CANTUL V

Cercul al doilea. Judectorul Infernului: Minos. Pctoii din

dragoste. Francesca da Rimini i Paolo Malatesta.
Povestea lor de dragoste i de moarte.

Din primul bru1 am cobort astfel

n cel de-al doilea, ce mai strmt rotete,
dar chin mai mare2 adpostete-n el.
Acolo-n prag st Minos3 i rnjete, greeala cat, iar apoi, turbat, . precum 'i-nvrte coada4 lui, menete.
Ajuns n fa-i, duhul blestemat5 de-a fir-a-pr greeala-n vz i-arunc, iar el6, ce-i priceput ntru pcat,
i-alege loc n iad i-i d porunc de cte ori cu coada-ncinge la, attea bruri s scoboare-n stnc;
n fa-i venic muli sunt adunai i rnd pe rnd ajung la sorocire, griesc, aud 7 i-n fund sunt aruncai.
O, tu, ce calci lcaul de mhnire, strig spre mine gros, cnd m zri, curmndu-i8 silnic crunta lui menire,
au cui te-ncrezi9? Ferete-i paii aci! S nu te-nele pragul larg10. Pzea!" i-atunci maestrul: Minos, nu rcni!
Nu pune-opreliti tu n calea sa; aceasta-i vrerea-n ceruri" sus; s-o-ndure se cade omul. Alta nu-ntreba."
28
Simeam acum vuind ca o pdure scrniri i geamt strnse dimpreun, ce se roteau prin tainiele sure,
pe unde-n veci nici soare nu-i, nici lun i-ntreg vzduhu-ntrtat tresare i muge surd ca marea pe furtun.
Drcescul iure12 care-n veci nu moare pe mori i poart-n voia lui, orbete, i crunt i zbate-n apriga vltoare.
Iar cnd vntoasa-i smulge i-o pornete, nesc strigri i vaier lung pe vale i blesteme spre cel ce zmislete.
Vzui atunci c pe-ast crunt cale sunt osndii cei ce-au robit n gnd puterea minii poftelor carnale.
i cum pe-aripi13 se las rnd pe rnd fugind de toamn psri cltoare, la fel i ei se las dui de vnt,
n sus, n jos14, de-a valma, fr stare, i-n veci sunt pui s se-nfoare-n caier, i-n veci sortii s geam i s
zboare.
i cum cocorii-i cnt jalea15-n vaier
i stolul lor o dr lung-nscrie,
la fel vzui venind plngnd prin aer
un ir prelung purtat de vijelie i-am ntrebat: Maestre, cine-s oare cei osndii de noaptea plumburie?"
Cea pus-n fruntea celorlali s zboare pe lume-a fost mprteas-odat, rspunse el, i-a stpnit popoare;
29
dar ntr-att de pofte subjugat, nct desfru-l consfini pe lume ca nu cumva s fie defimat.
Semiramida-i ea16 i-n cri se spune17 c-i fu lui Nin femeie i c-a stat pe unde azi sultanul18 ri supune.
Din dragostea cealalt19 i-a curmat al vieii fir i i-a-nelat brbatul; cu ele st i Cleopatra 20-n sfat,
i st Elena21, ce-a iscat turbatul rzboi purtat atta vreme22-n van, i-n lupt mort, Ahile23, nenfricatul.
Privete ctre Paris i Tristan24." i rnd pe rnd mi art jelirea acelor frni de-al dragostei elan.
Ci, ascultnd cum deapn-amintirea de cavaleri i doamne de-altdat, m-nvinse mila mai s-mi pierd simirea
i-am zis: Poete,-a agri din ceat pe-aceia doi25 ce strni la zbor se-mbie i ca i fulgul 26 de uori se-arat."
Aproape, spuse, cnd vor fi s fie, pe dragostea27 ce le-a spat mormntul i roag s se-apropie i-au s vie."
Abia-i mpinse-n preajma noastr vntul i-am zis : "Grii, de nu v-mpinge zorul, o, inimi frnte, i vi-e dat
cuvntul29."
Precum hulubii30, cnd i mn dorul de cuibul dulce,-ntind aripi uoare i-aceeai vrere le grbete zborul,
30
aa i ei spre noi, din ceata3'-n care Didona st, prin iureu-nvrjbit, att foc pusesem n strigare.
O suflet bun i nobil ce-ai trudit s-ajungi aici, noi, ce pmntu-odat cu-al nostru snge-n lume-am nroit,
de nu ne-ar fi vrjma32 cerescul tat, noi l-am ruga s-i deie moarte-uoar, cci mil ai de soarta ce ni-e dat.
De vrei s-asculi povestea noastr-amar ori s ne-ntrebi, te-om asculta i-om spune, pn ce vntul 33 nu sendeamn iar.
Cetatea34-n care m-am nscut pe lume pe rm35 adast unde Padul moare cu-ai si36, i apa i-o revars-n spume.
Iubirea care-n cei alei tresare
l prinse-n mreji cu-a mea fptur, moart
n chip ce i-azi, cnd mi-amintesc, m doare.
Iubirea care37 pe iubii nu-i iart de chipu-i drag pe veci m-a-nlnuit, nct, cum vezi, nu-i chin s ne despart.
Iubirea38-aceeai moarte ne-a sortit: strfund de iad39 pe uciga l-ateapt." Astfel gri. i cum edeam mhnit
de-a lor osnd tlmcit-n fapt, lsai obrazu-n jos, ctre pmnt 40, pn' ce Virgil: "Ce ai?" rosti n oapt.
Trziu4', cnd glasu-mi se rosti-n cuvnt: O, cte vise i ce dor de via i-a-mpins, grii, pe acetia spre
mormnt!"
31
i-ntors spre ei: Francesca42-am spus, pe fa mi atern lacrimi dorul tu i chinul; ci spune-mi tu, pe cnd erai
n via
i nc dulce v era suspinul,
cum de v-ai prins n mreaja de ispite43

i dragostei i-ai cunoscut veninul?"

Nu-i chin mai mare-n vremi nenorocite dect - rspunse-n lacrimi i pli -s-i aminteti de clipe fericite 44.
i-o tie domnul tu45. Dar de m-mbii s-i spun dorina cum ne-a-nvins treptat, suspin i grai rostind voi
mpleti.
Citeam odat cum l-a subjugat pe cavalerul Lancelot46 iubirea; singuri eram i fr de pcat.
Adesea-n tain ne-am surprins privirea i-acelai gnd obrajii ne-a plit; ci-un singur vers ne-a biruit simirea.
Cnd am citit cum zmbetul rvnit i-l srut pe gur Lancelot, acesta ce mi-e veci nedesprit
m srut i-un freamt47 era tot; de-atunci nicicnd n-am mai citit 'nainte cci pentru noi fu cartea Galeot 48."
i-n timp ce unul se rostea n cuvinte, cel'lalt plngea, astfel nct, dovad c-mi frnse mila grai i simminte,
czui49 cum numai morii pot s cad.