aveam pe atunci, dar tiu sigur c picioarele
mi erau tare scurte, c pantalonii de ln mi zgriau pielea i
c mergeam greu din pricina pantalonilor groi, fcui din
material impermeabil. Odat, am rmas n zpad pn la
bru.
233

Trebuia s mergi mult prin pdure ca s ajungi la opronul

aflat n mijlocul unei fnee unde de mult nu mai dduse
nimeni cu coasa. Vzute din deprtare, printre crengile
copacilor, brnele cenuii din care erau construii pereii
preau de argint. Acoperiul se drmase, iar unul dintre
cpriorii arpantei rmsese n picioare ca un semn care arta
cerul.
Ca s ajung la u, ocoleam opronul, trecndu-mi mna
peste grinzile aspre. Pragul era destul de nalt i mi era greu
s sar peste el.
nuntru, timpul rmsese n loc: firele de praf pluteau
domol n lumina soarelui. Pereii groi creau un spaiu unde
m simeam la adpost, dar, n acelai timp, acoperiul
drmat prin care se vedea cerul ddea opronului un aer
amenintor. Scndurile podelei ncepuser s se rup, aa c
trebuia s pesc cu mult grij.
tiam c acolo, sub podea, se afla intrarea n scen.
Undeva, sub scndurile putrede, se afla Adevrul. ntr-o zi,
mi-am luat inima n dini i m-am vrt sub podea, ca s caut
calea spre lumin. Dar n-am gsit dect fn i obolani mori.

234

Miercuri, 22 decembrie
Era rndul Anniki s-i duc pe copii la cre, aa c,
dup ce-a plecat Thomas, a mai rmas puin n pat. Nu mai
era mult pn la Ajunul Crciunului: doar dou zile. Era
uimitor ct de uor i recpta Annika fora i curajul de
care avea nevoie ca s dea piept cu lumea. Umblase o or
prin ora, gtise turt dulce cu copiii, apoi fcuse amor cu
Thomas, iar acum era gata s nfrunte din nou psrile de
prad. De mult vreme nu mai avusese parte de o noapte
ntreag fr copii n pat, dar acum se treziser i au dat
buzna n dormitor. I-a urcat pe amndoi n pat i s-au
zbenguit tustrei att de mult, nct au plecat cu ntrziere la
cre. Ellen inventase jocul perioarei; tot ce trebuia s faci
era s gdili degetele cuiva i s strigi: Perioare !
Perioare ! Lui Kalle i plcea s se joace de-a avionul:
Annika sttea pe spate cu picioarele ridicate, iar el i se aeza
cu burta pe tlpi, innd minile ntinse. Din cnd n cnd,
avionul se prbuea n strigtele de bucurie ale lui Kalle. La
sfrit, au construit o csu din perne, plapum i pijamaua
lui Thomas. Apoi s-au dus n buctrie, i-au mncat n
grab iaurtul cu cpune i fulgii cu miere i au pregtit
cteva sendviuri pentru prnz.
Pn la urm, au ajuns la cre la timp, iar Annika i-a
luat la revedere de la copii n grab.
nc ningea. Zpada flecit i cenuie se strnsese pe
marginea drumului. De cnd Consiliul Municipal fusese
mprit n consilii mai mici, pe strzile Stockholmului nu
mai vedeai niciun utilaj de deszpezit. Annika i-ar fi dorit s
aib suficient timp i energie ca s se implice mai mult n
politica oraului.
A avut noroc: n-a trebuit s atepte mult autobuzul. Cnd
a ajuns la serviciu, a luat ziarul din standul de la intrare,
apoi a urcat n lift. A intrat n redacie i a vzut c tocmai
veniser potaii; cnd l-a vzut pe unul dintre ei innd n
235

mn un ditamai teancul de scrisori, s-a simit foarte

recunosctoare fa de Schyman. i fusese mult mai uor de
cnd Eva-Britt Qvist ncepuse s se ocupe de coresponden.
n drum spre biroul ei, a luat un exemplar din tabloidul
rival i un pahar de cafea. Eva-Britt era la locul ei i a
ntmpinat-o cu un Bun ! destul de posac. Altfel zis, totul
era n parametri normali
Berit pregtise un material extraordinar despre soia lui
Stefan Bjurling. Fusese tiprit pe paginile de mijloc i era
nsoit de o singur poz: doamna Bjurling i cei trei copii ai
ei stteau pe o canapea n casa lor dintr-o suburbie a
Stockholmului. Titlul era: Viaa trebuie s mearg mai
departe. Soia efului de echip era o femeie de treizeci i
apte de ani pe nume Eva; avea aerul unui om calm i serios.
Copiii de unsprezece, opt i ase ani priveau n obiectiv cu
ochii larg deschii.
Pe lumea asta, spunea Eva n articol, rul ia multe
nfiri. Ar fi o prostie s ne nchipuim c Suedia e scutit
de tragedii numai pentru c nu am mai avut un rzboi din
1809. Violena rsare acolo unde te atepi mai puin. Cnd
o sunase poliia s-i spun c i murise soul, Eva era n
buctrie i fcea cltite. Nu te poi lsa dobort cnd ai
trei copii de crescut. Trebuie s fim puternici i s ne
continum viaa.
Annika s-a uitat ndelung la fotografie. O ncerca
sentimentul c ceva era putred. Nu cumva femeia aceea era
prea calm i prea serioas ? De ce nu se citeau pe chipul ei
durerea i dezndejdea ? n fine, articolul era bine scris, iar
poza l completa de minune. Ce mai ncolo-ncoace, avea n
fa un material bun, aa c a izgonit sentimentul c ceva nu
era n regul.
Ca de obicei, Patrik se achitase foarte bine de sarcina lui:
pregtise un material bine documentat despre ancheta
poliiei i despre analiza tehnic a explozibilului. Poliia nc
susinea ipoteza c cele dou atentate fuseser comise de
aceeai persoan, dei explozibilii folosii nu erau identici.
236

Cea de-a doua explozie a fost considerabil mai redus,

declarase ofierul de pres. Rezultatele preliminare ale
analizelor de laborator sugereaz c fie s-a folosit un
explozibil diferit, fie c bomba a fost confecionat n mod
diferit.
La urmtoarea edin a conducerii, avea s propun ca
lui Patrik s i se fac un contract pe termen nelimitat.
Articolul ei despre muncitorii de la Stra Hall, nsoit de
fotografia lui Johan Henriksson, ocupa o pagin ntreag.
Ieise un material bunicel.
Apoi a srit peste celelalte pagini n care se vorbea despre
atentate i s-a oprit la seciunea Femeile i tiina, care n
redacie era botezat: Baba i mitraliera. Ei bine, n ziua
aceea, seciunea Baba i mitraliera fusese umplut cu
ajutorul unui truc de succes: cineva spicuise cteva chestii
de efect dintr-un volum de pseudo-psihologie aprut recent
n Statele Unite, apoi le ilustrase cu cteva exemple de
suedeze celebre i ieise un material pe cinste. Titlul crii
era: Femeia perfect i fusese scris de o femeie cu dou
nume de familie (deci i-l pstrase pe cel dinainte de
cstorie) i cu un nas foarte subire pe care era limpede c-l
obinuse dup ce ndeprtase prin chirurgie plastic
jumtate din nasul iniial. Materialul era nsoit nu doar de o
mic fotografie a autoarei, ci i de o fotografie de mari
dimensiuni a Christinei Furhage. Cititorilor li se spunea c
era vorba de o carte care N SFRIT oferea tuturor femeilor
ansa de a deveni FEMEI PERFECTE. Lng acest articol
fusese publicat unul mai mic, n care era prezentat pe scurt
viaa Christinei Furhage. Annika i-a dat seama c, ncetul
cu ncetul, prindea contur mitul fostei efe a COJOS. n
articola se spunea c Furhage reuise n toate. Avea o
carier excepional, o cas frumoas, o cstorie fericit i o
fat nzestrat, n plus, se ngrijea foarte bine: avea un trup
subire i mldios care o fcea s par cu cincisprezece ani
mai tnr. Annika avea un gust amar n gur i nu era
numai de la cafeaua care se rcise de-a binelea. Nu era deloc
237

aa cum scria n ziar: de prima cstorie a Christinei se

alesese praful, primul ei copil murise sau dispruse cine tie
cum, cel de-al doilea copil era piroman, iar ea nsi sfrise
prin a fi fcut terci pe un stadion gol de ctre cineva care o
ura. Aa stteau lucrurile n realitate, n plus, Annika ar fi
putut s jure c persoana care o aruncase n aer pe Furhage
l ura i pe Stefan Bjurling.
A dat s ias din birou ca s-i ia nc un pahar de cafea,
dar a sunat telefonul i s-a ntors.
Haidei s ne ntlnim, i-a spus brbatul de la cellalt
capt al firului. Am s v spun tot. Brbatul plngea. Era
Evert Danielsson. Annika i-a pus n geant un pix i un
carneel, apoi a chemat un taxi.
Helena Starke s-a trezit pe podeaua buctriei. La
nceput, nu i-a dat seama unde se afla. Parc ar fi avut o
bucat de mirghel n loc de limb. i era frig i o durea un
old. Pielea feei i se iritase de la atta plns.
A fcut eforturi uriae ca s se ridice n capul oaselor i
s-a rezemat cu spatele de un bufet. Privea fulgii de zpad
prin fereastra murdar. Respira foarte greu, fcnd mari
eforturi s trag aer n plmni. i plmnii preau s-i fie
fcui din mirghel nu era o fumtoare nrit. Ce ciudat !,
i-a spus ea. Parc a ncepe o via nou. Am capul gol,
cerul e luminos, iar inima mi bate linitit. Mai jos de att
n-am cum s ajung.
A simit c o cuprinde un sentiment de linite profund. A
rmas mult vreme pe podeaua din buctrie, privind cum se
ngroa stratul de zpad de pe pervaz. Amintiri rzlee din
ultimele zile i se perindau prin minte ca nite fantome
cenuii. S-a gndit c ar fi trebuit s-i fie foame. Nici nu-i
amintea de cnd nu mai mncase, n ultimele zile, nu pusese
n gur dect nite ap i o bere.
n timpul discuiei pe care o avusese luni cu reportera
simise c-i dispruser toate reinerile. Pentru prima oar n
238

viaa ei, Helena Starke simise o durere autentic i foarte

intens. Orele scurse de atunci o ajutaser s-i dea seama
c iubea pe cineva tot pentru prima oar n viaa ei. De-a
lungul orelor nesfrite ale nopii dinainte, dobndise
convingerea c era capabil s iubeasc, ceea ce i-a nteit
durerea. Iubise pe cineva, iar persoana aceea murise.
Dezorientarea i sentimentul c pierduse persoana pe care o
iubise dduser natere milei de sine, pe care a neles c
trebuia s nvee s-o accepte. Era o vduv n doliu ca oricare
alta, cu singura diferen c nu avea s primeasc
nelegerea i sprijinul celor din jur. Sentimentele de
compasiune erau rezervate doar celor care aveau o relaie
heterosexual, pentru c aceasta era o instituie social
acceptat.
S-a strduit din rsputeri s se ridice n picioare. Trupul
i era nepenit. Sttuse pe scaun n buctrie, fumnd igar
de la igar. Spre diminea, simise c nu mai poate sta n
capul oaselor pe scaun, aa c se ntinsese pe podea, iar n
cele din urm adormise.
A luat un pahar de pe bufet, l-a cltit, apoi l-a umplut cu
ap i a luat o gur. A simit o durere n stomac. i-a amintit
ce-i spunea Christina, iar vocea ei i-a rsunat n minte:
Trebuie s mnnci, Helena. Trebuie s ai grij de tine.
tia c fusese important pentru Christina, poate cea mai
important persoan din viaa ei. Dar Helena i cunotea i
partea ntunecat, aa c nu-i fcea nicio iluzie cu privire la
locul pe care l ocupa de fapt n viaa ei: oamenii pur i
simplu nu erau importani pentru Christina.
A deschis frigiderul i mare minune ! a gsit o cutie de
iaurt care ieise din garanie doar de dou zile. A luat o
linguri, s-a aezat la mas i s-a pus pe mncat. Era un
iaurt cu arom de vanilie, preferatul ei. S-a uitat la zloata de
afar; era o vreme foarte urt. Pe strada din faa blocului,
traficul era la fel de intens ca de obicei. Oare cum de-l putea
suporta zi de zi ? Dar, dintr-odat, i-a dat seama c nu mai
era nevoit s-l ndure. Merita mai mult ! Avea o grmad de
239

bani n banc i putea merge oriunde n lume. A pus

linguria pe mas i a adunat cu degetul ce rmsese pe
fundul cutiei. Sosise timpul s mearg mai departe.
Restaurantul Sorbet se afla la etajul opt al fostei fabrici de
becuri din docul Hammarby. n meniu aveau mncare
suedez i indian. Patronii nu erau foarte strici n privina
orarului: l-au primit pe Evert Danielsson i l-au servit cu o
cafea, dei mai erau cincisprezece minute pn la ora de
deschidere.
Annika l-a gsit pe fostul ef al Secretariatului la o mas
din partea dreapt a slii, n spatele unui paravan din nuiele.
Era foarte palid.
Ce s-a ntmplat ? a ntrebat Annika, aezndu-se n
faa lui.
i-a dat jos fularul, mnuile, geanta i paltonul, apoi le-a
pus pe scaunul de lng ea. Evert Danielsson sttea cu capul
plecat. Ca de obicei, se inea cu minile de mas.
M-au minit, a spus el cu un glas stins.
Cine ?
Danielsson a ridicat privirea:
Cei din consiliu.
n legtur cu ce ?
Fostul ef al Secretariatului a izbucnit n plns.
Consiliul director. Hans Bjllra. M-au minit cu toii.
Mi-au spus c-o s primesc un nou post, c acuma, dup ce-a
murit Christina, am s m ocup de chestiuni mai concrete.
Dar m-au minit !
Annika s-a uitat n jur, simindu-se un pic jenat. Nu
avea timp s fac pe ddaca pentru birocraii ndurerai.
Bine, iar acuma povestii-mi ce s-a ntmplat, i-a spus
ea pe un ton destul de brutal.
Efectul a fost cel scontat: Danielsson i-a redobndit
stpnirea de sine.
Hans Bjllra, eful consiliului director, mi-a promis c o
240

s am un cuvnt de spus n alegerea noului meu post, dar

n-o s fie deloc aa. Azi-diminea, cnd am ajuns la birou,
am gsit o scrisoare care mi fusese trimis n zori
A tcut i a plecat capul, fixndu-i privirea asupra
minilor.
i ? a ntrebat Annika.
n ea scrie c trebuie s eliberez biroul pn la prnz.
COJOS nu intenioneaz s se mai foloseasc de serviciile
mele, drept urmare nu e nevoie s rmn la dispoziia
organizaiei i sunt liber s-mi caut de lucru n alt parte.
Suma compensatorie urmeaz s-mi fie virat pe 27 decembrie.
Mai exact, ct ?
Cinci salarii anuale.
Vai, mi pare ru, a spus Annika pe un ton ironic.
Da, e ngrozitor i n timp ce stteam pe scaun i
citeam scrisoarea, a intrat n birou un tip de la serviciul
administrativ. Nici mcar nu s-a sinchisit s ciocane, ci a
intrat pur i simplu. Mi-a zis c-a venit dup chei.
Dar v-au spus c trebuie s eliberai biroul pn la
prnz, nu ?
A venit dup cheile de la main ! Mi-au luat maina !
Danielsson i-a sprijinit capul pe mas i a izbucnit n plns.
Annika i se uita n cretet. Prul lui era un pic srmos, ca i
cum ar fi fost uscat cu foehnul i dat cu fixativ. A observat c
ncepuse s i se rreasc.
Ai putea folosi o parte din bani ca s v cumprai o
nou main, i-a sugerat Annika.
Dar, chiar n timp ce i-o spunea, i-a dat seama c nu
avea niciun rost. Nu-i poi spune cuiva cruia i-a murit
cinele c poate s-i ia altul.
Danielsson i-a suflat nasul, apoi i-a dres glasul:
Nu vd niciun motiv pentru care ar trebui s pstrez
tcerea. Christina a murit, deci nu-i pot face niciun ru.
Annika i-a scos pixul i carneelul.
Despre ce voiai s stm de vorb ? l-a ntrebat ea.
241

Evert Danielsson s-a uitat la ea cu aerul unui om vlguit:

tiu totul despre Christina. N-a fost candidata favorit
pentru postul de ef al COJOS. i nici mcar pentru cel de
ef a campaniei care a adus Olimpiada la Stockholm. Toat
lumea considera c alte persoane mai ales brbai s-ar fi
achitat mai bine de sarcinile astea.
Cum ai cunoscut-o pe Christina ?
Dup cum probabil tii, i-a nceput cariera n
domeniul bancar. Am cunoscut-o n urm cu unsprezece ani,
pe vremea cnd eram directorul administrativ al bncii unde
ea lucra ca director executiv adjunct. Era detestat de ctre
subordonai; lumea o considera dur i nedreapt. ntradevr, era dur, dar nu nedreapt: ntotdeauna lua decizii
n mod neprtinitor. Nu ddea cu tine de pmnt dect dac
greeai. Dar i plceau execuiile publice, aa c oamenilor le
era team ca nu cumva s calce pe bec. Se prea poate ca
modul sta de a proceda s fi dus la creterea profitului, dar
avea efecte devastatoare asupra mediului de lucru din banc.
La un moment dat, sindicatul a venit cu ideea de a-i da un
vot de blam, i credei-m, chestia asta se ntmpl rar ntr-o
banc. Dar Christina a suprimat iniiativa din fa: reprezentanii sindicali care veniser cu ideea i-au dat demisia n
aceeai zi. Nu tiu cum a reuit s scape de ei, dar cert e c,
dup aceea, n-a mai venit nimeni cu asemenea idei
Osptarul i-a adus Anniki o cafea i i-a umplut din nou
ceaca lui Evert Danielsson. Annika a avut impresia c-l
vzuse ntr-o reclam la un card de credit. Avea o bun
memorie a chipurilor, aa c probabil nu se nela. Cnd
aveau nevoie de figurani, televiziunile care i aveau sediul n
cldire foloseau de multe ori oamenii cei mai la ndemn.
Dar cum reuea s-i pstreze postul, din moment ce
angajaii o urau n halul sta ? a ntrebat Annika dup ce a
plecat osptarul.
i eu mi-am pus ntrebarea asta. Cnd am ajuns eu
acolo, Christina se afla n postul la de zece ani. De-a lungul
timpului, directorul executiv s-a tot schimbat, dar nu s-a pus
242

niciodat problema ca ea s plece. Nu putea fi ndeprtat

din post, dar nici nu avansa.
De ce nu ? a ntrebat Annika.
Habar n-am. Poate c era vorba de discriminare
sexual. Sau poate c celor din consiliul director le era team
de ce-ar fi putut face dac i ddeau i mai mult putere.
Probabil c-i dduser seama de ce era n stare.
Evert Danielsson i-a pus un cubule de zahr n ceac
i a nceput s amestece cu linguria, iar Annika a trebuit s
atepte pn cnd s-a topit.
Dar cred c, pn la urm, Christina i-a dat seama c
nu avea s fie promovat, iar cnd Stockholmul a hotrt
s-i depun candidatura pentru organizarea Jocurilor
Olimpice de var, a fcut n aa fel nct banca s fie unul
dintre sponsorii principali. Cred c avea tot planul n cap
nc de atunci.
Ce plan ?
S preia controlul asupra Jocurilor. S-a implicat foarte
mult n pregtirea candidaturii nc de la nceput. A tras
nite sfori i a reuit s obin un concediu fr plat pe
termen nelimitat, ca s pun la punct dosarul de candidatur n calitate de ef al Olimpiadei. Nu s-a fcut mare vlv
n jurul numirii ei, pentru c era vorba despre o persoan
fr notorietate pus ntr-un post nu foarte important.
Primea un salariu mic, mult mai mic dect cel de la banc.
Tocmai de aceea numele grele din lumea afacerilor n-au fost
interesate de chestia asta. i nici nu era un post cu ajutorul
cruia s naintezi n carier. Poate v mai amintii c, n
perioada aceea, oamenii nu prea erau ncntai de Olimpiad
i c s-a iniiat o dezbatere public pe marginea acestui
subiect. Mult lume era mpotriva organizrii Jocurilor la
Stockholm. Cea care a atras atenia public asupra acestei
candidaturi a fost Christina.
Toat lumea spune c a fcut o treab excelent, a
intervenit Annika.
Ah, da ! a spus Danielsson pe un ton ambiguu. Se
243

pricepea de minune s fac lobby i s ascund costurile

acestor manevre n tot felul de bugete. Schimbarea opiniei
publice cu privire la Jocurile Olimpice a fost cea mai scump
campanie de relaii publice organizat vreodat n Suedia.
n pres n-a aprut nimic despre chestia asta, i-a
rspuns ea pe un ton nencreztor.
Bineneles c nu. Christina n-ar fi permis niciodat ca
lucrurile de genul sta s ajung n pres.
Annika a fcut cteva nsemnri n carneel, gndindu-se
la ce aflase de la fostul ef al Secretariatului.
Probabil c v ntrebai dac pot dovedi toate astea, a
spus Danielsson zmbind. i dac nu cumva am fost i eu
implicat n manevrele despre care v-am spus. Ei bine, da, i
eu sunt mnjit. Cnd Christina a renunat la postul de
director executiv adjunct ca s se ocupe de campania n
favoarea Olimpiadei, eu am rmas la banc i am preluat
cteva dintre sarcinile ei mai ales chestiuni administrative
minore. Iar slujba n cadrul Secretariatului am obinut-o n
mod cu totul ntmpltor.
Danielsson s-a sprijinit pe speteaz, cu aerul c acum era
mai n largul su.
Dup ce candidatura Stockholmului a fost acceptat,
situaia s-a schimbat foarte mult. Postul de ef al COJOS a
devenit mult mai important. Toat lumea era de acord c
trebuia ncredinat unei persoane competente i experimentate din mediul privat.
Au fost luai n calcul mai muli candidai, a spus
Annika. i toi erau brbai.
Aa-i. Dar cel mai important dintre toi era un candidat
care, pe vremea aia, ocupa postul de director general al
unuia dintre cele mai mari departamente guvernamentale de
la noi.
Annika i-a scrutat memoria i, n cele din urm, i-a
amintit chipul plcut al brbatului la care se referea
Danielsson.
Gata, mi-am adus aminte, a spus ea. ns i-a retras
244

candidatura din motive personale i a fost numit guvernator

al departamentului Stockholm, nu-i aa ?
Da, exact, a spus Danielsson zmbind. Motivele
personale erau de fapt o factur de la un bordel din Berlin,
care a ajuns pe biroul meu imediat dup ce candidatura
Stockholmului a fost acceptat.
Annika i-a aruncat o privire lui Danielsson i a rmas
surprins: fostul ef al Secretariatului cptase un aer
bucuros.
Nu tiu cum, dar Christina a aflat c tipul sta i
dusese civa colegi la bordel n timpul unui congres socialist
organizat n Germania. A fcut nite cercetri cu privire la
factura de la bordel i a aflat c fusese pltit din banii
contribuabililor. Aa c omul nostru i-a retras candidatura.
i cum de-a ajuns factura la dumneavoastr ? Evert
Danielsson i-a dat ceaca ntr-o parte i s-a aplecat spre ea:
Dup ce candidatura a fost acceptat, Christina trebuia
s se ntoarc la banc, drept care Comitetul Olimpic Suedez
a dispus ca scrisorile ei s ajung la vechiul loc de munc al
Christinei. ntruct deja preluasem o parte din sarcinile ei,
mi s-a prut firesc s m ocup i de facturile care veneau la
banc.
Dar chiar aveai dreptul s-i deschidei corespondena ?
a ntrebat Annika pe un ton insinuant.
Zmbetul de pe chipul lui Danielsson a ngheat.
Nu pretind c-a fi neptat, i-a rspuns el. I-am trimis
Christinei factura original, dar am avut grij s fac o copie.
A doua zi, individul n cauz a declarat c nu avea de gnd
s accepte postul de ef al COJOS, ba, mai mult, a
recomandat-o pe Christina Furhage. Cam aa au decurs
lucrurile.
i dumneavoastr ce rol ai avut n povestea asta ?
Evert Danielsson s-a lsat pe spate i a oftat:
La momentul la, deja m plictisisem de postul meu de
la banc. Cei din conducere mi artaser limpede ce prere
aveau despre mine atunci cnd mi pasaser sarcinile cele
245

mai ingrate ale Christinei. Era limpede c n-aveam niciun

viitor acolo, aa c i-am artat Christinei copia facturii i
i-am spus c vreau o slujb la Secretariat o slujb bun.
Dup numai o lun, am fost numit ef al Secretariatului
Annika a plecat capul, gndindu-se la ce-i spunea
Danielsson. Da, era posibil ca totul s se fi ntmplat aa.
Dac directorul general al departamentului guvernamental
vizitase un bordel cu ali civa oameni n timpul acelui
congres socialist, atunci nu numai pielea lui era n pericol.
Cine tie despre cine era vorba: politicieni locali sau efi ai
partidului, nali funcionari sau reprezentani ai sindicatelor.
Dar, oricine ar fi fost, e limpede c ar fi avut mult de pierdut
dac erau dai n vileag. Poate c ar fi fost concediai sau dai
n judecat pentru fraud sau abuz de putere. Familiile lor ar
fi avut de suferit, iar de cstoriile lor s-ar fi ales praful.
Acelui director general, cu siguran, nu i-a fost greu s
aleag ntre a renuna la postul de ef al COJOS i a lsa ca
totul s fie dat n vileag.
Mai avei copia facturii ? a ntrebat Annika. Evert
Danielsson a ridicat din umeri:
mi pare ru, dar a trebuit s i-o dau Christinei dup ce
am obinut postul.
Annika s-a uitat cu mult atenie la brbatul din faa ei.
Poate c spunea adevrul. Povestea avea noim i, n plus,
nu oferea o imagine tocmai flatant a lui Danielsson. Apoi
i-a adus aminte dintr-odat c, de curnd, l vzuse pe acel
director general ntr-o fotografie: faa lui plcut i
zmbitoare sttea alturi de cea a Christinei Furhage.
Nu cumva omul la face parte acum din consiliul
director ? a ntrebat ea.
Evert Danielsson a ncuviinat din cap:
Ba da, ns acum e guvernatorul districtului Stockholm.
Annika nu se simea tocmai n largul ei. Poate c Evert
Danielsson urmrea s se rzbune. Poate c ncerca s-o trag
pe sfoar. Dup cum spusese fostul ef al Secretariatului,
246

pentru Christina nimic din toate astea nu mai conta. Dar nu

era exclus ca Danielsson s vrea s le-o plteasc membrilor
din consiliul director care hotrser s-l dea afar. Annika a
hotrt s continue conversaia ca s vad unde duceau
toate astea.
Cum s-a descurcat Christina n postul de ef al
COJOS ? l-a ntrebat ea.
Excelent, bineneles. Stpnea la perfecie toate
stratagemele. Se nelegea foarte bine cu civa dintre
membrii cei mai importani ai Comitetului Olimpic Internaional. Habar n-am cum reuise, dar tiu c-i avea la mn
cu ceva: sex, bani, droguri. Sau poate toate la un loc. Ce mai
ncolo-ncoace, Christina avea grij de tot i de toate.
Annika lua notie, ncercnd s par indiferent.
Mai devreme, ai spus c avea muli dumani.
Evert Danielsson a izbucnit ntr-un hohot de rs scurt i
sec.
Ah, da ! a spus el. Era detestat de muli oameni de la
banc i din toate locurile pe unde trecuse dup aceea. Sunt
oameni crora le-ar fi plcut s-o vad moart i tiat n
buci. Ori de cte ori un brbat ncerca s fie macho n
prezena ei, Christina l umilea n public pn cnd l aducea
n pragul unei crize nervoase. Cred c, uneori, i i plcea s
fac o chestie ca asta.
Nu-i plceau brbaii ?
Pur i simplu nu-i plceau oamenii, dar dac trebuia s
aleag, prefera femeile. Cel puin, n pat
Annika a clipit:
De ce credei asta ?
Avea o relaie cu Helena Starke. A putea s jur pe
viaa mea !
Ah, deci nu tii sigur ?
Danielsson i-a aruncat o privire ptrunztoare:
i poi da seama atunci cnd doi oameni au o relaie
sexual. Fiecare dintre ei intr n spaiul personal al celuilalt:
stau prea aproape unul de cellalt, i ating minile la
247

serviciu Ce mai, e vorba de nite detalii foarte gritoare.

Dar nu-i plceau toate femeile ?
Nicidecum ! Detesta femeile cochete. Lua la puricat tot
ce fceau, le mutruluia tot timpul i le teroriza pn cnd i
ddeau demisia. Cred c uneori i fcea plcere s desfiineze
pe cineva n public. Cel mai urt a pit-o o tnr pe nume
Beata Ekesj. A fcut-o cu ou i cu oet n faa unui ditamai
grupul
Annika a fcut ochii mari:
Vaszic, aa. i ce prere avea aceast Ekesj despre
Christina ?
O ura ! Avea pentru ea o ur fr margini.
Annika a simit c i se zbrlete prul pe ceaf. Acum
avea dovada clar c Evert Danielsson minea. Vorbise ieri cu
Beata Ekesj i biata femeie i spusese c o admira foarte
mult pe Christina Furhage. Fosta ef a COJOS era modelul
ei n via, iar moartea sa o ndurerase profund. Nu ncpea
niciun dubiu n privina asta. Danielsson i tiase singur
craca. Nu avea de unde ti c Annika o cunoscuse pe Beata
Ekesj.
Era unsprezece i jumtate, iar restaurantul ncepea s
se umple cu oameni care veneau s ia prnzul. Danielsson a
nceput s se neliniteasc i se uita n jur: aveau s vin
aici mai muli angajai ai Secretariatului. Era limpede c
nu-i dorea s fie vzut stnd de vorb cu o jurnalist.
Annika s-a hotrt s treac la cteva ntrebri decisive:
Cine credei c a omort-o pe Christina ? i de ce ?
Evert Danielsson i-a umezit buzele i iari s-a agat de
tblia mesei.
Nu tiu cine ar fi putut face una ca asta. N-am nici cea
mai vag idee. Dar, cu siguran a fost cineva care o ura. Nu
arunci n aer jumtate din stadion dect dac eti extrem de
furios.
tii cumva dac exista vreo legtur ntre Christina
Furhage i Stefan Bjurling ?
Evert Danielsson prea foarte nedumerit:
248

 Cine e Stefan Bjurling ?

Cea de-a doua victim. Lucra pentru Construcii i
Instalaii, una dintre firmele angajate de COJOS.
Ah, Construcii i Instalaii este una dintre cele mai
bune firme cu care am lucrat. Era implicat n aproape toate
proiectele demarate de COJOS n ultimii apte ani. Deci
spunei c a murit unul dintre angajaii lor ?
Nu citii ziarele ? l-a ntrebat Annika. Avea treizeci i
nou de ani i era ef de echip. Era un tip robust, cu prul
de un blond foarte deschis
Ah, el ? Da, l tiu pe Steffe. Este era un tip foarte
dur.
Colegii lui au spus c era de treab i foarte vesel.
Evert Danielsson a izbucnit n rs:
Cte nu ndrug oamenii despre mori !
Exist vreo legtur ntre el i Christina Furhage ? a
insistat Annika.
Fostul ef al Secretariatului a strns din buze i a czut
pe gnduri cteva clipe. Ochii i-au zburat spre un grup care
tocmai intrase n restaurant. S-a crispat tot, dar apoi s-a
relaxat: nu erau cunotine de-ale lui.
Da, exist, a spus el. M rog, nu-i neaprat o legtur,
ci mai degrab o coinciden.
Annika sttea nemicat, ateptnd ca Danielsson s
continue.
Christina a stat lng Stefan la petrecerea de Crciun
de sptmna trecut. Au rmas la mas i au stat de vorb
mult timp dup ce toat lumea s-a ridicat s plece.
Asta s-a ntmplat la restaurantul cu specific basc ?
Ah, nu ! Acolo a avut loc petrecerea organizat de
Secretariat. Eu m refeream la marea petrecere la care au
luat parte toi angajaii Comitetului Olimpic Suedez, voluntarii care lucreaz pentru noi i angajaii firmelor pe care le-am
contractat N-o s mai facem o petrecere att de mare dect
dup ce se ncheie Jocurile Olimpice.
Deci Christina Furhage i Stefan Bjurling se cuno249

teau ? a ntrebat Annika pe un ton surprins.

Faa lui Evert Danielsson s-a nnegurat dintr-odat. i-a
dat seama c deja nu mai avea niciun rost s spun noi
atunci cnd vorbea despre COJOS i c n-avea s mai ia
parte la nicio petrecere a Comitetului.
Pi, aa se pare, a spus el. Au stat de vorb aproape
toat seara. Iar acuma chiar cred c trebuie s
Dar cum se face c Stefan Bjurling sttea la mas lng
efa COJOS ? l-a ntrebat Annika repede. De ce nu sttea
Christina lng eful consiliului director sau lng cine tie
ce alt grangur ?
Evert Danielsson s-a uitat la ea cu un aer obosit:
Pi, nu venise niciun grangur. Era o petrecere pentru
cei care fac munca de jos. Cu toate astea, a fost foarte
fastuoas. Christina nsi a ales locul: Bl Hallen, sala de
recepie a primriei din Stockholm.
Apoi s-a ridicat n picioare i a mpins scaunul sub mas.
Despre ce credei c au stat de vorb ? l-a ntrebat
Annika.
N-am nici cea mai vag idee. Iar acuma chiar trebuie s
plec.
Annika s-a ridicat i ea n picioare, i-a strns lucrurile i
a dat mna cu fostul ef al Secretariatului Olimpic.
Dac vrei s-mi mai spunei ceva, dai-mi un telefon.
Evert Danielsson a ncuviinat din cap, apoi a pornit n grab
spre ieirea din restaurant.
Annika a plecat i ea, dar, n loc s se ndrepte spre
ieirea din fosta fabric de becuri, a cobort un etaj i s-a
dus la biroul Annei Snapphane. Acolo i s-a spus c Anne era
n concediu. Ce noroc pe capul ei ! Annika s-a dus la recepie
i a rugat pe cineva s-i cheme un taxi.
n drum spre redacie, ncerca s pun cap la cap
informaiile pe care i le furnizase Danielsson. Nu putea s
spun poliiei ce aflase de la el oricum, sursele jurnalitilor
erau protejate prin lege. Dar se putea folosi de acea mrturie
ca s le pun poliitilor cteva ntrebri. Inclusiv despre
250

Danielsson.
Lena a auzit-o pe Sigrid, menajera lor, cntnd n
buctrie n timp ce punea n maina de splat vasele
murdare. Sigrid era o femeie de vreo cincizeci de ani pe care o
prsise soul atunci cnd fiicele lor se fcuser suficient de
mari, iar ea prea mare. n familia Furhage-Milander, ea era
cea care se ocupa de curenie, de splatul vaselor i rufelor,
de cumprturi i gtit. Lucra acolo cu norm ntreag de
aproape doi ani. Christinei Furhage i priise recesiunea
economic: nainte i era greu s gseasc pe cineva care s
rmn mult timp la ei, dar, n ultimii ani, oamenii
ajunseser s se gndeasc de dou ori nainte s renune la
o slujb. La drept vorbind, contractele i acordurile de
confidenialitate pe care Christina le obliga pe potenialele
menajere s le semneze aveau darul de a le tia cheful de
angajat. Dar Sigrid prea mulumit i niciodat nu fusese
mai mulumit dect n ultimele zile. i plcea s se afle n
mijlocul evenimentelor, s se plimbe n voie prin casa unei
victime cu faim internaional. Probabil c acuma blestema
n gnd acordul de confidenialitate, pentru c sigur i-ar fi
plcut s-i deschid sufletul n faa presei. Din cnd n
cnd, o apuca plnsul, ns lacrimile ei semnau cu cele
vrsate de lumea ntreag pentru Prinesa Diana. Iar Lena a
neles imediat asta, pentru c, dup ce semnase hrtiile,
Sigrid o mai vzuse pe Christina doar de cteva ori, dei mai
era un pic i se mplineau doi ani de cnd i cura closetul i
i spla rufele murdare. Poate c toate astea i ddeau
sentimentul c fusese intim cu fosta ef a COJOS.
Sigrid cumprase cele dou ziare de sear i le pusese pe
msua din hol. Lena le-a luat i s-a dus cu ele n bibliotec,
unde bietul ei tat dormea pe canapea cu gura deschis. S-a
aezat pe fotoliul ei preferat, apoi i-a pus picioarele pe
msua elegant din faa lui. Ambele tabloide erau pline cu
materiale despre noua victim a atentatorului, dar a gsit i
251

cteva articole despre moartea mamei sale. A citit pe

nersuflate detaliile despre explozibilii folosii. Poate c
psihiatrul se nelase atunci cnd stabilise c Lena nu era
piroman. De fapt, i plceau focul i tot ce avea legtur cu
focul i exploziile. Era fascinat de mainile de pompieri, de
stingtoare, hidrante i mti de gaze. Dar, n fine, fusese
declarat apt s triasc n societate i nu avea de gnd s
le spun doctorilor c o diagnosticaser greit.
A rsfoit unul dintre ziare, apoi l-a luat n mn pe
cellalt. nainte s ajung la mijloc, a dat peste o pagin care
a fcut-o s se simt de parc ar fi ncasat o lovitur n
stomac. Maic-s o privea din ziar cu ochi zmbitori. Sub
fotografie era scris cu majuscule: FEMEIA PERFECT. Lena
a aruncat ziarul pe podea i a scos un urlet care a pus capt
linitii plcute din apartamentul n stil Art Nouveau. Bietul
taic-su s-a trezit i s-a uitat n jur cu un aer dezorientat; n
colul gurii i se prelingea un firicel de saliv. Lena s-a ridicat
repede n picioare, a mpins masa spre u, apoi s-a agat
de cel mai apropiat corp de bibliotec i a tras de el cu
putere. Acesta s-a dezechilibrat i a czut peste televizor i
sistemul audio, fcnd un zgomot asurzitor. Rafturile de
lemn au crpat, iar crile s-au mprtiat pe podea.
Lena !
Dei mintea i simurile i erau tulburate de ur, a auzit
strigtul ngrozit al tatlui ei i s-a oprit pre de o clip.
Lena ! Lena, ce faci ?
Bertil Milander s-a apropiat de fiica lui cu braele
deschise, iar groaza care i se citea pe chip a fcut ca
disperarea tinerei s dispar ca prin farmec.
Tati ! a strigat ea, aruncndu-se n braele lui. Sigrid a
nchis cu grij ua bibliotecii, lsndu-i singuri pe tat i pe
fiica lui, apoi s-a dus s aduc o mtur, saci pentru gunoi i
aspiratorul.
Cnd a ajuns la redacie, Annika s-a ntlnit cu Patrik i
252

Eva-Britt Qvist, care se duceau la cantina cu autoservire. A

hotrt s li se alture, ceea ce nu i-a picat bine secretarei
sigur avea de gnd s-o brfeasc de fa cu Patrik. Cantina
se numea Trei Coroane, dar, dup un control sanitar care
avuse loc cu mult vreme n urm, fusese botezat de cei
care o frecventau Trei obolani, ns n ziua aceea era att
de aglomerat, nct cu greu s-ar fi gsit loc pentru civa
obolani.
Ai scris un material excelent azi-noapte, i-a spus
Annika lui Patrik, nhnd o tav portocalie de plastic de pe
tejghea.
Aa i se pare ? Mersi ! a spus el nroindu-se.
Ai reuit s transformi analiza aia arid n ceva
interesant. Dei era oricum, numai interesant nu. mi
nchipui c ai stat de vorb cu un specialist ca s afli attea
detalii despre diferitele tipuri de explozibili.
Da, l-am gsit n Pagini Aurii, la rubrica Explozibili. E
un tip extraordinar ! tii ce-a fcut ? Mi-a detonat la telefon
trei ncrcturi de prob, ca s-mi dau seama de diferena
dintre mai multe mrci de explozibili.
Annika a rs, dar nu i Eva-Britt.
Meniul zilei era alctuit din salat de hering urmat de
ciolan la cuptor sau rasol de pete. Annika i-a luat un
cheesburger i o porie de cartofi prjii. N-au gsit locuri
libere dect n spaiul rezervat fumtorilor, aa c au mncat
repede, fr s stea de vorb i au hotrt ca apoi s mearg
n biroul ei s bea o cafea i s discute despre ce aveau de
fcut.
n drum spre birou, s-au ntlnit cu Nils Langeby. Se
ntorsese dup zilele libere pe care le obinuse muncind n
weekend. Cnd i-a vzut pe Annika i pe ceilali doi, i-a luat
brusc un aer sever.
Facem edin azi sau nu ? a ntrebat el pe un ton
nerbdtor.
Da. Peste cincisprezece minute n biroul meu, l-a
lmurit Annika.
253

 Foarte bine, pentru c am devenit mult prea neglijeni

cu edinele astea, a spus Langeby.
Annika s-a fcut c nu-l aude i a pornit spre toalet.
Trebuia s fac mari eforturi ca s-l tolereze: i se prea c
era foarte nverunat, rutcios i prost. Dar Langeby lucra
pentru departamentul pe care l conducea ea i tia foarte
bine c era de datoria ei s aib grij ca activitatea lor s se
desfoare ct mai linitit cu putin. ncerca s-o provoace s
fac greeli, iar Annika nu avea de gnd s-i ofere aceast
satisfacie. Ce nenorocit !
Cnd s-a ntors de la toalet, l-a gsit pe Nils Langeby
aezat confortabil pe canapeaua din biroul ei. A enervat-o c
a intrat acolo cnd ea nu era de fa, dar a hotrt s nu-i
arate iritarea. Unde mai pui c venise ridicol de devreme
pentru edin.
Unde sunt Patrik i Eva-Britt ? a ntrebat ea, cu aerul
c cei doi erau n ntrziere.
Tu ar trebui s tii. Nu eu sunt eful.
S-a dus s-i cheme pe Patrik i pe Eva-Britt, apoi a mers
la biroul lui Ingvar Johansson i l-a rugat s li se alture. S-a
ntors n biroul ei cu un pahar de cafea.
Nu mi-ai adus i mie unul ? a ntrebat-o Nils Langeby
pe un ton plin de repro.
Respir calm !, i-a spus Annika, aezndu-se la birou.
Nu, i-a rspuns ea. Nu tiam c vrei. Dar, dac te
grbeti, ai timp s-i iei i tu unul.
Langeby nici mcar nu s-a clintit. Ceilali au intrat n
birou i au luat loc.
S ncepem, a spus Annika. Avem patru subiecte. n
primul rnd, ancheta poliiei. Nu ncape dubiu c anchetatorii au nite piste. Azi va trebui s facem tot posibilul s le
aflm. Cum credei c-ar fi bine s procedm ?
ntrebarea plutea n aer, iar Annika se uita la colegii ei:
Patrik i frmnta creierii, Ingvar Johansson afia o
indiferen plin de scepticism, iar Eva-Britt Qvist i Nils
Langeby abia ateptau s-i surprind o greeal.
254

 A putea s fac eu nite cercetri, a spus Patrik n cele

din urm.
Ce i-au zis poliitii azi-noapte ? l-a ntrebat Annika. Ai
avut sentimentul c ncearc s stabileasc o legtur ntre
cele dou victime ?
Da, clar ! Poate c singura legtur pe care au stabilit-o
pn acum e Olimpiada nsi, dar impresia mea e c au
aflat ceva foarte important. Preau foarte concentrai. i erau
foarte scumpi la vorb. Poate c se pregtesc s aresteze pe
cineva.
Nu trebuie s-i scpm din vedere o clip, a spus
Annika. Dar nu-i suficient s le ascultm frecvenele i s
sperm c vreunul dintre ei o s ne vnd un pont; trebuie
s aflm pe cont propriu dac se pregtesc s fac o arestare.
O poz cu atentatorul intrnd ntr-o main a poliiei ar face
nconjurul lumii.
O s ncerc s aflu ce pun la cale, a spus Patrik.
Bine. O s dau i eu nite telefoane. A dou problem:
deja am descoperit o legtur ntre cele dou victime.
Christina Furhage i Stefan Bjurling se cunoteau. Au stat
unul lng altul la o petrecere de Crciun organizat sptmna trecut.
Uau ! a exclamat Patrik. Rupem gura trgului cu
chestia asta !
Ingvar Johansson s-a trezit din amoreal:
Ce bine ar fi dac am reui s facem rost de nite
fotografii de la petrecere ! Ar fi nemaipomenit ! Imaginai-v o
poz cu cele dou victime srutndu-se sub vsc, nsoit de
un titlu de genul: Acum sunt amndoi mori.
O s m uit n arhiva foto, a spus Annika. S-ar putea s
existe i alte legturi ntre cei doi. Azi-diminea m-am
ntlnit cu Evert Danielsson, iar cnd i l-am descris pe
Bjurling, mi-a spus c-l cunotea. i nu i-a zis tefan, ci
Steffe. Nu-i exclus ca i Christina s-l fi cunoscut dinainte
de petrecere.
Dar de ce te-ai ntlnit cu Danielsson ? a ntrebat-o
255

Johansson.
Voia s stea de vorb cu mine.
Despre ce ? a continuat Johansson.
Annika i-a dat seama c, ntr-un sens, era cu spatele la
zid. Trebuia s spun ceva, altminteri totul avea s se
termine la fel de prost ca n ultima edin de la ase. Dar nu
voia s dezvluie nimic din ce discutase cu fostul ef al
Secretariatului, mai ales de fa cu Nils Langeby i Eva-Britt
Qvist.
Mi-a spus c, dup prerea lui, Christina Furhage era
lesbian, a spus ea n cele din urm. Cic avea o aventur cu
Helena Starke, o angajat a secretariatului, dar n-are nicio
dovad. Cic asta era impresia lui.
Nimeni n-a zis nimic, aa c Annika a continuat:
n al treilea rnd: a primit Bjurling vreo ameninare ?
Ai auzit ceva n legtur cu asta ? Nu ? Bine, o s verific eu.
i, n sfrit, cea de-a patra problem: ce se va ntmpla de
acum ncolo ? Msurile de securitate, situaia Jocurilor, ct
vor dura lucrrile de reparaii, dac poliia monitorizeaz
vreo organizaie terorist etc. Se ocup cineva de chestiile
astea ?
Ingvar Johansson a oftat:
Nu, n-am la dispoziie dect foarte puini reporteri.
Aproape toi au intrat n concediu.
Nils, te ocupi tu de asta ? a ntrebat Annika.
Dei prea o ntrebare, era limpede c efa de la Investigaii i trasa o sarcin.
Ct timp trebuie s mai ascultm tot ce-i trece ie prin
cap ? a spus Nils Langeby.
Cum adic ? l-a ntrebat Annika, ndreptndu-se de
spate.
Tot ce trebuie s facem e s stm cumini, ca nite
colarei, pentru ca tu s ne bagi pe gt tot felul de sarcini ?
i unde naiba sunt analizele i comentariile ? Adic toate
chestiile care nainte difereniau Kvllspressen de celelalte
tabloide.
256

Pre de cteva clipe, Annika s-a gndit la ce-ar fi fost cel

mai bine s zic. Oare ar fi trebuit s-l pun la punct ? Dar,
la ct de priceput era Langeby s-i gseasc scuze, Annika
ar fi avut nevoie de cel puin o or ca s-l calmeze i simea
cu tot corpul c nu avea suficient energie pentru aa ceva.
Ocup-te de chestia asta i gata, ce Dumnezeu ! a spus
ea n cele din urm, apoi s-a ridicat n picioare. Mai avei
vreun subiect ?
Patrik i Ingvar Johansson s-au ridicat i au ieit din
birou. La fel au fcut i ceilali doi, Nils Langeby i Eva-Britt
Qvist. Dar cnd a ajuns n prag, Langeby s-a ntors ctre
Annika i i-a spus:
Mare pcat c s-a ales praful de departamentul sta !
n ultima vreme, publicm numai porcrii.
Annika s-a apropiat de el i a pus mna pe clan.
N-am timp de asta ! i-a spus ea pe un ton nervos. Iar
acuma, pleac !
Mi se pare deplorabil c un ef nu poate purta o
discuie despre o chestiune care ine de profesia sa.
Apoi s-a ndeprtat cu o lentoare provocatoare. ncerca
s-o scoat din srite.
Nu tiu ce s m fac cu individu sta !, i-a spus
Annika n oapt. Data viitoare cnd ncepe s se smiorcie,
a dracului s fiu dac nu-i zbor dinii din gur !
A nchis ua n urma lui Langeby, ca s poat gndi n
linite. A cutat n cartea de telefon numrul firmei de
Construcii i Instalaii, apoi a format un numr de mobil.
Dup cum se atepta, era numrul directorului general al
firmei, un brbat care n momentul acela se afla pe un
antier.
Da, am fost la petrecerea de Crciun, a spus el.
Nu cumva ai avut la dumneavoastr un aparat foto ?
l-a ntrebat Annika.
Nu, de ce ?
Dar mai inei minte dac a fcut cineva poze la
petrecere ?
257

 Poftim ? E chiar acolo, n spatele schelei Poze ? Da,

cred ca da. De ce m ntrebai ?
tii cumva dac Stefan Bjurling a avut un aparat foto
la el ?
Directorul general n-a mai spus nimic, iar pre de cteva
clipe, Annika n-a auzit dect zgomotul unei basculante care
descrca ceva. Cnd a revenit, vocea brbatului era
schimbat:
Auzii, doamn, de unde ziceai c suntei ?
De la Kvllspressen. M numesc Annika Be
Brbatul i-a nchis n nas.
Annika a pus telefonul n furc i a czut pe gnduri: oare
cine ar fi putut s-i fac lui Bjurling o poz cu efa COJOS, a
crei reputaie depise graniele Suediei ? A respirat adnc
de cteva ori, apoi a sunat-o pe Eva Bjurling. Femeia prea
obosit, dar avea un ton calm. Ca de obicei n astfel de
situaii, Annika i-a exprimat condoleanele, dar femeia a
ntrerupt-o:
Ce dorii ?
V-a ruga s-mi spunei dac dumneavoastr sau soul
dumneavoastr o cunoteai personal pe Christina Furhage,
efa COJOS, a zis Annika.
Femeia a tcut cteva clipe.
Eu n-o cunoteam, dar tiu c Steffe se ntlnise cu ea,
a spus ea n cele din urm. Din cnd n cnd, aducea vorba
despre Christina.
Annika a pornit reportofonul.
i ce spunea ? Femeia a oftat.
Nu prea mi aduc aminte Spunea c era o femeie dat
dracului i alte lucruri de genul sta.
Dar n-ai rmas cu impresia c se cunoteau bine ?
Nu, n-a zice. Dar ce v face s credei asta ?
Eram curioas, pentru c au stat unul lng altul la
petrecerea de Crciun organizat sptmna trecut.
Serios ? Steffe nu mi-a zis nimic despre asta, ci doar c
a fost o petrecere destul de plicticoas.
258

 A avut cumva la el un aparat foto ?

Steffe ? Sigur c nu ! Zicea c e o pierdere de timp s
faci poze.
Annika a ezitat pre de cteva secunde, apoi a hotrt s-i
pun ntrebarea care nu-i ddea pace:
V rog s m iertai c v ntreb, dar cum se face c
suntei att de sobr i mpcat ?
Eva Bjurling a oftat nc o dat:
Bineneles c sunt trist, dar s tii c Steffe nu era
u de biseric. Am avut o via grea cu el. Am depus actele
pentru divor de dou ori, dar le-am retras de fiecare dat.
Nu reueam s scap de el. Nu m lsa n pace. Pur i simplu,
nu se ddea btut.
Anniki i se prea c era un scenariu cunoscut, aa c
urmtoarea ei ntrebare a fost:
Scuzai-m c v ntreb, dar v-a lovit vreodat ? Femeia
a ezitat pre de o clip:
A fost condamnat pentru vtmare corporal i am
reuit s obin un ordin de restricie pe numele lui, pe care
l-a nclcat de nenumrate ori. n cele din urm, am obosit i
l-am primit napoi, i-a explicat Eva Bjurling pe un ton calm.
Ai crezut c se va schimba ?
Deja nu-mi mai fcea asemenea promisiuni; depiserm de mult nivelul sta. Dar, dup ce ne-am mpcat, chiar
s-a schimbat, iar ultimul an n-a fost chiar att de ru.
Ai fost vreodat la un adpost pentru femei maltratate ?
Annika i-a adresat aceast ntrebare fr s mai stea pe
gnduri o rostise de sute de ori de-a lungul anilor.
Eva Bjurling a fcut o pauz, dar, n cele din urm a
hotrt s rspund:
Da, de dou ori, dar copiilor le era foarte greu, pentru
c nu mai puteau merge la grdini i la coal. Totul era
mult prea complicat.
Annika n-a spus nimic, ateptnd ca femeia s continue.
V ntrebai cum de nu sunt distrus dup moartea
259

soului meu, a spus Eva Bjurling. Bineneles c sunt

necjit, dar mai ales pentru c m gndesc la copii. i
iubeau tatl, dar, acum c s-a prpdit, o s le fie mai bine.
Din cnd n cnd, se mbta ru de tot Deci, cam aa stau
lucrurile.
Cele dou femei au tcut pre de cteva clipe.
Atunci nu v mai rein, a spus Annika n cele din urm.
V mulumesc c ai fost sincer cu mine. E important s
tiu aceste detalii.
Dintr-odat, femeia i-a amintit cu cine sttea de vorb:
Vrei s scriei despre toate astea ? Cele mai multe
dintre cunotinele mele habar n-au cum era viaa mea de
familie.
Nu, n-am s scriu, a linitit-o Annika. Dar e important
pentru mine: poate reuesc s fac ceva ca s nu se mai
ntmple lucruri de genul sta.
Dup ce a pus receptorul n furc, Annika a oprit reportofonul. A rmas nemicat o vreme, privind n gol. De-a lungul
anilor, ajunsese s tie c multe femei erau btute de soii
lor. Scrisese multe serii de articole despre violenele la care
erau supuse femeile. n timp ce reflecta pe marginea acestei
teme, i-a dat seama dintr-odat c cele dou victime mai
aveau ceva n comun: oamenii care nu-i cunoteau foarte
bine vorbiser despre ei n termeni elogioi. n cele din urm,
amndoi se dovediser a fi nite nenorocii dac nu cumva
ce-i spuse Evert Danielsson despre Christina era o mare
minciun.
A scos un oftat prelung, apoi i-a pornit computerul
Macintosh. Cel mai bine era s noteze tot ct vreme avea
conversaia proaspt n minte. n timp ce atepta s se
ncarce sistemul de operare, i-a scos din geant carneelul.
Nu tia ce s cread despre Evert Danielsson. Acum avea
aerul unui profesionist foarte competent, acum plngea
pentru c i se luase luxoasa main de serviciu. Oare era
posibil ca oamenii aflai n posturi foarte importante s fie
att de sensibili i naivi ? Poate c da. Oamenii de genul sta
260

nu erau foarte diferii de cei obinuii. Dac i pierdeau

slujbele sau vreun lucru la care ineau foarte mult, fceau o
depresie. Cnd e pus ntr-o situaie de criz, o persoan
stresat devine iraional, indiferent de postul pe care l
ocup.
Mai avea un pic i termina ce avea de scris, dar a sunat
telefonul fix.
Mi-ai spus s v caut dac mi se pare c ai scris ceva
incorect.
Era o voce de femeie pe care Annika nu tia de unde s-o
ia.
Sigur, nu-i nicio problem, a spus ea, ncercnd s
adopte un ton neutru. Cu ce v pot fi de folos ?
Aa mi-ai spus duminica trecut, cnd ai venit la
mine. C pot s v sun dac vd vreo greeal n ziar. Ei
bine, de data asta ai mers prea departe.
Era Lena Milander. Annika a fcut ochii mari.
La ce v referii ?
Sunt sigur c citii ziarul pentru care lucrai. n ediia
de azi a aprut o poz uria cu mama, sub care scrie aa:
FEMEIA PERFECT. De unde tii cum era ?
Dar ce credei c ar trebui s scriem ? a ntrebat-o
Annika.
Nimic. Ar trebui s-o lsai n pace. Nici mcar n-am
ngropat-o.
Din cte tim noi, mama dumneavoastr chiar era o
femeie perfect, a continuat Annika. De unde s tim dac e
aa sau nu, din moment ce nimeni nu ne spune c ar fi fost
altfel ?
Dar de ce trebuie s scriei ceva despre ea ?
Mama dumneavoastr era o persoan public. i-a ales
singur acest statut. Iar aceast imagine de femeie perfect
este opera ei. Nu putem scrie altceva, ct vreme nimeni nu
ne spune c nu era chiar aa.
Lena Milander a tcut o clip, apoi a spus:
Haidei s ne ntlnim la restaurantul Pelikan, n Insula
261

de Sud, peste o jumtate de or. Dar trebuie s-mi promitei

c dup-aia n-o s mai publicai niciodat porcrii ca alea de
azi.
Lena a nchis, iar Annika s-a uitat lung la receptor. A
salvat repede pe o dischet documentul n care notase ce-i
povestise Evert Danielsson, apoi l-a ters de pe hard disk.
S-a mbrcat cu paltonul, i-a pus geanta pe umr i a
plecat.
Anders Schyman sttea n biroul lui i studia datele cu
privire la tirajele din ultimul weekend. Era mulumit: cifrele
artau foarte bine. Ca de obicei, ediia de smbt a
tabloidului rival se vnduse mai bine dect Kvllspressen.
Dar duminic apruse o schimbare n statistici: pentru prima
oar n ultimul an, Kvllspressen ctigase rzboiul tirajelor,
dei suplimentul duminical al rivalului era mai mare i mai
aspectuos. Totul se datora numrului mare de informaii cu
privire la explozia de la Stadionul Olimpic, iar factorul
determinant fusese tirea de pe prima pagin. Mai exact,
descoperirea c Furhage primise ameninri cu moartea, iar
meritul era al Anniki.
Dintr-odat a auzit nite ciocnituri n u. n prag a
aprut Eva-Britt Qvist.
Intr, i-a spus redactorul-ef, fcndu-i semn s ia loc
pe scaunul din faa biroului su.
Secretara de la Investigaii a zmbit uor, i-a aranjat
fusta, apoi i-a dres glasul:
A vrea s discut o problem cu dumneavoastr.
Te rog ! i-a spus Anders Schyman, rezemndu-se de
speteaz.
i-a dus minile la ceaf i a privit-o pe Eva-Britt Qvist cu
ochii mijii. Era sigur c urma ceva neplcut.
Cred c n ultima vreme atmosfera de la Investigaii s-a
deteriorat considerabil, a spus secretara. Nu mai e plcut s
lucrezi n departamentul sta. Sunt aici de mult vreme i nu
262

cred c am de ce s accept aa ceva.

Nu, n-ai niciun motiv, a ncuviinat Anders Schyman.
Dar ai putea s-mi dai un exemplu din care s reias de ce
situaia e att de neplcut ?
Secretara s-a gndit pre de cteva clipe, rsucindu-se pe
scaun.
Pai Mi s-a prut urt s mi se comande pe un ton dur
s vin la birou chiar cnd m aflam n buctrie i gteam
ceva. Mai ales c se apropie Crciunul Cred c n-ar strica
mai mult flexibilitate.
Deci ai fost chemat la redacie n timp ce gteai ? a
ntrebat redactorul-ef.
Da, de ctre Annika Bengtzon.
S-a ntmplat cumva ntr-una din zilele cnd fceam
investigaii n legtur cu atentatul de la stadionul Victoria ?
Da, a rspuns Eva-Britt Qvist. Mi se pare c Annika
este extrem de inflexibil.
Deci nu i se pare corect s lucrezi peste program
atunci cnd toi colegii ti fac asta ? a ntrebat-o Schyman pe
un ton calm. Din fericire, tragedii de o asemenea anvergur
nu se ntmpl des n ara asta.
Secretarei i s-au nroit uor obrajii, dar a hotrt s-i
continue ofensiva.
Annika Bengtzon nu tie s se poarte ! tii ce-a zis azi
dup-amiaz ? Cic i zboar dinii din gur lui Nils
Langeby !
Lui Anders Schyman i-a fost greu s-i pstreze aerul
serios:
Zu ? Aa i-a zis ?
Nu, de fapt n-a spus chestia asta nimnui anume A
zis-o ca pentru sine, dar eu eram aproape de ea i am
auzit-o. Cred c n-avea de ce s spun aa ceva. Nimeni n-ar
trebui s vorbeasc n felul sta la serviciu.
Redactorul-ef s-a aplecat deasupra biroului, aezndu-i
palmele aproape de cealalt margine a tbliei:
Ai dreptate, Eva-Britt. N-a fost frumos din partea ei s
263

spun aa ceva. Dar tii ce mi se pare i mai grav ? C

angajaii dau fuga la ef ca nite copii, ca s povesteasc tot
felul de chestii despre colegii lor.
Mai nti, Eva-Britt Qvist s-a fcut palid la fa, apoi
roie ca focul. Anders Schyman n-o slbea din priviri.
Secretara a plecat capul, apoi a ridicat privirea spre
redactorul-ef, dar iari a plecat capul. n cele din urm, s-a
ridicat de pe scaun i a ieit din birou. Probabil c avea s
dea fuga la baie ca s plng stranic vreun sfert de or.
Redactorul-ef s-a rezemat de speteaz i a oftat. i
imaginase c, n sptmna aceea, nu avea s mai rezolve
probleme de grdini, dar era limpede c se nelase.
Annika a cobort din taxi pe Blekingegatan i, pre de
cteva clipe, a fost uimit de restaurantul pe care l alesese
bogata domnioar. Pelikan era un local vechi, unde se
servea mncare bun, dar care pe sear devenea extrem de
zgomotos. La acea or din zi, era foarte linitit: cei civa
muterii stteau de vorb avnd pe mas bere i sendviuri.
Lena Milander tocmai ajunsese; se aezase la o mas retras,
cu faa spre bar, i trgea cu sete dintr-o igar pe care i-o
rulase singur. Tnra se potrivea de minune cu atmosfera
localului: pr tuns scurt, haine negre i un aer foarte sobru.
La prima vedere, ai fi putut crede c era o client fidel.
Chelneria a venit la masa lor ca s ia comanda i a ntrebat:
Ce s-i aduc, Lena ? Ca de obicei ? Deci chiar era o
client fidel.
Lena a comandat o bere i o tocan, iar Annika o cafea i
un sendvi cu brnz i jambon. Apoi Lena a stins igara,
dei nu fumase dect jumtate, s-a uitat la Annika i i-a
zmbit forat.
Nu sunt fumtoare, dar mi place s-mi aprind cte o
igar, a spus ea, uitndu-se int la Annika.
tiu c v cam place focul, a spus Annika, suflnd n
cafea. Am aflat ce soart a avut centrul psihiatric de
264

Botkyrka
Lena a rmas impasibil:
Ct avei de gnd s mai minii despre mama ?
Pn cnd o s aflm adevrul, a rspuns Annika.
Lena i-a aprins iari igara i i-a suflat fumul n nas,
dar Annika nici mcar n-a clipit.
Ai apucat s cumprai cadouri de Crciun ? a
ntrebat-o Lena, culegndu-i de pe limb un fir de tutun.
Da, am luat cteva. Dar dumneavoastr ai cumprat
vreunul pentru Olof ?
Lena s-a ncruntat i a tras cu sete din igar.
Adic pentru fratele dumneavoastr, a continuat
Annika. Haidei s ncepem cu el, ce zicei ?
Nu pstrm legtura, a spus Lena, aruncnd o privire
pe geam.
Annika a simit iari un fior pe ira spinrii: deci Olof
era n via !
De ce nu pstrai legtura ? a ntrebat ea, strduindu-se s adopte un ton neutru.
Pentru c nu voia mama.
Annika a scos din geant pixul, carneelul i fotografia n
care Olof avea doi ani. A pus-o pe mas, iar Lena s-a uitat la
ea ndelung:
Pe asta n-am vzut-o niciodat. Unde ai gsit-o ?
n arhiva ziarului. Pot s v-o las, dac vrei.
N-are rost, a spus Lena, dnd din cap. O s-i dau foc.
Annika a pus-o la loc n geant.
Ce vrei s-mi spunei despre mama dumneavoastr ?
Toat lumea scrie c era o femeie minunat, a spus
Lena, pipindu-i igara. n ziarul de azi, mai aveai un pic i
ziceai c era o sfnt. De fapt, viaa mamei era jalnic.
Euase n multe privine. Dar i-a ascuns eecurile ameninndu-i i nelndu-i pe cei din jurul ei. Uneori m ntreb
dac nu cumva avea o problem la cap era al dracului de
rea.
Tnra a tcut i s-a uitat iari pe geam. ncepuse s se
265

ntunece i ningea n continuare.

Ce vrei s spunei ? a ntrebat Annika pe un ton
precaut.
Olle, de exemplu, a spus Lena n cele din urm. N-am
tiut de existena lui pn cnd nu mi-a povestit bunica.
Aveam vreo unsprezece ani.
Annika fcea nsemnri n carneel i atepta ca tnra s
continue.
Bunicul a murit cnd mama era foarte mic, iar bunica
a trimis-o la nite rude din nord. Acolo i-a petrecut
copilria. Rudele alea nu prea o plceau pe mama, dar
bunica le ddea bani. Cnd a mplinit doisprezece ani, au
trimis-o la o coal cu internat, unde a stat pn s-a
cstorit cu Carl aa l chema pe brbatul din fotografie.
Era mai mare dect mama cu aproape patruzeci de ani, dar
se trgea dintr-o familie bun, ceea ce era foarte important
pentru bunica; ea a fost cea care a pus la cale cstoria.
Lena s-a apucat s-i ruleze o nou igar, dar era cam
nendemnatic. Tot strduindu-se, a scpat cteva fire de
tutun n mncarea de care nc nu se atinsese.
Cnd s-a nscut Olle, mama avea doar douzeci de ani,
iar moul la nenorocit era foarte mndru de noua lui
familie. Dar boorogul a dat faliment i a rmas fr bani,
aa c i-a pierdut complet interesul pentru tnra lui soie.
n cele din urm, porcul i-a prsit pe mama i pe Olle, dup
care s-a cstorit cu o bab plin de bani.
Dorotea Adelcrona, a spus Annika, iar Lena a
ncuviinat din cap.
Dorotea era vduva unui magnat din industria
forestier i locuia undeva lng Sundsvall. Era putred de
bogat, iar Carl i-a administrat averea foarte bine. Hoaca a
murit dup un an, iar Carl a devenit cel mai bogat vduv din
nordul Suediei. Apoi a instituit o burs uria pentru nu tiu
ce realizri n silvicultur.
Annika a ncuviinat:
Da, e o burs care nc se ofer an de an
266

 n fine, cert e c mama n-a primit un sfan ! i

bineneles c toat lumea i-a ntors spatele. O femeie srac
i divorat nu era o mare atracie pentru nalta societate din
anii cincizeci. Ct sttuse la coala cu internat, fcuse nite
cursuri de contabilitate, aa c s-a mutat la Malm i s-a
angajat ca secretar a unui director din industria fierului
vechi. Iar pe Olle l-a lsat n grija unei familii de btrni din
Tungelsta, o localitate din apropierea Stockholmului.
Adic l-a prsit ?
Mda. Cnd Olle avea cinci ani. Nu tiu dac l-a mai
vzut vreodat de atunci.
Dar de ce ? a ntrebat Annika.
Era ocat: numai gndul de a-i prsi fiul o fcea s i
se ntoarc stomacul pe dos.
Mama zicea c era un copil dificil. Dar bineneles c
adevratul motiv era c voia s munceasc, iar Olle o cam
ncurca. Voia s-i construiasc o carier !
i a reuit ! a intervenit Annika.
Cred c la nceput i-a fost foarte greu. Primul ei ef se
ddea la ea i, pn la urm, a lsat-o gravid sau, cel puin,
aa zicea ea. S-a dus n Polonia s fac avort, iar n urma
operaiei s-a mbolnvit ru de tot: doctorii credeau c n-o s
mai poat face copii. Bineneles c a fost dat afar, dar i-a
gsit o nou slujb la o banc din Skara. S-a inut de treab
i, dup o vreme, a primit un post la sediul central din
Stockholm. n timp, a fost promovat, iar la un moment dat
l-a cunoscut pe tata, care s-a ndrgostit nebunete de ea.
Dup civa ani, s-au cstorit, iar tata a nceput s-o bat la
cap c vrea un copil. Mama a zis c nu voia, dar, ca s-i fac
pe plac, n-a mai luat anticoncepionale, tiind foarte bine c
oricum era puin probabil s mai poat rmne nsrcinat.
Dar, pn la urm a rmas a intervenit Annika. Lena
a aprobat, fcnd semn din cap:
Da, cnd avea patruzeci de ani. V dai seama ct de
iritat a fost de chestia asta. Pe atunci, avortul era legal, dar
pentru o dat tata s-a inut tare. N-a fost de acord cu avortul
267

i a ameninat-o cu divorul. Drept care mama a renunat la

idee i aa am aprut eu.
Lena a fcut o grimas i a luat o gur de bere.
Cine v-a povestit toate astea ? a ntrebat-o Annika.
Mama, bineneles. Nu s-a strduit niciodat s ascund ce credea despre mine. ntotdeauna mi-a spus c m
urte. Prima mea amintire e asta: mama m-a mpins, iar eu
am czut pe spate i m-am lovit. Tata m iubea, dar
niciodat nu-i manifesta afeciunea direct. i era foarte fric
de mama.
Lena a czut pe gnduri cteva clipe, apoi a continuat:
Cred c foarte multor oameni le era fric de ea. i
ngrozea. Toi cei care aveau de-a face cu ea mai ndeaproape
erau obligai s semneze acorduri de confidenialitate; nu
puteau vorbi n public despre Christina dect cu acordul ei.
Pi i acordurile astea aveau vreo valoare legal ? a
ntrebat Annika.
Lena a ridicat din umeri:
N-avea nicio importan. Oamenii credeau c da, aa c
se temeau i nu vorbeau niciodat despre ea.
Nu-i de mirare c n-am reuit s aflm nimic n
legtur cu mama dumneavoastr.
Mamei i era fric doar de doi oameni: de mine i de
Olle.
Ce trist, s-a gndit Annika.
ntotdeauna i era team ca nu cumva s-i dau foc, a
spus Lena cu un zmbet forat. Din ziua n care am dat foc la
parchet, sttea tot timpul cu grija c-a putea pune mna pe
nite chibrituri. Aa c m-a trimis la un centru pentru tineri
cu tulburri de comportament, dar dup ce i-am dat foc, am
fost trimis acas. Aa se ntmpl cu copiii pe care nu-i
poate struni nimeni: cnd serviciile sociale nu tiu ce s mai
fac cu adolescenii tia nenorocii, pur i simplu, i trimit
napoi la prinii lor
Tnra i-a aprins igara prost rulat, apoi a continuat:
Odat, am fcut o mic bomb artizanal. Eram n
268

garaj i bomba a explodat prea repede. Ua de la garaj s-a

fcut praf, iar eu m-am ales cu o schij n picior. Atunci i-a
intrat mamei n cap c vreau s-o arunc n aer, aa c a
devenit obsedat de mainile-capcan
Lena a izbucnit ntr-un rs fals.
De unde tiai cum s facei o bomb artizanal ? a
ntrebat-o Annika.
Gseti scheme pe Internet. Nu-i greu. Vrei s v
nv ?
Nu, mulumesc. Dar de ce se temea de Olof ?
Habar n-am. Nu mi-a povestit niciodat. Mi-a spus doar
c trebuie s m feresc de Olle, pentru c e un om periculos.
Probabil c a ameninat-o.
L-ai ntlnit vreodat ?
Tnra a dat din cap n semn c nu, iar ochii ei au
devenit dintr-odat inexpresivi. A tras un fum i a scuturat
igara lovind-o uor de marginea farfuriei, dei nu avea
niciun pic de scrum.
Habar n-am unde se afl acum.
Dar credei c triete ?
Lena a tras cu sete nc un fum i s-a uitat int la
Annika.
Altfel de ce i-ar fi fost mamei att de fric de el ? a spus
ea. Dac Olle ar fi fost mort, n-ar fi fost nevoie s ni se
secretizeze datele personale.
Are dreptate, s-a gndit Annika. A ezitat o clip, dar, n
cele din urm, a hotrt s-i pun o ntrebare neplcut:
Credei c mama dumneavoastr s-a ndrgostit de
altcineva ?
Lena a ridicat din umeri:
M doare fix n cur de chestia asta. Dar, oricum, m
ndoiesc. Mama ura brbaii. Uneori, aveam impresia c-l ura
i pe tata.
Annika a lsat balt subiectul.
Dup cum vedei, era departe de-a fi o femeie
perfect, a concluzionat Lena.
269

 Da, avei dreptate, a ncuviinat Annika.

O s mai publicai vreodat articole ca la de azi ?
Sper s nu. Dar mie mi se pare c mama dumneavoastr era i o victim.
Ce vrei s spunei ? a ntrebat Lena, adoptnd brusc
un ton circumspect.
i ea a fost prsit de mama ei, la fel ca Olof.
n cazul mamei a fost altfel. Bunica, pur i simplu, nu
putea s aib grij de ea, iar rzboiul era n toi Unde mai
pui c bunica o iubea: cel mai mare regret al ei a fost c n-a
putut s-o creasc pe Christina.
Bunica mai triete ?
Nu, a murit anul trecut. Iar mama s-a dus la
nmormntare, ca s nu-i ias vorbe dup-aia. i nc ceva:
toat copilria, Christina i-a petrecut vacanele acas la
maic-sa, iar de ziua ei, mergea tot acolo.
Vorbii de parc ai fi gata s-o iertai pe bunica, dar nu
i pe mama dumneavoastr, a intervenit Annika.
i de cnd naiba ai devenit i psihoterapeut ? Annika a
ridicat uor minile, fcnd un gest din care reieea c-i
recunotea greeala:
mi pare ru.
Lena i-a aruncat o privire circumspect.
Bine, a spus ea, apoi i-a terminat berea. Eu o s
rmn aici i o s m mbt. Vrei s m nsoii n josul
rului, printre ceuri ?
Annika a zmbit uor:
M tem c nu pot.
Apoi i-a strns lucrurile de pe mas i i-a pus paltonul
i fularul. Cnd s-i agate geanta pe umr, s-a oprit
dintr-odat i a ntrebat-o:
Cine credei c a omort-o ?
Tot ce pot s v spun e c n-am omort-o eu, i-a
rspuns Lena, mijind ochii.
tii cumva dac l cunotea pe Stefan Bjurling ?
Cea de-a doua victim ? Habar n-am. Tot ce vreau e s
270

nu mai publicai porcrii ca alea de azi, i-a spus Lena,

ntorcnd demonstrativ capul n alt parte.
Annika a neles ce-i sugera tnra, aa c s-a dus la bar
i a achitat att nota ei, ct i pe cea a Lenei, apoi a ieit din
restaurant.
Femeia a intrat n sediul ultramodern al ziarului
Kvllspressen, ncercnd s dea impresia c era familiarizat
cu locul. Era mbrcat cu un palton simplu, pn la
jumtatea coapsei, fcut dintr-un material care fcea ape
albstrui i purpurii. Purta o beret maro i mnui. Pe
umrul stng i atrna o gentu elegant avea logoul
Chanel, dar sigur era contrafcut iar n mna dreapt
inea o serviet din piele de culoare maro-rocat. Cnd uile
s-au nchis n urma ei, s-a oprit o clip i a privit n jur.
Ochii i-au czut pe biroul de primire din sticl aflat n colul
din stnga al holului. i-a potrivit pe umr breteaua subire
a genii i a pornit ntr-acolo. n spatele tejghelei se afla Tore
Brand, portarul, care i inea locul angajatului de la biroul de
primire; acesta plecase s bea o cafea i s fumeze o igar.
Cnd femeia a ajuns lng tejghea, Tore Brand a apsat
pe butonul care deschidea ferestruica biroului i a ntrebat-o
pe un ton oficial:
Cu ce v pot ajuta ?
Femeia i-a potrivit iari breteaua genii, apoi i-a dres
glasul:
A vrea s stau de vorb cu Annika Bengtzon. Lucreaz
pentru
Da, tiu cine e, a ntrerupt-o Tore Brand. A plecat.
Degetul portarului se afla deasupra butonului, gata s
nchid ferestruica. Femeia a strns i mai tare mnerul
servietei.
Ah, a plecat ? a spus ea. i cnd se ntoarce ?
Greu de zis. E plecat pe teren i n-am de unde ti
cnd se ntoarce. Oricnd poate s intervin ceva neprev271

zut
Apoi Tore Brand s-a apropiat un pic de ea i i-a spus pe
un ton confidenial:
tii, aici e redacia unui ziar Femeia a izbucnit
ntr-un rs nervos:
Mulumesc, tiam asta. Dar a vrea foarte mult s stau
de vorb cu Annika Bengtzon. Am ceva pentru dnsa
Ce anume ? a ntrebat portarul pe un ton curios. E un
lucru pe care mi-l putei lsa mie ca s i-l dau cnd se
ntoarce ?
Femeia a fcut un pas napoi:
Nu, e ceva ce trebuie s-i nmnez personal. Am vorbit
ieri cu dnsa. E foarte important.
Dac e vorba de documente sau ceva de genul sta, pot
s am grij de ele i s m asigur c i-au parvenit.
Mulumesc, dar cred c am s revin mai trziu.
S tii c zilnic vin s ne aduc documente tot felul de
oameni: persoane escrocate, victime ale serviciilor de asigurri i tot felul de icnii. Lsai-mi mie lucrurile pe care vrei
s i le dai i o s am grij s ajung la dumneaei.
Femeia s-a ntors brusc cu spatele i a pornit spre ieire
cu pas grbit. Dup ce a nchis ferestruica, Tore Brand i-a
dat seama c i ardea buza dup o igar.
Annika i croia drum cu greu printre cumprtorii care
se mbulzeau pe Gtgatan. Dintr-odat, i-a dat seama c se
afla la cteva strzi de blocul unde locuia Helena Starke. n
loc s nfrunte mulimea de oameni care ieea de la metrou,
s-a ntors n cealalt direcie i s-a lsat purtat de puhoi,
apoi a luat-o pe Ringvgen. Trotuarele erau acoperite cu
zpad, aa c Annika trebuia s mearg cu mult grij, ca
s nu alunece autoritile din Insula de Sud erau la fel de
nepstoare ca i cele din cartierul n care locuia ea. Avea o
bun memorie a cifrelor, aa c i-a amintit imediat codul
interfonului. A urcat cu liftul, a sunat, iar de data aceasta,
272

Helena Starke a rspuns imediat:

Vd c suntei foarte insistent.
A vrea s v mai pun cteva ntrebri, a lmurit-o
Annika, pe un ton panic.
Helena Starke a oftat din rrunchi.
Ce naiba vrei de la mine ? s-a rstit ea.
Haidei s nu vorbim n hol
Nu-mi pas ! Oricum, plec de-aici !
A strigat suficient de tare ct s aud i btrna din
apartamentul de vizavi acum vecinii chiar c aveau despre
ce s brfeasc.
Annika s-a uitat n apartament peste umrul ei i,
ntr-adevr, prea c-i face bagajele. Helena Starke a oftat
nc o dat:
Bine, intrai ! Dar n-am mult timp la dispoziie. Plec
disear.
Annika a hotrt s treac direct la subiect:
tiu c m-ai minit n legtur cu Olof, dar nu de-aia
am venit. Tot ce vreau s tiu e dac ai avut o relaie cu
Christina Furhage.
i dac am avut, de ce naiba v-ar interesa ? a
ntrebat-o Helena Starke pe un ton calm.
M intereseaz pentru c a vrea s-o neleg ct mai
bine pe Christina Furhage. Deci ai avut o relaie cu ea ?
Helena a oftat pentru a treia oar:
i dac v-a confirma c am avut, chestia asta ar
aprea pe prima pagin a ziarelor din toat ara, nu-i aa ?
Bineneles c nu, i-a rspuns Annika. Orientarea
sexual a Christinei n-are nicio legtur cu funciile ei
publice.
Bine, a spus Helena Starke cu un aer aproape amuzat.
V confirm c am avut o relaie cu ea. Suntei mulumit ?
Pe moment, Annika n-a tiut ce s mai zic.
Iar acuma ce-o s m ntrebai ? a continuat Helena pe
un ton sarcastic. Cum ne futeam ? Dac foloseam vibratoare ? Dac urla cnd avea orgasm ?
273

Annika a plecat privirea. Se simea stnjenit. i-a dat

seama c nu avea dreptul s-o ntrebe despre relaia cu
Christina.
mi pare ru, a spus ea. N-am vrut s m bag n
sufletul dumneavoastr.
Sunt sigur c spunei chestia asta foarte des. Asta v
e meseria Mai vrei i altceva ?
l cunoteai pe Stefan Bjurling ? a ntrebat Annika,
ridicnd privirea.
Un nenorocit ! Merita cu vrf i ndesat o bomb la
rinichi !
Dar Christina l cunotea ?
tia ce fel de om e.
Annika a nchis ua, care, pn atunci, rmsese
deschis.
Mi-ai putea spune cum era, de fapt, Christina ?
Pi, ziarele au publicat o mulime de articole despre
cum era, ce Dumnezeu !
M refer la adevrata Christina, nu la imaginea ei
public.
Helena Starke s-a sprijinit de tocul uii de la buctrie,
privind-o cu atenie pe Annika.
De ce vrei s tii ?
Annika a tras aer pe nas: n apartamentul Helenei
domnea un miros urt.
Ori de cte ori stau de vorb cu cineva care a
cunoscut-o pe Christina, imaginea mea asupra ei se schimb
considerabil. Cred c suntei singura persoan care era cu
adevrat apropiat de ea.
V nelai ! i-a spus Helena Starke.
Apoi s-a ntors cu spatele i s-a aezat pe canapeaua din
mica sufragerie a apartamentului. Annika a urmat-o, fr s
fi fost invitat.
Aadar, cine era Christina ?
Nimeni ! i-a rspuns Helena. Nu era nici mcar ea
nsi. Uneori, i era team de ea. Sau, mai exact, de
274

persoana care devenise. n adncul fiinei sale, Christina

purta nite demoni nfricotori
Annika s-a uitat la chipul pe jumtate ntors al Helenei.
Becul din hol i lumina gtul i profilul: Helena Starke era
extrem de frumoas. Sufrageria era scufundat n ntuneric,
iar de afar se auzea zgomotul infernal al traficului.
Ce demoni ?
Viaa ei a fost un adevrat iad nc din copilrie, a spus
ea suspinnd. Era extrem de inteligent, dar nimeni nu-i lua
n seam calitatea asta. Cei din jurul ei nu fceau dect s-i
pun bee-n roate, iar ea a reuit s rzbeasc doar devenind
rece i inabordabil.
Cum adic i puneau bee-n roate ?
A fost una dintre primele femei de succes din sectorul
privat, att n domeniul bancar, ct i n comitetele din care
fcea parte. ncercau s-o distrug, dar n-au reuit.
Dar nu cumva au reuit n cele din urm ? a ntrebat
Annika. E posibil ca, n adncul tu, s fii un om distrus,
chiar dac la suprafa totul pare perfect.
Helena Starke n-a spus nimic. Sttea cu ochii pironii n
ntuneric. Dup o vreme, i-a dus mna la ochi ca s tearg
ceva.
Lumea tia c suntei mpreun ? Helena Starke a
cltinat din cap:
Nu, nu tia nimeni. Sunt sigur c lumea vorbea pe la
spate, dar nimeni nu ne-a ntrebat pe fa despre chestia
asta. Christinei i era foarte team ca nu cumva s se afle.
Schimba oferii o dat la dou luni, astfel nct nici unul
dintre ei s nu intre la bnuieli vznd c venea pe-aici att
de des.
Dar de ce i era att de team ? n ziua de azi, multe
persoane publice nu au nicio reinere cnd vine vorba de
orientarea lor sexual.
Nu era vorba numai de asta, a spus Helena. n
Secretariatul Olimpic nu erau permise relaii ntre angajai.
Era o regul pe care o instituise Christina nsi. Dac relaia
275

noastr ar fi fost descoperit, n-ar fi trebuit s plec de acolo

doar eu. Nici ea n-ar mai fi putut rmne efa Comitetului
dac ar fi nclcat una dintre regulile cele mai importante.
Annika a czut pe gnduri. Tocmai aflase nc un lucru
de care se temea Christina Furhage. S-a uitat la profilul
Helenei Starke i, dintr-odat, i-a dat seama ce paradox era
la mijloc: Furhage i riscase cariera pentru care muncise
atta timp de dragul acelei femei.
A fost aici n noaptea aceea, nu-i aa ? Helena Starke a
ncuviinat din cap.
Am luat un taxi. Nu-mi aduc aminte prea bine, dar cred
c a pltit cu bani ghea, pentru c aa fcea de obicei.
Eram praf. i in minte c era foarte suprat pe mine: nu-i
plcea cnd beam i fumam. Am fcut dragoste cu mult
pasiune, apoi pe mine m-a luat somnul. Cnd m-am trezit,
deja plecase.
A fcut o pauz, gndindu-se la ultimele cuvinte pe care
le spusese.
Cnd m-am trezit, Christina era deja moart.
V mai amintii cnd a plecat de aici ?
nvluit n ntunericul sufrageriei, Helena Starke a scos
nc un oftat:
Habar n-am, dar am aflat de la poliie c a fost sunat
pe mobil la ora 2:53. A rspuns i a vorbit vreo dou minute.
Asta cred c s-a ntmplat dup ce am fcut sex, pentru c
nu putea s stea de vorb la telefon n timp ce ne-o
trgeam
S-a ntors ctre Annika i a ncercat s zmbeasc.
mi dau seama c v este greu s vorbii despre ce
simii, a spus Annika.
Helena Starke a ridicat din umeri:
Cnd m-am ndrgostit de Christina, tiam la ce s m
atept. A durat ceva timp pn a nceput s se simt n
largul ei cu mine. Mi-a luat cam un an, a spus ea, izbucnind
ntr-un scurt hohot de rs. Nu-mi venea s cred ct de
neexperimentat era. Prea c nu-i plcuse niciodat s fac
276

sex, dar dup ce a descoperit ct de frumos era, nu se mai

stura. A fost cea mai bun partener a mea.
Annika se simea stnjenit; erau detalii care n-o priveau
deloc. Nu voia s-i nchipuie cum arta acea femeie
frumoas de patruzeci de ani, fcnd dragoste cu o femeie
foarte distant, trecut de aizeci de ani. S-a scuturat uor,
ca s scape de senzaia neplcut.
V mulumesc c mi-ai povestit toate astea, a spus ea,
n cele din urm.
Helena Starke nu i-a rspuns, iar Annika s-a ntors cu
spatele i a pornit spre u.
Dar unde anume v mutai ? a ntrebat ea dintr-odat.
La Los Angeles.
Nu e o decizie cam pripit ? Helena Starke a intuit-o cu
privirea:
Nu eu i-am aruncat n aer.
Annika a ajuns n biroul ei la 16:5, chiar cnd ncepea
buletinul de tiri al radioului naional. Buletinul a fost
deschis de o tire de senzaie, cel puin dup standardele
redactorilor de la postul naional: reuiser s pun mna pe
proiectul de lege cu privire la autonomia regional, care urma
s fie naintat parlamentului la sfritul lui ianuarie.
Urmtoarea tire era mai interesant: reporterii reuiser s
fac rost de raportul preliminar cu privire la explozibilii
folosii n atentatul cruia i czuse victim Stefan Bjurling.
Prea s fie vorba de acelai explozibil folosit la stadionul
olimpic un amestec cu densitate mare alctuit din
nitroglicerin i nitroglicol atta doar c dimensiunile
bombei erau diferite. Potrivit radioului naional, ncrctura
ar fi fost alctuit din bare de explozibil nfurate n hrtie,
cu diametrul cuprins ntre 22 i 29 de milimetri. Poliia nu
fcuse niciun comentariu pe marginea acestor informaii.
De chestia asta o s se ocupe Patrik, i-a spus Annika,
fcndu-i o nsemnare n carneel.
277

Buletinul nu cuprindea nicio alt tire de interes pentru

domeniul ei de activitate, aa c a nchis radioul cu gndul
s dea nite telefoane. La ora aceea, probabil c muncitorii
din echipa lui Stefan Bjurling ajunseser deja acas. A
deschis ziarul la pagina n care apruse articolul ei, s-a uitat
la legenda fotografiei cu muncitorii, apoi a sunat la
informaii. Unii dintre ei aveau nume obinuite, precum Sven
Andersson, aa c i-ar fi fost greu s dea de ei. Dar cinci
aveau nume suficient de neobinuite ct s nu fie nevoie s
sune cincizeci de oameni i s ntrebe dac fuseser sau nu
colegi cu Stefan. Norocul i-a surs cnd a sunat a patra oar.
Da, aveam un aparat foto la mine, i-a spus instalatorul
Herman sel.
I-ai fcut cumva vreo poz Christinei Furhage ?
Bineneles !
Inima Anniki a nceput s bat mai tare.
Dar lui Stefan Bjurling ?
Nu cred c am vreo poz numai cu el, dar cred c apare
ntr-una din pozele pe care i le-am fcut Christinei Furhage.
Nu-mi vine s aed ce noroc am !, s-a gndit Annika.
Dar nu suntei sigur ? l-a ntrebat ea.
Nu, nc n-am developat filmul. Vreau s fac nite poze
cu nepoii de Crciun
Domnule sel, v-am putea ajuta s developai filmul;
bineneles c-o s v dm o rol nou la schimb. Dar, dac
gsim pe filmul dumneavoastr o fotografie pe care am vrea
s-o publicm, ai fi interesat s ne-o vindei ?
Instalatorul nu prea nelegea ce-i spunea Annika.
Vrei s cumprai filmul ? a ntrebat el pe un ton
nedumerit.
Nu, filmul e al dumneavoastr. O s vi-l dm napoi.
Dar poate c-o s vrem s cumprm drepturile pentru una
dintre fotografii. Aa procedm atunci cnd ne intereseaz o
fotografie fcut de un fotograf independent. Iar n cazul de
fa, dumneavoastr exact asta ai fi: un fotograf independent.
278

 Pi, nu tiu ce s zic

Annika a tras aer n piept cu putere, avnd grij s nu
fac zgomot, i a hotrt c-ar fi bine s-i in o scurt lecie.
Uitai cum st treaba, a nceput ea. Noi, cei de la
Kvllspressen, credem c este extrem de important ca
atentatorul, omul care i-a omort pe Christina Furhage i
Stefan Bjurling, s fie prins i bgat la nchisoare. Este un
lucru important pentru familia Christinei i pentru cea a lui
Stefan, pentru colegii lor i pentru ntreaga ar ba chiar
pentru lumea ntreag. n prezent, organizarea Jocurilor
Olimpice este pus sub semnul ntrebrii. Mass-media
reprezint cea mai bun cale de a rspndi informaii i de a
sensibiliza opinia public, iar pentru Kvllspressen este
esenial s scrie despre cele dou victime i despre cercetrile
poliiei. Pe de-o parte, colaborm cu poliia i cu procurorul,
iar pe de alt parte, ne strduim s aflm ct mai multe
informaii pe cont propriu, ceea ce nseamn c ncercm s
stm de vorb i cu colegii victimelor. Tocmai de aceea v
ntreb: dac pe filmul dumneavoastr exist vreo fotografie n
care apar Stefan i Christina, ai fi de acord s-o publicm ?
Cnd a terminat, Annika avea gtul uscat, dar se prea
c mica ei prelegere avusese efectul scontat.
Ah, pi n cazul sta, nu cred c e vreo problem, a
spus Herman sel. Dar cum s facem ? Ultima main a
potei a plecat deja.
Dar unde locuii ? l-a ntrebat Annika.
n Vallentuna, la nord de Stockholm.
O s-l rog pe unul dintre colegii mei s vin la
dumneavoastr cu maina ca s ia filmul.
Dar nc nu l-am terminat. A mai putea face cteva
poze
O s v dm o rol nou. Gratis ! Iar mine-diminea o
s primii filmul developat. Dac gsim vreo poz pe care
vrem s-o publicm, o s v-o cumprm la preul obinuit,
adic nou sute treizeci de coroane. n cazul sta, o s v
sune redactorul foto ca s stabilii cum anume urmeaz s
279

v ncasai banii. Ce prere avei ?

Nou sute treizeci de coroane ? Pentru o singur poz ?
Da, atta pltim de obicei.
De ce dracu nu m-oi fi fcut fotograf ? Bineneles c
putei trimite pe cineva s ia filmul ! Pe la ce or ajunge ?
Annika i-a notat adresa i cele cteva indicaii pe care i
le-a dat muncitorul, apoi a pus receptorul n furc. A luat o
rol de film din biroul fotografilor i a cobort la cabina
portarului. L-a ntrebat pe Tore Brand dac vreunul dintre
oferi putea s dea o fug pn la Vallentuna.
Nicio problem, a spus Tore.
Cnd Annika a dat s plece, portarul i-a spus:
V-a cutat cineva mai devreme.
Da ? Cine ?
Nu mi-a spus. Voia s v dea ceva.
Ce anume ?
Nici asta nu mi-a spus. Cic o s revin alt dat.
Annika a zmbit fals, mustrndu-l pe portar n sinea ei.
Ar fi trebuit s nvee odat cum se preia un mesaj. n zilele
acelea, oricnd putea veni cineva cu o informaie preioas.
S-a ntors n redacie i l-a cutat pe Patrik, dar nu l-a
gsit. Deci, dac voia s stea puin de vorb cu el nainte s
nceap sesiunea de la ase, trebuia s-l sune pe mobil.
Chiar cnd trecea pe lng Eva-Britt Qvist, telefonul fix din
biroul ei a nceput s sune. A dat fuga s rspund. Era
Thomas:
Pe la ce or vii acas ?
Nu tiu, destul de trziu. Cred c pe la nou.
Trebuie s m ntorc la serviciu. Avem o edin la ora
ase, i-a explicat Thomas.
Annika simea c se enerveaz:
La ora ase ? Dar am treab ! i eu am o ntlnire la ora
ase. De ce nu m-ai sunat mai devreme ?
Thomas avea un ton calm, dar Annika i-a dat seama c
i el era nervos.
n buletinul de tiri de la postul naional de radio s-a
280

difuzat un mic reportaj despre proiectul de lege al guvernului

cu privire la autonomia local. Asociaia Autoritilor Locale a
fost lovit n plin ! n momentul sta, politicienii din comitetul consultativ se ndreapt spre sediul Asociaiei, iar eu
trebuie s fiu acolo. Poi s nelegi chestia asta, nu ?
Annika a nchis ochii i a tras aer n piept. La dracu !
Oare de ce trebuia s se duc acas chiar atunci ?
nelegerea noastr a fost c eu o s muncesc luni i
miercuri, iar tu, mari i joi, a spus ea. Eu am respectat
planul. Iar slujba mea este la fel de important ca a ta.
Thomas s-a calmat i a apelat la rugmini:
Te rog, iubito ! tiu c ai dreptate. Dar nelege: trebuie
s m ntorc la serviciu. E o ntrunire de urgen, aa c n-o
s dureze mult. Deja am pregtit cina. Nu trebuie dect s vii
acas i s mnnci cu copiii, iar eu o s m ntorc imediat
ce se termin edina. N-o s se termine mai trziu de opt,
pentru c nu sunt foarte multe de spus. i poi s te ntorci
la serviciu cnd ajung eu acas.
Annika a oftat i a nchis ochii, lipindu-i palma de
frunte.
Bine, vin imediat.
L-a cutat pe Ingvar Johansson ca s-i spun despre
fotografiile lui Herman sel, dar nu l-a gsit n biroul lui.
Pelle, redactorul foto, vorbea la telefon, aa c i-a fcut un
semn cu mna.
Da, ce vrei ? a ntrebat-o el pe un ton iritat, sprijinind
receptorul pe umr.
Or s vin nite fotografii cu Stefan Bjurling i
Christina Furhage de la cineva din Vallentuna. Developeaz,
te rog, filmul i scoate toate fotografiile. Acum plec, dar m
ntorc pe la opt. Rmne aa ?
Pelle a ncuviinat din cap, apoi i-a reluat conversaia.
Annika nu s-a sinchisit s cheme un taxi, ci a luat unul
din staia aflat n apropierea sediului. Era att de ncordat,
nct o durea stomacul. n drum spre cas, enervarea i-a
sporit n aa hal, nct, la un moment dat, i-a fost greu s
281

respire. Asta mai lipsea !, i-a zis ea.

Cnd a ajuns, copiii s-au repezit spre ea, srutnd-o i
artndu-i ce desene fcuser. Thomas a srutat-o n grab,
apoi a plecat: a luat taxiul cu care venise Annika.
Ei, stai un pic ! Lsai-m s-mi dau jos paltonul.
Potolii-v !
Ellen i Kalle s-au potolit, fiind luai prin surprindere de
vocea un pic iritat a mamei lor. Annika s-a aezat pe vine i
i-a mbriat pe amndoi poate puin cam tare apoi s-a
dus la telefon. L-a sunat pe Ingvar Johansson, dar redactorul
de tiri nu i-a rspuns: era la sesiunea de la ase. A oftat
zgomotos: deci nu putea s le spun colegilor ce fcuser
toat ziua oamenii din departamentul ei. Nicio problem,
avea s stea de vorb cu Spike mai ncolo.
S-a dus n buctrie i a vzut c Ellen i Kalle mncaser deja. S-a aezat pe scaun i a mucat dintr-un copan de
pui, dar n-a putut s nghit, aa c a scuipat dumicatul. A
luat cteva guri de orez i a aruncat restul la gunoi. De
obicei, nu putea s mnnce cnd era foarte stresat.
Trebuie s mnnci, i-a spus Kalle pe un ton plin de
repro.
A dus copiii la televizor, a nchis ua sufrageriei, apoi l-a
sunat pe Patrik.
A sunat Tigrul. i era furios ! a urlat reporterul.
De ce ?
N-o s-i vin s crezi: e plecat n luna de miere n
Tenerife. Mai exact, n staiunea Playa de las Americas. A
plecat joia trecut i se ntoarce acas mine. A zis c
poliitii tiau foarte bine unde era: au verificat listele de
pasageri ale tuturor avioanelor care au decolat de pe
Arlanda27 i au dat peste numele lui. A fost sltat de poliia
spaniol i interogat o dup-amiaz ntreag. Cic a pierdut
un grtar i buturile gratuite servite la piscin Nasol, nu ?
Annika a zmbit uor:
27 Arlanda: aeroport situat la aproximativ patruzeci de kilometri nord de
Stockholm.

282

 Scrii ceva despre chestia asta ?

Bineneles.
La radioul naional s-a difuzat un scurt reportaj despre
analizele preliminare ale explozibililor folosii la Stra Hall.
L-ai ascultat ?
Da, chiar acuma m ocup de chestia asta. Sunt cu Ulf
Olsson ntr-un depozit de explozibili i asistm la tot felul de
experimente. tiai c explozibilii seamn cu nite crnai ?
Dragul de Patrik ! Indiferent de mprejurri, era plin de
entuziasm. Tot timpul gsea ceva interesant de fcut.
Ai aflat ceva despre ancheta poliiei ?
Nu, nimeni nu scoate o vorb. Cred c se pregtesc s
aresteze pe cineva.
Ar fi bine dac am avea o confirmare, a spus Annika.
S vd dac pot afla ceva n seara asta.
Amicul nostru specialist n explozibili zice c trebuie s
ieim din depozit. Cic o s ne doar capul de la atta
zgomot. Vorbim mai trziu.
Probabil c emisiunile pentru copii se terminaser, pentru
c Ellen i Kalle ncepuser s se dondneasc din pricina
unei benzi desenate. Annika s-a dus n sufragerie i a dat pe
TV2, ca s urmreasc tirile.
Mami, facem un puzzle ?
S-au aezat cu toii pe podea cu un puzzle din douzeci i
cinci de cuburi din lemn; trebuiau s reconstituie un desen
cu Alfons i Milla dou personaje dintr-o poveste stnd n
csua lor construit ntr-un copac. Au meterit la el pn la
ora apte i zece, cnd s-a auzit genericul foarte familiar al
buletinului ABC28. Annika i-a trimis pe copii s se spele pe
dini, iar ea a rmas s urmreasc tirile. Reporterii
fuseser la Stra Hall i intraser n camera unde se
produsese detonaia. Imaginile nu erau foarte ocante,
pentru c ncperea nu prea s fi fost foarte avariat de
explozie. Bineneles c orice urm a bietului Steffe fusese
28 ABC: buletin al Televiziunii Naionale Suedeze care prezint numai tiri din
districtele Stockholm i Uppsala.

283

tears cu mult grij. Nu s-a spus nimic despre vreo

arestare iminent, aa c Annika s-a dus i ea la baie ca s-i
ajute pe copii s se spele, n timp ce ABC a continuat cu un
reportaj despre cumprturile de Crciun.
Punei-v pijamalele i apoi o s v citesc o poveste. i
nu uitai s v luai tabletele cu fluor !
I-a lsat s se cioroviasc n camera lor, apoi s-a uitat la
principalele tiri ale buletinului de pe TV1. Cnd a vzut c
ncep cu un reportaj despre proiectul de lege cu privire la
autonomia regional, i-a dat seama c nu era nimic
interesant de vzut, aa c s-a dus n dormitor i le-a citit
copiilor o poveste. I-a nvelit cu grij, dar era limpede c nu
aveau chef s doarm.
Nu uitai c urmeaz Crciunul i toi copiii trebuie s
fie cumini, c altfel nu vine Mo Crciun, a spus ea pe un
ton amenintor, regretnd c trebuia s recurg la astfel de
stratageme.
Dar ameninarea a dat roade i, n scurt vreme, Ellen i
Kalle au adormit. L-a sunt pe Thomas pe mobil, dar
bineneles c nu i-a rspuns. A pornit computerul cel vechi
din dormitorul lor i a notat din memorie cele mai importante
lucruri pe care le aflase de la Helena Starke, apoi a salvat
documentul pe o dischet. Era din ce n ce mai nerbdtoare.
Pe unde naiba umbla Thomas ?
n cele din urm, soul ei s-a ntors acas la opt i
jumtate.
Mulumesc, iubito ! i-a spus el gfind cnd a intrat n
hol.
I-ai spus taximetristului s atepte ? l-a ntrebat ea pe
un ton mai rstit dect i propusese.
Of Nu, am uitat.
Annika a cobort repede pe scri ca s-l prind, dar
bineneles c plecase. S-a dus n pia, dar n staia de
taxiuri nu era nicio main. A trecut pe lng farmacie i a
pornit spre Kungsholmsgatan, unde era o alt staie. N-a
gsit dect un taxi de la o companie obscur. A ajuns napoi
284

la serviciu abia la ora nou i cinci. n redacia pustie

domnea linitea: Ingvar Johansson plecase acas de mult, iar
colegii din tura de noapte se duseser la cantin. A intrat n
biroul ei i s-a pus pe dat telefoane.
Chestia asta ncepe s devin obositoare, a spus sursa
ei din poliie.
Hai s nu ne facem viaa grea unul altuia, i-a rspuns
ea pe un ton plictisit. Sunt pe drumuri de paipe ore i am
cam obosit. tii bine ce fel de om sunt, nu ? Aa c hai s-o
dm la pace !
Poliistul de la cellalt capt al firului a plescit din limb
de dou ori, apoi i-a zis:
Nu eti singura care muncete de la apte dimineaa.
I-ai dat de urm, nu-i aa ?
Ce te face s crezi asta ?
De obicei, poliia nu lucreaz peste program, mai ales
cnd se apropie srbtorile. Tocmai de-aia cred c punei
ceva la cale.
Tot timpul punem ceva la cale n plus, e vorba de un
caz complicat: bineneles c lucrm pn trziu.
Ei, hai ! Ce Dumnezeu ! a bombnit Annika.
Nu putem spune presei c mai avem un pic i-l arestm
pe atentator. Ar putea s-i ia tlpia ! i dai seama, nu ?
Dar o s punei mna pe el n curnd, aa-i ?
N-am zis asta.
Atunci spune-mi: urmeaz s-l arestai ? Poliistul n-a
spus nimic.
Pot s scriu ceva despre chestia asta ? a ntrebat
Annika pe un ton precaut.
Nici mcar un cuvinel ! Ar putea s ne dea operaiunea
peste cap !
i cnd o s trecei la aciune ? Poliistul a tcut cteva
clipe, apoi a spus:
Imediat ce aflm unde e.
Cum adic ?
A disprut.
285

Anniki i s-a zbrlit prul pe ceaf.

Deci tii cine e ?
Da, noi aa credem.
Doamne ! a optit Annika. i de ct vreme tii ?
Aveam o bnuial nc de acum dou zile, dar acum
suntem suficient de siguri ct s arestm persoana n cauz
ca s-o interogm.
Putem s venim i noi ?
Cnd l arestm ? Mi se pare imposibil, pentru c habar
n-avem unde se afl.
Ai pus muli poliiti pe urmele sale ?
Nu, persoana pe care o suspectm nc n-a fost dat n
urmrire general. Mai nti, vrem s verificm locurile unde
credem c ar putea fi.
i cnd o s declanai o operaiune de amploare ?
Nu tiu.
Annika i frmnta creierii: oare cum ar fi trebuit s
scrie, astfel nct s nu foloseasc n mod explicit ceea ce
tocmai aflase ?
tiu la ce te gndeti, a spus poliistul, dar las-o balt.
Ia-o ca pe un test: i-am ncredinat nite informaii i va
trebui s te gndeti foarte bine nainte s le foloseti.
Conversaia s-a ncheiat, iar Annika a rmas nemicat,
cu pulsul ridicat. Probabil c era singurul reporter care avea
aceste informaii, dar nu putea s se foloseasc de ele.
A ieit din birou ca s se liniteasc i s stea de vorb cu
Spike. Primul lucru care i-a czut sub ochi a fost macheta
primei pagini a ediiei de a doua zi. Titlul scris cu litere de-o
chioap suna aa: CHRISTINA FURHAGE ERA LESBIAN.
Iubita ei povestete ultimele ore petrecute mpreun.
Annika a simit c se nvrte camera. Nu se poate ! i-a
spus ea. Doamne, de unde au aflat chestia asta ? S-a dus
glon la panoul pe care era atrnat macheta, a smuls-o de
acolo i a trntit-o pe birou, n faa lui Spike.
Ce naiba e asta ? l-a ntrebat ea.
tirea de senzaie din ediia de mine, i-a rspuns
286

redactorul de noapte cu un aer indiferent.

Nu putem publica aa ceva, a spus Annika, ridicnd
tonul fr s vrea. N-are absolut nicio relevan ! Christina
Furhage n-a vorbit niciodat n public despre orientarea ei
sexual. Nu ne putem permite s ne amestecm n viaa ei
privat. Pe vremea cnd tria, n-a vrut s discute despre
chestia asta, iar acum, dup ce-a murit, nu avem niciun
drept s scriem despre viaa ei sexual.
Redactorul de noapte s-a ndreptat de spate, i-a dus
minile la ceaf i s-a rezemat de speteaz cu atta putere,
nct mai avea un pic i rsturna scaunul.
Dar nu-i nimic ruinos n asta. Ce dac i plceau
femeile ? i mie mi plac, a spus el cu zmbetul pe buze,
uitndu-se peste umr ctre ceilali redactori, ca i cnd ar fi
ateptat confirmarea lor.
Annika s-a strduit s adopte o atitudine profesionist:
Christina era cstorit i a lsat n urm o fiic. Ai
mai putea s te uii n ochii ei sau ai lui Bertil Milander, dac
publici chestia asta n ediia de mine ?
Furhage era o persoan public.
i unde dracu e legtura dintre chestia asta i titlul de
pe prima pagin ? a ntrebat Annika, pierzndu-i cumptul.
Christina Furhage asta a fost omort ! i cine naiba a scris
articolul sta ?
Redactorul de noapte s-a ridicat ncet de pe scaun. Se
vedea c Annika l scosese din srite.
Nisse a fost cel care a aflat chestia asta. A obinut
confirmarea c Furhage era lesbian din partea unei surse
care a ales s-i dezvluie identitatea. Cic a avut o relaie cu
o femeie pe nume Starke
Astea-s chestii pe care le-am descoperit eu ! a strigat
Annika. Am menionat chestia asta n edina de la prnz. i
cine, m rog, e sursa lui ?
Spike a fcut doi pai spre Annika, apoi i-a apropiat faa
la civa centimetri de a ei.
M doare fix n cur de sursa lui ! i-a spus el printre
287

dini. Nisse a scris cel mai bun articol din ediia de mine.
Dac tiai c Furhage e lesbian, de ce n-ai scris tu despre
asta ? i nu crezi c-ar fi timpul s te maturizezi ?
Annika a ncasat lovitura n plin. Cuvintele lui Spike au
izbit-o n plex, sporindu-i furia care i frmnta viscerele.
Simea c are plmnii prea mici i c e gata s se sufoce.
S-a strduit din rsputeri s nu ia n seam atacul la
persoan i s se concentreze asupra laturii jurnalistice a
disputei. Oare punctul ei de vedere era corect ? Nu cumva
orientarea sexual a Christinei Furhage era o tire de
senzaie pe care ziarul nu trebuia s-o rateze ? Dar i-a
ndeprtat din minte acest gnd.
N-are absolut nicio importan cu cine se culca
Christina Furhage, a spus ea pe un ton calm. Ceea ce
conteaz e cine a omort-o. La fel de important este s aflm
ce efecte va avea moartea ei asupra Jocurilor Olimpice,
asupra sportului n general i asupra imaginii Suediei n
lume. De asemenea, e important s aflm cine este
criminalul i ce motiv a avut. Nu m intereseaz cu cine se
futea dect dac are vreo legtur cu moartea ei. i cred c
aa ar trebui s gndeti i tu despre chestia asta.
Redactorul de noapte a tras aer pe nas cu atta de putere,
nct Annika a avut impresia c aude vjitul unui ventilator.
Te neli amarnic, mare specialist n investigaii ce
eti ! N-ar fi trebuit s accepi efia departamentului, pentru
c e o plrie prea mare pentru tine. Nils Langeby are
dreptate: e clar c nu faci fa. Nu-i dai seama c eti
jalnic ?
Annika a simit cum nodul din stomac i explodeaz i
cum trupul i se face ndri. N-a mai auzit nimic i pre de o
clip privirea i s-a nceoat. Dar dup cteva momente a
constatat cu surprindere c nc se inea pe picioare i c
nc respira, fiind n stare s vad ce se ntmpla n jur. I-a
ntors spatele lui Spike i a pornit spre biroul ei,
strduindu-se din rsputeri s strbat redacia fr s se
mpiedice, simind n ceaf privirile reporterilor care erau de
288

fa. Dup ce a intrat n birou, a nchis ua i s-a prbuit pe

podea. Tremura din tot trupul. N-am s mor, n-am s mor,
n-am s mor, i-a spus ea. O s treac, o s treac, o s
treac Simea c nu are aer i se strduia s respire. Dar
parc aerul nu-i intra n plmni, aa c a inspirat nc o
dat i nc o dat, iar n cele din urm a simit c minile i
se contract spasmodic. i-a dat seama c avea prea mult
oxigen n snge, aa c s-a ridicat n picioare i a mers
mpleticit pn la birou. A scos o pung de plastic din
sertarul de jos, a dus-o la gur i a nceput s respire. S-a
strduit s-i aminteasc vocea lui Thomas: Linitete-te,
linitete-te, totul o s fie bine, scumpa mea Nu trebuie
dect s respiri, n-o s peti nimic, draga mea Annie
Linitete-te, linitete-te
Tremurul i s-a domolit, apoi s-a aezat pe scaun. i venea
s plng, dar s-a abinut i a format numrul de acas al
lui Anders Schyman. A rspuns soia lui, iar Annika s-a
strduit s vorbeasc normal.
E la petrecerea de Crciun dat n cinstea conducerii,
i-a spus doamna Schyman.
Aa c Annika a format numrul centralei i a cerut s i
se fac legtura cu sala de festiviti. i-a dat seama c nu
mai era coerent i c abia reuea s se fac neleas. Au
urmat cteva mormituri i zgomote nfundate, iar n cele din
urm s-a auzit vocea lui Anders Schyman.
mi cer scuze c te deranjez de la mas, a spus ea pe
un ton calm.
Sunt sigur c ai un motiv serios, i-a rspuns el repede,
n fundal, se auzeau rsete i frnturi de discuii.
mi pare ru i pentru c n-am reuit s ajung la
edina de redacie de la ase, dar a aprut o problem
acas
Apoi nu s-a mai putut controla i a izbucnit n plns.
Ce s-a ntmplat ? Au pit ceva copiii ? a ntrebat el pe
un ton alarmat.
n cele din urm, Annika i-a revenit:
289

 Nu, nu-i vorba despre asta. Dar a vrea s te ntreb

dac ai discutat la edin ce a pus Spike pe prima pagin a
ediiei de mine, i anume c Furhage era lesbian.
Pre de cteva secunde, Annika n-a auzit dect rumoarea
i rsetele din fundal.
Poftim ? a ntrebat Anders Schyman, n cele din urm.
Annika i-a pus o palm pe piept i s-a strduit s respire
normal.
Titlul de pe prima pagin anun c iubita Christinei
face dezvluiri cu privire la viaa lor intim.
Dumnezeule ! Vin imediat ! a spus redactorul-ef, apoi
a nchis.
Annika a aezat receptorul n furc, a pus capul pe birou
i a nceput s plng. Tremura din tot trupul, iar rimelul i
se prelingea peste foile cu nsemnri. Nu mai rezist ! i-a
spus ea. Nu mai pot, simt c mor ! Simea c nu era la
nlimea postului pe care l ocupa. De data asta, chiar c o
dduse n bar. Se gndea c disperarea ei ar fi putut s
rzbat prin ua biroului i s se rspndeasc prin redacie.
Toat lumea i-ar fi dat seama c nu putea face fa i c
promovarea ei fusese o greeal. C nu era bun de nimic !
Toate aceste gnduri nu au ajutat-o deloc. Nu se putea opri
din plns. Stresul i oboseala puseser stpnire pe trupul
ei. Nu-i putea stpni lacrimile i tremurul.
Dup o vreme, a simit o mn pe umr i a auzit o voce
blnd undeva deasupra capului.
Totul e n regul, Annika. Oricare ar fi problema, o s-o
rezolvm. M auzi ?
Annika i-a inut respiraia i a ridicat capul. O dureau
ochii din pricina luminii, dar, pn la urm, i-a dat seama
c era Anders Schyman.
mi pare ru i-a spus ea, ncercnd s-i tearg
rimelul de pe obraji. mi pare ru
Ia batista mea. Aaz-te n capul oaselor i sufl-i
nasul, i aduc un pahar cu ap.
Redactorul-ef a ieit din birou, iar Annika a fcut n mod
290

mecanic ce-i ceruse. Anders Schyman i-a adus ap rece

ntr-un pahar de plastic.
Bea o gur i povestete-mi ce s-a ntmplat, i-a spus el
dup ce a nchis ua.
Ai vorbit cu Spike despre titlul de pe prima pagin ?
O s m ocup de chestia asta mai trziu. Nu-i chiar
att de important. Acuma mi fac griji pentru tine. De ce eti
att de necjit ?
Annika a izbucnit iari n plns, dar de data asta
hohotele erau mai linitite. Redactorul-ef atepta n tcere.
n primul rnd, pentru c sunt epuizat, a spus ea
dup ce i-a revenit. Apoi pentru c Spike mi-a zis toate
chestiile alea pe care nu le auzi dect n cele mai negre
comaruri C sunt o nepriceput, c nu pot face fa
sarcinilor pe care le presupune postul meu i alte lucruri de
genu sta
Annika s-a sprijinit de speteaza scaunului. Gata, spusese
ce avea pe suflet. Nu se atepta, dar mrturisirea aceea o
calmase.
E limpede c n-are niciun pic de ncredere n mine ca
ef a departamentului, a continuat ea. i probabil c nu-i
singurul.
Se prea poate, a spus Anders Schyman, dar chestia
asta n-are nicio relevan. Ce conteaz e c eu am ncredere
n tine i c, din punctul meu de vedere, eti persoana cea
mai potrivit pentru postul sta.
Annika a tras adnc aer n piept:
Vreau s renun.
Nu poi, i-a spus el.
mi dau demisia.
Nu i-o accept.
Vreau s renun chiar acum, n noaptea asta.
M tem c nu se poate. Am de gnd s te promovez.
Annika s-a uitat int la eful ei.
Cum adic ? a ntrebat ea pe un ton foarte surprins.
Aveam de gnd s-i spun mai ncolo, dar, asta e,
291

uneori trebuie s te adaptezi din mers Am planuri mari

pentru tine, Annika. i vreau s-i vorbesc despre ele acuma,
nainte s hotrti dac i dai demisia sau nu.
Annika se uita la Anders Schyman cu nencredere.
Ziarul nostru se afl n faa unor mari schimbri, a
continuat redactorul-ef. Nu cred c vreunul dintre angajaii
trustului are vreo idee despre amploarea lor. Va trebui s ne
adaptm la nite piee cu totul noi, la lumea virtual i la
concurena ziarelor gratuite. Va trebui s ne concentrm pe
jurnalismul propriu-zis. i s avem redactori care s poat
face fa acestor provocri. Dar astfel de profesioniti nu apar
peste noapte. Avem dou posibiliti: sau ateptm ca
oamenii tia s pice din cer sau avem grij ca angajaii
notri cei mai promitori s se pregteasc din vreme pentru
provocrile viitorului.
Annika asculta cu ochii larg deschii.
Am s mai lucrez aici cel mult zece ani, cel mai
probabil, cinci. Trebuie s avem nite oameni capabili s-mi
preia postul. Nu spun c tu vei fi aceea, dar eti una dintre
cele trei persoane pe care le am n vedere. Pn atunci,
trebuie s mai nvei o grmad de lucruri, ntre care i s-i
stpneti nervii. n clipa de fa, cred c eti cea mai bun
candidat pentru postul meu. Eti creativ i ai mintea
ager. N-am mai ntlnit oameni ca tine. i asumi
responsabilitatea pentru ceea ce faci i nfruni conflictele cu
aplomb. Eti ordonat, competent i plin de iniiativ, i
dai seama c n-am s las un redactor de noapte tmpit s te
alunge de la ziar. N-ai s pleci tu, ci tmpiii.
Annika posibilul viitor redactor-ef era att de uimit,
nct a clipit de cteva ori.
Aa c a aprecia dac i-ai amna decizia cu privire la
demisie pn dup Revelion, a continuat Schyman. n
redacie, sunt nite oameni care vor s-i fac ru, iar tu nu
prea ai cum s te aperi de ei, aa c las-i n seama mea. O
s mai stm de vorb dup ce se mai rcete povestea asta
cu atentatele. A vrea s te gndeti la cursurile care crezi c
292

i-ar fi de folos. O s facem un plan i o s stabilim n ce alte

domenii trebuie s te specializezi, pentru c e important s
cunoti foarte bine ct mai multe departamente. Va fi nevoie
s te familiarizezi i cu latura tehnico-administrativ a
trustului. n plus, va trebui s te faci acceptat i respectat
de ctre toi e un lucru ct se poate de necesar. i ai s
reueti, dac o s faci totul cum trebuie.
Annika rmsese cu gura cscat. Nu-i venea s-i
cread urechilor.
Te-ai gndit la toate, a spus ea cu un aer uluit.
S nu-i nchipui c-i propun postul de redactor-ef.
Doar te sftuiesc s-i ncepi pregtirea i s te strduieti s
capei ct mai mult experien, astfel nct, la momentul
potrivit, s fii luat n calcul. i a vrea ca tot ce-am discutat
s rmn ntre noi. Desigur, poi s-i spui soului tu. Ce
zici ?
Annika a ncuviinat din cap.
i mulumesc, a spus ea. Anders Schyman i-a zmbit:
De ce nu-i iei tu concediu ncepnd de mine pn
dup Revelion ? Ai fcut ore suplimentare cu duiumul.
Aveam de gnd s lucrez i mine-diminea i nu
intenionez s-mi schimb programul numai pentru c Spike a
fost mrlan. Sper ca pn mine s am o imagine ct mai
limpede asupra Christinei Furhage.
Ai fcut rost de ceva ce-am putea publica ? Annika a
dat din cap cu un aer neputincios:
nc nu-mi dau seama. Va trebui s stm de vorb
despre chestia asta. E o poveste tragic.
Cu att mai interesant. Discutm mai ncolo. Anders
Schyman s-a ridicat n picioare i a plecat.
Annika a rmas la birou, stpnit de un covritor
sentiment de pace interioar. Ce simplu era s te simi iari
bine, s scapi de disperarea cea mai neagr. Ce bine era s
lmureti lucrurile ! Ct despre jignirile din redacie, era ca i
cnd nici nu le-ar fi auzit.
S-a mbrcat, a ieit pe ua din spate, a luat un taxi din
293

staie i a plecat acas.

Thomas dormea. Annika s-a dus la baie, i-a ters urmele
de rimel, s-a splat pe dini, apoi s-a strecurat n pat, lng
soul ei. Abia acolo, n dormitorul ntunecat, cu tavanul
plutind undeva deasupra ei, i-a amintit ce-i spusese
poliistul n seara aceea: tiau cine era atentatorul i se
pregteau s-l aresteze.

294

Rul
Intuiia m-a avertizat cu privire la existena i puterea lui
nc din copilrie. Raiunea, care m nconjura din toate prile
lund chipul oamenilor mari, ncerca s-mi spulbere aceast
certitudine. E doar o nchipuire, spuneau ei. Nu aa stau
lucrurile n viaa de zi cu zi. i oricum, pn la urm, binele
nvinge. tiam c era o minciuna, pentru c ascultasem
povestea lui Hansel i Gretel. n lumea lor, rul triumfa peste
tot, dei autorul ddea de neles c totul fcea parte dintr-un
plan mai amplu. Rul i mpinge pe copilai n pdure, rul l
pune pe Hansel la ngrat i tot el ncinge cuptorul, iar Gretel
se dovedete a fi personajul cel mai ru, pentru c ea e cea
care comite crima.
Povetile acestea nu m-au speriat niciodat. Nu i se poate
face fric de un lucru pe care l cunoti foarte bine. Tocmai de
aceea aveam un avantaj fa de oamenii din jurul meu.
Mai trziu, viaa mi-a artat c nu m nelasem. n ara
noastr, oamenii au fcut o greeal fatal: au abolit rul.
Acesta pur i simplu nu exist. Suedia este un stat aflat sub
domnia legii; rul a fost nlocuit de raiune i logic. n felul
acesta, rul s-a mutat n subteran, iar acolo, n ntuneric, i-a
mers mai bine ca niciodat. S-a hrnit din invidie i furie
suprimat, a ajuns s pe invincibil, iar cu timpul a devenit
invizibil. Dar eu l recunosc. Top cei care i-au cunoscut esena l
adulmec imediat, oriunde s-ar ascunde.
Cel care a nvat din exemplul lui Gretel tie ce trebuie s
fac atunci cnd se nfrunta cu rul. Cui pe cui se scoate, asta
e singura cale. Am recunoscut rul n ochii celor din consiliu,
pe chipurile invidioase i n zmbetele false ale colegilor de
serviciu, aa c le-am zmbit i eu. Balaurul cu apte capete
nu se arta niciodat: se ascundea n ntrunirile sindicale i n
spatele unor discuii care ar fi trebuit s fie obiective.
Cunoteam toate aceste iretlicuri, aa c mi luam un aer
naiv. Dar nu m puteau pcli. Am luat o oglind n mn i
295

am respins forele cu care ncercau s m doboare.

ns am vzut c rul izbutea s ctige teren n alt
parte. Am bgat de seam c violena creia i cdeau victime
unii dintre angajaii mei era ignorat de poliie i de procurori.
O femeie din subordinea mea a fcut plngere mpotriva
soului ei de vreo douzeci de ori, iar de fiecare dat poliia
susinea c fusese vorba doar despre un incident domestic.
Serviciile sociale i-au pus la dispoziie un mediator, dar tiam
foarte bine c totul avea s pe zadarnic. Simeam duhoarea
rului i tiam c femeii i sunase ceasul. Avea s moar,
pentru c nimeni nu lua rul n serios. Nu voia s v fac ru,
ci doar s-i vad copiii, a spus odat mediatorul. Cnd am
auzit cum vorbea, i-am cerut secretarei s nchid ua, pentru
c incapacitatea oamenilor de a aciona mi se pare jignitoare.
n cele din urm, femeia s-a ales cu gtul tiat. Cu un cuit
de buctrie. Iar colegii ei au fost uimii i ngrozii. Au cutat o
explicaie, dar au ignorat-o pe cea mai evident.
Rul a scpat basma curat nc o dat.

296

Joi, 23 decembrie
Cnd s-a trezit Annika, apartamentul era gol. Ceasul
arta opt i jumtate, iar dormitorul era scldat de razele
soarelui. S-a dat jos din pat i s-a dus n buctrie. Pe ua
frigiderului a gsit un bilet prins cu doi magnei n form de
Mo Crciun:
i mulumesc pentru c ai venit acas cnd te-am rugat.
Srutri de la soul tu.
P.S.: Duc eu copiii la cre. E rndul tu s-i iei.
i-a fcut un sendvi cu brnz i a rsfoit ziarele de
diminea. Toate fceau mare caz pe marginea proiectului de
lege cu privire la autonomia local i deja ncepuser s
publice materiale tipice de Crciun: articole care prezentau
istoria acestei srbtori i alte chestii asemntoare. Nimic
nou despre atentate. A fcut repede un du, a nclzit o can
cu ap la cuptorul cu microunde ca s-i fac un nes, apoi
s-a dus n dormitor s se mbrace. A luat autobuzul, iar cnd
a ajuns la sediu, a urcat n redacie pe scara din spate. Nu
voia s dea ochii cu nimeni nainte s vad ce apruse n ziar
despre sexualitatea Christinei Furhage.
Annika a cutat n toat ediia, dar n-a gsit nici mcar
un rnd obscen despre Christina Furhage sau Helena Starke.
Apoi i-a pornit computerul i a accesat aa-numitul server
istoric, unde puteai vedea la ce articole se renunase n
ultimele douzeci i patru de ore.
ntr-adevr, Nils Langeby scrisese un material intitulat:
Christina Furhage lesbian. Articolul fusese respins
noaptea trecut, la ora 22:50. Annika l-a deschis ca s se
uite prin el: dup ce a citit un pic, a simit c-o ia cu lein.
Sursa care ar fi confirmat c Furhage era lesbian lucra la
Secretariatul Olimpic i avea un nume despre care Annika
nu mai auzise pn atunci. Bineneles c am intrat la
297

bnuieli, declarase ea. Christina ntotdeauna voia s

lucreze cu Helena Starke i multora dintre noi li s-a prut
ciudat. Toat lumea tia c Helena avea alt orientare Iar
unii colegi credeau c cele dou aveau o aventur. Apoi
reporterul cita dou surse anonime care susineau c le
vzuser mpreun n ora.
La sfritul articolului, era un citat dintr-o declaraie a
Helenei Starke: Ultima oar am vzut-o pe Christina la
petrecerea din noaptea zilei de vineri. Am plecat de la
restaurant la aceeai or i fiecare s-a dus la ea acas.
Asta era tot. Nu degeaba hotrse Schyman s nu publice
articolul.
Annika a rmas cu ochii n monitor i, dintr-odat, i-a
venit n minte o ntrebare neplcut: presupunnd c
Langeby ntr-adevr vorbise cu Helena Starke, de unde
dracu fcuse rost de numrul ei, din moment ce fosta
asistent a Christinei nu figura n cartea de telefon ?
S-a uitat n agenda electronic a redaciei i a vzut c
fcuse o greeal: cnd i notase numrul Helenei Starke, n
loc s-l pun n agenda ei personal, l-a pus n cea a
redaciei. Fr s mai stea pe gnduri, a luat receptorul n
mn i a sunat-o pe Helena, dar i-a rspuns robotul
companiei telefonice: Acest numr a fost anulat. Clientul pe
care l-ai apelat nu a nregistrat niciun alt numr. Probabil
c deja plecase din ar.
Annika a oftat, apoi a rsfoit ziarul mai cu atenie. Pe
prima pagin apruse un subiect care nu avea nicio legtur
cu atentatele: o celebritate povestea despre boala ei incurabil. Unul dintre redactorii faimoi de la departamentul
sportiv al televiziunii naionale suferea de alergie la gluten,
altfel zis, era alergic la fin; celebritatea n cauz i povestise
redactorului cum i se schimbase viaa de cnd i se pusese
acest diagnostic n urm cu un an. Era un material potrivit
pentru ziua dinaintea ajunului. Annei Snapphane i-ar fi
plcut la nebunie.
Fotografia de la Herman sel n care apreau Christina
298

Furhage i Stefan Bjurling era de proast calitate, dar, cu

siguran, urma s aib un puternic impact asupra
cititorilor. Cele dou victime stteau una lng alta ntr-o
camer destul de ntunecat. Din pricina bliului, ochii
Christinei ieiser roii, iar dinii i strluceau foarte
puternic. Stefan Bjurling prea c se strmb. Fotografia
fusese tiprit pe paginile ase i apte, iar chiar sub ea se
afla materialul despre ancheta poliiei pregtit de Patrik.
Titlul era cel pe care l nscocise Ingvar Johansson: Acum
sunt amndoi mori. Articolul lui Patrik despre explozibili se
afla pe pagina opt la urmtoarea lor ntlnire, iari avea
s-i spun c fcuse o treab excelent.
Annika a rsfoit i tabloidul rival, care alesese s pun pe
prima pagin o tire economic: Pltii-v impozitele acum.
Economisii mii de coroane. La sfritul lui decembrie,
puteai s pui aa ceva pe prima pagin fr probleme, pentru
c, nainte de Anul Nou, ntotdeauna aprea o nou prevedere legal cu privire la impozite. Annika nu s-a sinchisit s
citeasc articolul. Sfaturile de acest gen nu-i priveau pe
oamenii ca ea, care nu investeau n fonduri mutuale, nu
deineau case i nici nu aveau main de serviciu. tia c era
un material care sporea vnzrile, dar informaiile pe care le
coninea trebuiau folosite cu precauie.
A scos din geant discheta pe care i notase ce-i spusese
iubita Christinei Furhage despre ultimele ore pe care le
petrecuser mpreun i a pus-o n sertarul unde pstra
toate materialele importante. i-a sunat sursa, dar poliistul
nu i-a rspuns: trebuia s doarm i el din cnd n cnd. Nu
avea astmpr, aa c a ieit din birou ca s vad ce se mai
ntmpla n redacie. A observat c Berit nc nu venise,
i-atunci s-a dus la departamentul foto i a cerut s se ocupe
cineva de suma datorat lui Herman sel. Apoi i-a luat un
pahar de cafea i a salutat-o pe Eva-Britt Qvist.
Auzi, de la ce-a pornit trboiul de ieri ? a ntrebat-o
secretara, fr s-i ascund satisfacia.
Ce trboi ? i-a rspuns Annika, prefcndu-se c nu
299

tie. La ce te referi ?
Pi, la ce s-a ntmplat ieri n redacie ntre tine i
Spike.
Ah, te referi la porcria pe care Spike voia s-o pun pe
prima pagin ? La materialul n care se spunea c Furhage
era lesbian ? Habar n-am ce s-a ntmplat, dar cred c
Anders Schyman i-a interzis s publice articolul. Ce s zic,
Spike e un mare fraier, a spus Annika, apoi s-a dus n biroul
ei.
Nu se putuse abine s nu-l atace pe redactorul de
noapte.
i-a but cafeaua, apoi a trecut n revist subiectele
pentru ediia de a doua zi. Era posibil ca poliia s-l aresteze
pe atentator chiar n ziua aceea, dar, cu siguran nu aveau
s pomeneasc operaiunea prin radio. Deci trebuiau s
gseasc alte surse, pentru c nu se puteau bizui pe
ponturile celor care stteau cu urechea pe frecvena poliiei.
Era o problem pe care trebuia s-o discute cu Berit i Ingvar
Johansson. Ea avea s pun cap la cap tot ce aflase despre
Christina Furhage i s ncerce s dea de Olof.
i-a nchis carneelul i a intrat pe Internet. Ori de cte
ori avea timp, prefera s caute singur n catalogul electronic
al companiei telefonice. i lua mai mult timp, dar era o
procedur mai eficace i mai demn de ncredere cnd se
uita n cartea de telefon, puteau s-i scape multe lucruri. A
introdus numele Olof Furhage i a fcut o cutare n lista
abonailor din ntreaga ar. Dup cteva clipe, computerul
i-a afiat un rezultat limpede ca lumina zilei: n toat Suedia
nu exista dect un singur Olof Furhage, care locuia n
Tungelsta, la sud de Stockholm.
Aha ! a exclamat Annika.
n urm cu aproape patruzeci de ani, Christina Furhage
i dduse bieelul unei familii din Tungelsta, iar un brbat
cu acest nume nc locuia acolo. S-a ntrebat dac nu cumva
ar fi fost bine ca mai nti s-l sune, dar n cele din urm s-a
hotrt s fac o scurt excursie. Simea nevoia s plece din
300

redacie pentru o vreme.

Imediat dup ce a luat aceast decizie, a auzit ciocnituri
n u. Era redactorul-ef. Avea n mn un pahar cu ap i
arta groaznic.
Ce s-a ntmplat ? l-a ntrebat Annika pe un ton
ngrijorat.
Am o migren, i-a spus Anders Schyman. E numai vina
mea: asear am but un pahar de vin rou la friptura de
cprioar Dar tu cum te simi ?
Redactorul-ef a nchis ua.
M simt bine, i-a rspuns ea. Mi-am dat seama de ce
ai hotrt s se scoat articolul despre escapadele lesbiene
ale Christinei.
M rog, nici nu era greu: materialul nu se baza pe nicio
dovad.
L-ai ntrebat pe Spike ce-a fost n mintea lui cnd a
acceptat articolul ?
Redactorul-ef s-a aezat pe biroul Anniki.
Nu-l citise, ci doar ascultase rezumatul pe care i-l
fcuse Nils Langeby. Dar, dup ce i-a aruncat ochii pe
articol, problema s-a rezolvat imediat. Nu se baza pe nimic,
dar chiar dac ar fi fost plin de dovezi, tot nu l-am fi putut
publica. Altfel ar fi stat lucrurile dac Furhage nsi ar fi
fcut public aventura ei cu Helena Starke. A scrie despre
secretele cele mai intime ale unei persoane care a murit e cel
mai urt mod de-a te amesteca n viaa ei privat, pentru c
nu mai poate s dea nicio replic. I-am explicat asta lui Spike
i a neles.
Annika a dat uor din cap, constatnd cu plcere c
reacia ei din ziua precedent fusese corect, i s-a ntrebat
n ce o fi constat explicaia lui Anders Schyman.
S tii c era adevrat, a spus ea.
Ce anume ?
C cele dou aveau o relaie. Dar nu tia nimeni.
Helena Starke era distrus i se pare c a plecat n Statele
Unite.
301

 Serios ? i ce alte chestii imposibil de publicat ai mai

aflat ?
Christina i ura copiii i i teroriza pe toi cei din jurul
ei. Iar Stefan Bjurling era un beivan care i btea nevasta.
La dracu, asta-i tot ? Deci nu putem publica nimic.
Asta e. Iar azi ce-ai de gnd s faci ?
M duc s stau de vorb cu un tip, apoi o s-mi sun
sursa din poliie ca s verific o chestie.
Anders Schyman a ridicat dintr-o sprncean:
E vorba de ceva ce-ar putea aprea n ediia de mine ?
Eu aa sper, a spus ea zmbind.
Ce prere are soul tu despre planurile noastre ?
nc n-am stat de vorb cu el.
Redactorul-ef s-a ridicat n picioare i a plecat. Annika
i-a luat pixul i carneelul, iar cnd s-a uitat la mobil a
vzut c bateria era pe sfrite, aa c a pus n geant i o
baterie ncrcat, ca s nu aib vreo surpriz.
O s lipsesc o vreme, i-a spuse secretarei, care abia se
vedea din spatele teancurilor de coresponden.
A luat de la portar cheia unei maini fr logoul ziarului
i s-a dus n parcare. Era o zi de iarn superb. Soarele
strlucea cu putere, iar stratul de zpad care ajungea
aproape pn la genunchi se aternuse peste ora ca n
crile potale. Era tare frumos. Ce bine c e zpad de
Crciun, s-a gndit ea. Copiii or s se poat da cu sania n
parc.
A urcat n main i a pornit radioul, care era fixat pe un
post privat, apoi a luat-o pe centura de vest a oraului, spre
pasajul rsta. Din difuzor se auzea o melodie a formaiei The
Supremes, iar Annika a nceput s cnte ct putea de tare n
timp ce maina se apropia cu vitez de autostrada Huddinge.
A trecut de pasajul rby, apoi a luat-o pe autostrada Nyns.
Postul de radio a difuzat tot drumul numai melodii ale cror
versuri Annika le tia pe de rost. Din cnd n cnd, striga i
rdea dnd capul pe spate. Totul n jur era alb, aerul avea o
limpezime de cristal i urma s-i ia concediu o sptmn.
302

Unde mai pui c avea s ajung redactor-ef ! n fine, nu era

un lucru sigur, dar urma s se pregteasc, iar conducerea
avea ncredere n ea. De-a lungul timpului, avusese parte i
de eecuri, dar aa peau toi cei care voiau mai mult era o
lege a vieii. Cnd a nceput o pies cntat de Simon and
Garfunkel, Annika a dat radioul mai ncet.
Tungelsta este un ora ecologic situat la vreo treizeci i
cinci de kilometri sud de Stockholm, care i se prea o
adevrat oaz dup ce traversai deertul de beton al
orelului Vsterhaninge. Oraul fusese ntemeiat cu puin
nainte s nceap Primului Rzboi Mondial. n prezent,
nimic nu mai distingea Tungelsta de celelalte localiti
rezideniale ntemeiate n perioada aceea, cu o singur
excepie: n toate curile vedeai cte o ser. Unele erau foarte
ngrijite, ns altele fuseser lsate n paragin,
transformndu-se n jalnice schelete zigzagate.
Annika a ajuns acolo n jurul orei zece, iar civa btrni
care curau zpada cu lopata i-au fcut cu mna cnd a
trecut pe lng ei. Olof Furhage locuia n cartierul lvvgen.
Annika a oprit la o pizzerie ca s cear indicaii, iar acolo a
dat peste un btrn care fusese pota n Tungelsta i care
i-a spus cu lux de amnunte cum s ajung acolo. tia exact
unde locuia Olle Furhage:
O cas albastr cu o ser mare.
Annika a traversat calea ferat i a vzut n deprtare
casa despre care i spusese btrnul. Sera se afla lng
strad, iar undeva mai sus, aproape de pdure, se vedea o
cas veche, vruit n albastru. Annika a parcat pe peluz,
oprind radioul n mijlocul unei piese de ABBA, i-a luat
geanta i a cobort. Pe drumul pn acolo, inuse mobilul pe
scaunul din dreapta, ca s aud dac o sun cineva, dar
cnd s-a dat jos din main, nu s-a sinchisit s-l ia cu ea.
Olof Furhage locuia ntr-o cas de mod veche cu etaj. Dup
faad i ferestre, ai fi zis c fusese construit n anii treizeci.
Podul mansardat era acoperit cu olane roii. Era o csu
confortabil i bine ngrijit.
303

Annika a pornit pe aleea care ducea spre ua de la

intrare, dar dintr-odat a auzit o voce n spatele ei:
V pot ajuta cu ceva ?
Era un brbat trecut de patruzeci de ani, cu prul aten
i cu ochi de un albastru deschis. Purta un pulover de ln i
o pereche de blugi murdari de pmnt.
Da, v rog. l caut pe Olof Furhage, a spus Annika
ntinzndu-i mna.
Brbatul a dat mna cu ea i i-a zmbit:
Ai venit unde trebuia. Eu sunt Olof Furhage. Annika
i-a rspuns cu un zmbet. ntlnirea cu el putea s fie destul
de dificil.
Sunt de la Kvllspressen, i-a spus ea. A putea s v
pun cteva ntrebri personale ?
Brbatul a izbucnit n rs:
Vd c ai trecut direct la subiect ! Ce fel de ntrebri
vrei s-mi punei, mai exact ?
l caut pe acel Olof Furhage care este fiul Christinei
Furhage, fosta ef a COJOS, a spus ea pe un ton calm.
Brbatul a plecat privirea o clip, apoi s-a uitat iari la
Annika, dndu-i prul peste cap:
Da, eu sunt.
Au tcut amndoi pre de cteva secunde. Lumina
puternic a soarelui i fcea s mijeasc ochii, iar Annika
simea c o ia cu frig de la picioare avea nclri cu talp
subire.
N-a vrea s vi se par c sunt prea ndrznea, a
spus ea, dar, n ultimele zile, am vorbit cu mai muli oameni
din preajma Christinei Furhage i este important pentru
mine s stau de vorb i cu dumneavoastr.
Despre ce ai vorbit cu ei ? a ntrebat Olof pe un ton
amabil, dar destul de precaut.
Mama dumneavoastr era o persoan foarte cunoscut,
iar moartea ei a afectat mult lume. Dar, dei era o femeie
celebr, se tiu extrem de puine lucruri despre viaa ei
personal. Tocmai de aceea am hotrt s stm de vorb cu
304

cei care i-au fost foarte apropiai.

De ce ? Pur i simplu, nu-i dorea ca viaa ei privat s
fie cunoscut. De ce nu-i respectai alegerea ?
Vaszic pe Olof Furhage l ducea capul.
Avei dreptate, a spus Annika. Dar ncercm s aflm
ct mai multe despre ea tocmai din respect fa de familia ei
i din dorina de a-i respecta viaa privat, ntruct nu tim
mare lucru despre cum era ea de fapt, riscm s facem erori
grave atunci cnd scriem despre ea, erori care i-ar putea rni
familia. Din pcate, acest lucru s-a ntmplat deja. Ieri am
publicat un articol n care mama dumneavoastr era
prezentat ca o femeie perfect, ceea ce a necjit-o foarte tare
pe Lena, sora dumneavoastr. Mi-a cerut s ne ntlnim i
am stat de vorb pe ndelete. Vreau doar s m asigur c nu
facem aceeai greeal i n ceea ce v privete.
Olof Furhage s-a uitat la ea cu un aer surprins:
Vorbii de parc mi-ai face o favoare.
Annika nu tia ce-ar fi fost mai bine s zmbeasc sau
s adopte un aer serios. Olof i-a neles dilema i a izbucnit
n rs.
E n regul, a spus el. O s stau de vorb cu dumneavoastr. Avei timp de-o cafea sau v grbii ?
i una, i alta, i-a rspuns ea, izbucnind n rs.
N-ai vrea s-mi vedei sera mai nti ?
Mi-ar face mare plcere, a spus Annika, spernd c n
ser era mai cald.
i ntr-adevr, era mai cald. Aerul era umed i mirosea a
pmnt reavn. Era o ser mare, de mod veche: avea cam
zece metri lime i cincizeci lungime. Pmntul era acoperit
cu folii mari de plastic de culoare verde, iar de-a lungul
pereilor de sticl se ntindeau dou poteci.
Cultiv roii ecologice, i-a explicat Olof Furhage.
n luna decembrie, a adugat Annika.
Olof a izbucnit iari n rs prea un om jovial.
Ei, acuma nu cultiv nimic. Am scos plantele n
octombrie. Pmntul trebuie lsat s se odihneasc pe
305

timpul iernii. Dac te ndeletniceti cu agricultura ecologic,

este extrem de important s-i fereti sera i solul de bacterii
i ciuperci. Agricultorii din ziua de azi folosesc deseori azbest
sau turb, dar eu las pmntul n pace. Haidei s v art !
A luat-o pe una dintre poteci i s-a oprit la captul ei.
Dincolo de peretele de sticl se afla un dispozitiv din metal de
mari dimensiuni.
sta e un boiler, a lmurit-o Olof Furhage. Prin
conductele astea bag n ser aburi care intr n pmnt i-l
nclzesc. n plus, aburii omoar toate ciupercile. Am pus
boilerul n funciune de diminea i de-aia e aa de cald
acuma.
Annika l asculta cu mult interes: sunt attea lucruri pe
lumea asta despre care nu tim nimic
i cnd o s culegei roiile ? a ntrebat ea pe un ton
politicos.
Roiile nu trebuie grbite, altminteri devin firave i se
pot ofili. Le plantez pe la sfritul lui februarie, iar n
octombrie se fac de vreo cinci metri jumate.
Annika s-a uitat cu atenie n jur:
Cum aa ? Tavanul e prea jos Olof Furhage a izbucnit
iari n rs:
Vedei cablurile alea ? Cnd plantele ajung la nlimea
lor, le rsuceti n jurul cablurilor. Cam la jumtate de metru
deasupra pmntului se afl alte cabluri, care au acelai rol:
rsuceti plantele n jurul lor, dup care vrejurile pornesc
iari n sus.
Foarte ingenios, a spus Annika.
Iar acum, haidei s bem o cafea.
Au ieit din ser i au pornit spre cas.
Ai crescut n Tungelsta, nu-i aa ? l-a ntrebat Annika.
Olof a ncuviinat din cap, deschizndu-i ua de la intrare.
V rog s v desclai. Da, am crescut pe o strad din
apropiere, mai exact, pe Kvarnvgen. Bun, draga mea, totul
e n regul ?
Ultimele sale cuvinte erau adresate cuiva din cas.
306

 Da, tat, i-a rspuns de la etaj o voce de fat. Dar

m-am blocat. Vii s m ajui ?
Da, ateapt un pic. Am un musafir, a spus Olof
Furhage, scondu-i bocancii grei. A avut grip, i-a explicat
el Anniki. I-am cumprat un joc pe computer, ca s nu se
plictiseasc. V rog, intrai
n capul scrilor a aprut o feti:
Bun ziua ! a spus ea. Pe mine m cheam Alice. Avea
nou sau zece ani.
Pe mine m cheam Annika. Fetia s-a ntors la jocul ei.
St la mine o sptmn din trei, iar Petra, sora ei, s-a
mutat aici definitiv. Petra are paisprezece ani, i-a explicat
Olof Furhage n timp ce punea ap n cafetier.
Suntei divorat ? a ntrebat Annika, lund loc la masa
din buctrie.
Da, m-am desprit de soia mea acum doi ani. Vrei
zahr sau lapte ?
Niciuna, nici alta, a spus ea. Mulumesc.
Olof Furhage a scos dou ceti, apoi s-a aezat la mas n
faa Anniki. Era o buctrie foarte primitoare: pardoseal de
scnduri, mobilier din lemn, o fa de mas n carouri albe i
roii, iar n geam, o stea de la Betleem cu beculee. Fereastra
oferea o perspectiv minunat asupra serei.
Ct de multe tii ? a ntrebat-o Olof. Annika i-a scos
din geant pixul i carneelul:
V deranjeaz dac iau notie ? tiu c suntei fiul lui
Carl Furhage i c mama dumneavoastr v-a lsat n grija
unei familii din Tungelsta cnd aveai cinci ani. De asemenea, tiu i c ai contactat-o pe Christina n urm cu civa
ani i c i era team de dumneavoastr.
Olof Furhage a rs din nou, dar era un rs destul de trist.
Biata Christina, a spus el. Niciodat n-am reuit s
neleg de ce s-a speriat att de ru. I-am scris o scrisoare la
scurt vreme dup ce am divorat, mai ales pentru c eram
foarte deprimat. I-am pus ntrebrile care m tot frmntau
i la care nu aveam niciun rspuns. De ce m prsise, dac
307

m iubise, de ce nu m vizitase niciodat, de ce nu voia ca

Gustav i Elna s m adopte Dar nu mi-a rspuns.
Aa c v-ai dus s-o vedei ? Olof a oftat:
Da, am nceput s merg cu maina n Tyres i parcam
lng casa ei n sptmnile cnd fetele stteau cu fosta mea
soie. Voiam s vd cum arat, unde i cum locuiete Deja
devenise foarte cunoscut. De cnd cu Jocurile Olimpice,
aprea n ziare n fiecare sptmn.
Cnd cafetiera a nceput s bolboroseasc, Olof s-a ridicat
de la mas, a adus cana de sticl i a pus-o pe mas.
O las s se rceasc puin, a spus el, apoi a scos din
frigider o bucat de pandipan. ntr-o sear, a venit acas
singur. mi aduc aminte c era primvar. Se apropia de
ua de la intrare, iar eu am cobort din main i m-am
apropiat de ea. Cnd i-am spus cine eram, mai avea un pic i
leina. Se uita la mine ca la un strigoi. Am ntrebat-o de ce
nu mi-a rspuns la scrisoare, dar n-a zis nimic. Am nceput
s-i pun ntrebrile din scrisoare, iar ea a pornit spre u,
fr s-mi rspund. M-am nfuriat i am strigat la ea: Eti
o nenorocit ! Nu poi s-mi acorzi nici mcar un minut din
timpul tu ? Sau ceva de genu sta Atunci a luat-o la fug
i s-a mpiedicat pe scrile de la intrare. M-am apropiat de
ea, am nhat-o i i-am zis: Uit-te la mine !
Olof a plecat capul, ca i cnd l durea s-i aduc aminte
de acea ntmplare.
i ea n-a spus nimic ?
Ba da. Un singur cuvnt: Pleac ! Apoi a intrat n
cldire, a ncuiat ua i a sunat la poliie. Ei bine, n seara
aia, au venit i m-au sltat chiar de aici, din buctrie.
A turnat cafeaua n ceti, iar ntr-a lui a pus un cubule
de zahr.
V mai ntlniseri pn atunci ?
Niciodat din ziua n care m-a dus la Gustav i Elna.
mi aduc aminte foarte bine seara n care am ajuns la ei. Am
mers cu un taxi, iar mie mi s-a prut o cltorie foarte lung.
Eram fericit. Mama mi dduse impresia c era vorba de o
308

excursie plcut, un fel de aventur.

V plcea de mama dumneavoastr ? l-a ntrebat
Annika.
Bineneles ! O iubeam, era mama mea. mi citea
poveti, m strngea n brae, cntam i ziceam rugciuni
mpreun. Era zvelt i vesel. Ai fi zis c-i un nger
Olof a tcut i a plecat capul.
Cnd am ajuns la Gustav i Elna, am luat cina. in
minte i azi ce-am mncat: crnai de porc i piure de napi.
Nu mi-a plcut. Dar mama mi-a spus c trebuie s mnnc
tot. Apoi m-a luat n hol i mi-a spus c aveam s rmn cu
Gustav i Elna, pentru c ea trebuia s plece. Am nceput s
plng n hohote cred c eram niel cam alintat. Gustav m-a
luat n brae, iar mama i-a strns lucrurile i a plecat n
grab. Cred c plngea, dar se prea poate ca memoria s m
nele.
Olof s-a oprit i a luat o gur de cafea.
M-am zbtut toat noaptea. Plngeam i ipam de cte
ori reueam s-mi adun forele. Dar zilele treceau i am
nceput s m obinuiesc. Elna i Gustav erau amndoi
trecui de cincizeci de ani i nu aveau copii. mi fceau toate
poftele i au ajuns s m iubeasc mai mult dect orice pe
lume. Ce mai ncolo-ncoace, m-au rsfat. Nu cred c-a fi
putut avea prini mai buni dect ei. Au murit amndoi
i spunei c de atunci nu v-ai mai vzut mama ?
De fapt, am mai vzut-o o dat, cnd aveam treisprezece ani. Gustav i Elna i scriseser c voiau s m adopte,
mi aduc aminte c i-am trimis i eu o scrisoare nsoit de
un desen. A venit ntr-o sear i ne-a cerut s-o lsm n pace.
Am recunoscut-o imediat, dei n-o mai vzusem de cnd
aveam cinci ani. A zis c nici nu se punea problema adopiei
i c nu voia s mai primeasc nici scrisori, nici desene.
Annika a rmas fr replic.
V dai seama c eram distrus. Orice copil s-ar fi simit
la fel. La scurt vreme dup ce ne-a vizitat, s-a cstorit i
poate de-aia era att de furioas.
309

 De ce nu voia ca prinii vitregi s v adopte ?

i eu m-am ntrebat, a spus Olof, umplnd cetile din
nou. Urma s motenesc foarte muli bani: Carl Furhage nu
avea ali copii n afar de mine, iar dup moartea celei de-a
treia soii ajunsese foarte bogat poate c tii asta Da. Ei
bine, atunci tii i c a folosit cea mai mare parte a averii lui
ca s instituie o burs foarte generoas. Partea de motenire
care mi se cuvenea potrivit legii a rmas n pstrarea mamei.
i mi-a pstrat-o de n-a mai putut: cnd am ajuns la
majorat, abia dac mai rmsese ceva din motenirea mea.
Anniki nu-i venea s-i cread urechilor:
Vorbii serios ?
Olof Furhage a oftat:
M tem c da. Mi-au revenit suficieni bani ct s-mi
cumpr casa asta i o main nou. n fine, mi-au prins
bine: eram la facultate i tocmai o cunoscusem pe Karin.
Ne-am mutat aici i am nceput s renovm. Arta jalnic
atunci cnd ne-am mutat. Dup divor, Karin a fost de acord
ca eu s pstrez casa. Am avut parte de un divor panic.
Dar ar fi trebuit s-o dai n judecat pe mama
dumneavoastr ! a spus Annika pe un ton plin de indignare.
V spun ct se poate de sincer c nu mi-a psat, i-a
rspuns Olof zmbind. Nu voiam s am de-a face cu ea. Dar,
cnd am divorat, buba dureroas a copilriei a ieit la
suprafa i s-a spart. Am pus eecul n csnicie pe seama
mea i a trecutului meu. De-aia am luat legtura cu ea. Dar
v dai seama c nu m-a ajutat cu nimic.
Alice a venit i ea n buctrie. Era mbrcat cu o pijama
roz i un halat, iar n brae avea o ppu Barbie. I-a aruncat
Anniki o privire sfioas, apoi s-a strecurat n poala tatlui.
Cum te simi ? a ntrebat-o el, srutnd-o pe cap. Ai
tuit mult azi ?
Fata a dat din cap, apoi i-a adncit faa n puloverul
mpletit al lui Olof.
Dar deja te simi mai bine, nu-i aa ?
Alice a luat o felie de pandipan i a fugit n sufragerie, iar
310

n cteva clipe Annika i Olof au auzit genericul de la Pantera

Roz.
Sper s se fac bine pn mine-sear, a spus Olof,
lund o felie de prjitur. Petra a fcut-o. Gustai, nu-i rea
deloc !
Annika a luat o felie: avea gust bun.
Alice a venit aici vinerea trecut, iar pe sear s-a
mbolnvit. A fcut febr foarte mare, aa c pe la miezul
nopii am sunat doctorul. i am stat cu ea n brae pn pe
la ora trei dimineaa, cnd, n cele din urm, a venit doctorul.
Prin urmare, smbt seara, cnd a venit poliia, aveam un
alibi stranic.
Annika a ncuviinat din cap ntr-adevr un alibi
excelent. Au tcut amndoi pre de cteva clipe, ascultnd
paniile Panterei Roz.
Ar cam trebui s plec, a spus Annika n cele din urm.
V mulumesc foarte mult c ai stat de vorb cu mine.
Pentru puin, i-a rspuns Olof Furhage zmbind. Un
cultivator de roii n-are multe de fcut pe timpul iernii.
Trii din recoltele de roii ? Olof a izbucnit n rs:
A vrea eu ! Tot ce sper e s nu ies n pierdere. E
imposibil s obii profit din cultivarea legumelor n sere. Abia
o scot la capt agricultorii care cultiv roii mai la sud, i nu
trebuie uitat c au parte de subvenii, o clim mai cald i
mn de lucru ieftin Dar eu le cultiv pentru c-mi place.
Nu m cost dect druirea i efortul. n plus, vreau s fac
ceva pentru mediu.
i atunci din ce trii ?
Sunt cercettor la Institutul Politehnic Regal. M ocup
de tehnologiile de reciclare a deeurilor.
Adic ncercai s obinei ngrminte naturale i
chestii de genul sta ?
Olof a zmbit:
ntre altele
O s ajungei profesor ?
Probabil c nu. Una dintre cele dou catedre a fost
311

ocupat de curnd, iar cealalt e n nord, la Lule, i n-a

vrea s m mut mi doresc s rmn lng fiicele mele. i
cine tie, poate c, pn la urm, or s se aranjeze lucrurile
ntre mine i Karin. Acuma Petra e la ea, dar o s petrecem
Crciunul tuspatru. S vedem
Annika i-a zmbit era un zmbet care venea din adncul
fiinei sale.
Anders Schyman sttea la biroul lui cu coatele pe tblie,
sprijinindu-i capul n palme. Durerea era ngrozitoare. Avea
astfel de migrene de cteva ori pe an i, de fiecare dat, l
apucau cnd se relaxa dup o perioad mai tensionat. Iar
cu o noapte nainte fcuse greeala de a bea vin rou; de cele
mai mult ori se abinea, dar la petrecere i spusese c
oricum se apropia Crciunul, aa c buse. Acum se simea
ru, dar nu numai de la durerea de cap, ci i din pricina a
ceea ce urma: Schyman avea s fac un lucru pe care nu-l
mai fcuse niciodat i care nu-i plcea deloc. Sttuse foarte
mult la telefon n diminea aceea, mai nti cu directorul
general, apoi cu avocatul trustului. Aceste conversaii i
nteiser durerea de cap. A scos un oftat, apoi i-a pus
minile pe hrtiile mprtiate pe birou. Avea ochii injectai i
prul rvit. A privit n gol pre de cteva clipe, apoi a luat
un pahar cu ap i a nghiit nc un analgezic puternic cu
siguran, nu avea s mai conduc n ziua aceea.
S-au auzit ciocnituri, apoi a aprut n prag Nils Langeby.
M-ai chemat ? a ntrebat el cu un aer nerbdtor.
Da, intr, i-a spus Anders Schyman, ridicndu-se n
picioare cu mari eforturi.
A ocolit biroul i i-a fcut semn reporterului s se aeze
pe una dintre canapele. Nils Langeby s-a aezat n mijlocul
unei canapele, ntr-o poziie extrem de relaxat. Era destul de
surescitat, dar fcea eforturi s nu se vad. Se uita insistent
la msua pentru cafea din faa lui, ca i cum ar fi ateptat
s fie servit cu o cafea i un pateu. Anders Shyman a luat loc
312

pe un fotoliu aflat chiar n faa reporterului.

Vreau s stau de vorb cu tine, Nils, pentru c am s-i
fac o propunere
Reporterul s-a ndreptat de spate, iar n ochi i-a aprut o
uoar sclipire. Se gndea c urma s fie promovat, c
meritele sale aveau s fie rspltite ntr-un fel sau altul.
Anders Schyman a neles ce era n mintea lui i se simea
extrem de prost.
Mai exact ? a ntrebat Nils Langeby cnd a vzut c
eful su nu mai zice nimic.
Ce-ai spune dac, pe viitor, ai lucra pentru ziar n
calitate de colaborator ?
Gata, reuise s pronune acele cuvinte ! Prea o
ntrebare oarecare, pus pe un ton obinuit. Redactorul-ef
se strduia s par foarte calm.
Nils Langeby era dezorientat:
Colaborator ? Dar de ce ? Colaborator cum adic ?
Lucrez aici cu carte de munc !
Anders Schyman s-a ridicat de pe fotoliu i s-a dus la
birou ca s-i ia paharul cu ap.
Da, Nils. tiu asta. Lucrezi pentru Kvllspressen de
civa ani buni i mai poi lucra pentru noi zece-doisprezece
ani, pn iei la pensie. i ofer posibilitatea ca, n ultimii ti
ani de activitate, s fii mai autonom.
Nils Langeby se uita la redactorul-ef cu un aer
nedumerit:
Despre ce tot vorbeti ?
Avea obrajii lsai, iar gura lui semna cu o gaur neagr.
Schyman a oftat i s-a aezat din nou n fotoliu, cu paharul
n mn.
Vreau s tiu dac eti interesat de un contract de
colaborare cu Kvllspressen. Unul foarte avantajos. Te vom
ajuta s-i pui pe picioare propria afacere, apoi o s lucrezi
pentru noi mai rar.
Reporterul sttea cu gura deschis i clipea. Lui Schyman
i se prea c are n fa un pete lsat pe uscat.
313

 Da ce ? Ce naiba spui ?
Exact ce-ai auzit, i-a rspuns redactorul-ef cu un aer
obosit. i propun s lucrezi cu noi sub alt form. Nu te-ai
gndit niciodat s mergi mai departe ?
Nils Langeby i-a nchis gura, trgndu-i picioarele sub
canapea. Cnd i-a dat seama ct de grav era ce auzise, i-a
ntors privirea ctre cldirea de birouri de pe cealalt parte a
strzii. A strns din dini i a nghiit n sec.
Te-am putea ajuta s-i gseti un birou n ora. i
pltim cinci zile lucrtoare pe lun, adic 12 500 de coroane,
la care or s se adauge veniturile din orele muncite n
weekend. O s te ocupi n continuare de domeniile tale:
delincventa colar i
E din cauza trfei leia, aa-i ? a spus Langeby un glas
rguit.
Poftim ? i-a rspuns Schyman, pierzndu-i puin
calmul.
Curva aia nenorocit ! Ea se afl n spatele ntregii
trenii, am dreptate ?
Despre ce tot vorbeti ? a ntrebat Schyman, dndu-i
seama c ridicase tonul.
Reporterul i-a ncletat dinii, respirnd zgomotos pe
nas.
Rahat ! Trfa aia vrea s fiu dat afar !
Dar eu n-am spus c vei fi concediat
Ei, pe dracu ! a strigat Langeby.
S-a ridicat de pe canapea att de brusc, nct i s-a
blngnit burta. i ncleta i-i descleta pumnii, iar faa i
era stacojie.
Te rog s iei loc, i-a spus Schyman pe un ton rece. Nu
face situaia mai neplcut dect este.
Neplcut ? a zbierat Langeby.
Schyman s-a ridicat i el n picioare, apoi a fcut doi pai
spre reporter, apropiindu-i faa de a lui.
Ia loc i las-m s termin ce-am de zis, i-a spus el
printre dini.
314

Dar Langeby n-a luat loc, ci s-a apropiat de fereastr.

Afar era frig, pe cer nu se vedea niciun nor, iar soarele
strlucea deasupra Ambasadei Rusiei.
La cine te referi, Nils ? La efa ta ? La Annika
Bengtzon ?
Langeby a izbucnit ntr-un hohot de rs scurt i amar:
efa mea Da, normal c la ea m refer ! Nenorocita
aia e cum nu se poate mai incompetent ! Habar n-are pe ce
lume triete ! Nu se pricepe la nimic ! i i face dumani n
toat redacia. ntreab-o pe Eva-Britt Qvist. ip la colegi i
se ia de ei aiurea. Nimeni nu nelege cum de-a primit postul
sta. Nu are niciun pic de autoritate. i n-are nici experien
de corector.
Experien de corector ? a ntrebat Anders Schyman.
Ce legtura are chestia asta cu postul ei ?
i toi colegii tiu despre tipu la care a murit. Nu se
vorbete despre asta n redacie, dar nu mai e un secret
pentru nimeni.
Redactorul-ef a tras adnc aer n piept, iar nrile i s-au
umflat uor.
Dac te referi la episodul care s-a petrecut pe vremea
cnd Annika Bengtzon lucra pentru noi n calitate de
colaborator, tii foarte bine ce-a hotrt tribunalul, i anume
c a fost un accident. Mi se pare josnic s aminteti de
povestea asta acum, a spus Schyman pe un ton glacial.
Nils Langeby nu i-a rspuns, ci a nceput s se legene
uor de pe un picior pe altul, ncercnd s-i stpneasc
lacrimile. Schyman a hotrt s nfig cuitul n ran i s-l
rsuceasc:
Mi se pare incredibil c vorbeti aa despre efa ta. tii
bine c de pe urma atacurilor de genul sta te poi alege cu
un avertisment scris.
Nils Langeby tcea, legnndu-se n continuare lng
fereastr.
Va trebui s discutm despre performanele tale, Nils.
Aa-zisul tu articol de asear era o catastrof. Chestia asta
315

n-ar fi suficient pentru un avertisment, dar, n ultima vreme

ai dat dovad de o uimitoare lips de discernmnt. Smbta
trecut ai scris un material potrivit cruia poliia credea c
atentatul de la stadion era un act terorist, dar n-ai fost n
stare s-mi spui pe ce surse te bazai.
Nu-s obligat s-mi divulg sursele, a spus el pe un ton
ncordat.
Ba da ! Mie trebuie s-mi spui ce surse ai. Eu sunt
redactorul-ef al acestui ziar. i tii bine c, dac tu te neli,
toate oalele se sparg n capul meu.
Langeby se legna n continuare.
Deocamdat, n-am vorbit cu reprezentantul sindical, i-a
spus Schyman. Am vrut s discut cu tine mai nti. Putem
rezolva problema asta cum vrei tu: cu sau fr sindicat, cu
sau fr conflicte. Depinde numai de tine.
Reporterul a ridicat din umeri, dar n-a zis nimic.
Poi s stai n continuare la fereastr sau poi s te
aezi pe canapea ca s-i spun cum putem rezolva problema
asta.
Langeby s-a oprit din legnat, a ezitat o clip, apoi s-a
ntors cu faa. Schyman i-a dat seama c plnsese. Au luat
loc amndoi.
N-a vrea s te simi umilit, i-a spus redactorul-ef pe
un ton cobort. mi doresc s rezolvm totul ct mai decent
posibil.
Nu m poi concedia, a scncit Nils Langeby.
Ba da, pot. Am ajunge la tribunal i, n cele din urm ar
trebui s-i dm ca sum compensatorie salariul pe treipatru ani. Ar fi o afacere al naibii de urt: s-ar aduce tot
felul de acuzaii i s-ar arunca cu noroi, ceea ce n-ar fi bine
nici pentru tine, nici pentru noi. Probabil c dup-aia n-o s
mai poi obine nicio slujb. Ziarul nostru ar prea aspru i
neierttor cu angajaii si, dar chestia asta n-ar conta foarte
mult. Ba chiar s-ar putea s priasc reputaiei noastre. Am
putea invoca motive serioase pentru concedierea ta. Ai primi
chiar azi un avertisment scris care ar putea fi citat la proces.
316

Am susine c ne sabotezi ziarul, c-i nesocoteti efa

direct i c o hruieti cu tot felul de invective i expresii
obscene. Am aduce dovezi din care s rezulte c eti
incompetent i lipsit de discernmnt. N-ar trebui dect s
menionm ultimele zile i s-i numrm articolele din
arhiv. Cte ai scris n ultimii zece ani ? Treizeci ? Treizeci i
cinci ? Asta nseamn 3,5 articole pe an !
Dar smbta trecut mi-ai spus c, muli ani de acum
ncolo, o s scriu articole de prima pagin pentru Kvllspressen. Era o gogoa ?
Anders Schyman a oftat.
Nu, nicidecum. Tocmai de-aia i ofer ansa de a
continua s lucrezi pentru ziarul nostru, dar ntr-o form
diferit: o s te ajutm s-i faci o firm i s-i gseti un
birou, iar apoi o s cumprm de la tine cinci zile lucrtoare
pe lun. Un reporter independent ctig dou mii cinci sute
de coroane pe zi; n plus, i se pltesc nite zile de concediu i
contribuiile la fondul de pensii. Ceea ce nseamn c, n
urmtorii cinci ani, o s primeti de la noi jumtate din
salariul pe care l ai acum. Unde mai pui c, n timpul sta,
poi s lucrezi ct vrei pentru oricine altcineva.
Langeby s-a ters la nas cu dosul palmei i a plecat capul.
Dup cteva clipe, a spus:
i dac mi gsesc alt slujb ?
Atunci o s-i pltim o indemnizaie de desfacere a
contractului de munc: 169 500 de coroane pe an timp de
trei ani sau 508 500 de coroane deodat.
Ai zis cinci ani ! i-a rspuns Langeby, ieindu-i din
fire.
Da, dar numai dac vei continua s scrii pentru noi.
Contractul de colaborare pe care i-l oferim nu e o indemnizaie de concediere Vrem s lucrezi pentru noi i pe mai
departe, dar n alt form.
Langeby a plecat iari capul. Schyman a ateptat o
vreme, apoi a trecut la pasul urmtor: ncercarea de a atenua
umilina redactorului.
317

 Nils, mi dau seama c nu mai eti mulumit n redacia

asta. Nu te-ai adaptat la noua structur organizaional.
mi pare ru c eti necjit. i-am propus un mod forte
avantajos de a-i construi o carier de reporter independent.
Nu-i place s lucrezi pentru Annika Bengtzon i-mi pare ru
c nu te nelegi cu ea. Dar Annika o s rmn n redacie:
am planuri mari pentru ea. Nu am aceeai prere ca tine n
ceea ce-o privete. Uneori, i pierde cumptul, dar, n timp,
va nva s se stpneasc, n ultima vreme, a fost foarte
stresat, mai ales din cauza ta, Nils. A vrea s v pstrez pe
amndoi i cred c un astfel de contract e cea mai bun
soluie pentru toat lumea
508 000 de coroane nseamn doar salariul pe doi ani,
a spus Nils Langeby.
Da, suma asta nseamn dou salarii anuale ntregi i
trei salarii anuale, dac lucrezi cu jumtate de norm.
O s obii banii tia fr nicio problem. Nu trebuie s
tie nimeni de indemnizaia asta. O s spui c ai hotrt s
te lansezi n cariera de reporter independent. Ne pare ru c
pierdem un coleg att de experimentat, dar o s ne bucurm
dac o s-i continui colaborarea cu ziarul nostru
Nils Langeby a ridicat privirea i s-a uitat la redactorul-ef
cu un aer scrbit:
Du-te dracului ! Eti un arpe nenorocit ! Un intrigant !
Fr s mai spun nimic, s-a ridicat n picioare i a ieit
din birou, trntind ua cu putere. Anders Schyman i-a auzit
paii pierzndu-se printre cei ai colegilor si de redacie.
Redactorul-ef s-a dus la birou i a but nc un pahar cu
ap. Mulumit ultimei pastile, durerea de cap i se mai
domolise, dar tmplele nc i zvcneau cu putere ca o inim
zbuciumat. A scos un oftat prelung. Totul mergea mai uor
dect se atepta. Oare ctigase deja btlia ? Un lucru era
sigur: Nils Langeby trebuia s plece. Urma s fie azvrlit din
redacie i nu avea s mai fie lsat acolo niciodat. Din
pcate, nu voia s plece de bunvoie: era posibil s le tot dea
318

trcoale i s otrveasc atmosfera din redacie timp de

doisprezece ani.
Schyman a luat loc pe scaun i s-a uitat spre curtea
Ambasadei Rusiei: civa copii ncercau s se dea cu sania pe
coasta noroioas din faa cldirii.
n dimineaa aceea, directorul executiv i dduse voie s
fac nite manevre bugetare, astfel nct s-i poat nchide
gura lui Nils Langeby cu pn la patru salarii anuale ar fi
fost mai ieftin dect s-l plteasc nc doisprezece ani. Dac
Langeby ar fi avut un minimum de inteligen dar era clar
c nu-l avea ar fi acceptat oferta. Dac nu, trebuia s
apeleze la msuri mai complicate. De exemplu, redactorul ar
fi putut fi transferat la departamentul de corectur. Bineneles c, n acest caz, ar fi urmat s se implice i sindicatul,
ceea ce ar fi declanat un mare scandal. Dar sindicatul n-ar
fi avut cum s mpiedice aceast mutare, pentru c n-ar fi
putut arta c ziarul a comis vreo eroare de procedur. Orice
redactor trebuie s aib i pregtire de corector, deci transferul lui Langeby n-ar fi reprezentat o problem.
Oricum, sindicatul nu prea avea de ce s fac trboi.
Anders Schyman doar i fcuse reporterului o propunere, n
lumea presei, angajailor li se ofereau destul de des astfel de
indemnizaii, chiar dac la Kvllspressen nu era o procedur
frecvent. Tot ce putea face sindicatul era s-i acorde
asisten lui Langeby i s-l sprijine pe durata negocierilor,
astfel nct s obin o nelegere ct mai avantajoas.
i dac scandalul ar fi luat proporii, unul dintre avocaii
companiei, un expert n dreptul muncii, avea s pregteasc
un dosar impecabil pentru instan. Apoi avocatul sindicatului avea s preia cazul lui Langeby i s apar la proces,
dar ziarul nu putea s piard. Scopul lui Schyman era s
scape de reporter i avea s fac tot posibilul ca s
reueasc.
Redactorul-ef a mai luat o gur de ap, apoi a pus mna
pe telefon, a sunat-o pe Eva-Britt Qvist i i-a cerut s vin n
biroul lui. Cu o sear nainte, l spunise zdravn pe Spike,
319

aa c redactorul de noapte nu avea s mai fac probleme. n

fond, putea s scape de toi trei dintr-o lovitur.
Leif, unul dintre vnztorii de ponturi, a sunat la ora
11:47, adic la doar trei minute dup producerea evenimentului. A rspuns Berit.
Centrul de sortare a corespondenei al potei din
Stockholm a fost aruncat n aer. Explozia a fcut cel puin
patru victime, a spus Leif, apoi a nchis.
nainte ca Berit s proceseze informaia pe care tocmai o
primise, Leif deja formase numrul urmtorului ziar: trebuia
s fie primul, altminteri nu primea niciun ban.
Berit n-a pus receptorul jos, ci a atepta s revin tonul,
apoi a sunat la dispeceratul poliiei.
A avut loc cumva o explozie la centrul de sortare a
corespondenei ? a ntrebat ea repede.
Deocamdat, nu avem nicio informaie despre ce s-a
ntmplat, i-a rspuns vocea tensionat a unui poliist.
Dar a avut loc o explozie sau nu ? a insistat reportera.
Se pare c da.
Dup ce a nchis, Berit a aruncat la co restul de sendvi
pe care l inea n mn.
tirea exploziei a fost difuzat mai nti de Radio Stockholm, n buletinul de tiri de la ora dousprezece.
Annika a plecat din Tungelsta cu un ciudat sentiment de
duioie. Prea c, la urma urmei, sufletul uman avea o
remarcabil putere de a se vindeca. Le-a fcut cu mna lui
Olof Furhage i fiicei lui, apoi a cotit pe lvvgen,
ndreptndu-se ctre Allvgen. Mergea cu vitez mic prin
cartierul linitit i, n timp ce se apropia de strada principal,
i-a trecut prin minte c i-ar fi plcut s triasc acolo. A
trecut pe lng orelele Krigslida, Glasberga i Norrskogen,
apoi a ajuns la pasajul Vsterhaninge i a intrat pe auto320

strada care ducea la Stockholm. S-a ncadrat pe banda

corespunztoare i a luat n mn telefonul mobil, pe care l
lsase pe scaunul din stnga. Pe ecran aprea mesajul: apel
ratat; a apsat pe butonul corespunztor funciei arat
numrul i a vzut c fusese sunat de la centrala telefonic
a ziarului. A oftat uor i a pus telefonul la loc.
Era foarte bucuroas c se apropia Crciunul. A pornit
radioul i a fredonat melodia Forever Young a formaiei
Alphaville. Imediat dup ce a trecut de strada care ducea
spre Dalar, i-a sunat mobilul. A njurat, a oprit radioul, i-a
pus dispozitivul hands-free n ureche, apoi a rspuns.
Annika Bengtzon ? Bun ziua, sunt Beata Ekesj.
Ne-am ntlnit marea trecut la Stra Hall, apoi v-am sunat
pe sear
Annika a njurat n gnd era icnita care coordona
lucrrile de renovare de la Stra Hall.
Bun ziua, i-a rspuns ea, depind un camion rusesc.
A vrea s tiu dac avei timp s discutm un pic.
Nu prea, a spus Annika, revenind pe banda dreapt.
E ceva foarte important, a insistat Beata Ekesj. Annika
a oftat:
Despre ce-i vorba ?
Cred c tiu cine a omort-o pe Christina Furhage.
Annika mai avea un pic i intra n anul de pe marginea
oselei.
Da ? i cum ai aflat ?
Am gsit ceva.
Creierul Anniki se pusese n funciune.
Ce ?
Nu v pot spune.
Ai sunat la poliie ?
Nu, vreau ca mai nti s v art dumneavoastr.
Mie ? De ce ?
Pentru c ai tot scris pe tema asta.
Annika a ncetinit, ca s se poat concentra asupra a ceea
ce-i spunea Beata Ekesj, iar camionul rusesc a depit-o
321

imediat. Fulgii se nvrtejeau de o parte i de alta a mainii.

Nu eu investighez moartea Christinei Furhage, ci Krim,
i-a rspuns Annika.
Nu vrei s scriei despre mine ?
Era limpede c femeia voia s apar n ziar cu orice pre.
Annika a trecut repede n revist argumentele pro i
contra. Pe de-o parte, Beata Ekesj era o femeie foarte
ciudat, iar Annika voia s ajung acas ct mai repede.
Dar pe de alt parte, n-ai cum s nchizi telefonul n nas
cuiva care te sun s-i spun c a aflat cine a comis o
crim.
Spunei-mi ce-ai descoperit, iar eu am s v spun dac
o s scriu despre dumneavoastr sau nu.
Anniki i era greu s conduc n vrtejul de zpad iscat
de camionul rusesc, aa c l-a depit nc o dat.
V art cnd ne vedem.
Annika a njurat iari n gnd, apoi s-a uitat la ceas: unu
fr un sfert.
Bine, unde ai descoperit lucrul pe care vrei s mi-l
artai ?
Aici, la arena olimpic.
Chiar n acel moment trecea pe lng Trngsund, iar
Annika i-a dat seama dintr-odat c, n drum spre redacie,
avea s treac pe lng stadionul Victoria.
Vin acolo, a spus ea. Ajung n cincisprezece minute.
Ce bine ! i-a rspuns Beata. Ne ntlnim n parcul din
faa intrrii principale
Telefonul a scos trei bipuri, iar conversaia s-a ntrerupt:
Anniki i murise bateria. A scotocit n geant dup cealalt
baterie, dar a renunat n scurt vreme, pentru c, din
neatenie, virase pe banda de urgen. Urma s-o caute dup
ce avea s ajung la stadion. Apoi a dat drumul la radio i,
spre ncntarea ei, tocmai ncepuse piesa I Will Survive a
Gloriei Gaynor.

322

Cnd Berit i Johan Henriksson au ajuns la centrul de

sortare a corespondenei, deja se strnseser acolo civa
reporteri i fotografi. Berit a aruncat o privire cldirii cu
aspect futurist: razele soarelui se reflectau n sticla i oelul
cromat al faadei.
Se pare c atentatorul nostru s-a reinventat, a spus ea.
Pn acum n-a mai trimis bombe prin pot.
n timp ce urcau treptele de la intrare, Henriksson a pus
role de film n aparatele pe care le luase cu el. Ceilali
reporteri ateptau n holul luminos al cldirii. Berit s-a uitat
n jur. Era o cldire optzecist tipic: marmur, scri rulante
i un luminator enorm.
E cineva de la Kvllspressen aici ? a ntrebat un brbat
de lng scrile lifturi.
Berit i Henriksson s-au uitat unul la altul cu un aer
surprins.
Da, aici ! a strigat Berit.
Ai putea veni cu mine, v rog ? a ntrebat brbatul.
Cordoanele poliiei fuseser ndeprtate, iar drumul pn
la stadion fusese curat de zpad, aa c Annika a putut
ajunge pn la scrile care duceau la intrarea principal.
Lumina era att de puternic, nct trebuia s mijeasc ochii.
S-a uitat de jur mprejur, dar n-a vzut pe nimeni. A rmas
n main, cu motorul pornit, n timp ce la radio se difuza
melodia I Only Wanna Be With You a lui Dusty Springfield.
Dintr-odat, Annika a auzit un ciocnit n geamul din stnga
i a tresrit.
Bun ziua ! a spus ea cnd a deschis portiera. M-ai
speriat !
Beata Ekesj i-a rspuns cu un zmbet:
N-avei de ce s v facei griji.
Annika a oprit motorul, i-a pus mobilul n geant i a
dat s coboare.
Nu putei parca aici, i-a spus Beata. O s primii
323

amend.
Nu stau mult, i-a rspuns Annika.
Da, ns va trebui s mergem un pic. Iar amenda e
apte sute de coroane.
Atunci unde s parchez ?
Beata i-a fcut un semn cu mna.
Uitai, la cellalt capt al pasarelei. V atept aici.
Annika a pornit iari motorul. Oare de ce las oamenii s
m plimbe de colo-colo ?, s-a gndit ea n timp ce se
ntorcea pe drumul pe care venise. A parcat lng celelalte
maini aflate n apropierea unui nou complex rezidenial. La
urma urmei, nu era o problem c trebuia s mearg cteva
minute prin soare nu avea parte de aa ceva zi de zi. Dar
lucrul cel mai important era s ajung la cre la timp,
pentru c era rndul ei s-i ia pe Ellen i Kalle. Annika a
scos telefonul i i-a schimbat bateria. Cnd l-a pornit, s-a
auzit un bip, iar pe ecran a aprut: Un mesaj recepionat. A
apsat tasta c ca s dispar acest text, apoi a sunat la
cre i a aflat c se nchidea la cinci dup-amiaz, cu o or
mai devreme dect de obicei. Annika a rsuflat uurat: sigur
avea s ajung acolo nainte de ncheierea programului.
Beata nc zmbea, iar aburii respiraiei i nvluiau
capul.
Ce voiai s-mi artai ? a ntrebat-o Annika, dndu-i
seama c avea un ton cam aspru.
Am gsit ceva foarte ciudat, i-a rspuns ea cu zmbetul
pe buze. Haidei s v art, n-o s dureze mult.
Annika a oftat uor i a pornit n direcia indicat de
Beata, care venea n urma sa.
Chiar n clipa cnd Berit i Henriksson au pit ntr-unul
dintre lifturile centrului de sortare din cartierul Klara,
ndreptndu-se ctre ieirea din cldire, procurorul-ef Kjell
Lindstrm a sunat la sediul tabloidului Kvllspressen. A
cerut s stea de vorb cu redactorul-ef i i s-a fcut legtura
324

cu secretara acestuia.
mi pare ru, dar a plecat la mas, a spus secretara,
vznd gestul de refuz al lui Schyman. Avei vreun mesaj
pentru dumnealui ? Ah, neleg Un moment, v rog, s vd
dac reuesc s-l gsesc
Migrena nu-i ddea pace lui Schyman. Tot ce-i dorea era
s se ntind ntr-o camer cu draperiile trase i s doarm.
n ciuda durerilor de cap, dimineaa aceea se dovedise a fi
destul de constructiv. Discuia cu Eva-Britt Qvist decursese
surprinztor de bine. Secretara de la Investigaii i spusese c
Annika Bengtzon era o ef foarte promitoare, creia avea
s-i acorde tot sprijinul su i c voia s colaboreze cu toi
colegii pentru ca departamentul s funcioneze ct mai bine.
E un procuror. i e foarte insistent, i-a spus secretara
lui Schyman, accentund cuvntul foarte.
Redactorul-ef a oftat i a ridicat receptorul.
Vaszic forele legii nc lucreaz, dei mai e un pic i
vine Crciunul, a spus el. Dar lucrurile ar trebui s stea
invers: noi ar trebui s v asaltm cu ntrebri
V sun n legtur cu bomba care a explodat n centrul
de sortare din cartierul Klara, l-a ntrerupt Kjell Lindstrm.
Da, am trimis o echip
tiu, am luat deja legtura cu ei. Bomba o viza pe una
dintre angajatele dumneavoastr: o reporter pe nume
Annika Bengtzon. Trebuie s i se acorde protecie imediat.
Cuvintele procurorului-ef au ptruns n mintea lui
Schyman prin pcla analgezicului.
Annika Bengtzon ? a ntrebat el.
Scrisoarea a fost expediat pe numele ei, dar bomba a
fost detonat din greeal n cadrul centrului de sortare.
Credem c este vorba de aceeai persoan care se afl n
spatele exploziilor de la stadionul olimpic i Stra Hall.
Anders Schyman a simit c i se moaie picioarele i s-a
aezat pe biroul secretarei:
Dumnezeule !
Unde se afl Annika Bengtzon acum ? a ntrebat procu325

rorul-ef. E n redacie ?
Nu, nu cred. A plecat de diminea ca s ia un interviu
cuiva i de atunci n-am mai vzut-o.
Femeie sau brbat ?
Poftim ? Ah, pe cine voia s intervieveze ? Cred c era
un brbat. De ce ?
Este extrem de important ca Annika Bengtzon s fie
gsit i s i se ofere protecie douzeci i patru de ore din
douzeci i patru. N-ar trebui s mearg acas i nici s se
ntoarc la serviciu dect dup ce atentatorul a fost arestat.
Dar de unde tii c bomba era pentru Annika ?
Pentru c se afla ntr-o scrisoare recomandat trimis
pe numele ei. Investigaiile sunt n plin desfurare, dar
lucrul cel mai important este ca Annika s fie plasat sub
protecia poliiei ct mai repede cu putin. Am trimis un
echipaj spre sediul ziarului. O s ajung imediat. Poliitii o
vor duce ntr-o cas conspirativ. Are familie ?
Anders Schyman a nchis ochii, apoi i-a trecut palma
peste fa. Nu pot s cred !, i-a spus el, simind c tot
sngele i se scurge din creier.
Da, e cstorit i are doi copii mici.
Merg la cre ? La care ? Cine ar putea ti ? Unde
lucreaz soul ei ? Putei s luai legtura cu el ?
Anders Schyman i-a promis procurorului c va avea grij
de familia Anniki, apoi i-a dat numrul ei de mobil i l-a
rugat s se grbeasc.
S-au ndeprtat de canalul Sickla i au ocolit plcul de
copaci de lng stadion. Cei civa pini fuseser sfiai de
explozie: unul dintre ei fusese smuls din rdcini, iar crengile
celorlali erau rsucite n toate direciile.
Zpada avea cam treizeci de centimetri, iar Annika simea
c-i intrase n ghete.
Mai e mult ? a ntrebat ea.
Nu.
326

naintau cu greu prin zpad i Annika simea c-i

pierde rbdarea. n fa se vedea complexul pentru antrenamente, iar dincolo de el, etajele superioare ale cldirii rezervate presei.
i cum o s intrm n stadion, dac nu-s trepte ? a
ntrebat Annika, uitndu-se la zidul de beton nalt de trei
metri, care susinea aleea de deasupra lor.
Beata a ajuns-o din urm:
N-o s urcm acolo. Nu trebuie dect s mergei pe
lng perete.
Apoi i-a indicat direcia cu mna, iar Annika i-a
continuat naintarea cznit. Era din ce n ce mai tensionat:
trebuia s pregteasc un material n care s arate c
poliitii se pregteau s-l aresteze pe atentator i, n plus,
nu mpachetase cadourile pentru Ellen i Kalle. Nicio
problem, avea s le mpacheteze la noapte, dup ce ducea
copiii la culcare. Descoperirea fcut de Beata ar fi putut fi
exact lucrul cu ajutorul cruia s-i foreze pe poliiti s
vorbeasc.
Uitai ! i-a spus Beata din spate. Vedei c n locul la
peretele e ntrerupt ? Pe acolo se poate ajunge sub stadion. Ei
bine, ntr-acolo mergem.
Annika tremura era frig, pentru c peretele bloca lumina
soarelui. i auzea respiraia, iar din spate venea zgomotul
traficului de pe centura de sud a oraului. n rest, nu se mai
auzea nimic. Mcar aflase unde trebuiau s ajung.
Echipajul era alctuit din doi poliiti n uniform i doi
detectivi n civil. Anders Schyman i-a primit n biroul su.
Or s vin i dou echipaje de pirotehniti cu cini, a
spus unul dintre detectivi. E posibil s fi fost amplasate i
alte bombe, poate chiar aici n redacie. Sediul trebuie
evacuat imediat, pentru ca echipajele s inspecteze cldirea.
Chiar credei c este necesar ? a ntrebat Anders
Schyman. Pn acum, n-am primit nicio ameninare.
327

Detectivul i-a aruncat o privire foarte serioas:

Bineneles. Atentatoarea n-a trimis ameninri nici n
celelalte cazuri.
Atentatoarea ? a repetat Schyman. Cellalt detectiv a
fcut un pas ctre el:
Da, avem motive s credem c atentatorul este o femeie.
Anders Schyman i plimba privirea de la unul la altul:
Ce v face s credei asta ?
Deocamdat, nu v putem spune.
Annika Bengtzon a disprut, a spus primul detectiv,
schimbnd subiectul. i n-am reuit s dm de ea. tii
cumva unde ar putea fi ?
Anders Schyman a cltinat din cap, simind c i se
uscase gura:
Nu. Mi-a spus doar c vrea s ia cuiva un interviu.
Cui ?
Nu mi-a spus. Era vorba de un brbat.
E cu maina personal ?
Nu cred.
Cei doi detectivi s-au uitat unul la altul brbatul din
faa lor nu tia mare lucru.
Va trebui s aflm n ce main se afl i s obinem o
descriere a ei, ca s-o putem transmite tuturor echipajelor
noastre, a continuat unul dintre ei. Haidei s ncepem
evacuarea cldirii.
Acolo se vor nclzi concurenii nainte de nceperea
probelor, a spus Beata, cnd au ajuns sub stadion.
Plafonul de beton crea o atmosfer sumbr. Nu se vedea
aproape nimic. Annika a privit prin tunelul ngust i lung, iar
de cealalt parte a lui a vzut satul olimpic, alctuit dintr-o
puzderie de case albe. Ferestrele scnteiau n lumina
soarelui, ntruct toate erau nou-noue; schimbarea lor
fusese considerat o prioritate, pentru c evile din cldirile
nelocuite ar fi putut plesni din pricina ngheului.
328

 Tunelul va fi deschis publicului, astfel nct lumea s

nu se nghesuie la intrarea principal, i-a explicat Beata, n
plus, concurenii trebuie s poate ajunge pe stadion n foarte
scurt timp. Aa c am construit i un pasaj subteran care
duce din tunel direct n stadion.
Annika s-a strduit s vad prin semintunericul care
domnea n tunel:
Unde anume ? a ntrebat ea cu un aer nedumerit.
N-am pus niciun indicator, i-a rspuns Beata zmbind,
altminteri toat lumea ar fi putut gsi acest pasaj. Haidei, v
art eu.
Au naintat pe sub plafonul de beton, iar Annika a clipit
de cteva ori, ca s-i obinuiasc ochii cu ntunericul.
Aici ! a spus Beata.
Annika a vzut o u de metal vopsit n gri, care cu greu
se putea distinge n semiobscuritatea care domnea n tunel.
De-a curmeziul ei era fixat o bar de fier. Semna cu ua
unei debarale, iar lng ea se afla o cutiu. Beata a
deschis-o, apoi a scos din buzunarul paltonului un card pe
care l-a trecut printr-un cititor magnetic.
Avei card de acces pe stadion ? a ntrebat Annika pe
un ton surprins.
Toat lumea are cte unul, i-a spus Beata, dnd la o
parte bara de fier.
Ce facei ?
Deschid ua, a rspuns Beata.
Balamalele n-au scos niciun zgomot. nuntru domnea
ntunericul.
Dar cum e posibil ? Alarmele nu-s activate ? a ntrebat
Annika, simind c o cuprinde o uoar nelinite.
Nu, n timpul zilei sunt dezactivate. Deasupra se
lucreaz din greu la refacerea stadionului. Haidei nuntru
i o s v art ceva ciudat. Aprind lumina imediat.
Beata a apsat pe un ntreruptor mare amplasat chiar
lng u, aprinznd un ir de neoane. Pereii pasajului erau
din beton, tavanul avea o nlime de mai bine de doi metri,
329

iar podeaua fusese acoperit cu linoleum galben. Era un

tunel care mergea n linie dreapt vreo douzeci de metri,
apoi cotea la stnga i pornea n sus, spre stadionul olimpic.
Annika a tras aer n piept cu putere i a pornit prin pasaj. A
aruncat o privire n spate i a vzut c Beata nchisese ua.
Regulamentul nu ne d voie s-o lsm deschis, i-a
explicat Beata, zmbindu-i nc o dat.
Annika i-a rspuns tot cu un zmbet, apoi s-a ntors cu
spatele la ea, continundu-i drumul. Oare era bine ce
fcea ?
Mai e mult ? a ntrebat ea.
Nu, e chiar dup col.
Annika simea c inima i bate mai tare. Dei nu se
simea tocmai n largul ei, i-a trecut prin minte c totul era
captivant. Mergea repede, ascultnd ecoul pailor n tunel.
Mai ncolo, dup cotitur, a zrit ceva ce prea s fie un
morman de vechituri.
Se vede ceva acolo ! a spus ea, ntorcndu-se ctre
Beata.
Exact asta voiam s v art. E foarte ciudat. Annika
i-a potrivit geanta pe umr i a grbit pasul ntr-acolo. Cnd
a ajuns, a vzut c era vorba despre o saltea, dou scaune, o
mas pliant i un mic frigider.
Aici a dormit cineva, a spus ea.
Abia apoi a vzut cutia cu dinamit. Era o cutie mic i
alb, pe care scria Minex. A scos un suspin i imediat dup
aceea a simit ceva n jurul gtului. A ridicat minile, dar nu
a reuit s ajung la funie. A ncercat s ipe, dar treangul
era deja prea strns. A nceput s se zbat i a dat s-o ia la
fug. A czut pe podea, ncercnd cu disperare s ias din
treang, ceea ce n-a fcut dect s-l strng i mai tare.
nainte s leine, Annika a vzut ca prin cea chipul
Beatei, funia care i atrna n mn i tavanul de beton.
Redacia a fost evacuat fr probleme i ntr-un timp
330

destul de scurt. A fost pornit alarma de incendiu, iar n

nou minute cldirea s-a golit. Ultimul care a plecat a fost
Ingvar Johansson, redactorul de tiri; zicea c are treburi
mai importante dect s participe la simulrile de incendiu. A
plecat abia dup ce l-a sunat redactorul-ef i a ipat la el,
dar chiar i aa a protestat vehement.
Angajaii erau destul de calmi. Nu tiau c bomba de la
centrul de sortare a corespondenei o viza pe Annika. Au
mers n cantina uneia dintre cldirile de birouri din apropiere
i au fost servii cu cafea i sendviuri. ntre timp, echipajul
de pirotehniti inspecta toate spaiile deinute de Kvllspressen. Anders Schyman i-a dat seama dintr-odat c
migrena i trecuse ca prin farmec; vasele de snge se
contractaser, iar durerea dispruse. Sttea ntr-un birou de
lng buctrie mpreun cu secretara lui i centralista.
Pn la urm, se dovedise c nu era floare la ureche s dea
de soul Anniki. Centrala de la Asociaia Autoritilor Locale
se nchisese la ora unu i nimeni din redacie nu tia
numrul de serviciu al lui Thomas. Nici pe cel de mobil.
Niciuna dintre firmele de telefonie fix nu-l avea ca abonat pe
acel Thomas Samuelsson pe care l cutau. Iar Anders
Schyman habar n-avea la ce cre mergeau copiii Anniki.
Secretara lui suna la toate creele din cartierul Kungsholmen, ntrebnd de copiii familiei Bengtzon, dar nu avea de
unde s tie c angajaii creei nu ddeau nimnui informaii
despre Ellen i Kalle. Annika nici mcar nu figura pe lista cu
numerele de telefon pe care crea o punea la dispoziia
prinilor. Dup articolele n legtur cu fundaia Paradis,
Annika primise ameninri cu moartea, iar de atunci, att ea,
ct i Thomas erau foarte precaui cnd li se cerea adresa.
Crea acceptase s nu dea informaii despre Ellen i Kalle,
aa c, atunci cnd a sunat secretara lui Schyman, i s-a
spus c Annika Bengtzon nu-i nscrisese copiii acolo.
Imediat dup aceea, directorul creei a sunat-o pe Annika pe
mobil, dar n-a primit niciun rspuns.
Anders Schyman simea n gur gustul metalic al fricii.
331

I-a cerut centralistei s sune la toate numerele Asociaiei

Autoritilor Locale: mai nti s formeze numrul centralei,
apoi s adauge 01, 02 i aa mai departe pn cnd avea s
dea de Thomas. Poliia deja trimisese un echipaj acas la
Annika. Schyman nu tia ce altceva s mai fac, aa c s-a
dus la poliiti, ca s afle cum mergeau lucrurile.
Deocamdat, nu s-a gsit nimic n cldire, i-a spus
unul dintre ei. Operaiunea de cutare se va ncheia n
jumtate de or.
Schyman s-a ntors n birou ca s-i ajute secretara s
sune la creele din cartierul Kungsholmen.
n cele din urm, Annika i-a revenit. A auzit pe cineva
gemnd, iar n cteva clipe i-a dat seama c era ea nsi.
Cnd a deschis ochii, a cuprins-o panica. Orbise. ipa ca o
nebun, stnd cu ochii larg deschii n ntuneric. Spaima i
s-a accentuat cnd a auzit un fel de clinchet. Apoi i-a dat
seama c acel zgomot intermitent i strident avea ecou,
ndeprtndu-se i ntorcndu-se la ea ca un stol de psri
speriate care se izbesc de un geam. n cele din urm, i-a
adus aminte de pasajul de sub stadionul olimpic. Probabil c
se afla n tunel. S-a concentrat asupra propriului trup, ca s
se asigure c era ntreg i c funciona cum trebuie. i-a
ridicat uor capul. O durea, dar nu avea leziuni. A simit c
sttea ntins pe ceva destul de moale, poate salteaua pe care
o vzuse mai nainte
Beata, a optit ea.
Annika a rmas nemicat, respirnd n ntuneric. Beata
o adusese n pasaj, apoi i fcuse ceva asta se ntmplase, i
pusese un treang n jurul gtului, iar acum o lsase singur
acolo. Oare Beata credea c murise ?
Annika a simit dureri ntr-unui dintre brae, n cel care
era prins sub trunchi. A ncercat s-l ridice, dar n-a reuit.
Avea minile legate. Era ntins pe-o parte, cu minile legate
la spate. Apoi a ncercat s ridice picioarele. A neles imediat
332

c i picioarele i fuseser legate, dar nu numai unul de altul,

ci i de peretele lng care sttea ntins. Tot ncercnd s se
mite, i-a dat seama c, n timpul ct fusese incontient,
vezica i intestinul gros i se goliser. Urina era rece, iar
excrementele, lipicioase. A izbucnit n plns. Oare unde
greise ? De ce i se ntmplau ei toate astea ? Plngea n
hohote i tremura din tot corpul. Lacrimile i iroiau pe obraji
n bezna rcoroas a tunelului. Annika a nceput s se legene
uor pe saltea: nainte i napoi, nainte i napoi, nainte i
napoi.
Nu vreau, i spunea ea. Nu vreau, nu vreau, nu
vreau s
Anders Schyman se ntorsese n biroul lui i privea faada
ntunecat a ambasadei de peste drum. Pirotehnitii nu
gsiser nicio bomb n sediul ziarului. Soarele apusese n
spatele steagului Rusiei, iar pre de cteva minute, cerul s-a
colorat ntr-un rou-aprins. Angajaii i reluaser lucrul,
dar, n afar de el, secretara lui i centralista ziarului, nimeni
nu tia c bomba de la centrul de sortare o viza pe Annika.
Lui Schyman i se prezentase situaia pe scurt: tot ce tia
poliia pn n acel moment era c atentatorul lucrase de
mntuial. Scrisoarea care coninea ncrctura exploziv
ajunsese la centrul de sortare a corespondenei din cartierul
Klara la ora 18:50, n seara zilei de miercuri. Era o scrisoare
recomandat care fusese trimis de la oficiul potal 17, aflat
n Insula de Sud, pe Rosenlundsgatan, la ora 16:53. ntruct
era recomandat, scrisoarea nu plecase cu maina care
ducea corespondena obinuit, ci mai trziu, cu un
transport special.
Plicul maro, cu cptueal interioar din bule de plastic,
nu atrsese atenia nimnui. Centrul de sortare din cartierul
Klara este cel mai mare din ntreaga Suedie: prin el trec zilnic
aproximativ cinci sute de mii de scrisori i colete. Se afl
chiar n centrul Stockholmului, pe Klarabergsviadukten,
333

avndu-i sediul ntr-o cldire de opt etaje amplasat ntre

autogara, primrie i gar.
Dup ce a ajuns la unul dintre cele patru terminale ale
centrului, plicul a fost trimis la serviciul de expediere rapid
aflat la etajul al patrulea al cldirii. Angajaii care aveau de-a
face cu corespondena important primeau o pregtire
special n domeniul securitii. ntruct Kvllspressen avea
propriul su cod potal, plicul a fost trimis la csua potal
a tabloidului. Aceast cutie potal era golit de mai multe
ori pe zi, iar corespondena era trimis la sediul redaciei din
cartierul Marieberg. Ziarul i mputernicise portarii s
mearg la centrul de sortare i s ridice scrisorile
recomandate i coletele n numele celor care lucrau n
redacie. Toate aceste scrisori i colete erau ridicate o dat pe
zi, de obicei n jurul prnzului.
Joi diminea, sosiser pe adresa redaciei mai multe
scrisori recomandate, dat fiind c se apropia Crciunul, iar
oamenii i trimiteau tot felul de cadouri. Adeverina de
primire a scrisorii pentru Annika Bengtzon deja fusese
trimis portarului de la sediul tabloidului.
Explozia se produsese n timp ce Tore Brand sttea n
biroul de primire al centrului, ateptnd s preia scrisorile i
coletele. Unul dintre angajaii de la serviciul de expediere
rapid scpase plicul n coul unde sttuse toat noaptea.
Distana de la care czuse nu era mai mare de jumtate de
metru, dar fusese suficient ca s detoneze ncrctura
exploziv. Fuseser rnii patru oameni, dintre care trei
destul de grav. Angajatul care scpase plicul se afla internat
n stare grav.
Anders Schyman i muca vrful unui deget.
Dintr-odat, a auzit ciocnituri n u, iar unul dintre
detectivi a intrat n birou fr s mai atepte un rspuns din
partea lui.
Nici noi n-am reuit s dm de Thomas Samuelsson, a
spus detectivul. L-am cutat la serviciu, dar nu era acolo.
Din cte ne-au spus colegii lui, e posibil s se fi dus la o
334

ntlnire cu un politician local. L-am sunat pe mobil, dar nu

rspunde.
Ai gsit-o pe Annika ? Sau mcar maina ei ? a
ntrebat Schyman.
Detectivul a dat din cap n semn c nu.
Redactorul-ef s-a ntors cu spatele la el i s-a uitat pe
geam, intuind cu privirea acoperiul ambasadei. D,
Doamne, s nu fi murit !
Dintr-odat, neoanele s-au aprins, plpind i pocnind
uor, iar ntunericul s-a mprtiat. Lumina puternic a
orbit-o pe Annika, iar pre de cteva clipe n-a vzut nimic n
jur. A auzit zgomot de tocuri n tunel i s-a fcut covrig,
nchiznd ochii. Paii s-au apropiat, iar n cele din urm s-au
oprit lng ea.
Eti treaz ? a ntrebat-o vocea cuiva care sttea n
picioare.
Annika a deschis ochii i a clipit de cteva ori. A vzut
podeaua i vrful unor cizme de piele.
Foarte bine. Avem treab.
Annika a simit c Beata trage de ea, ridicnd-o n capul
oaselor; a sprijinit-o cu spatele de zidul de beton, n aa fel
nct sttea cu genunchii ridicai i deprtai unul de cellalt
era o poziie foarte incomod.
Beata Ekesj s-a aplecat deasupra ei i a tras aer n piept.
Te-ai ccat pe tine ? Ce scrbos !
Annika n-a spus nimic. Privea int n peretele din fa i
scncea.
Iar acuma, hai s te aranjm niel, a spus Beata. Apoi a
apucat-o de subsuori i a aplecat-o n fa, apropiindu-i
capul de genunchi.
Data trecut a ieit foarte bine, a continuat Beata. E
bine cnd te obinuieti cu ceva, nu crezi ?
Dar Annika nu auzea nimic. Era paralizat de fric, iar
mintea pur i simplu i se blocase. Nici mcar nu simea
mirosul de rahat. Plngea linitit n timp ce Beata i fcea de
lucru lng ea, fredonnd o melodie tradiional. Annika a
335

vrut s spun ceva, dar n-a reuit.

Nu ncerca s vorbeti, mai ateapt un pic, i-a spus
Beata. Funia i-a cam zdrobit coardele vocale. Gata, am
terminat !
Apoi Beata s-a ridicat n picioare. ntr-o mn inea o rol
de band adeziv, iar n cealalt, ceva care semna cu un
mnunchi de lumnrele roii.
Chestia asta se numete Minex. Douzeci de bare de
explozibil. Fiecare dintre ele cntrete o sut de grame i are
22/200 de milimetri. Deci, n total, dou kilograme. E o
cantitate suficient am observat asta n cazul lui Stefan.
S-a rupt n dou.
Annika a neles ce spunea femeia. i-a dat seama ce
urma s se ntmple, aa c s-a aplecat i mai mult n fa ca
s vomite. A vrsat att de mult, nct a nceput s tremure.
A vomitat chiar i fiere.
Ia uite ce-ai fcut pe jos ! a spus Beata pe un ton plin
de repro. Ar trebui s te pun s faci curat !
Annika gfia, iar din gur i se prelingea saliv
amestecat cu fiere. O s mor, i-a spus ea. Nu-mi vine
s cred ce mi se ntmpl. De ce venise cu Beata pn
acolo ? n filme nu se ntmpl niciodat aa.
Ce dracu vrei ? a ntrebat Annika, strduindu-se s
articuleze cuvintele.
Vezi, i revine glasul, a spus Beata pe un ton voios.
Foarte bine, pentru c vreau s-i pun cteva ntrebri.
Du-te dracului ! Eti o icnit ! Nu stau de vorb cu
tine.
Beata n-a spus nimic, ci s-a aplecat i i-a pus Anniki
ceva pe spate, chiar sub coaste. Annika a rmas pe gnduri
cteva clipe, apoi a tras aer n piept cu putere, simind
umezeala tunelului i mirosul de explozibil.
Dinamit ? a ntrebat ea.
Mda. i-o leg de spate cu band adeziv.
Beata i-a nfurat de cteva ori abdomenul cu band, iar
Annika se gndea c era momentul cel mai nimerit ca s
336

ncerce s scape, ns nu tia ce-ar fi putut face. Avea

minile legate, iar lanul care i imobiliza picioarele era prins
de o bar de metal care ieea din zid.
Gata, am terminat, a spus Beata, ridicndu-se n
picioare. E un explozibil foarte uor de manevrat, dar
detonatorul e mai sensibil, aa c va trebui s umblm cu
grij. Vezi firul sta ? Cu ajutorul lui o s detonez
ncrctura, l ntind uor pn aici i ia spune-mi, ce crezi
c-i asta ? Ei bine, e o baterie de lantern. Nu e nevoie de
mai mult ca s acionez detonatorul. Uimitor, nu ?
Annika s-a uitat la cablul subire, colorat n galben i
verde, care se ntindea pn la masa pliant. i-a dat seama
c nu tia absolut nimic despre explozibili, aa c habar
n-avea dac Beata ncerca s-o trag n piept sau spunea
adevrul. Cnd o omorse pe Christina, folosise o baterie de
main. De ce, din moment ce o baterie de lantern ar fi fost
suficient ?
mi pare ru c s-a ajuns pn aici, a spus Beata. Dac
ieri dup-amiaz ai fi fost la birou, am fi putut evita toate
astea. Ar fi fost mai bine pentru toat lumea. Chestiile de
genul sta trebuie puse la cale n locul cel mai potrivit; n
cazul tu, locul cel mai potrivit ar fi fost redacia ziarului
Kvllspressen. ns bomba pe care i-am trimis-o a explodat
n centrul de sortare a corespondenei, iar chestia asta nu
mi-a plcut deloc.
Annika se holba la Beata era nebun de legat.
Cum adic ? A mai avut loc o explozie ? Beata a oftat:
n fine, nu te-am adus aici numai ca s m aflu n
treab. Asta e, va trebui s-o facem aici. Acuma o s te las
singur o vreme. n locul tu, a ncerca s m odihnesc. Dar
ai grij s nu te ntinzi pe spate i nu ncerca s tragi de
lanul prins n perete. Micrile brute pot declana bomba.
Dar de ce ? a ntrebat Annika.
Pre de cteva secunde, Beata s-a uitat la ea cu un aer
indiferent.
M ntorc peste cteva ore, i-a spus ea.
337

Apoi a luat-o din loc, nsoit de zgomotul ritmat al

tocurilor. Dup ce a dat colul, Annika nu i-a mai auzit paii,
apoi tunelul s-a cufundat iari n bezn.
Annika s-a ndeprtat uor de balta de vom i, cu o grij
infinit, s-a ntins pe partea stng. Sttea cu spatele spre
zid, nvluit n ntuneric i abia ndrznea s respire, nc o
explozie oare murise cineva ? Bomba o viza pe ea ? Oare
cum naiba avea s scape cu via din povestea asta ?
Beata i spusese c pe stadion lucrau muli oameni
probabil c unii dintre ei se aflau la cellalt capt al
tunelului n care fusese sechestrat. Dac striga suficient de
tare, poate o auzea cineva.
Ajutor ! a strigat Annika din rrunchi.
Dar coardele vocale nc nu-i reveniser complet, aa c
a mai ateptat un pic, apoi a strigat nc o dat. i-a dat
seama c nu avea s-o aud nimeni.
A pus capul pe saltea i a simit c o cuprinde spaima. La
un moment dat, a auzit un zngnit ciudat, dar i-a dat
seama imediat c era zgomotul lanului cu care i fuseser
legate picioarele; dac Beata ar fi lsat lumina aprins, ar fi
putut ncerca s i-l scoat.
Ajutor ! a strigat ea, dar tot fr niciun rezultat.
Nu intra n panic ! Nu intra n panic !, i repeta ea.
Ajutor ! ! !
Respiraia i se accelerase. Nu respira prea repede, ca s
nu ncepi s tremuri. Uor, calmeaz-te. ine-i respiraia.
Unu, doi, trei, respir ! ine-i respiraia. Unu, doi, trei,
respir ! Unu, doi, trei, patru, gata ! Te simi mai bine. Ia-o
uor. Totul o s fie bine. Poi s gseti o soluie
Dintr-odat, primele note din versiunea digitalizat a
Simfoniei nr. 40 de Mozart au rsunat n bezn. Annika a
fost att de surprins, nct respiraia i s-a linitit imediat.
Telefonul mobil ! Avea semnal ! Binecuvntat fie mobilul ! S-a
ridicat uor pe vine. Sunetul se auzea nfundat i venea din
dreapta ei. Nu mai tia pe nimeni care s aib o asemenea
sonerie: pasajul din simfonia lui Mozart continua nestin338

gherit pe telefonul Nokia 3110. Cu micri foarte lente, s-a

apropiat de locul de unde venea muzica, n timp ce pasajul
cu pricina se repeta. tia c nu avea mult timp la dispoziie,
pentru c, n scurt vreme, avea s rspund csua vocal.
Apoi i-a dat seama c nu putea ajunge la geant, pentru c
lanul era prea scurt.
n cele din urm, telefonul s-a oprit. Annika gfia n
bezn. A rmas n genunchi, gndindu-se pre de cteva clipe
la ce-ar fi putut face. Apoi s-a ntors ncet pe saltea era mai
cald i mai moale acolo.
Totul o s fie bine, i-a spus ea. Ct vreme Beata e
plecat, nu-i nicio problem. Nu-i tocmai confortabil, dar,
dac umblu cu grij, n-o s pesc nimic. O s fie bine.
S-a ntins pe saltea i a nceput s cnte, ca pe o
incantaie, hitul de demult al Gloriei Gaynor: First I was
afraid, I was petrified29
Apoi a izbucnit ntr-un plns linitit.
Cnd i-a sunat mobilul, Thomas se ndeprta de gar cu
pai mari. A bgat mna n buzunar i a reuit s rspund
nainte ca apelul s fie preluat de csua vocal.
V-am anunat c azi nchidem la ora cinci, i-a spus
unul dintre angajaii creei. Cam n ct timp ajungei ?
Traficul de pe Vasagatan era att de intens, nct Thomas
abia reuea s se concentreze asupra a ceea ce i se spunea.
S-a oprit n ua unui magazin i i-a cerut angajatului s-i
spun ce se ntmplase.
Venii s v luai copiii sau nu ?
Furia l-a izbit pe Thomas n plex. Annika, fir-ar s fie ! De
diminea o lsase s doarm pn mai trziu, i dusese pe
Ellen i Kalle la cre, i acum se ntorcea acas la timp n
ciuda problemelor aprute din pricina tapajului fcut de
pres pe marginea proiectului de lege iar ea nu era n stare
s-i ia de la cre i s-i duc acas.
29

n englez, n original: La nceput mi-a fost fric, am rmas mpietrit

339

 mi pare foarte ru. Ajung acolo cam n cinci minute, a

spus Thomas, apoi a nchis.
Era foarte furios. A pornit spre Kungsbron30, iar cnd a
ajuns lng Burger King, a cotit brusc, fiind la un pas s
rstoarne un crucior plin cu cadouri de Crciun. A trecut n
grab pe lng teatrul Oscar i cnd a ajuns n dreptul
clubului de jazz Fashing, a trebuit s-o ia pe carosabil, ca s
ocoleasc un grup de oameni strni pe trotuar.
Iat cum era rspltit pentru c fusese nelegtor cu ea
i ncercase s mpart pe din dou treburile casnice. Ellen i
Kalle rmseser uitai ntr-o cre chiar cu o zi nainte de
ajunul Crciunului pentru c soia lui, care ar fi trebuit s-i
duc acas, punea serviciul mai presus de familie.
Discutaser chestia asta de nenumrate ori. Dei zgomotul oraului era infernal, Thomas i amintea limpede vocea
Anniki n timp ce-i oferea tot felul de explicaii.
Pentru mine, serviciul e foarte important, i spunea ea
de obicei.
Mai important dect copiii ? urlase el odat. Annika se
fcuse palid:
Bineneles c nu !
Dar lui Thomas i venea greu s-o cread. Se certaser ru
pe tema asta de cteva ori, mai ales atunci cnd prinii lui i
invitaser s petreac noaptea de Snziene la casa lor de la
ar. Cu puin timp nainte de plecare, avusese loc o crim
undeva n provincie i bineneles c Annika renunase la
planurile pe care i le fcuser i se dusese acolo.
Nu fac chestia asta numai pentru c-mi place, i
explicase ea. ntr-adevr, mi place s merg acolo, dar n
plus, o s primesc o sptmn de concediu dac m ocup
de cazul sta.
Nu te gndeti niciodat la copii ! a izbucnit el. Annika
a adoptat un ton glacial:
Eti foarte nedrept. Dac muncesc zilele astea, o s fac
rost de o sptmn de concediu, ceea ce nseamn c-o s
30

Kungsbron: pod din centrul Stockholmului.

340

am mai mult timp s stau cu ei. Copiii n-or s-mi simt lipsa
pe insul: o s fie o mulime de lume acolo. O s fii tu cu ei.
i bunicii, i toi veriorii
Eti al naibii de egoist ! i-a spus el. Annika i-a rspuns
pe un ton foarte calm:
Nu, tu eti egoist. Vrei s vin cu tine ca s le dovedeti
prinilor ti c ai o familie extraordinar i c soia ta nu-i
petrece tot timpul la serviciu. tiu c aa gndete mama ta.
i crede c Ellen i Kalle stau prea mult la cre. Nu m
contrazice. Am auzit-o cu urechile mele.
Pentru tine, serviciul e ntotdeauna mai important
dect familia, i-a spus el, vrnd s-o rneasc.
Annika l-a privit cu un aer scrbit, apoi i-a zis:
Cine a stat acas cu ei timp de doi ani ? Cine st cu ei
cnd se mbolnvesc ? Cine i duce la cre zi de zi i cine i
aduce acas aproape de fiecare dat ?
Apoi a fcut un pas ctre el:
Da, Thomas, ai perfect dreptate ! De data asta, o s
pun serviciul mai presus de familie, iar tu o s trebuiasc
s-mi accepi decizia.
Apoi i-a ntors spatele i a plecat din cas fr s-i ia
mcar o periu de dini.
Bineneles c weekendul de Snziene fusese ct se poate
de anost. Dar numai pentru el, nu i pentru copii. Annika nu
se nelase: Ellen i Kalle nu i simiser lipsa nici mcar o
clip. i fuseser foarte bucuroi cnd se ntorseser acas i
o gsiser pe mmica ateptndu-i cu cozoncei proaspei i
cadouri. Privind n urm, Thomas i ddea seama c Annika
avusese dreptate. Nu-i punea serviciul mai presus de familie
dect uneori, la fel cum fcea i el, de altfel. Dar asta nu-l
ajuta s fie mai puin furios. Iar n ultimele dou luni, ziarul
devenise extrem de important. Pentru Annika nu era bine s
fie ef: colegii o hruiau ntruna, iar ea nc nu era
pregtit s le in piept.
Observase nc un lucru ngrijortor: Annika nu mnca
suficient. Odat, cnd se ocupase de un caz de crim, fusese
341

plecat opt zile, iar cnd se ntorsese, avea cu patru

kilograme mai puin. Reuise s le pun la loc abia dup
cinci luni. Doctorul o avertizase c, dac rmne subponderal, se expune la anumite riscuri. Dar Annika reinuse
doar c era slab, aa c i sunase toate prietenele s le
spun c avea o siluet de invidiat. Cu toate astea, Annika
inea regim din cnd n cnd.
Thomas a cotit pe Fleminggatan, apoi a cobort treptele
de lng restaurantul Klara Sj, continundu-i drumul de-a
lungul canalului. A ieit n spatele creei, iar cnd a urcat a
gsit copiii n hol: erau mbrcai i abia ateptau s plece.
Amndoi aveau ochii dui n fundul capului, iar Ellen i
inea n brae ursuleul albastru.
Azi trebuia s ne ia mami, a spus Kalle pe un ton
nemulumit. Unde e mami ?
Angajatul care rmsese cu Ellen i Kalle era foarte
nervos:
Nu exist nicio compensaie pentru sfertul sta de or.
mi pare foarte ru, a spus Thomas, dndu-i seama c
gfia. Nu tiu unde a disprut Annika.
A luat copiii i a plecat repede, iar cnd au ajuns n
strad, au alergat puin ca s prind autobuzul 40 de lng
restaurantul Pousette Vis.
N-ar trebui s alergai dup autobuz, i-a spus oferul
pe un ton iritat. Cum o s-i convingem pe copii s nu mai
fac asta, din moment ce prinii lor nu respect regula ?
Thomas mai avea un pic i i ddea un pumn n gur. I-a
artat abonamentul, apoi i-a mpins uor pe copii spre partea
din spate a autobuzului. Ellen a czut i a nceput s plng.
Thomas simea c-i pierde minile. N-au gsit locuri, aa c
au fost nevoii s stea n picioare, nghesuindu-se alturi de
lumea ieit la cumprturi, crucioare i cini. Iar cnd au
ajuns n staia unde trebuiau s coboare, abia au reuit s
ias din autobuz. Oftnd din rrunchi, Thomas a deschis ua
de la intrarea n bloc, iar n timp ce-i scutura zpada de pe
ghete, a auzit c-l strig cineva. A ridicat capul cu un aer
342

surprins i a vzut doi poliiti n uniform apropiindu-se de

el.
Domnul Thomas Samuelsson ? Ne pare ru, dar va
trebui ca att dumneavoastr, ct i copiii s venii cu noi.
Thomas a fcut ochii mari.
Am ncercat s dm de dumneavoastr toat dupamiaza. N-ai primit niciun mesaj din partea noastr ? Sau
din partea ziarului ?
Unde mergem, tati ? a ntrebat Kalle, lundu-l de mn.
Dintr-odat, Thomas i-a dat seama c se ntmplase
ceva grav. Annika ! Dumnezeule mare !
Annika A pit ceva ?
Nu tim unde se afl soia dumneavoastr. A disprut
azi-diminea. Poliitii care se ocup de acest caz or s v
dea mai multe detalii. Am vrea s venii cu noi
Dar de ce ?
Pentru c e posibil ca n apartamentul dumneavoastr
s fi fost amplasat o bomb.
Thomas i-a luat imediat copiii n brae, inndu-l pe
fiecare cu cte o mn:
Haidei s plecm de aici, le-a spus el n oapt.
edina de la ase din ziua aceea a fost cea mai
tensionat din ultimii ani. Anders Schyman simea c panica
plutea n aer. Instinctul i spunea c n-ar fi trebuit s se
ocupe de ediia de a doua zi, ci s-o caute pe Annika, s-i
sprijine familia, s dea o mn de ajutor la prinderea
fptaului.
Mine o s vindem o cru de exemplare ! a spus
Ingvar Johansson cnd a intrat n birou.
Nu o spusese pe un ton ncntat sau triumftor. Era mai
degrab o constatare. Dar Anders Schyman s-a nfuriat:
Cum i permii ! a ipat redactorul-ef, nhndu-l pe
Ingvar Johansson att de stranic, nct redactorul de tiri a
scpat paharul de cafea, ptndu-i pantalonii.
343

Johansson era att de ocat, nct nici mcar n-a simit

c s-a ars. Era prima oar cnd l vedea pe Anders Schyman
att de furios. Redactorul-ef i-a rsuflat n fa de cteva ori
lui Johansson, dar, n cele din urm, i-a revenit.
mi pare ru, a spus el, dndu-i drumul, apoi s-a ntors
cu spatele. Nu-s deloc n apele mele. mi pare foarte ru.
Ca de obicei, Jansson a venit n birou ultimul, dar fr s
fac obinuitele sale observaii amuzante. Redactorul de
noapte era palid i abtut. tia foarte bine c avea s fie cea
mai dificil ediie din cariera sa.
Gata, putem ncepe, a spus Schyman, uitndu-se la cei
din jurul mesei: Pele, Jansson i Ingvar Johansson.
Angajaii de la departamentul sportiv i de la cel de tiri
mondene plecaser acas.
Cum tratm cazul sta ? a ntrebat el.
A urmat o tcere ncordat. Toi aveau capul plecat.
Scaunul pe care de obicei sttea Annika prea s devin din
ce n ce mai mare, umplnd ntreg biroul. Anders Schyman a
ntors capul spre fereastr: deja se ntunecase.
Cel care a rupt tcerea a fost Ingvar Johansson.
Deocamdat, avem extrem de puine informaii, a spus
el calm, cu un aer preocupat. Va trebui s lum mai multe
decizii editoriale
Nesigur pe sine, s-a apucat s-i rsfoiasc hrtiile. Prea
o situaie absurd i, n acelai timp, ireal. Rareori se
ntmpla ca oamenii din biroul acela s fie afectai personal
de problemele de care se ocupau. Ei bine, acum trebuiau s
discute despre unul dintre ei. Iar Ingvar Johansson tocmai
fusese nhat de guler de ctre Schyman. Pe msur ce
redactorul de tiri trecea n revist subiectele pentru a doua
zi, preciznd ce anume aflase despre fiecare n parte, toi cei
din birou au simit c acea procedur de rutin le ddea
putere. Trebuiau s mearg nainte i cel mai bun lucru pe
care l puteau face era s-i continue munca aa cum
puteau.
Deci aa te simi cnd eti colegul unei victime, s-a
344

gndit Anders Schyman, privind pe geam. Ar trebui s-mi

ntipresc bine n minte sentimentul sta.
Mai nti, avem explozia de la centrul de sortare, a spus
Ingvar Johansson. Trebuie s pregtim un material despre
victime. Angajatul care a fost rnit cel mai grav a murit n
urm cu o or. Ceilali se afl n afara oricrui pericol.
Autoritile vor da publicitii numele lor n seara asta i sper
s putem face rost de fotografiile lor. Apoi trebuie s ne
ocupm de pagubele produse de explozie
S lsai n pace familiile victimelor, l-a ntrerupt
Schyman.
Poftim ? a spus Ingvar Johansson.
S lsai n pace familiile celor rnii.
Dar nici n-am aflat cum i cheam, a spus redactorul de
tiri.
Schyman s-a ntors cu faa spre el, apoi i-a trecut mna
prin pr, lsndu-l zbrlit.
Bine, a spus el cu glas sczut. Scuze ! Continu.
Johansson a tras adnc aer n piept, i-a strns toate
forele i a continuat:
Am reuit s ajungem n biroul unde a avut loc
explozia. Nu tiu cum a reuit, dar Henriksson a ajuns acolo
i a fcut mai multe poze. n mod normal, n-au acces acolo
nici ceilali angajai ai centrului de sortare: biroul la e plin
cu scrisori i colete recomandate. n fine, ideea e c avem
fotografii de la locul exploziei.
Am putea scrie i despre responsabilitatea potei n
astfel de cazuri, a intervenit Schyman, plimbndu-se ncet
prin camer. Ct de amnunit trebuie s fie cercetate
scrisorile i coletele ? E vorba despre compromisul ntre
secretul corespondenei i sigurana angajailor. Va trebui s
discutm cu directorul potei, cu sindicatul i cu cei de la
ministerul de resort.
Redactorul-ef s-a oprit i s-a apropiat de fereastr. Afar
era bezn. S-a strduit s ignore vjitul sistemului de
ventilaie, ca s recunoasc zgomotul traficului, dar n-a reu345

it. Ingvar Johansson i Jansson i luau notie. Dup cteva

clipe, Schyman i-a reluat plimbarea prin birou.
Trebuie s scriem i despre efectul acestei explozii
asupra ziarului nostru, a continuat el, pentru c bomba o
viza pe efa de la Investigaii. O s pregtim un material care
s prezinte ntreg cursul evenimentelor, ncepnd de la
prnz, cnd Tore Brand a plecat la centru ca s ridice
corespondena, pn la ncercrile poliiei de a afla cine a
trimis scrisoarea n care se afla bomba.
Annika a disprut, a spus Ingvar Johansson cu glas
sczut. E un fapt pe care nu-l putem ignora. Va trebui s
scriem despre asta, nu ?
Anders Schyman s-a ntors cu faa spre el. Ingvar
Johansson prea s ezite.
M ntreb dac e bine s scriem c plicul n cauz viza
pe cineva din redacia noastr, a spus redactorul de tiri. Nu
cumva s ne trezim i cu alte bombe trimise prin pot. n
plus, unora le-ar putea veni ideea s ne rpeasc reporterii
sau s ne trimit ameninri cu bomb
Nu cred c aa trebuie pus problema, i-a rspuns
Schyman. Dac gndim n felul sta, atunci n-o s mai
publicm nimic despre nimeni. Trebuie s scriem despre tot
ce s-a ntmplat, inclusiv despre faptul c bomba de la
centrul de sortare o viza pe efa de la Investigaii. Dar trebuie
s stau de vorb cu Thomas, soul Anniki, ca s aflu ce
putem scrie despre viaa ei personal.
A fost ntiinat ? a ntrebat Jansson. Anders Schyman
a ncuviinat din cap:
Poliia a reuit s dea de el pe la cinci i jumtate. A
fost plecat la Falun31 toat ziua i a avut mobilul nchis. Nu
tie ce planuri avea Annika pe ziua de azi.
Deci o s scriem un articol despre dispariia Anniki, a
spus Jansson.
Redactorul-ef a ncuviinat din cap i s-a ntors iari
spre fereastr.
31

Falun: localitate aflat la nord de Stockholm.

346

 O s scriem despre activitatea ei, dar trebuie s avem

grij s nu dm detalii despre viaa ei personal, a spus
Johansson. Apoi o s pregtim un material n care s
prezentm ipoteza poliiei cu privire la motivele pentru care
Annika era vizat.
Aadar, pn n momentul sta, nu se tie nimic ? a
ntrebat Pelle.
Johansson a dat din cap n semn c nu:
Nu exist nicio legtur ntre ea i victimele primelor
dou atentate. Nu s-au ntlnit niciodat. Ipoteza poliiei e
c, n urma investigaiilor ei, Annika a descoperit ceva foarte
important. S-a ocupat de povestea asta cu bombele nc de la
nceput. Cam aici trebuie cutat motivul Pur i simplu tia
prea multe.
A urmat o tcere n care nu se auzeau dect respiraiile
celor patru brbai din birou.
Nu neaprat, a spus Schyman n cele din urm. Avem
de-a face cu o icnit, o persoan iraional. Poate c a trimis
bomba din motive pe care numai ea le poate nelege.
Cei trei redactori de la mas au ridicat capul deodat, iar
Schyman a oftat.
Da, a continuat el, poliia crede c e vorba de o femeie.
Dup prerea mea, ar trebui s scriem despre chestia asta.
Azi-diminea, Annika mi-a spus c poliia a identificat-o
deja, dar c n-a reuit s afle de la sursa ei cine e persoana
n cauz. Eu zic s scriem c poliia a stabilit un suspect o
femeie dar c, deocamdat, nu a reuit s dea de ea.
Anders Schyman s-a aezat la mas, sprijinindu-i faa n
palme.
Ce naiba facem dac icnit asta a pus mna pe
Annika ? Dac o omoar ?
Nimeni n-a scos o vorb. De undeva, din redacie, s-a
auzit genericul unui buletin de tiri. Vocea crainicului
ajungea pn n biroul lui Schyman prin pereii de rigips.
Ar fi bine s pregtim un material despre atentatele de
pn acum, a intervenit Jansson. Trebuie s stm de vorb
347

cu poliia ca s aflm cum au ajuns la concluzia c n spatele

atentatelor se afl o femeie. Sigur au aflat detalii pe care ar
trebui s
Dar s-a oprit. Dintr-odat, nu mai era deloc limpede ce
anume avea relevan i ce nu. Imaginea de ansamblu se
modificase, reperele de pn atunci preau a nu mai fi
valabile. Sistemul de referin dup care i ghidaser
investigaiile pn atunci nu mai era valabil, iar perspectiva
trebuia schimbat.
Pe ct ne st n putin, va trebui s tratm subiectul
sta ca pe toate celelalte, a spus Anders Schyman. Procedai
ca de obicei. O s rmn aici n noaptea asta. De ce fotografii
dispunem ?
Nu avem multe cu Annika, a rspuns Pelle. Dar avem
una de vara trecut, cnd am fcut fotografii pentru albumul
angajailor. Cred c e destul de bun.
Nu avem niciuna cu ea pe teren ? Jansson a pocnit din
degete:
Avem una cu ea n Panmunjom, n zona demilitarizat
dintre Coreea de Nord i Coreea de Sud; apare alturi de
preedintele Statelor Unite. S-a dus acolo cu o burs i a
reuit s obin un loc n delegaia de pres. Era nainte de
nceperea negocierilor cvadripartite care au avut loc la
Washington toamna trecut. La un moment dat, s-a
ntmplat s fie lng limuzina preedintelui chiar cnd
acesta a cobort, iar un reporter de la Associated Press le-a
fcut o fotografie: stau n picioare unul lng altul
O folosim pe asta, a spus Schyman.
Deja am strns laolalt cteva fotografii cu stadionul
olimpic, Stra Hall, Christina Furhage i Stefan Bjurling, a
adugat Pelle.
Foarte bine, a spus redactorul-ef. Ce punem pe prima
pagin ?
Toat lumea atepta n tcere, lsndu-l pe Schyman s
fac propunerea.
O s punem o fotografie cu Annika, a spus el. De
348

preferin, una n care e vesel. Ea e tirea zilei. Bomba o

viza pe ea, iar acum a disprut deocamdat, e tot ce tim.
Cred c ar trebui s tratm subiectele n mod logic i
cronologic: pe paginile ase i apte, explozia de la centrul de
sortare din cartierul Klara, pe paginile opt i nou, cele patru
victime, pe zece i unpe, dispariia reporterei noastre, pe
doipe i treipe, atentatorul e o femeie, iar poliia ncearc
s-o gseasc, pe paipe i cinpe, o recapitulare a atentatelor
i un material despre secretul corespondenei versus
integritatea angajailor de la pot, iar pe paginile de mijloc,
articolul despre activitatea Anniki i poza cu ea din zona
demilitarizat
Apoi a tcut i s-a ridicat iari n picioare, dezgustat de
vorbele prin care i exprimase deciziile editoriale. S-a
apropiat de fereastr i s-a uitat la cldirea ntunecat a
ambasadei. Cel mai bine ar fi fost s nu turuie despre toate
astea, s nu tipreasc ediia pentru a doua zi i s nu mai
publice nimic despre atentate. Se simea ca un monstru.
Ceilali trei redactori au ntocmit repede sumarul
celorlalte pagini, apoi au ieit din birou fr s scoat o
vorb.
Annika tremura. Era frig. Din cte i putea da seama, n
tunel nu erau mai mult de patru-cinci grade. Din fericire, n
dimineaa aceea i luase o pereche de colani groi, pentru
c avea de gnd s mearg acas pe jos. Mcar nu avea s
moar de frig. Dar i se udaser osetele de la att mers prin
zpad i avea picioarele foarte reci. A nceput s-i mite
degetele de la picioare ca s i le nclzeasc un pic. Avea
mare grij s nu-i mite picioarele prea brusc, de team ca
nu cumva s detoneze bomba prins de spate. La intervale
regulate, i schimba poziia, ca s nu nepeneasc: dac
sttea pe-o parte, i prindea unul dintre brae sub trunchi,
dac se ntindea pe burt, o durea gtul, iar dac se ghemuia
sau se aeza n genunchi, i amoreau picioarele. Striga dup
349

ajutor din cnd n cnd, iar, pe msur ce trecea timpul,

mintea i devenea din ce n ce mai limpede.
nc era n via. Spaima i s-a domolit, iar raiunea a
preluat controlul. Se gndea la un mijloc de a scpa. Nu era
realist s cread c ar fi putut s-i desfac legturile i s
fug de acolo. De asemenea, i era limpede c nu putea
atrage atenia muncitorilor de pe stadion; probabil c Beata o
minise cnd i spusese c deja ncepuser lucrrile de
reparaii. Ce rost ar fi avut s se apuce de lucru cu o zi
nainte de ajunul Crciunului ? n plus, Annika nu vzuse n
preajma stadionului nicio main i niciun muncitor. Dac
lucrrile chiar ar fi fost demarate, ar fi trebuit s vad tot
felul de utilaje. i, oricum, toat lumea ar fi plecat acas de
mult: probabil c era sear. Sau poate se nnoptase de-a
binelea. Ceea ce nsemna c deja ncepuser s-o caute. Cnd
i-a dat seama c Ellen i Kalle probabil nc erau la cre, a
izbucnit iari n plns. tia foarte bine ct de tare se
enervau angajaii n astfel de cazuri; Thomas o pise cu un
an n urm. Iar acum, copiii stteau acolo, ateptnd s
mearg acas i s mpodobeasc bradul, iar ea nu mai
venea. Poate c nu avea s-i mai vad niciodat. Poate c
aveau s creasc fr ea. Ellen nici nu i-ar mai fi amintit de
ea, iar Kalle i-ar fi amintit-o vag pe mama lui, mai ales dac
s-ar fi uitat pe pozele fcute la caban cu o var nainte. A
nceput s plng cu sughiuri. Era att de nedrept !
Dup o vreme, lacrimile s-au oprit; nu mai avea energie
ca s plng. Trebuia s nu se gndeasc la moarte,
altminteri viaa ei s-ar fi putut sfri n tunelul acela ar fi
fost ca i cum i-ar fi invocat propria moarte. Avea s scape !
A doua zi, la ora trei dup-amiaz, avea s fie acas,
uitndu-se la televizor la programul de Crciun pregtit de
studiourile Disney. nc nu ajunsese la captul zilelor sale.
Beata sigur avea de gnd s fac ceva cu ea, altminteri ar fi
omort-o deja, nu ncpea niciun dubiu, n plus, colegii i
Thomas sigur anunaser c dispruse, iar poliia ncepuse
s-i caute maina. Dar i-a adus aminte c o parcase
350

regulamentar alturi de multe altele, la aproape un kilometru

de stadion, aa c nu era uor de gsit. i cine s-ar fi gndit
s vin n pasajul de sub stadion ? Probabil c nu trecuse
nimeni pe acolo mai nainte, altminteri ar fi gsit i tunelul n
care se afla acum. Cum de nu-l descoperise poliia ? Poate c
ua care ddea spre stadion era bine ascuns.
Mobilul Anniki suna la intervale regulate. Cutase un
b sau ceva asemntor ca s poat trage geanta mai
aproape, dar nu gsise nimic. Nu se putea mica dect pe o
raz de vreo trei metri i, judecnd dup sunet, telefonul se
afla la cel puin zece metri de ea. Oricum, apelurile repetate i
ddeau de neles c ncercau s-o gseasc.
Nu-i putea da seama ct era ceasul i de ct vreme
sttea n tunel. Cnd intrase n el, era unu i jumtate, dar
habar n-avea ct timp fusese incontient. Nu putea aprecia
nici ct timp fusese cuprins de panic, dar trecuser cel
puin cinci ore de cnd i recptase stpnirea de sine,
ceea ce nsemna c trebuia s fie cel puin ase i jumtate,
dar putea fi i mult mai trziu: opt i jumtate sau chiar
nou. i era i foame, i sete. Unde mai pui c iari fcuse
pe ea n fine, nu era o mare problem. Dar excrementele
deveneau din ce n ce mai tari i i provocau mncrimi.
Probabil c aa se simeau i bebeluii n scutece. Atta doar
c prinii aveau tot timpul grij s-i schimbe
Dintr-odat, i-a trecut prin minte un alt gnd: dac Beata
nu se mai ntorcea ? Nimnui nu avea s-i dea prin cap s
coboare sub stadion de Crciun. Un om putea supravieui
fr ap doar vreo dou zile, aa c, a doua zi de Crciun, pe
26 decembrie, totul avea s se sfreasc pentru ea. Annika
a izbucnit iari n plns. Era plnsul linitit al unui om
epuizat. Beata sigur avea s se ntoarc: nu degeaba o inea
legat n tunel.
i-a schimbat iari poziia. Fcea eforturi ca s
gndeasc limpede. O ntlnise pe Beata Ekesj cu dou zile
n urm. Trebuia s nceap cu ce tia despre femeia aceea.
n timpul conversaiei pe care o avusese cu ea la Stra Hall,
351

Beata pruse foarte afectat. Era profund ndurerat chiar

dac Annika nu tia de ce anume i voia s stea de vorb
despre suferina ei. Annika s-ar fi putut folosi de asta. Dar
problema era: cum anume ? Habar n-avea cum trebuia s te
compori atunci cnd erai sechestrat de un icnit. Auzise
odat c existau cursuri care te nvau cum s procedezi n
asemenea situaii. Nu cumva citise un astfel de curs ? Sau
auzise despre el la televizor ? Da, la televizor !
ntr-un episod din serialul Cagney i Lacey32, una dintre
poliiste era rpit de un nebun. Cagney sau poate Lacey
luase parte la un curs unde aflase cum trebuia s se
comporte cu un rpitor, aa c i povestise icnitului totul
despre soul i copiii si, despre ea i visele ei altfel spus, a
fcut tot ce i-a stat n putin ca s-l nduioeze pe rpitor.
Aadar, dac stteai de vorb cu rpitorul i erai prietenos cu
el, i venea mai greu s te omoare.
Annika i-a schimbat iari poziia: s-a aezat n
genunchi.
Acest mod de a proceda ar fi putut da rezultate cu un om
normal, dar Beata era nebun. Deja aruncase n aer civa
oameni. Povestea cu soul i copiii o putea lsa rece pe
Beata, pentru c, pn atunci, nu dduse dovad de mult
compasiune fa de copiii i familiile victimelor sale. Trebuia
s apeleze la alt mijloc, folosindu-se totodat de lecia
nvat de la Cagney: s stabileti o form de comunicare cu
rpitorul tu.
Ce spusese Beata ? C Annika i interpretase greit starea
de spirit ? Oare de-aia o rpise ? Deci, trebuia s fie mai
atent la strile rpitoarei. Avea s asculte cu atenie ce-i
spunea Beata i s fie ct mai nelegtoare cu putin.
Asta trebuia s fac. Avea s stea de vorb cu Beata,
prefcndu-se c o nelege i c e de acord cu ea. Nu trebuia
s-o contrazic deloc, ci doar s-i cnte n strun. Cel puin
avea un plan.
32 Cagney i Lacey: serial american n care personajele principale sunt dou
poliiste.

352

S-a ntins pe partea dreapt, cu faa la peretele de beton.

Voia s se odihneasc puin. Nu-i era team de ntuneric.
Bezna n care era cufundat nu i se prea deloc amenintoare. n scurt vreme, a simit n tot trupul binecunoscuta
moleeal dinaintea somnului, apoi a adormit.

353

Moartea
coala n care am nvat era o cldire de lemn cu dou
etaje. Pe msur ce creteau, elevii erau mutai n clase aflate
mai sus. n primvara fiecrui an, toat coala participa la o
simulare de incendiu. Pe atunci, colile vechi erau uscate ca
iasca i se puteau transforma n cenu n doar cteva minute,
aa c nu era tolerat nicio neglijen i toat lumea trebuia
s ia parte la simulare.
Aveam n clas un biat care suferea de epilepsie. Nu mai
in minte cum l chema. Din nu se tie ce motiv, nu putea s-i
ridice minile deasupra capului. Cu toate astea, a luat parte la
simularea care a avut loc n anul de dup terminarea
rzboiului. mi amintesc foarte bine ziua aceea. Cerul era
limpede, lumina soarelui, palid i rece, iar vntul btea n
rafale. ntotdeauna am urt nlimile, iar cnd am ieit pe
scara de incendiu, am simit c picioarele mi paralizeaz de
fric. M-am uitat nspre ru i am avut impresia c lumea o s
se ntoarc cu susul n jos, aa c m-am agat cu putere de
balustrad. Cu micri extrem de lente, am reuit s m ntorc
cu faa la peretele din lemn roiatic al colii. M agm cu
disperare de fiecare bar a scrii. Cnd, n cele din urm, am
ajuns jos, mi tremurau picioarele i am simit c nu mai
aveam niciun pic de vlag. Am rmas pe loc pre de cteva
clipe, ncercnd s-mi revin, n timp ce colegii mei deja
porniser spre clas. Cnd am ridicat privirea din pmnt, am
vzut c biatul epileptic era pe scar i cobora ncetior.
Cnd a ajuns la ultimul palier, a spus: Nu mai pot s cobor !
S-a ntins pe platform, s-a ntors cu faa la perete i a murit
chiar sub ochii notri.
Apoi a venit salvarea i l-a luat. Era prima oar cnd
vedeam o salvare. Cnd au urcat targa n main, eram chiar
lng uile din spate. Biatul arta ca de obicei, atta doar c
era un pic mai palid, avea buzele vinete i ochii nchii. Cnd
au pus targa la locul ei n maina aceea care mie mi se prea
354

enorma, braele i s-au legnat uor, iar o adiere i-a ciufulit

buclele blonde nainte ca uile s se nchid.
mi aduc foarte bine aminte c, spre surprinderea mea, nu
mi s-a fcut fric. Vzusem murind un biat de-o seam cu
mine, dar moartea lui nu m afectase. Trupul lui nu era nici
respingtor, nici tragic, ci, pur i simplu, nemicat.
Dup aceea, m-am ntrebat deseori ce anume face ca un
om s fie viu. Mintea noastr nu este alctuit dect din
neurotransmitori i impulsuri electrice. Faptul c nc m
gndesc la acel biat face ca el s continue s existe. Este
prezent n aceast dimensiune pe care o numim realitate nu
mulumit neurotransmitorilor lui, ci alor mei.
ntrebarea e dac exist mijloace prin care poi face unui
om un ru mai mare dect s-l omori. Uneori, m gndesc c
i eu am distrus anumii oameni, la fel cum a fcut nvtorul
care l-a forat pe biatul epileptic s coboare pe scar.
Iar n acest caz, ntrebarea cea mai important e dac am
sau nu nevoie de izbvire, i dac da, din partea cui ?

355

Vineri, 24 decembrie
Thomas sttea la fereastr i privea dincolo de canal. Era
o sear rece i limpede. Apa nghease i semna cu o oglind
neagr. Faada cafenie a Palatului Regal era puternic
luminat i, pe fundalul cerului de iarn, prea un decor de
teatru. Taxiurile traversau podul, ndreptndu-se ctre
restaurantul din apropiere i barul Gamla Stans Bryggeri. Se
putea vedea chiar i Caf Opera.
Thomas se afla n Grand Hotel, la etajul cinci, n
sufrageria unui apartament aflat pe col. Era un apartament
cu hol, sufragerie, dormitor i o baie uria. Fusese adus
acolo de poliie, care considera c hotelul acela era numai
bun pentru a adposti persoanele supuse ameninrilor. La
Grand Hotel trgeau deseori membrii familiilor regale i efii
de stat venii n vizit. Personalul hotelului era obinuit s
fac fa situaiilor dificile. Bineneles c Thomas nu fusese
trecut n registrul de la recepie cu numele su adevrat. n
apartamentul alturat, se aflau doi bodyguarzi.
n urm cu o or, poliia l informase c nu fusese gsit
nicio bomb n apartamentul de pe Hantverkargatan, dar cel
mai bine era s nu se ntoarc acas nainte ca atentatorul
s fie arestat. Anders Schyman hotrse ca, dac era nevoie,
Thomas i cei doi copii s petreac zilele de Crciun la hotel
pe cheltuiala ziarului. Thomas s-a ntors cu spatele la
fereastr, plimbndu-i privirea prin camera cufundat n
semintuneric. i-ar fi dorit ca Annika s fi fost alturi de el,
ca s se poat bucura mpreun de acel apartament luxos.
Mobilele lucioase preau s fie extrem de scumpe, iar covorul
verde era gros ct o saltea. S-a ridicat n picioare i s-a dus
n dormitor, unde copiii dormeau adnc, respirnd uor,
obosii de peripeiile acelei minivacane. Dup ce se blciser n baia minunat a hotelului, umplnd podeaua de ap,
Thomas nici mcar nu se sinchisise s dea cu mopul. Apoi
comandase la recepie chiftele cu piure, iar lui Kalle i se
356

pruse c piureul era scrbos, pentru c era obinuit cu

piureul din fulgi pe care l fcea Annika. Lui Thomas nu-i
plcea cnd Annika fcea crnai cu piure odat i spusese
c era mncare pentru porci. Gndindu-se la cearta
prosteasc de atunci, a nceput s plng, ceea ce i se
ntmpla rareori.
Poliia nc nu reuise s dea de urma Anniki. Parc ar fi
disprut de pe faa pmntului. Dispruse i maina cu care
plecase de la redacie. Suspecta nu mai dduse pe acas de
cnd intrase n vizorul poliiei, adic de mari seara. Femeia
era dat n urmrire general, dar numele ei nc nu apruse
n pres; se tia doar c fusese ef de proiect la stadionul
olimpic din docul Hammarby.
Thomas se plimba cu un aer pierdut pe covorul gros. Cu
mari eforturi, s-a aezat i a aprins televizorul. Dup cum era
de ateptat, avea o mulime de opiuni: vreo aptezeci de
posturi digitale i o mulime de posturi de filme, dar Thomas
nu putea urmri nimic. Aa c s-a dus n baie, a ntins
prosoapele pe jos, apoi i-a dat pe fa cu ap rece ca gheaa
i s-a splat pe dini cu una dintre periuele de dini puse la
dispoziie de hotel. Prosoapele groase au absorbit toat apa
de pe jos. Thomas a ieit din baie, s-a dezbrcat n hol, i-a
pus hainele morman pe un scaun, dup care s-a dus n
dormitor. Cteva clipe, a rmas n picioare, uitndu-se la
copii. Ca de obicei, Kalle i desfcuse minile i picioarele,
aa c ocupa mare parte din patul dublu, iar Ellen se fcuse
covrig ntre perne. Unul dintre bodyguarzi se dusese la un
magazin i cumprase dou pijamale i dou console Game
Boy. Thomas l-a nvelit bine, apoi s-a dus pe partea cealalt a
patului i s-a ghemuit lng Ellen. i-a strecurat ncetior
braul sub capul fetiei i a tras-o lng el. Fetia s-a rsucit
n somn, vrndu-i degetul mare n gur. Thomas a lsat-o
aa, apoi a inspirat mirosul plcut al lui Ellen i a izbucnit n
plns.
n redacie, toat lumea era extrem de concentrat i
lucra n linite. Glgia se redusese simitor n urm cu
357

civa ani, cnd ziarul adoptase computerele, dar niciodat

nu fusese att de linite. Toat lumea sttea n jurul biroului
unde era pus la punct ediia de a doua zi. Ca de obicei,
Jansson vorbea ntruna la telefon, dar avea glasul mai sczut
ca niciodat. Anders Schyman se aezase pe scaunul pe care,
n timpul zilei, sttea responsabilul cu ntocmirea primei
pagini. Nu fcea mare lucru: ba se uita n gol, ba vorbea la
telefon n oapt. De obicei, Berit i Janet Ullberg lucrau la
birourile lor, ntr-un col al redaciei, dar acum scriau la
biroul redactorilor de noapte, ca s se in la curent cu
noutile. Venise i Patrik Nilsson; l chemase Ingvar Johansson dup-amiaz.
Reporterul se afla n avion, n drum spre Jnkping, dar
bineneles c a rspuns la telefon.
Nu e voie s ii mobilul pornit n timpul zborului, i-a
spus Ingvar Johansson.
tiu ! a rcnit reporterul ncntat. Dar vreau s vd
dac e adevrat c se prbuete avionul cnd ii mobilul
pornit.
i s-a prbuit ? l-a ntrebat Ingvar Johansson pe un
ton sarcastic.
nc nu, dar, dac se prbuete, o s ai o tire de
prima pagin pentru mine: Un reporter de la Kvllspressen
a murit ntr-o catastrof aviatic. Citii ultimele sale cuvinte.
Patrik a izbucnit ntr-un rs strident, iar Ingvar
Johansson a dat ochii peste cap.
N-am scrie nimic despre chestia asta, pentru c deja
avem o reporter ameninat cu bomb. Cnd poi s te
ntorci ? l-a ntrebat el pe un ton expeditiv.
Patrik nici mcar nu s-a dat jos din avion, ci s-a ntors cu
el la Stockholm. Ajunsese n redacie la ora cinci seara, iar
acum scria un articol despre ultimele investigaii ale poliiei.
Anders Schyman se uita la el cu coada ochiului. Era uimit de
viteza i druirea tnrului nu credea c existau astfel de
oameni. Singurul lui defect era ncntarea fi de care
ddea dovad ori de cte ori venea vorba de accidente, crime
358

i alte tragedii. Dar acest apetit avea s i se domoleasc n

timp, iar Patrik urma s devin un foarte bun jurnalist de
tabloid.
Schyman s-a ridicat de la birou ca s ia nc un pahar de
cafea. I se fcuse un pic grea de la atta cafea, dar nu
putea renuna la ea, pentru c voia s rmn treaz. S-a
ntors cu spatele la colegii din redacie i s-a apropiat cu pai
mici de ferestrele aflate lng biroul redactorilor de la
suplimentul de duminic. S-a uitat la blocul aflat n
apropiere. Dei trecuse de miezul nopii, cteva ferestre nc
erau luminate. Unii dintre locatari beau vin fiert i se uitau la
filmul poliist de pe TV3, iar alii mpachetau cadourile de
Crciun. Civa i puseser bradul pe balcon, iar beculeele
instalaiilor se reflectau n geam.
n cursul serii, Schyman discutase de mai multe ori cu
poliitii. Devenise omul de legtur ntre Krim i redacie.
Cnd au vzut c Annika n-a ajuns la cre la ora cinci seara
i dup ce au discutat cu Thomas, poliitii au declarat-o
disprut. Au exclus posibilitatea ca ea s fi disprut de
bunvoie, iar odat cu lsarea nopii, au ajuns la concluzia
c fusese rpit.
Cu ceva timp nainte, poliia le interzisese s-o sune pe
Annika pe mobil. Schyman ntrebase de ce, dar nu primise
niciun rspuns. Le transmisese colegilor aceast dispoziie i,
din cte tia, nimeni nu mai ncercase s-o sune.
Toat lumea era uluit i mhnit, iar Berit i Janet
Ullberg plnseser. Ce ciudat, se gndea Anders Schyman.
Scriem zilnic despre astfel de cazuri i ne folosim de
suferina oamenilor ca s ne facem articolele mai atrgtoare.
Cu toate astea, suntem complet nepregtii atunci cnd
lucrurile de genul sta ni se ntmpl nou. Apoi s-a dus
s-i ia nc un pahar de cafea.
Annika a fost trezit de un curent de aer rece care a
strbtut tunelul. i-a dat seama imediat ce semnificaie
359

avea. Ua de fier care ddea n pasaj fusese deschis. Se

ntorcea Beata. Frica a fcut-o s se ghemuiasc pe saltea. A
rmas nemicat, simind c-i crete pulsul. Dup ce-au
plpit cteva clipe, neoanele s-au aprins din nou.
Instinctele i opteau: Fii calm ! Ascult-o pe femeia asta
i afl ce vrea. F ce-i cere, ncearc s-i ctigi ncrederea.
Zgomotul tocurilor se apropia, iar Annika s-a ridicat n
capul oaselor.
Ei, ce bine c eti treaz ! a spus Beata, oprindu-se
lng masa pliant.
Apoi a scos nite cumprturi dintr-o pung pe care se
vedea logoul supermarketului 7-Eleven. Le-a pus lng
bateria de lantern i temporizatorul de pe mas. Annika a
vzut c adusese cutii de cola, bidoane de ap Evian,
sendviuri i o ciocolat.
i place ciocolata Fazer Blue ? a ntrebat-o Beata. E
preferata mea.
i a mea, a spus Annika, strduindu-se s nu-i tremure
glasul.
Dar Anniki nu-i plcea ciocolata i nu mncase
niciodat Fazer Blue.
Beata a mpturit punga de plastic i a bgat-o ntr-un
buzunar al paltonului.
Avem nite treab de fcut, a spus ea, lund loc pe un
scaun.
Annika a ncercat s zmbeasc:
Da ? Ce-o s facem ?
Beata s-a uitat la ea cteva secunde:
O s scoatem adevrul la iveal.
Annika a ncercat s-i dea seama la ce se gndea Beata,
dar n-a reuit. Frica i uscase gura.
Care adevr ? a ntrebat ea.
Beata s-a ridicat, a ocolit masa, s-a aplecat i a luat ceva
n mn. Cnd s-a ridicat, Annika a vzut c inea n mn
un treang, cel pe care i-l pusese n jurul gtului mai nainte.
Inima a nceput s-i bat nc i mai tare, dar s-a strduit
360

s-o priveasc pe Beata cu un aer calm.

Nu-i face griji ! i-a spus femeia zmbind.
S-a apropiat de saltea innd n mn funia. Annika
simea c i se accelereaz respiraia nu-i putea controla
panica.
Relaxeaz-te ! Nu vreau dect s-i pun treangul n
jurul gtului, i-a zis Beata, rznd uor. Te sperii din orice !
Annika s-a strduit s zmbeasc. Funia i atrna de gt
ca o cravat, iar Beata o inea de cellalt capt.
Gata ! a spus ea. Iar acuma am s m plimb n jurul
tu i-am zis s te relaxezi !
Annika a urmrit-o cu coada ochiului i a vzut-o
disprnd n spatele ei, innd n mn captul funiei.
O s-i dezleg minile, dar nu care cumva s ncerci
vreo mecherie. Dac nu stai linitit, strng laul o dat
pentru totdeauna !
Annika a tras aer n piept, frmntndu-i mintea. i-a
dat seama c nu putea face nimic. Picioarele i erau legate de
perete, avea treangul la gt, iar de spatele ei era prins o
bomb. Beata a avut nevoie de aproape cinci minute ca s
desfac funia cu care i legase minile.
Pfui, ce strns te-am legat ! a rsuflat ea uurat dup
ce-a terminat.
Annika a simit furnicturi n degete cnd sngele a
nceput s curg n voie. i-a micat uor minile i au trecu
t-o fiorii cnd a vzut cum artau. Pielea de la ncheieturi era
foarte iritat de la funie, de la zid sau de la podea iar
dou dintre degetele de la mna stng sngerau.
Ridic-te ! i-a poruncit Beata.
Annika s-a supus, sprijinindu-se de zid.
mpinge salteaua ntr-o parte, a continuat Beata, iar
Annika s-a conformat.
Voma uscat a disprut sub salteaua de burete. n timp
ce o mpingea cu piciorul, Annika i-a vzut geanta. Se afla la
vreo ase metri de ea, nspre captul tunelului care ddea
spre stadion.
361

innd funia n mn, Beata s-a apropiat de mas. A pus

bateria i temporizatorul pe podea, fr s-i ia ochii de la
Annika. Apoi a apucat masa i a tras-o mai aproape.
Scritul picioarelor pe podea s-a mprtiat n ntreg
tunelul. Dup ce-a adus-o n faa Anniki, Beata a fcut un
pas napoi i a tras un scaun.
Ia loc.
Annika a apropiat scaunul i s-a aezat cu mult grij.
Cnd a vzut mncarea, i s-a fcut un pic grea.
Mnnc ceva, i-a spus Beata.
Annika a desfcut capacul unui bidon cu ap i a
ntrebat-o pe Beata:
Vrei i tu ?
Nu, bea tu. Eu o s beau o cola mai ncolo.
Annika a nghiit cteva guri de ap, apoi a luat un
sendvi mic cu unc i brnz, strduindu-se s mestece
firesc. Dup ce-a mncat jumtate din el, n-a mai putut lua
nghii nicio mbuctur.
Ai terminat ? a ntrebat-o Beata, iar Annika i-a rspuns
cu un zmbet.
Da, mulumesc. Frumos din partea ta.
M bucur c i-a plcut, a spus Beata cu un aer
satisfcut, apoi s-a aezat i ea pe cellalt scaun.
ntr-o parte avea cutia alb cu Minex, iar n stnga, o alt
cutie una maro, cu capacul deschis.
S ncepem, a spus ea zmbind.
Annika i-a rspuns cu un zmbet:
Pot s te ntreb ceva ?
Da, sigur, i-a rspuns Beata.
De ce m aflu aici ?
Zmbetul femeii a disprut imediat:
Chiar nu-i dai seama ? Annika a tras adnc aer n
piept:
Nu. Ce neleg e c te-am nfuriat foarte tare. Dar zu
c n-am vrut. i mi pare ru.
Beata i-a mucat buza de sus:
362

 Nu numai c ai minit, dar ai i scris n ziar c am fost

extrem de afectat de moartea nenorocitului de Stefan, n
plus, m-ai umilit n faa ntregii ri, rstlmcindu-mi
cuvintele n aa fel, nct s-i ias un articol de efect. N-ai
vrut s crezi ce i-am spus eu, ci ai plecat urechea la ce i-au
ndrugat muncitorii.
mi pare ru c i-am interpretat greit starea de spirit,
a spus Annika pe cel mai calm ton de care era n stare. N-am
vrut s public ce-ai spus, pentru c m gndeam c-ai putea
s regrei mai ncolo. Erai foarte tulburat i plngeai n
hohote.
Da, eram disperat din pricina oamenilor ri ! Disperat
c li se permite s triasc unor nenorocii ca Stefan
Bjurling. De ce se folosete destinul de mine ca s scape de
ei ? De ce trebuie s depind totul de mine ?
Annika a hotrt s tac i s asculte mai departe. Beata
i-a mucat iari buza.
Ai minit i ai rspndit o imagine fals a scrbei de
Stefan, a continuat ea dup cteva clipe. Ai scris c era
amabil i vesel. i c era iubit de colegi. I-ai crezut pe
muncitori, nu pe mine. De ce n-ai scris ce i-am spus ?
Annika era din ce n ce mai dezorientat, dar s-a strduit
s vorbeasc pe un ton calm i prietenos:
Dar ce mi-ai spus i crezi c-ar fi trebuit s public ?
Adevrul ! C e mare pcat c Stefan i Christina au
trebuit s moar ! C a fost vina lor i c mi-a fost foarte greu
s m ocup de treaba asta. S nu-i nchipui c mi-a fcut
plcere !
Annika s-a strduit s-i arate c nelege:
Nu, nu-mi nchipuiam asta. tiu c uneori eti obligat
s duci la bun sfrit lucruri pe care nu vrei s le faci.
Ce vrei s spui ?
i eu a trebuit s scap de cineva odat, aa c tiu
sentimentul, i-a rspuns ea, ridicnd privirea. Dar nu
suntem aici ca s vorbim despre mine, ci despre tine i
adevrul tu.
363

Beata s-a uitat la ea cteva clipe, apoi a continuat:

Poate c te ntrebi de ce mai eti nc n via Pentru
c vreau s-mi scrii povestea. Vreau s fie publicat n
Kvllspressen i s primeasc la fel de multe pagini ca
moartea Christinei Furhage.
Annika a ncuviinat din cap i a zmbit mecanic.
S-i art ce-am adus, a spus Beata.
Apoi a scos ceva din cutia maro de lng ea. Era un
laptop.
Laptopul Christinei ! a optit Annika.
Da, era foarte ncntat de chestia asta. Are bateria
ncrcat.
Beata s-a ridicat n picioare i s-a apropiat de Annika,
innd laptopul n mna dreapt. Prea destul de greu, iar
mna Beatei tremura uor.
Haide, aprinde-l !
Annika a luat laptopul. Era un Macintosh destul de
simplu. Avea baterie rencrcabil, cititor de dischete i muf
pentru mouse. L-a desfcut i a apsat pe butonul de
pornire. Laptopul a scos un bzit i a nceput s ncarce
sistemul de operare i celelalte programe. Nu erau instalate
dect foarte puine; unul dintre ele era Microsoft Word. n
cele din urm, a aprut i imaginea de fundal: un apus de
soare care colora cerul n albastru, roz i stacojiu. Pe desktop
se aflau trei iconuri: unul pentru hard disk, unul pentru
Word i unul pentru dosarul denumit Eu. Annika a dat
dublu clic pe iconul pentru Word i versiunea 6.0 a
editorului de texte s-a deschis.
Sunt gata, a spus Annika.
O dureau degetele din cauza frigului, aa c a ncercat s
i le dezmoreasc, strngndu-le uor sub mas.
Vreau s ias ct mai bine cu putin, a spus Beata.
Da, bineneles, i-a rspuns Annika, gata s nceap.
Vreau s scrii totul cu cuvintele mele, ca s fie povestea
mea.
Sigur.
364

 Dar a vrea s-o retuezi n aa fel nct s fie limpede,

frumos scris i uor de citit.
Annika s-a uitat la ea:
Beata, ai ncredere n mine. Fac asta zi de zi. i dm
drumul ?
Femeia s-a ndreptat de spate i a nceput:
Rul e peste tot. Devoreaz oamenii pe dinuntru. Apostolii
si pe acest pmnt i croiesc drum pn n inima omenirii i,
mpietrind-o, vor s-o duc la pieire. Btlia las n urm ruine
nsngerate, pentru c soarta se opune. De partea adevrului
lupt un cavaler, o fptur din carne i oase
Scuz-m c te ntrerup, a spus Annika, toate astea-s
cam nclcite Cititorul n-o s poat urmri povestea.
Beata s-a uitat la ea cu un aer surprins:
De ce ?
Annika tia c trebuia s-i aleag cuvintele cu mult
grij:
Cei mai muli oameni nu s-au gndit niciodat la
lucrurile astea i nu au discernmntul tu, aa c n-or s
neleag ce spui i ntreaga poveste o s fie inutil. Iar ideea
e ca lumea s se apropie ct mai mult de adevr, nu-i aa ?
Da, ai dreptate, a spus Beata. Venise rndul ei s fie
nedumerit.
Poate c ar fi mai bine s ateptm puin nainte s
introducem n poveste rul i soarta. Mai bine o lum
cronologic. Iar, dup aceea, cititorului o s-i fie mai uor s
primeasc adevrul. Ce zici ?
Beata a ncuviinat din cap cu un aer entuziast.
M gndesc c poate ar fi bine s-i pun cteva
ntrebri, iar tu s rspunzi la care vrei.
Bine.
mi poi povesti cte ceva despre copilria ta ?
De ce ?
Ca s-i poat imagina cititorii cum erai atunci i s
365

poat s se identifice cu tine.

neleg. i ce s-i spun ?
Ce vrei tu. Unde ai copilrit, cu ce se ocupau prinii
ti, dac ai avut frai, animale de companie sau jucrii
preferate, cum te descurcai la coal, chestii de genu sta
Beata s-a uitat la ea o vreme, iar, dup privirea sa,
Annika i-a dat seama c era dus pe gnduri. n cele din
urm, Beata a nceput s vorbeasc, iar Annika a alctuit din
cuvintele ei un text ct mai lizibil.
Am crescut n Djursholm. Prinii mei erau medici. De fapt,
sunt medici: amndoi lucreaz n continuare i locuiesc n
aceeai cas cu pori de fier n care am crescut. Am crescut
alturi de un frate mai mare i o sor mai mic. Am avut o
copilrie destul de fericit. Mama lucra cu jumtate de norm
ca specialist n psihiatrie pediatric, iar tata avea un cabinet
privat. Am fost crescui de bone prinii mei angajau chiar i
brbai pe post de ngrijitori. Asta se ntmpla n anii
aptezeci. Mama i tata susineau egalitatea ntre sexe i erau
deschii fa de noile idei.
M-au interesat casele de cnd eram mic. Aveam n
grdin o cas de jucrie, iar sora mea i prietenele ei
obinuiau s m nchid n ea. Rmneam acolo ore n ir,
pn se nsera, i stteam de vorb cu csua mea. Bonele
tiau c m nchideau acolo, aa c n cele din urm veneau i
m scoteau. Uneori, o certau pe sora mea, dar mie nu-mi psa.
Beata a tcut, iar Annika s-a oprit din scris, apoi i-a
suflat n mini era foarte frig.
Ai putea s-mi povesteti cum erai n adolescen ? a
ntrebat-o ea. i ce s-a ntmplat cu fratele i sora ta ?
Beata a continuat:
Fratele meu s-a fcut doctor, la fel ca prinii notri, iar
sora mea, fizioterapeut. S-a cstorit cu Nasse, un prieten al
ei din copilrie, i nu e nevoit s munceasc. Locuiesc
366

mpreun cu copiii lor ntr-o cas din Tby.

Eu am stricat tradiia familiei, pentru c am hotrt s
urmez arhitectura. Prinii erau sceptici. Se gndeau c m-a fi
descurcat mai bine ca educatoare sau specialist n integrarea
social a persoanelor cu dizabiliti. Dar n-au ncercat s m
mpiedice la urma urmei, sunt oameni destupai la minte. Am
intrat la Institutul Politehnic Regal i am terminat facultatea
printre primii.
De ce am ales s m ocup de case ? Pentru c-mi plac
foarte mult cldirile: i vorbesc att de direct i att de sincer,
mi place s cltoresc, dar numai ca s stau de vorb cu
casele construite de curnd mi plac formele, ferestrele,
culorile i strlucirea lor. Unele curi m excit sexual. Simt
fiori pe ira spinrii cnd sunt n tren i trec prin suburbiile
unui ora, cnd vd frnghii cu rufe suspendate deasupra cii
ferate i balcoane uor aplecate Cnd m plimb, nu m uit
niciodat n fa, ci mereu n sus. M-am izbit prin tot oraul de
semne de circulaie i cabine telefonice, pentru c m uitam cu
atenie la faadele caselor. Pur i simplu, mi plac cldirile. i
am hotrt s lucrez n domeniul care m pasiona.
Timp de civa ani, am nvat cum s desenez cldiri, dar,
dup absolvire, mi-am dat seama c alesesem greit. Casele
de pe hrtie nu-i vorbesc desenul unei case nu e dect un fel
de model al cldirii adevrate. Aa c, dup ce-am muncit ca
arhitect doar jumtate de an, m-am dus iari la Institutul
Politehnic i m-am nscris la Facultatea de Construcii, pe care
am terminat-o n civa ani. Dup ce mi-am luat diploma, am
aflat c municipalitatea fcea angajri pentru lucrrile de
construcie a stadionului olimpic din docul Hammarby. Am
reuit s obin o slujb i aa am ajuns s-o cunosc pe
Christina Furhage.
Beata a fcut iari o pauz. Annika a ateptat o vreme,
dar vznd c nu-i reia povestirea, a ntrebat-o:
Vrei s-i citesc ce-am scris ? Beata a dat din cap n
semn c nu:
367

 Sunt sigur c scrii cum trebuie. O s citesc mai trziu,

dup ce-o s termini.
Apoi a tras aer pe nas i a continuat:
Bineneles c tiam cine era. O vzusem n ziare de
nenumrate ori, nc de pe vremea cnd fusese lansata
campania prin care se promova organizarea Olimpiadei la
Stockholm. Campania a fost un succes, iar ea a fost numit
ef a ntregului proiect.
Unde locuiam pe vremea aceea ? Ah, unde locuiesc i
acum: ntr-o csu adorabil de pe Insula de Sud, lng
Skinnarviksparken. Undeva pe lng Yttersta Tvrgrnd ?33
Casa e ncadrat n patrimoniul naional, aa c a trebuit s-o
renovez cu mult grij. Pentru mine e foarte important e
casa n care locuiesc i respir. Eu i casa mea stm de vorb zi
de zi, ne mprtim una alteia experiena i nelepciunea.
Oare mai e nevoie s spun c, dintre noi dou, eu sunt
nvcelul ? Ea st pe acea colin de la sfritul secolului al
optsprezecelea, aa c, de obicei, n timpul conversaiilor
noastre, eu sunt cea care ascult i nva. Odat, Christina
Furhage mi-a fcut o vizit acas, ceea ce a fost foarte bine:
casa mea a cunoscut-o un pic i m-a ajutat s iau acea decizie
dificil.
Beata a tcut din nou.
Povestete-mi despre serviciul tu.
Are vreo importan ? a ntrebat Beata pe un ton
surprins.
Nu, n-are nicio importan, dar n felul sta mai ctig
nite timp, i-a spus Annika.
Da, bineneles. Muli oameni vor vrea s tie cum era
serviciul tu, ce aveai n minte cnd lucrai i alte chestii de
genu sta
Beata s-a ndreptat de spate i a spus:
Ah, neleg.
33

Yttersta Tvrgrnd: strad din cartierul Sdermalm.

368

Rahat egoist ce eti !, a spus Annika n gnd, reuind s

zmbeasc.
Nu tiu ct de familiarizat eti cu domeniul construciilor.
tii cum se d n antrepriz o lucrare ? De fapt, nu prea
conteaz, ntruct construirea stadionului Victoria a fost un
proiect att de neobinuit, nct, n cazul su, nu s-a aplicat
niciuna dintre regulile obinuite.
Stockholmul a fost ales s gzduiasc Jocurile Olimpice i,
dup cum tii, Christina Furhage a fost numit ef a
ntregului proiect. A trebuit s lupte din greu pentru acel post.
Christina era cu adevrat extraordinar. i trata de sus pe
toi grangurii implicai n organizarea Olimpiadei. Nou,
femeilor, ne plcea c aveam o asemenea ef. Nu m-am
ntlnit cu ea foarte des, dar, ntruct avea grij de fiecare
detaliu al proiectului, aveam de-a face cu ea din cnd n cnd.
O admiram foarte mult. Cnd venea ea n inspecie, toat
lumea se strduia s fac treab ct mai bine cu putin
avea efectul sta asupra oamenilor. Era familiarizat cu toate
aspectele importante ale organizrii Olimpiadei i ale
construirii arenei olimpice.
n fine, eu lucram pentru Arena Bygg AB. ntruct aveam
att pregtire de arhitect, ct i de inginer n construcii, mi-au
fost ncredinate imediat mai multe sarcini administrative
importante. Am luat parte la negocieri, am fcut schie i
calcule, am vizitat firmele de construcii care urmau s ia parte
la proiect i am ntocmit contractele pe scurt, eram un fel de
factotum i aveam o poziie destul de important n firm.
Lucrrile la stadionul Victoria trebuiau s nceap cu cinci
ani nainte de Olimpiad. Christina nsi a fost cea care mi-a
ncredinat postul de efa a ntregului proiect. mi aduc foarte
bine aminte ziua n care m-a ntrebat dac eram interesat de
slujba asta. M-a chemat n biroul ei o camer somptuoas cu
vedere spre canalul Stockholm, chiar lng Rosenbad i mi-a
cerut s-i spun cu ce m ocupasem pn atunci i dac eram
mulumit de ce fceam. Consideram c nu m descurcasem
369

foarte bine, aa c m-am cam blbit in minte c aveam

palmele jilave. Sttea n spatele biroului ei lucios i avea un
aer foarte impozant: nalt, zvelt, sever i frumoas. M-a
ntrebat dac voiam s coordonez construcia stadionului
olimpic din docul Hammarby. Cnd i-am auzit propunerea, am
simit c mi se nvrte capul. Am vrut s strig: Da, bineneles !, n schimb, am ncuviinat din cap i i-am spus c,
pentru mine, ar fio provocare, o sarcin captivant pe care m
simeam pregtit s-o iau pe umerii mei. Christina a adugat
repede c deasupra mea aveau s fie ali civa directori, iar
deasupra tuturor, ea. Dar avea nevoie de cineva care s stea
pe antier i s se ocupe de lucrri: s se asigure c termenele
erau respectate, c bugetele nu erau depite i c materialele
de construcii aveau s ajung n locul stabilit, la momentul
stabilit. Bineneles c urma s coordonez mai muli efi de
echip, fiecare cu sarcini precise n diferitele seciuni ale
antierului. Acetia aveau s-mi prezinte n mod regulat
evoluia lucrrilor, iar eu, la rndul meu, aveam s prezint
rapoarte Christinei i consiliului director. Am nevoie de
oameni loiali, mi-a spus ea, aplecndu-se ctre mine. Vreau
s ai convingerea ferm c ceea ce fac eu e bine. Asta e una
dintre condiiile eseniale pe care trebuie s le ndeplineasc
viitorul ef de proiect. Pot s am ncredere n tine ?
mi aduc aminte ct de radioas era n acel moment; m-a
tras i pe mine n lumina ei, umplndu-m de putere i
optimism. A fi vrut s urlu: DA !, ns m-am mulumit s
ncuviinez din cap. Dup acea ntlnire, m-a inclus n cercul ei.
Devenisem o prines. Fusesem aleas.
Beata a izbucnit n plns. A plecat capul i a nceput s
tremure din tot trupul. Dduse drumul funiei, iar acum inea
strns bateria i fitilul. Sper s nu-i cad vreo lacrim pe
baterie, se gndea Annika. Poate face vreun scurtcircuit i
se declaneaz bomba. mi pare ru, a spus Beata,
tergndu-i nasul cu mneca paltonului. mi e greu s
povestesc toate astea.
370

Annika n-a spus nimic.

Slujba implica mari responsabiliti, dar nu era dificil. Mai
nti, trebuia s cur perimetrul, s coordonez exploziile i
excavrile, dup care urma s ne pregtim pentru turnarea
fundaiei. Apoi, aveau s intervin constructorii i dulgherii.
Totul trebuia s fie gata n patru ani. Stadionul urma s fie dat
n folosin cu un an nainte de nceperea Olimpiadei, astfel
nct s-i poat fi testat funcionalitatea cu ajutorul altor
competiii.
La nceput, totul a mers bine. Muncitorii au venit cu utilajele
i au fcut o treab excelent. Stteam ntr-una dintre barcile
de pe malul canalului. Poate c le-ai vzut cnd ai trecut pe
aici. Nu ?
n fine, m-am achitat cum trebuie de sarcinile mele.
Stteam de vorb cu efii de echip care lucrau la fundaie i,
chiar dac nu erau foarte comunicativi, cel puin m ascultau
cu atenie cnd le ddeam instruciuni.
O dat pe lun, mergeam n biroul Christinei i i
prezentam situaia lucrrilor. M primea cu mult cldur i
m urmrea cu interes. Dup fiecare ntlnire, rmneam cu
impresia c tia dinainte ce urma s-i spun i c nu voia dect
s verifice dac i eram loial. ntotdeauna plecam din biroul ei
cu un fel de tensiune n stomac i cu un sentiment ciudat de
euforie. nc m aflam n cercul ei i deineam puterea, dar
trebuia s lupt n continuare pentru a o pstra.
mi plcea foarte mult munca mea. n unele seri, rmneam
pe antier dup ce plecau toi muncitorii. Umblam singur
printre rmiele fostei piste de schi din apropierea docului,
imaginndu-mi cum avea s fie stadionul: tribunele enorme,
cele aptezeci i cinci de mii de scaune verzi, curbura
acoperiului de oel. Mngiam deseori schiele arenei, ba
chiar mi-am pus pe unul dintre pereii biroului o poz de mari
dimensiuni a machetei. Am stat de vorb cu stadionul nc de
la nceput. Nu-mi putea rspunde, pentru c era ca un
nou-nscut, dar sunt sigur c m asculta. Am urmrit fiecare
371

detaliu al dezvoltrii lui, la fel ca o mam care i alpteaz

fiul i se minuneaz cnd vede cum crete.
Problemele au aprut cnd au venit dulgherii i am nceput
s turnam fundaia. n aceast etap a construciei, aveau s
fie implicai cteva sute de muncitori. Urmau s fie coordonai
de treizeci i cinci de efi de echip cu toii erau brbai cu
vrste ntre patruzeci i cincizeci i cinci de ani. ncepnd din
acel moment, volumul meu de munc a crescut de vreo patru
ori. La cererea mea, au fost angajai trei supraveghetori care
s-mi preia o parte din responsabiliti toi trei erau brbai.
Nu-mi dau seama ce n-a mers bine. Munceam la fel ca la
nceput, ncercnd s fiu foarte direct i s dau indicaii ct
mai limpede posibil. Respectam termenele, nu depisem
bugetul, iar materialele de construcie ajungeau n locul
stabilit, la momentul stabilit. Lucrrile mergeau nainte, iar
standardele de calitate erau respectate. ncercam s fiu vesel
i prietenoas, strduindu-m din rsputeri s m port
respectuos cu toi brbaii din subordinea mea. N-a putea
spune cu exactitate cnd au aprut primele semne c ceva nu
era n regul, dar cert e c situaia s-a deteriorat destul de
repede. Am observat c muncitorii i ntrerupeau conversaiile
cnd m apropiam, c fceau anumite gesturi ntr-ascuns,
zmbeau dispreuitor i m priveau cu rceal. Am organizat
edine de informare, pe care eu le consideram utile, dar
simeam c nu eram ascultat. n cele din urm, efii de
echip n-au mai venit la edine, iar cnd m duceam pe
antier s-i chem, se uitau lung la mine i mi spuneau c au
treab. Bineneles c m-am simit prost. Cei civa care
veneau puneau la ndoial tot ce spuneam. ntr-o zi, mi-au
spus c trimisesem materialele la locul nepotrivit i ntr-o
ordine greit, drept care comandaser alte ncrcturi.
Bineneles c m-am nfuriat i i-am ntrebat cu ce drept mi
ignoraser directivele i luaser decizii de capul lor, iar ei
mi-au spus pe un ton condescendent c stadionul avea s fie
gata la timp doar dac lucrrile erau coordonate de oameni
competeni. mi aduc foarte bine aminte ce-am simit cnd am
372

auzit acele cuvinte: parc s-a rupt ceva n mine. efii de echip
s-au ridicat i au plecat, aruncndu-mi priviri pline de dispre.
Dup ce-au ieit, cei trei supraveghetori aflai n subordinea
mea s-au oprit lng barac i au stat de vorb cu efii de
echip. I-am auzit dndu-le indicaiile mele i informaiile de
pe foaia pe care o ineam n mn ei bine, pe ei i ascultau.
efii de echip mi acceptau dispoziiile, dar numai dac le
erau transmise de altcineva. Deci, nu-mi puneau la ndoial
munca, discernmntul sau cunotinele, ci, pur i simplu,
aveau ceva cu mine ca om.
Dup acea edin, i-am chemat pe cei trei supraveghetori
i le-am spus c trebuia s ne gndim cum anume aveam s
procedm mai departe. Voiam ca noi patru s vedem ce era de
fcut pentru a mbunti organizarea i pentru a dobndi
autoritate asupra muncitorilor, astfel nct lucrrile s continue
aa cum ne doream. Supraveghetorii stteau la masa mea
dup cum urmeaz: unul n stnga, cellalt n dreapta, iar al
treilea n faa mea.
Nu eti n stare s coordonezi lucrrile, a spus unul
dintre ei.
Nu-i dai seama c te faci de rs pe tot antierul ? m-a
ntrebat al doilea.
i spun cinstit c eti o caraghioas, a adugat cel de-al
treilea. Eti incompetent, n-ai niciun pic de autoritate i nu
tii s dai dispoziii.
M uitam la ei cu gura cscat. Nu puteam crede ce-mi
spuneau: tiam foarte bine c nu aveau dreptate. Dar odat
pornii, nimic nu-i mai putea opri.
Nu faci dect s umbli aiurea de colo-colo, a continuat
primul supraveghetor.
i ceri prea mult de la muncitori, a adugat al doilea. Ar
trebui s-i dai seama.
n cele din urm, n-o s te mai asculte nimeni, a spus al
treilea. N-ai nici pregtirea, nici experiena necesare pentru
postul sta.
mi aduc aminte c m-am uitat la ei i am vzut cum li se
373

schimb expresiile: chipurile lor i-au pierdut trsturile,

devenind terse i albicioase. Simeam c nu mai pot respira i
am crezut c o s m sufoc. M-am ridicat n picioare i am ieit
din barac. M tem c n-a fost tocmai demn din partea mea.
Beata a izbucnit n plns i a plecat capul, iar Annika se
uita la ea cu scrb. i ce dac ?, ar fi vrut ea s spun.
Tuturor ni se ntmpl lucruri dintr-astea. Dar s-a abinut,
iar Beata i-a continuat povestea:
n noaptea aceea, n timp ce stteam n pat, casa mi-a
vorbit; mi-a optit vorbe de mngiere prin tapetul imprimat cu
trandafiri. A doua zi, n-am putut s m duc la serviciu. Frica
m paralizase era ca i cum m-ar fi intuit de pat. Cea care
m-a salvat a fost Christina. M-a sunat acas i mi-a cerut s
vin la serviciu a doua zi diminea. Avea informaii foarte
importante pentru toi cei care lucram pe antier.
A doua zi, m-am dus la baraca mea stpnit de un
sentiment de linite profund. Ni se ceruse ca, la ora
unsprezece, s ne strngem cu topi la tribuna de nord. Cei trei
supraveghetori nu m-au luat n seam, dar eu le-am zmbit, ca
s neleag cum stteau lucrurile n curnd, Christina avea
s vin pe antier.
Am ateptat s se strng toat lumea i abia apoi am
ieit din barac. Am avut grij s-mi fac apariia odat cu efa
Comitetului. Cu vocea ei calm i limpede, ne-a spus c venise
s anune o schimbare la nivelul administrrii proiectului.
Prezena ei cald m-a fcut s zmbesc.
Beata Ekesj va prsi postul de ef de proiect, iar
sarcinile ei vor fi preluate de cei trei supraveghetori, a spus
Christina. Am toat ncrederea n ei i sper ca lucrrile s
avanseze n acelai ritm ca i pn acum.
Am avut impresia c tot cerul s-a colorat dintr-odat ntr-un
alb strlucitor; toate lucrurile din jur i-au schimbat culoarea,
iar oamenii au ngheat.
n ziua aceea, mi-am dat seama n adncul meu ce anume
374

trebuia s fac, dei nc nu-mi formulasem precis scopul. Am

plecat de la tribuna de nord n timp ce oamenii nc ascultau
vocea catifelata a Christinei. M-am ntors n barac, unde mi
lsasem geanta cu echipamentul de sport aveam de gnd s
merg la sal dup program. Am scos echipamentul i l-am pus
ntr-un dulap, apoi am luat geanta i m-am dus la depozitul de
explozibili din spatele barcilor. Se afla cam la o sut de metri
de barci, aa cum prevede regulamentul, pentru a reduce
riscurile n cazul detonrii accidentale. O cutie cu bare de
explozibil ncpea perfect n geanta mea de sport; era ca i
cum ar fi fost fcute una pentru alta. Cutia avea cam douzeci
i cinci de kilograme, deci nu cntrea mai mult dect o valiz
plin, aa c nu mi-a fost greu s-o car, mai ales c mergeam la
sal de trei ori pe sptmn
Stai un pic, a intervenit Annika. Dar explozibilii nu
sunt pzii ? Cum ai putut s te duci i s iei o cutie de
explozibili fr s-i spun nimeni nimic ?
Beata s-a uitat la ea cu un aer comptimitor:
Annika, eram efa antierului. Aveam chei pentru toate
ncuietorile. i am fcut o modificare n acte, astfel nct
nimeni s nu bage de seam. i nu m mai ntrerupe.
n cutie se aflau cincisprezece bare de explozibil nfurate
n plastic roz. Am pus cutia n portbagaj i am plecat spre
cas. Cnd am ajuns, mi-am crat cu grij comoara nuntru.
n noaptea aceea, am tot mngiat explozibilul. Barele aveau
la capete dopuri de metal, iar plasticul era rece; armele mele
artau ca nite crnai proaspt scoi din frigider. Barele erau
destul de moi le puteam ndoi cu mare uurin. Da, erau
exact ca nite crnai, atta doar c mai grele.
Beata a izbucnit n rs. Anniki i se fcuse grea, att de
la oboseal, ct i din pricina nebuniei de care ddea dovad
femeia din faa ei.
Putem s lum o pauz ? a ntrebat Annika. A vrea s
375

beau o cola.
Beata s-a uitat la ea i a spus:
Da, dar s fie scurt. Trebuie s terminm n noaptea
asta.
Pe Annika au trecut-o fiori de ghea.
Nu tiau ce s fac cu mine. n contractul meu scria c
fusesem angajat pentru construirea stadionului i a satului
olimpic. Ca s scape de mine, trebuiau s-mi dea muli bani,
ceea ce nu le convenea. n plus, mi fceam foarte bine
meseria, aa c ar fi fost o prostie s dea bani ca s scape de
un om priceput de care oricum aveau nevoie. Pn la urm,
mi-au ncredinat postul de inginer-ef n cadrul antierului de
lng stadion. Acolo, se construia un bloc banal de zece etaje
care urma s adposteasc pupitrele de control i mult
aparatur; tot acolo, aveau s fie amenajate mai multe birouri.
Nu mai e nevoie s spun c, prin comparaie cu stadionul, era
o cldire mut i moart. O carapace de beton inform i
inexpresiv, care nu a putut nva s vorbeasc.
eful proiectului se numea Kurt i cam trgea la msea.
M-a urt de cnd m-a vzut, susinnd c fusesem trimis ca
s-l spionez. n prima mea zi de lucru acolo, a disprut i n-am
reuit s dau de el nicicum.
antierul era vraite. Toate lucrrile stagnau, iar bugetul
fusese depit cu mult. Am nceput s pun lucrurile n ordine,
fr ca eful proiectului s-i dea seama. Ori de cte ori luam
o decizie, mi se opunea, dar adevrul e c, dup ce am nceput
s lucrez acolo, Kurt n-a mai micat un deget. De multe ori, nici
nu venea la serviciu. Prima oar cnd a chiulit, am fcut un
raport ctre superiorii mei, ceea ce l-a nfuriat att de tare,
nct m-am lsat pguba.
Unde mai pui c trebuia s fiu i ef de echip, ceea ce nu
mai fcusem niciodat. Era foarte greu. Uneori, betonul i
schimba culoarea, iar eu trebuia s merg n inspecie, clcnd
pe scnduri aezate deasupra unei plci proaspt turnate, n
plus, trebuia s m obinuiesc cu ali muncitori, a cror vorbire
376

codificat de multe ori nu reueam s-o neleg, mi ddeam

seama c m luau peste picior, dar nu aveam cum s m
apr. M strduiam s fiu flexibil i, n acelai timp,
puternic. Tot ncercam s stau de vorb cu cldirea, dar nu
voia s-mi rspund. Trebuia s m ocup de calendarul
lucrrilor i s fac tot felul de estimri, umblnd de colo-colo pe
antier, dar simeam ntruna c sunt nchis ntr-o cuc de
sticl. Pn la urm, cldirea a fost gata la timp, iar
cheltuielile n-au depit dect foarte puin bugetul prevzut.
Cldirea avea s fie inaugurat de Christina. mi aduc
aminte c, n ziua aceea, eram bucuroas i mndr.
Reuisem s duc lucrrile la bun sfrit, nu m ddusem
btut. Fcusem tot posibilul ca s termin la timp cldirea care
avea s adposteasc aparatura necesar stadionului, astfel
nct funcionalitatea lui s poat fi testata cu ajutorul altor
competiii. Nu-mi plcea deloc acea cldire, dar mi fcusem
datoria. Christina tia cine coordonase lucrrile i urma s
vad rezultatul, aa c avea s-i dea seama c meritam s
mi se dea iari un post important. Avea s m vad aa cum
eram i s m aeze acolo unde mi era locul, adic alturi de
ea. Urma s redevin prinesa ei devotat.
n ziua aceea, m-am mbrcat ngrijit: o bluz, pantaloni
bine clcai i mocasini. De data asta, am ajuns printre primii
pe antier, pentru c voiam s prind un loc lng intrare. N-o
mai vzusem pe Christina de mult vreme; o zrisem o singur
dat, cnd venise n inspecie la stadion. Din cte auzisem,
lucrrile nu se desfurau aa cum fusese prevzut i nu era
sigur c aveau s fie terminate la timp.
n cele din urm, Christina a venit: parc era mai radioas
i avea trsturi mai plcute dect nainte. A spus lucruri
frumoase despre Jocurile Olimpice i despre minunatul nostru
sat olimpic, ludndu-i pe muncitori i pe cei care avuseser
grij ca lucrrile s se desfoare conform planului. Apoi l-a
chemat n fa pe eful de proiect, omul care avusese grij ca
blocul cu zece etaje s fie gata la timp, apreciind totodat
calitatea execuiei. Adic l-a chemat pe Kurt, dnd tonul
377

aplauzelor. Cu zmbetul pe buze, Kurt s-a apropiat de

Christina i a dat mna cu ea. Stteau unul lng altul i
rdeau. Dar eu nu mai auzeam nimic Nenorociii !
Nenorociii !
n noaptea aceea, m-am dus la depozitul de explozibili i
am luat nc o cutie cu dinamit i cteva detonatoare
electrice. Cutia asta era plin cu bare mici, de o sut de grame
fiecare; barele erau nfurate n hrtie cu dungi roz i roii,
care mi aminteau de bomboanele pe care le mncam n
copilrie. Erau vreo dou sute cincizeci n total i, chiar dac
am folosit destul de multe pn acum, tot mi-au mai rmas
Bomba pe care i-am lipit-o de spate e fcut tot din bare
dintr-astea.
Beata a tcut o vreme, iar Annika a profitat de clipele de
rgaz, odihnindu-i capul n mini. n linitea din tunel, nu
se auzea dect bzitul neoanelor. Nu mai sun nimeni, s-a
gndit Annika. Oare au ncetat cutrile ?
Beata i-a reluat povestea, iar Annika s-a ndreptat de
spate.
n ultimul an, am fost n concediu medical destul de mult
timp. Oficial, acum fac parte din grupul de efi de lucrri care
inspecteaz diferitele baze de antrenament i se ocup de
ultimele finisaje. n ultimele dou luni, am lucrat la Stra Hall.
i dai seama ct de mult m-au umilit: la nceput, eram ef de
proiect pe cel mai mare dintre toate antierele, iar acum m
ocup de lucrri mrunte la cea mai veche dintre bazele de
antrenament. Merg de pe un antier pe altul, aa c nu mai
am suficient timp ca s stabilesc o legtur cu cldirile i s
comunic cu ele. Construciile astea m batjocoresc, la fel ca
muncitorii. Iar Stefan Bjurling m chinuia cel mai tare. Lucra
ca ef de echipa pentru firma care executa lucrrile de la Stra
Hall. Ori de cte ori ncercam s stau de vorb cu el, afia un
zmbet batjocoritor. Nu m asculta niciodat. mi zicea
drgu i nu lua n seam nimic din ce-i spuneam. Nu se
378

referea la mine dect atunci cnd muncitorii l ntrebau unde

s pun rumeguul i celelalte resturi. Ducei-le drguei
noastre, le spunea el. i btea joc de mine, iar sala aceea
frumoas s-a aliat cu el. Zeflemeaua lor era insuportabil.
Beata s-a oprit i a tcut mult timp. Annika nu mai avea
astmpr. O dureau muchii din pricina oboselii i, n plus, o
lovise durerea de cap. i simea minile foarte grele, de parc
ar fi fost de plumb era acea paralizie care o cuprindea pe la
ora trei i jumtate cnd lucra n tura de noapte.
S-a gndit la Ellen i Kalle. Unde se aflau acum ? Le era
dor de ea ? Oare Thomas o s gseasc darurile de
Crciun ?, s-a ntrebat ea. N-am apucat s-i spun c le-am
ascuns n ifonierul mare.
S-a uitat la Beata: sttea cu fruntea sprijinit n palme.
Annika a ntors capul cu mult grij i a aruncat o privire
spre geanta cu care venise. Dac ar fi pus mna pe mobil, ar
fi putut suna pe cineva ca s spun unde se afla ! Dei erau
ntr-un tunel, telefonul avea semnal. Ar fi fost eliberat
ntr-un sfert de or. Uor de zis, greu de fcut ! Nu avea nicio
ans ct vreme era legat, iar Beata sttea lng ea. Dac
Beata i-ar fi adus geanta i ar fi stat cu degetele n urechi
ct vreme ea ar fi dat un telefon
Annika a oftat uor. Dintr-odat, i-a amintit de un
articol pe care l scrisese cu doi ani n urm. Era o zi
frumoas de sfrit de iarn, iar oamenii se plimbau pe
gheaa din jurul Stockholmului
Ce faci, visezi ? a ntrebat-o Beata. Annika a tresrit i
a zmbit:
Ah, nu. Abia atept s aud restul povetii.
n urm cu dou sptmni, Christina a organizat o
petrecere la Bl Hallen, sala de recepie a primriei. Era ultima
mare petrecere nainte de Olimpiad i fusese invitat toat
lumea. Abia ateptam seara aceea. Primria este unul dintre
cei mai buni prieteni ai mei. Urc deseori n turn, pentru c mi
379

place s simt cum danseaz sub minile mele pereii de piatr

i s pipi rosturile dintre crmizi. Cnd ajung pe platforma
superioar, rmn acolo o vreme ca s m odihnesc. Turnul i
cu mine ne bucurm de privelite i de rafalele de vnt. Este o
experien erotic nemaipomenit.
Am ajuns n sala de recepie mult prea devreme i mi-am
dat seama c m mbrcasem prea elegant. Dar nu era nicio
problem. Primria mi este prieten, aa c aveam cu cine s
stau de vorb. La petrecere urma s ia parte i Christina i
speram ca atmosfera mpciuitoare care domnea n sal s
risipeasc toate nenelegerile. M-am plimbat printre invitai,
am but un pahar de vin i am schimbat cteva vorbe cu
primria.
Cnd murmurul din sal s-a nteit, mi-am dat seama c
sosise Christina. A fost primit ca un cap ncoronat i chiar
era o regin. M-am urcat pe un scaun, ca s-o pot vedea mai
bine. E greu de explicat, dar Christina prea c e nvluit n
lumin: avea un fel de aur care te fcea s crezi c se afl
mereu n lumina reflectoarelor. Era o atmosfer fantastic. De
fapt, ea era fantastic ! Toat lumea o saluta, iar ea ddea din
cap i zmbea. Avea cteva vorbe pentru fiecare. Ddea mna
cu top cei care o ntmpinau, la fel ca un preedinte american
aflat n campanie electoral. Eu eram n cellalt capt al slii,
dar, ncetul cu ncetul, Christina i croia drum ntr-acolo. M-am
dat jos de pe scaun i, ntruct sunt att de scund, n-am mai
putut s-o vd. Dar, dintr-odat, a aprut n faa mea era
frumoasa i radioas. Am simit c mi se aterne pe fa un
zmbet imens i cred c aveam lacrimi n ochi.
Bine ai venit, Christina ! am spus eu, ntinznd mna.
M bucur foarte mult s te vd.
Mulumesc, mi-a rspuns ea. Ne tim de undeva ?
Se uita n ochii mei i zmbea. Dar era un zmbet
schimonosit, iar dintr-odat faa i s-a descompus: i-au
disprut dinii, i-au aprut viermi n gur, iar orbitele i s-au
golit. Zmbea n continuare, mprtiind n jur moarte i o
duhoare insuportabil. Mi s-a fcut scrb i m-am dat un pas
380

napoi. Nu m-a recunoscut. Nu tia cine sunt. Nu i-a dat

seama c eram prinesa ei. A deschis gura, iar vocea ei aspr
prea c vine din adncul unei prpstii; vorbea greoi, ca i
cnd cineva ar fi dat drumul la o caset, dar pe vitez mic.
Mergem mai departe ? a ntrebat cu vocea ei hrit, n
timp ce viermii i colciau n gur.
Atunci mi-am dat seama c trebuia s-o omor. M nelegi,
nu ? Sunt sigur c m nelegi. Nu i se mai putea permite s
triasc. Era un monstru, un nger czut care i pstrase
aureola. Rul o devorase, o distrusese att pe dinuntru, ct i
pe dinafar. Casa mea avea dreptate: era rul ntruchipat. Dar
nu-mi ddusem seama de asta, la fel cum nu-i dduser
seama nici ceilali oameni din prejma ei. Toat lumea vedea la
ea exact ceea ce vzusem i eu: aerul de nvingtoare, aureola
i prul ncrunit. Dar mi s-a ridicat vlul de pe ochi, Annika !
l-am descoperit adevrata fire. Mi s-a artat aa cum era: un
monstru care mprtia n jur otrav i snge mpuit
Annika simea c i se nteete greaa. Aproape c nu mai
putea suporta. Beata a deschis cu grij o cutie de cola i a
luat cteva nghiituri mici.
Ar trebui s beau numai cola dietetic, pentru c are
mai puine calorii, dar nu-mi place deloc ce gust are. Tu ce
prere ai ?
Ai absolut dreptate, a spus Annika, nghiind n sec.
Beata i-a zmbit uor, apoi a continuat.
Decizia pe care am luat-o m-a ajutat s fac fa acelei seri,
deoarece comarul nc nu se terminase. tii pe cine i-a ales
drept prin, lng cine s-a aezat la mas ? Bineneles c tii,
doar ai publicat o fotografie cu ei doi. Dintr-odat, mintea mi
s-a limpezit. Mi-am dat seama la ce aveau s-mi fie de folos
comorile reci pe care le pstram acas. Totul a devenit ct se
poate de clar. Cutia cea mare era pentru Christina, iar cea
mic, pentru cei care i clcau pe urme.
Planul meu era ct se poate de simplu: trebuia s-o
381

urmresc pe Christina. Uneori, aveam impresia c-i d seama

c m aflu n preajma ei. nainte s urce n maina ei luxoas,
se uita de jur-mprejur cu un aer nelinitit. Avea mereu
laptopul n mn i m tot ntrebam ce scria n el; voiam s
tiu dac fcea nsemnri despre mine sau despre Helena
Starke. tiam c mergea deseori la ea acas. Ateptam afar
i vedeam c pleca de acolo dimineaa. Mi-am dat seama c
aveau o relaie i tiam c, dac s-ar fi aflat, Christina ar fi
fost distrus. Deci, totul avea s fie ct se poate de simplu
cel puin teoretic. Dar unele idei sunt foarte greu de pus n
practic, nu crezi ?
n fine, vinerea trecut, cnd le-am vzut pe Christina i
Helena plecnd mpreun de la petrecerea de Crciun a
Secretariatului, am neles c sosise momentul s-mi pun
planul n aplicare. M-am dus acas i am luat comoara cea
mare. Era destul de grea. Am pus-o pe scaunul din dreapta, n
faa cruia se afla o baterie de main cumprat de la o
benzinrie din Vstberga. Temporizatorul l-am luat din IKEA
e un fel de cronometru cu alarm pe care lumea l monteaz la
casele de vacan, ca s-i pcleasc pe hoi.
Am oprit n parcarea unde i-ai lsat i tu maina cnd ai
venit. Geanta era destul de grea, dar sunt mai puternic dect
par. Eram puin agitat. Nu tiam ct timp am la dispoziie i
trebuia s pun totul la punct nainte s plece de la Helena. Din
fericire, am terminat foarte repede. Am ocolit stadionul cu
geanta n mn, iar cnd am ajuns la intrarea din spate, am
dezactivat alarmele i am deschis uile. Era ct pe-aci s dau
de bucluc, pentru c m-a vzut un brbat care se ndrepta spre
localul la ngrozitor din apropiere. Dac a fi rmas efa
proiectului, n-a fi permis s se deschid un astfel de local
chiar lng stadion.
Arena strlucea n lumina Lunii era o privelite
nemaipomenit. Am pus cutia n tribuna de nord. Literele albe
strluceau n ntuneric: Minex. 50/550, 24 kg, 15 buc.
1 600 g. Am pus rola de band adeziv lng cutie. Avea s
fie foarte simplu s amorsez explozibilul. Nu trebuia dect s
382

nfig detonatorul ntr-unul dintre crnaii roz i s ntind firul

spre intrare. La cellalt capt al firului am montat bateria i
temporizatorul tiam foarte bine cum trebuia s procedez,
pentru c fcusem cteva ncercri mai nainte. Unde anume ?
ntr-o carier de piatra de lng comuna Lohrad. Autobuzul
trece pe acolo doar de dou ori pe zi, dar nu era nicio
problem, pentru c, n felul sta, aveam mult timp la
dispoziie. Detonam doar cte o bar de o sut de grame
odat, aa c mi-au rmas destule.
Dup ce am pus totul la punct, m-am dus s descui uile
de la intrarea principal, dar am ieit din stadion prin tunelul
sta. Ua tunelului se afl la subsol, mult sub intrarea
principal. Se poate ajunge acolo i cu liftul, dar eu am cobort
pe scri. Apoi am plecat pe jos spre Ringvgen; mi era team
s nu ajung prea trziu. Dar, pn la urm, am ajuns prea
devreme. A trebuit s atept mult timp n ua unui bloc de pe
cealalt parte a strzii. Cnd a ieit n strad, am sunat-o pe
mobil. Poliia nu avea cum s afle cine a sunat-o, pentru c
foloseam o cartel telefonic prepltit. i n-ar fi avut cum s
descopere nici c eu am fost cea care te-a sunat ieri, cnd erai
n maina mai aveam minute pe cartel
Mi-a fost uor s-o conving pe Christina s vin la stadion.
I-am spus c tiu totul despre ea i Helena, c am fotografii cu
ele i c, dac nu vine s stea de vorb cu mine, o s-i dau
negativele lui Hans Bjllra, eful consiliului director. Bjllra o
ura pe Christina tot Secretariatul tia asta aa c avea s
profite de orice ocazie ca s-o umileasc. n cele din urm,
Christina a hotrt s vin, dar probabil c a fost o decizie pe
care a luat-o cu inima ndoit. A venit pe jos din Insula de Sud,
traversnd podul pietonal. Era att de frig, nct scotea aburi
din gur. I-a luat ceva timp s ajung i, la un moment dat,
am crezut c nu mai vine.
O ateptam n spatele uilor de la intrarea principal,
ascuns n ntunericul din spatele statuilor. Simeam c-mi
clocotete sngele. Stadionul meu era n culmea bucuriei i
avea s m susin. Voiam s fac totul aa cum trebuie.
383

Christina avea s moar n acelai loc n care m umilise.

Avea s fie fcut buci n tribuna de nord a stadionului
Victoria, pentru c tot acolo fusesem i eu fcut buci. Dup
ce avea s intre pe stadion, aveam s-o lovesc n cap cu un
ciocan, unealta emblematic a constructorilor. Aveam s-o
trsc n tribun i s amorsez dinamita, iar dup aceea, cu
erpii mei roz ncolcii n jurul ei, urma s-i spun de ce se afla
acolo. Voiam s-i spun c vzusem monstrul din ea.
Superioritatea mea avea s strluceasc precum o stea pe
cerul nopii. Christina avea s-mi cear iertare, iar explozia
urma s pun capt relaiei noastre.
Beata a fcut o pauz ca s ia o gur de cola. Annika
simea c mai avea puin i leina.
Din pcate, lucrurile nu s-au desfurat conform
planului, a spus Beata pe un ton linitit. Dar adevrul
trebuie spus pn la capt. Nu ncerc s par o eroin. tiu c
unii oameni vor spune c am procedat greit. Tocmai de
aceea e important ca, n povestea asta, s nu se strecoare
nicio minciun. Trebuie s scrii totul aa cum s-a ntmplat,
fr s nfrumuseezi nimic.
Annika a ncuviinat din cap n mod sincer.
Totul a mers anapoda. Prima lovitur de ciocan n-a
dobort-o, ci a nfuriat-o. A nceput s urle ca din gur de
arpe. Mi-a spus c sunt o icnit incompetent i mi-a cerut
s-o las n pace. Aa c am continuat s-o izbesc cu ciocanul. Am
lovit-o i peste gur, iar civa dintre dinii din fa i-au srit
ct colo. Ea tipa ntruna, iar eu nu conteneam cu loviturile:
ciocanul prea c danseaz pe faa ei. Atunci am aflat ct de
mult snge curge dac izbeti pe cineva peste ochi. n cele din
urm, s-a prbuit n-a putea spune c era o privelite
plcut. ipa n continuare i, ca s fiu sigur c nu avea s
se ridice, i-am zdrobit rotulele. i dai seama c nu mi-a plcut
deloc: era o treab dificil i a trebuit s fac mari eforturi. Dar
nu contenea cu ipetele, aa c i-am dat i o lovitur n gt.
384

Cnd am dat s-o trsc spre tribun, m-a zgriat pe mini. A

trebuit s-i zdrobesc degetele i coatele. Abia apoi am nceput
lungul drum ctre tribun, pn n locul unde sttuse n ziua
cnd m umilise. Era foarte grea i ipa ntruna. M-au trecut
toate apele, iar cnd am ajuns lng comoara mea, mi
tremurau minile. Am aezat-o ntre dou rnduri de scaune i
am nceput s-i leg dinamita de trup cu band adeziv.
Dar Christina nu nelegea c sosise momentul s renune,
c rolul ei era s fie spectatoare. Se zvrcolea ca un vierme,
aa c a reuit s ajung la irul de trepte dintre rnduri. S-a
rostogolit spre pist, ipnd n continuare, iar eu simeam c
pierd controlul asupra situaiei era ngrozitor. Am cobort
dup ea i am lovit-o de cteva ori n spate. Nu tiu dac i-am
rupt coloana, dar, pn la urm, a rmas nemicat, aa c
am putut s-i leg de trup carnaii roz. n total, erau
cincisprezece. Nu mai era timp pentru iertare i meditaie. Am
nfipt detonatorul ntr-un crnat i m-am dus n locul unde
lsasem bateria. Temporizatorul era setat la cinci minute, dar,
pn la urm, m-am rzgndit: l-am setat la trei minute.
Christina nc scncea, dar nu erau scncetele unui om, ci ale
unui monstru. Am rmas lng intrare, ascultndu-i cntecul
de moarte. Cnd mai erau doar treizeci de secunde, a reuit s
smulg de pe ea dou bare de explozibil, dei avea minile
zdrobite. Asta arat ct de puternic era, nu crezi ? Din
pcate, n-am putut sta pn la capt. Am ratat ultimele
secunde, pentru c trebuia s m adpostesc n tunel. Cnd
m-a lovit unda de oc, m aflam la jumtatea scrilor care
duceau la subsol. Am fost foarte surprins. Cred c am
subestimat puterea explozibilului. Pagubele erau uriae.
ntreaga tribun de nord era distrus. i dai seama c nu asta
voiam. Nu voiam s avariez arena olimpic. Stadionul nu avea
nici-o vin pentru ceea ce ptimisem
Anniki i-au dat lacrimile. Nu scrisese niciodat ceva att
de nfiortor. Mai avea puin i leina. Sttea pe scaun de
cteva ore. Simea greutatea explozibilului lipit de spate, iar
385

picioarele o dureau att de tare, nct i venea s urle. Era

att de obosit, nct nu-i dorea dect s se ntind, chiar
dac ar fi strivit barele de dinamit i ar fi murit.
De ce plngi ? a ntrebat-o Beata pe un ton bnuitor.
Annika a tras aer n piept i a spus:
Pentru c i-a fost att de greu s-i duci planul la bun
sfrit. De ce nu te-a lsat s faci totul cum trebuie ?
Beata a ncuviinat din cap, tergndu-i o lacrim:
Da, tiu Viaa nu e niciodat dreapt.
Cu Stefan a fost mai uor. Aproape totul s-a desfurat
conform planului. I-am cerut s termine vestiarul arbitrilor
nainte de Crciun. Alegerea locului a fost simpl: acolo l-am
ntlnit prima oar pe Stefan i tot acolo mi-a zis c muncitorii
de la Stra Hall aveau s m trateze cu mult rceal. tiam
c avea s fac totul singur. Lui Stefan i plcea s mearg la
hipodrom, aa c fcea tot posibilul ca s obin zile libere. De
multe ori, avea grij s rmn singur pe antier, apoi i
trecea n condic ore de lucru fictive. Probabil c fcea aa de
ani de zile, dar nimeni nu-l verifica, din moment ce era ef de
echip. Dar, atunci cnd voia, lucra foarte repede, chiar dac
uneori fcea treab de mntuial.
Lunea trecut, am ajuns la serviciu la ora obinuit. Toat
lumea vorbea despre moartea Christinei Furhage, dar nimeni
nu m-a luat n seam. E drept c nici nu m ateptam s mi se
spun ceva.
Am rmas n biroul meu pn pe sear, iar cnd s-a fcut
linite, am dat o tur prin complex i am vzut c tefan
Bjurling lucra n vestiar. M-am dus la dulapul meu i mi-am
scos geanta de sport. n ea se aflau comorile mele: barele de
explozibil nvelite n hrtie, firele colorate n galben i verde,
banda adeziv i un temporizator. Hotrsem s nu mai
folosesc ciocanul, pentru c iari ar fi ieit urt. n schimb,
fcusem rost de nite funie genul de funie din care se fac
leagne pentru copii. Laul pe care l ai la gt e fcut din
acelai ghem. n timp ce Stefan ddea o gaur ntr-un perete,
386

m-am apropiat de el, i-am aruncat treangul n jurul gtului i

am tras. Tare. De data asta, eram mai hotrt. Nu aveam de
gnd s tolerez ipete i zvrcoliri. Stefan a scpat bormaina
din mn i a czut pe spate. M ateptam s se
prbueasc, prin urmare m-am folosit de cztura lui ca s
strng treangul i mai tare. i-a pierdut cunotina, aa c a
trebuit s fac mari eforturi ca s-l aez pe un scaun. L-am
legat de mini i de picioare, apoi l-am pregtit de
nmormntare: bare de explozibil cu dungi roz i roii, un
detonator, un temporizator i o baterie de lantern. I-am legat
bomba de spate i am ateptat cu rbdare s-i recapete
cunotina.
N-a spus nimic, dar am vzut c pleoapele i se zbteau
uor. I-am explicat ce urma s se ntmple i de ce. mpria
rului pe acest pmnt avea s se sfreasc. Urma s
moar, pentru c era un monstru. I-am explicat c aveau s-i
urmeze i alii mi rmseser multe bare n cutie. Apoi am
setat temporizatorul la cinci minute i am plecat. n drum spre
biroul meu, am avut grij s las toate uile descuiate, astfel
nct s se cread c fptaul nu avusese nicio problem s
intre n complex. Cnd am sunat la poliie, m-am prefcut c
eram foarte ocat. Am minit: le-a spus c altcineva fcuse
ceea ce, de fapt, era opera mea. M-au dus la Spitalul de Sud,
la secia de urgene. Mi-au spus c, a doua zi, voiau s le
rspund la cteva ntrebri. Am hotrt ca, pentru o vreme, s
continui s mint. Atunci nu puteam spune adevrul, ns acum
a sosit momentul.
Doctorii m-au examinat, iar eu i-am asigurat c m
simeam bine, dup care am plecat acas, trecnd pe lng
Yttersta Tvrgrnd. Mi-am dat seama c sosise timpul s-mi
prsesc casa. n noaptea aceea, am dormit n ea pentru
ultima oar. A fost o desprire scurt i linitit. tiam deja
c nu aveam s m mai ntorc acolo. Peregrinrile mele urmau
s se ncheie n alt parte.
Mari diminea, m-am dus la birou s-mi iau lucrurile.
Cnd am intrat n Stra Hall, cldirea m-a ntmpinat cu
387

mustrri era o atitudine nedreapt din partea ei. M-a cuprins

o tristee profund i m-am nchis ntr-o camer n care
cldirea s nu m poat vedea. Dar degeaba, pentru c apoi
ai aprut tu.
Annika simea c nu mai poate continua. i-a pus minile
n poal i a plecat capul.
Ce s-a ntmplat ? a ntrebat-o Beata.
Sunt foarte obosit, i-a spus Annika. Pot s m ridic i
s-mi mic puin picioarele ? Simt c mi-au amorit.
Beata s-a uitat la ea o clip, apoi i-a spus:
Bine, dar s nu ncerci s faci vreo mecherie. Annika
s-a ridicat n picioare cu grij i a trebuit s se sprijine de
perete ca s nu cad. S-a ntins, apoi i-a ndoit genunchii
att ct i permitea lanul. S-a uitat pe furi la picioare i a
vzut c Beata folosise dou lcele ca s prind lanul.
Dac ar fi reuit s pun mna pe chei, poate c ar fi scpat.
Dar prea s nu aib nicio ans. Nici mcar nu tia unde
erau cheile.
S nu-i nchipui c poi scpa, i-a spus Beata. Annika
a ridicat privirea, prefcndu-se surprins.
Bineneles c nu, a spus ea. nc n-am terminat
treaba.
A ndeprtat puin scaunul de mas, ca s aib mai mult
loc pentru picioare.
Nu mai avem mult, i-a spus Beata, privind-o cu atenie.
Annika i-a dat seama c femeia era un pic dezorientat.
Vrei s citeti ce-am scris ? a ntrebat-o Annika,
ntorcnd computerul spre ea.
Beata n-a spus nimic.
Ar fi bine dac ai citi ce-a ieit, ca s-i dai seama dac
am redat totul corect, i-a explicat Annika. i a vrea s-mi
spui cum i se pare tonul pe care l-am folosit: nu am scris
exact cum mi-ai povestit, ci am ncercat s nfrumuseez un
pic textul.
Beata i-a aruncat o privire, apoi s-a apropiat de mas i a
388

tras-o spre ea.

Pot s m odihnesc un pic ? a ntrebat-o Annika, iar
Beata a ncuviinat din cap.
Annika s-a ntins pe saltea, ntorcndu-se cu spatele la
Beata. Trebuia s hotrasc ce avea de fcut mai departe.
Cu doi ani nainte, un brbat de aizeci de ani dispruse
pe gheaa din arhipelagul Stockholmului. Era o zi trzie de
iarn, nsorit i clduroas. Brbatul ieise la plimbare i se
rtcise. Timp de trei zile, paza de coast i poliia l-au
cutat fr ncetare, iar Annika s-a aflat n elicopterul care n
cele din urm l-a salvat.
Dintr-odat, i-a dat seama ce avea de fcut.
Thomas s-a dat jos din pat. Nu mai putea s doarm. S-a
dus pn la baie, apoi a mers n sufragerie, s-a apropiat de
fereastr i a aruncat o privire spre Palatul Regal. Traficul se
potolise. Faadele puternic luminate ale cldirilor somptuoase din apropriere, stlpii de iluminat, apa nchis la
culoare alctuiau o privelite minunat. i totui, nu mai
suporta s stea n hotel. Avea impresia c i pierduse soia
chiar n camera aceea. Acolo i dduse seama c era posibil
ca Annika s fi disprut pentru totdeauna.
i-a frecat ochii uscai i nroii, apoi a scos un oftat
prelung. Se hotrse. Dup ce se trezeau copiii, aveau s
plece de la hotel i s se duc n Vaxholm, la prinii lui.
Avea s petreac zilele de Crciun mpreun cu ei. Trebuia s
vad cum ar fi fost viaa fr Annika. Trebuia s fie pregtit,
altminteri ar fi fost distrus. A ncercat s-i imagineze cum ar
fi reacionat dac i s-ar fi spus c Annika murise, dar n-a
reuit. n urma ei, n-ar fi rmas dect o imens gaur
neagr. Dar ar fi trebuit s mearg nainte, att pentru copii,
ct i pentru Annika. Ar fi pus fotografii cu mami peste tot.
Ar fi vorbit deseori despre ea i i-ar fi srbtorit ziua de
natere
S-a ntors cu spatele la fereastr i a izbucnit n plns.
De ce eti trist, tati ?
389

Kalle apruse n ua dormitorului. Thomas s-a linitit i

i-a rspuns:
Sunt trist pentru c mami nu e cu noi. Mi-e dor de ea,
asta-i tot.
i oamenii mari se ntristeaz, a spus Kalle. Thomas s-a
apropiat de el i l-a luat n brae.
Aa-i. Iar cnd dm de greu, izbucnim n plns. Dar
cred c-ar fi bine s mai dormi puin. tii ce-i azi ?
Azi e Ajunul Crciunul ! a strigat biatul.
Sst ! Ai s-o trezeti pe Ellen. Da, e Ajunul Crciunului,
iar n noaptea asta vine Moul, aa c bine ar fi s mai dormi
puin, ca s fii odihnit.
Mai nti, trebuie s m duc la toalet, a spus Kalle,
smulgndu-se din braele lui Thomas.
Dup ce s-a ntors de la baie, Kalle a ntrebat:
Dar mami de ce nu e cu noi ?
O s vin mai ncolo, i-a rspuns Thomas fr s ezite.
Azi o s fie programul de Crciun de la Disney, iar
mami abia ateapt s-l vad. Crezi c-o s se ntoarc la
timp ?
Sunt sigur ! i-a spus Thomas, apoi l-a srutat pe
frunte. Iar acuma, hai n pat !
Dup ce l-a bgat pe Kalle sub ptura pufoas, ochii i-au
czut pe ceasul cu radio de pe noptier. Cifrele roii de pe
ecranul digital luminau colul pernei. Era ora 05:00.
A ieit bine, a spus Beata cu un aer mulumit. Exact
aa cum mi-am dorit.
Annika moia, dar s-a ridicat imediat n capul oaselor
cnd a auzit-o.
M bucur. Mi-am dat toat silina.
Da, se vede. De-asta mi plac profesionitii, a spus
Beata zmbind.
Annika i-a rspuns tot cu un zmbet. Apoi au rmas
uitndu-se una la alta pn cnd Annika a hotrt c sosise
momentul s-i pun planul n aplicare.
390

 tii ce-i azi ? a ntrebat ea, zmbind n continuare.

Bineneles, azi e Ajunul Crciunului, i-a rspuns
Beata, rznd. Normal c tiu !
Perioada de dinaintea Crciunului ntotdeauna trece
foarte repede. De fiecare dat, mi-e greu s cumpr toate
cadourile la timp. Dar s tii c am un cadou pentru tine,
Beata.
Femeia a cptat un aer bnuitor.
N-ai fi avut de ce s-mi aduci un cadou. Doar nu m
cunoti.
Zmbetul Anniki era att de larg, nct ncepuser s-o
doar flcile.
Aa-i. l cumprasem pentru o prieten care l merit
din plin. Dar cred c tu l merii i mai mult.
Beata era n continuare suspicioas:
De ce mi-ai face un cadou ? Doar eu sunt cea care a
pus la cale exploziile.
Nu e pentru femeia care a pus la cale exploziile, i-a
spus Annika pe un ton calm. E pentru Beata, femeia care a
traversat o perioad foarte grea. Cred c, dup ce ai ptimit
atta, ai nevoie de un cadou frumos.
Annika i-a dat seama c vorbele ei ddeau peste cap
calculele Beatei. Femeia i plimba privirea de colo-colo,
rsucind ntre degete cablul colorat n galben i verde.
Cnd l-ai cumprat ? a ntrebat ea pe un ton ovielnic.
Ieri. E foarte drgu.
i unde e ?
n geanta mea. E la fund de tot, sub pachetul de
tampoane absorbante.
Cnd a auzit de tampoane, Beata s-a crispat. Bnuiala
Anniki se adeverise: Beata era scrbit de procesele
biologice feminine. Vaszic, stratagema ddea rezultate.
E un pacheel foarte frumos, i-a spus Annika. Dac mi
aduci geanta, am s i-l dau.
Dar Annika i-a dat seama imediat c Beata n-a mucat
momeala.
391

 S nu care cumva s ncerci vreo mecherie, a spus ea

pe un ton amenintor, ridicndu-se n picioare.
Annika a oftat:
Nu eu sunt cea care umbl cu dinamit la ea n
geant am un carneel, cteva pixuri, un pachet de tampoane
i un cadou pentru tine. Asta-i tot. N-ai dect s verifici !
Annika i-a inut respiraia i asuma un mare risc.
Beata a ezitat o clip.
Nu vreau s-i cotrobi prin geant, a spus ea. Annika
a tras aer n piept cu putere:
Ce pcat ! Cadoul de la mine i-ar fi stat foarte bine.
Ultimele cuvinte ale Anniki au convins-o. Beata a pus jos
bateria i cablul, apoi a luat n mn captul funiei.
Dac ncerci ceva, trag !
Annika a ridicat uor minile i a zmbit, iar Beata a
mers cu spatele pn n locul unde se afla geanta. Zcea
acolo de vreo aisprezece ore. A nhat cele dou bretele cu o
mn, innd n cealalt captul funiei, apoi s-a apropiat
ncet de Annika.
O s fiu cu ochii pe tine, i-a spus Beata, punndu-i
geanta n poal.
Annika era att de agitat, nct i simea btile inimii
n tmple. Tremura din tot trupul. Era singura ei ans. A
ridicat capul i a zmbit, spernd s nu se vad c-i crescuse
pulsul. Apoi a plecat privirea, uitndu-se la picioarele Beatei,
care inea ntr-o mn cele dou bretele. A bgat ncet mna
n geant i a dat imediat de pacheelul n care se afla broa
cu granate pentru Anne Snapphane, iar dup aceea a
nceput s pipie prin geant.
Ce faci ? a ntrebat Beata, trgnd de geant.
mi pare ru, a spus Annika, auzindu-i cu greu vocea
din pricina btilor puternice ale inimii. Nu-l gsesc. D-mi
voie s mai caut o dat.
Beata a ezitat cteva secunde. Creierul Anniki nu mai
funciona cum trebuie. Dar i-a dat seama c n-ar fi fost bine
s insiste, altminteri Beata ar fi intrat la bnuieli. Trebuia s
392

mizeze pe curiozitatea ei.

N-a vrea s-i spun ce e, ca s nu-i stric surpriza, a
spus Annika. Dar cred c-o s-i plac.
Beata i-a ntins iari geanta, iar Annika a tras aer n
piept cu putere. A bgat mna n geant cu un gest ferm, a
dat de pacheel i a simit c lng el se afla telefonul.
Doamne, ce bine ar fi dac a avea hands-free-ul conectat !,
i-a spus ea. Buza de sus i era acoperit cu broboane de
transpiraie. Ce bine c mobilul era ntors cu faa n jos,
altminteri Beata ar fi putut vedea lumina verzuie a ecranului.
Avea de gnd s fac un lucru pe care l fcuse n mod
mecanic de sute de ori. A pipit tastatura telefonului, a gsit
butonul mare i oval, apoi l-a apsat uor. i-a mutat degetul
doi centimetri mai jos, nspre dreapta, a apsat pe tasta 1,
iar dup aceea a apsat nc o dat pe butonul oval.
Gata, l-am gsit ! a spus Annika, apucnd pacheelul.
Cnd l-a scos din geant, i tremura mna, dar Beata n-a
observat. Se uita int la hrtia aurie a pacheelului i la
panglica albastr care strlucea n lumina aspr a neoanelor.
Nu s-a auzit niciun zgomot din geant, ceea ce nsemna c
dispozitivul hands-free era conectat. Beata s-a dat n spate i
a pus geanta lng cutia cu dinamit. Annika avea nevoie
disperat de aer, aa c respira cu lcomie, ncercnd din
rsputeri s nu fac zgomot. Meniu, 1, Meniu aceasta era
combinaia de taste pe care o formase. Adic: Agend,
Redacie, Apeleaz.
Pot s-l deschid ? a ntrebat Beata cu un aer
nerbdtor. Annika nu era n stare s scoat niciun cuvnt,
aa c a ncuviinat din cap.
Jansson
trimisese
la
tipografie
ultima
pagin.
ntotdeauna era obosit cnd ieea din tura de noapte, dar
atunci se simea pur i simplu extenuat. De obicei, i lua
micul dejun la bufet un sendvi cu brnz i o can de
cafea dar, n dimineaa aceea, nu avea niciun chef s
mnnce. Aa c s-a ridicat n picioare, iar cnd a dat s-i
393

pun haina pe el, a auzit telefonul. A oftat din rrunchi i i-a

trecut prin cap nici s nu se uite pe display ca s vad cine
era. Mai bine m uit, i-a spus el. Poate m sun de la
tipografie. Uneori, fiierele n care se specificau culorile nu
se transmiteau cum trebuie, iar informaiile despre concentraia galbenului, de exemplu, nu ajungeau la tipografie. S-a
apropiat de telefon i a recunoscut numrul. I s-a zbrlit tot
prul.
E Annika ! a strigat el. Annika m sun pe fix !
Anders Schyman, Patrik, Berit i Janet Ullberg, care se
strnseser la biroul redactorului foto, s-au ntors cu toii
spre el.
Annika m sun de pe mobil ! a repetat el, holbndu-se
la telefon.
Rspunde, pentru numele lui Dumnezeu ! i-a strigat
Schyman, apropiindu-se cu pai mari de el.
Jansson a tras aer n piept cu putere i a ridicat
receptorul:
Annika ! Annika, tu eti ?
Dar nu se auzeau dect un prit i nite murmure.
Alo ! Annika !
Ceilali veniser lng biroul lui Jansson i stteau n
jurul lui.
Alo ? Alo ! Eti acolo ?
D-mi receptorul, i-a spus Schyman.
Jansson i l-a dat, iar redactorul-ef a pus receptorul la o
ureche, iar pe cealalt i-a astupat-o cu un deget. Auzea un
bzit i nite fsituri, dar i un zgomot care urca i cobora
ar fi putut fi nite voci.
Cred c e n via, a optit el, dndu-i receptorul lui
Jansson. Nu nchide !
Apoi s-a dus n biroul lui i a sunat la poliie.
E foarte frumoas ! E minunat !
Beata era copleit. Annika a simit c-i recapt forele.
E foarte veche, a spus ea. E fcut din argint aurit, iar
394

granatele sunt autentice. E o bijuterie pe care mi-ar plcea i

mie s-o port astea sunt cele mai frumoase cadouri, nu
crezi ?
Beata n-a spus nimic, aa c Annika a continuat:
Mi-au plcut bijuteriile dintotdeauna. Cnd eram mic,
am fcut economii civa ani ca s-mi iau o inimioar din aur
alb cu cteva diamante. O vzusem n broura de promovare
a bijutierului din ora; o primisem n cutia potal nainte de
Crciun. Cnd, n cele din urm, am reuit s strng banii de
care aveam nevoie, deja nu mi-o mai doream, aa c mi-am
cumprat o pereche de schiuri
i mulumesc foarte mult, a spus Beata n oapt.
Cu plcere, i-a rspuns Annika. Bunica avea o broa
asemntoare i poate de aceea am ales-o pe asta.
Beata i-a desfcut nasturii de sus ai paltonului, apoi i-a
prins broa de pulover.
S-ar putea s fie indiciul salvator, i-a spus lui Schyman
poliistul de la cellalt capt al firului. Acum putei pune
receptorul n furc. Apelul a fost interceptat. O s trebuiasc
s lum legtura cu compania de telefonie mobil Comviq.
Dar ce-o s facei, mai exact ? a ntrebat Schyman.
O s mergem la sediul central al companiei, care se afl
n Kista. Poate or s reueasc s localizeze apelul.
Pot s vin cu dumneavoastr ? a ntrebat Schyman.
Poliistul a ezitat o clip:
Da, de ce nu ?
Schyman a ieit repede din birou.
Poliia ncearc s localizeze apelul, aa c poi s
nchizi, a strigat el, mbrcndu-i paltonul.
Crezi c e vreo problem dac nu nchidem ? a ntrebat
Berit, care sttea cu receptorul la ureche.
Nu tiu. Dac e nevoie s-l nchidei, v sun. S nu
plece nimeni. Am nevoie s rmnei cu toii aici.
A luat-o spre scri i a observat c era att de obosit,
nct i tremurau picioarele. Nu era o idee bun s conduc,
395

aa c a dat fuga la staia de taxiuri.

nc nu se crpase de ziu, iar drumul spre Kista era
pustiu, aa c au mers cu vitez mare. Au ntlnit doar
cteva maini, iar taximetristul i-a salutat cu mna stng
pe colegii care veneau din sens opus. Au oprit pe Borgarfjordsgatan, iar n timp ce Schyman pltea cu cardul pentru
taxiuri, o main a oprit chiar n spatele lor. Din ea a cobort
un brbat care s-a apropiat de redactorul-ef. I-a spus c e
poliist i l-a ntrebat dac el e Anders Schyman.
Cu puin noroc, poate reuim s localizm apelul, a
adugat el.
Poliistul prea extenuat: era palid i avea riduri la
colurile gurii. Schyman bnuia cine era, aa c l-a ntrebat:
O cunoatei pe Annika ?
Poliistul a tras aer n piept i i-a aruncat o privire piezi
lui Schyman:
ntr-un sens
Cteva clipe dup aceea, a aprut un paznic somnoros
care i-a lsat s intre n cldirea unde se afla sediul central
al companiei Comviq din aceeai cldire emitea i postul
Tele2. I-a condus de-a lungul ctorva coridoare, iar n cele
din urm au ajuns ntr-o camer plin cu ecrane enorme.
Anders Schyman a fluierat uor.
Parc am fi ntr-un film de spionaj american, nu-i aa ?
a spus un brbat, apropiindu-se de ei.
Redactorul-ef a dat mna cu el, ncuviinnd din cap:
Sau n camera de comand a unei centrale nucleare.
Eu m ocup de supravegherea sistemelor. Bine ai
venit ! Haidei cu mine, le-a spus el, fcnd semn cu mna
spre centrul camerei.
Anders Schyman i poliistul l-au urmat pe tehnician.
Camera era plin de computere, iar cteva proiectoare
transformau pereii n ecrane gigantice.
Din camera asta controlm ntreaga reea de telefonie
mobil, le-a explicat tehnicianul. n tura de noapte, lucrm
eu i nc un coleg. Localizarea pe care mi-ai solicitat-o e
396

foarte simplu de realizat. A trebuit doar s scriu o comand

la terminalul meu i cutarea a nceput.
Tehnicianul le-a artat terminalul, iar Anders Schyman se
uita fr s priceap nimic.
O s dureze cam cincisprezece minute; cutm prin
toate apelurile efectuate ncepnd de la ora cinci. Au trecut
deja zece minute. Haidei s vedem dac a aprut ceva
S-a ntors ctre un computer i a apsat pe cteva taste.
Nu, deocamdat nimic.
Cincisprezece minute ? Att de mult ? a ntrebat Anders
Schyman, simind dintr-odat ct de uscat i era gura.
Tehnicianul i-a aruncat o privire ferm i i-a spus:
Cincisprezece minute nu-i mult deloc. E dimineaa zilei
de Crciun i reeaua nu e foarte ncrcat. Tocmai de aceea
cred c o s dureze att de puin.
n timp ce-i ddea aceste lmuriri, pe ecranul computerului a aprut un ir de date. Tehnicianul le-a ntors
spatele lui Schyman i poliistului, apoi s-a aezat pe scaun.
Dup ce a tastat vreo dou minute, a scos un oftat:
Nu-l pot localiza. Suntei sigur c apelul a venit de la
telefonul ei mobil ?
Schyman a simit c-i crete pulsul. Deci nu-i puteau da
de urm ? Era din ce n ce mai dezorientat. Oare oamenii de
lng el tiau ce se ntmplase ? tiau ct de important era
s localizeze acel apel ?
Redactorul nostru de noapte i tie numrul pe de rost.
Cnd am plecat din redacie, colegii mei nc ascultau
bzitul care se auzea n receptor, a spus el, umezindu-i
buzele cu limba.
Pi, acuma neleg de ce n-am gsit nimic, a spus
tehnicianul.
Apoi a scris o alt comand, iar irul de date de pe ecran
a disprut.
Tot ce putem face acum e s ateptm, a spus el,
ntorcndu-se cu faa ctre Schyman i poliist.
Cum adic ? a ntrebat Schyman, dndu-i seama c
397

avea vocea unui om agitat.

Dac apelul nu s-a ncheiat, nc n-am primit nicio
informaie despre el. Datele sunt pstrate n telefonul mobil
timp de treizeci de minute, l-a lmurit el, ridicndu-se de pe
scaun. Dup o jumtate de or, telefonul creeaz un fiier pe
care l trimite aici. Din acest fiier, aflm cine a iniiat apelul
i cine a fost destinatarul, de lng ce anten s-a efectuat
apelul i din ce direcie.
Anders Schyman se uita la ecranele plpitoare i era din
ce n ce mai derutat. Creierul i era epuizat i avea impresia
c se afla n mijlocul unui comar.
V rog s-mi explicai mai n detaliu, i-a cerut poliistul.
Ne-ai spus c apelul de la Annika Bengtzon a ajuns n
redacia ziarului Kvllspressen la ora ase i cteva minute,
aa-i ? Dac telefonul nu a fost nchis, informaiile de la
telefonul ei mobil vor ajunge aici la cteva minute dup ora
ase i jumtate, adic n curnd.
Dar nu neleg, a spus Schyman. Cum v ajut aceste
date s aflai unde e ?
S v explic, a spus tehnicianul pe un ton amabil.
Telefoanele mobile funcioneaz ca nite staii de emisierecepie. Semnalul este transmis cu ajutorul antenelor
rspndite prin toat ara. Dispozitivele de recepie ale
acestor antene sunt orientate n direcii diferite. Toate
telefoanele mobile aflate n stare de funcionare trimit un
semnal ctre cea mai apropiat anten o dat la fiecare patru
ore. Prima localizare a mobilului folosit de Annika Bengtzon a
fost efectuat asear.
Cum aa ? a ntrebat Schyman pe un ton surprins.
Putei s localizai pe oricine ori de cte ori avei chef ?
Bineneles c nu, i-a rspuns tehnicianul pe un ton
calm. Orice localizare trebuie s fie autorizat de ctre un
judector.
S-a apropiat de un alt ecran i a tastat ceva, apoi s-a dus
lng o imprimant i a ateptat s ias foaia.
n fine, ultimul apel de pe telefonul Anniki n afar
398

de cel de acum a fost efectuat ieri dup-amiaz, la ora

13:09, a continuat el, examinnd foaia scoas la imprimant.
Annika a sunat la o cre din cartierul Kungsholmen aflat
pe Scheelegatan, la numrul 38 B.
Apoi a pus foaia n poal i s-a uitat la cei doi:
Semnalul a fost preluat de o anten din suburbia
Nacka.
Apelul a fost confirmat de directorul creei, a intervenit
poliistul n civil. Annika nu avea o voce ciudat i nici nu
prea tensionat. S-a bucurat cnd a aflat c programul se
termina la cinci dup-amiaz. Asta nseamn c la ora unu
nc nu fusese rpit i se afla undeva la est de Danvikstull.
Tehnicianul s-a uitat iari pe foaie:
Urmtorul semnal primit de la telefonul ei a fost
recepionat la 17:09. Dup cum v-am spus, un telefon pornit
trimite un semnal ctre reea o dat la fiecare patru ore.
Schyman era att de obosit, nct abia mai putea asculta
explicaiile tehnicianului. S-a trntit pe un scaun rotativ i a
nceput s-i maseze tmplele.
Fiecare telefon mobil este prevzut cu un ceas intern
care ncepe numrtoarea invers ori de cte ori este pornit,
a continuat tehnicianul. Dup patru ore, numrtoarea se
oprete, iar telefonul transmite un semnal care ne permite s
aflm unde se afl. ntruct mobilul Anniki ne-a trimis
semnale i n aceast noapte, nseamn c a fost pornit tot
timpul. Datele pe care le-am primit ne arat c Annika a
rmas n acelai loc pe tot parcursul nopii.
Schyman a simit c i se ncordeaz toi muchii:
Deci, tii unde se afl ? a ntrebat el pe un ton
ncordat.
tim c telefonul ei se afl undeva n apropiere de
centrul Stockholmului, i-a spus tehnicianul. Putem stabili
doar zona n care se afl, iar din aceast zon fac parte
cartierele centrale i suburbiile din jur.
Aadar, se afl undeva n apropiere ?
Da. Pe timpul nopii, telefonul ei n-a ieit din aceast
399

zon.
i-atunci, de-aia ne-ai spus s n-o sunm ?
Da, a intervenit poliistul. Dar i din alte motive. Dac
alturi de ea se afl cineva i i aude telefonul, ar putea s-l
opreasc, aa c n-am mai putea afla dac a fost mutat sau
nu.
Presupunnd c Annika se afl n apropierea telefonului, a adugat Schyman.
N-a trecut un sfert de or ? a ntrebat poliistul.
nc nu, a spus tehnicianul.
Cei doi s-au ntors spre monitor, ateptnd rezultatele.
Schyman avea nevoie la toalet, aa c a plecat din sal. n
timp ce-i golea vezica, a observat c-i tremurau picioarele.
S-a ntors dup cteva minute, dar nu se ntmplase
nimic n absena lui.
Nacka Ce naiba fcea acolo ? s-a ntrebat Schyman
cu un aer absent.
Gata ! a spus tehnicianul. Apelul a fost iniiat de
Annika Bengtzon, iar destinatarul a fost centrala ziarului
Kvllspressen.
V putei da seama unde se afl ? a ntrebat poliistul
pe un ton ncordat.
Da, am un cod. O clip
Tehnicianul a tastat ceva, iar Schyman a simit c i se
face frig.
527 D, a spus n cele din urm tehnicianul pe un ton
ovitor.
Ce s-a ntmplat ? a ntrebat poliistul.
De obicei, antenele noastre n-au mai mult de trei
dispozitive de recepie: A, B i C. Antena asta are mai multe,
ceea ce e foarte neobinuit. Dispozitivele D sunt cele speciale.
i unde se afl ? a ntrebat poliistul.
O clip, a spus tehnicianul, apoi s-a ridicat repede n
picioare i s-a apropiat de alt terminal.
Ce facei ? l-a ntrebat Schyman.
Avem mai mult de o mie de antene n toat Suedia. Nu
400

le pot ine minte pe toate, s-a scuzat el. Gata, am gsit-o: e

antena 527 din docul Hammarby.
Anders Schyman avea impresia c i se nvrte capul i
simea fiori reci pe ceaf. Doamne, e n satul olimpic !
Tehnicianul s-a uitat nc o dat pe ecran:
Dispozitivul D se afl n tunelul care trece pe sub
stadionul Victoria i duce la zona de antrenament A.
Faa poliistului s-a fcut i mai palid:
Ce tunel ?
Tehnicianul s-a uitat la ei cu un aer foarte serios:
M tem c nu tiu. Nu v pot spune dect c undeva,
sub stadion, se afl un tunel.
Suntei sigur ?
Apelul a fost transmis cu ajutorul unui dispozitiv
montat n tunel. De obicei, un astfel de dispozitiv acoper o
zon foarte larg, dar semnalul ajunge greu n tuneluri, aa
c trebuie s montm cte unul n fiecare dintre ele. A
trebuit s punem un dispozitiv de genul sta n Tunelul de
Sud, de exemplu.
Deci, Annika se afl ntr-un tunel de lng satul
olimpic ? a ntrebat poliistul.
Telefonul ei sigur e acolo, i-a rspuns tehnicianul. V
garantez !
Poliistul a porni imediat spre u.
V mulumesc ! i-a spus Anders Schyman tehnicianului, strngndu-i mna dreapt cu ambele mini.
Apoi a plecat repede dup poliist.
Annika aipise, dar, la un moment dat, a simit c Beata
meterea ceva n spatele ei.
Ce faci ? a ntrebat-o Annika.
Poi s dormi n continuare. M uitam s vd dac
ncrctura e bine fixat. Se apropie momentul
Annika se simea de parc ar fi aruncat cineva peste ea o
gleat cu ap rece. I s-a pus un nod n stomac. A ncercat
s spun ceva, dar n-a reuit. Tremura din tot trupul.
401

 Ce-ai pit ? a ntrebat-o Beata. S nu-mi spui c-o s

faci ca i Christina. Doar tii c nu-mi place cnd lucrurile se
complic
Annika
respira
repede,
cu
gura
ntredeschis.
Calmeaz-te, vorbete cu ea ! Haide, vorbete cu ea ! Trebuie
s obii ct mai mult timp.
M ntrebam Voiam s tiu Ce-o s faci cu textul pe
care l-am scris ? a reuit Annika s spun n cele din urm.
O s fie publicat n Kvllspressen. O s i se dedice un
spaiu foarte mare. La fel de mare ca i celui pentru
Christina Furhage, a spus Beata pe un ton satisfcut. E un
text bine scris.
Annika i-a strns forele i i-a spus:
Nu cred c-o s fie posibil. Beata s-a oprit din trebluit:
De ce ?
Cum or s primeasc textul ? C doar n-ai modem aici.
O s trimit laptopul la redacie.
Redactorul-ef n-o s tie c l-am scris eu. Numele meu
nu apare nicieri. E un text scris la persoana nti i pare o
lung scrisoare ctre redacia ziarului.
Sigur or s-l publice, a spus Beata.
De ce ? Redactorul-ef nu tie cine eti. S-ar putea s
nu neleag ct de important este ca textul sta s fie
publicat. i cine o s-i explice din moment ce eu n-o s mai
fiu ?
Beata s-a ndeprtat de ea i a luat loc pe scaun. Czuse
pe gnduri.
Ai dreptate, a spus ea n cele din urm. O s scrii o
introducere n care s le spui de ce trebuie s-l publice.
Annika s-a gndit c poate avea s mai ctige nite timp.
Oare procedase bine cnd hotrse s fie docil ? Nu cumva
i nrutise situaia ? Dar a ndeprtat repede acest gnd.
Ce altceva ar fi putut face ? Christina se luptase cu ea i
sfrise cu faa zdrobit. Dac tot avea s moar, era mai
bine s-i petreac ultimele ore scriind dect ndurnd cine
tie ce torturi.
402

n cele din urm, Annika s-a ridicat. Avea dureri n tot

corpul. Nu se inea bine pe picioare i i era greu s aprecieze
distanele.
Bine, a spus ea. D-mi laptopul i hai s terminm.
Beata a mpins masa ctre Annika.
Spune c e scris de tine i c trebuie s-l publice n
ntregime.
Annika a scris ce i-a cerut Beata. tia c trebuia s mai
ctige timp. Dac iretlicul cu telefonul funcionase, atunci
poliitii ar fi trebuit s fie undeva prin apropiere. Nu tia ct
de precis putea telefonul ei s indice locul n care se afla, dar
btrnul rtcit pe ghea n urm cu doi ani fusese localizat
fr probleme. Brbatul deja i pierduse orice speran, iar
familia se pregtea de nmormntare. Dar, dintr-odat, i-a
sunat fiul pe telefonul mobil. Btrnul era epuizat i
dezorientat. Habar n-avea unde se afla i nu a putut furniza
niciun reper. A spus doar c totul e alb n jurul lui, ceea ce
nu era un indiciu prea lmuritor n Suedia pe timp de iarn.
Cu toate astea, brbatul a fost gsit dup o or. Unul
dintre tehnicienii aflai n camera de control a companiei de
telefonie mobil a reuit s stabileasc zona cu raza de ase
sute de metri din care fusese efectuat apelul. n cele din
urm, poliia l-a gsit exact n acea zon tehnicianul l-a
localizat cu ajutorul semnalului trimis de telefonul mobil.
Dar cum ai reuit s intri n stadion ? a ntrebat
Annika.
A fost o nimica toat, a spus Beata pe un ton superior.
Am att un card de acces, ct i codurile sistemelor de
alarm.
Cum aa ? Doar n-ai mai lucrat pe stadion de doi ani !
Beata s-a ridicat n picioare.
i-am explicat deja, a rspuns ea pe un ton iritat. Eram
angajata municipalitii i aveam acces n toate complexurile
olimpice. Aveam acces la biroul central, unde erau pstrate
toate codurile i cardurile de acces. Bineneles c trebuia s
semnm pentru ele i s le napoiem dup ce le foloseam, dar
403

tot am reuit s subtilizez cteva. Voiam s pot vizita cldirile

care mi vorbeau frumos, ntotdeauna m-am neles bine cu
stadionul olimpic, aa c am pstrat cardul de acces.
i codurile ? Beata a oftat.
M pricep la computere. Codurile sunt schimbate n
fiecare lun, iar aceste modificri sunt nregistrate ntr-un
dosar electronic special la care nu ai acces dect cu o parol.
Dar parola rmne tot timpul neschimbat, i-a explicat
Beata, zmbind cu jumtate de gur.
Annika i-a reluat scrisul. Trebuia s se gndeasc i la
alte ntrebri pe care s i le pun Beatei.
Ce scrii ?
Annika a ridicat privirea.
Explic de ce e important ca povetii tale s i se dea
aceeai importan ca morii Christinei, a spus ea pe un ton
binevoitor.
Mini ! a strigat Beata. Annika a tresrit i a ntrebat-o:
Ce vrei s spui ?
Nu-mi pot dedica la fel de multe pagini ca ei, a spus
Beata, nfuriindu-se dintr-odat. Tu ai fost cea care ai scris
prima despre aa-zisele atentate. Acuma tii c nu era vorba
de atentate, nu ? Dintre toi ziaritii, tu mi-ai fcut cel mai
mult ru ! Publicai tot felul de porcrii pe prima pagin ! Te
ursc !
Ochii Beatei scprau de furie, iar Annika i-a dat seama
c nu avea ce s-i rspund.
Ai dat peste mine n camera aia din Stra Hall i ai
vzut c eram foarte mhnit, a continuat Beata, apropiindu-se ncet de Annika. Ai vzut c sufeream, dar nu m-ai
ajutat. Ai plecat urechea la ce i-au zis muncitorii, dar nu i
la ce aveam eu de zis. Nimeni nu m aude cnd strig dup
ajutor ! Nimeni n afar de cldirile mele. Dar acum s-a
terminat ! O s v vin de hac la toi !
Beata a dat s apuce captul funiei, dar Annika a strigat:
Nu !
iptul ei a fcut-o pe Beata s se opreasc o clip. Apoi a
404

apucat funia i a tras de ea cu putere, dar Annika era

pregtit: i vrse minile ntre treang i gt. Beata a tras
nc o dat de funie, iar Annika a czut de pe scaun, ns a
reuit s se rsuceasc n aa fel nct s cad pe o parte, iar
nu pe bomba lipit de spate.
Ai s mori chiar acuma, nenorocito ! a ipat Beata.
Chiar n clipa aceea, Annika a observat c tunelul nu mai
avea acelai ecou. Apoi a simit un curent de aer rece pe
podea.
Ajutor ! a strigat ea ct de tare putea.
Nu mai ipa ! a rcnit Beata, trgnd nc o dat de
funie.
Apoi a trt-o un pic pe podea, zdrelindu-i faa de ciment.
Sunt aici, dup col ! a strigat Annika.
Probabil c Beata i-a zrit exact n clipa aceea. A lsat
funia din mn i a nceput s caute ceva cu privirea. Annika
tia ce cuta. Ca i cnd totul s-ar fi desfurat cu
ncetinitorul, Annika a vzut-o pe Beata aplecndu-se dup
baterie i detonator. mpuctura s-a auzit o fraciune de
secund mai trziu. Glonul a fcut o gaur n peretele din
spatele Anniki, oblignd-o s fac un pas nainte. A urmat o
nou mpuctur, iar Annika s-a ntors instinctiv cu spatele
la perete, ferindu-se de glon.
Nu ! a ipat ea. Nu tragei, pentru numele lui
Dumnezeu ! O s detonai bomba !
Ecoul celei de-a doua mpucturi s-a risipit, iar Annika
era nvluit n fum i praf. Beata sttea nemicat la civa
metri de ea. n tunel domnea o linite absolut, iar n
urechile Anniki persista un iuit foarte ascuit din pricina
mpucturilor. Dintr-odat, a simit cum cineva se apropie
de ea. S-a uitat la poliistul n civil aplecat deasupra ei. Era
foarte palid i avea un pistol n mn.
Tu erai ? a spus ea pe un ton foarte surprins. Brbatul
s-a uitat la ea cu un aer ngrijorat, slbindu-i laul.
Da, eu Cum te simi ? Ai pit ceva ?
Era sursa ei din poliie. Annika a zmbit uor, iar brba405

tul i-a scos laul. Spre surprinderea ei, Annika a izbucnit n

lacrimi.
Poliistul a pus mna pe staia de emisie-recepie i le-a
comunicat celor de la secie numrul su de identificare.
Avem nevoie de dou ambulane, a spus el uitndu-se
de jur mprejur.
N-am pit nimic, a optit Annika.
Grbii-v ! O persoan a fost mpucat, a mai spus el
prin staie.
Am o bomb lipit de spate. Poliistul i-a luat staia de
la ureche.
Ce-ai zis ?
Am o ncrctur explozibil lipit de spate. Uit-te !
S-a ntors cu spatele, iar poliistul a vzut barele de dinamit
prinse cu band adeziv.
Doamne ! S nu te miti !
Nu-i face griji, a spus ea, tergndu-i obrajii cu dosul
palmei. Am stat cu ea pe spate toat noaptea i nu s-a
ntmplat nimic
Evacuai tunelul ! a strigat el spre ua pe unde intrase.
Spunei-le celor din ambulane s atepte afar. Am dat
peste o bomb !
Poliistul s-a aplecat i mai mult deasupra ei, iar Annika a
nchis ochii. i-a dat seama c se aflau i ali oameni n
preajm a auzit voci i zgomot de pai.
Stai linitit, Annika. Totul o s se termine cu bine.
Beata, care zcea mai ncolo, a scos un geamt prelung.
Ai grij s nu pun mna pe detonator, a spus Annika
n oapt.
Poliistul s-a ridicat n picioare i a urmrit cu privirea
cablul colorat n galben i verde. Apoi s-a ndeprtat puin de
Annika i l-a luat n mn.
Gata ! a spus el. Ia s vedem despre ce-i vorba.
E Minex, l-a lmurit Annika. Sunt nite bare mici,
nvelite n hrtie.
Aa-i. Ce altceva mai tii ?
406

 Are cam dou kilograme i cred c detonatorul e destul

de sensibil
La dracu ! Nu prea m pricep la chestii dintr-astea, a
spus el.
Annika a auzit n deprtare sirenele ambulanelor.
Vin ncoace ?
Sigur c da Ce bine c eti n via !
N-a fost deloc uor, a spus Annika.
Acuma stai nemicat
Poliistul s-a uitat cu atenie la bomb pre de cteva
secunde. Apoi a pus mna pe detonator i l-a smuls. Nu s-a
ntmplat nimic.
Slav Domnului ! a optit el. S-a rezolvat foarte
simplu
Cum adic ?
Era o ncrctur obinuit genul de dispozitiv care se
folosete n construcii. Nu era o bomb-capcan Ca s-o
dezactivezi, trebuia doar s scoi captul detonatorului din
bara de explozibil n care era nfipt.
Glumeti, a spus Annika pe un ton nencreztor. A fi
putut s scot detonatorul ct timp Beata a fost plecat ?
Da
Atunci de ce naiba am stat aici toat noaptea ? a spus
ea, furioas pe ea nsi.
Annika, nu uita c aveai un treang la gt. Ai fi putut
muri sufocat i ia zi, ai avut cumva minile libere ? Din
cte vd, ai ncheieturile vinete Unde mai pui c ar fi fost
suficient ca Beata s ating detonatorul de baterie i totul
s-ar fi sfrit, att pentru tine, ct i pentru ea.
Dar avea i un temporizator
Nu te mica ! Stai s-i dezlipesc dinamita de pe spate.
Dar cu ce naiba a prins-o ?
Cu band adeziv
Aha ! i nu e niciun cablu sub band ? Bine, am s
scot dinamita Gata, am terminat.
Annika s-a simit uurat. S-a sprijinit cu spatele de
407

perete, apoi i-a smuls banda adeziv de pe abdomen.

Oricum, n-ai fi putut ajunge foarte departe, i-a spus
poliistul, fcnd un semn cu mna spre lanurile de la
picioare. tii cumva unde sunt cheile lactelor ?
Annika a dat din cap n semn c nu:
Cred c sunt la ea.
Poliistul a pus mna pe staie i le-a spus celor care
ateptau afar c puteau s intre n tunel. Bomba fusese
dezactivat.
Mai e nite dinamit n cutia aia, a spus Annika, fcnd
un semn cu mna.
Bine, o s-o lum de acolo.
Poliistul a luat barele de dinamit care fuseser lipite de
spatele Anniki, le-a pus n cutie, apoi s-a apropiat de Beata.
Femeia sttea nemicat; era ntins pe burt, iar sngele i
iroia din rana de la umr. Poliistul i-a luat pulsul i i-a
ridicat pleoapele.
Crezi c-o s supravieuiasc ? a ntrebat Annika.
Cui i pas ?
Mie, a rspuns ea.
Apoi au aprut doi asisteni de pe salvare, iar poliistul i-a
ajutat s-o pun pe Beata pe targa. La sugestia lui, au
cutat-o prin buzunare i au gsit cheile lactelor.
Le deschid eu, a spus Annika, iar poliistul i-a dat
cheile. Asistenii i-au luat pulsul Beatei, n timp ce Annika i
desfcea lactele de la picioare. S-a ridicat cu greu i s-a
uitat la cei doi asisteni care o scoteau pe Beata din tunel. A
vzut c femeia a ntredeschis pleoapele i i-a aruncat o
privire. Prea c vrea s-i spun ceva, dar n-a reuit s
articuleze niciun cuvnt.
Annika a urmrit targa cu privirea pn cnd a disprut
dup col. n tunel se aflau civa poliiti i civili. Se auzeau
mai multe voci. Annika i-a astupat urechile mai avea puin
i leina.
Ai nevoie de ceva ? a ntrebat-o poliistul.
Annika a oftat, simind c era gata s izbucneasc n
408

lacrimi. N-a spus dect att:

Vreau s merg acas.
Mai nti, va trebui s mergi la spital pentru un control,
i-a rspuns poliistul.
Nu, a spus Annika pe un ton hotrt, gndindu-se c
avea pantalonii murdari. Mai nti, vreau sa merg acas.
Unde-i Thomas ? i copiii ? Sunt acas ?
S-i dau o mn de ajutor. Toi sunt teferi. Am avut
grij de ei.
Poliistul a luat-o de mn i a condus-o spre ieirea din
tunel. Annika i-a dat seama c-i lipsea ceva.
Stai un pic, a spus ea, oprindu-se. Vreau s-mi iau
geanta. i laptopul.
Sursa ei i-a spus ceva unui poliist n uniform, iar acesta
i-a adus geanta.
E laptopul tu ? a ntrebat-o sursa ei. Annika a ezitat o
clip.
Trebuie s rspund acum la ntrebarea asta ?
Nu Mai nti, trebuie s te ducem acas.
Se apropiau de ieire, iar Annika a zrit n ntuneric o
mulime de oameni. S-a dat napoi n mod instinctiv.
Nu-s dect poliiti i personal medical, i-a spus sursa
ei. n momentul cnd a ieit din pasaj, a fost izbit de un bli.
A scos un strigt i, pre de o secund, n-a mai vzut nimic
n jur. Dup ce i-a revenit, a vzut fotograful. S-a npustit
asupra lui i l-a lovit cu mna dreapt.
Nenorocitule ! a strigat ea.
Pentru numele lui Dumnezeu ! Annika, ce faci ? a
scncit fotograful.
Era Henriksson.
Le-a cerut poliitilor s opreasc la un magazin ca s-i
cumpere un ampon emolient, iar cnd a ajuns acas, a
urcat pe scri pn la etajul doi, a descuiat ua i a intrat n
hol. Prea c trecuser civa ani de cnd nu mai fusese
acolo. i-a scos toate hainele i le-a aruncat pe podea. A luat
409

un prosop din baie, apoi i-a ters pntecele i fundul. A

intrat n cabina de du i a rmas acolo mult vreme. tia c
Thomas era la Grand Hotel. Urma s vin acas imediat
dup ce aveau s se trezeasc copiii.
S-a mbrcat cu haine curate, iar pe cele murdare
inclusiv ghetele le-a pus ntr-un sac negru de plastic. Apoi
a luat sacul i l-a dus la gunoi.
Mai avea de fcut un singur lucru nainte s se ntind n
pat. A pornit laptopul Christinei; bateria era aproape
consumat. A salvat pe o dischet textul pe care l scrisese n
noaptea aceea. A ezitat cteva clipe, dar apoi a deschis
dosarul denumit Eu. A gsit apte documente apte
capitole intitulate: Viaa, Iubirea, Umanitatea, Fericirea,
Minciuna, Rul i Moartea.
Annika l-a deschis pe primul i a nceput s-l citeasc.
Vorbise cu cei care se aflaser n preajma Christinei
Furhage: cu familia ei, cu iubita i colegii ei, cu muli dintre
cei care o cunoscuser. Toi o ajutaser s-i fac o imagine
asupra fostei efe a Comitetului Olimpic.
n sfrit, venise i rndul Christinei s vorbeasc despre
ea nsi.
Epilog
La sfritul lunii iunie, la ase luni dup ultima explozie,
Beata Ekesj a fost condamnat de Tribunalul din Stockholm
pentru svrirea a trei crime, trei tentative de omor,
incendiere, punerea n pericol a vieii mai multor persoane,
rpire, furt calificat i conducere fr permis. Pe toat durata
procesului, n-a scos niciun cuvnt.
Beata Ekesj a beneficiat de prevederile legislaiei cu
privire la persoanele cu tulburri mintale i a fost
condamnat la detenie pe termen nelimitat. Avocaii nu au
fcut apel, aa c sentina a intrat n vigoare la trei
sptmni dup pronunare.
Nu mult lume a observat, dar, de-a lungul celor cinci
410

sptmni de proces, acuzata a purtat aceeai bijuterie: o

broa veche i ieftin din argint suflat cu aur.
Textul care descria cum anume ajunsese Beata Ekesj,
inginer n construcii, o criminal n serie, nu a mai fost
publicat.
Sfrit

411

Nota autoarei
Aceasta este o oper de ficiune. Orice asemnare ntre
personajele din roman i persoane reale este pur
ntmpltoare.
Ziarul Kvllspressen nu exist. Se aseamn cu cteva
publicaii reale, dar este n ntregime produsul imaginaiei
autoarei.
Dar locurile pe unde umbl personajele au fost descrise
aa cum sunt n realitate sau cum erau proiectate s fie.
Acest lucru este valabil i pentru stadionul Victoria i satul
olimpic.

412