Documente Academic
Documente Profesional
Documente Cultură
LUCRRILE
studenii [220] de la coala noastr. Am ncercat s-i conving c o via de curie moral i de rugciune nu vor constitui o piedic pentru obinerea unei educaii vaste n domeniul tiinei, ci mai degrab vor ndeprta multe piedici din calea progresului lor intelectual. Dac se vor angaja ntr-o relaie personal cu Mntuitorul, dac vor intra n coala lui Hristos i dac vor fi nite elevi srguincioi n aceast coal, viciul i imoralitatea vor fi alungate din mijlocul lor, iar rezultatul va fi o cunoatere mai mare. coala noastr trebuie s aib un nivel educaional mai nalt dect toate celelalte instituii de nvmnt, oferindu-le tinerilor idei nobile i inte pentru via i educndu-i n aa fel nct s aib o cunoatere corect a ndatoririlor omului i a binecuvntrilor venice. Marele scop al nfiinrii colegiului nostru a fost acela de a oferi concepii corecte, artnd armonia dintre tiin i Biblie. Domnul m-a ntrit i a binecuvntat eforturile pe care le-am fcut pentru tineri. Un mare numr a venit n fa pentru rugciune. Din cauza lipsei de rugciune i de veghere, unii dintre ei i pierduser credina i dovada relaiei personale cu Dumnezeu. Muli au mrturisit c, n urma acestei deciziei, au primit binecuvntarea lui Dumnezeu. Ca rezultat al adunrilor, un mare numr de tineri s-a prezentat pentru primirea botezului. Dar lucrarea mea n Battle Creek nc nu se ncheiase. Am fost solicitat n mod insistent s iau parte la o adunare public pe tema temperanei, o aciune demn de apreciat, la care participa un numr destul de mare de locuitori din Battle Creek. Aceast aciune a implicat asociaia Battle Creek Reform Club, cu ase sute de membri puternici, i Womans Christian Temperance Union, cu dou sute aizeci de membri. [221] Pentru toi aceti lucrtori srguincioi, Dumnezeu, Domnul Hristos, Duhul Sfnt i Biblia erau cuvinte familiare. Se realizase deja mult bine, iar activitatea celor implicai, sistemul n care lucrau i spiritul ntrunirilor lor, promiteau o lucrare mai mare n viitor.
ADUNRILE
ADUNRILE
renunarea la fumat le va fi fatal, deoarece se obinuiser cu stimulentele tutunului ntr-o asemenea msur, nct nu vor fi n stare s triasc fr fumat. Ca rspuns, s-au ridicat opt persoane, a cror nfiare indica o stare de sntate deplin a trupului i a minii. Ct de minunat este influena sfinitoare pe care o are acest adevr, transformndu-i n oameni cumptai i puternici pe muli dintre cei ce fuseser dependeni de tutun, de vin i de alte obiceiuri duntoare! Duminic, fratele J. H. Waggoner a vorbit foarte clar despre subiectul Sabatului n prezena unei adunri destul de numeroase. Trei tramvaie pline de cltori aduseser un numr mare de participani la aceast ntrunire. Oamenii erau foarte entuziasmai cu privire la subiectele despre cumptare i sntate. La ora 2:30, dup-amiaza, eu am vorbit, n prezena unui auditoriu de aproape opt sute de persoane, despre stilul de via sntos, vzut din perspectiva moral i cretin. Am fost binecuvntat cu o claritate remarcabil i am fost ascultat cu atenia cea mai mare de ctre audiena numeroas. Am lsat la o parte stilul plictisitor al vorbitorilor obinuii i am nceput s prezint originile lipsei de cumptare [224] care predomin n familii, prin ngduina fa de poftele copiilor. Alimentaia condimentat creeaz o dorina dup stimulente tot mai puternice. Biatul, al crui gust este denaturat de o asemenea alimentaie i care nu este nvat s-i stpneasc apetitul, va ajunge n anii de mai trziu sclavul alcoolului i al tutunului. A fost evideniat datoria prinilor de a-i educa copiii n lumina unor concepii corecte despre via i despre responsabilitile ei, precum i de a pune temeliile formrii unui caracter cretin demn. Pentru a avea un succes deplin, marea lucrare de reform a stilului de via trebuie s nceap n cmin. Seara, fratele Waggoner a vorbit, n prezena unui auditoriu numeros i atent, despre semnele timpului. Muli au observat c prezentarea lui, precum i predicile despre Sabat, strniser un interes nou i c asculttorii s-au decis s cerceteze mai ndeaproape aceste subiecte.
NAINTE,
PRIN CREDIN
ADUNRILE
dimensiunea de 80 x 125 de picioare (aprox. 25 x 40 de metri), iar n jurul acestora se aflau nc patruzeci i apte de corturi mai mici. Adunrile din Sabat au fost nsoite de cel mai profund interes. Biserica a fost nviorat i ntrit, n timp ce contiina pctoilor i a celor ce czuser de la credin a fost sensibilizat cu privire la pericolul n care se aflau. Duminic dimineaa, au nceput s soseasc sute de oameni, venind cu trenul sau cu vaporul. Fratele Smith a vorbit despre problemele din est. Subiectul a fost deosebit de interesant, iar oamenii l-au ascultat cu atenia cea mai mare. Dup-amiaz, mi-a fost greu s ajung la amvon din cauza aglomeraiei. O mulime de participani stteau n picioare, ne mai avnd locuri, iar n faa mea se ntindea o mare de capete. Cortul uria era plin, iar afar era un zid viu, de mii de oameni. Plmnii i gtul m dureau foarte tare, [226] totui am avut ncrederea c Dumnezeu m va ajuta n aceast ocazie att de importat. Domnul mi-a dat o mare libertate de exprimare, ajutndu-m s m adresez mulimii imense de asculttori, crora le-am vorbit despre subiectul cumptrii cretine. n timp ce vorbeam, am uitat de oboseal i de durere i mi-am dat seama c oamenii nu ascult cuvintele mele ca i cnd ar fi fost nite poveti. Predica a durat mai bine de o or i a beneficiat de cea mai mare atenie. Luni dimineaa, am organizat n cortul nostru o adunare de rugciune pentru soul meu. Am prezentat cazul lui naintea Marelui Medic. A fost o or preioas. Pacea cerului a cobort n sufletul nostru. n minte mi-au revenit cu insisten cuvintele: i ceea ce ctig biruin asupra lumii este credina noastr (1 Ioan 5,4). Cu toii am simit binecuvntarea lui Dumnezeu, revrsndu-se asupra noastr. Apoi ne-am adunat n cortul principal, soul meu a venit cu noi i a vorbit puin, rostind cteva cuvinte preioase, venite dintr-o inim plin de duioie i de un adnc simmnt al harului i al buntii lui Dumnezeu. Dup aceea, ne-am reluat activitatea de unde o lsaserm n timpul Sabatului, iar dimineaa am petrecut-o lucrnd n special
Am hotrt s parcurgem o parte a cltoriei spre adunarea de tabr din Vermont, folosind mijloace de transport particulare, deoarece consideram c era mai bine aa pentru sntatea soului meu. Intenionam s oprim dup-amiaza pe marginea drumului, s aprindem focul, s pregtim masa i s petrecem o or de rugciune. Nu vom uita niciodat aceste ore preioase, pe care le-am petrecut n compania fratelui [228] i a sorei Haskell, a sorei Ings i a sorei Huntley. Rugciunile noastre s-au nlat spre Dumnezeu pe ntregul drum de la South Lancaster la Vermont. Dup o cltorie de trei zile, am luat trenul i ne-am continuat drumul. Aceast adunare a constituit o binecuvntare deosebit pentru lucrarea din Vermont. Domnul mi-a dat puterea s le vorbesc oamenilor cel puin o dat n fiecare zi. De la Vermont, am plecat direct la adunarea de tabr din New York. Domnul m-a ajutat s m exprim liber. Dar unii nu erau pregtii s beneficieze de participarea la aceast ntrunire. Ei nu au reuit s neleag starea n care se aflau i nu L-au cutat pe Domnul cu seriozitate, mrturisindu-i pcatele i cderile i ndeprtndu-se de frdelegile lor. Unul dintre marile obiective ale adunrilor de tabr este acela de a-i ajuta pe fraii notri s neleag pericolul de a fi suprasolicitai de grijile vieii. Cnd aceste privilegii rmn nefolosite, pierderea este mare. Am revenit la Michigan i, dup cteva zile, am plecat la Lansing pentru a participa la o adunare de tabr, care se desfura pe o perioad de dou sptmni. Aici am lucrat foarte intens i am fost susinut de Duhul Domnului. Am fost foarte binecuvntat de faptul c am putut s le vorbesc studenilor, contribuind la salvarea lor. A fost o adunare remarcabil. Duhul lui Dumnezeu a fost prezent de la nceput i pn la sfrit. Ca rezultat, au fost botezate o sut treizeci de persoane. O mare parte dintre acestea erau studeni ai colegiului nostru. Ne-am bucurat s vedem descoperirea mntuirii lui Dumnezeu n aceast adunare. Dup ce am petrecut cteva sptmni la Battle Creek, am decis s traversm cmpia, cltorind spre California.
NTOARCEREA
LA
MICHIGAN I
CALIFORNIA
CLTORIA
lui Dumnezeu n micarea nelinitit a apelor zbuciumate sub loviturile nemiloase ale vntului, care ridica valurile la mari nlimi, ca i cnd ar fi fost cuprinse de convulsii i de agonie. n timp ce m uitam la crestele albe ale talazurilor furioase, mi-am amintit de acea ntmplare din viaa lui Hristos, cnd ucenicii, ascultnd de porunca Domnului lor, s-au urcat n corbii pentru a traversa marea. Dei aproape toi pasagerii se retrseser n cabine, eu am continuat s rmn pe punte. Cpitanul mi-a oferit un scaun i pturi, ca s fiu protejat de aerul rece. Am tiut c, dac a fi mers n cabin, m-a fi mbolnvit. Sosise noaptea. ntunericul se aternuse peste mare, iar valurile se izbeau de vaporul nostru cu o for nspimnttoare. n faa apelor nemiloase, vaporul acela mare era doar un fulg, dar ngerii cereti, care erau la dispoziia lui Dumnezeu pentru a ndeplini poruncile Lui, l pzeau, ocrotindu-l n drumul su. Dac nu ar fi fost aa, am fi putut fi nghiii de ape n orice clip, fr s rmn vreo urm din acel vapor splendid. Dar Dumnezeu, care hrnete vrbiile i tie i numrul firelor de pr din capul nostru, nu avea s ne uite. n ultima sear petrecut pe vapor, am simit o mulumire profund fa de Tatl meu ceresc. n acel loc, am nvat o lecie pe care nu o voi uita niciodat. Dumnezeu a vorbit inimii mele prin intermediul furtunii, al valurilor i al linitii care a urmat. Cum am putea s nu ne nchinm Lui? Cum ar putea omul s se rzvrteasc mpotriva voinei lui Dumnezeu? Cum am putea s fim neasculttori fa de poruncile unui Domn att de puternic? Oare am fi noi n stare s luptm mpotriva Celui Preanalt care este sursa puterii i din inima cruia se revars o iubire i o binecuvntare infinit asupra tuturor fpturilor aflate n grija Sa? [231] Vizita mea la Oregon s-a bucurat de un interes deosebit. Aici i-am ntlnit, dup o desprire de patru ani, pe bunii mei prieteni, fratele i sora Van Horn, pe care i consideram copiii notri. Am fost oarecum surprins i foarte ncntat s constat c lucrarea lui Dumnezeu se afla ntr-o stare att de prosper n Oregon.
ADUNRI
n acea ocazie. Pentru o clip, n mintea mea s-au desfurat mai multe scene ale progresului lucrrii lui Dumnezeu i am pierdut din vedere lucrurile aflate n preajm. Am uitat de situaia n care m aflam i de oamenii crora le vorbeam. Lumina preioas a cerului strlucea peste aceste instituii angajate n lucrarea solemn i nobil de rspndire a razelor crora cerul le ngduise s lumineze asupra lor. n tot timpul acestei adunri de tabr, am simit c Domnul se afl foarte aproape de mine. La ncheiere, am fost extrem de obosit, dar linitit n Domnul. A fost o perioad de munc eficient, care a ntrit biserica n lupta ei pentru aprarea adevrului. n duminica de dup adunarea de tabr, n timpul dup-amiezii, am vorbit ntr-o pia public despre simplitatea religiei Evangheliei. n timpul ederii mele n Oregon, am vizitat nchisoarea din Salem, nsoit de fratele i sora Carter [233] i de sora Jordan. Cnd a sosit timpul pentru serviciul religios, am fost condui ntr-o capel nviorat de o atmosfer plcut i luminoas i de un aer curat i proaspt. La semnalul clopoelului, doi brbai au deschis porile mari de fier i n ncpere a intrat o mulime de deinui. Porile au fost ncuiate i, pentru prima dat n via, m-am aflat ntre zidurile unei nchisori. M ateptasem s vd o mulime de priviri respingtoare, dar am fost plcut dezamgit. Muli dintre deinui preau inteligeni, iar unii erau oameni talentai. Toi erau mbrcai n uniforme de nchisoare, nvechite, dar curate, prul le era pieptnat i ghetele, lustruite. n timp ce priveam diferitele chipuri din faa mea, m gndeam: Fiecare dintre aceti oameni a fost nzestrat cu daruri i talente deosebite n scopul de a fi folosite spre slava lui Dumnezeu i pentru binele lumii, dar ei au dispreuit darurile Cerului, le-au irosit i le-au folosit greit. M uitam la tinerii de optsprezece, douzeci, treizeci de ani i m gndeam la mamele lor nefericite i la durerea i remucarea lor amar. Inimile multora dintre aceste mame fuseser zdrobite, din cauza cii greite pe care au mers copiii lor.
UN
CLTORIA
DE NTOARCERE
N COLORADO
CONFERINA
DE LA
NEW ENGLAND
zilnic fa de voia lui Dumnezeu. n timp ce m aflam n Oregon, mi-a fost artat c unele dintre bisericile tinere din Conferina New England erau n pericolul de a denatura nvtura privitoare la sfinire. Unele dintre ele urmau s fie nelate de o interpretare greit a acestei doctrine, n timp ce altele, cunoscnd influena ei neltoare, i vor da seama de pericolul n care se afl i se vor ndeprta de ea. Sfinirea descris de apostolul Pavel se afl ntr-un conflict continuu cu eul. El a spus: n fiecare zi mor (1 Corinteni 15, 31 versiunea englez). Voina i dorinele lui se aflau ntr-un conflict nencetat cu datoria lui i cu voia lui Dumnezeu. n loc de a urma propria nclinaie, el a fcut voia lui Dumnezeu, orict de neplcut i de chinuitoare era aceasta pentru firea lui pmnteasc. Le-am adresat un apel tuturor celor care doreau s fie botezai i i-am invitat s vin n fa pe cei care pzeau Sabatul pentru prima dat. Au rspuns douzeci i cinci de persoane care au dat o mrturie excelent i, nainte de ncheierea adunrii de tabr, douzeci i dou au primit botezul. Am fost bucuroi s-i ntlnim aici pe vechii notri prieteni, pe care i cunoteam de treisprezece ani. Mult apreciatul nostru frate Hastings era profund interesat de cunoaterea adevrului, ca ntotdeauna. Am avut plcerea s o ntlnim pe sora Temple, pe sora Collins din Dartmouth, Mass., i pe fratele i sora Wilkinson, n a cror cas am fost gzduii cu ocazia primei noastre lucrri de vestire a soliei celui de-al treilea nger. Mari dimineaa, n data de 3 septembrie, am plecat din Ballard Vale pentru a participa la adunarea de tabr din Maine. Ne-am bucurat de odihn n casa fratelui Morton, lng Portland. [238] El i buna sa soie au fcut ca ederea noastr s fie foarte plcut. Am ajuns n tabra din Maine nainte de nceperea Sabatului i am fost fericii s-i ntlnim aici pe civa dintre prietenii cu experien ai lucrrii Domnului. Unii se afl ntotdeauna la datorie, indiferent dac este soare sau furtun. Dar exist o alt categorie de cretini cei de vreme bun. Cnd totul merge bine i au sentimente plcute,
ADUNAREA
DIN
MAINE
LA BATTLE CREEK
ADUNRILE
DE TABR DIN
KANSAS
continuat drumul cu o trsur particular, mergnd dousprezece mile pn la Richland, unde se desfura ntrunirea. Cnd am ajuns, corturile fuseser deja instalate ntr-o dumbrav. Deoarece era spre sfritul toamnei, se fcuser pregtiri serioase pentru vremea rcoroas i, n fiecare cort, se afla cte o sob. n Sabat dimineaa a nceput s ning, dar nici una dintre adunri nu a fost suspendat. Stratul de zpad ajunsese de 2-3 cm, iar aerul era foarte rece. Femeile care aveau copii mici s-au adunat n jurul sobelor. Era impresionant s-i vezi pe cei o sut cincizeci de oameni venii la o adunare ce se desfura n condiii att de nefavorabile. Unii fuseser nevoii s cltoreasc dou sute de mile, folosind mijloace de transport particulare. Toi preau nfometai dup pinea vieii i nsetai dup apele mntuirii. Fratele Haskell a vorbit vineri dup-amiaz i seara. Eu am vorbit n Sabat dimineaa, adresndu-le cuvinte de ncurajare tuturor celor ce fcuser un efort att de mare pentru a participa la ntrunire. Le-am spus c, pe ct de nemiloas va fi vremea, pe att de mare va fi nevoia noastr de a primi cldura prezenei lui Dumnezeu. Viaa aceasta poate fi asemnat, n cel mai bun caz, cu o iarn cretin, iar furtunile reci ale iernii dezamgirile, pierderile, durerea, teama sunt partea noastr pe acest pmnt, dar sperana noastr merge mai departe, spre vara cretin, cnd vom schimba clima [240] i, lsnd n urm toate vnturile reci i furtunile violente, vom intra n acele locauri pe care Domnul Isus a plecat s le pregteasc pentru cei ce l iubesc. ntrunirea s-a ncheiat mari dimineaa, iar noi am plecat la Sherman, Kansas, unde era programat o alt adunare de tabr. A fost o ntlnire folositoare i interesant, dei au participat doar n jur de o sut de frai i surori. ntrunirea avea scopul de a constitui o adunare general a tuturor celor ce se aflau n rspndiri. Unii dintre cei prezeni veneau din Kansas-ul de Sud, Arkansas, Kentucky, Missouri, Nebraska i Tennessee. Aici m-am ntlnit cu soul meu i am plecat mpreun la Dallas, Texas, n compania fratelui Haskell i a nurorii noastre.
VIZITA
TEXAS
greelilor. La nceputul lucrrii, a fost nevoie de trie i intransigen i acestea au fost necesare pe tot parcursul dezvoltrii ei, de la o etap la alta. Soul meu sttuse n aprarea adevrului, fr s cedeze nici mcar la un singur principiu pentru a-i face pe plac nici chiar celui mai bun prieten. El a avut un temperament aprins, a fost ndrzne i fr team att n aciunile ntreprinse, ct i n vorbire. Adesea, acest temperament l-a fcut s se confrunte cu dificulti pe care, de cele mai multe ori, le-ar fi putut evita. Din cauza temperamentului su foarte diferit de al oamenilor cu care era asociat n activitate, el a fost obligat s ia o poziie categoric, s fie mai hotrt i s vorbeasc ntr-un mod mai ndrzne i mai sever. Dumnezeu i-a dat puterea de a concepe i de a executa planuri care aveau nevoie de tenacitate i hotrre, pentru c soul meu nu a ezitat s exercite aceste caliti, angajndu-se n aciuni ndrznee n vederea progresului lucrrii lui Dumnezeu. Uneori, firea lui pmnteasc s-a manifestat n ndeplinirea lucrrii lui Dumnezeu, dar cnd Duhul Sfnt a luat n stpnirea gndirea lui, el a fost o unealt foarte eficient n minile Domnului pentru dezvoltarea cauzei Sale. Soul meu a avut concepii nalte despre cerinele Domnului pentru toi cei care declarau c poart numele Su despre datoria lor de a sta n aprarea vduvei i a srmanului, de a fi buni cu sracii i de a-i ajuta pe cei nevoiai. El era gata s apere cu toat inima interesele frailor si, pentru ca nimeni s nu obin un avantaj nedrept de pe urma lor. [244] Am vzut de asemenea nscrise n Registrul Cerului eforturile serioase ale soului meu n vederea nfiinrii i dezvoltrii instituiilor noastre. Adevrul rspndit prin publicaii era asemenea razelor de lumin ale soarelui care ajung pretutindeni. Aceast lucrare a fost nceput i dus mai departe cu un mare sacrificiu de energie i de resurse financiare. Cnd boala a venit asupra soului meu, ali oameni au fost alei s preia responsabilitile lui. Acetia au nceput cu intenii bune, dar nu nvaser niciodat pn atunci lecia renunrii la sine.
VREMURI
DE NCERCARE
STRMTORARE
UN APEL
i o inteligen ascuit, toi cei ce plnuiesc i execut planuri pentru instituiile noastre au nevoie de o legtur strns cu Cerul. Domnul este lsat de o parte mult prea mult, cnd de fapt totul depinde de binecuvntarea Sa. Dumnezeu ascult cererile lucrtorilor care renun la ei nii i trudesc pentru naintarea cauzei Sale. El S-a cobort pn acolo, nct a vorbit fa n fa cu srmanele fiine muritoare. ntrevederea personal pe care Moise a avut-o cu Dumnezeu i favoarea care i-a fost acordat de a vedea manifestarea glorioas a slavei Sale au fcut ca faa lui s reflecte slava cerului cu atta putere, nct poporul Israel nu s-a putut uita la el. Cnd a cobort de pe munte, Moise arta ca un nger strlucitor din ceruri. Aceast experien personal a cunoaterii lui Dumnezeu a nsemnat pentru el, n calitate de conductor al poporului Israel, mai mult dect ntreaga educaie de care beneficiase n colile egiptenilor. Intelectul cel mai strlucit, studiul cel mai asiduu i elocvena cea mai nalt nu pot nlocui niciodat nelepciunea i puterea [246] lui Dumnezeu n viaa celor ce poart responsabilitile cauzei Sale. Nimic nu poate nlocui harul lui Hristos i cunoaterea voinei lui Dumnezeu. Dumnezeu a asigurat toate mijloacele pentru ca omul s poat primi un ajutor pe care numai El i-l poate oferi. Dac va ngdui ca munca lui s-l fac att de grbit, de mpovrat i de confuz, nct s nu mai aib timp pentru devoiune i rugciune, omul va face greeli. Dac nu se vor aeza sub stindardul ridicat de Isus Hristos mpotriva lui Satana, cei angajai n lucrarea important pentru timpul acesta vor fi biruii de vrjma. Toi cei care lucreaz n instituiile noastre denominaionale au privilegiul de a fi ntr-o relaie strns cu Dumnezeu i, dac nu reuesc s aib aceast relaie cu Dumnezeu, ei se vor dovedi nepotrivii pentru ndeplinirea responsabilitilor care le-au fost ncredinate. Mijlocul care a fost pregtit pentru noi toi prin Hristos a fost jertfa deplin i desvrit o jertf neprihnit. Sngele Lui poate curi pata cea mai pregnant. Dac ar fi fost doar un om, am fi avut o scuz pentru lipsa noastr de credin i de ascultare. El a venit pentru a salva ce era pierdut. Noi nu vom fi pregtii
publicare. De trei ori m-am prbuit, lovit de paralizie, [249] din cauza eforturilor depuse n aceast ramur a lucrrii. Acum, cnd Dumnezeu mi-a druit o nou putere fizic i intelectual, simt c pot sluji cauzei Sale, cum nu am fost n stare s slujesc niciodat mai nainte. Trebuie s m ocup de progresul activitii de publicare. Ea este ntreesut cu nsi existena mea. Dac voi uita aceast lucrare, mna mea dreapt s uite s scrie. Pentru Sabatul i duminica din 23 i 24 iulie, eram programai s participm la o adunare de tabr din Charlotte i hotrserm s cltorim cu un mijloc de transport particular. Pe drum, soul meu prea voios, dei era stpnit de simmntul unei profunde solemniti. De mai multe ori, L-a ludat pe Domnul pentru harul i binecuvntrile primite, exprimndu-i sentimentele cu privire la trecut i la viitor: Domnul este bun i mare. Lui I se cuvine lauda. El este un ajutor la vreme de nevoie. Viitorul pare nnorat i nesigur, dar Domnul nu dorete ca noi s ne ngrijorm i s ne lsm tulburai de acest fapt. Cnd va veni necazul, El ne va da harul de a rezista. Tot ce a fost i ce a fcut El pentru noi trebuie s ne determine s fim att de mulumitori, nct s nu murmurm i s nu ne plngem niciodat. Mi-a fost greu s vd c motivaiile mele sunt greit interpretate i c eforturile cele mai mari, pe care le-am fcut pentru a-i ajuta, pentru a-i ncuraja i ntri pe fraii mei, s-au ntors mpotriva mea din nou i din nou. Dar ar fi trebuit s mi amintesc de Isus i de dezamgirile Lui. Sufletul Su a fost ndurerat de faptul c nu a fost neles i preuit de aceia pe care venise s-i binecuvnteze. Trebuia s meditez la mila i la buntatea iubitoare a lui Dumnezeu, s-L laud mai mult i s m plng mai puin de lipsa de recunotin a frailor mei. Dac a fi ncredinat ntotdeauna toate dificultile mele n mna Domnului, gndindu-m mai puin la ce au spus i au fcut alii mpotriva mea, a fi avut mai mult pace i bucurie. Acum, voi cuta s veghez, n primul rnd, asupra mea, [250] ca s nu le aduc vreo ofens frailor mei prin cuvinte sau prin fapte, pentru ca, dup aceea, s-i pot ajuta s umble pe crri drepte. Nu m voi mai opri s m plng de nici o nedreptate
n lunea urmtoare, a avut frisoane puternice, iar a doua zi, boala m-a afectat i pe mine. Amndoi am fost internai la Sanatoriu pentru tratament. Vineri, simptomele mele s-au ameliorat. Dup aceea, medicul m-a informat c soul meu se afla ntr-o stare de somnolen i c se ateapt la ceva ru. Am fost condus imediat n salonul lui i, cnd m-am uitat la nfiarea lui, am tiut c era pe moarte. Am ncercat s-l trezesc. El nelegea tot ce i spuneam i rspundea la toate ntrebrile la care se putea rspunde cu da sau nu, dar prea incapabil s rosteasc mai mult. Cnd i-am spus c mi este team c va muri, nu s-a artat deloc surprins. El a spus: Da, oh, da. Nu doreti s trieti? l-am ntrebat eu. El a rspuns: Nu. Apoi am ngenuncheat lng patul lui i m-am rugat pentru el. Pe faa lui s-a aternut o expresie de pace. Eu i-am spus: Isus te iubete. Braele Celui Venic te susin. El a rspuns: Da, da. Apoi, fratele Smith i ali frai s-au rugat lng patul lui, iar seara s-au retras pentru a petrece mai mult timp n rugciune. Soul meu mi-a spus c nu simte nici o durere, dar era evident c se stingea repede. Doctorul Kellogg i asistenii lui au fcut tot ce le-a stat n putere pentru a-l pstra n via. El i-a revenit ncetul cu ncetul, dar a continuat s fie foarte slbit. [252] n dimineaa urmtoare, a prut c i revine uor, dar dupamiaz a avut un frison, dup care i-a pierdut cunotina. n data de 6 august 1881, n Sabat dup-amiaz, pe la ora 5, i-a dat ultima suflare, fr s se agite sau s exprime durere. ocul morii soului meu att de neateptat i de iminent a czut asupra mea cu o greutate zdrobitoare. n starea de slbiciune n care eram, mi-am adunat toate puterile pentru a rmne lng patul lui pn la sfrit, dar, cnd i-am vzut ochii nchii n moarte, natura mea epuizat a cedat i m-am prbuit complet. Un timp, mi s-a prut c m clatin ntre via i moarte. Flacra vieii mele ardea att de firav, nct era suficient o singur suflare pentru a o stinge. n timpul nopii, pulsul meu a devenit foarte slab, iar respiraia a fost din ce n ce mai superficial, pn cnd se prea c va nceta. Viaa mea a fost pstrat numai prin binecuvntarea lui Dumnezeu i prin grija i atenia neobosit a medicului i a asistenilor si.
i s tii c Eu sunt Dumnezeu (Psalmi 46,10). M-a durut teribil pierderea aceasta, dar nu am ndrznit s m las dobort de o tristee inutil. Ea nu-l putea aduce napoi pe cel decedat. Iar eu nu eram att de egoist, nct s doresc, dac a fi putut, s-l aduc napoi din somnul su linitit pentru a se angaja din nou n btliile vieii. El se aezase s doarm, asemenea unui soldat ncercat. Voi privi cu plcere locul su de odihn. Cel mai bun mod n care eu i copiii mei puteam onora amintirea celui czut era s relum lucrarea, de acolo de unde o lsase el, i s-o ducem pn la capt, prin puterea lui Isus. Vom fi mulumitori pentru anii de activitate folositoare [254] care i-au fost acordai i, pentru binele lui i al cauzei lui Hristos, vom nva din moartea sa o lecie pe care nu o vom uita niciodat. Vom lsa ca aceast ntristare s ne fac mai buni i mai amabili, mai rbdtori i mai ateni fa de semenii notri. Voi continua lucrarea vieii mele singur, cu ncrederea deplin c Rscumprtorul meu va fi cu mine. Mai avem doar puin de luptat n rzboi, apoi, Hristos va veni, i acest conflict se va ncheia. Prin urmare, ultimele noastre eforturi vor fi investite n lucrarea pentru Hristos i pentru naintarea mpriei Sale. Unii dintre cei care au stat n prima linie de lupt, rezistnd cu zel n faa atacurilor rului, au czut la postul datoriei. Cei vii privesc cu durere la eroii czui, dar nu este timp s nceteze lucrarea. Ei trebuie s strng rndurile, s prind steagul din mna lovit de moarte i, cu o putere nou, s apere adevrul i onoarea lui Hristos. Trebuie s rezistm aa cum nu am fcut-o niciodat mai nainte n lupta mpotriva pcatului i mpotriva puterilor ntunericului. Timpul n care trim cere din partea celor ce cred adevrul prezent o activitate energic i hotrt. Dac timpul de ateptare a venirii Eliberatorului nostru pare s se prelungeasc, dac, ngenuncheai de suferin i obosii de trud, ne simim nerbdtori s fim eliberai cu onoare din rzboi, s ne amintim i fie ca amintirea aceasta s alunge orice murmurare c suntem lsai pe pmnt pentru a nfrunta furtunile i conflictele, ca s ne desvrim un caracter
MEDITAII
PERSONALE
pe punctul de a ceda disperrii. Dar, cnd ne gndeam la dragostea i la grija lui Dumnezeu fa de fpturile Sale, aa cum erau dezvluite att n cartea naturii, ct i pe paginile inspiraiei, inima noastr era mngiat i ntrit. nconjurai de dovezile puterii lui Dumnezeu i umbrii de prezena Sa, nu puteam cultiva nencrederea. Oh, ct de adesea, pacea, sperana i chiar bucuria s-au revrsat n viaa noastr n mijlocul singurtii acestor muni! Am fost din nou n mijlocul munilor, dar, de data aceasta, singur. Nu era nimeni care s mprteasc gndurile i simmintele mele cnd priveam iari acele scene mree i impresionante! Singur, singur! Lucrrile lui Dumnezeu par tainice i de neneles, planurile Sale, de neptruns, totui eu tiu c ele trebuie s fie drepte, nelepte i pline de mil. Este datoria i privilegiul meu s atept cu rbdare rspunsul lui Dumnezeu. Gndul inimii mele a fost dintotdeauna: El face toate lucrurile bine... Moartea soului meu a nsemnat o lovitur grea pentru mine i m-a durut mult mai tare, deoarece a fost att de brusc. Atunci cnd am vzut semnele morii pe chipul su, simmintele mele au fost aproape insuportabile. Am vrut nespus de mult s strig de durere. Dar am tiut c aceasta nu ar fi putut salva viaa iubitului meu i am considerat c ar fi o atitudine necretineasc s m las copleit de ntristare. Am cutat ajutor i mngiere de sus, i fgduinele lui Dumnezeu s-au mplinit pentru mine. Mna Domnului m-a susinut S nvm o lecie a curajului i a rbdrii din ultima ntlnire a lui Hristos cu ucenicii Si. Ei erau pe punctul de a se despri. Mntuitorul nostru urma s calce pe calea nsngerat ce avea s-L duc la Golgota. ncercarea prin care urma s treac n curnd era mai grea dect orice situaie prin care [258] trecuse vreodat pn atunci. Apostolii auziser cuvintele prin care Hristos prezisese suferinele i moartea Sa. Inima lor era plin de tristee, iar gndurile, abtute de ndoial i de team. Cu toate acestea, nimeni nu i-a strigat durerea, nimeni nu s-a lsat copleit de durere. Acele ultime ceasuri solemne au fost petrecute de Mntuitorul nostru, adresndu-le ucenicilor Si cuvinte de mngiere i asigurare, iar apoi s-au
GSIREA
A dori s-i ncurajez pe cei ce se adun s I se nchine lui Dumnezeu n grupe mici. Frai i surori, nu fii descurajai c suntei aa de puini la numr. Copacul rmas singur n mijlocul cmpiei i nfige rdcinile tot mai adnc n pmnt, i ntinde ramurile ct mai departe n toate direciile i crete mai puternic i mai frumos, luptnd singur cu intemperiile sau bucurndu-se de razele luminoase ale soarelui. Tot astfel, cretinul desprins de cele pmnteti poate nva s depind ntru totul de Dumnezeu i poate dobndi curaj i putere din orice ncercare. Fie ca Domnul s-i binecuvnteze pe cei singuri i rspndii i s-i fac lucrtori eficieni pentru El Frailor, nu uitai nevoile acestor grupe mici i izolate. Hristos va fi un oaspete al adunrilor mici.1 ntr-un raport cu privire la activitatea ei n biserica din Healdsburg, la cteva sptmni dup nceperea lucrrilor de nfiinare a Colegiului Healdsburg, sora White scria ndeosebi despre efortul ei de a ajunge [260] la inima copiilor i a tinerilor un aspect distinctiv al activitii n bisericile din California, n aceast perioad a experienei ei. n Sabat, am participat la adunare cu ncrederea c Dumnezeu m va susine. n timp ce predicam, am fost mngiat i nviorat. Domnul mi-a dat pace i linite n El. Am simit o mare rspundere pentru tineri i am vorbit n special pentru ei. Tinerii au ascultat ateni, cu priviri serioase i cu ochii nlcrimai. La ncheierea cuvntrii, le-am cerut tuturor celor ce doreau s devin cretini s vin n fa. Au rspuns treisprezece. Toi erau copii i tineri de la opt la cincisprezece ani, care i manifestau prin aceasta hotrrea de a ncepe o via nou. O asemenea privelite era suficient pentru a impresiona chiar i inima cea mai mpietrit. Fraii i surorile, ndeosebi prinii copiilor, preau profund micai. Domnul Hristos ne-a spus c n ceruri este bucurie atunci cnd se pociete un
1
EFORTURILE
pmntie a nfirii ei a fost transformat brusc de un val de sntate, fiind nlocuit de culoarea natural, mai nti la nivelul gtului, apoi n partea de jos a feei i n cele din urm pe frunte. Unul dintre oamenii de afaceri din Healdsburg a exclamat: Iat c are loc o minune n vzul ntregii adunri! Dup ntrunire, ea le-a mrturisit prietenilor care o ntrebau c Domnul o vindecase. O dat cu vindecarea, au revenit i curajul, i puterea ei de a lucra i, pn la ncheierea adunrii de tabr, a vorbit n public de cinci ori. Relatnd aceast experien n revista Signs of the Times din 26 octombrie 1882, editorul, fratele J. H. Waggoner, spunea: La ncheierea cuvntrii [n Sabat dup-amiaza], ea s-a ridicat i a nceput s le vorbeasc oamenilor. Glasul i nfiarea ei s-au schimbat i a vorbit destul de mult timp cu claritate i cu energie. Apoi, i-a invitat pe cei ce doreau s se hotrasc s-I slujeasc lui Dumnezeu i pe cei care alunecaser de pe calea credinei s vin n fa, i un mare numr de persoane au rspuns la apel Dup prima ncercare a sorei White de a vorbi, aa cum am menionat mai sus, vindecarea ei a fost deplin. n Signs of the Times din 2 noiembrie 1882, sora White mrturisea personal despre minunea fcut pentru vindecare ei: Pana mea s-a odihnit timp de dou luni, dar sunt profund mulumitoare c acum sunt capabil s mi reiau scrisul. Domnul mi-a druit nc o dovad a milei i a buntii Sale iubitoare, redndu-mi [264] din nou sntatea. Suferina mea recent m-a dus foarte aproape de mormnt, dar rugciunile poporului lui Dumnezeu au nvins pentru mine. Cu aproape dou sptmni nainte de adunarea noastr de tabr, boala de care sufeream a stagnat, dar am dobndit doar puin putere. Se apropia data nceperii adunrii de tabr i mi se prea c mi va fi imposibil s iau parte la ea M-am rugat mult pentru aceasta, dar am continuat s m simt foarte slbit n starea mea de suferin, nu am putut dect s cad neajutorat n braele Rscumprtorului meu i s atept. Cnd a sosit primul Sabat al adunrii, am simit c trebuie s fiu prezent n locul de nchinare, deoarece voiam s-L ntlnesc acolo
tive s l laud pe Dumnezeu mai struitor, s umblu naintea Lui cu o umilin mai adnc i s l iubesc mai fierbinte ca oricnd. Am o nou obligaie de a-I drui Domnului tot ce mi aparine. Trebuie s le mprtesc altora razele binecuvntate crora El le-a ngduit s strluceasc asupra mea. Nu m atept acum s fiu nlat deasupra tuturor defectelor i necazurilor i s plutesc pe o mare linitit, n cltoria mea spre ceruri. M atept la ncercri, la pierderi, la dezamgiri i ntristri, dar am fgduina Mntuitorului: Harul Meu i este de ajuns. Dac suntem asaltai de vrjmaul oricrei neprihniri, nu trebuie s considerm c este ceva neobinuit. Hristos ne-a fgduit c va fi un ajutor la vreme de nevoie, dar nu ne-a spus c vom fi scutii de ncercri. Dimpotriv, El ne-a declarat deschis c vom suferi necazuri. ncercrile [266] sunt o parte a disciplinei noastre morale. Prin ele putem nva leciile cele mai valoroase i putem obine harurile cele mai preioase, dac ne vom apropia de Dumnezeu i vom rbda totul n puterea Lui. Boala m-a nvat despre propria slbiciune, despre rbdarea i dragostea Mntuitorului i despre puterea Lui de a salva. n timpul nopilor fr somn, am descoperit sperana i mngierea, meditnd la ndelunga rbdare i la duioia lui Isus Hristos fa de ucenicii Si slabi i greii i amintindu-mi c El este acelai neschimbtor n mil i n dragoste. El nelege slbiciunea noastr, El tie c suntem lipsii de curaj i de credin, totui nu ne respinge. Domnul este milos i plin de ndurare fa de noi. Chiar de voi cdea la datorie nainte de venirea Domnului, dac sunt credincioas, l voi vedea pe Isus i voi fi ca El, atunci cnd toi cei din morminte vor iei afar. Oh, ce bucurie de nedescris s-L vedem pe Cel pe care L-am iubit s vedem slava Aceluia care i-a dat viaa pentru noi s privim acele mini strpunse pentru rscumprarea noastr, ntinse spre noi n semn de binecuvntare i de bun venit! Ce importan are c suferim i trudim aici, dac vom ajunge s obinem nvierea i viaa! Vom atepta cu rbdare, pn cnd se va ncheia timpul ncercrii noastre i apoi ne vom nla glasul ntr-un strigt fericit de biruin.
alte lucrri importante crora trebuie s le acord atenie, de ndat ce aceasta va fi [268] ncheiat Ct nc mai am putere fizic i mintal, voi face lucrarea de care are nevoie cel mai mult poporul nostru n timpul cltoriilor, am lucrat n condiii foarte neprielnice. Am scris pe vapor, n tren, n cortul meu din adunarea de tabr, predicnd adesea pn la epuizare i apoi trezindu-m la orele trei noaptea pentru a scrie ntre ase i cincisprezece pagini pn la micul dejun Mi-ar face o mare plcere s m ntlnesc cu fraii i cu surorile mele dragi la adunarea de tabr. Simt dragostea lui Isus arznd n sufletul meu. mi place s vorbesc i s scriu despre aceasta. M rog ca Dumnezeu s v binecuvnteze la adunrile de tabr i sufletul vostru s poat fi nviorat de harul Su. Dac Dumnezeu mi poruncete s renun la activitatea de scriere pentru a participa la aceste adunri sau pentru a le predica oamenilor din diferite locuri, atept s aud glasul Su i m voi supune.1 n perioada primverii i a verii anului 1883, sora White a petrecut mult timp ntr-un efort de a ncheia volumul al patrulea din Spirit of Prophecy, cunoscut n anii de mai trziu ca The Great Controversy. Nu i-a ntrerupt activitatea de scriere pn n luna august, cnd a participat la cteva adunri de tabr din est i la sesiunea Conferinei Generale, care a avut loc dup aceea. Despre aceste lucrri publice din anul 1883, ea scria urmtoarele: Duminic, 12 august, am prsit coasta Pacificului, plecnd spre est, nsoit de sora Sara McEnterfer. Dei am suferit considerabil, din cauza cldurii i a prafului, traversarea zonei de cmpie a fost plcut. Conductorul trenului i ceilali angajai au fost gata s fac tot ce le-a stat n putin pentru confortul nostru. nc din clipa n care am urcat n tren, [269] am avut simmntul c sunt pe calea datoriei. Avusesem o comuniune plcut cu Mntuitorul meu i simeam c El este adpostul i cetuia mea de
1
VIZITA
LA
BATTLE CREEK
CALEA
ASCULTRII
asupra importanei respectrii principiilor. Acum, prezentam acelai subiect, sftuindu-i pe toi s nu ngduie nimic care s-i abat de la ce este drept. I-am avertizat c vor fi nevoii s se confrunte cu influene potrivnice i vor fi asaltai de ispite, iar cei care nu sunt nrdcinai i ntemeiai n adevr vor fi dobori de pe temelia cea sigur Duminic seara, n data de 19 august, am fost invitat s vorbesc la Sanatoriu Am predicat n faa unei adunri numeroase, inspirndu-m din cuvintele: Cci cine iubete viaa i vrea s vad zile bune s-i nfrneze limba de la ru i buzele de la cuvinte neltoare. S se deprteze de ru i s fac binele, s caute pacea i s-o urmreasc. Cci ochii Domnului sunt peste cei neprihnii, i urechile Lui iau aminte la rugciunile lor. Dar Faa Domnului este mpotriva celor ce fac rul (1 Petru 3,10-12) Calea ascultrii de Dumnezeu este o cale a virtuii, a sntii i a fericirii. Planul de Mntuire, aa cum este descoperit n Sfintele Scripturi, deschide o cale prin care omul poate obine fericirea i i poate prelungi zilele pe pmnt i prin care se poate bucura de favoarea cerului i poate obine acea via viitoare care dureaz ct timp va exista Dumnezeu Sigurana aprobrii lui Dumnezeu va contribui la sntatea trupului. Ea fortific sufletul mpotriva ndoielii, confuziei i ngrijorrii excesive, care submineaz [271] att de adesea puterile vitale i induc cele mai cumplite i dureroase boli ale nervilor. Domnul a fgduit prin cuvntul Su care se mplinete ntotdeauna, c ochii Si vor veghea asupra celui neprihnit i urechile Sale vor fi deschise pentru a auzi rugciunea lor Luni dimineaa, n data de 20 august, le-am vorbit din nou celor angajai la biroul de la Review Chiar i printre cei implicai n activitatea instituiilor noastre, exist unii care se afl n marele pericol de a cdea de la credin. Satana va aciona deghizat i n maniera cea mai neltoare n aceste ramuri ale lucrrii lui Dumnezeu. Instituiile noastre sunt nite instrumente importante n vederea realizrii lucrrii lui Dumnezeu i constituie inta special a atacurilor lui Satana care
PREGTIREA
PENTRU SECERI
Poate c unora li se va ngdui s rmn n via pn cnd Hristos Se va arta pe norii cerului cu mare putere i slav. Alii pot iei oricnd din rnduri pentru a se odihni n Isus. Dar, cnd pmntul va fi nvluit de ntuneric i cnd popoarele vor fi cuprinse de o mare ntunecime, aceti copii ai luminii i vor putea ridica privirile spre ceruri i se vor bucura, tiind c rscumprarea lor este aproape n timp ce priveam aceast adunare de credincioi a cror nfiare exprima seriozitate i ardoare, ochii mei s-au oprit asupra mai multora dintre cei care avuseser o cunoatere a adevrului i care, dac ar fi fost sfinii prin aceast cunoatere, ar fi putut realiza o mare lucrare pentru Dumnezeu. M gndeam: Dac toi acetia i-ar fi neles responsabilitatea fa de Dumnezeu i datoria fa de semeni i dac ar fi lucrat proporional cu capacitatea pe care le-a dat-o Domnul, ce lumin ar fi rspndit ei n [274] Massachusetts i chiar mai departe, n alte state! Dac fiecare dintre cei care i-au mrturisit credina n solia ngerului al treilea ar fi fcut din Cuvntul lui Dumnezeu regula vieii sale i dac ar fi ndeplinit lucrarea Lui cu credincioie, ca slujitori ai lui Hristos, aceti oameni ar fi fost o putere n lume. Nu numai cei care lucreaz n domeniul doctrinei i al predicrii sunt rspunztori pentru suflete. Fiecare brbat i fiecare femeie, oricine are o cunoatere a adevrului trebuie s conlucreze cu Hristos El cere ca membrii laici s lucreze ca misionari. Frailor, luai-v Bibliile, vizitai-i pe oameni acas, citii-le Cuvntul lui Dumnezeu la gura sobei i vor veni la El mult mai muli. Mergei cu o inim smerit i cu o ncredere neclintit n harul i n mila lui Dumnezeu i facei tot ce putei face Exist oameni care, dei ar fi trebuit s lucreze pentru salvarea sufletelor, nu au inut niciodat n via o predic. Nu se cer nici talente mari, nici poziii nalte. Dar este o nevoie urgent de brbai i de femei care l cunosc pe Isus i sunt familiarizai cu istoria vieii i a morii Sale
MEMBRII
DUMNEZEU
se vor ntri i se vor dezvolta, dac vei merge s lucrai n temere de Dumnezeu, n umilin i cu rugciune struitoare. O int bine determinat va face minuni. Fii cretini sinceri, statornici i hotri. nlai-L pe Isus, vorbii despre dragostea Lui, mrturisii despre puterea Lui i facei ca lumina voastr s strluceasc n lume.1 [276] Am fost bucuroas de privilegiul de a participa la adunarea de tabr din Vermont, care a avut loc la Montpelier, n perioada 30 august 4 septembrie Gndurile mi-au fost purtate cu treizeci de ani n urm, cnd, nsoit de sora mea, am vizitat Fairhaven, Mass., cu scopul de a-mi prezenta solia n faa micului grup de credincioi din acel loc. Fratele Bates locuia acolo pe vremea aceea i i-a exprimat convingerea c era datoria lui s viziteze Vermont i s predice adevrul n acel stat. Dar a adugat: Nu am nici un ban i nici nu tiu de unde ar putea veni banii necesari pentru cltorie. M gndesc s pornesc prin credin. Voi pleca pe jos i voi merge att ct mi va da Dumnezeu putere. Sora mea mi-a spus: Cred c Domnul m va ajuta s gsesc o cale ca fratele Bates s poat merge n Vermont. Sora F. caut o fat pe care s o angajeze la ngrijirea gospodriei i eu voi ctiga banii de care este nevoie. Ea i-a pus planul n aplicare i, cernd o plat n avans, a pus banii n mna fratelui Bates. El a pornit n cltorie a doua zi dimineaa, iar sora mea a rmas s lucreze pentru un dolar i un sfert pe spt-mn. n Vermont, oamenii au fost adui la adevr ntr-un numr destul de mare i fratele Bates s-a ntors acas cu o mare bucurie, deoarece Domnul binecuvntase cu adevrat eforturile lui Cnd am privit la chipurile celor ncercai, care erau att de preioi n ochii Domnului, i am vzut c unii dintre ei preau aproape gata s-i dezbrace armura, n mintea mea s-a ivit ntrebarea: Cine se va ridica pentru a lua locul acestor btrni i
1
UN
COMPLETAREA
RNDURILOR LUCRTORILOR
NTRIREA
CREDINEI N ADEVRUL
BIBLIEI
profeiei i nu ar trebui s ne gsim linitea, pn cnd nu ajungem s nelegem subiectul sanctuarului, aa cum este prezentat n viziunile lui Daniel i ale lui Ioan. Acest subiect aduce o mare lumin asupra situaiei i lucrrii noastre actuale i ne ofer o dovad de netgduit c Dumnezeu a condus experiena noastr din trecut. El explic dezamgirea din 1844, artndu-ne c sanctuarul care trebuia curit nu era pmntul, aa cum presupuneam noi, ci faptul c, atunci, Hristos a intrat n Locul Preasfnt al Sanctuarului ceresc i c El este acolo, ndeplinind lucrarea final a slujbei Sale preoeti, ca mplinire a cuvintelor adresate de nger profetului Daniel, Pn vor trece dou mii trei sute de seri i diminei; apoi, sfntul Loca va fi curit! (Daniel 8,14). Credina noastr cu privire la solia primului, a celui de-al doilea i a celui de-al treilea nger a fost corect. Marile pietre de hotar ale drumului pe care l-am parcurs sunt de neclintit. Chiar dac otirile iadului ar ncerca s le doboare din temelie i ar triumfa, creznd c au reuit s biruiasc, totui nu vor birui. Aceti stlpi ai adevrului stau neclintii, asemenea unor nlimi venice, care nu pot fi cltinate, orict de mari ar fi eforturile oamenilor, asociate cu eforturile lui Satana i ale otirilor lui. Noi putem nva mult, i ar trebui s cercetm fr ncetare Scripturile pentru a vedea dac aceste lucruri sunt aa. n aceste timpuri, poporul lui Dumnezeu trebuie s aib privirile aintite spre Sanctuarului ceresc, unde se desfoar ultima slujire a Marelui nostru Preot, n lucrarea de judecat care continu i prin care El mijlocete pentru poporul Su.1 [279] Adunrile de tabr din toamn au fost urmate de cea de a douzeci i doua sesiune anual a Conferinei Generale, n timpul creia, sora White a prezentat primele discursuri de diminea pentru pastori, publicate mai nti n Review i, dup aceea, n ediia 1893 a crii Gospel Workers. Cu privire la aceast Conferin, sora White scria:
1
CONFERINA GENERAL
DIN
1883
NCHEIEREA
Doresc iubirea lui Isus aa cum nu am dorit-o niciodat mai nainte. Vd motive de a-L luda pe Dumnezeu pentru buntatea Sa, pentru grija Sa protectoare, pentru pacea plcut i pentru bucuria i curajul pe care mi le-a druit n aceast cltorie. Am plecat prin credin i nu prin vedere, am vzut mna lui Dumnezeu n lucrul fiecrei zile i, zi de zi, lauda la adresa Lui a fost n inima mea i pe buzele mele. Duhul Su m-a ajutat n slbiciunile mele, ntr-o manier att de evident, nct nu m pot teme s m ncredinez grijii Sale. Am o siguran deplin a dragostei Sale. El a auzit rugciunile mele i mi-a rspuns, iar eu l voi luda.1
TIPOGRAFIA POLYGLOTTE
construcie. Cldirea a fost construit sub supravegherea atent a fratelui [282] B. L. Whitney, conductorul principal al Centrului Misionar European, iar fratele H. W. Kellog, care a fost muli ani managerul Asociaiei pentru Publicaii Review and Herald, din Battle Creek, Mich., a cumprat i a instalat echipamentul. Noua cas de editur era o cldire spaioas i impuntoare, de 46 x 76 picioare (14 x 23 m), cu patru etaje i demisol. Etajele superioare erau construite n aa fel nct s poat fi folosite ca apartamente de locuit pentru familii, pn cnd, datorit extinderii activitii editurii, urma s fie nevoie i de ele. Chiar sora White a locuit ntr-unul dintre aceste apartamente n cea mai mare parte a perioadei de doi ani, pe care a petrecut-o n Europa. Cnd sora White i grupul care o nsoea au ajuns la casa de editur, fratele Whitney a spus: nainte de a urca la etaj, venii s vedei sala noastr de adunare. La etajul nti, era o ncpere frumoas, bine iluminat i plcut mobilat. Sora White a privit cu interes toate detaliile locului, apoi a declarat: Aceasta este o sal potrivit pentru adunare. Am sentimentul c am mai vzut cndva acest loc n trecut. Dup puin timp, au vizitat camerele ocupate de tipografie. Cnd au ajuns n atelierul de lucru, maina de tiprit era n funciune, iar sora White a spus: Am mai vzut aceast main de tiprit. ncperea aceasta mi se pare foarte cunoscut. ndat, cei doi tineri care lucrau la tipografie au ieit n fa i le-au fost prezentai vizitatorilor. Sora White a dat mna cu ei i apoi a ntrebat, Unde este cellalt? Care cellalt? a ntrebat fratele Whitney. Mai este aici un domn mai n vrst, a rspuns sora White, i am o solie pentru el. [283] Fratele Whitney i-a explicat c supraveghetorul atelierului de lucru era n ora cu treburi. Trecuser mai bine de zece ani de cnd sora White, relatnd n prezena unei mari audiene n biserica din Battle Creek lucrurile
CASELE
VNZAREA
DE LITERATUR
vnzri n valoare de 550 de dolari. Biroul editurii de la Basel primise pentru publicaiile periodice germane i franceze 1.010 dolari. O mare parte din timp a fost ocupat de rapoartele colportorilor care lucraser n Europa catolic i i povesteau experienele, relatnd Consiliului motivul pentru care literatura noastr nu putea fi vndut n Europa, folosind metodele care fuseser pline de succes n America. Ei au solicitat insistent retribuirea colportorilor, aa cum procedau societile evanghelice care i desfurau activitatea n rile catolice. n timpul celor nousprezece zile, ct au durat adunrile Conferinei i ale Consiliului, sora White a ascultat cu atenie rapoartele care erau prezentate n majoritate n limba englez. n cadrul adunrilor administrative, ea a rostit cuvinte de ncurajare i apreciere, iar dimineaa devreme, a inut o serie de predici instructive, tratnd subiecte ca: iubirea i rbdarea printre cretini, curajul i perseverena n lucrarea de slujire pastoral, lucrarea n teritorii noi. ntr-o cuvntare adresat lucrtorilor misionari, ea spunea: [285] Frailor, n fiecare situaie dificil n care v aflai, aducei-v aminte c Dumnezeu nc mai are ngeri. Poate c v vei confrunta cu mpotrivirea sau chiar cu persecuia, dar, dac rmnei loiali i statornici fa de principii, vei descoperi, asemenea lui Daniel, c Dumnezeul cruia i slujii este un ajutor i un eliberator n vreme de nevoie. Acum este timpul s cultivai integritatea caracterului. Biblia este plin de comorile bogate ale fgduinei pentru toi aceia care l iubesc pe Dumnezeu i se tem de El. Tuturor celor care sunt angajai n lucrarea misionar, a dori s le spun: Ascundei-v n Isus. Nu eul vostru, ci Hristos s Se vad n toate lucrrile voastre. Cnd munca devine grea i ajungei s v descurajai, fiind ispitii s o abandonai, luai-v Biblia, ngenuncheai naintea lui Dumnezeu i spunei: Iat, Doamne, cuvntul Tu este o garanie. Aezai povara voastr pe temelia fgduinelor Sale i fiecare dintre aceste fgduine va fi mplinit.1 Cnd rapoartele descurajatoare ale colportorilor au ajuns la un punct culminant, ea a dorit s-i ndemne pe lucrtori s aib
1
EDUCAREA I
PREGTIREA COLPORTORILOR
s-i ngduie s examineze aceast eviden o dat pe sptmn, pentru a-i sftui din punct de vedere economic. Curnd, raportul s-a schimbat, deoarece colportorii au nceput s cheltuiasc mai puin i s ctige mai mult, iar civa dintre ei ctigau suficient pentru a se susine singuri, fr a primi nimic de la trezoreria Conferinei.1 [287] n Europa Central, lucrarea de colportaj atepta cri, precum i un instructor care s fie att profesor, ct i conductor. Viaa lui Hristos se dovedise a fi o carte popular n rile scandinave i a fost tradus n limbile german i francez, fiind gata de distribuie la nceputul anului 1887. La nceputul anului 1886, fratele L. R. Conradi venise din America i vizitase bisericile i grupele de pzitori ai Sabatului din Germania, Rusia i Elveia, raportnd c una dintre nevoile cele mai urgente ale teritoriilor din Europa era aceea de a avea cri despre adevrul prezent, pe care colportori consacrai i bine instruii s le duc n casele oamenilor. El a neles cu claritate c solia adventist trebuie s fie vestit mulimilor din Europa prin intermediul literaturii noastre i c, din cauz c fondurile centrului misionar nu vor fi suficiente pentru a le plti colportorilor nici mcar un salariu infim, trebuia s fie fcut un efort n vederea iniierii, n Europa Central, a unui program similar celui din Scandinavia instruirea colportorilor pentru a vinde literatur i pentru a tri din
Not Eforturile struitoare depuse pentru a aeza lucrarea de colportaj i vnzare de literatur pe o baz temeinic n Scandinavia au adus roade timpurii. La Conferina General din 1889, fratele O. A. Olsen a fost n stare s raporteze activitatea a cincizeci de colportori n Scandinavia, care aveau succes. (Vezi Buletinul 1889, p. 4.) Vnzrile de carte pe anul 1889 ajunseser la aproximativ 10.000 de dolari SUA, iar, n anii urmtori, au atins cifre de pn la 20.000 de dolari SUA. n timpul Conferinei Generale, agentul general pentru Scandinavia declara: Colportorii se ntrein singuri i, pe lng aceasta, ajut lucrarea prin darurile lor. Mai multe sute de coroane au intrat n trezoreria Conferinei Suedeze prin donaiile colportorilor notri i presupun c aceasta este valabil i pentru Norvegia i Danemarca Cu ct colportorii notri vnd mai mult, cu att se deschid mai multe posibiliti de vnzare Muli au acceptat deja adevrul prin citirea publicaiilor noastre. (Bulletin, 1891, p. 84.)
1
DEZVOLTAREA
Vznd c tinerii erau dornici s studieze Biblia i limbile strine, administraia tipografiei a organizat cursuri pentru cunoaterea Bibliei, a istoriei, a doctrinelor biblice i a gramaticii limbii engleze pentru toi cei care doreau s participe. Aceste cursuri se desfurau de obicei dimineaa, ntre orele 6:30 i 7:30. Cu o rapiditate uimitoare, bieii francezi au ajuns s stpneasc att germana, ct i engleza, iar bieii germani, franceza i engleza. n acelai timp, ei creteau n statur i n nelepciune. De mai multe ori, cursurile de dimineaa au fost nlocuite cu serii de adunri religioase de cte o sptmn sau zece zile. La acestea, sora White a avut un rol principal i nu prea niciodat prea obosit n eforturile ei de a-i ncuraja pe tineri s se pregteasc pentru a fi eficieni n slujba cauzei lui Hristos. Ea i ndemna s foloseasc aceste ocazii, s fie srguincioi n munc i n studiu i le spunea c i fusese descoperit c, dac erau credincioi, Dumnezeu i va putea folosi spre a le vesti [289] adevrul multor oameni de aproape i de departe, c, dac vor rmne lng Domnul, vor deveni puternici n lucrarea Lui i c unii dintre ei vor fi chemai s slujeasc n poziii de mare rspundere. Muli pot da mrturie c aceast profeie s-a mplinit n mod remarcabil. n anii de mai trziu, unul dintre acei tineri a fost preedintele Uniunii de Conferine Latine mai multe mandate la rnd, iar un altul a fost preedintele Uniunii Misiunii Levant. Alii au fost predicatori, editori, traductori, profesori i administratori ai unor mari instituii medicale i de publicaii.1
Not Aa cum se raporta n 1915, o parte dintre urmtoarele poziii de conducere erau deinute de ctre cei aflai printre lucrtorii tipografiei din Basel, Elveia: a. Manager al lucrrii de publicaii din Uniunea de Conferine Latine; b. Manager al Sanatoriului. c. Preedinte al Uniunii de Conferine Latine; d. Administrator al Uniunii Misiunii Levant; e. Director al teritoriilor din nordul Franei; f. Profesor la coala Uniunii Latine; g. Administrator al Sanatoriului Gland. h. Editor i evanghelist n Quebec.
1
VIZITELE
N ITALIA
Dup aceast ocazie, sora White a mai vizitat vile valdenze de dou ori, o dat n aprilie 1886, cnd, aflndu-se n compania fiului ei i a soiei acestuia, i-a dedicat dou sptmni pentru a sta de vorb cu micile grupuri aflate n numeroase locuri din acea zon, iar a doua oar, n noiembrie, n compania fratelui i a surorii Ings, pe cnd se ntorceau la Basel, dup ce lucraser timp de dou sptmni la Nmes, Frana.
CONSACRARE,
CURAJ, NCREDERE
urmrind s ne distrug mintea i s ne amgeasc pentru a ne ndeprta de scumpul nostru Mntuitor, care i-a dat viaa pentru noi. Vom lua noi pe umeri crucea [292] care ne-a fost dat? Sau vom continua n satisfacerea eului, pierznd o venicie de binecuvntri? Nu ne putem permite s pctuim, nu ne putem permite s dispreuim Legea lui Dumnezeu. Problema noastr nu trebuie s fie: Cum s ctig ct mai muli bani n lumea aceasta? Problema noastr nu trebuie s fie: S-I slujesc sau nu lui Dumnezeu? i vom sluji noi lui Dumnezeu sau lui Baal? Alegei astzi cui vrei s slujii... Ct despre mine, eu i casa mea vom sluji Domnului (Iosua 24,15). Eu nu atept ca toat fericirea s vin abia la sfrit, eu m bucur de fericire pe ntregul parcurs al drumului. Fr a ine cont de suferine i de ncercri, privesc spre Isus. Tocmai atunci cnd ne aflm n locurile strmte i grele, El este chiar la dreapta noastr. Noi putem intra n comuniune cu El i putem aeza poverile noastre pe umerii marelui Purttor de poveri, spunndu-I: Iat, Doamne, eu nu mai sunt n stare s-mi port poverile n continuare. Iar El ne rspunde: Jugul Meu este bun i sarcina Mea este uoar (Matei 11,30). Credei voi aceste cuvinte? Eu le-am verificat n propria experien. Eu l iubesc, l iubesc. Vd n El un farmec inegalabil i doresc s-L laud n mpria lui Dumnezeu. Vom zdrobi noi inima de piatr? Vom merge noi pe drumul spinos, pe care l-a parcurs Domnul Isus, de la staul la cruce? Cnd vedem urmele sngelui Su, mai poate mndria lumii s-i gseasc vreun loc n inima noastr? Mai suntem noi doritori s considerm lumea ca fiind standardul nostru? Sau trebuie s ieim din mijlocul ei? Chemarea lui Dumnezeu este: Ieii din mijlocul lor i desprii-v de ei, nu v atingei de ce este necurat i v voi primi. Eu v voi fi Tat, i voi mi vei fi fii i fiice, zice Domnul Cel Atotputernic (2 Corinteni 6,17.18). Oh, ce onoare este aceasta s fim membri ai familiei regale, copii ai Regelui ceresc, s-L avem pe Mntuitorul universului, Regele tuturor regilor, care ne cunoate pe nume, i s fim motenitorii lui Dumnezeu, [293] care vor primi o motenire nemuritoare, a crei natur este venic! Acesta este privilegiul
n timpul primelor zile ale Consiliului, unul dintre vorbitori s-a referit la cteva dintre piedicile aflate n calea naintrii soliei, apoi a invitat-o pe sora White s le mprteasc asculttorilor concepiile ei cu privire la ce se putea realiza, precum i cu privire la posibilitatea unor schimbri ale condiiilor probleme cu care se confruntau lucrtorii. Ca rspuns la aceast solicitare, sora White a declarat c vor avea loc schimbri n urma crora se vor deschide multe ui care fuseser nchise, iar piedicile vor fi ndeprtate. Strile de lucruri vor suferi o asemenea modificare, nct mintea oamenilor va fi deteptat pentru a nelege i preui adevrul prezent. Micrile politice viitoare vor pregti inima oamenilor, fcndu-i s fie dispui s asculte solia celui de-al treilea nger. Da, vor fi schimbri i-a asigurat ea, dar voi nu trebuie s ateptai pn atunci. Lucrarea voastr trebuie s nainteze, prezentnd adevrul n simplitatea lui i nlnd lumina adevrului naintea oamenilor. Apoi, ea le-a relatat modul n care i fusese prezentat ntreaga situaie n viziune. La un moment dat, mulimile crora le era vestit solia de avertizare a Cuvntului lui Dumnezeu cu privire la apropiata revenire a lui Hristos i fuseser nfiate ca fiind nvluite n cea, n nori i [295] n ntuneric dens, ntocmai cum erau descrise de Isaia: Cci iat, ntunericul acoper pmntul i negur mare, popoarele (Isaia 60,2). Pe cnd privea scena aceasta cu o adnc durere n suflet, ngerul nsoitor i-a atras atenia spre o alt privelite. Ea s-a uitat din nou i a vzut dou luminie, asemenea unor stele ce strluceau n deprtare, n mijlocul ntunericului. n timp ce le privea, luminiele deveneau din ce n ce mai strlucitoare i numrul lor se mrea, deoarece fiecare lumini aprindea alte luminie. Aceste luminie preau c au tendina s se adune, ca i cnd ar fi vrut s se ncurajeze una pe alta, dar apoi se rspndeau iari, mergnd de fiecare dat mai departe i aprinznd tot mai multe lumini. Astfel, lucrarea Domnului avea s nainteze pn cnd ntreaga lume urma s fie luminat de strlucirea ei.
RISIPIREA
NTUNERICULUI
n timpul celor doi ani petrecui n Europa, sora White a vizitat Danemarca, Suedia i Norvegia de trei ori. n luna septembrie, 1885, la ncheierea Consiliului Misionar de la Basel, delegaii din Scandinavia au rugat-o cu insisten s-i viziteze ct mai curnd posibil. Dei prietenii din Elveia i-au recomandat s amne cltoria pentru perioada de var, cnd anotimpul era mai prielnic pentru zona de nord a Europei, ea a decis s ndrzneasc, plecnd prin credin, cu ncrederea c Dumnezeu i va drui puterea de a ndura dificultile cltoriei. Luna octombrie i prima jumtate a lunii noiembrie au fost petrecute n Copenhaga, Stockholm, Grythyttehed, Orebro i Christiania. Sora White a fost nsoit de secretara ei, sora Sara McEnterfer, de fiul ei, William C. White, i de fratele J. G. Matteson, care le era ghid, translator i colaborator. Credincioii din diferite locuri s-au adunat pentru a o asculta, iar solia ei a fost primit cu un interes plin de respect. n general, comunitile erau destul de mici, cu excepia celei din Christiania, unde numrul membrilor bisericii era de o sut dou zeci. n Sabatul din 31 octombrie, cnd s-au adunat frai i surori din mai multe comuniti, numrul asculttorilor a crescut la aproximativ dou sute. Duminic a vorbit ntr-o sal public muncitoreasc, n prezena unei audiene de opt sute de persoane. n duminica urmtoare, ca urmare a invitaiei venite din partea preedintelui unei puternice societi de temperan, sora White [297] s-a adresat unei audiene de aproape o mie trei sute de persoane, adunate n sala liceului i a vorbit despre importana educaiei date n cmin cu privire la principiile cumptrii. Subiectul a fost prezentat dintro perspectiv biblic i a fost ilustrat prin experienele personajelor Bibliei.
PRIMA
VIZIT N
SCANDINAVIA
DOUA VIZIT N
SCANDINAVIA
s ne rugm, trebuie s credem c rugciunile noastre sunt auzite i s lucrm. Lucrarea poate prea mic acum, dar, nainte de orice progres, este necesar s existe un nceput. nti un fir verde, apoi spic, dup aceea gru deplin n spic. nceputul poate fi slab i, pentru un timp, progresul poate fi lent, cu toate acestea, dac ncepem bine, va exista o dezvoltare constant, sigur i substanial.1 Celor ce sunt nou-venii la credin trebuie s li se ofere ca model un standard nalt. Ei trebuie educai s fie ateni n vorbire i prudeni n purtare pentru a dovedi c adevrul a produs o schimbare n viaa lor i pentru a rspndi, prin exemplul lor, o lumin asupra celor care se afl n ntuneric Chiar dac cei care au primit adevrul sunt sraci, aceasta nu nseamn c trebuie s rmn ntr-o stare de ignoran sau s cultive defecte de caracter, influenndu-i i pe alii s le urmeze modelul. Cnd biserica accept lumina pe deplin, ntunericul se va risipi, iar, dac va respecta [299] adevrul pe msur ce i este descoperit i va cultiva sfinenia caracterului, lumina ei va deveni din ce n ce mai strlucitoare. Adevrul i va realiza lucrarea nnobilatoare, restaurnd chipul moral al lui Dumnezeu n om, iar ntunericul, confuzia i certurile zgomotoase, care sunt un blestem n att de multe biserici, vor nceta s existe. Tot ce trebuie s fac membrii este s in pasul cu lumina care strlucete asupra lor, iar puterea pe care Dumnezeu o va drui bisericii Sale este greu de imaginat. Venirea Domnului este aproape, i solia de avertizare trebuie s ajung la orice limb, la orice neam i la orice norod. n timp ce lucrarea lui Dumnezeu are nevoie de lucrtori i mijloace financiare, care este rspunsul celor ce triesc n lumina deplin a adevrului prezent?2
1 Ca o confirmare a acestei declaraii, la ncheierea anului 1914, Uniunea de Conferine din Scandinavia a ajuns la un numr de 3.807 membri, organizai n ase conferine locale i trei misiuni. 2 Review and Herald, 5 octombrie 1886
AL
CINCILEA
Norvegia: O. A. Olsen, K. Brorsen, and N. Clausen; Danemarca: E. G. Olsen; Suedia: J. G. Matteson; Rusia: J. Laubhan; Statele Unite: S. N. Haskell, J. H. Waggoner, D. A. Robinson, i C. L. Boyd. Cu ocazia Consiliului Misionar a fost organizat prima adunare de tabr a Conferinei Norvegiene. ntr-o poian frumoas, au fost ridicate zece corturi, n care au fost cazate aproximativ o sut de persoane, n timp ce alte cincizeci i-au gsit gzduire n casele din apropiere. Delegaii din America i din Europa Central au fost gzduii ntr-o cas spaioas i confortabil, iar la numrul participanilor, s-au adugat credincioii din Christiania Fiord. [301] n tabr se vorbea, n cea mai mare parte, limba norvegian, iar programul era cel obinuit pentru adunrile de tabr locale. n marea sal de ntrunire, majoritatea vorbitorilor s-a adresat n limba engleza i au avut loc multe ore preioase de rugciune, care s-au bucurat de o participare deosebit, precum i diferite adunri de consftuire cu privire la mijloacele i la metodele care trebuiau folosite pentru extinderea i consolidarea lucrrii n toate rile Europei. Mari, 14 iunie, au fost prezentate mai multe rapoarte ncurajatoare cu privire la dezvoltarea uimitoare a lucrrii de colportaj n cursul anului precedent. Fratele Matteson a relatat experienele minunate, pe care le-au avut n timpul iernii, n cadrul colii pentru colportori i lucrtori biblici. Fratele Conradi a raportat succesul lucrtorilor din Germania i din Elveia. Fratele Olsen a prezentat rapoarte ncurajatoare din Norvegia i fratele Hendrickson a prezentat rapoartele cu privire la activitatea din Danemarca. Fratele Lane a raportat un progres deosebit al colportorilor din Anglia. Dup adunrile festive de la nceput, credincioii care aparineau bisericilor din Norvegia s-au ntors acas, iar lucrrile Consiliul Misionar au continuat. S-au alctuit planuri i au fost adoptate hotrri cu privire la educaia pentru lucrarea pastoral i cu privire la nfiinarea unui centru misionar n Hamburg. Subiectul care a
EFICIENA
N SLUJIREA MISIONAR
educaia lui s fie limitat doar la un singur domeniu i s aib anumite trsturi de caracter, crora, dac li s-ar ngdui s exercite o influen determinant, ar putea prejudicia interesele lucrrii. [303] Lucrtorii nu trebuie s fie desprii, ci s lucreze mpreun n toate domeniile cauzei lui Dumnezeu. Unul dintre cele mai importante subiecte, pe care trebuie s l avem n vedere, este cultivarea i dezvoltarea personal. Acestui aspect i se acord prea puin atenie. Trebuie s cultivm toate nsuirile i abilitile care ne fac n stare s ndeplinim o lucrare de nalt calitate i onorabil pentru Dumnezeu. Msura nelepciunii care poate fi dobndit este mult mai mare dect presupun muli dintre cei care au lucrat ani de zile n slujba cauzei lui Dumnezeu Meninei caracterul nalt al lucrrii misionare. Fiecare persoan angajat n aceast lucrare s se cerceteze pe sine nsi i s se ntrebe: Cine sunt eu i ce ar trebui s fiu i s fac? Fiecare lucrtor s neleag faptul c nu le poate oferi altora, ceva ce el nsui nu are. Prin urmare, nici un lucrtor nu ar trebui s se cantoneze n propriile idei i practici preconcepute, refuznd orice schimbare spre bine. Apostolul Pavel spunea: Nu am ajuns inta, dar merg nainte. n experiena fiecrui om trebuie s aib loc un progres, o dezvoltare i o reform continu spre desvrirea unui caracter armonios i echilibrat Singur, nici unul dintre voi nu va realiza dect puin. Doi sau mai muli vor face mai mult dect unul singur, dac fiecare l va considera pe cellalt mai bun dect el nsui. Dac vreunul dintre voi crede c planurile i metodele lui de lucru sunt desvrite, se nal. Sftuii-v unii cu alii cu mult rugciune i ntr-un spirit umilit, fiind dispui s v lsai ndrumai i nvai. Acest fapt v va conduce la o atitudine potrivit, pentru ca Dumnezeu s fie sftuitorul vostru S nu ne nsuim metodele de lucru ale lumii. Noi suntem cei care trebuie s-i ofere lumii un exemplu mai nobil, dovedind caracterul superior i nalt al credinei noastre. Facei-le altora ce ai vrea s v fac ei vou. Fiecare fapt a voastr s dea pe fa nobleea adevrului. Fii loiali fa de credina voastr, [304] i vei
MERGEI
NAINTE !
n aceste ri s-a realizat deja o lucrare bun. Muli au primit adevrul, fiind rspndii aproape n toate rile, asemenea unor purttori ai luminii Dar ct de puin s-a fcut n comparaie cu marea lucrare care se afl n faa noastr! ngerii lui Dumnezeu lucreaz asupra minii oamenilor, pregtindu-i pentru primirea soliei de avertizare. Este nevoie de misionari care s mearg n teritorii unde pn acum nu s-a lucrat dect foarte puin. n permanen se deschid noi cmpuri de lucru. Adevrul trebuie s fie tradus n diferite limbi, pentru ca toate popoarele s se poat bucura de puterea lui curat i dttoare de via Colportorii au succese ncurajatoare n vnzarea crilor. n felul acesta, lumina le este vestit oamenilor, iar colportorii care n multe situaii, din cauza acceptrii adevrului, au fost concediai din locurile de munc anterioare sunt ajutai s se ntrein singuri, n timp ce activitatea lor comercial contribuie la susinerea editurilor. n zilele Reformei, clugrii care renunau la legmntul monahal i nu mai aveau nici un alt mijloc de ntreinere cltoreau prin ar, vnznd crile lui Luther, fapt ce a fcut ca aceste cri s se rspndeasc repede n toate rile Europei. n perioada aceea, lucrarea de colportaj a constituit unul dintre cele mai eficiente mijloace de transmitere a luminii i se va dovedi la fel de eficient i astzi Vor exista piedici care vor ncetini progresul lucrrii Pretutindeni n zonele n care am nfiinat centre misionare, am fost nevoii s ne confruntm cu aceleai piedici. A trebuit s depim neplcerile cauzate de lipsa de experien, de nedesvriri, de greeli i de influena celor neconsacrai. Ct de adesea au mpiedicat toate acestea naintarea cauzei lui Dumnezeu [306] n America! Nu ne ateptm la dificulti mai puine n Europa. Aa cum s-a ntmplat i n America, unii dintre cei angajai n lucrare s-au descurajat i, ndrumai de intrui lipsii de demnitate, au prezentat un raport descurajator. Asemenea estorului nemulumit, ei privesc faa cealalt a stofei. Aceti lucrtori nu pot discerne planul Creatorului. Pentru ei, totul este confuz i, n loc de a atepta pn cnd vor fi n stare s neleag planul lui Dumnezeu, se grbesc s le transmit i altora spiritul lor de ndoial i de confuzie.
ct sunt mai mari dificultile pe care trebuie s le nvingem, cu att mai mare va fi biruina pe care o vom ctiga.1 Sora White a trit pentru a vedea ziua n care, datorit efortului neobosit al multor lucrtori, n Europa s-a format o biseric puternic. Ea s-a bucurat de progresul realizat n multe domenii ale lucrrii din diferite ri i de rapoartele creterii rapide a numrului de credincioi, care totaliza n anul 1914 peste treizeci i trei de mii mai muli dect numrul adventitilor din ntreaga lume, la data cltoriei ei n Europa. Ct de mare era bucuria sorei White, ori de cte ori i erau prezentate crile i publicaiile tiprite n diferitele limbi vorbite n rile europene. Aceste cri erau produse de mai multe [308] centre de publicaii, care n 1913 realizau literatur denominaional n valoare anual total de 482.000 de dolari. Soliile pe care sora White obinuia s le trimit din cnd n cnd lucrtorilor din Europa au ncurajat abordarea unor strategii vaste, care aveau s conduc toate ramurile lucrrii la prosperitate i putere. n 1902, ea scria: Fraii mei, facei un legmnt cu Domnul Dumnezeul otirilor. Numai de El s v temei i s v nspimntai. A sosit timpul ca lucrarea Lui s fie extins. n faa noastr sunt timpuri pline de necaz, dar, dac rmnem unii ntr-o relaie de prtie cretin, n care nimeni nu lupt pentru supremaie, Dumnezeu va lucra pentru noi n mod minunat. S avem curaj i speran. Pentru cei aflai n slujba lui Dumnezeu, descurajarea nu i gsete justificare i constituie un pcat. El cunoate toate nevoile noastre. El are toat puterea i le poate drui slujitorilor Si o reuit pe msura ateptrilor lor. Dragostea i compasiunea Lui infinit nu se sting niciodat. Maiestatea atotputerniciei Sale se unete cu buntatea i duioia
1
DEZVOLTARE REMARCABIL
SOLII
DE NCURAJARE
DE SPERAN
Era pe deplin hotrt s participe la adunri, aa cum fusese stabilit. Apoi, a propus s le relateze frailor ce i se descoperise cu privire la lucrarea din Battle Creek, dar gndurile i-au fost imediat abtute spre alte subiecte i nu le-a povestit viziunea pn la sesiunea Conferinei Generale de la Battle Creek, n luna martie. Restul lunii noiembrie i luna decembrie au fost petrecute n statele din est, la adunrile din Washington i Baltimore, precum i la Norwich, Lynn, Danvers i Mass. Lunile ianuarie i februarie au fost petrecute n Battle Creek, participnd la pregtirea sesiunii Conferinei Generale. Pe parcursul anului 1890, conductorii implicai n administrarea Asociaiei de Publicaii Review and Herald s-au gndit mult la o propunere ce avea n vedere unificarea activitilor caselor de editur, sub conducerea unui comitet unic de coordonare. Aceast unificare administrativ era prevzut ca mijloc de asigurare a unitii, economiei i eficienei. n acelai timp, se exprima sperana c, ntr-o zi, nu prea ndeprtat, toate sanatoriile ar putea fi, de asemenea, unite sub conducerea unui proprietar unic. Aceleai persoane care susineau unificarea caselor de editur i a sanatoriilor promovau [312] teoria c modalitatea cea mai bun de a stabili ncrederea n activitatea desfurat de adventitii de ziua a aptea era aceea de a consolida centrele de conducere, prin dotarea lor cu cldiri spaioase i impuntoare i cu faciliti multiple. Pe de alt parte, cei familiarizai cu condiiile existente att acas, ct i n teritoriile misionare din strintate, erau de prere c extinderea lucrrii i nmulirea centrelor de influen constituiau o nevoie mai mare dect centralizarea. Ei considerau c sumele cheltuite la sediul conducerii erau deja disproporionate. Mai mult dect att, fraii care purtau rspunderea casei de editur din California nu erau de acord cu nici un plan de unificare, al crui rezultat ar fi putut fi prejudicierea activitii de pe coasta Pacificului.
PROPUNERI
PRIVITOARE LA CENTRALIZARE
PROPUNERILE
DEZBATERI
proprietilor bisericii, a fost reorganizat, alctuin-du-se un comitet de douzeci i unu de membri, cruia i s-a ncre-dinat conducerea mai multor domenii ale lucrrii, ntre care activitatea de publicare se afla pe locul principal. nc de la nceputul ntrunirii, conductorii Asociaiei naionale pentru libertate religioas i reprezentanii publicaiei American Sentinel s-au strduit s ajung la un acord cu privire la planuri i strategii. n acest scop s-a organizat un comitet, care urma s se ntruneasc n data de 7 martie, smbt seara, dup adunrile obinuite din Tabernacul. La aceast edin de comitet, cteva persoane care aveau convingeri puternice i erau foarte hotrte i-au exprimat prerile [314] n mod deschis, iar, n cele din urm, reprezentanii Asociaiei Naionale pentru Libertate Religioas au votat ca, n cazul n care nu se va schimba strategia publicaiei American Sentinel, asociaia s nfiineze o alt publicaie care s o reprezinte. Acest comitet reunit i-a continuat dezbaterile pn dup ora unu, duminic dimineaa. Sabatul din 7 martie a fost o zi marcat de o solemnitate profund. Fratele Haskell a vorbit nainte de prnz despre proclamarea Evangheliei n ntreaga lume. n timpurile apostolice, Evanghelia fusese predicat n toat puritatea ei, cu o putere care a fcut-o s se rspndeasc n toat lumea. Tot astfel, n ultimele zile, Dumnezeu va face s strluceasc fiecare raz de lumin a Evangheliei venice i o va transmite, cu puterea Duhului Su, n toat lumea. Dup-amiaz, sora White a vorbit despre importana predicrii Cuvntului i despre pericolul ascunderii lui i a aezrii pe un loc secundar a aspectelor distinctive ale credinei noastre, din cauza impresiei c prin aceasta s-ar evita eventuale prejudicii. Dac ne este ncredinat o solie special, aa cum credem noi, atunci aceast
CONSTITUIREA
SERVICIUL
DIVIN DIN
SABAT
Desigur c am, a rspuns ea. Apoi a mrturisit c nu avusese n plan s participe la adunarea de diminea, [316] dar a fost trezit foarte devreme i instruit s se pregteasc pentru a le relata frailor cteva dintre lucrurile care i fuseser descoperite la Salamanca. A povestit pe scurt experiena ei cu ocazia adunrii de la Salamanca i a declarat c, n viziunea primit acolo, Domnul i dezvluise situaia i pericolele lucrrii din multe locuri. Cu acea ocazie i fuseser ncredinate avertizri pe care i se poruncise s le prezinte frailor aflai n poziii de rspundere. Lucrarea era ameninat de mari pericole n special la Battle Creek, dar fraii nu tiau, deoarece nepocina le orbise ochii. Cu privire la o anumit ocazie, cluza ei i-a spus: Urmeaz-m i a condus-o ntr-o adunare de comitet, unde mai muli frai i susineau concepiile i planurile cu mult zel i ntr-o manier struitoare, dar nu n armonie cu voia lui Dumnezeu. Unul dintre frai sttea n picioare n faa comitetului, innd n mn o publicaie i criticnd caracterul coninutului ei. Publicaia era American Sentinel. El indica anumite articole, declarnd: Acesta trebuie s fie scos i acela trebuie s fie schimbat. Dac Sentinel nu ar fi coninut asemenea articole, am fi putut s o folosim. Articolele indicate ca fiind discutabile erau despre Sabat i despre cea de a doua venire a Domnului Hristos. Sora White a relatat cu claritate concepiile i atitudinea vorbitorilor principali de la acea adunare de comitet. Ea s-a referit la spiritul aspru manifestat de unii i la poziiile greite adoptate de alii. i-a ncheiat observaiile cu un apel ct se poate de struitor, ca toi s susin i mai departe adevrul n deplintatea lui i ca veghetorii s sune din trmbi cu un sunet distinct i clar. ntreaga adunare era stpnit de o convingere solemn i toi simeau c au auzit o solie venit din cer. Fratele Olsen era derutat i nu tia ce s spun. El nu auzise despre adunarea special de comitet, [317] care avusese loc pn la ore trzii n noaptea precedent i se ncheiase cu mai puin de dou ore nainte ca ngerul s o ndemne pe sora White s relateze viziunea primit n urm cu patru luni, n care i fusese descris
raser c propria experien n domeniul administraiei era mai sigur dect planurile de distribuire a responsabilitilor i de nfiinare a mai multor centre de influen, aa cum solicitaser att fraii lor din zonele mai ndeprtate, ct i Mrturiile.
de negurile scepticismului i [320] ale necredinei i le va aeza picioarele pe Stnc, acolo unde vor putea respira atmosfera siguranei i a triumfului. n timp ce m rugam struitor, am pierdut orice legtur cu lucrurile aflate n preajm. ncperea s-a umplut de lumin, iar eu am avut o viziune n care m aflam la o adunare ce prea a fi Conferina General i vesteam o solie. Duhul lui Dumnezeu m-a ndemnat s adresez un apel foarte serios, deoarece mi-a fost in spirat convingerea c eram ameninai de un mare pericol la centrul lucrrii. Mult vreme am fost copleit de o tulburare adnc a minii i a trupului, mpovrat de gndul c trebuia s vestesc o solie pentru poporul nostru din Battle Creek pentru a-l avertiza cu privire la faptul c orientarea lucrrii ntr-o anumit direcie avea s-L determine pe Dumnezeu s Se despart de casa de editur. Privirile Domnului, pline de durere amestecat cu nemulumire, erau ndreptate spre popor i au fost rostite cuvintele: Dar ce am mpotriva ta este c i-ai prsit dragostea dinti. Adu-i dar aminte de unde ai czut, pociete-te i ntoarce-te la faptele tale dinti. Altfel, voi veni la tine i-i voi lua sfenicul din locul lui, dac nu te pocieti (Apocalipsa 2,4.5). Cel care a plns pentru israeliii nepocii, vznd c nu l cunosc pe Dumnezeu i pe Domnul Hristos, Rscumprtorul lor, privea spre cei aflai la conducerea lucrrii din Battle Creek. Poporul era ameninat de un mare pericol, dar unii nu tiau nimic. Necredina i lipsa pocinei le orbiser ochii, iar ei se ncredeau n nelepciunea omeneasc pentru a-i cluzi n domeniul celor mai importante interese legate de voia lui Dumnezeu cu privire la lucrarea de publicare. Condui de slbiciunea propriei judeci omeneti, ei luau n minile lor limitate conducerea diferitelor domenii ale lucrrii, n timp ce voia lui Dumnezeu, metodele i sfaturile Sale nu erau cutate i nu erau considerate de nelipsit. Oameni ncpnai, cu o voin de fier, care se aflau att la biroul de conducere, ct i n afara acestuia, se asociau, [321] hotri s impun anumite msuri, potrivit cu judecata lor.
El s v temei i s v nfricoai... La lege i la mrturie! Cci dac nu vor vorbi aa, nu vor mai rsri zorile pentru poporul acesta (Isaia 8,11-13,20). Lumea nu trebuie s fie criteriul nostru. ngduii-I lui Dumnezeu s lucreze i lsai s se aud glasul Domnului. Cei angajai n orice departament al lucrrii i prin care lumea poate fi transformat nu trebuie s intre n alian cu aceia care nu cunosc adevrul. Lumea nu l cunoate nici pe Tatl, nici pe Fiul i nu are nici un discernmnt spiritual cu privire la caracterul lucrrii noastre sau cu privire la ce ar trebui s facem sau nu. Noi trebuie s respectm poruncile venite din ceruri i nu s ascultm sfaturile sau s urmm planurile sugerate de cei necredincioi. Sugestiile venite din partea celor ce nu cunosc lucrarea pe care Dumnezeu o face pentru acest timp vor fi de aa natur nct vor slbi puterea mijloacelor prin care lucreaz Dumnezeu. Prin acceptarea unor asemenea sugestii, este nesocotit sfatul lui Hristos... Ochii Domnului sunt ndreptai asupra ntregii lucrri, asupra tuturor planurilor i ideilor fiecrei mini. El vede dincolo de suprafaa lucrurilor, nelege gndurile i inteniile inimii. Nu exist nici o fapt svrit n ntuneric, nici un plan, nici o nchipuire a inimii, nici un gnd al minii, pe care El s nu le tie ca i cnd ar citi o carte deschis. Fiecare fapt, fiecare cuvnt, fiecare motiv sunt nregistrate cu credincioie n rapoartele marelui Cercettor al inimii, care a spus: tiu faptele tale. [323] Mi-a fost artat c, dac nu va exista o mai mare umilin, mai puin ncredere n sine i mai mult ncredere n Domnul, Dumnezeul lui Israel, Conductorul poporului, greelile lui Israel din zilele lui Samuel vor fi repetate n poporul lui Dumnezeu de astzi. Lucrarea va rezista ncercrii numai dac efortul omenesc este unit cu puterea divin. Cnd oamenii vor nceta s se bazeze pe oameni sau pe propria judecat i se vor ncrede n Dumnezeu, acest lucru se va evidenia n fiecare situaie prin umilina inimii, prin mai puin vorbire i mai mult rugciune i prin exercitarea precauiei n planurile i n aciunile lor. Asemenea oameni vor dovedi c depind de Dumnezeu i c au gndul lui Hristos.
care doresc s fie cluzii, spunndu-le: Urmai-M, pas cu pas pe calea ce duce n sus, acolo unde strlucete lumina Soarelui Neprihnirii. Nu toi urmeaz lumina. Unii se ndeprteaz de calea cea sigur, care este o cale a umilinei la fiecare pas. Dumnezeu le-a ncredinat slujitorilor Lui o solie pentru timpul acesta, dar aceast solie nu coincide n toate privinele cu ideile tuturor conductorilor, iar unii critic att solia, ct i pe cel care o vestete. Ei merg pn acolo, c ndrznesc chiar s resping cuvintele de mustrare venite din partea lui Dumnezeu prin Duhul Su Sfnt. Ce mai poate face Domnul pentru a ajunge la inima acelora care au respins avertizrile i mustrrile Sale i nu acord Mrturiilor Duhului lui Dumnezeu o autoritate mai nalt dect cea acordat nelepciunii [325] omeneti? Ce scuze vei putea s-I aducei lui Dumnezeu la judecat, voi cei care ai procedat n felul acesta, pentru c ai ntors spatele dovezilor pe care vi le-a dat nsui Dumnezeu i care artau c El era autorul lucrrii? Dup roadele lor i vei cunoate. Eu nu voi repeta pentru voi dovezile prezentate n ultimii doi ani, cu privire la lucrrile lui Dumnezeu realizate prin slujitorii alei de El. Dar exist dovezi reale ale lucrrii Sale, care v sunt dezvluite acum, iar voi suntei nevoii s credei. Nu putei neglija soliile de avertizare. Nu putei s le respingei sau s le tratai cu uurtate fr a v expune la pericolul unei pierzri venice. Ridiculizarea, batjocura i rstlmcirea pot fi ngduite doar cu preul degradrii i al njosirii propriului suflet. Folosirea unor asemenea arme nu v va aduce nici o biruin preioas, ci mai degrab v va slbi mintea i v va despri sufletul de Dumnezeu. Lucrurile sfinte sunt coborte la nivelul celor profane i se creeaz o stare de lucruri care este pe placul prinului ntunericului, dar l ntristeaz i l alung pe Duhul lui Dumnezeu. Critica i ridiculizarea las sufletul tot att de lipsit de roua harului, precum nlimile lipsite de ploaie din Ghilboa. Nu se poate avea ncredere n gndirea unora care i permit s batjocoreasc i s rstlmceasc lucrurile. Sfaturile i deciziile lor nu pot primi nici
este primit doar prin meritele Mntuitorului rstignit i nviat i care susine neprihnirea [327] prin credina n Fiul lui Dumnezeu, a fost ignorat, tratat cu uurtate, combtut, ridiculizat i respins. Ea a fost condamnat pe motivul c duce la entuziasm i la fanatism. Cu toate acestea, numai viaa Domnului Isus n suflet, numai principiul activ al iubirii mprtite de Duhul Sfnt vor face ca sufletul s aduc rodul bogat al faptelor bune. Iubirea lui Hristos este o for, este puterea oricrei solii a lui Dumnezeu, care a fost rostit vreodat prin intermediul buzelor omeneti. Ce fel de viitor ne ateapt, dac nu vom reui s ajungem la unitatea credinei? Cnd vom ajunge la unitatea pentru care S-a rugat Domnul Hristos, se va ncheia aceast controvers ndelungat, strnit i meninut prin intermediul agenilor satanici i nu vom mai vedea oameni care alctuiesc planuri dup modelul lumii, pentru c nu au discernmnt n domeniul lucrurilor spirituale. Acum, ei vd oamenii ca pe nite copaci care merg, dar au nevoie de atingerea divin, ca s poat vedea aa cum vede Dumnezeu i s poat lucra aa cum a lucrat Domnul Hristos. Atunci, strjerii Sionului vor suna din trmbi n unire i vor face s se aud un sunet clar i distinct, pentru c vor vedea sabia care vine i vor nelege pericolul la care este expus poporul lui Dumnezeu. Trebuie s croii crri drepte cu picioarele voastre, altfel mieii vor fi abtui de pe cale. Suntem nconjurai de persoane care s-au poticnit n credin, iar cei care trebuie s le ajute suntei voi, nu poticnindu-v voi niv, ci stnd de partea principiilor ca nite stnci, ca nite oameni care au fost ncercai i verificai. tiu c trebuie svrit o lucrare pentru popor, altfel muli nu vor fi pregtii s primeasc lumina ngerului trimis din cer, ca s lumineze ntreaga lume cu slava lui. S nu credei c, nlndu-v sufletul n vanitate, vorbind lucruri ndoielnice i nutrind n tain rdcinile [328] amrciunii, vei fi gsii ca nite vase de cinste n timpul ploii trzii pentru a primi slava lui Dumnezeu. n mod sigur, Dumnezeu va privi cu neplcere la orice suflet care nutrete rdcinile disensiunii i are un spirit att de diferit de Spiritul lui Hristos.
am fcut legmnt solemn cu Dumnezeu i am primit misiunea de a fi soli ai Domnului Hristos, ca nite ispravnici ai tainelor harului lui Dumnezeu, noi ne aflm sub obligaia de a proclama cu credincioie ntregul sfat al lui Dumnezeu. Nu trebuie s facem mai puin evidente adevrurile speciale, care ne-au separat de lume i ne-au fcut s fim ce suntem, deoarece ele implic interese venice. Dumnezeu ne-a dat lumin cu privire la evenimentele care au loc chiar acum, n ultimele zile, iar noi trebuie s proclamm adevrul pentru lume, prin scrieri i prin vorbire, nu cu timiditate i fr via, ci printr-o demonstraie a Duhului i a puterii lui Dumnezeu. Transmiterea soliei declaneaz conflictele cele mai teribile, iar rezultatele propovduirii ei intereseaz att pmntul, ct i cerul. n curnd se va ncheia controversa dintre cele dou mari puteri, a binelui i a rului, dar, pe msur ce timpul se apropie de final, conflictul va fi continuu i dur. Trebuie s ne hotrm, la fel ca Daniel i tovarii lui din Babilon, s fim loiali fa de principii, indiferent ce ar putea veni. Flcrile cuptorului nclzit de apte ori mai tare dect oricnd nainte nu au fcut ca slujitorii credincioi ai lui Dumnezeu s se abat de la supunerea lor fa de adevr. Ei au rmas statornici n timpul ncercrii i au fost aruncai n cuptor, [330] dar Dumnezeu nu i-a prsit. n mijlocul flcrilor, a fost vzut Cel de-al patrulea, care se afla alturi de ei n cuptor, iar ei au ieit fr a avea nici mcar mirosul de fum n hainele lor. Lumea de astzi este plin de oameni ncrezui i dezbinai, dar Dumnezeu interzice ca aceia care pretind a fi pzitorii adevrurilor sfinte s trdeze interesele cauzei Lui, prin introducerea sugestiilor i a planurilor vrjmaului oricrei neprihniri. Nu este timpul acum s ne nrolm n tabra celor care calc Legea lui Dumnezeu, s vedem cu ochii lor, s auzim cu urechile lor i s nelegem cu mintea lor pervertit. Trebuie s strngem rndurile. S ne strduim s fim unii, s fim sfini n via i curai n caracter. Cei care pretind a fi slujitori ai viului Dumnezeu s nu se mai nchine n faa idolului opiniilor omeneti, s nu mai fie sclavii nici unei pasiuni ruinoase i s nu mai aduc naintea Domnului nite jertfe ntinate i un suflet ptat de pcat.
CLTORIA
ntmpinat de mai muli frai i surori, care le-au artat frumuseile locului i au organizat o mas n casa sorei Kerr. ntre timp, vetile s-au rspndit, iar seara, sora White a vorbit n prezena unei audiene numeroase n sala Asociaiei Tinerilor Cretini. Cu o zi nainte ca vaporul s ajung la Samoa, la data aceea mplinea aizeci i patru de ani, sora White scria: Cnd m gndesc la anul care a trecut, sunt plin de mulumire fa de Dumnezeu pentru grija Lui ocrotitoare i plin de buntate iubitoare. Trim ntr-un timp plin de pericole, cnd toate puterile noastre trebuie s-I fie consacrate lui Dumnezeu. Trebuie s urmm exemplul Domnului Hristos n ce privete umilina, renunarea la sine i suferinele Sale. Noi i datorm Domnului Isus totul, iar eu m consacru din nou n slujba Lui, pentru a-L nla naintea oamenilor i pentru a proclama iubirea Lui fr asemnare. n data de 3 decembrie, la prnz, vasul Alameda a ancorat n docul Auckland. Curnd dup aceea, mai muli membri reprezentani ai bisericii din Auckland au venit la bord pentru a-i adresa grupului un bun venit n Noua Zeeland. Au fost invitai cu toii n casa fratelui Edward Hare. n timpul cinei, s-au povestit multe dintre ntmplrile petrecute cu ocazia primei vizite a fratelui Haskell. Dup-amiaz au vizitat oraul i cartierele lui frumoase. Seara, sora White a predicat n prima cas de rugciune a adventitilor de ziua a aptea din acel loc, vorbind despre iubirea Domnului Isus n prezena unei adunri dornice s asculte. n dimineaa urmtoare, devreme, vasul Alameda a plecat mai departe, ajungnd n portul Sydney n data de 8 decembrie, la ora 7 a.m. Fratele i sora A. G. Daniells ateptau sosirea grupului. n timpul sptmnii petrecute n cminul lor, sora White a vorbit de dou ori n biserica din Sydney. [333] n 16 decembrie, grupul a ajuns la Melbourne i a fost ntmpinat cu un bun venit din toat inima, de fratele Geo. C. Tenney i de asociaii lui de la casa de editur. n ateptarea sorei White, fratele Tenney i-a eliberat noua lui cas i a insistat ca ea i colaboratorii ei s intre i s se simt ca acas.
EVALUAREA
COLI
costisitoare, cum era aceea de a nfiina i de a ntreine financiar o coal superioar denominaional? Colportorii susineau c coala trebuia s fie organizat fr nici o ntrziere. Muli dintre ei fuseser nevoii s se ntrein singuri nc de timpuriu i nu reuiser s obin o educaie colar, dar activitatea lor n mijlocul oamenilor i-a condus la convingerea c trebuie s fie create posibiliti pentru a se instrui n vederea unei slujiri mai eficiente. Ei insistau, spunnd c, dac nu se va nfiina ct mai curnd o coal n Australia, vor fi nevoii s suporte cheltuieli mari pentru a merge n America, unde puteau obine educaia necesar n scopul de a avea cele mai bune rezultate n lucrarea lor. Ei spuneau, de asemenea, c existau zeci de persoane care ar fi dorit s urmeze cursurile unei coli n Australia, dar care nu puteau pleca s nvee n colile de dincolo de ocean. Conferina a numit un comitet care s alctuiasc planurile pentru nfiinarea colii i un alt comitet care s studieze locul de amplasare i a autorizat bugetul colii de instruire a lucrtorilor, ateptnd alegerea locului i construirea cldirilor. [335] Se plnuise ca sora White i fiul ei, mpreun cu fratele Daniells i fratele Starr, s participe la Conferina din Noua Zeeland, care urma s se desfoare n luna aprilie 1892. Cu toate acestea, la scurt timp dup ncheierea adunrii de la Melbourne, ea a suferit un atac sever de nevrit. Cnd a fost evident c nu va putea s participe la adunarea din Noua Zeeland, sora White a nchiriat o cas spaioas n Preston, un cartier nordic din Melbourne, i a declarat c va face tot ce va putea pentru a termina lucrarea pe care o fgduise de mult vreme, despre viaa Domnului Hristos. Din cnd n cnd, dac vremea era favorabil, sora White vorbea la adunrile din Sabat, n biserica din Melbourne. Uneori, cnd nu era n stare s urce scrile cldirii Federal Hall, era purtat pe brae pn la amvon, iar n dou sau trei ocazii, cnd nu a putut s stea n picioare, a vorbit stnd pe un scaun nalt.
BOALA I
SCHIMBAREA PLANURILOR
vital cu misiunea de a ncheia lucrarea lui Dumnezeu pe pmnt fr nici o ntrziere. Cu toate acestea, grija ei special prea a fi aceea de a ntipri n mintea profesorilor i a studenilor faptul c Dumnezeu, prin providena Sa, deschide ar dup ar pentru vestitorii crucii i c, n aceste ri n care exist ocazii favorabile pentru Evanghelie, [337] cei oneti i sinceri caut struitor lumina adevrului mntuitor. Planurile i lucrarea oamenilor, spunea ea, nu sunt n pas cu providena lui Dumnezeu. Unii dintre cei ce triesc n aceste ri pretind a crede adevrul, dar prin atitudinea lor declar: Noi nu dorim s urmm calea Ta, oh Doamne, ci propria noastr cale, n timp ce att de muli se roag lui Dumnezeu s poat nelege adevrul. Ei plng i se roag n locuri necunoscute, ca s poat nelege lumina Scripturilor, iar Domnul cerului i-a nsrcinat pe ngerii Lui s colaboreze cu slujitorii omeneti n lucrarea de naintare a vastului Su plan, care prevede ca toi cei ce doresc viaa s poat vedea slava lui Dumnezeu. Noi trebuie s mergem oriunde providena lui Dumnezeu ne deschide o cale i, pe msur ce vom nainta, vom descoperi c Dumnezeu a lucrat naintea noastr, lrgind cmpul de lucru cu mult peste mijloacele i peste capacitatea noastr de a-l susine. Marea nevoie a teritoriului care se deschide n faa noastr ar trebui s-i sensibilizeze pe toi cei crora Dumnezeu le-a ncredinat mijloace financiare i talente, astfel nct s se consacre lui Dumnezeu ei nii mpreun cu tot ce au. Nici unul dintre cei care vor beneficia de educaie nu trebuie s fie reinut n eforturile lui misionare de bariere rasiale sau naionale. Oriunde vor lucra, activitatea lor trebuie s fie ncoronat de un triumf rapid. Scopul i inta ce urmeaz a fi atinse de misionarii consacrai, a declarat sora White, sunt foarte vaste. Domeniul lucrrii misionare nu este limitat de naionalitate sau de categorie social. Cmpul este lumea, iar lumina adevrului trebuie s ajung n toate colurile ntunecate al pmntului, ntr-un timp mult mai scurt dect consider muli c este posibil1 [338]
1
CUPRINS
DE NEPUTINE
RETROSPECTIV A EXPERIENEI
mai vizibil. n timpul celor mai intense dureri, am neles asigurarea Domnului Harul Meu i este de ajuns. n momentele n care se prea c nu mai pot suporta durerea i nu puteam s dorm, am privit spre Isus prin credin, iar prezena Lui a fost cu mine. Fiecare umbr ntunecat s-a risipit, am fost nvluit n lumin i chiar ncperea s-a umplut de lumina prezenei Sale divine. Am simit c pot spune bun venit suferinei, dac aceasta urma s fie nsoit de un asemenea har preios. Am tiut c Domnul este bun i ndurtor, plin de duioie i de iubire miloas. n neajutorarea i n suferina mea, lauda Lui mi-a umplut sufletul i s-a aflat pe buzele mele. Cnd m gndeam ct de grea ar fi putut fi starea mea, dac nu a fi avut susinerea harului lui Dumnezeu, m simeam att de mngiat i de ntrit. Continuu s vd bine, memoria mi este activ i mintea nu mi-a fost niciodat att de limpede n nelegerea frumuseii i a valorii adevrului. Ce binecuvntri bogate se afl acolo! Asemenea psalmistului, pot spune: Ct de neptrunse mi se par gndurile Tale, Dumnezeule, i ct de mare este numrul lor! Dac le numr, sunt mai multe dect boabele de nisip. Cnd m trezesc, sunt tot cu Tine (Psalmi 139,17.18). Aceste ultime cuvinte exprim sentimentele i experiena mea. Cnd m trezesc, primul gnd i prima expresie a inimii mele este: Ludat fie Domnul! Te iubesc, o Doamne, Tu tii c Te iubesc! [340] Mntuitor preios, Tu m-ai cumprat cu preul sngelui Tu. Tu m-ai considerat de valoare, cci altfel nu ai fi pltit un pre infinit pentru mntuirea mea. Tu, Rscumprtorul meu, i-ai dat viaa pentru mine i Tu nu ai fi murit pentru mine n zadar nc din primele sptmni de suferin, nu am avut nici o ndoial cu privire la venirea mea n acest loc ndeprtat. Mai mult dect att, ncrederea mea n planul Tatlui ceresc cu privire la suferina mea a fost mult sporit. Nu pot s neleg acum ntru totul intenia lui Dumnezeu, dar sunt convins c a fost o parte a planului Su ca eu s ndur astfel i sunt mulumit i pe deplin mpcat n aceast privin. Cu aceste rnduri care vor fi expediate prin pot, de cnd am prsit America, am scris dou mii de pagini de scrisori.
CONFERINA AUSTRALIAN
DIN IANUARIE
1893
ACTIVITATEA
NOUA ZEELAND
surorile din Kaeo, cea mai veche biseric adventist de ziua a aptea din Noua Zeeland. Aici a gsit mai muli tineri promitori, pentru care sora White a lucrat cu srguin. Att n Auckland, ct i n Kaeo, sora White i-a ndemnat pe frai i pe surori s participe mpreun cu familiile lor la conferina anual, care urma s se desfoare la sfritul lunii martie, n Napier. Aceast conferin urma s fie prima adunare de tabr organizat de adventitii de ziua a aptea la sud de ecuator. Cu privire la experiena aceasta, sora White scria: Simeam c aceast prim adunare de tabr trebuia s fie, pe ct posibil, un exemplu pentru toate celelalte adunri de tabr care aveau s se organizeze n viitor. [342] Eu le-am spus oamenilor din nou i din nou: S faci totul dup chipul care i-a fost artat pe munte (Evrei 8,5) Domnul Isus le-a zis ucenicilor Lui: Voi fii dar desvrii, dup cum i Tatl vostru cel ceresc este desvrit (Matei 5,48). Totui, cu privire la aceast adunare de tabr care fusese planificat, se prea c este imposibil s fie strnit un entuziasm prea mare. De obicei, taberele de corturi erau folosite de constructorii de drumuri i erau destul de binecunoscute, dar nu prea vrednice de dorit. ns o tabr confortabil, amenajat pentru un grup de oameni adunai s I se nchine lui Dumnezeu, era ceva cu totul nou n Noua Zeeland. Multora le era foarte de greu s participe, din cauza crizei financiare. Pn la nceperea adunrii, nu a existat dect o mic speran cu privire la participarea unui numr mai mare de treizeci de persoane care urmau s fie gzduite n locul de desfurare a taberei. Au fost pregtite corturi pentru acest numr, dar, ndat ce a nceput adunarea din diferite biserici, au nceput s vin oameni neanunai, pn cnd numrul lor a ajuns de dou ori mai mare dect ateptrile. n ultima sptmn a adunrii, n tabr se aflau optsprezece corturi, ocupate de cincizeci i trei de persoane. Muli alii au nchiriat camere n apropiere. Acetia, mpreun cu membrii bisericii din Napier, au format o audien destul de numeroas n timpul zilei. n fiecare sear, cortul cel mare a fost plin.
pentru toate cererile, dar, pe msur ce nscrierile de participare au nceput s soseasc, au fost cumprate mai multe corturi, iar altele au fost nchiriate pentru perioada adunrilor. Terenul a fost bine pregtit i ngrijit. Multe corturi au fost dotate cu paturi, mese, scaune i birouri, iar ntreaga tabr era un model de curenie i de ordine. Am simit c ochii Domnului erau ndreptai asupra tuturor pregtirilor noastre, scria sora White mai trziu, referindu-se la toate eforturile istovitoare fcute pentru ca tabra s par atrgtoare i primitoare. Prin ordinea din tabra noastr, am cutat s ne exprimm laudele la adresa Celui care ne-a chemat din ntuneric la lumina Sa minunat (1 Petru 2,9). Rezultatele obinute au fost mult mai mari dect au ndrznit s atepte lucrtorii. Tabra a fcut o asemenea impresie asupra celor care o vizitau, scria sora White, nct Se considera c adevrul este de mare importan i c spiritul misionar este adevratul spirit al Evangheliei. Aceasta era prima adunare de tabr pe care a vzut-o vreodat oraul Melbourne i era o minune a minunilor pentru oameni. Vestea despre acest ora de corturi s-a rspndit pretutindeni i a strnit un interes minunat. n fiecare dup-amiaz i sear, cortul era plin pn la refuz, iar participanii nu erau din clasa de jos, ci [347]
Pentru fraii notri, aceast adunare a fost de cea mai mare valoare posibil. Ei i-au nsuit idei mai largi cu privire la lucrarea pentru acest timp i o experien cretin mult mai profund. Dup ce au fost aici timp de o sptmn, au votat aproape n unanimitate s continue nc o sptmn.1 Ca rezultat al adunrii de tabr de la Brighton, mrturisea sora White dup aceea, au fost ridicate mai multe biserici. Am vizitat biserica din Williamstown i m-am bucurat s vd c muli avuseser curajul moral de a-i manifesta loialitatea fa de poruncile lui Dumnezeu, n ciuda opoziiei continue i a dispreului care existaser mpotriva lor i mpotriva Legii sfinte a lui Dumnezeu. O biseric s-a nfiinat n Hawthorne i o alta, n Brighton. Cele dou biserici au aproximativ aizeci de membri. Un mare numr de noi membri s-a adugat bisericii din Prahan i bisericii din North Fitzroy. Dintre cei care au auzit adevrul la Brighton, muli continu s vin n biseric. Unii vor spune c aceste adunri de tabr sunt foarte costisitoare, i Conferina nu-i poate permite s susin asemenea ntruniri, dar, cnd privim cele trei biserici care au fost organizate i care prosper n credin, mai putem noi s ezitm n a rspunde la ntrebarea: Merit? S nu ne ridicm noi glasul ntr-o afirmaie categoric: Da, merit!?
Ne-am frmntat zi i noapte, gndindu-ne la colile noastre. Cum ar trebui s fie coordonate? Care s fie educaia i pregtirea intelectual a tinerilor? n ce loc s fie nfiinat coala Biblic Australasia? n dimineaa aceasta am fost trezit la ora unu i o mare povar apsa asupra sufletului meu. Subiectul educaiei mi-a fost prezentat de mai multe ori, sub diferite aspecte, prin multe ilustraii i cu specificaii directe, o dat cu privire la un punct, alt dat cu privire la altul. Simt totui c avem mult de nvat. Noi suntem ignorani cu privire la multe lucruri. n timp ce scriam i vorbeam despre viaa lui Ioan Boteztorul i despre viaa Domnului Hristos, am ncercat s prezint ce mi fusese descoperit cu privire la educaia tinerilor notri. Avem obligaia fa de Dumnezeu de a studia acest subiect cu atenie, deoarece este un subiect vrednic de o examinare minuioas i exigent din toate punctele de vedere Cei care pretind a cunoate adevrul i a nelege marea lucrare ce trebuie nfptuit pentru acest timp s se consacre pe ei nii lui Dumnezeu, cu tot sufletul, cu trupul i cu mintea lor. Ei trebuie s se despart de practicile i de moda lumii, n ce privete inima, mbrcmintea, vocabularul i n toate privinele. Ei trebuie s fie un popor sfnt i deosebit. Nu mbrcmintea i face deosebii, ci tocmai pentru c sunt un popor sfnt i deosebit, ei nu pot purta semnele asemnrii cu lumea. Muli dintre cei care presupun c vor merge n cer sunt orbii de lume. Ideile lor cu privire la educaie i la disciplina religioas sunt vagi, bazndu-se doar pe presupuneri. Exist muli care nu au nici o speran clar i care i asum [351] un mare risc, fcnd tocmai ce Domnul Isus le-a spus s nu fac, n domeniul mncrii, al buturii i al mbrcmintei, i unindu-se cu lumea n nenumrate privine. Inima lor este mprit, firea lor pmnteasc tnjete dup cele pmnteti, asemnarea cu lumea n att de multe privine face ca linia de demarcaie dintre ei i lume s fie aproape invizibil. Banii lui Dumnezeu sunt cheltuii n scopul de a crea o aparen de asemnare cu obiceiurile lumii. Experiena religioas este conta-
MUNCA I
EDUCAIA
s fie investite n slujba iubirii fa de Dumnezeu. Domnul dorete s foloseasc puterea noastr fizic, iar voi v putei dovedi dragostea fa de El printr-o utilizare corect a puterilor trupeti, ndeplinind ntocmai lucrarea ce trebuie s fie ndeplinit. Dumnezeu nu face deosebire ntre oameni n lume exist o multitudine de munci grele ce trebuie s fie fcute, iar cel care muncete fr a-i exercita puterile minii, ale inimii i ale sufletului, pe care le-a primit de la Dumnezeu, i i folosete doar fora fizic face munca s devin o povar istovitoare. Sunt oameni cu minte, inim i suflet, care consider munca drept o datorie neplcut i se angajeaz n lucru, complcndu-se n ignoran, trudind fr s gndeasc i fr s-i foloseasc nsuirile intelectuale pentru a-i ndeplini munca mai bine. [353] Chiar i n cea mai umil ocupaie exist o tiin. Dac toi ar privi munca n felul acesta, ar nelege nobleea ei. Orice fel de munc trebuie s fie fcut cu mintea i cu sufletul. Dac se va proceda astfel, va exista voioie i eficien. n ocupaiile agricole sau n cele care folosesc diferite maini, oamenii i pot dovedi lui Dumnezeu c apreciaz att darul puterilor fizice, pe care l-au primit de la El, ct i pe cel al facultilor intelectuale. Aceasta dorete Domnul. n fiecare categorie de munc ce trebuie s fie fcut, exist onoare i cinste. Legea lui Dumnezeu trebuie s fie standardul oricrei activiti; ea nnobileaz i sfinete orice lucrare. Credincioia n ndeplinirea fiecrei ndatoriri face munca s fie nobil i arat un caracter pe care Dumnezeu l poate aproba colile ar trebui s fie nfiinate n locuri aflate ct mai aproape de natur pentru a ncnta simurile i pentru a oferi un peisaj variat. Cnd evitm ce este fals i artificial, respingnd cursele de cai, jocurile de cri, loteriile, luptele cu premii, consumul de buturi alcoolice, folosirea tutunului, trebuie s punem la dispoziie alte surse de plcere, care sunt curate, nobile i nltoare. Este necesar s alegem pentru colile noastre zone aflate n afara oraelor, unde ochiul nu va fi aintit n permanen asupra preocuprilor omeneti, ci asupra lucrrilor lui Dumnezeu, zone unde vor exista locuri interesante de vizitat, diferite de cele oferite de orae. Studenii
dezvolta nu numai musculatura, ci i capacitatea de a studia, deoarece creierul i muchii sunt folosii echilibrat. [355] Trebuie s-i educm pe tineri n aa fel nct s simt plcere n munca de la cmp i s fie ncntai de mbuntirea rezultatelor acesteia. Sperana naintrii cauzei lui Dumnezeu n aceast ar creeaz o nou atitudine moral a dragostei de munc, care va transforma mintea i caracterul coala care urmeaz a fi nfiinat n Australia trebuie s aduc n prim-plan domeniul meseriilor i s arate faptul c munca fizic i are locul ei n planul lui Dumnezeu pentru fiecare om i c este nsoit de binecuvntarea Lui. colile ntemeiate de cei ce nva i triesc adevrul pentru acest timp trebuie s fie conduse n aa fel nct s aduc noi motivaii i iniiative n toate domeniile de activitate practic. Aceasta va constitui o ncercare dificil pentru educatori, dar, cnd studenii vor nelege c dragostea fa de Dumnezeu trebuie s fie artat nu numai prin consacrarea minii, a inimii i a sufletului, ci i printr-o folosire corespunztoare a puterilor lor, va fi atins un obiectiv nobil i mre. Ispitele lor vor fi cu mult mai mici, iar ei vor rspndi, att prin nvtur, ct i prin exemplul personal, o lumin ce va strluci n mijlocul teoriilor greite i al obiceiurilor care sunt la mod n lume Poate c se va ridica ntrebarea: Cum poate dobndi nelepciune cel care ine coarnele plugului i mn boii? Dac o va dori aa cum dorete argintul i o va cuta aa cum ar cuta o comoar ascuns, o va gsi. Dumnezeul lui l-a nvat s fac aa, El i-a dat aceste nvturi. i lucrul acesta vine de la Domnul otirilor; minunat este planul Lui i mare este nelepciunea Lui. Cel care i-a nvat pe Adam i pe Eva s ngrijeasc grdina i va instrui i pe oamenii din zilele noastre. Exist o nelepciune pentru cel care ine coarnele plugului i care seamn seminele. Pmntul deine comori ascunse, iar Domnul dorete ca miile i zecile de mii de oameni care se adun n orae, ateptnd ocazia de a ctiga un ban, s se ocupe de cultivarea pmntului. n multe [356] cazuri, acel ban nu este cheltuit pentru pine, ci este aruncat n vistieria patronului de restaurant pentru a obine ceva care distruge
CUTAREA
fost ncntai de diferitele avantaje ale proprietii Avondale i, fiind profund solidare cu scopurile i intele lucrrii, fiica sorei Wessels, Anna, a druit 5000 de dolari pentru nceperea construciei. Din momentul n care proprietatea a intrat n posesia deplin a Uniunii de Conferine Australasia i pn la deschiderea colii mai erau nc multe de fcut. Terenul trebuia s fie curat, partea mltinoas trebuia s fie drenat, livada trebuia s fie plantat, iar cldirile trebuiau s fie construite. Pentru realizarea acestor lucrri s-au adunat mai muli studeni aceti tineri puternici erau bucuroi s lucreze ase ore pe zi, beneficiind de instruire n dou sli de clas. coala s-a deschis n data de 6 martie 1895 i cursurile au continuat timp de treizeci de sptmni. Pentru cazarea celor douzeci de tineri angajai n aceast lucrare a fost nchiriat un vechi hotel din Cooranbong, iar n spatele cldirii au fost instalate mai multe corturi. n luna aprilie, fratele Metcalfe Hare, care fusese ales ca trezorier i director administrativ al colii, s-a mutat cu familia n Cooranbong i, dorind s fie ct mai aproape de antier, i-a instalat cortul lng fabrica de cherestea i lng locul [358] destinat cldirilor colii. Timp de aproape doi ani, cortul acoperit cu tabl galvanizat a fost locuina lui. Numeroi prini care doreau s-i trimit copiii la coal considerau c aceasta ar fi trebuit s se afle n apropierea unuia dintre marile orae n care locuiau muli adventiti de ziua a aptea. Ei credeau c treizeci i cinci sau patruzeci de acri de pmnt, undeva n apropiere de Sydney sau de Melbourne, ar fi fost mult mai corespunztori dect terenul ntins i necultivat de lng Newcastle. Alii se opuneau amplasamentului, deoarece credeau c pmntul era att de srac, nct nu se va obine dect puin prin cultivarea lui. Sora White avea o prere mult mai ncurajatoare cu privire la valoarea pmntului. Cnd darul de bunvoie n valoare de 5000 de dolari, oferit de prietenii din Africa, a fcut posibil cumprarea terenului, ea a scris: Mi-am simit inima plin de mulumire cnd am aflat c, prin providena lui Dumnezeu,
UN
EXPERIMENT INDUSTRIAL
mii de dolari ar fi fost foarte descurajatoare oricnd, dar, ntr-un timp ca acesta, era ct se poate de deprimant. n aceast situaie de criz, cnd credina multora era greu ncercat, sora White a avut un vis care le-a adus, att ei, ct i celorlali, asigurarea plcut c Dumnezeu nu i prsise. Cu privire la experiena aceasta, a scris urmtoarele: n noaptea din 9 iulie 1896, am avut un vis frumos. Soul meu, James White, se afla alturi de mine. Eram la mica noastr ferm din pdure, n Cooranbong, i ne sftuiam n legtur cu perspectivele rezultatelor muncii depuse. Soul meu mi-a zis: Ce facei cu privire la construirea unei coli? Nu putem face nimic am spus eu, deoarece nu avem bani i nu tiu de unde ar putea veni. Nu avem nici o cldire pentru coal. Orice lucrare pare s fie imposibil de continuat, dar eu nu intenionez s ncurajez necredina. Voi lucra prin credin. Am fost ispitit s-i vorbesc despre un capitol descurajator al experienei noastre, dar voi vorbi despre credin. Dac ne uitm la lucrurile care se vd, ne vom descuraja. Trebuie s deselenim solul cu ndrzneal, s arm cu speran i credin. Dac toi ar lucra cu nelepciune i ar semna cu struin, am vedea c ne ateapt mult prosperitate. Aparenele actuale nu sunt ncurajatoare, dar toat lumina pe care am putut s o obin este c acum [361] e timpul semnatului. Munca pmntului este manualul nostru de nvtur, deoarece, exact aa cum lucrm pmntul, cu sperana unei rspltiri viitoare, tot astfel trebuie s semnm acest sol misionar cu seminele adevrului Am parcurs de la un capt la cellalt terenul pe care l cultivam. Apoi, ne-am ntors, conversnd n timp ce mergeam alturi, i am vzut c una dintre viele pe lng care trecuserm, rodise. I-am spus soului meu: Roadele sunt gata de cules. Cnd am ajuns pe o alt crare, am exclamat: Privete, privete frumoasa zmeur. Nu trebuie s ateptm pn mine. n timp ce culegeam fructele, am spus: Am crezut c aceste plante sunt lipsite
UN VIS FRUMOS
n luna aprilie 1896, sora White le scrisese frailor Wessels din Cape Town, rugndu-i s-i mprumute 5000 de dolari cu o dobnd mic, ca s-i poat mprumuta mai departe comitetului colii pentru a ncuraja nceperea construciei cldirilor necesare. ntr-una dintre scrisorile adresate acestor prieteni din Africa de Sud, ea scria: Trebuie s construim aici o coal n care studenii s poat fi educai spre a-i forma caractere pentru viaa venic i n care s poat primi o educaie n domeniul Scripturii, pentru ca, dup ce vor pleca din coal, s-i poat educa i pe alii. Aceasta este lucrarea Domnului i, cnd tim c ndeplinim chiar lucrarea pe care El a stabilit-o, trebuie s avem ncrederea c El va deschide calea Treburile mpratului trebuie fcute degrab. Tinerii din aceast ar ateapt o coal, [363] iar noi nu vrem ca ei s atepte nc mult timp. Dorii s tii cum putei cel mai bine s fii pe placul Mntuitorului vostru? Punei-v banii la schimbtor pentru a fi folosii n slujba Domnului i pentru naintarea lucrrii Sale. Dac vei proceda astfel, vei face cea mai bun investiie a mijloacelor financiare pe care vi le-a ncredinat Dumnezeu. Eu I-am consacrat Domnului tot ce am i am cheltuit banii n diferite aciuni, pentru susinerea adunrilor de tabr i construind case de adunare n locurile unde oamenii au acceptat adevrul. Descopr multe ocazii n care pot ajuta la salvarea sufletelor care pier Merit s lucrm pentru aceia pentru care a murit Domnul Hristos. Nu exist nici un scop mai bun n care puterea i resursele noastre s poat fi cheltuite. Dac, prin ajutorul Duhului lui Dumnezeu, putem nla o zidire care s rmn n picioare pentru veacurile venice, ce lucrare important vom realiza! Cnd cooperm cu Dumnezeu n aceast lucrare, ne putem gndi la cuvintele Domnului Hristos, att de pline de asigurare: Tot aa, v spun c va fi mai mult bucurie n cer pentru un singur pctos care se pociete, dect pentru nouzeci i nou de oameni neprihnii cari n-au nevoie de pocin. Dumnezeu se ngrijete de sufletele omeneti, pentru care L-a dat pe unicul Su Fiu, iar noi trebuie s-i vedem pe toi oamenii cu ochii milei divine.
AJUTORUL
DE LA PRIETENII DIN
AFRICA
CONSTRUIREA
PRIMELOR CLDIRI
timp ca sal de adunare, iar n cealalt parte [365] puteau fi amenajate mai multe dormitoare pentru cazarea a douzeci de biei. Cnd construcia acestei cldiri era realizat n proporie de aproape dou treimi, trezorierul a raportat c fondurile se epuizaser i c lucrarea trebuia s nainteze mai lent. n ciuda acestui fapt, se apropia data deschiderii colii, iar susintorii proiectului considerau c lipsa unei pregtiri corespunztoare pentru primirea viitorilor studeni, ar putea fi dezastruoas. coala trebuie s fie deschis la data anunat, a insistat sora White cnd i s-a spus despre dificultile cu care era confruntat comitetul colii. La toate acestea, constructorii rspundeau: Este imposibil, nu se poate realiza. Mai rmnea o singur resurs cooperarea unit i neegoist a tuturor, ntr-un efort suprem de a nfptui ceva ce prea att de evident imposibil. Sora White a decis s le adreseze oamenilor un apel direct. Am planificat o adunare pentru duminic dimineaa la ora ase, invitnd ntreaga biseric, scria ea mai trziu despre experienele sptmnii care a urmat. Am expus situaia n faa frailor i a surorilor i i-am rugat s se ofere pentru munc voluntar. Treizeci de brbai i femei au rspuns apelului i, dei le era greu s-i fac timp, lucrarea a fost continuat zi dup zi de o echip puternic, pn cnd construciile s-au ncheiat, s-a fcut curenie i cldirile au fost mobilate i pregtite spre a fi folosite n ziua stabilit pentru deschiderea colii. n 28 aprilie 1897, la data planificat, coala a fost deschis, avndu-i ca profesori pe fratele i sora pe S. N. Haskell, precum i pe profesorul H. C. Lacey i pe soia acestuia. n prima zi au fost doar zece elevi. Totui, cnd s-a rspndit vestea c coala se deschisese cu adevrat i i ncepuse activitatea, au mai venit i alii, iar o lun mai trziu, participarea a crescut la aproape treizeci de elevi. [366] Pe msur ce semestrul nainta, i n biserici se vorbea despre caracterul instruirii oferite, ali elevi au fcut mari eforturi pentru a se altura, astfel nct, nainte de ncheierea semestrului, erau n total aizeci. Aproape patruzeci dintre acetia erau gzduii n cminul colii.
bisericii au druit ce au putut. Prietenii din afar bisericii ne-au ajutat, iar constructorii au lucrat voluntar, fapt care era un ajutor la fel de valoros ca i banii. n felul acesta, lucrarea a fost adus la ndeplinire, iar acum avem aceast frumoas biseric n care au loc patru sute de persoane.1 ntre timp, coala a prosperat i un mare numr de tineri i tinere a fost pregtit s intre n slujba Domnului. La adunarea de tabr din Queensland, desfurat la Brisbane, n 14-24 octombrie 1898, sora White a fcut o retrospectiv a experienelor ncurajatoare petrecute de-a lungul dezvoltrii colii, dup cum urmeaz: n primul an am avut o participare de aizeci de studeni, dintre care aproximativ treizeci aveau peste aisprezece ani, iar, dintre ei, zece erau angajai n perioada vacanei, n diferite ramuri de activitate religioas. n cel de-al doilea an, am avut o participare de o sut de studeni, dintre care cincizeci aveau peste aisprezece ani, iar pentru treizeci i doi s-a gsit de lucru pentru perioada vacanei. Douzeci i cinci dintre ei au fost angajai de Conferine i n cadrul unor asociaii n domeniul activitilor religioase.2 [368] Obiectivul principal pe care l plnuiser administratorii colii Avondale pentru ntregul program de studiu pe o perioad de mai muli ani era acela de a le oferi studenilor o pregtire practic n vederea slujirii n diferitele domenii ale activitii cretine. Sora White accentua clar i convingtor, repetnd mereu, care sunt misiunea colii i marile avantaje de care studenii i profesorii puteau beneficia tot mai mult printr-o legtur direct cu ndatoririle practice ale vieii de zi cu zi. n septembrie 1898, ea scria: Avem nevoie de mai muli profesori i de mai mult talent pentru a-i educa pe elevi n diferite domenii, astfel nct n acest loc s poat fi pregtii muli oameni capabili i dornici s le transmit i altora cunotina pe care au dobndit-o. Bieii i fetele care sunt orfani trebuie s gseasc aici un cmin. Este necesar construirea
1 2
INTE I
OBIECTIVE
LUCRAREA
MISIONAR
capacitile printr-o folosire contiincioas a talentelor cu care sunt nzestrai. Prin punerea n practic a cunotinelor acumulate, ei vor crete nencetat n nelepciune i n cunoatere. Trebuie s nvm din Cartea Crilor principiile vieii i ale muncii. Dac vom consacra n slujba lui Dumnezeu toate talentele pe care ni le-a druit, ca fiind cel dinti care are dreptul de a beneficia de ele, vom putea s facem pai importani, progresnd n toate domeniile vrednice de atenia noastr colile noastre trebuie s fie conduse sub ndrumarea lui Dumnezeu. Pentru tineri i tinere exist o lucrare care nc nu a fost realizat. Foarte muli tineri au nevoie de avantajele educaiei oferite n colile noastre. Ei trebuie s fie nvai cum s lucreze, iar acest fapt i va ajuta s triasc o via energic i activ. n colile noastre trebuie s fie predate toate categoriile de meserii. Studenii trebuie s fie educai de profesori nelepi, coreci i temtori de Dumnezeu. Toate domeniile lucrrii trebuie s fie coordonate n modul cel mai contiincios i sistematic, pe care l putem planifica i realiza printr-o experien ndelungat i cu nelepciune. [370] Profesorii trebuie s neleag i s-i dea seama de importana acestui subiect, nvndu-i pe elevi agricultura i meserii eseniale. Indiferent de domeniul activitii, strduii-v s obinei rezultatele cele mai bune. Cunoaterea Cuvntului lui Dumnezeu s fie aplicat n activitile practice, pentru ca elevii s poat nelege corect principiile acestuia i s poat atinge standardul cel mai nalt cu putin. Exercitai-v talentele druite de Dumnezeu i investii-v toate energiile n dezvoltarea lucrrii Domnului. Studiai i lucrai pentru a obine cele mai bune rezultate n cultivarea pmntului, astfel nct s existe din belug rezerve de hran, att temporar, ct i spiritual, iar numrul elevilor adunai spre a fi instruii s devin lucrtori cretini s fie din ce n ce mai mare.1
CMPURI
timpuriu c exista posibilitatea de a forma acolo lucrtori care s poat merge n insulele din Polinezia, Melanezia i Micronezia. Spre sfritul deceniului al nouzecilea, diferitele ramuri ale cauzei adevrului prezent publicaii, educaie, medicin erau din ce n ce mai consolidate i muli tineri erau instruii ca lucrtori. Fraii din conducerea Uniunii de Conferine Australasia au neles din ce n ce mai clar ocaziile de slujire din jurul lor. [372] Aceste perspective au fost descrise detaliat de sora White n mesajele adresate conductorilor lucrrii lui Dumnezeu, care erau adunai la sesiunea Conferinei Generale de la nceputul anului 1899. Cu privire la susinerea unor centre puternice de instruire pentru lucrtorii din Australasia, ea le scria: Fraii notri nu au neles c, ajutndu-ne pe noi, se vor ajuta pe ei nii. Ceea ce se ofer pentru a ncepe lucrarea aici, va avea ca rezultat consolidarea lucrrii din alte locuri. Dac darurile voastre ne elibereaz de continua constrngere i dificultate financiar n care ne aflm, activitatea noastr poate fi extins, numrul sufletelor va crete, vor fi nfiinate biserici i se va vedea o sporire a puterii financiare. Noi vom avea suficiente mijloace nu numai pentru a susine lucrarea de aici, dar i pentru a le oferi altor cmpuri. Nu se realizeaz nimic prin faptul c sunt reinute tocmai acele mijloace financiare care ne-ar face n stare s progresm prin rspndirea cunoaterii lui Dumnezeu i a biruinelor adevrului n regiunile ndeprtate.1 n numele frailor i al surorilor din Australasia, care erau dornici s vorbeasc despre poverile efortului misionar din regiunile de dincolo de ocean, fratele A. G. Daniells, la data aceea, preedinte al Uniunii de Conferine Australasia, raporta Conferinei Generale din 1899 despre dezvoltarea rapid i despre credina puternic a tuturor, n ce privete capacitatea lor de a li se altura frailor lucrtori din America i din Europa pentru a vesti solia celui de-al treilea nger n cmpurile misionare.
1
UN
ntr-o cuvntare cu privire la coala Avondale i la activitatea acesteia, rostit n data de 22 iulie 1899, n cadrul sesiunii din acel an a Uniunii de Conferine Australasia, sora White accentua cu mare seriozitate caracterul misionar al lucrrii ce urma s fie realizat n acea zon. Ea spunea: Dumnezeu plnuiete ca acest loc s fie n centrul ateniei i s devin o lecie practic. coala noastr nu trebuie s urmeze modelul nici unei alte coli deja nfiinate n America i nici al vreunei coli existente n ara aceasta. Noi privim spre Soarele Neprihnirii, strduindu-ne s nelegem fiecare raz de lumin Din acest centru trebuie s trimitem misionari. Ei trebuie s fie educai i instruii aici, apoi s fie trimii n insulele mrii i n alte ri. Domnul dorete s ne pregtim pentru lucrarea misionar. Lucrarea care trebuie s fie nfptuit este vast i mrea. Poate c unii dintre cei prezeni simt c trebuie s mearg n China sau n alte locuri pentru a proclama solia. Aceti oameni trebuie s se aeze n poziia de ucenici spre a fi ncercai i verificai n acest fel.1 Acest ideal, de a educa muli lucrtori cretini pentru cmpurile misionare aflate n regiunile ndeprtate, a fost evideniat fr ncetare naintea susintorilor colii Avondale, i a fost idealul care a caracterizat lucrarea de acolo n anii care au urmat, aa cum indica nsui numele colii, Colegiul Misionar Australasia. La ncheierea anului 1899, sora White scria: Am naintat prin credin i am fcut deja un mare progres, [375] deoarece am neles ce anume trebuia fcut, i nu am ndrznit s ezitm. Cu toate acestea, nu am realizat nc nici jumtate din ce ar fi trebuit s facem. nc nu ne aflm pe un teren sigur. n faa noastr se afl o mare lucrare. Pretutindeni n preajma noastr sunt suflete care tnjesc dup lumin i dup adevr. Cum vom ajunge la ele? Fraii mei i surorile mele din Australasia, ultima solie a harului pentru o lume czut trebuie s fie vestit n fiecare ora i n fiecare sat. n timp ce ne strduim s lucrm n aceste zone lipsite de cunoaterea adevrului, din rile ndeprtate se aude strigtul: Treci i ajut-ne. Nu este uor de ajuns n acele locuri i probabil c ele
1
DUP
MULI ANI
O dat cu trecerea timpului, am avut ocazia de a asista la dezvoltarea lucrrii i putem spune cu cea mai mare siguran i din proprie experien c Dumnezeu a cluzit alegerea acestui loc. Tot ce s-a spus despre nfiinarea colii n acest loc s-a mplinit totul. Mai departe, profesorul Irwin a declarat: Fraii, sftuindu-se cu sora White, au alctuit planuri ample i cuprinztoare pentru coal, iar pe parcursul celor opt ani n care am fost implicat n aceast lucrare, nu a fost necesar modificarea nici mcar a unui singur plan care fusese alctuit. Dumnezeu a condus nfiinarea colii n acel loc i tot ce ne-am strduit s facem n aceti opt ani nu a fost altceva dect s dezvoltm planurile deja stabilite. [377] Sunt convins c realizarea acestora a dovedit c instruciunile lui Dumnezeu au fost corecte. Pentru nfiinarea unei asemenea coli, ntr-o zon unde numrul membrilor era mic i unde oamenii treceau printr-o criz financiar serioas, ar fi fost necesari aproape 23.000 de dolari. Tocmai n aceast perioad s-a lansat planul de vnzare a crii Christs Object Lessons (Parabolele Domnului Hristos n. trad.), iar fraii notri au nceput s lucreze, dorind cu seriozitate s mplineasc instruciunile privitoare la aceast aciune. Ca rezultat al eforturilor lor, pn n prezent au fost ncasai n beneficiul colii peste 20.000 de dolari numai din vnzarea crii Christs Object Lessons. Cnd am nceput, datoria era de 23.000 dolari i, practic, toate datoriile iniiale au fost achitate prin vnzarea acestei cri. La nceputul campaniei Object Lessons, valoarea colii Avondale era de aproximativ 23.000 de dolari. Valoarea actual a colii [1909] este de aproximativ 67.000 de dolari. Dac adugm cei 20.000 de dolari suma primit la cei 23.000 de dolari valoarea la data respectiv, obinem 43.000 de dolari. Dac scdem aceast sum din cei 67.000 de dolari, vei observa c coala a ctigat n valoare n timpul ultimilor opt ani, aproximativ 24.000 de dolari. Aceasta dovedete c colile industriale i merit investiia. Cu opt ani n urm, cnd am nceput construirea acestei coli, studenii ctigau aproximativ 2000 de dolari pe an prin munca n diferite activiti industriale; ceea ce nseamn c lucrau suficient
CENTRE
DE INFLUEN
DE EDUCAIE
dintre aceste piedici nu exist n America, n Australia, n Anglia i n rile europene.1 n timpul cltoriei ntreprinse n vederea participrii la sesiunea Conferinei Generale din 1901, sora White a folosit ocazia pentru a vizita statele din sud i a le adresa celor care lucrau n acea zon cuvinte de ncurajare. La Vicksburg, Miss., sora White a intrat n legtur direct cu lucrarea pentru oamenii de culoare care se desfura n acel centru. La Nashville a cunoscut un grup numeros de lucrtori i a cercetat cu atenie nevoile lucrrii n statele din sud, inaugurnd mai multe domenii de activitate. Publicaia The Gospel Herald, tiprit la nceput n Battle Creek, a fost mutat la Nashville, unde s-au fcut planuri cu privire la publicarea de cri i de tratate pentru Southland. Cu referire la aceste aciuni, sora White mrturisea: Pe msur ce lucrarea va nainta, se vor deschide multe domenii noi de activitate. n sud sunt multe de fcut i de aceea, lucrtorii trebuie s aib o literatur corespunztoare, cri care s expun [382] adevrul ntr-un limbaj simplu i cu multe ilustraii. Acest gen de literatur va constitui mijlocul cel mai eficient de prezentare a adevrului pentru oameni. O predic este rostit i uitat repede, dar cartea rmne2. n soliile scrise la cteva luni mai trziu, cu privire la necesitatea unei plnuiri nelepte a lucrrii de publicare n sud, se evidenia clar faptul c fraii aflai n poziii de rspundere n acea zon puteau fi deosebit de binecuvntai prin pregtirea i publicarea unui gen de literatur adaptat nevoilor specifice ale diferitelor categorii sociale din teritoriul lor. n luna mai 1901, a fost organizat Asociaia Southern Publishing Association i s-au alctuit planuri n vederea consolidrii lucrrii de colportaj n Uniunea de Conferine Sudice. Cu toate acestea, publicarea i distribuirea unei literaturi speciale nu erau suficiente
1 2
OCAZIILE
Testimonies for the Church, vol. 6, p. 24, 25 (publicat n 1901) Review and Herald, 28 mai 1901, p. 11
EDUCAIA
INSTITUIONAL N MULTE RI
Marea ei dorin era aceea de a vedea c solia adevrului prezent este proclamat n fiecare ar, iar acest fapt a determinat-o pe sora White s prezinte n mod foarte clar, cu ocazia sesiunii Conferinei Generale din 1901, planul lui Dumnezeu pentru o mare dezvoltare a lucrrii n regiunile favorizate ale pmntului. Ea dorea ca solia s fie proclamat n rile pgne i din acest motiv ndemna cu insisten s fie nfiinate centre de educaie n Marea Britanie i pe continentul european, precum i n Australia i n statele sudice ale Americii, evideniind lipsa de nelepciune manifestat prin restrngerea lucrrii n astfel de locuri. [384] S nu uitm rile n care se vorbete limba englez, susinea ea, unde, dac adevrul ar fi prezentat, ar exista muli care l-ar accepta i l-ar aplica n viaa lor. Londra mi-a fost indicat din nou i din nou, ca fiind locul n care trebuie s fie realizat o mare lucrare... De ce nu au fost trimii acolo lucrtori, brbai i femei care ar fi putut contribui la progresul lucrrii? M mir de ce oamenii notri, aceia care dei nu sunt pastori hirotonii, dar au o relaie personal cu Dumnezeu i neleg Scripturile, nu le descoper i altora Cuvntul lui Dumnezeu? Dac s-ar angaja n aceast lucrare, propriul suflet ar fi binecuvntat ntr-o mare msur. Nimeni s nu cread c lucrarea din Londra poate fi realizat de unul sau doi pastori. Acesta nu este un plan bun. Pastorii s fie nite coordonatori ai lucrrii, iar alturi de ei s existe o armat de lucrtori care s se strduiasc s ajung la toate categoriile sociale Dumnezeu i cheam poporul s se trezeasc. Este mult de fcut i nimeni nu trebuie s spun despre vreun lucrtor: Pe acesta nu l vrem. Acesta ne va sta n cale sau acela ne va ncurca. Nu poate Dumnezeu s rezolve astfel de probleme? Nu sunt participanii la aceast adunare cei care vor pune bazele lucrrii pentru Domnul n Londra? Nu sunt ei cei care vor merge n acel mare ora ca misionari, pe cont propriu? Dar, n timp ce misionarii trebuie s
MISIONARI
PE CONT PROPRIU
REORGANIZAREA
nsui modul de administrare a lucrrii devine confuz Dumnezeu cere o schimbare.1 [386] n ziua de deschidere a sesiunii, sora White a vorbit din nou cu privire la acest subiect: Conducerea Conferinei Generale are nevoie de o capacitate administrativ mai mare Dumnezeu nu a instituit n mijlocul nostru nici o poziie regal, care s conduc arbitrar vreuna dintre ramurile lucrrii. Efortul de a controla fiecare amnunt a constituit o barier considerabil n calea dezvoltrii. Unele mldie ale viei s-au uscat, deoarece nu au beneficiat de nici o ngrijire. Cu toate acestea, dac cineva ar ncepe s sape i s ngrijeasc aceste mldie n numele Domnului, fr a solicita permisiunea oamenilor aflai n micul cerc al puterii, nu ar primi nici un ajutor. Dumnezeu dorete ca lucrtorii Lui s beneficieze de ajutor. Dac o sut de oameni ar nfiina un centru misionar n aceste cmpuri aflate n nevoie i ar striga ctre Dumnezeu, El le-ar deschide calea Dac nu ar fi fost att de mpiedicat, lucrarea ar fi progresat n toat maiestatea ei. Dei ar fi fost firav la nceput, Dumnezeul cerului este viu, marele Conductor triete Trebuie s aib loc o nnoire, o reorganizare. Comitetele trebuie s acioneze cu putere i hotrre.2 Cteva zile mai trziu, cu ocazia propunerii de a organiza o Uniune de Conferine puternic n statele din sud, sora White li s-a adresat din nou delegailor, spunnd: Planurile fcute pentru acea zon sunt n armonie cu lumina care mi-a fost dat. Dumnezeu dorete ca Sudul s aib propria Conferin. Lucrarea de acolo trebuie s fie ndeplinit altfel dect n alte zone. Lucrtorii vor fi nevoii s acioneze n domenii diferite, cu toate acestea, lucrarea se va nfptui Domnul Dumnezeul lui Israel ne va uni pe toi. Organizarea de noi conferine nu trebuie s ne separe, [387] ci s ne uneasc. Aceste conferine nou nfiinate trebuie s se prind cu trie de braul Domnului, pentru ca El s-i poat arta puterea prin ele,
1 2
SPRE EST
Ca etap preliminar n aducerea la ndeplinire a recomandrilor Conferinei Generale i a acionarilor Asociaiei Review and Herald, au fost alei civa reprezentani care urmau s alctuiasc un comitet nsrcinat cu gsirea unui loc potrivit. nainte de a-i ncepe lucrrile, i-au scris sorei White, solicitndu-i s le comunice orice lumin special cu privire la locul exact, n care ar trebui s fie transferat activitatea de publicaii. n primul rspuns la solicitarea lor, sora White scria: Nu am nici o lumin special, cu excepia aceleia pe care deja ai primit-o n legtur cu New York-ul i cu celelalte orae mari, n care nu s-a lucrat nc. Trebuie s se fac eforturi categorice n Washington, D.C. Este trist c raportul a rmas acelai, evideniind ct de puin s-a fcut acolo. Cel mai bine ar fi s v gndii la ce s-ar putea face pentru acest ora i s descoperii cele mai bune variante de lucru. n trecut s-a adus o mrturie clar cu privire la nevoia de a face eforturi categorice n vederea vestirii adevrului pentru locuitorii Washington-ului Fie ca Domnul s ne ajute s acionm cu nelepciune i cu rugciune. Sunt sigur c El dorete ca noi s tim ct mai curnd unde ar trebui s amplasm casa de editur. Sunt mulumit de faptul c singura noastr [391] cale de a fi n siguran este aceea de a fi gata s ne mutm acolo unde se va muta norul. S ne rugm ca El s ne ndrume. n providena Sa, Domnul ne-a artat c dorete s plecm din Battle Creek... New York-ul are nevoie de lucrarea noastr, dar nu pot spune dac trebuie sau nu s aezm casa de editur acolo. Nu pot considera lumina primit pn acum ca fiind suficient de explicit n favoarea acestei mutri. S ne nlm inimile n rugciune spre Dumnezeu, cu ncrederea c El ne va cluzi. Ce altceva am putea face? S ateptm ca El s ne indice locul unde trebuie s fie nfiinat casa de editur. Nu trebuie s avem nici o preferin personal, ci
aranjamentele pentru aceast aezare trebuie s ia n considerare clima. Instituia trebuie s fie amplasat ntr-o zon n care atmosfera este ct mai favorabil sntii. Acestui aspect trebuie s i se acorde un loc important n evalurile noastre, deoarece oriunde ar fi locul n care se va nfiina biroul editurii, trebuie s fie fcute pregtirile pentru organizarea unui mic sanatoriu i pentru nfiinarea unei mici coli agricole. Prin urmare, trebuie s gsim un loc n care s existe suficient spaiu n vederea acestor obiective. S nu ne stabilim sediul ntr-un centru aglomerat. Fraii mei, ncepei lucrarea cu nelepciune. Fiecare aspect trebuie s fie luat n considerare cu atenie i rugciune. Dup mult rugciune i consultare frecvent unii cu alii, acionai n acord cu cea mai bun judecat a majoritii. Fiecare lucrtor s-l susin pe cellalt. Nu renunai i nu v descurajai. Pstrai-v sensibilitatea i claritatea nsuirilor perceptive, nvnd continuu de la Domnul Hristos, nvtorul care nu poate grei.1 [393] Pentru c n vecintatea New York-ului nu s-a gsit nimic corespunztor cu cerinele lor i pentru c n ambele scrisori fuseser sftuii s studieze avantajele Washington-ului, unii dintre membrii comitetului au hotrt s mearg pn n acest ora, dei aveau slabe sperane c vor gsi ce doreau. ns au avut o surpriz fericit. Nu a trecut mult timp de la nceperea cutrilor, scria unul dintre membrii comitetului, pn cnd n mintea noastr a nceput s se strecoare convingerea c, n cele din urm, Washington-ul ar putea fi locul potrivit pentru amplasarea cartierului general. Cu ct continuam s cercetm mai mult, cu att aceast convingere devenea tot mai adnc. Am ajuns la concluzia c aici condiiile erau mult mai corespunztoare cu sfaturile primite, dect tot ce gsiserm n alte zone. 2 Nu mult timp dup ce ajunseser la aceast convingere, fraii au primit o a treia scrisoare de la sora White, n care declara: Ne-am rugat pentru lumin cu privire la locul de aezare a lucrrii noastre n est, iar lumina a venit ntr-un mod clar. Mi-a fost
1 2
Review and Herald, 11 august 1903 Review and Herald, 20 august 1903
CONDIIILE
FAVORABILE N
TAKOMA PARK, D. C.
diminea, nainte de a pleca, se adunau pentru rugciune, cernd struitor cluzirea divin. Rugciunile lor au primit un rspuns remarcabil. n Takoma Park, unul dintre cele mai atrgtoare i mai sntoase orele de lng Washington, a fost descoperit un teren de cincizeci de acri, ce prea s corespund tuturor cerinelor. Situat la o altitudine de 300 de picioare (900 m), terenul era la numai 7 km distan de cldirea Congresului i, [395] fiind pe teritoriul Takoma Park, beneficia de servicii potale, aprovizionare cu gaz, ap curent, canalizare i strzi. n acelai timp, datorit unei pduri dense, locul era suficient de izolat pentru a oferi n plus avantajele unei reedine linitite de ar. Proprietatea era acoperit de sute de copaci, iar la marginea ei, i totui n interior, trecea un ru pitoresc, alimentat de multe izvoare cu ap curat. n anii trecui, aceast proprietate fusese aleas de un medic din Boston pentru construirea unui sanatoriu. El investise aproximativ aizeci de mii de dolari, incluznd preul de cumprare. Curase terenul de arbuti, de rdcini, de copaci i de gunoaie, cheltuind o sum mare, dar nu reuise s finaneze pn la capt realizarea obiectivului propus. Dup moartea sa, proprietatea ajunsese n minile unui domn care deinea o ipotec de 15.000 de dolari, iar acum o oferea contra sumei de 6000 de dolari. Fraii au neles imediat c trebuie s cumpere fr nici o reinere aceast proprietate frumoas i s o pregteasc pentru a construi un sanatoriu i o coal, precum i cartierul general al denominaiunii, aa cum i propuseser. Dei terenul de cincizeci de acri din Takoma Park era situat la o mil sau chiar mai mult n afara teritoriului Districtului, comitetul nsrcinat cu gsirea locului a reuit s cumpere n aceeai zon suficient teren aflat n interiorul Districtului pentru a ridica acolo cldirile editurii Review and Herald. De asemenea, au fost cumprate i alte terenuri pentru cldirea administraiei Conferinei Generale i pentru edificiul bisericii locale i al bisericii colii. n acest fel, pas cu pas, se deschidea calea pentru mutarea rapid n capitala rii a tipografiei Review and Herald i a birourilor Conferinei Generale, de la Battle Creek, Mich. Transferul propriu-zis a
UN
PAS NAINTE
CUVINTE
DE NCURAJARE
Achiziionarea acestui teren a fost providena Domnului i l laud pe Dumnezeu c fraii notri au avut credina necesar pentru a face acest pas nainte. Cnd privesc oraul acesta, mi dau seama de mreia lucrrii ce urmeaz a fi ndeplinit Dumnezeu cheam acum fiecare credincios din acest centru s-i ndeplineasc partea lui n a sprijini construcia lucrrii ce trebuie realizat. 1 Cteva zile mai trziu, sora White scria: Terenul cumprat pentru coal i pentru sanatoriul nostru reprezint tot ce ne-am fi putut dori. Acest loc se aseamn cu scenele care mi-au fost descoperite de Domnul i este foarte potrivit scopului pentru care urmeaz a fi folosit. Aici exist suficient spaiu pentru o coal i un sanatoriu, fr a se aglomera alturi de celelalte instituii Locul destinat tipografiei a fost bine ales, la o distan suficient de mic de oficiul potal i, de asemenea, s-a gsit un loc potrivit pentru cldirea unei biserici. Parc Takoma Park ar fi fost pregtit special pentru noi i a ateptat s fie ocupat de instituiile i de lucrtorii notri. Speranele mele pentru acest loc sunt mari. De aici trebuie s ne extindem activitatea multe mile n jurul Washingtonului. Sunt att de mulumitoare c lucrarea noastr urmeaz a fi aezat n acest loc. Dac ar fi fost aici, Domnul Hristos ar fi spus: Ridicai-v capetele i privii holdele, care sunt albe acum, gata pentru seceri (Ioan 4,35). 2 [398] Pentru a aduce la existen un centru puternic de educaie n cadrul sediului central al bisericii, fraii au considerat necesar s plnuiasc strngerea unui fond de 100.000 de dolari. Cuvntul lui Dumnezeu pentru lucrtorii Si din Washington este: ncepei s construii, scria sora White ntr-unul dintre apelurile ei publice n favoarea colectrii acestui fond; iar cuvntul Su pentru poporul
1 2
NCEPEI
S CONSTRUII
1 2
considerabile din aceast ndrumare au fost publicate n Testimonies for the Church, volumul 7.1 Iat una dintre mrturiile ei: ntr-o viziune de noapte, mi-a fost descoperit imaginea unui sanatoriu aflat ntr-o zon rural. Instituia nu era de mari dimensiuni, dar avea tot ce era necesar. Era nconjurat de copaci frumoi i de arbuti, dincolo de care se aflau livezi i pduri. n apropiere erau grdini unde doamnele paciente, atunci cnd doreau, puteau cultiva flori de toate felurile, fiecare pacient alegndu-i o parcel special pe care s o ngrijeasc. Scen dup scen au trecut pe dinaintea ochilor mei. ntr-una dintre aceste scene, am vzut mai muli pacieni suferinzi, care tocmai veniser la unul dintre sanatoriilor noastre. ntr-o alt scen, am vzut acelai grup, dar, oh, ct de schimbat era nfiarea lor! Boala dispruse, chipul lor radia de bucurie, mintea i trupul lor preau nviorate de o nou via Muli bolnavi i suferinzi vor pleca de la orae la ar, refuznd s se conformeze obiceiurilor i practicilor mondene ale vieii de ora. Ei vor cuta s-i redobndeasc sntatea ntr-unul dintre sanatoriile noastre de la ar. Astfel, dei ne vom afla la o deprtare de douzeci sau de treizeci de mile de orae, vom fi n stare s pstrm legtura cu oamenii, [402] iar cei care doresc sntatea vor avea ocazia de a o redobndi n condiiile cele mai favorabile. Dac vom coopera cu El prin credin, Dumnezeu va face minuni pentru noi. Prin urmare, s pornim n mod nelept, pentru ca eforturile noastre s poat fi binecuvntate de Cer i ncununate cu succes. 2 Sfaturile privitoare la extinderea lucrrii misionare medicale nu erau limitate la o categorie favorizat. Dumnezeu i-a pregtit poporul pentru a ilumina ntreaga lume. Cnd scria aceste cuvinte, sora White era preocupat ndeosebi de ocaziile care se iveau pentru adventitii de ziua a aptea din California de Sud. El i-a nzestrat cu talente prin intermediul crora s extind lucrarea Sa, pn cnd
Vezi Seciunea intitulat Our Sanitarium Work, p. 57-109, n Testimonies for the Church, vol. 7. 2 Testimonies for the Church, vol. 7, p. 78, 79
1
Idem, p. 51, 52
pentru faptul c Dumnezeu ne-a druit sanatoriile de la Paradise Valley, Glendale i Loma Linda! Afar din orae! aceasta a fost solia mea ani de zile. Nu ne putem atepta ca bolnavii s se nsntoeasc rapid, dac sunt nchii ntre patru perei, n orae, fr s aib posibilitatea de a vedea altceva, n afar de case, case i iar case nimic care s anime, nimic care s nvioreze. Totui, ct de greoi sunt unii n a nelege faptul c oraele aglomerate nu constituie nite locuri favorabile pentru lucrarea n domeniul sntii! n California de Sud, nu cu muli ani n urm, au existat unii care doreau s se construiasc un sanatoriu mare chiar n centrul oraului Los Angeles. n lumina instruciunii primite din partea lui Dumnezeu, noi nu am putut fi de acord cu aplicarea unui asemenea plan. n viziuni de noapte, Domnul mi-a artat proprieti neocupate, aflate n zone rurale, care corespundeau obiectivelor sanatoriului i erau de vnzare la un pre mai mic dect costul iniial. [404] A trecut ceva timp pn am gsit aceste locuri. Mai nti am achiziionat Sanatoriul Paradise Valley, lng San Diego. Cteva luni mai trziu, prin providena lui Dumnezeu, proprietatea de la Glendale a intrat n atenia oamenilor notri i a fost cumprat i dat n folosin. Cu toate acestea, am primit lumina c lucrarea noastr de nfiinare de sanatorii n California de Sud nu era ncheiat nc. n mai multe ocazii, ne-au fost adresate mrturii care spuneau c lucrarea misionar medical trebuie s fie nfiinat undeva n vecintatea Redland-ului. ntr-un articol publicat n Review, 6 aprilie 1905, eu am scris: La ntoarcerea noastr prin Redland, n timp ce trenul parcurgea kilometri ntregi prin livezi de portocali, m-am gndit la eforturile care ar trebui s fie fcute n aceast frumoas vale, n vederea proclamrii adevrului pentru acest timp. Am recunoscut aceast zon din California de Sud ca fiind unul dintre locurile care mi fuseser descoperite cu ocazia recomandrii de a nfiina acolo un sanatoriu pe deplin echipat. De ce n asemenea zone, ca Redland i Riverside, nu s-a lucrat aproape de loc?... Domnul dorete s aib femei i brbai curajoi,
n California de Sud i s-a referit ndeosebi la providena lui Dumnezeu, manifestat din belug prin asigurarea facilitilor pentru educarea i instruirea multor evangheliti misionari medicali, care s slujeasc n ntreaga lume. n legtur cu aceasta, ea declara: Unul dintre avantajele principale oferite de Loma Linda este varietatea plcut de scene fermectoare, pe care le ntlneti la fiecare pas. [406] Privelitea vast a vii i a muntelui este magnific. Dar mai important dect scenele magnifice, dect cldirile frumoase i terenurile spaioase, este faptul c, nu departe de aceast instituie, se afl o zon cu populaie dens, asigurndu-se n acest fel condiiile necesare pentru a le transmite multor oameni cunoaterea soliei celui de-al treilea nger. Trebuie s avem un discernmnt spiritual clar, ca s putem recunoate ocaziile provideniale, prin care Dumnezeu ne pregtete calea spre a lumina lumea. n afar de faptul c suntem n posesia acestor locuri, avem i responsabilitatea serioas de a atribui un caracter educaional activitii instituiilor medicale. Loma Linda nu trebuie s fie doar un sanatoriu, ci un centru de educaie. Aici trebuie s fie nfiinat o coal pentru instruirea evanghelitilor misionari medicali n Loma Linda avem un centru favorabil promovrii de aciuni misionare diverse. Acum putem nelege faptul c ajungerea acestui sanatoriu n proprietatea poporului nostru a fost actul providenei lui Dumnezeu. Trebuie s considerm Loma Linda ca fiind un loc de care Domnul a prevzut c vom avea nevoie i pe care ni l-a druit. Exist o lucrare foarte valoroas, care trebuie s fie ndeplinit n legtur cu interesele sanatoriului i ale colii din Loma Linda, iar aceasta se va realiza atunci cnd vom contribui cu toii la atingerea obiectivului, acionnd n unitate dup rnduiala lui Dumnezeu 1
JUDECI
RETRIBUTIVE
noastr de azi i n special cu privire la nelegiuirea din marile orae. El a declarat c Domnul stabilise un timp cnd i va pedepsi cu mnie pe clctorii Legii pentru desconsiderarea persistent a poruncilor Sale. Scena care s-a desfurat naintea ochilor mei a fost teribil, dar ce m-a impresionat cel mai mult a fost explicaia care mi-a fost prezentat n legtur cu aceasta. ngerul care se afla lng mine a declarat c suprema guvernare a lui Dumnezeu i sfinenia Legii Sale trebuie s le fie descoperite celor care refuz continuu s se supun fa de Regele regilor. Cei care aleg s rmn neasculttori, datorit harului trebuie s sufere pedepse, aa nct, dac va fi posibil, s fie sensibilizai i s contientizeze pctoenia vieii lor. ntreaga zi care a urmat, am cugetat la scenele care mi-au fost artate i la explicaia care mi-a fost prezentat. n timpul dupamiezei am cltorit spre Glendale, localitate aflat n apropiere de Los Angeles. n noaptea urmtoare, mi se prea c m aflu ntr-o adunare, prezentndu-le oamenilor cerinele Legii lui Dumnezeu. Am citit scripturile cu privire la instituirea Sabatului n Eden, la ncheierea sptmnii creaiunii i cu privire la darea Legii pe Sinai, i apoi am declarat c Sabatul trebuie s fie pzit n virtutea unui legmnt nencetat, ca semn venic ntre Dumnezeu i poporul Su, pentru ca ei s tie c sunt sfinii de Domnul, Creatorul lor. Apoi, am struit n continuare asupra guvernrii supreme a lui Dumnezeu, care este mai presus de toi domnitorii pmnteti. Legea Sa trebuie s fie standardul oricrei fapte. Oamenilor li se interzice s-i prejudicieze contiina prin necumptare sau ngduind ca mintea lor s fie supus influenelor satanice, deoarece acest lucru face imposibil pzirea Legii lui Dumnezeu. Dei Conductorul divin [409] rabd ndelung rutatea, El nu Se las nelat i nici nu va tcea totdeauna. n cele din urm, supremaia i autoritatea Lui, n calitate de Conductor al universului, trebuie s fie recunoscute, iar justeea cerinelor Legii Sale trebuie s fie ndreptit i eliberat de orice umbr de ndoial.
ACTIVITATEA
n predica de dinainte de nceperea conferinei, sora White a evideniat sfinenia Legii lui Dumnezeu i a vorbit hotrt despre necesitatea unei aciuni prompte i despre nevoia ca oamenii s se familiarizeze cu importana evenimentelor care vor urma pe pmnt. Ea s-a referit n special la avantajele care trebuie s fie obinute lucrnd pentru orae, din centre aflate n afara acestora. Afar din orae, afar din orae! declara ea. Aceasta este solia pe care mi-a ncredinat-o Domnul. Vor veni cutremure, vor veni inundaii, nu trebuie s ne stabilim n oraele nelegiuite, [410] unde vrjmaul este slujit pe toate cile i unde Dumnezeu este att de adesea uitat. Domnul dorete ca noi s avem un discernmnt spiritual clar. Trebuie s nelegem de ndat pericolul nfiinrii de instituii n oraele nelegiuite. S facem planuri pentru a avertiza oraele i n acelai timp s trim n zone unde i putem proteja pe copiii notri i pe noi nine de influenele
Testimonies for the Church, vol. 9, p. 92-94 Review and Herald, 5 iulie 1906 3 Testimonies for the Church, vol. 9, p. 94
1 2
contaminatoare i imorale care domin ntr-o msur att de mare n aceste locuri.1 Dou sptmni mai trziu, sora White s-a ntors n casa ei din St. Helena, trecnd prin San Jose, Mountain View i San Francisco. Pe cnd cltoream spre nord, scria ea ntr-un raport al acestei cltorii, am vzut cteva dintre efectele cutremurului, iar cnd am intrat n San Jose, am putut vedea cldiri mari care se prbuiser i altele care fuseser serios avariate. La Mountain View, noul oficiu potal i cteva dintre cele mai mari magazine comerciale din ora fuseser doborte la pmnt. Alte cldiri se prbuiser parial i erau foarte avariate. 2 n drumul nostru spre cas, de la Mountain View, am trecut prin San Francisco i, nchiriind o aret, am petrecut o or i jumtate privind distrugerea produs n marele ora. Cldiri despre care se credea c sunt sigure n faa dezastrului zceau n ruine. n unele cazuri, cldirile erau parial cufundate n pmnt. Oraul prezenta unul dintre cele mai ngrozitoare tablouri ale ineficienei ingeniozitii umane n proiectarea unor construcii care s reziste incendiilor i cutremurelor.3 [411] n ce privete nvturile i avertizrile referitoare la necesitatea unui efort struitor n proclamarea soliei celui de-al treilea nger n orae, din perspectiva calamitilor care aveau s cad asupra centrelor populate pe msur ce se apropie sfritul lumii, sora White scria astfel: De la cutremurul din San Francisco, au nceput s circule numeroase zvonuri cu privire la declaraiile mele. Unii au rspndit zvonul c, n timp ce m aflam n Los Angeles, am declarat c prezisesem cutremurul i incendiul din San Francisco i c Los
Review and Herald, 5 iulie 1906 Idem, 24 mai 1906 3 Testimonies for the Church, vol. 9, p. 94, 95
1 2
SCENE
ALE DISTRUGERII
AVERTIZRI I
NDEMNURI
20 iunie 1903: Judecile lui Dumnezeu sunt n ara noastr. Domnul vine curnd. El i avertizeaz pe locuitorii pmntului de apropierea venirii Sale, prin incendii, inundaii i cutremure. Oh, dac oamenii ar putea ti momentul cercetrii lor! Nu avem nici un timp de pierdut. Trebuie s facem eforturi hotrte pentru a-i face pe cei din lume s neleag c ziua judecii este aproape. 3 iunie 1903: Duhul lui Dumnezeu se strduiete s ctige inima multora. Pentru cei care nu au avut nici o ocazie de a auzi adevrul, timpul judecilor nimicitoare ale lui Dumnezeu este un timp al harului. Domnul privete spre ei cu duioie. Inima Sa plin de mil este impresionat, mna Sa nc este ntins spre a salva. [413] 12 noiembrie 1902: Se apropie timpul cnd, n istoria lumii, va trebui s vin o mare criz, cnd fiecare act al guvernrii lui Dumnezeu va fi urmrit cu un interes intens i cu o team inexprimabil. Judecile lui Dumnezeu se vor desfura ntr-o succesiune rapid, una dup alta incendii, inundaii i cutremure, rzboaie i vrsare de snge. n curnd trebuie s aib loc evenimente decisive i de amploare.1 15 februarie 1904: Ultima dat cnd am fost n New York, am avut o viziune de noapte, n care mi s-a spus s privesc cldirile ce se nlau etaj peste etaj pn la cer. Aceste cldiri erau garantate mpotriva incendiilor i fuseser ridicate spre slava proprietarilor lor. Construciile se nlau, sus, tot mai sus, folosindu-se cele mai costisitoare materiale n timp ce construiau acele cldiri nalte, proprietarii se bucurau cu o mndrie ambiioas c aveau suficieni bani pe care s-i foloseasc pentru glorificarea eului Cea mai mare parte a banilor investii de ei n acest fel fusese obinut prin opresiune, prin sudoarea feei celor sraci. n crile cerului este pstrat un raport al fiecrei tranzacii. Acolo este nregistrat fiecare act necinstit i fraudulos. Vine timpul cnd oamenii vor atinge o culme a insolenei
Aceste declaraii i multe altele de o natur asemntoare au fost publicate n Review, din data de 5 iulie 1906, ntr-un articol semnat de sora White.
1
CHEMRI
LA POCIN
familiarizai cu adevrurile Cuvntului lui Dumnezeu ndemnul s sprijine voluntar eforturile lucrtorilor. n acelai timp, sora White a scris despre lucrarea vast ce trebuia fcut n fiecare ar. [415] Lumea este plin de nelegiuire, declara ea. n fiecare ar domnete un spirit al frdelegii, care se manifest ndeosebi n marile orae ale lumii. Pcatul i crimele din oraele noastre sunt nspimnttoare. Dumnezeu nu mai poate rbda mult vreme. Judecile Sale au nceput s cad deja n anumite locuri i, n curnd, semnul dezaprobrii Sale se va simi n altele. Vor avea loc o mulime de evenimente care vor dezvlui faptul c Dumnezeu este stpn pe situaie. Adevrul va fi proclamat ntr-un limbaj clar i inconfundabil. Ca popor, noi trebuie s pregtim calea Domnului sub cluzirea puterii conductoare a Duhului Sfnt. Evanghelia trebuie s fie vestit n puritatea ei. Fluviul de ap vie trebuie s-i adnceasc i s-i lrgeasc vadul. n toate cmpurile misionare, de aproape i de departe, vor fi chemai oameni de la plug i de la ocupaiile lor obinuite i vor fi educai i instruii prin asocierea cu persoanele care au experien. Dac vor nva s lucreze eficient, ei vor proclama adevrul cu putere. Prin lucrrile minunate ale Providenei divine, munii de dificulti vor fi nlturai i aruncai n mare. Solia, care nseamn att de mult pentru locuitorii pmntului, va fi auzit i neleas. Oamenii vor afla i vor discerne adevrul. Lucrarea va nainta mai mult i tot mai mult, pn cnd ntregul pmnt va fi avertizat, iar atunci va veni sfritul.1
1 Review and Herald, 5 iulie 1906. Paragraful conclusiv, asemenea multor sfaturi asemntoare adresate pe parcursul acelor luni pline de activitate, petrecute dup cutremurul din San Francisco, n slujba ctigrii de suflete n marile orae ale rii, pot fi gsite n seciunea The Work in Cities, n Testimonies for the Church, vol. 9.
cas parohial confortabil i o sal de ntruniri, pe care le druise Conferinei. n timpul celor patru sptmni de cltorie spre Washington, sora White a putut s vorbeasc de patru [417] ori la College View, de cte dou ori la Loma Linda, Nashville i Asheville i o dat la Paradise Valley, Madison, Hillcrest, Huntsville i la coala misionar Alden, lng Hilltop. Cnd a sosit n Washington, s-a dus direct la Takoma Park, unde a fost gzduit n casa fratelui G. A. Irwin. La sesiunea Conferinei Generale din 1909 au participat reprezentani din multe ri. Delegaiile venite din deprtare au fost neobinuit de numeroase, aproape un sfert fiind prezeni din conferinele i centrele misionare de dincolo de ocean. Participarea celor din America a fost de asemenea numeroas. nc din ziua de deschidere a sesiunii, sora White i-a asumat o responsabilitate serioas n privina intereselor spirituale ale diferitelor categorii de credincioi adunai n tabr. n mai multe discursuri publice, ea i-a ndemnat pe frai i pe surori s se ncread n Dumnezeu i s caute cu cea mai mare struin cluzirea i binecuvntarea Lui. Toi cei prezeni n adunare trebuiau s primeasc inspiraie i curaj pentru a contribui la dezvoltarea i la continuarea lucrrii mree de pretutindeni n lume. n alctuirea planurilor, ei trebuiau s-i aduc aminte fr ncetare de nevoile celor ce pier i de importana de a lucra n acele locuri, n care Dumnezeu deschidea n mod minunat calea pentru vestirea adevrului prezent. Unul dintre subiectele evideniate a fost acela al situaiei marilor orae ale lumii. Iat oraele noastre, ndemna ea, i nevoia lor dup Evanghelie. Necesitatea unor eforturi struitoare n mijlocul mulimilor din orae a fost n atenia mea continuu timp de mai bine de douzeci de ani. Cine simte responsabilitatea pentru marile noastre orae? Unii [418] vor spune: Avem nevoie de toi banii de
ADUNARE REPREZENTATIV
LUCRAREA N ORAE
EFORTURI
SPECIALE N
NOUA ANGLIE
primului i al celui de-al doilea nger fuseser vestite cu o mare putere. Ea declara: n aceste orae trebuie s vestim slava soliei celui de-al treilea nger. Cine dintre noi se va strdui s rspndeasc razele de lumin acolo unde adevrul a fost primit att de favorabil n zilele de nceput ale soliei?1 ntr-unul dintre apelurile ei cu privire la lucrarea ce trebuia s fie realizat n oraele din Noua Anglie i din statele de pe coasta Atlanticului, sora White spunea: Ce se face n oraele din est, care au fost printre primele locuri n care s-a proclamat solia advent? Oraele din vest au beneficiat de anumite avantaje, dar cine dintre cei aflai n est a fost nsrcinat cu responsabilitatea de a relua lucrarea n zonele care, n perioada de nceput, au fost botezate cu adevrul apropiatei reveniri a Domnului? Mi-a fost descoperit c adevrul trebuie s mearg din nou n statele estice, unde ne-am nceput lucrarea i unde am avut primele noastre experiene. Trebuie s depunem toate eforturile posibile pentru a le vesti cunoaterea adevrului tuturor celor ce vor fi dispui s aud, i exist muli care vor asculta. Pretutindeni n marile noastre orae, Dumnezeu are suflete oneste, care sunt interesate de adevr. n statele din est trebuie s fie ndeplinit o lucrare serioas. Din nou i din nou, mi-au fost adresate cuvintele: Repet solia, repet solia. Spune-i poporului Meu s repete solia n locurile n care a fost predicat la nceput, unde bisericile au luat poziie una dup alta n favoarea adevrului i unde puterea lui Dumnezeu a nsoit vestirea mesajului n mod remarcabil. 2 [420] Prezena la sesiunea Conferinei Generale din 1909 a peste o sut de delegai venii din deprtare i-a dat sorei White posibilitatea de a ntlni vechi prieteni cu care fusese asociat n lucrare n anii trecui. Adesea, n timpul conferinei, era vizitat de grupuri de frai venii din diferite conferine i din centre misionare din strintate, care i aduceau n mod personal salutrile lor i i
1 2
DELEGAIILE
CONFLICTELE
NTRE NAIUNI
deoarece vei experimenta influena nviortoare a puterii lui Dumnezeu n inima voastr. Avem nevoie de adevr. Nimic nu poate lua locul adevrului sacru i solemn, menit s ne fac n stare s rezistm ncercrii ispitei i s o suportm asemenea Domnului Hristos. n cuvntul de rmas-bun din cadrul serviciului divin de ncheiere a conferinei, sora White le-a adresat nc o dat un apel delegailor adunai din toate prile lumii, s reziste privind la Cel Nevzut. Ea a ndemnat fiecare lucrtor s mearg nainte n puterea Atotputernicului lui Israel i a declarat c, dei este posibil s nu mai aib niciodat privilegiul de a se ntlni cu fraii ei la o alt conferin ca aceasta, totui se va ruga pentru ei i se va pregti s-i ntlneasc pe toi n mpria slavei. [422] Cu ocazia sesiunii Conferinei Generale din 1909, sora White a citit un manuscris n care adresa un apel la loialitate fa de principiile reformei sntii1 i le-a vorbit delegailor despre acest subiect.2 Un alt manuscris citit a fost Un apel pentru evanghelitii misionari medicali i nc un altul, intitulat Colegiul pentru Evangheliti Loma Linda.3 Dup sesiune, sora White s-a ntlnit de dou ori cu membrii Comitetului Conferinei Generale, nainte de a merge n Philadelphia i n alte orae din est, iar de acolo, la adunrile de tabr i la instituiile din statele centrale i din vestul mijlociu, n drumul ei spre casa din California. Cu ocazia ntrevederilor cu Comitetul Conferinei Generale, sora White a citit mai multe manuscrise care tratau cteva dintre problemele cu care se confruntau fraii. La solicitarea de a ntreprinde n oraele de acas i din deprtare o lucrare mai mare dect ncercaser s realizeze pn la data aceea, se putea rspunde numai
Acest manuscris a fost publicat mai trziu n Testimonies for the Church, vol. 9, p. 153-166 2 Vezi General Conference Bulletin, 1909, p. 213-215 3 Vezi Testimonies for the Church, Vol. 9, p. 167-178
1
SFATURI
IMPORTANTE
Pentru ce exist Conferinele noastre, dac nu pentru dezvoltarea lucrrii? ntr-un timp ca acesta trebuie s fie angajat orice persoan disponibil. Domnul vine. Sfritul este aproape. Da, evenimentele se precipit! [424] n scurt timp, nu vom mai putea s lucrm n libertatea de care ne bucurm acum. n faa noastr se afl evenimente teribile i lucrarea pe care o facem trebuie s fie fcut repede. Acum trebuie s consolidm lucrarea n orice loc este posibil. Pentru realizarea acestui deziderat avem o mare nevoie de tot ajutorul care poate fi oferit de pastorii notri cu experien, care sunt capabili s susin atenia unor mari adunri nainte de a pleca de acas, I-am promis Domnului c, dac mi va crua viaa i m va face n stare s vin la aceast conferin, voi vesti solia pe care mi-a adresat-o n mod repetat cu privire la oraele n care pier mii i mii de oameni fr a avea cunoaterea adevrului. Dup ce am prezentat aceast solie n faa poporului, binecuvntarea lui Dumnezeu a venit asupra mea din belug. Iar acum, fraii mei, n numele Domnului, v adresez apelul s facei tot ce putei mai bine i s plnuii naintarea lucrrii n direcia indicat de Dumnezeu Dac vom realiza aceast lucrare, vom vedea c mijloacele financiare vor curge n vistieriile noastre i vom avea banii necesari pentru a desfura o activitate tot mai mare i mai extins. Oare nu vom nainta noi prin credin, ca i cnd am avea mii de dolari? Noi nu avem nici mcar jumtate din credina pe care ar trebui s o avem. S ne facem partea n avertizarea acestor orae! Solia de avertizare trebuie s ajung la oamenii care sunt pe punctul de a pieri neavertizai i nemntuii. Cum putem noi s ntrziem? Pe msur ce vom nainta, vor veni i mijloacele financiare. Dar trebuie s naintm prin credin, ncrezndu-ne n Domnul Dumnezeul lui Israel.1
Dintr-un manuscris publicat parial n Testimonies for the Church, vol. 9. Vezi p. 98, 99.
1
V sftuiesc dar, frailor..., s v purtai n chip vrednic de chemarea pe care ai primit-o, cu toat smerenia i blndeea, cu ndelung rbdare; ngduii-v unii pe alii n dragoste i cutai s pstrai unirea Duhului prin legtura pcii.1 Cu privire la preocuprile ei, att n domeniul activitii publice, ct i n cmin, n 1913, sora White scria: mi doresc mult s m implic personal ntr-o activitate serioas n cadrul bisericii i, n mod sigur, a fi implicat ntr-o lucrare public mai intens, dac nu a considera c, la vrsta mea, nu este nelept s te bazezi pe puterile fizice. Am misiunea de a-i comunica bisericii i lumii lumina care mi-a fost ncredinat de-a lungul anilor de predicare a soliei celui de-al treilea nger. Inima mea este plin de dorina cea mai fierbinte de a le prezenta adevrul tuturor celor ce l pot auzi i de a continua s particip la pregtirea materialelor pentru publicare. Dar trebuie s lucrez cu foarte mare atenie, ca s nu ajung n situaia de a nu mai putea scrie deloc. Nu tiu ct voi mai avea de trit, dar nu sufr din pricina sntii att de mult ct m-a fi ateptat. Dup sesiunea Conferinei Generale din 1909, am petrecut mai multe sptmni, participnd la adunri de tabr i la alte ntruniri cu caracter general, precum i vizitnd diferite instituii n Noua Anglie, n statele centrale i n vestul mijlociu. La ntoarcerea mea acas, n California, am nceput o nou lucrare de pregtire a materialului pentru tiprit. n ultimii patru ani, am scris destul de puine scrisori. Toat puterea mea [427] a fost dedicat n principal ncheierii unei cri importante. Ocazional, am participat la adunri, am vizitat instituiile din California, dar cea mai mare parte a timpului am petrecut-o lucrnd la manuscris, n casa mea de la ar, Elmshaven, lng St. Helena. Sunt mulumitoare c Domnul mi cru viaa, ca s mai pot lucra puin la crile mele. Oh, dac a fi avut puterea de a face tot
1
ACTIVITILE
PERSONALE
PIONIERII
SOLIEI
S fim ateni, s nu-i descurajm pe pionieri sau s-i facem s cread c nu mai sunt n stare s aduc o contribuie semnificativ. Influena lor nc poate fi exercitat cu putere n lucrarea Domnului. Mrturia pastorilor vrstnici va fi ntotdeauna un ajutor i o binecuvntare pentru biseric. Dumnezeu va veghea zi i noapte asupra ncercailor i credincioilor purttori ai stindardului, pn cnd va veni timpul ca ei s dezbrace armura. Asigurai-i c se afl nc sub grija protectoare a Aceluia care nu aipete i nici nu doarme niciodat i c sunt pzii de strjeri neobosii. tiind acest lucru i nelegnd c au rmas n grija lui Hristos, ei se pot odihni ncreztori n providena lui Dumnezeu. 1 Pe ntregul parcurs al activitii ei de o via, ncrederea sorei White n providena cluzitoare a lui Dumnezeu, manifestat n lucrarea de vestire a soliilor celor trei ngeri, a rmas neclintit. Ea i-a mrturisit adesea convingerea c Dumnezeu a fost nc de la nceput nvtorul i Conductorul poporului Su, iar aceast convingere cu privire la conducerea divin din trecut i pe ntregul parcurs al micrii adventiste, i ddea ncredere [429] pentru viitor. S citim urmtoarea declaraie, scris n anul 1890, n care sora White i revizuia propria experien, cu o deplin contien a faptului c n viitor vor aprea deosebiri i controverse doctrinare: Am avut ocazii preioase de a ctiga experien. Am trecut prin perioadele soliilor celor trei ngeri. Ei sunt reprezentai zburnd prin mijlocul cerului, proclamnd o solie de avertizare pentru lume i avnd o misiune special pentru oamenii care triesc n ultimele zile ale istoriei acestui pmnt. Nimeni nu aude glasul acestor ngeri, deoarece ei sunt un simbol al poporului lui Dumnezeu, care lucreaz n armonie cu cerul. Brbai i femei, iluminai de Duhul lui Dumnezeu, sunt sfinii prin adevr i proclam cele trei solii n ordinea lor. Eu am avut o parte n aceast lucrare solemn. Aproape ntreaga mea experien cretin este ntreesut cu aceast lucrare. Unii
1
SUNAI
capabili s nlture stlpii credinei noastre i s pun n locul lor nite stlpi concepui de ei. Aceste ncercri vor exista pn la ncheierea timpului. Toi cei care au fost nite cercettori ateni ai Bibliei vor vedea i vor nelege poziia solemn a celor care triesc n miezul evenimentelor finale ale istoriei acestui pmnt. Ei i vor simi propria slbiciune i neputin i vor fi preocupai mai presus de orice, nu de furirea unei forme de evlavie, ci de realizarea unei legturi vitale cu Dumnezeu. Ei nu vor ndrzni s-i gseasc linitea, pn cnd Hristos, Ndejdea slavei, nu va locui pe deplin n sufletul lor. Eul lor va muri, mndria va fi alungat din suflet, iar ei vor avea umilina i blndeea Domnului Hristos.1 Corespondena particular a sorei White este plin de referiri la manuscrisele crilor la care a lucrat cu drag i fr rgaz. n perioada n care s-a aflat n Europa, ea a dezvoltat coninutul lucrrilor Great Controversy i The Life of Christ. Dup publicarea ediiei din 1888 a crii Controversy, n 1890 a scris volumul asociat Patriarchs and Prophets. n 1892 a aprut Steps to Christ, n 1893, Gospel Workers i n 1896, Thoughts from the Mount of Blessing. Cea mai mare lucrare literar a ei, The Desire of Ages, a ocupat majoritatea timpului petrecut n cltoria din Australasia i a fost publicat n 1898. [432] n anul 1900, cnd au aprut Christs Object Lessons i Testimonies for the Church, volumul 6, unii dintre prietenii ei au crezut c eforturile uriae depuse n pregtirea manuscriselor pentru publicarea sub form de carte se apropiaser de final. Dar nu a fost aa. Ea a continuat s simt responsabilitatea serioas de a scrie. Un sentiment copleitor al nevoii lumii care piere i al nevoii multora care pretindeau a fi supuii Regelui Emanuel a determinat-o s lucreze mai departe, n efortul struitor de a le oferi celorlali ceva din bucuria i pacea care i umpleau sufletul. Iat o declaraie a sorei White, din 1902, pe cnd i scria unui prieten despre naltul standard pe care trebuie s-l ating credincioii cretini:
1
ACTIVITATEA
DE SCRIERE
Aceste cuvinte au fost scrise n perioada n care se tiprea Testimonies for the Church, volumul 7. La scurt timp dup apariia crii, ea a scris despre volumele ase i apte, urmtoarele: M-am simit ndemnat s-i invit pe membrii bisericilor noastre s studieze ultimele dou volume din Testimonies for the Church. Cnd am scris aceste cri, am fost adnc inspirat de Duhul lui Dumnezeu Ele sunt pline de nvturi preioase. n viziunile din timpul nopii, Domnul mi-a spus c adevrul coninut n aceste cri trebuie s ajung la membrii bisericilor noastre, deoarece muli sunt indifereni cu privire la mntuirea lor.1 Dar aceste volume nu aveau s fie ultimele. Mai erau nc multe de fcut. Trebuie s pregtesc cri, scria ea n luna mai 1903, i, n acest fel, s le ofer [434] altora lumina pe care mi-o d Domnul. Nu doresc s las n urm o lucrare neterminat. n perioada aceleiai luni, a scris n continuare: M strduiesc s pregtesc n vederea publicrii un material care va apra lucrarea sub toate aspectele, ca s nu ajung la o dezvoltare disproporionat. Mai exist multe materiale de pregtit pentru publicare Adevrul trebuie s fie prezentat aa cum este el n realitate. n luna august 1903, sora White i scria unui vechi prieten, astfel: Sntatea mea este bun i sunt n stare s scriu mult. i mulumesc Domnului pentru aceasta. M-am hotrt s nu mai particip la aa de multe adunri de tabr, ci s-mi dedic timpul scrisului Doresc mult s scriu despre viaa lui Solomon i despre istoria care a urmat perioadei lui de domnie i doresc, de asemenea, s scriu despre viaa lui Pavel i despre activitatea lui n legtur cu activitatea celorlali apostoli. Uneori, gndul la aceast lucrare m ine treaz i noaptea. Sora White a trit pentru a-i vedea dorinele mplinite cu privire la o mare parte din ce plnuise s realizeze. Cartea ei despre Educaie a fost ncheiat n 1903; Testimonies for the Church, volumul 8, n 1904, iar Ministry of Healing, n 1905. Multe Mrturii Speciale au fost pregtite spre a fi publicate sub form de brouri,
1
condus la gruparea acestui material n mai multe serii de articole, [436] care au fost publicate n paginile revistelor Review, Signs i Watchman. Preocuparea fa de istoria Vechiului Testament a fost reluat la scurt timp dup ntoarcerea sorei White din Australia i a continuat cu intermitene timp de mai bine de zece ani. Prin urmare, s-a acordat atenie mai multor manuscrise care tratau aceast perioad din istoria biblic, perioad care nu fusese inclus n celelalte volume ale seriei Controversy. n anii 1913 i 1914, sora White s-a gndit mult la ncheierea acestei lucrri. La data accidentului suferit n februarie 1915, cu excepia ultimelor dou capitole, era deja ncheiat un volum cu titlul The Captivity and Restauration of Israel, ce acoperea perioadele incomplete, iar cele dou capitole erau suficient de bine conturate pentru a permite o completare, introducndu-se materialul suplimentar existent n manuscrisele ei. n timpul ultimului an, n care sora White s-a odihnit n linite i i-a ncheiat manuscrisele, unul dintre copiti i scria fiului ei, William. C. White, n data de 23 decembrie 1914, urmtoarele: Chiar i atunci cnd este extrem de obosit, mama dumneavoastr pare s gseasc o mare linite n fgduinele Cuvntului i, adesea, cnd noi ncepem s citm unele texte cunoscute din Scriptur, prinde cte o frntur de citat i ncepe s-l completeze Observ c nu este descurajat cu privire la imaginea de ansamblu a cmpului misionar n care lucreaz fraii ei i pare s aib o puternic ncredere n puterea lui Dumnezeu de a conduce i de a aduce la ndeplinire planurile Sale venice, prin eforturile celor pe care i-a chemat s ia parte la marea Sa lucrare. Ea se ridic deasupra criticismului ieftin i chiar deasupra greelilor trecute ale celor care au fost mustrai i i exprim convingerea, izvort se pare dintr-o credin nnscut [437] n biserica viului Dumnezeu i din ncrederea c fraii ei vor rmne credincioi cauzei de care i-au legat existena, c Domnul va fi cu ei pn la sfrit i le va asigura biruina deplin asupra oricrui plan al vrjmaului.
RSPUNDERE SOLEMN
Domnul dorete ca lucrarea de proclamare a celui de-al treilea nger s nainteze cu o eficien din ce n ce mai mare. El a lucrat n toate veacurile i, cu att mai mult, va lucra n veacul acesta. Domnul dorete o mplinire triumftoare a planurilor Sale pentru biseric. El i ndeamn sfinii credincioi s nainteze unii, crescnd n putere i n ncrederea i sigurana cu privire la adevrul i la neprihnirea cauzei Lui. Trebuie s rmnem fermi, ca o stnc, la principiile Cuvntului lui Dumnezeu, amintindu-ne c Dumnezeu este cu noi spre a ne drui puterea de a nfrunta fiecare nou experien. S pstrm fr ncetare n viaa noastr principiile neprihnirii, ca s putem nainta cu putere tot mai mare, n numele Domnului. Trebuie s pstrm ca pe ceva deosebit de sfnt, nvtura credinei care ne-a fost descoperit de la nceputurile experienei i pn n prezent, prin ndrumarea i aprobarea Duhului lui Dumnezeu. S iubim ca pe ceva foarte preios lucrarea pe care Domnul a fcut-o s nainteze prin intermediul poporului Su, care respect poruncile i care, pe msura trecerii timpului, va deveni tot mai puternic i mai eficient prin puterea harului. Vrjmaul caut s ntunece discernmntul poporului lui Dumnezeu i s-i diminueze eficiena, dar dac va lucra aa cum l va ndruma [439] Duhul lui Dumnezeu, El va deschide naintea lui uile ocaziei pentru lucrarea de zidire pe temeliile strbune. Experiena lui va fi n continu cretere, pn cnd Domnul va cobor din cer cu putere i cu mare slav pentru a pune sigiliul triumfului Su final asupra celor credincioi. Lucrarea care se afl n faa noastr este de natur s solicite la maximum fiecare resurs a fiinei umane. Ea va necesita exercitarea unei credine puternice i a unei vigilene constante. Uneori, dificultile pe care le vom ntmpina vor fi foarte descurajatoare. nsi mreia misiunii ne va umple de team. Cu toate acestea, cu ajutorul lui Dumnezeu, n cele din urm, slujitorii Si vor triumfa. Prin urmare, fraii mei, nu doresc s cdei n descurajare din cauza ncercrilor prin care vei trece. Isus va fi cu voi. El va merge naintea voastr, prin Duhul Su Sfnt, pregtind calea i va fi ajutorul vostru n fiecare situaie de criz.
n data de 27 ianuarie 1915, cnd cellalt fiu al ei, William. C. White, s-a ntors acas, dup o absen de patru luni, timp n care fusese n est i n sud, sora White prea la fel de puternic precum fusese la plecarea lui. nc se bucura de o stare de sntate confortabil i era refcut. Aproximativ dou sptmni mai trziu, doar cu o zi nainte de a suferi un oc, sora White a petrecut puin timp plimbndu-se cu fiul ei prin grdin i discutnd despre interesele generale ale cauzei lui Dumnezeu. n 13 februarie 1915, ntr-o zi de Sabat, sora White a suferit un accident care a dus-o mai trziu la mormnt. Dup-amiaz, n timp ce pea n holul de la intrarea n bibliotec, s-a mpiedicat i a czut. Nepoata ei, sora May Walling, care o ngrijise o perioad ca infirmier, se afla n apropiere i s-a grbit s o sprijine. Cnd eforturile de a o ridica n picioare s-au dovedit zadarnice, sora Walling a aezat-o pe un scaun i a condus-o n dormitor, aeznd-o n cele din urm n pat i chemnd un medic din Sanatoriul St. Helena. Examinarea preliminar efectuat de ctre dr. G. E. Klingerman a fost urmat de o examinare mai minuioas cu ajutorul razelor X, iar aceasta a dezvluit la oldul stng o fractur evident de cap femural. Desigur, [443] era imposibil de stabilit cnd avusese loc fracturarea osului nainte de a cdea i provocndu-i cderea sau ca rezultat al acesteia. Nelinitea din urmtoarele cteva zile i nopi a fost nsoit de foarte puin durere. De fapt, nc de la nceput, n mila Sa, Domnul i-a cruat slujitorul de durerea sever care nsoete de obicei acest gen de boal. Simptomele de oc, de asemenea, au fost absente. Respiraia, temperatura i circulaia erau aproape normale. Dr. Klingerman i dr. B. F. Jones i asociaii si au fcut tot ceea ce le putea sugera tiina medical, pentru ca pacienta lor s se simt confortabil, dar, la vrsta ei naintat, nu puteau promite dect mici perspective de vindecare. n tot timpul sptmnilor i lunilor ultimei ei suferine, sora White a manifestat aceeai credin, speran i ncredere, care au caracterizat viaa ei n zilele cnd era n putere. Mrturia ei personal
Aceast rugciune umil i plin de ncredere, rostit de cineva care a fost un vas ales n slujba Domnului, a primit un rspuns deplin. Ea a primit mngierea care face ca un copil al Tatlui luminii i al iubirii s nu se team de nici un ru, chiar i atunci cnd trece prin valea umbrei morii. ntr-o zi de Sabat, doar la cteva sptmni nainte de a-i da ultima suflare, i-a spus fiului ei: Sunt foarte slbit. Sunt sigur c aceasta este ultima mea boal. Nu m tem de gndul morii. [445] M simt mngiat n permanen, pentru c Domnul este alturi de mine. Nu sunt ngrijorat. Valoarea Mntuitorului a fost att de evident pentru mine. El mi-a fost prieten. El m-a susinut att n timp de suferin, ct i de sntate. Nu m ngrijorez cu privire la lucrarea pe care am svrit-o. Am fcut tot ce am putut mai bine. Nu cred c mai trebuie s continuu mult. Nu m atept la mult suferin. Sunt mulumitoare c avem mngierea vieii n timpul suferinei. Nu v ngrijorai. Eu merg doar cu puin naintea altora. Biroul confortabil de la cel de-al doilea etaj al casei sorei White era locul preferat de pacient i de infirmiere i aici sttea n cea
Elmshaven casa linitit n care sora White a petrecut aa de mult timp n ultimii ani fericii i rodnici ai vieii ei pline de activitate.
Vom fi acolo, vom fi acolo peste puin timp, Ne vom altura celor curai i binecuvntai; Vom avea ramura de palmier, mantia, coroana, i ne vom odihni pentru totdeauna. La aproximativ dou sptmni dup accident, i s-a vorbit despre convenia misionarilor i a editorilor, care se desfura la Mountain View, unde s-au fcut planuri pentru o cretere a circulaiei publicaiilor denominaionale. Aceast referire la editori a determinat-o s-i exprime nc o dat plcerea avut cu doi ani n urm, cnd i-a salutat personal pe cei mai muli dintre ei, n propria cas. Sunt foarte bucuroas, spunea ea, pentru tot ce fac ei n vederea rspndirii crilor noastre. Puterea noastr de influen depinde ntr-o foarte mare msur de departamentul publicaiilor. Doresc ca acest departament s mplineasc n totalitate planul lui Dumnezeu. Dac editorii notri i fac partea cu credincioie, eu tiu, din lumina pe care mi-a dat-o Dumnezeu, [447] c rspndirea adevrului prezent se va dubla i se va tripla. Acesta este motivul pentru care am fost att de grbit s-mi scriu crile, astfel nct s poat fi puse n minile oamenilor i citite. De asemenea, Dumnezeu dorete ca rspndirea crilor noastre n limbi strine s creasc ntr-o mare msur. n acest fel, cauza adevrului prezent va fi aezat pe un teren avantajos. S ne amintim c, n toate eforturile noastre, trebuie s cutm puterea zilnic i experiena cretin individual. Numai dac meninem o legtur strns cu Izvorul puterii noastre, vom fi fcui n stare s naintm rapid i n unitate. n timpul ultimelor luni de via ale sorei White, muli vizitatori vechi prieteni i alii au venit s o vad. Uneori nu a mai fost n stare s-i recunoasc pe vechii tovari de lucrare, alteori, i recunotea pe toi cei care veneau. Ori de cte ori era posibil, dorea s converseze cu ei. Nu nceta niciodat s simt plcere n a mrturisi despre buntatea i mila duioas a lui Dumnezeu. Cu cteva luni nainte de boal, cita frecvent textul: Ei au biruit prin sngele Mielului i prin cuvntul mrturiei lor i se simea ntrit
Nu m atept s mai triesc mult vreme. Lucrarea mea este aproape ncheiat. Spunei-le tinerilor notri c doresc s-i ncurajez s triasc o via atrgtoare i plcut pentru inteligenele cereti. [449] Sfritul a survenit ntr-o vineri, n data de 16 iulie 1915, la orele 3:40 p.m., n camera nsorit de la etajul casei ei din Elmshaven, unde a petrecut aa de mult timp n ultimii ani fericii i rodnici ai vieii ei pline de activitate. A adormit n Isus, la fel de linitit i plin de pace cum adoarme un copil obosit. La cptiul ei s-au aflat: fiul ei William C. White, i soia lui; nepoata ei, sora Mabel White Workman; secretara ei credincioas, sora Sara Mc.Enterfer; nepoata i devotata ei infirmier, sora May Walling; o alt ngrijitoare neobosit, sora Carrie Hungerford; menajera ei, sora Tessie Woodbury; ajutorul i tovara ei de mult timp, sora Mary Chinnock Thorp i civa prieteni i colaboratori care au petrecut muli ani n preajma casei i biroului ei. Cu cteva zile nainte de deces, sora White nu a fost contient n cea mai mare parte a timpului i, spre sfrit, prea c a pierdut capacitatea de a vorbi i de a auzi. Ultimele cuvinte adresate fiului ei au fost: tiu n cine am crezut. Dumnezeu este iubire. El i aduce la odihn pe iubiii Si. Pentru ei, lunga noapte de ateptare pn la venirea dimineii nu este dect o clip, i chiar pentru cei ce rmn, timpul de ateptare nu va fi lung, deoarece Isus vine curnd pentru a-i duce acas pe cei iubii ai Si. Aa cum iubita noastr sor le declara celor ce se aflau n preajma ei, ntr-o zi de Sabat, n perioada suferinei: Foarte curnd, vom fi cu toii acas.
cei din China, din Coreea, din Japonia, din India, din Africa i din insulele mrii, care, citind scrierile servei Tale, au fost ajutai s intre n posesia cunoaterii mntuitoare a adevrului. Binecuvnteaz, de asemenea, Te implorm, pe cei care au plecat n aceste ri pentru a duce adevrul pentru acest timp O Doamne, grbete proclamarea acestei solii pentru toi locuitorii pmntului, pentru ca aceast generaie s l poat auzi i respecta i calea pentru venirea binecuvntatului nostru Mntuitor s fie pregtit! Fratele George B. Starr a citit din Biblie urmtoarele pasaje, unele dintre ele, doar parial: Psalmii 116,15; Eclesiast 7,2.4; Romani 8,35.37-39; Ioan 6,39.40; Daniel 12,2.3; Apocalipsa 14,12.13; Ezechiel 37,12-14; Isaia 26,19; Apocalipsa 7,9-17; Apocalipsa 21,4. Citarea s-a ncheiat cu cteva versete ce ilustrau n mod deosebit experiena vieii sorei White: Psalmii 40,9.10 i Marcu 14,8. Primul vorbitor a fost fratele J. N. Loughborough, un slujitor demn de respect, cu muli ani n slujirea cretin, susinut n mod minunat de Dumnezeu, ca martor direct al nenumratelor evenimente provideniale, care au nsoit apariia i dezvoltarea micrii adventiste. El a adus un omagiu iubitor muncii de o via a celei alturi de care a lucrat att de adesea, nc din anul 1852. Prezentarea sa, n cea mai mare parte evocatoare, a constituit o schi biografic, n care dezvluia lucrrile Duhului Sfnt n relaie cu activitatea ei. El a evideniat nc o dat faptul c scrierile publicate de ea tind spre o moralitate pur i conduc la Hristos i la Biblie, aducnd linite i mngiere inimilor ntristate i obosite. Urmtorul vorbitor, fratele Starr, s-a referit la cteva aspecte ale vieii sorei White. Nu am auzit niciodat vreo alt persoan, spunea el, care s vorbeasc despre dragostea [452] fa de Isus, aa cum am auzit-o pe ea. De multe ori am auzit-o exclamnd, l iubesc, l iubesc, L IUBESC! ntreaga ei via a fost dedicat ctigrii altora, pentru a-L iubi pe Isus i pentru a-I sluji cu toat inima... Am considerat-o a fi persoana care are unul dintre cele mai puternice caractere pe care le-am cunoscut vreodat. Pot compara viaa ei doar cu aceea a unui copac puternic, care nfrunt vntul i suport cele mai severe intemperii, sau cu muntele cruia nu-i pas
Fratele E. W. Farnsworth, care conducea serviciul divin, a rostit urmtoarele: Frai i prieteni, ni se pare aproape imposibil s ne gndim la o predic menit s comemoreze o persoan a crei via i activitate au nsemnat o predic vie continu, timp de aproape opt decenii. Cu aptezeci i opt de ani n urm, sora White i-a druit inima lui Dumnezeu. De-a lungul tuturor acestor ani, cu greu putem gsi vreo perioad de ncetare sau de ntrerupere a celei mai struitoare i entuziaste lucrri pentru Domnul, iar viaa ei i ceea ce reprezint literatura scris de ea constituie cel mai mare elogiu care ar putea fi rostit vreodat cu ocazia serviciului ei funerar. M-am ntrebat ce ar fi spus sora White, dac ar fi fost n via, i unul dintre noi ar fi fost acum n locul ei. Anumite lucruri sunt convins c le-ar fi rostit. Cred c pentru binele prietenilor, al rudelor, al vecinilor i al altor persoane adunate aici, ea ar fi citat acest pasaj: Cci harul lui Dumnezeu, care aduce mntuire pentru toi oamenii, a fost artat iar eu a ndrzni s spun c nici o fiin uman din aceast generaie nu a nlat cu o mai mare insisten harul lui Dumnezeu pentru salvarea oamenilor, aa cum a fcut-o ea i ne nva s-o rupem cu pgntatea i [454] cu poftele lumeti i s trim n veacul de acum cu cumptare, dreptate i evlavie. Ea le-ar fi vorbit celor apropiai i prietenilor, inspirndu-se din acest text, dar nu s-ar fi oprit aici. n aceast dup-amiaz, ea ar fi adugat, ateptnd fericita noastr ndejde i artarea slavei marelui nostru Dumnezeu i Mntuitor, Isus Hristos i ar fi accentuat aceste cuvinte. Ea le-ar fi ntiprit n inima i mintea noastr, nu doar n sensul general, ci ar fi accentuat faptul, marele adevr, c fericita noastr ndejde urmeaz s se mplineasc n curnd. Ea ar fi ndreptat inima i mintea noastr spre acea fericit ndejde care a fost i ndejdea, bucuria i inspiraia ei. Frai, prieteni i vecini, a dori s fiu ecoul acelui glas aici, n aceast dup-amiaz. Sunt sigur c acesta este mesajul pe care l-ar fi vestit ea. Dar ea se odihnete.
prelua rspunderi noi i mai mari n vederea iniierii de noi aciuni. n 1874, au contribuit la desfurarea a dou adunri de corturi n Oakland. Aici, n cadrul unei campanii locale, sora White a vorbit cu un efect uimitor despre subiectul temperanei. Era perioada n care n Oakland a nceput publicarea primului numr al revistei Signs of the Times, datat 4 iunie 1874. n anul 1875, a fost organizat Pacific Press Publishing Company, cu un capital iniial de 28.000 de dolari. Aceast companie i continu activitatea, valornd n prezent 250.000 de dolari i avnd o cifr de afaceri anual de peste un milion de dolari n domeniul literaturii religioase i educaionale. Dumnezeu i-a descoperit sorei White c, pe coasta Pacificului i n oraele din jurul golfului, poate fi realizat o mare lucrare. Aceast descoperire a nceput s se adevereasc foarte timpuriu. n 1875-1876, au fost ridicate biserici n Oakland i San Francisco. Pentru a sprijini construirea acestor biserici, fratele i sora White au vndut tot ceea ce aveau n est. Sora White a fost implicat ndeaproape n aciunea de nfiinare a colegiului de la Healdsburg, unde au fost formai lucrtori care au plecat n toate zonele lumii. Aceast coal i continu activitatea n cadrul Colegiului Pacific Union, lng St. Helena, care, de asemenea, a beneficiat de sprijinul ei iubitor. Dup ce au purtat marea rspundere a construirii Sanatoriului Battle Creek, fratele i sora White au avut deosebita plcere de a ncuraja o lucrare asemntoare n [459] California, avnd ca rezultat dezvoltarea Sanatoriului St. Helena nfiinat iniial ca Centru de Sntate Rural. Fiind ea nsi suferind de-a lungul ntregii vieii, simpatia sorei White a fost ntotdeauna ndreptat spre cei bolnavi. n ce privete alte trei instituii misionare medicale din California Paradise Valley, lng San Diego; Glendale, lng Los Angeles, i Loma Linda sora White a purtat responsabiliti eroice i a acordat un mare ajutor. Aceasta este valabil n special cu privire la Colegiul Evanghelitilor Medicali din Loma Linda. n 1878, a vizitat Oregon. Aici a participat la prima adunare de tabr din Oregon, la Salem
morii care mor n Domnul! Da, zice Duhul; ,,ei se vor odihni de ostenelile lor, cci faptele lor i urmeaz! Aceste cuvinte ale Scripturii nu pot vorbi despre nimeni altcineva, a declarat vorbitorul, mai bine ca despre iubita noastr sor. Totui, n circumstane ca acestea, inimile noastre tnjesc dup dimineaa glorioas a nvierii. Vrem s tim c moartea va fi nimicit i cei care dorm se vor trezi. Orict de binecuvntat ar fi fost viaa celei care a plecat, dorim s tim c iubita noastr sor va nvia pentru o nemurire glorioas. Domnul nu ne-a lsat s ne ntristm ca unii care nu au nici o speran. i voi rscumpra din mna locuinei morilor, scrie profetul; i voi izbvi de la moarte. Moarte, unde i este ciuma? Locuin a morilor, unde i este nimicirea? Ce cuvinte binecuvntate!... [461] nc o dat, citesc cuvintele profetului Isaia, aa cum sunt scrise n cel de-al douzeci i aselea capitol: S nvie dar morii Ti! S se scoale trupurile mele moarte! Trezii-v i srii de bucurie, cei ce locuii n rn! Cci roua Ta este o rou dttoare de via, i pmntul va scoate iari afar pe cei mori. Moartea urmeaz a fi nimicit, iar cei ce dorm urmeaz s fie trezii Aadar, astzi, iubiii mei frai, i ndeosebi cei ce suntei cel mai adnc ndurerai n aceast ocazie membrii ai familiei v spun, nu trebuie s ne ntristm ca unii care nu au nici o ndejde. Sora noastr, dup mai bine de aptezeci de ani de munc struitoare i credincioas pentru Domnul, s-a culcat pentru ultimul somn, dar va nvia curnd. Cci nsui Domnul, cu un strigt, cu glasul unui arhanghel i cu trmbia lui Dumnezeu, Se va pogor din cer. Ea va auzi glasul Lui i va iei afar... Oh, s-L urmm i noi pe Miel oriunde va merge, asemenea iubitei noastre surori. Iar cnd, peste puin timp, lucrarea noastr va fi ncheiat, s putem spune asemenea apostolului: Am luptat lupta cea bun, ne-am sfrit alergarea, am pzit credina. Serviciul divin comemorativ de la Richmond s-a ncheiat prin intonarea unui imn i anunul final al fratelui E. W. Farnsworth.
N TABERNACUL
Conferina General i Uniunea Nord American [463] era reprezentat ca o cruce i o coroan, iar Asociaia de Publicaii Pacific Press, ca o Biblie deschis, pe paginile creia se evidenia fgduina Mntuitorului: Iat, Eu vin curnd i rsplata Mea este cu Mine. Timp de dou ore, nainte de serviciul religios, sicriul a fost aezat pe un suport, n faa platformei. Alturi de acesta se afla garda de onoare1, n timp ce mii de participani treceau pentru a o privi pe slujitoarea lui Isus, vrstnic i mpovrat de ani, dormindu-i ultimul somn. n lunga procesiune, se aflau brbai i femei cu umerii apsai de greutatea anilor, oameni care, la nceputurile experienei lor, fuseser pstorii adesea de cea a crei pierdere din rndul slujitorilor n lucrarea lui Dumnezeu o plngeau acum. Pe obrajii multora, curgeau lacrimi pentru pionierul nobil care, mai mult de o jumtate de secol, a pzit credina dat o dat pentru totdeauna sfinilor i urma s se bucure n sperana rspltirii finale ce i ateapt pe credincioi. Cnd a sosit ora programat pentru serviciul divin, Tabernaculul, care avea aproape 3500 de locuri, era plin, i muli stteau n picioare. S-a estimat c alte 1000 de persoane, sau mai mult, au rmas afar, deoarece nu au avut loc. Dintre membrii familiei sorei White, au fost prezeni ambii fii aflai n via fratele James Edson White, din Marshall, Mich., i fratele William C. White, din St. Helena, Cal.; sora Sara McEnterfer, din St. Helena, Cal.; sora Addie Walling MacPherson, o nepoat ce locuia n Suffern, N.Y.; sora L. M. Hall, care fusese n trecut ngrijitoare n casa sorei White, multe alte persoane care, n anii trecui, fuseser asociai n lucrarea ei. Multe inimi erau copleite de o profund [464] simpatie pentru sora Emma White, soia fratelui J. E. White, absent din cauza unei afeciuni reumatismale, care, n ultimii doi ani, o mpiedicase s ias din cas.
1 Garda de onoare a fost alctuit din ase frai care au servit cte doi: fraii C. S. Longacre, din Washington D.C.; M. L. Andreasen, din Hutchinson, Minn.; W. A. Westworth, din Chicago, Ill.; E. A. Bristol, din Indianapolis, Ind.: L. H. Christian, din Chicago, Ill.; C. F. McVagh, din Grand Rapids, Mich.
CITIREA SCRIPTURII
Patmos au fost Apocalipsa 21,1-7; 22,1-5, n legtur cu fgduinele preioase scrise n cel de-al treizeci i cincilea capitol al profeiei lui Isaia: Cei izbvii de Domnul se vor ntoarce i vor merge spre Sion cu cntece de biruin. O bucurie venic le va ncununa capul, veselia i bucuria i vor apuca, iar durerea i gemetele vor fugi!
RUGCIUNEA
Fratele M. C. Wilcox, din Mountain View, Cal., a nlat rugciunea spre tronul harului: Bunule Dumnezeu, Tatl nostru care eti n ceruri, suntem bucuroi c nu exist pe pmnt nici o ncercare prea mare, pentru c Tu eti mngierea i puterea copiilor Ti. Suntem bucuroi c putem veni la Tine n dimineaa aceasta i c tim c Tu eti Tatl nostru; bucuroi, datorit marii iubiri cu care ne-ai iubit, n ciuda strii noastre pctoase i muritoare, nu pentru c noi suntem vrednici de a fi iubii, ci pentru c Tu eti dragoste. i mulumim pentru darul singurului Tu Fiu care a murit n locul nostru i pentru c prin El poi accepta nite muritori att de nevrednici i i poi pregti pentru motenirea glorioas despre care am auzit vorbindu-ni-se. i mulumim c puterea Ta este aa de mare, nct poi supune i poi nvinge tot ce este neplcut n noi, c Tu poi lua natura noastr uman srman, josnic i lipsit de valoare i o poi transforma n aurul curat al lui Dumnezeu. [466] i mulumim, Tatl nostru, pentru ce ai fcut pentru noi n aceast ultim mare vestire a Evangheliei. i mulumim pentru lucrarea pe care ai nfptuit-o prin slujitoarea Ta, sora noastr, care se odihnete aici n dimineaa aceasta, pentru toate sfaturile i nvturile druite de Tine prin ea; pentru instituiile la ntemeierea crora a contribuit, pentru solia puternic pe care a vestit-o ea. Dei inimile noastre sunt nespus de ntristate n dimineaa aceasta, Tatl nostru, Te ludm pentru ce ai fcut, lund omenescul srman i slab i fcnd din el un asemenea instrument pentru zidirea lucrrii Tale.
dintre noi i vor rmne n mormnt pn la venirea Ta. Te rugm toate acestea n numele lui Isus. Amin. Un solo, Odihn pentru mna truditoare, interpretat de profesorul Griggs, a fost urmat de mesajul preedintelui Conferinei Generale, fratele A. G. Daniells. Vorbitorul a prezentat succint, i totui clar, [468] perioada de nceput a vieii i experienei cretine a sorei White, precum i activitile ei ulterioare. Prima parte a cuvntrii sale a constituit o schi biografic i a conturat ideea principal ce a strbtut ntreaga prezentare, i anume c adevrul autentic al lui Dumnezeu a fost druit bisericii rmiei prin intermediul darului preios al Spiritului Profeiei. Cu privire la chemarea din perioada timpurie a vieii sorei White, de a-I sluji lui Dumnezeu ntr-un mod special, precum i cu privire la roadele care au caracterizat lucrarea ei, fratele Daniells a spus: Ea a adoptat Biblia drept cluz suprem a vieii i, prin intermediul nvturilor ei, a ajuns s fie pe deplin convins c a doua venire a lui Hristos este aproape. Din acel moment nu a mai ovit niciodat. Creznd cu tot sufletul, ea a simit c unul dintre scopurile supreme ale fiecrei persoane care triete n acest timp este acela de a tri o via n Hristos i de a investi toate resursele n slujba salvrii celor pierdui. Aceast concepie a condus-o la rugciune nencetat pentru prezena luntric a Duhului Sfnt. Dorina ei struitoare dup aceast prezen divin a fost mplinit ntr-o msur mai mare dect i-ar fi nchipuit Viaa ei de o deplin consacrare, ascultare i rugciune pentru ajutor a fost rspltit prin primirea darului profeiei, unul dintre cele mai alese daruri ale Duhului. n luna decembrie 1844, Duhul Sfnt i-a druit o descoperire a celei de a doua veniri a lui Hristos. n aceast viziune a viitorului, i era prezentat o imagine a rspltirii glorioase care i ateapt pe cei rscumprai i soarta teribil care va veni asupra tuturor celor ce refuz s-I slujeasc Domnului. Aceast viziune a destinului familiei omeneti a lsat o impresie profund asupra inimii ei. n
CUVNTAREA
FRATELUI
DANIELLS
subtile ale fanatismului pe care vrjmaul a ncercat s l infiltreze n mijlocul nostru. Ele au descoperit nelegiuiri ascunse, au adus la lumin greeli acoperite i au scos la iveal motivele rele ale celor ipocrii. La fiecare pas, ele au ferit cauza adevrului de primejdii. Ele au trezit din nou i din nou la o mai mare consacrare fa de Dumnezeu, la eforturi mai zeloase pentru sfinirea inimii i la o mai mare srguin n slujba Domnului nostru i pentru cauza Lui. 2. Ele ne conduc la Hristos. Asemenea Bibliei, l evideniaz ca unica speran i singurul Mntuitor al omenirii. Ele ne descriu viu i detaliat caracteristicile vieii Sale sfinte i exemplul Su divin i, prin apeluri irezistibile, ne ndeamn s mergem pe urmele Sale. 3. Ele ne conduc la Biblie. Ele evideniaz faptul c aceast carte constituie Cuvntul inspirat i neschimbtor al lui Dumnezeu. Ele ne sftuiesc s considerm acest Cuvnt ca fiind sftuitorul nostru i regula credinei i a practicii noastre. Cu o putere convingtoare, ele ne determin s studiem ndelung i atent paginile lui i s ne familiarizm cu nvturile lui, pentru c prin el vom fi judecai n ziua de pe urm. 4. Ele au adus mngiere i consolare pentru multe inimi. Ele l-au ntrit pe cel slab, l-au ncurajat pe cel srman i i-au dat speran celui dezndjduit. Ele au instaurat ordinea n locul confuziei, au clarificat lucrurile complicate i au rspndit lumin n locurile ntunecate. La data de 30 august 1846, sora Harmon s-a cstorit cu James White, nscut n Palmyra, Somerset County, Maine. De la data cstoriei lor i pn la decesul fratelui White, n 6 august 1881, viaa sorei White a fost strns legat de aceea a soului ei [471] n activitatea energic a lucrrii Evangheliei. Ei au cltorit pretutindeni n Statele Unite, predicnd, scriind, nfiinnd i dezvoltnd, organiznd i administrnd. Timpul i roadele au dovedit ct de vaste i de solide au fost temeliile aezate de ei i ct de nelept i de bine au fost ridicate. Concepiile susinute i formulate pe larg de sora White cu privire la subiecte fundamentale suveranitatea lui Dumnezeu, divinitatea lui Hristos, eficacitatea Evangheliei, inspiraia Scripturilor,
Domnul nostru, la nlarea Sa, pentru a face real n inimile i vieile oamenilor tot ce El a fcut posibil prin moartea Sa pe cruce. Darurile acestui Duh divin, aa cum sunt enumerate n Evanghelii i n Epistolele Noului Testament, sunt recunoscute, acceptate, cerute n rugciune i primite n felul pe care Duhul l consider potrivit. Biserica instituit de Domnul nostru i dezvoltat de ucenicii Si n primul secol este evideniat ca avnd un model divin. Prerogativele i autoritatea ei sunt pe deplin recunoscute i toate rnduielile ei sunt respectate. Valoarea organizrii i a ordinii evanghelice, aa cum este revelat n Scripturi, este accentuat n mod deosebit, pentru eficiena bisericii n toate activitile ei de pretutindeni n lume. [473] Prin lumina i prin sfaturile care i-au fost date, sora White a susinut concepii vaste i progresiste cu privire la probleme vitale care influeneaz bunstarea i nlarea familiei omeneti din punct de vedere moral, intelectual, fizic i social, precum i din punct de vedere spiritual. Scrierile ei sunt pline de nvturi clare i pozitive, plednd n favoarea unei educaii cretine cuprinztoare i practice pentru fiecare tnr i tnr. Ca rspuns la sfaturile ei insistente, denominaiunea cu care a conlucrat susine n prezent un sistem de educaie pentru toi copiii i tinerii. Scrierile ei prezint concepiile cele mai cuprinztoare cu privire la reforma sntii, la cumptare i la legile vieii, precum i la folosirea raional i eficient a unor remedii pentru tratarea bolilor. Adoptarea acestor principii a aezat poporul pentru care a lucrat ea n primele rnduri, printre cei care susin reforme de sntate asemntoare i lucreaz pentru mbuntirea strii de sntate a oamenilor. Nici statutul social al familiei nu a fost pierdut din vedere. Sclavia, sistemul castelor, prejudecile rasiale nedrepte, oprimarea celor sraci, neglijarea celor nefericii toate acestea sunt evideniate ca fiind necretineti i o piedic serioas n calea bunstrii neamului omenesc i ca rele pe care biserica lui Hristos a fost chemat de Domnul ei s le nlture.
scurt care i-a rmas, a continuat s lucreze din greu, pn la decesul survenit la vrsta naintat de aproape 88 de ani. [475] Probabil c nelepciunea noastr nu este suficient pentru a spune n mod precis care etap a vieii sorei White a fost de cea mai mare valoare pentru lume, dar se pare c marile volume de literatur biblic, pe care le-a lsat n urm, se vor dovedi a fi cel mai mare serviciu adus omenirii. Crile ei numr mai mult de douzeci de volume. Unele dintre acestea au fost traduse n multe limbi vorbite n diferite pri ale lumii. Ele au ajuns acum la o circulaie de peste dou milioane de exemplare i continu s fie publicate cu miile. Cnd parcurgem ntregul domeniu al adevrului Evangheliei al relaiei omului cu Domnul su i cu semenii trebuie s observm c sora White, n toate scrierile ei, a pus la dispoziie un suport pozitiv i constructiv pentru toate aspectele fundamentale. Ea a venit n ntmpinarea fiecrui aspect vital al nevoii omului i l-a nlat la un nivel mai nalt. Acum, ea se odihnete. Glasul ei a ncetat s vorbeasc, pana ei a fost lsat la o parte. Dar influena puternic a acelei viei active, pline de Duh i de for, va continua s existe. Acea via a fost legat de Cel Venic, a fost unit cu Dumnezeu. Solia proclamat i lucrarea nfptuit constituie un monument care nu va pieri i nu se va prbui niciodat. Multele volume pe care le-a lsat n urm, tratnd fiecare etap a vieii umane, ndemnnd la toate reformele necesare bunstrii societii, reprezentat de familie, ora, stat i naiune, vor continua s modeleze o atitudine public i un caracter personal. Soliile lor vor fi mprtite ntr-o mai mare msur dect au fost mprtite n trecut. O dat cu trecerea anilor, cauza creia i-a fost dedicat viaa i pe care aceast via a influenat-o i a condus-o la un asemenea nivel al progresului va continua s contribuie la naintare, cu o for i o rapiditate mai mari. Noi, cei care suntem implicai n aceast lucrare, nu trebuie s ne temem de nimic altceva dect de propriul eec n a ne ndeplini partea, cu toat credincioia i loialitatea pe care ar trebui s le dovedim. [476]
DISCURSUL
FRATELUI
HASKELL
cretine. Nu voim, frailor, s fii n necunotin despre cei ce au adormit, ca s nu v ntristai ca ceilali, care n-au ndejde. Cci, dac credem c Isus a murit i a nviat, credem i c Dumnezeu va aduce napoi mpreun cu Isus pe cei ce au adormit n El. Iat, n adevr, ce v spunem, prin Cuvntul Domnului: noi cei vii, care vom rmne pn la venirea Domnului, nu vom lua-o naintea celor adormii. Cci nsui Domnul, cu un strigt, cu glasul unui arhanghel i cu trmbia lui Dumnezeu, Se va pogor din cer, i nti vor nvia cei mori n Hristos. Apoi, noi cei vii, care vom fi rmas, vom fi rpii toi mpreun cu ei, n nori, ca s ntmpinm pe Domnul n vzduh; i astfel vom fi totdeauna cu Domnul. Mngiai-v dar unii pe alii cu aceste cuvinte. (1 Tesaloniceni 4,13-18) Vorbitorul a atras atenia la expresia: Cci dac credem c Isus a murit i a nviat, tot aa aa cum Hristos a nviat din mori i cei care dorm n Isus vor fi adui la via asemenea Lui, i a ilustrat aceast idee prin experiena Mariei la mormntul nchiriat. Amarnic dezamgit c nu l gsise pe Domnul ei, Maria edea afar lng mormnt, i plngea. Pe cnd plngea, s-a plecat s se uite n mormnt. i a vzut doi ngeri n alb, eznd n locul unde fusese culcat trupul lui Isus; unul la cap i altul la picioare. Femeie, i-au zis ei, pentru ce plngi? Ea [478] le-a rspuns: Pentru c au luat pe Domnul meu i nu tiu unde L-au pus. Inima ei plngea dup Mntuitorul i, chiar n acel moment, El se afla alturi de ea, dei ea nu L-a recunoscut. Femeie, i-a zis Isus, de ce plngi? Pe cine caui? Ea a crezut c este grdinarul, i I-a zis: Domnule, dac L-ai luat, spune-mi unde L-ai pus, i m voi duce s-L iau. Isus i-a zis: Marie! Aceasta este tot ceea ce i-a zis: Marie! Ea auzise de multe ori acea voce, i era familiar i L-a recunoscut imediat pe Isus dup tonul vocii, dup exprimare, deoarece imediat L-a numit Rabuni sau nvtorule. Nu m ine, i-a zis Isus; cci nc nu M-am suit la Tatl Meu. Ci du-te la fraii Mei i spune-le c M sui la Tatl Meu i Tatl vostru, la Dumnezeul Meu i Dumnezeul vostru (Ioan 20,11-17). Dup aceea, Maria s-a grbit s le duc ucenicilor vestea bun a nvierii Mntuitorului.
LA
MORMNT
Fratele I. H. Evans a citit pasajul despre nvierea lui Lazr, aa cum este redat n cel de-al unsprezecelea capitol al lui Ioan. Isus a zis: Eu sunt nvierea i viaa. Cine crede n Mine, chiar dac ar fi murit, va tri. i oricine triete i crede n Mine nu va muri niciodat. Fratele Evans a citit, de asemenea, din mrturia inspirat a apostolului Pavel n 1 Corinteni 15, multe asigurri mngietoare [480] cu privire la nvierea celor neprihnii. Dac nu este o nviere a morilor, nici Hristos n-a nviat. i dac n-a nviat Hristos, atunci propovduirea noastr este zadarnic i zadarnic este i credina voastr. Dac numai pentru viaa aceasta ne-am pus ndejdea n Hristos, atunci suntem cei mai nenorocii dintre toi oamenii! Dar acum, Hristos a nviat din mori, prga celor adormii. Toi vor nvia n Hristos. Moartea a fost nghiit de biruin. Unde i este biruina moarte, unde i este boldul moarte? Dar mulumiri fie aduse lui Dumnezeu, care ne d biruina prin Domnul nostru Isus Hristos! De aceea, preaiubiii mei frai, fii tari, neclintii, sporii totdeauna n lucrul Domnului, cci tii c osteneala voastr n Domnul nu este zadarnic. Poate c dormim, dar nu pentru totdeauna; Va veni un sfrit glorios; Ne vom ntlni pentru a nu ne mai despri niciodat, n dimineaa nvierii. Din cele mai mari adncimi ale oceanului, Din deert i din cmpie, Din vi i muni, Nenumrate mulimi se vor scula din nou la via.
Tipografia Via i Sntate Str. Valeriu Branite 29, sector 3, Bucureti Tel. 021.323.00.20