Amintiri cu sfinti ,

- volumul 3 -

Amintiri cu sfinti ,
- volumul 3 -

culese de Daniel Brnzei

Carmel Print - Arad 2006



Descrierea CIP a Bibliotecii Naionale a Romniei BRNZEI, DANIEL Amintiri cu sfini / Daniel Brnzei. - Arad : Multimedia, 00vol. ISBN 97-978-7-X Vol. 3. - Arad : Carmel Print, 006. - Index. - ISBN 97778--9 8.5.-9

006, Daniel Brnzei Toate drepturile rezervate. Corectur: Ovidiu Blaj Tehnoredactare: Lucian Stana Coperta: Matei Blaj Editura Carmel Print Arad - Romnia str. Weitzer nr.  tel. 057 50670; fax: 057 597 e-mail: oblaj@arad.ro

Cuprins
Doi mesageri................................................................................ 9 Simion Cure ............................................................................... 10 Lucruri mici ............................................................................... 11 Liviu Olah .................................................................................. 12 Intrai n emisie! ................................................................... 14 Geabou Pascu ............................................................................ 18 O caricatur .............................................................................. 19 Richard Wurmbrand .................................................................. 20 Petru Popovici ........................................................................... 21 Prietenul pctoilor ................................................................. 27 Sfini cu probleme ...................................................................... 29 Sfini n devenire ........................................................................ 31 Sfinii din San Francisco............................................................ 35 Misionarii menonii ................................................................... 43 Sabina i Richard Wurmbrand................................................... 45 Mihai Vica ................................................................................ 47 O urare cu tlc ........................................................................... 48 Valerica Popescu (art neangajat) .......................................... 50 Aurel Popescu ............................................................................ 52 Gheorghe Pop ............................................................................ 54 Vasile Brnzei ............................................................................ 55 Lumea credinei ......................................................................... 55 Auzite prin biserici... ................................................................. 62 Ioan Dmbeanu ......................................................................... 63 Mama Vila.................................................................................. 66 Tudor Popescu ........................................................................... 67 Olariu......................................................................................... 70 Chicago OHare ........................................................................ 71 Gina Moca ................................................................................. 74 Vasile Alecsandri ....................................................................... 81

Sfini vremelnici ......................................................................... 82 David Ban .................................................................................. 83 Traian Ban ................................................................................. 84 Traian Ban ................................................................................. 90 Maria Ban .................................................................................. 92 Viorel Clintoc ............................................................................. 93 Ioan Bunaciu.............................................................................. 94 Richard Wurmbrand ................................................................ 101 Ioan Flcuanu ........................................................................ 102 Richard Wurmbrand ................................................................ 109 Petru Popovici ..........................................................................111 Marcu Nichifor ........................................................................ 112 Marcu Nichifor ........................................................................ 112 Vasile Brnzei .......................................................................... 112 Richard Wurmbrand ................................................................ 113 Sabina Wurmbrand .................................................................. 122 Richard Wurmbrand ................................................................ 125 Doi tineri adventiti ................................................................. 126 Supraconfesional, interconfesional, neconfesional ................. 128 Pavel Chiu ............................................................................... 129 Visky Ferenc............................................................................. 132 E foarte bine! ........................................................................... 137 Vasile Branzai .......................................................................... 138 Nelu Demeter ........................................................................... 139 Carolina Brnzei ..................................................................... 149 Comunicarea cu sfinii ............................................................. 153 Nicolae Rdoi .......................................................................... 163 Nicolae Rdoi .......................................................................... 165 Pavel Nicolescu ....................................................................... 168 Cunoatere ............................................................................... 179 Dialoguri la distan ............................................................... 184 Adriana Branza........................................................................ 195 Christina Monafu..................................................................... 197 Oastea Domnului .................................................................... 203 Iosif Trifa ................................................................................. 203 Iosif Trifa ................................................................................. 244 Iosif Trifa ................................................................................. 253 O lecie de istorie..................................................................... 262 Eugen Ionacu ......................................................................... 263 Aurel Popescu .......................................................................... 266

Introducere
Trecutul nu exist dect ca materie prim a prezentului.
(Daniel Barbu)

Vorbe, vorbe, vorbe... V-ai gndit vreodat cte vorbe circul n spaiul care ne nconjoar, cte sunete cu mesaj ne bombardeaz timpanul i cte semne cu semnificaie ni se expun darnice n faa ferestrelor ochilor? Mai venim i noi cu aceast culegere de vorbe... Sarah, fata mea pseudo-romnc, obinuia s se roage: Doamne, i mulumim pentru Vorba Ta... i era greu s fac distincia ntre vorb i Cuvnt. Nu sunt primul care se trudete ca truditor de carte. Rafturile bibliotecii mele sunt pline pn la refuz. M uit la o colecie monumental care cuprinde speranele, lacrimile, strigtele i bucuriile ctorva generaii de dinainte de noi. Ce s-a ales din toate aceste cri? Unele vorbe plutesc asemenea frunzelor uscate i moarte pe care vntul rece le-a desprins de pe crengile zgribulite ale copacilor intrai n toamn. Le priveti melancolic, ndjduieti c vor face peste timp patul germinator din care va rsri iari viaa. Cred c la fel este i cu revistele trecutului. Coninutul lor curge astzi durabil, discret i dumnezeiesc prin vinele noastre. Dup publicarea volumului doi din seria acestor Amintiri cu sfini, am primit de la prietenul meu Sorin Covaci, pstor la biserica baptist din Detroit, urmtoarea constatare:

Am citit cartea Amintiri cu sfini cum de mult nu am mai citit o carte! Domnul s te binecuvnteze! Cred c nu doar prietenia ce ne leag motiveaz aceste aprecieri. Citindo, am neles i mai bine sensul versetului: Ochiul este lumina trupului tu. Dac ochiul tu este sntos, tot trupul tu este plin de lumin; dar dac ochiul tu este ru, trupul tu este plin de ntuneric. (Luca 11:34) Tu ai scos la lumin toat aceast comoar pentru c n tine este lumina. Am mai neles c incapacitatea bisericii de a sfini vine din incapacitatea noastr de a nelege c minunea (ca sl citez pe Pavel Niculescu) este aceea c existm ca oameni n primul rnd. Pn nu vom nelege acest lucru nu vom putea nelege c o i mai mare minune dect sfinenia din viaa unora este capacitatea noastr de a o observa i de a o aprecia ca atare! Cartea ta propune o minunat cur pentru nsntoirea ochilor! Domnul s te binecuvnteze! Ralph Waldo Emerson a spus: Ca s fie cu adevrat bun, o carte are nevoie de un cititor bun. ntr-adevr, cititorul este n fapt un fel de autor care rescrie pentru propria lui nelegere mesajul scriitorului iniial. Noi nu vedem lumea aa cum este, ci aa cum suntem noi. Sorin a vzut ceea ce deja era n el nsui. De altfel, a vedea n mod deosebit ceea ce este bine i frumos n cineva nseamn a-l privi cu ochii lui Dumnezeu. El este singurul n stare s ne vad nu cum suntem astzi, ci cum ne va desvri n slav, cnd va descoperi n noi chipul Domnului Isus. n viaa cretinilor, rul i urtul sunt boli trectoare. Eternitatea ne va vindeca de ele. S nu uitm c facem mpreun parte din Biserica celor nti nscui, care sunt scrii n ceruri,... neprihnii, fcui desvrii. (Evrei 12:23) Los Angeles, ianuarie 2006

Al treilea sertar cu amintiri

Doi mesageri
Pe cnd adunarea Bisericii Baptiste Iuliu Valaori era nc gzduit n cldirea de pe oseaua Mihai Bravu din Bucureti, am trit ntr-o sear una dintre cele mai mari revelaii despre sfini. Veniser n vizit doi pstori americani din biserici baptiste independente (pe atunci nici nu tiam ce nseamn aceasta). Erau oameni simpli, cu vorbire duioas i familiar, fr oratorie i fr dorina de a impresiona pe cineva. Am simit repede c veniser s-i vad fraii n suferin, pentru ei, bisericile cretine aflate sub regimuri comuniste fiind biserici persecutate i private de libertile de care se bucurau ei n vest. Cnd i-a venit vremea s vorbeasc, cel de-al doilea s-a ridicat n picioare la amvon, a privit un timp lung peste adunare, s-a umplut de emoie i a zis: Vreau s v nregistrez pe toi n memorie. Vreau s v in minte feele ostenite, ochii frumoi ai credinei. Vreau s v rein expresiile feelor dornice s asculte Cuvntul lui Dumnezeu. Pentru c va veni o zi n care voi ajunge de partea cealalt a curcubeului i voi sta fa n fa cu Domnul Isus. Atunci voi privi faa Lui, voi vedea ochii Lui luminoi i m va lumina expresia feei Lui binecuvntate. n clipa aceea voi spune cu uimire: Stai aa! Eu am mai vzut undeva faa aceasta, ochii acetia! Expresia aceasta mi este binecunoscut! Se va mplini atunci ceea ce scrie apostolul Pavel: Cnd va veni, n ziua aceea, ca s fie proslvit n sfinii Si i privit cu uimire n toi cei ce vor fi crezut. (2 Tesaloniceni 1:10) A fost pentru prima dat cnd am neles ce mult Se identific Domnul Isus, Capul Trupului, cu mdularele Trupului Su, 9

credincioii. Probabil c a fost una dintre cele mai scurte predici pe care le-am ascultat vreodat. nlimea i adncimea ei a compensat ns lipsa ei de lungime, lsnd pentru totdeauna n mine pasiunea unei ndeletniciri care avea s nu m mai prseasc niciodat: S vd n cei credincioi chipul sfnt al Mntuitorului lor.

Simion Cure

Nu tiu pe nimeni care s fi predicat mai bine la nuni! Vorbirea lui, uneori aparent aspr, alteori ironic i nu de puine ori muctoare, a fost mereu mbibat de o nemsurat iubire pentru Dumnezeu i pentru cei crora le vorbea. Nu este de mirare c un astfel de om a lsat mereu urme adnci n inimile asculttorilor. Pornit parc premeditat spre pozne, fratele Simion era ns ntotdeauna nelept n alegerea cuvintelor sale cu tlc i niciodat gratuit n umorul su molipsitor. Am auzit odat o ntmplare nemaiauzit i... m gndesc s v-o spun i vou, c poate v este de folos la careva de pe-aci... S-a ntmplat ntr-o familie ca soul s fac vreo boroboa, aa cum mai fac din cnd n cnd soii, i nevasta lui s-a suprat tare pe el. De btut, nu putea s-l bat, c era om n toat firea i... ct muntele de mare... aa c ea se obinuise s-l pedepseasc ntr-alt fel, aa cum au obicei nevestele s-i pedepseasc soii. Draga de ea s-a hotrt s nu mai vorbeasc cu el... i pedeapsa asta a durat mai mult de cteva zile!... Omul nost a ncercat s-i cear scuze... ea nimic! A ncercat s-o mbuneze cu ceva... ea nimic! Nu scotea nici o vorb! ntr-o diminea, pasmite era duminic i trebuiau s mearg la biseric, brbatul s-a sculat cu o idee nou n cap, s-o fac ntr-un fel nadins s vorbeasc. Era o femeie harnic i foarte ordonat, care-i inea casa curat i la locul ei, ca la farmacie... ce mai! Brbatul, ca brbaii, era mai dezordonat... n dimineaa aceea, el s-a sculat cu o idee nou... i a nceput s scotoceasc printre hainele din dulap. Cotrobia prin rafturi, scotea lucrurile afar, le rscolea i... ca un fcut! nu le mai punea napoi la fel de frumos aezate...

0

Nevasta a stat ea ct a stat, s-a uitat ea ct s-a uitat, a rbdat ea ct a rbdat, dar tot n-a mai putut odat i a rbufnit cu necaz: Ce tot scotoceti printre rufe i faci dezordine n ordinea mea? Ce caui? Brbatul i-a rspuns vesel: Caut limba ta! i... uite c am gsit-o!... Pricepei voi ce v-am spus eu? Sunt n via lucruri mai importante ca altele... Ordinea din rafturi nu este mai important ca bun nelegere n via... Omul nostru a tiut cum s-o fac s-i dea seama de aceasta... mcar c nu tiu dac pn la urm nu i-a prut ru c-a fcut-o s vorbeasc...

Lucruri mici

Ne enervm pentru fleacuri i nu bgm de seam c lucrurile potrivnice ne sunt adesea cele mai folositoare. Dup 11 septembrie, una dintre companiile care au fost gzduite n turnurile gemene din New York i-a adunat pe toi supravieuitorii din celelalte companii ai cror angajai fuseser ucii n atacul terorist s vin pentru o scurt stare de vorb. Unul dintre lucrurile pe care le-au fcut mpreun a fost s-i reaminteasc ce fcuse fiecare n dimineaa de trist amintire. Nimic deosebit, doar nite fleacuri, care au reuit ns s le scape viaa: eful companiei a ntrziat pentru c a trebuit s fie n dimineaa aceea prezent la prima zi de grdini a fiului su. Un altul a ntrziat i el pentru c-i venise rndul s cumpere gogoi pentru ceilali colegi. O femeie s-a sculat trziu pentru c nu i-a sunat ceasul n dimineaa aceea. Un angajat fusese prins n trafic din cauza unui accident ntmplat pe autostrad. Un altul pierduse pur i simplu autobuzul. O femeie a mrturisit c s-a ptat cu mncare pe rochie i a ntrziat pentru c a trebuit s se schimbe. Altuia nu i-a pornit motorul de la main. Unul s-a ntors din u ca s rspund la telefon i cineva scitor l-a inut cteva minute de vorb. 

O femeie a povestit c biatul ei este cam lene i a trebuit s stea dup el ca s fie sigur c pleac la coal. Unul a spus c n-a putut cu nici un chip s gseasc un taxi. Cel care m-a pus cel mai mult pe gnduri a fost unul care a povestit c tocmai i cumprase nite pantofi noi i l-au ros de i-au fcut bici la clcie. A trebuit s se opreasc la o farmacie i s cumpere un plasture. Asta i-a salvat pn la urm viaa. De cnd i-am auzit pe oamenii aceia vorbind, ori de cte ori mi se mai ntmpl s fiu i eu blocat n trafic, s scap un autobuz, s trebuiasc s m ntorc din drum ca s rspund la telefon, toate fleacuri pentru care m enervam att de repede nainte, m opresc puin i-mi spun c m gsesc exact n locul n care m vrea Dumnezeu n momentul acela. Data viitoare, cnd i vor merge i ie lucrurile pe dos, gndete-te c nimic nu este la ntmplare. Nu te mai enerva pentru c nu-i gseti cheile de la main, pentru c i se pare c prinzi toate stopurile pe rou sau pentru c i-a plecat autobuzul chiar din fa; Dumnezeu este la lucru prin toate acestea. De fapt, nici nu exist fleacuri, ci numai lucruri importante, crora n-ai reuit s le identifici nc importana. Dumnezeu le tie ns i le-a rnduit pe toate pentru binele i fericirea ta.

Liviu Olah

Am fost s-l vizitez acas miercuri, 13 octombrie 2004. L-am gsit tare obosit, dei era nc dup-amiaz devreme. A fost totui binevoitor cu noi. Ne-a primit cu bucurie i s-a rugat mpreun cu noi. L-am privit i am observat pe ferestrele ochilor c acel cineva pe care-l cunoteam din timpuri mai bune era nc acas. I-am reamintit de Oradea i am vorbit puin despre cteva evenimente i cunotine comune. n adncuri, mocnea acum vulcanul care erupsese puternic altdat. Asta m uimea i m atrgea irezistibil spre dnsul n anii tinereii mele. N-am fost rnduit de Dumnezeu s fiu evanghelist, ci mai degrab un fel de nvtor de Biblie i pstor. I-am privit ns ntotdeauna pe evangheliti cu o admiraie aparte i uneori chiar 

cu... invidie. Fie c s-au numit Marcu Nichifor, Liviu Olah sau Mihai Srbu, oamenii acetia vorbeau mereu cu un patos i o putere care veneau ntotdeauna de dincolo de ei. Cuvinte ca ei puteam s spun i eu, dar n spatele cuvintelor lor era o for duhovniceasc, o convingere categoric trimis din alt lume ca s fac dintr-o dat toate lucrurile clare, limpezi i uor de acceptat. I-am ntrebat mereu dac le este uor s vorbeasc mereu aa. Mi-au rspuns: Ba este foarte greu! Nu poi vorbi aa de trei-patru ori pe zi. De obicei au acest har al puterii o singur dat pe zi, dup care urmeaz o descrcare spiritual, menit parc s le aduc aminte c nu pot face lucrarea cum i cnd vor ei, ci doar n puterea divin a inspiraiei date de Duhul lui Dumnezeu. Mi-am dat seama c, ntr-un alt fel i ntr-o alt msur, aceeai situaie se repet i cu toi ceilali purttori de cuvnt ai lui Christos. Pe fiecare dintre noi trebuie s ne ia vntul (pneuma Theou) i s ne nvredniceasc s cptm crezare n faa asculttorilor notri. Apostolul Pavel cerea bisericii rugciune pentru ca s i se dea Cuvnt ori de cte ori deschide gura s vorbeasc. Ca i el, i noi tim cnd suntem folosii de Dumnezeu i cnd vorbim doar din amintiri sau din ceea ce am cules din cri sau din predicile altora. Spurgeon spunea c nici un David adevrat nu poate lupta mbrcat n armura i hainele lui Saul. Fiecrui David i trebuie ceea ce a pregtit Dumnezeu pentru el ca slujire i unelte, chiar dac uneori acestea sunt sau par c sunt numai nite... pietricele adunate din albia prului... Iat mai jos o poezie gemut ntr-o stare de agonie dup inspiraia necesar pregtirii unei astfel de predici: Tnguire M-nfior ades n vremuri Ce timpu-n loc vor s-l opreasc, Rscruci de gnd, popas stingher Lumina-n mine f s creasc.



n ceas tcut, sol nevzut De dincolo de infinituri, Trimite grai celui ce-i mut i-mbrac-m ca-n alte timpuri. D-mi din nalt puteri cereti, D-mi haina sfnt-a prorociei, F s cunosc ce-i netiut, Mesaj s-i fiu vremelniciei. Mi-e inima un foc nestins Cnd graiu-n mine nu-i aprins. 1980, Bucureti

<Intrayi n emisie!>

Am fcut cale lung de la Los Angeles la Bucureti, am urcat cele zece etaje pn la studioul Vocii Evangheliei, am deschis prima ua i cnd s intru pe a doua... un afi luminos mi-a stat n cale: Nu intrai! Suntem n emisie! Mare lucru emisia asta, domnule! Sunt sigur c fiecare ai vzut pe un vrf de munte, pe o coam de deal sau n plin deert o csu micua aezat lng nite antene enorme. Este vorba despre o staie de radio sau despre un releu de retransmisie. Condamnai parc s triasc n singurtate, oamenii sau omul care lucreaz acolo pare rupt cu totul de lumea din jur. Dar nu este aa... O staie de emisie este mai zgomotoas dect un stadion de 100.000 de oameni! Cel ce lucreaz la o asemenea staie sau releu face mai mult glgie dect cei ce umplu un uria stadion de fotbal, cci glgia celor din stadion, orict de asurzitoare este n perimetrul de beton, se aude cel mult la o sut pn la cinci sute de metri n jur. Glgia celui ce emite de la o staie de radio se aude prin conectarea la anten sau la releu la mii i mii de kilometri distan, ptrunznd n fiecare cas, n fiecare main care are un aparat de radio. 

Nu-i de mirare c n ultima vreme am nceput s le spun celor din biserica Bethel: Intrai n emisie! Deasupra undelor sonore, deasupra undelor radio i de televiziune exist unde spirituale, frecvene speciale pe care lucreaz Dumnezeu la mntuirea oamenilor. Richard Wurmbrand povestea c, n anii petrecui n celula singuratic a nchisorii, nu s-a considerat niciodat izolat de lumea din jur. El a tiut s foloseasc timpul ntr-o lucrare intens de rugciune. S-a rugat pentru prieteni, pentru dumani, pentru cei nlai n dregtorii, pentru cei bolnavi, pentru cei nemntuii, ba chiar i pentru cei... pentru care nu se roag nimeni. Este greu s opreti un predicator s predice, chiar i n acea cumplit celul singuratic! Fratele Richard a cutat s-i pstreze mintea sntoas i s lucreze cu folos chiar i de acolo. Ca s fie auzit de alii, L-a rugat pur i simplu pe Dumnezeu s preia cuvintele rostite de el acolo, n ntunerecul izolrii trupeti, i s le duc la cei care au nevoie de astfel de mesaje. Peste muli ani, cnd povestea toate acestea n Canada, un om l-a luat deoparte i i-a mrturisit c s-a ntors la Domnul n condiii ciudate, auzind nite mesaje n mintea sa, cnd nu putea s doarm noaptea. Canadianul a inut s i le spun i Richard a tresrit auzind fragmente din conversaiile i chemrile rostite de el altdat, n temnia cea mai de jos a nchisorii. Astzi, eu am ajuns un POP! Poate c unii dintre voi nu tii despre ce vorbesc. Pe noua reea de comunicare mondial numit Internet, fiecare abonat care intr pe reea este un POP, adic un Point of Presence, un punct de prezen. Deschid computerul i... pot s ajung oriunde n lume. Pot vizita orice alt POP i pot comunica cu toi cei conectai n aceast uria reea, asemntoare unei pnze de pianjen. Cu mult nainte de inventarea Internetului, Dumnezeu avea ns aa ceva. Oriunde sunt doi sau trei adunai laolalt, ei se conecteaz n Christos, la realitatea spiritual a prezenei i lucrrii Sale. Cuvintele lor, cntrile lor, rugciunile lor sunt preluate de aceast reea a Trupului lui Christos rspndit n credincioii din toat lumea, sunt nlate apoi la tronul de har al domniei cereti, amplificate i retransmise ca s-i mplineasc 5

lucrarea pe pmnt. Ca s comunici prin Internet trebuie s existe doi sau trei POP. Ca s comunicm n lumea spiritual trebuie s existe un minim de doi sau trei adunai n Christos. Asta nseamn c nu ne putem aduna oricum ca s ne conectm la lumea spiritual. Nu este totuna dac stai spectator ca unul din mulimea aceea uria, dar ineficient de pe stadion, sau dac realizezi c eti n Christos i te cuplezi ntr-o atmosfer de rugciune i intens participare duhovniceasc! Iat de ce am ajuns s repet n adunarea sfinilor de la Bethel: Intrai pe emisie! Nu stai doar ca simpli spectatori n biseric! Pe vremurile copilriei mele petrecute n biserica Basarab din oseaua Nicolae Titulescu nr. 53A, organista bisericii era sora Buil. Dnsa se refugiase n Romnia din Basarabia, dup ce autoritile comuniste de acolo l-au arestat pe soul ei, pastorul Buil, i l-au dus n Siberia. Rmas vduv dup dispariia celui cu care mprise lucrarea, sora Buil i gsise noua ei contribuie necesar la viaa bisericii n acompanierea cntrilor comune la harmoniu. Cnd picioarele n-au mai ajutat-o i cnd n-a mai putut s se deplaseze uor, sora Buil s-a retras ntr-un mic apartament lipit de cldirea adunrii. O tiam acolo, izolat de toi, neputincioas i condamnat parc s-i atepte, uitat de toi, moartea. Puin tiam eu pe atunci c mai toi tinerii adunrii i muli dintre cei aduli fceau pelerinaj la camera surorii Buil ca s gseasc un sfat nelept, o ureche care s-i asculte cu simpatie i un partener de rugciune. ntr-o zi, tatl meu ne-a surprins pe toi spunndu-ne c sora Buil i-a cerut s-i cumpere... un glob pmntesc din acelea folosite la orele de geografie. Cnd tatl meu i l-a dus, ea i-a explicat: Am o sumedenie de liste de rugciune, dar cnd ajung s m rog pentru rile lumii m ncurc. Am dorit un astfel de glob ca s pot pune degetul meu pe fiecare ar din lume pentru care m rog i s nu m mai ncurc. Nici o ndeletnicire nu este plicticoas dac vedem un scop al lui Dumnezeu n ea. Cu siguran, sora Buil a fost un cretin care n-a vegetat degeaba nepstoare la lucrarea lui Dumnezeu i la problemele

6

altora. Ea a tiut, chiar i fr radio i fr Internet, s... intre n emisie! Ceva asemntor fceau i ermiii de altdat. Alegnd s fug de lume i s stea n locuri pustii, ei nu se izolau de lume, cum credem unii dintre noi i palidele imitaii care par c le urmeaz exemplul, ci departe de a se izola, ei se cuplau la lumea comunicrilor spirituale asemenea lucrtorilor de la staiile de releu i se dedicau unei viei de intens mijlocire pentru alii. Regina Scoiei a intrat n istorie cnd a zis: Nu m tem de toate armatele Angliei, ct m tem de rugciunile lui John Cox! Martin Luther a spus: Sunt foarte ocupat astzi. Am foarte multe probleme i fr vreo patru ore de rugciune nu cred c pot s m descurc. i totui... n adunrile de astzi foarte muli stau ca simpli spectatori i consumatori de spectacole! Ba uneori se mai transform i n critici, ca cei care-i ctig faima fcnd asta prin ziare i reviste. Puini tiu sau i dau seama c nchinarea plcut Domnului nu este aceea din spectacolul exterior al liturghiei sau al procesiunilor i corurilor din catedrale, ci a rmas i astzi tot aceea fcut n duh i n adevr, cci Dumnezeu este Duh, i cine I se nchin Lui trebuie s I se nchine n duh i n adevr. Dac ne adunm doar ca s ne cntm unii altora i ca s ne impresionm unii pe ceilali, ca s ne cptm rsplata de la oameni, n-am fcut nc nimica duhovnicete! N-am nvat s ne cuplm la reea i s intrm n emisie duhovnicete! ntr-una dintre dimineile trecute l-am vizitat pe tatl meu, Vasile Brnzei, i l-am gsit puin abtut. L-am ntrebat: Care-i baiul? i mi-a rspuns: Sunt suprat c nu mai am vlaga de altdat! Obosesc foarte repede. Nu mai sunt n stare de mare lucru! M gndeam cum a putea vorbi, ce i-a putea spune ca s-l mngi, s-l ncurajez i s-l scot din starea aceea. N-am apucat ns. A continuat tot dnsul, zicnd: Nu-i nimic! Mi-e trupul neputincios, dar asta nu nseamn c stau degeaba. Am n mine pe Duhul Sfnt! Biblia spune c Antichristul nu poate face ce vrea pn nu-i va fi luat din cale cel care-l oprete, Duhul Sfnt 7

care locuiete n cei credincioi. Dei par neputincios, sunt mai puternic dect Antichrist, prin Duhul care locuiete n mine, i stau mpotriva lucrrilor lui! Sunt important pentru lucrarea lui Dumnezeu n Biseric i n lume! Tatl meu cunoate Evanghelia pe care a predicat-o timp de o via ntreag! Uneori vine acas de la adunare mai obosit dect pe vremurile cnd vorbea el de la amvon. Toate cele din adunare trec prin el nsui, sunt prelucrate la nivelul duhului i amplificate la nivelul nalt al rugciunilor. i el tie s intre n emisie! Sunt convins c ceea ce se ntmpl sau nu se ntmpl ntr-o anumit adunare, ntr-un anumit sat sau ora, ntr-o anumit ar depinde de numrul i calitatea celor care intr n emisie pe lungimile de und ale lucrrii spirituale.

Geabou Pascu

Iubitor de oameni este cu totul altceva i cu mult mai mult dect o afirmare de principiu, este o constatare pasional. n desprirea dintre Pavel i fraii din Efes (Fapte 20:17-38), vedem ce a nsemnat acest sentiment pentru marele apostol: Au izbucnit cu toii n lacrimi, au czut pe grumazul lui Pavel i l-au srutat. Cci erau ntristai mai ales de vorba pe care le-o spusese el, c nu-i vor mai vedea faa. Mi-am adus aminte de aceasta la una dintre Conferinele inute pentru pstori de Rick Warren, pstorul din Saddleback. Uitai-v, v rog, la mine puin. Oprii-v din scris i privii-m n ochi, cci vreau s v spun ceva foarte important: Cel mai mare lucru de care au nevoie cei din bisericile voastre este s-i convingei c-i iubii. Cretinii au nevoie s simt dragostea lui Dumnezeu prin cei trimii s-i slujeasc. Vreau s v ochez pe unii dintre voi i s v spun c ceea ce facei voi nainte de nceperea serviciilor divine nu este un lucru bun. Vreau s le vorbesc acelora care obinuii s v nchidei ntr-un birou singuri sau cu un grup de supersfini din comitetul bisericii ca s v rugai pentru ceea ce urmeaz s se ntmple n adunare. Vreau s v spun c locul vostru atunci nu este n birou! Atunci trebuie s fii n sal, printre oameni. Avei toat sptmna s v rugai 8

acas i prin birouri. Cnd oile vin n staul, pstorii trebuie s fie la u i printre ele. Stai de vorb cu oamenii. ntrebai-i despre problemele lor. Zmbii-le i asigurai-i c au un Dumnezeu puternic, care le va purta povara. Dai mn cu oamenii. Punei mna pe umerii lor. Mai srutai-i pe unii dintre ei. Pstorul trebuie s-i conving pe oameni c este un om cruia i pas, care vine s stea de vorb cu ei, care este accesibil, nu nchis ntr-un turn de filde sau ntr-un birou inaccesibil... Unii se poart de parc ar avea nevoie de oameni doar ca audien, doar ca mulime n faa creia s-i confirme propria prere bun despre ei nii. Oamenii simt asta. Oamenii se duc dup cei care-i caut i care sunt gata nu numai s le vorbeasc, ci i s le asculte glasul. Secretul acesta l-a tiut pn i Absalom! El tia ceea ce nu tiu unii dintre pstorii de astzi: inima poporului se ctig la poarta cetii. Motivaia lui a fost greit. Tactica lui a fost bun. Noi avem o motivaie bun, dar muli neglijm tocmai aceast tactic bun. De acelai adevr mi-am dat seama i cnd l-am auzit pe fratele Pascu Geabou spunnd la Phoenix: Mi-e dor de fraii din ar pe care i-am pstorit atia ani... Mi-e dor de cel neputincios pe care-l ridicam n brae de fiecare dat cnd m duceam s-l iau cu maina la biseric duminic dimineaa i cnd l aduceam la amiaz acas. Mi-e dor de oamenii aceia simpli i btrni. Mi-e dor de frai. Era glasul unui pstor veritabil, vocea i cuvintele unuia mptimit de iubirea de oameni.

O caricaturq

Cnd ne-am mutat pentru prima oar n cldirea bisericii Bethel din Anaheim, California, pe un perete aflat n holul intrrii coritilor era afiat o caricatur tiat dintr-un ziar local. Ea l nfia pe un copil ngenuncheat lng ptuul su pentru rugciunea de dinainte de culcare. Sub caricatur era scris textul acelei rugciuni copilreti:

9

Doamne, ai grij de mama, de tata, de friorul meu, de mine, dar, mai ales, ai grij de Tine... c dac i se ntmpl ie ceva, e vai de noi toi! Caricatura nu avea prea mult teologie, dar era plin de... adevr.

Richard {urmbrand

Cu civa ani nainte de moartea lui nenea Richard, l-am nsoit pe Aurel Popescu ntr-o vizit la Palos Verdes. Cnd doamnele s-au retras la buctrie s pregteasc ceva de mncare, fratele Aurel s-a plecat discret spre fotoliul n care sttea nenea Richard i i-a spus mai mult pe optite: Richard, nu demult a nceput s m preocupe serios problema morii. i Valerica i eu suntem aproape de moarte i m ia un fior rece pe ira spinrii cnd m gndesc la aceasta. Tu eti obinuit cu moartea. De vreo 35 de ani... tot mori! Ce simi tu cnd te gndeti la moarte? Lsndu-se puin pe spate ca s stea mai comod n fotoliu, nenea Richard s-a gndit puin... El i-a dat seama repede c Aurel nu avea nevoie de texte biblice sau de predici. Omul de lng el, prietenul de atia ani de zile, avea nevoie de un exemplu, aa c nenea Richard s-a gndit la ceva, a lsat s i se lumineze faa de un zmbet larg i a spus: Singurul sentiment care m copleete cnd m gndesc la moarte este... curiozitatea. Vezi, am fost cu Domnul Isus atia ani mpreun. Am umblat mpreun. Am fost n celula morii din nchisoare, dar am fost i n casele regelui la Versoix. Am fost cu El n foarte multe ri ale lumii. Am fost cu El sntos i am fost cu El bolnav. Am fost cu El la sraci i am fost cu El la bogai. Peste tot L-am vzut ce face i cum face. Cnd m gndesc la clipa marii treceri dincolo, m ntreb: Sunt curios s vd cum o s o fac pe asta! Cred c voi nva ceva de la El i cu ocazia asta! Mrturisesc c i fratelui Aurel i mie ne-a rmas gura cscat. La aa ceva nu ne gndisem nc. Moartea ca o mare... curiozitate. Pentru cel ce umbl zi de zi cu Domnul Isus moartea va fi ntr-adevr intrarea ntr-o nou i minunat... realitate. 0

Petru Popovici

Pe data de 9 noiembrie 2003, cu ocazia ntlnirii fotilor studeni cretini de la Timioara, fratele Petru Popovici a rostit n biserica noastr din Los Angeles un mesaj cu puternice accente autobiografice: Eu pot spune mpreun cu psalmistul c Dumnezeu m-a ocrotit n coliba Lui. Treizeci de ani, din 1937 pn n 1967, am vestit Cuvntul Domnului n Romnia. N-au fost ani de mare libertate. Am suferit nainte de a fi comunitii atei la putere. Uneori se pare c nainte de comuniti au fost chiar mpotrivirile mai mari i suferinele mai mari. Au venit comunitii. Un frate venit din Romnia dup ce am ajuns eu aici mi-a spus: Frate Pitt, nu uita c mna comunitilor este destul de lung s te ajung i aici. Eu ns nu m-am temut de ei nici n Romnia i n-aveam s m tem de ei din America. Am fost pstor la Timioara sub doi mputernicii i la Arad sub un altul. (n.a.: Un mputernicit era un om cu autoritate din partea Satului Romn ca s supravegheze activitatea Cultelor religioase i a angajailor lor.) Cnd mi-au fcut mutarea de la Arad la Timioara, mputernicitul de acolo nu m-a vrut. El a pus un referat negativ la dosarul meu, astfel ca Departamentul Cultelor s nu aprobe mutarea mea. La Arad era ns un mputernicit mult mai bun. ntr-o clip de intimitate i confesare mi-a spus: Domnule Popovici, dac ar fi s pot s aleg astzi, eu a alege s fiu baptist. Dar de ce nu poi i astzi? i-am zis eu. Am neles c se temea c-i va pierde pinea. Cel de la Timioara n-a reuit nimic cu referatul lui, pentru c mputernicitul de la Arad mi fcuse un referat bun, iar cei de la Bucureti au luat n considerare referatul lui, pentru c el m cunotea. Popescu Sever de la Timioara nu m cunotea nc. Numai c s-a informat i nu dorea s aib btaie de cap cu mine. Dup ce m-am mutat n Timioara, acest Sever Popescu a venit la mine i mi-a zis: Domnule Popovici, gata cu orchestra i cu fanfara! 

Noi aveam la biseric i orchestr i fanfar i cor mixt i brbtesc, iar asta nu le prea plcea lor. I-am rspuns: Nu pot asta! Cum aa, nu poi?! n Biblia mea scrie: Cntai Domnului din instrumente! El s-a fcut foc. Cum, domnule! i asta scrie n Biblie? Da, i asta, iar eu trebuie s ascult mai mult de Cuvntul Sfnt dect de dumneavoastr. F s strluceasc faa Ta peste noi i este de ajuns... Nu m-au vrut. Eram ns ca un epu care li s-a oprit n gt i nu puteau nici s m nghit, nici s m lepede. E mare lucru! S fii ocrotit n vremuri de primejdie, n vremuri critice, n coliba Domnului. E harul Lui asta! Nu este din partea omului! La Arad, cnd am fost patru ani pstor la biserica Prneava, aveam n biseric o sor al crei so era miliian. n plus, vecin cu ua socrilor locuia un fost chestor de poliie. i cunotea foarte bine pe baptiti, pentru c era de pe valea Criului Alb. Avea chiar i rudenii pocite... Era pe atunci perioada cnd se fceau ridicrile. Cei tineri nu tiu astzi ce nsemna asta... Veneau noaptea, pe la miezul nopii, fr s te anune, fr nimica... i i spuneau: Poftim cu noi! i rscoleau toat casa, luau ce credeau ei, te bgau n dub i te duceau. Nimeni nu tia unde i ct timp vei sta acolo. Prin minile soului surorii din biserica noastr treceau tabelele cu numele celor ce urmau s fie ridicai. El mi trimitea vorb prin soie: Dac se poate, la noapte s nu stai acas. Trebuia s cunoti obiceiul lor. C dac nu erai acas n noaptea aceea, erai scpat i scpat ai fost pentru o vreme. V mrturisesc c luam bicicleta i fugeam pn la fratele meu Alexa, i spuneam i lui, el i pregtea bagajul i pleca de acas. Eu, mulumesc Domnului, n-am plecat de acas nici o noapte ca s dorm n patul altuia. Aveam pregtite i bocancii i tot ce trebuia, c dac era vorba s vie s fiu gata. N-au venit ns... 

E mare lucru s fii ocrotit n coliba Domnului. E mai bine n colib dect n palat. Cnd l ai pe Dumnezeu se ntmpl ca n Psalmul 6: Pzete-m, Dumnezeule, cci n Tine m ncred. Eu zic Domnului: Tu eti Domnul meu, Tu eti singura mea fericire! (Psalmul 16:1-2) Ct vreme i-e fericirea n confort tremuri. Dac ai casa frumoas, mobila frumoas, vine odat focul i tot belugul tu se duce n fum. Am vzut odat la tiri pe unul care a deschis portbagajul mainii i i-a spus reporterului: Aici este tot ceea ce mi-a mai rmas. Restul din toat averea mea adunat de atia amar de ani s-a fcut scrum i cenu. Eu zic Domnului: Tu eti singura mea fericire! Domnul te ascunde n coliba Lui. E bine! E bine! mi aduc aminte c era o zi ploioas de nceput de toamn, n decada lui 60. Eu eram destituit. n faa casei noastre apare o main i, din main, o main strin, coboar doi brbai i dou doamne. Nu-i cunoteam, n-am tiut cine sunt, n-am fost anunat de nimeni, nimic. Am ieit afar i i-am ntmpinat. Unul era Theodore Adams, care fusese cu doi ani nainte preedintele Alianei Mondiale Baptiste. Cel de-al doilea era doctor Hargroves, preedintele n funciune al Alianei Mondiale Baptiste. I-am primit, i-am gzduit... Dumnezeu ne-a ascuns n coliba Lui. Nimeni de la autoriti nu mi-a zis o vorb. Nu m-au ntrebat cine au fost, ce au vrut Cnd Domnul pune mna ca s te ascund, i este de-ajuns. S revin ns la mputernicii... E curios. Ei ipau n gura mare la preedintele Comunitii Baptiste de Banat mpotriva mea. Preedintele le-a spus: Chemai-l aicea. Nu, au zis ei, punei-l voi la punct! Cnd Dumnezeu te ocrotete, i este de ajuns. Astzi, v mrturisesc cu toat bucuria c acei comuniti n-au fcut altceva dect s mplineasc cu mine un plan divin. Mulumesc Domnului pentru destituirea pe care El a ngduit-o i eu... am meritat-o i tiu clar lucrul acesta. Aa a vrut Dumnezeu 

ca s-i fac planul! i noi nu vrem, uneori noi ne mpotrivim Lui. Cnd m-am dus la Bucureti i am mprtit cu Alexa gndul c m duc la Ambasad ca s depun formele pentru plecarea definitiv n America, bi frailor, nici cu mine pn la Ambasad n-a vrut s vin! i era team! Era pericol! Pericol mare. El mi-a dat informaiile cum s ajung acolo i m-am dus singur. i atunci Dumnezeu a avut mna peste mine. Nimeni nu m-a ntrebat nimic. Pe atunci, toi cei care treceau pe la Ambasada American erau anchetai de securitate. Am fcut i eu o mecherie, un joc i... Dumnezeu m-a ocrotit n coliba Lui. n vara urmtoare, Alexa, care nu voise s vin, s-a dus n vizit la Oelul Rou, la sora noastr, i de acolo plnuia s vin la mine la Timioara. Era cu familia, cu soia, cu copiii... n tren au ocupat numai ei un compartiment. n compartimentul vecin erau doi. Cnd copiii au ieit la geam s vorbeasc ntre ei ceva, au ieit i cei doi i ncercau s-i trag de limb. Copiii fuseser instruii s se fereasc de orice strin i au venit de le-au spus prinilor. Au ajuns cu acceleratul la Caransebe. Alexa cu familia se dau jos i... se dau i cei doi. Aveau peste o jumtate de ceas cu trenul spre Oelul Rou. Au urcat ei n tren, au urcat i cei doi. Au ajuns la Oelul Rou i au cobort ei. i au cobort i cei doi. Acuma, vorba aceea romneasc, orb s fii, tot i dai seama... Alexa i-a dat seama c-i urmrit. Soia ns i-a spus: S-ar putea s fie o simpl ntmplare i noi s presupunem doar ceva... Au stat seara aceea la Rahela i s-au culcat la Oelul Rou. Nu li s-a ntmplat nimic... A doua zi, vin la tren s plece de la Oelu i s mearg la Caransebe i apoi la Timioara. Se urc ei n tren, se urc i cei doi. Ajung la Caransebe. Se dau ei jos se dau i cei doi jos. Urc ei n trenul de Timioara, urc i cei doi. Acuma, lui Alexa toate acestea i-au fost prea mult... i btea inima de numa-numa. Au ajuns la Timioara. n faa grii ntorcea troleibuzul care mergea la noi n cartier, dincolo de staia de radio. Se urc n troleibuz i, dup ei, se urc i cei doi. Era prea mult ca s fie o simpl ntmplare. Ajung cu troleibuzul la strada noastr. Se dau ei jos i 

se dau i cei doi jos. Alexa se pierduse puin. Soia, mai tare puin, a zis ctre el: Alexa, stai c mi s-a desfcut iretul. Cei doi erau n spatele lor i au avut atta obraz ca s nu stea propii n spatele lor, ci au trecut pe alturea. Copiii alergaser i deja ajunseser acas la noi. Cnd a sosit, Alexa era alb ca varul. Pitt, nu stm nimic, nu stm nimic. Ce s-a ntmplat? Nu stm nimic. Uite ce ni s-a ntmplat, aa... aa... aa c nu stm. Mi, mncarea-i fcut i voi n-ai mncat acuma de amiaz. Trebuie s stai. Nu stm. Nu stm. Nu stm. Aici eu sunt gazd! Gata! Nu vreau s-aud nimic! nuntru cu voi i la mas, c v-ateapt! am spus eu. i cumva aa forai au intrat nuntru i s-au aezat la mas s mnnce c erau flmnzi. n timp ce mncam, Alexa se oprete din mncare i spune: Pitt, s tii... mergem la Bucureti i am s depun i eu cerere de plecare n America. Dumnezeu avea nevoie pentru radio, pentru literatur, de noi aici i prin comuniti, prin mna lor care era puternic, prin mna lor a fcut ca s venim ncoace. Am attea experiene n privina aceasta. De aceea v spun, nu v temei de oameni! Nu tremurai naintea lor! Indiferent cine ar fi! Fii tari n Domnul i n puterea triei Lui! Avei-L pe Domnul ca fericire. Singura mea fericire, zice psalmistul. n Psalmul 73, ultimul verset spune: Ct pentru mine, fericirea mea este s m apropii de Dumnezeu: pe Domnul Dumnezeu l fac locul meu de adpost, ca s povestesc toate lucrrile Tale. (Psalmul 73:28) in s v asigur c Domnul tie s dea fericirea. Nu sunt bogat i i mulumesc Domnului pentru c toat viaa am fost srac. i mulumesc. Poate c dac eram bogat...

5

ntr-o predic de la Chicago, nepotul Valentin spunea c se bucur c tata Popovici, cnd a venit din America n Romnia, n-a bgat banii n avere, ci a investit n copii. Slav Domnului! Unii cutai averi i bani. Eu v zic, cutai-L pe Domnul! Astzi, materialismul a pus cumva stpnire pe fraii notri. Nu mai au timp! N-au timp s citeasc Biblia, n-au timp s se roage, n-au timp s stea de vorb cu copiii lor. Eu cunosc probabil peste o mie de cntri i m uit la unii dintre copiii de azi i la tineri i chiar la unii pstori c nu tiu cntrile, mi frate. tiu cteva. Tata i mama n-au fost bogai, au fost sraci. Tata n-a vrut s cumpere pmnt n Romnia pentru c a vrut s vie napoi n America, dar Dumnezeu a vrut ca s ne creasc n srcie, n greuti, n necazuri, pentru c ienuprul, care crete pe vrf de munte, e soiul de lemn care e tare ca osul. Dumnezeu a vrut s ne creasc n greuti i necazuri ca s ne poat folosi. Fii la ndemna lui Dumnezeu! Stai de vorb cu copiii votri. Apostolul Ioan spune despre prtia pe care o avem cu tatl: Ce era de la nceput, ce am auzit, ce am vzut cu ochii notri, ce am privit i ce am pipit cu minile noastre, cu privire la Cuvntul vieii, pentru c viaa a fost artat, i noi am vzut-o i mrturisim despre ea i v vestim viaa venic, via care era la Tatl i care ne-a fost artat; - deci, ce am vzut i am auzit aceea v vestim i vou, ca i voi s avei prtie cu noi. (1 Ioan 1:1-4) Astzi, soul nu are prtie cu soia sa. E prea ocupat... Vine trziu i cnd vine se aeaz la televizor i nu mai pot s stea de vorb. Nu mai pot s-i creasc copiii. Pe copiii lor i cresc alii. Nu-i bine, fraii mei i surorile mele. Nu-i bine! Copiii sunt un dar din darul Domnului. Cretei-i! Mai bine sraci, dar cretei-i pentru Dumnezeu. Povestii-le lucrrile minunate ale Domnului. Spunei-le ce a fcut Domnul n viaa voastr. C aa spune Scriptura. Pe mine aa m-nva Domnul. Cnd veneam de la secer, prinii notri veneau frni de oboseal. Nu-i lucru simplu s tragi toat ziua cu coasa i s aduni snopii. Totui, cnd ajungeam acas, prinii se aezau cu noi pe 6

prispa casei. n Banat i spune trna. Se aezau pe trna i ncepeau s cnte. Ceilali vecini se mirau: Cum? Ai lui Sima pocitul or ajuns acas i cnt! Cnt! Eu atunci am nvat cntrile i le am nregistrate n computerul sta pe care l-a fcut Dumnezeu. Nu numai cuvintele! Uneori tiu i gamele n care se cnt cntrile i numrul sub care apar n carte. Dac foloseti mereu un lucru, Dumnezeu face c i se ntiprete n minte. Stai de vorb cu copiii votri! Cntai mpreun cu ei cntrile Domnului! n Biblia mea spune c vin zile i mai grele. De aceea ntrii-v n Domnul i n puterea triei Lui. Aici sunt dou cuvinte: putere i trie. Puterea este de aciune, iar tria este de rezisten. Un pod trebuie s aib rezisten. O grind trebuie s aib rezisten, trie! Pentru vremurile care vin, cutai s avei trie! Domnul s ne nvredniceasc printr-o prtie strns cu El i strns n familie, s fim nebiruii.

Prietenul pqcqtowilor

l chema Mihai. Avea prul rebel, dat cu mult gel, purta un tricou gurit, nite blugi decolorai i umbla descul. Aa s-a mbrcat n toi cei patru ani de facultate. Avea o minte strlucit, o gndire mai degrab ezoteric, dar foarte luminoas. Cndva, n acei patru ani petrecui n amfiteatre, Mihai s-a ntlnit cu adevratul Isus i s-a convertit. Peste drum de campus se afla o biseric renumit, foarte conservatoare. Tare i doreau membrii ei s iniieze o lucrare printre studenii din campus, dar nu prea tiau de unde i cum s nceap. ntr-o zi, Mihai a hotrt c vrea s viziteze biserica. Zis i fcut! A intrat pe ua bisericii descul, cu tricoul lui gurit i blugii soioi i cu prul gelat n toate direciile. Serviciul divin ncepuse deja, locurile erau aproape toate ocupate, aa c Mihai a luat-o pe culoarul central al bisericii, cutndu-i cu privirea un loc. Nici o ans! Nici un loc liber!

7

n timp ce Mihai nainta preocupat spre amvonul bisericii, oamenii au nceput s se foiasc pe scaunele lor, dar nimeni n-a comentat nimic. Mihai se afla deja la civa pai de amvon, cnd i-a dat seama c nici mcar n primele rnduri nu era nici un loc liber. S-a uitat n jur i, n cele din urm, s-a aezat pe covorul cu arabescuri, chiar n faa amvonului. Ce-i drept, comportamentul lui Mihai n-ar fi ridicat nici un semn de ntrebare la o ntrunire studeneasc, ns nu se ntmplase niciodat, dar chiar niciodat, aa ceva n respectabila biseric de peste drum de campus! Oamenii i ddeau deja coate, iar atmosfera era la fel de ncrcat ca naintea unei furtuni. Pstorul, care urmrea totul de dup amvon, observase c din spatele bisericii, din chiar ultimul rnd, se ridicase unul dintre diaconi i o pornise ncet nspre Mihai. Diaconul era pe la 80 de ani, cu prul de un alb ca spuma laptelui, mbrcat la costum la patru ace (inclusiv vest!) dup toate aparenele un om evlavios, foarte elegant, respectabil i politicos. Da, se folosea de un baston la mers i se ndrepta ncet, dar hotrt spre acest tnr cu comportament att de ciudat. i toat lumea era de acord c diaconul nu putea fi chiar deloc de condamnat pentru ceea ce urma s fac. Cine ar fi putut s-i pretind unui om de vrsta lui, cu o educaie ct se poate de aleas i o via vdit impecabil, s neleag un amrt de student ce i-a gsit s ocupe loc nici mai mult, nici mai puin dect pe covorul din faa amvonului? I-a trebuit foarte mult diaconului pn s ajung la Mihai. n biseric se aternuse o tcere de mormnt. Se auzea doar bocnitul uor aritmic al bastonului pe culoarul bisericii. Toi ochii erau pironii asupra btrnelului cu bastonul. Dac ar fi czut un ac, pn i ngerii din ceruri i-ar fi auzit ecoul! Pstorul era la fel de tcut ca toi ceilali. Toi, dar absolut toi ateptau cu sufletul la gur deznodmntul. n cele din urm, btrnul diacon a ajuns n dreptul tnrului. S-a oprit. S-a uitat spre el i... a lsat s-i cad bastonul la picioarele lui, dup care s-a aplecat ncetior, cu vizibil efort, 8

nspre studentul nostru... De fapt, s-a aezat cu mare greutate lng el, pe covor, astfel nct biatul s nu mai fie singur. Tcere deplin. Nimeni, nici un cuvnt. Dar nu de indignare, ci de emoie. Cnd a reuit s-i nving emoia, pstorul a rostit cu voce grav: Probabil c peste cteva zile nu v vei mai aminti ce v voi predica n cele ce urmeaz. Dar nu vei uita niciodat ceea ce tocmai ai vzut desfurndu-se naintea ochilor dumneavoastr. Pentru cine crede c aa ceva este doar... poveste, l sftuim s citeasc viaa pastorului Chuck Smith, ntemeietorul micrii Calvary Chapel din Costa Mesa, California. Cnd a adus prima dat nite hippy care se aezau pe jos n adunare, jumtate din Comitetul bisericii i-au spus: Alege! Sau ei sau noi! Nu m forai s aleg, le-a rspuns el. Astzi, cei care au prsit atunci biserica sunt probabil oameni cumsecade ntr-o adunare cu membri puini i sal prea mare. Chuck Smith pstorete zeci de mii i ucenicii lui pstoresc mii de biserici cu sute de mii de membri.

Sfinyi cu probleme

M-a ntrebat de curnd un frate dintr-un alt ora dac s stea n biserica lui cu probleme sau s se mute ntr-o alta, ca s triasc i el mai linitit. Mrturisesc sincer c am fost i eu preocupat din cnd n cnd de aceast ntrebare. Se pare c fratele mi era frate i din acest punct de vedere... L-am rugat s-mi dea puin timp de gndire i de rugciune. Am rmas apoi cu povara acestei ntrebri pe suflet. S o numesc o ntrebare grea? mi aduc aminte c Richard Wurmbrand spunea: Las-m, domnule, i nu-mi spune mie c ai o ntrebare grea! Nu exist aa ceva! Ce te cost pe dumneata s o pui? Nimic. N-ai nici o greutate.... Nu exist ntrebri grele sau dificile. Exist n schimb rspunsuri grele, rspunsuri dificile, care m cost pe mine nopi nedormite. 9

Fratele meu se descrcase spunndu-mi mie problema lui. Acum eu mi frmntam mintea i sufletul ca s gsesc, sau mai bine zis, ca s primesc un rspuns clar i limpede. Rezultatul rugciunilor mele s-a concretizat n urmtoarea concluzie: Nu exist biserici fr probleme. Din cauza aceasta, nu avem nici o ans s ajungem n locul iluzoriu pe care ni-l dorim n clipele noastre de suferin, stres i nelinite. Nu suntem noi primii care au simit acest lucru. Iat cum ofteaz psalmistul: O, dac a avea aripile porumbelului, a zbura i a gsi undeva odihn! Da, a fugi departe de tot i m-a duce s locuiesc n pustie. (Psalmul 55:6-7) Observai unde dorea s ajung el? ntr-o pustie, ntr-un loc din care s lipseasc tocmai... oamenii, cci majoritatea problemelor noastre nu sunt naturale, cauzate de natur, ci umane sau interumane. Ne obosim de oameni i am pleca uneori oriunde vedem cu ochii numai s scpm de ei... De fapt, nu exist oameni fr probleme. Din acest punct de vedere, exist trei categorii de oameni: oameni care fac probleme, oameni care sufer din cauza problemelor i oameni care tiu, pot i sunt chemai s rezolve probleme. Dac eti din prima categorie i ai creat probleme ntr-o biseric, pleac sau, i mai bine, pleac-te, adic pociete-te. Dac eti din cea de a treia categorie, nu te grbi s pleci. Uneori, Dumnezeu ngduie probleme n jurul nostru ca pe nite exerciii prin care s ne desvreasc puterea i capacitile. Ce faci ns dac eti din categoria de la mijloc, dintre cei n capul crora se sparg toate problemele din jurul lor? Pentru acetia n-am gsit nici un sfat mai bun dect acela pe care i l-a dat Ioan mai tnrului i bolnviciosului Gaiu, n cea de a treia sa epistol. M-am ntrebat odat de ce a vrut Duhul Sfnt ca o astfel de scrisoare s fie considerat inspirat i pstrat ca document ntre crile Noului Testament. S fi tiut El ceva... despre problemele noastre? Plasat ntr-o biseric czut vremelnic pe mna unui dictator firesc ca Diotref, Gaiu este n pericolul de a se lsa modelat de 0

influena acestui om nefast. N-ar fi fost oare mai bine pentru el s plece n alt parte, eventual mpreun cu Dimitrie, i s formeze o alt adunare? Btrnul apostol nu-l sftuiete aa. El i spune doar s aib rbdare pn ce va sosi ceasul lmuririlor: De aceea, cnd voi veni, i voi aduce aminte de faptele pe care le face... (3 Ioan 10) Aceste lmuriri i puneri la punct erau atunci i sunt i astzi n sarcina celor care vegheaz asupra bisericilor. n trupul lui Christos nu exist individualism i independen, ci unitate i interdependen. Al doilea lucru pe care i-l spune Ioan lui Gaiu este: nu te lsa biruit de ru, nu deveni ca cel ce te face s suferi. Asta ar fi cea mai mare nfrngere a ta i cel mai mare triumf al rului: Preaiubitule, nu urma rul, ci binele. Cine face binele este din Dumnezeu: cine face rul n-a vzut pe Dumnezeu. Toi, chiar i Adevrul, mrturisesc bine despre Dimitrie; i noi mrturisim despre el i tii c mrturisirea noastr este adevrat. (3 Ioan 11-12) Stai pe baricad! i caut s ai prtie cu cei buni! Sunt ntotdeauna destui i dintre acetia...

Sfinyi n devenire

Am gsit ntr-o revist acest scurt articol care arat c toi copiii lui Dumnezeu sunt sfini n devenire, cu greelile i cderile lor temporare. Vi-l supun analizei: n cutrile noastre dup un pstor calificat i competent, am alctuit urmtorul raport cu concluziile i recomandrile noastre. Dintre toi candidaii, doar unul a ntrunit calitile i calificrile necesare. Lista de mai jos conine numele persoanelor i scurtele noastre observaii pe care vi le oferim n caz c v gndii s-i considerai n viitor candidai pentru poziia de pastor.



Noe: Are 120 de ani de experien ca predicator, dar nici un convertit. Moise: Este blbit. Adunarea unde a activat spune c-i sare andra pentru fleacuri. Avraam: La greu, a fugit n Egipt. Am auzit c ar fi intrat n necazuri cu autoritile i a minit ca s-i scape pielea. David: Are un caracter moral inacceptabil. Dac n-ar fi avut scadene morale, l-am fi putut recomanda mcar pentru postul de pstor cu muzica. Solomon: Se bucur de reputaia unui om nelept, dar nu triete ceea ce le spune altora. Ilie: S-a dovedit oscilant i inconsistent, iar sub presiune a fcut o cdere nervoas. Osea: Via de familie falimentar. Divorat i recstorit cu o prostituat. Ieremia: Este prea emotiv i alarmist; unii spun c este scitor, o adevrat pacoste. Amos: Provine dintr-o familie de rani. Este probabil mai bun la strngerea fructelor. Ioan: Pretinde c este baptist, dar n-are tact i se mbrac asemenea unui hippy. N-are prieteni i nu-l vedem o prezen plcut la una dintre mesele de dragoste ale bisericii. Petru: i iese repede din fire. Se spune c s-ar fi lepdat n trecut de Christos. Pavel: L-am gsit lipsit de politee, prea dintr-o bucat. Aparen fizic neatrgtoare. Predic mult prea lung. Timotei: Prezint un oarecare potenial, dar este mult prea tnr, prea bolnvicios i prea timid pentru a fi pstor. Ioan Marcu: Dei a crescut ntr-o familie foarte dedicat bisericii, este instabil, fricos i se descalific pentru a fi un purttor al Evangheliei. Iuda: Pare a fi o fire tare descurcrea i plin de sim practic. Priceput la finane. Este preocupat de sraci i se mbrac foarte bine. Comisia a ajuns la concluzia unanim c acesta ar fi un candidat foarte bun pentru poziia de pstor n biserica dumneavoastr. 

Ndjduim c aceste scurte constatri v vor fi de folos n dorina de a seleciona un om potrivit pentru lucrarea Domnului din biserica dumneavoastr. Adaug acum un alt articol citit n alt parte: Nu suntem nc desvrii, dar nu te pierde cu firea. Majoritatea copiilor lui Dumnezeu au trecut prin aceast stare. Moise a fost un blbit. Lui David nu i s-a potrivit armura. Pavel l-a lepdat pe Ioan Marcu. Osea s-a nsurat cu o prostituat. Amos n-a fost dect un culegtor de smochine. Iacov a fost mincinos. David s-a ncurcat cu o femeie. Solomon a luat-o razna de tot. Avraam era prea btrn. David era prea tnr. Timotei a avut ulcer. Petru a fost fricos de moarte. Lazr a fost chiar mort. Ioan a fost mndru i nchipuit. Isus a fost prea srac. Naomi a fost vduv. Pavel a fost un uciga, ca Moise de altfel. Iona a fugit de Dumnezeu. Miriam a fost o glcevitoare. Ghedeon i Toma au fost stpnii de ndoial. Ieremia a fost depresiv i cu gnduri de sinucidere. Ilie a fost stresat pn la total descurajare. Ioan boteztorul a fost un singuratic. Marta era obsedat cu treaba. Maria a fost lene. Samson avea prul lung ca femeile. Noe s-a mbtat.



Am pomenit c Moise a fost nervos i pripit, ca de altfel i Petru, Pavel i ca muli alii din Biblie. Dumnezeu nu ne cere ns fia noastr personal; El cheam la Sine altfel de cum angajeaz patronii din lumea de acum, pentru c El este mai mult un Tat, dect un Stpn. El nu Se gndete ct de mult ctig sau pierde din cauza noastr. Orict ne-am strdui s le dobndim, darurile lui Dumnezeu sunt gratuite. Putem face lucruri minunate pentru oameni minunai, chiar dac noi nu suntem nc minunai. Satan spune: Nu eti vrednic! Isus l contrazice: Eu sunt! Satan se uit n trecut la pcatele noastre. Dumnezeu Se uit n urm i vede o cruce. El nu ine n seam ce ai fcut tu n 78, 88 sau 98. El le-a aruncat n marea uitrii. Sigur, sunt multe motive pentru care ar trebui ca Dumnezeu s nu ne vrea pentru Sine. Dac suntem ns ndrgostii la culme de El, dac-L dorim mai mult dect ne dorim urmtoarea respiraie, El ne primete la Sine i este gata s ne pun la treab aa cum suntem astzi, fr s Se mai uite la cine am fost, la ce am fcut, unde am fost sau cum ne vd alii. Pete dincolo de limitrile tale de azi n nelimitatul har al lui Dumnezeu. Dac Dumnezeu ar folosi numai oameni desvrii, n-ar putea face nimic pentru c acetia nc... nu exist. El a ales s ne califice la locul de munc i s ne schimbe punndu-ne la treab. Lucrnd prin noi, El lucreaz n aceeai msur n noi. Arunc-te cu druire nainte, uitnd ceea ce i-este deja n urm. La urma urmei, aa cum l arat i numele, trecutul a... trecut. De astzi diminea, toate lucrurile au fost fcute noi. Aceasta este binecuvntarea mea pentru tine astzi. O ilustraie a celor spuse mai sus este ntr-un mesaj venit de la doi romni care lucreaz ca misionari n Nepal. mprim cu ei uimirea n faa puterii lui Dumnezeu, care alege mereu lucrurile slabe, ca s le fac de ruine pe cele tari. Chiar i acum cnd scriu parc mi se pare imposibil ceea ce v voi relata. Aa cum tii, n decursul acestui an, patru tineri din satele de lng oraul Jhanjharpur au venit pentru o pregtire 

despre cine este Christos i toi au dorit s l urmeze pe Domnul. Nu sunt crescui spiritual, nu tiu multe, dar vor s afle despre Dumnezeu tot mai mult. ns nu este totul, micarea avea s ia uor-uor amploare. Goraknat, dup cum am spus mai sus, a mers acolo i st n casa lui Mefus, care a fcut cursul acesta. i cei doi, folosii de Duhul Sfnt, au considerat c ceea ce ei tiu nu trebuie s rmn doar la ei i astfel au nceput s le spun i stenilor despre Domnul Isus. Au nceput cu colile, n fiecare dintre ele au cte o zi n care le vorbesc copiilor despre Dumnezeu i i nva cntri pe care i ei le-au nvat cnd erau la acest curs. i asta nu este totul, n sate avem mai multe grupe de aduli prin care i ajutm s strng mpreun bani i apoi s i poat folosi pentru ceea ce au nevoie. Cei doi au avut diferite ntlniri cu aceste grupe i n mijlocul lor au nceput s vesteasc Cuvntul lui Dumnezeu. Au fcut deci un program i n fiecare zi merg la dou grupe, de obicei dimineaa i seara. Dar de unde au ei mesaje? Ce anume le spun? Aveam i noi s aflm c cei doi ascult un post de radio cretin, emis dintr-un alt stat, i noteaz pe hrtie i apoi merg i le transmit acestor oameni. Ce minunat, suntem aa de bucuroi i abia ateptm s mprtim i s srbtorim mpreun aceste nceputuri slabe. Sper c niciunul nu va mai putea spune c rugciunea lui nu are rost, cci are i trebuie s o facem cu i mai mult pasiune. Amin.

Sfinyii din San Francisco

Iat c am strbtut dou continente, cteva ri i am vizitat o sumedenie de biserici cretine. Lucrarea cu oamenii este uneori lipsit de rezultate vizibile spectaculoase. Rspltirile ei sunt de cele mai multe ori nevzute i ele, uneori rmnnd ascunse foarte adnc... n viitor. Asta nu nseamn ns c ele nu exist! n primul rnd, cine lucreaz cu oamenii colaboreaz ndeaproape cu Dumnezeu i-I simte foarte concret... respiraia. Acest Ruah Elohim sau Duh al Celui Atotputernic adie delicat nc pe deasupra acestei lumi, aducnd mereu n fiin i

5

crescnd apoi duios... copii nscui de sus, destinai s vad i s moteneasc mpria lui Dumnezeu. n al doilea rnd, cel ce lucreaz cu oamenii ptrunde vrnd-nevrnd n lumea nevzut a spiritualitii, a caracterului. Aceasta este o lume a inefabilului, dincolo de ceea ce se vede cu ochii fireti, o realitate care poate fi palpat numai cu sufletul i poate fi modelat numai prin Cuvnt, prin post i prin rugciune. Una dintre caracteristicile acestei existene spirituale este ceea ce numesc eu elasticitatea, capacitatea ei de a-i schimba forma i coninutul nu att prin fapte, ct prin atitudini determinante. Cercettorii psihanalizei numesc acest nivel existenial subcontient. Biblia o numete pur i simplu trire prin credin. Din acest punct de vedere, ceea ce suntem noi n noi nine este cu mult mai important dect ceea ce ne apucm s facem, cci ceea ce nfptuim va fi ntotdeauna doar o curgere n afar a preaplinului care ne clocotete nuntru. Cci din prisosul inimii vorbete gura. Tririle noastre interioare devin filtrul prin care privim n jurul nostru, influenndu-i pe cei din jur i lsndu-ne la rndul nostru influenai de ei. Pentru fiecare dintre noi, lumea nu este aa cum este ea, ci aa cum suntem noi pe dinuntru. Un muzician o va vedea mereu plin de melodii, un ho o va vedea plin de prilejuri de hoie, un egoist o va vedea rea, n timp ce un filantrop o va vedea mereu plin de frumuseea facerilor de bine. Fiecare trim, mcar n parte, n lumea propriilor noastre creaii. Iar eu vreau s v art c cine a spus ce-i face omul cu mna lui... a fost un om cu o mare experien de via i ne-a lsat o lecie la care am face bine s lum mai bine seama. A vrea s v atrag atenia asupra acestui verset care cuprinde ceea ce lumea cretin a ajuns s numeasc Regula de aur: Tot ce voii s v fac vou oamenii facei-le i voi la fel. (Matei 7:12) Domnul Isus spune c acesta este rezumatul ntregului Vechi Testament: Cci n aceasta este cuprins Legea i Prorocii. Din aceeai familie de proverbe nelepte mai sunt dou: Nu-i tulbura izvorul din care bei ap i Dup fapt i rsplat. 6

n primvara anului 2002, m aflam n mijlocul unui grup de pstori baptiti romni de pe coasta de vest a Americii ntrunii pentru edina lor trimestrial. Seara, cei din loc au nchiriat o sal ncptoare pentru ca toi membrii adunrilor locale s poat ncpea la nite servicii de nchinare i de evanghelizare. Diferite formaii corale urcau pe scena slii i cntau imnuri cretine ntre predicile rostite de pstorii diferitelor biserici. tiam c relaiile dintre bisericile din acel ora nu erau chiar att de bune cum ar fi trebuit i fiecare vorbitor se strduia s dea o nvtur care s aplaneze conflictele i s creeze premizele unei mai bune colaborri viitoare. Strdaniile vizitatorilor au fost ntmpinate ns cu mult scepticism de cei localnici. Seara a atins un punct de impas cnd conductorul unuia dintre corurile de tineret din zon a cerut s spun cteva cuvinte nainte de a dirija o cntare. Cuvintele lui, care nu spuneau nimnui nimic nou, au strnit totui rumoare i nemulumire printre cei prezeni: Vreau s spun c singura ans a tineretului din aceste biserici de a face ceva frumos pentru Christos n viitor este s nu se ia dup pilda celor ce conduc bisericile astzi. i acum vom cnta cntarea... Dup o aa introducere, trebuia s vorbesc eu! V nchipuii impasul teribil n care m aflam... A trebuit s-mi schimb subiectul. M-am rugat cu toat inima Domnului s-mi dea un subiect care s-i spun acestui tnr i tuturor celor ce gndeau ca el ceva care s-i scoat din amrciunea paralizant i din duhul neierttor de judecat. Am vorbit fr notie i am prins un vnt prielnic din partea Duhului Sfnt. in minte c am nceput s predic printr-o rugminte: A dori s v rog s repetai cu voce tare prima parte a versetului 12 din Matei 7: Tot ce voii s v fac vou oamenii facei-le i voi la fel. Apoi am adugat: Sper s nvm acest text pe dinafar i, dac Dumnezeu ne d har, i pe dinuntru. A dori s-i spun celui ce a vorbit naintea mea c uneori avem tot dreptul s fim drepi, dar niciodat nu avem dreptul s fim ri! Metoda recomandat de Domnul Isus este cu totul alta: Tot ce voii s v fac vou oamenii facei-le i voi la fel. 7

Recomandarea aceasta are de-a face cu cteva lucruri foarte importante. n primul rnd, ea este o mustrare, o expresie a nemulumirii pe care o avea Domnul Isus fa de atitudinea ucenicilor Si n relaiile cu cei din jur. Dac o citii din acest punct de vedere, Predica de pe Munte este un manifest al unei noi ordini, o pledoarie pentru un tip nou de personalitate. Domnul Isus a venit printre noi nu numai ca s ne arate ct de ri suntem acum, ci i ca s putem vedea n fiina Sa ct de buni putem deveni dac-I dm voie lui Dumnezeu s ne nasc din nou i s ne creasc dup chipul i asemnarea Fratelui nostru mai mare, Isus. Necazul pe care-l avea Domnul Isus cu ucenicii este c ei se lsau prad influenelor din jur i, n loc s colaboreze cu Domnul Isus la instaurarea unei ordini noi, se lsau modelai de lumea din jur. Ei nu acionau, ci reacionau la ceea ce le fceau alii. O personalitate adevrat nu se las dominat de aciunile celorlali. Ea nu este nrobit de dimensiunile rutii din jur, ci impune n jur propriile ei dimensiuni. Iat doar cteva pasaje n care Domnul Isus i exprima aceast nemulumire fa de comportamentul ucenicilor de atunci: Voi suntei sarea pmntului. Dar dac sarea i pierde gustul, prin ce-i va cpta iari puterea de a sra? Atunci nu mai este bun la nimic, dect s fie lepdat afar i clcat n picioare de oameni. Voi suntei lumina lumii. O cetate aezat pe un munte nu poate s rmn ascuns. i oamenii n-aprind lumina ca s-o pun sub obroc, ci o pun n sfenic, i lumineaz tuturor celor din cas. Tot aa s lumineze i lumina voastr naintea oamenilor, ca ei s vad faptele voastre bune i s slveasc pe Tatl vostru, care este n ceruri. (Matei 5:13-16) Ai auzit c s-a zis: Ochi pentru ochi i dinte pentru dinte. Dar Eu v spun: S nu v mpotrivii celui ce v face ru. Ci, oricui te lovete peste obrazul drept, ntoarce-i i pe cellalt. Oricui vrea s se judece cu tine i s-i ia haina, las-i i cmaa. Dac te silete cineva s mergi cu el o mil de loc, mergi cu el dou. Celui ce-i cere, d-i; i nu ntoarce spatele celui ce 8

vrea s se mprumute de la tine. Ai auzit c s-a zis: S iubeti pe aproapele tu i s urti pe vrjmaul tu. Dar Eu v spun: Iubii pe vrjmaii votri, binecuvntai pe cei ce v blestem, facei bine celor ce v ursc i rugai-v pentru cei ce v asupresc i v prigonesc, ca s fii fii ai Tatlui vostru care este n ceruri; cci El face s rsar soarele Su peste cei ri i peste cei buni i d ploaie peste cei drepi i peste cei nedrepi. Dac iubii numai pe cei ce v iubesc, ce rsplat mai ateptai? Nu fac aa i vameii? i dac mbriai cu dragoste numai pe fraii votri, ce lucru neobinuit facei? Oare pgnii nu fac la fel? Voi fii, deci, desvrii, dup cum i Tatl vostru cel ceresc este desvrit. (Matei 5:38-48) O personalitate afirm i influeneaz, un om lipsit de personalitate rspunde cu aceei msur. Aceast realitate se vedea atunci i din practica invitrii la mas. A zis i celui ce-L poftise: Cnd dai un prnz sau o cin, s nu chemi pe prietenii ti, nici pe fraii ti, nici pe neamurile tale, nici pe vecinii bogai, ca nu cumva s te cheme i ei la rndul lor pe tine i s iei astfel o rsplat pentru ce ai fcut. Ci, cnd dai o mas, cheam pe sraci, pe schilozi, pe chiopi, pe orbi. i va fi ferice de tine, pentru c ei n-au cu ce s-i rsplteasc; dar i se va rsplti la nvierea celor neprihnii. (Luca 14:12-14) l vd pe Domnul Isus uitndu-Se la ucenici cu repro, parc spunndu-le: Ce M fac Eu cu voi? Eu am venit s construiesc o lume nou; voi v conformai lumii vechi. Eu rezidesc realitatea; voi v rzbunai rutatea. Se cere trie de caracter ca s nu le dai voia altora s dicteze termenii n care-i trieti tu viaa. Iniiativa trebuie s-i aparin ntotdeauna ie. Charles Swindoll, un predicator american, a spus: Cu ct triesc mai mult, cu att mi dau mai mult seama de importana atitudinilor. Pentru mine, ele sunt mai importante dect faptele, mai importante dect trecutul, dect educaia, dect banii, dect circumstanele, dect eecurile, dect biruinele, dect orice ar zice sau ar face ceilali oameni. Atitudinile sunt mai importante dect aspectul exterior, dect talentul i dect priceperea. Ele hotrsc 9

dac un om, o familie, o companie sau o biseric propete. Lucrul cel mai remarcabil este c atitudinile sunt n puterea noastr. Nu poi schimba ziua de ieri i nu poi determina cum se vor purta cu tine oamenii; nu poi evita inevitabilul. Poi n schimb s cni pe singura coard care-i st la ndemn: atitudinea ta n faa realitii. n al doilea rnd, aceast afirmaie ndeamn s ne construim cu propriile noastre mini realitatea n care s trim. Exist un fel de rezonan ntre noi i cei din jurul nostru. Noi nu vedem lumea aa cum este, ci aa cum suntem noi! Cine iubete va tri ntotdeauna ntr-o lume de prieteni. Cine urte va tri ntr-o lume de dumani. Noi construim cu minile noastre lumea n care trim. Pentru cel avar, lumea din jur este o lume a banilor, fiecare privire aruncat asupra celor din jur este n esen un fel de evaluare valoric. Privirea unui astfel de om descoper mereu ct face fiecare, ct folos financiar poate fi tras din prietenia cu cutare sau cutare. Uitai-v la ce se ntmpl cnd un imoral (ca s vorbesc eufemistic) intr ntr-o colectivitate de oameni. n numai cteva minute, el descoper dintr-un dialog al privirilor cine este disponibil acolo pentru planurile lui mocirloase. nelepciunea popular a observat: Cine se aseamn se adun. Niciunul dintre noi n-are voie s-i justifice rutatea lui cu rutatea celor din jur. Dumnezeu ne-a chemat s lucrm mpreun cu El, nu la acceptarea realitii, ci la transformarea ei. Suntem pe poziia unuia chemat s-i nvee i s-i formeze pe cei din jurul nostru. Nu omul este produsul circumstanelor; circumstanele sunt produsul omului. Ca nite veritabili profesori, nu trebuie s ne coborm la nivelul elevilor, ci s-i ridicm pe ei la nivelul nostru. Un profesor cu un suflet bun care pred istorie, matematic sau biologie este de mai mult folos pentru formarea caracterului n elevi dect un profesor uuratic care pred un curs biblic. Orice reacie care ne coboar la nivelul rutii din jur nu este o biruin, ci o nfrngere. Cea mai bun metod de a fi cineva este s fii tu nsui. 0

Amintii-v de ntlnirea dintre Domnul Isus i Iuda n gradin Ghetsimani. Se ntlneau doi exponeni ai unor lumi diferite. Cu o srutare, semn mprumutat din lumea frumosului, Iuda l d la moarte pe Christos. Ca s scoat mai mult n eviden contrastul ipocrit, Isus ntreab: Iudo, cu o srutare l vinzi tu pe Fiul Omului? Ceea ce m ocheaz ns pe mine este altceva! Isus l numete pe Iuda Prietene! Oricare dintre noi i-am fi spus cu dispre: Trdtorule! Ucigaule! Vnztorule! Prefcutule! Domnul Isus n-a fcut ns aa ceva... El i-a trit predicile i a ilustrat cu viaa Sa principiul din Predica de pe Munte. Dincolo de vorbe, dialogul este mult mai complet i mai complex. Prin atitudine i cuvinte, Domnul Isus i spune lui Iuda: Ai fost cu Mine trei ani i jumtate i n-ai nvat i n-ai priceput nc nimic. Ai fost cu noi, dar n-ai devenit nc dintre ai notri. Facem parte din lumi diferite. Eu vin la tine din lumea iubirii, a adevrului, a frumosului, a iertrii. Tu vii la Mine din lumea deczut a urii, a interesului egoist, a urtului. Ai mprumutat de la lumea Mea doar aparenele. Mi-ai dat o srutare. Este ns o srutare care ascunde viclean pcatul vnzrii. Vai, Iuda, ce ieftin M-ai vndut!... Doar pentru treizeci de argini, Iuda? Vii la Mine din lumea ta, cu toat teroarea i rutatea ei chinuitoare. Eu am s rmn ns n lumea Mea. Nu M cobor n lumea ta. Nu vei reui s M faci s te ursc. Eu i spun n continuare: Prietene! i chiar i atunci cnd M vei da morii, ine minte c nu voi muri din cauza ta, ci voi muri pentru tine! Lumea Mea va rmne pentru venicie. Lumea ta este condamnat i va pieri foarte curnd. Chiar nainte de rstignirea nvtorului su, Iuda s-a prins n laul propriei lui ruti i s-a spnzurat. Christos a rmas ns venic! Iar puterea Lui plin de dragoste a strmutat n mpria Lui milioane de oameni. n al treilea rnd, principiul acesta ne mai spune i c limitele influenei noastre asupra celorlali este limita imaginaiei noastre pozitive. Tot ce voii s v fac vou oamenii facei-le i voi la fel.



Acest tot nu este limitat dect de dimensiunile personalitii noastre. Gndete-te la o lume n care oamenii s se poarte cu tine perfect, la o lume n care s fii tratat aa cum merii i chiar mult mai bine dect ai putea merita tu vreodat. Gndete-te la lumea aceea. Imagineaz-i-o bine i apoi treci la treab i iniiaz transformarea visului n realitate. Uit-te n jur i vezi cine nu te trateaz aa cum vrei tu. Apoi, apuc-te s-l tratezi nu aa cum te trateaz el, ci aa cum ai vrea ca el s te trateze. F-i exact lucrurile pe care ai vrea ca el s i le fac. Spune-i exact vorbele pe care ai dori s le auzi spuse de el pentru tine. Aceasta este metoda recomandat de Isus Christos: Tot ce voii s v fac vou oamenii facei-le i voi la fel. Fii o surs de binecuvntare ntr-o lume de blestem. Fii dragoste ntr-o lume a urii. Fii sfnt ntr-o lume a pctoilor. Fii vesel ntr-o lume a celor triti. Fii ierttor ntr-o lume a celor cruzi i rzbuntori. De ce s te ncolonezi i s cni marul funebru al prohodului celor ce rspndesc n jur moartea? Ia tu iniiativa vieii! D tonul la o nou melodie n jur! ncepe o simfonie a primverii venice, o od a bucuriei eterne, un imn al dragostei ntre oameni. Nu-i important de unde vii, ci unde te ndrepi, nu ce stpneti, ci ce te stpnete, nu ce ai pe tine, ci ce ai n tine, nu ce mnnci, ci ce te mnnc. Nu exist circumstane, orict ar fi ele de rele, din care un om nelept s nu scoat ceva bun; nici circumstane, orict de bune ar fi ele, pe care cel ru s nu le foloseasc spre paguba lui. Oftatul lui Christos este acelai i astzi. Majoritatea ucenicilor Si nu-i neleg mesajul i El nu are cu cine s lucreze la transformarea realitii. Majoritatea se maimuresc reacionnd ca o oglind lipsit de personalitate la faptele celor din jur. Exist pn i un cntec popular cu acest crez: Cin se ia cu mine bine i dau haina de pe mine! Cin se ia cu mine ru S-l fereasc Dumnezeu C sunt arpe de dudu! 

Christos ne-a chemat s lucrm mpreun cu El la schimbarea oamenilor. Suntem sarea pmntului i lumina lumii. Biserica cretin este o ambasad a mpriei ntr-o lume a pcatului destinat pierzrii i prpdului. Cel mai mare bine pe care-l putem face lumii este s nu fim ca ea! Nu circumstanele din viaa noastr ne determin caracterul, ci relaia noastr cu Dumnezeu, indiferent de circumstanele vieii. S-ar putea ca circumstanele s te mpiedice s aduni o avere mare, dar ele nu vor reui s te mpiedice s-i formezi un caracter mare. Jean Paul Sartre a spus: Important nu este s spui: Iat ce au fcut din mine, ci: Iat ce am fcut eu din ceea ce au fcut ei din mine. Un cretin este un nonconformist pozitiv, care refuz s accepte lucrurile aa cum sunt, pentru c este angajat cu toate energiile lui s cldeasc n jur o realitate aa cum ar trebui s fie: Tot ce voii s v fac vou oamenii facei-le i voi la fel. Fii optimist n ceea ce crezi i d ntotdeauna o ans viitorului.

Misionarii menoniyi

n vara anului 2002, am fost chemat de urgen s merg mpreun cu cei ce conduc organizaia Christian Aid Ministries n Romnia. Se pornise o vntoas n personalul sucursalei organizaiei, la Suceava. Era vorba despre un conflict de personalitate ntre mai toi cei ce lucrau acolo. Ajuni la Suceava, am petrecut cteva zile pline de interviuri cu cei ce se nvinuiau reciproc de responsabilitate pentru rul ce se instaurase n jur. ntr-una dintre zile, l-am ascultat pe un tnr american, foarte acru i nveninat mpotriva tuturor romnilor i a tuturor realitilor romneti. Ascultndu-l, mi s-a prut c stau n faa unuia care poart umbrela de ploaie ntr-o zi canicular de var. Parc revizitam ntmplarea de pe coasta de vest a Americii. I-am cerut voie lui David Troyer s-i spun cteva cuvinte, apoi l-am privit cteva clipe fr s spun nimic, dup care l-am surprins cu o ntrebare: Ascult, te vd tnr i frumos. Eti harnic i priceput. l ai pe Domnul de partea ta... Vreau s-i dau o veste! Undeva n



lumea asta exist o fat fericit care te ateapt s te cstoreti cu ea. Eti gata? M-a privit lung, uimit i perplex. Nu nelegea ce rost au toate cuvintele acestea... Am ntlnit un tnr ca tine acum cteva luni ntr-o biseric romn din America. Te privesc pe tine i parc-l vd pe el... Eti acru i ntunecat, i s-au necat toate corbiile i lumea este gata s se sfreasc... i cnd m gndesc c noi te-am trimis din America n Romnia ca s faci lucrarea mpreun cu Domnul i s rspndeti n jur frumuseea i harul Lui mntuitor... Ce s-a ntmplat cu tine? Cui i-ai dat voie s te aduc n halul acesta? n loc s te ajutm, noi te-am distrus cnd te-am trimis aici! n loc s fii biruitor, eti un om nfrnt. Crezi c te-ar lua vreo fat dac te-ar vedea n halul acesta? I-am spus apoi toat ntmplarea cu tnrul nihilist pe care-l ntlnisem n primvar i l-am confruntat cu principiul Domnului Isus: Tot ce voii s v fac vou oamenii facei-le i voi la fel. I-am spus: Ne cldim realitatea n care trim cu propriile noastre mini. Noi aruncm n jur puni sau ridicm ziduri. Suntem chemai s fim agenii schimbrii iniiate de Dumnezeu n lumea noastr. S-ar putea ca romnii din jur s fie chiar att de ri sau chiar mai ri dect ne spui tu. Asta nu scuz ns starea ta naintea lor. Le-ai ngduit s te fac asemenea lor! Asta nu este bine. Asta este partea ta de vin! n loc s-i influenezi tu pe ei, te lai tu influenat de ei. n loc s fii tare, eti slab i-i lai s-i construiasc realitatea n care trieti. Sfatul pe care trebuie s-l urmezi este: Nu te lsa biruit de ru, ci biruiete rul prin bine. Ca un copil de menonit bine crescut, m-a ascultat n linite pn la capt. Nu tiu ns dac m-a i priceput atunci. A revenit ns a doua zi i mi-a spus: Cred c Dumnezeu te-a trimis aici special pentru mine. Mulumesc pentru tot ceea ce mi-ai spus. Dup ce a ieit din biroul n care eram adunai, a intrat nuntru un alt lucrtor american, cam la fel de trist i acru cum fusese i cel dinti. Fr s mai atepte nici un minut, David mi-a spus: Daniel, mai predic odat ce i-ai spus i celuilalt. 

Am rspuns: Nu m nva ru. Mi se ntmpl foarte rar s mi se cear s repet predicile. A zmbit i mi-a spus: Mai spune odat. Nu de alta, dar vreau s-o nv i eu bine, ca s-o triesc i s-o spun i la alii.

Sabina wi Richard {urmbrand

Una dintre cele mai triste ntmplri din viaa mea de pstor al bisericii a fost o rupere, prin care un grup de credincioi au decis s plece i s formeze o alt adunare. Ca s-i poat justifica decizia, n fierbineala disputelor, cei decii s plece au spus lucruri grele despre biseric i lucruri neadevrate despre mine. Cuvintele lor m-au strpuns atunci ca nite pumnale date pe la spate i m-am nchis n mine i am stat mai mult pe acas, s-mi ling rnile, ca ursul. Tocmai atunci, fratele Richard Wurmbrand m-a chemat s-i fac o vizit. Bineneles c m-am dus. Eram ns hotrt s nu-i spun nimic din necazurile mele. Ajuns n faa uii unde locuia, am tras adnc aer n piept i mi-am afiat pe fa cel mai neafectat zmbet de care eram n stare. Dnsul m-a primit cu mult simpatie i, din cteva cuvinte, mi-am dat seama c aflase totul. M-a rugat s iau loc lng dnsul i mi-a spus o ntmplare: Ai auzit de Buda? Da, ceva cu religia Indiei, un om foarte nelept... Ascult una dintre paniile lui. Era considerat un mare nelept, o ntrupare a dumnezeului lor, i oameni de pretutindeni veneau s-l vad, s-i aduc daruri i s-i asculte nelepciunea nemaipomenit. ntr-o bun zi, doi oameni s-au dus la el i au cerut s-i vorbeasc. Buda i-a primit, dar spre surprinderea sa, cei doi au nceput s-l ocrasc pentru toate lucrurile de sub soare. Cuvintele lor erau adevrate insulte: ticlosule, ucigaule, nebunule etc. Buda i asculta cu o fa senin i privea la ei, dar i cumva prin ei, parc spre o lume frumoas i linitit din zare. Nici un muchi de pe faa lui n-a tresrit, nici un nor nu i-a ntunecat faa. 5

Dup un timp, cei doi au terminat tot ce au avut de spus, au obosit s vorbeasc i n camer s-a aternut tcerea. Priveau la Buda i el tcea senin i vesel naintea lor. Dup cteva minute, neleptul a luat cuvntul i le-a zis: tiam c ai venit s-mi dai ceva. Toat lumea care vine la mine mi aduce cte ceva: flori, mncare, mirodenii, cuvinte frumoase, probleme... Acum ai venit i voi cu darul vostru. L-am ascultat, dar, nu v suprai, nu mi place. V rog s-l luai napoi. Este al vostru. Eu n-am ce s fac cu astfel de cuvinte. Luai-le napoi i plecai. Dup ce a terminat povestea, nenea Richard m-a privit cu drag i mi-a spus: nelegi tu ce i-am spus? Cred c neleg, am rspuns eu, cu capul n pmnt. Mi-am dat seama c trebuie s fii foarte suprat pe cei care i-au fcut aceast nedreptate i te-am chemat s-i spun: Nu primi att de uor influena altora n viaa ta. Nu-i lsa pe ei s hotrasc atmosfera n care s trieti tu. Ridica fruntea sus i privete senin nainte. Las cuvintele lor urte s se ntoarc la ei. Nu sunt ale tale, ci ale lor. Nu le da voie s-i strice relaia ta cu Dumnezeu i cu ceilali oameni. Tanti Binea a intervenit i dnsa: Asta este de la Diavolul... El caut s tulbure lucrarea Domnului ca s-i poat ndeplini planurile lui mrave. Am s-i spun i eu o ntmplare, dac ai timp s m asculi. Am citit ceva interesant ntr-o revist din Germania. Nite hoi i-au pus n gnd s jefuiasc o banc. Au vizitat-o mai nti i i-au dat seama c nu va fi lucru uor. Banca avea paznici i la intrare i nuntru, iar toi funcionarii stteau fiecare la locul lui, ateni la tot ce se ntmpl. eful bandei de hoi a spus: tiu ce vom face, aducei-mi un biat care vinde ziare pe strad! n ziua hotrt, bieelul tocmit de eful hoilor a intrat n cldirea bncii i a nceput s strige ca pe strad, fcnd reclam ziarului pe care-l vindea. Au srit repede oamenii de ordine i i-au 6

spus c aa ceva nu se poate, n banc nu este voie s vinzi ziare. Biatul a nceput s strige i mai tare i s fug printre oameni. Ca s pun capt mai curnd trboiului, au srit n ajutor i oamenii de paz de la ui. Apoi au srit i funcionarii de la locul lor i au dat o mn de ajutor s-l prind pe nzdrvanul vnztor de ziare. n timpul acesta, hoii au operat i au jefuit banca. nelegi de ce i-am spus asta? m-a ntrebat sora Binea. neleg foarte bine i v mulumesc frumos, i-am rspuns eu. Asta este tactica Diavolului, a continuat dnsa, el trimite pe cineva s fac scandal i-i face pe lucrtori s-i prseasc posturile. Atunci, marele ho i duce planul cel ru la ndeplinire. Nu te lsa pclit, stai la lucrarea ta i vei vedea c totul va trece. Ai vzut ce ploaie grozav a fost ieri. Astzi ns cerul este senin de toat frumuseea. Nu uita c toate btliile noastre nu le dm cu cei din jurul nostru, ci n noi nine. Caut s iei biruitor, i Domnul te va binecuvnta dac iei examenul. Nu toate necazurile noastre sunt rele. Este scris c Domnul Isus a fost dus de Duhul n pustie ca s fie ispitit. ncercarea Lui a fcut parte din planul divin. Dup ce Domnul a trecut-o cu bine au urmat minunile i lucrrile minunate pe care I le-a dat Dumnezeu s le fac. Caut i tu s treci cu bine examenul. Cine tie ce lucrri a pregtit i pentru tine Domnul?! I-am spus atunci c urma s avem edin duminic. Mi-a rspuns: Spune-le frailor s nu pun prea mult la inim edinele. i ele trec. Dumnezeu nu lucreaz prea mult cu edine. Nu le lua nici tu prea n serios.

Mihai Vicaw
(povestite de Ioan Bradea)
Pe la nceputul secolului XX, tatl fostului frate Alexandru Balc a ncetat din via. El era exclus din biserica baptist din Oradea i s-a pus problema: Cine s-l ngroape? Fratele Mihai Vica, pe atunci pstor, a zis:

7

 Merg eu, dei a fost exclus, cci este nevoie i de ceva frai pentru cntri! A nceput predica cu cuvintele: Iat omul care nu L-a luat ca ocrotitor pe Dumnezeu. S-a ncrezut n bogiile lui, dar unde sunt ele astzi? Toi cei exclui erau la nmormntare! i prin aceast predic s-a nceput prima trezire la Oradea, o adevrat epidemie spiritual. A doua trezire spiritual la Oradea a fost pe timpul fratelui Liviu Olah, cnd n biseric, tot timpul predicrii, aptezeci de frai btrni se rugau n subsol ca Domnul s cerceteze poporul Su i l-a cercetat. n civa ani, de la 400 de membri s-au ridicat la 1.500. A fost un rspuns prompt al lui Dumnezeu la rugciunile poporului Su.

O urare cu tklc

Pendulm mereu ntr-o lume de extreme. Unii au prea mult, iar alii prea puin. Exist ns o aurea mediocritas, o cale de mijloc pe care o recomand nelepciunea oamenilor lui Dumnezeu. Ea este izvort dintr-un text din cartea Proverbelor: Nu-mi da nici srcie, nici bogie, d-mi pinea care-mi trebuie. Ca nu cumva, n belug, s m lepd de Tine i s zic: Cine este Domnul? Sau ca nu cumva, n srcie, s fur i s iau n deert Numele Dumnezeului Meu. (Proverbele 30:8-9) Iat o ntmplare cu un astfel de sfnt: ...Nu-mi era team s-l privesc n ochi. Avea o buntate cald n privirea umezit de lacrimile ce-i mpienjeniser ochii. Iertai-m c v ntreb, dar de ce spunei c v-ai luat rmas-bun pentru totdeauna de la fiica dumneavoastr? Sunt btrn, iar ea locuiete tare departe. Adevrul este c data viitoare cnd va veni ncoace va fi probabil pentru nmormntarea mea. Dar cnd v-ai luat rmas-bun de la ea, v-am auzit spunnd: i doresc suficient! Dac nu v suprai, ce nseamn acest salut? 8

Un zmbet rsrit n colul gurii i-a luminat faa. E o urare transmis din generaie n generaie de-a lungul timpului. Prinii mei obinuiau s-i salute pe toi cu aceast urare... A tcut pre de cteva clipe, ridicndu-i privirea n sus, ncercnd parc s-i aminteasc ceva, iar zmbetul a devenit mai strlucitor pe faa lui. Cnd am zis i doresc suficient!, dorina noastr era ca viaa celuilalt s fie plin de suficiente lucruri bune care s-i susin pofta de via, a continuat, dup care s-a uitat direct spre mine, recitnd ca din amintiri: i doresc suficient iertare care s-i aline durerea; i doresc suficient soare care s-i pstreze voia bun; i doresc suficient ploaie ca s apreciezi cu att mai mult soarele; i doresc suficient iubire care s-i stmpere dorul; i doresc suficient fericire care s-i pstreze spiritul treaz; i doresc suficient timp ca s nu te grbeti cnd citeti din Biblie i te rogi; i doresc suficient durere, astfel nct i cele mai mici bucurii s i se par mari; i doresc suficient ctig care s-i satisfac nevoile vieii de zi cu zi; i doresc suficiente pierderi ca s preuieti i cel mai nensemnat lucru pe care-l ai; i doresc suficiente saluturi de Bun venit care s te ncurajeze n umblarea ta spre cel din urm Bun rmas; i doresc suficiente rugciuni ca s primeti rspunsurile pe care le atepi; i doresc suficient credin ca, atunci cnd Dumnezeu este de partea ta, s nu dai napoi; i doresc suficient lumin ca s discerni toate acestea i s mergi mai departe. Apoi a oftat, mi-a zmbit i s-a ntors s plece. i doresc suficient... 9

Valerica Popescu (artq neangajatq)

Nu cred c i-a dat seama ct de mult m-a jignit. Nu sunt sigur c a neles ceva din dialogul nostru abrupt. Nu sunt convins c a auzit n ezitrile vocii mele gemetele a mii de femei rnduite de pronia cereasc s cunoasc lipsurile, zbaterile, singurtile, brfele i nevrozele de soii de pstori i predicatori. Reacionasem ca un veritabil PK (pastor kid): nervos, dureros de tulbure i resimind nc sentimentul abandonului i al neglijenei pstorului din propria mea copilrie. Doamna (s-o pstrm din dragoste sub protecia anonimatului) m-a sunat dintr-o alt localitate ca s-mi spun c este gata s-mi trimit un material spre publicare n revista Asociaiei Bisericilor Baptiste din SUA i Canada, Lumintorul. Eram n 2005 editorul revistei i ateptam ca pinea cald astfel de contribuii. Bucuria mea s-a topit ns instantaneu, asemenea unui fulg de zpad czut pe o plit fierbinte, atunci cnd am auzit titlul i tema articolului cu pricina. Doamna, inspirat de seminarul unuia care a avut neinspiraia s vorbeasc sub tema: Arta de a fi pstor, ncredinase i ea hrtiei o contribuie proprie numit: Arta de a fi soia pstorului. Nu, dnsa nu avusese ocazia s cunoasc aceast poziie din experiena proprie. Nu mncase pine de pstor i nu gemuse sub jugul durerilor mprtite cu omul chemat la altar. Se gndise ns c ar putea s le dea cteva sfaturi acestor femei, pe care le considera vrednice de ddcit i foarte nerbdtoare n anticiparea sfaturilor ei. Dialogul nostru telefonic s-a transformat repede ntr-o convorbire dintre dou persoane care nu vorbeau aceeai limb. Nu, doamn, nu cred c voi publica acel material. Am publicat ntr-un numr recent despre viaa grea, dar exemplar, a soiei fratelui pstor Teofil Talpe i cred c a fost suficient. Bine, dar asta nu nseamn c nu putei publica i sfaturile mele. Suntei soie de pstor?, am ncercat eu s-i traduc motivul reinerii mele.

50

 Nu, dar asta nu nseamn nimica. tiu cum trebuie s se comporte o astfel de femeie. Cred c articolul meu este foarte necesar. V rog s m iertai, dar n-are rost s mi-l trimitei. Sunt multe alte teme pe care ai putea s le abordai n articolele dumneavoastr. Eu totui vi-l trimit. Poate c l vei pune n arhiva dumneavoastr pentru viitor. Avei o asemenea arhiv, nu-i aa? Desigur, dar n-am nevoie de acest articol nici acum i nici mai trziu. V rog s nu mi-l trimitei. Dup clic-ul telefonului pus n furc, am rbufnit ntr-un ipt scurt care a eliberat toat tensiunea mea interioar i mi-am plecat capul smerit ntr-o rugciune. M-am rugat pentru doamna de la captul firului, dar... i pentru mine. Arta de a fi soia pstorului! Mi-a venit n minte imediat chipul mamei mele, soia pstorului Vasile Brnzei. n arhiva memoriei mele, ea era aezat lng alte soii de pstori: Sabina Wurmbrand, Valerica Popescu, Emilia Serac, Cornelia Talo, Mia tefnui, Tenzi Popovici... Nu puteam n ruptul capului s le vd pe aceste femei sfinte ncadrate acum sub calificativul de artiste! Arta de a fi pstor, Arta de a fi soia pstorului... De undeva, din alte arhive ale sufletului, mi-a venit n minte ecoul unei afirmaii categorice a lui A.W. Tozer: Singura art cretin este arta de a purta crucea. n februarie 2005, am fost la Portland s depun omagiul recunotinei mele lng sicriul care adpostea temporar trupul surorii Valerica Popescu, soia fratelui Aurel Popescu. Mam a ase copii, sora Valerica ne nfiase n inima ei i pe noi ceilali, ndrgostiii ucenici ai soului ei. Medic pediatru de profesie, sora Valerica era obinuit cu copiii i, deformaie profesional poate, ne-a tratat mereu atent la bucuriile i necazurile noastre. Devenisem astfel de-a lungul vremii frate i prieten cu Andrei i cu Alecu, cei doi biei ai ei.

5

Serviciul de priveghi a fost mbiat ntr-o lumin dulce i duioas. Prietenii venii de aproape sau de departe au deirat lanul amintirilor care pavaser drumul trecutului nspre prezentul care ne nghesuise pn la refuz n cldirea bisericii din Beaverton. Dintre cei ce au vorbit, Relu Bbu, prieten vechi al familiei, a inut s-i spun ceva foarte personal lui Aurel Popescu: Ai fost i eti un om deosebit, un far ales de Dumnezeu s rspndeasc lumina n jur. Ai luminat o generaie de credincioi cu lumina predicilor i a mrturiei tale. Vreau ns s i spun acum ce nu i-am spus niciodat. Orice far trebuie s fie nlat sus i aezat pe un turn ca s poat fi vzut pn departe i s poat rspndi lumina. Ei bine, turnul acesta care te-a purtat n toi anii acetia a fost... sora Valerica. Fr ea n-ai fi fost ceea ce eti astzi. Fr cntecele ei, dar mai ales fr jertfa ei necurmat, n-ai fi fcut nici pe departe ceea ce te-a ajutat Dumnezeu s faci. Oamenii te-au vzut sus pe tine, dar foarte puini au privit spre sora Valerica. Ea te-a crat ns mereu i te-a sprijinit ca s-i poi face tu linitit lucrarea. n linitea luminoas a slii, mintea mi-a zburat la o alt ntmplare. Era prin 1992... L-am nsoit pe fratele Aurel spre Palos Verde, ntr-o vizit la familia Wurmbrand. La captul drumului ne atepta o u deschis primvratec i inimi pline de iubire. Aezat pe tradiionalul fotoliu, nenea Richard ne-a salutat rnd pe rnd cu cte un zmbet, dar ochii lui cutau n continuare spre canatul uii deschise... Aurele, unde-i Valerica? Ea n-a venit de data asta. A rmas acas. Atunci poi s pleci i tu! Fr Valerica n-ai nici un fel de farmec. Poi s pleci...

Aurel Popescu

M-au invitat la un botez n 18 decembrie 2005. M-am dus la Portland i din bucuria de a-l mai vedea o dat pe fratele Aurel Popescu. Dup serviciul de diminea, mi-a spus: Ne vedem

5

disear. Dac e rpirea pn atunci, eu nu mai vin. V descurcai voi singuri... Am remarcat mereu la dnsul i la ali sfini ndrgostii de Mirele lor aceast fierbinte nerbdare nscut din convingerea c cel mai important lucru este ateptarea i pregtirea pentru revenirea Domnului Isus. De fapt, un mare prelat occidental, o adevrat fa bisericeasc, spunea cu dispre, vorbind fr s tie ca marele preot din Ierusalimul de altdat, despre aceast caracteristic evanghelic: Neoprotestanii tia nu in seama de nici o tradiie a bisericii milenare! Pentru ei nu conteaz dect Biblia! Se comport simplist, de parc Christos S-ar fi nlat la cer ieri, S-ar ntoarce napoi mine, iar astzi ei au datoria s spun urgent la toi oamenii despre aceasta! Una dintre doctrinele bisericii cretine este cea despre iminenta revenire a Domnului Isus. Toi sfinii adevrai din toate generaiile au trit cu presimirea c El va reveni n timpul vieii lor. Aceasta nu este dovada unei greeli de interpretare a textului sacru, ci rezultatul unei foarte nelepte decizii a lui Dumnezeu. Orice bun printe tie c, la plecarea n ora, nu este bine s le spui copiilor: Nu dai casa peste cap! Pstrai ordinea i fii cumini. Ne ntoarcem pe la ora opt. Dac ar face aa, copii poznai ar da casa peste cap pn la ora apte i jumtate i s-ar apuca s pun totul n rnduial doar cu o jumtate de ora nainte de revenirea prinilor. Un printe nelept le va spune n schimb copiilor: Nu dai casa peste cap! Pstrai ordinea i fii cumini. Ne ntoarcem repede. O asemenea exprimare i va face pe copii s stea cu adevrat cumini i s pndeasc revenirea prinilor, interpretnd fiecare zgomot de afar drept un semn al rentoarcerii lor. Ca un printe foarte nelept, Dumnezeu le-a lsat copiilor Lui prin Christos acest asemntor mesaj: Iat, Eu vin curnd! i rsplata Mea este cu Mine, ca s dau fiecruia dup fapta lui. (Apocalipsa 2:12; 22:7; 3:11; 22:20) Aceasta l-a fcut pn i pe apostolul Pavel s cread c revenirea Domnului va avea loc n generaia lui:

5

S cutai s trii linitii, s v vedei de treburi i s lucrai cu minile voastre, cum v-am sftuit. i astfel s v purtai cuviincios cu cei de afar i s n-avei trebuin de nimeni. Nu voim, frailor, s fii n necunotin despre cei ce au adormit, ca s nu v ntristai ca ceilali, care n-au ndejde. Cci dac credem c Isus a murit i a nviat, credem i c Dumnezeu va aduce napoi mpreun cu Isus pe cei ce au adormit n El. Iat, n adevr, ce v spunem, prin Cuvntul Domnului: noi cei vii, care vom rmne pn la venirea Domnului, nu vom lua-o naintea celor adormii. Cci nsui Domnul, cu un strigt, cu glasul unui arhanghel i cu trmbia lui Dumnezeu, Se va pogor din cer, i nti vor nvia cei mori n Christos. Apoi, noi cei vii, care vom fi rmas, vom fi rpii toi mpreun cu ei, n nori, ca s ntmpinm pe Domnul n vzduh; i astfel vom fi totdeauna cu Domnul. Mngiai-v, deci, unii pe alii cu aceste cuvinte. (1 Tesaloniceni 4:11-18)

Gheorghe Pop

n toamna anului 1938, grupul de credincioi baptiti pstorii de Gheorghe Pop au nchiriat un spaiu n locuina din strada Lt. Aurel Bodea nr. 16, unde au deschis o cas de rugciune. Tot n 1938 s-au constituit aici n Comunitatea Baptist nr. 4. Sala de cult avea dimensiunea de 10x5,5 m. Pstorul bisericii a fost Gheorghe Pop, diacon, Ioan Vlad, dirijorul corului mixt, Ioan Veregan. Sala era plin pn la refuz, cuprinznd 118 membri botezai. O caracteristic a acestei biserici a fost aceea c membrii erau, n afara celor romni, i din alte etnii: bulgari, greci, rui i cca. 20 de evrei (n perioada de persecuie din 1939-1942). Printre aceti evrei s-a aflat i familia lui Richard i Sabina Wurmbrand. Biserica a funcionat un timp i dup decretul din 28 decembrie 9, care suprima activitatea cultului baptist. n acea perioad, la un serviciu duminical, a intrat n sal domnul Gurgu, eful Seciei de Poliie, nsoit de civa poliiti, care s-au aezat i au ascultat i ei programul, cu mare atenie. Pastorul bisericii a predicat cu mult nsufleire, tiind c aceasta va fi ultima sa vorbire de la amvon i c va urma nchiderea bisericii i arestarea celor din sal. Dup rugciunea de ncheiere 5

a programului i cntarea n comun, n timpul strngerii colectei obinuite, pstorul a spus c are de fcut un anun public: Avem ntre noi pe domnul ef de la Poliie, care poate are s ne spun ceva n legtur cu noile ordine. Domnul Gurgu a zis: Dumnezeu s v ajute i a fcut semn soldailor s ias. Un martor din biseric a relatat faptul c i domnul Gurgu contribuise alturi de ceilali credincioi la colect, spunndu-le soldailor: Punei i voi, c merit. Dup cteva zile ns, proprietarul imobilului a cerut rezilierea contractului de nchiriere i biserica a fost nchis n 9. (Trimis de Ilie Pop, din Bucureti, fiul fratelui Gheorghe Pop)

Vasile Brknzei

2 septembrie 2004. L-am gsit acas, puin mai obosit i mai agitat ca de obicei. Cum te simi? l-am ntrebat. Sunt tare necjit c nu mai pot face lucrurile ca altdat... Obosesc aa de repede! Aproape c nu mai sunt n stare de nimic. L-am privit cu simpatie i-mi cutam cteva cuvinte prin care s-l ncurajez. N-am apucat. A fcut-o el nsui: Nu-i nimic. Am pe Duhul Sfnt n mine i mcar att pot s fac... s-l mpiedic pe Antichrist s vin. Ct timp l purtm noi n inimi pe Duhul Sfnt, el l ine pe Antichrist la locul lui i nu-i d voie s-i fac nc lucrarea. M rog pentru toi oamenii, m gndesc la mpria lui Dumnezeu i... l mpiedic pe Antichrist s vin. Iat ce nc mai pot s fac.

Lumea credinyei

Acum 10 ani am predicat la Bethel din Evrei 11. Bineneles c am vorbit despre credin, pe care am definit-o ca mna ntins n nevzut s aduc n realitate lucrurile ndjduite. Ajuns acas, m-am simit ndemnat de Dumnezeu s ncep o discuie cu prietenul i colegul meu de liceu, Ionic Dumitru.

55

L-am ntrebat dac are credin. Mi-a spus c are. I-am spus c trebuie s o dovedim amndoi. M-a privit ntrebtor. I-am spus: Crezi c putem nfiina o biseric n satul tu din Romnia? Mi-a rspuns: Nu! Oamenii din satul meu sunt ri i stricai. N-avem nici o ans... Am continuat: Noi n-avem nici o ans, dar crezi c Dumnezeu poate s-o fac? ovind i cntrindu-i cu grij cuvintele, mi-a rspuns: Pi, dac Dumnezeu poate totul, poate i s mntuie oamenii din Mihileti, Ilfov. Chiar crezi? Bineneles c o cred. Dac o credem amndoi, trebuie s ntindem mna credinei n nevzut i s aducem biserica din Mihileti n realitate. Eti gata s pui banii acolo unde-i sunt vorbele? Punem jumtate-jumtate i finanm un plantator de biserici s mearg n Mihileti. Zis i fcut. Dumnezeu ne-a scos n cale un om cum nu se putea mai potrivit, Valeric Ursache, de la Biserica Cretin dup Evanghelie din Bucureti. mpreun cu fratele lui, Viorel, cei doi au nceput s viziteze rudele lui Ionic din Mihileti. n doar cteva luni de zile, Dumnezeu a adus la mntuire civa oameni de acolo. Ca s fie cum nu se poate mai bine, primii au fost rudele lui Ionic. Am privit ntmplarea aceasta ca o ocazie de ucenicie i de punere n aplicare a unei lecii predicate n biseric i eram tare mulumit c Dumnezeu rspunsese, iar eu aveam sentimentul unei datorii mplinite. Numai c Duhul lui Dumnezeu mi-a optit duios o mustrare: Ionic a reuit n Mihileti, dar tu ce faci cu locul de unde ai plecat tu n America? Ce faci cu cartierul Berceni din Bucureti? Tu ai credin pentru oamenii de acolo? Mrturisesc cu ruine c la ei nu m gndisem. Smerit, m-am dus la Ionic i i-am spus:

56

 Te las singur cu sponsorizarea financiar n Mihileti. Trebuie s ncep ceva n cartierul Berceni. Dumnezeu l trimisese deja acolo pe fratele Vali Radu. Era omul potrivit la locul potrivit. Astzi, n Berceni exist o adunare vibrant i cu un mare avnt misionar. Cei de acolo au plantat alte patru-cinci puncte de misiune, unele maturizate deja n biserici de sine stttoare. De ce v spun toate aceste lucruri? Ca s am un punct de plecare pentru o tem foarte important. Biblia spune: Fac-i-se dup credina ta. Realitatea este elastic i se muleaz pe dimensiunile credinei noastre. Orict de extraordinar ar prea aceast afirmaie n contextul raional din gndirea modern, ea este perfect adevrat! Am s ncerc s ilustrez acest lucru printr-o ntmplare relatat n cartea a doua a mprailor, capitolul 5. Este vorba despre vindecarea lui Naaman, cpetenia otirii mpratului Siriei. Textul ne spune c o serie de oameni au fost confruntai cu aceeai problem, dar au reacionat diferit. Problema a fost vindecarea leprei. Unii dintre cei amintii acolo au spus c vindecarea leprei este posibil. n categoria acestora i putem cita pe fetia ajuns n robie, pe mpratul Siriei i pe Elisei. Alii au spus c vindecarea leprei este imposibil. n categoria lor i putem enumera pe mpratul lui Israel i pe... imensa majoritate a oamenilor care triau n acele timpuri. Cine a avut dreptate? Nu v grbii s rspundei pripit la aceast ntrebare. nainte de a v lsa s o facei, dai-mi voie s v mai spun cteva lucruri. Este foarte greu s judecm realitatea dac lum n considerare numai ceea ce se vede. Cretinismul are privilegiul de a trece prin credin dincolo de ceea ce se vede i de a nfptui n ascultare de Dumnezeu lucruri nemaipomenite. La o privire mai atent, ntmplarea cu Naaman ne arat c el, ca i noi toi, a pendulat activitile lui ntre lucrurile inutile i lucrurile necesare. ntr-adevr, judecate de noi prin prisma raiunii, unele 57

dintre faptele noastre trec examenul necesitii, n timp ce altele nu trec. De exemplu, a trebuit ca Naaman s plece din ara lui i s vin n Israel ca s fie vindecat? A trebuit. A trebuit ca Naaman s se duc la mpratul lui Israel ca s fie vindecat? Asta n-a trebuit, ci a fost de-a dreptul o pierdere de vreme. A trebuit ca Naaman s mearg la prorocul Elisei? A trebuit. A trebuit ca Naaman s se scalde n Iordan? Dei a prut iniial o pierdere de vreme, se pare c a trebuit. A trebuit ca Naaman s se scalde de apte ori n Iordan? Greu de spus! Dar dac se sclda numai de ase ori? Ar fi fost o ncercare inutil? Cu siguran c da! N-ajungea s se scalde n Iordan o singur dat? Nu. De ce? Este imposibil de rspuns raional la aceast ntrebare. La fel de greu ca i explicaia superioritii apei murdare a Iordanului n comparaie cu Abana i Parpar, apele limpezi, de munte, ale Siriei. n viaa celui pornit s mplineasc voia lui Dumnezeu, aciunile cad de multe ori aparent n aceast paradoxal categorie a lucrurilor nenecesare sau inutile. Convingerea mea cea mai intim este c toate faptele credinciosului sunt n ultim instan inutile. Dumnezeu ne-a rnduit s ne specializm n lucruri inutile. Vom gradua n ziua judecii cu diploma de robi netrebnici, specializai n lucruri nenecesare! Iat de exemplu rugciunea. Este necesar s ne rugm? Nu Se poate descurca Dumnezeu fr rugciunile noastre? mi aduc aminte c aceasta a fost una dintre cele mai complexe probleme cu care m-am confruntat dup ce eu nsumi m-am ntors la Dumnezeu. Peste mui ani de zile, cnd ncercam s in un studiu despre viaa de rugciune pentru tinerii din biserica noastr, m-am lovit de acelai paradox. Problema pe care o am cu tinerii este c muli dintre ei... nc gndesc! Cu vrsta, ei vor ncepe s accepte fr contestare o ntreag serie de lucruri. Cnd mai sunt tineri ns, cnd mintea lor mai este nc ascuit i n cutare personal de rspunsuri, tinerii gndesc i... ntreab! Daniel, dac Dumnezeu i aa tie tot, de ce mai trebuie s m rog eu ca s-I spun anumite lucruri? Dac Biblia spune s nu ne ngrijorm de nimic, cci Tatl nostru tie de ce avem trebuin 58

i ne va purta El nsui de grij, de ce trebuie s-I mai cerem noi pinea cea de toate zilele? Dac Pavel ne spune c, de fapt, noi nici nu tim cum s ne rugm, ci Duhul mijlocete pentru noi cu suspine negrite, de ce mai trebuie s ne rugm? Nu este rugciunea o treab inutil? Este foarte greu s dai un rspuns raional acestor ntrebri. Pentru mult vreme, pentru mine rugciunea a fost un fel de dialog de genul: Doamne, eu tiu c Tu tii c eu tiu c Tu tii c eu tiu c Tu tii..., dar totui i mai spun i eu c... Adevrul este c noi trebuie s ne rugm pentru motive mult mai adnci dect un dialog superficial cu Dumnezeu despre realitile zilnice. De ce trebuie ns s ne rugm? S lum apoi vestirea Evangheliei. Oare nu este adevrat c cei alei au fost scrii n cartea Mielului nainte de ntemeierea lumii? Oare nu este clar din primele trei capitole ale Epistolei ctre Efeseni c tot planul de mntuire a fost deja terminat din punctul lui Dumnezeu de vedere? n toate aceste trei capitole nu se spune nimic despre ceea ce ar putea s fac omul. Oare nu scrie n Romani c, privit din perspectiva eternitii, din afar de timp, procesul reintegrrii mntuiilor n slava cerului este deja determinat? De alt parte, tim c toate lucrurile lucreaz mpreun spre binele celor ce iubesc pe Dumnezeu, i anume, spre binele celor ce sunt chemai dup planul Su. Cci pe aceia pe care i-a cunoscut mai dinainte, i-a i hotrt mai dinainte s fie asemenea chipului Fiului Su, pentru ca El s fie cel nti-nscut dintre mai muli frai. i pe aceia pe care i-a hotrt mai dinainte, i-a i chemat; i pe aceia pe care i-a chemat, i-a i socotit neprihnii; iar pe aceia pe care i-a socotit neprihnii, i-a i proslvit. (Romani 8:28-30) Diferenele de vedere n aceast privin i-au fcut pe doi dintre marii oameni ai Reformei s-i sftuiasc adunrile n mod diferit. Luther i certa pe cei din audien i le spunea: Ce cutai aici? Voi deja ai primit mntuirea. Ducei-v la colurile drumurilor i aducei-i pe alii s vin aici. Dai-le o ans s asculte i ei Evanghelia. Calvin, pe de alt parte, le spunea cam aa: Nu v 59

pierdei cu firea, cine este rnduit va fi mntuit. Niciunul dintre cei alei nu va rmne afar. Chiar dac este n jungla Africii, Dumnezeu va gsi un mijloc ca s-l salveze i de acolo. Trebuie s rspndim Evanghelia sau nu? Depinde mntuirea altora de lucrarea noastr sau nu depinde? Raiunea este i aici n impas. Rspunsul trebuie s ne vin din alt parte. S considerm apoi botezul n ap. Este el necesar sau e doar o baie inutil? Ce bun ne poate aduce o simpl scufundare n ap? Mai ales n veacul modern, de ce trebuie s ne inem de aceasta rnduial arhaic? Exist rspunsul c botezul este un act simbolic de integrare n trupul colectiv al Bisericii, mulimea celor mntuii prin credina n moartea i nvierea Domnului Isus. Dar nu se poate face aceasta i fr efectuarea unei bi rituale? Ce folos aduce ea? Unora li se pare de-a dreptul inutil! Pentru alii, chiar i ideea de a te afilia formal cu o adunare local de credincioi este ridicol. Ei cred c este suficient s faci parte din Biserica adevrat, Biserica invizibil a lui Christos, Biserica din toate timpurile i din toate veacurile. Sun frumos, nu? Este adevrat c idealismul fals al ideii iese la iveal de ndat ce cazi la pat sau intri ntr-un spital n care ai nevoie de un pstor real care s te viziteze i de frai i surori reale care s te ajute. i apoi, cum vei rezolva problema zeciuielii tale invizibile, i a invizibilei triri n prtia sfinilor i a vegherii unii asupra altora? Este clar c exist nite lucrri aparent inutile n viaa celor ce trebuie s asculte de Dumnezeu. La fel ca noi, Naaman a trebuit i el s se califice n nenecesar i s se scufunde n Iordan, nu o dat, nu de dou ori, nu de ase ori, ci de exact apte ori! Confruntat cu aceste lucruri necesare i nenecesare, Naaman a oscilat ntre credin i necredin. Msura n care s-a artat credina lui a fost exact msura n care a fost asculttor n problemele nenecesare, aparent inutile. A biruit credina? Da, dar numai dup ce a trecut tratamentul obstacolelor. Urmrii drumul lui luntric. De la disperare la vestea c undeva, n ara lui Israel, exist un vindector. Din rspunsul primit la Ierusalim era 60

ct pe ce s se prbueasc n necredin. Apoi a urmat ntlnirea cu profetul, nici aceasta aa cum ar fi crezut el c ar fi trebuit s se ntmple. Cnd a auzit mesajul trimis prin slujitorul omului lui Dumnezeu, era ct pe ce s plece furios napoi. Au fost ns unii care l-au sftuit s asculte, chiar dac i se pare fr sens. Fr perseverarea lui pn la capt, fr ascultarea lui total, credina lui ar fi doar insuficient, cci o ascultare parial este la urma urmei tot o neascultare! Ce vreau s spun? Vreau s spun c Dumnezeu poate msura credina noastr din ascultarea pe care I-o acordm atunci cnd ne cere s facem lucruri aparent inutile, lucruri nenecesare raional ca rugciunea, botezul i integrarea ntr-o adunare local. Arat-mi faptele ascultrii tale i eu i voi putea arta realitatea credinei tale! n lumea cretin, eti i ai n funcie de ceea ce crezi. Ne-am deprins din pcate s vedem lumea din jur, realitatea cotidian cum o numim noi, prin ochi materialiti dialectici. Judecm cu mintea noastr ceea ce se poate i ceea ce nu se poate. Ne comportm ca i cum s-ar putea s fim credincioi numai cu duhul, dar s rmnem mereu cu mintea doar la nivelul raiunii. Se cere astzi o convertire a minii la viaa trit prin credin. Dac ai ajuns la credina n Dumnezeu, mintea ta trebuie s neleag c tot ce se vede a fost fcut din lucruri care nu se vd i c universul este cu mult mai mult dect aceea ce se vede. Cine crede ntr-un Dumnezeu nevzut, spirit infinit i perfect, trebuie s ias dincolo de goacea material a acestei lumi i s-i ntind aripile n dimensiunile nevzute ale lumii lui Dumnezeu. Marii oameni ai credinei din Biblie au fost oameni care au trit dincolo de limitele realitii lumii materiale. Unul dintre ei s-a rugat pentru slujitorul lui i pentru muli dintre noi: Doamne, deschide-i ochii ca s vad! Realitatea din jur este elastic i se modeleaz dup dimensiunile credinei noastre. Care dintre cele dou grupe de oameni a avut dreptate n ceea ce privete posibilitatea vindecrii leprei? Singurul rspuns exact este: i unii i ceilali! Pentru cei ce n-au crezut, lepra a rmas nevindecabil. Pentru cei ce au crezut, 6

lepra a fost vindecat! Fac-i-se dup credina ta! i-a spus odat Domnul Isus unuia. Altuia, care I-a spus: Doamne, dac poi, vindec-mi biatul!, El i-a replicat: Tu zici: Dac poi... Totul este cu putin celui ce crede. Cu alte cuvinte, limitele posibilului nu sunt la ce pot Eu, ci la ce dimensiuni are credina ta! Poporul de atunci i mpratul de la Ierusalim n-au crezut i n-au avut! Fetia din robie, Elisei, sftuitorii i Naaman au crezut i au avut! Nu i-am spus c dac vei crede vei vedea slava lui Dumnezeu? (Ioan 11:40) Doi oameni se mbolnvesc de aceeai boal, unul crede i se face bine. Cellalt este bolnav n credin i rmne i cu boala din trup. Doi credincioi stau pe aceeai banc din biseric i ascult aceeai predic, dar fiecare triete n realitatea dimensiunilor credinei sale. Umblarea cu Dumnezeu este altfel la fiecare dintre noi. Dumnezeu face totul, dar noi trebuie s ne specializm s ascultm i ascultndu-L, s trecem peste limitele posibilului cotidian i dincolo de improbabil s ajungem s cptm ceea ce nu se poate primi dect prin credin. Care este calea ntr-acolo? Este calea ascultrii. Ascult ce-i spune Dumnezeu i f ce i se cere. Nu conteaz dac i se pare inutil sau fr importan. Tu f ce zice Dumnezeu i las-L pe El s rspund celor ce te ntreab. Ascultarea ta este msura credinei tale n Dumnezeu. De ct de mult asculi depinde n ce fel de lume trieti; n lumea dimensiunilor tale omeneti sau n lumea infinit mai frumoas i mai mare a Celui ce poate totul.

Auzite prin biserici...

Poporule, dac te pocieti, am s lucrez n mijlocul tu ca-n filme... Un pstor spuse la o nmormntare: Acest cadavru a fost membru n biserica noastr peste 30 de ani. Pseudo - profeie: Suflete cu ochelari, cu cizme de cauciuc din rndul doi...

6

Un pstor care vizita o nchisoare i-a nenorocit mesajul predicii sale cu introducerea: M bucur foarte mult s vd aa de mult lume aici. O sor mai n vrst s-a apropiat de misionarul care predicase n acea diminea despre lucrurile venice i i-a spus: Frate, n-am tiut cum e iadul cu adevrat pn n-ai venit dumneavoastr aici. Anun: Predica de duminic seara va fi despre chinurile iadului. Venii mai repede ca s participai la repetiia de cor. Cei ce m cunoatei tii c nu obinuiesc s m duc la sfrit s dau mna cu oamenii la u. Asta pentru c n copilrie am auzit de prea multe ori spunndu-se de la amvon: i acum l rugm pe fratele s treac n spate ca s-i strng fraii mna la u. Nici atunci i nici acum nu-mi place s-mi strng cineva mna la u... Mulumii-I lui Dumnezeu pentru toate lucrurile... Pstorul unei anumite biserici obinuia s includ ntotdeauna n rugciunea de nceput a serviciului divin un subiect pentru care s-I mulumeasc lui Dumnezeu. Fcea aceasta pentru a instaura de la nceput un climat de optimism i de ncredere n Dumnezeu. Una dintre duminici a fost ns din cale afar de ploioas i rece, iar cei venii la adunarea bisericii erau foarte puini la numr. Un mucalit a rostit printre dini: Sunt curios pentru ce va mulumi pstorul nostru astzi... Cu faa senin i cu ntreaga fiin plin de recunotin, pstorul s-a rugat: Doamne, i mulumim c nu toate duminicile sunt ca aceasta!

Ioan Dkmbeanu

Nu era el lumina, ci el a venit ca s mrturiseasc despre lumin. Oamenii au dou posibiliti s rspndeasc lumina: s fie ei nii lumin sau s reflecte lumina rspndit de alii. Ioan Boteztorul a netezit cile pentru ca Isus Christos s poat veni la oameni. Ioan Dmbeanu a ieit din anonimatul mulimii ca s rspndeasc lumina cunotinei de Dumnezeu prin intermediul benzilor de casetofon i al casetelor audio.

6

Se spune c cine i d altuia un pahar cu ap n Numele Domnului Isus nu-i va pierde rsplata. (Matei 10:42) Nu are importan dac acest om a scos el nsui apa din fntn sau doar a druit apa scoas de un altul. Important este c apa a ajuns la cel nsetat prin intermediul lui. Pasiunea dup adevr i dreptate l-a mnat s fac parte, alturi de Pavel Nicolescu, Nelu Trziu, Nelu Moldovan, Petru Cocru, Nicolae Rdoi i Iuhaz Emeric, dintre ntemeietorii Asociaiei pentru Libertate Religioas i de Contiin din Romnia, care gemea sub dictatura lui Ceauescu. Ioan Dmbeanu n-a fost i nici nu este predicator. Din dragoste pentru rspndirea Cuvntului a fost ns printre primii care au pltit aproape o avere pentru pe atunci nou aprutele magnetofoane Tesla. A colindat bisericile ca s adune predici i cntri bune i le-a purtat apoi harnic nspre cei nsetai dup neprihnire. Aceeai pasiune a rspndirii Cuvntului l-a fcut s prseasc biserica Bellflower din Los Angeles, unde a funcionat ani de zile ca uier al adunrii, pentru ca s se mute ca membru n biserica noastr, Bethel din Anaheim, unde a nfiinat i a condus departamentul de misiune prin casete audio. Prin anul 2004, fratele Dmbeanu a trimis nite casete nregistrate la Bethel tocmai la Zalu. Acolo, pastorul penticostal le-a dat unor doamne aflate n spital. n timpul vizitei de duminic dimineaa, doctorul le-a ntrebat: Ce ascultai acolo? Ascultm cuvintele lui Dumnezeu, c doar este sfnta duminic, a venit rspunsul. Spre prnz, doctorul s-a ntors i a cerut i el s asculte casetele. Doamnele i le-au dat cu plcere. Peste puin vreme, tot spitalul a aflat c trei medici s-au pocit i L-au primit pe Domnul Isus ca Mntuitor. Femeile cretine intraser n spital ca paciente s fie tratate de doctori. n schimb, leacurile oferite de ele i-au vindecat pe doctori de o boal mult mai grea i incurabil, boala pcatului. Doctorii le-au tratat trupurile pentru mbuntirea calitii vieii. Ele le-au tratat sufletele pentru dobndirea vieii eterne. De la 6

deprtare, cnd a aflat despre toate acestea, fratele Dmbeanu I-a mulumit lui Dumnezeu cu sentimentul unei datorii mplinite. Iat o mrturie a unuia dintre colaboratorii fratelui Nelu: Am venit n anul l997 din ar, cu o mare dorin: s i vd pe fratele Richard i pe sora Sabina Wurmbrand! Dup 1989, am ascultat cteva casete n Romnia cu mesajele dumnealui, am citit crile care au aprut la editura Stephanus, dar s le auzi vocea, s i vezi fa n fa, chiar s le pui cteva ntrebri, era ceva ce mi doream foarte tare! America ns are ntinderea unui mare continent i din statul n care eram, pn n California, unde locuiau dumnealor, era o distan greu de parcurs, mai ales cnd este vorba despre veniturile unor proaspei emigrani. Am nceput s m resemnez, cnd cineva (v mai amintii? ai fost chiar dvs., frate Daniel) mi l-a recomandat pe fratele Dmbeanu. i aa am comandat cele 40 de casete prelucrate. Cnd spun casete prelucrate, neleg o predic ncadrat perfect ntre cntri i poezii cu acelai subiect. Le-am ascultat de mai multe ori, le-am multiplicat de mai multe ori i am trimis cteva seturi n ar, apoi am dat i la romnii din Michigan. tii, cred, cum sunt mesajele fratelui Richard: nu te invit la o anumit confesiune cretin, ci te conduc spre o experimentare personal a dragostei Domnului Isus. Cnd am ajuns la aceast vn de izvor, credei c m-am mai putut opri? Am sunat la fratele Dmbeanu i l-am ntrebat: Ce casete mai ai, frate Ioan? N-a trecut mult i am primit un catalog cu titluri de casete. Aa se face ca din sutele de titluri de casete, culese n zeci de ani i prelucrate de dnsul (tiu c pentru fiecare muncete peste 3 ore) fonoteca mea de aur s-a mbogit foarte mult. (Sptmna aceasta m-a sunat un frate ofer care era n curs prin Georgia. Tocmai terminase de ascultat ultimele cinci casete cu mrturii, pe care le-a primit tot de la misiunea fratelui Ioan. Mi-a spus c le-a ascultat cu lacrimi n ochi.) n anul 2000, am multiplicat din casete i le-am trimis i unor unchi de-a mei n Canada. Nu a trecut mult i m-a sunat mtua i mi-a povestit plngnd ce schimbare s-a produs n familia lor, ce aplanare de situaii. 65

n vara anului 2002, a venit fiul meu din Romnia i era cumva tare speriat de o ispit care i se prea prea mare ca s o poat birui singur. Dar a ascultat la rnd fonoteca de aur cu casetele mele de la fratele Dmbeanu i s-a rededicat Domnului. L-am vzut apoi cum a crescut spiritual. V-am scris doar de aceste dou ntmplri n care Dumnezeu a lucrat la inima oamenilor prin aceste casete. Ele sunt ns cu mult mai multe. Slvit s fie Domnul! Ce frumos este sa lucrezi pentru Domnul acolo unde eti, cu ceea ce ai la ndemn. (Lidia Stncel)

Mama Vila

Sora Vila i fratele Nelu Dmbeanu au venit n America cu muli ani n urm, dar America n-a reuit s le schimbe nici graiul i nici traiul.... Duminic 7 martie 2004, sora Vila ne-a spus o poezie care, venit de pe buzele unei persoane care a mplinit vrsta de... ani, a cptat dintr-o dat aureola unui mesaj testamentar: ndemn Dac-ai vzut un om murind vreodat, Gndete-te c ai aceeai soart Te-ateapt-aceeai groap desfundat i-acela val spre venicii te poart. De blndul Christ s nu uii niciodat i nu uita c El e-a vieii poart Ct viaa-n lume s trieti i-e dat. Iubete, crede, sufer i iart. Nu te-ngriji de ziua care vine, Ziua de mine las-o-n grija sorii. Triete azi aa cum se cuvine, Avnd n minte pururi ceasul morii.

66

Creznd deplin n viaa viitoare, Omoar tot ce-i muritor n tine, Strnge-i comori n veci nepieritoare, Ca-n veci de veci s-i fie ie bine.

Tudor Popescu

n 13 decembrie 2003, am primit de la fratele erban Constantinescu o predic inut de Tudor Popescu n mai 1950. Este intitulat Totui. Mi s-a prut util i actual, de aceea o transcriu mai jos; Totui, eu sunt totdeauna cu Tine. (Psalmul 73:23) Un om venind la un vestitor al Evangheliei mai devreme, a fost invitat s-l atepte n biroul su de lucru. Ateptnd acolo, a vzut scris pe perete un cuvnt: Totui. i se ntreb ce s nsemne acest cuvnt. Cnd a venit vestitorul Evangheliei, i-a spus: M-am strduit s neleg ce nseamn cuvntul acesta, dar n-am reuit. Un singur cuvnt nu-mi spune nimic. i eu m strduiesc s ptrund nelesul acestui cuvnt. Ct am neles mi-a fost o mare binecuvntare. Cuvntul este din Psalmul 73:23: Totui, eu sunt totdeauna cu Tine, Tu m-ai apucat de mna dreapt, m vei cluzi cu sfatul Tu, apoi m vei primi n slav. nv s-l pun n faa ochilor mei mai ales cnd sunt ispitit, amrt, n ntristare, n durere. Suntem pe pmnt strin. Ispite ne pndesc la tot pasul. Greuti, nevoi, necazuri vin fr ncetare n viaa aceasta pe pmnt. Lumea tie cum s atrag sufletele, dar tie i cum s le sperie ca s nu vin la Domnul Isus, iar dac au venit, s le atrag napoi, fie ademenindu-le, fie prin ameninri. Dar dac putem spune: Totui, eu sunt totdeauna cu Tine, lumea nu-i mai poate atinge scopul. n Domnul Isus avem mai mult dect ne-ar putea da lumea. O doamn motenise o avere frumoas i ducea o via plcut, n lux i bogie. Dar i-a murit soul, apoi copiii, averea i s-a spulberat, cei dragi s-au dus, iar ea se gsea acum pe un pat 67

de suferin. A nvat ns s spun: Totui, eu sunt totdeauna cu Tine. Curnd, a devenit o fiin mai fericit dect fusese nainte, plin de pace i de ndejde. ntr-o familie distins, singurul copil, o fiic de 30 de ani, zcea paralizat de 25 de ani, n pat. Alturi de ea se afla Biblia, hrana ei de fiecare zi. Despre acea fiic, prinii spuneau: De cte ori suntem ntristai, ngndurai, trudii, avnd vreo amrciune, vreo nenelegere chiar, venim aici, la fiica noastr, care este pe patul de suferin de 25 de ani, i aici ni se deschide cerul. Fie numai prin suferina pe care o ndura cu atta rbdare, fie printr-un cuvnt din Scriptur, fata lor era gata s-i mngie n orice mprejurare. Cnd vizitm pe cineva bolnav, ni se ntmpl poate i nou s spunem: Mi-e necaz pe mine nsumi din pricina nerecunotinei mele. S m plng de ceva? Iat, fiina aceasta, att de bolnav de reumatism, de cancer, de tuberculoz... ct mngiere, ct linite, ct blndee, ct rbdare, ct senintate degaj! mi vd nerecunotina pentru starea mea mult mai bun n care m gsesc. Domnul nostru poate s prefac suferina n binecuvntri, atunci cnd cel ce sufer realizeaz prezena Domnului alturi de el, putnd s spun: Totui, eu sunt totdeauna cu Tine. Lucrul acesta este o mare mngiere pentru orice credincios. S vizitm mai bine casele de jale, inima ni se va face mai bun i nu ne vom mai permite s ne ocupm cu nimicuri, cu denaturri, cu vorbrii. S ne ocupm cu Domnul Isus i cu lucrurile cereti, iar vorbria s nceteze! Destul l ntristm pe Duhul Sfnt; s nu mai facem asta, ca s nu mpiedecm binecuvntrile lui Dumnezeu rezervate pentru noi ca Biseric i pentru fiecare n parte. David Livingstone, misionar n Africa n secolul trecut, s-a distins foarte mult n ce privete geografia, descoperind n Africa locuri necunoscute. Rapoartele lui au fost trimise la o societate de savani, care i-au dat pentru aceasta mari onoruri. A fost chemat n patrie ca s fie onorat pentru descoperirile pe care le-a fcut n Africa. Dar Livingstone a spus: Nu merg s primesc onoruri de la lume, rmn aici, cu slbaticii acetia. El cunotea mngierea cuvintelor: Totui, eu sunt totdeauna cu Tine! El nu umbla dup 68

onoruri de la lume i putea spune: Sunt mulumit c Tu eti cu mine, Doamne, i pentru c eu sunt cu Tine, prefer s rmn cu negrii din Africa, crora nimeni nu le-a vestit Evanghelia pn acum. La plecarea lui de pe pmnt, negrii l-au gsit pe Livingstone n genunchi. tiau c avea un anumit timp pentru rugciune i l-au ateptat mult, ca de obicei, dar, pentru c ntrzia, au ndrznit s intre la el. Cnd au intrat, au gsit lampa stins, i pe el n genunchi, cu capul n mini. S-au retras creznd c se roag, dar dup aceea au neles c era mort. A murit singur, ntr-o colib din centrul Africii, fr un prieten sau un nsoitor lng el, departe de copii, de lume, de adunarea celor credincioi, dar n genunchi, rugndu-se pentru Africa lui iubit, rugndu-se pentru ea ctre Cel care a murit pentru pctoi, ctre Mntuitorul Isus. Atunci, s-au hotrt s-i duc corpul pentru a fi transportat n Anglia. Inima i-au ngropat-o sub un copac n Africa, iar corpul - dup ce l-au mblsmat, l-au nfurat i l-au purtat pe umeri sute de kilometri, timp de nou luni, fr s dea napoi n faa multor greuti, pn la un vapor care avea s-l transporte n ara lui. n felul acesta i-au artat recunotina fa de el. Onorurile lumii pstrai-le pentru cine vrei. Eu prefer s-I slujesc Stpnului meu. Domnul s ne pun aceste cuvinte n inimi i s ne aduc aminte de ele la timpul potrivit! Poate i-ai pierdut tinereea, sntatea, averea. Fii mulumit c Domnul este cu tine i repet bucuros: Totui, eu sunt totdeauna cu Tine! ntr-o prpastie din muni, cretea o floare rar. Un copila a fost rugat de civa vizitatori s se lase legat i cobort n prpastie, ca s culeag flori. Biatul ns nu a vrut. Dar tu ai mai cules flori de acestea, i-au spus vizitatorii. Primesc s cobor, numai dac tata mnuiete frnghia cnd m cobor. Au vorbit vizitatorii cu tatl biatului. Tatl i-a legat copilul i l-a cobort n prpastie. Tatl era ntr-un loc unde copilul nu-l vedea, dar de acolo, tatl mnuia frnghia cu cea mai mare grij. Copilul a cules flori, iar la sfrit tot tatl l-a scos afar. Sunt unele adncuri n care ne coboar Tatl nostru din cer, dar ne coboar numai ca s culegem florile iubirii Lui delicate i 69

unice. El ne poate trece prin mari adncuri de suferine, dar adesea, tocmai n aceste adncuri i pune Dumnezeu binecuvntrile Sale. Adesea suntem cuprini de temeri, dar s tim bine: dincolo de greutile pe care Dumnezeu ngduie s le ntmpinm n calea noastr este mna cea bun a lui Dumnezeu, care mngie i binecuvnteaz. Asaf, autorul Psalmului 73, spunea amrt: Aproape s alunec, aproape s m poticnesc cnd vedeam fericirea celor ri, iar pe mine m vedeam zi de zi lovit i pedepsit. ntr-adevr, pe cei ri nimic nu-i tulbur pn la moarte i trupul le este ncrcat de grsime: n-au parte de suferinele omeneti i nu sunt lovii ca ceilali oameni. Li se bulbuc ochii de grsime i au mai mult dect le dorete inima. Iar eu, care slujesc Domnului, am parte numai de lovituri, de pedepse i suferine. Este drept s fie aa? Ar trebui ca cel credincios s fie scutit de suferin! M-am chinuit cu acest lucru ca s-l pricep, pn ce am luat seama la sfritul celor ri, cnd am privit lucrurile din punct de vedere venic. Cum sunt nimicii ntr-o clip! Sunt pierdui, mistuii de spaim. Cum piere visul la deteptare, aa faci Tu s le piar chipul. Vznd aceasta, Asaf i mrturisete Domnului: Eram prost, un dobitoc naintea Ta, cnd mi se amra inima i eram strpuns n mruntaie. Nu pricep cile Tale, dar rmn la cuvintele: Totui, eu sunt totdeauna cu Tine; Tu m-ai apucat de mna dreapt, M vei cluzi cu sfatul Tu, Apoi m vei primi n slav.

Olariu

Cnd l-au arestat pe fratele Olariu, prietenul fratelui Bradin, unul dintre pionierii bisericilor penticostale din Romnia, torionarii lui i-au spus: Olariule, ai cutat poarta Raiului i ai gsit poarta iadului.

70

La aceste cuvinte, fratele Olariu le-a rspuns: Nu, nu! Pe aici se trece! Rabinul Abraham Herschel spunea: O credin ca a lui Iov nu poate fi zdrobit, pentru ca ea nsi este rezultatul zdrobirii.

Chicago O^Hare

Am fost s vizitez de multe ori adunrile sfinilor romni din Chicago. Am zburat cu avionul i am aterizat la aeroportul OHare fr s m ntreb nici cine este acest om, nici de ce a ajuns numele su s-i fie dat uneia dintre cele mai mari aerogri din lume. Am aflat ntre timp i vreau s v spun i vou. Prima poveste Cu muli ani n urm, Al Capone stpnea efectiv fiecare colior al oraului Chicago. Faima lui Capone nu se datora nicidecum unor fapte eroice i demne de menionat. Din contr, n Chicago, oraul vnturilor, era recunoscut drept urzitorul a tot ceea ce putea fi mai josnic, de la contrabanda cu alcool, la prostituie i pn la crim. Capone avea un avocat supranumit Eddie cel uuratic. Eddie nu era degeaba avocatul lui Capone. Era un as n domeniul legal! ndemnarea i abilitile sale avoceti l-au inut pe Marele Al departe de nchisoare timp de ani n ir. Este adevrat c rsplata sa a fost regeasc. n semn de recunotin, Capone nu numai c l-a rspltit pe Eddie cu imense sume de bani, dar i-a fcut parte i din ctigurile sale, lsndu-l s se bucure de nespuse privilegii. El i familia sa locuiau ntr-o vil pe un teren particular cu servitori care-i slujeau zi i noapte. Proprietatea unde locuiau era att de ntins, nct ocupa o ntreag arter din Chicago. Putem spune c Eddie ducea viaa de lux a gangsterilor fr s ia n seam atrocitile care se petreceau n jurul lui. Eddie ns avea o slbiciune. Avea un fiu pe care-l iubea ca pe ochii si din cap. Eddie se ngrijea ca acest fiu al su s aib tot ce-i dorete: haine scumpe, maini luxoase i o educaie aleas. N-a fost nimic s nu i poat oferi. Banii nu erau o problem. n mod surprinztor, Eddie, cel care era bgat pn n dini n crima 7

organizat, dorea ca fiul su s deosebeasc rul de bine. Dorea ca fiul su s devin o persoan mai bun dect el. Cu toat averea i influena sa, Eddie n-a putut s-i ofere fiului su dou lucruri: un nume bun i un exemplu bun de urmat. ntr-o bun zi, Eddie cel uuratic s-a izbit de o problem dificil. A ajuns la concluzia c trebuie s fac tot posibilul ca s repare rul pe care l-a fcut. n consecin, a hotrt s se prezinte la autoritile locale i s spun adevrul despre Al Cicatrice Capone, astfel curindu-i numele ptat i dovedindu-i fiului su c era n stare de integritate moral. Toate acestea nsemnau a depune mrturie mpotriva Organizaiei i a suporta consecinele care erau nespus de grave. Zis i fcut, Eddie a divulgat totul. N-a trecut un an i viaa lui Eddie s-a sfrit, el fiind gsit secerat de gloane pe o strad lturalnic din Chicago. n ochii lui Eddie, acest scump sacrificiu al su reprezenta cel mai preios dar pe care a putut s-l dea fiului su. Cnd a fost gsit, un poliist a scos din buzunarul su un irag de mtnii, un crucifix, un medalion religios i o poezie decupat dintr-o revist, care suna aa: Ceasul vieii-l ntorci o dat Ale sale agri nimeni nu le poate-opri Fie sear, fie diminea. Azi i aparine Triete, iubete, lucreaz din tot sufletul, Nu te-ncrede-n timp, Ceasu-i curnd se va opri. Povestea a doua Cel de-al doilea rzboi mondial a creat o mulime de eroi. Printre acetia se numr i locotenentul major Butch OHare, pilot militar cu misiune pe portavionul Lexington din Pacificul de Sud. Escadrila sa a fost trimis n misiune. Pe cnd se afla n aer, pilotul i-a verificat rezervorul de benzin i a constatat cu stupoare c a uitat s alimenteze. Situaia era deosebit de grav, 7

deoarece nu avea destul benzin s-i ndeplineasc misiunea i s se ntoarc la baz. Comandantul su de zbor l-a sftuit s se ntoarc pe portavion. Dup o perioad de ezitare, s-a desprins din formaia sa de zbor i s-a ntors spre vapor, cnd deodat a zrit ceva care i-a ngheat sufletul. O escadril japonez de avioane se ndrepta cu toat viteza nspre formaia american de zbor. Escadrila american era plecat ntr-un raid-misiune i, cu prere de ru, Butch a constatat c nu putea s fac nimic pentru ei ca s-i avertizeze i s-i salveze. Nu-i rmnea dect o singur ieire: s-i distrag pe japonezi. Fr nici o urm de ezitare i fr s se gndeasc la sigurana sa, pilotul s-a ndreptat nspre avioanele japoneze. Cu stupoare, japonezii au constatat c erau atacai cu mitraliera chiar din mijlocul formaiei lor. Unul cte unul, avioanele inamice au fost luate cu asalt. Butch zbura n toate prile intind nspre ct mai multe avioane, pn ce i s-a terminat muniia. Chiar i aa, i-a continuat atacul. Butch a nceput s zboare aproape de avioanele japoneze ca s le prind aripile i s le doboare sau deterioreze. Vznd atacul vehement al avionului american, japonezii au decis s se retrag. Uurat, cu avionul tot deteriorat, Butch OHare s-a ndreptat spre portavion, unde a raportat ceea ce s-a petrecut n timp ce se ntorcea la baz. Camera de filmat montat pe una dintre aripile avionului su a redat ntreaga ntmplare. Butch distrusese cinci avioane inamice. Acest eveniment a avut loc la 0 februarie 9, iar Butch a devenit primul erou de aviaie din timpul celui de-al doilea rzboi mondial i primul aviator care a fost onorat cu Medalia de Onoare a Congresului. Un an mai trziu, Butch OHare a fost ucis n lupt, la vrsta de doar 29 de ani. Astzi, oraul su natal face tot posibilul s pstreze memoria sa i aeroportul din Chicago i poart numele: Aeroportul OHare, n amintirea curajului de care a dat dovad acest erou al aviaiei americane. Data viitoare, cnd te vei afla pe Aeroportul Internaional OHare, nu uita s treci pe la statuia pilotului aflat ntre terminalul 1 i 2. Tot aici poi vedea expus i Medalia de Onoare. 7

Ce au n comun aceste dou povestiri n comun? Butch OHare a fost fiul lui Eddie cel uuratic. (traducere de Marel Crcleanu)

Gina Moca

Undeva, pe o strdu ngust a localitii Sivia, din judeul Galai, Romnia, era situat csua noastr. Atmosfera ei era plcut i intim. Lng casa noastr era casa bunicilor. O cas primitoare, clduroas, plin de armonie i de pace profund, acea pace pe care numai Unul singur o poate da: Isus Christos. Grdiniele de flori din faa casei, balansoarul, celuii i pisicile au fost universul copilriei mele. Era aa frumos! Treptat, treptat ns, n familia noastr, lucrurile aveau s ia un alt fga. Prin iarna anului 1984, aveam doar patru aniori i, dei eram prea micu s pot cntri cum stau lucrurile, simeam adesea n cas o tensiune tot mai grea. ntr-una dintre zilele nzpezite i geroase ale iernii, mama ne-a prsit. Pe tata l vedeam tot mai trist, mai nefericit, mai ndurerat, mai dus pe gnduri i mai ngrijorat. Zilele treceau, iar eu i friorul meu, Dinu, mai mare cu doi aniori, simeam tot mai profund lipsa mamei noastre. Cnd l ntrebam pe tata despre mama, el ne spunea doar c: ntr-o zi se va ntoarce. Dup cteva luni de dispariie, mama s-a ntors ntr-adevr. Era bolnav, distrus i epuizat de viaa trit n pcat departe de cas. Tata a primit-o cu inima plin de mil, cldur i dragoste. Din pcate, mama a mai plecat iari de cteva ori de acas. Ultima dat nu s-a mai ntors niciodat. Din zi n zi, n inima mea se fcea un gol tot mai mare, iar n sufletul meu ptrundeau tot mai adnc ntunericul, durerea, suferina i furtuna. mi petreceam zilele stnd tot timpul la geam i privind n zare. Singurul cuvnt ce rsuna mereu n mintea mea era: MAMA. O ateptam rbdtoare, dei nu avea s se mai ntoarc la noi. Singurtatea, durerea, tcerea i lacrimile mi erau cele mai fidele prietene. n holul casei, pe un perete situat undeva sus la mijloc, (unde nu puteam ajunge), era un tablou mare cu tata i mama, 7

mire i mireas. Priveam lung la mmica mea, pe care nu o mai aveam dect n visurile mele... Adeseori, o imploram s coboare din tablou, s vin lng mine, s m ia n brae, s m mngie, s se joace, s rd i s plng mpreun cu mine. Aveam s constat ns cu durere i s accept faptul c aa ceva era doar o imagine imprimat pe o hrtie fr via, o poz care nu-mi putea vorbi i nu m putea mngia... Prea c nimnui nu-i pas de mine. M simeam neiubit i nedorit. Cu timpul, n mintea mea se nteau tot mai multe ntrebri: Cine a fcut cerul i pmntul, stelele, luna i soarele, copacii, psrelele pe care le urmream cum sar agile din creang n creang? Cine a fcut ploaia, tunetul, fulgerul, ntunericul, lumina i zpada? Seara, dei se rentorcea de la lucru trudit i obosit, tata mi rspundea ntrebrilor cam aa: Dac nu exist ceva, exist altceva. Dei mi nira toate lucrurile ce-i treceau prin cap, rmneam nemulumit de rspunsurile lui. Simeam c trebuie s mai fie ceva. Dar oare ce? Bunicii mei erau cretini, iar n casa lor se inea adunare, cntau i se rugau. Pe la urechile mele a trecut de multe ori numele Isus, ns nu tiam nimic despre El. Fiind bolnav, ntr-una dintre zile, bunica ne-a chemat la patul ei, s ne vad. i-a luat rmas bun de la noi i ne-a ncredinat bunicului spre ngrijire. A trecut la cele venice i nu mi-a mai putut spune nimic despre Isus. Tata nu vorbea niciodat despre asta. (Peste muli ani aveam s aflu c el nu credea n existena lui Dumnezeu.) n vara anului 1989, ntr-una dintre seri, tata ne-a ntrebat dac dorim s ne aduc o alt mmic. Friorul meu a fost tare bucuros, ns eu nu m-am bucurat n aceeai msur. Cu sau fr voia i dorina mea, mama noastr vitreg a sosit la scurt timp n casa noastr. mpreun cu ea a mai adus nc cinci copii, cu vrste apropiate de ale noastre. La scurt timp dup venirea lor, au nceput ntre noi dumnia i btile. Adesea, locul meu de refugiu era n podul casei, unde odat cu lsarea serii, triam momente de o groaz intens. 75

ntr-una dintre zilele iernii din 1992, bunicul, dei cu vederea 90% pierdut, m-a luat de mn i m-a dus la Trgu Bujor (un ora din apropiere), unde m-a ncredinat orfelinatului de fete spre cretere i educare. Aici mi-am petrecut urmtorii ase ani, trind alturi de copii care, asemenea mie, n-au cunoscut niciodat dragostea i cldura unei familii. Of, aa mult doream s m iubeasc i pe mine cineva... Anii cu ncercrile lor n Casa de Copii au trecut i astfel am ajuns n faa examenului de absolvire a liceului. Am luat examenul fr probleme, din prima sesiune, i am fost transferat pentru coal la Galai, unde am stat la Internatul Liceului Pedagogic, alturi de copii din familiile de rang nalt. La liceu dispuneam de libertate, iar n fa mi stteau multe ci necunoscute. Noile mele prietene m-au invitat la discotec, unde a trebuit s m conformez obiceiurilor de acolo. Dei m simeam degradat, fceam aproape tot ce fceau toi ceilali. Cutam s fiu acceptat, iubit, dorit i fericit. Participam la concursuri i ctigam la toate. n acele locuri eram nconjurat tot timpul de prieteni. A doua zi, m simeam ns la fel de singur, nemngiat, nemplinit, neneleas, la fel de prsit i de neiubit. n clas, aveam acelai anturaj. Dar n ultima banc de la perete am observat o fat, pe nume Sandu Violeta, care era diferit de celelalte. ntr-una dintre zile, m-am apropiat de banca ei i am auzit-o intonnd versurile unui cntecel care spunea: Isus e-al meu Domn, El m iubete, nicicnd nu-L voi prsi. Hmmm... numele Isus mi era cunoscut. Dar de unde oare? l mai auzisem cu muli ani n urm n casa bunicilor mei. Mi-am zis c trebuie s aflu mai multe despre fata aceasta, aa c m-am mutat cu ea n banc. Ea mi-a vorbit cu bucurie despre Dumnezeu i chiar m-a invitat de cteva ori s merg cu ea la biseric. n urma acelor vizite, am nceput s m gndesc serios la Dumnezeu, la existena i la sfinenia Sa. Mi-am privit viaa i n-am putut gsi nimic bun n ea. Totul n mine era putred i distrus. mi era ruine i groaz s m privesc.

76

Satan a ncolit n mintea mea gndul sinuciderii. Am hotrt s-mi curm viaa i s ngrop odat cu mine totul. Am luat o doz mare de pastile diferite, le-am but cu lichior (s nu mai tiu nimic) i am alergat s m nec n cea mai adnc i apropiat ap de casa bunicilor dinspre partea mamei. Nu-mi ddeam atunci seama c moartea nu este un sfrit, ci doar un alt nceput venic pentru iad sau pentru rai. Dumnezeu m iubea ns i avea o alt soluie pentru viaa mea. n timp ce alergam spre ap m-a vzut un verior, care s-a aruncat dup mine i m-a scos la suprafa. M-a dus pe umeri pn acas la mtua mea, iar de acolo la spital, unde am stat cteva zile. Din fericire, mi-am revenit complet i am rmas fr nici o urmare. mi era ciud de nereuit i ateptam s ies din spital pentru a ncerca o alt metod. n ziua de 11 aprilie 1998, am privit pmntul pe care peam i i-am zis: Tu eti roditor, ns eu sunt pustie... Ce rost mai are viaa mea? Mergeam pe strad fr nici o int precis i m gndeam s m arunc n faa unei maini. Pe partea dreapt a strzii George Cobuc era Biserica Baptist Sfnta Treime din Galai. Fusesem acolo cu dou colege: Sandu Violeta i Stoica Valentina, ntr-o zi cnd nu am fcut ora de fizic. Fr s tiu de ce, mi-am amintit vizita de atunci i m-am ndreptat ctre biseric. Era o zi de smbt. Ajungnd la poart, o tnr, pe nume Mormenche Doina, m-a invitat clduros nuntru. Am intrat i am constatat c era o adunare a tinerilor. Mi-a plcut ceea ce ne-a vorbit pastorul Ghi Ovidiu. La invitaia lui, am hotrt s vin i a doua zi la biseric. Zis i fcut. Duminic 12 aprilie 1998, am revenit i m-am aezat n mijloc, pe una dintre bncile din spate. Era Duminica Floriilor, iar mesajul a fost din Luca 19:29-44. Dup rugciune i cteva cntri, predicatorul a nceput s vorbeasc. Parc mi vorbea numai mie. El spunea: Isus a plns pentru cetate, iar astzi plnge pentru tine. Oricine ai fi, oricare ar fi viaa ta, Dumnezeu te cunoate, te iubete i te accept exact aa cum eti. Nu exist pcat att de mare nct s nu poat fi iertat. Ca urmare, tu nu poi fi att de pctos nct s nu poi fi iertat. n dragostea Sa pentru tine, El a pltit ntreg 77

preul pcatelor tale pe crucea Golgotei. A murit, iar apoi a nviat i astzi este viu! Tu nu trebuie s faci nimic. Trebuie doar s crezi aceasta i s-I deschizi ua inimii tale. El vrea s intre n viaa ta, ca Domn i Salvator. n inima mea era o mare n furtun. A fi vrut s plng i odat cu lacrimile s-mi fie vrsat i durerea. ns nu vroiam s m vad nimeni. n mijlocul frmntrii mele mi-am amintit cum, ntr-o zi, la coal, Violeta mi-a desenat o inim ce avea n interior o u i o mn care btea. Mi-am amintit i versurile pe care mi le scrisese sub aceasta: A btut la ua ta cineva, o, deschide-I, nu mai sta. Nu-L lsa s plece trist, poate niciodat Mna Lui la ua ta n-are s mai bat. Chiar atunci, predicatorul a citit versetul din Apocalipsa 3:20: Iat, Eu stau la u i bat. Dac aude cineva glasul Meu i deschide ua, voi intra la el, voi cina cu el, i el cu Mine. Dintr-o dat, am neles totul! N-am mai ezitat nici o clip. tiam c dac muream n clipa aceea, ajungeam cu siguran n iad. n imaginaie, parc, l i vedeam pe Isus cum ddea s plece trist de la mine, poate pentru totdeauna. Dei nu tiam s m rog, cnd au nceput rugciunile, am strigat disperat cu glas tare, plngnd: Doamne Isuse, Te rog, nu pleca. Iart-m. i deschid ua inimii... Te rog vino i intr n ea ca Domn i Mntuitor. F din mine persoana pe care Tu o doreti i Te rog, primete-m i pe mine mcar pe marginea raiului Tu. n acea clip am simit cum valurile mrii nfuriate din inima mea s-au potolit i cum ntreaga povar de pcate a vieii mele mi-a czut de pe umeri. n schimbul negurii groase, al durerii i al furtunii, o lumin, o pace i o bucurie de nedescris mi-au inundat inima. O bucurie ce nu s-a sfrit i nu se va sfri nicicnd. E bucuria celui iertat i acceptat. Din ziua aceea, Dumnezeu a nceput n viaa mea procesul de sfinire. Rnd pe rnd, I-am predat Domnului toate cmruele vieii mele, pentru a le curi i pentru a domni n ele. Am oprit pentru mine numai una singur: grija de a-mi gsi un partener de via. Cnd a ajuns la aceasta i mi-a cerut s-L las pe El s-mi 78

druiasc un so, am ripostat, zicnd: Doamne, pn aici... asta-i prea de tot. Cum s Te las pe Tine? Dac mi vei alege un partener urt i poate prost? Hmmm..., nu, pn aici, Doamne! n minte mi-au revenit vechile amintiri i m-am gndit: Ce ru a face dac a merge odat la discotec s-i revd pe toi cei din trecut? Poate mi voi gsi eu un Ft-Frumos printre ei. Pe 7 martie 1999, L-am ntrebat pe Dumnezeu cu privire la aceasta: S merg sau s nu merg la discotec? Deschiznd Biblia i citind, am simit c rspunsul Lui era un Nu categoric. Am citit din Amos capitolul : Eu v-am ales numai pe voi dintre toate familiile pmntului; de aceea v voi pedepsi pentru toate nelegiuirile voastre. Merg oare doi oameni mpreun pe acelai drum fr s fie nvoii? etc. Dei am neles c este pentru mine, n-am ascultat. n seara de 7 spre 8 martie 1999, am plecat la discotec. Neascultarea avea s m coste scump. Ajuns acolo, m-am trezit parc nconjurat nu de ngeri, ci de demoni fioroi, gata s m nghit. Cum am intrat am simit cum Domnul m-a prsit. Mi-a venit s plng i s m ntreb: Gina, ce caui..., ce caui tu aici? Am ieit afar i am rugat un prieten s m conduc acas. n timp ce ne ndreptam cu microbuzul spre cas, mpreun cu vreo ali apte tineri petrecrei, la o curb, mergnd cu vitez excesiv, maina a mers de cteva ori n zig-zag, iar apoi s-a rsturnat de patru ori peste cap ntr-o vie cu stlpi de beton, din apropierea unei rpe adnci. Am apucat s zic doar: Doamne, iart-m i salveaz-m! Maina a ajuns de nerefcut, ns dintre toi cei din main, numai eu i acel prieten am ajuns pe targa spitalului. Pe holul Spitalului Judeean Galai, Dumnezeu mi-a vorbit i mi-a spus: Gina, uite unde duc paii ti fr Mine: la ruin, moarte i la o venicie petrecut departe de Mine, n iad. Eu te iubesc att de mult i am pentru tine un plan att de minunat! Vrei s te smulgi din mna Mea? Las-m pe Mine s-i druiesc un so. Mi-a prut ru din adncul inimii de nepredarea mea total i de neascultarea mea. Mi-am cerut iertare. Am plns i am 79

recunoscut c am fost o nebun. Pe targa aceea, m-am predat n ntregime Lui i L-am lsat s-mi conduc ntreaga via. A doua zi, radioul i ziarele locale prezentau tragedia drept o mare minune, pentru c toi eram nc n via. Pe 3 octombrie 1999, L-am mrturisit n apa botezului pe Dumnezeul meu, care mi-a salvat viaa. Pe 18 iulie 2001, El l-a adus n viaa mea tocmai din cellalt col al pmntului, din California, pe cel mai deosebit i scump om ce poate exista n acest univers: soul meu. Pe 12 octombrie 2002, acest om minunat: Liviu Louie Moca, a ngenunchiat lng mine i mi-a cerut s-i fiu alturi pentru totdeauna, la bucuriile i ncercrile vieii. I-am druit fericit mna i ne-am legat n dragostea pe care Dumnezeu a pus-o n inimile noastre unul pentru cellalt. Pe 30 octombrie 2002, am ncheiat legmntul cstoriei n faa martorilor i a ofierului de stare civil. Iar pe 2 noiembrie 2002, n aceeai biseric n care viaa mi-a fost schimbat, ne-am prezentat la binecuvntare mire i mireas, n faa Tticului Ceresc, a martorilor vzui i nevzui. De atunci, L-am lsat pe Dumnezeu s domneasc i s conduc ntreaga via, iar astzi pot spune c: Totul e att de frumos! Sunt fericit, m bucur c triesc i c nu triesc oricum. Triesc viaa din abunden! Iubesc i sunt iubit! Locuim fericii ntr-un apartament modest din Los Angeles, California. Sunt nsrcinat n luna a opta i voi da natere unei fetie, pe care o vom numi Rebecca Emanuella. n fiecare zi descoperim tot mai mult frumuseea umblrii cu Dumnezeu. Eu L-am ales pe El, iar astzi le pot spune tuturor: Aceasta a fost i este cea mai bun alegere a vieii mele! Nu o voi regreta niciodat. Pe 6 decembrie 00, la numai  ani, mama mea a decedat. Dei nainte de aceasta i-a dat seama c a ajuns distrus i terfelit de pcat, a ales s-i petreac venicia departe de Dumnezeu, n iad. Tatl meu, dei ntreaga via a afirmat c este ateu, n urma meditaiilor sincere, a ajuns s ne spun c acum se teme i crede c exist Dumnezeu. Mai mult dect att, a decis s-L caute. Tu ce alegi? 80

Vasile Alecsandri

S-a rsturnat crua lumii i toate calabalcurile ei au czut i s-au mprtiat pe pmnt. n alandala care s-a instaurat, realitatea are acum o nfiare de caraghioas nepotrivire. Minciuna st cu mpraii la mas, adevrul este pus la zid cu ochii legai i-i huiduit de oameni. Hoia a ieit la drumul mare, n timp ce hrnicia este forat s trudeasc fr rost pe cmp. Virtutea s-a rostogolit sub un obroc, iar patima rea i denat este pretutindeni la vedere, n reviste, n cntece, pe ecrane mici de televizor i pe marile ecrane ale cinematografelor. Trim vremuri tulburi sub un cer care este din ce n ce mai amenintor. M frmntam cu gndurile de mai sus cnd, ca un rspuns venit dintr-o alt lume, mi-a czut n mn o frumoas poezie trecut prin inima lui Vasile Alecsandri: Din zbuciumul iubirii, din focul ei nestins, Mereu cu alte lacrimi chemm acelai plns. Din plnsul i lumina acelui sfnt fior, Mereu cu alte-avnturi chemm acelai dor. Din zborul armoniei spre locul cel prea sfnt Mereu cu alte doruri chemm acelai cnt. Plutind din slav-n slav spre-al cerurilor prag, Mereu cu alte cnturi, chemm un Nume drag. Aa de-a pururi pn n clipa-n care plin Va fi ntreg pmntul de Imnul Tu divin i pn-n clipa-n care, cu sufletul uimit, Privi-vom mreia mreului Sfrit i slava fr seamn a altui nceput Din care tot ce-i zbucium, va fi necunoscut! ... Cnd va sosi, o Doamne, un timp mai mngios n care s ptrund Cuvntul lui Christos? S piar dumnia din trista omenire, S nu mai fie omul unealt de pieire. 8

Cnd rsri-va-n ceruri frumoas, blnda zi, Ce din orbirea crunt pe regi i va trezi? -a rspndi n lume simiri mntuitoare, Dreptatea, libertatea, fria-ntre popoare.

Sfinyi vremelnici

Am crescut ntr-o biseric relativ numeroas. Nu spun mare, pentru c mrimea unei biserici depinde mai degrab de starea ei spiritual, dect de dimensiunea ei numeric. n generaia mea de tineri ai bisericii au fost alii mai dotai i mai rvnitori dect mine. Unii dintre ei au avut ns accidente i au disprut repede dintre noi. Aceti sfini vremelnici, cum i numete poetul Costache Ioanid ntr-una dintre poeziile sale, fuseser rezultatul unui simplu foc de paie; fuseser acele apariii meteorice despre care auzisem de la cei btrni, care ne las cu ochii pierdui i pgubai nspre cer. Aceti tineri ar fi fcut mai bine s nu fi venit niciodat printre noi, dect s apar doar fugar i s dispar apoi definitiv n lume, lsnd n urma lor durere i dezamgire. Fuseser doar psri cu aripi frnte i zboruri ntrerupte, nori fr ap, care nu aduc niciodat binecuvntata i mult ateptata ploaie. Despre ei mi-am adus aminte ntr-o zi de martie, cnd am gsit ntr-o revist o poveste ciudat despre o realitate din pcate destul de des ntlnit. Trei biserici dintr-o zon montan au trit o adevrat invazie a veverielor. Comitetul primei biserici s-a ntrunit i, ca majoritatea comitetelor, au hotrt c... nu se poate face nimic: Sunt i ele creaturi ale lui Dumnezeu i nu le putem omor. Ateptm i vedem ce se mai ntmpl mai trziu. Comitetul celei de-a doua biserici s-a ntrunit i el, i cei de acolo au zis i ei: Nu le putem omor. Sunt creaturile lui Dumnezeu. Numai c acetia au fcut nite cuti, au prins veveriele i le-au dus departe, departe de biseric. Nu dup mult vreme ns, veveriele poznae au venit napoi. Problema a rmas i aici nerezolvat. Comitetul celei de-a treia biserici s-a ntrunit i el de urgen i au spus ca i ceilali: Nu le putem omor. Sunt creaturile lui 8

Dumnezeu. Unul dintre ei ns a adugat: Dac sunt creaturile lui Dumnezeu eu zic s le botezm aa cum facem cu toi aceia pe care Dumnezeu i trimite la biserica noastr! Aa au fcut i, din ziua aceea, n-au mai vzut veveriele dect la Pati i la Crciun...

David Ban

Vestea a czut ca un trsnet. Unul dintre cei cinci copii ai si a fost arestat i dus la Securitate. Om cu o credin copilreasc, obinuit cu postul i rugciunea, bunicul i-a strns n piept un oftat, a pus brbia n piept i a nlat o rugciune. Inima lui s-a linitit dup aceea. Povara a fost rsturnat pentru moment de pe umeri i aezat la picioarele crucii de la Calvar. Inima, gata ntotdeauna de jertf, s-a aezat mplinit pe altar. Gndurile s-au linitit i s-au aliniat iari dup haosul disperrii, gsindu-i cadena obinuit a credinei. Dintr-o dat ns, la orizontul simirii i-a aprut o alt mare problem: Cum i va spune nevestei? Ea suferea de inim... De treaba asta delicat Se ngrijise ns Dumnezeu. Mircea, unul dintre copiii familiei Ban, aflase venind acas pe tren c pe domnul Ban i pe Harap de la secia administrativ i-a luat la Securitate. Pe traseu, Mircea a primit de la Domnul metoda de ntiinare a mamei lor bolnave. Ajuns acas, el a luat-o duhovnicete pe mama, ntrebnd-o: Mam, ce-ai zice dac pe bace Traian l-ar nchide pentru credin? Ea a rspuns cum scria la carte: M-a bucura... c i s-a fcut aceast cinste. Bucur-te atunci, i-a spus el, c azi l-a luat i l-a dus la Securitate. Luat repede, mama n-a mai putut retrage vorba napoi i s-a strduit s nici nu se fac de ruine cu purtarea. Mai greu a fost cnd a aflat c i ginerele, Simion Mo, fusese ridicat i el i dus la Securitate. Dumnezeu i-a dat ns putere i nelepciune s fac la fel ca i soul ei. Povara ei s-a rostogolit alturi de povara lui la picioarele crucii. 8

Traian Ban

Prietenii ni-i alegem singuri. Prinii sunt ns un dar de la Dumnezeu. Gndindu-m la prinii notri, am toate motivele s dau dreptate acestei afirmaii. Iat aici un scurt fragment autobiografic, preluat din cartea Prizonierii speranei, editat de Visky Ferenc jr. i aprut sub ngrijirea editurii Strigtul de la miezul nopii, n noiembrie 2002: M-am nscut la 2 august 1924 n comuna Covsn, judeul Arad. Prinii mei s-au numit David i Elena, eu fiind primul nscut dintre cei cinci copii ai lor. n anul 1930 sau 1931, familia noastr s-a mutat la Arad. Am absolvit coala primar i liceul comercial n Arad. n toamna anului 1943, am fost ncorporat n armat, pn n primvara anului 1945. n anul 1945, m-am angajat la Biroul de micare CFR n funcia de impiegat de birou, iar n toamna anului 1946, am fost mutat de la Arad la Timioara, tot la Biroul de micare, ulterior fiind transferat la Serviciul de Contabilitate, n funcia de contabil. n primvara anului 1949, am fost mutat la Secia L-10 CFR din comuna Gurahon, judeul Arad, unde am lucrat pn la arestare. M-am cstorit la 2 septembrie 1947 cu Maria Cicirean i am avut 5 copii: Marcel, Rodica, Daniela, Lidia i Dorina. Am fost arestat la data de 8 noiembrie 958 de la birou, mpreun cu colegul meu Harap Dumitru, zis Mitic, care locuia ntr-o anex a locuinei mele. Am fost condamnat la 20 de ani munc silnic, cu urmtoarea acuzaie: A fcut parte din organizaia mistico-religioas condus de Vasile Moisescu din Arad, care urmrea rsturnarea regimului din ara noastr. Procesul i condamnarea au avut loc la Tribunalul Militar din Timioara la 18 februarie 1959, cu sentina nr. 72 n baza art. 09 pct.  lit. a din Codul Penal pentru uneltire contra ordinii sociale. Am fost condamnai doisprezece frai, cei mai muli din Arad, trei din Timioara i unul din Caransebe. Tribunalul Militar din Cluj, prin Decizia 443 din 27 martie 1959, a schimbat calificativul, ncadrndu-ne la art. 209 pct.1. Condamnarea prevedea i confiscarea averii. Eu nu aveam dect mobila din cas, care a fost lsat n custodia soiei, n urma unui proces-verbal. 8

Datorit memoriilor naintate de familiile noastre, Tribunalul Suprem Militar - Decizia 225 din 27 august 1962 ne-a redus cuantumul pedepselor. Mie mi s-a redus de la 20 de ani la ase ani, din care am executat cinci ani i jumtate, fiind eliberat la data de 24 iunie 1964, prin graiere, n urma Decretului 310/1964. Dup eliberare mi-am stabilit domiciliul n Arad, la prinii soiei, care s-a mutat la ei n anul 1960. La 20 iulie 1983, am emigrat n SUA, mpreun cu trei dintre copii, la fiica noastr Rodica, stabilit n Detroit. n prezent locuiesc n Los Angeles (California) i sunt membru n biserica Baptist Bethel din oraul Anaheim. Prinii i bunicii mei au fost credincioi baptiti. Socrii, Cicirean Gheorghe i Elisaveta au fost de asemenea baptiti. Att viaa de credin a tatlui meu i experienele sale ct i ascultarea rugciunilor lui au ntrit credina mea. Domnul a lucrat n viaa mea prin muli frai i surori, mai ales prin cei pe care tatl meu i-a invitat la el acas. Dup ce sora Margareta Creang s-a stabilit n Arad, a invitat la ea o sor misionar din Moldova, care a stat de vorb cu mine despre Domnul Isus. Dup nc un an, fratele Emil Jiva, din Biserica Prneava, a stat de vorb cu mine i m-a ndemnat s-mi predau viaa Domnului, lucru pe care l-am fcut nu dup multe zile. ntr-o smbt seara, am ngenuncheat sub un copac n pduricea de lng Podgoria i mi-am cerut iertare pentru pcatele mele (la 13 ani mpreun cu unii colegi din clas furasem de mai multe ori fructe i alte alimente dintr-o prvlie), predndu-mi viaa Domnului Isus. A doua zi, dup ce fraii s-au convins c m-am ntors la Dumnezeu, am fost botezat de fratele Cocu Ioan, mpreun cu ceilali candidai. Tot sora Creang a iniiat un grup de studiu biblic i rugciune prin casele frailor, care nu s-a ntrerupt poate nici dup zece ani i, dup prerea mea, ea a contribuit mult la trezirea pe care Domnul a fcut-o mai trziu prin fratele Marcu Nichifor, cnd foarte muli tineri din Arad i-au predat viaa Domnului. Fratele Marcu s-a ocupat foarte mult att de formarea mea spiritual, ct i a altor tineri.

85

Pe fratele Vasilic Moisescu l-am ntlnit la Bucureti cu ocazia Congresului Mondial al Baptitilor (1937?). Dup cstoria lui cu sora Snziana i mutarea lor la Arad, tatl meu s-a mprietenit cu el, vizitndu-l foarte des. Am pstrat legtura cu el i dup mutarea la Gurahon (1949), mai ales dup ce ei au nfiinat adunarea din Oituz. Datorit faptului c foarte des cltoream la Timioara n interes de serviciu, m opream i la prinii soiei, n Arad, participnd astfel la adunrile frailor, precum i la multe ntruniri familiale, care aveau loc de mai multe ori pe sptmn. ntrunirile erau foarte ziditoare, fraii cercetnd Cuvntul cu mult seriozitate i crescnd n har i n dragoste. La Gurahon, eram foarte activ n biserica local i vizitam mult i adunrile din jur, colabornd cu diferii lucrtori. Fratele Moisescu s-a gndit odat c ar fi bine s-mi dea n pstrare lucrrile lui scrise la main, pentru a fi n siguran n caz c lui i s-ar face vreo percheziie. Autoritile de stat au fost informate de inteniile lui prin sursele lor, astfel c pe mine i pe fratele Mitic Harap ne-au arestat primii, iar la percheziia fcut mi-au luat i crile lui Vasilic i, dup dou sptmni - timp n care toi fraii au fost urmrii ndeaproape - i-au arestat i pe ceilali. Doresc s mrturisesc cum m-a pregtit pe mine Dumnezeu pentru arestare. Am presupus c a fi putut fi arestat, mai ales c Securitatea se interesa de mine la serviciul personal unde lucram, dar nu mi-a fost fric. Soia mea trebuia s nasc. Ne-am rugat mpreun, am ncurajat-o, nchipuindu-mi c s-a umplut de credin, dar n ziua n care am dus-o la spital mi-a spus c ar dori s asist i eu la natere, lucru posibil la ar. Cum ns eu am crezut c aceasta nseamn lips de ncredere n Domnul, m-am ntristat foarte tare. Ea mi-a zis: Bine, du-m la spital. Am lsat-o acolo. Ajuns acas m-am pus pe genunchi, mrturisindu-I Domnului c nu-mi place starea mea (n-am fost n stare s mplinesc dorina soiei de a fi alturi de ea) i rugndu-L: Te rog, folosete-Te de orice situaie i f-m s fiu aa cum vrei Tu.

86

Dup ce m-am ridicat de la rugciune m-am speriat, gndindu-m ce va urma. A aptea zi m-au arestat. Am tiut c acesta este rspunsul la rugciunea mea, fiind linitit i bucuros. Eram anchetat la sediul Securitii, fiind contient c urmeaz s primesc condamnarea pe muli ani. n celul era un inginer din Arad, Nad Duris Traian, care se mira cum pot fi att de linitit (aa pream). n suflet ns se duceau lupte mari. n ultimii doi ani nainte de nchisoare am fost internat de dou sau trei ori n spital, zilnic aveam dureri de cap i de stomac, suferisem de ulcer gastric, o uoar hepatit i slbiciunea nervilor. Mi-am lsat acas soia cu cinci copii - cel mai mare avea opt ani, i Dorina doar apte zile. Soia nu avea serviciu i era foarte timid i fricoas. Nu aveam sperane c a putea rezista n pucrie att de muli ani i trebuia s accept gndul c am s mor n nchisoare. tiam prin credin c sunt al Domnului, dar nu eram gata pentru jertfa suprem. Mi-am adus aminte de cuvintele din Isaia 43:1-2, care m ngrozeau mai tare - apele i focul prin care aveam s trec - i dei m rugam, nu primeam linitea necesar. Atunci, Duhul Domnului mi-a adus aminte de cuvintele apostolului Pavel: Dar eu nu in numaidect la viaa mea... (Fapte 20:24) i mi-a spus: Tu ii la viaa ta i nu vrei s mori! I-am spus Domnului: Doamne, m supun ie, accept s mor n nchisoare. Fac-se voia Ta. i din acel moment pacea Lui a intrat n inima mea (Fil. 4:7) i niciodat nu m-a prsit. Pot s spun c n toi acei ani am fost foarte slab, nu tiu dac a existat mcar o zi ca eu s pot mnca puina mncare pe care o primeam. Chiar i atunci cnd am auzit sentina - 20 de ani de munc silnic - am fost att de linitit, ca i cnd m-ar fi avansat n funcie. Nici dorul de cas nu m-a mistuit. Tot atunci I-am spus Domnului c eu nu mai pot s-mi ajut familia, de aceea I-o ncredinez Lui, care este Tatl orfanilor i Aprtorul vduvelor. (Psalmul 68:5) Ziua procesului a fost pentru noi toi o zi de srbtoare. n sala unde ateptam s fim introdui n faa Instanei, l ludam pe Domnul, repetam versete biblice cu voce tare, fr s fim oprii 87

de ofierul care ne pzea, toi fiind ntrii sufletete. O martor mpotriva mea, o coleg de birou, fiind ntrebat de avocatul meu: Cum i-a manifestat inculpatul Traian Ban acordul fa de contrarevoluia din Ungaria? a rspuns: Prin faptul c nu l-a contrazis pe domnul Harap. La ntrebarea avocatului meu, adresat completului de judecat: Prin ce mijloace au intenionat aceti acuzai s rstoarne guvernul? procurorul a rspuns: Prin rugciuni. Dup pronunarea sentinei, la nceput am fost introdui n celule mici, unde ne-am dat seama, observnd feele palide ale celorlali deinui, ce regim ne ateapt i pe noi, apoi am fost dui (cei 12 frai) ntr-o camer mare cu peste o sut de deinui i cu rnduri de trei paturi suprapuse, pentru prima dat rentlnindu-ne cu toii. Am povestit evenimentele nainte de proces, felul cum a decurs ancheta i alte impresii, mai ales despre eventuala noastr vinovie, ct i perspectiva viitorului care ne atepta. Apoi am lsat la o parte problemele personale i zilnic, de dimineaa pn seara, citeam din Cuvntul Domnului, trind ntr-o prtie sfnt, care a durat peste o lun de zile. De mai multe ori, seara nainte de culcare, i mulumeam din toat inima Domnului, uneori cu lacrimi, pentru binecuvntrile primite n ziua respectiv, att de bucuros i fericit eram. Nu regretam c nu m aflam n libertate. Dup cteva luni de la arestare au ncetat definitiv durerile de cap i de stomac. Nici astzi, dup mai bine de 40 de ani, nu le mai am. Nu numai c Dumnezeu m-a pstrat cu via, dar astzi sunt mai sntos i mai tare ca nainte de nchisoare. Nu am nici un fel de dureri. Mare-i harul Domnului! n timpul deteniei nu am primit nici o asigurare din partea Domnului c n-am s mor n nchisoare sau c voi fi eliberat. Am trit zilnic prin credin i am fost ajutat i ntrit prin fraii care m-au nconjurat cu dragostea lor, dar mai ales prin Cuvntul Domnului. Rugciunile i cntrile ne ridicau la cer, aa cum spune poezia fratelui Traian Dorz: Nu-i loc mai sfnt: ngerii-s frai, iar fraii-s ngeri, pmntu-i sus, iar cerul jos.

88

Totui, Dumnezeu mi-a dat indirect o asigurare, nu c voi fi eliberat, ci c El hotrte totul n viaa mea i c pot s am ncredere deplin n El. ntr-o zi cnd ni s-au dat briciuri n camer ca s ne brbierim, unul dintre frizeri s-a oprit din brbierit ca s spun o poveste hazlie. Eu voiam s trec pe lng el, dar m-am oprit s-l ascult. Dup ce a terminat, am ntins mna dreapt, iar el a ntins mna n care avea briciul ca s-l ascut de cureaua care era legat de un pat. Briciul a atins mna mea fcnd o tietur de vreo cinci centimetri n piele, aproape de ncheietura minii dar n-a tiat nici una dintre cele trei vene peste care a trecut. Rana s-a vindecat admirabil. Astzi, abia c se mai cunoate cicatricea. Atunci am neles c aa cum Dumnezeu a hotrt ca briciul s taie doar civa microni n piele, El va hotr toate lucrurile, i pe cele mari i pe cele mici, ngduind att ct putem rbda. I-am spus Domnului: Doamne, doresc s-mi vorbeti i s m ndrepi n tot ceea ce sunt greit. nva-m i corecteaz-m. Pe orice frate pe care-l ntlneam l rugam s-mi povesteasc cum s-a ntors la Domnul i experienele pe care le-a avut. Am ntlnit n nchisoare muli frai minunai, din toate gruprile care-L iubeau din toat inima pe Domnul Isus. Cu regret spun c nici mcar cu un frate, dac ar putea fi numii aa martorii lui Iehova, nu am putut avea prtie. Ei refuz orice prtie cu cei care nu ader la nvturile lor. n al doilea an de detenie, am aflat de la un frate care a fost arestat dup noi c soia i-ar fi spus cuiva: Frate, nici cnd soul meu era acas n-a fost mai plin cmara de alimente ca acum. Astfel a ngrijit Dumnezeu de familia mea timp de doi ani de zile n Gurahon, dup care s-au mutat la Arad, la socrii mei. i acolo, Dumnezeu a fcut minuni: n grdina lor au crescut mereu ciuperci comestibile pe toat perioada ct am lipsit. Pe mama mea am lsat-o bolnav de inim, boal de care suferea de peste zece ani. Doctorul i-a zis: Doamn, ai inima foarte bolnav, poi muri n fiecare clip. Ai grij s nu faci efort, s nu te necjeti etc. Domnul a ajutat-o s poarte necazul cnd am fost eu arestat.

89

Tatl meu, aflnd de arestarea mea, a exclamat: Lui Traian i-a plcut s vorbeasc despre credin. Acum are ocazia s triasc prin credin. n comparaie cu ceilali frai, prinii mei au suferit dublu, pentru c odat cu mine a fost arestat i cumnatul meu, Simion Mo. Ei au trebuit s poarte de grij celor nou copii rmai fr taii lor. Mama considernd c tatl meu nu sufer n inima lui aa de mult ca ea, odat i-a spus: ie nu-i pas de copiii notri c sufer de foame i de frig. Tata i-a rspuns: Atunci de ce scrie n Psalmul 103:13: Cum se ndur un tat de copiii lui? i un tat sufer, nu numai o mam. ntr-o zi, tata s-a rugat i a mijlocit cu strigte att de tari naintea Domnului, nct s-a auzit din strad. Domnul i-a rspuns prin cuvintele din Ieremia 31:16-17 Aa vorbete Domnul: Oprete-i plnsul, oprete-i lacrimile din ochi; cci truda i va fi rspltit, zice Domnul; ei se vor ntoarce iari din ara vrjmaului. Este ndejde pentru urmaii ti, zice Domnul, copiii ti se vor ntoarce n inutul lor! A fost mngiat i ntrit n credin, mai ales prin precizarea pluralului ei i copiii, care-l asigura c amndoi ne vom ntoarce din nchisoare. Niciodat nu am regretat c am fost nchis, dimpotriv, am mulumit deseori pentru acest mare har: s-L iubeti pe Domnul nu numai cnd i d binecuvntri, ci mai ales atunci cnd i le ia. Dac a ncepe o nou via i a putea s-mi aleg calea pe care s merg, n-a alege alt drum, ci numai pe cel pe care Domnul l-a hotrt din venicie pentru mine. A alege tot familia n care m-am nscut i toate mprejurrile vieii prin care am trecut. A alege-o de nevast tot pe soia mea. L-a alege tot pe Domnul Isus i Biserica Lui. A Lui, care ne iubete, care ne-a splat de pcatele noastre cu sngele Su i a fcut din noi o mprie i preoi pentru Dumnezeu, Tatl Su, a Lui s fie slava i puterea n vecii vecilor! Amin! (Apoc. 1:5-6).

Traian Ban

L-am cunoscut atunci, cnd bjbind prin hiul ndoielilor cutnd calea spre certitudinea cluzirii divine n problema 90

cstoriei, ajunsesem la o parial convingere c Daniela, una dintre fetele lui, avea s-mi fie soie. M nelasem ns i n alte privine i doream acum s fiu absolut sigur c nu fac o greeal. Cum s aflu dac aceasta este ce vrea Domnul pentru mine? Cum pot s fiu sigur? Mi-a rspuns simplu, dar nucitor de greu pentru mine: Dac vrei s afli ce vrea Dumnezeu, trebuie s nu mai vrei tu nimic. Trebuie s te duci naintea lui Dumnezeu i s-I spui din toat inima: Doamne, eu renun la Daniela Ban. Renun i la alte fete... Renun la orice fat pe care o cunosc eu acuma. Vreau s aflu ce doreti Tu i ce ai hotrt Tu pentru mine. i dau toat libertatea s-mi alegi soia dup inima Ta. Poate fi oricare fat sau poate s nu fie nicio fat. Poi hotr s nu m cstoresc niciodat. Sunt gata s accept orice hotrre mi vei comunica Tu. Dac eti gata s te rogi aa, din toat inima, eu sunt gata acum i aici s m rog mpreun cu tine. Cum puteam s-l refuz? Era tatl Danielei Ban, de care m ndrgostisem n urm cu aproape un an... Cum s-i fac tocmai eu o impresie proast? Pe de alt parte, mi cerea s renun, dintr-odat i din toat inima, la fata lui... Nu era cumva la mijloc o mecherie printeasc? Nu cumva nu-i plcea de mine i tocmai gsise o metod duhovniceasc s scape de mine? Dumnezeu mi l-a rnduit ca socru, dar el a reuit performana de a-mi fi un tat. A trit n prtia celor mari: Vasilic Moisescu, Alexa i Petru Popovici, Poci Gustav, Ionel Trua, Iosif on, Aurel Popescu, Liviu Olah, Richard Wurmbrand, dar nu s-a considerat niciodat unul dintre ei. L-a caracterizat ntotdeauna o smerenie cuviincioas i o prere cumptat despre sine. A reuit ntotdeauna s nu se certe cu nimeni. A avut preri, dar nu patimi. A tiut s vorbeasc ntotdeauna domol, clar i rbdtor.

9

Maria Ban

Exist oameni care se ridic deasupra mprejurrilor potrivnice; alii se las necai de valurile nvalnice. Mai exist i o a treia categorie: acea a celor din care mprejurrile, asemenea unei uriae prese, scot must aromat sau untdelemn de leac alintor. Un astfel de exemplu a stat n ultimii ani alturi de noi, n casa noastr din Los Angeles. n 1983, a venit s stea la noi, n Los Angeles. Prea o realitate stnjenitoare, cam peste mn pentru dnsa. Trebuia s fie musafir la a doua fat a ei, n ordinea naterilor. Motivul aveam s-l aflu mult mai trziu, cnd locuirea mpreun devenise deja o obinuin fericit. Cnd soul ei, Traian Ban, a fost luat la nchisoare, mami tocmai nscuse cel de-al cincilea copil, cea de a patra fat. n ziua arestrii, Dorina avea doar cteva luni. A neles c nu va putea purta de grija tuturor celor cinci. Trebuia s-l dea pe unul dintre ei. Dar pe care? Marcel era singurul biat de sprijin la nevoie... Rodica era fata cea mai mare, sperana unei mini de ajutor n creterea celorlali... Dorina era mult prea mic pentru a putea crete la alii... Lidia este i ea micu... Daniela... Daniela? Ea nu era nici prea mic, dar nici prea mare. Dintre toi, Daniela a prut cel mai uor de transplantat la Timioara, n casa unchiului Ghi i a mtuii.... Cicirean. Aa s-a fcut c Daniela a crescut departe de familie, la Timioara. Rudele ei i-au dat o educaie aleas, au trimis-o la coala german i au alintat-o cu mersul la patinoar. Totui, n inima de mam a Mariei Ban, a ncolit i a crescut o buruian amar cu un damf morbid, regretul c n-a putut s-i in fata acas, c n-a putut s-i ofere ceea ce le-a oferit celorlali, c la o adic, cnd a fost forat s cntreasc i s aleag, la Daniela a fost gata s renune. A fost gata s-o trimit departe de privirile i de grija ei, dincolo de limitele ei de sacrificiu personal, nstrinat i inut vremelnic la distan. Acum, viaa i, cumva, providena poetic a lui Dumnezeu, fcea ca, dintre toi copiii pe care-i crescuse ca o mam grijulie, 9

s nu poat locui la nici unul dintre ei, ci s trebuiasc s vin pe capul singurului copil nedreptit n judecile ei materne sentimentale. Cum s stea tocmai la Daniela? Cum s apeleze dintre toi tocmai la ajutorul ei?

Viorel Clintoc

Privilegiat de poziia de director al Seminarului Teologic Baptist, fratele Ioan Bunaciu a primit din strintate n dar o main. Dumnezeu l-a iubit ns suficient de mult, pe dnsul i pe cei din jurul dnsului, ca s nu-l lase n ruptul capului s ia i carnet de conducere. Cu toat osteneala celor mai pricepui dascli de la colile de oferi i cu toat trecerea n faa autoritilor de tot felul, fratele Bunaciu n-a putut niciodat conduce maina. Situaia aceasta l-a fcut s apeleze mereu la unul i la altul pentru a-l duce pe acolo pe unde avea treab. Nu-i de mirare c, dintre toi seminaritii aflai pe atunci la studii, cei care aveau carnet de conducere se bucurau de o atenie special din partea dnsului. n promoia mea, Viorel Clintoc a fost oferul directorului, iar n cea mai mic cu doi ani, Beniamin Cocar s-a bucurat de aceast cinste. Fratele Bunaciu avea deci de ales ntre ei doi, dar n majoritatea cazurilor prefera s apeleze la Viorel: M,... sta este mai pocit ca noi toi i m simt mai n siguran cnd sunt cu sfntul Domnului! Beniamin, aflat de multe ori n contradicii cu fratele Bunaciu, era un ofer mult mai sportiv dect Viorel. Lui i plceau mainile de curse i conducea. Sub apsarea piciorului su pe pedala acceleratorului, maina directorului se prefcea parc prin farmec ntr-un... Lamborghini... i plcea s se strecoare riscant prin trafic i se grbea ntotdeauna s ajung n timp record pretutindeni. Cnd, mai n glum, mai n serios, fratele Bunaciu i striga de alturi: Mai ncet m, c trecem pe lumea cealalt!, Beniamin rspundea prin ntrebri cu dou sensuri: i nu suntem gata, frate director? Preferina fratelui Bunaciu pentru Viorel l-a fcut pe acesta s lipseasc de multe ori de la orele de cursuri. Unul dintre colegi, Ioan Lpugeanu, i-a dedicat chiar i un catren: 9

A trecut i el prin coal, Zi de zi i an de an, De-l cutai cumva prin clas l gseai... doar la volan. Viorel a ajuns peste ani un pstor priceput i pocit. n Statele Unite, fraii l-au ales ca preedinte al Asociaiei Bisericilor Baptiste din SUA i Canada. L-am rentlnit cu ocazia unei edine inute joi, 21 noiembrie 2003, la Los Angeles. Depnnd amintiri, el i-a adus aminte de marea influen pe care a avut-o asupra creterii lui Mircu Cocar, pstorul bisericii baptiste din Sibiu: A fost un om de la care am avut multe lucruri de nvat. mi aduc aminte c mi-a spus odat: S nu crezi tot ce auzi, s nu spui tot ce tii, s nu faci tot ce poi. Altfel, vei crede i ce nu este adevrat, vei spune i ce nu trebuie spus i vei face i ce nu trebuie fcut.

Ioan Bunaciu

Iritat puin de cteva dintre episoadele scrise n primele dou volume din ciclul Amintiri cu sfini, fratele Ioan Bunaciu, care mi-a fost timp de patru ani director la Seminarul teologic de la Bucureti, mi-a trimis o corectare pe care dnsul o simea necesar... Trebuie s mrturisesc dintru nceput c am nvat multe lucruri bune de la fratele Bunaciu i l-am apreciat ntotdeauna mpreun cu colegii mei pentru efortul pe care l-a fcut n lucrarea pe care i-a ales-o. Vederile noastre diferite au fcut s avem puncte de vedere diferite n circumstanele comune prin care am trecut. Cei dinafar ne-au crezut uneori adversari. Ca frai, nu ne-am dumnit ns niciodat. Schimburile noastre de preri ne-au mbogit reciproc i poate c i-au fcut i pe alii s neleag mai complet situaiile care ne-au aprins viaa i energiile n teribilele timpuri ale mrturiei cretine sub un regim represiv ca acela al lui Nicolae Ceauescu. Din cauza diferenei de vrst, fratele Bunaciu a fost i va rmne mereu un mai mare al meu, cruia i voi acorda cinstea i respectul. Ca frate cretin, dnsul a fost mereu i probabil c va 9

rmne o oglind n care mi-am verificat i corectat valabilitatea prerilor personale. Iat de ce numesc disputele noastre din anii de Seminar i de acum: polemici binefctoare. nfruntrile noastre au fost de principii, nu de persoane. Dac vor rmne i ei n perimetrul dragostei i ngduinei cretine aflat n minunata familie a lui Dumnezeu, cei ce le-au fost martori atunci i cei care le pot fi martori acum au numai de ctigat. ntre mine i fratele Bunaciu exist n primul rnd o diferen de amintiri din cauza unei diferene de... poziie. Oglinda amintirilor nu este ntotdeauna fidel i deformeaz realitatea n funcie de aplecrile sentimentale ale fiecruia. Totui, exist i un alt factor care poate distorsiona aspectul reculegerilor noastre, i anume: poziia principial pe care am avut-o atunci cnd am trecut mpreun prin aceleai circumstane, dar am reacionat diferit la ele. Probabil c este necesar o anumit detaare n timp i spaiu pentru ca acest lucru s apar bine conturat i relevant. Am trit vremuri de persecuie i se cuvine s spunem c nu toi am avut aceeai atitudine n ceea ce privete relaiile dintre Biseric i Stat. Pentru o biseric baptist care are printre doctrinele ei fundamentale pe aceea a separrii dintre Biseric i Stat, colaborarea cu Statul prezint dificulti teoretice i dificulti practice. n mod absolut, aceast separare nu exista, Biserica i Statul existnd n acelai teritoriu geografic i n acelai domeniu al populaiei (toi membrii Bisericii sunt i ceteni ai Statului). Din aceast cauz, trebuie stabilite anumite limite n necesara colaborare dintre Stat i Biseric. Statul nu poate i nu trebuie s implice Biserica n toate problemele Statului. Biserica nu poate i nu trebuie s implice Statul n toate problemele Bisericii. Singura arie de colaborare ntre cele dou entiti exist acolo unde problemele Statului i ale Bisericii se intersecteaz: moralitatea relativ a societii, ajutorul social pentru sraci, protecia familiei, problema orfanilor etc.

95

i n USA i n rile comuniste, bisericile i liderii lor au pendulat i penduleaz ntre cele dou extreme posibile: unii fiind adepii unei implicri prea mari n aceast relaie Biseric-Stat, iar alii fiind partizanii unei totale i iluzorii separri. n contextul relaiilor Bisericii cu Statul exist o situaie particular atunci cnd Statul se declar comunist, ateu sau musulman militant i are ca scop declarat distrugerea i dispariia Bisericii. Vorbind numai despre aceast situaie particular, putem spune c pendularea liderilor religioi ntre implicare i separare a fost mult mai dureroas, dnd natere la dou tabere distincte: cea a colaboraionitilor cu Statul i cea a contestatarilor dizideni. Acceptnd implicarea Statului n problemele Bisericii, colaboraionitii au comis un act de cvasi-sinucidere spiritual lent, chiar dac poziia lor le-a adus anumite avantaje materiale. Neacceptnd amestecul Statului n problemele Bisericii i adoptnd o poziie de foarte clar separare i delimitare fa de Stat, contestatarii au fost gata s mbrieze un paradox: curajul aciunilor lor s semene i chiar s poat duce la o sinucidere fizic, dar s triasc o libertate spiritual absolut. Ca martor ocular la aceast situaie, pot spune c acest conflict ntre cele dou tabere n care s-au grupat liderii bisericilor baptiste a fost intens i a dus la nvinuiri reciproce. O alt diferen ntre mine i fratele Bunaciu a fost n domeniul relaiilor dintre frai cu vederi deosebite. Dei m-am aflat patru ani sub autoritatea dnsului la Seminar, m-a bnuit pe drept cuvnt i m-a simit c sunt mult mai mult sub autoritatea celor care, n relaiile cu Statul, au o poziie diferit de a dumnealui. n Romnia, colaboraionitii i-au tratat pe contestatari drept nite inadaptabili la condiiile ngduite de Dumnezeu peste Romnia, numindu-i tulburtori i nesupui stpnirii rnduite de Dumnezeu. La rndul lor, contestatarii i-au nvinuit pe colaboraioniti de pactizare cu dumanii lui Dumnezeu pentru confortul i propirea proprie, i-au acuzat de vnzare i de trdare a cauzei lui Christos.

96

Un manifest al acestui crez este poezia lui Traian Dorz, Noi nu ne-ntoarcem: Noi am rmas urcnd spre culme Calvarul i mai greu de-acum Cnd voi v-ntoarcei n cetate i singuri ne lsai n drum. De-acum, amestecai cu ceata De crturari i farisei, Vei cere rstignirea noastr, Ne vei lovi i voi cu ei... Nu v putem urma crarea Pe care v-ai ntors napoi, Dei ne-ai dus attea lacrimi i-attea amintiri cu voi. Simi-vom de sub greul crucii Cnd biciuii vom fi cumplit i ti-vom dintre mii de bice C-i frate cel ce ne-a lovit. Cunoate-vom din mii de buze Pe-a fratelui ce ne-a scuipat, Din mii de cuie vom cunoate Cnd mna fratelui a dat. i vom ntoarce-n alt parte Obrazu-nsngerat i strns, Vom nghii n noi durerea i nu ne vei vedea c-am plns. Dar, cnd vom fi ntini pe cruce De voi, pe care v-am iubit, Va-ncepe venicia noastr, Cci ceasul vostru s-a sfrit. 97

... Suim, i grea e crucea-n spate, Rbdm i geme plnsu-n noi, Ne doare desprirea voastr, Dar nu ne-ntoarcem napoi! Probabil c cea mai bun ilustraie a acestui conflict a constituit-o o scen petrecut la absolvirea unei promoii de seminariti. Fr s dau date sau nume, am s m mrginesc la a spune c Preedintele de atunci al Uniunii Baptiste le-a spus absolvenilor care aveau s intre peste puin timp n lucrare ca pstori ai bisericilor: Avei grij de voi i nu facei pe eroii! Avem i aa puini pstori n ar. Dac unii membri au probleme cu Statul, mai bine s moar cteva oi dect s moar un pstor de biseric! Unul dintre absolveni a luat cuvntul dup ce Preedintele a tcut i a spus: Nu v suprai, frate preedinte, dar pe mine altfel m nva Biblia. Domnul Isus mi-a spus c Pstor bun este acela care este gata s-i dea viaa pentru oi. n prezena oficialilor, preedintele a simit nevoia s-l ntrerup i s-i spun: Las tu, c pe teren este altfel... O s vezi i o s nelegi tu atunci ceea ce am spus eu acum. A venit ntre timp o revoluie, i acum avem libertatea de a scrie i rescrie istoria. n privina eroilor, vorba aia: Puini am fost, muli am rmas! i La vremuri noi, tot noi! Dac inem seama de diferenele de vederi din cauza relaiilor cu Statul i a diferenelor de atitudini care i-au grupat pe frai n tabere diferite, nu este de mirare c acum, cnd amndoi ne destinuim hrtiei, exist mari diferene ntre cele dou feluri de cri de amintiri pe care le scriem despre perioada comunist. Unele sunt scrise de fotii adepi ai colaborrii cu Statul comunist i scot n eviden capacitatea lor de sacrificiu, precum i nelepciunea uns cu mierea plocoanelor cu care liderii de atunci au tiut s crmuiasc bisericile prin vltorile anilor tulburi de persecuie.

98

Altele sunt scrise de contestatarii de atunci care-i triesc astzi triumful viselor lor i vd n dizidena lor din trecut fermentul care a produs schimbarea de astzi. Preedini de comuniti i Uniune, directori i profesori de Seminar, fac astzi parte dintre autorii primei categorii de cri de istorie. Pstori persecutai, nchii, destituii, mpiedicai s predice i s boteze, oameni care n-au fost lsai s acioneze fr recunoaterea Departamentului Cultelor sau care au fost mpini ca muli alii spre viaa de exil sunt printre autorii celei de a doua categorii de cri de istorie. Realitatea este c exist o mare doz de artare cu degetul i de nvinuiri reciproce. Fiecare tabr se vede un fel de victim a celeilalte. Cine are dreptate? Cine va birui n simpatiile opiniei publice? Se poate pune capt acestei lupte ntre frai? Ce-i de fcut? Iat propunerile mele: Trebuie s ne dm seama cu toii c adevratul nostru conflict a fost cu dumanul din afar, nu cu fraii dinuntru! ntre frai avem voie, uneori este chiar necesar, s avem nenelegeri (Faptele Apostolilor 15:39), dar niciodat... certuri! Trebuie s ne dm seama c suntem, i cei buni i cei mai puin buni, copii ai aceluiai Dumnezeu. Suntem n aceeai tabr. Facem parte din aceeai echip! (Parc simt adversitatea unora crora nu le va plcea s citeasc aceast declaraie. Ea, adversitatea, mi aduce aminte de replica pe care a dat-o un frate celui care cuta s-l nduplece s-i ierte un ne-prieten pe principiul: n cer, vei fi oricum pe vecie mpreun... Cel furios a replicat: Las, frate, c n casa Tatlui Meu sunt multe locauri... Nu stau eu mpreun cu sta!... Trebuie s ne dm seama c Dumnezeu a lucrat i prin unii i prin ceilali, dup plcerea lui de-a face totul i n toi. Trebuie s nvm s ne iertam unii pe alii i s ateptm n rbdare Ziua aceea n care Dreptul Judector va evalua viaa, motivaiile i lucrarea fiecruia. Trebuie s ne nsuim viziunea lui Iosif, care a vzut providena mai mare dect oricare dintre greelile celor din jurul 99

su. Iat celebra lmurire ntre frai din Genesa 50:20: Voi negreit v-ai gndit s facei ru, dar Dumnezeu a schimbat rul n bine... Trebuie s ajungem s-I mulumim lui Dumnezeu i pentru prietenii care ne-au naripat naintarea i pentru aparenii dumani care ne-au corectat traiectoria, tiind c nici un fir de pr de pe cap nu ne-a czut fr voia Tatlui nostru cel Atotputernic. Trebuie s acceptm realitatea acelui cunoatem n parte despre care vorbete Scriptura. De aceea nu trebuie s ne grbim s judecm nimic nainte de vreme. Cred c a sosit vremea s ne uitm unii la alii cu ochii unor ndrgostii de Dumnezeu. Numai aa vom putea avea destul dragoste, nelegere i acceptare i pentru toi ceilali copii ai Lui. Nu sunt n poziia de a da sfaturi nimnui. Am doar suficienta nelepciune ca s caut nelepciune mai mult. M bucur atunci cnd, mai rar, o gsesc. M verific ns mereu cu alii, pentru ca reuitele mele s nu fie doar nite iluzii nevalidate de practic. Sunt curios: Care este prerea voastr? Iat cteva puncte de reper pentru viitoare meditaii: Un ho crede c toat lumea fur - este un fel de autoaprare psihologic. Un om mnios nu este pregtit pentru rugciune. Procedeaz cu greelile altora la fel de blnd ca i cu ale tale. Nu putem ghici viitorul, dar ne putem strica prezentul, gndindu-ne mereu la trecut. Se cere i ploaie i soare ca s apar curcubeul. Cel care n-a fcut nici o greeal n-a descoperit niciodat nimic. Nu este niciodat prea trziu s fii ceea ce ar fi trebuit de mult s ajungi! Dac eti gata s-i recunoti o greeal, ai cu o greeal mai puin de recunoscut.

00

Richard {urmbrand

Fratele Richard Wurmbrand mi-a inut ntr-o dup-mas o ntreag prelegere biblic pe tema: Oameni deosebii, destine deosebite, planuri deosebite, circumstane deosebite (ca o dezvoltare a unei alte teme favorite a dnsului: Orice punct de vedere este un punct de orbire). Strnit de polemica acestui subiect, caut acum s-mi amintesc cteva dintre exemplele pe care mi le-a artat dnsul atunci. Primul exemplu - cei trei tineri n cuptorul aprins. n Babilon, au fost patru tineri care s-au decis s nu se spurce. Unde a fost Daniel cnd tot poporul a trebuit s se nchine naintea chipului cioplit din valea Dura? Ca oficial, Daniel ar fi trebuit s stea lng mprat. S-a nchinat el? De ce nu ni se spune nimic despre el? Rspunsul: destine deosebite pentru oameni deosebii n circumstane deosebite. Al doilea exemplu - groapa leilor. Dar unde au fost cei trei nenfricai lupttori pentru credin atunci cnd Daniel, neoprindu-se s se roage, a fost pedepsit i aruncat n groapa leilor? S-au oprit cei trei s se roage? De ce nu ni se spune nimic despre ei? Rspunsul: Destine deosebite pentru oameni deosebii n circumstane deosebite. Al treilea exemplu - Petru i Ioan n curtea Marelui Preot. Toi l ocrm pe Petru pentru c s-a dus la foc strin i a ajuns s se lepede... dar uitm c cel care l-a bgat pe Petru nuntru, n curtea dumanilor lui Christos, a fost Ioan, care avea trecere liber i n curtea i casa Marelui Preot. S nu fi tiut Domnul Isus c ucenicul care-i punea capul pe pieptul Su este rud i prieten cu Marele Preot? Rspunsul: Destine deosebite pentru oameni deosebii n circumstane deosebite, pentru mplinirea unor planuri deosebite. Al patrulea exemplu - Timotei a fost tiat mprejur de chiar acela care le-a spus galatenilor: Dac v ntoarcei la Lege, Christos nu v va folosi la nimic! Cum se explic aceasta? Timotei a fost tiat mprejur ca s poat fi luat de Pavel n vizitele sale la evrei. Galatenii aveau alte circumstane, pentru mplinirea altor planuri. 0

Ioan Fqlcuwanu

Tocmai se ntorsese din Romnia. M-a oprit n curtea bisericii ca s-mi spun ceva. Este un maestru al povetilor cu tlc. Mintea lui lucreaz cu eficiena ahistului. I-a folosit mult n anii de dominaie comunist, cnd juca ah imaginar cu un coleg n timpul interminabilelor edine de sindicat i treceau ntre ei doar o hrtie pe care anunau succesiv mutrile pieselor. tiam c vorbele lui au adeseori profunzimea proverbelor. Auzisem despre controversa provocat de confruntarea cu un coleg de munc din atelier care-l acuzase c nu tie s se distreze pentru c pociii nu pot s bea vin. Dnsul rspunsese: Nu e adevrat! Eu sunt pocit i pot s beau ct vreau eu. Nu te cred! Ba aa este. Nu te cred! Mine n pauz adu butur i am s v art la toi c eu beau ct vreau. Zis i fcut. A doua zi, mai toi colegii erau adunai ciopor s vad dac bea pocitul... Pe masa a aprut repede sticla cu butur i un pahar. Fratele Nelu l-a umplut pn sus i sub privirile nencreztoare ale celor din jur l-a apropiat de buze. A zbovit puin, iar apoi a sorbit o gur de butur... dup care a pus paharul napoi pe mas. Hai, nu mai bei? l-au ntrebat cei din jur. Nu mai beau. Am but exact ct am spus eu. Am but ct vreau eu. Aceasta este diferena dintre noi. Eu beau ct vreau. Voi bei fr s v mai putei opri. Eu sunt stpn pe butur. Pe voi, butura v stpnete. Eram acum curios s aud ce mi va spune... El a zis: M-am dus iari la Cluj i acas n sat. M-am plimbat pe strzile oraului, dar n-a mai fost ca altdat. N-am mai cunoscut pe nimeni i nimeni nu m-a recunoscut... Pe vremuri nu treceam de un col ca s nu vd sau s salut pe cineva. n sat au rmas puini. Sunt casele goale. Pe strzi umbl tineri care nu m cunosc i pe care nu i-am vzut nici eu niciodat... 0

Am cutat locurile pe unde m jucam atunci cnd eram copil. Nici ele nu mai sunt ca altdat... n faa porii, am gsit pe jos un cui... L-am luat cu grij i l-am bgat duios n buzunar. Era de la ceva care-mi fusese foarte drag odat... Deodat, ntr-o strfulgerare, mi-am dat seama de ce m duc eu din cnd n cnd n Romnia... dup potcoave de cai mori! Mi-am dat seama dintr-o dat de toat caraghioenia situaiei i mi-a fost tare ruine. Am cptat un sentiment de total desprindere de lumea de altdat. Nu-i mai aparin i nici ea nu-mi mai aparine... M-am ntors n America s m simt ca acas, dar trebuie s v spun... nici aici nu m mai simt ca acas. i aici mi sunt lucrurile din ce n ce mai strine. ncet, ncet, m desprind de totul i de toate... Copiii i nepoii sunt la casele lor, cu rosturile lor... Simt din ce n ce mai mult cerul aproape i sunt convins acum c totul este o deertciune a deertciunilor i goan nebun dup vnt. Ascultndu-l pe acest om viguros i vesel, n viaa cruia Parkinsonul nlocuise abilitatea voleibalistului de altdat cu un tremur nervos al minilor, mi-am amintit de un pasaj similar citit ntr-una dintre crile lecturilor mele: Lili i cu mine suntem un cuplu ajuns de mult la maturitate. Avem cincizeci i ase i respectiv cincizeci i apte de ani. Poate suntei surprini de remarca mea, dar nu ar trebui s fii. Gsesc de-a dreptul amuzant aceast tendin a culturii noastre de a nega nu numai moartea, dar i mbtrnirea. Majoritatea americanilor par s cread c maturitatea ncepe la 60 de ani. Dac aa ar sta lucrurile, atunci btrneea ar fi normal s nceap pe la 120 de ani! n orice caz, nu mai am forma fizic i energia pe care le-am avut odinioar. Mi-e din ce n ce mai greu s urc i s cobor din main ori s urc treptele din faa casei la sfritul unei zile grele i nu este numai vina coloanei mele vertebrale. Toate m supr: vederea, auzul, dinii. O veche ruptur a tendonului lui Ahile mi provoac slbiciune n glezna stng, iar o fractur pe care-am suferit-o cu mult timp n urm mi-a slbit glezna dreapt. 0

Uit cuvinte simple i nume i nu este foarte clar dac mi-a slbit memoria foarte mult, sau pur i simplu am prea mult de memorat. Trebuie s-mi cur hemoroizii. Pantalonii mi sunt prea largi din pricina unei prostate mrite (boala brbailor btrni). Dimineaa pierd o or n plus ngrijindu-mi dinii ca s nu-mi cad, lund Metamucil ca s nu am probleme cu diverticulii din intestinul gros i fcnd o grmad de micri ce aduc a exerciii fizice, ca nu cumva s m transform ntr-o stan de piatr din cauza acumulrilor de calciu. N-am nevoie de mila nimnui, pentru c Lili mi ofer mil din plin. Cu zece ani n urm rdeam i fceam haz de sntatea ei infailibil, chiar dac este cu aproape doi ani mai mare ca mine. Acum nu mai e de rs. Colesterolul i este foarte precar. A pierdut doi dini din pricina gingiilor care mbtrnesc i ele i mai are civa dini care se mic. Nici ea nu poate tri fr Metamucil. n sptmna n care eu am avut ultima operaie de coloan, ei i-au scos o grmad de pietre din vezica biliar. S nu uitm de pastilele de calciu i estrogen. Recent a trebuit s fie operat la glezn din cauza unei scrntituri care nu prea cine tie ce acum douzeci i cinci de ani. Are artrit la degete. De fiecare dat cnd merge la oculist acesta i spune c lentila stng s-a mai aburit puin. V referii la cataract? ntreab Lili. Haidei s-i spunem abur, rspunde doctorul obinuit cu refuzul pacienilor de a accepta boala. Cu apte ani n urm, cnd m cuprinsese depresia, m consolam cu o crticic de citate i caricaturi intitulat Cine are nevoie de maturitate la vrsta ta? Unul dintre citatele de acolo spunea: Maturitatea este atunci cnd te tot gndeti c i va trece n cteva zile, i totul va reveni la normal. Conform acestei definiii, att Lili ct i eu suntem trecui de maturitate i suntem deja venerabili. Nu este cine tie ce s te doar toate cele, dar i mulumim lui Dumnezeu c cel puin ne avem unul pe cellalt i ne putem mprti necazurile. Probabil c lucrul care m-a surprins cel mai mult la mbtrnire este purul ei caracter fizic. Orice atitudine ai adopta vizavi de acest proces orict de departe n timp ar prea i orict de mult 0

ar fi negat, el vine i se instaleaz. Este inexorabil. La nceput nu am fost foarte surprins. Cnd aveam patruzeci de ani am fost la oculistul despre care am mai vorbit, care mi-a spus: Peste vreo trei ani vei avea nevoie de ochelari cu lentile bifocale. De unde tii? l-am ntrebat. Cam aa se ntmpl celor care au ochi ca ai ti, mi-a rspuns el misterios. Nu l-am crezut, i dup doi ani mi-am cumprat prima pereche. Anul trecut am observat pe tmpla stng o mic pat de culoare gri-maroniu. Era un neg sebaceu benign. Oh, nu! Am exclamat, realiznd ce se ntmpla de data asta. nainte de a muri, n anii 80, tata avusese acelai neg pe tmpla stng, numai c era inoperabil de mare. n ultimul an, negul meu aproape s-a dublat n dimensiune. Nu prea le am cu cosmeticele, dar cred c trebuie ct mai curnd cu putin s-mi fac o programare la un dermatolog i s ncerc s scap de neg ct e nc operabil, chiar dac realizez c aceast idee de vindecare fizic complet este o iluzie. Pe lng inexorabilitate, ceea ce m impresioneaz la mbtrnire este rigiditatea crescnd a trupului. Nu m refer numai la rigiditatea coloanei vertebrale. Diferena de fus orar pe care odinioar o rezolvam cu un somn bun nu mai trece aa uor. Ceasul biologic e mult mai puin flexibil i mult mai greu de ajustat. Chiar i acas mi-e din ce n ce mai greu s dorm. Problemele zilei tind s se in de mine mai mult i mi-e foarte greu s uit de ele. i aceast rigiditate este rud bun cu fragilitatea. De obicei vorbesc despre coloana mea vertebral ca cea mai puin rezistent parte a corpului meu. Dar la btrnee toate devin mai sensibile i mult mai fragile: rnile pierd mai mult snge, apar hernii, plmnii nu se cur, urechile nu mai aud. Aceast fragilitate premerge i ntr-un fel anun moartea. Majoritatea oamenilor nu mor numai din cauza unui organ sau sistem al corpului lor, ci pentru c toate organele i sistemele au devenit fragile, i tratamentele care ar ncerca s ajute ntr-un loc vor duna n alt loc, i aa mai departe, pn cnd nimic nu mai merge. 05

Pentru muli rigiditatea i fragilitatea fizic vin nsoite de o distinct rigiditate i fragilitate psihologic. Dar asta nu este att de inexorabil i cu siguran nu este inevitabil. n anumite feluri, Lili i cu mine am devenit mai puin adaptabili. Suntem mai mult ca niciodat ataai de confortul nostru, de hotelurile cochete la care stm, eu de ginul meu de fiecare sear, iar Lili de cuvintele ei ncruciate. Cu toate astea, pe ansamblu cred c suntem mai puin rigizi n felul cum gndim. Avem opinii mai puin dogmatice. Lucrm mai uor unul cu cellalt i am devenit lideri mai flexibili. Neavnd alternativ, trebuie s mbtrnim fizic; toi vom ajunge decrepii i vom muri. Dar asta nu nseamn c trebuie s mbtrnim din punct de vedere mental, poate ni se va nceoa puin mintea, dar nu va intra n rigor mortis. Am vzut btrni tineri spiritual i cred c i noi putem s fim aa. Tot eu sunt cel care crede c am fost norocoi. n ultima parte a vieii sale, mama avea un mic tablou pe perete, pe care scria: Btrneea nu este pentru oricine. Obinuiam s cred c mamei i place dramatismul, dar mi-am schimbat prerea. De atunci mi-am schimbat prerea i de multe ori regret c nu am fost mai nelegtor. ntr-adevr, una dintre cele mai dificile experiene cu care avem de-a face cnd mbtrnim este lipsa de simpatie a celor mai tineri, inclusiv a copiilor notri. Prietenii notri mai tineri de multe ori nu neleg de ce dorim att de mult s ne pensionm mai devreme sau de ce refuzm s ne jucm de-a Superman, ca i cum am fi cumplit de ncpnai. n martie 1992 am fost pn-n Texas s ne vedem nepoelul de dou luni, un bieel adorabil i alert, de altfel, dar ngrozitor de agitat (nu-mi mai permit s spun c avea colici. Se pare c termenul nu este foarte agreat n ultima vreme). Singura cale de a-l opri din plns era s-l plimbi n brae. Din pcate, din pricina spatelui, nu am putut s-l plimb mai mult de zece minute. Aveam nevoie de cte o pauz, s m aez, ceea ce nu era posibil, sau s-l dau napoi mamei lui. Am ncercat sa-i explic fiicei mele problema pe care, de altfel, o cunoate. tie foarte bine c am probleme cu spatele. tie c nu pot sta n picioare mai mult de cincisprezece minute, i 06

c trebuie s-mi in cursurile aezat pe un scaun. Cu toate astea am simit n ochii ei o apreciere foarte defavorabil. I se prea c nu vreau s-o ajut i c nu-mi pas de nepoelul meu. Ar fi cu totul nenatural s ateptm cu nerbdare mbtrnirea. Nu putem s ne dorim s fim dezbrcai de tot ceea ce suntem, pentru c mbtrnirea asta face; acest proces inerent vieii umane dezechipeaz omul de tot ceea ce acesta acumulase pe parcursul vieii. Cu toate acestea, pn la urm, este la latitudinea noastr dac acceptm sau nu aceast dezechipare. n perioada de dinainte de pensionare, am fost consultat de patru femei extraordinar de asemntoare. Aveau ntre aizeci i aptezeci de ani i aveau cam aceeai problem: se temeau de mbtrnire i czuser n depresie. Nu erau religioase, aveau bani pe care i fcuser prin munc sau cstorie. Copiii lor erau toi succese, i parc viaa lor urmase un scenariu dinainte stabilit. Dar acum fceau cataract, aveau nevoie de aparate de auzit, de dini fali i de olduri noi. Scenariul vieii lor devenise foarte dramatic, i n nici un caz pe placul lor, aa c doamnele erau nervoase. Am ncercat s le ajut i am decis c cel mai bun ajutor pe care l-a putea oferi ar fi s le prezint btrneea ca pe un timp pe care n nici un caz nu trebuie s-l piard privindu-se n oglind i ngrijorndu-se de fiecare nou rid care le apare pe fa. Am ncercat s le expun ideea c aceast perioad a vieii ar trebui s fie mult mai spiritual, s fie un stagiu de pregtire. Nu mi-a fost uor s le fac s accepte aceast idee. Le-am repetat de cteva ori faptul c nu ele sunt scenaristele vieii lor i c de fapt viaa lor nici nu le aparine. Dou dintre ele au preferat s plece i s nu mai asculte predicile mele, alegnd depresia i nedorind s se mpace cu ideea c de fapt ele nu sunt regizoarele vieii lor. Mi-a fost mult mai uor cu o alt doamn care, dei era mult mai afectat de depresie, gndea dintr-o perspectiv cretin. Pe la aizeci i ceva de ani, doamna suferise o desprindere de retin la ambii ochi. Oftalmologul nu reuise s i reataeze retinele, cu toate c folosise tehnologie laser de ultim or. Doamna era cumplit de suprat pe doctor, i dei nu avea nici o dovad, era convins c doctorul greise operaia i era vinovat de malpraxis. 07

Era nouzeci la sut oarb i furioas pe soarta ei. Mi-a fcut lucrul sta foarte clar la nceputul celei de a doua edine: Ursc momentele cnd cineva trebuie s m ia de mn i s m ajute s ies din banc sau s cobor treptele bisericii, mi-a spus ea. Ursc faptul c trebuie s stau nchis n cas. E adevrat c muli dintre prietenii mei mi-au oferit s m duc cu maina, dar nu pot s-i tot deranjez, a conchis doamna. Mi-e foarte clar, am rspuns eu, c suntei o persoan foarte independent. Ai avut succes n via i cred c a trebuit s fii independent pentru a putea reui. Dar, aa cum sunt convins c tii, noi cltorim spre Rai i de obicei e bine s nu avem prea multe bagaje n cltoriile lungi. n clipa asta nu sunt convins c vei putea ajunge n Rai crnd cu dumneavoastr atta mndrie, am continuat. Vi se pare c orbirea de care suferii este un blestem, i nu pot s v condamn pentru asta, dar n acelai fel, ai putea-o privi ca pe o binecuvntare ce v-a fost dat ca s scpai de povara mndriei. Cu excepia ochilor, suntei desul de sntoas i probabil c mai avei cel puin zece, doisprezece ani de trit. Depinde numai de dumneavoastr dac dorii s trii aceti ultimi ani cu un blestem sau cu o binecuvntare. Cnd a revenit pentru o a treia edin, depresia ei de patru ani dispruse. Mi-ar plcea s am de-a face numai cu cazuri att de uoare ca cel pe care tocmai vi l-am prezentat i cu siguran c nu a putea fi att de plin de har ca doamna aceea, dar lucrul de care sunt absolut sigur este c nu voi putea face fa procesului de mbtrnire fr ajutorul lui Dumnezeu. Acum apte ani, fiind confruntat cu perspectiva operaiei foarte delicate la coloana cervical i fiind puin ameit de medicamentele luate pentru durere, stteam n pat ntr-o noapte, vorbind cu Dumnezeu. Funcionam pe dou niveluri: m rugam i mi ascultam rugciunile n acelai timp. i m-am rugat cam aa: Doamne, a face aproape orice pentru Tine. Apoi a trebuit s m opresc i s rd. Aproape orice! tiam nc de pe atunci c nu era de ajuns i c tot a fi dorit s fiu mcar n parte stpn pe viaa mea. Dumnezeu nu vrea numai buci 08

din viaa noastr. Dumnezeu vrea ntregul. Aa c dezechiparea produs de mbtrnire nu este parial, nu este numai fizic, este total. Pierderea sntii i a agilitii fizice nu este att de dureroas pentru mine, i cred c nici pentru alii, pe ct de groaznic este pierderea capacitilor psihologice. E vorba despre pierderea iluziilor, sute de iluzii! Lucrul sta poate fi bun, dar doare i va lsa cu siguran muli oameni nencreztori, cinici i amri. Am pierdut eroii! De fapt am observat mult mai mult eroism n ultimul timp, dar este un soi de eroism comun care produce respect i admiraie, i nu adoraie. Nu mai exist eroi pe care s-i pot adula. Mi-au disprut mentorii! Unii mai triesc, dar i-am depit. Acum sunt eu mentor n multe feluri destul de limitate, dar nu e la fel. Este trist cnd elevul i depete cel mai bun profesor. Curnd, dac voi tri destul, moartea mi va rpi din ce n ce mai muli prieteni. S-ar putea chiar s triesc mai mult dect Lili. M voi dezbrca de tot i toate vor disprea, n afar de Dumnezeu, n faa cruia m voi afla n sfrit gol. Un alt fel de dezechipare este aceea a intereselor. nceput cu Noaptea Neagr a Simurilor, a continuat cu pierderea apetitului pentru frumos, pentru art i elegan, acum televizorul m plictisete i foarte puine cri de poezii, romane, sau lucrri de nelepciune mi mai atrag atenia. Am impresia c le-am citit deja pe toate, i ntr-un fel am fcut-o. (M. Scott Peck, M.D. - In Search of Stones, Hyperion, N.Y. p.128)

Richard {urmbrand

(Fragment dintr-o predic rostit de dnsul) tiindu-m pasionat al psihologiei, un prieten m-a ntrebat: Ce este, la urma urmei, realitatea? I-am rspuns: Realitatea obiectiv este lumea rezultat din contactul nostru prin cele cinci simuri cu mediul nconjurtor: ceea ce mirosim, ceea ce vedem, ceea ce auzim, ceea ce gustm i ceea ce pipim. Realitatea obiectiv este msurabil i poate fi analizat raional.

09

De exemplu: Afar este frig sau muzica este prea tare, ciorba este acr etc. dau toate msura realitii n care ne micm. Exist ns i o alt realitate, realitatea subiectiv, nu mai puin real dect prima. Ea msoar reaciile sufletului n faa realitii obiective. Spunem de exemplu c prin plecarea lui, el i-a sfiat inima. Aceast sfiere a inimii este o realitate subiectiv, determinat de plecarea celui iubit. Dac el n-ar fi fost iubit, ci temut sau plictisitor, plecarea lui ar fi putut nate n inim un sentiment de plcere sau de uurare. Fiecare ne trim viaa n ambele jumti de realitate. n prima, suntem nelei de ceilali din jur i previzibili. n cea de a doua, realitatea subiectiv, nu ne cunoate i nu ne nelege dect Dumnezeu i, ntr-o oarecare msur, cei care au ptruns n intimitatea noastr. Pentru a ne aprecia ce suntem n realitatea obiectiv suntem judecai cu mintea, raional. Pentru ceea ce suntem n realitatea subiectiv avem nevoie s fim judecai cu inima. Unii numesc realitatea subiectiv i stratul existenial al tririlor noastre. mi amintesc de o duminic seara n care nenea Richard a venit la biseric s ne spun cte ceva despre aceste triri existeniale. Cnd eti angajat la o banc, parte din meseria ta este s numeri bani. Poi ajunge s numeri milioane de dolari n fiecare zi. i numeri ns cu mintea! Inima ta nu tresare la atingerea lor. Nu tot aa este i n ziua de salariu. Cnd i se dau banii ti, i numeri altfel. i mngi cu plcere, i rsfoieti voluptos desftndu-te cu fonetul produs de atingerea bancnotelor. Atunci cnd ai de a face cu banii ti, inima ta tresalt. Ai o trire existenial. Simi c trieti! S v dau i un alt exemplu: Mergi cu maina spre cas i ai dat drumul ca de obicei la radio. Auzi tot felul de tiri din ar i din lume. Mintea ta le nregistreaz superficial. Peste ctva vreme te surprinzi c le auzi doar ca zgomot de fond, n timp ce mintea ta zboar n alt parte. tirile se deruleaz dup succesiunea obinuit... Au ajuns acum la raportul despre traficul rutier. Se anun un accident teribil pe o strad din ora. Un copil a fost rnit grav i transportat la spital... Mintea ta nregistreaz 0

sec datele relatrii. Deodat tresari, numele strzii i este foarte cunoscut. Este chiar strada pe care stai tu! Nu cumva... copilul rnit n accident este chiar... n aceste clipe, evenimentul relatat la radio a devenit dintr-o dat existenial pentru tine. Toat fiina ta luntric este pus n micare. ntreaga ta existen se poate schimba ntr-o clip. Despre unii se spune c s-au ndrgostit la prima vedere. A fost o ntmplare existenial! La fel ar trebui s fie i cu venirea noastr la biseric. Ceea ce se ntmpl aici nu este ceva de la rubrica faptul divers, din ziarul local. n adunrile de sfini ale bisericii ne ntlnim cu Duhul lui Dumnezeu. El vrea s ne ating existenial, s ne schimbe viaa printr-o transformare dumnezeiasc. S nu venii niciodat la biseric aa, ca de obicei... nvai s v ateptai ntotdeauna la ceva special. Venii cu inima deschis i cu duhul treaz n anticiparea unei ntlniri existeniale. Cine face aa nu va fi dezamgit niciodat. Eu, de cte ori m duc la biseric, scot hrtia i creionul la ndemn. Am venit ca s-L ascult pe Dumnezeu cum mi vorbete. Ascultndu-l atunci pe nenea Richard, mi-am zis c fiecare ntlnire a noastr de la biseric ar trebui s fie un fel de ntlnire de gradul trei, cum o definesc cei pasionai de ntlnirile cu extrateretrii. Este o ntlnire de foarte aproape cu cineva din alt sfer de existen. i simim prezena i-I auzim luntric glasul. Nu lipsete dect abducia, luarea noastr n nava extraterestr, contactul nostru cu cei de dincolo la ei acas, ca s se transforme ntr-o ntlnire de gradul patru. Va veni ns i aceea peste ctva vreme, peste foarte puin vreme...

Petru Popovici

Venit proaspt n America, Nelu Gug a fost invitat s ia masa la familia Popovici. Ca un tnr care nu vroia s scape ocazia, Nelu l-a ntrebat pe fratele Pitt: Care este secretul succesului dumneavoastr n slujirea de 17 ani la biserica Bellflower? 

Rspunsul a fost scurt, dar vrednic de inut minte: Am colaborat cu oamenii, dar m-am ncrezut numai n Dumnezeu.

Marcu Nichifor

Nite tineri de la Caransebe au fost pentru prima dat la penticostali i au venit la fratele Marcu s-i povesteasc ce-au ntlnit acolo i s pun ntrebri. L-au ntrebat: Frate Marcu, am auzit acolo despre primirea Duhului Sfnt i nu tim ce trebuie s facem; trebuie s mergem la struin ca s vorbim n limbi? La care Fr. Marcu i-a spus celui ce a ntrebat: Ascult, bre! Tu du-te acas i fii pocit, c Duhul Sfnt tie unde stai tu.

Marcu Nichifor

Acest Nastratin Hogea cretin s-a ntmplat s fie ntr-o dimineaa de duminic la una dintre bisericile baptiste din Arad, dar fraii nu l-au pus s predice pentru c... n-avea cravat! A venit i la serviciul de dup-amiaz, de data aceasta cu o cravat izbitoare la gt. Cnd i-au spus s se ridice i s predice, s-a apropiat de microfonul de la amvon, i-a scos tacticos de la gt cravata i a aezat-o n faa microfonului, sub privirile nedumerite ale celor din sal. Acum f bine, matale, i spune tuturor ceva demn de ascultat, c eu am fost aici i azi-diminea, dar nu m-au lsat s vorbesc fr tine...

Vasile Brknzei

Cnd o nepoat l-a ntrebat ce are, tata a rspuns: A dat buzna peste mine un cancer. Dac m nghesuie mai mult, l las singur i plec! M duc la Domnul i las cancerul aici singur.



Richard {urmbrand

(EDITORIAL de Christian Ioanid)

O foarte talentat scriitoare din Bucureti (fost, pentru o vreme, emigrant la Paris) m-a ntrebat, prin intermediul e-mailului (nu ne-am ntlnit pe alt cale niciodat), cum arat exilul romnesc n America. I-am rspuns printr-o scurt schi despre nceputurile mele n ale emigraiei n Los Angeles, pe vremea cnd mi notam impresiile zilnice sub form de jurnal. S-a amuzat grozav de ceea ce i-am scris i mi atrage atenia, ntr-un mesaj ulterior, asupra a ceva foarte caracteristic anilor pe care i trim: ...trim ntr-o epoc a discuiilor despre alteriti, confesiuni, cutume diverse, ntr-una a gustului pentru toate diarismele imaginabile, ca orice epoc nesigur de modele i conduite recomandabile. Dac ai fi scris roman istoric, ar fi fost trist, cci voga a murit n 80. Cel de amor a devenit manierist, iar de thrillers i detective stories ni s-a cam urt. Dar cu ce ai avea dumneavoastr de vndut, nici nu va trebui s batei la multe ui ca s vi se deschid una. Nu m-am gndit i nici nu m gndesc s bat pe la ui. Una, pentru c nu-mi place. i a doua, pentru c mi simt destinul i tiu c n-o s m mbogesc eu de pe urma scrisului i a btutului pe la ui. Dar ce-mi scrie respectiva doamn e foarte adevrat: trim ntr-o lume cu att de puine modele i cu att de mult confuzie! Sau precum o spune att de frumos i adevrat Ioan Alexandru, n poezia Lumin Lin: E-atta noapte i uitare i lumile-au pierit din zare, Au mai rmas din veghea lor Luminile luminilor. Acum trei sptmni, a venit cineva de la Bucureti, cutnd s adune mrturii filmate pentru Memorialul Durerii, pe care-l realizeaz doamna Hossu-Longin. Mie mi s-a cerut s l evoc, n faa camerei de luat vederi, pe mult regretatul reverend Richard



Wurmbrand, prizonier de contiin al regimului comunist, pentru  ani. Dei tiu o grmad de lucruri despre scen, nu-mi face nici o plcere s m las filmat. De asemenea, fiind un om al scrisului, i nu al vorbitului, m-am bosumflat n sinea mea, gndindu-m c iar fac o treab pentru care nu-s plmdit. Totui, de dragul acelui om extraordinar care a fost Richard Wurmbrand, am trecut peste toate i am rbdat ca un filosof stoic ntreaga agresivitate a platoului de filmare. Dup ce-am scpat teafr, le-am strns mna tuturor celor ce m-au ncurajat de pe tu i am dat cu ochii de zmbetul acela dezarmant al reverendului Aurel Popescu, cel mai drag vecin al meu din Bucureti. Hai, scrie un editorial despre ce-ai vorbit acum, mi zice. Da, da, am promis eu, numai pe jumtate convins. Peste cteva zile ns primesc rvaul doamnei despre care v-am vorbit. Da, ducem din ce n ce mai mult lips de modele. i am eu oare dreptul s tac cnd am cunoscut oameni extraordinari? Cnd: Au mai rmas din veghea lor Luminile luminilor. Sigur c, atunci cnd ne referim la un om extraordinar ne gndim, n primul rnd, la cei care au avut nite nsuiri speciale i care au tiut s le valorifice la maximum. Dar stau lucrurile chiar att de simplu? n termenii filosofiei greceti, fiecare dintre noi ne natem cu o tem. Aceast tem, dac vrei, este ca un fel de cartel coninnd programele unei maini. Cele mai multe dintre aceste programe pot oferi o cale normal de aplicare a lor i o alta a ispitei. Acelai om, nzestrat, s zicem, cu geniul mecanicii, prin tema sa, poate urma o cale normal, ajungnd un remarcabil inventator sau, urmnd calea ispitei, un celebru sprgtor de case de bani. Dar sunt i programe care pot conduce mai mult la ispit dect la o cale normal, ca, de pild, acela care-i dezvolt o nfiare armonioas. i dezvoltarea acestui program sub imperiul ispitei te



poate conduce la deczuta condiie de narcisist, de adorator asiduu i constant al propriei persoane. Sigur c att Michelangelo ct i Rembrandt au fost nite oameni extraordinari. Dar ei nu au fcut altceva, simplificnd lucrurile - dect a-i urma pe o cale normal programul lor de a picta cu miestrie. Dar cineva care se nate cu programul dezvoltrii armonioase a nfirii sale fizice trebuie s lupte din greu i n permanen pentru a-i pstra normalitatea. Avnd de mic pasiunea definiiilor, l-am ntrebat odat pe tatl meu cum poate fi definit un ho care nu fur niciodat n viaa lui. Tatl meu a zmbit uor, complice, din colul buzelor, i mi-a spus: Un om foarte cinstit! E uor s nu furi, cnd te-ai nscut cu o cartel (tem) de om cinstit, dar ct lupt trebuie s se dea n sufletul unui ho nnscut, ca s nu fure? Ei, bine, pentru mine, aceti oameni ntrec extraordinarul extraordinarului, pentru c i biruie tema prevzut cu attea ispite, care-i mpovreaz. i acesta rmne pentru mine criteriul de baz n analizarea oamenilor de seam. M-am gndit la toate acestea pe cnd m pregteam s vorbesc despre reverendul Richard Wurmbrand. Omenete vorbind, Richard Wurmbrand era o apariie fizic deosebit de atrgtoare. Un brbat nalt (peste 1,85 m), bine cldit i cu o gestic armonioas i care, n pofida nlimii (destul de rar ntlnite pe vremea aceea), avea o inut foarte dreapt. Un pr des blond-castaniu i uor rebel i acoperea capul. Profilul vulturesc exprima o voin deosebit. Iar ochii... ei bine, ochii degajau o sfnt nebunie, ca aceea a unui revoluionar idealist. Acest om, dac nu i-ar fi biruit tema, n mod aproape sigur, ar fi putut s decad n narcisism. Nu s-a ntmplat asta, n viaa sa necretin, pentru c avea un sim al umorului i un arm ieit din comun. Dar n aceste condiii, ar fi putut ajunge un show-man celebru, ndrgostit de poantele sale. Nici asta nu s-a ntmplat, pentru c acest om avea n tema sa ncrustat programul idealurilor

5

revoluionare, n sensul bun al cuvntului, program care presupune lepdarea de sine. Nu tiu de ce, cei mai muli dintre cei care l-au cunoscut pe Richard Wurmbrand se feresc s se refere la trecutul su comunist, creznd probabil c dac ar face-o, ar tirbi din demnitatea nfirii sale spirituale ulterioare. Eu nu m feresc s o fac, pentru c tocmai asta mi-a plcut n mod deosebit. Un comunist, care se ciete de rtcirea sa filosofic, n care, de altfel, a crezut sincer, i I se altur lui Christos ntr-o direcie contrar, mi se pare un brbat al maximei bravuri. Maiakovsky a fost i el un comunist idealist, care a jertfit totul pentru Revoluie (inclusiv frumuseea sa fizic). Cunoscnd cu timpul adevrata realitate a revoluiei bolevice i el, ca i Wurmbrand, a fost dezamgit de moarte. Dar acea dezamgire, n loc s-l conduc spre cutarea febril a unei alte soluii, a unui alt adevr adevrat, l-a dezarmat i l-a fcut s nu gseasc altceva dect srccioasa i terminala soluie a sinuciderii. Maikovsky i-a distrus pe veci propria tem, n loc s o biruie. Pe cnd eram n Romnia, am cutat s aflu cte ceva despre aceast postur comunist inedit a lui Richard Wurmbrand. Am ncercat s-o trag de limb pe o veche comunist, Ofelia Manole (era mama unui coleg de-al meu de facultate), care ani de zile fusese efa seciei pentru cultur a Partidului Comunist, n obsedantul deceniu 50. Cnd am ntrebat-o despre Richard Wurmbrand, mi-a rspuns cu nduf: Un trdtor! i ce soart cumplit a avut aceast revoluionar intransigent! A fost mpucat (n anii 80) de ctre soldaii Securitii (Securitate pentru a crei constituire ea luptase att de mult) i care pzeau sediul Organizaiei pentru Eliberarea Palestinei de pe strada Alexandru Sahia din Bucureti. Nenelegnd valoarea ei revoluionar, rcanii de tip nou (ienicerii partidului) se mbtaser n timpul serviciului de gard i, nvrednicindu-se ei cu curaj etilic, deschiseser focul spre casele oamenilor! Adevrul e c cu nsuirile sale intelectuale i cu energia deosebit de care ddea dovad, Richard Wurmbrand ar fi putut s fie cu brio unul dintre capii Partidului Comunist de dup rzboi. 6

Iat, citesc ntr-un numr al Romniei Libere c, la 18 iulie 1933, procesul ceferitilor de la Grivia se deschidea la Bucureti, aproape de locul grevei, lng Gara de Nord. Printre acuzai l gsim i pe Richard Wurmbrand, care suferise deja o condamnare de trei ani pentru agitaie comunist. (...) Sentina este dat la 20 august 1933. Dou pedepse cu munc silnic pe via: Constantin Doncea i Gheorghe Petrescu. Gheorghe Vasilichi, 20 ani munc silnic. Gheorghe Gheorghiu-Dej i Chivu Stoica cte 15 ani, Marin Ioan-Ionescu, 12 ani munc silnic, Richard Wurmbrand 10 ani etc. Dup cum tim bine cu toii, printre comunitii de dinainte de rzboi nu se gseau oameni de credin, ateismul fiind una dintre condiiile sine qua non ale afilierii la acea micare. Totui, Richard Wurmbrand a continuat s-i pun probleme ntr-un domeniu pe care toi ceilali l considerau tabu. i asta pentru c alturarea sa la acel partid comunist nu a fost un fenomen de rinocenizare sau de oportunism ieftin, ci o aspiraie pur idealist de cutare a adevrului i a dreptii. Dar adevrul i dreptatea nu aveau ce cuta printre semidocii de celul i hulitorii de Dumnezeu. ntr-una dintre crile sale, Richard Wurmbrand ne mrturisete despre prima sa rugciune la care a recurs atunci cnd ajuns pe culmile disperrii morale. Iat-o: Dumnezeule, eu tiu bine c Tu nu exiti. Acesta este un adevr tiinific demonstrat. Dar dac totui, printr-o ntmplare, Tu, totui exiti, atunci s tii bine c e de datoria Ta s mi Te descoperi mie! Ce vrei? Rugciune de revoluionar! i Dumnezeu, care exista, printr-o ntmplare, i S-a descoperit, pentru c a vzut n Richard Wurmbrand pe unul care i-a biruit teama cu toate tentaiile ei. Iar aceast descoperire a fcut ca, pe cnd Gheorghiu-Dej, Ana Pauker, Iosif Chiinevschi i acoliii lor se lfiau ntr-un lux indecent de regal, dup victorie, el s locuiasc ntr-o mansard a Misiunii Norvegiene pentru Cretinarea Evreilor din Romnia, n inima cartierului srac evreiesc din Bucureti. Cnd am ajuns n Los Angeles ca proaspt emigrant, mi-a oferit gzduire, n amintirea prieteniei pe care o avea pentru tatl 7

meu, care tocmai trecuse n venicie. Acolo, am constatat ct de mult publicase Richard Wurmbrand de cnd plecase din Romnia (din 1965). Am citit cu nesa tot ce-a scris. i am fost uimit s aflu c, la fel ca apostolul Pavel, comportamentul su, mesajul su oral i cel scris se aflau la acelai ridicat nivel valoric. n urm cu trei ani, cnd Beni Lucescu i Mircea Lubanovici m-au chemat s alctuim o revist romneasc, mai altfel dect tipicul existent n exilul din America, primul lucru la care m-am gndit a fost c departamentul Credinei Cretine ar trebui s conin, n fiecare numr, cteva dintre bogatele sale gnduri. Iar acum, lund legtura cu Mihai, fiul su, am obinut promisiunea de a primi o multitudine dintre predicile sale care nc nu au fost date publicitii prin tiprire. Dar i activitatea misionar a reverendului Richard Wurmbrand a avut darul de a fi extrem de special. Cu vreo patruzeci de ani n urm, citeam ntr-o revist c regina Angliei invitase formaia muzical nou-lansat Beatles s susin un concert n faa ei. Biata regin, mult mai jun pe vremea aceea, voia s tie din ce const zgomotoasa noutate. Dar nu mic i fu mirarea cnd afl c cei patru putani opitori i puseser condiia ca de fa, alturi de majestatea sa, s mai fie nc cel puin 200 de spectatori, neavnd nici o importan nivelul lor de cunoatere muzical. Explicaia era destul de simpl (nu la prima vedere): genul de muzic pe care l promovau Beatles trebuia s produc o incitaie n mas, care incitaie trebuia s se ntoarc la acea formaie pe scen, incitnd-o la rndul ei. De ce v-am spus toat aceast poveste veche? Ceea ce m-a uimit la Richard Wurmbrand a fost aplombul cu care prezenta Evanghelia n faa ctorva sute de oameni sau n faa unui singur om. El nu avea nevoie s simt incitaia maselor, pentru c incitaia sa venea nemijlocit de la Christos. n 1964, el se ntorcea cu trenul de la Aiud, din cea de-a doua sa detenie. Era var. Era mbrcat cu un palton pe cale de dezagregare. Pe dedesubt avea o cma de corp ciuruit i de un alb mai mult dect ndoielnic. n picioare purta nite bocanci sclciai ncheiai cu sfori, n chip de ireturi, peste piciorul gol.

8

n compartimentul de tren n care edea mai era o pereche tnr. Erau studeni. El i-a ntrebat: la ce facultate? Ei au rspuns: la Cibernetic. Cum aa!? s-a mirat cel ieit din bezna dezinformrii. n Micul Dicionar Filozofic, cel din 56, e scris c Cibernetica este o pseudo-tiin manipulat de cercurile imperialiste din SUA, Frana, Anglia i Germania pentru exploatarea clasei muncitoare! Aa i era. Am verificat imediat autenticitatea acestei afirmaii. Iar din aceast surpriz asigurat de filosofii comuniti, fr voia lor, cei doi tineri au primit Vestea cea Bun a lui Christos cel nviat. i asta... nota bene... la cteva ceasuri dup graiere. Richard Wurmbrand a ajuns cu bine atunci n Gara de Nord. Era sear. Gara era plin pn la refuz i era zpueal. Un necunoscut mi spuse, trgndu-m de mnec: sta care vine trebuie s fie unul de talia lui Maniu! ntr-un trziu m-a zrit, mpreun cu tatl meu: Eti student la Litere, nu-i aa? Nu, la Construcii, rspund eu emoionat. Ei, atunci, spune-mi cine a alctuit primul tratat despre fundaii? Zic: Nu tiu. Nuuu? Domnul Christos. N-a spus El: De aceea, pe oricine aude aceste cuvinte ale Mele i le face l voi asemna cu un om cu judecat, care i-a zidit casa pe stnc? Pe cnd svrea cea de a doua detenie, cea proiectat a fi de 25 de ani de munc silnic, fiul reverendului Richard Wurmbrand era student la Institutul de Teologie Lutheran de la Sibiu. Cu mult greutate a obinut un vorbitor de 15 minute. S-a dus la penitenciar i l-a salutat cu dragoste pe tatl su, pre, probabil, a un minut. i se pregtea, citind printre rnduri, s afle care este starea tatlui su i cam de ce-ar avea nevoie. Dar n-a fost aa. Cele 14 minute rmase au fost ocupate integral de o predic de la tat ctre fiu, pentru ntrirea n credin. i fiul era i el teolog i n libertate, numai c trebuia s nvee metodele de a obine dragostea care i anuleaz durerile din rni de la cel n lanuri. Alinierea lui Richard Wurmbrand la nvtura paulin era cu adevrat uimitoare. Parc de pe buzele sale rsuna n fiecare moment Imnul Dragostei al apostolului Pavel: Chiar dac a vorbi n limbi omeneti i ngereti, i n-a avea dragoste, sunt o aram suntoare sau un chimval zngnitor. i chiar dac a avea darul 9

prorociei, i a cunoate toate tainele i toat tiina; chiar dac a avea toat credina aa nct s mut i munii, i n-a avea dragoste, nu sunt nimic. i chiar dac mi-a mpri toat averea pentru hrana sracilor, chiar dac mi-a da trupul s fie ars i n-a avea dragoste, nu-mi folosete la nimic. Dragostea este ndelung rbdtoare, este plin de buntate; dragostea nu pizmuiete; dragostea nu se laud, nu se umfl de mndrie, nu se poart necuviincios, nu caut folosul su, nu se mnie, nu se gndete la ru, nu se bucur de nelegiuire, ci se bucur de adevr, acoper totul, crede totul, ndjduiete totul, sufer totul. Dragostea nu va pieri niciodat. i Richard Wurmbrand avea ntr-adevr aceast dragoste. Iar dragostea sa se baza pe conceptul c Dumnezeu Se afl ntotdeauna de partea celor npstuii, indiferent de cum au artat ei nainte de npast. i npstuii au fost i vor mai fi pn la vremea sfritului. De aceea, n vremuri de necaz, s-au ascuns n casa lui i legionari i soldai germani n retragerea lor dezordonat i foti comuniti urmrii de rzbunarea mai dogmaticilor lor tovari. Acolo, n acea mansard srccioas, dar romantic, am ntlnit-o pe doamna Marin, soia eroului legionar czut n Spania n lupt cu comunitii i care parc era de-acolo, parc tria acolo de veacuri. Am ntrebat n toate prile i de nicieri nu am primit rspunsul c Richard Wurmbrand ar fi incriminat vreodat pe vreun npstuit pentru ceea ce svrise el n chip nelegiuit nainte de cderea sa. Cci dac Christos l-a iertat pn i pe tlharul de pe cruce pentru cina sa sincer, ce drept mai avem noi s condamnm? Marea dragoste a lui Richard Wurmbrand s-a dovedit a fi real i lucrtoare. Datorit ei a scpat teafr la minte i suflet, i chiar trupete, din izolarea de trei ani care-i fusese impus n temni. Gndindu-m la aceast grozav ncercare menit s nmoaie rezistena oricrui ntemniat, mi-am adus aminte de filmul biografic Papillon. Am retrit toate acele scene ngrozitoare din timpul recluziunii de un an, impus celebrului criminal francez. Am retrit tot zbuciumul pentru o supravieuire mental a unui om care nu avea cu sine arma rugciunii i nici reveria tmduitoare pe 0

care i-o d prezena lui Christos. Ct diferen de comportament ntre doi oameni supui acelorai condiii de mpilare! A fost vreodat contestat Richard Wurmbrand? Da. Cum s-ar putea altfel? Peste tot n aceast lume, la popoarele mici, dar i la cele mari, exist o sect universal a celor care sprijin gardurile cu spatele i care privesc alene la tot ce se ntreprinde mprejur. Dac ceva se rstoarn sau se drm din greeal, ei exclam cu nelepciunea boului de la jug: Bine c-au pit-o, c nu se mai satur s nu stea binior locului! i Richard Wurmbrand a fost un campion al nestatului binior locului. Mi-aduc aminte cum comunitii ncepuser s se lefuiasc intelectualicete i nvaser pe de rost capitolul 13 al Epistolei ctre Romani: Oricine s fie supus stpnirilor celor mai nalte; cci nu este stpnire care s nu vin de la Dumnezeu. i stpnirile care sunt au fost rnduite de Dumnezeu. De aceea, cine se mpotrivete stpnirii se mpotrivete rnduielii puse de Dumnezeu; i cei ce se mpotrivesc i vor lua osnda. Dregtorii nu sunt de temut pentru o fapt bun, ci pentru una rea. Vrei, deci, s nu-i fie fric de stpnire? F binele, i vei avea laud de la ea. El este slujitorul lui Dumnezeu pentru binele tu. Dar, dac faci rul, teme-te, cci nu degeaba poart sabia. El este n slujba lui Dumnezeu, ca s-L rzbune i s pedepseasc pe cel ce face ru. De aceea trebuie s fii supui nu numai de frica pedepsei, ci i din ndemnul cugetului. i cu aceast nvtur (altminteri dreapt), Securitatea nmuia inima celor care aveau s devin drepii vnztori ai frailor lor. i nu puini ajunseser acetia. i nu era vina acelor ieniceri ai Partidului Comunist c interpretau aa nvtura paulin, ci de vin erau cei care ar fi trebuit s aib mintea plin de pricepere, astfel nct s descopere numele adevratei fiare. ncolit din multe pri de ntrebri farnice, Richard Wurmbrand arat c textul paulin e plin de adevr, dar pe lng ndemnul formulat, acolo, mai exist i o definiie: cea a adevratelor stpniri (Dregtorii nu sunt de temut pentru o fapt 

bun, ci pentru una rea). Or, n condiiile comunismului ateu i opresor, dregtorii erau doar o ticloas impostur, apreciind mai degrab faptele rele, dect pe cele bune. De aceea, apostolii Petru i Ioan le rspund marilor preoi (dup vindecarea ologului din natere), care le porunceau s nu mai vorbeasc cu nici un chip, nici s nu mai nvee pe oameni n Numele lui Isus, prin cuvintele ce par (dar nu sunt) n dezacord cu nvtura paulin: Judecai voi singuri dac este drept naintea lui Dumnezeu s ascultm mai mult de voi dect de Dumnezeu; cci noi nu putem s nu vorbim despre ce am vzut i am auzit. Cine a fost Richard Wurmbrand? Un preot? A fost mai mult dect un preot. A fost o dragoste cretin plin de toat nelepciunea pe care o druie Dumnezeu i un neobosit pescar de oameni. Un apostol al secolului 20, nscut nu dintr-un sfnt bun de pus n icoan, ci dintr-un evreu comunist ce dorea rsturnarea lumii din temelii. Nu vreau s nchei aceste mult prea srace rnduri n comparaie cu valoarea subiectului, fr a face o remarc deosebit. De-a lungul drumului pe care l-am parcurs pn acum n via, am descoperit c n spatele fiecrui ntreprinztor, n spatele fiecrui brbat de seam, n spatele fiecrui brbat n urma cruia rmne ceva de o autentic valoare, se ascunde o femeie vrednic i neleapt, o femeie vrednic de toat cinstea, o femeie turnat din aur de Ofir. n spatele lui Richard Wurmbrand s-a ascuns ntotdeauna Sabina, soia pastorului. Mulumesc reverendului Aurel Popescu i necunoscutei scriitoare de la Bucureti, care m-au determinat s scriu aceste rnduri.

Sabina {urmbrand

i acum a dori s nchei cu o poveste personal. Doresc s v mprtesc doar una dintre experienele pe care le-am avut n nchisorile comuniste. La un moment dat, munceam din greu ntr-unul dintre lagrele de concentrare ale comunitilor. Lucram la construirea unui imens canal. Toate femeile eram triste 

i ndurerate, i era printre noi o tnr doamn evreic, care era doctori. Aceast tnr era mai trist dect oricare dintre noi. Nimeni nu se putea apropia de ea s-i vorbeasc. ntr-una dintre zile, zceam pe rogojina mea de paie. Lng mine, se afla tnra evreic, doctoria, i am ncercat, cum am putut, s-i mngi inima ndurerat. M-am apropiat de ea i i-am spus: Tu eti o tnr evreic i n-ar trebui s fii att de disperat. Dumnezeu i-a promis strmoului nostru, Avraam, c poporul evreu va avea un viitor strlucit. Numrul lor va fi ca nisipul de pe malul mrii i ca stelele de pe cer. Frumoii ochi triti ai tinerei s-au ridicat spre mine, n timp ce obrajii i se udau de lacrimi. Da, e-adevrat, mi-a rspuns, ca nisipul de pe malul mrii, ca s-l calce toi n picioare, aa cum ne calc pe noi grzile comuniste. Dar ca stelele de pe cer? Asta n-o mai cred! S nu te mai aud c pomeneti Numele Dumnezeului tu. Cu aceste cuvinte, s-a dus de lng mine. La scurt timp dup aceast discuie, m-am trezit ntr-o bun diminea, bolnav pe moarte. i cnd spun pe moarte, vorbesc serios, fiindc att de bolnav eram. Ca s nu mor n celula comunist, m-au aruncat ntr-o dub a miliiei i m-au dus ntr-o alt nchisoare, pe care o numeau spital. Acolo, am vzut nenumrate femei care erau pe moarte. Erau att de multe, nct zceau cte dou, uneori trei ntr-un pat mic i nencptor. Toate care erau acolo ateptau ca dup o zi, dou, trei, s fie strmutate la cimitir. Iat-m i pe mine printre ele. Se fcea c era chiar n ajunul unei srbtori comuniste i iat c, mai spre sear, i-a fcut apariia directorul nchisorii cu nc vreo zece ofieri. S-a uitat n jur la acele femei muribunde. Toate artam ca nite stafii. i cnd te gndeti c astzi sunt mii i mii ca noi n nchisorile comuniste i n lagrele de concentrare ale Chinei, Vietnamului, din Coreea de Nord. Ele sunt surorile noastre! Directorul nchisorii s-a uitat n jur i a nceput s ne in o prelegere: Dup cum vedei, noi, comunitii, avem toat puterea n mna noastr. Am nvins. Suntem mai puternici dect Dumnezeul vostru. Avem spitale, medicamente, avem doctori i n nici un caz 

nu mai avem nevoie de Dumnezeul vostru, de Christos. n acest spital, nici s nu ndrznii s pomenii Numele Dumnezeului vostru sau al lui Christos. S-a lsat o mare tcere. Nimeni n-a cutezat s rosteasc vreun cuvnt, nici o femeie n-a avut putere s ngaime ceva. Dar Duhul lui Dumnezeu era acolo. El mi-a dat putere, mi-a pus pe buze cuvintele potrivite. Domnule ofier, am ndrznit, atta timp ct moartea i boala bntuie pmntul, i dumneavoastr vedei ct de aproape suntem noi de moarte, avem nevoie cu toii de Dumnezeu. Avem nevoie de Isus Christos, Fiul lui Dumnezeu, singurul care poate da via. Directorul a explodat de furie. A ncercat s-mi dea replici, eu i-am rspuns napoi. Cnd n-a mai tiut ce s spun, a ieit, trntind ua dup el. Femeile erau att de fericite. Acesta a fost unul dintre cele mai fericite momente din viaa lor de deinute. Au nceput s se mbrieze una pe alta, din cauz c cineva a ndrznit s in piept unei brute comuniste. A doua zi, dis-dediminea, pe cnd tcerea nopii nu dispruse nc, a intrat la noi un gardian cu o list. Pe list erau trei nume, femei crora, chipurile, sntatea le permitea s mearg din nou la lucru. Primul din cele trei nume a fost al meu. Nici poveste s pot merge. Doar eram pe moarte! Dar am fost luat pe sus, aruncat n dub i dus napoi n celula mea din temni. Cnd celelalte deinute m-au vzut, au nceput s plng. Au nceput s bat n u, strignd dup ajutor. Nu s-a prezentat nimeni. A doua zi, cnd miile de deinute se adunau pentru a merge la munc pe cmp, am fost nevoit s merg cu ele. Nici nu se punea problema s merg, stteam n picioare i eu cu ele. Am fost trt mile ntregi de ctre celelalte deinute. Nu tiu dac mintea uman poate s-i imagineze ce a nsemnat s fii obligat s mrluieti, flmnd, firav i bolnav, n fiecare zi, spre cmpul unde lucram. Iar grzile ne mpingeau cu putile s ne micm. Ba mai mult, eram nconjurate i de nite duli nfricotori, la a cror vedere i se fcea inima mic, mic, mic de tot. Deinutele mrluiau, obligate fiind s m care i pe mine pe brae. Ajunse la destinaie, m lsau jos pe pmnt. Nimeni nu avea voie s se apropie de mine. Toate erau forate s 

munceasc. Iat-m, zcnd pe pmnt, o privelite care le fcea pe celelalte deinute credincioase s urle de durere. Credeau c acolo urma s-mi fie mormntul. Dar n clipele acelea, cnd nimeni nu avea voie s se apropie de mine, L-am zrit pe Isus stnd naintea mea. Trecuse de gardieni. Era lng mine i S-a atins de trupul meu muribund, firav i mcinat de boal. Seara, cnd deinutele s-au ntors la celulele lor, eu eram printre ele. Vestea s-a rspndit ca vpaia focului n toat nchisoarea. Se fcuse trziu, i eu zceam pe rogojina mea de paie aezat direct pe ciment, cnd s-a apropiat de mine acea tnr doctori evreic. Mi-a mrturisit c imaginea unei asemenea vindecri miraculoase a determinat-o s cread n adevratul Profet, Mesia, Cel care S-a atins de trupul meu i m-a vindecat.

Richard {urmbrand

Iat una dintre poeziile acestui ne-poet ndrgostit de frumos: Am urmrit himera, adevrul, Dar ce-am gsit a fost mereu tot eu, Tot numai flori de mr aduce mrul, Dar mie eul mi e Dumnezeul Din iadul cruia nu-i evadare i dup grele lepdri de sine i dup sacrificiul cel mai mare, Sunt tot n eu, nu am ieit din mine. Mi-e adevr doar psihodiagrama Bilanul tragicelor experiene Tristeea-i cnt, cci ea i panorama Mult chinuitei mele existene. Trind altfel, altfel mi-ar fi gndirea, Mentalitatea o schimb pe-un blid de linte. Se cheltuiete pe nluci iubirea, Mereu e numai eul care minte. 5

Se travestete n idealuri, n religii, E revoluionar, rstoarn totul. n toate-s ale eului vestigii. El pngrete tot ca s triasc, El are singur gnd ca s triasc bine. i buruiana asta-n mine o s creasc Pn eul va fi nghiit de Tine. Atunci sub chip de eu avea-voi adevrul, Cci eul meu va fi atunci Christos. Tot numai flori de mr v-aduce mrul, Dar va fi ntruchipare de frumos.

Doi tineri adventiwti

I-am cunoscut n Bucureti prin anii 1972-1973. De ntlnit i-am ntlnit la Popa Tatu. n Bucureti, printr-o stranie coinciden, unele adunri evanghelice se aflau pe trei strzi cu nume de popi ortodoci: Popa Tatu gzduia adunarea adventist, Popa Nan adpostea adunarea penticostal, iar Popa Rusu gzduia o adunare baptist. Proaspt convertii, Adrian, Cornelu i cu mine eram dornici pe atunci s vizitm toate aceste adunri i s vedem care este diferena? Erau ani tineri, cnd entuziasmul credinei nu se osificase nc n vigoarea doctrinelor intransigente. Cu doi dintre tinerii bisericii adventiste ne-am mprietenit foarte repede. Dup ce ne-am vizitat reciproc de cteva ori la biserici, am hotrt s ne ntlnim pentru prtie, studiu i rugciune. Era o prietenie tinereasc a curiei de suflet. Petreceam mpreun cteva ore n studii tinereti, prea puin teologice, dar fermectoare prin fiorul de coninut transcendental care ne aprindea inimile. Cunotinele noastre erau puine. Descopeream abia atunci textul sacru i, buchisind pe versetele lui, ne fceam singuri un fel de alfabetizare cretin. Ne nlam ns sufletele pe scrile unor cntece cretine ale cror trepte duhovniceti fuseser deja aezate n strofe scrise de frai de-ai notri mai mari, mult mai maturi, mai vrstnici i mai 6

chibzuii ca noi. La terminarea fiecrei seri, ne luam noi nine zborul spre nlimile ntlnirii cu Dumnezeu, purtai de aripile rugciunilor calde, cucernice, de o total, naiv i frumoas transparen sufleteasc. Rezultatul era c tavanul ncperii disprea i cerul era dintr-o dat printre noi, ntr-o mbriare cald i duioas. A nceput apoi anul colar i ntlnirile noastre au ncetat. Ne-am revzut ntr-o zi de sfrit de var, peste aproximativ un an de zile. Cei doi tineri adventiti ne-au cutat la biserica noastr i ne-au propus s ne ntlnim pentru ceva foarte special: tii, noi suntem pacifiti necombatani, nu punem mna pe arm, i inem foarte mult la respectarea Sabatului. Din cauza asta cnd ne vine ordinul de ncorporare, tim c vom face nchisoare. Este o ncercare mare pentru noi. Ne-am rugat i mpreun cu cei din biserica noastr, dar n-a fost ca atunci cnd ne-am rugat cu voi. Vrem sa ne mai rugm nc o dat mpreun nainte de a pleca la ncorporare. Avem nevoie de putere... i aa a fost... Nici atunci i nici acum n-am avut i n-am nici un fel de sentiment critic la adresa acestor tineri. Le-am respectat i le respect i acum ncredinarea i hotrrea. Mi se preau atunci asemenea celor trei tineri din Babilon, care se pregteau s fie aruncai n cuptorul aprins. Nici ei nu ne-au pretins niciodat s fim aidoma lor, s le mprtim convingerile. Eram tineri naivi i fr preconcepii. Citisem doar ce spusese apostolul Pavel: Cine face deosebire ntre zile pentru Domnul o face. Cine nu face deosebire ntre zile pentru Domnul n-o face... (Romani 14:1-12) i ne hotrsem s ne respectm i s ne iubim dincolo de diferene. Eram prea tineri ca s vedem altfel. Cnd sunt mici mai toi puii de rae i curci, pisoii i ceii se joac mpreun. Problemele dintre ei apar mai trziu, la... maturitate. Poate c de aceea am rmas un etern ndrgostit de ntlnirile de tineret. Chiar i acum, la cei cincizeci de ani ai mei, m simt mult mai bine ntre tineri dect ntre cei de vrst mea. Doamne, n aceast privin, ajut-m s nu m maturizez... niciodat!

7

Supraconfesional, interconfesional, neconfesional

ntreaga Biseric cretin este nscut la Rusalii (Ziua Cincizecimii, Pentecostos, n limba greac). Cei care practic vorbirea n limbi nenelese nu ar trebui s se numeasc penticostali, dnd de neles celorlali cretini c numai ei sunt Biserica cea adevrat. De fapt, nici o Biserica n-ar trebui s se joace de-a numele. Christos n-a fost mprit, le spune Pavel corintenilor. Adevraii urmai ai lui Christos sunt frai i surori cu cei pe care-i ntlnesc ngenuncheai la poalele crucii de la Calvar. mi aduc aminte c, acum civa ani, pe cnd colindam cu Evanghelia oraele i satele Moldovei, la Piatra Neam, mi s-a ntmplat sa fiu ntr-o Biseric Cretin dup Evanghelie. Cel ce m-a invitat mi-a fcut cea mai grozav prezentare pe care am auzit-o vreodat. Sunt peste douzeci de ani de atunci i m-am strduit din rsputeri s fiu la nlimea a ceea ce fratele a spus atunci despre mine: tii, ca i mine, prietenul i fratele meu este dintre acei credincioi adevrai din toate bisericile. El este catolic pentru c face parte din Biserica triumftoare trimis pn la marginile pmntului. Este ortodox pentru c-i place Cuvntul adevrat i-l propovduiete pretutindeni. Face parte din minunata oaste a Domnului, care lupt pentru sfinenia Evangheliei. Este penticostal pentru c face parte din Biserica nscut la Rusalii i se las cluzit de Duhul Sfnt. Este baptist pentru c L-a mrturisit pe Domnul n apa botezului nou-testamentar. Este cretin dup Evanghelie n toat strdania lui de a mplini cu viaa Biblia i este adventist pentru c-L iubete pe Isus i-L ateapt s vin s ne ia la cer. O caracterizare asemntoare am auzit mai trziu i despre Domnul Isus, care, zicea un american: S-a botezat la Ioan Baptistul, a primit Duhul Sfnt, a trit dup Evanghelie, credina cea adevrat, ne-a trimis pn la marginile pmntului i ateapt cu nerbdare clipa cnd va

8

bea din nou paharul de vin al legmntului la masa la care va sta mpreun cu noi n mpria viitoare. Numai copilria noastr spiritual ne amgete s ne mprim n cete i s ne justificm rutatea prin acest joc al numelor care ne dezbin: eu sunt al lui Pavel, eu sunt al lui Chifa, eu sunt al lui Apolo i eu sunt al lui Christos.

Pavel Chiu

L-am cunoscut puin, spre paguba mea. Ne-am ntlnit n treact la biserica baptist din cartierul Grdite din Arad. Cnd l-am vzut n sala adunrii n care fusesem rnduit s predic n acea dup-amiaz, am rsuflat uurat, mi-am luat logodnica i am... fugit la plimbare pe malul Mureului. Eram sigur c, avnd ocazia s asculte o predica a fratelui Chiu, om preuit i predicator foarte cunoscut i ndrgit, nimeni nu-mi va simi lipsa. M-a ntlnit peste alte cteva zile acas la viitorul meu socru. S nu mai faci niciodat ce ai fcut duminic, mi-a spus dnsul dojenitor. Frate Chiu, nu puteam eu vorbi cnd erai dumneavoastr acolo..., am spus eu sincer. ns dnsul m-a strivit sub smerenia lui proverbial: Venisem special ca s te ascult. Am auzit lucruri frumoase despre tine. Ne-am mai vzut apoi de cteva ori n via. Prietenia dnsului cu familia prinilor soiei mele m-a nvluit i pe mine n dragostea binevoitoare a dnsului. Iat prerile altor doi oameni care l-au cunoscut i au vorbit cu ocazia plecrii acestei slugi bune la Domnul ei! Florian Guler: n sudul Floridei, a trecut la Via, fratele Pavel Chiu, unul dintre cei mai vechi aa-numii pstori laici din Romnia. Contribuia pstorilor laici (alturi de cei mai muli cu studii) la lucrarea Evanghelic din Romnia comunist a fost determinant. 9

Laicii s-au dovedit a fi, procentual, mai rezisteni la presiunea ideologic, mai curajoi i mai independeni fa de sistem. n 1978, biserica ega, (pe atunci una dintre primele cinci ca mrime n ar, cu aproape 1.000 de membri), se uita dup un nou pstor. Unul dintre primele lucruri pe care le cutam noi atunci era un pstor care s colaboreze n exclusivitate cu Duhul Sfnt n lucrarea i administrarea bisericii. i erau muli. Dintre toi, biserica s-a oprit la Pavel Chiu, un pstor cu nume bun, mic la stat, cu spinarea ncpnat de dreapt i care refuza s discute orice problem legat de salariul pe care urma s-l primeasc. Au urmat apoi ani roditori n Biserica cu apte curente, cum era alintat atunci adunarea noastr din strada Brncoveanu (Scrioara), Arad. mi amintesc de ani la rnd, cnd adunarea avea anual servicii de botez cu zeci i zeci de convertii. Dup ani, am ajuns s triesc n America, unde fratele Pavel Chiu pstorea cu acelai entuziasm i cu aceeai bucurie, nu sute de credincioi ca la Arad, ci numai vreo 70 de oameni. A slujit mai muli ani la cea de-a doua biseric baptist romn din Detroit (Eastpoint). Pe la vrst de aptezeci de ani s-a autodeclarat pensionar, dar a fost silit de biseric s rmn nc n slujire mai mult de un an de zile, nainte de a se retrage n Florida. Acum, cnd celebrm Viaa la moartea domniei sale, mi-au venit n minte dou secvene din trecut. Era la vremea pensionrii dumnealui. ntr-o duminic, dup ce un vorbitor a terminat de vorbit i s-a aezat pe banc, s-a ridicat dnsul i a spus: Ce mi-a plcut cel mai mult la fratele a fost c, uitndu-m la el de aproape, (erau amndoi la amvon) am vzut c n timp ce vorbea i tremura cmaa pe el. Frailor, ce har pentru o biseric s aib oameni care vorbesc tremurnd. V mrturisesc c i eu, dei predic de o via, tremur ori de cte ori m ridic n faa voastr. Nu este admis s vorbeasc cineva din Cuvnt fr emoie i fr cutremurare. Cu cteva luni n urm, la ultima noastr convorbire telefonic, cnd se pierdea des, dup o pauz, a ntrebat: Ce face N.M.? (Era vorba despre cineva din biserica pe care o pstorise n 0

urm cu mai bine de 20 de ani.) S-i spui c este nc pe lista mea de rugciune... Fratele Pavel La plug ori la altar, din zori S nu v potrivii cu tina i cnd vorbeti, s simi fiori, Rnindu-te.. Lumina! n ateptri tot cutnd i-n rugi spunndu-i dorul Cu oile pierdute-n gnd A adormit pstorul. Troy, 22 septembrie 2004 Ilie U. Tomua: Am fost micat de trecerea din viaa aceasta a Pastorului Pavel Chiu. Vestea aceasta a fost marcat prin cuvintele care sunt vrednice de crezut: a plecat la Domnul. L-am cunoscut ca pe un adevrat om al lui Dumnezeu, om cu o deosebit chemare n slujirea Evangheliei, un om al dragostei, al jertfei, un om n care puteai vedea o inim dornic de a propovdui o Evanghelie curat, gata totdeauna s-i salveze pe cei pctoi de la iad. Biserica sau confesiunea religioas nu a fost niciodat o piedic pentru el n a te face s te simi respins. A tiut s se uite cu aceeai dragoste la oricine, s asculte povestea fiecrui copil, tnr, sau btrn i apoi s deschid Sfnta Scriptur din care s aduc mngiere. Cu toate c nu eram membru al bisericii pstorit de dnsul, au fost situaii cnd eram n biserica dnsului pentru a auzi un cuvnt proaspt din gura unui om al lui Dumnezeu. Viaa mea de cretin a fost marcat n mod special de umblarea acestui om cu Dumnezeu.



Pentru ntreaga via a acestui slujitor merit s-I mulumim lui Dumnezeu. Cu toata aprecierea, Rev. Ilie U. Tomuta, Dir. Genesis Romanian Mission

Vis\] Ferenc

(Mrturie personal) Tatl meu a fost preot reformat. Cursurile colii medii le-am urmat la gimnaziul Kolcsey Ferenc din Satu Mare, iar teologia am studiat-o la universitatea Tisza Istvan din Debrecen. Primul meu loc de munc a fost la Salonta, judeul Bihor. De aici am fost transferat la Niuved, judeul Bihor, apoi la Che, judeul Bihor. Srbtoarea Rusaliilor din anul 1958 ne-a copleit de bogie. Aici la Che, un sat mic, am asistat la primele semne ale nnoirii n viaa comunitii. Chiar i civa dintre mai marii satului, dintre cei beivani, L-au recunoscut n Christos pe Mntuitorul lor. ntr-o zi, potaul mi-a nmnat o scrisoare. Era o scrisoare obinuit. Soia unui preot mi scria urmtoarele: Azi-noapte securitatea l-a arestat pe soul meu, care este bolnav; sufer de T.B.C. Dac nu a crede n Cel care l-a scos pe Lazr dup patru zile din mormnt, n-a mai avea nici o speran c-l voi mai vedea n aceast via. Dar eu cred... Vestea a confirmat cele deja tiute de noi. n curnd va veni i rndul nostru. Au nceput arestrile masive. Populaia satului nc refuza s accepte srcia i mizeria comun datorit formrii colhozurilor (C.A.P.-urilor). i lupta ideologic era n toi. Regimul comunist dorea s distrug comunitile cretine, pe care le considera cei mai nverunai dumani ai si. A trecut aproape o lun de zile de la nceputul arestrilor. Civa membri ai micrii de trezire spiritual din cadrul bisericii reformate au fost ntemniai. Zi de zi triam n stresul ateptrii. Doream i noi arestarea, deoarece n libertate ar fi existat posibilitatea s nu avem puterea s ne pstrm credina. Antecedentele arestrii se ntind pn n trecutul ndeprtat. Arestarea reformailor maghiari numii betanitii din Romnia a avut aspectul ei bisericesc i de stat. La nceputul secolului al 

20-lea mpotriva vieii de lncezeal a bisericii formaliste i tradiionale, a aprut un curent religios cu pretenia de semper reformanda (n latinete: reformare continu). Acest curent de rennoire cu pornire evanghelic a considerat reforma n capite et membris (n latinete: att n conductori ct i n membrii si) ca pe o ordine permanent, continu, normal i nicidecum un lucru ieit din comun n biseric. Deteptarea spiritual este legat de numele profesorilor de teologie Szab Aladr i Kecskemethy Istvan, care au fondat uniunea CE, cu intenia de a pregti un loc cald vestitorilor Evangheliei i un teren de trire comunitar i slujire din dragoste. n anii 40 lucrarea, care iniial a fost ct un bob de mutar, a ajuns ca s rmnem la metafore - un pom imens, care cuprindea aproape ntreaga Biseric Reformat. Tot mai muli i-au dat seama att n privina vieii particulare, ct i a celei comunitare, c singura for care poate pstra att biserica, ct i credina noastr, dar i naiunea, este poteca ngust a Evangheliei. Aceast recunoatere existenial s-a dovedit a fi realmente istoric, cci, odat cu cel de-al doilea rzboi mondial, puterea bolevic a ptruns deja pn n Europa central, periclitnd pn chiar i Occidentul. Puterea totalitar a dictaturii sovietice a nceput curenia general radical n fiecare stat ocupat. Din 1949 a desfiinat toate asociaiile, uniunile i serviciile oferite de acestea, propagnd superioritatea societii bazate pe lupta de clas, manifestnd o rbdare mrinimoas doar fa de activitatea bisericeasc cultic, formal. Biserica noastr a fost surprins nepregtit de pericolul din Rsrit. n acea stare de oc s-a nceput, paralel cu implementarea ideologiei marxiste, aciunea de conciliere cu puterea. Dorea s se demonstreze i din punct de vedere teologic superioritatea noului tip de societate, prezentndu-se ca exemplu de urmat modelul teologiei i bisericii slujitoare. Ba chiar mai mult, considera o favoare faptul c putea mpinge crua statului, cu lacrimile pocinei n ochi. Bineneles, noul regim de tip soviet i-a ngduit bisericii acest lucru, cu mrinimie. Conductorii bisericii i-au cerut iertare n public pentru afirmaiile lor anterioare legate de 

pericolul din Rsrit. S-au strduit s ndeplineasc unul dintre punctele de vedere luterane, i anume c: Libertatea cretinului const din aceea c este sluga tuturor, uitnd de partea a doua a ideii, i anume c: Cretinul este stpn deasupra tuturor, pentru c are parte de mpria nemrginit a lui Christos. Astfel, cuvntul a sluji a fost denaturat, dndu-i-se o nuan de servilism. Atitudinea profetic de atenionare i de protest, care izvora din mpria lui Christos, a disprut ncetul cu ncetul n totalitate. mpotriva celor care au ndrznit s ridice glasul, puterea a luat msuri administrative. Unii au ajuns n nchisoare, n spitale de psihiatrie, alii au disprut i n-au mai fost gsii. (Preotul Papp Bela din Karczag a disprut, iar Gulys Lajos a fost condamnat la moarte i executat pentru activitatea sa revoluionar din 1956.) Reprezentanii oficiali ai bisericii au pecetluit revoluia spontan popular din 1956 nu numai ca pe o revoluie mpotriva statului, ci i mpotriva Logosului i a Duhului Sfnt. Dup nfrngerea revoluiei, campania mpotriva celor care erau implicai n reformarea bisericii a luat amploare. Folosind nite titluri de articole bine alese, presa bisericeasc i cea a statului au instigat mpotriva Organizaiei Betania - care ntre timp fusese desfiinat, dar mai exista totui din punct de vedere spiritual. Unul dintre protopopi (Fekete Sndor) publica permanent articole cu titluri de genul: Betania este mpotriva Bisericii sau Betania este mpotriva Statului, a pcii, a culturii i a poporului, membrii ei fiind nite reacionari, contrarevoluionari care au trdat cauza sfnt a socialismului. Deci putem spune c i n cadrul Bisericii Reformate din Romnia domina o atitudine mpotrivitoare fa de reform. Soarta celor care gndeau n conformitate cu Cuvntul lui Dumnezeu i aveau credin era ngreunat i mai mult de faptul c erau o minoritate maghiar. Erau considerai dumani din dou motive: pentru c erau reformai credincioi i pentru c aparineau unei minoriti naionale. n cursul interogatoriilor noastre s-a simit naionalismul funcionarilor de partid - care n rest erau internaionaliti - purtnd degeaba uniformele Securitii. Aceasta este explicaia faptului c n punctele acuzaiei, pe lng epitetul 

antistatal, anticomunist au aprut i cele de hortist i iredentist. Tribunalul poporului, care garanta libertatea absolut de credin (este vorba despre tribunalul militar), a argumentat sentina nu cu motivele legate de religie i biseric, ci folosind epitetele politice amintite. n snul Bisericii Reformate din Romnia, munca doctorului Kecskemethy Istvan, n urma unor lupte grele, a nceput s dea primele roade cu privire la modul de gndire evanghelic despre biseric, naiune i cultur. nc de la mijlocul anilor 40 ncep s i se alture acestei activiti tot mai muli adepi, preoi. Teologi renumii, cu o via rennoit, cum ar fi Szab Sndor din Oraul Nou (jud. Satu Mare), teologul Gonczi Sndor din Baia Mare proclam Evanghelia. i printre profesorii de teologie clujeni apar semne de simpatie vizavi de aceast trezire. Trebuie s amintim dou personaliti: Dr. Nagy Gza i dr. Horvth Jen. Firete, puterea de stat, care pretindea slav i laud exclusiv, nu putea trece cu vederea activitile celor care priveau lumea n mod calvinist: Lumea este theatrum gloria Dei (n latinete teatrul gloriei lui Dumnezeu). Cei arestai au declarat c nici Biserica i nici societatea nu pot avea nici un teritoriu care s-ar putea sustrage de sub dominaia suveran a mpratului mprailor. i-au primit rsplata pentru afirmaia lor. Conductorii bisericii noastre considerau activitatea de nnoire - care ncepuse s ia amploare - groparul Bisericii Reformate strmoeti i erau gata-gata s boceasc biserica populist. Este trist c pn i astzi se consider c cel mai mare pericol care pndete biserica este formarea unor secte n interiorul ei (nota bene: nu se poate vorbi despre secte interne sau externe). n 96 se comemora tricentenarul sinodului din Satu Mare, care condamna puritanii, iar cei ce mpodobesc mormintele prinilor lor repet hotrrea de condamnare (similar cu cea din 1646), renunnd pe moment la alte msuri drastice. La aceeai comemorare, la cererea preoilor reformatori, care doreau desfiinarea n totalitate a sistemului stolei (contribuia suplimentar a membrilor bisericii dat preotului pentru servicii diverse), un preot a dat urmtorul rspuns, folosindu-se de un 5

limbaj nou, ideologic: Problema stolei este lupta de clas pentru salarii, singurul nostru rspuns pentru refuzarea plii fiind greva. Cu toate c erau tot mai muli ameninai, preoii care gndeau n conformitate cu Evanghelia se adunau lunar pentru a studia Cuvntul i pentru a se ruga mpreun. La aceste reuniuni, care durau o zi ntreag, studiau i Catehismul de la Heidelberg, recitndu-i reciproc, obligatoriu, pasaje din el. n rugciunile lor ei aminteau de lucrarea lui Dumnezeu pentru biseric, popor i stat. Reuniunile se terminau cu evanghelizri. Episcopul Arday Aladr nu a fost de la nceput mpotriva acestei activiti, protejnd-o n felul lui, fr ns a putea suporta urmrile ei finale. La unele reuniuni participa i protopopul evanghelic Argay Gyorgy; el i proteja fa de puterea de stat pe preoii si care simpatizau cu reforma. Ce e drept, preoii evanghelici care au participat la aceste reuniuni nici nu au fost arestai. Cursurile de reorientare a preoilor serveau, de asemenea, consolidrii puterii partidului comunist. Participarea la cursuri era obligatorie. La nceputul anilor 50, profesorii de teologie, protopopii lupttori pentru pace i alte personaliti din conducerea superioar a bisericii au fost convocai i ei la Episcopia din Oradea pentru reeducare. Statul i-a delegat autoritile la acest eveniment. Au fost prezeni ministrul culturii, adjunctul ministrului pentru naionaliti, deputai, inspectori de culte, i fr meniune special, firete, oamenii Securitii. Cu aceast ocazie au ncercat s conving grupul de 300-400 de oameni de superioritatea socialismului, de avantajele agriculturii colectivizate i nu n ultimul rnd, de pericolul social, antibisericesc i antistatal reprezentat de preoii betaniti, reformiti firete finanai de capitalismul imperialist. Campaniei i s-au alturat i unele persoane despre care ar fi fost greu s crezi c, contrar convingerilor lor, pot s fac asemenea afirmaii. La conferin s-a afirmat clar c se pregteau s-i aresteze pe preoii ncpnai care nu doreau nici cum s aleag calea cea bun a comunismului. Spre marea noastr surprindere, cei arestai n 1952 nu sunt preoii rebeli, ci aceia care figurau n evidene datorit comporta6

mentului lor anticomunist. Pe unii dintre ei i folosiser i n lupt mpotriva betanitilor la cursurile de reorientare amintite anterior. Revoluia din 1956 din Ungaria a accelerat cursul evenimentelor. Aparatul de stat al Romniei a considerat micarea drept generatoare de precedent. Socializarea agriculturii se apropia de sfrit. Strivirea opoziiei politice fusese ncheiat. Majoritatea conductorilor opoziiei fuseser omori sau ntemniai. Urma distrugerea opoziiei ideologice. n aceast categorie erau incluse i grupurile active ale comunitilor protestante i neoprotestante. Au nceput convocrile pentru audieri i arestri, att pe linie bisericeasc, ct i pe linia Securitii. Conducerea bisericii era supus unei presiuni permanente (ici-colo nici n-a fost nevoie de o presiune mare), cu scopul de a ntocmi liste nominale cu preoii pe care nu se puteau baza. n primvara anului 1957, conducerea bisericii din Oradea i-a convocat nc o dat la o discuie pe preoii considerai dumani ai bisericii i ai statului. Din acea discuie a reieit clar c nu mai exist cale de ntoarcere. Preoii s-au referit la statutul aprobat de stat care nu numai c aprob, dar i i oblig la vizitarea familiilor, la organizarea orelor de studiu biblic i a orelor de religie, ntr-un cuvnt, la necesitatea asistenei spirituale. Conducerea bisericii a fost ns de prere c trebuie s sprijinim ntru totul socialismul comunist, printre altele i prin renunarea la aceste activiti. Altfel, subliniau ei, vom atrage suprarea regimului, ceea ce ar avea drept urmare nu numai sistarea ntregirii venitului congrua (cota parte din remuneraie oferit de stat), ci ar fi periclitat nsi existena bisericii. S-a repetat, cum de altfel de attea ori n istorie, avertismentul lui Caiafa: Dac-L lsm aa (pe Isus)... vor veni romanii i ne vor nimici i locul nostru (biserica) i neamul. (Ioan 11:48) Au accentuat i faptul c este i interesul familiilor i al copiilor notri s nu fim arestai i condamnai la nchisoare i c putem sluji mult mai bine biserica dac suntem liberi. Episcopul Arday Aldar ne-a mbriat pe toi, profund impresionat, i-a luat rmas-bun de la noi. Aceasta a fost ultima noastr ntlnire. Probabil c episcopul tia deja c urma s fim arestai n urmtoarele zile.

7

E foarte bine!

Povestea spune despre un rege african care avea un prieten foarte bun din copilrie. Acest prieten avea obiceiul ca, indiferent de situaia n care se afl (pozitiv sau negativ), s spun invariabil: E foarte bine! ntr-o zi, amndoi se aflau la vntoare. Prietenul ncrca i pregtea armele pentru rege. Dintr-o greeal, o arm s-a descrcat i i-a retezat regelui buricul degetului mare. Examinnd situaia, prietenul a remarcat ca de obicei: E foarte bine! Enervat, regele a rspuns: Nu, nu e bine deloc! i a poruncit ca prietenul lui s fie aruncat n nchisoare. Peste un an, regele, vnnd ntr-un teritoriu strin, a fost capturat de canibali i dus n satul lor. L-au legat de un proap i se pregteau s-l prepare. Pregtindu-se s aprind focul, unul dintre canibali a observat c regele nu avea buricul degetului mare. Fiind superstiioi, aveau ca regul s nu mnnce pe nimeni care nu era ntreg. Prin urmare, l-au eliberat pe rege. La ntoarcerea acas, regele i-a amintit de ntmplarea de la vntoare cnd i pierduse degetul i, cuprins de remucri, ordon s fie eliberat prietenul lui. Ai avut dreptate, i-a spus prietenului proaspt eliberat. A fost foarte bine c mi-ai retezat buricul degetului. i a nceput s-i povesteasc pania cu canibalii. mi pare foarte ru c te-am trimis la nchisoare atta vreme. A fost urt din partea mea s fac acest lucru. Nu, a replicat prietenul, este foarte bine! Ce vrei s spui cu asta: Este foarte bine?!? Cum poate fi bine s-i trimii prietenul la pucrie un an? Dac n-a fi fost n pucrie, a fi fost cu tine. Indiferent n ce situaie te afli, depinde de tine i de atitudinea ta dac este o situaie bun sau una rea.

Vasile Branzai

Noiembrie 2005. Anaheim, California. M-am dus s-i privesc din cas dup ce amndoi au refuzat politicos ajutorul meu.

8

Tatl meu este de 75 de ani, iar vecinul su american este de 81. Cnd coborsem din main, l-am gsit pe tata ncercnd s repare un sprinckler, un fel de fntn artezian n miniatur care ud n America peluzele de iarb. Vecinul su tocmai se apropiase, trecnd peluza cu o bucat de eav i cu un clete n mn. M-am oferit s le fiu de ajutor sau mcar s-i ajut cu traducerea mea s se neleag unul cu cellalt. Tatl meu nu prea mai aude bine, vecinul, mi-am dat seama repede, nu aude nici att. Traducerea mea romno-englez cdea neputincioas pe urechi neprietenoase. Mi-au dat de neles c mai mult i ncurc, aa c i-am lsat s se descurce singuri. Acum i priveam cum stteau amndoi n genunchi, uzi pn la piele de jetul rebel al nepotolitei ape care nea din pmnt. n ce limb vorbeau? Ce limbaj i ajuta s se neleag? n limba comun a btrnilor care vor s mai poat la o vrst la care putina este att de puin; n limba comun a buntii i a ntrajutorrii, a bunei vecinti i a omeniei. n limba de excepie care i-a fcut pe milioane de venetici sosii din toate colurile lumii s convieuiasc n pace pe aceste binecuvntate meleaguri ale lumii noi.

Nelu Demeter

Prin amabilitatea lui Ioan Ciubot, de la Radio Vocea Evangheliei din Timioara, preiau aici un interviu pe care dnsul i l-a luat lui Nelu Demeter. nc de mic copil, cei din jur au descoperit c sunt civa talani n viaa mea care trebuie exploatai. Acetia erau n domeniul cntecului i dansului, n mod special folclorul. Odat cu vrsta, eu am ajuns la concluzia c trebuie s duc aceast tradiie romneasc pn la marginile pmntului, pentru c nu n zadar posed aceste daruri. Prinii mei, bunicii mei, n general neamul nostru erau oameni talentai n domeniul dansului i al cntecului popular. Deviza mea a fost s continuu aceast caracteristic a familiei noastre, s duc folclorul pn la marginile pmntului, pentru ca tatl meu s aib odihn n mormnt.

9

Cu toate c am trecut prin multe ncercri nc de mic copil, mai ales atunci cnd tatl meu a fost condamnat politic la canal, cu o condamnare pe via, cu toat opoziia fostului regim care m considera un copil de fost deinut politic, succesul a fost uria de la o zi la alta, fapt care m fcea de multe ori s cred c sunt frumos i detept, pentru c le fceam pe toate grozav de bine. Aa ziceam eu i aa ziceau i cei din jur. Mai mult de att, m uitam n jurul meu i constatam c parc triam cu toat fiina mea coninutul unui proverb omenesc, care zice: Spune-mi ce prieteni ai ca s-i spun cine eti. M uitam la prietenii pe care-i aveam i m credeam i eu grozav ca i ei. Mi-am format o pres bun, o imagine bun n televiziune, ntre oameni sus-pui care ocupau fotolii somptuoase. Ei m bteau pe umr i m ludau. Acum pot s spun c toate acestea n-au fost dect un foc de paie. M uitam n jurul meu i la aceti prieteni ai mei, foarte bine aezai n societate, i m simeam n siguran, fr s-mi dau seama c toate aceste prietenii sunt false. Aveam printre prieteni tot felul de oameni politici, activiti de partid, ofieri de poliie i securitate, preedini de C.A.P-uri, vamei i, dup inventarul pe care mi l-am fcut eu ntr-o zi, nu mai puin de aizeci de preoi. Sigur c asta i va surprinde pe muli... de ce aa muli preoi. Pur i simplu pentru c ei sunt iubitori de lume ca toi ceilali oameni i folclorul i aprinde i pe ei. Aveam prieteni pe preoii celor mai bune parohii, pentru c de acolo cram i eu acas ce era mai bun. Cram i de la preedinii de C.A.P.-uri i de la efii de post. De acolo se cra acas i de acolo se tria. Vine o zi ns cnd tristeea i cuprinde pe toi cei ncercai i ajung s constate c, la necaz, n-ai prieteni. Pn la patruzeci de ani, viaa mea a fost tumultuoas i muli din jur m-au invidiat pentru c aveau impresia c eu dein cheile raiului i triesc raiul nc de pe pmnt. Toate acestea se scufund ns ntr-o zi ca nite castele de nisip atunci cnd ajungi s stai fa n fa i s te confruni cu... Dumnezeu.

0

Omenete eram bine. Am scpat de urmrirea celor din Securitate, am fost cooptat n ansamblul armatei i am ajuns foarte plin de cunotine n domeniul dansului popular. n scurt timp am ajuns s conduc instituii de cultur i s cltoresc peste mri i ri fr s mi pun nimeni piedici. Prezentam de acum garanie moral politic. Am devenit ntre timp i activist U.T.C. i apoi de partid. Este o vorb n popor: Romnul se face frate i cu dracul ca s treac puntea. i eu am fcut ntocmai. Credeam c nu-mi va mai putea face nimeni nimic din pricina prietenilor pe care-i aveam. Eram un om realizat. Aveam o familie ntemeiat, o soie, doi copii. Stteam pe o poziie bun. Eram vecin cu primul secretar. Ne salutam n fiecare diminea cnd ne ntlneam. Era, zicem eu, frumos. Toate acestea ns pn ntr-o zi, pentru c Dumnezeu nu ne face dup dreptate, ne face dup mila i ndurarea Lui. El a suferit mult pentru mine, din cauza a ceea ce fceam eu. De cte ori m urcam ntr-un avion, pe vapor, ca s plec dintr-o ar n alta, dintr-un un continent pe altul, mi fceam semnul crucii, dar desfceam imediat sticla de plinc sau de whisky. Petreceam i duceam folclorul romnesc pretutindeni. Credeam c sunt un bun cretin. Mai mult, purtam o cruce la gt. Era groas ct un deget. I-am pus pe preoii din biserica San Marco din Roma s-o sfineasc, ca s-i impresionez ce romn credincios sunt eu. Pentru toate acestea Dumnezeu a fost suprat i ntristat. A venit o zi, n urm cu douzeci i trei de ani, n care Dumnezeu S-a revelat n viaa mea. Cnd m credeam mare i tare i c nimic nu poate sta n calea mea, Dumnezeu a trimis o ncercare de mare dificultate. Probabil c muli oameni din Romnia i aduc aminte c n Romnia a fost adus un lot de portocale iradiate. Ele veneau din rile arabe i trebuiau s treac prin Romnia ca s ajung n Israel. Cuvntul Domnului spune c cine se atinge de voi se atinge de lumina ochilor Mei. Noi, romnii, ne-am fcut atunci prtai acestei uneltiri a arabilor mpotriva poporului lui Dumnezeu. N-a fost ns s fie aa... Au rmas n ar multe portocale i au murit muli copii. n Oradea au fost patru cazuri. 

Unul dintre cele patru cazuri a fost fata mea. O iubeam mai mult dect pe mine. i fredonam numele pe scenele lumii. Eram fericit, a putea spune chiar ndrgostit de ea, o feti att de reuit. Dei venise i al doilea copil pe lume, biatul, o iubeam foarte mult pe ea. La spitalul din Oradea, ceilali trei copii au murit. Eu eram alturi de fetia mea, care fcuse leucemie i apoi trombopecitonie. Pentru cei ce nu tiu ce nseamn asta, mduva ei nu mai producea celule. S-a uscat mduva n os. La ora aceea nici tiina nu mai putea s fac nimic. Doctorul din spital mi-a spus: Nelule, du-i fetia acas, pentru c n-are rost s-i mai fac autopsie. n disperarea mea, am ieit din spitalul de copii i am avut cea mai trist zi din viaa mea. M-am uitat n stnga i n dreapta i nici unul dintre prietenii pe care i-am avut n-au fost lng mine. Mi-am dat seama pentru prima dat c este un mare pcat s te ncrezi n om. Ceea ce v spun eu acum este valabil pentru toi. Mai bine s m ascultai pe mine. Cnd nvei pe pielea ta este cumplit i cine crede c se poate baza pe cineva, n afar de Dumnezeu, merge cu pai mari spre iad. Eu m-am bazat pe oameni i Dumnezeu a vrut s-mi arate c fr El sunt un nimic. Mi-a plcut mult prea mult de mine. n folclorul romnesc ajunsesem cunoscut foarte repede, la o vrst fraged. Cnd privesc acum napoi, n momentul acela cred c s-a ntmplat cu mine o minune, o minune de care n-am fost contient pn acum zece ani, cnd m-am ntlnit fa n fa cu Domnul Isus. n disperarea mea, cnd fetia mea nu mai clipea i nu mai respira, privirea mea s-a ndreptat spre cer i vocea a nceput s strige ct m inea pieptul. Priveam spre cer i, cu fata n brae, strigam: Doamne, Tu poi! Doamne, Tu poi! Doamne, Tu poi! oferul de la salvare credea c-am nnebunit. N-am nnebunit i am neles abia acum zece ani, iar de atunci din ce n ce mai mult, c Dumnezeu voia s Se reveleze n viaa mea, vroia s Se fac cunoscut i s m opreasc din destrblrile acestei lumi.



Am plecat acas i n seara aceea am primit un bilet la Aviasan. Nici astzi nu cunosc detalii, cine mi-a trimis biletul. Am ajuns la clinica Fundeni n Bucureti i profesorul de acolo mi-a spus: Biete, i eu sunt bihorean, dar nu pot s te ajut cu nimic. tii ce s-a-ntmplat... tiam, pentru c aveam prieteni la Securitate. tiam ceea ce nu trebuia s tiu. Am spus: Domnule doctor, Dumnezeu nu va ngdui s moar fetia mea. El a zis: Doar El... Am primit rspunsul atunci prin cuvintele lui, dar eu n-am tiut. Am stat trei zile i trei nopi n Bucureti, n casa unei rudenii, i am spus rugciunea aceasta. Nu puteam dormi, nu puteam bea i nu puteam mnca, ci doar spuneam: Doamne, Tu poi! Doamne, Tu poi! Este cea mai puternic rugciune pe care o poate rosti un om pe pmnt. Dumnezeu mi-a ascultat rugciunea. A treia zi am fost sunat de profesor s m duc la el. Cnd m-am dus la el am avut impresia c m va trimite la morg, dar m-a prins de umeri i mi-a zis: Biete, du-te mulumete-i cerului, cci fetia ta e mai sntoas ca tine i nu i-am dat nici o aspirin. Am czut pe umrul lui i am nceput s plng, gndindu-m dac fetia mea m va mai cunoate. n momentul acela ns am auzit paii ei pe coridor i gura ei strignd: Tati, mergem acas! Tati, mergem acas! Mi-am dat seama c Dumnezeu mi-a ntins o mn. Eram att de impresionat de atitudinea lui Dumnezeu, nct eram n stare s fac orice pentru El. M-am ntlnit ns cu a doua tristee a vieii mele. Nimeni nu-mi spunea ce trebuie s fac. Aceast tristee avea s se transforme mai trziu n viaa mea ntr-o rvn care nu-mi d pace niciodat s stau acas. Ea m mpinge s m duc de la un capt de ar la altul, s m duc spre rsrit, acolo unde nu se nghesuie nimeni, i s le spun



mulimilor despre ct de mult bine mi-a fcut Dumnezeu i s le spun oamenilor ce s fac. Cnd am venit acas de la spital, netiind ce vrea Dumnezeu s fac, am nceput s le cumpr haine la preoi, s cumpr kilograme de lumnri, am nceput s pltesc slujbe peste tot, s m revanez fa de Dumnezeu pentru c mi-a salvat fetia. Sigur au trecut anii... Fetia mea n-a mai avut nimic, dar... nu mi-a spus nimeni ce trebuie s fac. La vremea aceea, nu vreau s supr pe nimeni, dar parc i pociii erau mai pocii. Nimeni nu a avut ns ndrzneala s-mi spun: Omule, trebuie s te pocieti. Am nceput s pictez biserica din satul meu, s o renovez, s trag curent electric n ea... Fceam eforturi, mergeam pe la Episcopie, pe la Partid, ca s cer aprobri, ca s fac ceva i s m revanez fa de Dumnezeu. Nimeni nu mi-a spus c nu asta vrea Dumnezeu, cci Dumnezeul meu nu este un srntoc aa cum cred eu i c n-are nevoie s-L ajut eu. Nimeni nu mi-a spus c Dumnezeu este cel mai bogat din univers; c ale Lui sunt toate i c El are nevoie doar de inima mea zdrobit. i a venit alt ncercare peste mine... Totdeauna a doua ncercare este mai grea dect prima. Urmtoarea ncercare a fost teribil. Dup aisprezece ani de csnicie am rmas tat i mam la doi copii. Cel ru i-a bgat coada mai departe i ce a nceput el trebuia s duc la bun sfrit. n disperarea mea, cnd soia mea a luat-o ntr-o parte, iar eu n alta, am strigat din nou: Doamne, Tu poi! Cui mai trebuieti la treizeci i apte de ani, cu doi copii... Pentru cei care trec i ei prin astfel de ncercri, vreau s le spun c ei i trebuie lui Dumnezeu. Sunt muli oameni necjii pe pmnt. i-au pierdut orice speran. Au ajuns s cread c nimeni nu mai are nevoie de ei. Dumnezeu ns are nevoie de ei. Dumnezeu mi-a ascultat rugciunea i de data aceasta. Mi-a dat apoi cel mai minunat dar de pe pmnt, pe actuala mea soie, care mi-a adus pe lume apoi i cel de-al treilea copil. Am nceput s cretem ca i salcia din ap. Dar nu mi-a spus nimeni c trebuie s m pociesc. Eram mai plin de rvn i mergeam la 

biserici, ddeam la preoi, dar nimeni nu mi-a spus... Singura mea convingere era c eu trebuie s duc folclorul romnesc pn la marginile pmntului. n urm cu doisprezece ani, n casa mea a intrat Anania. Aa spun eu, Anania, i vei vedea de ce. Nu tiam c soia mea a crescut ntr-o biseric baptist, dar a avut n tineree un eec total, cstorindu-se cu unul din biseric, care dup puin timp a plecat cu alta... i cu alta... i cu alta... Avea dosar la oncologie cnd am cunoscut-o eu i mi-a zis: De ce m iei? Nu m vezi cum sunt? Atunci Dumnezeu i-a vorbit prin mine ca i prin mgria lui Balaam i i-am spus: Dumnezeul meu vindec leucemie, vindec trombocitopenie i vindec i cancer. Ea tiind ce nseamn acestea s-a speriat i a crezut c are de a face cu un proroc. Dar eu n-am vorbit. A vorbit Domnul. Ea nu mi-a zis nimic despre pocii, cci i-a zis: Acesta este ortodox i este att de plin de rvn! Un om cu fric de Dumnezeu. Ce s-i mai pomenesc despre pocii, cnd cellalt a fcut ce a fcut. i nu mi-a spus nimeni... Dar fetia care a venit s ngrijeasc de fetia noastr care avea doi ani era pocit. N-am tiut. Dac a fi tiut, n-a fi primit-o, pentru c eu n-am cunoscut pocii. Am cunoscut doar pe unii baptiti i penticostali, dar pe pociii adevrai nu i-am cunoscut i am avut impresia c toi sunt la fel. Astzi am aflat secretul: la ce m ajut dac alii nu sunt bine atta timp ct nici eu nu sunt bine? Secretul este s caut s fiu eu aa cum trebuie, fr s m uit la ceea ce fac alii. tiu c n ara asta trebuie s se schimbe oamenii, dar cea mai mare minune pe care am descoperit-o este c schimbarea trebuie s nceap cu mine. Aceasta experimentez eu cu Dumnezeu de zece ani i asta propovduiesc eu n sute i sute de biserici pe unde m-a purtat harul Domnului. Aadar, fetia aceasta a venit la noi i a ngrijit de micua Ioana... ntr-o zi, cnd am venit acas, fetia mea mi-a spus: Tati drag, vreau s-i cnt. 5

Eu eram bucuros c vrea s-mi cnte, pentru c eu eram sub tvlugul lui Dumnezeu cu cea de-a treia ncercare teribil. Copiii mari unelteau mpotriva mea. Amalia, fetia care fusese vindecat de leucemie, i Dan, biatul mai mic cu trei ani dect ea. Cel ru i-a fcut loc pe sub pielea lor. Nu numai att, dar pe mine i pe soie ne aa mpotriva lor. Diavolul reuise s ne porneasc pe unii mpotriva celorlali pentru lucruri neadevrate. Nici ei nu erau vinovai, nici noi. n necazul acela mare a venit i o und de bucurie, fetia mea cea mic voia acum s-mi cnte ceva... Mi-a cntat aa: Am o inim micu, ce I-o dau eu lui Isus, El o ine, El o ine foarte bine. Fr s tiu de ce, i-am spus soiei mele: Iubito, a intrat mntuirea n casa noastr! Nu vreau s supr pe cineva din ortodoxie, cci eu acolo am trit i pot s spun c ei n-au nici o vin. Vina este a celui ru, a lui Satan, care ntunec minile i ochii lumii. n biserica ortodox nu se tie ce este aceea mntuire i dac cineva crede c m poate contrazice, l rog s m asculte pn la capt. V provoc la un test: ntrebai pe orice ortodox: Dac mori la noapte, unde mergi? tii ce o s v spun? Ce spuneam i eu: tie Dumnezeu. N-am luat nevasta nimnui. Nu m-a scos nimeni din an. N-am luat viaa nimnui. Dac am putut, am ajutat, dac nu, mcar n-am ncurcat. Dar Domnul Isus Christos a murit n inima pmntului, pe dealul Cpna, pe muntele Golgota, ca eu s nu fiu pasiv fa de aceasta, ci s tiu bine c dac a murit pentru mine, eu nu mai mor, ci trec de la moarte la via, prin credina c de dragul meu a murit El. Iat ce nu se tie n ortodoxie. Atunci ns, fr s tiu de ce, eu am spus: A intrat mntuirea n casa noastr! i soia mea, care era obinuit cu ce nseamn asta, a neles c vorbete Dumnezeu prin mine. Fetia aceea de aptesprezece ani mi-a spus aa:

6

 Nene Nelu, duminic avem un botez de o sut de persoane. S-o lsai pe tanti Adriana s vin cu mine la adunare, c-i aa de frumos la noi! Eu i-am spus: S mearg, c n-avei nici pduchi, nici rie! V tiu eu pe voi! Ap sfinit suntei toi. Am jignit-o profund, dar era fericit c-am lsat-o, i soia mea a plecat la adunare. S-a predat Domnului. Dup trei ore de plns n biseric i aproape dou pe drum, a venit acas. Eu o ateptam cu masa ntins, cu grtare... cu bere strin... cu sticla de whisky. n 89, cnd oamenii mureau de foame, eu m blceam n bunti. Lucram n Bile Felix, aveam o poziie bun. Eram respectat, eram tratat, eram un om de frunte..., dar, ca s nu ispitesc acum pe cineva, pot s spun c atunci eram un munte de gunoi, nu eram nimic... Soia mea s-a ntors acas de la biseric cu gndul s-i fac bagajul... tia ce fel de om sunt i n-avea nici o ans s-mi plac la pocii. Ea s-a rugat ns pe drum i a zis: Doamne, tii c-l iubesc. Dac-i voia Ta, Doamne, ntoarce-l i pe el. Iar dac m va da afar din cas, nu m lsa s renun la Tine. A intrat pe poart. Era vnt de plns. Se hotrse s-mi spun, dar numai peste o zi... dou... Eu ns m-am dus spre ea i i-am spus: Iubito, tu ai ridicat o mn pentru Domnul Isus astzi. Vreau s fac dou precizri aici. n viaa mea nu i-am spus lui Isus Christos Domn pn atunci, pentru c Lui nu I se spune Domn n Biserica tradiional, deoarece nu este considerat Domn, ci doar Mntuitor. i apoi, eu nu tiam c la pocii se ridic o mn sus. Deci, era a cta oare cnd vorbea Dumnezeu prin mine? Soia mea a neles, a nceput s plng i a spus: De unde tii? Eti aa de strlucitoare! Acuma imaginai-v dac o femeie vnt de plns poate fi strlucitoare! Dar era... superb! Am luat-o n brae i i-am spus: 7

 Te felicit! Ai ales o cruce grea, dar eu, Demeter ortodoxul, te voi ntrece! i m-am btut pe piept. Nu cred nici astzi c aceste cuvinte au fost de la mine. n mod obinuit, vorbele mele erau 24 din 24 de ore bancuri pe orice tem i n orice discuie. Eram ncpnat, fnos, chiar arogant de multe ori. Dintr-o dat, Dumnezeu a ales s vorbeasc altfel prin mine. Ea a neles i a fost fericit. Ne-am aezat la mas. Eu doream s desfac sticla, dar mi-a luat-o nainte i s-a rugat cu glas tare, mulumind Domnului pentru bunti. A zis: Doamne, i mulumesc pentru darurile acestea de mncare, pentru mntuirea care mi-ai dat-o n dar i-i mulumesc pentru soul meu minunat. Vreau s v spun c zeci de preoi au mncat cu mine n viaa mea, dar nimeni nu s-a rugat niciodat la mas. n timpul acelei rugciuni, pentru prima dat n viaa mea nu mi-a plcut de mine i am zis n gndul meu: Doamne, cum poate spune c sunt minunat, cnd eu sunt o trtur! Ct Te-am batjocorit eu pe Tine! Pentru c n-avem experien n lucrurile acestea i nu tiam cum mi vorbete Duhul, parc se auzea o voce blnd n urechea mea, care-mi spunea fr s m certe: Nelule, n urm cu douzeci i unu de ani i-am dat o Biblie n gar, n Kln, i tu nc n-ai avut timp s-o citeti. Vocea aceasta nu m certa, ci-mi vorbea cu atta blndee, c mi venea s intru n pmnt. Am neles c eu trebuie s iau din raft Biblia pe care o primisem n urm cu douzeci i unu de ani i s-o citesc. Ct rbdare a avut Dumnezeu cu mine! i cnd m gndesc ct de repede ne sare nou andra pentru nimic, chiar n biserica Domnului Isus! Noi n-avem rbdare cu cei care cad, cu cei care se clatin pe cale. Nu ne preocupm s-i ridicm, s-i pansm, s-i curim. N-avem rbdare! Repede i tiem i dm cu toporul! Am luat Biblia i am nceput s-o citesc, dar cea mai strlucitoare Biblie pe care am nceput s-o citesc n ziua aceea a fost soia mea, pe care am citit-o din doasc n doasc. Ea strlucea aa cum ar trebui s strluceasc, albi i imaculai, toi cei care au fcut un legmnt cu Domnul. Pentru c adevrata 8

Biblie pe care o citete omenirea suntem noi, credincioii. Trirea soiei mele, schimbarea ei m-a transformat pe mine, m-a ctigat pentru Dumnezeu. Oricte Biblii a fi citit, dac ea n-ar fi avut atitudinea asta, eu mergeam astzi n iad. Vreau s le spun celor ce au ajuns s se ndoiasc de faptul c soii sau soiile lor se vor mntui vreodat: Pe vremea aceea, 1989, eu aveam un cazan foarte mare de fiert uic. Oficial, cine fcea uic era nchis. Dar la mine fcea i comandantul poliiei. Cu preotul meu paroh care era frate de cruce, fceam plinc din dou vagoane de prune sau de mere. Rvna de care am dat dovad n momentul n care s-a ntors soia mea la Dumnezeu s-a mai stins, c noi tim cum lucreaz cel ru: i d cu o mn i i ia cu dou. Ca s-mi bat joc de Scriptur, cci btndu-mi joc de soia mea mi bteam joc de Scriptur.

Carolina Brknzei

Un tat i poate ntoarce spatele copilului su, fraii i surorile pot deveni dumani de moarte, soii i soiile pot ajunge la divor, dar dragostea de mam supravieuiete tuturor ncercrilor. n faim sau n dispre, n srcie sau belug, n sntate sau boal, n cinste sau n pucrie, inima de mam continu s stea lipit inseparabil de copilul ei, iubind statornic i spernd nestrmutat c odorul ei se va ndrepta i va fi pn la urm bine. Ea nu poate uita zmbetul pruncului care-i lumina faa, rsul zglobiu i nevinovat i zburdlnicia aventuroas a copilriei. O mam poate crede orice, afar de faptul c copilul ei nu mai este bun de nimic. n ochii ei, el are ntotdeauna nelegere pentru ieri, scuze pentru azi i anse extraordinare pentru mine. Nimeni nu poate scrie n mod obiectiv despre propria lui mam. Nici eu n-am s ncerc. Este suficient s v spun c am avut cea mai bun mam pe care mi-o putea da Dumnezeu. Cnd spun aceasta, nu m gndesc la calitile mamei mele, ci la nelepciunea desvrit a Aceluia care mi-a druit-o. Pentru cei 28 de ani n care ea m-a ngrijit n Romnia i pentru restul de ani n care Dumnezeu m-a ajutat s-o ngrijesc eu n America, Carolina Brnzei a fost portul din care mi-am nceput 9

toate cltoriile i casa spre care m-am ntors mereu din toate peregrinrile mele, cci acas este locul spre care te trage inima, iar copiii sunt ancorele unei mame. N-am fost niciodat bogai, dar prin hrnicia i veselia ei, mmica ne-a artat c o cas micu poate cuprinde tot atta fericire ct o cas foarte mare. Cine a zis: Mna care st pe leagnul copilului conduce lumea de mine a avut dreptate. N-a fi nimic din ceea ce sunt astzi dac n-ar fi fost ngrijirea i devoiunea ei nemsurat. Amintindu-mi cum a reuit mereu minunea nmulirii puinului pe care-l avea ca s ne ajung tuturor celor din cas i s mai i prisoseasc pentru ajutorarea celor de afar, m pot ntreba pe drept cuvnt: Dac teoria evoluiei este adevrat, cum de n-au mamele dect dou mini? Privind n urm la felul n care ne-a tratat pe amndoi copiii ei, i dau dreptate celui care a spus: Mama este singura fiin capabil s-i mpart iubirea ntre cei zece copii ai ei i totui s i-o dea fiecruia ntreag i Dintre toate calmantele din lume, cel mai eficace este... srutul unei mame. Unele mame i iubesc copiii n mod egoist, de parc copiii ar exista pentru propria lor mplinire. Alte mame i iubesc copiii ca nite sclave, de parc ele nsele n-ar exista dect ca s le fie de folos copiilor. Exist ns i mame care au gsit calea cea bun i-i iubesc copiii cu spirit de sacrificiu, considernd c i ele i copiii lor exist doar ca s fac voia Domnului. Aceasta a fost cea mai mare realizare a Carolinei Brnzei. Din cnd n cnd, glasul i umbra mamei mele m mai urmresc i astzi. n astfel de clipe, ca i voi, las sufletul meu s vibreze duios i cumva... tulbure. Iat dou poezii care s-au nscut n astfel de ceasuri: Mam, nume de-mprumut Ce-l ai de la tata. Mam, pntece durut Cnd am fost eu gata.

50

Mam, cntec legnat n cderea serii, Piept mereu mbelugat, Leac sfnt al durerii. Mam, mini de meteug, Farmec pe covat, Dumnezeu mi-a dat s sug Seva ta curat. nceput fr sfrit Dar din venicie, Un cadou binevenit Peste-a mea pruncie. Mam, ochi nlcrimai Peste vise sparte, Rugciuni din ochi curai, Paznic de departe. Mam, zmbet pentru muli, Harnic furnic, Talp pentru cei desculi, Pentru ger, tunic. Mam, umbr de pripas Mi te-ai dus departe Ctre locul de popas, Dincolo de moarte. Azi te strig i nu m-asculi, Chem i eti plecat. Singur m-ai lsat cu muli; Sunt stingher n gloat.

5

Pn-n ceasul cnd voi fi Iari lng tine, Mam,-n lacrimi voi cldi Punte de suspine. La Mirada,  septembrie 00 Alphonse de Lamartine spunea: Uneori, cnd lipsete o anumit persoan, parc ntreaga planet este pustie. Cnd aceast persoan i-a fost i mam, adevrul acestei afirmaii este i mai dureros. La Rochefoucauld a observat c absena stinge pasiunile mici, dar le amplific pe cele cu adevrat mari, dup cum vntul stinge lumnarea, dar a pllaia focului. Nimic mai adevrat cnd este vorba despre iubirile care ne-au dat fiin i care ne definesc pentru eternitate. Mamele scriu cu minile lor gingae n inima copiilor ceea ce vntul aspru al vieii nu va reui niciodat s tearg. Lacul lacrimilor La margini de dor Toate apele dor i-n chin rvit Chipul tu dorit Mi s-arat n lac, Toate zrile tac. Chipul luminos Mi s-arat-n jos Zmbete tcut Chipul tu plcut Ochii-i luminoi M privesc frumoi

5

M las necat, Cad spre ei c-un oftat. M-afund pn la fund i te caut prin prund n lacrimi de dor, Plnse toate fuior, Te privesc ca-ntr-un lac i nu tiu ce s fac. La Mirada, 5 septembrie 00 Crarea unei femei este ntr-adevr presrat cu flori; dar de obicei ele nu nfloresc naintea pailor ei, ci n urma lor.

Comunicarea cu sfinyii

Titlul acestei cri, Amintiri cu sfini, a ridicat cteva sprncene... Oamenii din lumea evanghelic nu sunt obinuii cu aceast terminologie. Alergia lor la folosirea numirii de sfini atunci cnd se vorbete despre oameni ai credinei este justificat de contextul religios al Europei. Tradiia bisericilor istorice a nscocit o practic periculoas: rugciunea la sfini. n aceast practic, cretinii aflai nc n via nu pot fi numii sfini. De acest privilegiu se pot bucura numai cei care au murit i care au fost canonizai de reprezentanii oficiali ai Bisericii. Dup aceast procedur, sfinii de dincolo de mormnt devin persoane cu trecere la Dumnezeu, un fel de mijlocitori ai rugciunilor celor aflai nc n via. Cred c este cazul s facem cteva precizri i s artm care este realitatea biblic, precum i poziia noastr fa de nvtura tradiiei religioase despre sfini. Este posibil s comunicm cu cei mori? Dac cineva se duce la cei ce cheam pe mori i la ghicitori, ca s curveasc dup ei, mi voi ntoarce mna mpotriva omului aceluia i-l voi nimici din mijlocul poporului lui. (Leviticul 20:6) 5

Aceast ntrebare vine mai ales din partea celor care au pierdut de curnd pe cineva foarte drag i-i simt foarte acut lipsa. Singurtatea produs de moartea cuiva este una dintre cele mai grele. Ea poate duce uneori la stri de depresie nervoas, de melancolie bolnvicioas. n astfel de situaii, cel n suferin simte parc prin preajm prezena fiinei iubite. Folclorul vorbete despre strigoi i nluci care mai circul nc noaptea prin preajma locurilor unde au trit. n Romnia, este cunoscut cazul marelui scriitor, filolog, istoric i folclorist Bogdan Petriceicu-Hadeu (1838-1907), descendent dintr-un bunic evreu numit Tadeu, din Basarabia. Mircea Eliade l numete un geniu de o nspimnttoare vastitate. Hadeu a resimit foarte acut pierderea fiicei sale Iulia. n anul 1888, la numai nousprezece ani, aceast promitoare poet n limba francez a fost secerat de o boal necrutoare pe atunci, tuberculoza. Dup moartea fiicei sale, Hadeu a czut ntr-o puternic depresie. A devenit pesimist i nchis n sine. n faa unei coli albe de hrtie, avea el s mrturiseasc mai trziu, a simit deodat o zvcnire ca o btaie n tmpla stng. Ochii i s-au ntunecat i mintea i-a devenit confuz. n ciuda acestui fapt, cnd i-a revenit, a descoperit cu uimire c pe hrtie erau aternute cteva rnduri, n att de cunoscuta caligrafiere a fiicei sale: Sunt fericit. Te iubesc. Ne vom revedea. Asta ar trebui s-i fie de ajuns. Iulia Hadeu a fost un copil supradotat, la doi ani i jumtate putea citi, la patru ani putea scrie. La opt ani nemplinii, Iulia a trecut examenele cumulate ale celor patru clase primare. La unsprezece ani a absolvit, la Colegiul Naional Sfntul Sava, cele patru clase gimnaziale. n paralel a urmat cursurile Conservatorului de muzic din Bucureti (clasele de pian i canto), pe care le-a terminat cu Premiul I. n 88, lulia a plecat la studii la Paris. Dup primele examene pe care le-a trecut cu succes, a devenit bursier a Statului Romn. n iulie 1886, i-a luat bacalaureatul n litere, la Sorbona (retoric i filosofie), dup care a urmat cursurile cole des Hautes tudes din Paris. n paralel a luat lecii de pictur cu Diogene-Ulysse Napoleon Maillard i de canto cu 5

tenorul Lawers. Pentru teza de doctorat a ales ca subiect Filosofia popular a Romnilor: logica, psihologia, metafizica, etica. Bogdan Petriceicu-Hadeu a fost mndru de inteligena fenomenal a fetei sale. Separai de distan, cei doi au ntreinut o bogat coresponden. Pentru tatl cuprins de jale, moartea fetei preaiubite marcheaz nceputul unui total colaps psihologic. Viaa social i activitatea ca om de litere nceteaz. Singura lui preocupare rmne o ncercare pasionat de a intra n contact cu fata lui. Retras n singurtate, Hadeu pornete pe poteca unor cercetri stranii: comunicarea cu cei mori. O mrturie despre aceasta este cripta funerar din cimitirul Belu, din Bucureti. Iat o descriere fcut de cineva n anul 1939: Iat-o! Iulia Hadeu este printre noi! Pmntul i-a pstrat trupul intact chiar i dup moarte! Nici un vierme n-a ntinat acest crin. Prin sticla vrjit a criptei, Hadeu venea s vegheze n fiecare zi trupul copilului mblsmat, s stea la masa ei de lucru, printre obiectele care i aparinuser, i s comunice cu ea ntr-o limb numai de ei doi cunoscut. O putem vedea i noi, chiar dac au trecut ntre timp cincizeci de ani. St aezat n sarcofagul ei alb, sub un acoperi de cristal. Este mbrcat n alb, faa i este ca de pergament, de aceeai culoare alb ca rochia. (C. Manolache, - Viaa strlucitoare a Iuliei Hadeu) Nefericitul tat dorea ns un loc unde s se poat ntlni cu spiritul fiicei sale, departe de curiozitatea i compasiunea oamenilor. Pentru aceasta, Hadeu a construit pe proprietatea de la Cmpina un castel memorial, ale crui planuri, pretinde el, i-au fost transmise direct de fata lui prin comunicri spiritiste. Tnjind dup o ntlnire cu Iulia i dorind s biruiasc limitele impuse de moartea ei, Hadeu s-a dedicat experimentelor spiritiste. n prologul faimoasei lui lucrri Sic cogito (Aa gndesc eu), el pretinde c toat cartea a fost scris sub dictare transcendental direct, prin comunicare direct cu spiritul fiicei sale, la ase luni dup moartea ei. Hadeu credea c fata lui vegheaz asupra lui i-i cluzete toate aciunile. De altfel, el susinea c fiica lui a avut puteri 55

paranormale chiar i nainte de moarte, aa c s-a abandonat total autoritii spiritului ei. mbtrnit i foarte sensibil, edinele de spiritism l oboseau foarte repede, aa c nu reuea s scrie dect maximum zece cuvinte ale comunicrilor lui cu Iulia. Pe parcurs, edinele lui de spiritism au devenit populare, mai ales printre intelectualii vremii. Chiar i pictorul Nicolae Grigorescu, care i-a trit ultimii ani n vecintatea castelului, a participat la aceste ceremonii. n ele, s-au desfurat tot felul de lucruri stranii. Au fost efectuate tot felul de fotografii n ncercarea de a imortaliza apariiile de dincolo de moarte. Una dintre reuitele acestor experimente este socotit i imaginea bunicului lui Hadeu, nregistrat pe o plac fotografic Lumire 6684. Castelul din Cmpina a dat natere la tot felul de legende locale. Sedus de faima fetei lui Hadeu, un ziarist obscur din Ardeal, Teodor Olimpiu Albini, a avut o idee demn de presa modern: s treac munii cu un paaport, s mearg la Cmpina i s adune folclorul creat n jurul castelului. Iat cteva fragmente din nsemnrile lui, republicate la jumtate de secol mai trziu n revista Cosnzeana din Braov: Noaptea, dincolo de porile zvorte ale castelului, o poi auzi pe Iulia cntnd la pian. Cteodat, l poi auzi i pe btrnul Hadeu, strignd: Bravo! i aplaudnd (la moartea Iuliei avea numai 50 de ani). Uneori poi auzi pianul cntnd i n amiaza mare. Nimeni nu ndrznete s mearg pe lng castel. Oamenii trec pe cealalt parte a drumului i-i fac cruce de parc ar fi speriai de dracul. Oamenii care triesc n preajm s-au plns la primrie i au cerut ca s fie drmate i casa i castelul ndrcit. Ne-am urcat ntr-un pom i am stat ascuni toat noaptea. N-am putut vedea nici un strigoi intrnd n castel, dar, n zori, domnioara Iulia a ieit afar pe terasa din stnga. Era mbrcat ntr-o rochie alb, avea braele pline de flori, iar prul era adunat ntr-un coc cu o stea mare. A doua zi, mturtorii au gsit nite flori de-a lungul zidului castelului. Era n septembrie i nu mai era normal s existe flori ca acelea. Chiar i poliaiul i poate spune c este adevrat.

56

Cnd veneau domnii la edinele spiritiste de acolo, la noi se stingeau n cas toate lmpile. Ieri, mama mea a trebuit s le reaprind de vreo patru ori. Uneori, noaptea, btrnul urla ca un lup. Vine la fereastr, cu cmaa de noapte descheiat, cu ochii roii ca focul, i strig: Vin, mafil / Papaliga tatanta!, i-o spun eu, o descntare vrjitoreasc... (probabil: Vien, ma fille, papaliga tattende, n traducere din francez: Vino, fata mea, papaliga - aa l numea Iulia pe tatl ei - te-ateapt!) Este evident c Hadeu a czut n spiritism (o micare pseudo-tiinific care pretinde c poate comunica cu spiritele celor mori). Cum a fost posibil aa ceva? Cum a putut un om de cultura lui Hadeu s cad ntr-o aa rtcire? Poate faptul c pe cnd era nc bine i sntos a fost editorul revistei Aghiu din Bucureti (1863) este un indiciu pentru adevrata sa motivaie. Chiar i cartea Sic cogito nu este altceva dect o lucrare de filosofie spiritist. Avem voie s comunicm cu cei mori? Biblia este foarte clar i ne interzice cu desvrire aa ceva: ... dac un om sau o femeie cheam duhul unui mort sau se ndeletnicete cu ghicirea, s fie pedepsii cu moartea; s-i ucidei cu pietre: sngele lor s cad asupra lor. (Leviticul 20:27) S nu fie la tine nimeni care s-i treac pe fiul sau pe fiica lui prin foc, nimeni care s aib meteugul de ghicitor, de cititor n stele, de vestitor al viitorului, de vrjitor, de descnttor, nimeni care s ntrebe pe cei ce cheam duhurile sau dau cu ghiocul, nimeni care s ntrebe pe mori. Cci oricine face aceste lucruri este o urciune naintea Domnului; i din pricina acestor lucruri va izgoni Domnul, Dumnezeul tu, pe aceste neamuri dinaintea ta. Tu s te ii n totul totului tot, numai de Domnul, Dumnezeul tu. Cci neamurile acelea pe care le vei izgoni ascult de cei ce citesc n stele i de ghicitori; dar ie, Domnul, Dumnezeul tu, nu-i ngduie lucrul acesta. (Deuteronomul 18:10-14) Dumnezeu nu ne interzice ceva ce este imposibil. Nu vei citi, de exemplu, n Biblie, c Dumnezeu i-a spus cuiva i interzic s zbori sau i interzic s te faci nevzut! Atunci cnd 57

ne interzice ceva printr-o porunc expres, Dumnezeu o face sau pentru c lucrul acela este posibil, dar periculos, sau pentru c lucrul acela poate fi foarte uor confundat cu o pervertire satanic nrobitoare. S ne aducem aminte de rvna mpratului Saul pentru Dumnezeu i felul n care a curat el ara de astfel de practici: Saul ndeprtase din ar pe cei ce cheam morii i pe cei ce ghiceau. (1 Samuel 28:3b) Este evident c ascultarea de Dumnezeu l-a ndemnat s fac asta. Numai neascultarea vinovat l-a fcut apoi s se rzgndeasc i s mearg la En-Dor: La vederea taberei Filistenilor, Saul a fost cuprins de fric, i un tremur puternic i-a apucat inima. Saul a ntrebat pe Domnul i Domnul nu i-a rspuns nici prin vise, nici prin Urim..., nici prin proroci. Atunci Saul a zis slujitorilor lui: Cutai-mi o femeie care s cheme morii, ca s m duc s-o ntreb. Slujitorii lui i-au zis: Iat c n En-Dor este o femeie care cheam morii. Atunci Saul s-a schimbat, a luat alte haine i a plecat cu doi oameni. Au ajuns la femeia aceea noaptea. Saul i-a zis: Spune-mi viitorul chemnd un mort i scoal-mi pe cine-i voi spune. Femeia a zis: Pe cine vrei s-i scol? i el a rspuns: Scoal-mi pe Samuel. Cnd a vzut femeia pe Samuel, a scos un ipt mare i i-a zis lui Saul: Pentru ce m-ai nelat? Tu eti Saul! mpratul i-a zis: Nu te teme de nimic; dar ce vezi? Femeia i-a zis lui Saul: Vd o fiin dumnezeiasc sculndu-se din pmnt. El i-a zis: Cum e la chip? i ea a rspuns: Este un btrn care se scoal i este nvelit cu o mantie. Saul a neles c era Samuel i s-a plecat cu faa la pmnt i s-a nchinat. Samuel i-a zis lui Saul: Pentru ce m-ai tulburat, chemndu-m? Saul a rspuns: Sunt ntr-o mare strmtoare: Filistenii mi fac rzboi, i Dumnezeu S-a deprtat de la mine; nu mi-a rspuns nici prin proroci, nici prin vise. i te-am chemat s-mi ari ce s fac.

58

Samuel a zis: Pentru ce m ntrebi pe mine cnd Domnul S-a deprtat de tine i S-a fcut vrjmaul tu? Mine, tu i fiii ti vei fi mpreun cu mine, i Domnul va da tabra lui Israel n minile filistenilor. Mi-am pus viaa n primejdie, a spus vrjitoarea din En-Dor. Aceasta pentru c legea lui Dumnezeu interzicea chemarea morilor sub ameninarea pedepsei capitale. Poporul lui Dumnezeu trebuie s stea de vorb cu Dumnezeu, nu cu cei mori! De fapt, faptul c Saul a chemat morii a fost i motivul care L-a determinat pe Dumnezeu s l omoare. Dac n-ar fi fcut acest lucru, poate c ar mai fi rmas n via: Saul a murit, pentru c s-a fcut vinovat de frdelege fa de Domnul, al crui cuvnt nu l-a pzit, i pentru c a ntrebat i cerut sfatul celor ce cheam morii. N-a ntrebat pe Domnul: de aceea Domnul l-a omort, i mpria a dat-o lui David, fiul lui Isai. (1 Cronici 10:13-14) Profetul Isaia se mir din partea lui Dumnezeu de aplecarea celor din Israel spre consultarea cu spiritele celor mori: Dac vi se zice ns: ntrebai pe cei ce cheam morii i pe cei ce spun viitorul, care optesc i bolborosesc, rspundei: Nu va ntreba oare un popor pe Dumnezeul su? Va ntreba el pe cei mori pentru cei vii? La lege i la mrturie! Cci dac nu vor vorbi aa, nu vor mai rsri zorile pentru poporul acesta. (Isaia 8:19) Aceste realiti din Vechiul Testament trebuie s ne fie avertismente i nou, cci i astzi muli manifest o nclinare periculoas spre supranaturalul magic i spre practici spiritiste. Nu tot ce este supranatural este dumnezeiesc! Cei ce trec n teritoriul dumanului, chiar dac sunt animai de cele mai sincere porniri, risc s fie luai prizonieri i s fie nrobii pentru vecie. Unii, care vor s-i justifice neascultrile, citeaz ntlnirea dintre Domnul Isus i ucenicii cu Moise i Ilie pe muntele schimbrii la fa. Ei spun c Dumnezeu ne poate ngdui s stm de vorb cu cei plecai dincolo. Oare s Se fi rzgndit Dumnezeu n aceast privin?

59

Nicidecum! Moise i Ilie au aprut atunci i acolo ca s stea de vorb cu Domnul Isus, nu cu ucenicii! Nu exist nici un evreu care s practice astzi rugciunea la Moise sau la Ilie, sub pretenia de a primi mijlocirea lor naintea lui Dumnezeu! Enoh a fost rpit nc de viu la cer ca Ilie, totui, niciunui evreu nu i-a trecut vreodat prin cap s caute s stea de vorb cu el sau s-l roage s mijloceasc! Dumnezeul evreilor este Dumnezeul lui Avraam, Isaac i Iacov, dar niciun evreu nu se roag astzi patriarhilor! Ei tiu c aa ceva ar intra sub pedeapsa divin i ar fi totuna cu idolatria. Necazul este cu unii din poporul lui Dumnezeu de astzi, cu cei din aa-zisa biseric cretin istoric n care s-a furiat pe nebgare de seam nchinarea la sufletele celor mori sub titlul de cinstire a sfinilor sau rugciune la sfini! S ne fie ngduit s spunem c cine o practic se expune la mari pericole spiritiste i d dovad de o flagrant neascultare fa de voia lui Dumnezeu. Oare pelerinajele la tot felul de moate ale unor sfini nu sunt la fel de bolnvicioase ca i atitudinea lui Hadeu fa de trupul mort al Iuliei? i nu este asta o practic la fel de vinovat ca i chemarea morilor, osndit att de categoric de Dumnezeu n cartea Deuteronomul? S nu fie la tine nimeni care s-i treac pe fiul sau pe fiica lui prin foc, nimeni care s aib meteugul de ghicitor, de cititor n stele, de vestitor al viitorului, de vrjitor, de descnttor, nimeni care s ntrebe pe cei ce cheam duhurile sau dau cu ghiocul, nimeni care s ntrebe pe mori. Cci oricine face aceste lucruri este o urciune naintea Domnului; i din pricina acestor lucruri va izgoni Domnul, Dumnezeul tu, pe aceste neamuri dinaintea ta. (Deuteronomul 18:10-11) Orict ar ncerca ei s o justifice, nchinarea la sfini este o practic vinovat i chiar caraghioas. Iat ce a scris Erasmus de Rotterdam, un catolic, despre aceast realitate: i ce s spun despre cei care se neal mngietor pe ei nii cu iluzorii absolviri de pcate i care msoar timpul din purgatoriu cu clepsidra, drmuindu-l cu precizia unui tabel matematic n ani, luni, zile i ore de necesar ispire? Sunt i alii destui care, bazndu-se pe mici, dar magice certificate i 60

rugciuni - inventate n timpul liber de ctre vreun impostor pios, ca distracie sau ca surs de umplere a propriului buzunar - cred c pot dobndi bogii, onoare, un viitor fericit, sntate, etern prosperitate, via lung i o nbdioas btrnee, ncununate toate la sfrit de rezervarea unui loc la dreapta lui Christos n slav. n ce privete aceast cinste de la urm, ei ar vrea s o amne pe ct se poate mai trziu, socotind c bucuriile cerului merit s fie gustate numai atunci cnd vor fi isprvit s guste din toate bucuriile acestei lumi, de care se in strns legai cu amndou minile! Negustorul, soldatul i judectorul deopotriv cred c pot cura dintr-o singur micare toat murdria adunat o via ntreag n grajdul augean al propriei viei, pltind cu un singur bnu din averea lor adunat necinstit. Se mgulesc singuri, creznd c tot felul de minciuni, beii, certuri, omoruri, neltorii, perfidii i dezmuri imorale pot fi achitate financiar i c odat pltind pentru trecut, se pot ntoarce s se blceasc ntr-o nou porie de pcate. Ct de prostete este pentru rangurile bisericeti s-i aleag fiecare cte un sfnt patron! Ce caraghios este s vezi cum fiecare asemenea sfnt primete cte un anumit sector de activitate i pretinde s i se fac rugciuni doar ntr-un anume fel: unul este specializat n alinarea durerilor de dini, altul n uurarea naterilor, un altul n restituirea lucrurilor furate, n salvarea celor naufragiai, n protejarea animalelor i n multe alte ndeletniciri sfinte, prea multe s le pot enumera. Exist chiar i sfini cu specializri multiple, n special Maica Domnului, pe care omul de rnd a ajuns s o cinsteasc parc mai mult dect pe Fiul ei, Christos. i pentru ce, la urma urmei, se roag aceti oameni prostui sfinilor? Ce le cer? Bineneles c cer i primesc lucruri prosteti. Privii frescele cu izbviri care au nceput s acopere pereii bisericilor, crndu-se pn i pe bolta tavanelor. Vei vedea oare oameni mulumind pentru c au fost ajutai s scape de prostie sau pentru c au ajuns cu o iot mai nelepi n via? Niciodat! Vei vedea, n schimb, scene nfind izbviri de care te apuc rsul: unul care a fost scpat de la nec, altul care a scpat cu 6

via din btaia pe care i-a tras-o un duman, un altul care a fugit cu banii n timp ce tovarii si de furt se mcelreau unul pe cellalt, iar un altul pentru c a fost scpat de la spnzurtoare de un astfel de sfnt patron al hoilor, care l-a trimis apoi s-i uureze de bani pe ali civa considerai prea mpovrai cu avere... Ct despre teologi i teologie, cu ct vom spune mai puin, cu att va fi mai bine, cci aceast ceoas i periculoas tagm este nesat de oameni dintr-o categorie ct se poate de iritabil i agresiv, n stare s sar imediat la beregata ta, deplin convini c eti vinovat de cel puin ase sute de convingeri eretice, de care trebuie s te pocieti. Dac refuzi, se grbesc s te declare rtcit - tactica lor fiind s-i terorizeze cu tunete i trsnete pe toi aceia care nu le sunt pe plac... Sfntul apostol Pavel, spun ei, a fost renumit pentru credin, dar a fost complet greit cnd a proclamat aceast credin doar drept o ncredere neclintit n lucrurile ndjduite, o puternic ncredinare despre lucrurile care nu se vd. S-ar putea ca Pavel s fi fost un specialist n ceea ce privete dragostea, dar el, spun ei, a euat n ncercarea de a o defini i a o delimita cu precizie dialectic n 1 Corinteni 13. n concepia lor, ucenicii din vechime or fi luat ei evlavioi Cina Domnului, dar niciunul din ei n-a tiut ce nseamn Terminus a quo i Terminus ad quem? n transsubstaniere; i nici n-au priceput cum poate fi trupul lui Christos n dou locuri concomitent; sau despre diferenele care exist ntre trupul lui Christos din cer, trupul lui de pe cruce, trupul lui din ap sfinit; i nici despre momentul precis cnd are loc transsubstanierea, n care parte a rugciunii rostit pentru aceasta, ca quantitas Discreta sau ntr-o stare de flux. Ei sunt siguri c, ntrebai despre astfel de lucruri, apostolii n-ar fi tiut s rspund cu exactitatea i subtilitatea la care au ajuns acum discipolii lui Scotus. (Erasmus de Rotterdam, un mare umanist care a rmas pn la moarte n rndurile catolicismului, a criticat dinuntru abuzurile i falsurile din Biserica Romei. Citatele sunt din lucrarea Elogiul nebuniei - 1511.)

6

Rtcirea rugciunii la sfinii de dincolo a fost profeit de ctre apostolul Pavel n Noul Testament: Dar Duhul spune lmurit c, n vremurile din urm, unii se vor lepda de credin, ca s se alipeasc de duhuri neltoare i de nvturile dracilor, abtui de frnicia unor oameni care vorbesc minciuni, nsemnai cu fierul rou n nsui cugetul lor. Ferete-te de basmele lumeti i bbeti. Caut s fii evlavios. (1 Timotei 2:1-7) La ntrebarea din titlul acestui subcapitol, Este posibil s comunicm cu cei mori?, trebuie s spunem c Biblia interzice categoric orice ncercare de a comunica cu cei mori i c nu exist niciun singur text care s ne ndrepteasc s credem c sfinii plecai la Domnul ar avea o parte activ, contient n activitile Bisericii de pe pmnt sau n viaa celor credincioi. Toate rugciunile la sfini, cultul moatelor i cultul morilor sunt practici pgne, vinovate, furiate pe ua din dos n cretinism, care-L ntristeaz pe Dumnezeu i le dau posibilitatea Diavolului i duhurilor rele s-i stpneasc pe oameni.

Nicolae Rqdoi

L-am cunoscut mai bine n dimineaa plecrii spre Israel. S-a apropiat de mine i mi-a spus galnic: Frate Brnzei, nu te supra, da numai noi doi suntem ciobani n grupul sta! Matale cu oile Domnului, eu cu cele adevrate... ntr-adevr, n Romnia fusese unul dintre cei mai bogai i mai puternici ciobani ai Banatului. Acum tria n Los Angeles i pleca mpreun cu un grup de credincioi romni s descopere teritoriile vizitate de attea ori n imaginaie prin citirea Sfintelor Scripturi. Se anuna o excursie vesel i aa i avea s fie. Fratele Rdoi, sau Albai, cum l mai cunosc cei din jurul Caransebeului, a fost scnteia unor veselii incendiare, pe care nu le vom uita niciodat. De fapt, vizita n Israel a nceput din aeroportul internaional. Msurile extraordinare de securitate ne-au fcut s simim pe 6

propria piele ce simt evreii n atmosfera de terorism mondial. n timpul zborului, evreii ortodoci i-au scos un fel de aluri, nite cri i s-au plasat n partea din spatele aeronavei pentru a-i rosti rugciunile rituale. Continua lor balansare nainte i napoi ne-a trezit curiozitatea. Fratele Nicu l-a ntrebat pe unul dintre ei de ce fac acest lucru i ce semnificaie are: Noi plecm s vizitm ara voastr i vrem s nvm ct mai multe despre voi. Spre totala noastr mirare, evreul a rspuns doct c nimeni nu tie de ce fac astfel de lucruri. Probabil c cineva foarte influent i respectat, ntr-un trecut foarte ndeprtat, a fcut primul aa, i ceilali l-au imitat dup aceea. Sau, a comentat Nicu, acel cineva s-a luptat din greu cu somnul, i moiala lui a fost luat drept semn de umilin i struin de ceilali. Pentru credincioii Bibliei, o vizit n Israel este un eveniment unic cu conotaii deosebite. Dendat ce soseti acolo, te trezeti n faa unor locuri pe care le-ai cunoscut parc dintotdeauna. n ara lui Israel, te ntorci, chiar dac mergi pentru prima dat, i nu pleci, chiar dac o prseti, cci ea rmne mereu naintea ta, ntre coperile Bibliei pe care o rsfoieti n fiecare zi. Noi fusesem deja n Israel, cltorind de multe ori cu... imaginaia. Ajuni ns abia acum pe pmntul sfnt, acest acolo al imaginaiei a devenit sub privirile noastre acest aici al imediatei vecinti. Acolo S-a nscut Isus, acesta este Nazaretul, iat satul Capernaum, pe dealul acela au fost ucii Saul i Ionatan etc. Cu Israelul Bibliei ne-am ntlnit chiar din prima sear, o sear de vineri, cnd am pornit curioi s strbatem la ntmplare strzile Tiberiadei, strvechea cetate a garnizoanei romane. Erau puini oameni pe strad, iar cei pe care-i ntlneam erau mbrcai parc de srbtoare i mergeau solemn cu familia spre un loc de ntlnire. Am descoperit c se ndreptau spre o sinagog, plasat foarte aproape de cldirea hotelului nostru. Noi, ca nite americani mbrcai dezordonat, ne uitam la brbaii mbrcai n haine negre i lungi pn la pmnt i care purtau pe cap nite turbane de blan, 6

foarte nepotrivite pentru temperatura i aspectul acelor zile toride de var. Ne-am luat curioi dup ei i ne-am oprit la ua sinagogii. Cel de la ua nu ne-a lsat s intrm nuntru: Ne-a fcut un semn categoric cu mna, s plecm mai departe. A fost un fel de: Sinagoga noastr nu-i un loc pentru turiti i pentru gurcasc... Doamnele noastre, mai irete, au apucat-o repede sus pe scara exterioar a cldirii i s-au suit la balcon, singurul loc de fapt n care aveau acces femeile care veneau la sinagog. Le-am ateptat puin, iar apoi am dat s plecm resemnai mai departe la vale. Numai c ne-a oprit un tinerel, mbrcat i el n negru, i ne-a rugat, ntr-o englez foarte corect, s-i dm o mna de ajutor. L-am lsat pe Iosif Romnu, conductorul grupului nostru, s se duc dup el n anexele sinagogii, iar noi am rmas n strad s-l ateptm. S-a ntors dup numai dou minute, purtnd pe fa un zmbet nuc i contrariat: S vedei ce mi s-a ntmplat, zice el. M-am dus dup el i l-am vzut c intr ntr-o sal ntunecat de la demisol. Mi-a fost team s intru dup el, fr lumin, dar el s-a ntors dup mine i m-a rugat s intru. Pe bjbite, am trecut i eu pragul i am ateptat n ntuneric. Tinerelul mi-a spus: ntinde, te rog, mna i aprinde tu lumina. Aa am i fcut i... am vzut aezai la o mas nc patru-cinci tineri care stteau pe ntuneric n faa unor cri din care aveau probabil de gnd s citeasc. Mi-au zis: Mulumesc i m-au condus napoi n strad, nu nainte de a-mi spune c intraser n Sabat i ei nu aveau voie s mai fac nici un fel de munc fizic, de aceea avuseser nevoie de un pgn cretin care s le aprind lumina. Bineneles c am izbucnit toi ntr-un rs inocent. Fusese primul nostru contact cu legalismul iudaic care-L condamnase pe Fiul lui Dumnezeu la moarte. Evreii de astzi, evreii ortodoci, au fcut o ntoarcere de 360 de grade, un cerc complet, i s-au ntors la istoria lor acolo unde au ntrerupt-o, la vremea n care blestemul Legii i nframa de pe ochii lor i-au fcut s n-aib deloc parte de venirea i jertfirea lui Christos.

65

Nicolae Rqdoi

S revenim ns la fratele Nicolae Rdoi. Grupul nostru a fost caracterizat peste tot de o exuberan i o bucurie galnic tipic turitilor. Fratele Nicu s-a ntrecut pe sine i a fcut tot felul de giumbulucuri de copil uitat imatur n trupul su de uria. Nicolae Iorga spunea: Eti fericit ct timp va tri copilul din tine. Din acest punct de vedere, fratele Nicu poate fi pe drept cuvnt... foarte fericit. n Ierusalim, se tot inea dup noi un negustor ambulant arab, gata s ne vnd tot felul de amintiri. Printre ele, avea i cteva zeci de curele. Fratele Nicu i-a spus, ca s scape de el: Dac-mi gseti o curea pe msur, i dau o sut de dolari pe ea. nfrigurat, omul a scotocit repede tot bazarul care-i sttea pe umeri i n brae. Una dup alta ns, curelele s-au dovedit mult prea scurte pentru a nconjura circumferina foarte mare a fratelui Nicu. Vezi c n-ai ce-mi trebuie! Du-te i las-ne n pace... Circumferina aceasta i-a creat ceva necazuri cnd a fost vorba sa strbat oarece strmtorri pe traseul turistic de pe zidul Ierusalimului vechi. Din cauza ei a trebuit s renune la jumtate din drum i s se ntoarc de unde a pornit. Pretutindeni pe unde am fost, soia lui cuta, jumtate n serios, jumtate n joac, s-l mai potoleasc: Mai taci, omule, c m faci de rs. Oprete-te, Nicule! Fii linitit, Nicule! Unul dintre arabii care ne-a nsoit i-au spus: Ce-i cu nevasta asta a ta? Vd c te tot ciclete. D-mi-o mie. i dau o cmil pe ea. i pentru c veni vorba despre cmile... Din loc n loc, la popasurile turitilor, cte un arab oferea n schimbul a cinci dolari posibilitatea de a face un mic tur clare pe cmil. Majoritatea dintre noi au profitat de aceast ofert i s-au fotografiat ca... Lawrence of Arabia! Cnd a fost ns vorba de Nicu Rdoi, nici un arab n-a vrut s-l lase s se urce pe cmila lui. Unii dintre noi i-am oferit fiecare 66

arabului cte douzeci de dolari, dar nici aceast tentant ofert n-a folosit la nimic. Numai la una dintre porile Ierusalimului, unde Nicu Rdoi a rmas cu oferul arab s ne atepte pn ce ne ntoarcem de la cumpraturi n bazar, s-a ntmplat ceva diferit... Din vorb n vorb, fratele Nicu a vorbit cu arabul care avea cmila i i-a povestit pania lui. Orgolios dar i viclean, arabul i-a spus c aa ceva nu s-ar fi ntmplat cu cmila lui, care este foarte puternic. Fratele Nicu i-a spus c nu crede. Atunci arabul a spus: i ofer pe gratis s te urci pe cmila mea, ca s vad toat lumea asta din jur de ce este ea n stare. Mulimea de curioi s-a fcut roat n jur. Arabul a pus cmila s ngenunchieze, apoi s se lase cu totul la pmnt. Fratele Nicu s-a urcat binior n a i... ce s vezi.... s vezi i s nu crezi... cu un icnet scurt, cmila s-a ridicat mai nti pe picioarele din fa, iar apoi pe cele dinapoi. Din toate prile au pornit strigte de bucurie. Toat lumea aplauda de zor. Arabul radia ca un far de bucurie. tia el ce tia! Dup un tur fcut n jurul pieei n uralele tuturor, cmila s-a ntors de unde plecase i fratele Nicu a vrut s se dea jos. Arabul n-a dat ns nici o porunc, iar cmila a mpietrit n picioare. Hei, ajunge! Las-m jos acum! a spus fratele Nicu. Cu o voce strigat expres ca s-l aud toat audiena celor muli, arabul i-a rspuns: Trgul nostru a fost s te urci gratis pe cmil. N-am spus nimic despre ct de cost ca s te dai jos. Pentru asta trebuie s-mi dai douzeci de dolari. Hohotele generale au parafat acest trg nchipuit i fratele Nicu, dup ce a stat cteva minute bune pe cmil, a trebuit s-i dea arabului cei douzeci de dolari. Altfel muream n mirosul la spurcat! a spus el cu zduf, cnd l-am gsit suprat, la ntoarcere. M-a pclit arabul i m-a fcut de rs n faa tuturor oamenilor. Unul dintre cele mai paradoxale lucruri despre Nicolae Rdoi este prietenia lui exemplar cu Pavel Nicolescu. Probabil c i-a unit aversiunea fiecruia fa de ceea ce este fals i curajul 67

de a lupta pentru credin ntr-un timp cnd aceasta cerea o doz imens de curaj i renunare de sine. Asemnrile acestea i-au fcut s aparin mpreun la ARCR. Din cauza dorinei de a scoate compromiii din conducerea bisericii i de a alege n Comitetul Bisericii oameni nevndui autoritilor atee, la Caransebe au avut loc unele evenimente violente. Ca s mpiedice biserica baptist de acolo s fac ceea ce-i propusese, conducerea Comunitii i a Uniunii Baptiste s-a deplasat la faa locului. Au urmat scene greu de nchipuit. Au venit reprezentanii departamentului, ai securitii i ai poliiei locale. Nicolae Rdoi a fost arestat mpreun cu civa alii. Celor patru poliiti le-a fost foarte greu s-l prind i s-l bage n main. Eu doar m apram i micam aa minile, ntr-o parte i ntr-alta, iar ei zburau pe sus care ncotro. N-am vrut s-i bat, am vrut doar s m apr i s m scap din strnsoare... avea el s spun mai trziu. Muntele acesta de om a stat n nchisoare... Prietenia lui cu Pavel Nicolescu continu acum i n America, unde au ajuns amndoi, alungai de autoritile romne din propria lor ar.

Pavel Nicolescu

Iat o predic rostit la Bethel n preajma Crciunului anului 2003. Spre surprinderea noastr a tuturor, Pavel Nicolescu a ales s citeasc ntr-o seara de Crciun textul din Efeseni 5:22-33: Nevestelor, fii supuse brbailor votri ca Domnului; cci brbatul este capul nevestei, dup cum i Christos este Capul Bisericii, El, Mntuitorul Trupului. i dup cum Biserica este supus lui Christos, tot aa i nevestele s fie supuse brbailor lor n toate lucrurile. Brbailor, iubii-v nevestele cum a iubit i Christos Biserica i S-a dat pe Sine pentru ea, ca s-o sfineasc, dup ce a curit-o prin botezul cu ap prin Cuvnt, ca s nfieze naintea Lui aceast Biseric, slvit, fr pat, fr zbrcitur sau altceva de felul acesta, ci sfnt i fr prihan. Tot aa trebuie s-i iubeasc i brbaii nevestele, ca pe trupurile lor. Cine i iubete nevasta se iubete pe sine nsui. Cci nimeni nu i-a urt vreodat trupul lui, ci l hrnete, l ngrijete cu drag, ca i 68

Christos Biserica; pentru c noi suntem mdulare ale Trupului Lui, carne din carnea Lui i os din oasele Lui. De aceea va lsa omul pe tatl su i pe mam-sa i se va lipi de nevast-sa i cei doi vor fi un singur trup. Taina aceasta este mare (vorbesc despre Christos i despre Biseric). ncolo, fiecare dintre voi s-i iubeasc nevasta ca pe sine; i nevasta s se team de brbat. Subiectul meu m fascineaz i m preocup. El este una dintre minunile harului lui Dumnezeu. Cea mai mare minune despre care am ajuns s ni se par banal este creaia. A doua minune este ntruparea Fiului lui Dumnezeu pentru mntuirea noastr. i a treia minune este Biserica. Lumea n care trim este o minune extraordinar, pentru c a existat o vreme cnd ea n-a fost i nici nu trebuia s fie. Dumnezeu n-a creat aceast lume pentru c avea nevoie de ea. Putea s triasc foarte bine i fr ea. Pentru Dumnezeu nu este o necesitate ca s aib lumea asta n fiin. n venicia trecut, El a trit fr ea. Faptul c El a chemat-o de la inexisten la existen este ieit din comun. Oare de ce a creat-o, dac n-avea nevoie de ea? Mai ales c aceast lume I-a fcut dup aceea o seam ntreag de probleme. La ntrebarea aceasta nu se poate da un rspuns raional. Putem spune doar c Dumnezeu a creat lumea aceasta din dragoste; a creat-o din preaplinul harului Su. Eu spun uneori c Dumnezeu n-a creat lumea pentru o necesitate, ci pentru c lumea inexistent avea nevoie de Dumnezeu. A doua minune este c Dumnezeu a creat aceast lume, ea s-a ridicat mpotriva Lui, i El, n loc s o nimiceasc, a fcut un plan de mntuire a ei. Lumea aceasta a devenit de fapt o scen pe care a venit Fiul lui Dumnezeu. Lumea este Christologic, este scena ntruprii i venirii pe pmnt a Fiului lui Dumnezeu. Un teolog german spune c Dumnezeu a creat lumea pentru a putea iei undeva din El nsui. Doar n felul acesta s-a putut rezolva problema mntuirii. Lumea nu este o necesitate pentru Dumnezeu, ci doar pentru problema mntuirii noastre. Aceasta este una dintre marile taine ale Scripturii. i teologul german spune c lumea trebuia s fie o astfel de scen n care Dumnezeu trebuia s ias din 69

Sine, rmnnd de fapt n acelai timp n Sine nsui, rmnnd acelai. Este o mare tain. Un printe al Bisericii spune c, ntr-un fel, Dumnezeu, trimindu-L pe Fiul Su ntr-o lume care odat n-a fost, dar a fost creat pentru aceasta, S-a depit pe Sine, dac putem spune aa. Este minunea harului lui Dumnezeu, minunea dragostei nemsurate. Fiul pete n afar, rmnnd nuntru (Eu i Tatl una suntem, Nimeni n-a vzut pe Dumnezeu, afar de Fiul lui Dumnezeu, care este n snul Tatlui, Isus Christos este acelai ieri, azi i n veci), dei vine pe scena lumii i devine ca un copila. Dumnezeul cel atotputernic devine slab. Dumnezeul cel infinit devine finit. Dumnezeu hotrte ntr-un mod miraculos, n virtutea atottiinei Sale, s nu tie anumite lucruri (v rog s nu m ntrebai, c nu pot s v explic). Karl Bart, teologul german, spune c Dumnezeu, n Isus Christos omul, m-a ales pe mine pentru Sine. Apoi, El lrgete doctrina predestinaiei i zice S-a ales pe Sine pentru mine. Dumnezeu a decretat ca Isus Christos, n ministeriatul Lui pe pmnt, s nu cunoasc anumite lucruri. Asta nu este doar o exprimare paradoxal, ci este o minune a harului, pentru ca Fiul lui Dumnezeu s Se ncopcieze cu noi ca s ne mntuiasc. Aceasta este semnificaia srbtorii Naterii Domnului. Nu este vorba aici despre lumini sau despre brazi, despre globuri sau despre cadouri. Toate acestea sunt frumoase, dar ele nu alctuiesc dect coaja acestei srbtori. Lumea modern a pierdut semnificaia Naterii Domnului: S-a nscut Isus Christos, Fiul lui Dumnezeu! Cel ce cunoate toate lucrurile a ales s nu tie. Cel ce era atotputernic a acceptat s fie slab. Cel ce a fcut lumile a acceptat s fie n lume. Cel ce ine toate lucrurile a acceptat s fie inut n brae de o fecioar curat. Cel ce n-a cunoscut suferina a acceptat s Se umileasc i s ia chip de rob. Aceasta poate fi un punct de poticnire pentru unii dintre dogmatitii cretini: Dumnezeu nu cunotea suferina! A trebuit s o cunoasc n Fiul Su, Isus Christos. A trebuit s moar pe cruce pentru pcatele noastre n aa fel nct El, cunoscnd ce nseamn suferina, lund asupra Sa pcatele

70

noastre, s ne poat apoi mntui. Aceasta nu este o poveste care se spune de Crciun, ci esena planului de rscumprare. n seara aceasta ns a vrea s accentuez o a treia tain. Subiectul acesta mi place foarte mult. Este vorba despre taina Bisericii. Observai c n fiecare dintre aceste trei minuni: creaie, Dumnezeu cheam lumea din nefiin la fiin, a creat universul material i spiritual, ntrupare, Isus Christos i asum un trup. Chiar i acum n cer Christos are un trup i poart la dreapta Tatlui urmele rstignirii Lui. Crucea este titlul de glorie al Fiului lui Dumnezeu: Iat, El vine pe nori i orice ochi l va vedea. Chiar i cei ce L-au strpuns... Isus nu leapd acest trup n venicie. l poart n Sine. Sigur c este o mare problem pentru teologi dac Isus Christos, ntrupndu-Se, trind, murind, nviind i nlndu-Se apoi la dreapta Tatlui a adus ceva nou n divinitate. Dac rspundem c a adus ceva nou nseamn c Dumnezeu Se schimb. Dac spunem c n-a adus nimic nou, nseamn c nu s-a ntmplat nimic. S-ar prea putea ca gndirea noastr cu categoriile ei s fie prea strmt pentru a nelege aceast realitate. tii c n matematic, atunci cnd operm cu infinitul, vechile noiuni dispar. Doi i cu doi fac patru, dar un infinit i cu un alt infinit fac tot infinit. Cnd vorbim despre Dumnezeu, despre felul n care El lucreaz, vechile noiuni cu care operm noi la nivelul lumii acesteia ncep s se prbueasc, ncep s se topeasc. De pild, n capitolele 9, 10 i 11 din epistola lui ctre Romani, apostolul Pavel vorbete despre taina lui Israel i a predestinaiei. n capitolul 11 are cteva expresii care sunt cam aa: Din cauz c ei au czut, voi ai fost mntuii. Cderea lor a fost ocazia mntuirii voastre, ca i ei n final s fie mntuii! A vrea s revin ns la cea de-a treia minune a harului, care este Biserica. Ea este format dintr-un Cap, care este n slav, i un Trup, care este pe pmnt. De fapt, chiar i o parte dintre mdularele acestui trup sunt acum n slav. Aceast asociere dintre Creator i creatur este una dintre cele mai curioase structuri. Isus 7

Christos, ca Fiu al lui Dumnezeu, ca Logos, ca Cel ce a participat la creaie, ca Cel de o fiin cu Tatl i cu Duhul Sfnt (cum zic teologii, cosubstanial), ca Cel ce a fost plcerea Tatlui, n-avea nevoie de cineva de dinafara Lui. Dumnezeu care are nevoie de ceva de dinafara Lui nu este Dumnezeu, i lipsete ceva! Dumnezeu, ca Dumnezeu, putea s triasc fr noi i totui, Isus Christos Se unete cu Biserica Sa. Ca Dumnezeu, n-are nevoie de noi, dar ca Dumnezeu-om, triete cu noi. Nu Se poate concepe acum Fiul lui Dumnezeu la dreapta Tatlui fr Biseric. Problemele sunt foarte dificile, dar v spun toate acestea nu ca s v ncurc, ci ca s v... mirai! Oamenii de astzi au pierdut la un moment dat sentimentul mirrii. Nu se mai mir... Apoi trebuie s ne mirm, s fim fascinai. Spunea odat teologul american Stoul, care este un presbiterian i care a predat Teologia Sistematic: Foarte muli studeni m-au ntrebat: De ce i-a ales Dumnezeu pe unii pentru mntuire i pe alii i-a abandonat? (tiu c nu toi credincioii au aceast prere i nu discutm acum problema predestinaiei.) Un singur student s-a apropiat de mine i mi-a pus ntrebarea: De ce m-a mntuit Dumnezeu pe mine? Pentru c m iubete? A vrea deci s revin la a treia minune care-L privete pe Christos i Biserica Sa. El, Capul, care este n slav, i Biserica Sa, care este format din noi, aa cum suntem. De multe ori, nou nu ne place de un frate, de o sor... i criticm... Am vrea s gndeasc ca noi... i totui, acetia sunt copiii lui Dumnezeu! i sunt mdulare ale Trupului lui Isus Christos! Exist printre eroii credinei enumerai n Epistola ctre Evrei la capitolul 11 foarte muli oameni care aveau pcate. De pild, autorul vorbete despre Samson, dar nu zice nimic despre pcatele lui. Eu a fi vorbit despre prinii lui, nu despre el! i mai sunt i alii ca el. Exist acolo ns un verset care arat minunea harului: Ei, de care lumea nu era vrednic... Acesta nu este triumfalism ieftin. De fapt, aceasta este minunea cea mai mare. Noi, credincioii de orice confesiune, care-L iubim pe Domnul, care am primit prin 7

credin iertarea de pcate, care am fost nscui prin Duhul Sfnt, care formm poporul lui Dumnezeu, formm de fapt Biserica lui Isus Christos, Iubita Lui, Mireasa Lui. Textul din Efeseni zice: Ca s nfieze naintea Lui aceast Biseric slvit, fr pat, fr zbrcitur sau altceva de felul acesta, ci sfnt i fr prihan. Noi credem ntotdeauna c suntem mntuii ca s scpm de iad. i este adevrat. Suntem mntuii de pcatele noastre, suntem nscui din nou de Duhul Sfnt ca s fim un popor sfnt... Toate acestea sunt pentru noi. De multe ori, Evanghelia noastr este centrat exclusiv pe interesele noastre. Ea are astfel i un caracter umanist. Dar noi am fost mntuii i pentru altceva, am fost mntuii ca s fim obiectul admiraiei lui Isus Christos. Zice aici: Ca s nfieze naintea Lui aceast Biseric... n traducerea englez scrie: S-i prezinte Lui nsui... Ce nseamn aceasta? nseamn c Domnul i-a rscumprat o Mireas, o Iubit, pe care s-o priveasc i s zic: Ia uite ce frumoas este! Uite, acetia care sunt slabi, ce frumoi sunt! Ca s-i prezinte Siei... Interesul suprem al mntuirii a fost ca Dumnezeu s-I prezinte Fiului Su o Mireas pe care El s o admire. Cnd o fat frumoas se privete n oglind, spune: Vai, ce frumoas sunt! Tot aa, cnd Christos Se uit la Mireas, spune: Uite ce frumoi sunt! S-i prezinte Siei... Mireasa devine o parte din El nsui. El o ador, Se minuneaz de ea. Sigur c mntuirea implic i alte aspecte, dar scopul ei este subordonat acestei situaii n care Christos i admir propria Sa creaie, Biserica, pe care a rscumprat-o cu sngele Su. Este ceva extraordinar! Noi nu putem s ne gndim la aa ceva. Cnd te uii de exemplu la un tablou, obiectul estetic este ca s-l priveti i s-i fac plcere. Sigur, cnd se vinde, el devine o marf de interes financiar. Isus Christos i-a rscumprat Biserica. A nfrumuseat-o ni se scrie aici, ca s-o nfieze naintea Lui, ca s-o pun naintea Lui, s-o priveasc, s-o admire. A, neleg, noi suntem obligai s-L privim i s-L admirm pe Dumnezeu. Ne foreaz frumuseea Lui, atributele Sale, sfinenia 7

Sa, dragostea Sa, splendoarea Sa, providena Sa i lucrrile Sale. Este firesc ca orice creatur s-i admire Creatorul! E o obligaie ntr-un fel, este ceva la care suntem chemai. Dar ca Dumnezeu, n Fiul Su, s-i admire Biserica este parc ceva de... neconceput! i totui, Biblia ne spune c Christos i pune naintea Lui aceast Biseric. Da, o fi frumoas? Pi sigur, dac e slvit! Mai departe zice: ...fr pat, fr zbrcitur sau altceva de felul acesta, ci sfnt i fr prihan. V aducei aminte c, n Vechiul Testament, Avraam i spune soiei sale ceea ce noi cam uitm s le spunem soiilor noastre, dup ce au cam mbtrnit: tiu c eti o femeie frumoas. i Mntuitorul i spune Bisericii: tiu c eti o Mireas frumoas. Cum de a ajuns ea att de frumoas? A curit-o prin sngele Su. Ne-a splat de toate pcatele. Prin Duhul Sfnt, ne-a nnoit, ca s alctuim n final Mireasa Lui. tii c n natur domin acum o lege a decderii, a degradrii, a dezordinii, numit legea entropiei. Toate lucrurile merg n jos. O hain nou devine veche. Un automobil nou ajunge o vechitur. O fat de 18 ani, peste 90 de ani va fi o bab.... i aa mai departe. Nu se ntmpl ns niciodat invers! Nu exist n natur ca un btrn de 90 de ani s devin ca unul de 18 ani. Este efectul acestei legi tiranice, care ne duce n jos. i totui, n textul nostru, Duhul Sfnt ne spune c la sfrit, Biserica Lui va fi... frumoas. Nu putem concepe ca Mntuitorul s aib o Mireas urt. Trebuie s fie frumoas! Cea mai frumoas! i textul adaug: ...fr pat, fr zbrcitur. Zbrcitura este rezultatul pcatului. Petele sunt rezultatul pcatului. Pcatul mbtrnete. Pcatul degradeaz. Dar Mireasa urmeaz un drum anti-entropic, mpotriva legilor firii. Dumnezeu nu este doar autorul legilor naturii, ci i autorul contra-legilor. Oamenii ncearc de multe ori s-L prind pe Dumnezeu n legile Sale, dar Dumnezeu scap. n lumea aceasta, de pild, o piatr cade. Dar aceasta nu este o lege absolut. Un copac se ridic n picioare. Un animal merge pe pmnt. Totui, exist animale care zboar. Legile nu sunt fixe, sunt foarte labile n mna lui Dumnezeu. i Dumnezeu ne spune c Biserica Sa se supune unei legi anti-entropice, deve7

nind din ce n ce mai frumoas. Aceasta se poate vedea i n viaa noastr de cretini. Cnd ne-am ntors la Domnul, nu cunoteam mult. Cunoteam puin. Am fcut pcate i am fcut greeli. Cu timpul, acestea au disprut din viaa noastr. Spunem c Dumnezeu ne-a sfinit, ne-a crescut n neprihnire. Uitai-v la o fat care s-a cstorit. Era tnr, nu cunotea multe. A mbtrnit, copiii i-au mncat zilele i a trecut prin multe. Acum, la btrnee, este o soie priceput. La aceti oameni cu experien strlucete pe fa o frumusee duhovniceasc. Nu mai este tinereea firii, ci tinereea duhului, a sufletului. Este un anun al Bisericii care va fi ntinerit, care va fi nfrumuseat de Mirele ei, Isus Christos. Biblia nu spune c Biserica va deveni frumoas prin ea nsi, ci c Isus Christos lucreaz la nfrumusearea ei. Sunt mai multe texte n Scriptur care arat aceast admiraie a lui Dumnezeu pentru poporul Su, n ciuda pcatelor noastre. Asta nu nseamn c suntem ndreptii s pctuim. Copilailor, s nu pctuii, dar dac cineva a pctuit, avem la Tatl un Mijlocitor, pe Fiul lui Dumnezeu. El este jertfa de ispire pentru pcatele noastre, i nu numai ale noastre, ci ale ntregii lumi. Un mistic din biserica romano-catolic, Bernard de Clairvaux, care a scris un tratat foarte interesant la Cntarea Cntrilor, despre care a scris mai devreme i Origen, spune c din punctul de vedere al predestinaiei, al veniciei, nu exist ru. Cnd Dumnezeu a decretat s-i aleag o Biseric, n-a existat problema rului. Rul a aprut ulterior. i datorit rului S-a ntrupat Fiul lui Dumnezeu. Chiar pcatul, spun unii teologi, nu este cauza ntruprii, este ocazia ntruprii. Bernard spune c din punctul de vedere al lui Dumnezeu, din venicia veniciilor, n El, Dumnezeu ne-a ales nainte de ntemeierea lumii, nainte ca s apar la orizont problema pcatului. Deci, Dumnezeu tia. Din punct de vedere al Bisericii, originea i destinul ei nu sunt legate de ru. Ea a fost decretat s fie desvrit. Aceste preri sunt bazate pe anumite pasaje din Cntarea Cntrilor, n care exist nite versete foarte curioase. Mai nti, uitai-v la aceast expresie din versetul 5 al capitolului nti: 75

Sunt neagr, dar sunt frumoas. Mai departe i motiveaz aceast afirmaie: Nu v uitai c sunt aa de negricioas, cci m-a ars soarele. Fii mamei mele s-au mniat pe mine i m-au pus pzitoare la vii. Citim ns la capitolul 2 versetul 2: Ca un crin n mijlocul spinilor, aa este iubita mea ntre fete. Este o afirmaie a mirelui, care parc contrazice ce spune mireasa. La versetul 7 din capitolul 4 spune: Eti frumoas de tot, iubito, i n-ai nici un cusur. Cum o fi asta? Pi, foarte simplu. Eu sunt chemat s-mi recunosc pcatele mele, s-mi recunosc frdelegile mele, s recunosc c am greit naintea lui Dumnezeu i cnd am zis aa i am adugat: Sngele lui Isus Christos poate s m spele de orice pcat i Duhul Sfnt s m nasc din nou, Dumnezeu din cer zice: Eti att de frumos! Dac L-ai acceptat pe Fiul Meu, eti de parc n-ai fi pctuit niciodat. Sunt neagr, dar sunt frumoas, ... Eti frumoas de tot i n-ai nici un cusur. Iar n capitolul 6 versetele 4 i 5 citim: Frumoas eti, iubito, ca Tira, plcut ca Ierusalimul, dar cumplit ca nite oti sub steagurile lor. ntoarce-i ochii de la mine, cci m tulbur. Isus Christos i prezint Siei o Biseric frumoas, fantastic de desvrit. Dumneavoastr tii toi c, atunci cnd eti tnr i te ndrgosteti, i se pare c aceea este cea mai frumoas fat. Nu este aa, mai sunt i... altele. Dar aa ni se pare. n lumea noastr sunt multe fete. Atta timp ct nu eti cstorit, ai voie s alegi. Cnd te-ai cstorit, i s-a nchis aceast posibilitate. Nu uitai ns c Isus Christos nu are de ales, are o singur Mireas. sta este farmecul divin. Nou nu ne place. n lume sunt multe schimbri. Brbai i abandoneaz nevestele. Nevestele i abandoneaz brbaii i aa mai departe. Sunt lucruri rele, care din pcate se ntmpl i n bisericile noastre. Nu gsim ns n tot Noul Testament nici mcar un singur verset, nici mcar o singur aluzie, c Domnul Isus ar putea vreodat s Se lase de Biserica Lui. Dar de ce?

76

Pi, uite de ce: pentru c El a rscumprat-o cu un pre nespus de scump. n Faptele Apostolilor 20:28, sfntul Pavel i cheam pe presbiterii din Efes i le spune nite cuvinte uluitoare: Luai seama, deci, la voi niv i la toat turma peste care v-a pus Duhul Sfnt episcopi (sau: priveghetori.), ca s pstorii Biserica Domnului, pe care a ctigat-o cu nsui sngele Su. Nu doar a zis o vorb, ca la creaie. Nu este doar efectul unei providene simple, a unei activiti obinuite a lui Dumnezeu. Pentru Biseric, Dumnezeu a pltit un pre. Ca s aib aceast Biseric a trebuit s dea ceva, L-a dat pe Fiul Su. Nu este un act gratuit. De prea multe ori ni se spune c noi suntem mntuii prin har. Asta este dac priveti numai din punctul nostru de vedere. Noi n-a trebuit s dm nimic ca s fim mntuii, dar Dumnezeu a trebuit s dea! El a trebuit s plteasc. Am putea spune c S-a supus unei legi. Datorit acestei supuneri a lui Dumnezeu fa de o lege, noi suntem mntuii fr lege, suntem mntuii doar prin credin n Isus Christos. Acesta este farmecul harului. Cineva a spus c, de fapt, nu exist mntuire pur i simplu prin har. Aceasta este pentru noi. Cineva trebuie s plteasc! A pltit Dumnezeu. Fiindc att de mult a iubit Dumnezeu lumea, c a dat pe unicul Su Fiu... Dac nu-L ddea pe acest Fiu, Dumnezeu putea s ne pedepseasc, putea s ne treac n nefiin, dar nu putea s ne mntuiasc. A vrea s v aduc aminte un verset care este din Vechiul Testament, i anume ceea ce spune prorocul Balaam, care are la un moment dat o viziune i rostete aceste cuvinte: El nu vede nici o frdelege n Iacov, nu vede nici o rutate n Israel. Domnul Dumnezeul lui e cu el. El este mpratul lui, veselia lui. Iar din Noul Testament v aduc aminte de ceea ce spunea Petru: Voi suntei ns o seminie aleas, o preoie mprteasc, un neam sfnt, un popor pe care Dumnezeu i l-a ctigat ca s fie al Lui, ca s vestii puterile minunate ale Celui ce v-a chemat din ntuneric la lumina Sa minunat. (1 Petru 2:9)

77

Biserica este aleasa lui Dumnezeu. Este aici un fel de discriminare din partea lui Dumnezeu. El iubete toat lumea, dar iubete n mod deosebit Biserica Sa. Pot spune c i eu iubesc toat lumea, dar nimeni nu m poate nvinui dac mi iubesc soia ntr-un mod mai deosebit. Fa de toat lumea, iubirea lui Dumnezeu este natural i se manifest prin buntatea Sa: prin ploaie, prin soare etc., dar i iubete n mod deosebit Biserica. Trebuie s nelegem foarte bine lucrul acesta: Biserica ocup un loc privilegiat n planul harului lui Dumnezeu. Suntem nite creaturi care ne bucurm de nite privilegii din partea lui Dumnezeu. Nimeni nu este oprit: dac vrea, poate s intre, dac vrea, poate s rmn afar. Spre ncheiere, a vrea s v aduc aminte c n cartea Apocalipsei, n capitolul 21, citim: Apoi am vzut un cer nou i un pmnt nou; pentru c cerul dinti i pmntul dinti pieriser, i marea nu mai era. i eu am vzut coborndu-se din cer, de la Dumnezeu, cetatea Sfnt, noul Ierusalim, gtit ca o mireas mpodobit pentru brbatul ei. (Apocalipsa 21:1-2) Dumnezeu putea s ne mntuiasc fr s declare c ne iubete... Eu pot s-i dau cuiva nite bani fr s-l iubesc, pot s-i dau un milion de dolari. El nu poate s tie dac dincolo de milion este dragoste sau nu. Dumnezeu putea i El s ne dea ceva, s ne mntuiasc, fr s tim dac ne iubete. Cineva poate s fie bun fr s iubeasc. i cineva poate s iubeasc fr s dea ceva cuiva. Dar Dumnezeu i arat dragostea Sa prin faptul c L-a dat pe Fiul Su. Aceasta nu este o simpl druire, ci expresia dragostei Sale. El L-a dat pe Fiul Su nu doar ca s ne mntuiasc, dei acest lucru este foarte important, ci L-a dat pe Fiul Su pentru ca s-I dea Fiului Su o Mireas, o soie, una pe care El s-o iubeasc, s priveasc la ea i s spun: Ce frumoas este! Extraordinar! Fantastic! Aceasta este Mireasa Mea! Biserica este aceast structur divino-uman, al crei Cap este Christos n slav i ale crei mdulare o parte triesc n cer i o parte pe pmnt. Dumnezeu ne cheam la aceast prtie, nu baptist, nu penticostal, nu cretin dup Evanghelie, dei 78

acestea sunt numiri importante pentru fiecare dintre noi. Sigur c este important s faci parte dintr-o comunitate evanghelic, dar este i mai important s tii c eti mntuit, c eti nscut din nou, c eti Templul Duhului Sfnt i c faci parte din Biseric, care este Mireasa lui Isus Christos. Ce har! Extraordinar! Fantastic! Minunat! Acesta este sensul Naterii Domnului. Amin.

Cunoawtere

Pentru c tim ceva, cunoatem totul? Pentru c nu tim totul, nu cunoatem nimic? Iat o dilem teologic care divizeaz estul de vest i bisericile istorice de cele evanghelice. Pentru cei care l-au ascultat pe Pavel Nicolescu este foarte evident c el a adus n gndirea evanghelic romn o dimensiune absent pn mai ieri-alaltieri, dimensiunea tainicului transcendental. Pavel Nicolescu ne-a convins s nu ne mai ludm att cu cunoaterea noastr sistematic a lui Dumnezeu. El a preluat de la Richard Wurmbrand i de la ali teologi ideea c Dumnezeul cel adevrat nu prea este sistematic n felul n care-L prezint crile noastre de teologie. Faptul c a citit mult teologie european i c i-a dat doctoratul n sfera teologiei ortodoxe l-a ajutat pe Pavel Nicolescu s ptrund n adevruri care multor teologi evanghelici romni le scap. Pentru aceast ocazie, a vrea s m opresc la epistemologia fenomenului cunoaterii de Dumnezeu. Cunoaterea i cugetarea sunt dou funcii care ne pun deoparte de tot restul vieuitoarelor de pe acest pmnt i ne fac prtai firii dumnezeieti. ntre diferitele ramuri ale bisericii cretine exist ns o controvers pe aceast tem a cunoaterii. La mijloc este un aspect particular al cunoaterii i anume cunoaterea de Dumnezeu. Cultele numite tradiionale au ajuns s plaseze existena lui Dumnezeu n domeniul tainei, accentund preponderent aspectul transcendental al divinitii. Dumnezeu este plasat dincolo de limitele de ptrundere ale cunoaterii noastre. Reforma a produs o revoluie n gndirea oamenilor i a deschis accesul oamenilor 79

la Dumnezeul raional, pe care-L putem cunoate i studia prin intermediul revelaiei. Dumnezeul evanghelicilor este aici prin Isus Christos, prin Duhul Sfnt i prin textul inspirat. Atitudinea acestor dou orientri deosebite fa de cunoatere se vede din felul n care-i desfoar slujbele, din nchinarea colectiv. Bisericile tradiionale practic liturghia, n care aproape totul este ascuns n simbol i n misterul tainelor. Bisericile evanghelice practic predicarea, care este o revenire la practica primei biserici i pune accent pe latreia, slujba ndreptat spre oamenii prezeni n adunare. Chiar i poziia oficiantului este diferit n cele dou orientri eclesiastice. Preotul bisericilor tradiionale oficiaz cu fa la altar i cu spatele la adunare. Predicatorul evanghelic oficiaz cu faa la oameni, privindu-i n ochi i cutnd s i slujeasc cu Cuvntul. Dumnezeul bisericilor tradiionale este de nevzut n spaiul cldirii, Dumnezeul bisericilor evanghelice este prezent n Templul adunrii de sfini i n Templul trupului material al celor credincioi. Care s fie adevrul? Nu cumva exist n aceast situaie, asemenea raionamentului propus de greci, o tez, o antitez i mai ales o sintez care s poat mbria ambele tendine? Eu cred c da. Cunoaterea noastr de Dumnezeu, ca instrument al ieirii din noi nine i al ptrunderii noastre n realitatea care ne nconjoar, va pendula ntotdeauna ntre ceea ce tim i ceea ce nu tim, ntre ceea ce putem cunoate i ceea ce nu putem cunoate. Amndou aceste dimensiuni sunt amintite n textul sacru: Lucrurile ascunse sunt ale Domnului, Dumnezeului nostru, iar lucrurile descoperite sunt ale noastre i ale copiilor notri, pe vecie, ca s mplinim toate cuvintele legii acesteia. (Deuteronomul 29:29) Nimeni s nu se nele: Dac cineva dintre voi se crede nelept n felul veacului acestuia, s se fac nebun, ca s ajung nelept. (1 Corinteni 3:18) Dac crede cineva c tie ceva, nc n-a cunoscut cum trebuie s cunoasc. (1 Corinteni 8:2) 80

Faptul c Dumnezeu ne spune c putem cunoate i ne cheam s cunoatem nu trebuie neles ca o garanie c putem cunoate toate lucrurile. A asemna fenomenul cunoaterii cu cteva experiene pe care le avem toi. n primul rnd, ceea ce privim i vedem cu ochii notri nu este tot ceea ce exist. Oricine a privit vreodat n zare i a rmas ncntat de privelitea mirific a peisajului montan sau marin a tiut c exist ceva i dincolo de limitele privirii sale; exist o realitate care triete dincolo de orizont. Cel care a privit uluit i umilit bolta nstelat a nopii i a ncercat s numere stelele de pe cer tie c orict ar ncerca, aa ceva este cu neputin. Exist numeroase alte sisteme stelare, galaxii i metagalaxii, pe care nu le vom putea vedea niciodat cu ochiul liber. Chiar i cel care i ajut privirea cu posibilitile telescopului sau ale radiotelescopului tie c nu poate ptrunde totul. Cltoria lui prin spaiu i timp este i ea mereu limitat. Dincolo de orizontul vizibil, rmne pururi inscrutabil un alt orizont, ale crui dimensiuni se pierd n domeniul... infinitului. Cunoaterea de Dumnezeu este i ea asemntoare cu cunoaterea fizic. Parc am privi printr-un con a crui deschidere se mrete din ce n ce mai mult, n timp ce capacitatea noastr de a discerne amnuntele se micoreaz din ce n ce mai mult. Vedem clar lucrurile de aproape i din ce n ce mai neclar lucrurile din... zare. Ca s fim mai coreci, conul nostru prin care privim ar trebui nlocuit cu ceva de forma unei trompete sau a unei flori de crin, ale crei petale se rsucesc treptat spre n afar pn ce fac un ocol plin de 360 de grade. Cunoaterea de Dumnezeu trebuie extins nu numai n deprtare, ci n toate direciile, pn vom ajunge s intuim c Dumnezeu este atotprezent n toate dimensiunile i dincolo de toate dimensiunile existente. Faptul c nu putem cunoate tot nu nseamn c nu putem cunoate nici n parte. Iat o concluzie care mpac att premisa bisericilor tradiionale, ct i premisa bisericilor evanghelice. Disputa despre cunoaterea tainei sau taina cunoaterii ar 8

trebui mpcat de o concluzie pe ct de evident, pe att de inaccesibil unora dintre teologii mari de astzi. Dumnezeu a venit la noi i S-a materializat asemenea nou, ca s-L putem cunoate pe Tatl: Dac M-ai fi cunoscut pe Mine, ai fi cunoscut i pe Tatl Meu. i de acum ncolo, l vei cunoate; i L-ai i vzut. Doamne, I-a zis Filip, arat-ne pe Tatl, i ne este de ajuns. Isus i-a zis: De atta vreme sunt cu voi, i nu M-ai cunoscut, Filipe? Cine M-a vzut pe Mine a vzut pe Tatl. Cum zici tu dar: Arat-ne pe Tatl? Nu crezi c Eu sunt n Tatl, i Tatl este n Mine? Cuvintele pe care vi le spun Eu nu le spun de la Mine; ci Tatl, care locuiete n Mine, El face aceste lucrri ale Lui. Credei-M c Eu sunt n Tatl i Tatl este n Mine; credei cel puin pentru lucrrile acestea. (Ioan 14:7-11) Asta nu nseamn c de acum l cunoatem deplin pe Tatl: Toate lucrurile Mi-au fost date n mni de Tatl Meu; i nimeni nu cunoate deplin pe Fiul, n afar de Tatl; tot astfel, nimeni nu cunoate deplin pe Tatl, n afar de Fiul, i acela cruia vrea Fiul s i-L descopere. (Matei 17:27) Cunoaterea noastr de Dumnezeu va rmne pururi i corect, i... n parte. Ambele ramurile ale bisericii au n felul lor dreptate... n parte. Ar fi bine ns s ne nelegem unii pe alii i s nu ne mai sfdim, ci s ne ridicm la nlimea ntregului. Altfel, riscm s greim, baricadndu-ne n redutele extremelor. Biserica Evanghelic risc s susin c totul este clar i la vedere, alunecnd periculos spre raionalismul reducionist, iar Biserica tradiional risc s nghee n deviza totul este tainic, totul e ascuns, alunecnd mortal spre lumea tenebroas a religiilor pgne pre i ne-cretine. Providena a fcut ca la doar cteva zile dup ce am scris aceste gnduri, s gsesc n Evenimentul Zilei un articol tiinific despre forma Universului, descris asemntor cu teoria mea despre forma cunoaterii. Iat-l: Universul e ca o trompet fcut din fulgi de cartofi O nou teorie conceput de cercettori ai Universitii Ulm, din Germania, susine c Universul ar arta ca o trompet incredibil 8

de lung, mai exact ca o trmbi medieval, cu un tub ngust la un capt i o plnie mare la cellalt. Teoria mai sugereaz c Universul ar fi finit i c spaiul din orice punct al trompetei e curbat n dou sensuri, ca un fulg de cartof (un chips). Un om care ar cltori spre captul ngust ar ajunge ntr-o lume bidimensional i i-ar putea vedea ceafa, iar n cazul n care cndva ar trece dincolo de marginea plniei, ar reaprea n partea ngust. Aceast form, orict de fantezist ar prea, explic cel mai bine tiparul radiaiei cosmice de fond, observat atunci cnd Universul avea numai 380.000 de ani. Imaginea acestei radiaii a fost luat de sonda anizotropic cu microunde american Wilkinson, anul trecut, ajutnd la identificarea momentului creaiei, acum 13,7 miliarde de ani. De asemenea, sonda a mai servit la confirmarea proporiilor Universului ca 4% materie, 23% materie neagr sau nedetectabil i 73% ceva misterios, numit chintesena, energia vidului sau energie neagr, punnd totodat la ndoial forma clasic a Cosmosului, imaginat anterior ca o minge de fotbal. (vineri, 16 aprilie 2004) Vorbind despre cunoatere, mai rmne ns o ntrebare: Poate un om nenscut din nou s-L cunoasc pe Dumnezeu? Rspunsul este: i da i nu. Exist o cunoatere rudimentar despre Dumnezeu la care au dreptul i accesul toi oamenii: Fiindc ce se poate cunoate despre Dumnezeu le este descoperit n ei, cci le-a fost artat de Dumnezeu. n adevr, nsuirile nevzute ale Lui, puterea Lui venic i dumnezeirea Lui se vd lmurit, de la facerea lumii, cnd te uii cu bgare de seam la ele n lucrurile fcute de El. Aa c nu se pot dezvinovi; fiindc, cu toate c au cunoscut pe Dumnezeu, nu L-au proslvit ca Dumnezeu, nici nu I-au mulumit; ci s-au dedat la gndiri dearte, i inima lor fr pricepere s-a ntunecat. (Romani 1:19-21) Exist ns lucruri despre Dumnezeu pe care nu le pot cunoate i ptrunde dect aceia care au intrat prin naterea de sus n sfera mpriei lui Dumnezeu: Adevrat, adevrat i spun c, dac un om nu se nate din nou, nu poate vedea mpria lui Dumnezeu. (Ioan 3:3) 8

Dar omul firesc nu primete lucrurile Duhului lui Dumnezeu, cci, pentru el, sunt o nebunie; i nici nu le poate nelege, pentru c trebuie judecate duhovnicete. Omul duhovnicesc, dimpotriv, poate s judece totul, i el nsui nu poate fi judecat de nimeni. Cci cine a cunoscut gndul Domnului, ca s-I poat da nvtur? Noi ns avem gndul lui Christos. (1 Corinteni 2:14-16) El a fcut ca toi oamenii, ieii dintr-unul singur, s locuiasc pe toat faa pmntului; le-a aezat anumite vremuri i a pus anumite hotare locuinei lor, ca ei s caute pe Dumnezeu i s se sileasc s-L gseasc bjbind, cu toate c nu este departe de fiecare din noi. Cci n El avem viaa, micarea i fiina, dup cum au zis i unii dintre poeii votri: Suntem din neamul Lui... (Faptele Apostolilor 17:26-28) Numai cei ce i-au splat inima n iertarea oferit de Dumnezeu prin jertfa Fiului Su l pot vedea pe Dumnezeu aa cum este: Ferice de cei cu inima curat, cci ei vor vedea pe Dumnezeu! (Matei 5:8)

Dialoguri la distanyq

Tehnologia modern a Internetului nlesnete dialogul la distan cu persoane pe care nici nu le cunoti. Iat dou astfel de dialoguri, pe care le cred folositoare i altora: Coresponden cu F. Bun, M numesc F., dac acest lucru are vreo importan sau nu. Trim ntr-o lume n care fiecare fiin omeneasc tnjete dup acel sentiment profund de iubire, de protecie etc. Vreau s v ntreb ceva. Este dup voia lui Dumnezeu s ai o legtur de prietenie mai apropiat cu cineva de sex opus, chiar dac nc nu e momentul potrivit pentru cstorie? M adresez dumneavoastr i cred c vei fi n msur s mi rspundei. Am studiat cteva cri care uneori tratau superficial aceast tem. Eu cred c e mult mai important s se spun lucrurilor pe nume. Ca i cretin, ncerc zi de zi s mi pstrez viaa curat, 8

numai c suntem oameni i eum falimentm uneori. Cred c poate e mai mult nevoie de mai mult devotare. Ndjduiesc c voi primi un rspuns prin care incertitudinile mele vor fi lmurite. V mulumesc pentru mailurile trimise. Fii binecuvntat. Mulumesc. n dragostea Domnului, F. Drag F., Fiina uman tnjete ntr-adevr dup sentimentul de iubire i de protecie. Locul n care le poate gsi este, la orice vrst,... Dumnezeu! Mai devreme sau mai trziu, va trebui s recunoatem c alte surse i destinaii sunt neltoare, dac nu-L au pe Dumnezeu n spatele lor (chiar i cstoriile). n ce privete prietenia dintre o fat i un biat nainte de vrsta cstoriei, a vrea s-i spun urmtoarele: ntre fete i biei exist o mare deosebire. Bieii vd n orice apropiere de o fat o dimensiune sexual. Cu excepia cazurilor de boal, dragostea numit platonic nu exist pentru ei. Fetele vd n astfel de apropieri un fel de tovrie dulceag i protecie, lipsit deocamdat de dimensiunea sexual. Adevrul este, aa cum spun specialitii, c o astfel de prietenie merge inevitabil spre un trg: fetele dau acces la sexualitate ca s obin n schimb acel sentiment de tovrie dulce i protecie, n timp ce bieii sunt gata s ofere acel climat de tovrie (care li se pare pierdere de vreme) numai dac au ndejdea c li se va da acces la sexualitate. La vrsta tinerilor, cutrile dup sexul opus sunt normale i fac parte din procesul de maturizare (social, glandular etc.). Ele trebuie ns cluzite de maturitatea unor prini cu experien i cu tact. Nu ntmpltor Dumnezeu nu ne-a lsat s ne natem n copaci sau pe strad, ci n interiorul limitelor unei familii. Cartea Cntarea Cntrilor repet mereu un avertisment adresat (foarte semnificativ) numai fetelor: V jur, fiice ale Ierusalimului, pe cprioarele i cerboaicele de pe cmp: nu strnii, nu trezii dragostea, pn nu vine ea! (Cntarea Cntrilor 2:7; 3:5; 8:4) 85

Iar ultimul capitol al crii ne nva ce s facem cu fetele ajunse la vrstele pubertii i adolescenei: Avem o sor micua, care n-are nc e. Ce vom face cu sora noastr n ziua cnd i vor veni peitorii? Dac este zid, vom zidi nite zimi din argint pe ea; dar dac este u, o vom nchide cu o scndur de cedru. (Cntarea Cntrilor 8:8) Versetul urmtor spune despre opiunea preferabil: Eu sunt zid... Metaforele acestea spun ca exist dou posibiliti: o tnr poate fi sau un zid, care oprete iniiativele peitorilor care-i dau trcoale nainte de vreme, sau o u, pe care poate intra i iei aproape oricine (o fat accesibil). n cazul nefericit al variantei a doua, cei din familia ei trebuie s o protejeze prin msuri de disciplin: ea trebuie nchis cu o scndur de cedru! Pentru a-i permite iniierea unor prietenii cu sexul opus, tinerii trebuie s ajung la cele patru maturiti necesare care msoar potrivirile noastre psihosomatice: Maturitatea biologic Ea vine cea dinti i msoar capacitatea de a rezista naterilor. Dac ar fi s ne lum dup aceast maturitate, bieii s-ar putea cstori pe la cincisprezece ani, iar fetele... pe la doisprezece! Maturitatea biologic nu este singura necesar pentru cstorie, iar faptul c ajungem la ea cel dinti ne pune cteodat pe jar i ne nva... s ateptm. Maturitatea social Ea msoar capacitatea de integrare n lumea adulilor. Probabil c ai auzit despre copii cu copii n brae. Ce trist este s-i vezi venind la biseric i neputndu-se integra nici n lumea adulilor i nici n lumea adolescenilor, din care au fcut parte pn nu demult... Maturitatea spiritual Ea msoar capacitatea de unire pe un plan superior, al familiei. La orice alt nivel ne-am potrivi cu partenerul nostru de via 86

(gusturi, statur, educaie etc.), dac nu ne potrivim la nivelul acesta spiritual, vom suferi toat viaa. mi aduc aminte c un predicator i-a rspuns unei fete care pretindea c iubitul ei necredincios este mai bun dect zece biei din biseric: O fi el biat bun, dar te-ai gndit c-l vei avea toat viaa ca socru pe... Diavolul? Un jug nepotrivit ne va jena n toate activitile noastre. Maturitatea financiar Ea msoar capacitatea de a tri pe propriile picioare, nu pe banii prinilor. Dei nu ne dm seama la nceput, csnicia are nevoie de mult mai multe lucruri dect de... dragoste. Oare cine spunea c dragostea brbatului trece prin stomac, iar a femeii prin.... dulap (n care ine hainele)? Coresponden cu T. M numesc T. i a dori dac putei s-mi dai ceva idei despre religie. Ce este religia? Mulumesc. Draga mea M-ai abordat cam abrupt, dar am s-i rspund cu toat dragostea. Cercettorii de antropologie au observat prin studiu c exist anumite tipare nscrise n psihicul uman. Ele s-au observat la toate popoarele din toate locurile. Unul dintre tiparele acestea este limbajul. El poate fi umplut cu forme diferite, dar este acelai la toate fiinele umane. Nu exist fiine umane fr posibilitatea de a comunica printr-un anumit limbaj. n mod asemntor, cercettorii au observat c religia este tot un tipar uman primordial, ntlnit la toate popoarele. El poate fi umplut cu diferite coninuturi, dar este n esen acelai. Antropologii spun c aceste tipare sunt evidene ale creaiei. Ele dovedesc faptul c Cineva ne-a fcut s funcionm astfel i nu putem funciona altfel.

87

Privit din acest punct de vedere, religia este o experien universal valabil pentru toate fiinele umane. Ea este un fel de cutare dup ceva care ne lipsete la etajul superior al fiinei noastre. Unii o definesc, asemenea lui Milton, ca o plecare: n cutarea Paradisului pierdut. Acum, dac ntrebarea ta are de-a face cu cretinismul, rspunsul meu este puin diferit. Dac religie vine de la termenul latin religare (reluare a unei legturi rupte), cretinismul ne informeaz despre venirea Fiului lui Dumnezeu printre noi, acum 000 de ani, pentru a ne ntoarce acas la Dumnezeu. El a venit s ne adevereasc faptul c ceea ce cutam noi instinctiv (sau instinctual) EXIST! El a venit s nlture obstacolul care ne-a separat de Dumnezeu: pcatul primordial. El a venit s nimiceasc lucrrile celui care a provocat aceast desprire: Diavolul. El a venit ca s ne dea un nou nceput; o natere din nou, ntr-o natur care s triasc prtia comuniunii divine cu Dumnezeul cel sfnt. El a venit ca toate disperrile noastre i toate angoasele noastre experimentate n faa marelui necunoscut s fie spulberate i nlocuite cu o terminologie de familie: Dumnezeu Creatorul ne este Tat, Isus ne este Frate, cerul este Casa printeasc, moartea este marea plecare acas la Domnul. Sper ca aceste noiuni elementare s-i fie de folos. Dac nu, revino oricnd cu ntrebrile tale. - Daniel Branzai Iat cteva cugetri valabile n lumea religiei: Este natural s fii religios, dar supranatural s fii cretin. Religia cuiva este ceea ce-l pasioneaz. Iat cei trei mari apostoli ai ateismului. Ei fac convertii fr s persecute i-i pstreaz fr s le predice: Bogia, Sntatea i Puterea.

88

Este mai mult dect suspect c omul de tiin care ajunge s pun ntrebri metafizice fuge apoi ca de foc de rspunsuri metafizice. S-ar putea ca tocmai lui s-i fie cel mai mult fric de ele. S-ar putea s par astzi bizar, dar convingerea mea este c tiina ofer i ea o cale deschis ctre Dumnezeu. Orice carte care studiaz creaia trebuie s fie, prin fora lucrurilor, un manual pentru cunoaterea Creatorului. - Paul Davies Pentru religie, oamenii sunt gata s scrie, s pledeze, s lupte i chiar s moar. Singurul lucru pe care nu sunt gata s-l fac este s o... triasc. Muli oameni i poart religia ca pe o povar n spinare, n loc s o poarte ca pe un cntec n inim. Exist convingerea din ce n ce mai rspndit c lumea are nevoie de o religie care s acopere i celelalte ase zile din sptmn. Pentru cretinul adevrat fiecare zi este o duminic. Cea mai rspndit religie de azi este CONFUZIONISMUL. Religiozitatea nu te poate mntui. Fenomenul religios este ca foamea, dezvluind necesitatea dup hran. Foamea te face s fii preocupat s ajungi la mncare, dar ea, (foamea) nu te poate ine n via! Tot aa i religiozitatea; ea d doar pe fa nevoia noastr dup Dumnezeu. Templul n sine i toate slujbele nu pot s mntuiasc. Domnul Isus a venit s curee Templul i s umple Templul. Cine vine la Templu din religiozitate trebuie s se ntlneasc cu El pentru mntuire. - Liviu iplea Dac oamenii religioi sunt totui ri, cum ar fi ei fr religie? Comunismul n-a fost doar un sistem economic. Pentru omul de rnd, comunismul a fost i o religie, o sum de valori fixe i clare. Aceste valori, orict de false i perverse, au dat societii romneti o omogenitate remarcabil, iar membrilor ei de rnd certitudinea c viaa are sens, are un neles. Cnd, n ziua de 22 decembrie 1989, statul comunist a fost dizolvat, a disprut nu numai un sistem economic, ci i sistemul de valori care fixase 89

punctele cardinale ale milioane de viei. Nimeni nu a luat ns n serios aceast problem i societatea romneasc a rmas de atunci ncoace n afara oricror repere de grup. De aici dezorientarea, disperarea i incoerena despre care citim zilnic n ziare. De aici violena, corupia. Dorul dup o mn de fier, nemernicia oamenilor mruni i arogana celor mari. O religie uor de ascuns este i uor de pierdut! Islamul este o religie n care dumnezeu i cere s-i trimii fiul s moar pentru el. Cretinismul este credina c Dumnezeu i-a trimis Fiul ca s moar pentru tine - John Ashcroft, US General Attorney. Cretinismul nu este o religie, ci o relaie cu o persoan de dincolo de nviere. Moralitatea fr religie n-are rdcini. Ea devine o tradiie schimbtoare, modelat de etica vremii i, ceea ce este cel mai grav, considerat de cei puternici doar opional. Avem destul religie ca s-i urm pe cei care nu cred ca noi, dar insuficient pentru a ne iubi unii pe alii aa cum ne iubete Dumnezeu. Coresponden cu L Stimate domn, M numesc L. S m prezint, sunt student n anul al III-lea la Teologie i, ca orice nceptor, sunt n cutare de dovezi istorice. Sunt romn, nscut n Bucureti i crescut de prini n religia ortodox; cu toate acestea, studiez teologia aici n vest - la un Colegiu protestant, i de multe ori observ influena tradiiei culturale occidentale asupra mesajului Scripturii. ..... Doresc s aflu informaii despre regulile de citire a Sfintei Scripturi, de tipul Psaltirii i muzicii care nsoea citirea (n englez se numete Chanting). Practicarea citirii cu cntec aparine n mod deosebit Bisericii din Est (Grec-ortodoxe), adic pstreaz ritmul i versificarea originalului evreiesc. Bisericile protestante 90

au lsat-o deoparte sau au ignorat-o complet. Probabil c alegerea aceasta a fost fcut n vest pentru a rupe orice legtur cu Biserica Catolic (sincer s fiu, nu tiu amnunte, de aceea caut). n mod deosebit, m mai intereseaz punctele doctrinare care au dus la schisma dintre bisericile din vest i din est. ..... Stimate domnule L., Scrisoarea ta mi-a venit pe ci ocolite i nu tiu dac se cade sau nu s-i dau un rspuns direct. ntrebrile tale despre practici din Biserica Ortodox sunt referitoare la o tradiie care nu-mi este familiar dect din spusele altora. Sunt ns n parte evreu i vreau s-i spun c nu te neli atunci cnd spui c Chanting-ul din liturghia ortodox este un ecou trziu al specificului din nchinciunea de la Templu. Eu a spune chiar c acest fel de citire cntat este o ncercare de imitare a melodicitii limbii evreieti, din dorina de a crea o incantaie cu care lumea european era obinuit din practicarea religiilor pgne autohtone. La evrei, de unde a fost preluat practica, melodicitatea nu este un adaos artificial, ci o caracteristic intrinsec a limbajului. Limba evreilor are un numr surprinztor de mic de cuvinte. Ele se intonau ns n felurite moduri, pentru a mbrca diferite semnificaii. Nici o limb modern nu poate aspira la astfel de performane. Aceast caracteristic a limbilor strvechi este un adevrat comar pentru traductori, care trebuie s aleag astzi una dintre semnificaiile multiple ale aceluiai cuvnt, orientndu-se doar din contextul n care este plasat cuvntul n fraz. Fratele Richard Wurmbrand, un evreu mult mai familiarizat dect mine cu limba lor, mi-a spus, de exemplu, c n ebraic cuvntul care se scrie cado poate fi tradus la fel de bine i prin sfnt, dar i prin total corupt, stricat, deczut (vezi echivalentul romnesc codo). Iat deci c acest chant liturgic din biserica rsritean nu este o dovad de pstrare a cretinismului original, ci doar

9

o ncercare de a denatura limbajele autohtone din dorina de a acomoda slujba din biseric la tradiiile pgne locale. Mnstirile din nordul Moldovei, att de dragi mie, sunt i ele mai mult un rezultat al dorinei de a rspndi autohton adevrul cretin, dect o pstrare a unui specific cretin primitiv. ntr-o circumstan n care tirea de carte era pe meleagurile Romniei o rara avis, vizualizarea mesajului evanghelic prin fresce murale exterioare a fost o lovitur de geniu. Ea nu-i are ns corespondent n tradiii sau practici evreieti, foarte suspicioase i antagoniste fa de reprezentrile grafice, interzise de Legea mozaic. Dimpotriv, istoria Bisericii a cunoscut chiar secole n care iconoclatii s-au luptat pe via i moarte cu anti-iconoclatii, iar mahomedanismul, o alt imitaie a iudaismului strvechi, a privit cu oroare tendina cretinilor orientali spre chipurile cioplite i pictate, interzise expres de textul Scripturilor strvechi. Te ari afectat ntr-o oarecare msur de influena culturii occidentale asupra mesajului Scripturii. Acesta este un punct la care a vrea s-i rspund. Stott, unul dintre teologii destul de renumii pe aici, spune pe drept cuvnt c orice societate i toarn forma i tiparele n operele contemporane produse. Prerea lui este c epistolele ioanine nu pot fi pe deplin nelese dect de cei care au experimentat sau experimenteaz acum, prin recreare, contextul atacului gnosticilor asupra adevrului cretin. S nu uitm c aceasta nu a fost prima dat cnd civilizaia a dat o hain mesajului spiritual divin. Captivitatea babilonian a schimbat nu numai numele unora dintre prinii evrei strmutai la curtea marelui imperiu, ci i o bun parte din fiina naional i din obiceiurile acestui popor. Limba aramaic a nlocuit ebraica veche etc.... Orice fiin uman i orice colectivitate cretin este o intersecie ntre sfera divinului i sfera temporalului. Cu ceea ce suntem prtai divinitii, suntem mereu frai i identici n credin i manifestare. Cu ceea ce aparinem temporalului, suntem ceteni ai veacului contemporan, cu limitele i caracteristicile corespunztoare. 9

n excelenta sa carte Jurnalul fericirii, scriitorul romn N. Steinhard ajunge la o concluzie cel puin logic, dac nu chiar obligatorie. Consternat de diferenele de manifestare din viaa unui neoprotestant provenit din occident i a unuia de la noi, scriitorul mrturisete: Nu m-a mira dac, pus n rna altor plaiuri, smna Evangheliei ar ncoli altfel dect la noi, cu alte culori i cu altfel de arome. La o analiz rece, cretinismul occidental este, aa cum o spune Halley n Manualul biblic, o combinaie ntre nvtura cretin i mitologia occidental, n timp ce cretinismul oriental este o combinaie ntre aceeai nvtur cretin i misticismul oriental. Ambele Biserici europene tradiionale, catolic i ortodox, sunt rezultatul unor ncretinri n mas, prin edicte administrative. Rezultatul este un fel de sincretism, produs din fuzionarea doctrinelor cretine i tradiiile religioase locale, mitraismul cu precdere. Cnd au pornit reforma n centrul Europei, anabaptitii, lutheranii, calvinitii, fraii moravieni i celelalte grupri au vrut s purifice Biserica, curnd-o de influena oricror practici sau dogme care nu aveau suportul i recomandarea Scripturii. Deviza vremii a fost atunci i rmne i astzi n micrile protestante: Sola Scriptura. Totui, faptul c niciuna dintre aceste micri nu este identic cu cealalt subliniaz i mai mult faptul c personalitatea liderilor i cultura grupului modeleaz ntr-o msur destul de mare specificul manifestrilor religioase. Respectnd realitatea, cu care nu este bine s intri n conflict, eu am ajuns la urmtoarea prere: Biserica lui Christos este una singur, ntotdeauna egal cu ea nsi, biruitoare i triumftoare asupra atacurilor Celui ru, supravieuind ntre noi, prin noi sau cteodat n ciuda noastr. Este Biserica ntilor nscui. Ea trece dincolo de formele i graniele gruprilor religioase. Harul ei prsete sistemele religioase, care, ciclic, se prbuesc ntr-un formalism mortal i paralizant, n care structurile devin mai importante dect viaa, iar doctrinele mai importante dect oamenii. (Mai mult despre ceea ce cred eu despre 9

Biseric vei putea citi n cartea Biserica local, pe care sper c o vei primi n curnd.) Schisma dintre Bisericile din Est i din Vest s-a fcut din raiuni imperiale politice. Dup crearea celor doi poli de autoritate imperial, scindarea Imperiului Roman n bicefalitatea profeit de Daniel, n micarea cretin european a devenit necesar separarea din raionamente de Stat. S-a convocat formal un Sinod pompos, s-a cutat nod n papur i, data srbtoririi Patelui sau dospirea pinii folosite la mprtanie au fost capetele de acuzare care au dus la afurisirea reciproc. Christos nu este mprit, spune Pavel. De aceea toate aceste fragmentri sunt, ntr-o ultim analiz, produsul strdaniilor omeneti. M bucur c vrei s afli adevrul despre evoluia credinei la romni. Avem dou mii de ani de istorie n era cretin. Unul dintre secretele stranic ascunse de noi este c romnii au fost mai nti catolici (cteva secole bune), i numai dup aceea ortodoci! Este drept ca ne-am osificat i nu putem oferi astzi lumii dect farmecul arhaic al unor instituii i pronunri rmase la nivelul la care istoria cretin a romnilor a ngheat acum cteva secole. Poate c va da Domnul s rsar soarele i pe strada noastr i, odat cu dezgheul, se va produce i desprimvrarea de care neamul nostru are atta nevoie. Suntem o naie care triete ntr-un muzeu al satului romn ortodox. Departe de a fi o pricin de mndrie, aceast realitate ar trebui s ne fac s ne dm seama c viaa a curs cam multior la vale de cnd noi ne-am fcut veacul n muzeu. Ca i societatea din jur, pentru a ajunge n contemporaneitate, cretinismul romnesc trebuie s treac printr-o perioad de autoanaliz, purificare i transformare. Valoarea real a cretinismului nu st n revenirea la nite forme care au dat cndva rezultate. (Aceasta este o inteligen lateral, caracteristic inventarierii vegetative romneti.) Vigoarea cretinismului i progresul lui vine dintr-o legtur organic i personal cu Cel nviat! Altfel vom tri n continuare drama unor exponate cu orgoliu. n formalismul universal, noi am ajuns la un moment dat performana formalismului absolut de a avea o Biseric fr 9

Biblie i un cretinism fr Christos. Preotul cnt pe nas dup ureche, o imitaie de linie melodic antic, iar poporul L-a nchis pe Dumnezeu n Biseric pentru a fi el mai liber n lume (N. Iorga). Iart-m dac m-am lungit mai mult dect dau voie cuviina sau curiozitatea i rbdarea ta. Dumnezeu te iubete i te iubesc i eu, n dragostea revrsat peste cei chemai s alctuiasc un singur Trup: acela al lui Christos. Nu te opri la informaii sau studii documentare. Caut s stai de vorb cu Cel venit s stea de vorb cu tine. El are cheile n mna Lui strpuns pe cruce. Bisericile i-au ucis de multe ori, nemiloase, fiii. Christos a venit s Se rstigneasc pentru ei i numai El poate s-i mntuiasc.

Adriana Branza

Numele meu este Adriana Branza i vreau s v spun cum mi-a schimbat Dumnezeu viaa. n martie 1998, fiind student n anul I la Timioara, o coleg m-a invitat s lucrez timp de o sptmn ca translator pentru un grup de americani. Acest grup era implicat ntr-un proiect de refacere a unor orfelinate i coli speciale din judeul Arad. Fiind acolo cu acel grup de cretini, am putut compara cum triau acei oameni spre deosebire de ceilali prieteni ai mei. n primul rnd vedeam cum se tratau unii pe alii, cum se respectau, cum i artau dragoste unii altora. n al doilea rnd, ei citeau zilnic Biblia i aveau o dorin sincer s triasc dup Cuvntul lui Dumnezeu. Pn atunci, n-am tiut niciodat c exist pe acest pmnt oameni care doresc ntr-adevr s triasc aa cum cere Dumnezeu n Biblie. Pentru mine, Biblia era o carte pe care nu o puteam nelege, o carte foarte veche, pe care doar filozofii i istoricii ar putea s o neleag, dar nu oamenii simpli. Am nceput punndu-mi ntrebri despre Dumnezeu i despre oamenii din acel grup, care erau att de diferii de toi prietenii mei i toi cei pe care i cunoscusem nainte. 95

ntr-o zi, n timpul acelei sptmni, cineva m-a ntrebat: Eti cretin? Am rspuns cu o alt ntrebare: Ce nseamn s fii cretin? Nu am primit nici un rspuns, aa c am cutat singur rspuns. Cnd ne-am ntors la Facultate n Timioara, colega mea Anca mi-a dat o carte: Mai mult dect un simplu tmplar, de Josh McDowell. ntr-o dup-mas de vineri, mergnd cu trenul de la Timioara spre Arad, citeam din cartea pe care mi-a dat-o colega mea i am ajuns la un loc n care autorul prezenta o istorisire. Era vorba despre o domnioar care conducea maina pe o autostrada undeva n California i a fost oprit de poliie pentru depirea limitei de vitez. Ea este dus la tribunal i i se cere s plteasc amenda pentru ceea ce a fcut. Nu a avut bani s plteasc i, prin urmare, trebuia dus la nchisoare. n acel moment, judectorul care prezida cazul a venit la ea, i-a scos roba de judector, a pltit amenda i n, felul acesta, ea a scpat de nchisoare. Apoi n carte urma o ntrebare i probabil fiecare cititor i-a pus-o: De ce a pltit judectorul amenda n locul fetei? Rspunsul: pentru c era tatl fetei. Josh McDowell spune c aceasta este o ntmplare adevrat, care a avut loc n California. Cnd am citit acest pasaj, am neles, pentru prima dat n viaa mea, o ntmplare care a avut loc n Israel cu aproape 2000 de ani n urm. Datorit acelei ntmplri din California istorisite de Josh McDowell n cartea sa, am neles de ce a fost nevoie ca Dumnezeu s vin pe pmnt de pe tronul Su ceresc, s-i scoat roba Sa glorioas, s renune la puterea Lui de judector i s fie Tatl meu iubitor i ierttor. Am auzit de multe ori propoziia Dumnezeu a murit pentru pcatele tale, dar ea n-avea absolut nici un sens pentru mine, pn n acel moment, n tren. Am neles c nici un om nu poate plti vreodat pentru pcatele sale, indiferent ct de mici sau de mari ar fi acestea. Dumnezeu este sfnt, este un judector perfect, care nu poate s uite sau s pun deoparte pcatele noastre. Dac ar face aa ceva, sistemul Su de justiie nu ar mai fi corect. 96

Prea o problema fr soluie, dar Dumnezeu, n nelepciunea Sa, a gsit soluia: El a ales s plteasc i s sufere pentru pcatele celor pe care i iubete. n acea dup-mas de vineri, cnd am neles c El a murit pentru mine, dragostea Lui, mila i buntatea Lui m-au copleit. Am decis s accept sacrificiul pe care El l-a fcut pe cruce, s-L accept pe El ca Salvator i Domn al vieii mele. Am nceput s citesc Biblia, i din ziua aceea ea nu mai era o carte pe care s nu o neleg. Pentru mine, ca de altfel i pentru toi cretinii din lumea aceasta, Biblia a devenit Cuvntul cel viu al lui Dumnezeu. Dumnezeu mi-a vorbit prin Biblie i am putut nelege ce scrie acolo. i ncet, dar sigur, Dumnezeu a nceput s lucreze n mine, El a nceput s schimbe modul n care gndeam i caracterul meu. El a nceput s m nvee lucruri noi despre El, despre cei din jurul meu i despre mine nsmi. Eram un om care i judeca pe toi cei din jur. Doar dac m uitam la cineva, l i catalogam n bun sau ru. Dumnezeu m-a nvat s nu judec att de repede oamenii, pentru c noi suntem creaturi complexe i sunt multe lucruri care pot afecta reaciile noastre, caracterul i motivaiile noastre. Dincolo de toate acestea, cine sunt eu s judec vreun om pe care l-a creat Dumnezeu, pe care Dumnezeu l iubete i pentru care El a murit? Au fost i momente cnd aveam impresia c Dumnezeu a devenit distant, c rugciunile mele nu primesc rspuns prea repede, dar El mi-a artat c i Domnul Isus Se roag pentru mine. i cel mai important, El mi-a artat c m iubete chiar aa cum sunt i c va continua s m schimbe cu dragoste i rbdare, pn cnd va sfri aceast bun lucrare pe care a nceput-o n mine. (Filipeni 1:6) (Interviu difuzat iniial de Radio Vocea Evangheliei n cadrul emisiunii Viei transformate. Realizator Ioan Ciobota)

Christina Monafu

El te va acoperi cu penele Lui i te vei ascunde sub aripile Lui. Cci scut i pavz este credincioia Lui! Nu trebuie s te

97

temi nici de groaza din timpul nopii, nici de sgeata care zboar ziua. (Psalmul 91:4-5) ntr-una dintre nopile ei de nesomn, fiica mea cea mare, Christina, a venit s-mi mrturiseasc teama ei i ngrijorarea c Domnul va veni curnd i o va lua din lumea aceasta n alta pe care nu o cunoate, stranie i prea mult deosebit de aceasta. Ea nu se ndoia de viaa de dincolo, dar nu se vedea pregtit pentru viitor i se ntreba: Cum va fi acolo? mi va plcea? M voi simi bine? Va fi ca aici? Eu n-a vrea s plec nicieri de aici. A vrea s nu mor niciodat! Ca unul care trecuse nu de prea mult vreme pe aceeai strad i care fusese frmntat cu aceleai probleme, m-am rugat Domnului s-i pot spune cteva cuvinte care s-i atearn n sufletul ei frmntat linitea unei ncrederi depline n nelepciunea planurilor divine. La aceste frmntri luntrice putem da un rspuns foarte limpede. Ca s ajungem ns la el, o vom lua pe departe. V amintii c exist un joc pentru copiii de doi-trei aniori care-i nva principiul potrivirii n recunoaterea i folosirea diferitelor forme ale obiectelor? Jocul este alctuit dintr-o cutie care are uie de forme diferite i din cteva obiecte colorate n form de cilindru, de piramid, de cruce i de cub. Orict s-ar strdui el, copilul nu va putea s introduc n cutie unul dintre obiectele colorate dect pe portia care are aceeai form cu obiectul respectiv. Jocul l ajut s fac deosebire ntre diferite forme i s le asocieze ntre ele. O situaia asemntoare ne este dat ca profeie cnd ni se spune n Biblie c piatra lepdat de zidari a ajuns s fie pus n capul unghiului cldirii. De fapt, aa trebuia s se i ntmple! Piatra nu se putea potrivi n alt parte a construciei. De aceea a i fost lepdat de zidari. Abia cnd au ajuns la capt, zidarii i-au dat seama c pentru capul unghiului nu se potrivea nici una dintre celelalte pietre!

98

Se spune n anatomie c forma determin funcia. Noi am putea aduga: forma determin nu numai funcia, ci i poziia pe care trebuie s o ocupe un anumit obiect sau organ! Se mai spune n administraie sau n arta conducerii omul potrivit la locul potrivit, asta nsemnnd c fiecrui om i este potrivit o anumit poziie sau lucrare, fiecrui om i corespunde n mod ideal numai o anumit realitate. Cu riscul de a prea pretenioi, trebuie s spunem c exist un sens n care nici un om nu a ajuns nc la locul potrivit. Lumea aceasta czut n paragina pcatului nu ne poate satisface pe deplin toate nzuinele i dorinele din luntrul nostru. Acestea nu se pot mplini aici i acum, ci-i vor gsi mplinirea abia n lumea viitoare, cnd omul va fi aezat n sfrit la locul potrivit de Dumnezeu pentru el. Lui Adam, Dumnezeu i-a fcut un ajutor potrivit. Lucrnd dup acelai principiu, fiecruia dintre noi, Dumnezeu ne va drui dincolo de viaa aceasta un loc potrivit n faa cruia vom spune i noi asemenea lui Adam: Iat n sfrit ceva care este desvrit de potrivit pentru mine! De fapt, nu tiu de ce gndirea la viitor trebuie neaprat s ne sperie, de parc ar trebui s ne confruntm cu nite realiti fantastice, total deosebite de cele pe care le experimentm astzi! Cel puin parte din nelinitea i angoas noastr se nate atunci cnd ne temem c vom pierde ceea ce avem astzi ca s fim propulsai ntr-o lume creia i vom fi total strini. Nu cred c acesta este adevrul! Cnd citesc n Biblie despre ceea ce m ateapt n viitor, eu gsesc cel puin trei lucruri distincte: pmntul cel nou, Noul Ierusalim i accesul liber la celelalte sfere de existen ale fpturilor cereti. Cel dinti dintre acestea trei n-are de ce s m sperie. Dimpotriv! El va semna cu o continuare a vieii trit azi, dar n condiii de absolut superioritate! Cel puin pentru o vreme vom fi invitai s trim pe o planet care va semna n ceea ce este bun cu planeta pe care trim astzi, dar va fi lipsit de tot ceea ce astzi i marcheaz decaden.

99

tiai c zilnic, de pe pmnt dispar un numr de specii de vieuitoare? Exist o list ntreag cu animale i plante care sunt numite pe cale de dispariie. tiai c zilnic condiiile noastre de via pe pmnt se degradeaz? Aa-numita poluare a planetei ne foreaz s respirm un aer mai nesntos dect acela respirat de strmoii notri, s bem o ap mai murdar dect au but ei i s mncm alimente care sunt mai puin nutritive i mai mult duntoare organismelor noastre? Dac am putea cltori n timp napoi sau dac am putea vedea un film despre viaa pe planeta pmnt acum 2000 sau 3000 de ani, am fi cu desvrire geloi pe condiiile de natur n care au trit strmoii notri i total nemulumii de condiiile n care ni s-a dat s trim noi astzi. Din cauza cderii produse de pcatul adamic, planeta pmnt triete fenomenul entropiei, decznd puin n fiecare zi i-n fiecare generaie. Planeta se stric, avem nevoie de una nou! i chiar asta este ceea ce ne promite Dumnezeu celor ce vom trece dincolo de judecata final i vom avea harul s trim pe un pmnt nou, n care va locui neprihnirea. Acolo nu va mai exista pcat i nici domnia stricciunii (entropia), despre care ne-a vorbit apostolul Pavel: i voi n-ai primit un duh de robie, ca s mai avei fric; ci ai primit un duh de nfiere, care ne face s strigm: Ava!, adic: Tat! nsui Duhul adeverete mpreun cu duhul nostru c suntem copii ai lui Dumnezeu. i, dac suntem copii, suntem i motenitori: motenitori ai lui Dumnezeu, i mpreun motenitori cu Christos, dac suferim cu adevrat mpreun cu El, ca s fim i proslvii mpreun cu El. Eu socotesc c suferinele din vremea de acum nu sunt vrednice s fie puse alturi cu slava viitoare, care are s fie descoperit fa de noi. De asemenea, i firea (aici n sens de natur, creaie) ateapt cu o dorin nfocat descoperirea fiilor lui Dumnezeu. Cci firea a fost supus deertciunii, nu de voie, ci din pricina celui ce a supus-o, cu ndejdea ns c i ea va fi izbvit din robia stricciunii, ca s aib parte de slobozenia slavei copiilor lui Dumnezeu. Dar tim c pn n ziua de azi, toat firea suspin i sufer durerile naterii. i nu numai ea, dar i noi, care avem cele 00

dinti roade ale Duhului, suspinm n noi, i ateptm nfierea, adic rscumprarea trupului nostru. Cci n ndejdea aceasta am fost mntuii. Dar o ndejde care se vede nu mai este ndejde: pentru c ce se vede se mai poate ndjdui? Pe cnd, dac ndjduim ce nu vedem, ateptm cu rbdare. (Romani 8:17-25) Cum s fiu nelinitit n faa unei astfel de perspective viitoare? Vom exista pe un pmnt nou, desvrit i nconjurat de un cer nou asemntor, i totui deosebit de cerul pe care-l cunoatem astzi. Cea de-a doua destinaie pe care ne-o promite viitorul este cetatea lui Dumnezeu, Noul Ierusalim, despre care citim n Apocalipsa :-5. Apoi am vzut un cer nou i un pmnt nou; pentru c cerul dinti i pmntul dinti pieriser, i marea nu mai era. i eu am vzut coborndu-se din cer de la Dumnezeu cetatea Sfnt, noul Ierusalim, gtit ca o mireas mpodobit pentru brbatul ei. i am auzit un glas tare, care ieea din scaunul de domnie, i zicea: Iat cortul lui Dumnezeu cu oamenii! El va locui cu ei, i ei vor fi poporul Lui, i Dumnezeu nsui va fi cu ei. El va fi Dumnezeul lor. El va terge orice lacrim din ochii lor. i moartea nu va mai fi. Nu va mai fi nici tnguire, nici ipt, nici durere, pentru c lucrurile dinti au trecut. Cel ce edea pe scaunul de domnie a zis: Iat, Eu fac toate lucrurile noi. i a adugat: Scrie, fiindc aceste cuvinte sunt vrednice de crezut i adevrate. Ce va fi i cum va fi acest Nou Ierusalim este greu de imaginat sau explicat. Modesta mea prere l compar cu un fel de staie interplanetar, o punte de trecere a noastr dinspre Planeta Pmnt spre celelalte sisteme de existen din lumea lui Dumnezeu. Simplul fapt c n text ni se spune c El (Dumnezeu) va locui mpreun cu ei i ei vor fi poporul Lui i Dumnezeu nsui va fi cu ei. El va fi Dumnezeul lor ne furnizeaz informaii despre un nivel de prtie i de identificare infinit superior prtiei pe care o simit astzi cu divinitatea. Se va reveni la condiia de umblare cu Dumnezeu din grdina Edenului i se va trece dincolo de ea, ntr-o continu cretere din slav n slav.

0

Dincolo de pmntul cel nou i Noul Ierusalim, Biblia plaseaz accesul nostru n nivele de existen n care ne vom ntlni cu ngerii i cu celelalte fpturi din sferele cereti. Despre acele lucruri nu putem spune deocamdat prea multe lucruri. Din punctul acesta de vedere, ce vom fi nu s-a artat nc, dar tim c atunci cnd Se va arta El vom fi ca El, pentru c l vom vedea aa cum este. Despre lucrurile viitoare din categoria a treia ne este spus doar c sunt dincolo de limitele experienei i imaginaiei noastre actuale: E nevoie s m laud, mcar c nu este de folos. Voi veni totui la vedeniile i descoperirile Domnului. Cunosc un om n Christos, care, acum patrusprezece ani, a fost rpit pn n al treilea cer (dac a fost n trup, nu tiu; dac a fost fr trup, nu tiu: Dumnezeu tie). i tiu c omul acesta (dac a fost n trup sau fr trup, nu tiu: Dumnezeu tie), a fost rpit n rai i a auzit cuvinte care nu se pot spune i pe care nu-i este ngduit unui om s le rosteasc. (2 Corinteni 12:1-4) Dar, dup cum este scris: Lucruri pe care ochiul nu le-a vzut, urechea nu le-a auzit i la inima omului nu s-au suit, aa sunt lucrurile pe care le-a pregtit Dumnezeu pentru cei ce-L iubesc. (1 Corinteni 2:9) Iat deci c evoluia noastr dincolo de viaa aceasta ne este prezentat ca una progresiv, care pleac de la ceea ce tim i am experimentat n viaa de acum i aici, planeta pmnt rennoit, i urc mereu mai sus spre limitele nemrginite (observai imposibilitatea de limbaj din aceast expresie) ale lumilor lui Dumnezeu. Acest ir de raionamente, orict de corecte ar fi ele, ne las nc s ne luptm din cnd n cnd cu ntrebarea: Oare aa s fie? Ca s ne liniteasc pe deplin, pe lng tot ceea ce ne-a scris n promisiunile Sale, Dumnezeu a luat pe doi oameni ca i noi i i-a dus pentru puin vreme dincolo. Ceea ce au experimentat Ioan i Pavel este imposibil de redat n cuvinte. Ne-a rmas ns reacia lor fa de cele vzute acolo, i asta ar trebui s ne fie destul ca s ne liniteasc pn i cele mai ncpnate neliniti. Ioan i Pavel au fost extaziai de ceea ce au vzut i experimentat dincolo. 0

Pavel, cel puin, a regretat c a trebuit s se ntoarc vremelnic printre oamenii de aici. S fie dincolo, mpreun cu Domnul, ar fi cu mult mai bine. De fapt, spune el, acolo este acas. n lumea aceasta doar pribegim departe de int, n drum ctre patria care ne ateapt.

Oastea Domnului

Despre aceast micarea spiritual prin care Dumnezeu a cercetat i nc cerceteaz Romnia am aflat de la civa oameni scumpi pe care i-am ntlnit n via: un coleg de liceu, familia Pleoianu din Galai i preotul Cornel Avramescu, tovarul meu de lucrare cretin printre romnii din aria Los Angeles. Cine citete cartea Apocalipsei i va da repede seama c Dumnezeu Se ngrijete personal de Biserica Sa. Bisericile locale pomenite n primele capitole ale crii nu seamn nici una cu cealalt, dar fiecare are privilegiul de a fi permanent n atenia lui Dumnezeu i de a primi un mesaj personal adecvat din partea Domnului Isus. Tot aa stau lucrurile i cu Biserica Ortodox din Romnia. Dintre micrile de trezire spiritual petrecute n snul ortodoxiei, mai mult sau mai puin locale, mai mult sau mai puin luate n seam de istorici, vom aminti aici de micarea cunoscut sub numele de Oastea Domnului. Exist o frumoas simetrie istoric ntre aceast micare de rennoire spiritual din Romnia i o alta, petrecut n Anglia i intrat n istorie sub numele de Salvation Army (posibil de tradus prin Oastea Mntuirii sau Armata Salvrii). i una i cealalt s-au nscut ntr-un climat de apatie religioas i de decaden spiritual, cnd Biserica era mai mult caracterizat de ceremonii liturghice dect de vitalitate spiritual i de preocupare pentru sufletele oamenilor. n Romnia, mprimvrarea cretin a venit uneori din import prin activitile misionare ale evanghelicilor protestani sau neoprotestani. Micarea Oastea Domnului a fost i continu s fie o trezire spiritual nscut n snul Bisericii Ortodoxe.

0

Iosif Trifa

Prin amabilitatea lui Iosif Baciu, care a pus n form computerizat i mi-a trimis acest material, pot s v spun cte ceva despre preotul Iosif Trifa. Materialul face parte dintr-o carte scris foarte elocvent de fratele lui, Ioan Marini, care ne face parte i de comentariile sale personale. CUVNT NAINTE Era n toamna anului 1992. M aflam n oraul Braov, la o mare adunare a Oastei Domnului, n piaa din centrul oraului. n mijlocul unui sobor de preoi, se afla i P.S.Ep. Vicar Serafim Fgranul, de la Mitropolia din Sibiu. Dup obinuita slujb de vecernie, n cuvntul su ctre publicul care umplea piaa, P.S.Ep. Vicar, n predica sa de sftuire i ndemnuri adresate asculttorilor, ntre altele a fcut i urmtoarea declaraie: Micarea Oastea Domnului este opera Mitropolitului Nicolae Blan, din Sibiu, ajutat de un preot. Numele preotului nu l-a mai pronunat. Cnd am auzit o asemenea afirmaie, de substituire la adresa martirului Oastei Domnului n favoarea celui ce l-a prigonit, prea c am fost lovit n cap, i aveam senzaia c n acel moment printele Iosif Trifa s-a rsucit n mormnt. Intenionam s intervin ulterior pentru a pune lucrurile la punct, prin a arta adevrul, cu privire la cele declarate de P.S. Vicarul din Sibiu, dar nu mi s-a permis accesul la cuvnt, de ctre cei ce au condus programul, fiindc ei nghiiser n tcere minciuna i se fceau c nici n-au auzit nimic. n preajma mea, unii asculttori comentau, spunnd: Ai auzit ce se afirm? n crile ostailor, preotul Trifa spune c a acionat de unul singur, fr sprijin i binecuvntare de la nimeni. Atunci care este adevrul? Aflndu-m lng acel grup i ca unul care l-am cunoscut personal pe printele Iosif Trifa, am intervenit, spunnd: Declaraia printelui Vicar eludeaz adevrul despre Oastea Domnului i membrii ei i mai ales despre cei care au suferit n pucriile comuniste. Adevrul cu privire la originea Oastei Domnului, la nfiinarea acestei micri religioase din Biserica noastr, este aa cum l-ai citit n crile scrise de preotul 0

Iosif Trifa, demonstrndu-le i tragedia prin care a trecut i c tot ce se spune altceva, n afar de ce declar el, n crile sale, cu privire la aceast problem, sunt simple nscociri. Dar cineva care spiona prin zon, a avut grij s m toarne celor din suita oficialitii. ncercarea de a mi se aduce nvinuiri pentru acea intervenie a euat. Nu aveau argumente prin care s susin contrariul. Adevrul cu care am demonstrat realitatea n faa acelor asculttori neinformai nu putea fi contestat. De temeinicia lui, cititorul va lua cunotin n paginile crii. Istoria trebuie s fie cunoscut aa cum a fost, mai ales de ctre generaiile crora zeci de ani le-a fost ascuns i mistificat de ambasadorii lui Anticrist, ce pzeau pe la uile Bisericilor. Cei ce mai ncearc i astzi s mistifice adevrul din trecutul Oastei Domnului o fac, fie din anumite interese, fie din simpatii pentru unele persoane implicate n aceste evenimente, opui adevrului. Dar adevrul e unul singur i nu poate fi mistificat. Printele Iosif Trifa, - pe plan spiritual - era o mare personalitate a timpului su, aa cum de altfel a ajuns s fie cunoscut n ar i chiar i peste hotare. Acest fapt a strnit invidia unor preoi i ierarhi, i mai ales a ierarhului de la Sibiu, care l-a i pus la zidul infamiei. El mai consider c preotul trebuie s fie unit cu poporul n aspiraiile lui sufleteti, n caz contrar misiunea se ndeplinete defectuos i cu caracter de provizorat. Mai presus de toate, printele Iosif iubea adevrul i era mpotriva minciunii sub toate aspectele ei. Fapt pentru care a tiut s lupte i s se impun - cnd era cazul - de fiecare dat cnd minciuna era ridicat la rang de adevr. Pentru acest fapt plin de curaj, el i-a riscat existena, sntatea i chiar viaa. Dar nu putea altfel, fiindc i-a construit viaa i caracterul pe nvtura Bibliei, de la care nu s-a abtut niciodat. Era criticat c i-a suprat pe mai-marii bisericii. Dar cnd vrei s ctigi o lupt - mai spunea el, - este normal s superi pe cineva; ca s nu superi pe nimeni, nseamn s nu faci nimic.

05

Nimic durabil i tare nu se poate obine fr sacrificii. Mrimea gloriei este direct proporional cu mrimea riscurilor asumate, cu dimensiunea curajului, pentru un destin mre. Ca unul care cunosc pe viu ntreaga istorie a Oastei Domnului nc de la nceputurile ei, i fiind inspirat n primul rnd din activitatea n domeniu a fratelui meu, Ioan Marini, m simt dator a o face cunoscut celor interesai i n primul rnd frailor Ostai. Astfel, de data aceasta, cititorii sunt pui n faa unei cri cu un cuprins autobiografic al printelui Iosif Trifa, precum i privind relaiile sale cu conductorii Bisericii Ortodoxe i o parte din preoime. A sosit vremea ca ceaa s fie mprtiat i adevrul s ias la lumin, spre a fi cunoscut aa cum a fost el i nu cum s-ar vrea ntr-un mod denaturat. Acel adevr care a produs tulburare, aa cum printele Iosif Trifa arta ntr-un articol din gazeta Isus Biruitorul din 3 noiembrie 1935, urmtoarele: Lumea strig, azi mai tare ca oricnd, dup preotul politician, dup preotul negustor, dup preotul funcionar, dup preotul care nu-i preot. Mai struitor ca oricnd, lumea de azi cere ca preotul s fie numai preot. i noi preoii nu trebuie s ne suprm pentru aceast strigare. Cnd oile strig la noi s le ducem la pune, nu trebuie s ne suprm, ci s ne bucurm. Acum, dup 1990, dup cderea regimului comunist tiran, sf. Sinod a gsit de cuviin s reabiliteze memoria pr. I. Trifa i s-i ridice caterisirea, printr-un act oficial. Dar din acel act nu rezult - cum ar fi normal - c pr. I. Trifa era nevinovat i caterisit pe nedrept. Din contr, gestul sf. Sinod prin care i se acord pr. I. Trifa o iertare, post-mortem, las s se neleag vinovia sa, pe care el nu i-a recunoscut-o niciodat. Problema acestui capitol este artat pe larg nspre sfritul crii. (N. Marini) Iosif Trifa Scurt biografie Preotul Iosif Trifa, eroul crii noastre, s-a nscut la 5 martie 1888, lng Cmpeni, n localitatea Certeje, judeul Turda, ntr-o 06

familie de rani moi. Dup patru ani de coal primar, absolv gimnaziul la Beiu. Apoi se nscrie la Academia Teologic din Sibiu, ntre anii 1906-1910, iar dup absolvire este hirotonisit i numit preot n parohia Vidra de Sus, judeul Turda. Era cstorit cu nepoata marelui tribun al moilor, Avram Iancu. Dar n timpul epidemiei de grip spaniol, care a trecut i peste Romnia, atunci, dup primul rzboi mondial, preotul Trifa i pierde soia i trei copii, din cei patru ci avea. Dup aceast tragedie n familie, cu singurul copil ce i-a rmas se transfer ntr-o parohie la Cmpeni, unde a fost numit din oficiu. Pe lng multele caliti profesionale i general-umane pe care le avea (aa cum i st bine unui pstor de Biseric), tnrul preot Trifa promitea a fi i un bun mnuitor de condei. Ca dovad, n anul 1919 i tiprete prima lui carte de predici, la Editura arhidiecezan Arad, cu titlul Spre Canaan. Pe lng faptul c mai colabora periodic i pe la diverse publicaii, aceast carte poate fi considerat ca un real debut, cu mari promisiuni pentru viitor. n dorina de a se angaja i lansa n mod plenar pe calea scrisului, s-a nscut ideea mutrii la ora, unde ar putea avea toate condiiile pentru desvrirea acestei vocaii, aa cum arat el. Astfel, prin anii 1920-1921, prin profesorul universitar Lupa, ncearc o transferare la Cluj. Nu era un lucru greu atunci dup Marea Unire. Dar, ntre timp, Mitropolitul Nicolae Blan din Sibiu, lund cunotin de meritele i talentul tnrului preot din Apuseni, l convinge s renune la oraul Cluj, pentru cetatea mitropolitan Sibiu, (acest Ierusalim, care avea s-l pun mai trziu pe drumul Golgotei). Odat aezat la Sibiu, preotului Trifa i se ofer un post de preot la catedral, funcionnd concomitent ca duhovnic la Institutul teologic, precum i la Orfelinat, i rspunznd i de redacia Lumina Satelor, foaie pentru popor. Mitropolitul Nicolae Blan era foarte mulumit i ncntat de omul i preotul pe care i l-a dorit ca s-i fie colaborator. Cum, ns, cel mai adesea, binele e rspltit cu ru, prin marea fluctuaie din cetatea mitropolitan, au nceput s apar priviri pline de invidie, ce au creat, la un moment dat, un cerc vicios n jurul preotului 07

Iosif Trifa, spre a-l ncorseta n activitatea sa, mai ales dup ce n 1923 nfiinase micarea religioas Oastea Domnului. estura aceasta diabolic urmrea mai ales influenarea ierarhului, care l aprecia foarte mult pe harnicul i credinciosul preot Trifa. Astfel, cu timpul, n urma acestor urzeli care se amplificau de la o zi la alta, iat c pe neateptate, n anii 30, izbucnete pe fa conflictul ntre preotul Iosif Trifa i Mitropolitul Nicolae Blan. Cei ce uoteau pe la uile reedinei Mitropolitului, intriganii, n frunte cu preotul Gh. Seca, omul nefast, cum a fost numit apoi chiar de ctre Mitropolit, i care i-a produs cele mai mari necazuri printelui Iosif Trifa, i-au atins n sfrit scopul! De-acum ateptau satisfcui s-l vad pe pr. Trifa czut n dizgraie i infamie, cu cluul n gur. Pe larg, despre tot acest conflict istoric, cititorul va lua cunotin din documentele pe care le prezentm n cuprinsul crii. Aceste documente au fost publicate la timpul lor; primul, Istoria unei jertfe, a aprut n revista Ostaul Domnului nr. 1-15 din februarie 1935, tiprit la Bucureti de ctre pr. Vasile Ouatu, i dezvluind cele dinti informaii despre originea conflictului, celelalte au fost publicate n foaia Isus Biruitorul din Sibiu, ntre anii 95-97. Aa cum reiese din cuprinsul acestor documente, preotului Iosif Trifa, cel care prin inspiraia Duhului Sfnt a dat via micrii religioase Oastea Domnului, i se aduc, la un moment dat, pe nedrept, grave nvinuiri din partea mitropoliei din Sibiu, cum c ar avea abateri de la dogmele Bisericii, neascultare i nesupunere fa de ierarh, precum i insinuri de sectarism i erezie. Profitnd de ocazie, o seam de impostori codoi i crcotai, purtai de interese personale, se fofilau pe la mitropolie cu reclamaii contra preotului Iosif Trifa, tvlindu-se, astfel, insalubri, prin tot felul de noroi gazetresc gen mahala, n redacia Lumina Satelor, de unde a fost eliminat preotul Trifa i unde-i fceau acum rondul o hait de brfitori. Cobzarii de serviciu de la aceast redacie s-au grbit s sune aria unei stnjenitoare calomnii, ncondeindu-l pe preotul Iosif Trifa, n foaia Lumina Satelor, cu sintagma de lup n piele de oaie cu cri n gur. 08

Aceast hor era ncins de ngeri costumai pe msur, ca s adnceasc ura i discordia n masele de ostai. Dnd dovad de un mare caracter, la toate aceste nvinuiri i atacuri, preotul Iosif Trifa rspundea linitit i demn, cu adevrul i Biblia, de la care a emanat ntreaga sa lucrare. Unii se ntreab: De ce, oare, a izbucnit acel conflict ntre preotul Iosif Trifa i Mitropolitul Nicolae Blan? Care au fost motivele? Unul ar fi invidia, aa cum am artat mai sus i poate cel mai important, iar altul ar fi, aa cum este binecunoscut, faptul de a fi mers prea adnc cu Biblia prin tezele dogmei ortodoxe, de a fi combtut pcatul cel strecurat chiar pn la ua altarului. Pentru acest fapt era considerat ca un fel de cal troian, ce ar inteniona s sape din interior la temelia rnduielilor din Biserica Ortodox. Printele Trifa a mai fcut i urmtoarea afirmaie, adresndu-se cititorilor si: Dac crile mele v-au adus la Biblie, atunci le putei pune pe foc, fiindc i-au ndeplinit misiunea. i pentru c printele Iosif Trifa, ca preot, se silea s-i acomodeze viaa i activitatea dup Biblie i canoane, n curie i sfinenie, a devenit la un moment dat incomod, pentru unele fee bisericeti i considerat ca o oaie neagr n mijlocul lor. Mormintele vruite au nceput a-l ncoli cu tot felul de nvinuiri. Apoi, ani de zile a fost inta atacurilor Arhiereului su, ntr-un scandal pe plan spiritual care, la un moment dat, a devenit deosebit de dramatic. Dac aceste disensiuni ar fi avut loc n perioada stpnirii comuniste, preotul Iosif Trifa ar fi putrezit dup gratii ntr-o sinistr temni, i aceasta, pentru c, aa cum reiese din publicaiile anilor 20-30, era cunoscut i ca un anticomunist i duman al bolevizrii Romniei, precum i al infiltrrii unor duhuri politice n viaa Bisericii, fenomen ce o ndeprteaz de Duhul lui Christos. Ca preot, Iosif Trifa nu era de acord ca slujitorii altarelor s fac politic i s mbrace cmi verzi sau roii, slujind astfel i lui Dumnezeu i lui Mamona. Iosif Trifa dorea o biseric

09

sfnt, curat i fr pat, ca o Mireas a lui Christos, aa cum o arat Biblia i canoanele, i cu slujitori pe msur. Dup o lung perioad de hruire, n primvara anului 1935, Mitropolia din Sibiu gsete de cuviin s l cateriseasc pe preotul cel nesupus i ieit din ascultare, ntr-un proces intentat cu date false, prin care se urmrea nlturarea lui de la altar i din Oastea Domnului. i pentru a-l trece pe linie moart, se pornete i o aciune pe cale judectoreasc, viznd confiscarea unei tipografii proprietate personal, pe care preotul Iosif Trifa a achiziionat-o din Germania cu mari sacrificii i a pus-o n slujba Oastei Domnului. n ce privete conflictul din snul micrii Oastea Domnului, s-a consumat mult hrtie i efort intelectual, atunci la vremea sa, cnd activitatea preotului Iosif Trifa era considerat, de mai-marii bisericii, ca un afront fa de rnduielile instaurate n interiorul ei. Cea mai grav nvinuire care i s-a adus pe nedrept, n acest sens, era aceea c prin micarea de renatere spiritual, i de schimbare a vieii sociale, Oastea Domnului, Trifa a declarat rzboi Bisericii Ortodoxe romne, subminndu-i disciplina. Pentru a-i putea justifica aversiunea fa de preotul Trifa, Mitropolitul Nicolae Blan i-a manifestat fi intenia de a face din el un rzvrtit, netezind i uurnd astfel drumul spre procesul de caterisire. Documentele din paginile ce urmeaz cuprind triste mrturisiri ale celui care a trit i a suferit la vremea sa, ca un martir i adevrat martor al lui Christos, topindu-se pe altarul Evangheliei Sale. Dei chinuit, zdrobit i anatemizat, ns deplin linitit i mpcat cu sine i cu Dumnezeu, el nu s-a rzbunat, n-a blestemat i n-a afurisit pe nimeni, dei avea motive. Aa s-a stins n Sibiu, la 12 februarie 1938, dup apte operaii grele, cel ce a fost printele Iosif Trifa, supranumit gornistul Oastei Domnului, deposedat i de bunurile pmnteti, (ce constituiau motenirea fiului su) rpindu-i-se chiar i haina de preot cu care era mbrcat n sicriu, i asta pentru a-l face s semene ct mai bine cu Christos Domnul, pe care L-a iubit i ascultat. Memoria lui va rmne venic n ar, n Biseric i n popor, dar mai ales n inimile sincere, cinstite i fr prejudeci. 0

Prin dispariia att de timpurie din via i prin activitatea operei pentru care s-a sacrificat, printele Iosif Trifa a lsat un mare gol, care s-a simit mult vreme n inimile celor care l-au iubit i apreciat, i mai ales a ntregii micrii a Oastei Domnului. Istoria jertfei n mrturisirile Pr. Iosif Trifa Lmuriri pentru ostaii Domnului, pentru abonaii foii Isus Biruitorul i pentru toi cititorii i cunoscuii mei din ntreaga ar. Aa s-a pomenit de cnd e lumea. Cnd cineva te acuz, ai dreptul s te aperi. Numai aici, la Sibiu, s-a stricat aceast veche ornduial. Cu ajutorul forei publice, Mitropolia din Sibiu mi-a oprit foaia Isus Biruitorul. M-a oprit cu puterea s mai griesc. Iar n vremea asta, toat Lumina Satelor s-a npustit asupra mea cu fel de fel de acuze i nvinuiri. Adic cu o mn l acuzi pe cineva, iar cu cealalt i astupi gura, s nu poat gri i s nu se poat apra! Sunt inut cu cluul n gur. Ce lucru ruinos! Mai ales c aa ceva se petrece n biseric. Silit de aceast ilegalitate, a trebuit s-mi caut un refugiu la Bucureti, s m apr de aici. n cele ce urmeaz, voi arta pe scurt frmntrile prin care am trecut cu micarea Oastea Domnului, n timp de doisprezece ani. Voi lrgi apoi aceste nsemnri, le voi scoate ntr-o carte ntreag cu titlul ISTORIA UNEI JERTFE. Ele vor avea o covritoare nsemntate pentru istoria Oastei Domnului. n cutarea unui post n situaia grea, de preot vduv la ar, mi cutam prin anii 1920-1921 un post la ora. Era s m duc la Cluj ntr-un post pe care mi-l recomanda pr. Profesor Universitar I. Lupa. Dar venind la Sibiu, cu prilejul unui congres preoesc i nelegnd .P.S. Sa Mitropolitul Nicolae c vreau s plec de la ar, m-a chemat la Sibiu n postul de duhovnic la Academia Teologic. n acest post am venit la Sibiu n toamna anului 1921. Pe vremea aceea eram deja un nume cunoscut i apreciat, din scrisul meu de pe la diferite ziare i reviste. Aveam tiprit chiar i o carte de predici, Spre 

Canaan. Aceast activitate mi deschidea multe ci s pot iei la larg dintr-o parohie de munte. Apare Lumina Satelor .P.S. Sa Mitropolitul Nicolae se preocupa atunci de scoaterea unei foi populare a mitropoliei. Spre acest scop s-a convocat un Comitet, compus din vreo zece preoi i profesori de teologie. ntre acetia - mai la coad i fr s fiu ntrebat nici un cuvnt - eram i eu. Toat chestiunea era ncredinat pr. P. Moruca. Sub conducerea i administrarea Sf. Sale, a pornit la drum foaia intitulat Lumina Satelor. Eu, fiind mai liber, figuram ca redactor al foii. Privitor la directivele acestei gazete, mie nu mi s-a ncredinat nici o misiune special. De altfel, precum arat colecia foii, anul I, Lumina Satelor era pe atunci mai mult un organ cu veti politice, economice, sociale (mai trziu i anumite indicaiuni politice i confesionale). n felul acesta a mers foaia un an. Membrii comitetului s-au retras rnd pe rnd de la munc. i pe urm m-a prsit i pr. Moruca. La jugul muncii am rmas singur. Rsare Oastea Domnului n preajma anului 1923, mi fceam un bilan al activitii mele de zece ani de preoie la ar i un an de redactor la foaia Lumina Satelor i m gndeam cu durere la zdrnicia celor unsprezece ani de strigare n pustiu, fr urme i fr roade. Era noaptea trziu. Pe sub fereastra casei mele tocmai trecea urlnd un grup de beivi. Asta mi-a sporit i mai mult durerea. Am czut n genunchi plngnd i m-am rugat Domnului s-mi ajute n anul ce vine s lucrez cu mai mult izbnd. n acea noapte, Duhul Domnului mi-a inspirat gndul unei hotrri care s-a publicat n numrul de Anul Nou 1923 al foii Lumina Satelor. n aceast Hotrre, i chemam pe cititorii mei s intre n anul cel nou cu o hotrre de lupt contra beiilor, sudalmelor i altor pcate. Prin isclirea unei declaraii, i chemam s se hotrasc contra pcatelor. Din acest nceput, a ieit, pe urm, micarea Oastea Domnului. 

Iniiativa acestei micri este, aadar, pe de-a-ntregul, a Domnului. Cu nimeni n-am avut absolut nici o consftuire i nici o nelegere cu privire la aceast micare. i de la nimeni n-am avut absolut nici un fel de ncredinare special pentru nfiriparea ei. i nu numai iniiativa acestei micri este a Domnului, ci i creaia ntreag este a Lui. Dup Hotrrea i Apelul din numrul de Anul Nou, nu s-a interesat absolut nimeni despre rostul acestei micri, despre rezultatul ei, despre mersul ei. Am luptat ani de zile pentru susinerea acestei micri, cu greuti i jertfe n care mi s-a topit sntatea i viaa, fr s am nici un sprijin. Am inut, la un an, o adunare general a acestei micri (vestit la foaie), fr ns s se intereseze absolut nimeni despre ea i s se apropie de ea. Micarea era ameninat cu eec. Am pus totul n cumpn s o salvez. n vremea asta - de lupt aprig cu greutile nceputului, m ateptam ca .P.S. Sa Mitropolitul Nicolae s-mi sar n ajutor cu o pastoral ctre popor, pentru ncurajarea iniiativei. Dar n-a srit i nici mcar nu m-a ntrebat cum merge iniiativa. apte ani de zile, conductorii bisericii din Sibiu n-au avut nici un cuvnt pentru aceast micare i nu i-au dat nici un sprijin. Probabil, conductorii bisericii se temeau c micarea va avea eec i nu vroiau s se expun. Am avut ns sprijinul larg al Aceluia care a pornit-o la drum. Domnul a dus la biruin lucrarea Lui, Oastea Lui. Cei care de la nceput ar fi trebuit s dea sprijin i ajutor s-au interesat de ea numai atunci cnd era deja o puternic nfptuire, care putea aduce glorie i laud personal. Firete, prin afirmaia c inspiraia i creaia Oastei Domnului a venit pe de-a-ntregul de la Domnul nu neg legturile ierarhice ale preoiei. Vreau ns s spun c, n felul cum s-a nfiripat aceast micare, ca un voluntariat care a cuprins de la nceput toate eparhiile, n-am avut o ncredinare i ndrumare special din partea .P.S. Sale Mitropolitul Nicolae.



Am tras i am conturat singur cadrele acestui voluntariat, accentund ns cu toate prilejurile c stau sub controlul bisericii ntregi (Sf. Sinod), dup ce micarea cuprindea toate eparhiile. Anii de jertf Urmeaz anii n care mi-am mcinat pieptul i sntatea, anii n care am creat Lumina Satelor i Oastea Domnului. Sunt anii n care biatul meu m lsa ntotdeauna seara la masa de scris i dimineaa m afla tot acolo. Sunt cei apte ani de jertf pentru lucrul Domnului. Sunt cei apte ani n care un om plpnd se topea ca o lumin, n rvna i dragostea lui de a aprinde n popor lumina vieii i a aduce suflete pierdute la picioarele Crucii. n aceti apte ani am scris o mare parte din tlcuirile i crile mele. Vine tipografia; librria i foaia Oastea Domnului Dup apte ani de munc i jertf, micarea Oastea Domnului luase proporii. i pipiam pulsul i simeam c nu mai ncape n Lumina Satelor. i cuta o revrsare. i atunci, ntr-un moment de nsufleire evanghelic, am luat eroica hotrre s-mi cumpr o tipografie proprie, prin care s lrgesc cadrele micrii. Fr s m consult cu nimeni dect cu Domnul, mi-am cumprat o tipografie modern din Germania cu un milion i jumtate. Era o mare ndrzneal evanghelic, pe care am pltit-o din greu, precum se arat pe larg n alt parte. Aici voi spune numai att: Tipografia aceasta a fost o mare nviorare pentru fronturile Oastei. Fraii nsufleii au nceput s strige: Cinste pentru Mireasa vntului!. Era o ncurajare pentru ndrzneala mea. n acelai timp, am deschis i o librrie religioas. E drept c aici am primit un du rece din partea Consistoriului. Pentru o odi lung de 6 m i larg de 5 m, n care am deschis librria, Consistoriul m-a taxat cu o chirie de 5.000 lei lunar. Pentru a alimenta o tipografie att de mare i pentru a alimenta fronturile tot mai lrgite ale Oastei, am scos i o foaie nou: Oastea Domnului. Toate acestea au mers ca o iniiativ particular, fr nici o consftuire cu nimeni i fr nici o aprobare din partea nimnui. 

Totul era un risc personal. La Leipzig, de unde am cumprat tipografia, mi angajasem averea de la Vidra i Certeje, cu extrase din crile funduare. Clipe grele, dar mree, au urmat pentru mine. Un pitic de om i deschisese o tipografie i o librrie. Tunul cel mare trgea din greu la cri i foi. Visul meu, de ani de zile, se nfptuise. Ce bucurie! Dar nu este biruin fr lupt i jertf. Ar fi mers prea-prea. Vine drumul Crucii. Czut pe front n coala de la Geoagiu S-a ntmplat ceea ce era de ateptat. Istovit de uriaa munc, am czut pe front. i am plecat cu plmnii sngernd n coala de la Geoagiu. Medicii cltinau din cap. Eram ntr-o stare grozav. Numai schelet. i n starea aceasta ateptam o mngiere oarecare. Ateptam de la Sibiu un semn de mngiere. Dar el mi-a venit de la Bucureti. M-au cercetat fraii Oprian i Lascarov. M-au mngiat i m-au srutat. Nu voi uita niciodat aceast scump mngiere. Chiar dac ar fi ei cndva contra mea, eu le voi pstra i dincolo de mormnt dragostea i recunotina mea pentru aceast mngiere. Nu peste mult, mi-a venit i de la Sibiu o mngiere: o aspr provocare s pltesc imediat o datorie pe care o avea foaia Lumina Satelor la tipografia Arhidiecezan. i m strngea de gt cu aceast provocare, tocmai n clipele cnd m zbteam ntre via i moarte. i atunci mi-am zis, plngnd: Iat, asta e rsplata pentru c mi-am jertfit sntatea i viaa la Lumina Satelor. Prin munca i jertfa mea am pltit la tipografia Arhidiecezan pentru tiprirea de cri i foi suma de 7.769.169 lei. Iar acum pentru o bagatel datorie de 80.000 lei, eram strns de gt fr mil. N-a trecut mult i Sibiul mi-a mai trimis o mngiere: ntiinarea c sunt demis din postul ce l-am avut; o vestire rece, oficioas, fr nici un cuvnt de mngiere (firete demisia de atunci nu nsemna, ca acum, ieirea mea din biseric) - asta mi venise tocmai la mplinirea altor 20 ani de preoie. i poate nchipui oricine starea mea sufleteasc n faa acestor izbituri. Am trimis la Consistoriu o lung jelanie de vreo 5

7-8 coli n care mi artam durerea i mhnirea. Iar la foaie am trimis spre publicare un articol Rsplata lumii (dar cei de la foaie s-au temut s-l publice). Probabil dndu-i seama de aceast greeal, mai trziu cnd m-am ntors la Sibiu, mitropolia mi-a conferit titlul de protopop. Se nchide librria La vremea aceasta, de acas tot veti rele. Tipografia n-are ce mcina. Cambiile bat la u. La Consistoriu trebuia s pltim chiriile pn la ultimul ban. Librria nu mai putea rezista cu o chirie de 5.000 lei lunar, pe care o ncasa Consistoriul. Am nchis-o. Localul Librriei a fost nchiriat de Consistoriul dornic de evanghelizare unui negustor care i-a deschis acolo unde fusese Librria Oastei un magazin de coloniale, La paa. Rentors la front Refcut n parte - printr-o minune de la Dumnezeu - m rentorc la front, dup un an de zcut la pat. Aflu totul rvit. Datoriile de un milion strig din toate prile. Bolnav pe jumtate, trebuie s m bag iar n jug. Redeschid librria, Consistoriul ndurndu-se a-mi reduce chiria la 2.500 lunar (cu att st i azi). Toamna trebuie s-mi ncep iar odihna prescris de medici. Dar cine mai avea vreme de odihn? Lucram cu boala n oase. i tceam, cu toate c m necam n greuti i datorii. ntr-aceea a venit atacul de la Cernui, care m acuza c fac ctiguri. Le-am rspuns c tot ctigul meu este o datorie de peste 600.000 lei. nelegnd aceast stare grea, fraii de la Bucureti au nceput a striga: Srii, frai ostai, c se neac printele Iosif... Tipografia e n primejdie de a ajunge la licitaie... i au srit fraii n ajutor. Dar Consistoriul i Mitropolia n-au srit. M necam n faa lor i se uitau nepstori. Veneau de prin ar bnuii vduvei, dar Consistoriul cu o avere uria de peste 40 case la Sibiu, moii i pduri - nici mcar cu un leu n-a srit n ajutor. Atunci de fapt era primejdia cu Tipografia Rosenthal, dar nimeni nu s-a micat. Acum ns i-ar trebui mitropoliei o tipografie salvat. Ruine!... 6

Nu se poate! Prin strigarea de la Bucureti s-a strns cu totul (cu Banca Naional cu tot), un ajutor de vreo 250.000 lei. Dar ce era acest picur ntr-o mare de datorii? mpins de valuri, m-am prezentat .P.S. Sale Mitropolitului Nicolae i-am cerut un ajutor. tiam ns c Consistoriul e zgrcit n a da bani. Am cerut deci un alt fel de ajutor. Am cerut s mi se lase Lumina Satelor s o tipresc n tipografia Oastea Domnului mcar 2-3 luni, cci n felul acesta mi se uura mult situaia. Dar Printele Mitropolit mi-a respins ndat aceast cerere, spunnd c ei au tipografia Arhidiecezan. Un zmbet ce taie Cu acest prilej, naltul Ierarh m-a ntrebat, zmbind: Aa-i c-i pare ru c ai cumprat tipografia?... Era acesta un zmbet tios care m-a rnit pn n adncul sufletului. Pn voi intra n pmnt m urmrete mereu acest zmbet sarcastic care mi s-a dat - drept ncurajare - n cele mai grele clipe din lupta mea. De altfel, .P.S. Sa Mitropolitul Nicolae de la nceput a urt aceast tipografie. O dovad e i faptul c, iat s-au mplinit cinci ani i .P.S. Sa nu s-a cobort, nici mcar din curiozitate, s vad unde i cum este tipografia i librria Oastea Domnului. O cerere de ajutor Silit de primejdia de a m neca, am fcut i o rugare ctre Consistoriu s se ndure a-mi da un ajutor. Mi-a rspuns .P.S. Sa: Printe Iosif, ai fcut o rugare. S ieri c nu te-am putut asculta... sunt vremuri grele... Adic Consistoriul nu m putea ajuta cu nimic, nici cu chirii, nici cu ajutor de bani. Aici voi nota c pentru ncperile unde era administraia foilor i a librriei, am pltit Consistoriului (proprietarul cldirii) chirie n sum de 380.314 lei. Dac a fi falimentat?

7

Aici m ntreb: ce s-ar fi ntmplat dac a fi dat faliment cu tipografia i ar fi srit firma de la Leipzig n capul meu i averea mea? Ar fi srit atunci Consistoriul s nu m lase? Pe asta pot jura c nu. Mi s-ar fi aruncat n fa vorba: Singur te-ai ncurcat, singur te descurc. Azi ns i-ar trebui Consistoriului o tipografie salvat, cci ntr-acolo merge tot zgomotul ce-l face mitropolia prin Lumina Satelor n jurul tipografiei - precum artam ntr-alt loc, mai pe larg. De altfel, din felul cum s-au desfurat lucrurile, reiese tot mai clar un lucru. Cei din Str. Mitropoliei au ateptat s m prbuesc, sau s m prpdesc, ca s intre n nfptuirea mea. Dar, o Doamne, eu sunt de vin dac nu m-am prbuit i n-am murit? O noapte cu snge Era noaptea de 25 octombrie 1932. M chinuia tusea i simeam o durere ascuit n piept. Pe la miezul nopii, o tuse grea m trezete din somn. i cnd aprind lumina, m nfricoez. Perna i patul erau pline de snge. Se deschisese cu putere rana din piept. L-am trezit pe fiul meu Tit i am plns mpreun. Sngele mi spunea c trebuie s plec iar pe drumul Spitalului, s-mi las iar casa, copilul i tipografia. Dimineaa mi-am pus ntrebarea: s plec sau s nu plec? Sngele mi spunea c trebuie s plec, dar situaia grea mi spunea c trebuie s rmn, mai ales c peste dou luni se apropiau i zece ani de Oaste. M-am rugat cu lacrimi i am zis: Doamne, totul pentru Tine i lucrul Tu! Eu rmn la front. nainte de a muri, la zece ani de Oaste, vreau s mai spun ceea ce Tu mi vei arta, i apoi m voi apleca linitit n braele Tale. i am rmas. La zece ani de Oaste, am scris cu snge acel numr festiv din foaia Oastea Domnului, n care era i testamentul cu Moara i piticul (nr. 1 an 1933). Czut a doua oar la sanatoriul Davos Elveia S-a ntmplat apoi ceea ce era de ateptat. Boala din piept s-a agravat. .P.S. Sa Mitropolitul Nicolae mi tot spunea: Du-te la Davos, n Elveia, acolo te vei reface complet... e adevrat c e 8

scump, dar vom mai da ceva ajutor i noi i vei mai da i Sf. ta... i va fi bine. i am plecat la Davos, lsnd n urma mea zece ani de Oaste i 10.000 de abonai la foi. Nu putusem nc achita toat datoria la Consistoriu ce o aveam pentru Lumina Satelor. Abia putusem rzbi cu pltirea cambiilor pentru tipografie. Dar la Davos mi-a mers pe urm ru cu sntatea. Boala s-a agravat cu furie i ajunsesem pe prag de mormnt. Nu mai era ndejde nici mcar s pot ajunge viu acas. Iar n aceste clipe grele - cele mai grele din viaa mea -, iat-mi sosete de la Sibiu o alt mngiere: o provocare cu ameninare de proces s pltesc imediat datoria ce o am la tipografia Arhidiecezan, altfel voi fi mprocesuat. Ceea ce m durea mai mult era c Consistoriul, dup o datorie de 99.543 lei, mi socotise o camt de 110.112 lei. Astfel c, n loc de 99.543 lei, eram provocat s pltesc 209.655 lei. Aceasta probabil i drept mulumit c tipografia Arhidiecezan ncasase pn atunci de la mine aproape 8 milioane lei. i poate nchipui oricine n ce stare sufleteasc m aflam. I-am scris printelui Seca s intervin la .P.S. Sa pentru a se aranja lucrurile astfel: m oblig s pltesc datoria mprit pe trei cambii cu trei rate. Iar de camt s fiu iertat dup ce sunt bolnav i am fcut attea jertfe. La aceast scrisoare, pr. Seca mi rspunde: Ct privete datoria la arhidiecezan, .P.S. Sa, cnd i-am vorbit de cambii, nici nu a voit s aud: S pltii acum! I-am artat c ncasrile sunt tot mai mici, apoi amarul de bani pe care trebuie s-l cheltuieti Sf. Ta. S-a fcut nervos i m-a concediat, fr ceva lmurit. Apoi, nu tiu cine-l tot monteaz pe tema cntrilor oastei! (Din scrisoarea cu data de 14 aprilie 1933) Firete, acest rspuns aspru m-a rnit grozav. M ruinasem i materialicete. Boala m-a apucat ntr-un sanatoriu scump, n care eram silit s stau cu cheltuieli enorme (am cheltuit cu totul 200.000 lei). Iar Consistoriul, n loc s m ajute cu ceva, m strngea de gt

9

cu camete de 00.000 lei. Izbit de aceste lovituri am trimis .P.S. Sale o lung scrisoare, din care dau cele ce urmeaz. O SCRISOARE - DOCUMENT nalt Prea Sfinite Stpne! Am trecut printr-o nespus de grea ncercare... pe la Pati eram numai o umbr de om. Singura mea preocupare era cum a putea scpa viu acas. De dou ori am voit s plec, dar n-a fost cu putin... in ns s spun c alturi de boal, m-a durut foarte mult i un lucru. Fcusem prin pr. Seca o rugare privitor la datoria ce o aveam la tipografia Arhidiecezan... mi s-a rspuns ns categoric c nu se accept rugarea i am primit n acest sens de la Consistoriu o invitaie s pltesc datoria, plus o camt de 109.000, altfel voi fi dat n judecat. Dup un capital de 100.000 mi se cere camt de 109.000 lei, iar aceast invitare mi-a venit tocmai la timp, pe Pati, cnd eram la hotar ntre a rmne sau a pleca din lume. A fost pentru mine o lovitur grea, care desigur mi-a agravat i ea boala. A fost pentru mine o lecie amar, care mi va rmne pentru ntreg restul vieii. Consistoriul nu m-a cruat nici la Geoagiu i nu m-a cruat nici aici. i eu cred c nu meritam acest vitreg tratament. Desigur, 100.000 lei e o datorie respectabil, dar totui n raport cu milioanele pe care le-am trecut prin tipografia Arhidiecezan, nu e o sum prea mare. i apoi s mi se cear o camt de 109.000 lei dup aceast datorie! Cu adevrat m-am ntrebat i m ntreb de mii de ori: Asta-i rsplata bisericii mele pentru jertfa ce-am fcut-o? Mi se arunc mereu observaia c cu banii foii m-am folosit la tipografia Oastei. Ori n capitalul de 1.800.000 lei investii n tipografie, ce nseamn o sum de 100.000 lei? (datoria ce era la tipografia Arhidiecezan, N.R.) i apoi nici cu tipografia Oastei cred c n-am fcut o crim pentru binele bisericii mele. ncercrile cu boala sunt cauzele c n-am putut plti i cred c eram n drept s aflu nelegere i sprijin n direcia aceasta. De trei ani de zile mi crpesc mereu sntatea zdruncinat cu cheltuieli de sute de mii de lei. Numai aici am cheltuit 200.000 lei (cu atta mi se ncheie bugetul pe 1 septembrie, cnd voi pleca acas). Am mncat tot 0

ceea ce am avut i dup rentoarcere va trebui s-mi pun din nou la btaie sntatea pentru a salva situaia. l rog pe Domnul i Mntuitorul meu s-mi prelungeasc viaa pn voi putea achita i datoria ce o mai am, cci pe patul meu de suferin m gndesc mereu: dac eu sunt astfel tratat, de ce tratament s-ar bucura copilaul meu dup moartea mea? Dac eu sunt tratat cu ameninri de judecat, cum va fi cruat copilul meu? V rog s m iertai pentru glasul ce-l dau acestei mhniri. Dar nu pot altfel. Ea a copt n sufletul meu i m doare... (Davos - luna iulie 1933). Rentors de la Davos Izbit din attea pri, credeam c rmn pentru totdeauna la Davos. Dar Domnul S-a ndurat de mine. A fcut o minune. M-a ridicat de pe patul morii. Dar rana cea sufleteasc a rmas deschis. M-am ntors cu ea deschis acas. La ntoarcere, i-am spus pr. Seca c voi trage toate consecinele. Pr. Seca mi-a spus c .P.S. Sa Mitropolitul s-a cam suprat pentru scrisoarea ce i-am trimis. tiam i eu acest lucru, pentru c .P.S. Sa Mitropolitul nu mi-a rspuns nimic la Davos. Iar sosit acas bolnav, .P.S. Sa nu s-a mai interesat despre soarta mea. Mutarea la Bucureti ntors de la Davos bolnav, am plecat iari n coala de la Geoagiu. Am plecat cu rana de la Davos. Din aceast ran - i alte mprejurri pe care le art mai trziu - a ieit gndul i planul meu cu mutarea la Bucureti. Cu ce inim mai puteam eu lucra la Sibiu? Despre hotrrea acestei mutri l-am ntiinat pe .P.S. Sa prin printele Seca. Fa de acuzele ce mi se aduc n acest punct c-am lucrat pe ascuns, rspund: Nu era nici un motiv s lucrez pe ascuns dup ce n-am voit s duc i n-am dus la Bucureti absolut nimic din ceea ce nu era al meu. Pe ascuns i la ntuneric lucreaz numai acei care vreau s jefuiasc pe cineva, dar mi-am furat eu lucrul 

meu? C cei de la mitropolie susin c ar fi fost a lor ceea ce era al meu - asta-i alt chestiune, pe care s pofteasc s o dovedeasc. Am i tiprit un numr din foaia Oastea Domnului la Bucureti, cu data de Naterea Domnului 1933. Nu era de altfel nici o crim aceast mutare. Dimpotriv, ea urmrea o lrgire a cadrelor Oastei. Ca dovad, spicuiesc din articolul de fond ce s-a publicat n numrul de la Bucureti, urmtoarele: O lucrare att de uria cum este azi la Oastea Domnului nu mai poate s se reazeme pe un bolnav. Aici trebuie neaprat un stat major, care s mpart frete sarcinile i lucrrile. n capitala rii voit-a Domnul s se strng mai muli ostai - purttori de condei - sub steagul Lui. Cu ajutorul lor i cu strngerea lor ntr-o tabr de munc bine mprit, se va putea da un nou avnt micrii. Desclecnd n capitala rii, ne punem sub scutul Sfintei noastre Patriarhii. (Foaia Oastea Domnului nr. 1/25 decembrie, anul 1933 - Bucureti). Fa de o astfel de CRIM, a srit ns Mitropolia din Sibiu i a mpiedicat expedierea foii de la Bucureti. i a sigilat i tipografia Oastei pe cteva zile, n baza c am datorie nepltit la Consistoriu. O propunere Nu peste mult timp, .P.S. Sa m-a cercetat la Geoagiu. Venise pentru clarificarea lucrurilor. Mi-a promis c lucrurile vor fi precizate n scris. De la Sibiu, din partea mitropoliei, mi-a venit atunci Declaraia de mai jos, pe care urma s o isclesc. DECLARAIA DOCUMENT I. Avnd n vedere c tipografia Oastea Domnului din Sibiu, Str. Avram Iancu nr. 5, s-a ntemeiat n parte prin contribuia subsemnatului Pr. Iosif Trifa i n parte din suma n legtur cu gazeta Lumina Satelor i din sume colectate pe seama Oastei Domnului, micare religioas moral din snul Bisericii Ortodoxe Romne, patronat i autorizat de Arhiepiscopia Ort. Rom. de Alba Iulia i Sibiu, subsemnatul Pr. Iosif Trifa recunosc c numita 

Arhiepiscopie este coproprietar tipografiei cu dou (N.R.) pri avnd asupra ei n toate dreptul de control. Compactoria i librria sunt exclusiva proprietate a subsemnatului. II. nmatriculndu-se tipografia ca firm comercial, ntreprinderea va forma o societate simpl, societar comanditat cu drept de obligaiune de administrare fiind subsemnatul preot Iosif Trifa, iar Arhiepiscopia fiind societar comanditar cu partea sa de coproprietate din tipografie, evaluat la Lei... i cu drept de control n toate, ndeosebi n ce privete interesele bisericeti n legtur cu micarea Oastea Domnului. Sediul tipografiei i societii este Sibiul, i el nu poate fi schimbat fr autorizarea Arhiepiscopiei. III. Firma tipografiei va fi n conformitate cu codul comercial i legea pentru registrul comercial. Drept emblem se poate folosi denumirea Oastea Domnului. Considernd ns caracterul bisericesc al acestei micri, Proprietarul emblemei acesteia este exclusiv Arhiepiscopia Ort. Rom. de Alba Iulia i Sibiu, care oricnd este n drept s revoce autorizarea de folosin a ei, cernd radierea ei n registrul firmelor i ncetarea folosirii, ndeosebi dac s-ar contraveni intereselor bisericeti. IV. n aceleai condiii, Arhiepiscopia poate autoriza emblema i pentru librrie i compactorie. Emblema nu se poate transmite asupra unui ter, fr autorizaia Arhiepiscopiei. Toate acestea se vor evidenia n registrul de comer, (al firmelor), depunndu-se la oficiul lui copia legalizat a prezentului act. V. Subsemnatul preot Iosif Trifa recunosc c publicaia sptmnal din Sibiu Lumina Satelor este proprietatea Arhiepiscopiei Ortodoxe Romne de Alba Iulia i Sibiu, fiind subsemnatul numai administratorul i redactorul ei. 

Arhiepiscopia este n drept ca n baza acestui document s cear nscrierea ei n numele propriu. De asemenea, recunosc c anexa Lumina Satelor, publicaia sptmnal Oastea Domnului, este editat i redactat de subsemnatul din autorizarea Arhiepiscopiei Ortodoxe Romne din Sibiu, exclusiv n vederea micrii religioase cu acelai nume n cadrul Bisericii Ortodoxe Romne. n consecin, Arhiepiscopia are drept de control i de cenzur asupra ei, fiind n drept s revoce autorizarea de a aprea sub denumirea Oastea Domnului, ndeosebi dac ea ar contraveni intereselor bisericeti sau nu s-ar supune dispoziiilor arhiepiscopiei, fiind editura n caz de revocare a autorizrii obligat s nceteze imediat folosirea denumirii de Oastea Domnului. VI. n fine, recunosc c registrele de abonai, adresele acestora, imprimatele, clieele sunt proprietatea arhiepiscopiei. Dispoziiile din punctul premergtor privitoare la folosirea denumirii Oastea Domnului la publicaia periodic, anexa Luminii Satelor sunt valabile pentru orice publicaii, imprimate cu editura Oastea Domnului. VII. Arhiepiscopia Ortodox Romn de Alba Iulia i Sibiu ia act de prezenta Declaraie, drept care s-a semnat dup citirea i explicarea acestui act n faa notarului public. Ce reiese din aceast declaraie? C Mitropolia din Sibiu se temea nc de mutarea micrii la Bucureti i punerea ei sub ocrotirea Sfintei Patriarhii, - dei micarea Oastei aparinea i aparine bisericii ntregi. De aceea i cerea drept n proprietatea tipografiei (ca s nu mai poat fi mutat). i de aceea cerea emblema (numirea) Oastea Domnului pe seama Arhiepiscopiei din Sibiu, cu toate c emblema Oastei era i este mai presus de hotarele Eparhiale. Iar pe mine, aceast Declaraie m scotea din Oaste, punndu-m sub un control jignitor i putndu-m opri oricnd de a m mai ocupa cu micarea Oastei, pe baza c Oastea Domnului 

este exclusiva proprietate a Consistoriului din Sibiu. Care lucru, ns, nu l-ar fi putut dovedi dect prin smulgerea de declaraii jignitoare de la mine. La aceast declaraie am trimis rspunsul de mai jos. Document nalt Prea Sfinite Printe! Am primit la timp formula de declaraie ce mi s-a trimis. Pentru mine ns a fost ceva penibil aceast Declaraie. M-a jignit i m-a mhnit adnc. Sunt urmrit n ea - eu i toat lucrarea mea - pas cu pas ca un sectar; ca unul gata s apuce un drum greit i trebuie oprit din drumul acesta cu Declaraie. La sfritul unei viei de jertf cred c nu meritam i aceast lovitur sufleteasc. ntreaga Declaraie se rsfrnge penibil asupra mea. Ea strig ct de colo c trebuie luate msuri de precauie contra mea i a lucrrii mele. i m ntreb de ce vine aceast jignire tocmai la sfrit, cnd ar trebui s am o mngiere, dup o lucrare n care am pus totul? Pentru c am vrut s plec la Bucureti? Dar eu am fcut lucrul acesta pe fa i deschis. Acolo e articolul n capitala rii, n care spuneam cu ce planuri merg acolo. Puteam eu oare s merg la Bucureti, n viesparul criticanilor i vrjmailor Oastei, cu gndul de a depi hotarele bisericii mele? Numai un nebun ar fi putut concepe aa ceva. Am vrut s merg la Bucureti cu un ideal de lrgire a muncii i a cadrelor de lupt ale micrii. Prin Sfntul Sinod urma s dau Oastea Bisericii ntregi i, prin capital, rii ntregi. n numrul de Anul Nou ce urma s ias la Bucureti fcusem un plan de reorganizare a micrii, un plan de dimensiuni largi, un plan pe care l voi lsa n memoriile mele ca pe un document istoric de care nu-mi va fi ruine. Sunt cu contiina tare i curat c n-am avut nici un gnd i nici o intenie contra bisericii mele. Iar dac totui se crede c lucrarea Oastei a depit hotarul ortodoxiei, s se spun acest lucru deschis i s se trateze n consecin. Autoritatea bisericeasc

5

are oricnd acest drept fr s ia spre acest scop declaraie de la mine. Repet: Declaraia ce mi s-a trimis este o jignire pentru mine. Isclirea ei ar nsemna isclirea unei sentine de pedeaps moral pentru mine i ceea ce am lucrat. Declaraia o aflu nemeditat bine i prin felul cum se ocup cu micarea Oastei. O micare pronunat duhovniceasc e cobort la o trguial comercial ntre doi comerciani. O micare ce a cuprins demult toat ara e ngrdit ntre hotarele unei Arhiepiscopii. i Sf. Sinod e desigur chemat s controleze aceast micare i s-i spun cuvntul. Dac Sf. Sinod va socoti c e periculoas i a depit hotarele ortodoxiei, atept sentina. Declaraia ce mi s-a trimis - n diferite subtile forme - mi ia tot ceea ce am creat eu prin munca i jertfa mea. OMOAR INIIATIVA unui om care a fcut ceva i, de va fi voia Domnului, va mai putea nc munci i crea. M-a mhnit att de mult aceast declaraie, nct era s nu mai reflectez nimic. S las totul n seama Dreptului Judector, s dau un comunicat lmuritor ctre ostaii din ar i s-mi scriu memoriile. Mi-am dat ns seama c totui e mai bun o nelegere, - altcumva desigur ar suferi i micarea. Alturat am precizat n puncte clare i scurte ceea ce poate readuce pacea, bun nelegerea i prosperitatea lucrrii. Avei n aceast declaraie asigurarea pe care o dorii mai mult: Sibiul este i rmne sediul micrii i al foilor. Tipografia V rog s o lsai aa cum este, cci ea este rodul jertfelniciei mele i in la aceast avere n care am pus totul. Ea rmne fiului meu, Tit, cu testament, s o pun i mai departe n slujba Domnului. Altfel, dup mine rmne un copil blnd i bun. O pacinic conlucrare cu el este asigurat. Doresc ns s-i asigur i eu o via pacinic. Cci a-i lsa averea tipografiei - n care se afl i averea lui personal de la Vidra - cu un control n toate, asta poate fi pentru el o amrciune pe ntreaga via a lui.

6

Un control bdran i jignitor (i este aproape regul general acest lucru pentru controale), ar ncurca numai lucrurile i i-ar face biatului meu zile amare pe ntreag viaa lui. De aceea in ca la viaa mea la zestrea tipografiei n care am pus tot ceea ce am avut. Orice atingere n punctul acesta m rnete. Supravegherea i controlul spiritual ce-l are biserica n toat vremea asupra micrii e de prisos s mai fie precizat cu jigniri pentru mine. Autoritatea bisericeasc are doar oricnd dreptul i puterea de a lua imediat msuri contra oricrei micri care ar depi hotarele bisericii i ale ortodoxiei. .P.S. Ta Stpne! V rog foarte mult pentru lichidarea unei stri care m ine ntr-o continu mhnire sufleteasc. Cu sntatea sunt mult mai bine: mi-a revenit dorul i puterea de a munci mai departe. Vreau ns s am i eu ceea ce trebuie unui om care muncete i creeaz: dreptul de a nu fi stingherit cu condiii jignitoare i umilitoare. n asemenea condiii, orice continuare i colaborare de munc pentru mine este imposibil. Am formulat punctele de mai sus pentru restabilirea DRAGOSTEI CELEI DINTI i pentru renceperea activitii cu puteri ndoite. Vom concentra din nou toate energiile Oastei. Am schiat un program de lrgire a cadrelor de munc pe care-l voi discuta cu .P.S. Sa, iar la praznicul Oastei de la Rusalii, vom pune n Sibiu o nou pire a Oastei, o nou avntare spre culmile biruinei. .P.S. Stpne! V rog s avei toat ncrederea n acela pe care Domnul vi l-a artat s-l chemai la Sibiu. V rog, lsai Duhul Domnului s lucreze ceea ce mai are de lucrat prin vasul acesta slab. Rugnd pe Domnul s-i coboare darul pcii i iubirii Sale peste noi, am rmas al .P.S. Voastre, Pr. Iosif Trifa Geoagiu Sanatoriu, 27.I.1934 Ce reiese din acest rspuns? C doream struitor o mpcare a lucrurilor, cu toate c fusesem jignit prin ceea ce mi cerea mitropolia. i ceream doar att: s nu mi se taie aripile cu ngrdiri 7

i controale jignitoare. Ceream numai libertatea de care orice iniiativ creatoare are lips. Ce ceream eu? Dovad despre aceasta este i declaraia de mai jos care nsoea rspunsul meu, din care se poate vedea c eu eram gata s cedez i din ceea ce era al meu, numai s se restabileasc dragostea cea dinti. DECLARAIE Subsemnatul Iosif Trifa recunosc c publicaiunea sptmnal din Sibiu Lumina Satelor este proprietatea Arhiepiscopiei Ortodoxe Romne de Alba Iulia i Sibiu, fiind subsemnatul redactorul i administratorul ei. De asemeni, recunosc c foaia Oastea Domnului iniiat i redactat de subsemnatul preot I. Trifa ca anex la Lumina Satelor apare sub controlul spiritual al Arhiepiscopiei, Arhiepiscopia avnd i pe viitor tot dreptul de control asupra celor ce se public n ea. Contabilitatea acestor publicaii se va purta mpreun, la un loc, din partea subsemnailor pr. Iosif Trifa i Arhiepiscopia Ortodox Romn de Alba Iulia i Sibiu. Sediul publicaiilor sus amintite i al micrii Oastea Domnului este i rmne Sibiul. Tipografia, Librria i Compactoria care poart emblema Oastei Domnului (din Sibiu, Str. Avram Iancu nr. 5) sunt proprietatea subsemnatului, preot Iosif Trifa. Din clieele depozitate la tipografia Oastea Domnului, cele folosite la editarea crilor scoase de mine, preotul Iosif Trifa, precum i cele fcute n scopul editrii - sunt proprietatea subsemnatului. Celelalte cliee aparin foilor - i se vor pune la dispoziia foilor. Cu sufletul mereu rnit La rspunsul meu de la Geoagiu, .P.S. Sa n-a mai reflectat. Am neles c iari s-a suprat. i a urmat iari o lung tcere. Eram cu sufletul mereu mhnit. 8

Aici voi spune c ceea ce m-a rnit mereu n cei doisprezece ani de Oaste era i faptul c acolo unde trebuia s vd jertfa unui Pavel apostolul, vedeam mereu preocupri i fapte pe care nu trebuia s le vd i despre care voi scrie alt dat, pe larg. ntors de la cimitir ntr-aceste, probabil i de attea mhniri i dureri strnse n sufletul meu, boala a luat o ntorstur violent. n dou luni, boala m fcuse o umbr, un schelet. Totul prea sfrit. Eram n cale spre cimitir. M-am mprtit (eu, sectarul!) i mi ateptam sfritul cltoriei. Dar - printr-o adevrat minune - Domnul m-a ntors din calea ce ducea la odihna venic i m-a trimis iar la front, ca s se mplineasc Scripturile, c orice jertf adevrat trebuie s-i fac pn la sfrit drumul crucii. Mizerii i jigniri Demult mi se tot arunca vorba c am fcut bani cu Lumina Satelor. L-am pus pe fiul meu Tit s fac o socoteal privitor la administraia foii pe timpul cnd a fost n mna mea (de la 1 oct. 1931 la 1 august 1934). i cnd colo, ce arat socoteala? C eu am jertfit de la mine (din banii crilor mele i ai tipografiei) peste 280.000 lei pentru susinerea foilor. Foile lucrau cu deficit. Nemaiputnd suporta acest deficit, am cedat administraia foii Lumina Satelor, urmnd ca pentru foaia Oastea Domnului s mi se plteasc numerele de care aveau lips. Aici ns, printele Seca - care luase administraia foii Lumina Satelor - a nceput a-mi face mizerii i jigniri. Chitanele se plteau cu mustrri, cu reduceri, etc. Mi se fceau mizerii i jigniri care treceau i hotarele bunei cuviine. mi era imposibil s mai lucrez n situaia aceasta. Se iviser apoi i n mersul duhovnicesc al Oastei anumite tendine i ndrumri noi, care deprtau micarea de pe calea pe care pornise la nceput, lucruri despre care scriu mai pe larg n alt parte. Trebuiau lmurite i aceste lucruri.

9

Un gnd bun - bruscat Dup toate cele artate pn aici, i poate da seama oricine c n mersul Oastei trebuia o clarificare, o punere la punct a anumitor lucruri. Martor mi e Domnul de sus c am ncercat necontenit acest lucru. De trei ori i-am propus .P.S. Sale un sfat restrns cu ofierii mai de seam ai Oastei (fraii de la Bucureti etc.), n care sfat s punem definitiv la punct problemele care tulburau bunul mers al lucrrii. Am propus acest sfat, nti, ndat dup tulburarea cu mutatul la Bucureti. Dar .P.S. Sa nu l-a primit. I-am cerut a doua oar n preajma celui de al treilea congres al Oastei. i i-am cerut a treia oar, acum pe urm. nainte de Naterea Domnului ce a trecut, vorbisem cu .P.S. Sa de acest sfat. I-a plcut ideea i a rmas s-i chem pe fraii de la Bucureti, de Crciun. Dar fraii n-au putut veni de srbtori. Au venit ns Duminic dup Naterea Domnului (Printele Vasile Ouatu i fratele I. Gr. Oprian). Cu toii aveau ndejdea i bucuria c vom lmuri toate lucrurile i vom pleca iari la lupt cu dragostea cea dinti. Plnuisem s dau la foaie un comunicat despre acest sfat, ca o ncurajare i nviorare a fronturilor. nainte de a ne prezenta la reedina mitropolitan, noi am precizat anumite puncte care ar fi de lmurit. Nu mergeam ns s impunem ceva, ci mergeam, aa cum se merge la orice sfat de lmurire a lucrurilor: unul spune o prere, altul alta..., unul mai pune, altul mai las. ns, n loc de o astfel de panic nelegere, .P.S. Sa ndat, de la nceput, s-a artat extrem de nervos, aspru i nerbdtor. Nici nu ne gndeam s vorbim. Iar pe mine, ndat, de la nceput, m-a bruscat cu vorbe aspre: S se tie, odat pentru totdeauna, c, Oastea Domnului este iniiativa mea,... printele Trifa a pus aici cel mult ceva din personalitatea lui,... printelui Trifa nu-i aparine nimic... etc. Aceast aspr i neateptat ieire fcea imposibil orice continuare a discuiilor. Eu m-am retras adnc mhnit. 0

Amintesc acest lucru pentru ca oricine s vad i s judece din a cui pricin s-a tulburat Oastea. Eu stau cu contiina mpcat n faa lui Dumnezeu, n faa bisericii mele i a neamului meu. Am fcut tot ce se putea face pentru ca lucrarea Oastei s-i poat continua drumul ei de lumin. Rspunztori sunt cei care prin lips de tact i de dragoste au mpins lucrurile pe alt cale. Cei cu tipografia Oastea Domnului? n sfatul nostru, .P.S. Sa s-a tulburat ndat de la nceput pe chestia tipografiei Oastea Domnului. .P.S. Sa, n timpul de urm, are o aspr pornire mpotriva acestei tipografii. ntregul atac se d acum cu furie mpotriva acestei tipografii. Coloanele foii Lumina Satelor sunt pline acum de chestiunea cu tipografia. Pentru lmurire, precizez urmtoarele: Fiecare om n viaa lui are un ideal: unul s-i ridice o cas ct mai frumoas, altul s-i lrgeasc moia, altul s-i fac cele mai mari comoditi de trai tihnit etc. n anii din urm am avut i eu un ideal evanghelic: S am o tipografie proprie, pe care s-o pun cu totul n slujba Domnului. Puteam i eu s am idealul unei case, cci iat, ajuns acum la btrnee, sunt un om fr cas i fr mas. Eu ns mi-am ales idealul unei tipografii. nclzit de acest ideal, mi-am cumprat o tipografie din Germania, o tipografie modern, cu un milion i jumtate. Adevrat c fusesem puin prea rpit de aripile dragostei pentru lucrul Domnului. n cea mai mare parte, tipografia urma s-o pltesc cu cambii grele de cte 40.000 lei lunar. Dar mi-am zis: fie! voi pune n cumpn tot ce am i Domnul nu m va lsa. i au urmat zile grele; am czut pe front. A trebuit s plec la Sanatoriul Geoagiu. Prea totul pierdut. Dar Domnul nu m-a lsat. Fiul meu, Tit, mai avea nc de vndut o bucat de pmnt din averea mamei sale. i am pus-o la cumpn i pe aceasta pentru salvarea tipografiei. Au mai strigat fraii: ajutor pentru Tunul cel mare, i astfel ne-am putut tr mai departe, dibuind ntre a birui sau a cdea.



Ani de zile am luptat cu greuti, cu mizerii i jertfe, pe care singur Domnul de sus le cunoate, pentru a salva aceast tipografie. Cu pieptul zdrobit am scris mereu, de pe pat, cri i foi pentru a putea alimenta fronturile i tipografia. i Domnul n-a trecut cu vederea jertfa robului Su. Cu preul sntii mele, am salvat tipografia, achitnd i prea venerabilului Consistoriu ultima datorie ce o mai aveam acolo. i acum ce se ntmpl? Ceva nemaipomenit! Sunt strigat n faa poporului i n faa frailor ostai ca un ho i tlhar. i sunt poftit s dau napoi ceea ce n-am furat. (Psalmul 69.4) Cic mi-am furat tipografia. Adic cum i de ce? Fiindc tipografia st pe numele meu. Dar s precizm lucrurile. Tipografia a stat de la nceput pe numele meu. Pentru c o cumprasem eu personal i pentru c ea trebuia s stea pe numele cuiva. Pe numele Oastei nu putea sta i nu poate sta pentru c Oastea nu este societate i persoan juridic. Repet: Tipografia a stat, st i va sta pe numele aceluia care a cumprat-o i a salvat-o cu preul vieii i sntii sale. i repet fgduina ce-am fcut-o: Tipografia a stat, st i va sta pentru totdeauna n Numele Domnului i al Oastei Lui. ns celor din Strada Mitropoliei le-a venit o poft grozav de a pune mna pe aceast tipografie salvat. De aceea i-a apucat acum o dragoste grozav pentru fraii ostai. De aceea strig c tipografia trebuie tears de pe numele meu. Dar atunci pe al cui nume poate sta i a cui poate fi? A Consistoriului, zic ei, pentru c Oastea aparine, oficial, Consistoriului. Aici ns mi spun cuvntul meu rspicat: Pn la ultima mea rsuflare voi protesta i nu voi ceda s treac tipografia Oastea Domnului pe numele Consistoriului din Sibiu. Dup cei care m-au stors cu chirii grase i neomenoase,... dup cei care m-au strns de gt cu camete grele i ameninri de proces cnd muream la Geoagiu i Davos... dup cei care rdeau i strigau c m nec - dup acetia, voi striga i din mormnt, c n-au nici un drept la averea tipografiei. De ce in eu la o tipografie proprie?



Pentru c am vzut ct de greu se mic oficialitatea n lucrurile privitoare la evanghelizare prin puterea scrisului tiprit. Am vzut ct de greu se poate tipri o carte, o foaie. i asta m-a ndemnat s am o tipografie proprie, n care s pot lucra nestingherit. Din dorul i dragostea mea pentru lucrul Domnului, mi trebuia o ieire, o revrsare. i aceasta a fost i este tipografia Oastea Domnului: o revrsare de via duhovniceasc. O dovad: n decurs de cinci ani, aceast tipografie a tiprit i rspndit 372.400 cri i 2.305.000 mii foi religioase. Este o crim o tipografie proprie? Eu m ntreb: dar de cnd este o crim o tipografie proprie pus n slujba Domnului i a bisericii? Dar de cnd este o crim iniiativa particular? Amintesc aici o pild. Un preot din Frana, un nebun de felul meu, a plecat de la ar cu un ideal; s-a aezat la Paris i a deschis o tipografie proprie i a tiprit toat literatura Sfinilor Prini n aproape 400 de cri uriae (colecia Migne). Ceea ce n-a fcut oficialitatea a fcut iniiativa i rvna unui preot. Oficialitatea se mic mai greu i trebuie s se bucure cnd apare revrsarea iniiativei particulare. M ntreb: Tipografia Arhidiecezan are trei maini. De ce n-a fcut minuni cu ele? i de ce poftirea de a se mai altura i tipografia mea lng cele trei, n marea cea moart de la nr. 45? Fapte nu vorbe Despre ce crim e o tipografie proprie mrturisete i faptul c foaia Isus Biruitorul, n tipografie proprie, se poate abona cu 120 lei anual, iar Lumina Satelor cu 180 lei. i, cic, tot eu sunt stpnit de duhul mamonismului... i sunt lup mbrcat n piele de oaie. ...i este o primejdie? i m ntreb: este i poate fi pentru biseric primejdie o tipografie proprie, a unui preot? Pi n-are biserica la ndemn toate mijloacele s strige n lumea credincioilor mpotriva acestei tipografii cnd ea ar fi contra bisericii? 

Ba da, dar aici este vorba de ambiia celor care vreau s dea buzna n jertfa i nfptuirea altora. Tipografia Oastea Domnului trebuia prigonit i oprit n lucrarea ei, fiindc fcea treab i primejduia din greu mpria iadului. i acum, iat, nu mai e primejdioas. Fiind oprii, cu ajutorul forei publice s mai tiprim foaia Isus Biruitorul - tipografia st acum nchis. Iar ostaii de la fronturi strig: Ni-e foame!... trimitei-ne hran!... (Cum mrturisesc scrisorile ce le primim.) Cu adevrat, se mplinete ceea ce spuneam: diavolul n-a mai putut suferi aceast tipografie. I-a dat o lovitur. Dar Domnul nu ne va lsa. Lui I-am predat aceast tipografie i El o va apra! S mergem mai departe i acum, dup lmurirea cu tipografia, s urmrim mai departe lucrurile, aa cum s-au desfurat. Dup nereuita sfatului, adnc mhnit n sufletul meu, a doua zi, mi-am naintat demisia din postul de preot la Catedral, pentru ca s nu mi se spun c trag o leaf n zadar, neputnd sluji la Catedral din cauz de boal. Odat cu aceasta, am sistat redactarea i tiprirea foii Oastea Domnului, care era o creaie spiritual a mea, pornit i nfptuit de mine. Vine Isus Biruitorul Iar pentru viitoarea mea activitate, mi-am zis: am cldit pn acum, cu jertfa sntii mele, dou case: foile Lumina Satelor i Oastea Domnului (din care azi sunt batjocorit!). Acum m vd poftit afar, cu aspreal. Cu ajutorul Domnului, voi ncerca s mai cldesc o cas nou, n care s lucrez fr s mai fiu pus sub tutela administrativ i spiritual a printelui Seca sau a altora. i am czut n rugciune fierbinte, cerndu-I Domnului, cu lacrimi de foc, s-mi arate El ce este de fcut. i Duhul Domnului m-a oprit la o foaie nou, inspirndu-mi i preafrumosul i mult spuntorul ei nume: Isus Biruitorul. Am scris plngnd i rugndu-m numrul prim din aceast foaie. La fiecare rnd, Domnul prea c-mi spune lucruri mari. 

Ajuns la fronturi, foaia a fcut mare rsunet, (a ajuns la fronturi printr-o adevrat minune, cci dac s-ar fi simit la vreme de apariia ei, toate puterile din lume ar fi fost pornite s o opreasc). Din toate prile a nceput a curge bucuria celor ce se bucurau de aceast foaie. n scurt timp, ea a strns cteva mii de abonamente i dac n-ar fi fost oprit, ea ar fi umplut fronturile cu hran duhovniceasc. Isus Biruitorul oprit Dup demisia mea din postul de preot al Catedralei, Consistoriul s-a pornit imediat la ofensiv contra mea. Mai nti i nti Lumina Satelor a publicat o ntiinare neadevrat c eu m-am retras n bun nelegere de la conducerea Oastei din cauz de boal etc. Dar odat cu aceast ntiinare, a sosit la fronturi i Isus Biruitorul, care spunea c sunt sntos i dornic de munc. Atacul s-a pornit acum contra lui Isus Biruitorul. .P.S. Sa Mitropolitul Nicolae a sesizat imediat Prefectura, Poliia, Ministerul de culte, de interne, dnd alarma c aici la Sibiu un preot vrea s fac ruptur n biseric..., tulburare n popor..., primejdie mare..., s fie oprit imediat foaia Isus Biruitorul, prin care vrea s fac aceast rscoal. i i s-a dat crezare. La intervenia .P.S. Sale, s-a oprit ieirea pe mai departe a foii. Isus Biruitorul Numrul 2 era s fie i mai frumoas, dar a fost oprit. i s-a dat porunc n ar ca nu cumva s mai rsar de undeva Isus Biruitorul. Se mplinesc Scripturile. Azi, Isus Biruitorul e pzit de fora public. Dar El va prvli piatra i va iei biruitor. Cu cluul n gur Ca unui om primejdios, mi s-a pus cluul n gur. Orice a ncerca s tipresc aici la Sibiu, fie nvturi, fie ntiinare pentru abonaii i cititorii mei, la intervenia mitropoliei, sunt oprit la cenzur.

5

Sunt inut cu cluul n gur, iar n vremea asta Lumina Satelor se repede asupra mea cu fel de fel de acuze. Biserica i Duhul Sfnt Un sf. Printe spune c n biseric totul e lucrarea Duhului Sfnt. Totul e duh i dragoste. Dar m ntreb: Oare lucrarea Duhului Sfnt este aceasta cnd cu fora public astupi graiul unui preot care n-a fcut nici o alt crim dect c L-a vestit doisprezece ani pe Isus i vrea s-L vesteasc mai departe? Biserica i are judecile ei i judectorii ei, de ce dar apelezi mai nti la fora public? S judece Domnul! O absolvire ca unui mturtor S continum cu cele ce s-au ntmplat mai departe. Dup demisia mea, pe care mitropolia a tlcuit-o dup litera legii - mi se trimite un act oficial de zece rnduri prin care mi se aduce la cunotin c sunt absolvit de toate nsrcinrile ce le-am avut doisprezece ani cu micarea Oastea Domnului, iniiat i creat de mine. Stranic lucru! Un om a creat, timp de doisprezece ani, prin munc i prin jertf, un curent religios, i acum vii d-ta, Consistoriule, i, printr-un act de birou, i dai drumul acestui om, aa cum i-ai da drumul unui mturtor oarecare. O imposibilitate moral tot att de mare ca i cnd unei ape curgtoare i-ai spune: Ap curgtoare! Te absolv i i iau nsrcinarea de a mai curge. Sau: Vntule! Te absolv i i iau nsrcinarea de a mai sufla. Ce ruine! La o aa absolvire un aa rspuns La o astfel de absolvire, eu am rspuns aa cum am rspuns c nsrcinarea ce o am n Oastea Domnului, singur Domnul mi-o poate lua. Mitropolia spune c am greit contra canoanelor n acest rspuns. Dar eu susin c mai nti a greit mitropolia contra canonu6

lui dragostei, cutnd s m scoat din mi-carea Oastei cu un act de birou, n loc s caute o nelegere pe cale de dragoste i pace. Sf. Sinod va judeca i va hotr, care unde am greit. n acest neles a scris i preotul Manea Popescu, n ziarul Credina: Dac se gsea la sfinitele fee din prile Sibiului ceva pruden, puin tact i un pic de dragoste cretineasc, cele ntmplate se puteau evita... Oricum ar fi, micarea printelui Trifa era o micare cu caracter religios, iar astfel de micri nu se stvilesc prin ordine de birou, ci prin altceva mai fin, mai puternic, mai convingtor. Dar acest ceva nu poate porni dect de la oameni duhovniceti... ordinul de absolvare al consiliului arhiepiscopesc din Sibiu e o mare gaf. (ziarul Credinta din 28 ianuarie 1935) Episcopul i Preotul Mi se face o lung predanie despre ce spun canoanele cu privire la legtura dintre episcop i preot, trebuie s mai fie ceva i din ceea ce se cheam dragoste. Episcopul s fie un adevrat Printe pentru preoii lui. Cum zice i apostolul Pavel: episcopul s fie far prihan, nu ndrtnic, nici mnios... ci iubitor de bine, drept, sfnt, nfrnat. (Tit. 1:7-8) La reedina episcopal, preotul muncitor s vad totdeauna jertfa unui Pavel, apostolul, i dreptatea unui Ioan, apostolul. Altfel, numai cu canoanele, nu se pot administra suflete. Precum am neles c i scria cu prilejul acestor frmntri .P.S. Sale, un ofier de-al Oastei: dac n decurs de doisprezece ani n-ai putut ctiga cu dragostea sufletul i inima unui preot jertfitor, ce am putea face noi, tia de la fronturi? Fiul cel pierdut nu se ntoarce acas n termen de opt zile i cu aspre acuze i ocri, ci cu altceva. Eu nam ieit din biseric Cei care s-au pornit mpotriva mea tiu un lucru: c am trecere n lumea ostailor i n popor. i atunci s-a cutat ceva care s poat speria poporul. i astfel s-a aruncat n popor sperietura, cic eu am ieit din biseric... c sunt sectar... i lup mbrcat n 7

piele de oaie. Toate astea sunt sperieturi. Eu mi-am iubit i-mi iubesc biserica. i nu numai cu vorba, ci i cu fapta. Eu am fcut bisericii mele tot binele pe care l putea face un slujitor al ei. Dovada mi sunt fraii ostai care umplu bisericile. Eu mi-am iubit i-mi iubesc biserica, nu cu vorbe goale, ci cu munc i cu jertf. EU SUNT I VREAU S RMN PN LA SFRIT UN DEVOTAT SLUJITOR AL BISERICII. Demisia mea dintr-un post vremelnic nu nseamn ieirea mea din biseric sau din preoie. Eu sunt i vreau s rmn pn la sfrit un preot. i dac nu pot merge la biseric s fac slujba, din cauz de boal, mi fac slujba mea de preot de pe patul de suferin, vestind Evanghelia pe calea scrisului i a tiparului. C eu am un conflict cu Ierarhul meu - asta e alt socoteal. Asta-i o chestie ce trebuie judecat de forurile noastre superioare bisericeti. C i noi, slujitorii bisericii - ca orice alt tagm - ne avem calea noastr ierarhic, care judec conflictele dintre noi. Pn nu se va face aceast judecat, protestez contra acuzei ce mi se aduce n faa poporului c am ieit din biseric. Sperieturi Pentru a speria poporul i lumea ostailor, foaia Lumina Satelor ridica asupra mea fel de fel de acuze. Cic am vrut s fur Oastea..., am vrut s fug din biseric cu Oastea..., am vrut s ruinez foaia Lumina Satelor etc. Stau mirat i m ntreb: oare eu, un om mic i bolnav, sunt cu adevrat att de tare i primejdios? M mir c nu mi se aduce i nvinuirea c a fi vrut s fur Mitropolia de la nr. 45. Cei de la Lumina Satelor trebuie s-i dea seama c cu sperieturi nu poi merge pn la capt. Eu am scris doisprezece ani cu snge de jertf ceea ce am scris. Se neal cei ce cred c pot terge acest scris cu cteva pagini de lmuriri. M-am topit ca o tor de lumin, aprinznd n suflete lumina lui Christos. Se neal cei ce cred acum c pot face lumin contra mea cu cteva pagini de foaie i cu chipul unui LUP mbrcat n piele de oaie.

8

n audien la .P.S. Sa Miron Cristea n faa grelelor acuze ce mi le-a aruncat Mitropolia prin Lumina Satelor, a trebuit s m ridic de pe pat i s plec, n cap de iarn, la Bucureti, s protestez la Sf. Patriarhie. M-am prezentat, mpreun cu printele Vasile Ouatu, la .P.S. Sa Patriarhul, Miron Cristea, care ne-a primit ndat, cu toat dragostea, i ne-a reinut aproape dou ceasuri. A rmas mirat .P.S. Sa de cele ce se ntmpl la Sibiu. ndeosebi s-a mirat cnd i-am spus c .P.S. Sa Mitropolit Nicolae m oprete cu fora public s mai scriu. Ne spunea .P.S. Sa Patriarhul cum un clugr din Bucureti scoate o foaie (Glasul Monahilor) n care tot mereu ataca, dar .P.S. Sa nu s-a gndit niciodat s-l opreasc cu fora public. Am declarat n fata .P.S. Sale Patriarhul c sunt i vreau s rmn pn la sfrit un slujitor al bisericii mele. Foaia Ostaul Domnului Aici voi aminti c Mitropolia din Sibiu n-a putut i nu poate suferi foaia Ostaul Domnului pe care o scoate iubitul meu tovar de lupt i de jertf, printele Vasile Ouatu, din Bucureti. De ce aceasta pornire? Pentru c Ostaul Domnului este o dovada c Oastea Domnului nu aparine unui Ierarh i unei Eparhii, ci ea este a tuturor celor care se ocup cu ea i se jertfesc pentru ea. ns ambiia personal i regional nu poate suferi acest lucru. Voluntariat sau Oaste oficial? Am artat pn aici calea i frmntrile prin care a trecut Oastea. Voi spune acum c peste toate aceste frmntri mai era una care n timpul din urm s-a artat tot mai lmurit i prevestea furtuna. Era tot mai pronunat deosebirea de vederi n ce privete mersul duhovnicesc al Oastei. Se putea vedea acest lucru i din inuta foilor Lumina Satelor i Oastea Domnului. n foaia Oastea Domnului era o Oaste (Oastea cea veche) iar n Lumina Satelor se ivea alta, o Oaste nou. 9

Creaia Oastei a fost de la nceput un voluntariat. Cu lupttori voluntari - preoi i mireni, - n toate prile rii. Un voluntariat duhovnicesc, care lucreaz i activeaz n cadrele bisericii. n acest neles - din prilejul discuiei n jurul statutelor de la Oradea - fratele I. Gr. Oprian a scris n foaia Oastea Domnului: Tovria Oastea Domnului este un voluntariat duhovnicesc de care biserica trebuie s se bucure, dar nicidecum s-l oficializeze. Biserica - respectiv sfntul Sinod - are dreptul de a supraveghea s nu se abat sufletele de la matca ortodoxiei; are datoria de a ndrepta atunci cnd se fac greeli i a capta toate energiile duhovniceti. Dar a oficializa, a pune pe calapod seva primverii duhovniceti a sufletelor - este a opri tocmai raiunea acestei revrsri de credin pe matca ortodoxiei noastre scumpe. (Foaia Oastea Domnului, nr. 44, anul 1932) De la nceputul Oastei, eu m-am inut pe linia aceasta. i am luptat mereu n direcia aceasta, ca Oastea s fie i s rmn ceea ce Domnul a inspirat-o: un voluntariat de lupt duhovniceasc n cadrele bisericii. n deosebire de acest voluntariat, Mitropolia de la Sibiu a plecat cumpna tot mai mult spre oficializarea Oastei. Cu prilejul adunrii F.O.R.-lui de la Sibiu, acest lucru s-a putut vedea lmurit. S-a vorbit i s-a scris atunci desluit despre cele trei societi ale Eparhiei: F.O.R., soc. Sf. Gheorghe i Oastea Domnului. Oastea Domnului nu mai era un voluntariat al rii ntregi, ci era i ea o societate eparhial pus sub acelai acoperi cu alte dou societi. Aceast amestectur n-a plcut ostailor. S-a vzut aceasta i din faptul c - cu toate apelurile - ostaii n-au venit la Sibiu dect foarte puini. i cei venii i-au artat nemulumirea. Dac n-ar fi fost ambiiile personale, regionale i eparhiale, Oastei i se putea pstra - printr-o lmurire panic a lucrurilor - drumul ei lmurit, de voluntariat duhovnicesc. Pe lng asta, .P.S. Sa insista tot mai mult s intre n foile Oastei i lupta confesional cu uniii, ceea ce, iari, nu cadra cu caracterul pur duhovnicesc de evanghelizare al Oastei, mai ales 0

avnd n vedere faptul c avem n Oaste o mulime de frai gr. catolici. Mergeam vdit spre oficializarea micrii. Eu nsumi eram mai mult numai o firm pentru Oaste. Directivele se ddeau peste mine. Ca o dovad, amintesc numai faptul urmtor: n preajma adunrii F.O.R.-ului, Lumina Satelor a publicat c n adunarea Oastei se vor lua hotrri de mare nsemntate pentru viitorul Oastei. Mie ns nu mi-a spus nimeni nimic despre aceast vestire. Am aflat-o i eu ca orice alt cititor, din foaie, fr s tiu nimic, cu toate c eram aici la Sibiu. i atunci eu mi-am zis n mine: desigur, n inspiraia i creaia Oastei Domnului, eu am o rspundere, eu am o nfricoat rspundere n faa Aceluia care m-a fcut trmbiaul acestei micri... eu trebuie s suflu din trmbi desluit... s art lmurit calea pe care Domnul a tras-o acestei micri. Altcumva, n ziua cea mare a judecii voi auzi fioroasa ntrebare: Iosife! Unde erai atunci cnd Oastea lua un drum care nu era al ei?... De ce tceai atunci cnd trebuia s strigi de pe acoperiul casei? n faa acestui examen de contiin, mi-am zis: Cu numele meu de iniiator al acestei micri, nu mai pot rspunde pentru o alt ndrumare ce i se d i i se va da Oastei. Nu mai pot rspunde pentru un lucru pe care e scris numele meu, dar nu mai e al meu. Sub aceast apsare de rspundere sufleteasc, am scris la foaie acele tlcuri - cu cltoria spre Canaan etc. - n care le ddeam frailor s neleag c Oastea e la o rspntie... c vin cele dou feluri de oti... c vine oficializarea Oastei. i iat, vine. Vine repede. Prin Telegraful Romn, preoii sunt invitai din oficiu s ia pe tot locul conducerea Oastei. ntrebarea este ns ce se ntmpl atunci dac preotului nu-i place de Oaste i dac se duce la ea numai din oficiu, dar nu din dragoste? i aa ia sfrit voluntariatul Oastei i vine Oastea cea oficial. Vine Oastea cea cu poarta larg. ntr-o adunare a Oastei, am neles c li s-a dat voie frailor s fac sporturi, s se dea pe ghea (s patineze), s cerceteze cinematografele bune etc. Adic, iat, au nceput a se ndrepta exagerrile printelui Trifa. Eu i mulumesc lui Dumnezeu c n-am adormit la post. Am suflat din trmbi n faa primejdiei. 

Am strigat adevrul. i l voi striga mereu, orict de grea ar fi calea crucii pe care trebuie s mearg toi cei ce spun adevrul. Iubiii mei frai ostai! Am dat, pn aici, pe scurt, o istorie din care putei vedea c de la nceput, calea mea i calea Oastei a fost calea crucii, calea jertfei. i calea aceasta nu s-a sfrit. Istoria nu s-a sfrit. n ea se scrie acum capitolul din urm, capitolul cel mai greu: peste Golgota, la Mntuire... i peste Calvar, la biruin. V rog - iubiii mei - s nu v pierdei cumptul din pricina necazurilor mele. (Efeseni 3,13) Trebuia s se ntmple i aceasta. Orice jertf adevrat i are drumul crucii. Aceasta a fost i este soarta de totdeauna a ucenicilor Domnului, care i-au luat pe suflet misiunea i s-au jertfit pentru Domnul. Drept rsplat, li s-a ntins pe urm cununa cu spini i au fost tri, ca nite fctori de rele, n faa dregtorilor. (Luca 21,12) Fraii mei! V scriu cu ochii scldai n lacrimi. (2 Corinteni 2.4) A trecut o lun de cnd stau nchis ntr-o temni a tcerii. Sunt oprit cu fora public s mai griesc despre Isus cel rstignit. Eu ns stau linitit. Cci stau nchis cu Isus-Biruitorul. Stau nchis pentru Isus-Biruitorul, i El va birui. i mulumesc nencetat lui Dumnezeu c m-a trecut mereu prin furtuni i izbeliti, ca s triesc aievea Scripturile. Am ajuns acum la un capitol nou, la capitolul cel mai greu: cnd sunt prigonit, acuzat i batjocorit din toate prile, iar eu trebuie s tac. Este acesta, desigur, cel mai greu examen. Dar Cuvntul lui Dumnezeu m ntrete i m mngie, artndu-mi mereu c aa trebuia s se ntmple. Din faa prigoanelor, m-am refugiat n cmara psalmistului David. i am aflat aici tocmai ceea ce mi trebuia. Niciodat nu l-a fi neles pe psalmistul David, cu prigonitorii lui, dac n-a fi ajuns aici. Triesc acum aievea ceea ce spunea psalmistul: Scoal-Te, Doamne, mpotriva urgiei potrivnicilor mei, trezete-Te, ca s-mi ajui i RNDUIETE O JUDECAT. (Psalmul 7.6) Cci Tu mi sprijini dreptatea i pricina mea i stai pe scaunul Tu de domnie 

ca un Judector drept. (Psalmul 9.4) Nu m lsa, Doamne, la bunul plac al potrivnicilor mei. (Psalmul 27.12) Apr-m Tu, Doamne, de potrivnicii mei, lupt-Te Tu cu cei ce se lupt cu mine. (Psalmul 35.1) Doamne, Tu vezi, nu tcea. Trezete-Te i scoal-Te s-mi faci dreptate, ca s nu zic n inima lor: Aha! Iat ce doream: l-am prins, l-am nghiit. (Psalmul 35.22-25) Ai mil de mine, Dumnezeule, ai mil, cci la umbra aripilor Tale caut un loc de scpare, pn va trece frdelegea. Eu strig ctre CEL PREA NALT, ctre Dumnezeu, care lucreaz pentru mine. El mi va trimite izbvire din cer, n timp ce prigonitorul meu mi arunc ocri. (Psalmul 57.1-3) Oricare le-ar fi puterea, eu n Tine, Doamne, ndjduiesc, cci Dumnezeu este scparea mea. (Psalmul 59.9) El este Stnca i Ajutorul meu, Turnul meu de scpare. (Psalmul 62.6) M ncred n Dumnezeu, i nu m tem de nimic. (Psalmul 56.4) Dumnezeu este - iubiii mei frai - adpostul i sprijinul nostru. De aceea nu ne temem, chiar dac s-ar zgudui pmntul i s-ar cltina munii n inima mrilor. (Psalmul 46.1-3) Fraii mei! Multe a avea s v spun. i multe v voi spune din coala aceasta, cnd Domnul mi va reda libertatea de a gri. Acum v spun numai att: n faa mea st acum, iubiii mei, drumul despre care zicea Mntuitorul: Vor pune mna pe voi i v vor prigoni: v vor arunca n temnie i v vor tr naintea dregtorilor, din pricina Numelui Meu. (Luca 21.12) Stau gata s plec pe drumul acestei cruci. V rog, iubiii mei, s m nsoii cu rugciunile voastre n acest drum. V rog s v rugai pentru mine, ca Domnul s m ntreasc. i dac va fi s cad pe drumul crucii, eu v rog, iubiii mei, s nu m uitai. S nu m uitai, cci v-am iubit i v voi atepta pe toi n Ierusalimul cel ceresc, unde Domnul ne va mngia pentru toate cte am suferit i ne va trece n odihna i bucuria Lui cea venic. V salut cu cuvintele apostolului Pavel: De aceea, preaiubiii i doriii mei frai, rmnei tari n Domnul. (Filipeni 4.1) 

Acum se d examenul cel mare al Oastei i al ostailor. Cu ochii int la Isus, Cpetenia i desvrirea credinei noastre. (Evrei 12.2) Cu El vom birui! Preotul IOSIF TRIFA Sibiu (Document publicat n revista Ostaul Domnului nr. 3-4 din 1-15 februarie 1935, redactor pr. Vasile I. Ouatu, Bucuresti)

Iosif Trifa

Pentru o evaluare evanghelic a Oastei Domnului, vom reda mai jos prelegerea pstorului Adolf Novak, inut n 1998, cu ocazia conferinei Lumin pentru rsrit, din Germania. Cine se intereseaz de istoria spiritual a Romniei constat c anii care au urmat imediat dup primul rzboi mondial au fost o perioad a multor nceputuri. n 1922, clugrul ortodox Dumitru Cornilescu a terminat traducerea Bibliei, lucrarea devenind mai trziu foarte cunoscut. n acelai timp, preotul Tudor Popescu L-a predicat n Bucureti pe Christos, aa cum ajunsese el s-L cunoasc prin pocin i prin naterea din nou, respectiv prin studierea Bibliei. n acelai an, viaa spiritual din cadrul Bisericii Ortodoxe a nceput s se nvioreze i n Transilvania, mai exact n Sibiu. Toate aceste evenimente au lsat urme pn n ziua de azi, poate i din cauz c au fost marcate de suferine i de grele ncercri. Lupta pentru viaa spiritual nfiinarea i dezvoltarea Oastei Domnului este legat inseparabil de fondatorul ei, preotul Iosif Trifa. El s-a nscut n ziua de 3 martie 1888, n satul Certege, judeul Turda, n Transilvania, i a studiat teologia Ortodox la Sibiu. Aici, la Academia Teologic din Sibiu, a fost mai trziu i profesor. Dup ce s-a cstorit, a slujit zece ani ca preot. ntre anii 1912 i 1918, lui Trifa i-au murit trei dintre cei patru copii i, de asemenea, i soia. Au fost ani grei, care l-au pregtit ns pentru lucrarea de mai trziu.



n 1920, Iosif Trifa i publica prima sa carte, sub titlul Spre Canaan. n 1922, mitropolitul Blan i propune s fac parte din redacia gazetei bisericeti Lumina satelor. Un an mai trziu, Trifa a publicat n aceast revist o chemare arztoare la o nnoire spiritual n toat ara. Autorul era nemulumit de starea spiritual a poporului romn i a preoilor lui. De asemenea, Trifa s-a gndit (critic) i la sine. n cartea S cretem n Domnul, Trifa a scris: Muli ani am fost i eu un om lumesc. Chiar ca preot de ar, eram ntr-o bun parte un om lumesc. Triam i eu n judecata nebun c sunt preot numai cnd sunt mbrcat n haine de slujb; ncolo, sunt i eu om care trebuie s-mi triesc viaa. Aceast cumplit judecat, care - durere! - se mai ine i azi, m mprea n dou: n omul de la altar i n cellalt, de prin sat i de pe la petreceri. Ce nebunie! Lumina era pus s locuiasc mpreun cu ntunericul. Slvit s fie Domnul c nu m-a lsat s pier n aceast nebunie de suflet amgitoare. Am nceput s m trezesc la o via nou. Aceeai regenerare duhovniceasc i-o dorea pentru ntreaga ar. El scria: Romnia se afl ntr-o robie umilitoare. Nravurile noastre sunt stricate... Prin furtunile pline de otrav... ni s-a nveninat credina, ni s-a pierdut dragostea i ni s-a umplut sufletul de otrava pcatului... Ea este aceea care a golit bisericile de oameni i sufletele de credin. Soluia vzut de preotul Trifa a fost ntr-o pocin interioar: De ne vom opri, de ne vom ridica i noi ca fiul cel rtcit din Evanghelie i de vom pleca spre Casa Tatlui ceresc (...) La temelia noii rnduieli din sat - din ar - trebuie pus teama de Dumnezeu i ascultarea de Cuvntul Lui. Numai o singur doftorie poate da lumii i rii noastre sntatea i mntuirea: s se ntoarc oamenii i popoarele la Isus. Aceast frmntare sufleteasc a crescut tot mai mult. n preajma Anului Nou 1923, preotul Trifa i-a analizat viaa trit pn atunci, n mod special slujirea lui ca preot. Profund ntristat i nemulumit, a constatat c viaa sa, ca i a celorlali oameni, nu era marcat de rugciune i evlavie, ci de datini pgne ntunecate. Oamenii triau n chefuri i n destrblri ruinoase. Pe sub 5

fereastra casei sale tocmai trecea un crd de beivi, care rcneau de rsuna ntreg cartierul. S-a simit ndemnat s scrie un articol la revist tocmai pe aceast tem. n mod spontan, a ngenuncheat la masa sa de scris i a mrturisit: Doamne, Dumnezeule! Ne copleete rutatea... ne biruie ntunericul... ne neac potopul frdelegilor... se scufund oamenii n pieire sufleteasc... D-ne, Tu, Doamne, putere mai mult n lupta contra ntunericului i a Diavolului... Vino, Isuse Doamne, cci iat s-a fcut furtun n marea vieii noastre. n aceast stare de zdrobire sufleteasc, preotul Iosif Trifa s-a decis s cheme oamenii la pocin i la lupt mpotriva rului. Aceast chemare spre ar a rsunat n nr. 1/1923 al gazetei Lumina satelor: Venii s facem o intrare cretineasc n anul cel nou. Avem noi, romnii, dou mari pcate, care mai ales ne stric sufletul i traiul cretinesc: sudalma i beia. Venii s facem o hotrre i o ntovrire de lupt mpotriva lor, ca s le scoatem din casa noastr, din traiul nostru i al vecinilor notri. Mii de oameni au urmat aceast chemare: rani, muncitori i intelectuali. Cu aceasta au fost puse temeliile Oastei Domnului. Programul i realizarea lucrrii Preotul Iosif Trifa a definit sarcina Oastei Domnului astfel: ...aflarea i vestirea lui Isus cel rstignit. Aceast formulare era o veritabil declaraie de rzboi sufletesc contra ntunericului i a rutii din partea unei armate care lupta sub steagul i conducerea lui Isus Biruitorul. Despre programul Oastei Domnului, preotul Trifa a scris: Isus cel rstignit - acesta a fost programul meu n toi anii de Oaste i acesta este programul Oastei Domnului. Nu este un program nou. L-am aflat gata de la dumnezeiescul apostol Pavel. Dou lucruri au fost importante pentru Trifa: apostolatul laic (astzi am spune preoia general) i voluntariatul duhovnicesc (Deoarece orice suflet care L-a aflat cu adevrat pe Domnul se face vestitorul Domnului). Trifa scrie: innd cont de permanenta ofensiv a iadului, un osta al Domnului trebuie s fie un osta 6

activ, lupttor, un mare viteaz, capabil s atrag i pe alii n lupta cea mare a mntuirii sufletelor. n anul 1929, s-au cumprat tiparnie, a fost nfiinat editura i a fost deschis librria micrii Oastea Domnului. Trifa a scris: Tiparul este o mare putere a vremurilor noastre, care trebuie atras n slujba Domnului. n cei cincisprezece ani de activitate, preotul Trifa a publicat gazeta n ase numere sptmnale cu un total de douzeci de milioane de exemplare. Pe lng acestea, au mai aprut nc 12 calendare, care au ajuns parial, pn la cinci ediii, cu un total de , milioane de exemplare. Tipriturile s-au dovedit foarte eficiente. Tractatele i brourile au ajuns n cele mai ndeprtate coluri ale rii. Efectul a fost c, pe alocuri, crciumile de la sate au fost nchise i transformate n case de adunare ale Oastei Domnului. Iat un citat dintr-o scrisoare adresat preotului Trifa: Preacucernice printe i semntorule de lumin - scrie un ran din Transilvania, V fac cunoscut c, dup ce s-a nfiinat Oastea Domnului i la noi, n Poiana Mrului, judeul Braov, un crciumar de aici, cu numele Ioan Enescu, la struinele cuvioasei sale femei, care este o inim bun i a fost cea dinti n Oastea Domnului, a lsat crciuma i localul acela care era pus n slujba Diavolului, l-a curit i mpodobit frumos i l-a pus n slujba Domnului. Localul acela, unde se vorbeau vorbe urte i murdare, sudlmi, certuri, bti, astzi este plin de rugciuni i cntri duhovniceti. Btrnii i tinerii au mrturisit c prin crile, brourile i gazetele lui Iosif Trifa au venit la credina vie n Isus Christos. Numrul membrilor Oastei Domnului a crescut formidabil. Opoziia lupta de exterminare Primvratica micare a Oastei Domnului a ocat ierarhia Bisericii Ortodoxe. Din pcate, n loc s se bucure i s cunoasc ceasul cercetrii, Biserica Ortodox a reacionat negativ la succesul preotului Iosif Trifa. Iat ce scrie Adolf Novak:

7

Numrul de membri din ce n ce mai mare ai Oastei a nelinitit conducerea Bisericii Ortodoxe, mai ales pe mitropolitul de la Sibiu, Nicolae Blan. Din invidie, preotul Trifa a intrat n dizgraia ierarhilor. Mitropolitul a nceput s rspndeasc bnuieli murdare i calomnii la adresa lui Trifa. Cum acestea nu au avut efectul scontat, Biserica Ortodox a trecut la lupta pe fa mpotriva Oastei Domnului. Aceast lupt a durat ani n ir. Preotul Trifa a fost reclamat, tipografia a fost confiscat de Biserica Ortodox. Culmea acestei campanii de persecuii a fost acuzarea lui Trifa naintea Sfntului Sinod. n cele din urm (ca i Luther n Germania catolic), preotul Iosif Trifa, unul dintre cei mai buni fii ai cretinismului din Romnia, a fost excomunicat. (Prin aceasta, ierarhia ortodox refuza o nnoire din interiorul Bisericii, mpingnd un numr mare de doritori de spiritualitate s se ndrepte spre Bisericile evanghelice - n.a.) Sub necazul sufletesc, boala trupeasc, de care Trifa suferea deja de civa ani, s-a agravat foarte mult. Acuzaiile i bnuielile din partea Bisericii Ortodoxe i-au nrutit foarte mult suferina. Au urmat ani grei n care, n ciuda tuturor mpotrivirilor i fr nlesnirea unor spaii corespunztoare pentru editur, Trifa a continuat s tipreasc cri i gazete. Atacul Bisericii Ortodoxe a continuat chiar i atunci cnd Oastea a gsit un alt redactor pentru tiprituri. n februarie 1938, lupta printelui Trifa pentru mntuirea neamului romanesc s-a terminat. Dumnezeu l-a luat acas n slav. Ura Bisericii Ortodoxe nu s-a potolit nici mcar naintea sicriului: hainele preoeti au fost smulse efectiv de pe trupul mort - i numai dup aceea s-a dat voie ca Trifa s fie ngropat! Ceata cretinilor ortodoci trezii la credina vie avea ns s continue s activeze. Din pcate ns, dup cel de-al doilea rzboi mondial, alturi de Biserica Ortodox, mpotriva Oastei s-a npustit un nou instrument de represiune: Statul comunist. Complicitatea dintre Republica Popular i Biserica Ortodox n anul 1948, la insistenele Bisericii Ortodoxe, autoritile de Stat interzic activitatea Oastei Domnului. Legea aferent nu 8

a fost ns publicat niciodat. Chiar i aa, n ar au nceput arestrile: Cornel Rusu (Simeria) i Traian Dorz (Beiu), talentatul poet cretin i colaboratorul apropiat al preotului Iosif Trifa, au fost condamnai la ani grei de temni. Traian Dorz a fost eliberat n 1952, ns numai pentru cteva luni, dup care a fost nchis din nou. nchisorile au nceput s se umple cu membri ai Oastei Domnului. n anul 1954 a urmat un al treilea val de arestri, oamenii fiind eliberai apoi n anul 1958. Condiiile din nchisorile comuniste au fost inumane. Beton gol, priciuri goale, multe i ele din beton; iarna fr nclzire, mncare puin i nehrnitoare i, peste toate, o tortur cineasc. Pe durata interogatoriilor, tortura era zilnic. (Acetia au fost anii de teroare stalinist, cnd s-au ntlnit n nchisori cei mai buni fii ai Romniei. Cretinismul a avut atunci muli reprezentani printre martirii neamului: preoi greco-catolici, preoi ai Oastei, pastori baptiti, lutherani i membrii din majoritatea confesiunilor cretine au fcut atunci Academia cretin a suferinei. n exterior, ierarhia Bisericii Ortodoxe inea slujbe de proslvire a noii puteri a poporului - n.a.) Eliberat a doua oar din nchisoare, poetul Traian Dorz a fost somat de autoriti s nceap aciunea de legalizare a micrii Oastea Domnului. Au urmat o serie ntreag de vizite la Bucureti i ntocmirea unor liste cu conductorii micrii. Cnd autoritile s-au declarat mulumite de listele alctuite de Traian Dorz a urmat... arestarea! Toi conductorii micrii Oastea Domnului au fost arestai n ziua de 25 decembrie a anului 1958. Au urmat apoi alte arestri. Un total de peste 500 de lideri ai Oastei au fost aruncai n pucrie. (Biserica Ortodox i rezolva treburile murdare cu ajutorul Statului! - n.a.) Sub presiunile politice venite din vest, a urmat o amnistiere general i membrii Oastei au ieit din nchisori n anul 1964. Chiar i pe timpul n care conductorii ei erau n nchisoare, Oastea Domnului a continuat s existe i s se manifeste. Aflat acum n ilegalitate, micarea a continuat s-i vad membrii arestai i nchii. De obicei, conductorii locali erau arestai, iar 9

cretinii surprini n adunri erau amendai cu mari sume de bani. Doar n 1967, 40 de familii au fost amendate de dou ori: o dat cu 40.000 de lei, i a doua oar cu 60.000 de lei. Salariul mediu al unui muncitor era atunci de .000 de lei. Denunai de preotul local, membrii Oastei erau luai sub supraveghere de autoritile de Stat i icanai la locul de munc. Toi triau acas cu teama percheziiilor. Nicolae Moldoveanu, talentatul compozitor al Oastei (trecut ulterior la Biserica Baptist) a fost percheziionat n 1971, 1973, 1976 i 1977. Pentru c a continuat s fie activ n lucrarea cretin, Nicolae Moldoveanu a fost arestat, judecat i condamnat la treisprezece ani de detenie (din care a trebuit s stea n nchisoare numai ase ani). Traian Dorz, care a scris peste 15.000 de poezii, grupate acum n 28 de volume, i alte 46 de cri de meditaii la textele biblice, de istorioare pentru copii etc., a fost condamnat de ase ori i a petrecut n total aptesprezece ani n diferite nchisori. Dintre cei aptesprezece ani, doisprezece ani a stat nchis fr s fi existat vreo sentin judectoreasc! (Statul comunist se ferea s fac publicitate persecuiei - n.a.) Privit ca lider al Oastei Domnului, Traian Dorz a fost silit s triasc sub domiciliu forat majoritatea anilor. Ultima lui arestare a avut loc pe 3 august 1981. La vrsta de 67 de ani, el a fost condamnat atunci la doar doi ani de detenie. Dup ase luni, a fost ns eliberat din nou. Opt ani mai trziu, la 29 mai 1989, Traian Dorz a murit la spital, fr s mai apuce s vad schimbarea politic din acel an. (Arestrile i supravegherea nencetat la care a fost supus Traian Dorz au fost elementele unei campanii de teroare prin care Statul comunist a fcut un serviciu Bisericii n schimbul complicitii ei politice. - n.a.) Specificul Oastei Domnului? Micarea Oastea Domnului a inut pn n ziua de azi de cele patru puncte principale. La adunrile lor este vorba n esen de: 1. Cuvntarea liber (predica) cu chemarea la pocin . Declamarea de poezii spirituale 50

3. Intonarea cntrilor religioase cu acompaniament instrumental 4. Rugciunea liber, spontan Toate acestea sunt lucruri care nu sunt permise n Biserica Ortodox. Adunrile Oastei dureaz normal pn la dou ore, n funcie de numrul celor care particip n mod activ la slujba divin. Cei prezeni eman o bucurie profund i, n acelai timp, o team neprefcut de Dumnezeu. La ntruniri particip un numr izbitor de mare de tineri. n adunrile publice i n viaa privat, pentru membrii Oastei Domnului Biblia joac un rol central. Iosif Trifa a fost de prere c: Sfnta Scriptur nu este o carte ca oricare alta. Ea este cartea lui Dumnezeu. O carte prin care Dumnezeu st de vorb cu noi despre planurile Sale. Biblia este o carte n care Dumnezeu i descoper planul de mntuire. Anii grei ai libertii Dup revoluia din 1989, a sosit ceasul libertii i pentru Oastea Domnului. Biserica Ortodox a fost suficient de inteligent s-i integreze n rndurile ei pe tcuii din ar, altfel i-ar fi pierdut n favoarea altor biserici. Revoluia din 1989 a adus libertatea religioas i n Romnia. Biserica Ortodox Romn a anulat decizia de caterisire a printelui Trifa i a recunoscut oficial micarea Oastea Domnului. Se exercit un control de natur dogmatic i exist un delegat din partea Sfntului Sinod (PS Calinic). Ici i colo, adunrile membrilor Oastei se desfoar n cldirile bisericilor ortodoxe, ns n afara spaiului liturghiei oficiale. Integrarea a reuit numai n unele cazuri, deoarece muli preoi ortodoci nu au nici un pic de nelegere fa de Oastea Domnului. S-a discutat i se discut mereu n ce msur mai pot adopta membrii Oastei obiceiurile Bisericii Ortodoxe, n special cele fr suport biblic, ca rugciunile la sfini i pomenile pentru mori. O parte din membrii Oastei au declarat c nu pot rmne n snul 5

unei Biserici care i-a trdat i i-a aruncat n nchisoare. Alii au rmas. O a treia parte a Oastei s-a alturat micrilor evanghelice, integrndu-se n biserici baptiste, penticostale sau cretine dup Evanghelie. Imaginea de azi a Oastei Domnului nu mai este la fel de omogen ca n anii persecuiei. Ici i colo exist localiti n care ostaii s-au alturat Bisericii Greco-Catolice. Conducerea Oastei Domnului se afl n Cluj-Napoca. Aici, membrii ei au la dispoziie cteva birouri. Mai nou, ei au i o clinic medical cu un medic internist, un cabinet stomatologic i un medic pediatru. Recent s-a dat n folosin noua tipografie. Principala publicaie a Oastei este ziarul Isus Biruitorul, scos cu binecuvntarea Sinodului Bisericii Ortodoxe Romne. Una dintre tradiiile Oastei a rmas ns n picioare: la Rusalii, ostai din toat ara vin la Sibiu i se adun n jurul mormntului fondatorului micrii, preotul Iosif Trifa. (Am putea spune c acest gest este simbolic pentru ancorarea micrii n trecut. Pentru supravieuirea prezent i pentru dezvoltarea viitoare, Oastea Domnului resimte nevoia apariiei unor noi lideri, cu suficient har i personalitate pentru a da contur acestei micri de renatere spiritual naional - n.a.) Despre starea de astzi a Oastei, preedintele ei actual (n anul 1998), Suciu Vasile afirm: Astzi, Oastea Domnului este un fenomen de mas. Din pcate, prin aceasta calitatea ei a sczut. De asemenea, ne lipsesc i conductori binecuvntai de Dumnezeu, asemenea celor pe care i-am avut n trecut. Asimilarea de ctre Biserica Ortodox ne-a impus un formalism rigid. Direcii contemporane Aa cum am menionat mai sus n interiorul Oastei exist preri diferite cu privire la relaia cu Biserica Ortodox. Aceasta este o problem delicat. Se pare c exist cteva aripi n cadrul Oastei. Unii afirm c locul Oastei Domnului este n Biseric, c adunrile trebuie inute n lcaele de cult i c preoii i episcopii locali trebuie informai i, pe ct posibil, implicai n activitatea Micrii. Alii vd rolul Oastei Domnului ca fiind unul misionar fa de Biseric, fr a fi ns sub controlul acesteia. n unele cazuri, Ostaii se acuz reciproc de sectarism i protestantism. 5

Aripa mai independent din cadrul Oastei ntreine legturi cu diferite culte neoprotestante, de unde i aprecierile laudative ale acestora fa de Oastea Domnului. Aripa ortodox se opune legturilor cu cei din afar, de teama influenelor sectare. O evaluare evanghelic Relund paralelismul amintit anterior, am putea spune mpreun cu Novak Adolf c: Ceea ce a fost Wesley pentru Biserica Anglican a fost i Iosif Trifa pentru Biserica Ortodox din Romnia. Viitorul acestei micri, indiferent de numrul de azi al membrilor ei, depinde de credincioia i de angajamentul lor fa de lucrarea lui Dumnezeu. El este Cel care i-a ocrotit n trecut prin marile lupte. Acum, Oastea Domnului trebuie s fie confirmat de libertate.

Iosif Trifa

Iat una din predicile inspirate scrise de acest om deosebit n revista Lumina Satelor (nr. 28/1925, pag.3): Sutaul din Capernaum Un mai-mare al armatei, la a crui porunc tremurau sute de oameni, st smerit n faa Mntuitorului! n faa Mntuitorului st un suta pgn; st cu credin tare i cu rugciune cald pentru tmduirea slugii sale. Dar acest suta nu st numai n faa Mntuitorului, ci st i n faa noastr cu multe nvturi sufleteti. Sutaul st naintea noastr, nti ca o pild de credin vie i tare. El credea i se ncredea din tot sufletul su n Christos, n puterea Lui i ajutorul Lui. Aceast credin a plecat s-L caute pe Christos i aceast credin a ajutat la tmduirea slugii sale. Mergi i cum ai crezut s-i fie ie!, i-a zis Christos... ca o nvtur c i noi, prin credin vie i tare, putem dobndi toate cele. Toate sunt cu putin celui ce crede, a zis Christos. Sutaul din Capernaum este pus apoi naintea noastr ca o pild de iubire. Bolnavul pentru care sutaul umbla pe drumuri i i cerea cu lacrimi n ochi tmduire nu era nici fiul su, nici fiica sa, nici 5

rudenia sa, ci era... sluga, servitorul su. i cnd ne gndim c n acele vremuri slugile se vindeau i se cumprau cu bani, adic erau preuite n rnd cu vitele - iat ce pild de iubire a aproapelui su a artat sutaul! Sutaul din Capernaum st apoi naintea noastr ca o pild de smerenie. Doamne, nu sunt vrednic s intri sub acopermntul meu a zis sutaul, cu toate c era un domn, un slujitor dintre cei mai mari. Vorbele lui sunt o dovad de smerenie i de cunoatere a strii sale nevrednice i pctoase n faa lui Isus-Dumnezeu. Iat deci: sutaul din Capernaum este pus naintea noastr ca o pild de credin, de dragoste, de ndejde, de smerenie. Sutaul din Capernaum avea o credin adevrat din care, ca dintr-un izvor, au izvort: iubirea, rugciunea, smerenia. Un pgn mntuit st n faa noastr ca s lum i noi pild de credin de la el, s avem i noi o credin care s ne aplece mereu la picioarele Mntuitorului, o credin care s ne aplece n rugciuni i s trezeasc n noi dragostea i smerenia. Drag cititorule! Uit-te cu ct credin st sutaul n faa Mntuitorului; i, lund pild de la el, ngenuncheaz i tu n faa Mntuitorului cu toate bolile tale sufleteti i trupeti, cu toate necazurile tale, cu toate bucuriile i durerile tale, cu toate lipsurile i psurile tale. Orict de pgn i de pgnit ai fi n pcate i frdelegi, nu te teme. Mntuitorul te primete i, dup ce vei ngenunchea n faa Lui, te vei minuna nsui de ce binecuvntare i de ce bucurie i mulumire sufleteasc vei simi n viaa ta. O, ce lucru minunat vd eu n chipul de mai sus! Un mai-mare al armatei, la a crui porunc tremurau sute de oameni, st smerit n faa Mntuitorului! Ochii mi se umplu de lacrimi cnd m uit la chipul de mai sus i m gndesc la cei mai muli slujbai cretini de prin cazarme i birouri care - cuprini de pcatul trufiei - l njur pe bunul Dumnezeu, njur tot ce are sufletul mai scump i sfnt. Sunt pline satele i oraele de slujbai care vor s-i arate puterea lor prin njurturi aspre. Pe vremea ungurilor, ajungea cprar i fierar cel ce tia njura mai crncen. Eu am cunoscut un om cuminte, care ndat ce a ajuns biru (primar) n sat, a nceput s njure rstit. Srmanul! n trufia lui, el i nchipuia c-i mai tare 5

i mai respectat dac njura! El credea c i njurtura se ine de slujb, ca i pecetea i protocoalele. Sutaul pgn din Evanghelia de mai sus st ca o mustrare pentru muli slujbai cretini din zilele noastre. Sutaul din Capernaum este apoi o nvtur despre cum s se poarte stpnii fa de slugi. Sutaul i iubea sluga ca pe copilul su, i acest lucru l spune i Evanghelia. Sluga, slujnica i ucenicul trebuie s fie n casa stpnului ca i copiii lui (citii la Efeseni cap. 6). Drag cititorule! Ca i sutaul din Capernaum, ai i tu un bolnav iubit. Acel bolnav este sufletul tu din casa cea trectoare a trupului, iar boala este pcatul i patimile cele rele n care ai czut. Alearg i tu pentru acest bolnav al tu la Mntuitorul, cci numai El singur i-l poate scpa i vindeca. ngenuncheaz i tu n faa Mntuitorului cu credin, cu dragostea i smerenia sutaului, i atunci ndat vei simi cum bolnavul tu se tmduiete, iar casa sufletului tu se umple de o binecuvntare, de o fericire i mulumire pe care n-ai avut-o i n-ai cunoscut-o. ncearc i vezi! Pr. Iosif Trifa - Lumina Satelor, nr. 28/1925, pag.3 Iat o alt predic a lui Iosif Trifa: IUBII-I PE VRJMAII VOTRI! Ce pace, ce rai ar fi pe pmnt cnd tot omul ar ine aceast porunc scurt: Ce voii s v fac vou oamenii facei i voi la fel sau, cu alte vorbe: Ce ie nu-i place, altuia nu-i face. Dar oamenii nu in aceast porunc, pentru c cei mai muli oameni doresc s li se fac tot binele ce li se poate face, dar n schimb ei fac altora tot rul ce-l pot face. sta-i un semn c inima oamenilor este bolnav. Este o meteahn n inima oamenilor, care poftete mereu tot binele de la ali oameni, dar n schimb dorete tot rul altora. Porunca Evangheliei nu se poate mplini pn cnd omul nu-i tmduiete 55

inima bolnav, i acea tmduire n-o poate face un alt doctor dect Isus Christos i primirea Lui. Cine L-a primit cu adevrat pe Isus ca Stpn i poruncitor n casa sufletului su, inima aceluia iubete pe toi oamenii i face bine tuturor prietenilor i dumanilor deopotriv, pentru c Isus este iubire, i iubirea de oameni este semnul c cineva face parte din turma lui Christos. Iubii pe vrjmaii votri, zice mai departe Evanghelia. Iat o porunc de care se mpiedic cei mai muli cretini de azi. Inima omului de azi se oprete la aceast porunc. Mai departe nu poate nainta. Mi-aduc aminte, cnd eram preot n satul meu, n scaunul spovedaniei foarte muli cretini spuneau c n-au aprins, n-au furat, n-au omort,... dar cnd i trimiteam n Numele lui Isus s se mpace cu cela i cela, mi rspundeau: Asta una n-o pot face, printe! Adic viaa lor de cretin se oprea aici ca i smna din Evanghelie, smn care a dat n bolovani. Cei care se opresc i se mpiedic la aceast porunc n-au primit i n-au neles cu adevrat pe Isus care i de pe cruce a strigat celor ce-L rstigneau: Tat, iart-le lor! Cel ce are dumani nu face parte din turma lui Christos, cci aa zice Scriptura: Dac zice cineva c iubete pe Dumnezeu, dar urte pe fratele su, mincinos este. (Ioan 4:20) Cine urte pe fratele su umbl n ntuneric... i rmne n moarte. (Ioan 2:11; 3:14) Cine este vrjmaul nostru? Noi, cretinii cei adevrai, nu trebuie s avem un alt vrma dect pe Diavolul i pcatul! Pe acest vrjma ne poruncete Scriptura i Evanghelia s-l urm cu toat puterea sufletului nostru. Dar greeala tocmai aceasta este c noi nu urm pe acest vrjma, ci ne place de el. Mare vrjma este Diavolul! Cte rele ne face, de cte ori i n cte chipuri ne batjocorete, de cte ori sare asupra noastr i ne rnete sufletul i noi tot nu-l urm, dar srim n capul fratelui nostru pentru cea mai mic greeal. Urti tu, cititorule, pe Diavolul i pcatul cu toat puterea sufletului tu, sau urti pe aproapele tu, pe fratele tu, i odat cu aceast ur urti pe Dumnezeu i sufletul tu? Pr. Iosif Trifa 56

Un ofier istorisea: Eram la un regiment cu recrui ce veniser numai de cteva zile. ntr-o diminea, m pun s aleg pe cei ce tiau vreo meserie. mi aez soldaii i ncep cu cei ce se pricep la rotrit: Rotarii s peasc nainte! - strig eu. Civa feciori pesc nainte. l ntreb pe cel dinti: Dar, tu biete, unde ai nvat rotritul? S trii domnule cpitan, eu nu-s rotar... m cheam numai Ion Rotariu, dar de cnd sunt n-am lucrat la roi. Ofierul fcea haz de aceast ntmplare. Eu ns vd n ea un tlc cretinesc. i pe cei mai muli oameni de azi i cheam numai cretini, dar pentru Christos i sufletul lor lucreaz tot att de mult ct spunea Rotariul din militrie c a lucrat la roi. Poart cretinii nume frumoase de sfini, dar faptele lor sunt urte, fapte de pgni. Cretini cu numele, pgni cu faptele. Sfinenie de parad Poziia nu definete persoana, n schimb persoana poate profana poziia. Politica poziiei poate perverti pn i cea mai puternic personalitate. Sfinii adevrai apar pretutindeni, naturali, covritori n strlucirea caracterului lor ceresc. Sfinii neadevrai se ascund uneori perfid sub mantii de titluri pompoase: preasfntul..., preafericitul... etc. Iat o dovad lsat nou de Octavian Goga ntr-unul dintre jurnalele lui fascinante: (n episodul din acest numr al jurnalului, cititorul va avea surpriza lecturii unui adevrat pamflet politic. ocul lecturii vine din aceea c personajul cruia fostul prim-ministru Octavian Goga i rezerv cuvinte vitriolante nu este altul dect ntiul Patriarh al Romniei, P.F. Miron Cristea, cel care avea s-l cateriseasc i martirizeze pe liderul Micrii de Trezire a Ortodoxiei, Printele Iosif TRIFA din Sibiu.) 31 martie 1931. De mai mult vreme mi-a trimis Patriarhul Cristea vorb s-l vd. M-am hotrt s-l vizitez: iat o figur care va rezista foarte puin n faa posteritii... Primul Patriarh al 57

Romniei - titlu grandilocvent - fr consecin, se va pipernici n msura n care cineva se va apropia n viitor s proiecteze o lumin de cercetare crud asupra rosturilor Prea Fericirii sale. N-am fost dintre aceia care au crezut n rolul reformator al bisericii ce se atribuise de ctre unii, odinioar, lui Miron Cristea. Am vzut n Biseric o instituie de mare nrurire n modelarea sufletului unui popor. n Ardeal, pe vremea ungurilor, ne retrgeam n tranee dup zidurile lor i vedeam supremul criteriu de naionalitate n opera lui aguna. Din nenorocire, clerul superior ortodox din Ardeal n-a fost la nlimea situaiei, n ultimul sfert de veac. Prea laicizai, dezbrcai de cele duhovniceti, aceti episcopi n-au avut nimic din acel fluid miraculos care la catolici, de pild, ntreine necontenit fiorul mistic al creaiei. Printre ei, Miron Cristea aprea mai investit cu oarecare atribuii reprezentative, dar atta tot. i lipsea mai nti un crez religios bine determinat. Viaa lui, prin toate manifestrile ei, trda la tot pasul nu numai absena complet a unei nsetori dup Dumnezeu, dar i o necontestat not de frivolitate profund dezagreabil. i lipsea apoi o orientare cultural mai serioas, care s-i dea posibilitatea ca, prin atitudini intelectuale, s poat umple golurile morale. Singurele caliti de duzin erau un fizic de oarecare distincie i netgduite aptitudini de retor provincial. L-am susinut odinioar, cnd a candidat la Episcopia de Caransebe. L-am ndoctrinat cnd cu vizita de la Belvedere, la Viena, unde a fost invitat de ctre rposatul arhiduce Franz Ferdinand, care urzise planurile de federalizare a monarhiei. (Alii nu mprteau acest program n vremile de atunci, l socoteau ca o etap pentru dislocarea conglomeratului.) n (primul) rzboi, Cristea a fost un bun diapazon cu toi semenii lui, episcopii din Ardeal. Nici un accent de demnitate sau de sacrificiu, dimpotriv, submisiune revolttoare i degradant n faa dumanului. Cnd, n primele zile de dup ncheierea pcii, a fost luat n brae de Brtieni, cu gnd profan de combinaii utilitariste, i parlamentul Romniei l-a ridicat la rangul de mitropolit primat, s-au legat mari ndejdi de acest clugr chipos, cu profil bizantin, 58

de dup care strluceau, neastmprai i pofticioi, ochii ca dou mrgele de sticl colorat n albastru. Din prima zi, n-am vzut n el pe inovatorul, mrturisesc ns c a cobort mult mai prejos dect modestul muuroi pe care i-l acordau prevederile mele. Biserica vechiului regat, care avea la conducerea ei instalat dac nu tradiia unei culturaliti de largi proporii, mcar acea patriarhal fric a lui Dumnezeu, a vechilor eclesiarhi-pravoslavnici, biserica aceasta, dornic de o personalitate covritoare, a pierdut continuitatea cu spiritul religios de odinioar, fr a ctiga n schimb beneficiul unei efuziuni de civilizaie reformatoare. Sub ncperile modeste din dealul Mitropoliei, noul mitropolit primat n-a adus nimic din setea chinuitoare a unui zbucium sufletesc. N-a venit nici ca un sfnt legiuitor care, ntr-o vreme foarte primitoare pentru o micare de nou organizare, ar fi creat un cadru nou pentru un aezmnt sclerozat n interior i ncremenit n forme rituale, dezbrcate de orice taine. n Legea cultelor, cuvntul lui n-a adus nici o formul salvatoare. Preocuparea manifestat de la nceput, cu o jignitoare struin, a fost un cras materialism. Acel accent penibil pe care foamea milenar a Ardealului l-a rsdit aproape n toi fiii lui, mpini pe aren n prima perioad de dup Marea Unire. Dac mai adugm la acestea i un fanatism puin alegtor de care s-a cluzit n alegerea oamenilor din jurul lui, atunci ne gsim n faa unui funcionar de duzin, grbit pe calea norocului, ca atia alii. Prvlirea catastrofal n ochii lumii a nceput n ziua cnd destinul nendurat al rii l-a ridicat la rangul de Regent. A fost poate una dintre zilele cele mai zbuciumate din viaa mea, cnd acest trist eveniment s-a consumat. Mi-aduc aminte de zvrcolirea sufleteasc n care am fost aruncat atunci. Nu tiam ce e mai zdrobitor pentru mine: tragedia sau ridicolul situaiei? Ce trebuie s fac oare: s rd sau s plng, n clipa n care acest biet om se va muta n Palatul Regal, s fie acolo unul dintre supremii diriguitori ai rii i s mpart cu ceilali doi aureola regalitii? Am simit din primul moment c, lsat de capul lui, prbuirea va fi inevitabil, trgnd dup sine n neant i soarta rii i prestigiul Bisericii. M-am hotrt deci s iau asupra mea rolul ingrat de a-l sftui, 59

dorind ca-n marile probleme de stat s-i poat fixa o conduit conform intereselor superioare i s-l fereasc astfel de a fi vzut n lumina lui real, spulbernd o iluzie spre norocul tuturor. Am nzuit de la bun nceput s m dezbrac de cel mai elementar egoism i am dat acelai sfat i lui I. Lupa, vechi prieten al lui, care de dou decenii i confeciona cuvntrile i articolele pe care le debita n fa publicitii. Ciudat lucru ns, acest alintat al norocului improvizat, Miron Cristea, nu numai c a fost lipsit de nelepciunea unei reale autopreuiri, dar, sub presiunea saltului vertiginos, srmanul pop a pierdut cu totul busola oricrui echilibru de gndire. Noua slujb i-a dat aere de grandoare i o suficien rneasc. O senzaie de beatitudine brutal a nceput s strige din toate atitudinile lui. O conversaie cu dnsul n astfel de mprejurri echivala pentru mine cu o zguduire de nervi insuportabil. Toate bunele mele intenii, ntreg bagajul de sfaturi i sugestii pe care i-l serveam cdeau neputincioase n faa acestei meschine conformaii de rcovnic boierit care m btea pe umr. Noi doi suntem oameni superiori! Ei nu neleg c eu nu pot s fiu un clugr bleg, cu ochii la icoane, ca atia alii, c slujba de regent mi impune s fiu mondial! (Sracul, vroia s zic monden.) Fiecare ntlnire m convingea tot mai mult c nu e nimic de fcut cu acest Mazarin rural i c nici mcar aparenele nu vor putea s fie salvate. Dou vorbe dac schimba cu orice strin, chipul veritabil ieea la iveal de dup sutana de mtase. Nenorocirea era c, la tot pasul, dorina lui de bonomie se confunda cu trivialitatea, nelipsind, ici-colo, nici ireproductibilele excese de limbaj. n acelai timp, cronica scandaloas i punea la socoteal o ntreag serie de aventuri galante care, pe urma attor ascei ce s-au perindat la Mitropolia Romniei Ungro-Vlahe, cdeau tulburtoare n contiina publicului. Un sim de orientare n marile probleme de stat i lipsea cu desvrire. n momentul intrrii n regen, a ncetat s-i mai exercite funciunile de patriarh, fr s ia asupr-i n acelai timp ndrumarea treburilor statului. Biserica a pierdut astfel pe 60

conductorul ei, iar n schimb statul n-a ctigat nimic. O clar vedere a situaiei politice n-a avut niciodat. Nu se cluzea dect de un oportunism ieftin, care l-a condamnat, din primul moment, la rolul degradant de a fi necontenit exploatat de ctre Iuliu Maniu: acesta, pe lng ntrirea lui, l-a mpins i la acte nesbuite mpotriva Bisericii ortodoxe, cum a fost chestiunea calendarului i desfiinarea Ministerului de Culte... De cte ori m duceam s-l vd, cu mult amrciune n suflet, ca s-i art procesul de decompoziie a vieii de stat sub crmuirea lui Maniu, care srcea i anarhiza ara, la toate loviturile pe care i le artam, el ridica braele n sus i-mi rspundea cu acelai refren cinic i perfid: Dar s-i spun eu! mi povestea repede o lovitur i mai grav dat intereselor de stat, pentru ca s termine cu aceeai clamoare fr consecine: Hoii i tlharii! l priveam n albul ochilor i-l fulgeram adesea cu scrba mea linitit: Bine, dar atunci tu ce rost ai n calitatea ta de regent? El mi rspundea senin, aproape rznd: Dar eu nu reprezint dect 33 de procente! Dup aceast formul de nepsare puin deghizat, Sanctitatea Sa a nghiit tot. Ce e mai ru, a isclit tot. Ce e mai ru, de attea ori a fgduit o rezisten i nu s-a inut niciodat de cuvnt.... Consecvent cu aceast abdicare de la prerogativele naltei funciuni, regentul Cristea primea drept valoare nsemnate beneficii de patriarh. ntrebndu-l deunzi ct a costat palatul pe care l-a zidit din banii ncasai de pe vremea regenei, mi-a rspuns neted: 25 milioane de galbeni. Ce vor mai fi fost n acest timp, bnet de procopseal a Sfntului Duh, cum s-ar zice, nu-mi prea pot da seama. tiu ns o exclamaie piramidal a nalt Preasfiniei Sale, care e prea caracteristic n simplitatea ei de epopee pentru a nu o reine aici drept mrturie pe seama viitorimii. Nimerisem ntr-o zi la dnsul, tocmai dup ce l prsise vechi prieteni din Ardeal, episcopul Ivan al Clujului i fostul ministru Lupa. M-a primit cu o rbufneal de demnitate ultragiat: Drag, tia tot proti au rmas. nchipuiete-i ce mi-au cerut. Unul, c s dau bani pentru catedrala de la Cluj, cellalt s fac o danie Astrei de la Sibiu. Eu le-am rspuns: Voi suntei doi provinciali care habar n-avei pe ce lume trii. Eu nu pot arunca 6

bani pe fereastr, trebuie s trimit depunere la o banc din Elveia, s am pui la o parte. Ce tiu eu ce se ntmpl mine? L-am privit din cretet pn jos, la poalele anteriului i, v asigur, Prea Nenorocirea Sa n-avea nimic din turmentrile mistice ale lui Francisc de Assisi. Cnd se va scrie odat istoria analitic a acestei perioade i se vor da la o parte toate minciunile curioase, pentru a se putea descifra cauzele drpnrii actuale, atunci se va zugrvi cu severitatea cuvenit n galeria oamenilor de rspundere i profilul Patriarhului Miron Cristea. OCTAVIAN GOGA (Fragment din volumul Octavian Goga - Jurnale politice, ngrijit de Gheorghe I. Bodea, Editura Limes)

O lecyie de istorie

V rog s-mi ngduii s v supun ateniei o constatare personal. n general, micrile de trezire spiritual urmeaz toate o micare ciclic, un anumit tipar pe care-l pot vedea lesne toi aceia care studiaz istoria. Mai nti, Dumnezeu mic duhul unui om, care devine un catalizator al mulimii. Pentru o vreme, el este privit cu mirare i catalogat n rndul vistorilor naivi. Puterea care-l mic ns este suficient de mare pentru ca viziunea lui s atrag i s conving mulimea. Vistorul devine astfel un iniiator al unei micri de mas. Ali vistori i se altur i societatea se aliniaz docil la viziunea lor venit de sus. Din cauza dimensiunilor, trezirea, care s-a transformat acum ntr-o micare de mase, trebuie administrat. Oameni cu abiliti contabile i organizatorice intr n aciune i sunt promovai alturi de cei care inspir entuziasmul micrii. Activitatea lor este privit ca necesar i prezena lor devine indispensabil, chiar dac spiritualitatea lor este de regul cel puin discutabil. Cu timpul, vistorii dispar unul dup altul, elanul iniial al micrii se potolete i singurii care mai coordoneaz activitatea grupului sunt administratorii. Siguri de ei i prea contieni de propria lor importan, aceti contabili ai spiritualitii colective 6

patroneaz apoi un sistem foarte bine pus la punct, pe care-l ntrein pentru c le asigur perpetuarea. Spiritualitatea se stinge i micarea capt un caracter predominant administrativ i formal. Administratorii se autoproclam singurii specialiti n stare s vegheze asupra bunstrii de grup. Dac Dumnezeu, ntristat de nivelul sczut de spiritualitate i de apatia celor care s-au aliat micrii iniiale, sufl iar asupra unui alt om i-l mic pentru o trezire, administratorii l privesc invariabil cu spaim ca pe un duman i-l identific drept un tulburtor al ordinii, un pericol pentru linitea mecanismului colectiv al instituiei. Situaia va duce neaprat la un conflict care poate avea dou feluri de rezolvare; sau tulburtorul este redus la tcere sau rtcitul este forat s ias afar din snul micrii i s ntemeieze o micare nou, supus din pcate aceluiai ciclu evolutiv i aceluiai tipar de dezvoltare ulterioar. Este responsabilitatea fiecruia dintre noi s ne ntrebm din ce categorie facem parte, cea a liderilor spirituali micai i cluzii de Duhul lui Dumnezeu sau cea a liderilor calificai birocratic i pui pe propria lor cptuire.

Eugen Ionawcu

Exist sfini n toate ramurile bisericii cretine. Iat un astfel de om nsetat dup sfinire din Romnia de peste Prut. Este un absolvent al unei instituii ortodoxe de educaie: Academia Teologic din Chiinu (2003). Avem nevoie de trezire spiritual! Deteapt-te, cel ce dormi, i te scoal din mori, i te va lumina Christos. (Efeseni 5.14) Trim n vremuri grele i haine, vedem cu ochii notri mplinirea spuselor Domnului Isus despre aceste vremi. Astzi suntem afectai de necredin, dar i de atracie ctre cele materiale, aproape ca n zilele lui Noe. Este afectat i sufletul nostru de adormire spiritual i rcire a dragostei. n prezent este nevoie de trezire att pentru cei din afara Bisericii, ct i pentru cei care ne considerm cretini. 6

i ei.

Cei care trebuie s dea ritmul deteptrii, preoii, dorm

Formalismul i-a molipsit pe unii dintre ei. Astzi toi pot vorbi cu citate din Evanghelie, dar mai puini triesc dup Evanghelie. Cineva i-a fcut din Evanghelie o profesie, dar nu i o vocaie. ntr-o lume plin de pcate, Domnul i spune lui Isaia: Strig din toate puterile i nu te opri, d drumul glasului s sune ca o trmbi, vestete poporului Meu pcatele sale i casei lui Iacov frdelegile sale. (Isaia 58.1) n locul poveelor i glumelor scitoare, amvoanele ar trebui s rsune de chemri la trezire, recunoaterea pcatului i pocin. Cnd vestitorul Evangheliei nu mai strig, nu mai spune pe nume pcatului, nseamn c s-a obinuit cu pcatul, l-a acceptat n viaa lui. ntr-o duminic, un preot care predica s-a oprit din predic fiindc cineva a adormit i sforia prea tare. El zice unuia: Simioane, te rog trezete-l pe omul de lng tine. La care acela i rspunde: Ba trezete-l dumneata, cci dumneata l-ai adormit. Este adevrat faptul c unii credincioi sunt obosii de munca grea i, moleii de cldur, adorm. Nu vorbele dulci, cuvintele mirositoare, ilustraiile hazlii l trezesc pe pctos, ci cnd i vorbeti despre starea lui i cum s se elibereze din mocirla pcatului. Prorocul Iona a strigat n Ninive osnda divin i s-a produs trezirea prin pocin, de la mprat pn la ultima slug. Astzi vestitorii Evangheliei o fac deseori dup cum i duce capul, neavnd nici tiin i nici credin. Ca s vesteti Cuvntul lui Dumnezeu trebuie s fii chemat, ca Domnul s-i spun mesajul pe care l vei transmite altora. Sfnta Scriptur spune: i pe tine, fiul omului, te-am pus Eu strjer casei lui Israel i tu vei auzi cuvnt din gura Mea i l vei vesti din partea Mea. (Ezechiel 33.7) Nu noi suntem cei ce cunoatem nevoile celor n faa crora vorbim, ci Dumnezeu. De aceea, El trebuie s ne pun cuvntul Su pe buzele noastre. Este adevrat c pentru a nelege mesajul Lui este nevoie de rugciune, smerenie, rbdare, ateptare i atenie la ce Dumnezeu ne descoper. A te ridica n faa poporului fr s ai 6

un mesaj special din partea lui Dumnezeu nseamn a fi sol fr solie. Vestitorii Evangheliei trebuie s fie robii Domnului, dar nu ai propriilor patimi. A nu-I cere mesajul i porunca Lui nseamn a-L desconsidera, a-L sfida pe Dumnezeu. Isus Christos, dei era Fiul lui Dumnezeu, nu a vorbit de la Sine. El a zis: Pentru c Eu n-am vorbit de la Mine, ci Tatl care M-a trimis. Acesta Mi-a dat porunc ce s spun i ce s vorbesc (Ioan 12.49) i noi trebuie s vestim mesajul lui Dumnezeu, dup voia Lui, prin puterea Lui i spre slava Lui. Numai oamenii aprini, cei ce ard n dragoste, cei ce rvnesc spre primirea ungerii de Sus i pot aprinde pe alii. Chiar predicarea Evangheliei, ntr-o manier indiferent, poate ucide. Nu este de ajuns s predici, este important ce predici i cum predici. Unii nu au ungerea de Sus pentru aceast slujire i se bizuie pe talentul lor sau pe nite metodici oratorice care pot fi nvate. Dar aceasta va fi o ncercare artificial i poate produce mult ru, pentru c litera ucide, iar Duhul face viu. (2 Cor. 3.6) Spre regret, astzi muli se consider vestitori ai Evangheliei, dar nu sunt robi ai lui Dumnezeu, ci specialiti, profesioniti care lucreaz la parohii. Sunt nevoit s recunosc un lucru trist, cnd Duhul Sfnt iniiaz o trezire spiritual, pstorii sunt ispitii s devin dumani ai trezirii, chiar caut s o mpiedice. E incredibil. Cei care spun c sunt oamenii lui Dumnezeu se ridic mpotriva lui Dumnezeu! Oare nu s-a ntmplat astfel i cu preoimea lui Israel? Cnd oamenii se adunau cu miile s-L asculte pe Domnul nostru Isus Christos, nu clocoteau oare ei de mnie? n loc s se trezeasc, acetia unelteau s-L omoare. Am inserat aceste rnduri, fiindc nu doresc ca oamenii lui Dumnezeu s se mpotriveasc lucrrii Lui. O mare bucurie am avea i noi, cei simpli, dar muli, dac i pstorii notri i-ar da seama c este nevoie de o trezire spiritual, pentru c numai atunci i vor putea trezi i pe alii. Nu poate fi vorba despre o bucurie a mntuirii, fr o ntristare pentru pcat, cci la mijloc este taina iertrii!

65

Cnd te lupi cu propria-i contiin i eti nvins, ai ctigat!

Aurel Popescu

De la fratele Aurel Popescu am primit acum civa ani mesajul urmtor: Drag Daniel, Caragiale spunea: Eu sunt omul care l-a ascultat pe Caruso. Tu, Daniel, eti unul dintre cei care l-au cunoscut i l-au ptruns poate cel mai bine pe Richard Wurmbrand. De aceea eti ndreptit s scrii despre el i familia lui. Ai i inim i condei. M rog pentru tine s scrii cea mai bun carte despre Richard Wurmbrand. Pe cnd i iei un concediu prin nsoritul Oregon, pentru c de ploile din California nu m-am vindecat nici pn azi? Cu dragoste, Aurel Popescu. Adevrul este c muli alii l-au cunoscut pe Richard Wurmbrand mult mai bine dect mine. Ei n-au vorbit ns deocamdat. Exist nc i mai muli care i-au cunoscut pe ali sfini, n care au vzut ceva din chipul Celui ce lucreaz n noi. Chiar dac nu suntem nc de talia lor, este datoria noastr s-i prezentm lumii din jur spre mrturie i spre ndemn de mai bine. n rzboiul sfnt, spunea un foarte inteligent cretin american, nu toi tim i putem s tragem cu puca. Oricare dintre noi ns poate purta gloanele dintr-o parte n alta, spre cei care tiu i vor s le foloseasc. Eu strng n acest ciclu de Amintiri... toate mrturiile pe care mi le-ai trimis i pe care unii dintre voi, binevoitori, mi le vor mai trimite. Daniel Brnzei - danbranz@sbcglobal.net

66

67

68

69

70