Documente Academic
Documente Profesional
Documente Cultură
Titlul n original: Counsels on Stewardship Coperta: Liliana Dinc Tehnoredactor: George Toncu Corector: Cristina Pisic Redactor: Delia Gherman Copyright 1940 by Review and Herald Publishing Association Copyright Editura Via i Sntate, Bucureti 2007
Descrierea CIP a Bibliotecii Naionale a Romniei WHITE, ELLEN GOULD HARMON Sfaturi privind administrarea cretin a vieii / Ellen White; trad. Loredana Srbu. Bucureti : Casa de Editur Via i Sntate, 2007 ISBN 978-973-101-104-2 I. Srbu, Loredana (trad.) 28
CUPRINS
Prefa ..................................................................................................................7
Partea I Legea cereasc a binefacerii i scopul ei 1. Conlucrtori cu Dumnezeu......................................................................9 2. Binefctorul nostru generos .............................................................. 13 3. De ce i folosete Dumnezeu pe oameni? ....................................... 16 4. Divergena dintre principiile lui Hristos i principiile lui Satana .... 20 5. Binefacerea i sufletul n care locuiete Hristos............................. 23 6. Predici practice .......................................................................................... 25 Partea II Lucrarea lui Dumnezeu i susinerea ei 7. Lucrarea Domnului trebuie susinut ............................................... 28 8. Devotament deplin fa de biseric .................................................. 34 9. Glasul consacrrii...................................................................................... 37 10. Apel pentru un zel mai mare .............................................................. 41 11. Vinderea caselor i a altor proprieti ............................................... 46 Partea III Resursele lui Dumnezeu: zecimea 12. Un test al loialitii ................................................................................... 50 13. ntemeiat pe principii venice ............................................................. 54 14. Un plan de o simplitate remarcabil ................................................. 57 15. O chestiune de onestitate..................................................................... 60 16. Regularitate i organizare ..................................................................... 62 17. Solia lui Maleahi ....................................................................................... 64 18. S l punem la ncercare pe Dumnezeu ........................................... 69 19. nsuirea fondurilor speciale ale lui Dumnezeu ............................ 71 20. Rspunsul unei contiine vigilente .................................................. 73 21. Administrarea zecimii ............................................................................. 78 22. Educaia prin pastorii i conductorii bisericii............................... 81
Partea IV Fiecruia dup puterea lui 23. Principiile administrrii banilor i a valorilor materiale .............. 86 24. Talanii notri ............................................................................................. 89 25. Responsabilitile celui care are doar un talant ............................ 93 26. nelndu-L pe Dumnezeu n slujirea cuvenit ............................. 97 27. Confruntarea cu Ziua Judecii .........................................................100 Partea V Administratori ai bogiilor 28. Bogia este un talant ncredinat ...................................................104 29. Modaliti de acumulare a averii ......................................................110 30. Pericolele prosperitii .........................................................................115 31. iretlicurile lui Satana ...........................................................................121 32. ntrebuinarea greit a averii ...........................................................123 33. Compasiunea fa de cei sraci ........................................................125 Partea VI Belug de drnicie n srcie 34. Drnicia este ludabil.........................................................................132 35. Preioi naintea lui Dumnezeu .........................................................137 Partea VII Bogia celor necredincioi 36. Binecuvntrile primite trebuie mprtite cu ceilali ............141 37. Dumnezeu pregtete calea ..............................................................144 38. Srbtoarea Seceriului .......................................................................147 Partea VIII Adevratele motivaii ale druirii bine primite 39. Adevrata motivaie a slujirii .............................................................150 40. Darurile de bunvoie ............................................................................153 41. Metodele populare de colectare de fonduri ...............................156 Partea IX Preocuparea fa de comoara pmnteasc 42. Pericolul lcomiei ...................................................................................161 43. ncercarea de a sluji la doi stpni ..................................................167 44. Declaraiile orgolioase ale aa-ziilor cretini ..............................172 Partea X Ispita speculei 45. Goana dup bogii ..............................................................................177
Partea XI Sub presiunea datoriei 48. Stil de via adaptat venitului............................................................189 49. Dezonorarea lucrrii lui Dumnezeu ................................................192 50. Un apel la rugciune sau la schimbarea profesiei......................195 51. Achitarea datoriilor de ctre bisericile locale...............................197 52. Instituiile trebuie s evite mprumuturile ...................................202 53. Eecul de a evalua costul real ............................................................208 54. Mergnd nainte prin credin ..........................................................212 55. Cuvinte din partea Sftuitorului divin ............................................215 Partea XII Economisind pentru a da mai departe 56. O datorie ce i revine omului..............................................................218 57. Cuvinte adresate tinerilor ...................................................................222 58. O pledoarie n favoarea economisirii ..............................................227 Partea XIII Sfinenia jurmintelor i a promisiunilor 59. Promisiunile fcute lui Dumnezeu e obligatoriu s fie respectate .....................................................................................233 60. Pcatul lui Anania ..................................................................................236 61. Un legmnt cu Dumnezeu ...............................................................239 Partea XIV Problema motenirii i a testamentelor 62. Pregtiri pentru moarte .......................................................................243 63. Administrarea resurselor lui Dumnezeu: o responsabilitate individual...........................................................249 64. Transferul responsabilitii asupra altora ......................................252 Partea XV Rsplata administratorului devotat 65. Rsplata ca motivaie a slujirii ...........................................................254 66. Comoara din cer .....................................................................................257 67. Binecuvntrile trectoare ale omului mrinimos.....................260 68. Participarea la bucuria mntuirii .....................................................263
ABREVIERI
Materialele care compun aceast carte au fost preluate din scrierile lui Ellen G. White, n special din articolele aprute n Review and Herald, dar i din cri publicate, pamflete i manuscrise. S-au folosit urmtoarele abrevieri: AA Acts of Apostles [Faptele apostolilor] COL Christs Object Lessons [Parabolele Domnului Hristos] CE Colporteur Evangelist DA The Desire of Ages [Hristos, Lumina lumii] EW Early Writings [Experiene i viziuni] Ed Education [Educaie] FE Fundamentals of Christian Education [Principiile fundamentale ale educaiei cretine] GW Gospel Workers [Slujitorii Evangheliei] Scrisoare Afirmaii extrase din scrisorile ntocmite de Ellen White, fiind precizat numrul manuscrisului, aa cum a fost arhivat de ctre Ellen G. White Publications MS Afirmaii extrase din manuscrisele lui Ellen White, fiind precizat numrul manuscrisului, aa cum a fost arhivat de ctre Ellen G. White Publications MYP Messages to Young People [Solii pentru tineret] MH Ministry of Healing [Divina vindecare] PP Patriarchs and Prophets [Patriarhi i profei] PK Prophets and Kings [Profei i regi] R & H Review and Herald, periodic Signs Signs of the Times, periodic 1T Mrturii, vol. 1 TM Testimonies to Ministers and Gospel Workers MB Thoughts from the Mount of Blessing [Cugetri de pe Muntele Fericirilor] Y I Youths Instructor, periodic
PREFA
Volumul de fa este o compilaie i a fost conceput ca rspuns la nevoia larg exprimat dup o astfel de carte. De-a lungul anilor, Spiritul Profetic a oferit o mare varietate de ndrumri practice i utile referitoare la calitatea noastr de administratori ai darurilor cereti. Aceste materiale au fost publicate att n periodice, ct i n cri, ns volumul de fa cuprinde n mare msur aspecte ce nu au fost disponibile pn acum lucrtorilor i membrilor notri. n crile existente deja, sunt cuprinse multe alte sfaturi referitoare la acest subiect care nu au fost incluse n cartea de fa. E un motiv de recunotin faptul c toi membrii pot avea acum acces la aceste instruciuni selectate i oferite bisericii. Acest volum a fost compilat la sediul Ellen G. White Publications, sub conducerea Comitetului Director. n domeniul vieii i slujirii cretine, subiectul administrrii cretine a vieii ocup un loc vast i esenial. Fiecare credincios trebuie s fie interesat n permanen s-l cunoasc n profunzime. Recunoaterea suveranitii lui Dumnezeu, a faptului c El este Stpnul tuturor lucrurilor i c de la El vin toate lucrurile, st la baza unei nelegeri adecvate a principiilor de administrare a vieii. Pe msur ce aprofundm nelegerea acestor principii, vom ajunge la o cunoatere tot mai mare a modului n care lucreaz dragostea i harul lui Dumnezeu n viaa noastr. Dei aceste principii se refer la lucrurile materiale, ele au, mai presus de toate, un caracter spiritual. Slujirea lui Hristos este o realitate. Domnul ateapt anumite lucruri de la noi tocmai pentru a putea ndeplini anumite [6] lucruri pentru noi. mplinirea acestor lucruri, n armonie cu voina divin, aaz problematica administrrii valorilor materiale la un nivel spiritual nalt. Domnul nu ne pretinde lucruri imposibile. El nu ne cere n mod arbitrar s i slujim i s l recunoatem, napoindu-I din lucrurile pe care le primim de la El. n planul Su divin ns, El a intenionat ca marile binecuvntri spirituale s se ntoarc la noi ca rezultat al cooperrii cu El.
SFATURI
Vom fi lipsii de binecuvntrile acestea dac nu reuim s conlucrm cu El n ndeplinirea planurilor Sale i, prin urmare, nu vom beneficia de lucrurile de care avem cea mai mare nevoie. Suntem convini c principiile de administrare cretin a vieii, aa cum sunt ele prezentate n acest volum, se vor dovedi de ajutor tuturor celor ce le studiaz i le practic, pentru a dobndi o experien mai profund i deplin n procesul de cunoatere a lui Dumnezeu. Acest lucru este susinut de urmtoarea afirmaie: Ideea isprvniciei trebuie s aib o influen practic asupra ntregului popor al lui Dumnezeu. [] Binefacerea practic le va oferi lumin spiritual miilor de aa-zii nvtori ai adevrului, care acum se plng c se afl n ntuneric. Din egoiti, lacomi i nchintori ai lui Mamona, vor deveni conlucrtori serioi i credincioi ai lui Hristos, pentru mntuirea pctoilor. 3T 387 Avnd n vedere aceast perspectiv a transformrii, ar trebui s studiem cu toii aceast carte, rugndu-ne s dobndim o experien mai profund i deplin cu Domnul. J. L. McElhany
PARTEA I
CAPITOLUL 1
CONLUCRTORI CU DUMNEZEU
Cinstete pe Domnul cu averile tale i cu cele dinti roade din tot venitul tu, cci atunci grnarele i vor fi pline de belug i teascurile tale vor geme de must. (Proverbe 3,9.10) Unul care d cu mn larg ajunge mai bogat i altul, care economisete prea mult, nu face dect s srceasc. Sufletul binefctor va fi sturat i cel ce ud pe alii va fi udat i el. (Proverbe 11,24.25) Dar cel ales la suflet face planuri alese i struie n planurile lui alese. (Isaia 32,8) n Planul de Mntuire, nelepciunea divin a stabilit legea cauzei i a efectului, prin care lucrarea de binefacere este, n toate aspectele ei, o binecuvntare n dou direcii. Cel care d celor nevoiai le aduce altora binecuvntare i el nsui este binecuvntat ntr-o msur i mai mare.
SLAVA EVANGHELIEI
Pentru ca omul s nu fie lipsit de efectele binecuvntate ale binefacerii, Mntuitorul nostru a alctuit un plan prin care omul urma s devin conlucrtorul Su. Dumnezeu ar fi putut s ating scopul mntuirii pctoilor fr ajutorul omului, ns El tia c omul nu poate fi fericit dac nu particip la aceast mare lucrare. Printr-un concurs de mprejurri care l provoac s fie milostiv, omului i se pun la dispoziie, din partea lui Dumnezeu, cele mai bune mijloace de practicare a binefacerii i i se ofer ansa
10
SFATURI
de a-i face un obicei din a contribui la ajutorarea celor sraci i la avansarea cauzei Sale. Din cauza nevoilor ei, lumea deczut ne solicit talanii mijloacelor i influenei noastre pentru a le prezenta brbailor i femeilor adevrul dup care tnjesc foarte mult. Iar noi, pe msur ce lum aminte la chemrile lor, [14] prin munc i prin acte de binefacere, devenim tot mai mult asemenea Celui care S-a fcut srac pentru noi. Cnd druim altora, le aducem binecuvntare i, n acest fel, ne adunm bogii adevrate. Slava Evangheliei este ntemeiat tocmai pe principiul refacerii chipului divin n omenirea czut, printr-o activitate constant de binefacere. Aceast lucrare a nceput n curile cereti. Acolo, Dumnezeu le-a oferit fiinelor umane o dovad evident a dragostei pe care le-o poart. Fiindc att de mult a iubit Dumnezeu lumea, c a dat pe singurul Lui Fiu, pentru ca oricine crede n El s nu piar, ci s aib viaa venic (Ioan 3,16). Prin druirea lui Hristos, descoperim ce se afl n inima Tatlui. Ea ne d mrturie c, odat ce i-a asumat mntuirea noastr, Dumnezeu nu va precupei nimic, orict de preios, din tot ce e necesar, pentru a-i aduce la ndeplinire lucrarea. Spiritul drniciei este spiritul cerului. Dragostea care se jertfete pe sine, ce l caracteriza pe Hristos, s-a manifestat la cruce. El a dat tot ce a avut i apoi S-a dat pe Sine nsui pentru ca omul s fie mntuit. Crucea lui Hristos apeleaz la spiritul caritabil al fiecrui urma al Mntuitorului. Iat principiul ilustrat aici: druii i iar druii! Acest principiu, transpus n aciuni reale de binefacere i n fapte bune, reprezint adevratul rod al vieii cretine. Principiul celor necredincioi este acela de a obine tot mai multe, n sperana de a-i asigura fericirea; ns, dac privim la consecinele finale, rodul acestui principiu este suferina i moartea. Lumina Evangheliei ce vine dinspre crucea lui Hristos mustr egoismul i ncurajeaz drnicia i binefacerea. Nu ar trebui s ne lamentm din pricina faptului c suntem chemai tot mai des s druim. n providena Sa, Dumnezeu i cheam poporul s ias din sfera lui limitat de aciune i s ntreprind aciuni mai mari. Este necesar un efort nelimitat acum, cnd [15] lumea este acoperit de ntuneric moral. Muli oameni ai lui Dumnezeu se afl n pericolul de a cdea n capcana spiritului lumesc i n cea a lcomiei. Ei trebuie s neleag faptul c apelurile pentru a oferi din mijloacele lor se nmulesc datorit milei lui Dumnezeu. Trebuie s li se ofere ocazii de practicare a binefacerii, altminteri nu vor putea imita caracterul marelui Model.
LEGEA
11
BINECUVNTRILE ISPRAVNICILOR
Cnd le-a poruncit ucenicilor ducei-v n toat lumea i propovduii Evanghelia la orice fptur, Hristos le-a ncredinat oamenilor lucrarea de rspndire a cunotinei despre harul Su. Dar, n vreme ce unii merg s predice, alii sunt chemai s rspund la apelurile Sale de a oferi daruri prin care s fie susinut cauza Sa pe pmnt. El le-a dat oamenilor mijloace, iar aceste daruri divine trebuie s curg prin canale omeneti, ca s ndeplineasc lucrarea desemnat nou n procesul de mntuire a semenilor notri. Aceasta este una dintre metodele prin care Dumnezeu l nal pe om. Este exact lucrarea de care are nevoie omul, deoarece ea va strni cea mai profund compasiune a sufletului i va solicita exercitarea celor mai nalte faculti ale minii. Toate lucrurile de pe acest pmnt au fost lsate de Dumnezeu, n generozitatea Sa, ca mijloc de exprimare a dragostei Sale fa de om. Sracii sunt ai Lui i cauza religiei este a Lui. Aurul i argintul sunt ale Domnului; El ar putea s le trimit din cer asemenea unei ploi, dac ar dori. ns, n loc de aceasta, El l-a fcut pe om ispravnicul Su, ncredinndu-i mijloace pe care s le ntrebuineze n beneficiul altora, nu s le strng pentru sine. Astfel, omul devine mijlocul prin care Dumnezeu i mparte binecuvntrile pe pmnt. El a plnuit sistemul binefacerii pentru ca omul s devin asemenea Creatorului Su, milostiv i altruist n ceea ce privete caracterul i, n final, prta cu Hristos la rsplata venic i slvit. [16]
12
SFATURI
putei mai bine. Cnd v apropiai de tronul harului i v socotii legai de acest tron cu lanul de aur ce a fost cobort din cer pe pmnt pentru a scoate oamenii din groapa pcatului, inima voastr va merge la fraii i surorile voastre care sunt n lume fr Dumnezeu i fr speran. 9T 253-256
CAPITOLUL 2
14
SFATURI
Suntem susinui n fiecare clip de grija lui Dumnezeu i prin puterea Sa. El ne umple masa cu hran. El ne d un somn linitit i odihnitor. Sptmnal, ne aduce Sabatul, ca s ne oprim din ocupaiile trectoare i s ne nchinm n casa Sa. El ne-a dat Cuvntul Su ca s ne fie candel pentru picioare i o lumin pe crare. Pe paginile lui sfinte, gsim sfaturile nelepciunii i, de fiecare dat cnd ne nlm la El inimile, n rbdare i credin, El ne acord binecuvntrile harului Su. Mai presus de toate acestea este i darul infinit al scumpului Fiu al lui Dumnezeu, prin care primim toate celelalte binecuvntri pentru viaa aceasta i pentru viaa viitoare. Fr ndoial c buntatea i mila ne nsoesc la fiecare pas. Doar atunci cnd vom dori ca Tatl nostru infinit s nu ne mai ofere darurile Sale, ar trebui s ntrebm nerbdtori: ct s mai druim? Nu numai c ar trebui s i restituim cu credincioie zecimile noastre, care sunt ale Lui, ci ar trebui de asemenea s aducem o sum n trezoreria Sa ca dar de mulumire. S-I oferim Creatorului nostru cu bucurie primele roade din toate bogiile Sale cele mai alese bunuri materiale, cea mai bun i cea mai sfnt slujire. R & H, 9 feb. 1886
LEGEA
15
harul Domnului nostru Isus Hristos. El, mcar c era bogat, S-a fcut srac pentru voi, pentru ca, prin srcia Lui, voi s v mbogii. Iat argumentul puternic al apostolului. Aceasta nu este porunca lui Pavel, ci a Domnului Isus Hristos. [] Ct de mare a fost darul pe care Dumnezeu i l-a dat omului i cu ct bucurie i l-a oferit! Cu o drnicie ce nu va putea fi vreodat ntrecut, El a dat, ca s-i mntuiasc pe fiii rzvrtii ai oamenilor i ca s i ajute s vad scopul Su i s disting dragostea Sa. i vei aduce voi darurile voastre, considernd c nimic din ceea ce avei nu este prea bun pentru a-l oferi Celui care a dat pe singurul Su Fiu nscut? R & H, 15 mai 1900 Spiritul drniciei este spiritul cerului. Spiritul egoismului este spiritul lui Satana. R & H, 17 oct. 1882
CAPITOLUL 3
LEGEA
17
Crucea lui Hristos nu face de ruine viaa trit n satisfacie personal i ngduin de sine? [] Culegem roadele acestei jertfe infinite i, n ciuda acestui lucru, cnd este o lucrare de fcut, cnd este nevoie de banii notri pentru a sprijini lucrarea Rscumprtorului nostru de mntuire a sufletelor, ne dm napoi de la mplinirea datoriei i ne cerem scuze. Lenevia scandaloas, dezinteresul i egoismul extrem ne fac insensibili fa de cerinele lui Dumnezeu. O, Hristos, Maiestatea cerului, mpratul slavei, a trebuit s poarte crucea grea i coroana de spini i a trebuit s bea paharul amar, iar noi trndvim n voie, ne ludm i uitm sufletele pentru care i-a vrsat sngele preios ca s le mntuiasc? Nu, ci s oferim, atta timp ct mai avem putere! S acionm, atta timp ct mai avem for! S lucrm ct mai e zi! S ne dedicm timpul i mijloacele slujirii lui Dumnezeu, ca s obinem aprobarea Sa i s primim rsplata Sa! R & H, 17 oct. 1882
O pat respingtoare
Nu trebuie s uitm niciodat c suntem pui la prob pe acest pmnt ca s se hotrasc dac suntem potrivii pentru viaa viitoare. Niciunul din-
18
SFATURI
tre cei al cror caracter este ntinat cu pata respingtoare a egoismului nu va intra n cer. Prin urmare, Dumnezeu ne cerceteaz aici, ncredinndune bunuri trectoare, pentru ca modul n care le folosim s demonstreze dac putem s primim bogiile venice. R & H, 16 mai 1893
LEGEA
19
nou: s v iubii unii pe alii; cum v-am iubit Eu, aa s v iubii i voi unii pe alii. R & H, 13 sept. 1906
CAPITOLUL 4
LEGEA
21
nezeu i cnd i iubete semenii. [25] Cu ct el are un suflet mai lipsit de egoism, cu att este mai fericit, fiindc mplinete scopul lui Dumnezeu pentru el. Suflarea lui Dumnezeu l ptrunde, umplndu-l de bucurie. El tie c viaa este un dar sfnt, valoros, ce i-a fost ncredinat de Dumnezeu pentru a-l ntrebuina n slujirea altora. R & H, 25 iunie 1908
O disput inegal
Egoismul este cel mai puternic i cel mai rspndit dintre impulsurile umane, iar lupta sufleteasc dintre compasiune i lcomie este o disput inegal, deoarece, n vreme ce egoismul este cea mai intens patim, dragostea i bunvoina sunt prea adesea cele mai slabe i, de regul, rul ctig victoria. De aceea, n activitatea noastr i n darurile pe care I le aducem lui Dumnezeu, nu suntem n siguran dac suntem stpnii de sentimente i de impulsuri. Este nenelept i periculos s druim sau s lucrm numai atunci cnd cineva ne provoac mila i s reinem darurile sau s nu slujim atunci cnd nimeni nu ne strnete emoiile. Dac suntem controlai de impuls sau de compasiunea pur omeneasc, atunci rarele ocazii cnd eforturile ne sunt rspltite cu nerecunotin sau cnd darurile oferite sunt folosite inadecvat sau sunt irosite vor fi suficiente pentru a nghea n noi izvoarele binefacerii. Cretinii trebuie s acioneze pe baza unui principiu clar, urmnd exemplul Mntuitorului de renunare i de jertfire de sine. R & H, 7 dec. 1886
22
SFATURI
Consecinele egoismului
Cei care i ngduie s fie stpnii de spiritul lcomiei i formeaz acele trsturi de caracter care i vor aeza n crile din cer n dreptul numelui idolatru. Toi acetia sunt clasai alturi de hoi, defimtori i lacomi i, dup cum declar Cuvntul lui Dumnezeu, niciunul nu va moteni mpria lui Dumnezeu. Cel ru se flete cu pofta lui, iar rpitorul batjocorete i nesocotete pe Domnul. Manifestrile lcomiei sunt mereu n contradicie cu binefacerea cretin. Consecinele egoismului se dezvluie ntotdeauna prin neglijarea datoriei i prin eecul ntrebuinrii darurilor ce ne-au fost ncredinate de Dumnezeu pentru avansarea lucrrii Sale. R & H, 1 dec. 1896
Sfritul evlaviei
Hristos este modelul nostru. El i-a sacrificat viaa pentru noi i ne cere ca la rndul nostru s ne sacrificm viaa pentru alii. n acest fel, putem scpa de egoismul pe care Satana ncearc permanent s l implanteze n inimile noastre. Acest egoism nseamn sfritul evlaviei i poate fi biruit doar prin manifestarea dragostei fa de Dumnezeu i fa de semenii notri. Hristos nu va permite niciunei persoane egoiste s intre n ceruri. Nicio persoan lacom nu poate intra pe porile de mrgritar, fiindc lcomia nseamn idolatrie. R & H, 11 iulie 1899
CAPITOLUL 5
24
SFATURI
pmnteti. Chipul lui Hristos se observ [28] n expresia feei. Lucrarea de sfinire este continuat n suflet. ndreptirea de sine dispare. Omul devine o fiin nou, asemntoare cu Hristos mbrcat n neprihnire i sfinenie adevrat. R & H, 11 sept. 1900
CAPITOLUL 6
PREDICI PRACTICE
Darurile oferite pentru mplinirea nevoilor sfinilor i pentru avansarea mpriei lui Dumnezeu constituie predici practice, care adeveresc faptul c dttorii nu au primit n zadar harul lui Dumnezeu. Exemplul viu al unui caracter lipsit de egoism, care imit exemplul lui Hristos, are o mare influen asupra oamenilor. Cei care nu triesc pentru ei nii nu i vor cheltui toi banii pentru satisfacerea presupuselor nevoi i pentru a-i mri confortul, ci vor pstra viu n minte faptul c sunt urmaii lui Hristos i c alii au nevoie de hran i de mbrcminte. Cei care triesc pentru a-i satisface poftele i dorinele egoiste vor pierde favoarea lui Dumnezeu i rsplata cereasc. Ei dovedesc n faa lumii c nu au o credin veritabil, iar cnd vor ncerca s le mprteasc altora adevrul prezent, cuvintele lor se vor auzi asemenea unei arame suntoare i asemenea unui chimval zngnitor. Toi ar trebui s-i arate credina prin cuvintele pe care le rostesc. Credina fr fapte este moart n ea nsi. Dai naintea bisericilor dovad de dragostea voastr i artai-le c avem dreptul s ne ludm cu voi. R & H, 21 aug. 1894
26
SFATURI
naintnd pe crarea lepdrii de sine, ridicnd crucea i purtnd-o pe urmele lui Hristos pn acas la Tatl, viaa noastr va dezvlui frumuseea vieii Sale. La altarul jertfirii de sine locul de ntlnire al lui Dumnezeu cu omul primim din mna Sa tora cereasc ce cerceteaz inima, dovedind nevoia de a rmne n Hristos. R & H, 31 ian. 1907
S t u d i u s u p l i m e n t a r
Sistemul de binefacere al cerului, DA 20, 21 Mila divin strnit n profunzimile ei infinite, 9T 59, 60 Planul de Mntuire ncepe i se ncheie cu binefacerea, 3T 548 Dragostea i ndurarea lui Dumnezeu nu vor trezi recunotina noastr? 2T 600 Binefacerea izvorte din dragoste i recunotin, 3T 396 Recunotina exprimat prin daruri de bunvoie, de mulumire i daruri pentru pcat, AA 75
LEGEA
27
Preuirea mntuirii va alunga nemulumirea, 3T 481, 482 O amintire care va alunga lcomia, 4T 485 Nu l putem egala, dar putem s ne asemnm cu El, 2T 170 Copiii lui Dumnezeu care iubesc lumea se afl n pericol, 1T 141 Pcatul lcomiei, 3T 544-551 Egoismul, cel mai suprtor jug, 4T 627 Lucrarea lui Dumnezeu este n mare msur mpiedicat de egoism, 9T 52 Linitirea celor care au o mare dorin de ctig, 4T 80 Pentru a preveni acel mare ru: lcomia, 3T 547 Aciunile constante de binefacere un remediu pentru pcate, 3T 548 Cei ambiioi i lacomi au nevoie de transformare, 5T 250 Desvrirea caracterului nu poate fi obinut fr jertfire de sine, 9T 53 De la spiritul lumesc la binefacere, 5T 277 Rezultate extraordinare, dac egoismul este ndeprtat, 5T 206 Binefacerea, o mrturie a harului transformator al lui Dumnezeu, 2T 239 Dragostea care se jertfete pe sine cea mai mare dovad a sinceritii, 7T 146 Un argument pe care lumea nu-l poate contesta, 4T 483, 484 Prosperitatea spiritual, proporional cu drnicia sistematic, 3T 405 Plnuit de Dumnezeu pentru ca omul s ajung la asemnarea cu El, 4T 473 ncredinarea tuturor lucrurilor, cu o dorin fierbinte, 1T 160 Dragostea care se jertfete pe sine aduce o bucurie mai curat dect bogiile, 3T 381, 382, 397 Generozitatea lui Dumnezeu, 5T 736, 737 Capacitatea de a primi crete odat cu drnicia, 6T 448, 449
PARTEA II
CAPITOLUL 7
Ultimii ani ai timpului de prob fac trecerea spre venicie. Marea zi a Domnului este chiar la ui. Trebuie s folosim toat energia pe care o avem pentru a trezi oamenii din greelile i pcatele lor. [] E vremea s inem seama de nvtura din Cuvntul lui Dumnezeu. Toate poruncile Sale au n vedere binele nostru. Dumnezeu i cheam pe toi cei care se afl sub steagul nsngerat al Prinului Emanuel s dovedeasc faptul c sunt dependeni de El i c i vor da socoteal prin restituirea unei anumite pri din ceea ce primesc de la El. Aceti bani trebuie folosii pentru naintarea lucrrii ce trebuie realizat pentru mplinirea misiunii ncredinate de Hristos ucenicilor Lui. [] Poporul lui Dumnezeu este chemat s fac o lucrare care necesit bani i devotament. Obligaiile ce ne revin ne cer s lucrm pentru Dumnezeu ct putem mai bine. El ne cere o slujire nemprit, o consacrare deplin a inimii, a sufletului, a minii i puterii noastre. n Univers, exist doar dou locuri n care ne putem depune comorile n vistieria lui Dumnezeu sau n vistieria lui Satana iar tot ce nu este consacrat slujirii lui Dumnezeu este socotit a fi de partea lui Satana i particip la mplinirea scopurilor lui. Domnul dorete ca mijloacele pe care ni le-a ncredinat s fie ntrebuinate pentru nlarea mpriei Sale. Administratorii Lui au primit bunurile Sale pentru a le investi cu grij i a pro-
LUCRAREA
LUI
DUMNEZEU
I SUSINEREA EI
29
duce un beneficiu prin salvarea de suflete. Aceste suflete devin la rndul lor administratori ai lucrurilor ncredinate, coopernd cu Hristos pentru a promova binele cauzei lui Dumnezeu. [36]
PRIMIM PENTRU A DA
n bisericile pline de via exist dezvoltare i cretere. Exist, de asemenea, i un schimb constant ntre primirea i transmiterea mai departe a ceea ce i aparine Domnului. Dumnezeu i d credinciosului adevrat lumin i binecuvntare, iar el, la rndul lui, le transmite altora n lucrarea pe care o face pentru Domnul. n timp ce credinciosul d mai departe din ceea ce primete, capacitatea lui de a primi crete. Se face loc pentru primirea de noi rezerve de har i de adevr. El primete o lumin mai clar i o cunoatere mai profund. Viaa i dezvoltarea bisericii depind de capacitatea lui de a da i a primi. Cel care primete, dar nu d niciodat mai departe, nceteaz s mai primeasc dup un timp. Dac adevrul nu ajunge de la el la alii, credinciosul i pierde capacitatea de a primi. Trebuie s le oferim i altora bunurile cerului, dac vrem s primim noi binecuvntri. Domnul nu intenioneaz s coboare pe pmnt i s aduc aur i argint pentru naintarea lucrrii Sale. El le ofer oamenilor resurse pentru ca, prin darurile lor, s susin avansarea lucrrii Sale. Unicul scop, mai presus de toate celelalte, pentru care trebuie folosite darurile lui Dumnezeu este acela de a susine lucrtori n cmpul misionar. Iar dac oamenii vor deveni canale prin care binecuvntrile cerului ajung la alii, Domnul le va mplini toate nevoile. Nu restituirea a ceea ce i aparine Domnului l srcete pe om, ci pstrarea pentru sine duce la srcie. []
30
SFATURI
utili i am fi invitai s acionm. Dac ar fi fost atins scopul lui Dumnezeu de a duce ntregii lumi solia ndurrii, Hristos ar fi venit, iar sfinii ar fi fost primii n cetatea lui Dumnezeu. Dac ar fi s existe un timp cnd ar trebui fcute sacrificii, atunci timpul acela este acum. Fraii mei i surorile mele, deprindei-v s facei economii n cminul vostru! Dai la o parte idolii pe care i-ai aezat mai presus de Dumnezeu. Renunai la plcerile egoiste. V rog mult, nu cheltuii banii pentru a v mpodobi casele, fiindc banii votri sunt ai lui Dumnezeu i trebuie s-I dm socoteal de modul n care i ntrebuinm! Nu folosii banii Domnului pentru a satisface capriciile copiilor votri! nvai-i c Dumnezeu are dreptul asupra tuturor lucrurilor pe care ei le dein i c nimic nu poate anula vreodat acest drept. Banii sunt o comoar necesar. Nu i risipii cu cei care nu au nevoie de ei. Cineva are nevoie de darurile pe care vrei s le oferii. n lume sunt oameni nfometai. Poate c spunei: Nu pot s le dau la toi s mnnce. ns, aplicnd leciile de economisire date de Hristos, putei hrni un om. Strngei firimiturile care au rmas, ca s nu se piard nimic aceste cuvinte au fost rostite de Cel care, prin puterea Sa, a fcut o minune i a satisfcut nevoile unei mulimi de oameni flmnzi. Dac avei obiceiuri extravagante, ndeprtai-le din viaa voastr imediat. n caz contrar, suntei pierdui pentru venicie. Deprinderea de a economisi i de a fi harnici i cumptai este pentru copiii votri o motenire mai bun dect o zestre mare. [38] Suntem strini i cltori pe acest pmnt. S nu ne cheltuim resursele pentru a ne satisface dorinele pe care Dumnezeu ar vrea s ni le stpnim. S fim un model corespunztor de credin, ngrdindu-ne nevoile. Membrii bisericii noastre s se uneasc i s lucreze cu seriozitate, ca unii care umbl n lumina deplin a adevrului pentru aceste zile din urm. [] Ce valoare are bogia inestimabil dac este investit n vile scumpe sau n conturi bancare? Ct cntresc acestea dac sunt comparate cu mntuirea sufletelor pentru care a murit Hristos, Fiul Dumnezeului infinit? R & H, 24 dec. 1903
Un privilegiu i o responsabilitate
Noi am primit cele mai solemne adevruri ncredinate vreodat muritorilor, ca s le vestim lumii. Vestirea acestor adevruri reprezint lucrarea noastr. Lumea trebuie avertizat, iar poporul lui Dumnezeu trebuie s fie
LUCRAREA
LUI
DUMNEZEU
I SUSINEREA EI
31
loial fa de misiunea ce i-a fost ncredinat. Credincioii nu trebuie s se implice n speculaii financiare i nici n afaceri riscante cu necredincioii, deoarece acestea i vor mpiedica s fac lucrarea ce le-a fost dat. Hristos spune despre poporul Su: Voi suntei lumina lumii. Nu este lipsit de importan faptul c sfaturile, scopurile i planurile lui Dumnezeu ne-au fost prezentate att de clar. Avem privilegiul extraordinar de a putea nelege voina lui Dumnezeu aa cum este ea descoperit n Cuvntul sigur al profeiei. Prin urmare, avem i o mare responsabilitate: Dumnezeu ateapt ca noi s le mprtim altora cunotina pe care ne-a dat-o. Scopul Su este acela ca factorii umani i divini s se uneasc pentru a vesti mesajul de avertizare. R & H, 28 iulie 1904
32
SFATURI
reconsiderat i trebuie inut naintea ochilor lor ca o oglind. Pentru a ndeplini aceast lucrare, este nevoie de mijloace. tiu c vremurile sunt grele i c banii nu sunt muli, dar adevrul trebuie rspndit, i pentru aceasta trebuie adui bani n casierie. []
S ABANDONM LUCRAREA?
Mesajul nostru este pentru ntreaga lume. Cu toate acestea, unii nu fac absolut nimic, iar muli fac att de puin i [40] cu o aa mare lips de credin, nct efortul lor nu reprezint aproape nimic. S abandonm lucrarea misionar pe care am nceput-o n rile strine? S renunm la o parte a lucrrii misionare locale? S ne nglbenim la fa pentru c avem o datorie de cteva mii de dolari? S stm pe gnduri i s lenevim acum, chiar n toiul ultimelor scene ale istoriei acestui pmnt? Inima mi spune: Nu, nu! Nu pot s m gndesc la aceast chestiune fr dorina fierbinte ca lucrarea s continue. Nu vrem s ne tgduim credina, nu vrem s l tgduim pe Hristos, ns exact acest lucru l vom face dac nu vom merge nainte, pe msur ce providena lui Dumnezeu deschide calea. Lucrarea nu trebuie s se opreasc din lips de mijloace financiare. Mai muli bani trebuie investii n ea. Fraii mei din America, n numele nvtorului Meu, v ndemn s v trezii! Pe voi, cei care v nvelii talanii n tergar i-i ascundei n pmnt, care v construii case i adugai terenuri lng terenuri, Dumnezeu v cheam spunnd: Vindei ce avei i dai milostenie. Va veni o vreme cnd pzitorii poruncilor nu vor mai putea cumpra sau vinde. Grbii-v s dezgropai talanii ascuni. Dac Dumnezeu v-a ncredinat bani, manifestai-v credincioia: desfacei tergarul i dai banii la zarafi, pentru ca atunci cnd va veni, Hristos s i ia napoi cu dobnd.
LUCRAREA
LUI
DUMNEZEU
I SUSINEREA EI
33
de aproape e ncheierea [41] ntregii lucrri de mntuire a sufletelor, i-ar sacrifica mijloacele materiale cu tot atta generozitate ca i membrii bisericii primare. Ei ar lucra pentru naintarea cauzei lui Dumnezeu cu aceeai nfocare cu care necredincioii muncesc pentru a strnge bogii. Atunci i-ar pune la lucru tactul i ndemnarea i ar lucra cu ardoare i n mod dezinteresat pentru a dobndi mijloace, nu ca s le adune pentru ei nii, ci ca s le aduc n vistieria Domnului. Dar dac unii vor srci din cauz c vor investi bani n lucrare? Hristos S-a fcut srac pentru voi; ns voi v asigurai bogii venice, o comoar nepieritoare n ceruri. Banii votri se afl n mai mare siguran acolo, dect dac i-ai fi depus la banc sau dac i-ai fi investit n case sau terenuri. Sunt pui n saci care nu se nvechesc. Niciun ho nu se poate apropia de ei, iar focul nu i poate arde. [] Cnd ascultm de porunca Mntuitorului, exemplul nostru va avea un rsunet mai mare dect cuvintele unei predici. Manifestarea cea mai eficient a puterii adevrului se produce atunci cnd cei care mrturisesc a-l crede dau dovad prin faptele lor c au credin. Cei care cred acest adevr solemn ar trebui s aib un astfel de spirit de sacrificiu, nct cel care se nchin la bani s i simt mustrat ambiia lumeasc. Schie din istoria misiunilor externe ale adventitilor de ziua a aptea, p. 291-293
CAPITOLUL 8
LUCRAREA
LUI
DUMNEZEU
I SUSINEREA EI
35
pentru ele dac instituiile respective prosper sau nu. Cu toate acestea, ele sunt mijloacele prin care Dumnezeu lumineaz lumea. 4T 477, 478
Legmntul botezului
Toi cei care se altur bisericii se angajeaz printr-un act solemn s lucreze n interesul bisericii i s plaseze acest interes deasupra oricror considerente lumeti. Este de datoria lor s menin o legtur vie cu Dumnezeu, s se implice trup i suflet n planul de rscumprare i s arate prin caracterul i prin viaa lor mreia poruncilor lui Dumnezeu, n contrast cu tradiiile i principiile lumii. Toi cei care au fcut legmnt cu Hristos s-au angajat s fac tot ce e posibil, n calitate de lucrtori spirituali, pentru a fi activi, zeloi i eficieni n slujirea nvtorului lor. Hristos ateapt ca toi s-i fac datoria; acesta s fie cuvntul de ordine printre urmaii Si. [] Toi trebuie s-i demonstreze loialitatea fa de Dumnezeu prin utilizarea neleapt a capitalului ce le-a fost ncredinat, nu numai n ceea ce privete banii, ci i n ceea ce privete celelalte nzestrri care slujesc la consolidarea mpriei Sale. Satana se va folosi de orice mijloc posibil pentru a mpiedica adevrul s ajung la cei mori n greelile lor, ns glasul avertizrii i al rugminii struitoare trebuie s ajung la ei. i, n vreme ce doar civa particip la aceast lucrare, ar trebui ca mii de persoane s fie la fel de interesate ca aceti civa. 5T 460-462
Datoria noastr
Lumea trebuie s fie avertizat. Nou ne-a fost ncredinat aceast lucrare. Trebuie s punem n practic [44] adevrul cu orice pre. Trebuie s fim pregtii de aciune n orice moment, lsndu-ne pe noi nine pe locul doi i fiind gata s ne pierdem viaa, dac e nevoie, pentru slujirea lui Dumnezeu. Avem de fcut o lucrare mare ntr-un timp scurt. Trebuie s ne nelegem misiunea i s o mplinim cu loialitate. Toi cei care vor primi n final cununa biruinei au obinut dreptul de a fi mbrcai cu neprihnirea lui Hristos printr-un efort hotrt i plin de abnegaie de a-I sluji lui Dumnezeu. Iat datoria fiecrui cretin: a intra n lupt mpotriva lui Satana, purtnd sus steagul nsngerat al crucii lui Hristos. Aceast lucrare presupune jertfire de sine. Lepdarea de sine i crucea ne ateapt pe tot parcursul vieii. Dac voiete cineva s vin dup Mine, a spus Hristos, s se lepede de sine, s-i ia crucea i s M urmeze.
36
SFATURI
Cei care i adun comori n aceast lume sunt obligai s munceasc din greu i s se sacrifice. Atunci, cu att mai mult, cei care i doresc rsplata venic s cread c nu e nevoie s fac sacrificii pentru aceasta? R & H, 31 ian. 1907
Nu ateptai apeluri
Poporul nostru nu trebuie s mai atepte alte apeluri, ci trebuie s se apuce de lucru, transformnd lucrurile aparent imposibile n lucruri posibile. Fiecare n parte s-i pun ntrebarea: Mi-a ncredinat Dumnezeu mijloace pentru naintarea cauzei Sale? [] S fim cinstii cu Dumnezeu. Toate binecuvntrile de care ne bucurm vin de la El i, dac ne-a ncredinat talantul banilor, pentru a ajuta lucrarea Sa, s l pstrm pentru noi? S spunem: Nu, Doamne, copiii mei vor fi nemulumii i de aceea ndrznesc s nu ascult de Tine, ngropnd talantul n pmnt? N-ar trebui s mai fie nicio amnare. Cauza lui Dumnezeu are nevoie de sprijinul vostru. V cer vou, n calitate de administratori, sau ispravnici ai Domnului, s punei banii n circulaie, s asigurai [45] condiiile favorabile prin care muli s aib oportunitatea de a afla care este adevrul. Ai putea fi ispitii s investii banii n terenuri. Poate c prietenii votri v-au sftuit s facei acest lucru. Dar nu exist un alt mod mai bun de a v investi banii? Nu ai fost cumprai cu un pre? Nu v-au fost ncredinai banii ca s i investii pentru Dumnezeu? Nu putei nelege c El vrea s v ntrebuinai banii pentru a susine construirea de case de adunare, nfiinarea de sanatorii, n care bolnavii s primeasc vindecare fizic i spiritual, i construirea de coli, n care tineretul s fie instruit pentru slujire, ca s fie trimii misionari n toate zonele lumii? Dumnezeu nsui este sursa planurilor pentru avansarea lucrrii Sale i i-a ncredinat poporului Su un surplus de bani, pentru ca atunci cnd face un apel, ei s rspund cu bucurie. Dac vor fi credincioi i dac vor aduce n vistieria Sa banii ce le-au fost ncredinai, lucrarea Sa va nainta rapid. Multe suflete vor fi ctigate de partea adevrului, iar ziua venirii lui Hristos va fi grbit. R & H, 14 iulie 1904
CAPITOLUL 9
GLASUL CONSACRRII
Este aceasta i dorina inimii voastre: Sunt cu totul al Tu, Mntuitorul Meu. Tu ai pltit preul pentru sufletul meu i tot ceea ce sunt i sper s fiu odat i aparine. Ajut-m s ctig bani nu pentru a-i risipi necugetat, nu pentru a-mi satisface mndria, ci pentru a-i folosi pentru slava Numelui Tu? n tot ce facei, gndul vostru s fie acesta: Este aceasta calea Domnului? Va fi El mulumit de ceea ce fac? El i-a dat viaa pentru mine, ce a putea s-I ofer n schimb? Pot doar s spun: Din ceea ce i aparine, Doamne, i dau cu generozitate. Dac Numele lui Dumnezeu nu este scris pe frunile voastre deoarece Dumnezeu trebuie s fie subiectul central al gndurilor voastre nu vei fi potrivii pentru motenirea slavei. nsui Creatorul vostru v-a oferit cerul ntreg ntr-un singur dar minunat Singurul Su Fiu. [] Dumnezeu pune mna pe zecime i pe daruri i spune: Sunt ale Mele. Cnd v-am ncredinat bunurile Mele, am specificat c o parte trebuie s fie a voastr, pentru a v mplini nevoile, iar o parte trebuie s mi fie restituit. Cnd ai adunat recolta n hambare pentru voi niv, I-ai restituit lui Dumnezeu zecimea n mod cinstit? I-ai adus darurile voastre, pentru ca lucrarea Sa s nu aib de suferit? Ai avut grij de orfani i de vduve? Aceasta este o ramur a lucrrii misionare locale ce nu ar trebui nicidecum neglijat. Nu avei n jurul vostru sraci sau suferinzi care s aib nevoie de haine mai clduroase, de hran mai bun i, mai presus de orice altceva, [47] de compasiunea i dragostea pe care le vor preui cel mai mult? Ce ai fcut pentru vduve, pentru cei necjii care v cheam s-i sprijinii n lucrarea de educare i instruire a copiilor i nepoilor lor? Cum ai rezolvat aceste
38
SFATURI
cazuri? Ai ncercat s i ajutai pe orfani? Cnd prinii i bunicii ngrijorai i mpovrai v-au rugat, ba chiar v-au implorat s i luai i pe ei n seam, i-ai ndeprtat printr-un refuz insensibil i aspru? Dac da, Domnul s aib mil de viitorul vostru, deoarece cu ce msur msurai, vi se va msura. S mai fim atunci surprini de faptul c Domnul nu ne trimite binecuvntarea Sa, cnd darurile Sale sunt ntrebuinate greit i n mod egoist? Dumnezeu v umple mereu cu binecuvntrile acestei viei. Faptul c v roag s renunai la darurile Lui pentru susinerea diferitelor ramuri ale lucrrii Sale este spre binele vostru trector i spiritual, pentru ca astfel s recunoatei c Dumnezeu este dttorul tuturor binecuvntrilor. Dumnezeu, Cel mai activ Lucrtor, coopereaz cu oamenii pentru asigurarea mijloacelor lor existeniale, dar le cere i lor s coopereze cu El la mntuirea altor suflete. El a pus n minile slujitorilor Si mijloacele prin care s duc mai departe lucrarea misionar local i extern. Dar, dac doar jumtate dintre oameni i fac datoria, nu vor fi fonduri suficiente i multe aspecte ale lucrrii vor rmne neterminate. R & H, 23 dec. 1890
LUCRAREA
LUI
DUMNEZEU
I SUSINEREA EI
39
n sclavia lipsurilor i a degradrii, brbaii i femeile i ngduie lui Satana s i reproeze lui Dumnezeu c permite ca unii dintre copiii Si s sufere din cauza nemplinirii nevoilor fundamentale ale vieii. Dumnezeu este insultat de indiferena celor crora le-a ncredinat resursele Sale. Administratorii alei de El refuz s observe necazul pe care ar putea s-l aline. n acest fel, ei aduc un repro asupra lui Dumnezeu. Nimeni s nu-i nesocoteasc responsabilitile. Chiar dac nu investii dolari, ci numai ceni, nu uitai c Dumnezeu binecuvnteaz hrnicia neobosit. El nu dispreuiete ziua nceputurilor slabe. O folosire neleapt a lucrurilor mici va genera o nmulire minunat. Un talant ntrebuinat cu nelepciune i va aduce lui Dumnezeu doi talani. Este ateptat o dobnd proporional cu capitalul ncredinat. Dumnezeu primete potrivit cu ceea ce are un om, nu cu ce nu are. Dumnezeu v cheam s i oferii ceea ce i datorai n zecimi i daruri. [49] El face apel la consacrare n orice aspect al lucrrii Sale. ndeplinii-v contiincioi partea ce v-a fost desemnat. Lucrai cu seriozitate, amintindu-v c Hristos este de partea voastr, plnuind, chibzuind i acionnd pentru voi. Dumnezeu poate s v umple cu orice har, pentru ca avnd totdeauna n toate lucrurile din destul, s prisosii n orice fapt bun. Druii cu bucurie, cu voioie i din toat inima i fii recunosctori c putei contribui la naintarea mpriei lui Dumnezeu n lume. Golii-v inima de egoism i pregtii-v mintea pentru lucrarea cretin. Dac suntei n prtie strns cu Dumnezeu, vei fi dornici s facei orice sacrificiu pentru a le duce viaa venic celor care pier.
40
SFATURI
moment, ceea ce i-ai druit va purta inscripia Sa, va fi pecetluit cu caracterul Su neschimbtor. Vrei s v bucurai de averile voastre? Atunci ntrebuinai-le pentru a-i binecuvnta pe cei suferinzi. Vrei s v nmulii bunurile materiale? Cinstete pe Dumnezeu cu averile tale i cu cele dinti roade din tot venitul tu: cci atunci grnarele i vor fi pline de belug i teascurile tale vor geme de must. [50]
CAPITOLUL 10
Lumea i bisericile ncalc Legea lui Dumnezeu i trebuie s fie avertizate: Dac se nchin cineva fiarei i icoanei ei i primete semnul ei pe frunte sau pe mn, va bea i el din vinul mniei lui Dumnezeu, turnat neamestecat n paharul mniei Lui. Avnd n vedere un astfel de blestem care st s cad asupra celor care calc Sabatul sfnt al lui Dumnezeu, nu ar trebui s manifestm mai mult seriozitate i un zel mai mare? De ce suntem att de indifereni, att de egoiti, att de absorbii de interesele trectoare? Sunt interesele noastre diferite de cele ale lui Isus? A devenit adevrul prea tios, se aplic el prea bine sufletului nostru i, asemenea ucenicilor lui Hristos care s-au simit ofensai, ne-am ntors n lumea jalnic de care aparineam odat? Cheltuim bani n scopuri egoiste i ne satisfacem dorinele, n vreme ce oamenii mor din lips de cunotin despre Isus i despre adevr. Ct va mai continua aceast stare de lucruri? Toi ar trebui s avem o credin vie o credin care lucreaz prin dragoste i care cur sufletul. Brbaii i femeile sunt gata s fac orice pentru a-i satisface eul, dar ct de puini i doresc s fac ceva pentru Isus i pentru semenii lor care pier cu dorina de a afla adevrul! []
42
SFATURI
flete ce trebuie salvate i e nevoie s conlucrm cu Isus Hristos la mntuirea acestor suflete, pentru care El i-a dat viaa. Domnul v va binecuvnta prin roadele bune pe care le vei aduce pentru slava Sa. Fie ca acelai Duh Sfnt, care a inspirat Biblia, s ia n stpnire inimile voastre, determinndu-v s iubii Cuvntul Su, care este duh i via! Fie ca El s v deschid ochii pentru a descoperi aciunile Duhului lui Dumnezeu! Motivul pentru care religia este azi att de pipernicit este acela c poporul Su nu triete practic tgduirea i jertfirea de sine. R & H, 8 ian. 1889
LUCRAREA
LUI
DUMNEZEU
I SUSINEREA EI
43
sine spre ngduina de sine, orice slbire a rugciunilor arztoare pentru lucrarea Duhului Sfnt nseamn a-i ceda foarte mult putere dumanului. Hristos i cerceteaz biserica. Sunt att de muli cei a cror via religioas duce la condamnarea lor! Dumnezeu ne cere ceea ce nu i oferim o consacrare fr rezerve. Dac fiecare cretin i-ar respecta angajamentul fcut atunci cnd L-a acceptat pe Hristos, nu ar mai pieri att de multe suflete n pcatele lor. Cine va da socoteal pentru cei care au intrat n mormnt nepregtii pentru ntlnirea cu Domnul lor? Hristos S-a oferit ca jertf deplin pentru noi. Cu ct ardoare a lucrat El pentru mntuirea pctoilor! Ct de neobosit era n efortul de a-i pregti ucenicii pentru lucrare! i ct de puin facem noi! Iar influena a ceea ce am fcut a fost mult diminuat i contracarat de ceea ce am lsat nefcut sau de ceea ce am nceput s facem, dar nu am dus niciodat la bun sfrit, i de obiceiul de a fi nespus de indifereni. Ct de mult am pierdut cnd nu ne-am strduit s facem lucrarea pe care am primit-o de la Dumnezeu! Cretini fiind, ar trebui s fim ngrozii de aceast realitate. R & H, 30 dec. 1902 [54]
Spiritul de sacrificiu
Planul de Mntuire a fost ntemeiat pe un sacrificiu att de vast, de profund i de nalt, nct este incomensurabil. Hristos nu i-a trimis pe ngeri n aceast lume deczut, ca El s poat rmne n cer, ci El nsui a venit ca s ne poarte vina. El a devenit om al durerii i obinuit cu suferina; El nsui a luat asupra Lui neputinele noastre i a purtat bolile noastre. Astfel, Dumnezeu privete lipsa tgduirii de sine de care dau dovad aaziii cretini drept o negare a numelui de cretin. Cei care pretind a fi una cu Hristos i care i satisfac dorinele egoiste dup haine, mobil luxoas i scump i dup hran mbelugat sunt cretini doar cu numele. A fi cretin nseamn a fi asemenea lui Hristos. i totui, ct de adevrate sunt cuvintele apostolului: Toi umbl dup foloasele lor i nu dup ale lui Isus Hristos! Muli cretini nu au faptele corespunztoare numelui pe care l poart. Ei se comport de parc nu ar fi auzit niciodat de planul de rscumprare conceput pentru ei cu un pre infinit. Majoritatea oamenilor i doresc s-i fac un nume n lume, adopt manierele i ritualurile ei i triesc n ngduin de sine. Ei i urmeaz propriile inte cu acelai entuziasm ca i lumea i astfel i las nefolosit capacitatea de a ajuta la ridicarea mpriei lui Dumnezeu. []
44
SFATURI
La fel cum vntul geros al iernii ine pe loc sosirea primverii, lucrarea lui Dumnezeu care ar trebui s nainteze cu o for i cu o eficien de zece ori mai mare este mpiedicat din cauza unor aa-zii oameni ai lui Dumnezeu care i nsuesc banii ce ar trebui dedicai slujirii Sale. Dei ar trebui s fie puternic, biserica este slab, fiindc dragostea care se jertfete pe sine, manifestat de Hristos, nu este ntreesut n viaa de zi cu zi. Din pricina faptelor ei, biserica i-a pierdut lumina i a privat pe milioane de oameni de Evanghelia lui Hristos. [] [55] Cum pot cei pentru care Hristos a sacrificat att de mult s se bucure mai departe de darurile Sale n mod egoist? Dragostea i renunarea de sine manifestate de El sunt incomparabile, iar cnd aceast dragoste devine o parte din experiena urmailor Si, acetia i vor identifica preocuprile cu cele ale Rscumprtorului lor. Ei se vor consacra Lui pe ei nii i averea lor i le vor ntrebuina pe ambele potrivit cu nevoile cauzei Sale. Isus nu ateapt nimic mai mult din partea urmailor Si. Niciunui om care are ca obiectiv salvarea de suflete nu i va fi greu s fac sacrificii. Aceasta este o lucrare individual. Tot ce st n puterea noastr de a oferi va ajunge n vistieria Domnului pentru a fi ntrebuinat la vestirea adevrului, astfel ca solia venirii iminente a lui Hristos i cerinele Legii Sale s se fac auzite n toate zonele lumii. Pentru ndeplinirea acestei lucrri trebuie trimii misionari. Dragostea pentru Isus se va dezvlui n cuvinte i fapte. mpria lui Hristos va fi de prim importan. Eul va fi aezat ca jertf de bunvoie pe altarul lui Dumnezeu. Oricine este cu adevrat unit cu Hristos va simi pentru oameni aceeai dragoste care L-a determinat pe Fiul lui Dumnezeu s-i prseasc tronul i autoritatea i s devin srac pentru noi, pentru ca prin srcia Lui noi s ne mbogim. R & H, 13 oct. 1896
LUCRAREA
LUI
DUMNEZEU
I SUSINEREA EI
45
de dragul avantajelor pmnteti, de dragul acumulrii cunotinelor din domenii tiinifice, se aventureaz n zone pline de boli contagioase i n ri n care cred c vor putea obine avantaje materiale. Dar unde sunt brbaii i femeile care s-ar muta mpreun cu familiile lor n regiuni ce au nevoie de lumina adevrului, pentru ca exemplul lor s aib o influen asupra celor care i consider reprezentanii lui Hristos? Strigtul macedoneanului se face auzit n fiecare col al lumii, iar oamenii spun: Treci i ajut-ne, dar de ce nu d nimeni un rspuns hotrt? Mii de persoane ar trebui s se simt constrnse de Duhul lui Hristos s urmeze exemplul Celui care i-a dat viaa pentru omenire. De ce refuzai s depunei eforturi hotrte i s facei sacrificii, pentru a le oferi nvtur celor care nu cunosc adevrul pentru acest timp? Marele Misionar a venit n lumea noastr i a mers naintea noastr ca s ne arate modul n care ar trebui s lucrm. Nimeni nu poate trasa un drum exact pentru cei care vor s fie martorii lui Hristos. Cei care au mijloace financiare sunt responsabili de dou ori mai mult, ntruct aceste mijloace le-au fost ncredinate de Dumnezeu, iar ei trebuie s se simt responsabili pentru naintarea lucrrii lui Dumnezeu n diversele ei ramuri. Faptul c adevrul i leag pe oameni de tronul lui Dumnezeu cu legturile lui de aur ar trebui s i inspire s lucreze cu toat energia pe care au primit-o de la Dumnezeu, s investeasc bunurile Domnului lor n zonele de dincolo de grani, propagnd cunotina despre Hristos departe, printre neamuri. Muli dintre cei ce au primit de la Dumnezeu mijloace financiare cu care [57] s binecuvnteze omenirea le-au lsat s devin pentru ei o curs, nu o binecuvntare pentru ei nii i pentru alii. Este posibil ca bunurile materiale date de Dumnezeu s devin o piatr de poticnire? Vei ngdui ca mijloacele ncredinate de El pe care vi le-a dat ca s le investii s v ndeprteze de lucrarea lui Dumnezeu? Vei permite ca lucrurile ce v-au fost ncredinate ca unor administratori cinstii s v diminueze influena i utilitatea, mpiedicndu-v s lucrai mpreun cu Dumnezeu? V vei ngdui s rmnei acas, pentru a strnge mijloacele ncredinate de Dumnezeu, n loc s le depunei n banca cerului? Nu putei spune c nu exist nimic de fcut, pentru c sunt foarte multe de fcut. V vei mulumi s v bucurai de confortul cminului vostru, fr s ncercai s le spunei sufletelor care pier cum pot obine locul pe care Hristos s-a dus s-l pregteasc pentru cei care l iubesc? Nu dorii s v sacrificai averile pentru ca alii s poat obine motenirea nemuritoare? R & H, 21 iulie 1896
CAPITOLUL 11
Dumnezeu i cheam pe cei care au n proprietate terenuri i case s le vnd i s investeasc banii acolo unde vor putea suplini marile nevoi ale lucrrii misionare. Odat simit marea satisfacie n urma acestei experiene, ei i vor pstra sufletul deschis, iar banii pe care i primesc de la Domnul vor ajunge continuu n vistieria Sa, pentru ca sufletele multora s fie convertite. La rndul lor, aceste suflete vor manifesta tgduirea de sine, chibzuina i simplitatea de dragul lui Hristos, pentru ca i ei s-I poat aduce daruri lui Dumnezeu. Prin aceti talani, investii cu nelepciune, i alte suflete pot fi convertite. n acest fel lucrarea continu, demonstrnd c darurile lui Dumnezeu sunt preuite. Este recunoscut Dttorul, iar slava i este atribuit prin credincioia ispravnicilor Lui. Cnd le adresm aceste apeluri n numele cauzei lui Dumnezeu i cnd le nfim lipsurile financiare ale lucrrii misionare, sufletele cinstite ale celor care cred adevrul sunt profund micate. La fel ca vduva srac pe care Hristos a ludat-o i care a pus doi bnui n vistierie, ei dau ct pot mai mult din srcia lor. Astfel, exist oameni crora nu le sunt mplinite nici cele mai elementare nevoi ale vieii, n timp ce unii brbai i unele femei care dein case i terenuri in strns, cu tenacitate i egoism, de comoara lor pmnteasc i nu au suficient credin n solie i n Dumnezeu ca s-i ofere banii pentru lucrarea Sa. Acestora li se aplic foarte bine cuvintele lui Hristos: Vindei ce avei i dai milostenie. [59]
LUCRAREA
LUI
DUMNEZEU
I SUSINEREA EI
47
rile pentru daruri le mic sufletul i c vor s fac ceva pentru nvtorul care a fcut totul pentru ei. Pe acetia i-a sftui astfel: E posibil s nu fie de datoria voastr s v vindei chiar acum micile voastre case, dar ntrebai-L voi niv pe Dumnezeu; Domnul va auzi rugciunile voastre fierbini n care i cerei nelepciune ca s pricepei ce datorie avei. 5T 733, 734
48
SFATURI
El le arta la timpul potrivit cnd i ct s vnd. n trecut, unora li s-a cerut s renune la averile lor pentru a susine cauza adventist, n vreme ce altora li s-a permis s i le pstreze pn a aprut o anumit nevoie. Astfel, n funcie de necesitile lucrrii, datoria credincioilor este s vnd ceea ce au. EW 56, 57
S t u d i u s u p l i m e n t a r
Pavel i laud pe membrii bisericii din Macedonia pentru drnicia lor, AA 350, 351 Drnicia bisericii primare, AA 335-345 Fr plat ai primit, fr plat s dai, 9T 49-60 Dumnezeu ar fi putut s trimit din cer mijloacele necesare pentru continuarea lucrrii, 1T 147 Ajutor pentru lucrarea misionar, 6T 445-453 Lumina adevrului strlucete asupra mprailor, 8T 40 Lucrarea n orae va avea ca efect o susinere mrit a lucrrii noastre, 6T 100, 101 ntinderea lucrrii lui Dumnezeu, 6T 440, 441 Nu pledai pentru restrngerea lucrrii de evanghelizare, 9T 55, 56 Sacrificiile n vederea misiunii i efectul lor asupra caracterului, 7T 297 Conductorul nostru ne spune: naintai. Intrai n zone noi, 6T 28, 29 ntregul pmnt s fie luminat cu slava adevrului, 6T 23, 24 Biserica a fost organizat pentru scopuri misionare, 6T 29 Puini chemai pentru misiune, ns muli chemai pentru a contribui financiar, 5T 148 Succesul lucrrii locale depinde de influena pe care o exercit asupra ei lucrarea extern, GW 464-470 Administrarea neleapt a resurselor, GW 454-457
LUCRAREA
LUI
DUMNEZEU
I SUSINEREA EI
49
Poporul lui Dumnezeu s le poarte de grij celor sraci, 6T 269-272 Vduvele, orfanii i persoanele suferinde ngduite de Dumnezeu pentru dezvoltarea caracterului i pentru a evidenia care e poporul Su, 3T 511 Muli pledeaz pentru o uniformizare a averilor tuturor; nu acesta este scopul lui Dumnezeu, 4T 552 Slujirea celor lovii de nenorociri i calamiti, TM 287 Lecii de binefacere de la vechiul Israel, 4T 467,468; 2T 598; 1T 220; Ed 44; 3T 404 Darurile evreilor pentru tabernacul i pentru templu, 4T 77, 78 O mai mare nevoie azi, PP 526-529 Niciodat nu a fost o nevoie mai mare ca acum, 5T 732, 733 Primele roade s-I fie date lui Dumnezeu, 6T 384, 385 Desvrirea de caracter nu poate fi obinut fr sacrificiu de sine, 9T 53 Vine noaptea; o mare lucrare e de fcut, 5T 464, 465 Credem noi cu adevrat c trebuie s ducem Cuvntul lui Dumnezeu n toat lumea? TM 398, 399 Onoarea remarcabil de a conlucra cu Dumnezeu, 4T 464
PARTEA III
CAPITOLUL 12
UN TEST AL LOIALITII
Cinstete pe Domnul cu averile tale i cu cele dinti roade din tot venitul tu: cci atunci grnarele i vor fi pline de belug i teascurile tale vor geme de must. Acest verset ne nva c Dumnezeu, Dttorul tuturor lucrurilor bune, are un drept asupra lor i c acest drept trebuie luat n considerare n primul rnd, iar toi cei care l respect vor primi o binecuvntare special. Aici este prezentat un principiu care caracterizeaz modul n care Dumnezeu se raporteaz la oameni n toate situaiile. Domnul i-a aezat pe primii notri prini n Grdina Edenului. Toate lucrurile cu care i-a nconjurat erau menite s-i fac fericii, iar El i-a ndemnat s l recunoasc drept Stpn al acestora. n grdin, Dumnezeu a fcut s creasc tot felul de pomi plcui la vedere i plini de fructe gustoase, ns ntre acetia a creat unul deosebit. Din toi ceilali pomi, Adam i Eva puteau s mnnce ct doreau, ns din acesta Dumnezeu a zis: S nu mnnci. Acesta era testul recunotinei i loialitii lor fa de Dumnezeu. La fel, Dumnezeu ne-a druit cea mai mare comoar a cerului n persoana lui Isus. mpreun cu El, ne-a dat toate lucrurile din belug ca s ne bucurm de ele. Roadele pmntului, recoltele mbelugate, comorile de aur i argint sunt darurile Sale. Case i terenuri, hran i mbrcminte, El le-a druit oamenilor pe toate. Ca urmare, El ne cere s l recunoatem drept Dttor al tuturor lucrurilor i, din acest motiv, ne spune: Din toate
RESURSELE
LUI
DUMNEZEU:
ZECIMEA
51
lucrurile pe care le avei, pun deoparte o zecime pentru Mine, n afara darurilor ce trebuie aduse de bunvoie n vistieria Mea. Aceasta este msura prevzut de Dumnezeu pentru naintarea lucrrii de evanghelizare. [66] Acest plan de druire sistematic a fost conceput de Domnul Isus Hristos, care i-a dat viaa pentru ca lumea s aib via. El, care a prsit curile cereti, care a renunat la cinstea de a conduce otirile cereti, care i-a nvemntat divinitatea n umanitate pentru a nla neamul omenesc deczut, El, care de dragul nostru S-a fcut srac pentru ca prin srcia Lui noi s devenim bogai, s-a adresat oamenilor i, n nelepciunea Sa, le-a prezentat planul pentru susinerea celor care duc lumii solia Sa. R & H, 4 feb. 1902
52
SFATURI
reinem partea pe care ar trebui s I-o dm lui Dumnezeu, nu suntem n siguran. MS 159, 1899
RESURSELE
LUI
DUMNEZEU:
ZECIMEA
53
CAPITOLUL 13
RESURSELE
LUI
DUMNEZEU:
ZECIMEA
55
Dac am semnat printre voi darurile duhovniceti, i ntreba apostolul, mare lucru este dac vom secera bunurile voastre vremelnice? Dac se bucur alii de acest drept asupra voastr, nu ni se cade cu mult mai mult nou? Dar noi nu ne-am folosit de dreptul acesta, ci rbdm totul, ca s nu punem vreo piedic Evangheliei lui Hristos. Nu tii c cei ce ndeplinesc slujbele sfinte sunt hrnii din lucrurile de la Templu i c cei ce slujesc altarului au parte de la altar? Tot aa, Domnul a rnduit ca cei ce propovduiesc Evanghelia s triasc din Evanghelie. (1 Cor. 9,7-14) Apostolul se referea aici la planul pe care l-a fcut Domnul pentru ntreinerea preoilor care slujeau la templu. Cei care erau pui deoparte pentru aceast slujb sfnt erau susinui de fraii lor, crora le mprteau binecuvntri spirituale. Aceia dintre fiii lui Levi care ndeplinesc slujba de preoi, dup Lege, au porunc s ia zeciuial de la norod (Evrei 7,5). Seminia lui Levi a fost aleas de Domnul pentru slujbele sfinte care ineau de templu i de preoie. Despre preot s-a spus: Pe el l-a ales Domnul, Dumnezeul tu, dintre toate seminiile, ca s fac slujba n Numele Domnului, el i fiii lui, n toate zilele (Deut. 18,5). Domnul a cerut ca zecimea din tot venitul s fie considerat ca fiind a Lui. [] La acest plan pentru susinerea lucrrii se referea Pavel cnd a spus: Tot aa, Domnul a rnduit ca cei ce propovduiesc Evanghelia s triasc din Evanghelie. Iar mai trziu, cnd i scria lui [71] Timotei, apostolul a zis: Vrednic este lucrtorul de plata lui. (1 Timotei 5,18) AA 335
56
SFATURI
Dumnezeu nu ne cere mai puin dect i cerea poporului Su din trecut. Darurile Sale pentru noi nu sunt mai puine, ci mai multe dect cele pe care le primea vechiul Israel. Lucrarea Sa are nevoie i va avea mereu nevoie de mijloace materiale. Marea lucrare misionar pentru salvarea sufletelor trebuie continuat i, prin zecime i daruri, Dumnezeu a oferit suficiente resurse. Intenia Sa este ca lucrarea de evanghelizare s fie susinut n ntregime. El consider c zecimea este a Lui i ea trebuie privit drept o resurs sfnt, ce trebuie adus n vistieria Sa pentru binele cauzei Sale, pentru naintarea lucrrii Sale, pentru trimiterea mesagerilor Lui n inuturile care sunt dincolo i pn la marginile pmntului. [72] Dumnezeu i-a ntins mna asupra tuturor lucrurilor, att asupra omului, ct i asupra a tot ceea ce deine acesta, ntruct toate lucrurile sunt ale Lui. El spune: Eu sunt stpnul lumii, Universul este al Meu i v cer s aducei pentru lucrarea Mea primele roade din tot ce v-am pus n mini, prin binecuvntarea Mea. Cuvntul lui Dumnezeu afirm: S nu pregei s-Mi aduci prga seceriului Tu. Cinstete pe Domnul cu averile tale i cu cele dinti roade din tot venitul tu. El cere ca acest prinos s fie adus ca semn al loialitii noastre fa de El. Noi i aparinem lui Dumnezeu; suntem fiii i fiicele Sale suntem ai Lui prin faptul c ne-a creat i prin faptul c L-a druit pentru rscumprarea noastr pe singurul Su Fiu nscut. Voi nu suntei ai votri. Cci ai fost cumprai cu un pre. Proslvii dar pe Dumnezeu n trupul i n duhul vostru, care sunt ale lui Dumnezeu. Mintea, inima, voina i sentimentele i aparin lui Dumnezeu; banii pe care i cheltuim sunt ai Lui. Fiecare lucru bun pe care l primim i de care ne bucurm este un rod al binefacerii divine. Dumnezeu este Dttorul generos al tuturor lucrurilor bune i dorete ca cel ce primete de la El s recunoasc darurile care i mplinesc toate nevoile trupului i sufletului. Dumnezeu i cere doar partea Lui. Cea dinti parte este a Lui i trebuie folosit ca o comoar ncredinat nou. Inima curat de egoism va deveni sensibil fa de buntatea i dragostea lui Dumnezeu i va simi ndemnul de a recunoate pe deplin poruncile Sale drepte. R & H, 8 dec. 1896
CAPITOLUL 14
UN PLAN DE O SIMPLITATE
REMARCABIL
Planul lui Dumnezeu privitor la zecime este de o simplitate i de o uniformitate remarcabil. Toi oamenii trebuie s l accepte cu mult credin i curaj, ntruct are o origine divin. n el sunt mbinate simplitatea i utilitatea i nu necesit cunotine profunde pentru a-l nelege i pentru a-l pune n aplicare. Toi pot contribui n acest fel la naintarea importantei lucrri de mntuire. Orice brbat, orice femeie i orice tnr pot deveni un trezorier pentru Domnul i un agent ce trebuie s mplineasc nevoile trezoreriei. [] Prin acest sistem sunt ndeplinite obiective mari. Dac l-ar accepta toi, pn la ultimul, fiecare ar deveni un trezorier vigilent i cinstit pentru Dumnezeu i nu ar lipsi mijloacele financiare cu care s fie dus mai departe marea lucrare de vestire a soliei finale de avertizare a lumii. Casieria ar fi plin dac toi ar adopta acest sistem, iar cei ce ar contribui nu s-ar numra printre cei sraci. Cu fiecare investiie, ei se vor ataa mai mult de cauza adevrului prezent i vor strnge pentru vremea viitoare drept comoar o bun temelie pentru ca s apuce adevrata via. 3T 388, 389
58
SFATURI
aib impresia c darurile lor sunt prea mici pentru a se ine seama de ele. Ei s druiasc pe msura posibilitilor lor, cu simmntul c sunt slujitorii lui Dumnezeu i c El le va accepta darurile. Cel cruia i s-au ncredinat fonduri mari i care l iubete pe Dumnezeu i se teme de El nu va considera o povar mplinirea cerinelor contiinei lui luminate potrivit cu poruncile lui Dumnezeu. Cei bogai vor fi ispitii s i ngduie egoismul i zgrcenia i s pstreze pentru ei ceea ce i aparine Domnului. Dar cel care este cinstit cu Dumnezeu, cnd va fi ispitit, i va spune lui Satana: St scris: se cade s nele un om pe Dumnezeu?i ce ar folosi unui om s ctige toat lumea dac i-ar pierde sufletul? Sau ce ar da un om n schimb pentru sufletul su? R & H, 16 mai 1893
RESURSELE
LUI
DUMNEZEU:
ZECIMEA
59
Nu e o lege aspr
Unii vor spune c aceasta este una dintre cele mai aspre legi ce le-au fost date evreilor. Dar ea nu era o povar pentru cel care avea o inim dispus i care l iubea pe Dumnezeu. Numai dup ce firea omeneasc egoist s-a ncpnat s rein totul pentru sine, oamenii au pierdut din vedere considerentele venice i i-au preuit comorile pmnteti mai presus de suflet. 3T 396
O sum mic
Vorbesc despre sistemul zecimii, ns ct de mic mi se pare! Ce sum nensemnat! Ct de zadarnic e strdania de a socoti cu reguli matematice timpul, banii i dragostea n comparaie cu dragostea i jertfa ce nu pot fi msurate sau socotite! Zecimea pentru Hristos! Ce sum nensemnat, o rsplat ruinoas pentru ceea ce a costat att de mult! 4T 119
CAPITOLUL 15
O CHESTIUNE DE ONESTITATE
S-ar prea c spiritul zgrcit i egoist este cel care i mpiedic pe oameni s i dea lui Dumnezeu ceea ce i aparine. Domnul a ncheiat cu oamenii un legmnt special, care prevedea c ei vor pune deoparte cu regularitate o sum destinat naintrii mpriei lui Hristos, iar El urma s-i binecuvnteze din belug, pn acolo nct s nu mai rmn loc pentru alte daruri. Dar dac omul pstreaz pentru el ceea ce i aparine lui Dumnezeu, Domnul declar limpede: Suntei blestemai. [] Cei care i dau seama de dependena lor de Dumnezeu vor considera c trebuie s fie cinstii cu semenii lor i, mai presus de toate, c trebuie s fie cinstii cu Dumnezeu, de la care primesc toate binecuvntrile vieii. Sustragerea de la ndeplinirea poruncilor clare ale lui Dumnezeu referitoare la zecimi i daruri este nregistrat n crile cerului sub numele de nelciune la adresa lui Dumnezeu. Niciun om care nu e cinstit cu Dumnezeu sau cu semenii lui nu poate s prospere n mod real. Dumnezeul Preanalt al cerului i al pmntului zice: S n-ai n sacul tu dou feluri de greuti, una mare i alta mic. S n-ai n casa ta dou feluri de ef, una mare i alta mic. Ci s ai o greutate adevrat i dreapt, s ai o ef adevrat i dreapt, pentru ca s ai zile multe n ara pe care i-o d Domnul, Dumnezeul tu. Cci oricine face aceste lucruri, oricine svrete o nedreptate este o urciune naintea Domnului, Dumnezeului tu. Prin profetul Mica, Domnul i exprim din nou dezgustul fa de necinste: Mai sunt n casa celui ru comori nelegiuite i blestemata efa mic? Pot socoti Eu curat pe cel ce are o cumpn nedreapt i greuti strmbe n sac? [] [78] De aceea i Eu te voi lovi cu suferin, te voi pustii pentru pcatele tale. R & H, 17 dec. 1889
RESURSELE
LUI
DUMNEZEU:
ZECIMEA
61
CAPITOLUL 16
REGULARITATE I ORGANIZARE
ndrumrile referitoare la daruri, date de Duhul Sfnt prin apostolul Pavel, conin un principiu valabil i pentru zecime: n ziua dinti a sptmnii, fiecare din voi s pun deoparte acas ce va putea, dup ctigul lui. Se avea n vedere participarea prinilor i a copiilor, fiind vizai i cei bogai, i cei sraci. Fiecare s dea dup cum a hotrt n inima lui: nu cu prere de ru sau de sil, cci pe cine d cu bucurie l iubete Dumnezeu. Cnd punem deoparte daruri, trebuie s avem n vedere marea buntate a lui Dumnezeu fa de noi. Ce moment mai potrivit putea fi ales pentru a pune deoparte zecimea i pentru a-I prezenta darurile lui Dumnezeu? n Sabat ne gndim la buntatea Sa. Contemplm lucrarea Sa de creaie ca o dovad a puterii Sale de a ne rscumpra. Inimile noastre sunt pline de recunotin fa de marea Sa dragoste. i, nainte de a ncepe truda sptmnii, i restituim ceea ce i aparine i totodat i oferim un dar care s ateste recunotina noastr. n acest fel, acest obicei va fi o predic sptmnal prin care declarm c Dumnezeu este proprietarul tuturor lucrurilor pe care le deinem i c ne-a numit administratori ai lor, spre slava Sa. Fiecare recunoatere a obligaiei pe care o avem fa de Dumnezeu ne va ntri simul rspunderii. Recunotina se aprofundeaz pe msur ce o exprimm, iar bucuria pe care ne-o d acest lucru nseamn via pentru suflet i trup. R & H 4 feb. 1902
RESURSELE
LUI
DUMNEZEU:
ZECIMEA
63
laritate venitul, care este n ntregime o binecuvntare de la Dumnezeu, i s pun deoparte zecimea ca un fond special, sacru, pentru Domnul. Acest fond nu trebuie n niciun caz s fie destinat vreunui alt scop; el trebuie destinat numai susinerii lucrrii Evangheliei. Dup ce este pus deoparte zecimea, s fie hotrte i darurile, fiecare dup ctigul lui. R & H, 9 mai 1893
CAPITOLUL 17
RESURSELE
LUI
DUMNEZEU:
ZECIMEA
65
zeu partea Sa, dac ignor porunca pe care le-a dat-o, ei nu vor primi mult vreme binecuvntarea a ceea ce El le-a ncredinat. [...] Domnul i-a dat fiecrui om o lucrare de fcut. Slujitorii Si trebuie s acioneze mpreun cu El. Dac doresc, oamenii pot s refuze s fie n legtur cu Fctorul lor. Pot refuza s se predea n slujba Sa i s pun la schimbtor bunurile ce le-au fost ncredinate. S-ar putea ca ei s nu reueasc s cultive cumptarea i tgduirea de sine i ar putea uita c Domnul le cere s i restituie ceea ce le-a ncredinat. Toi acetia sunt ispravnici necredincioi, administratori corupi. Un administrator corect va face tot ce i st n putin pentru a-I sluji lui Dumnezeu; singurul obiectiv ce i va sta nainte va fi marea nevoie cu care se confrunt lumea. El i va da seama c solia adevrului trebuie rspndit nu numai celor din apropierea lui, ci i celor din zonele ndeprtate. Cnd oamenii cultiv acest spirit, dragostea de adevr i sfinirea pe care le vor primi prin adevr vor alunga zgrcenia, risipa i orice form de necinste. R & H Supliment, 1 dec. 1896
Un refuz ndrzne
neleg c declari i c nu ar trebui s dm zecime. Fratele meu, scoate-i nclmintea din picioare, ntruct locul pe care stai este sfnt. Domnul a vorbit despre aducerea zecimii. El a spus: Aducei ns la casa vistieriei toate zeciuielile, ca s fie hran n Casa Mea. [...] Nu cu mult timp n urm am primit de la Domnul o lumin precis n aceast privin, i anume c muli adventiti de ziua a aptea [84] l nelau pe Dumnezeu n restituirea zecimilor i a darurilor i mi s-a artat clar c Maleahi a descris situaia exact aa cum este. Atunci, cum de ndrznete cineva s gndeasc n sinea lui c ideea de a reine zecimile i darurile este de la Domnul? Fratele meu, unde te-ai ndeprtat de calea Domnului? O, ntoarce-te din nou la calea cea dreapt! TM 60
nelndu-L pe Dumnezeu
Dac numele vostru este scris n registrul bisericii nu nseamn automat i c suntei cretini. Trebuie s aducei darurile voastre pe altarul de jertf, coopernd cu Dumnezeu n cea mai nalt msur, pentru ca El s dezvluie frumuseea adevrului Su prin voi. Nu refuzai s i druii Mntuitorului vreun lucru. Totul i aparine. Nu ai avea ce s i druii, dac nu ai fi primit mai nti de la El.
66
SFATURI
Egoismul a aprut i i-a nsuit ceea ce i aparine lui Dumnezeu. Aceasta este lcomie, care, la rndul ei, nseamn idolatrie. Oamenii acapareaz ceea ce primesc de la Dumnezeu, ca i cum ei ar fi stpnii, pentru a face ce le place. Cnd li se d puterea de a strnge averi, ajung s cread c ceea ce dein le confer valoare n ochii lui Dumnezeu. Aceasta este o capcan, o amgire a lui Satana. Ce rost au fastul i etalarea? Ce obin brbaii i femeile prin mndrie i ngduin de sine? Ce folosete unui om s ctige toat lumea, dac i pierde sufletul? Sau ce va da un om n schimb pentru sufletul su? Comoara pmnteasc este efemer. Numai prin Hristos putem ctiga bogiile venice. Bogia pe care o d El este deosebit de valoroas. Odat ce L-ai gsit pe Dumnezeu, suntei extraordinar de bogai prin contemplarea comorii Sale. Lucruri pe care ochiul nu le-a vzut, urechea nu le-a auzit i la inima omului nu s-au suit, aa sunt lucrurile pe care le-a pregtit Dumnezeu pentru cei ce-L iubesc. [85] Punei-v ntrebarea: Ce fac eu cu talanii Domnului? V gsii n situaia n care vi se aplic aceste cuvinte: Suntei blestemai ct vreme cutai s M nelai, tot poporul n ntregime? Trim ntr-o vreme de privilegii solemne i de ncredinri sfinte, o vreme n care ni se hotrte soarta pentru via sau pentru moarte. S ne venim n fire. Voi, cei care zicei c suntei copii ai lui Dumnezeu, aducei zecimile la casa vistieriei Sale! Aducei daruri multe i cu bucurie, fiecare dup ctigul lui! Amintii-v c Domnul v-a ncredinat talanii, pe care trebuie s i punei cu srguin la schimbtor pentru El. De asemenea, amintii-v c slujitorul credincios nu-i atribuie niciun merit. Toat lauda i slava sunt ale Domnului: Adu la Mine bnuul tu. Nu ai obine niciun profit, dac mai nti nu ai depune bani la banc. Nu ai putea obine o dobnd, dac nu ai avea un capital. Capitalul l-ai primit de la Dumnezeu. Succesul tranzaciei vine de la El i Lui I se cuvine slava. O, dac toi cei care au cunotin de adevr ar asculta de acest adevr! De ce sunt att de orbii cei care se afl chiar pe pragul lumii venice? n general, nu exist lips de bani printre adventitii de ziua a aptea. ns, muli adventiti de ziua a aptea nu reuesc s neleag responsabilitatea ce le revine de a coopera cu Dumnezeu i cu Hristos pentru mntuirea sufletelor. Ei nu manifest fa de lume marea preocupare pe care o are Dumnezeu fa de pctoi. Ei nu profit de oportunitile ce li s-au oferit. Lepra egoismului a luat biserica n stpnire. Domnul Isus Hristos va vin-
RESURSELE
LUI
DUMNEZEU:
ZECIMEA
67
deca biserica de boala ei teribil, dac i ea va dori s fie vindecat. Remediul se gsete n capitolul 58 din Isaia. R & H, 10 dec 1901 [86]
O problem grav
Este un lucru grav acela de a-i nsui bunurile Domnului i de a-L nela pe Dumnezeu, fiindc astfel capacitatea de percepie se pervertete i inima se mpietrete. Ce stearp este experiena religioas i ct de ntunecat este cunotina celui care nu-L iubete pe Dumnezeu cu o dragoste curat, altruist i care, prin urmare, nu reuete s-i iubeasc semenul ca pe sine nsui. [...] Ultima mare zi le va dezvlui acestora i ntregului Univers binele ce putea fi nfptuit dac nu i-ar fi satisfcut nclinaiile egoiste, nelndu-L astfel pe Dumnezeu cu zecimile i darurile lor. Ei ar fi putut s-i strng comoara n banca cerului i ar fi putut s o pstreze n pungi care nu se nvechesc. n schimb, ei au irosit-o pentru ei nii i pentru copiii lor, temndu-se c Domnul le-ar putea lua banii sau influena, fiind n acest fel pierdui pentru totdeauna. Acetia s neleag ce consecine i ateapt dac rein ceea ce I se cuvine lui Dumnezeu. Slujitorul lene, care nu pune la schimbtor banii Domnului, pierde motenirea venic din mpria slavei. R & H, 22 ian. 1895 A-L nela pe Dumnezeu este cea mai mare nelegiuire de care se poate face vinovat un om. Totui acest pcat este rspndit pretutindeni. R & H, 13 oct. 1896
68
SFATURI
mulumire! Numai dac vor cuta ocrotirea Mea, vor face pace cu Mine, da, vor face pace cu Mine. Dac recunoatei c ai fcut ru prin faptul c v-ai nsuit pe nedrept bunurile Sale i dac v pocii de bunvoie i pe deplin, El v va ierta nelegiuirea. R & H, 10 dec. 1901
CAPITOLUL 18
70
SFATURI
derii c Domnul va face exact ce a fgduit. S ndrznim, pe baza Cuvntului lui Dumnezeu! Din marea lor dorin de a fi bogai, muli i asum mari riscuri. Considerentele de ordin venic sunt ignorate, iar principiile nobile sunt sacrificate. ns ei pot pierde totul n acest joc. Dar, atunci cnd dm curs invitaiei divine, nu trebuie s ne asumm niciun risc. Trebuie s l credem pe Dumnezeu pe cuvnt i, n simplitatea credinei, s mergem mai departe dup fgduin i s i dm Domnului ce i aparine. R & H, 18 dec. 1888
O cauz a adversitilor
Muli dintre cei care mrturisesc a fi cretini se ngrijesc de ei nii din plin, satisfcndu-i toate nevoile imaginare, n vreme ce nu iau aminte la nevoile cauzei lui Dumnezeu. Ei se gndesc c ar ctiga dac L-ar nela pe Dumnezeu prin pstrarea egoist a tuturor darurilor sau a unei pri din acestea. ns i ateapt pierderi, i nu ctig. Calea lor se sfrete prin retragerea ndurrilor i a binecuvntrilor. Prin spiritul lor egoist i zgrcit, oamenii pierd multe. Dac ar fi luat la cunotin n totalitate i de bunvoie cerinele lui Dumnezeu i dac ar fi mplinit voina Sa, binecuvntarea Lui s-ar fi manifestat prin nmulirea roadelor pmntului. Seceriul ar fi fost mai mare. Lipsurile tuturor ar fi fost mplinite din abunden. Cu ct dm mai mult, cu att mai mult vom primi. R & H, 8 dec. 1896
CAPITOLUL 19
72
SFATURI
Dumnezeu banii Lui pentru a-i achita datoriile, cei care i vor da lui Dumnezeu partea despre care El spune c este a Sa vor primi binecuvntarea pe care Dumnezeu le-a fgduit-o tuturor celor care ascult de El. Mrturie special pentru Biserica din Battle Creek, p. 9, 10 [august 1896]
CAPITOLUL 20
74
SFATURI
Un alt frate a trimis o not pentru suma de 1.000 de dolari, n sperana c o va plti n cteva sptmni, iar un altul a scris o not pentru suma de 300 de dolari. R & H, 19 feb. 1889
RESURSELE
LUI
DUMNEZEU:
ZECIMEA
75
ndeplini. [...] Le-am propus s-i aduc la casierie note de plat n care s promit c vor da zecimea ntreag i corect de ndat ce vor obine banii necesari. Muli ddeau din cap aprobator i am ncrederea c anul viitor nu vom avea o casierie goal ca acum. MS 4, 1893
nainte de noul an
Ce se poate spune despre modul cum v-ai administrat banii? L-ai nelat pe Dumnezeu cu zecimile i darurile n anul care a trecut? Privii [98] la cmrile voastre pline, la pivniele pline de bunti, pe care vi le-a dat Domnul, i ntrebai-v dac I-ai napoiat Dttorului ceea ce i aparine! Dac L-ai nelat pe Domnul, restituii-I partea cuvenit! Pe ct posibil, ndreptai-v trecutul i apoi rugai-L pe Mntuitorul s v ierte! i vei napoia Domnului ceea ce i aparine, nainte ca acest an s treac n venicie, cu povara pcatelor lui? R & H, 23 dec. 1902
76
SFATURI
va Domnului dispruse, el a fost supus ispitelor, ca orice om din vremea noastr, dar a fost fidel legmntului su i nu a nutrit gndul c ar putea fi scutit de angajamentul pe care i-l luase. Ar fi putut s argumenteze la fel ca i oamenii de azi c acea descoperire nu fusese dect un vis, c era extrem de emoionat cnd a fcut acel legmnt i c, prin urmare, nu trebuia s l respecte. Dar el nu a procedat astfel. De-abia dup muli ani a ndrznit Iacov s se rentoarc n ara lui, ns atunci i-a pltit datoria fa de Domnul lui. Devenise [99] un om bogat i o mare parte din avere a trecut din posesia lui n vistieria Domnului. Muli oameni din vremea noastr eueaz acolo unde Iacov a avut succes. Cei care au primit de la Domnul o sum mare au cea mai puternic tendin de a o reine, fiindc trebuie s i ofere Domnului o sum corespunztoare cu venitul lor. Iacov a dat zecime din tot ce avea, apoi a mrturisit c a ntrebuinat zecimea i I-a dat Domnului profitul ce l obinuse de pe urma a ceea ce folosise n interes personal n timpul petrecut ntr-o ar pgn, cnd nu putuse s dea ce promisese. Era vorba de o sum mare, dar nu a ezitat; nu putea s se considere stpn peste ceea ce i fgduise lui Dumnezeu, ci a recunoscut c i aparinea Domnului. Suma cerut este proporional cu suma primit. Cu ct este mai mare capitalul ncredinat, cu att mai valoros va fi darul care l cere Dumnezeu s i fie restituit. Dac un cretin are 10 sau 20 de mii de dolari, cerinele lui Dumnezeu i impun nu numai s dea partea cuvenit, conform sistemului zecimii, ci s aduc naintea Domnului darurile pentru pcat i darurile de mulumire. 4T 466, 467
RESURSELE
LUI
DUMNEZEU:
ZECIMEA
77
reglarea [100] conturilor i vei fi ntrebai: Ct i datorezi Domnului meu? Dac ai refuzat s fii cinstii cu Dumnezeu, v rog struitor s v gndii la deficitul ce l avei i, dac e posibil, s reparai pierderea. Dac acest lucru nu e posibil, rugai-v cu prere de ru i cu umilin ca Dumnezeu s v ierte marea datorie, n Numele lui Hristos. ncepei acum s acionai cretinete. Nu mai aducei nicio scuz pentru faptul c nu ai reuit s i dai Domnului ceea ce i aparine. Acum, ct glasul scump al milei se mai face auzit, ct nu este nc prea trziu s ndreptai greelile, ct ni se spune astzi, dac auzii glasul Lui, nu v mpietrii inimile. R & H, Supliment, 1 dec. 1896
CAPITOLUL 21
ADMINISTRAREA ZECIMII
Dumnezeu ne-a dat ndrumri speciale referitoare la utilizarea zecimii. El nu vrea ca lucrarea Sa s sufere din pricina lipsei de fonduri. Ca s previn o lucrare sporadic i erorile, El ne-a artat foarte clar datoria ce ne revine n aceast privin. Partea pe care Dumnezeu a pus-o deoparte pentru El nsui nu trebuie s primeasc o alt destinaie dect cea specificat de El. Nimeni s nu se simt liber s rein zecimea i s o foloseasc dup cum crede c e mai bine. Ea nu trebuie folosit n scopuri personale n cazuri de urgen i nici nu trebuie cheltuit dup cum li se pare oamenilor mai nimerit, chiar dac e vorba de o aa-zis lucrare a Domnului. Pastorul trebuie s nvee poporul, prin sfaturi i prin exemplu, s priveasc zecimea ca fiind sfnt. El nu trebuie s cread c o poate reine i c o poate administra dup cum i dicteaz judecata, deoarece este pastor. Ea nu i aparine. El nu are libertatea de a-i nsui ceea ce socotete c merit. Nu ar trebui s-i exercite influena n favoarea niciunui plan care ar utiliza zecimile i darurile dedicate lui Dumnezeu n alt scop dect cel cuvenit. Ele trebuie puse n vistieria Sa i sfinite pentru slujirea Sa, aa cum El a prevzut. Dumnezeu dorete ca toi ispravnicii Si s respecte cu exactitate rnduielile divine. Ei nu trebuie s ncerce s compenseze nemplinirea planurilor Domnului prin anumite acte de caritate sau prin aducerea unui dar, la momentul i n modul n care li se pare nimerit lor, unor simpli oameni. Unii ntrebuineaz aceast metod jalnic de a ncerca s mbunteasc planul lui Dumnezeu i de a inventa un paliativ, contabiliznd impulsurile bune pe care le-au avut ntr-o ocazie sau alta i ncercnd s compenseze prin ele mplinirea cerinelor lui Dumnezeu. Dumnezeu i cheam pe toi oamenii s i exercite influena spre mplinirea rnduielii Sale. El i-a fcut
RESURSELE
LUI
DUMNEZEU:
ZECIMEA
79
cunoscut [102] planul, iar toi cei care vor s coopereze cu El trebuie s ndeplineasc acest plan i nu s se ncumete s i aduc o mbuntire. Domnul l-a nvat pe Moise, pentru Israel: S porunceti copiilor lui Israel s-i aduc pentru sfenic untdelemn curat de msline fr drojdii, ca s ard n candele necurmat (Exod 27,20). Aceasta trebuia s fie o jertf nentrerupt, pentru a se asigura tot ce se cuvenea pentru slujba casei lui Dumnezeu. Poporul Su de astzi trebuie s i aminteasc faptul c i casa de nchinare este proprietatea Domnului i c trebuie ngrijit cu scrupulozitate. ns fondurile pentru aceast lucrare nu trebuie s provin din zecime. Mi s-a ncredinat o solie foarte clar i hotrt pentru poporul nostru. Mi s-a poruncit s le spun credincioilor c greesc prin ntrebuinarea zecimii n diferite scopuri care, dei bune n ele nsele, nu constituie destinaia pentru care a prevzut Domnul zecimea. Cei care folosesc astfel zecimea se ndeprteaz de rnduiala Domnului. Dumnezeu va judeca aceste lucruri.
80
SFATURI
ndrumare a fost dat cu mult timp n urm, iar n ultima vreme a fost repetat iar i iar. 6T 215
Nu e un fond nensemnat
Zecimea este pus deoparte pentru o ntrebuinare special. Ea nu trebuie s fie considerat un fond nensemnat. Ea trebuie consacrat n mod special susinerii celor care duc lumii solia lui Dumnezeu i nu ar trebui ntrebuinat n alte scopuri. R & H, supliment, 1 dec. 1896.
CAPITOLUL 22
Cei care sunt angajai ca pastori au o responsabilitate solemn, care este n mod straniu neglijat. Unora le place s predice, dar nu depun niciun efort personal pentru biserici. Exist o mare nevoie de instruire n privina datoriilor fa de Dumnezeu, mai ales referitor la aducerea unei zecimi cinstite. Pastorii notri s-ar simi profund nedreptii dac nu ar fi pltii cu promptitudine pentru lucrarea lor, dar in ei seama de faptul c trebuie s fie hran n casa lui Dumnezeu pentru susinerea lucrtorilor? Dac nu reuesc s-i ndeplineasc ntreaga responsabilitate de instruire a credincioilor de a fi cinstii n a-I da lui Dumnezeu ceea ce i aparine, va fi o lips de bani n casierie, care va mpiedica naintarea lucrrii lui Dumnezeu. Pzitorul turmei lui Dumnezeu ar trebui s se achite contiincios de responsabilitatea lui. Dac, din cauza faptului c nu i face plcere, o va lsa altcuiva s o mplineasc, el se va dovedi a fi un lucrtor necredincios. S citeasc n Maleahi cuvintele Domnului, care i acuz poporul c l nal pe Dumnezeu prin reinerea zecimilor. Dumnezeul cel puternic declar: Suntei blestemai (Mal. 3,9). Atunci cnd cel care slujete prin cuvnt i nvtur observ c poporul merge pe o cale care i va aduce blestemul, va putea el s i neglijeze datoria de a oferi nvturi i avertizri? Fiecare membru al bisericii trebuie nvat s dea zecime n mod contiincios i corect. 9T 250, 251
82
SFATURI
plini pastorul ce va veni dup el. Cnd se ntmpl aa, i un alt pastor l nlocuiete pe cel dinti, prezentndu-i poporului lui Dumnezeu cerinele Sale, unii se retrag, spunnd: Pastorul care ne-a fcut cunoscut adevrul nu ne-a spus despre aceste lucruri. i se supr din cauza cuvntului. Unii refuz s accepte sistemul zecimii, se ndeprteaz i nu mai merg mpreun cu cei care cred i iubesc adevrul. Cnd li se prezint alte versete, ei rspund: Nu aa am fost nvai i ezit s mearg mai departe. Ct de bine ar fi fost dac primul sol al adevrului i-ar fi instruit consecvent pe aceti convertii cu privire la toate problemele eseniale, chiar dac prin truda lui s-ar fi alturat bisericii mai puini oameni! Dumnezeu ar fi mai mulumit s aib ase oameni convertii complet la adevr dect aizeci aa-zii convertii. Activitatea pastorului cuprinde i instruirea celor ce accept adevrul prin truda lui, pe care trebuie s i nvee cu privire la aducerea zecimii n casa vistieriei, ca o recunoatere a dependenei lor de Dumnezeu. Noii convertii ar trebui s fie pe deplin lmurii n ceea ce privete datoria de a-I napoia Domnului ceea ce i aparine. Porunca de a da zecime este att de clar, nct nu exist nicio scuz pentru ignorarea ei. Cel care neglijeaz s ofere nvtur n aceast privin nu i ndeplinete cea mai important parte a lucrrii care i revine. De asemenea, pastorii trebuie s i ajute pe oameni s neleag c e important s poarte poverile altora care sunt implicai n lucrarea lui Dumnezeu. Nimeni nu este exceptat de la lucrarea de druire. Oamenii trebuie nvai c fiecare departament al lucrrii lui Dumnezeu le solicit sprijinul i preocuparea. Marele cmp misionar ne st nainte, i acest subiect trebuie prezentat cu insisten iar i iar. Oamenii trebuie s neleag c nu cei care ascult, ci [106] cei care mplinesc cuvntul vor obine viaa venic. n acelai timp, ei trebuie nvai c cei care se mprtesc cu harul lui Hristos trebuie nu numai s contribuie cu averile lor la naintarea adevrului, ci i s se predea pe ei nii lui Dumnezeu, fr rezerv. GW 369-371
Datoria pastorului
Biserica s numeasc pastori sau prezbiteri consacrai Domnului Isus, iar acetia s aib grij s fie alei slujbai care s se ocupe cu credincioie de lucrarea de strngere a zecimilor. Dac pastorii demonstreaz c nu sunt potrivii pentru sarcina lor, dac nu reuesc s prezinte bisericii importana
RESURSELE
LUI
DUMNEZEU:
ZECIMEA
83
restituirii prii lui Dumnezeu, dac nu au grij ca slujbaii aflai n subordinea lor s fie coreci i ca zecimea s fie adunat, pastorii se afl ntr-un pericol serios. Ei neglijeaz un aspect care determin binecuvntarea sau blestemul asupra bisericii. Ar trebui eliberai din responsabilitatea lor i ar trebui verificai i ncercai alii n locul lor. Solii Domnului trebuie s aib grij ca aceste cerine s fie mplinite cu mare atenie de membrii bisericii. Dumnezeu spune c trebuie s fie hran n casa Lui, dar dac banii din casierie sunt sustrai, dac se consider c e corect ca oamenii s ntrebuineze zecimea dup bunul plac, Domnul nu poate oferi binecuvntare. El nu i poate sprijini pe cei care cred c pot face ce vor cu ceea ce i aparine lui Dumnezeu. R & H, Supliment, 1 dec. 1896
84
SFATURI
S t u d i u s u p l i m e n t a r
Zecimile i darurile n Israel, PP 525-529 Zecimea a aprut cu mult nainte de vremea lui Moise, 3T 393 La fel de solid ca i Legea lui Dumnezeu, 3T 404 Ca i Sabatul, zecimea este sfnt, 3T 395, 396 O rnduial clar al crei autor este Domnul Isus Hristos, 6T 384 Nu a fost anulat i nici diminuat, 3T 392 Lsat la contiina i bunvoina omului, 3T 394 O recunoatere a creaiei i rscumprrii, 6T 479-481 Dumnezeu este stpnul averilor noastre, 9T 245 O chestiune de simpl onestitate, Ed. 138, 139 Spiritul lcomiei i displace lui Dumnezeu, AA 339 Drnicia nu este o caracteristic nnscut, ci una ce trebuie cultivat, 5T 271, 272 Solia din Maleahi, 6T 384-390 Nimeni s nu l nele pe Dumnezeu, urmndu-i nclinaiile inimii egoiste, 5T 481 ntrebuinnd zecimea pentru datoriile lumeti, omul se ndatoreaz de dou ori, 6T 390, 391; 1T 220 Cnd suntem n armonie cu Dumnezeu, nimic nu va avea prioritate naintea Lui, 6T 103, 104 Solia este n mare msur mpiedicat de reinerea zecimilor, 9T 52 Care ar fi rezultatul aducerii zecimii cu credincioie, 3T 389; 6T 385; 4T 474-476; AA 338 Belug pentru naintarea lucrrii lui Dumnezeu, 5T 150 Un test pentru a determina dac suntem vrednici pentru viaa venic, 3T 408 Necazuri din cauza pstrrii bunurilor pentru sine, 1T 221, 4T 484, 620; 2T 661, 662; 5T 151, 152 Nicio scuz pentru ignoran sau neglijen, 6T 387; TM 305, 306 n crile din ceruri este considerat un furt, 3T 394 Nerestituirea prii lui Dumnezeu are ca rezultat srcia, 6T 449 Cnd zecimea este adus, partea rmas este binecuvntat, 4T 477
RESURSELE
LUI
DUMNEZEU:
ZECIMEA
85
Nou pri sunt mai valoroase dect zece, 3T 404 Fgduine de prosperitate pentru cei credincioi, 5T 267, 268 Revendicarea fgduinei din Maleahi, TM 308 Aducei, cu pocin, zecimile pe care nu le-ai dat, 9T 51, 52 Apel ca zecimile s fie aduse nainte de ncheierea anului, TM 305-307 Apel la pocin i restituire, 3 T 394, 395 Zecimea este destinat exclusiv lucrrii de pastoraie, 9T 249, 250; GW 226 Profesorii de Biblie sau de religie s fie pltii din zecime, 6T 134, 135 Datoria preedinilor de conferin i a pastorilor de a instrui, 5T 374, 375; 9T 250; TM 305-307 Instruii prin nvtur i prin exemplu, 9T 246 Cei care nu reuesc s instruiasc se fac vinovai, 3T 269, 270; TM 307 Cei sraci s fie nvai s druiasc sistematic, GW 222, 223 n cazul n care avei ndoieli, nu renunai s v ndeplinii ndatoririle, ci mplinii-le n mai mare msur, 4T 485
PARTEA IV
CAPITOLUL 23
Cercetm noi personal Cuvntul lui Dumnezeu cu atenie i cu rugciune, ca s nu ne ndeprtm de nvturile i de cerinele lui? Domnul nu ne va privi cu plcere dac reinem ceva, puin sau mult, din ceea ce trebuie s i napoiem. Dac dorim s cheltuim banii pentru a ne satisface preteniile, s ne gndim la binele pe care l-am putea face cu banii respectivi. S punem deoparte pentru Domnul sume mici i mari, pentru ca lucrarea s poat fi nceput n zone noi. Dac vom cheltui n mod egoist banii, care sunt att de necesari, Domnul nu ne va binecuvnta i nu va putea s ne aduc lauda Sa. Ca ispravnici ai harului lui Dumnezeu, noi administrm banii Domnului. Este important, foarte important pentru noi s fim ntrii zi de zi prin harul Su bogat, s ni se dea capacitatea de a nelege voia Sa i s fim gsii credincioi i n lucrurile mici, i n cele mari. Cnd experimentm acest lucru, slujirea lui Hristos va deveni pentru noi o realitate. Dumnezeu cere de la noi acest lucru, iar noi ar trebui s ne manifestm recunotina, pentru ceea ce a fcut El pentru noi, naintea ngerilor i naintea oamenilor. Ar trebui s reflectm buntatea lui Dumnezeu fa de noi, prin laud i prin fapte de ndurare fa de ceilali. [...] neleg toi membrii bisericii c tot ceea ce au li s-a oferit pentru a fi ntrebuinat i valorificat spre slava lui Dumnezeu? Dumnezeu ine o
FIECRUIA
87
socoteal strict n dreptul fiecrei fiine umane din aceast lume. Iar cnd vine ziua ncheierii socotelilor, ispravnicul credincios nu-i atribuie niciun merit. El nu spune polul meu, ci polul Tu a mai adus nc ali poli. El tie c, dac nu i s-ar fi ncredinat darul respectiv, nu ar fi putut obine un profit. El consider c, mplinindu-i contiincios atribuiile de administrator, nu a fcut altceva dect s-i fac datoria. Capitalul era de la Domnul [112] i, prin puterea Sa, a reuit s l valorifice cu succes. Doar a Numelui Su s fie slava! Fr capitalul ncredinat, el tie c ar fi putut ajunge la ruin venic. Aprobarea din partea Domnului este primit aproape cu surprindere; este foarte neateptat. Dar Hristos i spune: Bine, rob bun i credincios; ai fost credincios n puine lucruri, te voi pune peste multe lucruri; intr n bucuria stpnului tu. R & H, 12 sept. 1899
88
SFATURI
egoiti i lacomi ai lui Mamona, n conlucrtori serioi i credincioi ai lui Hristos pentru salvarea pctoilor. 3T 387
n locul Stpnului
Slujitorul se identific de obicei cu stpnul lui. El i accept ndatoririle de ispravnic i trebuie s acioneze n locul stpnului, fcnd ceea ce ar face acesta, dac ar fi fost prezent. Preocuprile stpnului devin preocuprile lui. Poziia de administrator este una de ncredere, ntruct stpnul i acord acestuia ncredere. Dac n vreun aspect acioneaz n mod egoist i ntrebuineaz n scopuri personale profitul obinut prin investirea bunurilor Domnului, el trdeaz ncrederea ce i s-a acordat. 9T 246 Folosirea egoist a bogiilor dovedete necredincioia ispravnicului fa de Dumnezeu i l condamn ca fiind nepotrivit pentru cele ce i vor fi ncredinate n ceruri. 6T 391
CAPITOLUL 24
TALANII NOTRI
Parabola talanilor, corect neleas, va dezrdcina lcomia pe care Dumnezeu o numete idolatrie. 3T 387 Dumnezeu le-a mprumutat oamenilor talani intelect pentru a crea, inim care s fie locaul tronului Su, dragoste care s se reverse ca o binecuvntare asupra celor din jur, contiin care s conving de pcat. Fiecare a primit ceva de la Stpn i fiecare trebuie s-i fac partea pentru mplinirea nevoilor lucrrii lui Dumnezeu. Dumnezeu dorete ca lucrtorii Si s l considere Dttorul tuturor lucrurilor pe care le au, s nu uite c tot ceea ce dein i tot ceea ce sunt se datoreaz Celui care este un minunat Sfetnic i un desvrit Lucrtor. Atingerea delicat a minii medicului, puterea asupra nervilor i a muchilor i cunoaterea sistemului complex al organismului reprezint nelepciunea puterii divine ce trebuie folosit pentru binele omenirii suferinde. ndemnarea cu care folosete un tmplar ciocanul i fora cu care fierarul face nicovala s rsune vin de la Dumnezeu. El le-a ncredinat oamenilor talani i dorete ca ei s cear sfatul Su. Astfel, vor putea folosi darurile Sale cu talent i precizie, demonstrnd c sunt lucrtori mpreun cu Dumnezeu. i bunurile materiale sunt un talant. Domnul i trimite poporului Su solia: Vindei ce avei i dai milostenie. Tot ce avem este al Domnului, fr nicio ndoial. El ne cheam s ne trezim, s purtm o parte din poverile cauzei Sale, pentru ca lucrarea Sa s prospere. Fiecare cretin trebuie s-i ndeplineasc partea, ca administrator credincios. Metodele lui Dumnezeu sunt practice i corecte, iar noi trebuie s investim nelept banii notri, restituindu-I cu bucurie daruri pentru susinerea lucrrii Sale, pentru a aduce [115] suflete la Hristos. Sumele mari i mici trebuie s ajung n vistieria Domnului. [...]
90
SFATURI
Vorbirea este un talant. Dintre toate darurile revrsate asupra familiei omeneti, niciunul nu ar trebui preuit mai mult dect darul vorbirii. El este util pentru proclamarea nelepciunii i dragostei minunate a lui Dumnezeu. Astfel sunt transmise mai departe comorile harului i nelepciunii Sale. Cuvintele arat dac Mntuitorul locuiete n inima celui ce le rostete. Duhul Sfnt nu va rmne n inima celui care se supr dac ceilali nu sunt de acord cu ideile i cu planurile lui. De pe buzele unui astfel de om ies cuvinte distrugtoare, care l ntristeaz pe Duhul Sfnt i care contribuie la formarea unor trsturi mai degrab satanice, dect divine. Domnul dorete ca cei care au legtur cu lucrarea Sa s vorbeasc n orice mprejurare cu smerenia lui Hristos. Dac suntei provocai, nu v pierdei rbdarea! Comportai-v cu buntatea pe care a exemplificat-o Hristos n viaa Sa. [...] Puterea este un talant i trebuie folosit spre slava lui Dumnezeu. Trupul nostru este al Lui. El a pltit preul de rscumprare att pentru trup, ct i pentru suflet. [...] i putem sluji mai bine lui Dumnezeu cnd suntem sntoi i viguroi, dect atunci cnd suntem neputincioi i bolnavi; de aceea, ar trebui s cooperm cu Dumnezeu n grija fa de trupul nostru. Dragostea pentru Dumnezeu este esenial pentru via i sntate. i credina n Dumnezeu este esenial pentru sntate. Pentru a fi perfect sntoi, inima trebuie s fie plin de dragoste, de speran i de bucurie n Domnul. [...] Influena este un talant i este o putere spre bine cnd este adus n slujire focul sacru al lui Dumnezeu. Influena unei viei sfinte se face resimit n cmin i n afara lui. Drnicia i sacrificiul de sine care caracterizeaz viaa unui om exercit o influen spre bine asupra celor cu care acesta intr n legtur. [...] [116]
FIECRUIA
91
Credincioia cu care au fost ntrebuinate darurile este cea care va aduce lauda din partea lui Dumnezeu. Dac dorim s ni se spun c suntem slujitori buni i credincioi, trebuie s nfptuim o lucrare complet i n interesul Stpnului. El va rsplti slujirea srguincioas i cinstit. Dac oamenii i vor pune ncrederea n El, dac vor recunoate compasiunea i buntatea Sa i dac vor umbla cu umilin naintea Sa, El va coopera cu ei. Va nmuli talanii lor.
92
SFATURI
Tuturor li s-au ncredinat talanii Domnului lor, ntr-o msur mai mare sau mai mic. Puterea spiritual, mintal i fizic, influena, poziia social, bunurile materiale, sentimentele, solidaritatea, toate reprezint talanii valoroi ce trebuie folosii n lucrarea de mntuire a sufletelor pentru care a murit Hristos. R & H, 26 oct. 1911
CAPITOLUL 25
Unii dintre [118] cei care au primit doar un talant se scuz spunnd c nu au tot att de muli talani ca i ceilali. La fel ca ispravnicul necredincios, ei i ngroap talantul n pmnt. Le este fric s i napoieze Domnului ceea ce au primit de la El. Ei se implic n activiti lumeti i investesc ct mai puin posibil n lucrarea pentru Dumnezeu. Ei se ateapt ca cei cu mai muli talani s duc povara lucrrii, considernd c nu sunt responsabili pentru succesul i naintarea ei. [...] Muli dintre cei care susin c iubesc adevrul fac exact acest lucru. Ei se nal pe ei nii, fiindc Satana i-a orbit. Prin faptul c l nal pe Dumnezeu, se nal pe ei nii mai mult. Ei pierd comoara cereasc din cauza lcomiei i din cauza inimii lor rele i necredincioase. Fiindc au doar un talant, le este team s I-l ncredineze lui Dumnezeu i l ngroap n pmnt. Astfel, se simt eliberai de responsabilitatea ce le revine. Le place s vad cum progreseaz adevrul, dar nu consider c i ei sunt chemai s cultive tgduirea de sine i s ajute lucrarea prin efort personal i cu mijloace proprii, chiar dac nu dein o mare sum. [...]
94
SFATURI
Dumnezeu i d fiecruia de ndeplinit o lucrare i ateapt roade corespunztoare, n funcie de ceea ce a primit. El nu i cere celui cruia i-a ncredinat un talant s aduc tot att ct aduce cel care are zece talani. El i-a dat numai un talant i nu se ateapt ca un om srac s fac binefacere la fel ca un om bogat. Nu ateapt de la cel slab i suferind lucrarea i puterea pe care le are omul sntos. Acel singur talant, ntrebuinat ct mai bine posibil, va fi primit de Dumnezeu avndu-se n vedere ce are omul, nu ce n-are. Dumnezeu ne numete robi, ceea ce nseamn c noi suntem numii de El pentru o anumit lucrare i pentru a purta anumite responsabiliti. El ne-a mprumutat un capital ce trebuie investit. Nu este al nostru, aa c, dac adunm pentru noi sau dac risipim dup bunul nostru plac resursele Sale, l ntristm pe Dumnezeu. Suntem responsabili pentru utilizarea corect sau incorect a ceea ce Dumnezeu ne-a ncredinat. Dac acest capital rmne nefolosit sau dac l ngropm n pmnt, fie el i un singur talant, ni se va cere s-I dm socoteal Stpnului. El pretinde s i dm nu ceea ce este al nostru, ci ceea ce i aparine, cu dobnd. Fiecare talant restituit Stpnului va fi cercetat cu atenie. Faptele i ndatoririle slujitorilor lui Dumnezeu nu vor fi considerate de mic importan. Fiecare om va fi abordat personal i i se va cere s dea socoteal de talanii ce i-au fost ncredinai, dac i-a fructificat sau dac i-a folosit incorect. Rsplata va fi n funcie de talanii valorificai. Pedeapsa va fi n funcie de [120] talanii folosii incorect. R & H, 23 feb. 1886
FIECRUIA
95
tul. Sperm s observm n bisericile noastre o schimbare. Stpnul casei se pregtete s se ntoarc i s-i cheme ispravnicii s dea socoteal pentru talanii pe care i-au primit de la El. Dumnezeu s aib atunci mil de cei care nu fac nimic! Cei care aud aprecierea de bun venit: Bine, rob bun i credincios i vor fi valorificat cu succes capacitile i mijloacele spre slava lui Dumnezeu. R & H, 14 martie 1878
Talanii nefolosii
Unii doresc s dea potrivit cu ceea ce au i consider c Dumnezeu nu le cere mai mult, dat fiind faptul c nu au multe mijloace. Ei sunt nevoii s foloseasc pentru necesitile familiei ntregul lor venit. ns muli astfel de oameni ar trebui s-i pun ntrebarea urmtoare: Aduc eu daruri corespunztoare cu ceea ce a fi putut avea? Dumnezeu [121] a intenionat ca puterile trupului i ale minii lor s fie folosite. Unii nu i-au fructificat n cel mai nalt grad capacitatea ce le-a dat-o Dumnezeu. Truda este partea omului. Ea a fost nsoit de un blestem, fiindc a fost fcut necesar din cauza pcatului. Bunstarea fizic, mintal i moral a omului face necesar o via de trud util. n srguin, fii fr preget! ne ndeamn, prin inspiraie, apostolul Pavel. Nicio persoan, fie ea bogat ori srac, nu i poate aduce slav lui Dumnezeu printr-o via caracterizat de indolen. Majoritatea oamenilor sraci nu au alt capital dect timpul i puterea fizic, iar acestea sunt deseori risipite n plcerea de a lenevi, n nepsare, astfel c nu au ce s-I aduc Domnului ca zecime i daruri. Dac nu au nelepciunea de a munci ct pot mai bine i de a-i folosi cu chibzuin capacitile fizice i mintale, cretinii ar trebui s aib o atitudine smerit i umil, pentru a primi sfat i ndrumare de la fraii lor, pentru ca judecata mai bun a acestora s suplineasc deficienele lor. Muli oameni sraci, care acum se mulumesc s nu fac nimic pentru binele semenilor i pentru naintarea cauzei lui Dumnezeu, ar putea face multe dac ar dori. Ei sunt la fel de rspunztori n faa lui Dumnezeu pentru capitalul puterii fizice, cum este bogatul rspunztor pentru capitalul banilor lui. 3T 400
96
SFATURI
srguin i s fie zeloi n duh i nu ar trebui s i lase s se sacrifice doar pe cei care au resurse materiale. Am vzut c i ei pot s fac sacrificii, i sunt datori s o fac, n aceeai msur ca i cei care au mai multe bunuri materiale. ns, adesea, cei care nu au bunuri materiale i bani nu neleg c se pot tgdui pe ei nii [122] n multe alte feluri, c pot s renune la unele haine, c pot s nu-i satisfac gusturile i plcerile i c pot s pun deoparte mai mult pentru lucrare, strngnd astfel o comoar n cer. 1T 115 Cei care au putere fizic trebuie s o ntrebuineze n slujirea lui Dumnezeu. Ei trebuie s lucreze cu minile lor i s obin bani pentru lucrarea Domnului. Cei care pot obine un loc de munc trebuie s lucreze cu contiinciozitate i s valorifice oportunitile pe care le observ, pentru a-i ajuta pe cei care nu pot avea un loc de munc. R & H, 21 aug. 1894
CAPITOLUL 26
NELNDU-L PE DUMNEZEU
N SLUJIREA CUVENIT
Printre pzitorii Sabatului sunt unii care se aga cu disperare de comoara lor pmnteasc. Ea este dumnezeul lor, idolul lor; ei i iubesc banii, fermele, vitele i mrfurile mai mult dect pe Mntuitorul lor, care, de dragul lor, S-a fcut srac pentru ca ei, prin srcia Lui, s se mbogeasc. Ei i nal comorile pmnteti, socotind c au o valoare mai mare dect sufletele oamenilor. Vor auzi acetia aprobarea prin cuvintele: Bine, rob bun i credincios? Nu, niciodat. Ei vor auzi cu uimire sentina irevocabil: Ducei-v! Hristos nu are nevoie de astfel de oameni. Ei au fost nite robi lenei, strngnd pentru ei mijloacele pe care le-au primit de la Dumnezeu, n timp ce semenii lor au pierit n ntuneric i greeli. Sufletul meu este profund tulburat de aceast situaie. Cei care dein bani vor dormi pn va fi prea trziu? Da, pn cnd Dumnezeu i va respinge mpreun cu averea lor, spunndu-le: Ascultai acum voi, bogailor! Plngei i tnguii-v din pricina nenorocirilor care au s vin peste voi. Bogiile voastre au putrezit i hainele voastre sunt roase de molii. Aurul i argintul vostru au ruginit, i rugina lor va fi o dovad mpotriva voastr: ca focul are s v mnnce carnea! Ce descoperire se va face n Ziua Domnului, cnd comorile adunate i veniturile pstrate prin nelciune vor striga mpotriva posesorilor lor, care mrturiseau a fi buni cretini i care i nchipuiau c respect Legea lui Dumnezeu, cnd, de fapt, iubeau mai mult ctigul dect sufletele oamenilor rscumprate prin sngele lui Hristos. Acum este timpul ca toi credincioii s lucreze. [...] Ce rspuns vor da muli n ziua Domnului, cnd El i va ntreba: Ce ai fcut pentru Mine, care v-am druit bogiile Mele, onoarea Mea [124], poruncile Mele i
98
SFATURI
viaa Mea, pentru a v salva din ruin? Cei care nu au fcut nimic vor fi fr glas n acea zi. Ei vor vedea pcatul neglijenei lor. L-au nelat pe Dumnezeu prin faptul c nu I-au slujit toat viaa, nu i-au exercitat influena spre bine, nu au adus niciun suflet la Isus. S-au mulumit s nu fac nimic pentru Stpnul lor i nu vor primi nicio rsplat, ci moartea venic. Ei vor pieri mpreun cu cei nelegiuii, dei au declarat c sunt urmai ai lui Hristos. R & H, 14 martie 1878
Pcatul neglijenei
Dac cei ai cror talani ruginesc acum din lips de activitate ar cuta ajutorul Duhului lui Dumnezeu i dac ar pleca la lucru, am vedea c s-ar realiza mai mult. Apelurile urgente pentru ajutor ar trebui s sensibilizeze inimile i ar trebui s se fac auzit [125] rspunsul: Vom face tot ce vom putea, n slbiciunea i n netiina noastr, apelnd la nelepciunea Marelui nvtor al nelepciunii. Este oare posibil ca naintea tuturor acestor ocazii de a fi folositori, n timp ce se aud attea strigte impresionante dup ajutor, brbaii i femeile s stea cu braele ncruciate sau s lucreze doar pentru ei nii, trudind pentru lucruri pmnteti? Voi suntei lumina lumii, le-a spus Isus ucenicilor Si. Dar ct de puini oameni sunt contieni de puterea i de influena lor; ct de puini i dau
FIECRUIA
99
seama de ceea ce ar putea s fac pentru a fi sprijin i binecuvntare pentru alii! Ei i pun talantul n tergar i l ngroap n pmnt, nchipuindu-i c au o umilin vrednic de toat lauda. ns crile din cer mrturisesc mpotriva acestor slujitori lenei i ri, care pctuiesc n mod grav fa de Dumnezeu prin neglijarea lucrrii care le-a fost ncredinat. Cnd vor fi deschise rapoartele din cer, dezvluindu-le neglijena grosolan, nu se vor mai scuza c au fost neputincioi. Oricare ar fi talantul ce ne-a fost ncredinat, ni se cere s l ntrebuinm n slujba lui Dumnezeu, i nu a lui Mamona. [...] Cei care i ngroap talanii n pmnt pierd ansa de a obine o coroan mpodobit cu stele. Nu se va ti niciodat, pn la marea descoperire din Ziua Judecii finale, ci brbai i cte femei au procedat astfel i nici cte viei s-au pierdut n ntuneric din cauza talanilor ngropai n afaceri, n loc s fie folosii n slujba Dttorului. [...] Oamenii... pot fi interesai de minele care aduc un mare ctig de argint i aur. Ei i pot consacra ntreaga via obinerii acestor comori, ns vor muri i vor lsa totul n urm. Nu vor putea lua cu ei nici mcar un dolar care s i poat face bogai n lumea de dincolo. Sunt ei nelepi? Nu sunt ei nesbuii cnd pierd preioasele [126] ore ale timpului de prob fr s se pregteasc pentru viaa viitoare? Cei nelepi i vor strnge o comoar nesecat n ceruri pentru vremea viitoare drept comoar o bun temelie, pentru ca s apuce adevrata via. Dac vrem s ne strngem comori nepieritoare, ar trebui s ncepem de acum s ne transferm comoara n ceruri, iar inima noastr va fi acolo unde ne este i comoara. R & H, 7 oct. 1884
CAPITOLUL 27
FIECRUIA
101
naintea celor mari i a celor mici, manifestnd un spirit de bunvoin i virtute. Dimpotriv, ei i asupresc angajaii, le opresc prin nelciune plata cuvenit pentru munc, i amgesc pe cei naivi, jefuiesc vduvele i i adun o comoar ptat cu sngele acestora. Ei vor trebui s dea socoteal naintea scaunului de judecat al lui Dumnezeu. Aceti oameni nu mplinesc voia Tatlui din cer i vor auzi porunca aspr: Deprtai-v de la Mine, voi, toi care lucrai frdelege. R & H, 14 feb. 1888
Dezvluiri uimitoare
Ce dezvluiri vor fi fcute n Ziua Judecii! Se va constata c muli dintre cei care s-au numit cretini nu L-au slujit pe Dumnezeu, ci pe ei nii. Eul a fost principala lor preocupare; slujirea de sine a fost lucrarea lor de o via. Trind pentru satisfacerea sinelui i pentru un ct mai mare ctig personal, ei i-au denaturat i i-au diminuat capacitile i puterile ce le-au fost ncredinate de Dumnezeu. Nu au fost cinstii cu Dumnezeu. Viaa lor a nsemnat o lung nlnuire de nelciuni. Acetia se plng acum n faa lui Dumnezeu i a semenilor, spunnd c nu sunt apreciai i binecuvntai aa cum cred ei c ar trebui s fie. ns necredincioia lor va fi dat n vileag n acea zi n care Domnul va judeca toate cazurile. El va reveni i vei vedea din nou atunci deosebirea dintre cel neprihnit i cel ru, dintre cel ce slujete lui Dumnezeu i cel ce nu-I slujete. n ziua aceea, vor fi dezamgii cei care cred c Dumnezeu va accepta daruri nensemnate i o slujire fr tragere de inim. Dumnezeu nu i va pune pecetea pe [129] lucrarea niciunui om, fie el mare sau mic, bogat sau srac, dac nu este fcut cu toat inima, cu credincioie i din dorina de a-L luda pe Dumnezeu. Dar cei care au fcut parte din familia lui Dumnezeu de pe pmnt, care s-au strduit s aduc onoare Numelui Su, au ctigat o experien care i va face mprai i preoi ai lui Dumnezeu; ei vor fi primii ca slujitori credincioi. Lor le vor fi adresate cuvintele: Bine, rob bun i credincios..., intr n bucuria stpnului tu. R & H, 5 ian. 1897
Nu vorbe, ci fapte
Cnd cazurile tuturor oamenilor ajung naintea lui Dumnezeu, nu este pus niciodat ntrebarea Ce convingeri au spus ei c au?, ci Ce au fcut ei? Sunt mplinitori ai Cuvntului? Au trit pentru ei nii? Ori s-au deprins cu fapte de binefacere, de buntate i de dragoste, punndu-i
102 SFATURI
pe alii pe primul loc i lsndu-se pe ei la urm, pentru ca alii s fie binecuvntai? Dac raportul arat c astfel a fost viaa lor, c au fost caracterizai de blndee, renunare la sine i buntate, vor primi binecuvntata asigurare i aprobare din partea lui Hristos: Bine..., venii binecuvntaii Tatlui Meu de motenii mpria care v-a fost pregtit de la ntemeierea lumii. Hristos a fost ntristat de evidenta noastr dragoste de sine i de indiferena fa de necazurile i de nevoile celorlali. R & H, 13 iulie 1886
S t u d i u s u p l i m e n t a r
Ziua datoriei noastre, 4T 618, 619 O parabol pentru cretinii din zilele din urm, 1T 197, 198 Toi talanii s fie valorificai, 2T 659 Toi vor da socoteal, i cei bogai, i cei sraci, 1T 324, 325 Sracii nesocotesc deseori ocaziile de a face un bine, 2T 229, 230 Un ispravnic ineficient, 5T 282, 283 n ce const bucuria Domnului? 3T 386, 387 Muli oameni i nvelesc talantul n tergar, 1T 530 Ispravnicul nedrept, 1T 538, 539 Facei-v prieteni, COL 372-375 Lucrurile ncredinate sunt pe msura capacitilor noastre, 2T 245
FIECRUIA
103
Pentru a ctiga comoara cereasc trebuie sacrificate cea pmnteasc, 2T 193 O privire asupra Judecii, 4T 384-387 Bogia acumulat nu este numai inutil, ci i un blestem, COL 352 Deciziile luate la Judecat depind de binefacerea practic, TM 399, 400 n vremea strmtorrii, comorile acumulate vor fi un blestem, 1T 169 Oamenii de afaceri, fermierii, mecanicii, comercianii, avocaii sunt responsabili n aceeai msur ca i pastorul de talanii pe care i-au primit, 4T 469
PARTEA V
ADMINISTRATORI AI BOGIILOR
CAPITOLUL 28
ADMINISTRATORI
AI BOGIILOR
105
ruin. Dumnezeu le-a dat oamenilor ndrumri cu privire la modul n care s [134] ntrebuineze bunurile Sale: s mplineasc nevoile omenirii, s contribuie la naintarea cauzei Sale, s instaureze mpria Sa n aceast lume, s trimit misionari dincolo de grani, s rspndeasc vestea bun despre Hristos n toate colurile lumii. Dac mijloacele druite de Dumnezeu nu sunt folosite n acest fel, nu i va judeca Dumnezeu pentru aceste lucruri? Sufletele sunt lsate s moar n pcat, n vreme ce membrii bisericii, care pretind a fi cretini, folosesc resursele ncredinate lor pentru a-i satisface poftele nesfinte i pentru a-i ngdui eul.
106 SFATURI
ADMINISTRATORI
AI BOGIILOR
107
succede pentru a suplini golul. Numai Domnul poate cura templul sufletului de ntinarea moral. Isus i-a dat viaa pentru ca lumea s triasc i i acord omului o valoare infinit. El dorete ca omul s-i cunoasc valoarea i s aib n vedere bunstarea lui viitoare. Dac ochiul este meninut sntos, tot trupul va fi plin de lumin. Dac vederea spiritual este clar, realitile nevzute vor fi apreciate la adevrata lor valoare, iar contemplarea lumii venice va aduce i mai mult bucurie n aceast lume. Cretinul va experimenta bucuria n msura n care este un administrator credincios al bunurilor Domnului lui. Hristos i dorete foarte mult s i salveze pe toi fiii i pe toate fiicele lui Adam. El [137] i ridic glasul, rostind o avertizare, pentru a rupe vraja care a prins sufletul n robia pcatului. El i ndeamn pe oameni s se ntoarc din nebunia lor. Le nfieaz o lume mai nobil i le spune: Nu v strngei comori pe pmnt.
ISPITELE SUBTILE
Hristos vede pericolul; El cunoate ispitele subtile i puterea vrjmaului, ntruct S-a confruntat cu ele. El i-a dat viaa pentru a le fi acordat o perioad de prob fiilor i fiicelor lui Adam. Cunoscnd consecina neascultrii i a nelegiuirii lui Adam, avnd o mai mare lumin, ei sunt invitai s vin la El ca s gseasc odihn pentru sufletele lor. ns, cu ct este mai mare lumina i mai clar semnalul de avertizare, cu att mai mare va fi condamnarea celor care resping lumina i se ndreapt ctre ntuneric. Cuvintele lui Hristos sunt prea solemne pentru a nu le lua n considerare. Oamenii par a fi mpini de dorina nesbuit de a acumula averi pmnteti. n acest scop, recurg la orice form de necinste. Sunt foarte preocupai de afaceri, de parc succesul n acest domeniu le-ar asigura obinerea vieii venice. Ei investesc capitalul ncredinat de Domnul n bunuri pmnteti i nu mai rmn fonduri pentru naintarea mpriei lui Dumnezeu n lume, prin alinarea suferinelor mintale i fizice ale locuitorilor pmntului. Muli dintre cei care pretind a fi cretini nu iau n serios porunca lui Hristos: Strngei-v comori n cer, unde nu le mnnc moliile i rugina i unde hoii nu le sap, nici nu le fur. Pentru c unde este comoara voastr, acolo va fi i inima voastr. [138] Domnul nu oblig pe nimeni s fac dreptate, s iubeasc mila i s umble smerit cu Dumnezeul lui, ci El pune n faa omului binele i rul i i arat clar care va fi rezultatul sigur al fiecrei alternative. Hristos ne cheam
108 SFATURI
zicnd: Urmai-M. Dar nu suntem niciodat forai s mergem pe urmele Sale. Faptul c alegem s mergem pe urmele Sale este rezultatul propriei noastre alegeri. Pe msur ce nelegem viaa i caracterul lui Hristos, simim o dorin tot mai puternic de a fi ca El, cutm s l cunoatem mai bine i aflm c El se ivete ca zorile dimineii. Apoi ncepem s nelegem de ce crarea celor neprihnii este ca lumina strlucitoare, a crei strlucire merge mereu crescnd, pn la miezul zilei. R & H, 31 martie 1896
ADMINISTRATORI
AI BOGIILOR
109
strlucitoare a prosperitii! Deinerea de bunuri materiale poate face s ias la suprafa patima predominant a naturii egoiste. Lumea de astzi poart blestemul lcomiei, al avariiei i al viciilor ngduinei de sine, care i caracterizeaz pe nchintorii la Mamona. R & H, 16 mai 1882
CAPITOLUL 29
ADMINISTRATORI
AI BOGIILOR
111
egoism, au aflat [142] c Dumnezeu poate risipi mai repede dect pot ei strnge. TM 335, 336
Integritatea n afaceri
Aa cum ne purtm fa de semenii notri, cu mici incorectitudini sau cu nelciuni mai ndrznee, ne purtm i fa de Dumnezeu. Oamenii care persist ntr-un stil de via lipsit de onestitate i vor pune n practic mai departe principiile, pn cnd se vor nela pe ei nii i vor pierde cerul i viaa venic. Ei vor sacrifica onoarea i religia pentru un nesemnificativ ctig pmntesc. Exist astfel de oameni chiar printre noi, care vor trebui s triasc experiena naterii din nou ca s poat vedea mpria lui Dumnezeu. Fiecare fapt a noastr trebuie s fie marcat de corectitudine. ngerii cereti cerceteaz lucrarea ce ni s-a ncredinat, iar acolo unde a existat o ndeprtare de la principiile adevrului, n raport s-a scris Lips. Isus spune: Nu v strngei comori pe pmnt, unde le mnnc moliile i rugina i unde le sap i le fur hoii. Comoara nseamn acele lucruri care preocup mintea i absorb atenia n aa msur, nct Dumnezeu i adevrul Su nu mai au loc. Iubirea de bani, care l ndeamn pe om s-i adune comoara pmnteasc, era patima predominant n vremea iudeilor. Considerentele nobile i venice erau subordonate considerentelor de ordin pmntesc, de obinere a bogiilor i a influenei. Spiritul lumesc se aezase n suflet, n locul cuvenit lui Dumnezeu i religiei. Lcomia i avariia exercitau asupra oamenilor o influen att de fascinant i de captivant, nct s-a ajuns la pervertirea generozitii i denaturarea umanitii pn ntr-att, nct oamenii au ajuns la pierzare. Mntuitorul nostru a rostit o avertizare categoric mpotriva strngerii de comori pe pmnt. Toate tipurile de afaceri i toate profesiile se afl sub privirea lui Dumnezeu i fiecare cretin a [143] primit capacitatea de a face ceva pentru cauza Stpnului Su. Fie c lucreaz pe cmp, n atelier sau n casierie, oamenii i vor da socoteal lui Dumnezeu pentru ntrebuinarea neleapt i cinstit a talanilor lor. Ei sunt rspunztori fa de Dumnezeu pentru activitatea lor n aceeai msur ca pastorul, care are ca obiect Cuvntul i nvtura. Dac oamenii i strng bogii ntr-un mod nencuviinat de Cuvntul lui Dumnezeu, le vor obine prin sacrificarea principiului onestitii. Dorina exagerat dup ctig i va determina chiar i pe pretinii urmai ai lui Hristos s copieze obiceiurile lumii. Ei vor fi tentai s i dezonoreze religia
112 SFATURI
prin dobndirea de bunuri pe ci necinstite, prin oprimarea vduvei i a orfanului i prin nclcarea dreptului strinului. R & H, 18 sept. 1888
mpotrivire fa de ispit
Dumnezeu arat foarte clar c toi cei care pretind a-I sluji trebuie s demonstreze superioritatea principiilor drepte. Adevratul urma al lui Hristos va socoti fiecare tranzacie n afaceri ca [144] parte integrant din religia lui, la fel cum rugciunea este parte a religiei lui. [...] Satana i ofer fiecrui suflet mpriile acestei lumi n schimbul ndeplinirii dorinei lui. Aceasta a fost marea tentaie pe care i-a nfiat-o lui Hristos n pustia ispitirii. Tot la fel se adreseaz i multor urmai ai lui Hristos: Dac vei adopta metodele mele n afaceri, v voi rsplti cu bogie. Fiecare cretin este pus, la un moment dat, la ncercare, ca s i se descopere punctele slabe din caracter. Dac i se mpotrivete ispitei, va obine biruine preioase. El trebuie s aleag: s i slujeasc lui Hristos sau s devin un urma al neltorului i un nchintor al acestuia. Signs, 24 feb. 1909
ADMINISTRATORI
AI BOGIILOR
113
Cea mai mic abatere de la corectitudine nltur barierele i pregtete inima pentru nfptuirea unei nedrepti i mai mari. Sufletul omului va deveni insensibil fa de Duhul lui Dumnezeu exact n msura n care i permite s obin un ctig n detrimentul altui om. Ctigul obinut cu un astfel de pre este o pierdere ngrozitoare. PK 651, 652 [145]
Renunarea la principiu
Adesea vedem oameni aflai n poziii de mare rspundere care sunt urmai ai lui Hristos, dar a cror credin a euat. Vine la ei o ispit, iar ei renun la principiu i la privilegiile religioase pentru a-i asigura comoara pmnteasc mult rvnit. Ei muc din momeala lui Satana. Hristos a biruit, fcnd astfel posibil i biruina omului; dar omul se aaz sub conducerea dumnezeului lumii acesteia i pleac de sub stindardul lui Isus Hristos ca s intre n rndurile vrjmaului. Toate puterile lui sunt ndreptate spre ctig i se nchin altor dumnezei, iar mai apoi Domnului. Omul lumesc nu este satisfcut cu ceea ce are n prezent, chiar dac are din abunden. inta lui permanent este aceea de a dobndi tot mai mult i i ndreapt fiecare gnd i fiecare capacitate n aceast direcie. R & H, 1 martie 1887
Zgrcenia i egoismul
Fac un apel la fraii mei de credin i i ndemn s cultive blndeea. Indiferent de chemarea sau de poziia pe care o avei, dac nutrii egoismul i lcomia, Domnul nu-i va gsi plcere n voi. Nu facei din lucrarea i din cauza lui Dumnezeu o scuz pentru a fi egoiti i zgrcii cu cineva, chiar dac v ocupai de afaceri legate de lucrarea Sa. Dumnezeu nu va accepta niciun ctig n vistieria Sa care a fost dobndit prin tranzacii egoiste. Fiecare fapt care are legtur cu lucrarea Sa va fi examinat de Domnul. Fiecare tranzacie necinstit, fiecare ncercare de a profita de vreo persoan care se afl ntr-o situaie presant, fiecare plan de a achiziiona terenuri sau bunuri materiale cu o sum mai mic dect valoarea real nu pot fi acceptate de Dumnezeu, chiar dac banii ctigai sunt donai pentru cauza Sa. Preul sngelui singurului [146] Fiu al lui Dumnezeu a fost oferit pentru toi oamenii i trebuie s ne purtm cu onestitate i imparialitate cu toi semenii notri, pentru a respecta astfel principiile cuprinse n Legea lui Dumnezeu. [...]
114 SFATURI
Dac un frate care a lucrat n mod dezinteresat pentru cauza lui Dumnezeu ajunge s-i piard puterea fizic i nu-i mai poate face datoria, s nu fie ndeprtat i forat s se descurce singur. Dai-i un salariu suficient ct s se poat ntreine; amintii-v c face parte din familia lui Dumnezeu i c toi suntei frai. R & H, 18 dec. 1894
CAPITOLUL 30
PERICOLELE PROSPERITII
De-a lungul veacurilor, bogia i onoarea au constituit un mare risc pentru umilin i spiritualitate. Cnd o persoan prosper i cnd toi semenii o vorbesc de bine, tocmai atunci se afl n cel mai mare pericol. Omul este supus naturii fireti. Prosperitatea spiritual va continua s existe doar atta timp ct omul se bazeaz n ntregime pe Dumnezeu n ceea ce privete nelepciunea i desvrirea caracterului. Iar cei care simt n cea mai mare msur nevoia de a depinde de Dumnezeu sunt de obicei aceia care au cea mai nensemnat comoar pmnteasc i onoare omeneasc.
116 SFATURI
cci, dac este lsat singur, va fi tentat s fac greeli i s i dezvluie slbiciunile omeneti. [...]
N VALEA UMILINEI
Nu trebuie s ne facem griji cnd ducem un pahar gol, ci atunci cnd este plin pn la refuz trebuie s fim ateni. Necazul i suferina ne pot produce mari dificulti i mari descurajri, ns prosperitatea este cea care pune n pericol viaa spiritual. Dac omul nu se afl n supunere permanent fa de voia lui Dumnezeu, dac nu este sfinit prin adevr i dac nu are credina care lucreaz prin dragoste i cur sufletul, prosperitatea i va strni cu siguran tendina fireasc spre ngmfare. Rugciunile noastre trebuie nlate n mod deosebit pentru cei care se afl n poziii nalte. Ei au nevoie de rugciunile ntregii biserici, dat fiind faptul c li s-a ncredinat prosperitatea i influena. n valea umilinei, unde oamenii ateapt ca Dumnezeu s le dea nvtur i s le cluzeasc fiecare pas, exist ns siguran. Toi cei care au o legtur vie cu Dumnezeu s se roage pentru cei aflai n poziii de rspundere pentru cei care se afl n vrf i din partea crora, datorit poziiei lor nalte, se ateapt s dea dovad de mult nelepciune. Dac aceti oameni nu simt nevoia de a se sprijini pe un bra mai puternic dect cel al omului, dac nu depind cu totul de Dumnezeu, vor vedea lucrurile ntr-o lumin distorsionat i vor cdea. R & H, 14 dec. 1905
ADMINISTRATORI
AI BOGIILOR
117
pe msur ce nainteaz n vrst, devine tot mai nerbdtor s obin ct mai mult posibil. Este numai normal ca omul lacom s devin i mai lacom odat ce se apropie de momentul n care va pierde legtura cu lucrurile pmnteti. Toat aceast energie, toat perseverena, fermitatea i hrnicia pe care omul le consacr pentru obinerea puterii pmnteti sunt rezultatul ntrebuinrii puterilor lui ntr-un scop greit. Fiecare aptitudine ar fi putut fi cultivat prin exerciiu pn la cel mai nalt nivel posibil pentru viaa cereasc, venic, i pentru o mai mare msur venic de slav. Obiceiurile i practicile omului profan de a-i folosi perseverena i energia pentru fructificarea fiecrei ocazii, cu scopul de a-i spori avutul, ar trebui s fie o lecie pentru cei care pretind a fi copiii lui Dumnezeu, care caut slava, cinstea i nemurirea. Fiii veacului acestuia sunt mai nelepi dect fiii luminii n anumite privine i n aceasta const nelepciunea lor. Dorina lor este ctigul pmntesc i n acest scop i ntrebuineaz toat energia. O, ce bine ar fi dac i cel care trudete pentru bogiile cereti ar avea acelai zel! R & H, 1 martie 1887. [150]
Dezavantajul bogiilor
Foarte puini i dau seama ct de intens este iubirea lor fa de bani, atta vreme ct nu sunt pui la ncercare. Muli dintre cei care spun c sunt urmaii lui Hristos demonstreaz atunci c nu sunt pregtii pentru cer. Faptele lor dovedesc faptul c ei iubesc bogia mai mult dect pe semenul lor sau dect pe Dumnezeu. La fel ca tnrul bogat, ei ntreab care este calea vieii, dar atunci cnd aceasta le este artat, cnd li se spune care este preul i cnd neleg c li se cere jertfirea bogiilor pmnteti, ei ajung la concluzia c cerul cost prea mult. Cu ct este mai mare comoara de pe pmnt, cu att i este mai dificil celui care o deine s neleag c ea nu i aparine, ci c i-a fost mprumutat pentru a o folosi spre slava lui Dumnezeu. Isus folosete aici ocazia de a le da ucenicilor Si o lecie impresionant: Isus le-a zis ucenicilor Si: Adevrat v spun c greu va intra un bogat n mpria cerurilor. Este mai uor s treac o cmil prin urechea acului dect s intre un bogat n mpria lui Dumnezeu.
118 SFATURI
AI BOGIILOR
119
Isus i-a cerut [tnrului bogat] doar s l urmeze. Calea spinoas a datoriei [152] este mai uor de urmat cnd descoperim paii Si divini naintea noastr i cnd clcm pe mrcinii culcai la pmnt de tlpile Lui. Dac tnrul bogat s-ar fi supus cerinelor Sale, Hristos l-ar fi primit pe acest conductor nzestrat i nobil, cu aceeai deschidere cu care i-a primit pe pescarii srmani pe care i-a invitat s l urmeze. Capacitatea acestui tnr de a strnge averi nu ar fi fost n detrimentul lui, dac i-ar fi iubit aproapele ca pe el nsui i dac nu le-ar fi fcut ru altora n timp ce-i aduna bogii. Aceast capacitate, n ea nsi, ar fi fost primit de Stpnul divin, dac ar fi fost pus la lucru n slujba lui Dumnezeu cu scopul salvrii sufletelor din ruin, iar el ar fi devenit un lucrtor srguincios i plin de reuite pentru Hristos. ns el a refuzat naltul privilegiu de a coopera cu Hristos la salvarea sufletelor; a ntors spatele comorii slvite ce urma s o primeasc n mpria lui Dumnezeu i s-a agat de comorile pmnteti efemere. [...] Tnrul bogat reprezint o mare clas de oameni, care ar fi nite cretini admirabili dac nu ar exista nicio cruce de purtat, nicio povar de dus, niciun avantaj pmntesc de sacrificat, nicio renunare la avere sau la sentimente. Hristos le-a ncredinat capitalul talanilor i ateapt roade corespunztoare. Lucrurile pe care le deinem nu ne aparin, ci trebuie s le folosim n slujba Celui de la care am primit tot ce avem. R & H, 21 martie 1878
120 SFATURI
CAPITOLUL 31
122 SFATURI
CAPITOLUL 32
124 SFATURI
primi nsutit i va moteni viaa venic. Iat rsplata pentru cei care fac sacrificii pentru Dumnezeu. n aceast via primesc nsutit i vor moteni i viaa venic. R & H, 16 sept. 1884 Dac administratorii numii de Dumnezeu i fac datoria, nu exist pericolul ca bogiile s se nmuleasc att de rapid, nct s devin o curs pentru ei; fiindc ele vor fi utilizate cu nelepciune practic i cu drnicie cretin. R & H, 16 mai 1882
CAPITOLUL 33
126 SFATURI
mai mic talant i cel mai mic serviciu i pot fi oferite lui Isus n dar, iar El le va prezenta naintea Tatlui mpreun cu mirosul plcut al meritelor Sale. Dac druim cu o inim sincer ceea ce avem mai bun, din dragoste pentru Dumnezeu, dintr-o dorin arztoare de a-I sluji lui Isus, darul este pe deplin acceptat. Toi oamenii pot s-i strng o comoar n cer. Toi pot fi bogai n fapte bune..., darnici, gata s simt mpreun cu alii, aa ca s-i strng pentru vremea viitoare drept comoar o bun temelie, ca s apuce adevrata via.
ADMINISTRATORI
AI BOGIILOR
127
manifestate fa de toi cei din jur. Favorizarea celor bogai nu-I place lui Dumnezeu. Isus este Cel desconsiderat atunci cnd copiii Si n nevoie sunt desconsiderai. Ei nu sunt bogai n bunurile acestei lumi, ns sunt iubii de El foarte mult. Dumnezeu nu admite distincia dat de rang. Pentru El nu exist nicio clas social. n ochii Si, oamenii sunt pur i simplu oameni, buni sau ri. n ziua socotelii finale, poziia, rangul sau bogia nu vor schimba cazul nimnui cu nimic. Oamenii vor fi judecai de Dumnezeul care vede totul n funcie de sinceritatea, generozitatea i dragostea lor pentru Hristos. [...] Hristos a declarat c Evanghelia trebuie predicat celor srmani. Niciodat adevrul lui Dumnezeu nu primete o nfiare mai plcut ca atunci cnd este dus celor nevoiai i celor lipsii. Atunci strlucete Evanghelia cu cea mai mare claritate, luminnd coliba ranului i locuina srccioas a muncitorului. ngerii lui Dumnezeu sunt acolo, iar prezena lor transform [163] coaja de pine i cana de ap ntr-un osp. Cei care au fost neglijai i abandonai de lume ajung s fie fii i fiice ale Celui Preanalt. nlai astfel, mai presus de orice poziie ce o poate da lumea, ei stau n locurile cereti n Hristos Isus. Poate c nu au nicio comoar pmnteasc, dar au gsit mrgritarul de mare pre. R & H, 21 iulie 1910
128 SFATURI
ce pretind a fi urmaii Si prin faptul c le d n grij persoanele necjite i lipsite, sracii i orfanii. Acetia sunt ntr-un sens special micuii la care privete Hristos [164] i pe care, dac i neglijm, i aducem suprare. Cei care i ignor, l ignor pe Hristos n persoana celor suferinzi. Fiecare act de buntate fa de ei, fcut n numele lui Isus, este considerat a fi fcut fa de El nsui, deoarece El se identific pe Sine cu interesul omenirii suferinde i i-a ncredinat bisericii marea lucrare de slujire, prin ajutorarea nevoiailor i a suferinzilor. Binecuvntarea Domnului se va revrsa peste toi cei care le vor sluji cu inim binevoitoare. Pn cnd moartea va fi nvins, vor mai fi orfani de ngrijit, care vor suferi n multe feluri, dac membrii bisericii nu manifest fa de ei mil i buntate. Domnul ne ndeamn: Adu n casa ta pe nenorociii fr adpost. Cretinismul trebuie s le ofere celor fr adpost tai i mame. Compasiunea fa de vduv i fa de orfan, manifestat prin rugciuni i fapte, va fi amintit naintea lui Dumnezeu pentru a fi rspltit iar i iar. [...]
ADMINISTRATORI
AI BOGIILOR
129
Prin harul lui Hristos, eforturile noastre de a-i ajuta pe alii nu numai c ne vor ajuta i pe noi s cretem n har, dar ne vor spori fericirea viitoare i venic. Celor care au fost conlucrtori cu Hristos li se va spune: Bine, rob bun i credincios, ai fost credincios n puine lucruri, te voi pune peste multe lucruri, intr n bucuria stpnului tu. R & H, 27 iunie 1893
130 SFATURI
lor au ajuns la urechile Domnului Sabaot. El i va chema s i dea socoteal cu rigurozitate pe cei care i-au neglijat pe copiii Si n nevoie. Ce vor face aceti oameni bogai i egoiti cnd Domnul i va ntreba: Ce ai fcut cu banii pe care vi i-am dat s i folosii pentru Mine?Vor lua calea pedepsei venice. Domnul le va spune: Ducei-v de la Mine, blestemailor..., cci am fost flmnd i nu Mi-ai dat s mnnc; Mi-a fost sete i nu Mi-ai dat s beau; am fost strin i nu M-ai primit; am fost gol i nu M-ai mbrcat; am fost bolnav i n temni i n-ai venit pe la Mine. Strigtele lumii suferinde se aud de jur mprejurul nostru. Pcatul i arunc umbra asupra noastr. S ne pregtim s cooperm cu Domnul. Plcerile [167] i puterea acestei lumi vor trece. Nimeni nu va putea s ia cu el comorile pmnteti n lumea venic. ns viaa trit n mplinirea voinei lui Dumnezeu va rmne pentru totdeauna. Roadele lucrurilor ncredinate pentru naintarea cauzei lui Dumnezeu se vor vedea n mpria Sa. R & H, 31 ian. 1907
S t u d i u s u p l i m e n t a r
Acumularea de bogii este o capacitate dat de Dumnezeu, 4T 452, 453 Bogia este o potenial binecuvntare, MH 212, 213 Banii care sunt valoroi naintea lui Dumnezeu, COL 351 Cretinul ideal druiete cu o mn i ctig cu alta, 2T 240 Pericolul prosperitii, PK 59, 60 Dumnezeu nu are nevoie de banii obinui pe ci necinstite, 4T 310, 311, 353 Oprirea plii simbriaului, 1T 175, 176, 480 Afaceri necinstite, 4T 494 Zgrcenia negustorilor, 2T 238, 239 Iscusina s fie pstrat n limite, 4T 540 Munca necumptat pentru a obine bogii, 2T 654-656 Oamenii se poart de parc nu ar mai avea judecat, 2T 662, 663 Responsabilitile omului de afaceri cretin, 4T 468, 469 Este necesar capacitatea de a face afaceri cinstite, 5T 276 Acuzaia adus de Pavel celor bogai, 1T 540-542 Satana vrea s pstreze mijloacele financiare ntre cei care sunt ai lui, 2T 675, 676; EW 266-269
ADMINISTRATORI
AI BOGIILOR
131
Cum s contracarm planurile lui Satana, 1T 142 Cum s asigurm bogiile, 9T 51 Exist doar dou locuri n care ne putem depune banii, 6T 447, 448 Pui la ncercare prin invitaia la ospul Evangheliei, 3T 383-385 Bogia i lenevia nu sunt o binecuvntare, 2T 259; 6T 452 Nebunul cel bogat i-a irosit viaa, 3T 546, COL 256-259; 5T 260, 261 Invitaia adresat de Hristos tnrului bogat, DA 518-523 Muli pzitori ai Sabatului sunt asemenea tnrului bogat, 1T 170-172 Convertirea providenial a oamenilor bogai, 9T 114, 115; 1T 174, 175; 6T 258 Dumnezeu i pune pe oameni la ncercare, unora oferindu-le bogie, iar altora nu, 5T 261
PARTEA VI
CAPITOLUL 34
BELUG
DE DRNICIE N SRCIE
133
dup puterea lor, i chiar peste puterile lor. i ne-au rugat cu mari struine pentru harul i prtia la aceast strngere de ajutoare pentru sfini. (2 Cor. 8,1-4) [172] Dorina credincioilor macedoneni de a face sacrificii a fost rodul consacrrii lor cu toat inima. Micai de Duhul lui Dumnezeu, ei s-au dat mai nti pe ei nii Domnului (2 Cor. 8,5), apoi au fost gata s ofere cu bucurie o parte din mijloacele lor pentru susinerea Evangheliei. Nu a fost necesar s fie ndemnai s dea; dimpotriv, au fost fericii c au privilegiul de a renuna chiar i la lucrurile de strict necesitate pentru a veni n ntmpinarea nevoilor celorlali. Cnd apostolul i-a refuzat, ei l-au rugat cu insisten s le accepte darurile. n simplitatea i integritatea lor i n dragostea pentru fraii lor, au renunat bucuroi la ei nii i au adus astfel din belug roadele binefacerii. Cnd l-a trimis pe Tit la Corint pentru a-i ncuraja pe credincioii din locul acela, Pavel l-a ndemnat s zideasc biserica de acolo n harul drniciei, iar ntr-o scrisoare pe care le-a adresat-o credincioilor, el a adugat i un apel personal: Dup cum sporii n toate lucrurile, spunea el, n credin, n cuvnt, n cunotin, n orice rvn i n dragostea voastr pentru noi, cutai s sporii i n aceast binefacere. Isprvii dar acum de fcut; pentru ca, dup graba voinei s fie i nfptuirea, potrivit cu mijloacele voastre. Pentru c, dac este bunvoin, darul este primit, avndu-se n vedere ce are cineva, nu ce n-are. i Dumnezeu poate s v umple cu orice har, pentru ca, avnd totdeauna n toate lucrurile din destul, s prisosii n orice fapt bun. [...] Vei fi mbogii n toate privinele, pentru orice drnicie, care, prin noi, va face s se aduc mulumiri lui Dumnezeu. (2 Cor. 8,7.11.12; 9,8-11) Drnicia nsoit de altruism i-a adus bisericii primare o mare bucurie, ntruct credincioii tiau c eforturile lor sprijineau transmiterea soliei Evangheliei celor aflai n ntuneric. Drnicia lor demonstra faptul c nu primiser n zadar harul lui Dumnezeu. Ce [173] altceva putea aduce ca rod drnicia, dac nu sfinirea prin Duhul? Pentru credincioi i pentru necredincioi, ea a nsemnat o minune a harului. AA 342-344
Drnicia rspltit
Ilie s-a sculat i s-a dus la Sarepta. Cnd a ajuns la poarta cetii, acolo era o femeie vduv care strngea lemne. El a chemat-o i a zis: Du-te i adu-mi, te rog, puin ap ntr-un vas, ca s beau. Pe cnd se ducea ea
134 SFATURI
s-i aduc, a chemat-o din nou i a zis: Adu-mi, te rog, i o bucat de pine n mna ta. n aceast cas foarte srac, foametea apsa din greu, iar hrana, care deja era srccioas, prea c e pe sfrite. Venirea lui Ilie exact n ziua n care vduva credea c trebuie s renune la lupta pentru supravieuire i-a pus acesteia la ncercare, n cea mai mare msur, credina n puterea viului Dumnezeu de a-i purta de grij. ns, chiar i n situaia-limit n care se afla, ea a dat mrturie despre credina ei, mplinind nevoia strinului care i cerea s mpart cu el ultima mbuctur. Ca rspuns la cererea lui Ilie pentru mncare i ap, vduva i-a zis: Viu este Domnul, Dumnezeul tu, c n-am nimic copt, n-am dect un pumn de fin ntr-o oal i puin untdelemn ntr-un urcior. i, iat, strng dou buci de lemne, apoi m voi ntoarce i voi pregti ce am pentru mine i pentru fiul meu: vom mnca i apoi vom muri. Ilie i-a rspuns: Nu te teme, ntoarce-te i f cum ai zis. Numai pregtete-mi nti mie cu untdelemnul i fina aceea o mic turt i adu-mi-o; pe urm s faci i pentru tine i pentru fiul tu. Cci aa vorbete Domnul, Dumnezeul lui Israel: Fina din oal nu va scdea i untdelemnul din urcior nu se va mpuina, pn n ziua cnd va da Domnul ploaie pe faa pmntului. Nu putea exista o ncercare mai mare a credinei dect aceasta. Vduva se purtase pn atunci cu buntate i cu drnicie fa de toi strinii. [174] Acum, fr s mai in seama de suferina pe care ar fi putut s o ndure mpreun cu copilul ei i avnd ncredere c Dumnezeul lui Israel Se va ngriji de nevoile ei, s-a confruntat cu ncercarea suprem a ospitalitii, fcnd totul dup cuvntul lui Ilie. Extraordinar a fost ospitalitatea manifestat fa de profetul lui Dumnezeu de ctre aceast femeie fenician i n mod extraordinar au fost rspltite credina i generozitatea ei. i mult vreme a avut ce s mnnce, ea i familia ei i Ilie. Fina din oal n-a sczut i untdelemnul din urcior nu s-a mpuinat, dup cuvntul pe care-l rostise Domnul prin Ilie. [...] Vduva din Sarepta i-a mprit bucata de pine cu Ilie i, n schimb, viaa ei i a fiului ei a fost pstrat. Dumnezeu le-a fgduit o mare binecuvntare tuturor celor care, n vreme de ncercare i de lipsuri, dau dovad de compasiune i susinere fa de cei care se afl n nevoi mai mari. El nu S-a schimbat. Puterea Sa nu este mai mic acum dect n vremea lui Ilie. PK 129-132
BELUG
DE DRNICIE N SRCIE
135
136 SFATURI
socotete c lucrurile mari, pe care orice ochi le vede i pe care orice limb le laud, ar fi mai valoroase. Micile datorii mplinite cu bucurie, darurile mici aduse fr ostentaie i pe care oamenii le pot considera [176] nensemnate sunt adesea cele mai importante pentru El. Inima plin de credin i de dragoste este apreciat de Dumnezeu mai mult dect darul cel mai scump. Vduva srac s-a sacrificat pentru a face puinul pe care l-a fcut. Ea s-a lipsit de hran pentru a drui acei doi bnui cauzei pe care o iubea. A fcut-o cu credin, avnd ncredere c Tatl ei din cer nu va trece cu vederea marea ei nevoie. Acest spirit de generozitate i credina copilreasc au fost cele care i-au adus aprecierea Mntuitorului. Printre cei sraci sunt muli care ar dori s-i arate recunotina fa de Dumnezeu pentru harul i adevrul Su. Ei i doresc foarte mult s participe alturi de fraii lor mai bogai la susinerea lucrrii Sale. Aceste suflete nu trebuie respinse. Lsai-i s-i aduc bnuii n banca cerului. Dac este druit din dragoste pentru Dumnezeu, acest mruni va deveni un dar consacrat, un dar nepreuit pentru care Dumnezeu zmbete i pe care l binecuvnteaz. DA 614-616
CAPITOLUL 35
138 SFATURI
sau risipesc banii Domnului, pn cnd Stpnul le va spune fiecruia n parte: Nu mai poi fi ispravnic. Ei ntrebuineaz n mod necinstit ceea ce aparine altcuiva, de parc ei ar fi stpnii. Dumnezeu nu le va ncredina bogiile venice. [...] Darul celui srac, rodul tgduirii de sine, oferit pentru rspndirea luminii preioase a adevrului, este pentru Dumnezeu ca tmia plcut mirositoare. Fiecare act de sacrificiu pentru binele altora va consolida spiritul binefacerii n inima dttorului, apropiindu-l tot mai mult de Rscumprtorul lumii, care, mcar c era bogat, S-a fcut srac pentru noi, pentru ca prin srcia Lui, noi s ne mbogim. Cea mai mic sum de bani druit cu bucurie, ca rezultat al tgduirii de sine, este mult mai valoroas n ochii lui Dumnezeu dect darurile celor care ar aduce mii i care totui nu le-ar simi lipsa. Vduva srac, aruncnd doi bnui n vistieria Domnului, a dat dovad de dragoste, credin i spirit de binefacere. [...] Binecuvntarea lui Dumnezeu asupra darului oferit din sinceritate l-a transformat ntr-un izvor de roade bogate. Bnuul vduvei este asemenea unui mic firicel de ap care curge de secole, lrgindu-i i adncindu-i albia i contribuind n mii de feluri la naintarea adevrului i la alinarea celor n nevoie. Influena acelui dar mic a acionat i a impulsionat mii de inimi din toate veacurile i din toate rile. Ca rezultat, s-au revrsat n vistieria Domnului nenumrate daruri, aduse de sracii darnici i care sunt dispui la sacrificiu. n plus, exemplul ei a stimulat mii de persoane lenee, egoiste i necredincioase s fac fapte bune, iar darurile lor s-au adugat astfel pentru a ridica valoarea darului ei. Signs, 15 nov. 1910 [179]
BELUG
DE DRNICIE N SRCIE
139
el, rugndu-se ca prin el cunotina adevrului s ajung la sufletele aflate n ntuneric. Mijloacele astfel consacrate nu au fost ntotdeauna ntrebuinate dup cum plnuiser dttorii care s-au sacrificat pentru ele. Oamenii lacomi i egoiti, care nu sunt caracterizai de spiritul tgduirii de sine i de cel al jertfirii de sine, au ntrebuinat cu necredincioie banii adui n vistierie i L-au nelat pe Dumnezeu, nsuindu-i bani ctigai n mod necinstit. Prin comportamentul lor lipsit de consacrare i nelegiuit, irosesc mijloacele consacrate cu rugciuni i lacrimi. [...] Chiar dac banii dedicai astfel sunt ntrebuinai greit i nu ajung s-i mplineasc scopul slava Domnului i salvarea sufletelor cei care au fcut sacrificiul cu sinceritatea inimii, din dorina de a-I aduce slav lui Dumnezeu, nu i vor pierde rsplata. 2T 518, 519 [180]
140 SFATURI
S t u d i u s u p l i m e n t a r
Darurile sracilor i plac Domnului cel mai mult, 7T 215, 216 Sacrificiile celor sraci pentru lucrare, 5T 733, 734 Sacrificiile nu trebuie lsate doar n seama celor nstrii, 1T 115, 177; 9T 245, 246 Nu trebuie investii ultimii bani n instituii, 1T 639 Sracii s cultive simplitatea i s economiseasc bani, MH 196, 207 Talanii ncredinai sracilor s fie ntrebuinai, 2T 245-247 Sracii s se susin singuri pe ct posibil, 1T 272; 2T 30-37; 6T 277, 278 Drnicia nu ne va lsa s simim lipsuri, PP 527, 533 Sracii lui Israel s nu vin cu mna goal, 1T 220
PARTEA VII
CAPITOLUL 36
Atta timp ct ne vom afla n aceast lume i ct Duhul lui Dumnezeu se lupt cu lumea, trebuie s primim i n acelai timp s le mprtim altora binecuvntrile primite. Trebuie s i druim lumii lumina adevrului aa cum este ea prezentat n Sfintele Scripturi i trebuie s primim de la oameni ceea ce Dumnezeu i ndeamn s ofere pentru cauza Sa. Domnul nc mai mic inimile mprailor i conductorilor n favoarea poporului Su i se cuvine ca cei care sunt att de profund interesai de problema libertii religioase s nu resping nicio favoare i nici s nu refuze ajutorul pe care Dumnezeu i ndeamn pe oameni s l ofere pentru naintarea lucrrii Sale. n Cuvntul lui Dumnezeu gsim exemple n aceast privin. Cir, mpratul Persiei, a rspndit n toat mpria lui o proclamaie scris, n care se spune: Aa vorbete Cir, mpratul perilor: Domnul, Dumnezeul cerurilor, mi-a dat toate mpriile pmntului i mi-a poruncit s-I zidesc o cas la Ierusalim, n Iuda. Cine dintre voi este din poporul Lui? Dumnezeul lui s fie cu el i s se suie la Ierusalim, n Iuda, i s zideasc acolo Casa Domnului, Dumnezeului lui Israel! Darius a dat o a doua porunc pentru construirea casei lui Dumnezeu, care se afl consemnat n capitolul 6 din Ezra. Domnul, Dumnezeul lui Israel a pus n minile necredincioilor resursele Sale, iar ele trebuie folosite cu scopul mplinirii lucrrii n favoarea lumii
142 SFATURI
deczute. Agenii prin care vin aceste daruri [184] pot deschide ci prin care adevrul va putea fi transmis. Poate c nu simt mpreun cu lucrarea, poate c nu au credin n Hristos i poate c nu mplinesc cuvintele lui Hristos, ns darurile lor nu trebuie refuzate din aceast pricin. [...] Mi s-a artat n mod repetat c am putea avea parte de mult mai multe avantaje i n multe moduri, dac am da dovad de nelepciune n relaia cu oamenii, dac i-am familiariza cu lucrarea noastr i dac le-am oferi ocazia de a face aceste lucruri, pe care avem privilegiul s i ndemnm s le fac pentru naintarea lucrrii lui Dumnezeu. TM 202, 203
BOGIA
CELOR NECREDINCIOI
143
lor lumeti, chiar i pe cea a idolatrilor, ca s dea din prisosul lor pentru susinerea lucrrii, dac i abordai cu nelepciune i dac le oferii ocazia de a face acele lucruri pe care sunt privilegiai s le nfptuiasc. Va fi privilegiul nostru s primim ceea ce ei ne ofer. Ar trebui s cutm s cunoatem oameni care au funcii nalte i, fiind nelepi ca erpii i fr rutate ca porumbeii, vom putea avea de ctigat de pe urma lor, ntruct Dumnezeu ar putea s i inspire s fac multe lucruri pentru poporul Su. Dac persoanele potrivite le-ar prezenta ntr-o lumin corespunztoare nevoile lucrrii lui Dumnezeu, cei care dein mijloace i influen ar putea face multe pentru naintarea cauzei lui Dumnezeu n lumea noastr. Am renunat la privilegiile i avantajele de care puteam beneficia, fiindc am ales s fim independeni de lume. n acelai timp ns, nu trebuie s sacrificm niciun principiu al adevrului, atunci cnd fructificm fiecare ocazie pentru naintarea cauzei lui Dumnezeu. TM 197, 198
CAPITOLUL 37
BOGIA
CELOR NECREDINCIOI
145
puini dintre oamenii capabili ctigai astfel se vor implica cu toat puterea n lucrarea Domnului. Domnul i cheam pe cei care se afl n poziii de rspundere, pe cei crora le-a ncredinat darurile Sale preioase, s i foloseasc n slujba Sa talanii inteligenei i banilor. Lucrtorii notri ar trebui s le prezinte acestor oameni o declaraie clar cu privire la planul de aciune, spunndu-le ce nevoi avem pentru a-i ajuta pe cei sraci i pe cei nevoiai i pentru a aeza aceast lucrare pe un fundament solid. Unii dintre ei vor fi inspirai de Duhul Sfnt s investeasc banii Domnului n aa fel, nct s contribuie la naintarea cauzei Sale. Ei vor mplini scopul Su prin sprijinirea nfiinrii unor centre de influen n oraele mari. 7T 112
146 SFATURI
Un mijloc de convertire
De ce s nu cerem ajutorul necredincioilor? Mi s-a artat c n lume sunt brbai i femei sensibile care vor manifesta compasiune cnd li se vor prezenta nevoile omenirii suferinde. [...] n lume exist oameni care doresc s fac donaii pentru coli i pentru sanatorii. n acest fel mi-a fost nfiat aceast problem. Lucrarea noastr trebuie s fie energic. Banii sunt ai Domnului i dac cei bogai sunt abordai aa cum se cuvine, Domnul le va atinge inima i i va impresiona s druiasc din mijloacele lor materiale. Banii lui Dumnezeu se afl n minile acestor oameni i unii dintre ei vor lua aminte la cererea de ajutor. Discutai aceast problem i facei tot ce v st n putin pentru a obine donaii. Nu trebuie s gndim c e nepotrivit s le cerem oamenilor bani, cci acest lucru este foarte corect. Mi s-a artat c acest plan este un mod de a intra n legtur cu oamenii bogai din aceast lume. Astfel, nu puini vor deveni interesai i vor putea auzi i crede adevrul pentru aceast vreme. Stewardship Series, nr. 1, p. 15, 16
CAPITOLUL 38
SRBTOAREA SECERIULUI
nainte de a pune n aplicare orice plan prin intermediul cruia cei din jurul nostru s ia cunotin de adevrul prezent i de binecuvntrile minunate legate de naintarea lucrrii, s ne consacrm pe deplin Celui al crui Nume dorim c l nlm. De asemenea, s ne rugm cu ardoare pentru cei pe care i vom vizita, s fie adui, printr-o credin vie, unul cte unul, n prezena lui Dumnezeu. Domnul cunoate gndurile i inteniile omului i cu ct uurin ne poate El nmuia! Ct de uor poate Duhul Su, asemenea focului, s ne supun inima mpietrit! El poate s ne umple sufletul cu dragoste i cu blndee! El poate s ne dea ndurarea Duhului Su cel Sfnt i s ne fac n stare s pornim n lucrarea pentru suflete! Puterea harului biruitor ar trebui s fie experimentat n toat biserica de astzi; i poate fi experimentat dac lum aminte la sfaturile pe care le-a dat Hristos urmailor Si. Pe msur ce ne vom deprinde s prezentm frumos nvtura lui Hristos, Mntuitorul nostru, vom vedea cu siguran mntuirea lui Dumnezeu. Tuturor celor care sunt pe punctul de a porni ntr-o lucrare misionar special i care au pregtit publicaia ce trebuie utilizat la Srbtoarea Seceriului, vreau s le spun: Fii srguincioi; trii sub cluzirea Duhului Sfnt! Sporii zilnic n experiena voastr cretin! Cei care au capaciti speciale s lucreze pentru necredincioii din poziiile nalte i n acelai timp pentru clasele sociale joase. Cutai cu zel sufletele care pier. O, gndii-v ct de mult i dorete Hristos s i aduc iar n staul pe cei rtcii! Vegheai asupra sufletelor, contieni fiind c vei da socoteal. n biserica din care facei parte i n lucrarea misionar din zona unde locuii, [190] s rspndii lumina cu claritate i consecven, pentru ca niciun om s nu se ridice la Judecat i s zic: De ce nu mi-ai spus despre acest adevr? De ce nu i-a psat de sufletul meu?
148 SFATURI
Deci, s fim srguincioi n distribuirea de cri bine pregtite pentru cei care sunt de alt credin. S fructificm la maximum toate oportunitile, pentru a le atrage atenia necredincioilor. S oferim cri tuturor celor ce vor s le primeasc. S ne consacrm propovduirii soliei: Pregtii n pustie calea Domnului, netezii n locurile uscate un drum pentru Dumnezeul nostru! Instrumentele divine i cele umane trebuie s se uneasc pentru realizarea unui mare obiectiv. Aceasta este ziua responsabilitii noastre. Duhul i Mireasa zic Vino! i cine aude s zic Vino! i celui ce i este sete, s vin; cine vrea, s ia apa vieii fr plat! MS 2, 1914
BOGIA
CELOR NECREDINCIOI
149
putem s li-L nfim pe Hristos ca Mntuitor uns, rstignit i nviat, despre care au vorbit profeii, au mrturisit credincioii i prin al crui Nume putem primi iertarea de pcate. MS 2, 1914
S t u d i u s u p l i m e n t a r
Neemia i mpratul persan, PK 628-634 Ocaziile de a obine proprieti la un pre sub valoarea lor, 7T 102 Muli oameni bogai, dup ce vor auzi chemarea de a oferi bani, se vor preda lui Hristos, 6T 258 Muli bogai se convertesc pentru a putea sprijini lucrarea, 1T 174 Muli oameni bogai doresc s aud Evanghelia i vor drui din mijloacele ce le-au fost ncredinate, 9T 114-116 Srbtoarea Seceriului, Christian Service, 167-177
PARTEA VIII
CAPITOLUL 39
ADEVRATELE
151
doresc s aud cuvinte de laud i de linguire, care se hrnesc cu ele i care sunt dependeni de ele sunt doar cretini cu numele. Prin faptele lor bune, urmaii lui Hristos nu trebuie s-i aduc slav lor, ci Celui prin al crui har i putere au putut s le nfptuiasc. Prin Duhul Sfnt se realizeaz toate lucrurile i [196] Duhul este dat pentru a-L proslvi pe Dttor, nu pe primitor. Cnd lumina lui Hristos se aprinde n inim, buzele vor fi pline de laud i recunotin fa de Dumnezeu. Rugciunile voastre, mplinirea datoriei, bunvoina i tgduirea de sine de care dai dovad nu vor fi subiectul gndurilor i conversaiei voastre. Isus va fi mrit, eul va fi ascuns, iar Hristos va fi totul n toi. Trebuie s druim cu sinceritate, nu ca s ne etalm faptele bune, ci din mil i din dragoste fa de cei n suferin. Sinceritatea scopului, adevrata buntate a inimii, reprezint motivaia pe care o apreciaz cerul. Sufletul care este sincer n dragostea lui i consacrat n totalitate este considerat de Dumnezeu mai preios dect aurul din Ofir. [...] Gndul nostru nu trebuie s fie la rsplat, ci la slujire. MB 120, 121
152 SFATURI
CAPITOLUL 40
DARURILE DE BUNVOIE
Tot ceea ce facem trebuie fcut din toat inima. Trebuie s ne aducem darurile cu bucurie i recunotin, spunnd: Din ceea ce este al Tu, i aducem de bunvoie. Cel mai costisitor serviciu pe care l putem face nu este nimic n comparaie cu darul pe care L-a dat Dumnezeu lumii noastre. Hristos este un dar n fiecare zi. Dumnezeul L-a druit lumii i primete cu bunvoin darurile ncredinate oamenilor pentru naintarea lucrrii Sale pe pmnt. n acest fel, recunoatem i acceptm c totul este al lui Dumnezeu, n mod absolut i n totalitate. MS 124, 1898 Dumnezeu se bucur s onoreze darul oferit dintr-o inim iubitoare, conferindu-i cea mai mare eficien n slujba Sa. Dac ne-am predat inimile lui Isus, ar trebui s i aducem i darurile noastre. Aurul i argintul nostru, cele mai preioase bunuri pmnteti, nzestrrile mintale i spirituale cele mai nalte vor fi consacrate de bunvoie Celui care ne-a iubit i care S-a dat pe Sine pentru noi. DA 65
154 SFATURI
[199] cele mai preioase privilegii acordate vreodat oamenilor. De mii de ani, Dumnezeu lucreaz prin intermediul oamenilor, dar dac voiete, El poate s renune la cei egoiti, iubitori de bani i lacomi. El nu depinde de resursele noastre i nu poate fi mpiedicat de vreun om n realizarea lucrrii Sale. Poate s-i duc pn la capt lucrarea, chiar dac noi nu vom participa la ea. Dar cine dintre noi ar fi satisfcut dac Domnul ar face aa? Ar fi fost mai bine s nu druii nimic, dect s druii cu prere de ru, cci atunci cnd oferim cu reticen din mijloacele noastre, l batjocorim pe Dumnezeu. S nu uitm c avem de-a face cu Cel cruia i datorm toate binecuvntrile, cu Cel care cunoate fiecare intenie a inimii, fiecare el al minii. R & H, 15 mai 1900
ADEVRATELE
155
nine ca jertf vie i s-I dm lui Isus tot ce avem. Toate sunt ale Lui i noi suntem ai Lui, cci ne-a rscumprat. Cei care primesc harul Su i care contempl crucea de pe Calvar nu vor ntreba ct trebuie s dea, ci vor considera c cel mai valoros dar este nc prea nensemnat i prea mic fa de marele dar al singurului Fiu al Dumnezeului infinit. Prin tgduire de sine, cei mai sraci vor gsi ci prin care s obin ceva de oferit lui Dumnezeu. R & H, 14 iulie 1896
CAPITOLUL 41
Observm c bisericile contemporane ncurajeaz petrecerile, lcomia i risipa prin organizarea de mese festive, bazaruri filantropice, seri de dans i serbri, cu scopul strngerii de bani pentru casieria bisericii. Aceasta este o metod inventat de minile omeneti pentru a obine mijloace fr sacrificii. Un astfel de exemplu i influeneaz pe tineri. Ei observ c tombolele, bazarurile i jocurile sunt aprobate de biseric i cred c exist ceva fascinant n aceast cale de obinere a banilor. Tinerii sunt nconjurai de ispite. Ei intr n sala de bowling i n cazinouri ca s se distreze. Vd cum ctigtorul ia banii. Acest lucru li se pare ademenitor. Pare a fi un mijloc mai simplu de a ctiga bani dect prin munc asidu, care necesit energie, perseveren i economisire strict. Ei i nchipuie c nu e niciun ru n aceste metode, ntruct s-a recurs la jocuri similare pentru a obine bani pentru biseric. Deci, de ce nu ar recurge la aceeai strategie? Dei au bani puini, se aventureaz s i pun n joc, creznd c ar putea ctiga o sum destul de mare. Indiferent c pierd sau ctig, ei se afl pe crarea care duce la ruin. ns exemplul bisericii a fost cel care i-a condus pe o cale greit.
DARURI
PLINE DE DEFECTE
S ne ferim de aceste stricciuni, risipe i srbtori ale bisericii, care au o influen coruptoare asupra tinerilor i btrnilor. Nu avem dreptul de a le acoperi cu mantaua sfineniei pe motivul c [202] mijloacele obinute sunt ntrebuinate n scopuri bisericeti. Astfel de daruri sunt pline de defecte i poart blestemul lui Dumnezeu. Ele reprezint preul sufletelor.
ADEVRATELE
157
Poate c aceste srbtori, seri de dans, loterii, bazaruri i mese mbelugate sunt ncurajate de la amvon pentru a ctiga resurse pentru biseric, dar s nu participm la niciuna dintre ele, cci, dac vom participa, Dumnezeu nu ne va mai privi cu plcere. Noi nu ne propunem s apelm la satisfacerea poftelor sau la distraciile lumeti pentru a-i determina pe aanumiii urmai ai lui Hristos s druiasc din banii pe care i-au primit de la Dumnezeu. Dac ei nu vor oferi de bunvoie, din dragoste pentru Hristos, darul nu va fi nicidecum primit de Dumnezeu.
CARACTERE DISTRUSE
Moartea, nvemntat n mantia cerului, pndete pe crarea tinerilor. Pcatul este poleit cu sfinenia bisericii. Aceste forme diferite de distracie din bisericile contemporane i-au dus la ruin pe mii de tineri care, dac nu ar fi fost acestea, ar fi rmas integri i ar fi devenit urmai ai lui Hristos. Caracterul lor a ajuns o epav din cauza acestor petreceri bisericeti la mod i a reprezentaiilor teatrale i mult mai muli vor suferi din cauza aceasta. Totui, oamenii nu vor s ia seama la pericol i nici la influenele teribile rspndite n acest mod. Muli tineri i multe tinere i-au pierdut sufletul din cauza acestor influene coruptoare. R & H, 21 nov. 1878
158 SFATURI
petrecerilor i ale amuzamentului n general. Stm n faa tristei realiti c aceste motivaii vor avea ntietate, atunci cnd lucrurile sfinte i venice nu vor mai avea puterea de a exercita o influen asupra inimii, pentru a se implica n acte de binefacere.
ADEVRATELE
159
referitoare la susinerea lucrrii Sale, gsim oare menionate bazarurile filantropice, concertele, trgurile extravagante i distraciile de acest gen? Ar trebui oare ca lucrarea Domnului s depind de exact lucrurile pe care le-a interzis n Cuvntul Su de acele lucruri care ndeprteaz mintea de Dumnezeu, de cumptare, de evlavie i de sfinenie? [205] i ce impresie rmne n mintea necredincioilor? Standardul sfnt al Cuvntului lui Dumnezeu este cobort n totalitate. Dispreul cade asupra lui Dumnezeu i asupra numelui de cretin. Prin aceast metod nescripturistic de colectare de bani sunt puse n practic cele mai corupte principii. Tocmai aceasta este i dorina lui Satana. Oamenii repet pcatul lui Nadab i Abihu. Ei ntrebuineaz n slujba lui Dumnezeu foc obinuit, nu foc sacru. Domnul nu accept astfel de daruri. Toate aceste metode de strngere a banilor n vistieria Domnului sunt pentru El o urciune. Falsa consacrare este cea care pune n aciune aceste planuri. O, ct orbire, ct ngmfare i caracterizeaz pe cei care pretind c sunt cretini! Membrii bisericii fac la fel ca locuitorii lumii din vremea lui Noe, cnd toate gndurile oamenilor erau ndreptate numai spre ru. Toi cei ce se tem de Dumnezeu vor detesta astfel de practici, considerndu-le o reprezentate greit a religiei lui Isus Hristos. R & H, 8 dec. 1896
160 SFATURI
voi, bogailor! Plngei i tnguii-v din pricina nenorocirilor care au s vin peste voi. Bogiile voastre au putrezit i hainele voastre sunt roase de molii. Oamenii de acest gen se vor trezi n final dintr-o autonelare teribil. Cei care au ludat drnicia lor sporadic l-au ajutat pe Satana s i amgeasc i s i determine s cread c erau foarte darnici, gata s se sacrifice, cnd, de fapt, nu cunosc cele dinti principii ale drniciei i ale sacrificiului de sine. 1T 475, 476
S t u d i u s u p l i m e n t a r
Ascultarea de bunvoie i dragostea curat trebuie s nsoeasc fiecare dar, 5T 269, 270 Darurile mici aduse cu bucurie sunt binecuvntate ntr-o mare msur, 7T 295 Nu e nicio virtute n a drui cu prere de ru, 5T 285 Nimeni nu este obligat s sacrifice, ci trebuie s dea de bunvoie, EW 50, 51 Cei care aduc daruri trebuie s se considere privilegiai, 1T 177 Jertfele din vechime trebuiau s fie fr cusur, cele mai bune, i trebuiau aduse de bunvoie, 1T 221 Egoismul nu trebuie s fie motivaia pentru darurile de bunvoie, 1T 225 Responsabilitate individual pentru darurile mari sau mici, 1T 237, 238 Darurile de bunvoie i de mulumire trebuie aduse cu ocazia ntrunirilor, 2T 573, 576 Darurile de bunvoie nu l mbogesc pe Dumnezeu, ci pe dttor, 2T 653 Nu va fi nevoie de apeluri impresionante atunci cnd inima este plin de dragoste i de recunotin, 3T 396, 413
PARTEA IX
CAPITOLUL 42
PERICOLUL LCOMIEI
Muli dintre copiii lui Dumnezeu sunt buimcii de spiritul lumii i i neag credina prin faptele lor. Ei nutresc iubirea de bani, de case i terenuri pn ntr-acolo, nct capacitile minii i ale fiinei sunt absorbite cu totul n aceast direcie, iar dragostea fa de Creator i fa de sufletele pentru care a murit Hristos este nbuit. Stpnul acestei lumi i orbete; interesele venice sunt puse pe locul al doilea, iar creierul, oasele i muchii sunt solicitai peste msur pentru dobndirea de bogii pmnteti. Toat aceast acumulare de griji i de poveri reprezint o nclcare direct a poruncii lui Hristos, care a spus: Nu v strngei comori pe pmnt, unde le mnnc moliile i rugina i unde le sap i le fur hoii. Uitnd c El a mai zis Strngei-v comori n cer, ei acioneaz n vederea propriului interes. Comoara strns n ceruri se afl n siguran; niciun ho nu se poate apropia de ea i nici molia nu o poate strica. ns comoara lor se afl pe pmnt, iar inima lor este ataat de ea.
162 SFATURI
de lume. I-au fost oferite tronurile i mpriile lumii mpreun cu slava lor. Satana a venit la El cu onoarea de pe pmnt, cu bogia i cu plcerile vieii i I le-a prezentat n cea mai atrgtoare lumin pentru a-L amgi. [210] Toate aceste lucruri, i-a spus el lui Hristos, i le voi da ie, dac Te vei arunca cu faa la pmnt i Te vei nchina mie. Cu toate acestea, Hristos l-a respins pe vrjmaul iret i a fost biruitor. Omul nu va trece niciodat prin ispite la fel de puternice ca cele prin care a trecut Hristos, dar Satana are un mai mare succes cnd vine la om. Toi aceti bani, tot acest ctig, tot acest teren, toat aceast putere, toate aceste onoruri i bogii i le voi da ie cu ce pre? Condiia este rareori exprimat la fel de clar ca n cazul lui Hristos Dac te vei arunca cu faa la pmnt i te vei nchina mie. El consider c este suficient s pretind compromiterea integritii i tocirea contiinei. Prin preocuparea oamenilor fa de interesele pmnteti, el primete tot omagiul cerut. Ua este lsat deschis, iar el poate intra oricnd dorete, nsoit de toate relele lui: nerbdarea, iubirea de sine, mndria, avariia i necinstea. Omul este fermecat i ademenit cu perfidie spre ruin. Exemplul lui Hristos ne st nainte. El l-a biruit pe Satana, artndu-ne modul n care putem i noi s l nvingem. Hristos i s-a mpotrivit lui Satana cu Scriptura. Ar fi putut s recurg la puterea Sa divin i ar fi putut folosi propriile Sale cuvinte, ns El a zis: Este scris: Omul nu triete numai cu pine, ci cu orice cuvnt care iese din gura lui Dumnezeu. Dac Sfnta Scriptur ar fi studiat i urmat, cretinul ar fi ntrit ca s-l ntlneasc pe duman, dar Cuvntul lui Dumnezeu este neglijat, iar urmarea este dezastrul i nfrngerea.
TNRUL BOGAT
Un tnr a venit la Hristos, spunnd: nvtorule, ce bine s fac ca s am viaa venic? Isus l-a ndemnat s in poruncile. Atunci, el a rspuns: Toate aceste porunci le-am pzit cu grij din tineree; ce-mi mai lipsete? Isus s-a uitat la el cu dragoste i i-a artat cu exactitate lipsa pe care o avea n privina pzirii poruncilor: nu i iubea [211] aproapele aa cum se iubea pe sine nsui. Iubirea lui egoist de bogii era un defect care, dac nu era remediat, avea s-l exclud din ceruri. Dac vrei s fii desvrit, du-te de vinde ce ai, d la sraci i vei avea o comoar n cer! Apoi vino i urmeaz-M.
PREOCUPAREA
FA DE COMOARA PMNTEASC
163
Hristos i-ar fi dorit ca tnrul s neleag c nu pretindea de la el nimic altceva dect s urmeze exemplul Lui, al Domnului cerului. El a renunat la bogiile i la slava Lui i S-a fcut srac, pentru ca omul, prin srcia Lui, s se mbogeasc. De dragul acestor bogii, El i cere omului s renune la onoarea, la bogia i la plcerea pmnteasc. El tie c atta vreme ct sunt ataai de lume, oamenii se vor ndeprta de Dumnezeu. De aceea I-a spus tnrului: Du-te de vinde ce ai, d la sraci i vei avea o comoar n cer! Apoi vino i urmeaz-M. Cum a primit el cuvintele lui Hristos? S-a bucurat c putea s obin comoara cereasc? O, nu! A plecat foarte ntristat, pentru c avea multe avuii. Pentru el, bogiile nsemnau onoare i putere, iar ideea de a renuna la ele i s-a prut aproape o imposibilitate. Acest iubitor de lume i dorea cerul, dar dorea s-i pstreze i bogiile i a renunat la viaa venic de dragul banilor i a puterii. O, ce schimb deplorabil! i totui, muli dintre cei ce declar c in toate poruncile lui Dumnezeu fac exact la fel. n aceasta const pericolul bogiilor la care se expune omul avar. Cu ct ctig mai mult, cu att mai greu i este s fie generos. Micorarea bogiei nseamn pentru el renunarea la via. Un astfel de om renun la avantajele rspltirii nepieritoare, pentru a-i pstra i a-i spori avuiile pmnteti. Dac ar fi pzit poruncile, bunurile lui materiale nu ar fi fost att de numeroase. [212] n vreme ce fcea planuri i depunea eforturi pentru sine, cum mai putea el s l iubeasc pe Dumnezeu cu toat inima i cu toat puterea, iar pe aproapele lui ca pe el nsui? Dac le-ar fi mprit sracilor dup cum aveau acetia nevoie, ar fi fost cu mult mai fericit i ar fi avut o comoar cereasc mult mai mare i o comoar pmnteasc mai mic de care s se ataeze. [...]
164 SFATURI
Prin atraciile acestei lumi, Satana a cutat s i nlnuie i s le paralizeze capacitile morale. i a reuit chiar foarte bine.
PREOCUPAREA
FA DE COMOARA PMNTEASC
165
preios i de naintarea lui pe pmnt. Ei [214] i pierd dragostea pentru Dumnezeu i se comport de parc i-ar fi pierdut minile. Cu ct prosper mai mult n bogiile materiale, cu att investesc mai puin n cauza lui Dumnezeu. Faptele celor care au o iubire nechibzuit fa de bunurile materiale arat clar c este imposibil s slujeti la doi stpni, lui Dumnezeu i lui Mamona. Ei i arat lumii c banii sunt dumnezeul lor. Le elogiaz puterea i, prin toate inteniile i scopurile lor, i slujesc lumii. Iubirea de bani devine o putere cluzitoare i, de dragul banilor, ei ncalc Legea lui Dumnezeu. Chiar dac mrturisesc a avea religia lui Hristos, ei nu-i iubesc principiile i nici nu iau seama la ndemnurile ei. i pun n slujba lumii cea mai important dintre puterile lor i se nchin la Mamona. Este alarmant faptul c att de muli oameni sunt amgii de Satana. El le ncnt imaginaia cu posibilitile strlucite de ctig lumesc, iar ei se ngmf i cred c i ateapt fericirea perfect. Sunt ademenii de sperana de a obine onoare, bogii i poziii sociale. Satana le spune: i voi da toate acestea, toat puterea i toat bogia aceasta cu care poi s faci bine semenilor ti, dar, cnd obiectul cutat este obinut, ei descoper c nu mai au nicio legtur cu Mntuitorul care S-a tgduit pe Sine; nu sunt prtai la natura divin. Ei se aga de comorile pmnteti i dispreuiesc cerinele sacrificiului de sine i ale smereniei de dragul adevrului. Nu au nicio dorin de a se despri de comoara lor pmnteasc, de care li s-a legat inima. i-au schimbat stpnii i au acceptat s i slujeasc lui Mamona, i nu lui Hristos. Satana i-a asigurat nchinarea acestor suflete nelate, determinndu-le s iubeasc valorile pmnteti. Deseori se ntmpl ca trecerea de la evlavie la spiritul lumesc s se produc imperceptibil prin [215] insinurile perfide ale celui ru, nct sufletul amgit nu este contient c s-a desprit de Hristos i c i slujete doar cu numele. R & H, 23 sept. 1890.
166 SFATURI
crificat pe ei nii au ndurat lipsuri, dar dac rabd pn la sfrit, rsplata lor va fi mare. Dumnezeu a micat multe inimi. Adevrul pentru care civa au sacrificat att de mult a triumfat i mulimi de oameni l-au acceptat. n providena lui Dumnezeu, cei care dein mijloace au fost adui la adevr, pentru ca, pe msur ce lucrarea ia amploare, nevoile cauzei Sale s fie satisfcute. Dumnezeu nu le cere acum copiilor Si casele n care trebuie s locuiasc, dar dac cei care triesc n belug nu ascult de glasul Su, nu se despart de lume i nu fac sacrificii pentru Dumnezeu, El i va trece cu vederea i i va chema pe alii care sunt gata s fac orice pentru Isus, chiar dac acest lucru nseamn s-i vnd casele pentru a mplini nevoile lucrrii. Dumnezeu va primi darurile aduse de bunvoie. Cei care druiesc trebuie s considere c li s-a oferit acest privilegiu. R & H, 16 sept. 1884 Copiii lui Dumnezeu sunt pui la ncercare naintea universului ceresc, dar insuficiena darurilor, a jertfelor i a eforturilor lor firave n slujba lui Dumnezeu le trdeaz necredincioia. Dac puinul care se face acum ar fi tot ce se putea face, ei nu ar [216] fi condamnai, ns puteau face mai multe cu resursele lor. Ei tiu, i tie i lumea, c au pierdut n mare msur spiritul lepdrii de sine i dispoziia de a purta crucea. 6T 445, 446
CAPITOLUL 43
NCERCAREA DE A SLUJI
LA DOI STPNI
n preocuparea fa de ctigul pmntesc exist riscul de a pierde totul, ntruct, n dorina arztoare dup comoara pmnteasc, interesele mai nalte sunt uitate. Grija i complicaiile pe care le presupune strngerea de comori pe pmnt nu ne mai las nici timp i nici dorina de a aprecia valoarea bogiilor venice. [...] Unde este comoara voastr, acolo va fi i inima voastr. Gndurile, planurile i motivaiile vor lua o form pmnteasc, iar sufletul va fi mnjit de lcomie i de egoism. Ce ar folosi unui om s ctige toat lumea, dac i-ar pierde sufletul? [...] Inima omului poate fi slaul Duhului Sfnt. Pacea lui Hristos, care ntrece orice pricepere, poate s-i gseasc locaul n suflet, iar puterea transformatoare a harului Su poate aciona n viaa voastr i poate s v pregteasc pentru curile cereti de slav. Dar dac nervii, creierul i muchii sunt n ntregime folosii n slujba eului, Dumnezeu i cerul nu vor avea primul loc n viaa voastr. Este imposibil s esei harul lui Hristos n caracterul vostru n vreme ce v ndreptai toate energiile ctre lume. Putei reui s strngei o comoar pe pmnt spre slava numelui vostru, dar unde este comoara voastr, acolo va fi i inima voastr. Considerentele venice vor avea o importan secundar. Chiar dac participai la formele exterioare de nchinare, slujirea voastr este o urciune pentru Dumnezeul cerului. Nu putei s slujii la doi stpni. Fie v vei preda inima i voina de partea lui Dumnezeu, fie v vei consuma [218] energia n slujba lumii. Dumnezeu nu va accepta o slujire dintr-o inim mprit. R & H, 1 sept. 1910
168 SFATURI
PREOCUPAREA
FA DE COMOARA PMNTEASC
169
i de cer i de a aduce pe ct posibil toate sufletele sub conducerea lui. n acest scop, le prezint oamenilor planuri i invenii care s le ocupe n aa msur atenia, nct s nu mai aib timp s se gndeasc la cele cereti. Poporul lui Dumnezeu trebuie s se trezeasc acum i trebuie s i ndeplineasc misiunea neglijat. Cnd facem planuri pentru aceast lucrare, trebuie s ne punem la contribuie toate capacitile minii. Ar trebui s nu precupeim niciun efort pentru a prezenta adevrul, aa cum este el n Isus, ntr-un mod att de simplu i, n acelai timp, ntr-un mod att de convingtor, nct s produc o impresie puternic asupra minii oamenilor. Trebuie s plnuim s lucrm ntr-un mod n care s fie cheltuii ct mai puini bani posibil, cci lucrarea trebuie s ajung i n zonele ndeprtate. R & H, 15 dec. 1910
O lecie de la Iuda
Iuda avea trsturi de caracter valoroase, dar avea i cteva trsturi care ar fi trebuit eliminate, nainte de a putea fi mntuit. El trebuia s se nasc din nou, nu dintr-o smn pieritoare, ci dintr-una nepieritoare. Principala lui tendin negativ, pe care o motenise i apoi o cultivase, era lcomia. Prin practicare, ea a devenit un obicei care i-a pus amprenta asupra tuturor aciunilor lui. Deprinderile lui de economisire [220] au dus la formarea unui spirit zgrcit i au devenit o capcan fatal. Pentru el experiena religioas corect se msura prin nivelul ctigului i adevrata neprihnire a fost subordonat acestuia. Principiile cretineti de onestitate i dreptate nu aveau loc n practicile vieii lui. [...] tiind c era ntinat de lcomie, Hristos i-a oferit lui Iuda privilegiul de a asculta multe lecii preioase. Astfel, el L-a ascultat pe Hristos cnd nfia principiile pe care trebuie s le respecte toi cei care vor intra n mpria Sa. I s-au pus la dispoziie toate ocaziile de a-L primi pe Hristos ca Mntuitor personal, dar a refuzat darul. Nu a vrut s-i predea calea i voina lui Hristos. Nu a practicat ceea ce se opunea nclinaiilor lui. Prin urmare, spiritul puternic al avariiei nu a fost corectat. n vreme ce, formal, a continuat s se numere printre ucenici i se afla n prezena lui Hristos, Iuda i nsuea mijloacele ce aparineau vistieriei Domnului. [...] Iuda ar fi putut s profite de aceste lecii, dac ar fi avut dorina de a-i pstra sufletul curat, ns dorina lui de navuire l-a biruit, iar iubirea de bani a devenit puterea predominant. Prin ngduire, aceast trstur de
170 SFATURI
caracter a ajuns s se dezvolte i s prind o rdcin att de adnc, nct a alungat din inima lui smna bun a adevrului. R & H, 5 oct. 1897
PREOCUPAREA
FA DE COMOARA PMNTEASC
171
Actele lor de binefacere nu in pasul [222] cu ritmul n care acumuleaz. Pe msur ce pasiunea pentru bogii crete, ei se ataeaz de comoara strns. Valoarea a ceea ce dein le ntrete dorina de a obine i mai mult, pn cnd unii dintre ei ajung s cread c zecimea Domnului ar fi o tax aspr i incorect. Inspiraia a spus: Cnd bogiile sporesc, nu v lipii inima de ele. Dar muli spun: Dac a fi la fel de bogat ca i cutare, a aduce multe daruri la vistieria Domnului. Nu a face nimic altceva cu bogia mea, ci a folosi-o exclusiv la naintarea cauzei lui Dumnezeu. Dumnezeu i-a pus pe unii dintre acetia la ncercare, oferindu-le bogii, dar mpreun cu ele a venit i tentaia mai mare, iar ei nu s-au dovedit a fi mai darnici dect atunci cnd erau sraci. Dorina de navuire le-a absorbit mintea i inima i se fac vinovai de idolatrie. 3T 403 Cnd sunt sraci, unii ofer cu generozitate din puinul lor, dar pe msur ce strng avere, devin zgrcii. Motivul pentru care au att de puin credin este acela c nu se adapteaz la noile condiii de prosperitate i nu druiesc pentru cauza lui Dumnezeu pn ntr-acolo, nct s fac sacrificii. 4T 77
CAPITOLUL 44
PREOCUPAREA
FA DE COMOARA PMNTEASC
173
lui Dumnezeu i perspectiva cerului sunt puse n umbr. Prin folosirea greit a banilor, lumea s-a umplut de practici rele. Ua minii a fost nchis naintea Rscumprtorului. Dumnezeu declar: Al Meu este argintul i al Meu este aurul. El ine o eviden despre fiecare fiu i fiic a lui Adam, ca s vad cum obin ei banii. Poate c brbaii i femeile din lume vor spune: Dar eu nu sunt cretin. Nu pretind c l slujesc pe Dumnezeu. ns acest lucru nu i face mai puin vinovai pentru faptul c i ngroap mijloacele, resursele, n activiti lumeti, pentru realizarea intereselor lor egoiste! M adresez vou, celor care nu l cunoatei pe Dumnezeu, care poate c citii aceste rnduri, cci providenial v vor fi supuse ateniei. Ce facei cu bunurile Domnului vostru? Ce facei cu capacitile fizice i mintale pe care vi le-a dat? Putei s meninei activ organismul uman fr ajutorul Su? Dac Dumnezeu v-ar pronuna moartea printr-un singur cuvnt, ai muri pe loc. Zi dup zi, ceas dup ceas i minut dup minut, Dumnezeu v ine n via prin puterea Sa infinit. El este Cel ce v d suflarea care v menine corpul n via. Dac Dumnezeu l-ar neglija pe om aa cum omul l neglijeaz pe Dumnezeu, ce s-ar ntmpla cu neamul omenesc? Marele Medic Misionar este interesat de lucrarea minilor Lui. El le nfieaz oamenilor pericolul pe care l presupune nchiderea uii inimii naintea Mntuitorului, zicnd: ntoarcei-v, ntoarcei-v; pentru ce vrei s murii? R & H, 23 mai 1907
174 SFATURI
s dea dovad de srguin pentru a fi sigur de chemarea i alegerea sa de ctre Dumnezeu. Nu trebuie s existe nicio greeal, nicio incertitudine n cererea pe care o facei pentru a obine nemurirea. Mntuitorul ne spune: Ferice de cei ce i spal hainele (de cei ce mplinesc poruncile Lui, KJV n. tr.), ca s aib drept la pomul vieii i s intre pe pori n cetate. R & H, 30 aprilie 1889
PREOCUPAREA
FA DE COMOARA PMNTEASC
175
sului viaa venic. O, dac am avea nelegerea ntr-att luminat de har, nct s ne nsuim ntreaga lui semnificaie! Tatl ne spune: V voi da o comoar mai preioas dect orice valoare pmnteasc, o comoar care v va mbogi i binecuvnta pentru totdeauna. R & H, 5 martie 1908 [227]
176 SFATURI
S t u d i u s u p l i m e n t a r
Iubirea de lume, 3T 477-482 Spiritul lumesc n biseric, 2T 196-199 Viziunea despre cele dou coroane, 1T 347-352 Gndul neltor de a strnge bogii pentru a susine cauza lui Dumnezeu, 1T 476, 477 Amgirea bogiilor (o experien personal), 2T 275-283 Cu ct iubesc mai mult bogiile pmnteti, cu att se vor ndeprta oamenii mai mult de Dumnezeu, 3T 478 Prin iubirea de bogii, Satana i asigur nchinarea din partea oamenilor, 3T 479 mbogirea n lucrurile pmnteti, dar nu n ceea ce-L privete pe Dumnezeu, 2T 196 Este alarmant c att de muli sunt nelai de Satana, 3T 479 Preocuparea exagerat de avuii este o dovad a nebuniei, 5T 261 Cuvintele noastre dezvluie unde ne adunm comoara, 2T 59 Acumularea de bunuri prin mijloace necinstite, 4T 489-491 ngerii sunt uimii de egoismul cretinilor, 4T 475 Amgirea bogiilor, 1T 476-478 Munca necumptat din dorina de a strnge bogii, 1T 476 Egoismul i nconjoar pe oameni asemenea unui bru de fier, 2T 197 Un motiv pentru care noi, ca popor, suntem neputincioi, 2T 199 Prosperitatea orbete i nal sufletul, 2T 183, 184 ngrijorrile vieii l afecteaz pe om la fel ca butura pe cel beat, 5T 258, 259 Cei zgrcii i lacomi ar trebui s se alarmeze din cauza strii n care se afl, 1T 494 Cel mai mare pericol al acumulrii de bunuri materiale, 1T 492 Preocuprile seculare sunt necesare, dar nu trebuie s absoarb toat atenia, 5T 459 Ambiia unora dintre membrii bisericii de a dobndi bogii i onoare, 5T 456 Strategia lui Satana de a nfrnge biserica, EW 266-269 Primele avertizri din primul volum al crii Mrturii pentru biseric, 1T 114, 115 Manifestarea lipsei de credin n purtarea de grij a lui Dumnezeu, 2T 656-658
PARTEA X
ISPITA SPECULEI
CAPITOLUL 45
178 SFATURI
ISPITA
SPECULEI
179
ateptrile lor nu se mplinesc. Ei irosesc sumele ce ar fi putut fi folosite pentru cauza lui Dumnezeu. Exist o patim nebun pentru aceste noi afaceri. i, cu toate c aceste situaii s-au repetat de multe ori i dei ei au la dispoziie exemplul altora care au investit i care au ajuns la eec, muli nu nva lecia. Satana i ademenete i i ameete cu ctigurile ce le-ar putea obine. Cnd speranele le sunt spulberate, ei trec prin multe descurajri n urma aventurrii lor nechibzuite. Dac pierde banii, persoana respectiv consider c acest lucru este o nenorocire, c e pierderea ei. Dar trebuie s-i aminteasc faptul c administreaz banii Altcuiva, c este doar un ispravnic i c Dumnezeu nu i gsete plcerea n ntrebuinarea nechibzuit a banilor ce ar fi putut fi folosii pentru naintarea cauzei adevrului prezent. n ziua socotelilor finale, administratorul nechibzuit trebuie s rspund de faptele lui. 1T 225, 226
180 SFATURI
dect de munca asidu i de aplicarea metodelor obinuite de ctigare a existenei, trudind cu perseveren i ncrezndu-ne n Domnul. [...]
CAPITOLUL 46
ISPITA DE A SPECULA
Satana a distrus muli oameni, determinndu-i s se aeze n calea ispitei. El vine la ei la fel cum a venit la Hristos, ispitindu-i s iubeasc lumea. Le spune c ar putea investi ntr-o direcie sau n alta pentru a obine un profit, iar ei, de bun-credin, i urmeaz indicaiile. Nu dup mult timp, sunt tentai s se abat de la corectitudine, pentru a dobndi cele mai mari profituri posibile. Demersul lor poate prea perfect legal, conform cu standardul de dreptate din lume, ns ei nu trec testul Legii lui Dumnezeu. Motivaiile lor sunt puse la ndoial de fraii lor i sunt suspectai c au recurs la ci necinstite n activitatea lor i au compromis astfel influena preioas, fa de care ar fi trebuit s fie deosebit de vigileni, pentru binele cauzei lui Dumnezeu. Afacerea ce ar putea deveni un succes financiar n minile unui profitor, care i-ar vinde integritatea de dragul ctigului pmntesc, este cu totul necorespunztoare pentru un urma al lui Hristos. Toate aceste aciuni speculative sunt nsoite de ncercri i de dificulti greu de sesizat i sunt un chin cumplit pentru cei care se implic n ele. Adeseori, anumite mprejurri strnesc n mod firesc bnuieli cu privire la motivaiile acestor frai, ns, dei unele lucruri pot prea cu totul greite, ele nu ar trebui considerate ntotdeauna adevratul test al caracterului. Totui ele se pot dovedi deseori un punct de cotitur n experiena unei persoane. Caracterul acesteia se transform din cauza concursului de mprejurri n care s-a aflat. [237]
UN EXPERIMENT PERICULOS
Mi s-a artat c implicarea n afaceri de specul este un experiment periculos pentru membrii poporului nostru. n acest fel, ei se aaz pe terenul vrjmaului, se expun unor mari ispite, dezamgiri, ncercri i pierderi.
182 SFATURI
Apoi mai sunt i nelinitea continu i dorina fierbinte de a ctiga bani mai repede dect le ngduie mprejurrile actuale. n sperana c vor obine mai muli bani, ei i schimb anturajul. Dar, adesea, ateptrile lor nu se mplinesc, se descurajeaz i, n loc s mearg nainte, renun. Aa s-a ntmplat cu unele persoane din ___. Acestea s-au ndeprtat de Dumnezeu. Dac Domnul le-ar fi dat frailor notri scumpi prosperitate n demersurile lor speculative, ei ar fi ajuns s fie pierdui pentru totdeauna. Dumnezeu i iubete poporul i i iubete pe cei nenorocii. Dac i vor nsui leciile pe care El dorete ca ei s le nvee, nfrngerea se va transforma n cele din urm ntr-o izbnd preioas. Iubirea de lume a alungat din inim dragostea pentru Hristos. Cnd murdria este mturat i dat afar i cnd ua inimii este larg deschis ca rspuns la invitaia Lui, Hristos va intra i va lua n stpnire templul sufletului. 4T 616-618
Perspective amgitoare
Muli au mprumut cu bani instituiile noastre, pentru a fi folosii ntr-o lucrare bun pentru Stpnul nostru. ns Satana concepe anumite metode care le vor strni frailor notri marea dorin de a-i ncerca norocul, ca la loterie. Unii dintre ei sunt ademenii de perspectiva fascinant a ctigului financiar n urma investirii banilor n terenuri. Astfel, ei i retrag banii din instituiile noastre i i ngroap n pmnt, iar cauza lui Dumnezeu nu prosper. Atunci, dac unul dintre ei are succes, este att de entuziasmat de faptul c a ctigat cteva sute de dolari, nct ia hotrrea de a obine, dac e posibil, i mai muli bani. El va continua s investeasc n proprieti imobiliare sau n mine. Planul lui Satana are succes; n loc s creasc i s ajung n casierie, fondurile instituiilor noastre sunt retrase de cei care
ISPITA
SPECULEI
183
le dein, din dorina de a-i ncerca norocul n minerit sau n specula cu terenuri. Spiritul lcomiei este alimentat, iar omul cu nclinaii spre zgrcenie i dorete s foloseasc fiecare dolar care ar trebui s contribuie la naintarea cauzei lui Dumnezeu pe pmnt. Mrturii speciale, seria B, nr. 17, p. 8
184 SFATURI
trebui s se desprind de tot ce i-ar ndeprta mintea de la Dumnezeu i de la marea lucrare ce trebuie fcut acum. Hristos ateapt ca pastorul, n calitate de slujitor angajat, s fie asemenea Lui n cuget, n gndire, n cuvnt i n fapt. El ateapt ca toi oamenii care le explic altora Scriptura s lucreze cu tact i n mod inteligent, nu prin cultivarea nechibzuit a capacitilor lor, nu ntr-un mod din cauza cruia s aib de suferit sau prin care s se suprasolicite, [240] ci n aa fel, nct s fie capabili s fac o lucrare bun pentru Domnul. 5T 530, 531
ISPITA
SPECULEI
185
bare trebuie s aib loc n noi, dac vrem s fim acceptai de Dumnezeu. Scrisoarea 72, 1909
Atracia loteriilor
Apoi, mai sunt i loteriile. Un tnr particip i ctig un ceas de aur. Ce va urma de aici? Poate c ceasul este din aur adevrat, poate c nu e o nelciune, dar, vai, nelciunea se afl n alt parte i n aceasta const capcana. Dac a ctigat de data aceasta, el va dori s mai ncerce i alt dat. O, dac ar fi fiul meu, a prefera s-l vd zcnd n cociug, dect s joace la loterie pentru acel ceas de aur. Apoi, se ntlnete cu ali biei. Le arat ceasul i atunci simt i ei dorina de a-i ncerca norocul exact la fel i, astfel, intr i ei n joc. n acest mod, vor participa tot mai muli, i influena se extinde de la unul la altul, iar diavolul tie prea bine s joace acest joc. MS 1, 1890
CAPITOLUL 47
INVESTIII NECHIBZUITE
Cu cteva sptmni n urm, n timp ce participam la o ntrunire de tabr la San Jose [1905], civa frai mi-au prezentat ceea ce era, n opinia lor, o ocazie extraordinar de a investi bani n minerit i n cile ferate pentru profituri mari. Ei preau ncreztori c vor avea succes i vorbeau despre binele pe care l vor putea face cu beneficiile pe care le vor obine. Celelalte persoane prezente preau interesate s vad cum voi primi eu propunerea acestor frai. Le-am spus c astfel de investiii erau foarte nesigure. Nu puteau tii cu certitudine dac aceste afaceri vor avea succes. Le-am vorbit despre rsplata venic ce le este asigurat celor care-i strng comori n cer, ns, n privina acestor aciuni riscante, i-am rugat, n numele lui Hristos, s se opreasc. n timpul nopii, am fost instruit s i transmit poporului lui Dumnezeu c nu este voia Lui ca cei care cred n apropiata Sa revenire s i investeasc banii n minerit. Aceasta ar nsemna s ne ngropm banii n pmnt. Voi cita o scrisoare pe care am scris-o unuia dintre fraii despre care am menionat mai sus: San Jose, California, 2 iulie 1905 Stimate frate, Mi-ai prezentat propunerea de a investi n minerit. Eti ncreztor c aceast investiie va avea succes i consideri c n acest mod vei putea ajuta n mare msur cauza lui Dumnezeu. [243] Domnul mi-a artat c la ntrunirile la care voi participa voi ntlni oameni care i vor ncuraja pe membrii notri s i investeasc banii n minerit. Mi s-a cerut s spun c acesta este mijlocul prin care vrjmaul consum sau blocheaz mijloacele de care e mare nevoie pentru ndeplinirea lucrrii
ISPITA
SPECULEI
187
lui Dumnezeu. Aceasta este o capcan a vremurilor din urm, al crei scop este acela de a-i determina pe copiii lui Dumnezeu s piard capitalul ncredinat de Domnul lor, care ar trebui ntrebuinat cu nelepciune n lucrarea de ctigare a sufletelor. Din cauza faptului c att de muli bani sunt investii n afaceri foarte nesigure, lucrarea lui Dumnezeu stagneaz foarte mult din lipsa talantului care ar aduce sufletele la Hristos. [...] n viziunea din noaptea trecut, mi ridicam glasul pentru a avertiza mpotriva speculaiilor lumeti. Spuneam: V rog s v achiziionai o parte din cea mai mare min care a fost spat vreodat. mpria cerurilor se mai aseamn cu o comoar ascuns ntr-o arin. Omul care o gsete, o ascunde i, de bucuria ei, se duce i vinde tot ce are i cumpr arina aceea. [...] Dac investim n mina lui Dumnezeu, profitul este cert. El spune: Ascultai-M dar i vei mnca ce este bun, i sufletul vostru se va desfta cu bucate gustoase. [...] mpria cerurilor se mai aseamn cu un negustor care caut mrgritare frumoase. i, cnd gsete un mrgritar de mare pre, se duce de vinde tot ce are i-l cumpr. Fratele meu, vei face o investiie pentru a procura mrgritarul ceresc de mare pre? [...] Aceasta este o afacere n care poi investi fr s i asumi riscul de a fi nelat. Dar, dragul meu prieten, nu trebuie s investim n minele de pe acest pmnt niciun dolar din banii Domnului. [244] Sunt nespus de trist din cauz c membrii notri au fcut greeala de a-i ngropa n minerit capitalul ncredinat de Dumnezeu, creznd c n acest fel i vor spori veniturile. Perspectiva poate prea mbietoare, dar muli vor fi extrem de dezamgii. mi amintesc de un frate care a fost odat interesat de lucrarea i de cauza lui Dumnezeu. n urm cu civa ani, cnd m aflam n Australia, acest frate mi-a scris o scrisoare n care mi spunea c a cumprat o min de pe urma creia se atepta s obin mari profituri. mi spunea c inteniona s mi dea o parte din ceea ce urma s ctige. Ocazional, mi scria astfel: Acum perspectivele sunt mbucurtoare. n curnd vei primi partea promis. Dar acest lucru nu se ntmpla niciodat i, dup ce a risipit multe mii de dolari, s-a dovedit c pierduse totul. Acesta este unul dintre multele cazuri pe care le cunosc. Multe persoane i-au exprimat prerea de ru c i-au ncurajat pe alii s investeasc n minerit. Dac se afl aici cineva care a primit bani de la vreun frate sau de
188 SFATURI
la vreo sor pentru o astfel de investiie, este de datoria lui s i napoieze, dac cel care i-a dat este de acord. V avertizez s fii ateni la modul n care folosii resursele Domnului. Dac le aducei n vistieria lui Dumnezeu, v vei asigura rsplata din vistieria inepuizabil, care este n mpria Sa. Poporul lui Dumnezeu s-a mulumit prea uor cu adevrurile superficiale. Trebuie s cercetm cu srguin pentru a gsi adevrurile profunde, venice i ample din Cuvntul lui Dumnezeu. Odat descoperite, vom vinde cu bucurie tot ce avem pentru a cumpra arina n care se afl. Mrturii speciale, seria B, nr. 17, p. 8-13
S t u d i u s u p l i m e n t a r
Unii vor trebui s nvee din propria experien s nu se mai implice n afaceri speculative, 1T 304, 305 O capcan pentru cel srac, 1T 480, 481 Muli au fost convini de Satana c nu pot eua, 2T 664, 665 Mai ales pastorii ar trebui s se fereasc, 2T 622, 626; AA 366; GW 340-342 Specula este un experiment riscant, 4T 616, 617 Afacerile speculative alturi de necredincioi sunt o piedic, 9T 19 Specula cu terenuri i mine, GW 341 Consecinele regretului, 1T 455 Portmoneul poporului lui Dumnezeu este golit i mijloacele materiale ajung n rndurile vrjmaului, 1T 551
PARTEA XI
CAPITOLUL 48
190 SFATURI
La fel de greit este s nu i pui la lucru capacitile ct mai bine posibil, dup cum este greit ca cel bogat s i pstreze cu lcomie bogiile, pentru c aa i place. Voi nu depunei efortul necesar pentru a v susine familia. Putei, i chiar reuii, s muncii dac avei totul la dispoziie, dar nu v strduii s v apucai de lucru cu sentimentul c avei datoria de a v folosi timpul i puterea n cel mai bun mod i n temere de Dumnezeu. Suntei implicai ntr-o afacere care v aduce uneori mari profituri. Dup ce ai luat banii, nu ai analizat cum ai putea economisi, avnd n vedere perioadele n care nu putei obine bani att de uor. n schimb, ai cheltuit mult pentru nevoi imaginare. Dac v-ai fi dat seama amndoi de datoria care v revine fa de Dumnezeu, de a v limita poftele i dorinele i de nevoia de a avea n vedere viitorul, n loc s trii numai pentru clipa prezent, acum ai fi avut o stare material bun, iar familia voastr ar fi avut cele necesare vieii. Avei de nvat o lecie i nu ar trebui s fii ndrtnici. Trebuie s nvai s trii ct mai mult timp cu ct mai puini bani. [...] Isus a fcut o minune i a hrnit cinci mii de oameni, iar apoi i-a nvat lecia important a economisirii. Strngei firimiturile care au rmas, ca s nu se piard nimic. V revin obligaii importante. S nu datorai nimnui nimic. Dac ai fi neputincioi, incapabili s muncii, atunci fraii votri ar fi datori s v ajute. Tot ce ai primit de la fraii votri cnd v-ai mutat a nsemnat un punct de pornire. Dac ai fi avut suficient ambiie i dac ai fi convenit mpreun s trii n limitele venitului pe care l aveai, nu ai fi avut complicaii financiare. Va trebui s [251] lucrai pentru salarii mici, la fel ca i pentru salarii mari. Hrnicia i economia i-ar fi asigurat familiei voastre o stare mult mai bun dect acum. 2T 431-436
SUB
PRESIUNEA DATORIEI
191
prinii. Odat am vizitat o familie n care fiicele i-au exprimat dorina de a avea un pian scump. Prinii le-ar fi mplinit aceast dorin cu bucurie, dac nu ar fi avut datorii. Fiicele tiau acest lucru i, dac ar fi fost nvate s practice renunarea de sine, nu i-ar fi pus prinii n situaia de a le refuza cererile. Dei li s-a spus c nu vor primi ceea ce au cerut, problema nu s-a rezolvat imediat. Ele i-au exprimat dorina n repetate rnduri, mpovrndu-i prinii tot mai mult. ntr-o vizit ulterioar am observat c i cumpraser mult doritul instrument muzical i am neles c s-au mai adugat la datorie nc alte sute de dolari. Nu tiu pe cine s consider mai vinovat: pe prinii indulgeni sau pe copiii egoiti. Toi sunt vinovai naintea lui Dumnezeu. Acesta nu este singurul caz de acest fel. Aceste tinere, [252] dei pretind c sunt cretine, nu au purtat niciodat crucea lui Hristos, cci prima lecie pe care trebuie s o nvm de la Hristos este tocmai lecia tgduirii de sine. Mntuitorul spunea: Dac voiete cineva s vin dup Mine, s se lepede de sine, s-i ia crucea i s M urmeze. Nu putem deveni ucenici ai lui Hristos, dac nu ne conformm acestei condiii. Signs, 31 martie 1887
CAPITOLUL 49
SUB
PRESIUNEA DATORIEI
193
Un obicei demoralizant
Orict de rspndit ar fi practica de a mprumuta bani pentru a acoperi o anumit nevoie urgent, fr s se ncerce amnarea intrrii n datorii, acesta este un obicei care slbete moralul. Domnul i-ar dori ca toi cei care cred adevrul s renune la acest obicei de amgire de sine. Ar fi mai bine s ndure lipsuri dect s comit un act de necinste. Niciunul dintre
194 SFATURI
cei care recurg la minciun sau la fapte necinstite n folosirea bunurilor Domnului nu poate fi nevinovat naintea Lui. Toi acetia l tgduiesc pe Hristos prin fapte, dei pretind c ascult i propovduiesc poruncile lui Dumnezeu. Ei nu susin principiile Legii lui Dumnezeu. Dac nu-i schimb caracterul n conformitate cu influena sfinitoare a adevrului, cei care neleg adevrul vor fi o mireasm de moarte spre moarte. Ei vor reprezenta adevrul n mod greit, l vor njosi i l vor dezonora pe Hristos, care este adevrul. MS 168, 1898
CAPITOLUL 50
Drag frate i sor, Simt mpreun cu voi i m rog s putei vedea lucrurile exact aa cum sunt. Trebuie s nelegei c nimeni nu ar trebui s i administreze veniturile n aa fel, nct s fie nevoit s intre n datorii. [...] Cnd vedei c nu avei succes, de ce nu v ndreptai spre rugciune sau de ce nu v schimbai ocupaia? Ne ateapt vremuri tulburi, iar Domnul i va primi pe toi cei ce conlucreaz cu El. Practicai sacrificiul de sine! Facei fiecare pas cu grij i cu rugciune! Umblai naintea Domnului cu smerenie! Trebuie s rmnem consacrai lui Dumnezeu i s ne croim crri drepte cu picioarele noastre, pentru ca cel ce chiopteaz s nu se abat din cale. Scrisoarea 63, 1897
196 SFATURI
au ntr-adevr nevoie s li se acorde ncredere nu o vor primi din cauza modului greit de a aciona al unor colportori. i innd cont de experiena pe care au avut-o unii, atunci cnd au pierdut din casierie sute de lire, cum s nu le fie team s i pun ncrederea n cei care fac n aa fel, nct sustrag bani din casierie, privndu-i pe alii de banii de care au atta nevoie pentru a sprijini lucrarea lui Dumnezeu din acest timp? Scrisoarea 36, 1897
CAPITOLUL 51
M bucur mpreun cu voi la gndul c bisericile locale vor fi eliberate de datorii. Ct de mult s-ar fi putut economisi dac s-ar fi fcut n fiecare an eforturi suplimentare n acest scop! Casele noastre de rugciune nu trebuie s aib datorii an de an. Dac fiecare membru al bisericii i-ar face datoria, prin practicarea sacrificiului de sine pentru Domnul Isus, cruia i aparine, biserica Sa ar fi eliberat de datorii, iar membrii I-ar aduce n felul acesta slav lui Dumnezeu. Marile centre ale lucrrii pentru Domnul mijloacele prin care El lucreaz nu ar trebui s aib datorii. n fiecare an, multe lire3 sunt pierdute prin dobnda aferent mprumuturilor. Dac aceti bani ar fi ntrebuinai n ntregime drept capital de baz, datoria nu ar mai apsa att de greu. Politica de a face datorii nu este una fericit. Ce bine ar fi dac s-ar putea ca mai nti s se adune banii necesari pentru construcie, prin eforturi intense, i biserica s fie apoi inaugurat fr s fi fcut datorii! O, s nu facem oare o regul ca atunci cnd se construiete o cas pentru Domnul, s depunem eforturi sincere i struitoare ca ea s-I fie dedicat fr a avea datorii? Domnul mi-a artat c bisericile noastre din Australia i Noua Zeeland nu trebuie s rmn sub povara datoriilor. Datoria nseamn ntotdeauna o neglijare a lucrurilor speciale i sacre ale lui Dumnezeu, ntruct lucrurile egoiste i obinuite se afl pe primul loc i acapareaz ntreaga atenie. [...] [260] Fa de biserica lui Dumnezeu trebuie manifestat cel mai mare respect. Toate celelalte lucruri trebuie s fie pe un loc secund. Gndurile noastre trebuie nlate, nnobilate i sfinite. Prinii le-au ngduit copiilor lor
3. Scris n Australia.
198 SFATURI
s cultive spiritul lumesc i lcomia i tot la fel i rudelor i prietenilor. Banii au fost folosii n momente i n scopuri care nu puteau s i aduc slav lui Dumnezeu i care au produs un ru real. Copiii, rudele i prietenii au primit cadouri din belug, n vreme ce darurile destinate pentru ceea ce preuiete Domnul au fost reduse ca numr i valoare. [...]
SUB
PRESIUNEA DATORIEI
199
de datorii. Vei lua n considerare responsabilitatea ce v revine? Anii trec i se fac foarte puine eforturi pentru a reduce datoriile. Dobnda nghite banii ce ar trebui folosii pentru a achita suma mprumutat.
200 SFATURI
Poi mprumuta bani. Dar i-ai luat i pe fraii ti cu tine cnd ai fcut planurile pentru construcie? Ai dus acest jug mpreun i au venit ei s te ajute? [...] Nu trebuie s i se ngduie niciodat unui om s devin factorul unic de decizie n realizarea construciei unei biserici. Este nevoie de toi membrii bisericii care pot purta o rspundere, iar pastorul nu trebuie s ndeplineasc singur aceast lucrare. [...] Aceasta este o lecie pe care trebuie s o nvei s caui ajutorul frailor ti i s nu mergi mai departe fr sfatul i cooperarea lor. Scrisoarea 49, 1900 [263]
O atitudine nescuzabil
Mi-a fost nfiat uurina cu care multe biserici se mprumut i rmn cu datorii. n unele cazuri, casa lui Dumnezeu este mpovrat de datorii permanente i trebuie s plteasc mereu dobnd. Asemenea lucruri nu ar trebui s se ntmple. Dac exist acea nelepciune, acel tact i acel zel fa de Stpn pe care le cere Dumnezeu de la toi robii Lui, va exista i o schimbare a acestei situaii. Datoriile vor fi eliminate. Sacrificiul de sine va face minuni pentru creterea spiritualitii bisericii. Fiecare membru trebuie s fac ceva. Nevoia ca fiecare s i fac partea sa din lucrare s le fie prezentat n mod accentuat nchintorilor. Colegiul i biserica din ___ nu trebuie s fie mpovrate de datorii, ca n situaia actual. Aceasta demonstreaz o administrare nechibzuit. Dumnezeu ne cheam la sacrificiu de sine. El le cere daruri celor care pot s le aduc i chiar i fraii cei mai sraci pot s aduc din puinul lor. Iar acolo unde este voin, Dumnezeu va deschide calea. Dar Domnul nu este mulumit de modalitatea aleas n prezent. El nu are n plan ca lucrarea Sa s fie mpiedicat de datorii. Lepdarea de sine i va ajuta pe cei care nu au fcut nimic n trecut s fac acum ceva palpabil i s arate c au credin n nvturile Cuvntului, n adevrul prezent. Toi, btrni i tineri, prini i copii, trebuie s-i arate credina prin fapte. Credina ajunge desvrit prin fapte. Ne aflm n scenele finale ale istoriei acestui pmnt; ns doar puini i dau seama de acest lucru, deoarece lumea s-a interpus ntre Dumnezeu i om. Scrisoarea 81, 1897
SUB
PRESIUNEA DATORIEI
201
toate coloniile se atepta la o amnare. Ateptaser mult timp inaugurarea colii i erau descurajai. Mai era nc mult de lucru la cldiri, iar fondurile se epuizaser. Prin urmare, constructorii au spus c lucrarea nu putea fi ncheiat la data stabilit. Dar noi am spus c nu trebuie s amnm. coala trebuia deschis la vremea hotrt, aa c am prezentat problema naintea bisericii i am fcut apel la voluntari. Treizeci de brbai i de femei s-au oferit s lucreze i, dei le-a fost greu s i ia timp pentru aceasta, ei s-au unit s lucreze zilnic pn cnd cldirile au fost nlate, curate i mobilate, gata pentru a fi folosite n ziua inaugurrii colii. Cnd a venit timpul s se construiasc lcaul de cult, credina i loialitatea ne-au fost puse iar la ncercare. Am ntrunit un comitet ca s discutm ce trebuia fcut. Drumul prea plin de dificulti. Unii spuneau: S construim o cldire mic i, cnd vor aprea banii, s o extindem, cci n momentul de fa ne e imposibil s construim o biseric att de mare cum ne dorim. Alii ziceau: S ateptm pn cnd vom strnge banii ca s construim o biseric spaioas. Aa trebuia s facem, dar cuvntul Domnului mi-a vorbit n timpul nopii astfel: Pornii i construii imediat. Apoi, am luat decizia s ne apucm de lucru i s mergem prin credin. Seara urmtoare a sosit din Africa de Sud un cec de dou sute de lire. Era o donaie de la fratele i sora Lindsay, din Cape Town, care doreau s ne ajute la construirea casei de rugciune. Credina ne fusese pus la ncercare, luasem hotrrea de a ncepe lucrul, iar Domnul ne-a pus apoi n mini aceast sum mare cu care s ncepem. [265] Cu aceast ncurajare, lucrarea a pornit cu mult avnt. Consiliul colii a donat terenul i o sut de lire. Am primit dou sute de lire din partea Uniunii de conferine, iar membrii bisericii au dat ct au putut. Ne-au ajutat i prietenii din afara bisericii, iar constructorii ne-au oferit o parte din timpul lor, lucru la fel de valoros ca i banii. n acest fel, lucrarea a fost ncheiat i avem aceast biseric frumoas, cu patru sute de locuri. i mulumim lui Dumnezeu pentru aceast cas de rugciune n care putem s ne nchinm Lui. El cunoate toate strmtorrile prin care am trecut. Cnd apreau dificulti, fratele Haskell, care a supravegheat permanent lucrarea, aduna toi muncitorii i se rugau arztor cu toii, pentru ca Dumnezeu s i binecuvnteze pe ei i lucrarea pe care o fceau. Domnul le-a ascultat rugciunea, iar biserica a fost construit n apte sptmni. R & H, 1 nov. 1898
CAPITOLUL 52
Dumnezeu nu vrea ca lucrarea Sa s fie mereu mpiedicat de datorii. Cnd se dorete extinderea cldirilor sau a altor amenajri ale unei instituii, avei grij s nu depii sumele disponibile. Mai bine s amnai mbuntirile pn cnd Providena v va deschide calea s le realizai fr s contractai mprumuturi mari i fr s pltii dobnzi. Membrii bisericii au investit n casele de editur i astfel a fost posibil furnizarea de mijloace pentru susinerea lucrrii din diferite zone i pentru mplinirea altor nevoi. Acest lucru este bun. Niciodat nu se poate spune c s-a fcut prea mult n aceast privin. Domnul tie tot. Dar dup cum mi s-a artat, trebuie depuse toate eforturile necesare pentru a evita datoriile.
N EDITUR
Activitatea de publicare s-a nceput prin sacrificii i trebuie condus dup principii stricte de economisire. Problema finanelor poate fi rezolvat dac, atunci cnd e nevoie de bani, angajaii vor accepta s li se reduc salariile. Domnul mi-a artat c acesta este principiul ce trebuie introdus n instituiile noastre. Cnd banii sunt puini, ar trebui s fim gata s ne restrngem nevoile. Preul materialelor publicate s fie evaluat corect i apoi toi angajaii din casele de editur s vad cum ar putea economisi pe orice cale, chiar dac se produc n acest fel multe neplceri. Avei grij la micile cheltuieli. mpiedicai pierderile. Tocmai micile pierderi fac diferena la final. Strngei firimiturile; [267] nimic s nu se piard. Nu v pierdei timpul stnd de vorb; minutele pierdute se transform n ore pierdute. Hrnicia,
SUB
PRESIUNEA DATORIEI
203
perseverena, lucrul cu contiinciozitate vor fi ntotdeauna ncununate de succes. Unii consider c se njosesc dac au grij de lucrurile mrunte. Ei cred c n felul acesta dau dovad de o minte limitat i de un spirit neputincios. Dar buturuga mic rstoarn carul mare. Nimic din ceea ce ar putea s-i gseasc vreun rost nu ar trebui lsat s se piard. Dac nu se fac economii, instituiile noastre vor ajunge cu siguran s fac mprumuturi. Dei poate c se primesc muli bani, acetia vor fi risipii prin micile pierderi din fiecare ramur a produciei. Economia nu nseamn zgrcenie. Fiecare angajat i fiecare angajat a casei de editur trebuie s fie un strjer credincios, care s vegheze ca nimic s nu se piard. Toi trebuie s fie ateni la aa-zisele nevoi care presupun cheltuieli. Unii oameni triesc mai bine cu patru sute de dolari pe an, dect alii cu opt sute de dolari. La fel se ntmpl i n instituiile noastre; unele persoane se pot descurca cu sume mult mai mici dect au altele. Dumnezeu dorete ca toi lucrtorii s dea dovad de spirit economic i, n mod deosebit, s fie buni administratori. 7T 206, 207
204 SFATURI
De la cel mai mare la cel mai mic, lucrtorii lui Dumnezeu trebuie s nvee s fie economi. Fiecare s-i spun: Trebuie s mi impun s nu mai cheltuiesc pe lucruri inutile. Cei care sunt n slujba Domnului s fie att productori, ct i consumatori. Privii ct de mare este lucrarea i nfrnaiv nclinaia necretineasc de a cheltui pentru satisfacere personal. Luai n considerare preul lucrului pe care dorii s l cumprai. n acest mod, fiecare are ocazia de a-i ndeplini partea sa din lucrare. Fiecare s ncerce s fac ceva. Cei implicai n lucrarea lui Dumnezeu ar trebui s fie dornici s dea ajutor oriunde e nevoie. Ei ar trebui s-i reduc cheltuielile ct mai mult posibil, fiindc vor aprea nevoi pentru care va trebui folosit fiecare dolar n vederea lucrrii Domnului. Angajarea persoanelor pentru activiti de interior i exterior trebuie luat n considerare cu mult atenie. Administratorii instituiilor noastre trebuie s fie foarte prudeni. Ei nu ar trebui s angajeze un mare numr de persoane, dac aceasta nu este o nevoie real. n aceast privin se fac deseori greeli.
SUB
PRESIUNEA DATORIEI
205
ELEVII S COOPEREZE
Unii vor spune: Vom avea mai puini elevi. Acest lucru e posibil, dar cei pe care i vei avea vor profita la maximum i vor nelege c trebuie s munceasc srguincios pentru a ajunge n poziiile pe care trebuie s le ocupe. Dac Domnul le va fi mereu prezentat elevilor ca Unul la care trebuie s caute sfat, vor primi, la fel ca Daniel, cunotin i nelepciune de
206 SFATURI
la El. Atunci toi vor fi canale de lumin. Vorbii-le elevilor despre aceast problem. ntrebai-i care dintre ei vrea s se sacrifice pentru a achita mprumutul deja contractat. Unii elevi nu au nevoie de altceva dect de o gndire binevoitoare. [271] Dumnezeu s i ajute pe administratorii colilor noastre s nu ngduie vreodat ca sumele cheltuite s depeasc venitul, caz n care coala va trebui nchis. Nu a existat talentul necesar n administrarea finanelor colilor noastre. Dumnezeu va cere aceste lucruri de la administratori. Orice obicei de prisos i costisitor i orice capriciu trebuie nlturate. Datoriile nu se vor acumula cnd colile i vor nsui cu seriozitatea necesar principiile att de clar artate n Cuvntul lui Dumnezeu. Scrisoarea 137, 1898
SUB
PRESIUNEA DATORIEI
207
CAPITOLUL 53
SUB
PRESIUNEA DATORIEI
209
fiecare sanatoriu s i asume responsabilitatea. Cei care rspund de sanatoriile noastre trebuie s fie precaui. Uneori nu vor observa creteri mari. S se acioneze cu nelepciune, tact i flexibilitate. S se nvee i s se aplice nvtura pe care a dat-o Hristos cu privire la construirea unui turn. Prevederea este cu mult mai important dect regretele trzii cnd lipsa planului nelept i administrarea fr precauie au ca rezultat sigur eecul. Administratorii delstori, care nu tiu s-i fac datoria, ar trebui nlturai. Asigurai-v serviciile oferite de brbai i femei prevztoare, pentru ca lucrarea s nu aib dificulti. Toi cei care intr n legtur cu instituiile noastre s se smereasc naintea lui Dumnezeu. S i cear lui Dumnezeu s i ajute s fac planuri nelepte i s economiseasc, astfel ca instituiile s prind o rdcin puternic i s aduc roade pentru slava lui Dumnezeu. Nu v bazai pe oameni! Privii la Isus! Petrecei fiecare clip n rugciune i vegheai n rugciuni, cu mulumiri! Asigurai-v c avei o legtur strns cu Hristos. Scrisoarea 199, 1901
210 SFATURI
buie s avem grij s nu alegem un loc care va necesita investirea unei mari sume de bani pentru mbuntiri. Din cauza lipsei de experien i a estimrilor greite, am putea cdea n capcana unor datorii mari, deoarece construciile i utilitile vor costa de dou sau de trei ori mai mult dect s-a estimat. MS 114, 1902
CAPITOLUL 54
212 SFATURI
cauzei Sale i pentru consolidarea lucrrii Sale, fie c e vorba de un sanatoriu, fie de o coal sau de orice altceva, El va face posibil acest lucru, dac cei care au experien i vor manifesta credina i ncrederea n scopurile Lui i vor merge nainte nentrziat pentru ctigarea beneficiilor pe care El le-a indicat. Nu trebuie s ncercm s lum cu fora proprietatea niciunui om, dar, cnd ea ne este oferit, trebuie s fim pe deplin contieni de avantaje i s facem planuri pentru consolidarea lucrrii. Apoi, trebuie s depunem toate eforturile pentru a obine darurile de bunvoie ale poporului lui Dumnezeu n vederea susinerii acestor noi aciuni. 9T 271, 272
SUB
PRESIUNEA DATORIEI
213
soanele profund interesate de naintarea lucrrii au mprumutat bani i au pltit dobnd pentru a sprijini nfiinarea de coli i sanatorii i pentru a construi case de rugciune. Instituiile astfel nfiinate i bisericile construite au constituit mijlocul prin care muli oameni au fost ctigai pentru adevr. n acest fel, zecimile au crescut i s-au adugat mai muli lucrtori n oastea Domnului. Scrisoarea 211, 1904
CAPITOLUL 55
SUB
PRESIUNEA DATORIEI
215
Cnd cei care se afl n poziii de rspundere se grbesc s nfiineze prea timpuriu o nou instituie, aciunile ntreprinse sunt nu numai mpotriva intereselor cauzei lui Dumnezeu, ci i mpotriva intereselor celor care ncearc s avanseze prea repede, mnai de nelepciunea lor omeneasc. Dumnezeu nu este proslvit de cei care ncearc s mearg mai repede dect i conduce El. Consecinele vor fi complicaiile, criza financiar i suferina. Domnul nu vrea ca reprezentanii Si s repete aceste greeli, pentru c lucrurile asemntoare din trecut nu i aduc slav. MS 144, 1902
Achitarea datoriilor
Dumnezeu vrea s nvm din greelile trecutului. Lui nu i place ca instituiile noastre s fie mpovrate de datorii. Am ajuns clipa n care trebuie s facem o regul din refuzul de a nla cldiri mari i costisitoare. Nu trebuie s repetm greelile trecutului i s ne afundm tot mai mult n datorii. Dimpotriv, trebuie s ne strduim s achitm datoriile pe care le mai au nc instituiile noastre. Bisericile i pot oferi sprijinul dac doresc. Membrii care au primit bani de la Domnul pot s-i investeasc n lucrare fr dobnd sau cu o dobnd mic i pot sprijini lucrarea prin darurile lor de bunvoie. Domnul v cere s-I napoiai cu bucurie partea
216 SFATURI
cuvenit din bunurile materiale pe care vi le-a mprumutat, fcnd astfel acte de binefacere. R & H, 13 aug. 1908
S t u d i u s u p l i m e n t a r
Administrarea i finanele colilor, 6T 206-218 Datoriile sanatoriului danez, 6T 463-467 Eliberarea de povar a colilor, 6T 468-478 Precauie n ridicarea cldirilor, 7T 90-94 Avantajele nceputurilor umile, 1T 558, 559 Planuri de achitare a datoriilor deinute de instituii, 9T 71, 75, 79, 80, 88; FE 520-524 Fugii ca de boal, 6T 211 Fugii ca de lepr, 6T 217 Grij deosebit, 7T 236 Datoriile: pete i umbre, 6T 217, 216 Achitarea cu promptitudine a datoriilor pentru crile destinate misiunii, 2T 628 Achitarea datoriilor bisericilor, 6T 103
PARTEA XII
CAPITOLUL 56
218 SFATURI
sunt ale Lui; i aparinem prin faptul c ne-a rscumprat. Cei care primesc harul Su, care privesc la crucea de pe Calvar [288] nu vor pune sub semnul ntrebrii partea ce trebuie dat, ci vor considera c cel mai scump dar al lor este nc prea nensemnat i prea mic fa de marele dar al singurului Fiu al Dumnezeului infinit. Prin tgduire de sine, cel mai srac om va gsi modaliti prin care s i ofere ceva lui Dumnezeu.
ADMINISTRAREA TIMPULUI
Timpul nseamn bani i muli oameni pierd clipe preioase pe care le-ar fi putut petrece fcnd ceva util, lucrnd cu minile lor ceva bun. Domnul nu i va spune niciodat: Bine, rob bun i credincios celui care nu i-a ntrebuinat capacitile fizice, mprumutate ca talani preioi, prin intermediul crora s strng bani cu care s i ajute pe cei nevoiai i pe care s-i aduc lui Dumnezeu. Cei bogai s nu cread c este suficient dac aduc daruri numai din banii lor. Ei dein talantul inteligenei i trebuie s se nfieze naintea lui Dumnezeu ca nite oameni ncercai, cu experien, s fie ageni spirituali zeloi n educarea i instruirea copiilor lor, pentru a-i ndruma spre domeniile n care se pot dovedi utili. Prinii i copiii nu trebuie s cread c sunt stpni pe ei nii i c pot face tot ce vor cu timpul i cu lucrurile pe care le dein. Ei sunt proprietatea rscumprat a lui Dumnezeu, iar El ateapt de la ei un profit adus prin puterile lor fizice, care trebuie folosite pentru a aduce un venit n vistieria Sa.
ECONOMISIND
219
le-a dat darul infinit: pe Fiul Su. Dac dein vreun lucru ce poate fi folosit pentru a apropia pe cineva, bogat sau srac, de Mielul lui Dumnezeu care ridic pcatul lumii, ei trebuie s dedice respectivul lucru de bunvoie acestui scop. Domnul are nevoie de oameni care s conlucreze cu El la salvarea pctoilor. Tot cerul particip n mod activ la asigurarea mijloacelor prin care cunoaterea adevrului s ajung la orice neam, la orice seminie i la orice norod. Dac nu permit ca lumina lor s i lumineze i pe alii, cei care spun c s-au convertit n mod real neglijeaz mplinirea cuvintelor lui Hristos. Nu trebuie s ne chinuim s enumerm ce sume au fost donate pentru cauza lui Dumnezeu, ci ar trebui mai degrab s ne gndim la cte daruri nu au fost aduse la vistieria Sa, ci au fost dedicate ngduirii poftelor eului i satisfacerii personale. Nu trebuie s calculm cte persoane au fost trimise, ci mai degrab s socotim cte i-au nchis ochii pentru a nu vedea datoria ce le revine de a le sluji altora, potrivit capacitii lor. Ct de multe persoane ar fi acum de folos, dac ar exista bani [290] n casierie pentru a le susine n lucrare! Ct de multe oportuniti ar fi folosite n vederea extinderii lucrrii lui Dumnezeu, pe msur ce Providena ar crea condiiile prielnice! Sute de persoane ar putea face lucruri bune, n diferitele ramuri ale lucrrii misionare, dar ele nu sunt acolo! De ce? Pentru c egoismul le ine acas; le place comoditatea i rmn astfel departe de via Domnului. Unii i-ar dori s mearg n zone ndeprtate, dar nu au banii necesari, i aceasta din cauza faptului c alii nu i-au fcut datoria. Iat cteva dintre motivele pentru care un numr mic de lucrtori poart o povar nespus de mare, n vreme ce alii nu duc nicio povar. R & H, 14 iulie 1896
220 SFATURI
Pe msur ce se intr n zone noi, apelurile pentru daruri sunt din ce n ce mai dese. Dac a existat vreodat o vreme n care a trebuit s fim economi, atunci acea vreme este acum. Toi cei care particip la lucrare trebuie s neleag c e important s se conformeze ntru totul exemplului Mntuitorului n ceea ce privete renunarea de sine i economia. Cu toii ar trebui s considere c banii de care dispun i-au primit de la Dumnezeu i c sunt datori s i foloseasc nelept i cu pricepere. Fiecare bnu trebuie preuit cu grij. Un cent pare a fi o sum mic, ns o sut [291] de ceni fac un dolar i, dac sunt cheltuii corect, pot ajunge s salveze un om de la moarte. Dac toi banii pe care poporul nostru i-a cheltuit pentru satisfacere personal ar fi consacrai cauzei lui Dumnezeu, casieria nu ar mai fi goal, iar lucrarea misionar ar putea ajunge n toate colurile lumii. Membrii bisericii trebuie s renune la mndrie i la etalarea podoabelor. Fiecare dintre ei ar trebui s aib la ndemn o cutie dedicat misiunii, n care s pun fiecare bnu pe care este ispitit s l cheltuiasc pentru poftele lui. Dar trebuie fcut mai mult, pe lng renunarea la lucrurile de prisos. Trebuie practicat renunarea de sine. Trebuie s sacrificm lucrurile care ne dau confortul i pe care le dorim att de mult. Predicatorii trebuie s-i mbunteasc solia, nu numai atacnd satisfacerea poftelor i mndria n mbrcminte, ci prezentndu-L pe Isus i viaa Sa de lepdare i jertfire de Sine. Dragostea, evlavia i credina s fie cultivate n inim, i atunci roadele preioase vor aprea. Schie din istoria misiunilor externe ale adventitilor de ziua a aptea, p. 293
CAPITOLUL 57
222 SFATURI
mpreun cu sora mea, ne cumpram haine. i ddeam mamei banii, spunndu-i: Cumpr n aa fel nct, dup ce ne-am pltit hainele, s ne mai rmn ceva i pentru lucrarea misionar. Iar ea aa proceda, ncurajndu-ne spiritul misionar. Cnd este rodul sacrificiului de sine, druirea i este de mare ajutor dttorului. Ea constituie o metod de educaie care ne ajut s nelegem mai bine lucrarea Celui care umbla din loc n loc i care fcea bine, alinnd suferina i ntmpinnd nevoile celor srmani. Mntuitorul nu a trit pentru Sine. n viaa Sa, nu a existat nicio urm de egoism. YI, 10 sept. 1907
ECONOMISIND
223
Acest obicei i va ajuta s fac distincie ntre adevrata economie i zgrcenie, pe de o parte, i risip, pe de alt parte. Dac este direcionat corect, educaia de acest fel va stimula actele de caritate. Ea i va ajuta pe tineri s nvee s ofere nu din impulsul de moment, cnd sunt emoionai, ci n mod regulat i sistematic. ED 238, 239
224 SFATURI
obligaia de a asculta de Cuvntul lui Dumnezeu i de a tri pentru a-I sluji lui Isus. Prinii trebuie s-i educe copiii s triasc avnd obiceiuri simple [296] i evitnd mbrcmintea i hrana scump, casele scumpe i mobila scump. Condiiile pe baza crora vom primi viaa venic sunt exprimate astfel: S iubeti pe Domnul, Dumnezeul tu, cu toat inima ta. [...] S iubeti pe aproapele tu ca pe tine nsui. Prinii nu i-au nvat pe copiii lor preceptele Legii aa cum le-a lsat Dumnezeu. Ei i-au deprins cu obiceiuri egoiste. I-au nvat s considere c aniversrile i srbtorile sunt ocazii cnd primesc daruri i cnd pot face ce face lumea. Aceste ocazii, care ar trebui s aib ca int cunoaterea lui Dumnezeu i exprimarea recunotinei inimii fa de ndurarea i dragostea Sa, care S-a ngrijit de viaa lor nc un an, devin ocazii pentru satisfacerea plcerilor egoiste, pentru ludarea copiilor. Ei au fost inui n via clip de clip prin puterea lui Dumnezeu i totui prinii nu i nva s se gndeasc la acest lucru i s-i exprime recunotina pentru ndurarea pe care le-a artat-o Dumnezeu. Dac tinerii i copiii din acest timp ar fi educai corespunztor, ce slav, ce laud i ce recunotin ar rsuna de pe buzele lor la adresa lui Dumnezeu! Ct de muli copii i-ar aduce darurile lor mici de mulumire n vistieria Sa! Dumnezeu nu ar mai fi dat uitrii. Prinii i copiii nu ar trebui s-i aminteasc de ndurarea Domnului doar cu ocazia zilelor de natere, ci i Crciunul i Anul Nou ar trebui s fie ocazii n care fiecare familie s-i aminteasc de Creatorul i de Rscumprtorul ei. n loc s le fie oferite oamenilor numeroase cadouri i muli bani, nchinarea, onoarea i recunotina ar trebui s-I fie aduse lui Dumnezeu, iar [297] darurile ar trebui s ajung n vistieria Sa. S nu fie Dumnezeu mulumit de o astfel de aducere aminte din partea copiilor Si? Dar Dumnezeu este uitat cu ocazia acestor ocazii speciale! [...] Cnd avei o aniversare, facei din ea o zi plcut i vesel pentru copiii votri i pentru cei sraci i suferinzi. Nu lsai s treac ziua fr s-I aducei daruri de recunotin i de mulumire lui Isus. Prinii i copiii s depun un efort serios pentru a recupera timpul pierdut i a remedia ceea ce au neglijat n trecut. Ei s mearg pe o alt cale dect cea pe care umbl lumea. Se pot face multe lucruri cu gust i mult mai ieftine dect cadourile inutile ce sunt att de des oferite copiilor i rudelor, prin care se poate manifesta respectul i prin care se poate aduce bucuria n cmin. n timp ce le
ECONOMISIND
225
explicai motivul pentru care ai fcut o schimbare n valoarea cadourilor lor, i putei nva pe copiii votri o lecie, spunndu-le c pn n acel moment ai considerat c plcerea lor ar fi mai important dect slava lui Dumnezeu. Spunei-le c, n loc s v gndii la naintarea cauzei lui Dumnezeu, v-ai gndit mai mult la propria voastr plcere, la satisfacia lor i la conformarea cu obiceiurile i tradiiile lumii, cnd le fceai cadouri celor care nu aveau nevoie de ele. Asemenea nelepilor din vechime, i putei aduce lui Dumnezeu darurile cele mai valoroase i putei s artai prin ele c preuii Darul oferit de El lumii pctoase. ndreptai gndurile copiilor spre un el nou, altruist, stimulndu-i s aduc daruri avnd ca motivaie faptul c Dumnezeu L-a dat pe singurul Su Fiu. R & H, 13 nov. 1894
CAPITOLUL 58
ECONOMISIND
227
Trebuie deschise noi zone pentru lucrare, oamenii trebuie adui la credin, i nume noi vor aprea n registrele bisericii nume care vor figura i n rapoartele nepieritoare ale cerului. O, dac am nelege cte am putea face cu banii cheltuii pe plceri personale! R & H, 27 ian. 1891
Atenie la mruni!
A vrea s ajut pe toat lumea s neleag ce pcat grav este acela de a risipi banii lui Dumnezeu pe nevoi imaginare. Cheltuirea sumelor apa-
228 SFATURI
rent mici poate declana o serie de circumstane care vor avea consecine venice. Cnd va avea loc Judecata i cnd se vor deschide crile din ceruri, v va fi prezentat partea pe care ai pierdut-o binele pe care ai fi putut s l facei cu mruniul strns i cu sumele mai mari pe care le-ai folosit n ntregime n scopuri egoiste. [...] Isus nu cere din partea nimnui ceea ce s-ar putea numi, ntr-adevr, un sacrificiu, ntruct tot ce ni se cere s dm este lucrul fr de care ne vom simi mai bine. Nu facem altceva dect s renunm la ce este nensemnat i mai lipsit de valoare, pentru a primi n schimb ceva mai important i mai valoros. Orice considerent pmntesc i vremelnic trebuie subordonat considerentelor de o mai mare importan. R & H, 11 aug. 1891
ECONOMISIND
229
Este bine s cumprai materiale bune i s le folosii cu atenie. Aceasta nseamn s fii econom. ns podoabele multe nu sunt necesare i a le folosi nseamn a cheltui pentru plceri personale banii ce ar trebui adui n vistieria lui Dumnezeu. Nu hainele v dau valoare naintea Domnului. Frumuseea interioar, harul Duhului, cuvntul amabil i consideraia fa de ceilali sunt valoroase naintea lui Dumnezeu. Nu mai apelai la podoabele [302] inutile i punei deoparte pentru naintarea cauzei lui Dumnezeu mijloacele strnse n acest fel. nvai leciile tgduirii de sine i ajutai-i i pe copiii votri s i le nsueasc. Tot ce poate fi economisit prin renunare de sine este necesar acum n lucrare. Suferinzii trebuie alinai, cei goi trebuie mbrcai, cei flmnzi trebuie hrnii; adevrul pentru aceast vreme trebuie spus celor ce nu l cunosc. Renunnd la ceea ce nu ne este necesar, putem s participm la marea lucrare a lui Dumnezeu. Suntem martorii lui Hristos i nu trebuie s permitem ca preocuprile lumeti s ne absoarb timpul i atenia, astfel nct s nu mai dm importan lucrurilor despre care Dumnezeu a spus c trebuie s aib ntietate. Sunt n joc preocupri mai nalte. Cutai mai nti mpria lui Dumnezeu i neprihnirea Lui. Hristos a dat tot ce avea pentru lucrarea pe care a venit s o mplineasc, iar cuvntul Su pentru noi este acesta: Dac voiete cineva s vin dup Mine, s se lepede de sine, s-i ia crucea i s M urmeze.Voi vei fi astfel ucenicii Mei. Hristos S-a dat pe Sine din toat inima i cu bucurie pentru a mplini voia lui Dumnezeu. S-a fcut asculttor pn la moarte, i nc moarte de cruce. Nou ni se pare greu s renunm la noi nine? Vom accepta s fim prtai la suferinele Lui? Moartea Sa ar trebui s mite fiecare fibr a fiinei noastre, determinndu-ne s dorim s consacrm pentru lucrarea Sa tot ce avem i tot ce suntem. Cnd ne gndim la tot ce a fcut El pentru noi, ar trebui ca inima s ni se umple de iubire. Cnd cei care cunosc adevrul vor practica tgduirea de sine poruncit n Cuvntul lui Dumnezeu, solia va nainta cu putere. Domnul va auzi rugciunile pentru convertirea sufletelor. Poporul lui Dumnezeu va lsa ca lumina s strluceasc, iar necredincioii, vznd faptele bune ale credincioilor, vor da slav Tatlui nostru ceresc. S intrm n legtur cu Dumnezeu prin ascultare i jertfire de sine. R & H, 1 dec. 1910 [303]
230 SFATURI
ECONOMISIND
231
voi niv i spunei: De-abia pot s-mi ntrein familia, nu vei face nimic niciodat, dar dac spunei: Voi face ceva pentru adevr, vreau s-l vd rspndindu-se, voi face ce pot, Dumnezeu v va deschide calea ca s putei face ceva. Ar trebui s investii n cauza adevrului, astfel nct s simii c facei parte din ea. Dumnezeu nu i cere celui care a primit un singur talant dobnda pe care o poate obine cel ce are zece talani. Amintii-v faptul c tocmai cel care avea un singur talant l-a nvelit ntr-un tergar i l-a ascuns n pmnt. Pentru a contribui la lucrarea Sa, ar trebui s ntrebuinai talantul, influena i mijloacele pe care Dumnezeu vi le-a dat. R & H, 8 iulie 1890
S t u d i u s u p l i m e n t a r
Cultivai spiritul de sacrificiu, 9T 130, 131 O pledoarie mpotriva cheltuirii inutile a banilor, 9T 54, 55 Bijuteriile i mbrcmintea costisitoare, MH 287, 288 Niciodat nu am fost chemai s facem un sacrificiu propriu-zis, MH 473, 474 Economisirea nu nseamn zgrcenie i nici ngustime, MH 206 Strngei firimiturile, MH 207 Exemplul dat de pionieri, 7T 216, 217 n cltorie, 5T 400 Strngerea comorilor n ceruri, 1T 191, 192 Economisirea prin acte de sacrificiu, 9T 157 Lucrtorii s reduc cheltuielile, 4T 299 Dac ar fi treaz, contiina ar trebui s indice cheltuielile inutile, 3T 401, 402 Educarea copiilor n privina economisirii, 6T 450, 451 Educarea tineretului n privina folosirii banilor, 6T 214, 215 ntrebarea: Este suficient un obiect mai puin scump?, 4T 511 Spiritul de slujire din toat inima i de tgduire de sine cu bucurie, PK 64, 65 Aducerea darurilor este un privilegiu sau o sarcin? 1T 170 Oameni economi din principiu, 4T 453
PARTEA XIII
CAPITOLUL 59
Dumnezeu lucreaz prin intermediul oamenilor i oricine trezete contiina semenilor si, stimulndu-i s fac fapte bune i s manifeste un interes real fa de naintarea cauzei adevrului, nu face de la el acest lucru, ci prin Duhul lui Dumnezeu care lucreaz n el. Promisiunile fcute n astfel de situaii sunt sacre, fiind rodul lucrrii Duhului lui Dumnezeu. Dac promisiunile sunt respectate, Cerul accept darul i aceti lucrtori darnici sunt apreciai pentru comoara cea mare pe care au investit-o n banca cerului. Ei i strng pentru vremea viitoare drept comoar o bun temelie pentru a moteni adevrata via. [...]
LIPSA INTEGRITII
Unul dintre cele mai mari pcate ale lumii cretine contemporane este ipocrizia i lcomia n relaia cu Dumnezeu. Muli manifest o nepsare tot mai mare fa de mplinirea angajamentelor pe care i le-au luat fa de diferite instituii i asociaii religioase. Muli consider c angajamentul luat nu i oblig s i fac ce au promis. Dac i nchipuie c banii le vor aduce un profit considerabil, n cazul n care i investesc n vreo banc sau n mrfuri, sau dac au rezerve fa de anumite persoane care au legturi cu instituia pe care au promis c o ajut, muli se simt absolut liberi s i foloseasc banii dup bunul plac. Aceast lips de integritate predomin
SFINENIA
JURMINTELOR I A PROMISIUNILOR
233
n mare msur printre cei care mrturisesc a ine poruncile lui Dumnezeu i care ateapt venirea iminent a Domnului i Mntuitorului lor. [...] [310]
RESPONSABILITATEA BISERICII
Biserica este responsabil pentru angajamentele luate de fiecare dintre membrii ei. Dac observ un frate care uit s se achite de o obligaie asumat, ceilali membri ar trebui s lucreze cu el cu amabilitate, dar ferm. Dac acesta se afl n imposibilitatea de a-i respecta promisiunile, dac este un membru destoinic i dac are o inim deschis, atunci membrii s-l ajute cu mult compasiune. n acest fel, vor depi dificultatea i vor fi ei nii binecuvntai. Dumnezeu dorete ca membrii bisericii Sale s considere c obligaiile fa de El trebuie mplinite cu aceeai exactitate ca i cele fa de un comerciant sau fa de o instituie. Fiecare s-i revizuiasc viaa de pn acum i s vad dac a uitat s se achite de anumite obligaii, apoi s depun eforturi suplimentare pentru a plti pn i cel din urm bnu, fiindc toi ne vom confrunta cu sentina final, rostit ntr-un tribunal unde numai integritatea i onestitatea vor trece testul. 4T 473-476
O cauz a necazurilor
Unii dintre voi v-ai mpotmolit n angajamentele luate. Ca rspuns la rugciune, Duhul Domnului a fost prezent la ntrunirea din ____ i, n timp ce inimile v-au fost micate prin puterea Sa, ai fcut o promisiune. n timp ce rul mntuirii se revrsa peste inimile voastre, ai simit c trebuie s urmai exemplul Celui care mergea din loc n loc, fcea bine i i-a dat viaa cu bucurie ca s-i rscumpere pe muli din pcat i decdere. Sub influena cereasc, nviortoare, ai neles c egoismul i spiritul lumesc nu se potriveau cu caracterul cretin i c nu puteai tri pentru voi niv i, n acelai timp, s fii i asemenea lui Hristos. Dar cnd nu ai mai simit att de puternic influena dragostei i ndurrii Sale mbelugate [311] v-ai rzgndit i nu ai mai adus darurile, iar Dumnezeu i-a retras binecuvntarea de la voi. Unii au trecut prin necazuri. Nu au avut ce s recolteze i, prin urmare, nu au avut cu ce s se achite de promisiuni, iar alii au ajuns n impasuri financiare. Astfel, evident, nu mai puteau s plteasc. Dar dac nu ar fi
234 SFATURI
murmurat i dac nu s-ar fi rzgndit, Dumnezeu ar fi lucrat pentru ei i ar fi gsit ci prin care toi s ofere sumele promise. Ei nu au ateptat cu credin, avnd ncredere c Dumnezeu le va deschide o posibilitate de a-i respecta promisiunile. Alii dispuneau de mijloace i, dac ar fi avut aceeai disponibilitate ca atunci cnd au fcut promisiunea, dac I-ar fi napoiat lui Dumnezeu zecimile i darurile pe care le-au primit n acest scop, ar fi avut parte de o mare binecuvntare. Dar a venit Satana cu ispitele lui i i-a determinat pe unii s pun la ndoial motivaiile i spiritul ce l-au determinat pe slujitorul lui Dumnezeu s fac un apel pentru bani. Unii s-au simit nelai i furai. n sinea lor, i-au negat jurmintele, iar tot ce au fcut dup aceea a fost fcut din obligaie i, de aceea, nu au primit nicio binecuvntare. 5T 281, 282
CAPITOLUL 60
236 SFATURI
i caracterelor oamenilor, va alunga orice nclinaie spre lcomie i spre nelciune. [...] n unele ocazii, Domnul a acionat cu hotrre n privina oamenilor lumeti i egoiti. Mintea lor a fost iluminat de Duhul Sfnt, iar inima lor a simit influena Sa blnd i linitit. Simind mila i harul ndestultor al lui Dumnezeu, oamenii au considerat c e de datoria lor s susin cauza Sa, s zideasc mpria Sa. [...] Ei au simit dorina de a face ceva pentru mpria lui Dumnezeu i au promis s ofere din banii lor pentru diversele aciuni ale cauzei Sale. Acest angajament nu a fost luat fa de oameni, ci fa de Dumnezeu, n prezena ngerilor Si, care lucrau la inima acestor oameni egoiti i iubitori de bani. Dup ce au fcut aceast promisiune, ei au fost binecuvntai, dar ce repede i schimb oamenii sentimentele cnd se bazeaz pe firea lor! Pe msur ce impresia Duhului Sfnt se diminueaz, pe msur ce mintea i inima sunt iar absorbite de treburile lumeti, le este tot mai dificil s rmn consacrai fa de Domnul, ei nii i avuiile lor. Satana i asalteaz cu ispita lui: Ce nebun ai fost s promii banii aceia! Ai nevoie de ei ca s-i investeti n afacerea ta i vei avea pierderi dac achii suma promis. Acum ei se retrag, murmur, se plng de solia Domnului i de solii Si. Spun lucruri neadevrate, pretinznd c au fcut acea promisiune fiindc erau emoionai, c nu au neles prea bine despre ce era vorba, cazul fiind prezentat n mod exagerat, c au fost impresionai i c din aceast cauz au apucat s promit. Ei [314] vorbesc de parc binecuvntarea preioas pe care au primit-o ar fi rezultatul unei nelciuni din partea pastorului, care ar fi vrut s obin bani. Se rzgndesc i nu se mai simt obligai s i mplineasc juruinele fcute Domnului. Aceasta este cea mai teribil nelciune comis fa de Dumnezeu, iar ei aduc scuze nejustificate pentru a se mpotrivi i a se lepda de Duhul Sfnt. Unii aduc ca argument dificultile ulterioare, spunnd c au nevoie de banii aceia. Pentru ce anume? Pentru a-i ngropa n case i terenuri sau ntr-un aranjament prin care s obin ali bani. Dat fiind faptul c i-au luat un angajament fa de o instituie religioas, ei socotesc c nu pot fi obligai prin lege, iar iubirea de bani i stpnete cu atta putere, nct se nal pe ei nii i se ncumet s l nele pe Dumnezeu. Multora le-ar putea fi spus: Cu niciun alt prieten nu te pori att de ru. Numrul celor care svresc pcatul lui Anania i al Safirei este n cretere. Prin dispreul fa de promisiunile pe care Duhul Sfnt i-a inspirat
SFINENIA
JURMINTELOR I A PROMISIUNILOR
237
s le fac, ei nu i mint pe oameni, ci pe Dumnezeu. Pentru c nu se aduce repede la ndeplinire hotrrea luat mpotriva faptelor rele, la fel ca n cazul lui Anania i al Safirei, inima fiilor oamenilor este plin de dorina de a face ru, de a se mpotrivi Duhului lui Dumnezeu. Cum vor putea rezista aceti oameni la judecat? Vei putea suporta sentina final? Cum vei putea rmne n picioare n faa scenelor descrise n Apocalipsa? Apoi am vzut un scaun de domnie mare i alb i pe Cel ce edea pe el. Pmntul i cerul au fugit dinaintea Lui i nu s-a mai gsit loc pentru ele. i am vzut pe mori, mari i mici, stnd n picioare naintea scaunului de domnie. [...] i morii au fost judecai dup faptele lor. R & H, 23 mai 1893
CAPITOLUL 61
UN LEGMNT CU DUMNEZEU
Cnd promitem verbal sau n scris s druim o anumit sum, fraii care au fost prezeni cu acea ocazie sunt martorii vizibili ai legmntului ncheiat ntre noi i Dumnezeu. Promisiunea nu este fcut fa de oameni, ci fa de Dumnezeu, i este ca i cum i-ai trimite o scrisoare unei alte persoane. Angajamentul luat fa de Dumnezeu ne oblig n aceeai msur s achitm banii promii ca orice obligaie pe care o avem prin lege. n general, persoanele care se angajeaz n acest fel fa de semenii lor nu se gndesc c ar avea posibilitatea s cear s fie scutii de angajamentul luat. Un jurmnt fa de Dumnezeu, Dttorul tuturor binecuvntrilor, este de o i mai mare importan; atunci, de ce cutm s fim scutii de juruinele pe care le-am fcut lui Dumnezeu? Se consider oare c promisiunile fcute fa de El nu sunt la fel de obligatorii? Oare faptul c cel n cauz nu va fi chemat naintea unui tribunal pentru nerespectarea promisiunii face ca aceasta s fie mai puin valabil? i va permite s l nele pe Dumnezeu cel care declar c este mntuit prin sngele jertfei infinite a lui Isus Hristos? Nu tie c juruinele i faptele lui vor fi cntrite dup dreptatea curilor cereti de judecat? Cazul fiecruia dintre noi ateapt s fie judecat n tribunalul ceresc. Modul nostru de a aciona va depune mrturie mpotriva noastr? Cazul lui Anania i al Safirei a fost dintre cele mai grave. Prin faptul c au pstrat o parte din banii obinui pe moioar, L-au minit pe Duhul Sfnt. Cei care au comis pcate asemntoare sunt vinovai n aceeai msur. Cnd inima oamenilor este mblnzit prin prezena Duhului lui Dumnezeu, ei devin mai sensibili fa de lucrarea Duhului Sfnt i iau decizia [316] de a se sacrifica pentru cauza lui Dumnezeu. Cnd lumina divin ptrunde n minte cu o claritate i o putere neobinuite, sentimentele omului firesc sunt biruite, egoismul i pierde puterea asupra inimii i se
SFINENIA
JURMINTELOR I A PROMISIUNILOR
239
nate dorina de a imita Modelul, pe Isus Hristos, prin practicarea sacrificiului de sine i a binefacerii. Omul egoist, cu nclinaia lui fireasc, se transform atunci ntr-un om amabil i milos fa de pctoii pierdui i i face o fgduin solemn lui Dumnezeu, la fel ca Avraam i Iacov. n astfel de ocazii, sunt prezeni ngerii cereti. Dragostea lui Dumnezeu i iubirea fa de oameni nving egoismul i iubirea de lume. Aa se ntmpl mai ales atunci cnd vorbitorul, n Duhul i n puterea lui Dumnezeu, prezint Planul de Mntuire, adus la ndeplinire de Maiestatea cerului prin jertfa de pe cruce. n pasajele de mai jos putem vedea cum privete Dumnezeu problema jurmintelor: Moise a vorbit cpeteniilor seminiilor copiilor lui Israel i a zis: Iat ce poruncete Domnul: Cnd un om va face o juruin Domnului sau un jurmnt prin care se va lega printr-o fgduin, s nu-i calce cuvntul, ci s fac potrivit cu tot ce i-a ieit din gur. (Num. 30,1.2) Nu lsa gura s te bage n pcat i nu zice naintea trimisului lui Dumnezeu: M-am pripit. Pentru ce s Se mnie Dumnezeu din pricina cuvintelor tale i s nimiceasc lucrarea minilor tale? (Ecl. 5,6) De aceea, voi merge n Casa Ta cu arderi de tot, mi voi mplini juruinele fcute ie, juruine care mi-au ieit de pe buze, pe care mi le-a rostit gura cnd eram la strmtoare. (Ps. 66,13.14) Este o curs pentru om s fac n prip o fgduin sfnt i abia dup ce a fcut juruina, s se gndeasc. (Prov. 20,25) Dac faci o juruin Domnului, Dumnezeului tu, [317] s nu pregei s-o mplineti, cci Domnul, Dumnezeul tu, i va cere socoteala i te vei face vinovat de un pcat. Dac te fereti s faci o juruin, nu faci un pcat. Dar s pzeti i s mplineti ce-i va iei de pe buze, i anume juruinele pe care le vei face de bunvoie Domnului, Dumnezeului tu, i pe care le vei rosti cu gura ta. (Deut. 23,21-23) Facei juruine Domnului, Dumnezeului vostru, i mplinii-le! Toi cei ce-L nconjoar s aduc daruri Dumnezeului cel nfricoat. (Ps. 76,11) Dar voi l pngrii prin faptul c zicei: Masa Domnului este spurcat i ce aduce ea este o mncare de dispreuit! Voi zicei: Ce mai osteneal! i o dispreuii, zice Domnul otirilor, i aducei ce este furat, chiop sau beteag: Iat darurile de mncare pe care le aducei! Pot Eu s le primesc din minile voastre? zice Domnul. Nu! Blestemat s fie neltorul care are n turma lui o vit de parte brbteasc i totui juruiete i jertfete Dom-
240 SFATURI
nului o vit beteag! Cci Eu sunt un mprat mare, zice Domnul otirilor, i Numele Meu este nfricoat printre neamuri. (Mal. 1,12-14) Dac ai fcut o juruin lui Dumnezeu, nu zbovi s-o mplineti, cci Lui nu-I plac cei fr minte; de aceea mplinete juruina pe care ai fcut-o. Mai bine s nu faci nicio juruin, dect s faci o juruin i s n-o mplineti. (Ecl. 5,4.5) 4T 470-472
SFINENIA
JURMINTELOR I A PROMISIUNILOR
241
S t u d i u
s u p l i m e n t a r
Sfinenia jurmintelor, 4T 462-476 Nerespectarea promisiunilor, 5T 281-285 Lecii din experiena lui Anania i a Safirei, AA 70-76 Un pcat teribil de rspndit n vremea noastr, 5T 149, 150 Loialitatea lui Iacov n mplinirea jurmintelor, 4T 466, 467 Responsabilitatea bisericii pentru promisiunile individuale, 4T 476 Inviolabilitatea jurmintelor i a promisiunilor, PP 506
PARTEA XIV
CAPITOLUL 62
PROBLEMA
MOTENIRII I A TESTAMENTELOR
243
ai cauzei lui Dumnezeu, responsabilitatea de a-i pune la lucru inteligena n aceast privin, pentru a-I da Domnului ceea ce este a Lui. Muli manifest o sensibilitate inutil fa de acest subiect. Ei au impresia c intr pe un teren interzis [324] cnd le prezint subiectul proprietii persoanelor n vrst sau invalizilor, pentru a afla ce au acetia de gnd s fac pe viitor. ns aceast datorie este sacr, la fel ca i datoria de a propovdui Cuvntul pentru mntuirea sufletelor. S lum, de exemplu, un om care rspunde de banii sau bunurile materiale ale lui Dumnezeu. Este pe punctul de a-i ncheia slujirea. Va pune el n minile celor nelegiuii mijloacele primite cu mprumut de la Dumnezeu pentru a fi ntrebuinate n lucrarea Sa, doar pe motivul c acei nelegiuii sunt rudele lui? Oare nu ar trebui ca cei care se consider cretini s fie preocupai de binele viitor al acestui om, n aceeai msur n care sunt preocupai de lucrarea lui Dumnezeu, astfel nct el s foloseasc n mod corect banii Domnului, talanii ce i-au fost mprumutai pentru a fi valorificai cu nelepciune? Vor sta fraii lui cu minile ncruciate cnd vor vedea c este pe punctul de a-i ncheia viaa i, n acelai timp, c l nal pe Dumnezeu? Aceasta ar fi o pierdere teribil att pentru el, ct i pentru lucrare, ntruct, n momentul n care i ncredineaz mijloacele materiale celor care nu au respect fa de adevrul lui Dumnezeu, el nu face altceva dect s l nveleasc n tergar i s l ngroape n pmnt, oricare i-ar fi inteniile i scopurile.
244 SFATURI
parte foarte mare este lsat rudelor care sunt indiferente fa de adevr. Acesta este cel mai ru mod de a nela. Ei l jefuiesc pe Dumnezeu de ceea ce I se cuvine, nu numai de-a lungul vieii, ci i la moarte.
UN RISC TERIBIL
Este o nebunie cumplit s amni pregtirea pentru viaa viitoare pn n ultimul ceas al vieii prezente. De asemenea, este o mare greeal s ntrzii s mplineti cerinele lui Dumnezeu cu privire la drnicia pentru cauza Sa, pn n clipa n care trebuie s cedezi altora responsabilitatea administrrii economiilor tale. E posibil ca cei crora le ncredinezi talantul banilor s nu i foloseasc la fel de bine ca tine. Cum i pot asuma oamenii bogai un risc att de mare? Cei care ateapt pn n clipa morii s i mpart bunurile materiale le ncredineaz nimicirii, nu lui Dumnezeu. n acest fel, muli acioneaz contrar planului lui Dumnezeu descoperit clar n Cuvntul Su. Dac doresc s fac ceea ce este bine, trebuie s prind momentele prielnice i s lucreze cu toat puterea, ca i cum s-ar teme c ar pierde o ocazie favorabil. Cei care i neglijeaz datoriile cunoscute, lsnd cerinele lui Dumnezeu nemplinite, i care i linitesc contiina socotind c i vor face testamentul aproape de moarte nu vor primi aprobarea Stpnului i nici rsplata Sa. Ei nu au practicat tgduirea de sine, ci au pstrat banii n mod egoist, renunnd la ei doar n clipa morii. Lucrurile pe care muli aa-zii cretini le amn pn [326] ajung n pragul morii ar trebui fcute ct vreme mai sunt n putere. Ei ar trebui s se consacre pe ei nii lui Dumnezeu, mpreun cu bunurile lor materiale i, comportndu-se ca nite administratori ai Si, ar avea satisfacia c i-au fcut datoria. Devenind executorii propriilor testamente, ei ar putea mplini singuri cerinele lui Dumnezeu, fr s lase aceast sarcin n seama altora. Noi ar trebui s ne considerm administratori ai averilor Domnului, iar pe Dumnezeu, Proprietar suprem, cruia trebuie s i napoiem ceea ce i aparine, n momentul cnd El ne cere acest lucru. Cnd va veni s primeasc cu dobnd ce I se cuvine, cei lacomi vor vedea c, n loc s-i nmuleasc talanii ncredinai, au atras asupra lor blestemul rostit n dreptul robului netrebnic.
PROBLEMA
MOTENIRII I A TESTAMENTELOR
245
246 SFATURI
din ea, dac nu toat, n vreme ce soia i copiii i lucrarea lui Dumnezeu sunt lsate pe dinafar. Administratorii credincioi ai banilor Domnului vor ti starea exact a afacerilor lor i, ca nite nelepi, vor fi pregtii pentru orice situaie de urgen. Dac firul vieii li se va scurta brusc, [328] nu vor lsa o sarcin att de dificil n seama celor care sunt chemai s le evalueze averea. Muli nu se preocup de scrierea testamentului atta timp ct li se pare c sunt sntoi. ns fraii notri trebuie s i ia aceast msur de precauie. Ei ar trebui s-i cunoasc situaia financiar i nu ar trebui s ngduie ca afacerile s ajung ntr-o situaie complicat. Ei ar trebui s trateze chestiunea proprietilor n aa fel, nct s le poat prsi oricnd. Testamentul trebuie alctuit n aa fel, nct legea s nu l poat contesta. Dup alctuirea lui, poate rmne aa ani de zile, fr s produc nicio daun, chiar dac se fac mai departe donaii din cnd n cnd, n funcie de nevoile lucrrii. Frailor, moartea nu va veni nici mcar cu o zi mai devreme din cauz c v-ai fcut testamentul. Cnd le mprii rudelor averea prin testament, asigurai-v c nu uitai cauza lui Dumnezeu. Suntei agenii Lui i deinei averea Sa; cerinele Sale trebuie s aib ntietate. Desigur c soia i copiii nu trebuie privai de bunuri materiale; trebuie s avei grij i de ei, dac sunt n nevoie. Dar nu amintii n testamentul vostru toate rudele care nu sunt srace, doar pentru faptul c aa se obinuiete.
O CHEMARE LA REFORM
S nu uitm niciodat faptul c modalitatea actual egoist de mprire a averii nu este planul lui Dumnezeu, ci o invenie a omului. Cretinii trebuie s fie reformatori i s i pun capt, conferind un aspect cu totul nou alctuirii testamentului. S predomine ideea c avem de-a face cu averea Domnului. Voia lui Dumnezeu n aceast privin este lege. Dac cineva v-a desemnat executor al testamentului su, oare nu va trebui s studiai cu grij dorina celui care a lsat testamentul, pentru ca nici cea mai mic parte s nu fie distribuit greit? Prietenul vostru ceresc v-a ncredinat bunuri materiale i bani [329] i v-a artat care este voina Sa n privina ntrebuinrii lor. Dac vom studia voia Sa cu o inim altruist, lucrurile care i aparin lui Dumnezeu nu vor ajunge s fie folosite greit. Cauza Domnului a fost neglijat n mod ruinos, dei El le-a pus oamenilor
PROBLEMA
MOTENIRII I A TESTAMENTELOR
247
la dispoziie suficiente mijloace pentru a ntmpina orice situaie urgent, cu condiia de a avea o inim recunosctoare i asculttoare. Cei care i-au alctuit testamentul nu ar trebui s considere c nu mai au nicio alt datorie, ci, punndu-i la lucru talanii primii, ar trebui s lucreze nentrerupt pentru consolidarea cauzei Domnului. Dumnezeu a conceput planuri pentru ca toi oamenii s acioneze cu inteligen atunci cnd i las ca motenire mijloacele financiare. El nu-i propune s susin lucrarea prin minuni, ci are civa administratori fideli, care economisesc i i folosesc mijloacele pentru ca lucrarea Sa s nainteze. n loc ca tgduirea de sine i binefacerea s fie o excepie, ele ar trebui s fie o regul. Nevoile tot mai mari ale cauzei lui Dumnezeu solicit bani. Oamenii din ara noastr i din strintate fac permanent apeluri pentru ca solii s vin la ei cu lumin i adevr. Pentru aceasta, e nevoie de mai muli lucrtori i de mai muli bani pentru susinerea lor. 4T 478-483
CAPITOLUL 63
Prinii ar trebui s-i exercite dreptul primit de la Dumnezeu. El le-a ncredinat talani ce ar trebui ntrebuinai spre slava Sa. Nu este menirea copiilor aceea de a fi rspunztori pentru talanii tatlui lor. Atta timp ct au o minte sntoas i o judecat corect, prinii ar trebui s i mpart averea cu rugciune i atenie i cu ajutorul unor sftuitori potrivii, care cunosc adevrul i voina divin. Dac au copii suferinzi sau sraci care vor ntrebuina banii n mod judicios, prinii trebuie s i ia n consideraie. Dar dac au copii necredincioi care au din belug n lumea aceasta i i slujesc lumii, prinii comit un pcat mpotriva Stpnului care i-a numit administratorii Si, dac i las banii pe mna acestora doar pe motivul c sunt copiii lor. Cerinele lui Dumnezeu nu trebuie privite cu superficialitate. Trebuie neles clar faptul c ntocmirea testamentului nu i mpiedic pe prini cu nimic s ofere bani pentru cauza lui Dumnezeu, atta vreme ct mai sunt n via. Din contr, chiar ar trebui s fac acest lucru. Ar trebui s aib aici satisfacia, iar dincolo rsplata c au ntrebuinat surplusul de mijloace atta vreme ct au mai avut via. Ei ar trebui s-i fac partea pentru naintarea cauzei lui Dumnezeu. Ar trebui s foloseasc mijloacele pe care le-au primit de la Stpnul lor, pentru a duce mai departe lucrarea ce trebuie fcut n via Sa. Iubirea de bani este rdcina a mai toate relele din lume. Fac o greeal teribil taii care [331] i pstreaz banii pentru a-i mbogi copiii i care nu neleg i nu mplinesc nevoile cauzei lui Dumnezeu. Copiii pe care i propun s i binecuvnteze prin banii lor sunt blestemai.
PROBLEMA
MOTENIRII I A TESTAMENTELOR
249
250 SFATURI
Dac prinii, atta timp ct sunt n via, i vor sprijini copiii s se ajute singuri, vor face un lucru mai bun dect s le lase o sum mare de bani la moarte. Copiii care sunt nvai s se bazeze ndeosebi pe propriile eforturi ajung brbai i femei mai de ndejde i mai pregtii pentru via dect copiii care au depins de averea printelui lor. Copiii care sunt lsai s se bazeze pe propriile resurse i preuiesc n general capacitile, fructific ocaziile i i cultiv i i direcioneaz abilitile pentru a atinge un anumit scop n via. n multe cazuri, ei i dezvolt caracterul, fiind oameni harnici, cumptai i morali, avnd trsturi care stau la temelia succesului vieii cretine. Copiii pentru care prinii fac aproape totul se simt adesea foarte puin obligai fa de acetia. 3T 121-123
CAPITOLUL 64
TRANSFERUL RESPONSABILITII
ASUPRA ALTORA
Fraii pzitori ai Sabatului care le transfer soiilor lor responsabilitatea administrrii bunurilor materiale, dei pot s se descurce singuri, sunt nechibzuii i i produc nemulumire lui Dumnezeu. Responsabilitatea de administrator a soului nu poate fi transferat soiei. Cu toate acestea, se ncearc uneori acest lucru, spre marea pagub a ambelor pri. Se ntmpl ca un so credincios s-i lase averea n seama partenerei lui necredincioase, spernd ca n acest fel s o mulumeasc, s i curme mpotrivirea i, n cele din urm, s o determine s cread adevrul. Dar aceasta nu este nici mai mult, nici mai puin dect o ncercare de a cumpra pacea sau de a o mitui pe soie s cread adevrul. Mijloacele lsate de Dumnezeu pentru naintarea lucrrii Sale sunt lsate de so n seama cuiva care nu simpatizeaz cu adevrul. Cum va da socoteal un astfel de administrator cnd marele Stpn i va cere cu dobnd ceea ce i aparine? Prinii credincioi i-au lsat deseori averea n seama copiilor lor necredincioi, ajungnd astfel n imposibilitatea de a-I da lui Dumnezeu ceea ce i aparine. n acest mod, ei i abandoneaz responsabilitatea dat de Dumnezeu i pun la dispoziia vrjmaului banii ncredinai de El pentru a-I fi restituii, prin investirea n lucrarea Sa, atunci cnd El le-o va cere. Dumnezeu a poruncit ca prinii care pot s se descurce singuri s nu renune la stpnirea averilor lor, nici chiar n favoarea copiilor care au aceeai credin. Acetia sunt rareori dedicai [334] lucrrii n msura n care ar trebui i nu au trecut prin necazuri i prin probleme, astfel nct s pun pre mai mare pe comoara venic i mai puin pe cea pmnteasc. Lsarea banilor pe mna lor este cel mai mare ru. Ei vor fi ispitii s iubeasc lucrurile pmnteti, s i pun ncrederea n avere i s cread c nu mai au nevoie de altceva. Cnd intr n posesia banilor pe care nu i-au ctigat prin propriile eforturi, rareori i folosesc cu nelepciune.
252 SFATURI
Soul care i transfer averea pe numele soiei o expune unor mari ispite, indiferent c e credincioas sau nu. Dac este credincioas i din fire zgrcit, nclinat spre egoism i avariie, i va fi mult mai greu s fac i n dreptul soului ei ceea ce se cere din partea unui bun administrator. Pentru a fi mntuit, ea va trebui s biruie toate acele trsturi tipice rele i s copieze caracterul Domnului ei divin, cutnd prilejul de a le face bine altora i iubindu-i pe ceilali aa cum ne-a iubit Hristos. Ea ar trebui s cultive darul preios al dragostei, pe care Mntuitorul l avea din abunden. Viaa Sa era caracterizat de o bunvoin nobil i dezinteresat. ntreaga Sa via nu a fost mnjit de nicio fapt egoist. Oricare ar fi fost motivaiile lui, soul a pus n calea soiei lui o piatr de poticnire teribil, care o va mpiedica n lupta ei spre biruin. Iar dac se face transferul asupra copiilor, se poate ajunge la aceleai consecine. Dumnezeu cunoate motivaiile. Dac este egoist i a fcut acest transfer pentru a-i ascunde lcomia i a explica n acest fel de ce nu face nimic pentru lucrare, blestemul cerului va cdea cu siguran asupra lui. Dumnezeu cunoate scopurile i inteniile inimii i pune la ncercare motivaiile copiilor oamenilor. Poate c dezaprobarea Sa clar i vizibil nu se va manifesta la fel ca n cazul lui Anania i al Safirei, ns, la sfrit [335] pedeapsa nu va fi nicidecum mai uoar dect cea pe care au primit-o ei. n ncercarea de a-i nela pe oameni, Anania i Safira L-au minit pe Dumnezeu. Sufletul care pctuiete, acela va muri. [...] Cei care i nchipuie c i pot lsa responsabilitatea n seama soiei sau a copiilor sunt amgii de vrjma. Faptul c i transfer averea nu le micoreaz responsabilitatea. Ei sunt rspunztori pentru mijloacele pe care cerul le-a lsat n grija lor i nu pot s-i decline n vreun fel aceast responsabilitate, pn nu i napoiaz lui Dumnezeu ceea ce le-a ncredinat. 1T 528-530
S t u d i u s u p l i m e n t a r
Testamentul este un subiect de disput ntre copii, 4T 484 Solicitarea consilierii de specialitate n alctuirea testamentului, ca s nu poat fi contestat, 3T 117 Transferarea responsabilitii de administrator asupra copiilor, prin motenire, 3T 118-120 mprirea averii ntre copii nu le mrete dragostea, 3T 129
PARTEA XV
CAPITOLUL 65
254 SFATURI
se laude cu nelepciunea lui, cel tare s nu se laude cu tria lui, bogatul s nu se laude cu bogia lui. Ci cel ce se laud, s se laude c are pricepere i c M cunoate, c tie c Eu sunt Domnul, care fac mil, judecat i dreptate pe pmnt! Cci n acestea gsesc plcere Eu, zice Domnul. Cei care vor primi cea mai mare rsplat vor fi cei care au mbinat activitatea i zelul lor cu mila i blndeea fa de srmani, orfani, npstuii i nenorocii. Dar cei care trec pe partea cealalt, care sunt prea ocupai ca s le acorde atenie celor rscumprai prin sngele lui Hristos i care sunt preocupai de lucrurile mari vor fi cei din urm i cei mai mici. Faptele dezvluie adevratul caracter al oamenilor. Sunt printre noi persoane caracterizate de un spirit smerit i umil, de spiritul lui Hristos, care fac multe lucruri mici pentru a-i ajuta pe cei din jurul lor i consider totui c nu au fcut nimic. n final, vor fi uimii s afle c Hristos a observat vorba bun rostit fa de cel descurajat i a inut seama de darul cel mai nensemnat oferit pentru cei sraci, prin sacrificiu de sine. Domnul cerceteaz duhul i rspltete n consecin, iar dragostea curat, umil i copilreasc face ca darul s fie preios n ochii Si. R & H, 3 iulie 1894
Un dar, nu un drept
Petru a zis: Iat c noi am lsat tot i Te-am urmat; ce rsplat vom avea? Aceast ntrebare arta c Petru se gndea [341] c o anumit lucrare din partea apostolilor ar merita o anumit rsplat. Ucenicii manifestau un spirit de mulumire i de nlare de sine i se comparau ntre ei. Dac vreunul greea n mod vizibil, ceilali se considerau superiori. Isus a vzut c spiritul care i anima trebuia nlturat. Isus cunotea inima oamenilor i a observat tendina lor spre egoism n ntrebarea: Ce rsplat vom avea? El trebuia s ndrepte acest ru nainte s ia proporii uriae. Ucenicii se aflau n pericolul de a pierde din vedere adevratele principii ale Evangheliei. Prin intermediul acestei parabole [a lucrtorilor chemai s lucreze n vie], Isus i-a nvat c rsplata nu este n funcie de fapte, ca s nu se laude nimeni, ci e oferit prin har. Muncitorul chemat n vie la nceputul zilei i-a primit rsplata n harul ce i-a fost artat. Dar cel care a venit la ultima chemare a primit acelai har ca i cel dinti. Lucrarea s-a datorat n ntregime harului i nimeni nu avea cu ce s se laude fa de ceilali. Nu era niciun motiv s i poarte dumnie unul altuia. Niciunul nu fusese tratat altfel dect ceilali i nimeni nu putea s pretind c avea dreptul la vreo rsplat. Petru a exprimat sentimentele unui lucrtor cu ziua. R & H, 10 iulie 1894
CAPITOLUL 66
256 SFATURI
Adevratul cretin nu va permite ca interesele pmnteti s se interpun ntre sufletul lui i Dumnezeu. Porunca lui Dumnezeu va exercita o influen stpnitoare asupra sentimentelor i faptelor lui. Dac toi cei care caut mpria lui Dumnezeu i neprihnirea Lui vor fi mereu gata pentru a svri faptele lui Hristos, ct de uoar ar deveni calea spre ceruri! [...] Dac ochiul este ndreptat spre slava lui Dumnezeu, comoara se va aduna n cer, ferit de orice stricciune sau pierdere, cciunde este comoara voastr, acolo va fi i inima voastr. Isus va fi modelul pe care vei cuta s-L imitai. Legea Domnului va fi desftarea voastr, iar n ziua socotelilor finale, vei auzi cuvintele adresate cu bucurie: Bine, rob bun i credincios, ai fost credincios n puine lucruri, te voi pune peste multe lucruri; intr n bucuria stpnului tu. R & H, 24 ian. 1888
Consolidarea unitii
Domnul ne-a menit s facem acte de binefacere. El ne pune n mn darurile Sale pentru a le oferi celor n nevoie. Tocmai aceast druire practic va fi pentru noi un panaceu sigur contra egoismului. Manifestndu-v dragostea fa de cei care au nevoie de ajutor, vei face ca inima lor s-I aduc recunotin lui Dumnezeu pentru harul de binefacere revrsat asupra frailor i pentru c i-a determinat s-i ajute. [344] Prin manifestarea acestei iubiri practice, bisericile se vor apropia unele de altele ntr-o unire cretin. Prin dragostea fa de frai, va crete dragostea fa de Dumnezeu, ntruct El nu i-a uitat pe cei ntristai i, n acest fel, din partea lor se nal la El daruri de mulumire. Cci ajutorul dat de darurile acestea nu numai c acoper nevoile sfinilor, dar este i o pricin de multe mulumiri ctre Dumnezeu. Credina frailor n Dumnezeu crete i sunt condui s-i consacre sufletul i trupul lui Dumnezeu, Creatorul credincios. Aa c dovada dat de voi prin ajutorul acesta i face s slveasc pe Dumnezeu pentru ascultarea pe care mrturisii c o avei fa de Evanghelia lui Hristos i pentru drnicia ajutorului vostru fa de ei i fa de toi. R & H, 21 aug. 1894
RSPLATA
ADMINISTRATORULUI DEVOTAT
257
jertfit totul pentru omenirea czut. Numele celor asculttori, credincioi i gata s se sacrifice va fi scris pe palmele Sale. Ei nu vor fi vrsai din gura Sa i vor fi gsii pe buzele Lui, cci va pleda n favoarea lor naintea Tatlui. Ei vor fi amintii, n vreme ce oamenii egoiti i mndri vor fi trecui cu vederea; numele celor dinti va fi fcut nemuritor. Ca s fim fericii, trebuie s trim pentru a-i face pe ceilali fericii. Este bine pentru noi nine s ne consacrm cu recunotin lui Hristos bunurile materiale, talanii i sentimentele i, n acest fel, s gsim aici fericirea, iar dincolo slava nepieritoare. 3T 250, 251
CAPITOLUL 67
Cnd este mpletit cu dragostea i cu binefacerea i cnd este sfinit prin Duhul lui Isus, compasiunea uman devine un factor ce poate aduce un mare bine. Cei care cultiv binefacerea le fac un bine nu numai altora, fiind pentru acetia o binecuvntare, ci au ei nii de ctigat prin faptul c i expun inima influenei blnde a adevratei binefaceri. Fiecare raz de lumin revrsat asupra celorlali se va reflecta asupra noastr. Fiecare cuvnt amabil i de mpreun-simire rostit fa de cei ndurerai, fiecare act mplinit pentru cei npstuii i fiecare dar adus pentru satisfacerea nevoilor semenilor notri, din dorina de a-I aduce slav lui Dumnezeu, vor avea ca rod binecuvntarea dttorului. Cei care lucreaz astfel, ascult de porunca cerului i vor primi aprobarea lui Dumnezeu. Plcerea de a face bine altora le confer sentimentelor noastre o vioiciune care va aciona asupra nervilor, va mbunti circulaia sngelui i va avea ca efect sntate mintal i fizic. 4T 56
O binecuvntare vindectoare
Legtura dintre minte i trup este foarte strns. Cnd una este afectat, cealalt simte mpreun cu ea. Starea minii depinde n mare msur de sntatea organismului. Dac mintea este liber i mulumit, avnd convingerea c s-a fcut ce e corect i avnd satisfacia c s-a adus o contribuie la fericirea celorlali, va produce o bucurie care va influena ntregul organism, contribuind la o circulaie mai fluent a sngelui i la o revigorare a ntregului corp. Binecuvntarea [346] lui Dumnezeu are un efect vindector, iar cei care contribuie n mare msur la binele altora vor recunoate aceast binecuvntare minunat n inima i n viaa lor. 4T 60, 61
RSPLATA
ADMINISTRATORULUI DEVOTAT
259
260 SFATURI
Evlavia este folositoare n orice privin, ntruct ea are fgduina vieii de acum i a celei viitoare (1 Tim. 4,8). Ed. 145
CAPITOLUL 68
262 SFATURI
ale ndurrii lui Dumnezeu i ale dragostei Rscumprtorului lauda i recunotina lor se revars n strigte de bucurie n slvile cereti. R & H, 10 oct. 1907
O fgduin sigur
Ateptm de mult timp revenirea Mntuitorului. Dar fgduina este la fel de sigur. n curnd, vom sta n [350] cminul nostru promis. Acolo, Isus ne va duce pe malul rului vieii, ce curge din tronul lui Dumnezeu, i ne va explica modul neneles n care ne-a condus providena Sa pentru a ne desvri caracterele. Acolo vom vedea pretutindeni pomii frumoi ai Paradisului, iar n mijlocul lor, pomul vieii. Acolo vom avea cu claritate frumuseile Edenului refcut. Acolo vom arunca la picioarele Rscumprtorului nostru coroanele ce ni le-a pus pe cap i, atingnd harpele noastre de aur, i vom aduce laud i recunotin Celui care ade pe tron. R & H, 3 sept. 1903
nc puin vreme
Nu va mai fi mult pn va veni Isus ca s-i salveze pe copiii Si i s le dea atingerea final a nemuririi. Trupul acesta supus putrezirii se va
RSPLATA
ADMINISTRATORULUI DEVOTAT
263
mbrca n neputrezire, i trupul acesta muritor se va mbrca n nemurire. Mormintele se vor deschide i morii vor iei din ele biruitori, strignd: Unde i este biruina, moarte? Unde i este boldul, moarte? Cei dragi ai notri care dorm n Isus vor nvia mbrcai n nemurire. i, n timp ce rscumpraii se vor nla la ceruri, porile cetii lui Dumnezeu se vor da la o parte, iar cei care au pzit adevrul vor intra. Un glas, mai plcut dect orice melodie auzit vreodat de urechea muritorilor, se va face auzit, zicnd:Venii, binecuvntaii Tatlui Meu, de motenii mpria care v-a fost pregtit de la ntemeierea lumii. Apoi, cei neprihnii i vor primi rsplata. Viaa lor va dura la fel ct viaa lui Iehova. Ei i vor pune coroanele la picioarele Mntuitorului, i vor atinge harpele de aur i vor umple tot cerul cu o muzic rsuntoare. Signs, 15 aprilie 1889
S t u d i u s u p l i m e n t a r
Cel care face binefaceri contribuie la propria fericire i la marea lui binecuvntare fizic, 4T 59-61 Fiecare dar are ca rezultat binecuvntarea dttorului, 4T 56 O investiie absolut sigur n portofele fr guri, 4T 78,79 Valori inestimabile, MB 133-135 Vom fi mulumii s primim comoara cereasc n funcie de investiia fcut, 4T 119 Prosperitatea spiritual este strns legat de drnicia cretin, AA 344, 345 Nu se vor aduna n banca cerului dobnzi, dac banii sunt neinvestii, 9T 131 Comoara pmnteasc va fi distrus n curnd n conflictul mondial; numai comoara strns n ceruri este n siguran, 4T 49 Orice ocazie de a face bine s fie fructificat pentru a spori comoara cereasc, 3T 249, 250 Sigurana grijii divine n vreme de foamete, 1T 173, 174 Fiecare sacrificiu este recompensat dup nemrginita bogie a harului Su, DA 249 Rsplata nsutit aici, 5T 428 Bucuria descoperirii sufletelor mntuite, 9T 59