cLv

Wilhelm Busch

Isus destinul nostru

Predici dup nregistrri pe band de magnetofon

Christliche Literatur-Verbreitung e.V. Postfach 110135 33661 Bielefeld

cLv

1. Auflagel990 2. Auflagel991 3. Auflagel992 4. Auflagel993 5. Auflage 1996 6. Auflage 2004 der deutschen Ausgabe Aussaat Verlag D-47506 Neukirchen-Vluyn Originaltitel: Jesus - unser Schicksal der rumnischen Ausgabe CLV Christliche Literatur-Verbreitung Postfach 110135 D-33661 Bielefeld Internet: www.clv.de Druck und Bindung: C. H. Beck, Nordlingen ISBN 3-89397-139-4

Isus destinul nostru

Isus destinul nostru" - aceasta a fost tema general aleas de pastorul Busch pentru o mare evanghelizare organizat la Essen, Germania, n 1938. El a lucrat cu mult plcere printre tinerii din Essen, dar ca predicator pasionat al Evangheliei era mereu pe drumuri. A chemat pe multe persoane la Isus n numeroasele confe rine pe care le-a inut n orae i sate, n est i n vest, n Europa i n toat lumea. Ce fericit era cnd vedea mulimile adunndu-se ca s-i as culte predicile! El era convins c Evanghelia lui Isus este me sajul cel mai extraordinar din toate timpurile. Oamenii veneau cu miile ca s-1 asculte. i totui, fiecare din asculttorii lui avea impresia c Wilhelm Busch i se adresa lui personal. Era una din trsturile caracteristice ale predicrii lui. Graie benzii magnetice, el n-a ncetat s vor beasc individual cu fiecare cititor al crii lui, continundu-i astfel sarcina de mesager al lui Isus Cristos, Cel rstig nit i nviat. Isus destinul nostru" - aceasta a fost tema general a n tregii lui vestiri a Evangheliei. Vrei s asculi acest mesaj? E de-ajuns s te aezi n duh printre asculttorii lui, i nu vei ntrzia s descoperi c Isus destinul nostru" este un subiect de o importan capital pentru lume i pentru viaa noas tr. Editorii

-5-

Cuprins
Pe Dumnezeu l vreau, dar la ce mi-ar trebui Isus? De ce snt pe pmnt? Nu am timp! Atenie, pericol de moarte! Ce trebuie s facem? De ce tace Dumnezeu? Dreptul nostru la dragoste Se poate vorbi cu Dumnezeu? Cum s trim cnd nu mai putem crede? Cum s trim dac ne nsoesc nencetat greelile i lipsurile? Cum s trim cnd alii ne calc pe nervi? Trebuie s se schimbe totul, dar cum? Fr mine! Exist siguran n lucrurile religioase? Este cretinismul o chestiune personal? Cnd va fi sfritul lumii? La ce bun s trieti cu Dumnezeu? 122 134 145 156 165 179 192 207 Pag. 9 22 34 47 60 73 86 98 109

-7-

Pe Dumnezeu l vreau, dar la ce mi-ar trebui Isiis ?

Vedei: Un pastor btrn ca mine, care a lucrat toat viaa lui n marile orae, aude repetndu-se de-a lungul anilor ace leai refrene. Iat unul: Cum poate Dumnezeu s ngduie aceasta?" Un altul sun: Cain i Abel au fost frai Cain 1-a omort pe Abel. De unde a " ,1 tut Cain s-i gseasc nevas t?" Iar unul din cele mai ii e refrene era acesta: Domnu le pastor, dvs. vorbii totdeauna despre Isus. sta-i fanatism. Este de o importan minora ce religie ai. Important e s ai respect fa de Cel Preanalt, Cel nevzut". E clar ca lumina zilei, nu-i aa? Goethe, ilustrul meu compatriot - era din Frankfurt ca i mine - spusese deja ce va asemntor: Sentimentul e totul; numele nu este dect sunet i fum...". C spunem Alah, Buda, destin sau Fiina suprem", asta n-are nici o importan. Ceea ce conteaz e sa crezi n ceva. i ar fi fanatism s vrei s precizezi acel ceva. Asta o cred cel puin jumtate din voi, nu-i aa? O re vd nc n faa mea pe doamna aceea n vrst care mi spunea: O, pastore, ne sufocai cu vorbria despre Isus. Nu a spus El nsui: ,n casa Mea slnt multe locuine'? Toat lu mea va gsi acolo un loc!" Prieteni, iat o foarte mare gre eal! M aflam odat n Berlin pe aeroportul Tempelhofer Feld". nainte de a ajunge la avion, a trebuit s fim supui nc o dat controlului paapoartelor. naintea mea era un domn masiv - l revd nc - semna cu un dulap, cu o p tur enorm sub bra, care a ntins grbit paaportul ctre funcionar. Atunci acesta a spus: O clip! Paaportul este expirat!" Domnul a rspuns: Ei, nu fii aa de chiibuar. Esenialul e c am un paaport!" Deloc", a spus funciona rul cu un ton ferm i hotrt. Esenialul e s avei un paa port valabil". La fel e i cu credina. Ce conteaz la urma urmei nu e faptul c am o credin, c cred orice. Cci toi cred ceva fiecare n felul lui. Recent mi zicea cineva: Cred c dintr-un kilogram de carne de vit se poate face o sup bun". i asta e un soi de credin, chiar dac e una mai subire -9-

nelegei ce vreau s spun? Nu, ce conteaz nu e s ai o cre din oarecare, ci adevrata credin, cea care te face s tr ieti cnd n jurul tu totul este ntuneric, care te ajut cnd eti pe cale s cazi n ispit, care te sprijin n clipa morii. Moartea e un test bun al autenticitii credinei tale. Ori, nu exist dect o singur credin adevrat, singura care i ngduie s trieti i s mori corect. Este credina n Domnul Isus Cristos, Fiul lui Dumnezeu. Isus nsui a zis: n casa Tatlui Meu snt multe locuine". Dar exist o singur u care duce acolo: Eu snt ua. Dac ntr cineva prin Mine, va fi mntuit". Isus e ua! tiu bine c oamenii nu vor s aud aceasta. Despre Dumnezeu snt gata s discute ore ntregi Unul i-L nchipuie ntr-un fel, altul altfel. Dar Isus nu este un subiect de discuie. V repet: Numai credina n Isus, Fiul lui Dum nezeu, e cea care salveaz i mntuiete, cea care te face s trieti i s mori n pace. Ct de absurd pare aceast credin oamenilor, o va arta o mic ntmplare care v va face s zmbii. Asta s-a ntmplat n Essen, acum muli ani. Mergnd prin ora, ntlnesc doi oameni care se opriser pe trotuar, probabil mineri. Unul din ei m salut: Bun ziua, domnule pastor!" Apropiindu-m, l ntreb: M cunoatei?" Atunci ncepe s ri da i i explic celuilalt Este pastorul Busch. Un biat sim patic!" Mulumesc", spun eu. Dar el continu: Numai c - din pcate are o psric!" Indignat, m supr un pic: Ce am, o psric? Cum adic am o psric?" Atunci el repe t: Pastorul Busch e ntr-adevr un biat simpatic! Numai c vorbete totdeauna despre Isus!" Omule!" i-am rspuns eu bucuros, asta nu-i nici o psric! ntr-o sut de ani vei fi n venicie. Atunci totul depinde dac L-ai cunoscut pe Isus sau nu. Asta va hotr unde vei merge - n cer sau n iad. Spunei-mi: l cunoatei pe Isus?" Vezi", se adres el rznd celuilalt, iar ncepe! Tocmai asta vreau s-o fac i acum. Exist un cuvnt n Bi blie pe care a dori s-1 folosesc ca motto. Iat-1: Cine are pe Fiul lui Dumnezeu, are viaa". Poate ai auzit vorbindu-se despre Isus la catehism, dar nu-L avei personal n viaa voastr. Cine are pe Fiul lui Dumnezeu are - auzii, l are! - acela are viaa" - aici i n venicie! Cine nu are pe Fiul -10-

lui Dumnezeu, nu are viaa". Asta spune Cuvratul lui Dum nezeu! Cunoatei zicala: Cine are, are!" Exact asta vrea s spun acest verset biblic. De aceea, a vrea s v conving In interesul vostru - s-L primii pe Isus i s-I dai viaa. Cci, fr El, viaa e nenorocit. Acum o s v spun de ce nu conteaz dect Isus, de ce cre dina n El e singura credin adevrat. Sau mai degrab, dai-mi voie s m exprim ntr-un mod mai personal: a vrea s v spun de ce trebuie s-L am pe Isus i s cred n El. 1. Isus este revelaia lui Dumnezeu Cnd mi spune cineva: Eu cred n Dumnezeu! Dar la ce mi-ar trebui Isus?", atunci i rspund: Aceasta e prostie. Dumnezeu este un Dumnezeu ascuns. i fr Isus nu tim absolut nimic despre El!" Desigur ca oamenii pot s-i fabrice un Dumnezeu: bu nul Dumnezeu" sau Dumnezeu drguul" de pilda, care nu va renuna la un neam brav, care bea doar cinci halbe de bere n fiecare zi Dar nu aa e Dumnezeu! Alah, Buda - nu snt dect proiecii ale dorinelor noastre. Dar Dumnezeu? Fr Isus nu tim nimic despre Dumnezeu. Isus l revelea z, l descoper. n Persoana lui Isus a venit Dumnezeu la noi. A vrea s ilustrez aceasta n felul urmtor: Imaginai-v o pnz groas de cea. napoia acestei pnze e Dumnezeu. i pentru c oamenii nu pot tri fr El, ncep s-L caute. Ei ncearc s ptrund prin pnza de cea. Aceasta fac diferitele religii Toate religiile snt o cutare a oamenilor du p Dumnezeu. Ele au toate n comun faptul c s-au rtcit n cea i nu L-au gsit pe Dumnezeu. Dumnezeu e un Dumnezeu ascuns. Un om cu numele de Isaia L-a neles i a strigat din adncul inimii: Doamne, noi nu putem veni la Tine. Ah, dac-ai despica cerurile, dac-ai risipi ceaa i ai veni la noi!" i nchipuii-v: Dumne zeu a auzit acest strigt! El a risipit ceaa i a venit la noi n Isus. Cnd ngerii de pe cmpiile Betleemului au strigat n con Astzi vi S-a nscut un Mntuhor. Glorie lui Dumne zeu n cele preanalte!", Dumnezeu a venit la noi. Iar acum Isus spune: Cine M-a vzut pe Mine, a vzut pe Tatl". -11-

Fr Isus n-a ti nimic despre Dumnezeu. El este singura Persoan prin care pot sa capt siguran asupra lui Dum nezeu. Cum ar putea ndrzni cineva s spun: Snt n sta re s-o scot la capt fr Isus!"? Trebuie s v spun toate acestea doar pe scurt i s las multe la o parte. A putea s v spun attea lucruri despre Isus! Dar acum vreau doar s art cele mai importante puncte la ntrebarea: La ce mi-ar trebui Isus?" 2. Isus este dragostea eliberatoare a Iui Dumnezeu Trebuie s v explic aceasta. Acum ctva timp am avut o discuie cu un ziarist care mi-a luat un interviu i m-a ntre bat De ce inei de fapt asemenea conferine?" I-am rs puns: Le in pentru c mi-e team c oamenii o s ajung n iad". Atunci a rs i a replicat Ei, dar aa ceva nu exis t!" i atunci i-am spus: Se va vedea. ntr-o sut de ani vei vedea dac dvs. ai avut dreptate, sau Cuvntul lui Dumne zeu. Spunei-mi", l-am ntrebat eu, vi s-a ntmplat s v temei de Dumnezeu?" Nu!" a rspuns el. De ,bunul Dumnezeu' n-ai de ce s-i fie team!" Atunci i-am expli cat: Nu v dai seama ce spunei. Dac v-ai face o idee just despre Dumnezeu, ai ti c nu exist nimic mai teri bil ca Dumnezeul sfnt i drept, Judectorul pcatelor noas tre. Credei c o s nchid ochii asupra pcatelor dvs.? Dvs. vorbii despre ,bunul Dumnezeu'. Biblia vorbete cu totul altfel despre El. Ea spune mai degrab: ,Grozav lucru este s cazi n minile Dumnezeului celui .viu'. i s-a ntmplat s te temi de Dumnezeu? Dac nu, atunci nici mcar n-ai nceput s vezi clar teribila realitate a Dum nezeului celui sfnt i a vieii tale pctoase. Dar cnd ncepi te temi de Dumnezeu, atunci nu vei ntrzia s-i pui n trebarea: Cum o s pot sta naintea lui Dumnezeu? Cred c cea mai mare prostie a epocii noastre este faptul c oa menii nu se mai tem de mnia lui Dumnezeu, ba chiar este efectul unei mpietriri ngrozitoare cnd un popor nu mai ia n serios pe Dumnezeul cel viu i mnia Lui mpotriva p catului. Profesorul Karl Heim a povestit odat cum n cursul unei cltorii n China a ajuns la Peking. Acolo a fost dus pe un munte unde se afla un altar numit altarul cerului". I s-a ex-12-

plicat c, cu ocazia nopii mpcrii", acest munte e plin de sute de mii de oameni purtnd toi lampioane. Apoi m pratul se urc i el acolo - pe vremea aceea China era gu vernat nc de mprai - i aduce jertfa de mpcare pen tru poporul lui. Cnd profesorul Heim ne povestea asta, a continuat: Aceti pgni au tiut ceva despre mnia lui Dumnezeu i c omul are nevoie de mpcare . Iar europeanul cultivat crede c poate vorbi linitit de bu nul Dumnezeu" i c acesta Se mulumete s vad pe oa meni pltindu-i impozitele bisericeti! S ncepem mai de grab s ne temem de Dumnezeu! Cci toi am pctuit! Tu nu? Bineneles c da! Cnd vom fi nvat din nou s ne temem de Dumnezeu, ne vom pune ntrebarea: Unde e oare salvare de mnia lui Dumnezeu? Cine ne va izbvi de ea?" Atunci ni se vor des chide ochii i vom nelege c Isus e dragostea izbvitoare a lui Dumnezeu. Dumnezeu vrea ca toi oamenii s fie mntuii". Dar El nu poate fi nedrept. El nu poate nchide ochii asupra pcatului De aceea ne-a dat El pe Fiul Su - spre mntuire, spre mpcare. Haidei cu mine la Ierusalim. Acolo, n afara oraului, este un deal. Vedem aici mii de oameni. Iar peste capetele tutu ror se nal trei cruci. Omul de pe crucea din sting este un pctos ca i noi. Cel din dreapta Ia fel. Dar privii la Cel din mijloc. Omul acesta, ncoronat cu spini, nu e altul dect Fiul Dumnezeului celui viu! O, frunte-nsngerat 'Naintea Ta m-nchin; O, frunte chinuit sub ramura de spin". De ce atm El acolo? Aceast cruce e altarul lui Dumne zeu. Iar Isus e Mielul lui Dumnezeu care poart pcatul lu mii i o mpac cu Dumnezeu. Vedei: ct vreme nu L-ai gsit pe Isus, stai sub mnia lui Dumnezeu, chiar dac nu o tii, chiar dac o negai. Numai cel care a venit la Isus se bucur de pacea lui Dumnezeu. Pedeapsa, care ne d pa cea, a czut asupra Lui". A. vrea s v ilustrez aceasta printr-un exemplu banal: n primul rzboi mondial am fost artilerist. Pe atunci aveam tunuri cu aprtori. ntr-o zi, ne-am aflat n linia nti fr -13-

nici un batalion de infanterie in fa. i tocmai atunci am suferit un atac de tancuri. Ca grindina loveau gloanele in fanteriei inamice n aprtorile tunurilor noastre. Dar aces tea erau aa de groase nct noi eram la adpost n spatele lor. i n acea clip m-am gndit: Ar fi de ajuns s scot mi na ca ea s fie ciuruit de gloane i s fiu astfel pierdut, cci mi s-ar scurge tot sngele. Dar aici, n spatele aprtorii, snt n siguran!" i vedei, cam aa a devenit Isus pentru mine. Eu tiu c fr Isus a fi nimicit de judecata lui Dumnezeu. Fr Isus, orice a tace, n-a avea niciodat pace n inim. Fr Isus, n-a putea muri niciodat rar s simt o spaim ngrozi toare. Fr Isus, m-ar atepta pierzarea venic. i nu e nici o umbr de ndoial c exist aceast pierzare venic, a teptai un pic i vei vedea! Dar cnd m-adpostesc n spatele crucii lui Isus, snt n siguran ca i n spatele aprtorii tunului. i pot s tiu c El este Cel care m mpac cu Dumnezeu, Mntuitorul meu. Da, Isus e dragostea izbvi toare a lui Dumnezeu. Ascultai-m bine: Dumnezeu vrea ca toi oamenii s fie mntuii". De aceea L-a dat pe Fiul Su, pentru izbvirea, pentru mpcarea ta cu Dumnezeu. i acum nu te lsa pn nu ai aceast pace a lui Dumne zeu, aceast mmtuire! La ce mi-ar trebui Isus? 3. Isus este singurul care poate rezolva cea mai mare problem a vieii noastre tii care e cea mai mare problem a vieii noastre? Ah, desigur, oamenii mai n vrst se gndesc la fierea, la rini chii sau la aha parte bolnav a corpului lor. Grozave pro bleme! La cei mai tineri e fata" sau biatul". Altfel, fieca re cu problema lui. Dar, credei-m, cea mai mare proble m a vieii noastre este vinovia noastr naintea lui Dum nezeu! Zeci de ani am lucrat printre tineri. i tot mereu eram n cutarea de noi ilustraii ca s tac pe tineri s neleag aceasta. A vrea s folosesc aici una din imaginile pe care le-am folosit atunci. Le-am zis: nchipuii-v c am avea de Ia natur un inel gros de fier n jurul girului. i de fiecare -14-

dat cnd pctuim se sudeaz la el o za de lan. Am un gnd murdar, e o za. Dac snt obraznic cu mama mea, e o alt za. A trecut o zi fr s m fi rugat, ca i cum Dumne zeu n-ar exista, i e o nou za. Am fost necinstit, am minit, i mai e o za. ncercai s v nchipuii lungimea lanului pe care l-am trage dup noi - cel al vinei noastre, desigur. Chiar daca acest lan nu se vede, vinovia noastr naintea lui Dumne zeu este o realitate. i ea e enorm! i o trm peste tot cu noi. Adesea m ntreb de ce nu pot fi oamenii mai veseli i mai mulumii. Lucrurile nu merg totui prea ru. N-ar tre bui s fie fericii? Dar nu snt. i nu pot fi, pentru c trag pretutindeni dup ei lanul greu al vinei lor. i de el nu-i poate scpa nimeni, nici un pastor, un preot sau vreun n ger. Nici chiar Dumnezeu nu li1 poate scoate, pentru c El este drept: Ce seamn omul, va i secera". Dar aici este acum Isus. El e singurul care poate rezolva cea mai mare problem a vieii noastre, pentru c El a mu rit pentru vina mea. El a pltit-o cnd a murit. De aceea e El n stare s-mi ia lanul vinei. El e singurul care o poate face! A vrea s v spun din experien c este o eliberare s-i tii pcatele iertate. E cea mai mare eliberare care se poate experimenta. i asta nu numai n faa vieii, ci i a morii. Pentru voi, cei btrni, e ceva s mori i s-i tii pcatele iertate, i e altceva s intri n venicie cu toat povara vinei tale. E groaznic s te gndeti la asta! Cunosc oameni care au spus toat viaa lor: Eu snt bun. Eu fac ce este drept". Iar ntr-o zi mor i snt silii s dea drumul minii iubite. Ei descoper atunci c barca vieii lor e dus de curentul veniciei - spre ntlnirea cu Dumnezeu. Ei n-au putut lua nimic cu ei: nici casa, nici contul n banc, nici livretul C.E.C. Doar vina lor. i se vor nfia astfel naintea lui Dumnezeu! Este ngrozitor! Dar asta e soarta oamenilor. Iar dac zici: Aa mor toi!", ei vor muri efectiv aa cu toii. Dar tu nu ai nevoie s mori aa! Isus d iertarea pcatelor. Este cea mai mare eliberare pe care ai putea-o ex perimenta - i asta nc de acum! Aveam 18 ani cnd am experimentat ce este iertarea pca telor. Lanul meu s-a rupt i a czut! Cum spune cntarea: Pcatele tale snt iertate/ Prin Domnul Isus Cristos/ -15-

O, ce cuvnt de via/ Pentru duhul tu chinuit!" i doresc s afli i tu acest cuvnt de via. Vino la Isus chiar azi! El te ateapt. Spune-L Doamne, viaa mea e ra tat. Am comis o grmad de greeli, dar n-am vrut nicio dat s-o mrturisesc. Dimpotriv, am vorbit totdeauna bine despre mine nsumi. Acum i aduc greelile mele. i vreau s cred c sngele Tu mi terge toat vina". Ce lucru mi nunat este iertarea pcatelor! n secolul XVII tria n Anglia un om cu numele de Bunyan. Muli ani a fost n temni din pricina credinei Acest fel de situaie a fost n toate timpurile. n afar de Cuvntul lui Dumnezeu, nchisoarea e lucrul cel mai stabil ca re poate exista n lumea aceasta. Acolo, n celula sa, Bunyan a scris o carte minunat care este actual i astzi. n ea, viaa unui cretin este comparat cu o cltorie plin de aventuri i primejdii Ea ncepe astfel: Un om triete n ora ul Lumea (sau cetatea Pierzrii). Deodat devine nelinitit i spune cam aa: Ceva nu-i n ordine. N-am pace i snt nefericit Trebuie s plec de aici". El vorbete despre toate acestea cu soia lui, i ea i zice: Nervii ti snt la pmnt. Ai nevoie de odihn . Dar asta nu-1 ajut cu nimic. Nelini tea rmne. ntr-o bun zi se hotrte: Nu e nimic de f cut. Trebuie cu orice pre s prsesc oraul". i apoi pleac fugind. Dar nu ajunge departe c simte apsarea unei poveri pe umeri Ar vrea s scape de ea, dar nu poate. Cu ct nain teaz, cu att l apas mai tare. Pn atunci nu-i simise att de mult povara. I se prea foarte firesc s-o poarte pe umeri. Dar cnd s-a ndeprtat de oraul Lumea, povara i s-a fcut i mai grea. n cele din urm de-abia mai poate s mearg. Iar apoi urc chinuit o potec de munte. Nu-i mai poate duce povara. Atunci ajunge la o cotitur a drumului i vede deodat ridicndu-se o cruce naintea lui. Aproape fr cu notin se prbuete n faa crucii, se prinde de ea i-i ri dic ochii n sus. Chiar n clipa aceasta simte cum i cade povara de pe umeri i o vede disprnd zgomotos n pr pastie. Este o frumoas ilustrare a experienei fcute de cel ce se apropie de crucea lui Isus Cristos: Aici ridic privirea i vd n duh Mielul Iui Dumnezeu./ Cum a sngerat El i a murit pe cruce pentru mine./ -16-

Atunci trebuie s recunosc cu ruine: dou minuni au loc aici,/ ,Minunea iubirii Lui imense i ale pcatelor mele multe!"1 Eu am iertarea pcatelor, pentru c Mntuitorul meu a pltit n locul meu. Lanul vinei mele a fost scos. Am scpat de povar. Da, numai Isus ne poate da un asemenea dar: ier tarea pcatelor noastre! La ce mi-ar trebui Isus? Trebuie s v mai spun nc un lucru care m race s cred n Isus. 4. Isus este Pstorul cel bun Fr ndoial c toi ai simit n unele clipe ale existenei voastre cit de groaznic de singur se poate simi cineva i ct de lipsit de sens pare atunci viaa. i atunci v vine deodat gndul: mi lipsete ceva. Dar ce?" O s v spun: Va lipse te Mntuitorul cel viu. Tocmai v-am povestit c Isus a murit pe cruce pentru a ne ispi vina. Reinei fraza: Pedeapsa, care ne d pacea, a czut asupra Lui". Apoi a fost pus ntr-un mormnt spat n stnc, iar la gura lui a fost rostogolit o piatr mare. i pen tru ca s fie cu totul linitit, guvernatorul roman a pecetluit piatra i a pus o gard de legionari romani s-1 pzeasc, mi nchipui c erau printre ei brbai viguroi i puternici care luptaser n toate rile lumii: n Galia (Frana actual), n Germania, n Asia i n Africa. Erau acoperii de cicatricL Ei se aflau deci acolo n zorii dimineii a treia, cu scu tul sub bra, cu lancea n mna dreapt i cu coiful pe cap. Te puteai ncrede ntr-un legionar roman c o s pzeasc bine. Dar deodat totul devine luminat ca ziua. Biblia spune: Un nger din cer a dat piatra la o parte". i Isus a ieit din mormnt! Era un spectacol att de nspimnttor, c sol daii au leinat. Cteva ceasuri mai trziu Isus ntlnete o fat necjit. Biblia spune c Isus scosese din ea apte de moni. Fata aceasta plnge. Atunci Isus Se apropie de ea. Iar tata nu lein. Dimpotriv, se bucur recunoscnd pe Dom nul Isus nviat, i strig: nvatorule!" Ea e mngiat, cci tie c Isus, Pstorul cel bun, e viu i e ling ea! Vedei voi, din aceeai pricin m in eu de Isus. Am ne voie de cineva care s m ia de mn. Viaa m-a aruncat n ape adinei. Din cauza credinei mele am fost aruncat n n chisorile naziste. Atunci au fost ceasuri cnd m gndeam: -17-

nc un pas, i o s te cufunzi n ntunericul nebuniei - i nu vei putea s scapi de acolo". i atunci a venit Isus! Totul a reintrat n ordine. Pot s aduc mrturie. Am trit o sear n nchisoare n care ai fi zis c s-a dezlnuit iadul. Sosise un transport de deinui care trebuiau transferai ntr-un lagr de concentrare. Aceti oameni nu mai aveau nici o speran. Printre ei erau criminali i nevinovai, evrei. ntr-o smbt seara a pus stpnire pe ei disperarea i au nceput toi s urle n acelai timp. Nu v putei nchipui scena. O cldire plin toat de oameni prad dezndejdii, care url i bat n perei i n uile celulelor. Gardienii ncep s se enerveze, trag lovituri de revolver n plafon i fug de la o celul la alta, dnd lovituri n dreapta i n stnga. Iar eu ed n celula mea i m gndesc: Aa va fi iadul". Este greu de zugrvit o ase menea situaie. Dar n acea clip mi vine gndul: Isus! Doar e aici! Credei-m, tot ce v povestesc eu snt lucruri trite de mine. Apoi, n celula mea, am rostit ncetior. Isus! Isus! Isus!" i n trei minute s-a fcut tcere. Am stri gat la El, vedei, i nimeni nu m-a auzit n afar de EI - iar demonii au trebuit s bat n retragere! Pe urm, n ciuda interdiciei, am cntat cu voce tare: Isuse, bucuria mea, Punea inimii mele, Isus, podoaba mea/ Ct de lung, adesea Mi-e inima nspimntat/ i Te dorete pe Tine!" i toi deinuii au ascultat aceast cntare. Gardienii n-au suflat un cuvnt, chiar cnd am continuat apoi: Pot s treac valuri,/ S se zguduie pmntul,/ Tu eti ocrotitorul meu". Prieteni, atunci am putut s experimentez ce nseamn s ai un Mntuitor viu. Dup cum am amintit deja, toi va trebui s trecem odat printr-o clip extrem de grea, cea a morii. Cineva mi-a re proat ntr-o zi: Voi pastorii totdeauna le inspirai team oamenilor prin faptul c le vorbii despre moarte". La care am rspuns: Nu e nevoie s inspir team cuiva, pentru c din fire la toi ne e team de moarte!" i ce mngiere, ca n clipa morii s poi ine mna bunului Pstor! Dar mi se zice - i e adevrat Omul de azi are mai puin team de moarte dect de via. Viaa este mai rea pentru el dect moartea". Totui, prieteni, v asigur c Isus v va ajuta i s trii! -18-

Nu m pot mpiedica s v mai povestesc nc o isto rioar de care m-am slujii adesea ca ilustraie. Este de necre zut, dar adevrat totui. Fcusem cunotin n Essen cu un industria, o persoan bine dispus care mi spunea bi nevoitoare: Domnule pastor, avei dreptate c-i ncurajai pe tineri s se poarte bine. Poftii o bancnot de o sut de mrci pentru lucrarea dvs.". ns cnd i-am spus: Dar dvs.?" Nu, nu, domnule pastor, tii, eu mi-am tcut o con cepie personal despre lume. . Vedei genul de oameni: cumsecade, dar la fel de departe de Dumnezeu ca rsritul de apus. ntr-o zi, a trebuit s conduc un servici de cstorie, ceea ce nu e un lucru prea vesel ntr-o biseric uria i goal. Au venit tinerii miri, nsoii de vreo zece persoane. Acetia preau ca pierdui n uriaa biseric. Industriaul meu bine dispus era unul din martori! Bietul om mi fcea cu adev rat mil. El sttea acolo, mbrcat cu un frac foarte elegant, cu plria-cilndru n mna, i habar n-avea cum s se comporte ntr-o biseric. I se citea pe fa c tocmai i zi cea: Trebuie s ngenunchez? Sau s fac semnul crucii? Sau ce e corect?" Am ncercat s-1 ajut puin lundu-i plria din mn i punnd-o deoparte. Apoi s-a cntat o cntare pe care desigur c n-o cunotea, dar s-a fcut cel puin c se altur celorlali. Putei s v imaginai acest domn? Un om capabil s se poarte perfect n oricare cerc monden! Iar apoi s-a petrecut ceva foarte curios. Mireasa se ocupase de copii la coala duminical, astfel c n cursul ceremoniei vreo treizeci de fetie au intonat pentru ea o cntare de la galerie. Cu glscioarele lor dulci de copii au intonat un cntecel sim plu, pe care poate c-1 cunoatei: Eu snt oaia lui Isus/ Fericit m simt nespus. Suf letu-mi voios tresalt/ Prins de-o bucurie-nalt, Cci de Domnul snt iubit/ i de Isus mntuit". M-am uitat dintr-o parte la omul meu i m-am gndit brusc: Ce se ntmpl cu el? Se simte ru? El era zguduit, i acoperise faa cu minile i tremura. Mi-am spus: I s-a ntmplat ceva. Trebuie s chem repede un medic!" Dar am observat apoi c omul plnge n hohote. Iar copiii continuau s cnte: El, Pstorul bun i sfnt,/ mi alege pe pmnt -19-

O pune minunat/ Ce nu piere niciodat Iar de ap cnd mi-e dor,/ El m duce la izvor ' Cum s nu m veselesc/ Fericit dac triesc?" i acest om, acest mare industria, edea acolo pe banc i plngea! Am neles dintr-o dat ce s-a ntmplat n biserica rece. El trebuie s-i fi zis deodat: Copiii acetia au ceea ce eu nu am: ei au un Pstor bun. Dar eu snt un biet om singuratic, un om pierdut!" i Voi brbailor - i femeilor -, nu ver reui n via dac nu vei putea zice ca aceti copii: Snt fericit c fac parte din turma lui Isus Cristos, c II am ca Mntuitor i ca Ps tor". Nu, nu vei reui n via. Facei tot ceea ce trebuie ca s-o putei spune la rndul vostru! De ce cred eu n Isus? Pen tru c El e Pstorul cel bun, cel mai bun Prieten, Mntuito rul meu viu. j La ce mi-ar trebui Isus? A vrea s v mai art n ncheie re un lucru: 5. Isus este Prinul vieii Cu ani n urm am organizat o tabr n pdurea Boemiei. Dup plecarea tinerilor, a trebuit s atept toat ziua ca s vin cineva s m ia cu maina, i am fost nevoit s-mi petrec noaptea ntr-un vechi pavilion de vntoare ca re aparinuse pe vremuri unui rege. Acum nu mai locuia aici dect un pdurar. Casa era pe jumtate n ruin. Nu exista lumin electric. Dar era o imens sufragerie cu un cmin n care se fcuse puin foc. Mi s-a pus o lamp cu petrol pe mas i mi s-a urat: Noapte bun!" Afar urla furtuna. Ploaia cdea torenial printre brazii care nconjurau casa. Era cel mai potrivit loc pentru o istorie cu tlhari. i tocmai atunci n-aveam nimic de citit la mine. Iat ns c pe marginea cminului am gsit o brouric. Am nceput imediat s-o citesc la lumina lmpii. Niciodat nu mai citi sem ceva att de nfiortor. Un medic i pusese n scris toa t mnia lui mpotriva morii. Pagin dup pagin, se putea citi cam aa: O, tu moarte, dumanul omenirii! Am luptat o sptmn ntreag ca s-i smulg o via de om, i cnd credeam c-am reuit, te-ai ridicat rnjind la cptiul patului lui i l-ai njunghiat, i totul a fost zadarnic. Eu pot vindeca oameni, dar tiu c la sfrit totul e zadarnic, cnd vii cu m-20-

na ta scheletic. O moarte, eti o neltoare, un duman!" Pagin dup pagin era numai ur mpotriva morii! Apoi a venit pasajul cel mai ngrozitor O, moarte, punct final, semn de exclamaie!" Citez literal: Blestem! Dac n-ai fi dect un semn de exclamaie! Dar cnd m uit la tine, te preschimbi ntr-un semn de ntrebare. i m ntreb: Este moartea un sfrit, ori nu este? Iar dac nu, ce vine dup aceea? O, moarte, nenorocit semn de ntrebare!" Asta este! i pot s v asigur c cu moartea nu s-a sfrit totul! Isus, care tia ce spune, a zis: Larg este calea care duce la pierzare i ngust e calea care duce la via!" Za rurile snt aruncate aici pe pmnt. De aceea m bucur c am un Mntuitor care nc de acum mi d via, care e viaa i care duce la via. Iat de ce mi place att de mult s-L vestesc altora. Vedei: n primul rzboi mondial ne-am luptat sptmni ntregi la Verdun, unde s-a dat una din cele mai groaznice btlii. ntre cele dou linii de aprare erau grmezi de ca davre. Toat viaa mea n-am putut scpa de mirosul acestor cadavre. i de fiecare dat cnd m aflu n faa unui monu ment dedicat eroilor care au czut pentru patrie", respir din nou mirosul de la Verdun, mirosul cadavrelor. i de fiecare dat cnd mi zic: ntr-o sut de ani noi toi nu vom mai fi aici", atunci simt din nou n nri aceast duhoare a morii Nu o simii i voi? Dar, n aceast lume a morii, este Unul care a nviat din tre cei mori! i El ne spune: Eu triesc i voi vei tri. Cre dei n Mine! Venii la Mine! Intoarcei-v la Mine! Devenii proprietatea Mea! i Eu v voi duce la via!" Nu este minu nat aceasta? Cum se poate tri n aceast lume de moarte fr acest Mntuitor minunat care e viaa si care duce la via ? n zilele acestea am citit o scrisoare veche pe care profe sorul Karl Heim a tiprit-o. Este scrisoarea unui soldat c zut n al doilea rzboi mondial n Rusia, un cretin. n ea se spune cam aa: Ce se petrece n jurul nostru e ceva groaz nic! Cnd trag ruii cu arunctoarele de proiectile sntem toi cuprini de panic. i ce frig! i toat zpada asta! E nspimnttor! Dar mie nu mi-e deloc team. Dac ar trebui s mor, ar fi ceva minunat. Dintr-odat a intra n glorie. -21-

Viscolul ar lua sfrit, L-a vedea pe Domnul meu fa n fa i strlucirea Lui m-ar nvlui. Nu, n-a avea nimic m potriv s cad aici pe cmpul de lupt*. Scurt vreme dup aceea a czut. Citind aceast scrisoare, nu m-am putut m piedica s gndesc: Ce lucru minunat c un brbat tnr nu are nici o team de moarte, doar pentru c l cunoate pe Isus!" Da, Isus e Prinul, e Domnul vieii! i EI d alor Si sigu rana vieii venice! Cu ocazia unui Sinod n Leipzig, s-a dat o recepie la Pri mrie. Somitile administrative i demnitarii bisericii erau adunai acolo. S-au inut discursuri care nu se angajau la ni mic, ca nu cumva s calce pe cineva pe bttur. Heinrich Giessen, care era pe atunci secretar general al Sinodului Evanghelic German, trebuia s ncheie ceremonia. Nu uit niciodat cum Heinrich Giessen s-a ridicat n picioare i a spus: Ne ntrebai, domnilor, ce fel de oameni sntem noi. O s v spun ntr-o fraz: Noi sntem oameni care se roag: Doamne, f-m evlavios ca s pot intra n ceruri!" Apoi s-a aezat Era de necrezut ct de mult au fost tulburai dintr-o dat oamenii. n timpul rzboiului de treizeci de ani, Paul Gerhardt a compus aceste versuri: Pte drumul vieii snt de-cum un pelerin Cci nu mai vreau s stau n acest cort strin Eu merg pe strzi ce duc spre patria de sus Unde Tatl meu iubit m ateapt nespus". i doresc ca i tu s-i poi urma aa drumul prin lume. La ce i-ar trebui Isus? Totul, absolut totul atrn de legtura ta cu El!

De ce snt pe pmnt?
Totul se nvrte n jurul acestei ntrebri: De ce snt n aceast lume? Care este sensul vieii mele? Un industria din Essen m cheam foarte agitat ntr-o zi la telefon: Domnule pastor, venii!" M duc imediat la el. La sosire, m ntmpin cu cuvintele: Fiul meu s-a mpu cat cu un foc de revolver". l cunoteam pe biat. Era stu-22-

dent. Avea tot ce-i poftea inima. Era sntos, bine cldit, chipe, tnr i bogat. Poseda de mult propriul lui automobil. i nici nu fusese vreodat implicat ntr-o afacere dubioas. i acest tnr i trage un glonte n gur! ntr-o scrisoare, pe care a lsat-o n urm, st scris doar: Nu vd ce rost are s triesc mai departe. De aceea, pun capt vieii mele, cci e tar sens!" O mrturie tulburtoare, nu-i aa ? Vedei: Chestiunea sensului vieii este extraordinar de im portant, e primordial. Cu att mai mult, cu ct nu avem dect o via de trit. V-ai gndit vreodat ce nseamn fap tul c avem de trit o singur via? Cnd am mers la coal, nu eram un as Ia matematic. Profesorul nu arta nici o nelegere pentru modul meu de a rezolva problemele. Iar cnd mi fceam temele, atunci fr sa recunoasc talentul meu pentru rezolvri greite simea uneori o plcere deosebit s-mi mzgleasc caietul cu cerneal roie. Era groaznic la vedere. Cnd un asemenea caiet era plin de corecturi roii, adesea l aruncam, chiar da c nu era complet scris, i-mi cumpram unul nou, frumos i curat. Atunci puteam s ncep din nou de la zero. Dac s-ar putea face tot aa i cu viaa! Putei s m credei: mi lioane de fiine omeneti, n clipa morii, i zic: Ah, de-a mai putea ncepe nc o dat de la nceput! A face lucrurile cu totul altfel!" Poi s-i cumperi un caiet nou i s ncepi totul de la ze ro, dar nu poi s faci la fel cu viaa. Noi nu avem dect o singur via de trit. Ct de ngrozitor trebuie s fie s-o fi ratat, pentru c am trit-o ru! Noi n-avem dect o singur via. Dac am pierdut-o, e pierdut pentru venicie! Ceea ce am s v spun trebuie luat n modul cel mai serios. Este o chestiune de via sau de moarte! Azi diminea a trecut o lung cireada de vite prin faa hotelului n care stau. Cum tocmai cugetam la ceea ce urma s spun la conferin, m-am gndit: Ce fericite snt aceste vaci c n-au nevoie s se ntrebe pentru ce snt pe aceast lume. Pentru ele, lucrul e clar: s dea lapte, iar la sfrit s dea carne. nelegei ce vreau s spun: animalul nu trebuie s cugete la sensul vieii. Prin aceasta se deosebete omul de animal. Din nefericire, exist o mulime de oameni care triesc - i care mor - fr s-i fi pus mcar o dat ntre-23-

barea: n fond, care e scopul vieii mele?" Ei nu se deose besc de animal. Astfel, grania dintre om i animal e repede trecut. Da, un om nu e cu adevrat om dect cnd se n treab: De ce snt pe pmnt? De ce snt om? Care e scopul vieii mele?" 1. Rspunsuri superficiale i pripite Acum, prieteni, la ntrebarea: De ce triesc? exist ngro zitor de multe rspunsuri superficiale i pripite. Cu muli ani nainte, mi s-au pus toate aceste ntrebri superficiale i pripite dintr-odat. Era n 1936, deci n plin perioad hitlerist. Nite studeni din Munster m rugaser s le vor besc despre tema: Care este sensul vieii noastre?" M-au f cut s neleg de la nceput c nu vroiau s aud o expunere, ci s discute cu mine pe aceast tem. Bine", am spus, atunci dai-i drumul! Care e sensul vieii noastre? De ce trim?" Deoarece discuia - cum am mai spus - avea loc n pe rioada hitlerist, s-a ridicat imediat un tnr i a explicat: Eu snt aici pentru poporul meu. E cam ca frunza cu co pacul. Frunza nu e nimic, copacul e totul. Eu triesc pentru poporul meu!" La aceasta i-am rspuns: Bine. Dar, ia spu ne-mi, copacul, respectiv poporul, pentru ce este pe pmnt, ce rost are?" Pauz! Asta n-o tia. n loc s rezolve proble ma, a nlturat-o, a pus-o pe planul al doilea. Am reluat: Prieteni, nu trebuie s dai acest gen de rspunsuri care nu fac dect s nlture, s amine problema!" Acum: care este sensul vieii noastre? De ce sntem pe pmnt?" ntreb eu din nou. Atunci un altul a explicat: Eu snt n lume ca s-mi fac datoria!" Omule!" am spus eu, tocmai aici e problema: care e datoria mea? Pentru mine, eu cred c datoria mea este s v vestesc Cuvntul lui Dum nezeu. Mathilde Sudendorff crede c datoria ei este s nege existena Iui Dumnezeu. Ce este datoria?" Un nalt funcio nar mi-a spus odat: Domnule pastor, ntre noi fie zis, de diminea pn seara nu fac dect s semnez documente. Dar tiu c dac ntr-o zi ar fi puse toate pe foc, lumea ar merge mai departe. Sufr c trebuie s fac o activitate aa lipsit de sens". Ce nseamn datoria? Mii de SS-iti au omorit n al treilea Reich sute de mii de oameni Iar cnd -24-

snt trai la judecat, ei spun: Ne-am fcut datoria. Ni s-a poruncit s facem aa". Credei c datoria unui om este s omoare pe ali oameni? Eu unul nu pot s-o cred. Am spus deci studenilor: Tocmai aici e problema: care este datoria mea? Cine poate s mi-o spun? Iat-ne din nou n impas!" Acum tinerii acetia au luat un aer gnditor. Apoi s-a ridi cat unul i a declarat cu mndrie: Eu aparin unei vechi fa milii nobile. Pot s trasez linia strmoilor mei pn n ur m cu aisprezece generaii: nobili de spia cea mai pur. Nu ai avea cu ce umple o via, dac vrei s perpetuezi un aa nobil neam?" Nu i-am putut rspunde dect mi pare ru. Dac nu se tie pentru ce au trit aceste aisprezece ge neraii, nu vd de ce s-ar merita s adaugi o a aptesprezecear Vedei bine; exist aa multe rspunsuri superficiale i pripite. La noi se citete adesea n ziare, cnd se tac anunuri de deces, formula aceasta care te nf ioar: Doar munc a fost viaa ta,/ La nimic nu te-ai gndit,/ Pentru ai ti te-ai cheltuit,/ Datoria i-ai mplinit". De fiecare dat cnd citesc aceste rnduri, m revolt. Nu pot s nu m gndesc: Acesta-i un anun de deces pentru un cal!" Nu-i aa? Un cal nu face altceva dect s munceas c. Dar nu cred c un om se afl pe lume ca s munceasc din greu. Ar fi jalnic. Dac numai acesta ar fi sensul vieii noastre, mai bine ne-am sinucide de la vrsta de zece ani. Doar munc a fost viaa ta..." Asta m nfioar! Nu, nici acesta nu e sensul vieii noastre. Un alt student mi explic n cursul discuiei noastre: Ve dei, vreau s devin medic. i dac pot salva viei omeneti, nu e aceasta o frumoas raiune de a tri?" Atunci i-am re plicat Bine! Dar dac nu tii de ce triete omul, atunci n-are nici un sens s salvezi viei omeneti. Mai bine ai da oamenilor o injecie ca s moar imediat". S nu interpre tai greit ceea ce am spus adineauri. i mai ales nu mergei i povestii c eu ncurajez eutanasia! Ce vroiam s spun es te c rspunsul dat nu era, la urma urmei, o soluie la pro blema noastr, problema sensului vieii. nconjurat de toi aceti studeni, am luat cunotin cu groaz de faptul c tocmai omul cultivat din vremea noastr triete mai departe fr s tie n fond pentru ce o face. -25-

Permitei-mi s fac o observaie. Poate v supr felul meu de vorbire. A putea folosi i propoziii extrem de pre lucrate, cu multe neologisme, dar atunci ai adormi precis ntr-o jumtate de or. Fiindc m tem de aceasta, vorbesc aa cum se vorbete pe strad. Cred c nelegei! Mulu mesc! Vedei, cnd ai trit toate aceste lucruri, eu le-am amintit numai, eti tentat s rspunzi, ca unii studeni din Miinster: Viaa nu are de rapt nici un sens adine. E o pur ntmplare c m-am nscut, nu trebuie s se mai caute dup un motiv. S ne bucurm la maximum de via: iat ce putem face cel mai bine". Aceasta este poate ispita cea mai puternic care poate veni peste un om cnd i trece deodat prin min te: Viaa mea e absurd. N-are nici un sens. Dac prinii mei nu s-ar fi cstorit, nu a fi fost conceput i nu m-a fi nscut E cu totul ntmpltor c exist. n fond, viaa mea e cu totul absurd. Iar dac acest om are greuti n via, nu este dect un pas pn la sinucidere. De ce s continui s triesc? Dac totul nu e dect hazard i absurditate; atunci mai bine s sfresc cu ea!" tii c numrul de sinucideri n Germania Federal e mai mare ca numrul de accidente mortale rutiere? tii c circa 50% dintre victime snt tineri sub treizeci de ani? Este dovada cea mai tulburtoare c n epoca noastr nu mai g sim sensul vieii. Adesea am vorbit cu oameni care mi s-au plns: Viaa e aa de absurd. O voi ruina prin plceri i distracii, sau i voi pune capt prin sinucidere". Atunci am ntrebat Dar dac viaa ar avea totui un sens?! i dvs. ai tri ca i cum n-ar avea? Ajuns la captul vieii, ce credei c vi s-ar ntmpla?" Exist n Biblie un cuvnt care poate s ne nspimnte. El spune aa: Cci oamenilor le este rnduit s moar o singu r dat, iar dup aceea vine judecata". Vedei: trebuie s cu noti acest cuvnt al Bibliei, ca s-i pui n mod foarte serios ntrebarea: De ce snt pe pmnt? Cum s murim i s ajungem n faa judecii lui Dumnezeu, dac ne-a scpat nsui sensul vieii? E clar acum chestiunea? Atunci merg un pas mai departe: -26-

2. Cine poate s ne dea un rspuns ? Cine n lumea aceasta poate s-mi dea un rspuns la n trebarea pe care mi-o pun: De ce triesc?" Cine? Biserica? Nu! Preotul sau pastorul? Nu! El este n aceeai situaie ca i mine. Savanii? Filozofii? Nici ei nu pot da un rspuns la n trebarea: De ce triesc?"! Numai Unul singur poate s ne spun de ce trim: anume Cel cruia i datorm viaa, Cel care ne-a creat: Dumnezeu. Voi lua un exemplu foarte simplu: Intru ntr-o zi ntr-un apartament. Un biat st pe scaun i meterete ceva cu un conductor electric i cu nite becuri. l ntreb: Spune-mi, ce maina infernal eti pe cale s fabrici? Ce va iei de aici?" El ncearc s-mi explice, dar mrturisesc c nu pricep ni mic. i m gndesc: Nimeni nu poate ghici ce va iei de aici. Doar cel ce l construiete poate s-i cunoasc scopul i utilitatea". La fel e i cu viaa noastr: numai Cel ce ne-a creat poate s spun pentru ce ne-a creat! Asta nseamn c rspunsul la ntrebarea: De ce triesc?" l primim doar prin revelaie, prin descoperire. Dumnezeu trebuie s ne-o spun! Dac n-a fi deja un cititor asiduu al Bibliei, aceast ntrebare m-ar obliga s o citesc. Cci n-a suporta s nu tiu de ce triesc n acesta lume blestemat. Expresia lume blestema t" vi se pare cumva prea dur? Ea se afl n Biblie. Ax fi de ajuns s petrecei ase luni cu un pastor dintr-unul din ma rile noastre orae ca s nelegei ce vreau s zic cnd pretind c lumea st sub un blestem groaznic. i n-a suporta s triesc n ea dac n-a avea rspunsul dat prin revelaia lui Dumnezeu. Da, n Biblie ne d Dumnezeu rspunsul la n trebarea noastr asupra sensului vieii De aceea este Biblia de o importan capital. Cunosc oameni care i iau un aer de superioritate i spun: Ei, dar noi nu citim Biblia!" Nu pot dect s le rspund: Pentru mine aceasta nseamn, i pot s v-o dau i n scris, c nu ai cugetat niciodat cu adevrat serios la ntrebarea: De ce triesc?"! Dar prostia este o boal foarte rspndit - i dac ar durea, lumea ntreag ar fi pli n de vaiete. Vreau s v dau rspunsul Bibliei ntr-o fraz: Dumnezeu ne-a creat ca s devenim copiii Lui! Dup cum unui tat i place s se regseasc n fiul lui, la fel Dumnezeu a fcut pe om dup chipul Su". Dumnezeu -27-

vrea ca noi s devenim copiii Lui, care s-I vorbeasc i c rora s le vorbeasc, care s-L iubeasc i pe care s-i iu beasc. Va rugai voi oare? o grea ncercare pentru un p rinte cnd copilul lui nu vorbete ani de zile cu el! Iar un om, care nu se roag, nu vorbete cu Tatl lui ceresc! Vedei: Dumnezeu ar vrea ca noi s fim copiii Lui, care s vorbeas c cu 0, pe care s-i iubeasc i care s-L iubeasc. Din pricina aceasta sntem pe lume. Inelegei-m bine: nu vor besc de biseric, de dogme, de religie, ci vorbesc despre Dumnezeul cel viu. El te-a creat ca s devii copilul Lui! Eti tu deja copilul Lui? Acum mai tac un pas. Noi trebuie s devenim copii ai lui Dumnezeu - cci de la natur nu sntem copiii lui Dumne zeu. La nceputul Bibliei, se spune: Dumnezeu a fcut pe om dup chipul Su". Iar apoi Biblia relateaz despre o foar te mare catastrof. Omul fusese creat ca s fie deplin liber, capabil s aleag - i omul s-a ridicat mpotriva lui Dumne zeu. A mncat din fructul oprit. Era modul lui de a zice lui Dumnezeu: Vreau s fiu autonom! Pot s triesc fr Ti ne!" nelegei: Adam nu s-a ndoit niciodat de existena lui Dumnezeu, dar a vrut s scape de autoritatea Lui: Vreau s-mi conduc viaa cum doresc eu!" Trebuie s v povestesc aici o istorioar. Deunzi m-a n trebat cineva pe strad: Pastore Busch, dvs. vorbii totdea una despre Dumnezeu. Dar eu nu-L vd. Spunei-mi cum pot s-L gsesc!" Atunci i-am rspuns: Luai aminte la ce o s v spun! Imaginai-v c exist o main care face ca timpul s dea napoi i c cu ajutorul ei putem derula tim pul pn la nceputul istoriei omenirii. M plimb ntr-o sea r prin grdina Eden. Cunoatei fr ndoial istoria cde rii. Ei bine, n dosul unui tufi l ntlnesc pe Adam, primul om. ,Bun seara, Adam!1 l salut eu. ,Bun seara, pastore Busch!1 mi rspunde el. ,Te miri c m vezi aici?1 i zic eu, i-i explic: ,Din greeal, printr-o eroare de funcionare a decorurilor teatrului acestei lumi, am ajuns n grdina Ede nului!1 ,Da(, spune el, ,pari gnditor. La ce meditezi?1 Atunci i rspund lui Adam: ,tii, tocmai m gndeam la o ntreba re pe care mi-a pus-o un om, anume: Cum pot s gsesc pe Dumnezeu?1 Adam izbucnete n rs i-mi rspunde: ,Adevrata problem nu e cum s-L gsesc pe Dumnezeu! Cci -28-

El e aici. Fii sincer, pastore Busch, ceea ce v preocup pe voi ceilali e mai degrab cum s putei scpa de El. Cci marea problem este c nu poi scpa de El!*" Are dreptate Adam? Dumnezeu e aici. Poi s-L gseti. Dar nu te poi debarasa de El. Cnd m gndesc la evoluia gndirii omeneti n cursul acestor ultime trei secole, constat c s-a ncercat totul ca omul s scape de Dumnezeu, dar nu s-a reuit. n fond, prieteni, cu toii credei c Dumnezeu exist, dar nu-L vrei Voi facei ca cei mai muli oameni* lsai problema lui Dumnezeu n suspensie. Voi nu-I negai existena, dar nici nu-I aparinei Nu i eti nici duman, dar nici prieten. i astfel omul las nerezolvat cea mai im portant problem a vieii lui. Un medic elveian afirm ntr-o carte c orice om sufer mari pagube psihice, adevrate traumatisme dac nu-i re zolv marile probleme ale vieii. i el continu: Noi occi dentalii suferim de lipsa de Dumnezeu. Noi nu-I negm existena, dar nici nu sntem ai Lui, da, nici nu-L vrem. De aceea suferim noi de lipsa lui Dumnezeu". i eu cred tot aa. Cnd aud pretutindeni: Omul modern nu se intereseaz de Dumnezeu", nu pot dect s rspund: Starea omului mo dern e grav. i eu snt unul, totui m interesez de Dumne zeu. i nu cred c snt demodat. Dar cnd omul modem nu se intereseaz serios de mntuirea lui, e foarte alarmant. Voi folosi nc o dat un exemplu foarte simplu: Imaginai-v un ucenic buctar. ntr-o zi, eful buctar spune des pre el: Biatul sta nu se intereseaz absolut deloc de buc trie". U ntreb: Dar ce-1 intereseaz atunci?" Iar eful rs punde: Discoteca i fetele". Da", spun eu, va trebui s v punei la nivelul acestui biat i s nu-i vorbii n viitor dect de muzic uoar i de fete". Nu, nu", rspunde eful. Dac el nu se intereseaz de buctrie, i-a greit chema rea". Vedei unde vreau s ajung? Chemarea, menirea noastr este s devenim copii ai lui Dumnezeu. Cnd omul modern nu se intereseaz de aceasta, el i greete chemarea de om. Este inutil n acest caz s discui orice lucruri posibile i im posibile, chiar dac subiectul l intereseaz. Ce trebuie fcut este s-i tot spui: Nu vei rencepe s fii om, dect cnd vei fi devenit copil al Dumnezeului celui viu!" -29-

3. Rspunsul lui Dumnezeu la ntrebarea ntrebrilor Repet: De la natur noi nu sntem copiii lui Dumnezeu, dar ne aflm pe pmnt pentru a deveni ai Lui. De aceea, trebuie deci s se petreac ceva n viaa noastr. Acesta este obiectivul acestei conferine. Nu m aflu aici ca s m n trein un pic cu voi. Nu, singurul meu scop e s ajut pe cei a cror inim e dispus s gseasc un sens pentru viaa lor. Deci noi nu sntem copii ai lui Dumnezeu, nu-L iubim pe Dumnezeu, i nclcm poruncile, nu ne interesm de El, nu ne rugm - doar cnd sntem la ananghie, atunci ni se ntmpl s tragem semnalul de alarm! De aceea, e de o importan vital s rspundem la ntrebarea ntrebrilor Cum s devin un copil al Durnnezeului celui viu?" Mi-ar fi plcut s v dau la toi hrtie i creion i s v cer s scriei cum devine cineva, dup prerea voastr, copil al Iui Dumnezeu. Cred c unii ar zice: Fiind bun", iar alii: Creznd n ,bunul Dumnezeu*". Dar toate acestea nu snt de ajuns! ntrebarea ntrebrilor rmne pus: Cum devin un copil al Dumnezeului Celui viu?" Rspunsul la aceast ntrebare capital pot s-1 aflu numai prin revelaie. Trebuie ca Dumnezeu nsui s-mi spun cum m primete ca pe copilul Su. Nici chiar un pastor nu-i poate imagina rspunsul. Ori, Biblia d un rspuns foarte clar. Iat-l: Numai prin Isus! Prieteni, cnd ajung s vorbesc despre Isus, inima mi bate mai tare, pulsul e mai rapid, cci e tema vieii mele. Da, ca s devin un copil al Iui Dumnezeu, pot s-o fac numai prin Isus! Exist un cuvnt n Biblie care tradus literal sun aa: Isus a venit din lumea lui Dumnezeu n aceast lume". In zilele noastre ni se repet nencetat c Biblia este ntemeiat pe o imagine depit despre lume: cerul este sus, pmntul este jos. E greit! Biblia nu are aceast viziune despre lume. Ea spune despre Dumnezeu: Tu m nconjori pe dinainte i pe dinapoi". Este cu totul altceva. Chiar dac a fugi sub p mnt, Dumnezeu ar fi i acolo. Biblia are ceea ce am putea numi n limbaj modern o viziune multidimensional. Noi trim ntr-o lume cu trei dimensiuni. Exist lungime, li me i nlime. Dar exist i alte dimensiuni. i Dumnezeu Se afl n alte dimensiuni. El este foarte aproape, ling noi. El ne nsoete. Ne vede cnd sntem pe ci rtcite. Dar ne -30-

este cu neputin s trecem zidul care ne separ de cealalt dimensiune. Numai Dumnezeu poate s-o fac. El 1-a trecut i a venit la noi n persoana lui Isus. n Noul Testament un alt text, tradus literal, spune despre Isus: El a venit n proprietatea Sa - lumea, ntr-adevr, i aparine - i ai Si nu L-au primit". Iat ntreaga istorie a Evangheliei pn n zilele noastre: Isus vine - iar omul n chide ua. El a venit n proprietatea Sa, i ai Si nu L-au primit deloc". n mod normal, dup aceasta ar fi trebuit s existe un punct final; vzut omenete, aceasta trebuia s pu n capt legturilor lui Dumnezeu cu omul. Dar, fapt uimi tor, exist o urmare. i ce urmare! Dar tuturor celor ce L-au primit, le-a dat puterea s devin copii ai lui Dumne zeu". Deci primindu-L pe Isus devine cineva copil al Iui Dumnezeu. Ai deschis deja ua vieii tale lui Isus? Tuturor celor ce L-au primit, le-a dat puterea s devin copii ai lui Dumnezeu". Eram tnr ofier n primul rzboi mondial, i triam de parte de Dumnezeu. Pe atunci am descoperit acest lucru, i I-am deschis lui Isus inima i L-am primit. Experiena pe care am fcut-o mi-a schimbat toat viaa. Dar n-am regre tat nici o clip. Totui, ca s-L urmez pe Isus, a trebuit s merg pe drumuri grele. Am fcut nchisoare. Am suferit mult din pricina lui Isus. Dar chiar dac a avea o sut de viei de trit, de ndat ce a putea s gndesc, m-a prinde tare de acest cuvnt: Tuturor celor ce L-au primit, El le-a dat puterea s devin copii ai lui Dumnezeu . Cci n clipa n care am devenit copil al lui Dumnezeu, viaa mea a pri mit un sens. Puin conteaz ceea ce snt: pastor sau mturtor de stra d, director general sau lctu, menajer sau nvtoare viaa mea nu are sens dect din clipa cnd snt copil al lui Dumnezeu. Deci, trebuie s-L primii pe Isus! Numai atunci va avea sens viaa voastr! i numai atunci! E foarte interesant s studiezi din aceast optic persona jele din Noul Testament. Unul dintre ele era de exemplu o femeie cu numele de Mria din Magdala. Viaa ei era total lipsit de sens. Se spune despre ea - singura aluzie la trecu tul ei - c era stpnit de apte demoni. Eu nsumi cunosc muli oameni care snt posedai de doisprezece demoni! Tre-31-

buie s fi fost o via groaznic, dominat de simuri, o via de rob. i biata femeie a trebuit s suporte trirea unei viei aa de absurde. i iat c, ntr-o zi, Isus Mntuitorul, Fiul Iui Dumnezeu, intr n viaa ei i alung demonii. El vrea i poate s-o fac. Din clipa aceea, Mria i aparine lui Isus. De acum, viaa ei are un sens. Dar vine clipa n care trebuie s asiste la rstignirea i moartea lui Isus pe cruce. Atunci pune groaza stpnire pe ea: O s nceap iari existena absurd de odinioar!" n dimineaa zilei a treia dup rstignirea lui Isus, ea plnge n genunchi n grdina unde e mormntul lui Isus. Cci, cnd venise la mormnt, acesta era gol, i piatra fusese prvlit la o parte. Dar tru pul Lui nu mai era acolo. De aceea plnge ea. Pot s-o neleg bine pe femeia aceasta. Dac L-a pierde astzi pe Isus, a ajunge n adncimile unei viei lipsite de sens. Da, o ne leg: Mntuitorul nu mai e aici! Acum viaa mea a devenit iari tar sens". Dar iat c aude deodat un glas n spatele ei: Mria!" Ea se ntoarce i-L vede pe El, Isus Cel nviat O vd parc naintea mea cum pe faa ei nu mai curg acum lacrimi de dezndejde, ci de fericire i bucurie, iar din str fundul inimii ei nete un strigt: Rabuni! Domnul meu!" Exemplul acestei femei mi confirm faptul c nu are ni meni nevoie de marile idei ale filozofiei ca s afle rspunsul la ntrebarea dup sensul vieii. Chiar omul cel mai puin cultivat tie c viaa lui nu are sens. i el i pune ntreba rea: De ce triesc de fapt?" n clipa cnd aceast Mria Magdalena L-a primit pe Isus, problema sensului vieii ei s-a rezolvat, ea a devenit un copil al Dumnezeului celui viu, viaa ei s-a aflat n lumina unui sens profund i mre. De aceea, a vrea s v rog i pe voi: Primii-L pe Isus! El v ateapt! Cnd mergei acas, putei s vorbii cu El. El este lng voi. Ar fi minunat dac vreunul din voi I-ar spune azi pentru ntia dat: Doamne Isuse! Viaa mea este fr sens. Vino la mine cum ai venit la Mria Magdalena!" Cnd primim pe Isus, n viaa noastr are loc o mare re voluie: el m race prta morii Lui, pentru ca omul cel vechi s moar. Eu pot s nvii cu El spre o via cu totul nou ca i copil al lui Dumnezeu. El mi d Duhul Su, i-mi schimb astfel gusturile i modul de a gndi. Prirni-32-

i-L pe Isus, i vei cunoate toate aceste adevruri din expe rien! Da, e adevrat, cel care l primete pe Isus ncepe o existen cu totul nou. A deveni copil al lui Dumnezeu nu nseamn numai schimbarea gndirii, ci o existen cu totul nou. n secolul trecut tria n Westfalia un cizmar cu numele de Rahlenbeck. Fusese poreclit pastorul pietist" din pricina rvnei lui de a merge pe urmele lui Isus. Era un om cu o mare bogie duhovniceasc, un om binecuvntat de Dum nezeu, ntr-o zi, l viziteaz un tnr pastor. Rahlenbeck i spune: Domnule pastor, studiile teologice nu v garanteaz c sntei un copil al lui Dumnezeu. Trebuie s-L primii pe Mntuitorul!" Atunci pastorul rspunde: Da, pe Mntuitorul l am. Am chiar i un tablou cu El agat pe perete n biroul meu". Atunci btrnul Rahlenbeck i rspunde: Da, pe pe rete Isus rmne panic i linitit. Dar dac L-ai primi n inim i n via, aceasta ar face zgomot!" i doresc ca i n viaa ta s fie zgomot. Fie ca s poi trage o linie peste trecut i s-L lauzi pe Tatl tu ceresc c a fcut din tine copilul Su, c a dat astfel vieii tale un sens i c-i ngduie de acum nainte s-L cinsteti prin faptele, cuvintele i gndurile tale. Ai neles sper c ceea ce v vorbesc nu e nici manie reli gioas, nici opinia personal a unui pastor, ci o chestiune de via sau moarte, de via venic sau moarte venic. Domnul Isus spune: Iat, Eu stau la u i bat. Dac aude cineva glasul Meu i deschide ua, voi intra la El i voi cina cu el i el cu Mine". Domnul Isus i spune i ie: Iat, Eu stau la ua inimii tale. Deschide! Eu voi da sens vieii tale!" Odat a venit la mine un miner btrn i mi-a zis: Tre buie s v vorbesc, domnule pastor!" Avea aptezeci de ani i mi-a povestit: Cnd am avut 17 ani, am ajuns ntr-o adu nare de evanghelizare. Atunci am simit c Isus m chema. Dar mi-am zis: Dac iau n serios aceste lucruri i-L pri mesc pe Isus, pariez c toi tovarii mei i vor bate joc de mine. Nu, nu pot s-o fac! i am ieit fugind". i a conti nuat: i iat-m la captul vieii. Snt btrn i recunosc c viaa mea a fost un eec. Ea a fost aa pentru c atunci n-am rspuns chemrii lui Isus i nu I-am deschis ua!" Prietenii mei, noi nu avem dect o singur via de trit; -33-

de aceea, ntrebarea: De ce triesc?" este vital. Dumnezeu a dat clar rspunsul la ntrebare n Isus, Cel rstignit i nvi at. i acum, acest Isus st n faa inimii tale i bate. Deschide-I viaa ta - i nu vei regreta niciodat!

Nu am timp!
Cnd oamenii snt invitai la conferinele mele: Venii odat! Ascultai odat pe pastorul Busch", ei rspund cel mai adesea: Nu am timp!" Aflndu-m odat la o cas de odihn, la masa mea era un domn cu care m nelegeam foarte bine. sta tie s se bucure de via!" gndeam eu uneori cnd vedeam cu ct plcere savura mncrurile acest om sau cnd l priveam dormitnd, instalat confortabil la soare. Puin cte puin, ca racterul superficial al discuiilor noastre a nceput s m chinuie. Cineva mi va zice poate: E ceva ru n aceasta?" Vedei, eu snt convins c Dumnezeu e cea mai mare realitate a vieii mele. Ea s-a schimbat complet cnd am neles ce lu crare mrea a fcut El: Cci att de mult a iubit Dumne zeu lumea, c a dat pe singurul Lui Fiu, pentru ca oricine crede n El s nu piar, ci s aib via venic". E groaznic s vezi pe cineva neglijnd o asemenea mntuire. i era vdit cazul comeseanului meu. Cum se va simi el, cnd va sta odat naintea lui Dumnezeu?! ntr-o zi, la mas, i-am dat o brour pe care o scrisesem, spunndu-i: Mi-ar place mult s citii aceast crticic. Ea vorbete despre experiene f cute cu Dumnezeu. Snt lucruri importante care te fac s meditezi!" tii cum a reacionat? Mi-a mulumit clduros. Apoi mi-a zis: Aici snt n convalescen. Dar o s gsesc poate acas o clip liber ca s citesc broura dvs.! i a pus-o deoparte. Asta m-a ntristat. Cci tiam c omul aces ta n-o s mai aib niciodat mai mult timp ca aici, n casa de odihn. De fapt, el nu vroia s-i ia timp s se gndeasc la Dumnezeu... E periculos s acionezi aa cu Dumnezeu. De aceea, e foarte indicat s mai vorbim despre aceast te m. - 34-

1.0 ciudat stare de fapt n fond, de ce n-avem niciodat timp? Mi-ar place s v atrag atenia asupra unui fapt care m intrig i pe care ni meni nu mi 1-a putut explica. Vedei, acum o sut de ani, dac un comerciant din Stuttgart vroia s trateze o afacere cu oameni din Essen, i trebu iau ca s parcurg drumul cu diligenta cinci zile dus i cinci zile ntors, ceea ce fcea cu totul zece zile, i s zicem dou zile de negocieri pentru ncheierea unei afaceri. Aproape o jumtate de lun trecea cu asta. n zilele noastre, ajunge ca una din prile interesate s dea un telefon - graie automa tizrii nu mai are nevoie nici mcar de operatoare - eco nomisind astfel dousprezece zile. Dar cnd m uit azi la oamenii de afaceri, nu vd unul singur care s aib dou sprezece zile libere. Dimpotriv, fiecare mi zice: Nu am timp!" Cum se face asta? Cnd n copilrie m duceam la bunicii mei n Suabia, mersul cu trenul de la Elberfeld la Urach era o cltorie n jurul lumii. Astzi, datorit unui tren accelerat, se poate ta ce acelai traseu n cinci ore. Oamenii ar trebui s aib logic mai mult timp liber! Altdat, sptmna era de aizeci de ore, azi de patruzeci. Totui, nimeni nu are timp! Cum este posibil acest lucru? n epoca noastr se face totul pentru simplificarea vieii. Ori, mama mea citea n fiecare zi patru capitole din Biblie i avea timp s se roage pentru ai el Pe atunci nu existau nici main de splat, nici aparate menajere. Ea trebuia s se ocupe de cei opt copii care nu aveau lenjerie de nylon i ai cror ciorapi trebuiau crpii. i ea avea timpul s citeasc cele patru capitole pe zi! Dar tu, ai tu timp pentru aceasta? Fr ndoial c nu! Cum se face aceasta? nelegei: totul este pus astzi n micare ca s econo misim timp - i nimeni nu are timp! Putei s v explicai acest lucru? M-am gndit mult la aceasta, dar n-am putut s neleg. Singura explicaie care exist - pe care oamenii nu vor s-o aud de fapt, dar eu nu cunosc alta - e c n spatele nostru st unul care ne a i ne fugrete. E cineva care se ngrijete ca omul s n-aib timp, unul care pocnete mereu cu biciuca, ca un dresor de circ, ca s-i bage n vitez pe -35-

oameni. i tocmai asta spune Biblia. Exist cineva - i aces ta e diavolul. i acum stm naintea ntrebrii: exist atunci un diavol? Iar eu rspund: Da, exist un diavol!" Exist o putere a ntunericului". Recent mi spunea cineva, n cursul unei discuii, c a tenninat-o cu cretinismul". I-am rspuns: Ce eroare! Dia volul v are n stpnire. El v va pune capt!" Atunci el a zmbit i a spus: Diavol? Diavolul nu exist!" Biblia ne povestete c Isus a fost dus de diavol pe un munte foarte nalt, de unde avea o privelite larg. Diavolul a dat perdelele la o parte - i iat c Isus poate s vad n duh toate mpriile lumii i gloria lor. Apoi diavolul i spune lui Isus: Toate astea i Ie voi da ie, dac Te vei arunca cu faa la pmnt i Te vei nchina mie, cci mie mi snt date, i le dau oricui vreau". Este unul din pasajele bibli ce care m captiveaz profund, cci Domnul Isus nu-1 con trazice ntr-adevr pe diavol. El admite c acesta deine pu terea asupra lumii. i eu v spun: Trebuie s fii orb sau prost ca s nu admii c exist o putere a ntunericului! Cum ai putea altfel expli ca lumea noastr? Vreau s dau numai cteva exemple. M gndesc de pild Ia muli oameni care snt robi ai vi ciului lor. ntr-o noapte, vine la mine directorul unei ntre prinderi, la care era clar faptul c buse prea mult alcool, dar c era nc destul de limpede la cap, i-mi spune: Ajutai-m, v rog! Trebuie s beau, nu pot altfel! Tatl meu a fost butor. Am motenit asta de la el. Nu pot s m opresc!" Dac ai ti ci suspin n adncul inimii Ion Nu pot s m opresc! Cine i comand atunci? N-avei dect s privii puin mai ndeaproape toat mizeria epocii noastre ca s simii c Biblia are dreptate cnd spune c exist o pu tere a ntunericului! Sau gndii-v la dezordinea care domnete n epoca noas tr n domeniul sexual. Am cunoscut un om care avea o familie frumoas, o soie ncnttoare - i care ntr-o bun zi a czut n ghiara unei funcionare din ntreprinderea lui. M-am dus s-1 vd i i-am zis: Drag prietene, eti pe cale s-i ruinezi viaa i familia, i s pierzi respectul copiilor dumitale". l revd, aezat naintea mea pe acest magnat al industriei, i-1 aud rspunzndu-mi: Domnule pastor, nu -36-

pot s m las de fat, pur i simplu nu pot!" Cine nu simte ntr-o asemenea situaie ceva din puterea ntunericului?! Cunoscutul scriitor englez Sommerset Maugham a scris o carte groas cu titlul: Robie". Cu ct uurin se las oa menii robii! Voi, cei mai n vrst, v mai amintii de supu nerea fa de Hitler. Am crezut c doi ori doi fac douzeci. Am crezut-o pentru c aa spusese Fiihrerul". Nu putei ne ga c exist o putere a ntunericului, c diavolul exist! Marele poet german Goethe a scris mreaa dram Faust". Pentru c voi sntei toi oameni cultivai, presupun c cunoatei piesa: O fat tnr numit Margareta joac aici un rol important. Ea era un copil curat, dar a fost se dus. Fratele ei, vrnd s salveze onoarea familiei, i gsete moartea n lupta cu seductorul surorii lui. Pentru ca aman tul s poat veni la ea, Margareta d mamei ei un somnifer puternic, care o omoar. Iar cnd se nate copilul, ea l omoar - ca cei care n zilele noastre practic avortul: ce vi n enorm i iau asupra lor! n final, tnra fat a ajuns aici: vinovat de o tripl crim: mama, fratele i copilul. i atunci spune aceste cuvinte tulburtoare: i totui, Doam ne, ce m-a-mpins, era aa de pur, aa frumos!" Goethe nu era deloc nebun. El povestete n Faust" c diavolul se afla n spatele ntregii istorii! Ca pastor ntr-un mare ora, am avut nencetat de-a face cu asemenea istorii. Iar cnd vine la mine cineva i spune: Nu exist diavol", atunci nu m pot mpiedica s-1 ntreb: Din ce stuc pierdut ai venit aici? , dei chiar i acolo dia volul i face treaba. Vai, prieteni, i eu am constatat c diavolul exist, vznd n ce msur nite cretini adevrai pot fi ngrozitor de orbi fa de propriile lor greeli. O asemenea cretin este, de exemplu, egoist pn la extrem. Ea i chinuie nora pn la disperare, dar nu-i d seama de asta. i totui, este o femeie evlavioas! Iar voi, oameni evlavioi, rugai pe Dumnezeu s v pzeasc de puterea ntunericului. Vedei, este absolut imposibil s explici de ce este lumea noastr aa cum este, dac n-ai neles c n culise exist diavolul, puterea ntunericului - aceast putere care lucreaz avnd o int foarte precis -, i care ne ine continuu n tensiune. De aceea nu avem timp. Diavolul face totul ca s -37-

nu avem timp s meditm i s descoperim c putem fi eli berai de puterea ntunericului. Despre aceast eliberare a vrea s v vorbesc la punctul al doilea: 2 . 0 realitate minunat Da, realitatea minunat este c exist un mijloc de a fi eli berat. Prieteni, ce fericit snt c v pot anuna o aa veste bun! La carnaval, se produc pe scen un fel de bufoni, i m-am ntrebat adesea ce gndesc ei seara dup ce-i dau jos masca despre vorbriile inute n timpul zilei. Dac ar fi cinstii, ar trebui s-i spun: Eu ctig bani spunnd prostii i povestind istorii murdare cu dublu neles". i ar sfri fiindu-le grea de ei nii! Ce fericit snt c pot s v vor besc despre aceast mare i minunat realitate: Exist elibe rare de puterea ntunericului! Apostolul Pavel a zugrvit poziia cretinismului n felul urmtor: El ne-a izbvit de sub puterea ntunericului i ne-a strmutat n mpria Fiului dragostei Lui, n care avem rscumprarea, prin sngele Lui, iertarea pcatelor". A fi cretin nu nseamn deci n primul rnd a fi botezat i confirmat sau a plti impozitul eclesiastic. Nu, ci nseamn a fi suferit o transformare a ntregii existene, de a fi smuls din ghearele puterii ntunericului i de a fi nceput o via nou sub poruncile unui nou Stpn! Aici trebuie s v povestesc o istorie pe care am auzit-o de la un colaborator al Misiunii populare din Berlin. Acest mi sionar se ocupa de un om care czuse n patima beiei. Ase menea legturi snt foarte greu de rupt. ntr-o zi, aude c omul acesta, sub efectul unei mari cantiti de alcool bute, i-a distrus mobila i i-a btut nevasta. El se hotrte atunci s mearg s-1 vad. Era ora cinci dup-amiaz. Omul, aezat n buctrie, i bea cafeaua. Ling el sttea copilul lui de cinci ani. Misionarul l salut prietenos i-1 n treab: Lucrurile au ieit iari prost, nu-i aa?" Omul scrinete din dini i sare n picioare. Fr s spun nimic, se duce n camera vecin i revine cu o frnghie de rufe. Apoi - tot fr s spun nimic - l leag pe copil de scaun. Misionarul se ntreab: Oare ce vrea s fac? Este tot beat?" Dar l las pe om s continue. Cnd acesta a sfrit de legat pe copil, face un nod, i apoi strig: Scoal-te!" Micu-38-

ul ncepe s plng i spune: Dar nu pot!" Atunci beivul se ntoarce spre misionar cu o expresie sfietoare pe fa i spune doar: Ai auzit: dar nu pot! Aa e i cu mine: nu pot!" Atunci misionarul bag mna n buzunar, scoate un briceag i ncepe s taie fr s se sinchiseasc de pagub frumoasa frnghie nou. Apoi spune calm micuului: Scoal-te!" B iatul se ridic. Apoi, adresndu-se beivului, misionarul i spune: Ei bine, uite!" Da", rspunde cellalt, ai tiat frnghia". Atunci misionarul spune: Auzi, a venit cineva s taie toate frnghiile care ne leag. El Se numete Isus!" Lumea e plin de oameni care pot mrturisi: Isus a venit, lanuri se frng, Ctuele morii-n dou se rup, Cci Salvatorul de-acum e aici. Fiul lui Dumnezeu elibereaz cu-adevrat, El aduce la glorie din pcat i ocar: Isus a venit, lanuri se frng . Ce realitate minunat: Exist eliberare de puterea ntune ricului! n al treilea rnd, a vrea s abordez 3. Tema propriu-zi s Care este ea? Mntuirea se face prin Isus. Deci acum tre buie s v vorbesc despre El. i vorbindu-v despre Isus, n seamn c snt la tema propriu-zis. mi aduc aminte c am fost odat invitat n New York la un club al negrilor. Cunoatei tensiunile rasiale din S.U.A. n holul clubului se afla o statuie de marmur pe un soclu. Se vedea c ea nu reprezenta un negru. Eram uimit c ne grii au ridicat un monument n onoarea unui alb chiar n lo cul acela. Am ntrebat deci pe un gentleman negru: Prie tene, cine este acest om?" A urmat atunci o scen pe care n-o voi uita niciodat. Negrul s-a uitat int la statuie i a declarat foarte solemn: Este Abraham Lincoln, eliberatorul meu!" Mi-am amintit atunci cum - cu mult nainte ca acest tnr negru s se fi nscut - preedintele Lincoln dobndise cu preul anilor de rzboi libertatea negrilor. Acest tnr brbat nc nu se nscuse pe atunci. Dar dac putea acum s triasc liber, era datorit drepturilor pe care i Abraham Lincoln le dobndise pe cmpuri sngeroase de lupt. n timp -39-

ce urcam scara, l tot vedeam pe acest om stnd n picioare n aa statuii i-1 auzeam murmurnd: Abraham Lincoln, eliberatorul meu!" Aa a vrea s stau n faa crucii lui Isus i s spun: Isus, Eliberatorul meu!" Exist o fraz n Biblie n care este vorba de un lucru ciu dat: Legea Duhului de via ne-a izbvit de legea pcatului i a morii". Exist legi ale naturii. Dac in o batist n mn i i dau drumul, ea cade la pmnt din pricina gravita iei. Nu se poate schimba nimic aici. Dar dac o prind acum cu mina, nu mai cade. Asta vrea s spun c intervine o for mai puternic dect legea gravitaiei, i aceasta e neutrali zat. Prin natur, noi sntem supui legii pcatului i morii Toi cdem, alunecm n jos cu toii spre pierzarea venic. O tim bine. Trebuie deci ca o for mai mare s se interpun i s ne opreasc aceast cdere. i aceast for mai mare ne-a dat-o Dumnezeu n Isus pentru mntuirea noas tr, pentru eliberarea noastr. nelegei: Isus i-a luat diavolului puterea! Iar cu tria Du hului Sfnt pe care ni-L d Isus, putem tri o via nou, o via de libertate. Este curios, dar lumea nu scap de acest Isus. tii de ce? Cineva a zis ntr-o zi c Isus a fost ca un corp strin n lu mea aceasta. i aa i este: un corp strin venit din cer! Cine este deci acest Isus? Trebuie s zbovesc puin aici, cci totul depinde de ideea pe care v-o facei despre El. Nu cutai in formaii despre El n prima revist care v cade n mn. Nu v lsai indui n eroare de oameni care nu-L cunosc. Doar Noul Testament ne furnizeaz date exacte ca s tim cine este Isus. Luther L-a definit - dup cele gsite n Biblie - n felul urmtor: El este Dumnezeu adevrat, nscut din Tatl cel venic, i Om adevrat, nscut din fecioara Mria", n acelai timp Om i Dumnezeu! n El se ntlnesc cerul i pmntul! Isus este Om adevrat". El a plns la mormntul lui Lazr. i-mi imaginez c a i rs, cnd a zis ucenicilor: Uitai-v la psrile cerului: ele nici nu seamn, nici nu secer i nici nu strng nimic n grnare, i totui Tatl vostru cel ceresc le hrnete". Da, I vd izbucnind n rs pe EI, Domnul meu: Vrbiile astea -40-

obraznice! Ele nu se ocup cu nimic, i totui se satur, cresc i se ngra!" Ce Om extraordinar este acest Isus! Ni se relateaz c ntr-o zi a predicat, i imediat dup ace ea a dat s mnnce la cinci mii de brbai - cinci mii de brbai, fr femei i copii! Dac am exclude femeile din adunrile noastre cretine, atunci n-ar mai rmne prea muli! Ce adunare impuntoare trebuie c a fost aceea de ling Domnul Isus: cinci mii de brbai, fr a pune la so coteal pe femei i copii! i El nu avea microfon! Ce voce de stentor trebuie s fi avut El! Da, acest Isus era un Om for midabil! Iat o scen din cele mai impresionante din Noul Testa ment. Poniu Pilat, guvernatorul roman, l dduse pe Isus s fie biciuit. I se pusese o cunun de spini pe cap. Faa Lui era acoperit de snge. Spatele i era zdrobit. Pe fa mai avea urme de scuipat. O epav de om! i astfel este dus afar. Pi lat l privete int i apoi se ntoarce spre popor. Artndu-L pe Isus cu degetul, el strig, zguduit: Iat Omul!" Luther traduce: Iat, ce Om!" Cu asta vroia s zic: Am vzut pe muli din aceti bipezi, dar erau lupi nfometai, ti gri setoi de snge, vulpi viclene, puni nfumurai, mai mue! Dar Isus este un Om". Poate c Pilat a avut o clip de luciditate: Isus este un Om cum ar trebui s fim noi! De unzi, cineva mi-a zis: Isus a fost un om ca i noi". Atunci i-am rspuns: Isus a fost un Om, desigur, dar nu cum sn tem noi, ci cum ar trebui s fim noi!" Isus a fost Omul ide al, aa cum 1-a conceput Dumnezeu. Dac v spune cine va: Isus a fost Om ca si noi", atunci ntrebai-1: Esti tu ca Isus?" Apoi, Isus este Dumnezeu adevrat, nscut de Tatl din venicie!" A vrea s v pot povesti ore n ir despre aceasta. S v descriu, de exemplu, o scen care a avut loc pe lacul Ghenezaret. Ucenicii, n corabia lor, au fost surprini de furtun. Puntea a fost ntr-o clip plin de ap. Apoi catargul se frnge. De asta nu trebuie s se team un adevrat marinar!" trebuie s-i fi zis ei cu mndrie, cci printre ei erau n tr-adevr pescari experimentai. Dar cnd totui teama pune stpnire pe ei, snt cuprini de panic i strig: Dar unde e Isus? Ah, da, doarme n cabin". i iat-i c nvlesc n -41-

cabin cu apa scurgndu-se odat cu ei - i-L zglie ca s-L trezeasc: Doamne, ne scufundm!" i apoi 11 vd pe Isus cum urc pe punte. Chiar n mijlocul furtunii! Noi vrem totdeauna s-L nchidem pe Isus n biserici mblnzite! Dar EI Se duce pn n mijlocul furtunii! tii asta? Ai fi zis c o s-L arunce furtuna peste bord. Dar El ntinde mna i strig poruncitor n urletul mrii: Linite! Taci!" i n aceeai clip valurile se potolesc i norii se destram! Cnd am povestit istoria aceasta copiilor mei, bieelul meu mi-a spus: i atunci tunetul s-a stricat!" Da", am ncuviin-, at eu, atunci tunetul s-a stricat!" Soarele strlucete! Iar ucenicii cad n genunchi: Ce Om! Acesta nu-i Om ca i noi!" Ei au aflat n sfrit rspunsul: Este Dumnezeu deve nit Om". Dar de abia dup Pati au neles cu adevrat aceasta, cnd Isus a ieit viu din mormnt. Prieteni, nu v povestesc nite basme. N-a ndrzni s stau aici dac n-a ti c acesta este adevrul, c n Isus Cel nviat, Dumnezeul cel viu a venit la noi. Dar locul unde mi place cel mai mult s-L contemplu es te la cruce, cum st atrnat pe ea. Acolo este El cu adevrat totodat Dumnezeu i Om . A vrea s i-L zugrvesc na intea ochilor, pe El, care a fost desigur ncoronat, dar cu o coroan de spini - n batjocur. Minile Lui, aa de puterni ce, snt strpunse de cuie. i El i pleac capul i-i d du hul. O, frunte-nsngerat, sub ramura de spini". Privete-L pe acest Isus, oprete-te naintea Lui i pune-i ntrebarea: De ce atrn acolo?" Pune-o, pn gseti rspunsul: Aco lo, pe cruce, El m izbvete de puterea ntunericului. El m smulge din strnsoarea diavolului!" Nu pot aici dect s v schiez aceasta: identificndu-te cu Isus pe cruce, poi, contemplndu-L, s crezi, s tii i s nelegi c: Aici am fost rscumprat de puterea ntunericului ca s devin astfel un copil al lui Dumnezeu liber". Nu mai e nevoie s te lai chi nuit de diavol, ci, privind crucea, poi s afli: Puterea diavo lului e sfrit! Isus e mai puternic! Acest Rstignit m-a eli berat i a fcut din mine un copil al lui Dumnezeu". ncetai cu toata aceast problematic nebuneasc a epocii noastre! ncepei mai degrab s vedei realitile n fa. Noi trebuie i putem deveni copii liberi ai lui Dumnezeu! -42-

Dumnezeu a ndeplinit toate condiiile pentru ca aceasta s fie cu putin, dindu-ne pe Isus, care a fost rstignit i a n viat dintre cei mori - pentru noi! tiu c atunci cnd se vorbete despre Dumnezeu" oame nii snt adesea cuprini de un sentiment neplcut. De ce oa re? Vedei, noi sntem n situaia fiului pierdut, despre care relateaz Biblia. Acesta plecase de acas, de la Tatl. Dar de parte de cas a devenit foarte nefericit. Ar fi dorit mult s se ntoarc acas, dar i era fric, i pur i simplu nu n drznea. De ce? Pentru c prea multe lucruri se puseser n tre el i tatl lui! Exist astfel muli oameni care nu se apropie de Dumne zeu pentru c gndesc n luntrul lor: Snt prea multe lu cruri ntre Dumnezeu i mine. Noi nu mai avem nimic n comun". i au deplin dreptate! Ei se afl ntr-adevr sub stpnirea ntunericului i de aceea nu pot s aib nici-o prtie cu Dumnezeu. Da, dar ce vrei s spunei cu asta? Da c Isus vrea s ne salveze de sub puterea ntunericului i s ne tac copii ai Iui Dumnezeu, atunci vrea i s dea la o par te ce se afl ntre Dumnezeu i noi! i asta a fcut-o la cru ce. Acum putem gsi la El iertarea vinei! Da, cu adevrat: Acest Mntuitor rstignit d iertarea pcatelor! Pavel a ne les aceasta cnd a scris: Dumnezeu ne-a izbvit de puterea ntunericului i ne-a aezat n mpria iubitului Su Fiu". Prin natur sntem jucria diavolului. Isus ns, Hui lui Dumnezeu, ne salveaz prin faptul c ne d iertare de vino via noastr. i pentru aceasta Dumnezeu ne las timp s-I acceptm mntuirea care este n Isus Cristos! 4. Despre unul care, nici el, nu avea timp Nu, nc nu am terminat. A vrea acum s v povestesc despre un om care nici el n-avea timp. Despre el este vorba n Noul Testament Era un om mare: guvernator roman. Se numea Felix. Un nume minunat. Felix nseamn fericit". EI avea o soie numit Drusilla, i un prizonier numit Pavel. ntr-o zi, avnd timp liber, el spune soiei sale: Hai s-1 interogm puin pe acest Pavel . Ei se ndreapt mpreun spre sala de judecat i se instaleaz acolo cu mare pomp, n dreapta i-n stnga lor stau legionarii. Apoi este adus n-43-

temniatul. Spune, Pavele, de ce te afli aici?" i cere guver natorul s vorbeasc. Atunci Pavel ncepe unul din discur surile lui pline de putere. Aa a vrea i eu s v pot vorbi. Tonul devine tot mai serios. Deodat, prezena Dumnezeu lui atotputernic se face simit n sal! Pavel vorbete despre dreptatea care ar trebui s o aib un judector. Asta merge drept la inima lui Felix. El se gndete la toate cazurile cnd a acceptat mit. Apoi Pavel ncepe s vorbeasc despre cu rie. Atunci Drusilla aproape cade de pe scaun. Din ce epoc o fi picat omul sta aici?" gndete ea. Iar cnd Pavel continu: Dumnezeu vrea aceasta!", obrajii ei se nroesc. Pavel vorbete atunci despre judecata lui Dumnezeu i despre pierzarea care poate s-i urmeze. n clipa aceea, Felix sare n sus i strig: O clip, Pavele! E foarte frumos ce-ai spus. E cu siguran i important. Cnd o s mai am timp, o s te mai ascult. Dar acum nu mai am timp!" i d porunc s fie dus n celul. Dar el n-a mai avut niciodat timp... i m tem c dac nu ne lum timp s lsm pe Dumne zeu s ne vorbeasc despre dreptate, curie i judecata vii toare, vom pi ca i Felix. Ne simim foarte neplcut cnd ne aflm n faa realitii lui Dumnezeu, nu-i aa? i ce fa cem? Ne repezim mai degrab spre cel mai apropiat cinema sau rsucim butonul televizorului. Rmnem astfel ntr-o ambian care nu ne tulbur. i lsm lucrurile aa cum snt! Nu e groaznic s trebuiasc s spui despre o via: Totul a rmas cum a fost - pentru totdeauna!? Pe cnd Fiul lui Dumnezeu a venit i ne spune: Iat, Eu fac toate lucrurile noi! Eu iert trecutul! Eu v rscumpr prin moartea Mea pentru mpria lui Dumnezeu! Eu v dau Duhul Meu Sfnt ca s devenii oameni noi!", iar noi spunem: Ah, nu!" - i rmnem mai departe la cele vechi. Exist cretini al cror cretinism a murit de mult, dar ei nici mcar n-au ob servat - i totul rmne cum a fost. Ah, prieteni, a vrea ca Ia voi s fie altfel. V doresc ce este mai minunat: s nu l sai lucrurile aa cum snt, ci s le facei noi, prin Isus! 5. Despre Unul care are timp n ncheiere vreau s v spun ceva foarte important: noi vom rmne oameni chinuii, hruii, ct vreme stm sub -44-

stpnirea diavolului. Dar eu cunosc pe cineva care are timp pentru voi: Isus, Mntuitorul, Cel nviat! Poate c femeile se plng: Soul meu n-are niciodat timp pentru mine". Br baii se plng: Soia mea nu are niciodat timp de mine". Prinii se plng: Copiii n-au niciodat timp pentru noi". Copiii se plng: Prinii n-au niciodat timp pentru noi". Ascultai: Isus are timp! Isus are timp pentru noi! Tocmai am descoperit aceasta ntr-un mod cu totul nou n zilele acestea. Am avut n sptmnile trecute cteva proble me dificile, pe care nu vi Ie pot explica acum n chip am nunit. Dar ni se ntmpl uneori s fim amestecai n anu mite conflicte tipice epocii noastre. Eram aa de abtut c soia mi-a spus: Faci o figur aa de trist... Dar eu pot s te neleg!" Atunci m-am nroit - nelegei - i am fugit n pdure. Acolo, n linite, am vorbit cu Mntuitorul meu: Doamne Isuse, trebuie s-i explic toat nevoia mea...". I-am spus totul. i El i-a luat timp ca s-I pot explica totul amnunit. Fr s-mi dau seama, trecuser dou ore. i apoi am deschis Noul meu Testament, i fiecare cuvnt era atunci ca un rspuns al lui Dumnezeu pentru mine perso nal! Ct de fericit am mers spre cas! Fcusem o descoperire cu totul nou: Isus are timp pentru mine! Exist o istorie minunat n Noul Testament. Un orb st pe marginea drumului i cere de poman. n mn are un bol de lemn. i cnd vine cineva, ntinde bolul i strig: Dai-mi de poman!" Dintr-o dat trece o mulime de oa meni. Orbul se gndete: Ce-o fi asta? O procesiune sau nite soldai?" n cele din urm ntreab: Ce s-a ntm plat?" i cineva url aproape de el: Trece Isus!" Atunci, n luntrul orbului se face lumin. Despre Isus auzise deja, ba chiar credea c Isus este Fiul lui Dumnezeu. De aceea, n cepe s strige: Isuse, Fiul lui Dumnezeu, ajut-m! Isuse, Fiul lui Dumnezeu, ai mil de mine!" Asta i enerveaz pe oameni, care i spun: Nu striga aa! Vrem s auzim ce vor bete Isus". Totui, orbul strig mai departe: Isuse, Fiul lui Dumnezeu, ai mil de mine! El strig acum chiar mai tare ca nainte. Atunci oamenii ncep s se supere i amenin: Dac nu taci, o s te cotonogim!" O mulime amenin toare este o chestiune periculoas. Dar orbul nu se las im presionat. Isuse, Fiul lui Dumnezeu, ai mil de mine!" Da-45-

c el mi s-ar fi adresat mie, probabil c i-a fi zis: Ascult-m bine! Tu trebuie s nelegi! Isus e n drum spre Golgota. EI vrea s moar pentru lume. Lumea merge spre pierzare din pricina greelilor ei. i Isus vrea s rezolve pro blema pcatului, ncrcndu-Se cu pcatul lumii i fcnd astfel pace cu Dumnezeu. Apoi El va nvia nvingnd moar tea. Tu vezi bine c e vorba de chestiuni la scar mondial. Nu e deci momentul s-L deranjezi". Dar orbul strig din toate puterile: Isuse, Fiul lui Dumnezeu, ai mil de mine!" i atunci vine unul din cele mai frumoase cuvinte din Noul Testament Isus S-a oprit". - Ah, Doamne Isuse", a spune eu, dac a avea o edin urgent, nu m-a lsa oprit din drum de fiecine!" - Isus S-a oprit i a poruncit s-1 aduc la El", se spune n Biblie. Isus, care rezolv problemele lu mii, are timp pentru acest ceretor orb! Att de mult con teaz un om n ochii Lui! Atta contezi i tu n ochii Lui! Crezi c exist cineva n lume pentru care s ai tot atta valoare? i pentru aceasta n-ai timp? Ct de bine a reuit diavolul s te prosteasc! Mi s-a povestit odat o istorie de necrezut. Un vapor era pe punctul s se scufunde. Un steward fugea pe coridoare i striga: Toat lumea pe punte! Vaporul se scufund!" A tre cut i pe ling buctrie. Buctarul frigea nepstor nite pui. 'trebuie mai nti s-mi fac datoria!" a strigat el, n timp ce continua s ntoarc pun de pe o parte pe alta. i s-a scufundat mpreun cu ei! Omul de azi mi face aceeai im presie: Isus? Nu mai e de actualitate! Nu m intereseaz! Nu am timp!" i astfel lumea alearg, fr Isus, drept spre iad! Cred c ar trebui s facem mai nti ce este mai impor tant Iar dac Dumnezeu ofer o salvare, atunci e cel mai important s acceptm aceast salvare! A vrea ca tu s stai acum n faa crucii lui Isus i s poi spune cu poetul din cntare: Cui altuia s m predau, O, mprate ce-ai murit pe cruce? i druiesc sngele i viaa, Chiar inima mi se revars; ie i jur credin la drapelul crucii Ca lupttor i ca supus". -46-

Atenie, pericol de moarte!

Ca s ajung aici, am venit pe autostrad. Pe cnd rulam cu vitez mare, m obseda tema conferinei mele: Atenie, pericol de moarte!" Voi tii la fel de bine ca mine c n zi lele de azi n general nu se mai moare n pat, btrn i stul de via, ci mai degrab ntr-un accident sau din cauza unui infarct. Odinioar, oamenii triau pn la 90 de ani, apoi se culcau ca s nu se mai scoale. Astzi nu se mai intmpl aa. Un avion explodeaz deasupra oceanului: optzeci de oa meni mori. Un autocar se prbuete ntr-o rp: aizeci de mori. O explozie ntr-o fabric: mori. n minele din inu tul Ruhrului foarte des i pierd oameni viaa. Iar n treizeci de ani survin dou rzboaie mondiale. n primul mor dou milioane, n cellalt cinci milioane. Sntem literalmente n conjurai de pericole. Cnd cuget la aceasta, mi zic adesea: ansele ca s mu rim linitit n pat snt minime". S presupunem c ai un ac cident mortal n seara aceasta la ora 10. S-ar putea ntmpla, nu-i aa? Unde vei fi la ora 11? Ce se va ntmpla cu tine? Te-ai gndit vreodat la aceasta? 1. Seriozitatea situaiei Vreau s v povestesc o istorie drgu pe care am auzit-o de la bunicul meu, un excelent povestitor. ntr-o zi, un tnr vine la btrmil lui unchi i-i spune: Unchiule, felicit-m! Mi-am luat bacalaureatul!" Frumos!" rspunde unchiul, uite o bancnot de douzeci de mrci ca recompens, cumpr-i ceva care s-i fac plcere. i acum spune-mi, ce proiecte ai?" Acum", rspunde biatul, acum o s stu diez. Vreau s m fac jurist . Frumos", spune unchiul, i apoi?" Ei, apoi m gndesc sa fac stagiul la Tribunalul su prem". Frumos", spune unchiul, i apoi?" Ei, apoi o s fiu asesor Ia o curte de apel". Frumos , spune unchiul, i apoi?" Ei, unchiule, apoi voi cuta o fat potrivit, m voi nsura i voi ntemeia o familie". Frumos", spune un chiul, i apoi?" Da, apoi sper s devin un om mare, un preedinte de curte de apel sau procuror al Republicii". Fru mos", spune unchiul, i apoi? Da, unchiule" - tnrul n-47-

cepe s se enerveze - cred c o s mbtrnesc i o s m pensionez". Frumos", spune unchiul, i apoi? Ei, apoi m retrag ntr-o regiune frumoas, mi fac o csu i ncep s cultiv cpuni". Frumos", spune unchiul, i apoi?" Ne rbdarea pune stpnire pe tnr. Ei, o s mor odat". Aa", spune unchiul, i apoi?" Tnrul nu mai rde. l cu prinde spaima. Da, voi muri - i apoi...". i apoi???" n treab unchiul. Unchiule", rspunde el, la asta nc nu m-am gndit niciodat". Cum , spune unchiul, i-ai luat bacalaureatul i eti aa de prost c nu vezi mai departe dect vrful nasului? Un om cruia Dumnezeu i-a dat raiune n-ar trebui s fie mai prevztor? Ce va fi dup aceea?" Atunci tnrul rspunde repede: Unchiule, ce vine dup moarte nu tie nimeni!" Te neli, biete", spune unchiul, exist cineva care tie ce vine dup moarte. Acesta e Isus. i El a spus: ,Lat este calea care duce la moarte../. Dup moarte vine judecata lui Dumnezeu. i atunci eti ori pier dut, ori salvat . Nu pot s fac altceva dect-s te scutur i s-i spun: Nu ajunge s-i faci planuri de via pn la mormnt. Trebuie s te gndeti i la ce vine dup aceea! Ca pastor care m ocup de tineri se ntmpla adesea s ex plic bieilor mei astfel: Dac vreau s repar o pereche de pantofi, nu m adresez unui mecanic auto. Mecanicii auto snt oameni simpatici, dar la pantofi nu se pricep. Cu pan tofii mei m duc Ia pantofar. Dar dac maina mea are o pan, atunci nu m duc la pantofar, ci la un mecanic auto. Dac vreau s cumpr nite chifle, atunci nu m duc la m celar sau la mezelar. Acetia snt oameni drgui, dar nu se pricep la coacerea chiflelor. Dac vreau s cumpr chifle, m duc la brutar. Dac conducta mea de ap are o fisur, m duc la instalator. Pe scurt, m duc la specialist! Dar dac vrem s tim ce vine dup moarte, ascultm pe X i pe Y sau ne bazm pe propriile noastre gnduri tulburi. Ca s g sim rspuns la aceast important ntrebare: Ce vine dup moarte? n-ar trebui mai mult ca n orice alt problem s ne adresm unui specialist?! Cine este specialistul? Exist numai un Specialist! i acesta e Fiul lui Dumnezeu, care a venit din lumea de dincolo i care a fost El nsui n locuin a morilor. El a murit pe cruce i a revenit la via. El Se -48-

pricepe perfect. i Ei spune: Tu poi s fii pierdut pe veci! Dar poi s ajungi i n cer!" i chiar dac douzeci i cinci de profesori mi-ar dovedi astzi c dup moarte totul s-a sfrit, le-as spune: Tot respectul pentru multele dvs. titluri, dar n aceast problem nu sntei specialiti. Anume, n-ai fost niciodat dincolo. Dar eu cunosc pe Cineva care a fost dincolo: Isus. i El spune cu totul altceva". n zilele noastre, oamenii se comport ca i cum odat cu moartea totul s-ar sfri, sau ea i cum ar merge automat n cer dac snt botezai i nmormntai de un pastor sau un preot. Iadul va geme ntr-o zi de oameni care snt botezai i nmormntai de un pastor sau de un preot! A vrea s ne legei c v aflai ntr-un serios pericol de moarte! Mai de vreme sau mai trziu, va trebui s ne nfim toi naintea judecii lui Dumnezeu. Trebuie s v mrturisesc deschis c din acest motiv m aflu azi naintea voastr. Cnd am fost tnr n-a fi crezut niciodat c voi urca cndva Ia amvon. Eram tnr ofier n primul rzboi mondial. Aveam pierderi foarte mari n regi mentul nostru. Eu eram un ofier ca toi ceilali, nici mai bun, nici mai ru. Dar dac mi s-ar fi spus: Vei predica odat n biseric", atunci i-a fi rs n fa. Trebuie s v mrturisesc acum c pe vremea aceea eram departe de Dumnezeu. Tatl meu m-a ntrebat odat: Nu crezi n Dumnezeu?" Atunci i-am rspuns: Nu snt aa de prost ca s neg existena lui Dumnezeu. Trebuie ntr-adevr o doz imens de prostie ca s fii ateu. Dar", am adugat eu, Dumnezeu nu S-a gsit pe drumul meu. De aceea, nu m intereseaz". La scurt timp dup aceast discuie, era n timpul ofensivei germane n Frana, stteam mpreun cu un camarad, un tnr locotenent ntr-un an la Verdun. Ateptam ordinul de naintare. Atunci ne-am pus pe poveti - toi cei care au fcut armata tiu Ia ce m refer - istorii obscene. Tocmai terminasem unul din bancurile mele de ocheate cnd am observat, spre uimirea mea, c tovarul meu nu rdea. Ei, Kutscher - aa l chema - de ce nu rzi?" Chiar n acea clip s-a prvlit ntr-o parte, i am vzut c era mort. O minuscul schij de grenad l atinsese drept n inim. i iat-m, la cei optsprezece ani ai mei, n faa cadavrului camaradului meu, i la nceput nu snt deloc -49-

impresionat Ce nepoliticos ai fost, btrne, s-o tergi aa nainte s fi terminat eu bancul!" Dar n clipa urmtoare pune stpnire pe mine gndul: Unde-i acum?" M vd n c stnd n acel an n clipa n care, ca o lumin orbitoare, mai strlucitoare ca explozia unei bombe atomice, adevrul mi se limpezete: El st acum naintea Dumnezeului celui sfnt!" Iar urmtoarea constatare a fost: Dac n locul lui as fi fost aezat eu, atunci eu as fi fost atins - i n clipa asta a sta naintea lui Dumnezeu!6 Nu naintea bunului Dumne zeu", ci naintea Dumnezeului care i-a fcut cunoscut voia, a dat poruncile Sale pe care le-am nclcat - dup cum i voi toi le-ai nclcat! Exist oameni ale cror pcate snt strigtoare la cer i ca re totui spun: Fac ce e drept, fr s m sinchisesc de ni meni". Ce minciun! - n acea clip am tiut: Am nclcat toate poruncile lui Dumnezeu! i dac-a fi atins acum de un glon, a ajunge naintea lui Dumnezeu!" i mi-a fost lim pede: Atunci iadul m ateapt!" Sosirea bieilor notri ca re aduceau caii m-a ntrerupt din meditaie. nainte!" Am urcat n a. n faa mea se afla prietenul meu mort. i, pen tru prima oar dup ani de zile, mi-am mpreunat minile i m-am rugat O, Dumnezeule, nu ngdui s mor n lup t nainte de a avea sigurana c nu voi merge n iad!" Nu e nevoie s v ascund c puin mai trziu m-am dus la un preot care se ocupa de militari i l-am ntrebat: Domnule preot, ce s fac ca s nu ajung n iad?" Atunci mi-a rspuns: Domnule locotenent, mai nti trebuie s nvingem, s n vingem, s nvingem!" Nici dvs. nu tii!" i-am rspuns. Oare nu este zguduitor c mii de oameni tineri au murit, i nimeni n-a putut s le spun ce trebuiau s fac ca s fie mntuii? i asta n snul unui popor aa-zis cretin! - A fi ajuns probabil destul de dezndjduit dac, ntr-o bun zi nu pot s intru n amnunte -, nu mi-ar fi czut n mn un Nou Testament. Revd locul unde m aflam n acea cli p: o ferm francez n spatele frontului. Un Nou Testa ment! Fr ndoial c n el pot s citesc ce trebuie s fac ca s nu fiu condamnat!" m gndeam eu. Dar cum nu m pricepeam, am nceput s citesc la ntmplare, cnd de aici, cnd de dincolo. i iat c privirea mi-a czut pe aceast fraz: Isus Cristos a venit n lume ca s mntuiasc pe cei -50-

pctoi". A fost ca o strfulgerare pentru mine. Pctos asta snt, nu mai aveam nici o nevoie s fiu convins de asta. Nu vrei i tu s admii n sfrit, i s mrturiseti naintea lui Dumnezeu i naintea oamenilor: Snt un pctos!"? n ceteaz deci s ncerci s te ndrepteti! n clipa aceea nu mai aveam nevoie de un pastor. Snt pctos!" Asta era clar. i vroiam s fiu m intuit". Nu tiam exact ce nsemna aceasta. Dar nelesesem c a fi mntuit, salvat" nsenina s ies din starea n care eram i s aflu pacea cu Dumnezeu. Isus Cristos a venit n lume ca s mntuiasc pe cei pc toi". Dac Isus putea aceasta, atunci trebuia s-L gsesc pe Isus! A mai durat nc cteva sptmni. Am cutat pe cine va care s mi-L poat arta pe Isus. Dar nimeni nu m-a pu tut conduce la El! Atunci am fcut ceea ce a vrea s facei toi. M-am nchis - ne aflam atunci ntr-o nou ofensiv ntr-o veche ferm francez pe jumtate drmat i pr sit. Dar o camer rmsese neatins. n broasca uii era o cheie. Am intrat nuntru, am ncuiat ua, am czut pe ge nunchi i am spus: Doamne Isuse! n Biblie scrie c Tu ai venit de la Dumnezeu ca s mntuieti pctoii. Eu snt un pctos. Pentru viitor nu pot s-i promit nimic, cci am un caracter ru. Dar nu a vrea s ajung n iad dac a fi omort de un glonte. De aceea, Doamne Isuse, m predau ie n ntregime. F cu mine ce vrei!" Nu s-a produs nimic special, dar cnd am ieit afar, tiam c am un Stpn, C ruia i aparineam. i din zi n zi - aveam 18 ani atunci - am neles mai bi ne n ce pericol extraordinar de moarte se afl oamenii. Ei triesc fr s aib iertarea pcatelor lor. Voi avei certitu dinea c ale voastre snt iertate? Dac nu, ce vei face nain tea judecii lui Dumnezeu? Oamenii triesc fr s aib pacea cu Dumnezeu, fr s se ntoarc la El. Au ntr-ade vr o spoial de cretinism, dar n luntru e o inim neno rocit, srac, necredincioas, fr pace! Auzii: Dumnezeu nu vrea ca noi s ajungem n iad! Dumnezeu nu vrea aceas ta! Dumnezeu voiete ca toi oamenii s fie mntuii i s vin la cunotina adevrului". i de aceea l trimite pe Fiul Su. Dar, prieteni, i noi trebuie s venim Ia Domnul Isus. Trebuie s-I aparinem. Modul n care cretintatea trateaz pe Dumnezeu i mntuirea care este n Isus Cristos - att n -51-

Germania, ct i n celelalte ri - nu poate s duc la ceva bun. Asta m-nfioar. nelegei: ne aflm n cel mai mare pericol de moarte, cci ne ndreptm spre judecata lui Dumnezeu! n grupa mea de tineri aveam odat un biat foarte dr gu. El venea regulat la studiul biblic. Asta era n perioada hitlerist. ntr-o bun zi, a fost obligat s urmeze cursurile de ndoctrinare nazist. Incepnd cu acea clip, s-a desprit de grup. Mult vreme nu l-am mai vzut. i iat c ntr-o zi dau nas n nas cu el. Bun ziua, Gunther spun eu. Heil Hitler!" rspunde el. GUnther! Ce mai faci? Nu te-am mai vzut de mult", i spun. Atunci el explic: Deviza mea este: F ce e bine i nu-i psa ce zic alii! i dac ar fi ceva n viaa mea ce nu e bine i ar exista efectiv un Dumnezeu, voi rspunde ca om cinstit de ceea ce am fcut naintea Lui. Dar nu am nevoie de un ap ispitor Isus, care s moar pentru mine!" n duh vd milioane de oameni care i m prtesc modul de a vedea lucrurile: Eu fac ce este drept i snt drept, i pot s rspund naintea lui Dumnezeu de viaa mea!" Dragi prieteni, n-a vrea s m bazez naintea lui Dumne zeu pe datoria mplinit, pentru c tiu c fcnd aa m-a afla n pericol de moarte, ar fi o condamnare sigur. i pu tei s fii siguri: ntr-o zi va trebui s aprem naintea jude cii lui Dumnezeu. Dai-mi voie s v avertizez. M trec cldurile cnd m gndesc la felul cum merg oamenii nain tea judecii lui Dumnezeu. Unele lucrri ale pictorului i sculptorului Ernest Barlach snt impresionante. Dar el a scris i o pies de teatru: Boli beivul . Personajul principal este un proprietar funciar care totdeauna se afl ntre dou vinuri. ntr-o zi, dup ce a mncat i a but bine, la ceasul cnd soarele e cel mai fierbinte, se duce n piaa din centrul orelului lui. i iat-1 deodat n faa bisericii. Pe uile ei snt sculptai patru heruvimi care sun din trmbie. i cum se uit el aa Ia heruvimi, are de odat impresia c ei ncep s capete via i, prin sunetul trmbielor lor, vestesc judecata. A sosit clipa ca omenirea s vin naintea judecii lui Dumnezeu!" Barlach scrie lite ral: Ieii, mori, din morminte! Nu ncercai s invocai descompunerea trupurilor voastre! Ieii!" Boli beivul n-52-

cepe s neleag: Nu pot s scap de Dumnezeu. ntr-o zi voi aprea naintea Lui n toat ticloia mea!" n fond, toi tim c nu vom merge prea departe cu autondreptirea noastr - F ce e bine i nu-i psa ce zic alii! - Judecata lui Dumnezeu se apropie. Toat ndrep tirea noastr se va topi ca zpada Ia soare. tiu bine c n zilele noastre oamenilor nu le place s aud acest mesaj. Cnd afirm: Dac nu te ntorci la Isus, vei merge n iad!", mi se rspunde zmbind: Ce? n iad? Asta-i o noiune medieval! Nu exist iad!" De fiecare dat cnd aud acest gen de replic, m gndesc la istoria pe care vreau s v-o spun. Era n timpul rzboiului. Vroiam s fac o vizit. Pe drum, survine un atac aerian. M grbesc spre adpostul cel mai apropiat i atept pn trece alarma. Apoi plec mai departe i ajung n colonia unde trebuia s-mi fac vizita. Cele vreo do uzeci de case snt nc n picioare, dar am impresia c toa te snt prsite. Nici ipenie de om. M gndesc: Cred c visez! Casele snt toate ntregi - iar oamenii s fi plecat cu toii?!" ntlnesc pe eful aprrii antiaeriene din zon i-1 ntreb: De ce au plecat toi oamenii?" El nu spune nimic, m ia numai de bra, m duce ntr-una din case i se apro pie de o fereastr. i atunci pot s vd casele aranjate n ju rul unei peluze, iar n mijlocul peluzei se afl o bomb uria, ct cazanul unei locomotive cu aburi. Spun: N-a ex plodat!" Nu", rspunde el, este o bomb cu ntrziere!" Acestea erau cele mai rafinate bombe. Ele nu explodau cnd atingeau solul, ci poate cinci sau chiar douzeci de ore mai trziu. Aici toi au fugit!" continu el. Auzii cum ticie?" Adevrat, se putea chiar auzi ticitul mecanismului de deto nare. i n fiecare clip putea s explodeze bomba. Hai dei", spun eu efului aprrii, aici nu-i comod!" Facem civa pai napoi, acolo unde sntem ceva mai adpostii n caz c bomba ar exploda. n clipa aceea, vd un spectacol comic: sosete un stol de vrbii care se aeaz linitit jos pe bomb. Una din ele st chiar pe detonator. Strig: Hei, vrbiilor, e periculos!" Dar mi pare c le aud rspunznd avertismentului meu: Ha, ha! tim noi care-i treaba! Cine mai crede n epoca noastr n bombe? Nu e nici cel mai mic pericol!" -53-

nelegei: Oamenii din zilele noastre fac dovad de atta incontien cnd ncep s-i bat joc de pericolul care-i amenin! Dumnezeu ne-a vorbit deja foarte serios n Cuvntul Su i prin judecile cu care a lovit poporul nostru. i Fiul Iui Dumnezeu a venit, a fost rstignit i a nviat Fie care ar trebui s neleag deci c exist un Dumnezeu i c El este sfnt. Vai, cnd se scoal cineva i spune oamenilor: Atenie! Sntei n pericol de moarte! Cutai-v salvarea sufletelor voastre!", atunci oamenii rid i spun: Ha, ha! Ci ne mai crede n balivernele astea?!" Vedei: i Biblia poate s fie foarte ironic. Ea nu face dect o singur dat aluzie la ateism, la tgduirea lui Dumnezeu, n aceast fraz: Nebunul spune n inima lui: Nu este Dumnezeu". Aa vorbete Biblia despre ateism. Altceva ea nu mai are nimic de zis. 2. Salvarea vieii Dumnezeu a mai lsat s treac peste lume o pedeaps teribil. Atunci a fost salvat doar un om cu familia lui. El se numea Noe. Lui i dduse Dumnezeu indicaii pentru a con strui o arc nainte de a veni judecata. - Cunoatei pove stirea despre potop? Dac n-o tii, sntei un pic ncurcai, dar s n-o spunei nimnui! - nainte de venirea acelui teri bil cataclism, Dumnezeu poruncise Iui Noe s intre n arc cu toat familia lui. i dup ce au intrat, Dumnezeu a nchis ua dup ei. Vedei: lumea se ndreapt spre judecata dreapt a lui Dumnezeu. Dar exist o arc a salvrii: harul care ne este oferit n Isus Cristos. El vine din lumea lui Dumnezeu n lu mea noastr nenorocit. El moare pentru noi la cruce! Auzii, chiar dac nu nelegei tot ce v spun, doar aceasta s pricepei: dac Dumnezeu a lsat pe Fiul Su s moar de o moarte att de teribil, mntuirea pe care ne-a dobn* dit-o El trebuie s fie suficient ca s salveze pe cel mai ru dintre pctoi. El a nviat dintre cei mori. El ne cheam la El prin Duhul Sfnt. Isus e arca mntuirii. i dup cum a zis El odinioar Iui Noe: Intr n arc, tu i casa ta!", aa te roag azi prin gura mea: Pune-te Ia adpostul harului lui Isus Cristos! F pasul spre pacea cu Dumnezeu! Rupe-o cu tot ceea ce ar putea s te opreasc! Spune Mntuitorului tu: -54-

Iat un pctos foarte mare care vine la Tine!" Pune toate greelile tale sub crucea Lui! Crede c sngele Lui a curs i pentru tine i spune-I: Doamne, i dau viaa mea ntrea g!" Asta nseamn s intri n arc. Atenie! Pericol de moarte!" Ci dintre noi merg naintea judecii lui Dumnezeu fr mntuire, fr protecie! To tui, harul lui Dumnezeu este foarte mare! Iar credina n seamn: s faci un pas din judecata lui Dumnezeu n harul lui Isus. Acest pas nu e o joac de copii. Dar el nseamn salvare din pericolul de moarte! Albert Hoffmann, pionierul binecunoscut al lucrrii mi sionare din Noua Guinee, mi-a povestit o istorie pe care n-am uitat-o niciodat. I-am spus: Frate Hoffmann, am o aa lupt dur de dat ca s triesc ca i cretin. Nu este o joac de copil, chiar pentru un pastor, s se supun lui Isus Cristos ntr-o lume ca a noastr, care slujete diavolului i alearg spre iad". D-mi voie s-i povestesc ceva", a nce put el. In Noua Guinee aveam obiceiul ca papuaii, dac vroiau s devin cretini, participau la un nvmnt ca s-L cunoasc mai bine pe Isus Cristos. Apoi, ntr-o dumi nic, erau botezai. Aceasta era totdeauna o mare srbtoare. Asistau i muli pgni. Dar, n seara din ajun, candidaii triau momentul hotrtor. Se aprindea un foc mare. Candi daii la botez se apropiau cu braele pline de statuete de idoli, obiecte magice i amulete pe care le foloseau la slujirea zei lor. Apropiindu-se de foc, aruncau aceste semne ale vieii lor trecute n flcri. Odat am observat o tnr femeie care se apropia de foc, cu braele ncrcate de statuete i amulete. Dar n clipa cnd a vrut s arunce aceste obiecte, nu s-a pu tut hotr s-o fac. Cu siguran c se gndea: Asta a fcut parte din viaa strmoilor mei. Tot trecutul meu e legat de lucrurile acestea, i nu m pot despri de ele!" i a dat na poi. Dar pe urm i-a trecut alt gnd prin minte: n acest caz, nu pot s aparin Iui Isus". A fcut iari trei pai nain te, dar dup o clip, simindu-se absolut incapabil s se despart de lucruri, a dat nc o dat napoi. Atunci m-am dus la ea", relata misionarul, i i-am zis: Ii cade prea greu. E preferabil s te mai gndeti puin. Vei putea s te prezini Ia viitorul botez! Atunci tnra femeie s-a gndit o clip, apoi a fcut trei pai nainte, a aruncat lucrurile n foc i i-a -55-

pierdut cunotina". i nu uit cum misionarul Hoffmann, acest brbat din Siegerland cu faa ca sculptat n lemn, mi-a spus n ncheiere: Cred c numai cel care a trit o convertire adevrat poate nelege prin ce a trecut aceast femeie". Prieteni, este doar un pas pn la arc: s scpai de peri colul de moarte aruncndu-v n braele lui Isus! ns acest pas nu e o joac de copil. El nseamn o rupere total de trecut Dar, auzii, nu putei scpa mai ieftin! Am fost destul de limpede? Snt tulburat mereu cnd vd ci oameni alearg spre pierzarea lor venic, n ciuda aver tismentelor pe care le-au primit! Dumnezeu nu vrea asta! Dumnezeu vrea ca tu s fii mntuit! De aceea L-a trimis pe Fiul Su. De aceea a pltit Acesta pentru vina ta. Acum, nu-i mai rmne dect s-i recunoti vinovia i s ac cepi, prin credin, lucrarea de mntuire pe care a fcut-o Isus pentru tine! Cnd arh fost din nou convocat la Gestapo pe vremea celui de al treilea Reich, a trebuit s atept ntr-o camer n care se aflau dulapuri pline cu dosare cu acte. Din fiecare dosar ieea o limb" de carton pe care se afla un nume: Meier, Karl" sau Schulze, Friedrich". n timpul acestei ateptri interminabile ntre dulapurile cu acte, am mulumit lui Dumnezeu c nu trebuie s-mi petrec viaa ntre aceste dosare. i cum m plictiseam, am nceput s citesc nume le: Meier, Karl", Schulze, Friedrich". Dintr-odat citesc: Busch, Wilhelm". Era deci un dosar cu numele meu! Ca prin minune, dulapurile cu acte nu-mi mai preau deloc plictisitoare. Acolo, pe o etajer, era dosarul meu! Ardeam de dorina de a-1 scoate din dulap i de a vedea ce au putut s scrie oamenii aceia despre mine. Dar n-am ndrznit s risc. ns stteam acolo tremurnd i zicnd: Dosarul meu!" Vedei: Aa a fost pentru mine i crucea lui Isus. Au fost vremuri n viaa mea cnd nimic nu m plictisea mai mult ca cretinismul, orice fleac era pentru mine mai interesant - pn n ceasul n care am vzut pentru prima oar crucea lui Isus aa cum era ea cu-adevrat. Aici e vorba de dosarul meu! De vinovia i salvarea mea e vorba!" De atunci, cru cea Iui Isus a devenit cel mai interesant lucru pentru mine. O, privii-L pe Omul cu cununa de spini! El este marele Sal-56-

vator de viei! Acolo Ia cruce se realizeaz salvarea ta i a mea! Asta te privete n mod direct, chiar dac nc nu o tii. Ah, vorbesc prea tare, o tiu, ar trebui s vorbesc mai ncet, dar n-a vrea ca acest mesaj s te lase rece! 3. De la moarte la via Atenie! Pericol de moarte!" A vrea s v mai art o fa et a acestui cuvnt. Pe cnd meditam la subiectul meu: Atenie! Pericol de moarte! Stop! Omule, ntoarce-te! Caut pe Mntuitorul tu!", atunci mi-a venit dintr-odat un gnd: n pericol de moarte se poate afla doar unul care triete!" Dac un autocar s-a prbuit ntr-o prpastie, iar toi cl torii snt mori, ei nu mai snt n pericol de moarte. nele gei? V aflai n pericolul de a nu ajunge niciodat la via, de a trece ca mori prin lume i n cele din urm s fii lepdai ca nite mori! M exprim destul de clar? Pericolul care v pndete este ca s lsai de fapt s treac viaa pe lng voi, s-o pierdei. Biblia spune foarte clar: Cine are pe Hui lui Dumnezeu, are viaa. Cine nu are pe Fiul lui Dum nezeu, nu are viaa!" Am ntlnit recent o domnioar din Berlin, o profesoar de limbi strine. Ierta-m", i spun, un pastor are poate dreptul s fie o dat nepoliticos. Spunei-mi, ce vrst avei?" n general nu se cade s ntrebi o domnioar ce vrst are, dar un pastor n vrst poate s i-o permit o dat. Atunci ea rspunde fr ovire: Opt ani!" O clip!" am fcut eu surprins. Predai trei limbi strine i nu avei dect opt ani?" Atunci rde i explica: Acum opt ani L-am gsit pe Isus. De atunci am nceput s triesc. nainte eram moart". M minunez. Ai exprimat-o ntr-un mod amu zant!" i atunci ea mi-a spus aceste cuvinte: Cine are pe Fi ul lui Dumnezeu, are viaa. Cine n-are pe Fiul lui Dumne zeu, n-are viaa". i a continuat: Vedei, nainte n-aveam Mntuitor, nu triam cu adevrat. Am ctigat doar bani i m-am distrat, dar aceasta nu era via!" Nu era aceasta o afirmaie curajoas? Efectiv, cine nu se pred lui Isus printr-un act voluntar nu poate s spun c triete. Da, fr Isus nu tim nici chiar ce e viaa. Numai cine are pe Fiul lui Dumnezeu are viaa! Acum mai muli ani, a venit un tnr s m vad. L-am -57-

ntrebat: Ce doreti?" Nici eu nu tiu", a rspuns el. Dar una tiu: c ce triesc acum nu e via!" Mirat, I ntreb: Cum aa? Ai un post bun de lctu i ctigi bine!" Asta nu-i via!" a rspuns el. Asta nu-i via! Luni lctu, mari lctu, miercuri lctu, joi lctu, vineri lctu, smbt fotbal i duminic cinema i fete. Asta nu-i via !" Prietene", i-am zis, ai dreptate. Ai ajuns deja departe ca s nelegi c asta nu-i via. Vreau s-i spun ce nseam n s trieti! n viaa mea a avut loc o cotitur extraordi nar, n clipa aceea m-a gsit Isus, care a murit i a nviat pentru-mine. El a devenit Mntuitorul i Cel ce m-a mpcat cu Dumnezeu. Cnd am priceput aceasta, I-am dat inima mea. i nchipuie-i: De atunci am viaa!" i acest tnr a sfrit prin a o gsi. Recent l-am rentlnit n Freiburg. Ei", l-am ntrebat, cum e? Ai acum impresia c trieti?" Atunci a rspuns cu faa radiind: Da, acum triesc!" El este ntr-adevr un cretin foarte viu, conduce un grup de tineri i aduce pe alii la Cristos, n care a aflat viaa. nelegei? Sntei n pericol de moarte, riscai s v pier dei viaa, s auzii de cretinism, dar s nu-L gsii nicio dat pe Mntuitorul! Am un prieten care e comerciant. Recent a fost invitat de un fabricant la o petrecere. Acesta avea o vil frumoas n tr-un parc minunat. Erau prezeni cam o sut de oaspei n toiul petrecerii, prietenul meu a ntlnit gazda i i-a spus: Dragul meu, ce bine i merge! Trieti regete: ai o pro prietate frumoas, o uzin important, o soie fermectoare i copii ncnttori!" Atunci omul a rspuns: Da, ai drepta te: mi merge bine". Apoi a devenit brusc serios i a spus: Dar nu m ntreba cum merge aici nuntru!" i a artat cu degetul spre inim. Cnd merg pe strad, mi se ntmpla adesea s gndesc: Dac oamenii ar fi sinceri, s-ar opri toi si ar striga: Nu m ntrebai cum merge aici, n inima mea!* Ei nu au pace. Contiina i acuz. Ei se simt vinovai. i vedei, exist numai Unul care poate s ne vindece. Gndii-v, Dumnezeu ne vede mizeria! Prin noi nine nu putem merge spre El. Dar Dumnezeu n marea Lui dragoste a venit la noi n Isus. Iat cel mai extraordinar mesaj pe care vi-1 vestesc: Cci att de mult a iubit Dumnezeu lumea...". -58-

Eu nu a fi iubit-o, eu a fi zdrobit-o cu lovituri de in de cale ferat, aceast lume plin de murdrie, de rutate i de prostie. Dar Dumnezeu a iubit-o. Asta trece peste puterea noastr de pricepere. Cci att de mult a iubit Dumnezeu lumea, c a dat pe singurul Su Fiu, pentru ca oricine crede n El s nu piar, ci s aib via venic". Spunei-mi, ce nu va face Dumnezeu pentru voi, dac L-a lsat pe Fiul s moar, ca voi s avei via?! A vrea s nchei cu o istorie frumoas. ntr-o sear, dup predic, un tnr s-a apropiat de Charles Haddon Spurgeon, marele predicator englez, i i-a zis: Domnule pastor, avei dreptate, trebuie s-L gsesc i eu pe Omul de pe Golgota i s devin un copil al lui Dumnezeu. ntr-o zi o s m con vertesc", ntr-o zi?" a ntrebat Spurgeon. Da, mai trziu". Mai trziu? De ce nu azi?"Atimci tnrul explic oare cum ncurcat: As vrea ntr-adevr s fiu mntuit i, din pricina aceasta cred c ntr-o zi m voi ntoarce la Isus, dar mai nainte a vrea s profit un pic de via". Spurgeon a izbucnit n rs i a spus: Tinere, i lipsete ambiia. C vrei s ai un pic din via, mi se pare prea puin. Eu nu vreau un pic din via, ci viaa. Iar n Biblie scrie (i i-a artat pasa jul): Isus spune: ,Am venit s avei viaa, si s-o avei din belug4". Vedei, cnd o asemenea conferin este pe sf rite, am un sentiment penibil, cci mi zic: Poate c nu te-ai exprimat destul de clar!" De aceea, a vrea s mai repet nc o dat pe scurt Dumnezeu L-a lsat pe Isus s moar pe cruce pentru noi, pctoi pierdui i blestemai, pentru ca - aici i acum - s avem via. Cnd m trezesc dimineaa^ atunci pot s cnt de bucurie c am devenit copilul lui Dumnezeu, cci n El am viaa. Auzii, Isus a venit ca noi s avem via nc de aici, s fim ferii pe veci de judecata Iui Dumnezeu i s rfl-imim viaa venic. Cnd tii acest lucru, poi s-i urmezi drumul plin de bu curie. Dai-mi voie s folosesc o ultim ilustraie: Era ntr-o sea r de noiembrie. Cdea un amestec de ploaie i lapovi. Vntul sufla. Era frig. Pe drum au trecut doi oameni. Primul mergea fr palton, cu gulerul hainei ridicat. i era indife rent c e ud tot. Nu prea s-i pese unde merge, cci nu -59-

avea un cmin, o patrie! Aa umbl cei mai muli oameni din lume. Ei nu au o int. Dar voi cum mergei? Este trist s nu ai o int, un scop. Filozoful ateu Nietzsche a spus odat ntr-o poezie: Corbii zboar croncnind Trecnd ir peste ora; Vedea-vom iar fulguind: Vai de cel fr loca!" Nici voi n-avei un loca venic? Pe drum apare un al doi lea drume. El trebuie s fac fa aceleiai furtuni, aceluiai noroi, aceleiai ploi, aceleiai zpezi. Dar el fluier un cntecel i merge cu pas vioi. De ce? Pentru c n deprtare vede luminile casei lui. Acolo este cminul lui! Curnd va fi la cldur! Nici nu-i pas de greutile drumului. Aa merg prin lume cei care aparin lui Isus i au n El viaa: acum i n veci! Dumnezeu a zis lui Noe: Intr n arc!" La fel te mg i eu: Caut un col linitit. Isus este acolo prezent. Poi s vor beti cu El. Descarc-i toat inima. Cineva m-a ntrebat De ce nu inei ore de audien?" I-am rspuns: Pentru ce? Oamenii nu trebuie s vorbeasc cu mine, ci direct cu Isus!" F-o i tu!

Ce trebuie s facem?
Prieteni, primesc o mulime de scrisori cu tot felul de n trebri, ntr-o scrisoare, se punea de curnd urmtoarea n trebare: n predici vestii propriile dvs. convingeri, sau nu mai doctrina bisericii dvs.?" Atunci i-am rspuns: E nv tura Bibliei!" i vedei, m-am gndit apoi: Ct vreme nu ascultai dect prerea pastorului Busch, vei fi nelai i frustrai. Cci ea nu v poate fi de mare folos. Voi trebuie s auzii vocea lui Isus! Isus S-a numit pe Sine Pstorul cel Bun. i voi trebuie s auzii glasul acestui Pstor Bun". n slbiciunea mea pot s contribui doar puin, pentru ca glasul Bunului Pstor al sufletului nostru s fie auzit. Iar dac vorbim acum despre tema Ce trebuie s fa cem?", atunci e foarte important ca Domnul Isus s v dea rspunsul, iar voi s auzii glasul de Pstor al lui Isus. -60-

1. Punei capt necredinei voastre ubrede n lungii ani ai lucrrii mele n marile orae am auzit attea obiecii Ia mesajul biblic, am ntlnit atta'necredin, nct a vrea n primul rnd s v rog - cci e vorba de sal varea sufletelor voastre - s punei capt atitudinii voastre de necredin. n timpul rzboiului, pe ling munca mea de pastor al ti nerilor, am servit ctva vreme ca duhovnic ntr-un mare spital. ntr-o zi, tocmai am vrut s bat la ua camerei unui bolnav cnd am vzut o tnr sor alergnd pe culoar spre mine i spunndu-mi de-abia sufind: V rog, nu intrai n camera aceasta, domnule pastor!" Dar de ce?" am ntrebat eu. Domnul a interzis categoric intrarea oricrui pastor! Cu siguran c nu dorete venirea dvs.! O s v dea afar!" i a artat cu degetul plcua cu numele bolnavului de pe u, iar eu am citit numele unui cunoscut om de afaceri, pe care-1 tiam din auzite. Sor", te asigur c am o rbdare vrednic de pus la ncercare" i am ciocnit la u. Intr!" a zis o voce groas de brbat. Am intrat n camer. n pat era un domn n vrst cu pr crunt. Bun ziua!" am spus eu. Snt pastorul Busch!" O", a rspuns el, am auzit mul te despre dvs. V dau voie s-mi facei o mic vizit!" Foarte drgu din partea dvs.!" am exclamat eu bucuros. i atunci el a continuat: Dar cu cretinismul dvs. lsai-m v rog n pace!" Ce pcat!" i-am rspuns rznd, tocmai des pre aceasta voiam s v vorbesc!" Exclus", a replicat el cu gest i glas. Nici nu ncape n discuie. Am terminat-o cu religia. Cnd am fost copil, am fost silit s nv psalmii pe de rost, iar dac nu-i tiam, cptm btaie. Ca adult, mi-am construit apoi propria mea filozofie, n care pilonii snt Darwin, Haeckel i Nietzsche!" Atunci am vzut ro u", cci din nefericire mi ies cam uor din fire, i mi-am dat drumul: Ascultai-m bine, drag domnule! Cnd un biat de aisprezece ani, n plin adolescen, mi spune c a fcut din Nietzsche profetul lui, zmbesc i-i zic: Ei, e nu mai un fenomen de tranziie. Vei sfri prin a descoperi c nici filozofii moderni nu mai cred n profeii cei vechi, care le-au slujit ca model. Dar cnd un om btrn ca dvs. aflat de ja cu un picior n venicie mi spune asemenea lucruri, este nspimnttor! Sntei foarte grav bolnav. Cnd vei sta na-61-

intea Iui Dumnezeu, o s-I debitai prostiile astea? V rog!" S-a uitat mirat la mine. Hotrit lucru, nu era obinuit s i se vorbeasc pe un asemenea ton! Dar arunci mi-a trecut brusc un gnd prin minte: ncetior! Aici la spital nu ai dreptul s explodezi aa. Aici trebuie s ai o aparen calm i fin!" i atunci m cuprinde o mare mil pentru acest biet om. mi schimb tonul i ncep, n ciuda refuzului lui iniial, s-i vor besc despre Isus care vrea s fie i pentru el un Bun Pstor. El a suspinat adnc: Da, ar fi frumos! Dar ce s fac atunci cu filozofia mea!? S arunc arunci peste bord tot ceea ce am crezut o via ntreag?" Bineneles", am strigat eu bucu ros. Drag domnule! Aruncai peste bord tot ce nu v slu jete la nimic n faa veniciei! Aruncai totul peste bord, mai degrab azi dect mine! Cu o necredin cusut cu a alb ca a dvs. nu se poate nici tri, nici muri n pace. Pe ur m aruncai-v n braele deschise ale Fiului lui Dumnezeu care a murit ca s ne rscumpere. El vrea s devin i Salva torul dvs.". Atunci a intrat sora. S-a mirat cnd ne-a vzut discutnd aa de familiar. Apoi mi-a fcut semn. Am ne les. Era timpul s plec. Am strns cu putere mna btrnuhii domn i am prsit n tcere camera. Nu tiu dac a tcut ce i-am zis. Cci n noaptea aceea a murit! Vedei, atunci am constatat cu groaz c chiar nite oa meni cultivai se las dui de nas de unii ca Darwin, Haeckel i Nietzsche, i pierd salvarea venic prin necredina bazat pe argumente false. De aceea, a vrea s v rog na inte de orice s aruncai peste bord toate aceste raiona mente superficiale pe care le aduce necredina voastr. Ea nu valoreaz nici ct un bnu. Biblia spune: Este un singur Dumnezeu i un singur Mijlocitor ntre Dumnezeu i om, i anume Isus Cristos". edeam ntr-o zi n faa unui brbat - un tip solid, ct un dulap, pe care l-am numit n sinea mea domnul Ringelmann (omul cercurilor), din pricina motivului cu spirale de pe pulovrul lui. Bineneles, el se numea cu totul altfel. So ia i murise ntr-un bombardament, i cei doi fui ai lui c zuser pe front. Un biet nenorocit. Venisem s-i fac o vizit. De abia am luat loc, c a i nceput s arunce n mine cu in vective: Domnule pastor, lsai-m n pace cu cretinismul dvs.! Am vzut destule n via, i acum nu mai cred n ni-62-

mic! Am trecut prin prea multe! Mie poate s-mi spun ci neva ce vrea, c eu nu mai cred n nimic!" Atunci am iz bucnit n rs i i-am spus: Imposibil! Spunei-mi, d-le Ringelmann" - de rapt se numea altcumva - cltorii din cnd n cnd cu trenul, nu-i aa?" Da". De fiecare dat probabil c mergei la mecanic ca s v arate permisul de conducere!" Nu, nu!" a spus el. Te poi ncrede n Cile Ferate c ei au grij ca mecanicii lor..." Cum?!" am fcut eu mirat. Atunci v urcai n tren fr s verificai mai nti c omul care-1 conduce e apt s-o fac?! V ncredinai viaa acestui om - tar garanie?! Ei, auzii! Asta numesc eu credin, d-le Ringelmann, s-mi ncredinez cuiva viaa! De acum s nu mai spunei niciodat: Nu cred n nimic!, ci spunei: Nu cred n nimic, n afar de Cile Ferate..." Am ntrebat mai departe: D-le Ringelmann, mergei din cnd n cnd la farmacie?" Da", a spus el, mereu am dureri de cap. mi cumpr doctorie contra migrenei". Dar", am spus eu, d-le Ringelmann, poate c din greeal farmacistul a pus otrav. Fr ndoial c l punei mai nti s fac anali za!" Nu", a rspuns el, d-le pastor. Un farmacist cu di plom si cunoate meseria, nu m nal el pe mine!" Cum?! am fcut eu mirat. nghiii doctoria fr s o fi analizat? V ncredinai farmacistului viaa? V luai docto ria aa, pe ncredere? Asta numesc eu credin! Drag d-le Ringelmann, s nu mai spunei niciodat c nu credei n nimic, ci c nu credei n nimic n afar de Cile Ferate i de farmacist!" i am continuat tot aa, v dai seama. Tot mai mult a ieit la iveal. La sfrit, i-am povestit ceva din propria mea experien: ntr-o bun zi, am gsit pe dru mul meu pe Cel pe care Dumnezeu mi L-a trimis, care a nviat dintre cei mori, care are n palme semnul cuielor ce dovedesc c m-a iubit pn la moarte. Nimeni din lumea aceasta nu a fcut aa mult pentru mine ca Isus! Nimeni nu e aa vrednic de ncredere ca Isus! Credei c Isus a minit vreodat?" Nu!" Nu pot s spun acest lucru despre nimeni altcineva, numai despre Isus! i cnd am neles aceasta, mi-am zis: Atunci vreau s-mi ncredinez viaa lui Isus!" i el a ntrebat atunci: Este aa de simplu?" i am rspuns: Aa de simplu este, d-le Ringelmann. Aa de simplu! Dvs. v punei ncrederea n toate persoanele posibile, numai n -63-

Acela care e ntr-adevr vrednic de ncredere, nu! Aruncai peste bord toate argumentele ubrede ale necredinei dvs. i predai-v viaa Domnului Isus!" Am spus odat la o sut de tineri: Dau un premiu de un milion de mrci celui care-mi va gsi o singur persoan care s regrete c L-a primit pe Isus Cristos n viaa lui!" Bi neneles c nu aveam acel milion, dar puteam foarte linitit s fac pariul, cci un asemenea om nu exist. Am cunoscut dimpotriv o mulime de oameni care au regretat c n-au fcut-o! De aceea: pune capt necredinei tale! Crede n Cel care a fcut totul pentru tine! Aceasta e o chestiune ntre El i tine. Retrage-te ntr-un col linitit i spune-I: Doamne'Isuse, ncepnd de astzi vreau s-i aparin!" 2. Punei capt ngmfrii voastre Biblia spune: O, adevrat i cu totul vrednic de primit es te cuvntul care zice: Cristos Isus a venit n lume ca s mntuiasc pe cei pctoi". Muli oameni cnd aud aceste cu vinte sar n sus i zic: Dar eu nu snt pctos; eu n-am co mis nici o crim!". Acelora le rspund acum: Aceasta este o minciun! Aceasta trebuie s-o afirmai cndva, cnd vei sta naintea lui Dumnezeu: ,Eu nu snt pctos! Eu am pzit poruncile Tale!'? O s putei spune aa ceva? Haidei, punei capt acestei atitudini de frnicie care-i nchipuie c totul e n regul! Nimic nu e n regul, absolut nimic!" Acum muli ani am avut o discuie cu un tnr de dou zeci de ani, pe care n-am uitat-o niciodat. L-am ntlnit n tr-o zi i i-am spus: Dragul meu Heinz, nu te mai vd la studiile noastre biblice i la orele de tineret!" Atunci a rs puns: Da, tii, domnule pastor, ntre timp am meditat la problem. Dvs. vorbii fr ncetare despre Isus care a murit pentru cei pctoi. Dar eu nu am nevoie de un ap ispitor care s se ncarce cu pcatele mele. Dac am greit ceva i dac exist un Dumnezeu, voi rspunde eu nsumi naintea Lui! Dar mi se pare ridicol ca s am nevoie de un Mntuitor, care s fi murit pentru mine!" I-am rspuns: Bine, dragul meu! Tu vrei s apelezi la dreptate cnd te vei nfia nain tea Dumnezeului sfnt. Este dreptul tu. Tu poi s-L res pingi pe Isus i s spui: ,Eu m bizui pe dreptate naintea lui -64-

Dumnezeu!1 Dar, dragul meu, s-i fie clar: n Frana se ju dec dup legea francez, n Anglia dup cea englez i na intea lui Dumnezeu dup Legea Lui! Dragul meu Heinz, i doresc s nu fi clcat nici o singur porunc a lui Dumne zeu, altminteri eti pierdut! La revedere!" O clip!" a spus el. Dumnezeu n-o s fie aa de chiibuar!" Ha!" am rs puns eu. Cum i-1 imaginezi tu pe Dumnezeul cel sfnt? S presupunem c dup ce am trit cincizeci de ani n mod cinstit, fur ceva timp de trei minute. Lucrul iese la iveal, i eu ajung n faa tribunalului. Acolo stau naintea judectoru lui i i explic: Domnule judector, nu fii aa de chiibuar! Trei minute de furt snt compensate prea bine de cincizeci de ani de cinste! Cine ar putea s m acuze pentru att de puin?!' tii ce se va ntmpla? Judectorul mi va rspun de: ,0 clip! Eu nu vorbesc de cei cincizeci de ani cinstii, ci de cele trei minute n care ai furat! Legea v acuz pentru acest delict!' Iar dac un judector pmntesc face aa, nu va face cu att mai mult Dumnezeu?" Nii crezi c Dumnezeu te cheam la judecat? Nu crezi c ai nevoie de iertarea pcatelor? Nu crezi c eti un pc tos? Ah, pune capt ngmfarii, frniciei tale i caut-L pe Domnul Isus care a murit pe cruce pentru pcatele tale i a pltit n locul tu, primete-L, mrturisete-I vina i spu ne: Doamne, m arunc acum cu toat murdria mea la pi cioarele Tale! As vrea s am harul Tu i spal-m Te rog cu sngele Tu! 3. Facei pasul hotritor O alt istorioara v va face s nelegei mai clar ce vreau s spun. Era la nceputul perioadei naziste, cnd a trebuit s am de a face cu un nalt demnitar, tablagiu, nazist. Tablagiu, aa numeau tinerii pe cei mari ai imperiului nazist care purtau pe hainele lor tabl din argint i aur - ca punii. M-am dus cu team i tremur naintea lui, cci pastorii nu erau bine vzui de regim. Spre marea mea mirare, n loc s m dea afar, acest om m-a ascultat chiar prietenos. Cnd am ter minat, i-am spus: Auzii! Rar mi s-a ntmplat ca vreunul din colegii dvs. s se poarte cu atta bunvoin cu mine. A vrea s v mulumesc! i pentru c ai fost aa de drgu cu -65-

mine, a vrea s v fac un cadou mare i s v las mesajul care mi-a fost ncredinat ,Cci att de mult a iubit Dumne zeu lumea, c a dat pe singurul Lui Fiu, pentru ca oricine crede n 1 s nu piar, ci s aib via venic4". Atunci m-a privit o clip i a rspuns: Nu e nevoie s spunei mai mult Prinii mei snt credincioi i m-au nvat aceste lu cruri din copilrie. Dar...". A pus o coal mare de hrtie al ba pe mas, a hiat un creion, a tras o linie pe mijlocul coalei i a spus: Vedei, domnule pastor, eu tiu toate acestea. Dar, ca s le am, trebuie s fac un pas peste aa o grani, trebuie s trec o linie ca aceea pe care am tras-o pe hrtie. Snt foar te aproape" - i mi-a artat cu degetul un loc ling linie aici la grani". Dar ar trebui s fac pasul hotritor peste grani". Apoi a adugat puin jenat Dar poziia mea so cial nu-mi permite asta! Am plecat ntristat. Acest om a murit de mult vreme. Poziia lui social nu-1 va salva n venicie! Dar el a neles c, pentru a intra n mpria lui Dumnezeu, trebuie s fac pasul hotritor i s treac linia. Tu ai curaj pentru aceasta? O, se merit! Isus te ateapt cu braele deschise! Fa pasul hotritor peste linie - n bra ele deschise ale lui Isus! 4. Renunai la orice pcat contient! Cunosc un om care-i nal soia. L-am contactat ntr-o zi i i-am spus: Trii n adulter. O facei nefericit pe soia dvs. O s ajungei n iad!" Atunci a rspuns: Ce spunei este absurd. Vreau s v explic cazul meu. Soia mea nu m ne lege..." Apoi mi-a povestit o istorie lung. Totui, n adncul inimii lui tia c pctuiete. Snt oameni care triesc n ceart i care spun: Cellalt a nceput!" Oricare ar fi con flictul, totdeauna e vina celuilalt Nimeni n-a nceput cearta, nu-i aa? Totdeauna este cellalt de vin. Dar a vrea s v spun c n ochii lui Dumnezeu cearta este la fel de grav ca i crima! De ce s nu-i pui capt? mi vei zice fr ndoial: Ce s fac?" Ei bine, o s-i spun: Pune capt oricrui p cat contient!" Dac ai vrea s te opreti doar o clip ca s-i pui ntrebarea: Ce nu este n ordine n viaa mea? La ce ar trebui de fapt s pun capt?" n luntrul tu o tii foarte bi ne. Crezi c Isus i d harul Lui, dac vrei s pctuieti mai departe n mod contient? n Biblie se spune: ,ntoar-66-

cei-v!' Fiul pierdut i-a lsat n urm vechea lui via. Tu poi s vii la Isus aa cum eti: mpovrat i necredincios. Dar pe urm trebuie s termini cu lucrurile care te duc la pierzare i despre care tii foarte bine c snt pcate! n multele scrisori pe care le primesc zilnic, se ntmpla adesea c oamenii se supr i zic: Ce spunei e prea dur! Cutare sau cutare lucru nu e pcat!" i nir apoi lucruri despre care nu am vorbit. Simt atunci n ce msur se re volt contiina noastr mpotriva domniei lui Isus Cristos asupra vieii noastre. Auzi, Tu nu vei putea ajunge la o cre din vie i nici s o trieti, dac nu ai curajul s-i lai via a n minile lui Isus pentru a o sfri odat pentru totdea una cu tot ceea ce trebuie s dispar. Renun, te rog, la ori ce pcat contient! 5. Vorbii cu Dumnezeu tii s v rugai? Poate tii s spunei pe de rost o for mul, dar s v rugai? S tii c unii au o asemenea idee despre rugciune, nct mi s-ar ridica prul n cap dac l-a mai avea. Recent am fost n vizit ntr-o cas, i mama din cas mi-a zis: i noi sntem buni cretini. Vino ncoace, Clara!" Cnd fetia ei de patru ani s-a apropiat, ea i-a spus: Tu poi s recii o rugciune deja aa de frumos, arat pas torului cum tii tu s te rogi!" i atunci copilul a nceput. Eu am ntrerupt-o rapid: Oprete-te. Nu trebuie s ari pas torului cum tii tu s te rogi. Te rog s n-o faci". Asta nu-i rugciune. A te ruga nseamn a vorbi cu Dumnezeul cel viu, care este prezent n Isus, s-i veri inima n faa Lui. V-ai rugat aa pn acum vreodat ? Un om pe nume Robinson, un episcop englez, a scris o carte nspimnttoare numit Dumnezeu e altfel". n ea se spune c omul modern de fapt nu mai tie s se roage. n acest punct snt de acord cu el. Ins aceasta nu vorbete m potriva rugciunii, ci mpotriva omului modern! Nu vedei i voi c e aa? De fapt, episcopul Robinson vrea acum s revizuiasc ntregul cretinism, pentru c omul modern nu mai tie s se roage. A spune mai degrab c omul modern ar trebui mai bine s nvee iari s se roage! Risc odat s te rogi! Fie c spui numai: Doamne, ajut-m s Te gsesc!" sau: Doamne, mntuiete-m i pe -67-

mine!" sau: Doamne, condu-m spre adevrata credin!" sau: Doamne, iart-mi pcatele!", dar ncepe odat! Nu se pot face de ndat rugciuni frumoase, ca cele pe care le fac pastorii - cnd citesc dintr-o carte. Dar nu e necesar s se fac rugciuni frumoase, condiia este adresarea ctre Dum nezeul cel viu dintr-o inim sincer. Trebuie doar s nce pei, restul va veni de la sine. tii c credina este o legtur intim ntre Dumnezeu i mine. n acest caz, dialogul este indispensabil, nu-i aa? Eu i vorbesc, i El mi vorbete. Cu asta am ajuns la punctul urmtor: 6. Citii Biblia Cum vorbete atunci Dumnezeu cu oamenii? El vorbete prin Biblie! De aceea, trebuie s ncepi neaprat s citeti Bi blia. Dar astzi nu mai citete nimeni Biblia!" gndeti tu. Da, din pcate. Cineva a explicat odat: Cretinii evanghelici cnt la srbtoarea Reformei cntarea lui Luther: O cetate puternic". La sfrit, cntarea spune: Cuvntul s-1 lsm s stea". i acum, cretinii las Cuvntul s stea" n raftul cu cri. Nu l iau jos, ci se gndesc c acolo st corect i bine". Ins Luther nu a vrut s ndemne la o astfel de practi c. Adesea, n cursul vizitelor mele, mi se spune: Da, dom nule pastor, noi avem chiar i o Biblie veche din 1722, de la strbunica noastr!" i mi se aduce aceast enorm pies de muzeu, pe care n mod sigur n-o mai citete nimeni! Cu tot respectul pentru Bibliile vechi, te sftuiesc s-i cumperi un mic Nou Testament. Unele snt mai mici ca i palma mea. Exist anumite ediii foarte drgue. Procur-i unul din aceste Nou Testamente moderne! Apoi, pune deoparte n fiecare zi un timp pentru citit. As cult pur i simplu ce are s-i spun Isus pe paginile lui! Poate c exist pasaje pe care nu le nelegi. Dar citete li nitit mai departe. Tinerilor mei le explic aceasta n felul ur mtor: Un fermier din Brazilia mi-a povestit c, sosind n aceast ar, a primit o bucat de pmnt. Cnd a ajuns aco lo, a vzut c era o parcel de pdure virgin. A nceput atunci s doboare copacii, s scoat bolovanii i rdcinile copacilor. Iar ntr-o bun zi a putut nhma doi boi la plug -68-

i a arat pmntul. Dar de abia arase trei pai, c plugul s-a poticnii ntr-o stnc. Ce s fac acum? S se duc acas i s aduc dinamit ca s fac s sar totul n aer, stnca m preun cu boii i cu plugul? Nu! A ocolit cu plugul piatra i apoi a continuat s are: Cnd a sfrit, rezultatul nu era strlucit. Dar a semnat imediat i apoi a recoltat destul de puin. Anul urmtor a fost deja mai bine. El a putut s dez groape mai multe pietre i s dezrdcineze trunchiuri de copaci, ceea ce a uurat trecerea plugului Iar n al treilea an a fost i mai uor. Aa ar trebui s citeti Biblia. Esenialul este s ncepi! Da c nu nelegi ceva, ocolete dificultatea i mergi mai depar te. Chiar la nceputul Noului Testament vei da peste un cu vnt care spune: Isus va mntui pe poporul Su de pcatele lui". Vei spune: Asta o neleg! Doar mi se potrivete! Las-L de aceea pe Dumnezeu s-i vorbeasc prin Biblie! Ia-i n fiecare zi timp pentru Cuvntul lui Dumnezeu! i f-I aceast cerere: Doamne! D-mi i lumin! F-m s ne leg Cuvntul Tu! Lumineaz-mi inima, mintea i sufletul!" i nc ceva: nu ngdui nimnui s defaime Biblia! Este o carte extraordinar. Da, nu exist o carte mai actual i mai pasionant ca ea! Ca tnr soldat n primul rzboi mondial am fost nsrci nat odat cu o misiune de recunoatere aproape de Verdun. Era seara, la ora amurgului. edeam pe marginea unei rpe. i iat c, nainte de cderea nopii, am zrit o buctrie de campanie de-a dumanilor, fr ndoial plecat prea devre me, onticind printr-un lumini defriat de pdure. Nu ne-am fi gndit niciodat c pe acolo s-ar fi putut trece. Dar aceast buctrie de campanie care nu ateptase cderea n tunericului ne fcuse s descoperim o cale de acces la pozi iile dumane. Dac o buctrie pe roi putea trece pe acolo, atunci putea trece i infanteria cu muniiile ei. Aceasta era calea de naintare a dumanului! i credei c am cruat-o? Dimpotriv, toat noaptea am tras asupra ei. Auzii, Biblia este calea de aprovizionare cu muniii i hra n prin care Dumnezeu trimite ntriri cretinilor. i diavo lul este destul de iret ca s trag asupra acestei ci a lui Dumnezeu. De aceea este Biblia inta unor atacuri nence tate. Biatul cel mai prost va zice: Pfui, trebuie s fii com-69-

plet icnit ca s citeti o asemenea carte". Iar profesorul cel mai savant va cuta s dovedeasc c ea este o carte ca toate celelalte, scris de oameni nelegei? n privina asta toi snt de acord: foc continuu asupra ei. Dar daca vrei s devii copil al lui Dumnezeu i s fii mntuit, nu trebuie s ii sea ma de acestea. Nu ngdui nimnui s defaime Biblia! Ea nsi spune c a fost scris de oameni care au fost umplui i luminai de Duhul Sfnt. Iar dac o citeti, vei observa curnd c un alt duh, un duh divin o nsufleete. Cineva mi s-a plns ntr-o zi astfel: Biblia este pentru mi ne o carte nchis. A vrea s fiu mntuit, dar cititul Bibliei nu-mi aduce nimic". Atunci i-am rspuns: Roag-L pe Dumnezeu s-i ajute prin Duhul Su! Roag-L, chiar trei luni dac trebuie: ,Doamne, d-mi Duhul Sfnt, ca s ne leg Cuvntul Tu i s ajung la o credin vie!' Poi s m crezi, Dumnezeu i va rspunde n mod sigur". Apoi a vrea s v mai spun n ncheiere un singur lucru: 7. Rminei n ascultarea predic arii Cuvntului Iui Dumnezeu Mergei i ascultai-1 acolo unde este vestit n mod clar. Trebuie ns s v spun c exist astzi amvoane de unde este vestit o Evanghelie ndulcit". n locul vostru n-a merge acolo. Cci eu nu vreau limo nada, ci vinul curat al Evangheliei! De altfel, nu vei ntrzia s observai dac este predicat Vestea cea Bun, sau nu. Peste tot snt pastori, preoi, predicatori i oameni care pot vesti Evanghelia. E important s mergei s ascultai Cuvn tul lui Dumnezeu! Alturai-v celor care vor s-1 asculte indiferent ce-i cost asta! Cineva mi zicea recent tii, eu snt un individualist!" N-am putut dect s-i rspund: Nici odat nu vei pstra o credin vie, dac nu cutai contac tul cu ceilali cretini, dac nu mergei acolo unde e vestit Cuvntul lui Dumnezeu!" nainte de a ncheia, a vrea s v mai povestesc istoria unei btrne doamne pe care am cunoscut-o^ Un tnr mi-a zis ntr-o zi: Nu mai tot povestii istorii cu femei btrne!" Dar asta nu era dect prerea unui tnr. Femeia despre care vreau s v vorbesc a jucat un mare rol n viaa mea. Am cunoscut succesiv trei ingineri care au ajuns prin ea la cre-70-

dina n Isus. Atunci mi-am zis c din ea trebuie s emane o mare for spiritual i m-am dus s-o vd. Era vduva unui miner. S-a bucurat c am venit i mi-a povestit cum a ajuns la credin. Locuia pe vremea aceea ntr-o veche suburbie din Essen care astzi face parte din ora. Aceast suburbie se numea Stoppenberg, dar noi o poreclisem Korkenhiigel. ntr-o zi, femeia a citit n ziar c urmau s fie ordinai doi pastori n biserica St. Paul. Ea a zis prietenelor ei: La Essen asta-i totdeauna un eveniment Haidei s mergem i noi s vedem!" i au luat-o pe cmp ntr-acolo, dar pn la biseric a fost foarte departe. Cnd au ajuns, uriaa cldire era plin vrf. Ele au trebuit s rmn n picioare undeva n spate. Unul din pastorii ordinai, Julius Dammann, a avut o mare influen asupra Essen-ulul Femeia mi-a zis: Julius Dam mann s-a dus la amvon i a citit cuvntul din Ioan: ,Fiindc att de mult a iubit Dumnezeu lumea, nct a dat pe unicul Lui Fiu, pentru ca oricine crede n El s nu piar, ci s aib via venic'. Apoi s-a aplecat n fa i a spus: ,Dintre su tele de mii de cuvinte din Biblie, de nici unul nu m tem aa de mult ca de cuvntul ,pierdut'. Tu poi s fii pierdut pe veci, dac Dumnezeu Se retrage de la tine! sta-i iadul!' Eu, fat tnr, stteam n picioare n spatele uriaei biserici Din clipa aceea n-am mai auzit nici un singur cuvnt din predic. Eram ca lovit de trznet. mi tot ziceam: ,i eu snt pierdut! N-am pace cu Dumnezeu! N-am iertarea p catelor! Nu snt un copil al lui Dumnezeu! Snt pierdut!' Am plecat apoi spre cas ca prin vis. Dup trei zile, tatl meu m-a ntrebat: ,Eti bolnav?'". Ea a ncercat s le ex plice prinilor. Ei au spus: Ai o psric! Eti bolnav de nervi! Nimeni nu-i nelegea spaima de moarte la gndul c era pierdut. Eu v doresc tot ce este mai bun - i totui tocmai de aceea a vrea ca i voi s facei aceeai experien , iar prin aciunea Duhului Sfnt n inima voastr, s pu tei spune la rndul vostru: Snt pierdut!" Ea a povestit mai departe: Patru sptmni m-am chinuit aa, complet debusolat. Apoi am citit ntr-un ziar c pastorul Dammann ur ma din nou s predice. i iari am plecat pe jos de la Stop penberg la Essen. Pe tot drumul m-am rugat M obseda aceeai rugciune, un verset de cntare: ,Ajut-m s tiu, Isuse bun, C din tot ce este pe pmnt -71 -

Nimic n-are valoare-n sine, Dect s fac cu Tine legmnt'". Aceasta s-a rugat tot drumul Apoi a ajuns la biserica St.-Paul. Dammann predica. Biserica era plin deja. Nu a reuit s-i gseasc loc i a trebuit s rmn n picioare. Atunci s-a rugat nc o dat: Ajut-m s tiu, Isuse bun, C din tot ce este pe pmnt Nimic n-are valoare-n sine, Dect s fee cu Tine legmnt". Apoi a deschis cartea de cntri la numrul afiat. Spre marea ei uimire, era tocmai acea cntare: Ajut-m s tiu, Isuse bun..." Atunci s-a gndit Dac toat lumea cnt aceast cntare ntr-un duh de rugciune, se va petrece cu siguran ceva!" Apoi pastorul Dammann s-a urcat Ia am von i a citit din nou un text din Evanghelia dup Ioan: Isus a zis: Eu snt ua. Dac intr cineva prin Mine, va. fi mn tuit. Amin". Ea povestea: Acum eram pentru a doua oar la biseric i din nou n-am auzit altceva dect acest verset, cci chiar n acea clip, totul a devenit clar pentru mine: Isus Cel nviat este ua ctre via! i eu am intrat prin ea. Altceva n-am mai auzit din predic. Dar asta mi-era destul. Eu intrasem n via!" Obinuiesc s povestesc aceast istorie cnd ntlnesc oa meni care-mi spun: Ah, eu nu merg la biseric! Eu nu su port genul acesta de atmosfer. Prefer s m duc la pdure unde s ascult cntecul psrilor i murmurul vntului n copaci..." Atunci le rspund: Femeia aceasta n-ar fi ajuns niciodat la credina vie dac n-ar fi mers s asculte Cuvn tul lui Dumnezeu! Ce trebuie s facem noi? S punem capt necredinei noastre, s punem capt ngmfrii noastre, s facem pasul hotritor, s renunm la orice pcat contient, s vorbim cu Dumnezeu, s citim Biblia i s rmnem n ascultarea predicrii Cuvntului lui Dumnezeu! Eu trebuia s rspund la ntrebarea: Ce trebuie s fa cem?" i v-am dat rspunsuri importante. Dar n ncheiere a vrea s rezum n cteva cuvinte ceea ce este mai impor tant -72-

Hotrtor n fond nu este ce facem noi - orict de impor tant ar fi, Hotrtor este ceea ce a fcut Dumnezeu pentru noi - n Isus! Aceasta e Vestea cea Bun pe care trebuie s v-o anun: Isus a fcut totul pentru toi!" EI a venit la noi, a nviat pentru noi, El st pentru noi la dreapta lui Dumnezeu. El e Pstorul cel Bun, care face totul pentru oile Lui Cum adeverete psalmistul n Psalmul 23: Domnul este Pstorul meu, nu voi duce lips de nimic" i apoi enumera ct de nesfrit de mult face pentru el Pstorul cel Bun. O, a dori ca i voi s spunei: Domnul este Pstorul meu!"

De ce tace Dumnezeu?
n lume se ntmpla lucruri groaznice! Mergeam odat pe strad n Essen - era, cred, n anul 1937 ~ cnd m ntmpina un biat de aisprezece ani ex trem de tulburat. ntruct l cunoteam din lucrarea printre tineri, l-am ntrebat: Ce s-a ntmplat cu tine?" Mi-a rs puns: M-au dus cu fora la spital i m-au sterilizat pentru c mama mea este evreic. i cnd am venit acas, prinii mei fuseser ridicai". i nu i-a mai revzut niciodat. Tatl a fost nchis. Mama a ajuns la Auschwitz n lagrul de con centrare. Nu l-am putut ajuta pe biat dect s ajung n Olanda. De acolo a plecat n America. ns nu voi uita nici odat imaginea acestui biat tulburat, zguduit Pe mine m-au dus cu fora la spital, i m-au sterilizat, pentru c ma ma mea este evreic. i cnd am ajuns acas, prinii mei fuseser ridicai". i ceva asemntor s-a ntmplat de mili oane de ori Atunci apare ntrebarea: i Dumnezeu?" Unde-i Dum nezeu?" N-are nimic de spus la asta?" De ce tace Dumne zeu?" n Koln, un nebun a ptruns ntr-o coal cu un arunc tor de flcri: a omort doisprezece copii! i cineva se n treab atunci: i Dumnezeu?" - De ce tace Dumnezeu?" Sau m gndesc la o tnr femeie care are cancer. Se stinge ncet din mijlocul copiilor ei, n chinuri groaznice. Cine vede asemenea grozvii, acela trebuie totui s ntre be: i Dumnezeu?" De ce tace Dumnezeu?" -73-

Exist muli oameni care pot acum s-i povesteasc isto ria i n ncheiere s ntrebe: i Dumnezeu?" - Unde a fost Dumnezeu?" - De ce tace Dumnezeu?" Iubitul nostru poet german Friedrich Schiller a compus odat o od bucuriei : Bucurie, fiic mndr, din a zeilor grdina". i apoi vine versul: Va fi stnd un Tat bun, peste lumile solare . Totui, omul de azi e ispitit s spun: Nu se poate s stea un lat bun, peste lumile solare". Cui i se ntmpl aa ceva, cine ajunge s pun ntrebri ca: Unde este Dumnezeu?" - De ce ngduie El asta?" De ce tace El n faa acestor lucruri groaznice?" ajunge poate Ia punctul unde survine gndul periculos: Poate c nu exist nici un Dumnezeu?! Poate c cerul e gol?! Poate c ateismul e totui adevrat?!" Prieteni, cui i vin, asemenea gnduri, acela trebuie s se-nfioare. Cci dac aceasta ar fi adevrat, dac n-ar exista nici un Dumnezeu, atunci ar fi ceva ngrozitor. Atunci noi oamenii - noi fiarele - am fi l sai singuri. Atunci am fi ca nite copii rtcii, care nu mai gsesc drumul spre cas. S nu existe nici un Dumnezeu?! Ar fi groaznic! Cnd oamenii mi spun: Snt ateu!", atunci zic: Nici nu bnuii ce spunei prin aceasta! Deasupra noas tr nimic! Lsai singuri! Singuri urni cu alii!" Nimic nu e mai groaznic pentru om ca omul, nu-i aa? Romanii au avut un proverb: Homo homini lupus". Asta nseamn: 0mul este un lup pentru cellalt" - groaznic! Nici nu pot spune de cte ori n calitatea mea de pastor am auzit propoziia aceasta: Cum poate Dumnezeu s ngduie aa ceva? De ce tace Dumnezeu la toate astea?" i pentru c am fost ntrebat aceasta de attea ori, a vrea acum s v rspund. Dar mai nainte trebuie s v spun: Eu nu snt secretarul intim al lui Dumnezeu. El nu mi-a ncredinat planurile Lui i nici nu mi Ie-a dictat n stenograme. nelegei? n sine e cam prostete s ntrebm aa, ca i cum l-am putea nele ge pe Dumnezeu. Dumnezeul, pe care eu l pot nelege, n-ar fi mai sus ca un decan sau un episcop. Pe aceia i mai pot nelege. Dar acela n-ar fi Dumnezeu pe care l-a putea nelege. Dumnezeu spune odat n Biblie: Gndurile Mele nu snt gndurile voastre, i cile Mele nu snt cile voastre". E ct se poate de clar. -74-

Dar am cptat totui din Biblie cteva cunotine i a vrea acum, ct de bine pot, s v rspund Ia ntrebarea: De ce tace Dumnezeu?" 1. ntrebarea e pus complet greit Mai nti a vrea s v spun c ntrebarea: De ce tace Dumnezeu?" e pus invers. Anume, este pus ca i cum pe scaunul judectorului dintr-un tribunal ar sta doamna Schulze sau pastorul Busch, iar pe banca acuzailor Dumne zeu. i apoi am spune: Inculpat Dumnezeu, cum de poi s ngdui toate acestea? De ce taci?" A vrea s v spun foarte clar: Un Dumnezeu care ne-ar lsa s edem pe scaunul de judector i S-ar lsa aezat pe banca acuzailor n-ar mai fi Dumnezeu! mi aduc aminte de o scen simpatic pe cnd eram tnr pastor. La 27 de ani de abia venisem la Essen, cnd a izbuc nit o mare grev a minerilor, care a tulburat pe atunci foarte mult spiritele. ntr-o zi am trecut pe ling un loc viran. Un om sttea n picioare pe o lad i vorbea tare oamenilor din jur despre copii care mor de foame, exploatarea de ctre pa troni i lipsa locurilor de munc. Deodat m-a zrit, m-a recunoscut i a urlat: Ha! Iat-1 pe pastor! Vino ncoace!" Eu aproape totdeauna dau ascultare unei invitaii prietenoase. i m-am dus ntr-acolo. Oamenii mi-au fcut loc pn am ajuns la vorbitor. n jurul meu se aflau poate o sut de mi neri. Aveam un sentiment ciudat. Pentru asemenea situaii nu fusesem pregtit la facultate. Atunci vorbitorul ncepe: Auzi, pastore! Dac exist un Dumnezeu, ceea ce eu nu tiu, dar dac exist vreunul, atunci vreau ca dup ce mor s m duc naintea Lui i s-I spun" - i apoi a urlat -: De ce ai permis ca s fie ucii oamenii pe cmpul de lupt?! De ce ai ngduit ca s moar copii de foame, iar alii s arunce mncarea n mare, pentru c aveau prea mult?! De ce ai n gduit ca oamenii s se chinuiasc i s moar de cancer?! De ce? De ce? i atunci vreau s-I spun: ,Tu, Dumnezeule, jos cu Tine! Pleac de aici! terge-o!'" Aa a strigat omul. Atunci am strigat i eu: Foarte corect! Jos cu dumnezeul sta! Jos cu dumnezeul sta!" Dintr-odat s-a fcut tcere. Vorbitorul a fcut o figur uimit i a spus: O clip! Sntei totui pastor! N-ar trebui s strigai: ,Jos cu acest dumne-75-

zeu!'" La care i-am rspuns: Ascult-m! Dumnezeul na intea cruia ai putea s mergi astfel i s-i spui ce-ai zis mai nainte, care se las tras la rspundere, tu ca judector i el ca acuzat - acela exist numai n imaginaia ta. Aceluia pot doar s-i spun: Jos cu acest dumnezeu! Jos cu acest dumne zeu prost, pe care i 1-a construit epoca noastr, pe care-1 putem acuza, da la o parte sau readuce napoi dup nevoie! Dumnezeul acela nu exist! Dar vreau s-i spun ceva: Exis t un alt Dumnezeu adevrat naintea Lui vei sta ca acuzat i nu vei putea deloc s deschizi gura cnd te va ntreba: ,De ce nu M-ai cinstit? De ce nu M-ai chemat? De ce ai trit n necurie? De ce ai minit? De ce ai urt pe alii? De ce te-ai certat? De ce...?' Aa te va ntreba. Atunci vorba i se va opri n gt! i dintr-o mie de ntrebri nu vei putea rspunde la nici una! Nu exist nici un Dumnezeu cruia s-I putem spune noi: ,Jos cu tine!' Ci exist un Dumnezeu sfnt, ade vrat, care ne-ar putea spune odat: Jos cu tine!'" Asta a dori s v spun i vou: Dac auzii astzi oameni care reproeaz lui Dumnezeu: Cum poate Dumnezeu s permit toate acestea? De ce tace Dumnezeu?", atunci s le spunei: Ar fi un dumnezeu prost i nfumurat acela pe ca re l-am putea noi acuza! Exist numai un Dumnezeu sfnt, care ne acuz pe noi, pe voi i pe mine!" Ai pzit poruncile lui Dumnezeu? Ce v nchipuii atunci? Dumnezeu ia n se rios poruncile Lui. Noi sntem acuzaii, nu El! Acesta e pri mul lucru pe care trebuie s-1 spun cu toat claritatea: ntre barea e pus complet greit. i acum al doilea lucru: 2. Tcerea lui Dumnezeu este judecata Sa De ce tace Dumnezeu?" Vedei: Da, Dumnezeu tace de seori. i tcerea lui Dumnezeu e cea mai teribil judecat asupra noastr! Snt convins c exist iad. Bineneles c el nu e aa cum e zugrvit n multe cri, c diavolul frige acolo sufletele sau vreo prostie asemntoare. Dimpotriv, cred c iadul va fi cnd Dumnezeu nu mai are nimic de spus omului. Atunci putei s-L chemai, s-L strigai, s-L rugai El nu v va mai rspunde! Scriitorul rus Dostoievschi a spus odat: Ia dul e locul spre care Dumnezeu nu Se mai uit" - i unde -76-

am scpat definitiv de EI, unde cu adevrat sntem prsii de Dumnezeu. Da, tcerea lui Dumnezeu e judecata Sa. i vedei: Cu asta ncepe iadul nc de aici, c Dumnezeu tace. A vrea s v povestesc aici o istorie din Biblie: Erau doua orae, Sodoma i Gomora, cu o civilizaie nalt i rafinat. Dumnezeu nu era negat. Existau, probabil, i civa pastori, nite nenorocii. Dar Dumnezeu nu era luat n serios. Poate c-i aminteau de El la cununii i nmormntri, dar n rest nimeni nu se sinchisea de El. Toate poruncile Lui erau cl cate n picioare. n Sodoma locuia un om pe nume Lot. Acesta spunea din cnd n cnd: Aa nu se poate s v pur tai cu Dumnezeu! Nu v nelai, Dumnezeu nu Se las batjocorit! Ce seamn omul, va i secera!" Ah", au rsuns oamenii, nu f glume proaste! Tu nu eti un pastor! ceteaz s mai spui asemenea absurditi: Ce seamn omul, va i secera! i aa s-a fcut c n zorii unei zile dup ce mai nainte Dumnezeu l scosese pe Lot din ora -, Dumnezeu a fcut s plou din cer foc i pucioas peste cele dou ceti Ce nseamn asta, am trit n rzboi, cnd au czut bombe. Dar Dumnezeu poate asta i fr avioane, mi pot nchipui cum s-au repezit oamenii din pat i au stri gat; n pivni!" i au fugit ntr-acolo. i apoi s-a fcut cald ca ntr-un cuptor. i atunci au strigat: Ieii afar!" i s-au repezit spre ieire. Dar afar ploua peste tot cu pucioas i foc. Oameni care nu mai tiu ce s tac: afar nu pot iei, nuntru se sufoc. Aa povestete Biblia. i atunci mi-am imaginat - asta Biblia nu o descrie - ce fel de oameni erau adunai laolalt: o tnr femeie monden, pentru care bu nul Dumnezeu" a fost pn acum un om bun; un domn mai n vrst - care putea s recunoasc dup gust orice marc de vin rou, care n-avea nimic contra lui Dumnezeu dr guul", cci i era complet indiferent n pivnia aceea se ntlneau tot felul de tipuri: oameni drgui, oameni ordonai, ceteni cumsecade, buni pltitori de impozite. Toi aveau secretele lor ntunecate, ca de altfel orice om de azi. n piv ni, aerul devenea tot mai cald. Vroiau s ias, dar nu pu teau, cci afar era prpd. Apoi a pus groaza stpnire pe el i dintr-odat domnul cel gras a spus: Oameni buni, Lot a avut dreptate: Dumnezeu exist cu adevrat!" Iar tnra fat monden a spus: Atunci un singur lucru ne poate aju-77-

ta: Trebuie acum s ne rugm! Cine tie s se roage?" i atunci i-au ridicat miinile - n vechime oamenii se rugau cu minile ridicate - pe care pn acum nu i le ridicaser niciodat. i dintr-odat i-au dat drumul: Doamne, fie-i totui mil! Am pctuit! Te-am dispreuit! Dar oprete to tui prpdul! Tu eti totui ,bunul Dumnezeu', eti totui ndurtor! Doamne, fie-i totui mil!" i apoi s-a tcut li nite. Se auzea doar vuietul i pritul focului. Apoi braele au czut n jos i i-au strns pumnul: Dumnezeule, de ce taci?!" i tcerea a rmas! Se auzea doar vuietul focului. Pu teau acum s se roage sau s blesteme - Dumnezeu nu mai rspundea! Exist o grani, pe care un om sau un ora sau un popor o poate trece, o grani a indiferenei fa de Dumnezeul cel viu. De aici ncolo Dumnezeu nu mai ascult sau nu mai rspunde. De aici putei s v rugai sau s blestemai - El nu mai rspunde. nelegei deci c aceast tcere peste Sodoma era cea mai teribil judecat a lui Dumnezeu? Dum nezeu nu mai avea nimic s le spun! Iar cnd m uit la pa tria noastr cu totala ei indiferen fa de adevrul lui Dumnezeu, fa de poruncile lui Dumnezeu i fa de mntuirea Lui, atunci deseori m cuprinde groaza. Poate c i voi vei avea parte de faptul c, fie c v rugai, fie c nju rai - Dumnezeu nu mai are nimic de spus. Se spune odat n Biblie despre Dumnezeu: V-am che mat, i n-ai rspuns". De ce taci, omule, dac Dumnezeu te cheam? Deci, tcerea lui Dumnezeu e cea mai teribil pe deaps a Lui! Al treilea lucru pe care a vrea s-l spun este acesta: 3. Deprtarea prea mare mpiedic auzirea Dac avem impresia c Dumnezeu tace, e poate i pentru faptul c ne-am deprtat prea mult de El! De curnd a venit un tnr la mine i mi-a spus: Pastore Busch, m suprai! Dvs. vorbii tot timpul despre Dumne zeu. Cnd v ntlnesc pe strad - imediat ncepei cu Dum nezeu. Eu nu-L aud pe Dumnezeu, nu-L vd pe Dumnezeu. Unde vorbete El atunci? Nu aud nimic!" Atunci i-am rs puns: Tinere, cunoti istoria cu fiul pierdut?" Da i nu prea", explic el. Da i nu prea nu nseamn nimic. Vreau -78-

s-i spun o istorie pe care a povestit-o nsui Isus. A fost un om bogat care avea doi fit Unul era cam uuratic. Acas i se prea prea strimt, prea mrginit, prea mohort Pur i sim plu nu i se potrivea. ntr-o zi i spune tatlui: Tat, d-mi partea mea de avere care mi se cuvine cci vreau s plec n lume!' Tatl i d ce-a cerut i fiul pleac n lumea larg. i apoi se spune despre el: ,i-a risipit averea trind n destr blare1. Putei s v nchipuii cam cum este. n oraele mari poi s scapi una-dou de bani. i pe deasupra a venit i o foamete i lipsa de loc de munc. El decade fr speran i ajunge n cele din urm porcar. n Israel, porcii snt socotii ca fiind necurai Pentru un israelit, a fi porcar era lucrul cel mai ru ce i se putea ntmpla. Dar, din pricina foametei, era bucuros s poat mnca din rocovele pe care le mncau porcii. Acolo nu mai putea auzi glasul tatlui Acesta era pur i simplu prea departe de el. Fiul pierdut pu tea spune: ,Nu aud glasul tatlui'. Clar! Bineneles c nu-1 auzea! - Dai-mi voie s fac aici o parantez ca s-mi ima ginez istoria, ceea ce n Biblie nu se spune. i iat-1 pe cel ce a fugit de acas la porci. El f lmnzete. i atunci se plnge de tatl lui: Cum poate el s permit s-mi mearg aa de ru?" Aa mi pare lumea de azi: Ea L-a prsit pe Dumne zeu, apoi nenorocirea se npustete asupra ei - i ea strig: Cum poate Dumnezeu s ngduie toate acestea?! De ce tace Dumnezeu?!" - Totui, Isus povestete istoria fiului pierdut astfel: Exist un ceas n viaa lui cnd i vine n fire: Snt un nebun! La tatl meu este belug de pine - i eu mor aici de foame! M voi scula i m voi duce la tatl meu i i voi spune: ,Tt, am pctuit!'" i el se scoal i se n toarce spre cas. Tatl l vede de departe i alearg n n tmpinarea Iui Dar fiul risipitor spune: Tat, am pctuit!" Atunci tatl l ia n brae i strig: Aducei cea mai bun hain, punei-i un inel n deget i nclminte n picioare!" Dintr-odat aude el glasul tatlui. Dac nu poi s auzi gla sul lui Dumnezeu, nseamn c te-ai deprtat prea mult de El! Trebuie s te ntorci, asta o tii foarte bine! am spus eu tnrului Oamenii pot s se fi deprtat foarte mult de Dumnezeu chiar pn la porci - biblic vorbind. n timp ce eram locote nent n primul rzboi mondial i rtceam departe de Dum-79-

nezeu, o tiam i gndeam: Ar trebui de fapt s m ntorc la Dumnezeu!" i n-am ntlnit nc niciodat pe cineva ca re s nu fi tiut n fond: Ar trebui de fapt s m ntorc!" Fe meia cea mai ndreptit spune: Snt n ordine!" Dar dac vorbesc mai mult cu ea, zice: Da, ar trebui de fapt s m ntorc! Este mult vin n viaa mea. De fapt, inima mea e complet mpietrit!" Fiecare din noi tie: Ar trebui de fapt s m ntorc!" De ce nu o taci? ntoarce-te totui! i atunci o s auzi si glasul Tatlui! Apoi, al patrulea gnd la ntrebarea De ce tace Dumne zeu?" este: 4. Trebuie s auzim ultimul cuvnt al Iui Dumnezeu Mai vrei s ascultai? Nu v plictisesc? De fapt, dac v plictisesc e vina mea i nu a Evangheliei. Pastorii i preoii pot s-o fac plictisitoare, dar atunci citii Biblia fr noi. Evanghelia e palpitant - crede-m! Ce a vrea s v spun acum este cel mai important Dac avei sentimentul c Dumnezeu tace, atunci trebuie s auzii ultimul cuvnt al lui Dumnezeu! Deci - citez acum o propo ziie din Biblie, care e aa de lung, c ar trebui de fapt s-o repet Ea se afl n primul capitol al epistolei ctre evrei: Dup ce a vorbit n vechime prinilor notri (prin Moise i Ieremia de pild), n multe rnduri i n multe chipuri, Dumnezeu, la sfritul acestor zile, ne-a vorbit prin Fiul". tii cine este Fiul lui Dumnezeu? Acesta e Isus! Isus! i iat c am ajuns iari Ia tem. Inima ncepe s-mi bat mai tare cnd pot s vorbesc despre Isus. Acest Isus este - cum a fost numit - Cuvntul lui Dumnezeu de venit Om. Cuvntul S-a fcut trup i a locuit printre noi", nelegei: cnd rostim un cuvnt, s-a i dus - ca rsuflarea. Dumnezeu a lsat ca un cuvnt s devin trup - n Isus. Isus e ultimul cuvnt al lui Dumnezeu! Cunoatei expresia ultimul meu cuvnt"? S presupu nem deci c a vrea s-i vnd o vac. Nu-i fie team, n-o fac! Habar n-am despre vnzarea vacilor. Dar s presupu nem c a vrea s-i vnd o vac. Ct cost o vac? Nu tiu. S zicem: 1000 de mrci. Tu spui: Dau 300. Mai mult nu!" Dar eu a vrea de fapt 1200 de mrci!" spun eu. Atunci tu -80-

oferi 400 de mrci. Eu rspund: 1100!" i aa ne trguim unul cu altul, pn spun: Deci: 800 de mrci e ultimul meu cuvnt!" Dac nu snt ntfle, atunci rmne aa i nu se mai schimb nimic. Isus e ultimul cuvnt al lui Dumnezeu! i dac nu-L accepi, atunci Dumnezeu nu mai are nimic s-i spun. nelegi? Cnd oamenii se plng: Dumnezeu nu vorbete! De ce tace Dumnezeu?", atunci rspund: Dumne zeu nu mai are nimic s v spun dac nu vrei s-I accep tai ultimul Lui cuvnt!" Trebuie s-L primeti pe Isus! Altfel nu merge! ntlnesc adesea oameni care-mi spun: Eu cred n ,bunul Dumnezeu'. Dar Isus?" Auzii: Isus e ultimul cuvnt al lui Dumnezeu, devenit trup, pentru noi! Ce nseamn aceasta, o s v explic mai departe. i aici trebuie s v povestesc pu in despre Isus. Nimic nu fac cu mai mult plcere ca aceas ta! n jurul lui Isus se afl o mulime de oameni i El vor bete. Dintr-odat se produce o tulburare. Oamenii ncep s vocifereze i s se mite din loc. Isus i ntrerupe vorbirea: Ce s-a ntmplat?" S-a petrecut ceva ngrozitor: A venit un lepros. tii ce e lepra? Omul putrezete de viu. E groaznic: putreziciunea mnnc urechile, nasul, buzele. i aceast lepr este att de molipsitoare, nct leproii trebuie s trias c izolai. Ei nu au voie s vin printre oameni. i un ase menea lepros apare acum n mulime! El a auzit de Isus, i-1 mn o mare dorin: A vrea s vd pe Mntuitorul!" Aa c vine. i i se face Ioc larg. Oamenii se dau toi n lturi. Dar apoi url: Fugi de aici! Pleac!" Iau pietre n mn i-1 amenin. Dar el nu se las oprit. mi pot imagina foarte bi ne cum prin mulime se deschide o potec fcut de oa meni nspimntal Iar prin spaiul liber creat el nainteaz - pn n faa lui Isus. Nu, el nu st naintea lui Isus n pi cioare, ci cade n rn naintea Lui i-i plnge Mntuitorului toat mizeria: Viaa mea e ratat, stricat! Isuse, dac vrei, poi s m curei. Ajut-m!" Ah, tii, chipul omenesc distrus i Mntuitorul, Fiul lui Dumnezeu, trebuie s se ntlneasc! Aa trebuie s fie: Srcia noastr trebuie s vin la Isus. Ah, v doresc s aruncai la gunoi puintic religie" i s v aducei mizeria naintea lui Isus. i iat c leprosul st naintea lui Isus: Dac vrei, poi s m curei!" i acum -81-

se ntmpla ceva ce mi se pare nesfrit de frumos. A putea s-mi nchipui c Isus s-a dat un pas napoi de la acest chip omenesc distrus i a spus: Da, bine. Scoal-te! Fii curit! Dar nu, 1 nu face asta. Isus face un pas nainte i-i pune minile peste capul bolnav! Oamenii ip de spaim: Nu se poate pune mna pe un lepros!" Biblia relateaz: i Isus 1-a atins". Nici o murdrie nu e prea dezgusttoare pentru Mn tuitorul! Nici o mizerie nu e prea mare pentru 1! i 1 i pune mna peste ea! Dac a fi pictor, mi-a dori s pot pic ta minile lui Isus pe faa distrus, pe jumtate putrezit a leprosului. Acesta e Isus, minunea vremurilor! i dac se afl aici cineva de care nimeni nu vrea s tie, atunci Isus l atinge cu mna i-i spune: Te-am salvat, trebuie s fii al Meu!" i dac exist vreunul care e chinuit de lepra mur driei i pcatului, atunci Isus l atinge i-i spune: Fii cu rit!" In Isus, ntreaga dragoste a lui Dumnezeu vine la noi, n mizeria noastr, n pcatul nostru, n necuria noastr, n boala noastr! Isus e Cuvntul lui Dumnezeu devenit Om! i mai spun oamenii: De ce tace Dumnezeu?"! Oare n-a vor bit Dumnezeu destul de clar i de minunat? Nu este aceasta vorbirea lui Dumnezeu? i acest Isus e pus ntr-o zi pe cruce. n mini i n picioa re I se bat cuie. Apoi El este ridicat pe ea. n jurul crucii este o mulime glgioas i furioas. Soldaii romani i trag pe oameni napoi. Venii s stm i noi sub cruce! Privete-L pe Omul de pe Golgota! Cu rni i spini pe frunte/ Isus a suferit,/ Pe muntele Golgota/ De oameni chinuit." Uit-te la El! Intreab-L: De ce atrni acolo?" i El i rspunde: Pentru c eti vinovat naintea lui Dumnezeu. Fie i plteti vina n iad, fie o pltesc Eu acum pentru tine. Cineva trebuie s-o plteasc! Eu vreau s-o fac pentru tine. Crede numai n Mine!" Cnd, tnr fund, am neles c El e Mielul de jertf, care poart pcatul lumii - i al meu, c aici mi terge Isus vina, m mpac cu Dumnezeu, mi pltete rscumpra rea ca s fiu al lui Dumnezeu, atunci mi-am pus inima sub cruce, i am spus: -82-

Cui altcuiva s m predau/ i viaa-ntreag s o-nchin/ Dect Acelui ce pe cruce/ Jertfitu-S-a n amar. chin?" i apoi Isus e pus n mormnt. La gura lui e prvlit o piatr mare. Soldaii romani l strjuiesc. Iar cnd se crap de ziu n dimineaa zilei a treia, se face o lumin ca i cum n apropiere ar fi explodat o bomb atomic, astfel c sol daii - i acetia erau brbai, nu glum - cad n lein. i ultimul lucru pe care l vd este ieirea glorioas din mor mnt a acestui Isus! Nu spun basme. V vorbesc pentru c tiu c acest Isus a nviat dintre cei mori. Acest Isus, care a murit pentru tine, triete! Nu exist nimeni pentru care s nu fi murit Isus. i acest Isus triete i te cheam - ca ultim cuvnt al lui Dumnezeu! Iar ntrebarea decisiv a vieii tale este dac l primeti! De ce tace Dumnezeu?" Dumnezeu nu tace, prieteni. 1 vorbete doar. Cuvntul Lui este: Isus"! i asta nseamn: Dragoste, har, ndurare! n viaa mea am trecut prin ceasuri ngrozitoare - n n chisorile naziste i n rzboiul cu bombe. mi aduc aminte de unul din cele mai groaznice ceasuri. Mi-a rmas strigtul de spaim n gt cnd - n timpul unui atac cu bombe, am fost condus ntr-o curte. n jurul meu zceau vreo 80 de ca davre care fuseser dezgropate dintr-un buncr bombardat Desigur, vzusem asemenea imagini nfiortoare pe cmpurile de lupt din Primul rzboi mondial: Dar, ce se vedea aici era i mai ngrozitor. Aici nu zceau doar soldai Aici zceau oameni btrni, femei stoarse de puteri i copii cu trupuoarele slabe. Copii! Ce aveau ei de a face cu acest rz boi groaznic?! i pe cnd stteam acolo printre aceste tru puri - singur n grozvie, singur n linitea de cavou, am strigat n inima mea: O, Dumnezeule, unde eti? De ce taci aa?" i apoi mi-a venit dintr-odat n gnd Cuvntul Bibliei: Cci att de mult a iubit Dumnezeu lumea, c a dat pe sin gurul Su Hu". Dumnezeu nsui a trebuit s-mi trimit acest gnd n disperarea mea. i dintr-odat n faa mea st tea crucea de pe Golgota, pe care Dumnezeu l las pe Fiul Su s sngereze - pentru noi! Eu nu-L neleg pe Dumnezeu. Nu neleg de ce ngduie attea. Dar exist un semnal luminos, un semn, un monu-83-

meat, un far al dragostei Sale. Acesta e crucea lui Isus. El, care n-a cruat pe Fiul Su, ci L-a dat pentru noi toi, cum nu ne va drui, fr plat, mpreun cu El, toate lucrurile?" Aa spune apostolul Pavel. i aa este: Dac gsesc pace cu Dumnezeu la crucea lui Isus, atunci nu mai am alte ntre bri. Cnd copiii mei au fost mici, n-au neles tot ce am fcut, dar erau ncreztori c tata tie ce face!" Dac gsesc pacea cu Dumnezeu la crucea lui Cristos, i snt un copil al lui Dumnezeu, atunci i eu pot s m ncred n Tatl ceresc: El tie ce face. Atunci nu mai am ntrebri. Totul depinde de faptul dac accepi i primeti acest ultim cuvnt al lui Dumnezeu - Isus! Putei s m mai ascultai nc cinci minute? Trebuie s v mai spun nc ceva foarte important: 5. Tcerea lui Dumnezeu poate s devin o chemare Vedei: Se poate discuta ore n ir de ce ngduie Dumne zeu asta sau aia, dar ntrebarea devine totui de abia atunci cu adevrat actual i acut cnd se refer la cineva. Nu g sii? n tot ntunericul groaznic al vieii mele, m-am regsit numai la crucea lui Isus. Deunzi mi spunea o tnr fat dezndjduit: Nu pot s mai triesc!" Nu tiu n ce situaie te afli tu, dar pentru ntunericul din viaa ta a vrea s-i spun: Nu trebuie s n trebm: De ce? De ce? De ce?, ci trebuie s ntrebm: Spre ce?" Aici a vrea s spun n ncheiere o istorioar. Cnd n urm cu cteva decenii am devenit pastor ntr-o parohie de mineri, s-a ntmplat ceva groaznic. ntr-o zi, am auzit despre un miner care a suferit un accident n min. i czuse o piatr pe ira spinrii. i acum el era paralizat, f r vreo ndejde de nsntoire. Groaznic! Ei, i iat c l vizitez, dar vizita aceasta a fost cea mai teribil pe care am fcut-o vreodat. Baraca era plin cu mineri. Pe mas st teau sticlele de rachiu. Paralizatul zcea n scaunul lui pe ro tile. Cnd intru nuntru, se aude un rcnet: Hei, pop, afa r cu tine! Unde era Dumnezeul tu, cnd mi-a czut piatra pe spate? De ce tace Dumnezeu?" i apoi au nceput njur turile. Era ca n iad. N-am putut spune nici un cuvnt i am ieit afar. Aveam civa prieteni dintre minerii din parohia -84-

mea, crora le-am povestit seara urmtoare despre vizita mea. O sptamn mai trziu, tocmai cnd vroiam s n cep ora brbailor0, la u s-a auzit glgie mare i apoi a fost dus nuntru cruciorul paralizatului. Prietenii dintre mineri l-au ridicat pur i simplu i l-au adus n cercul nostru de brbai. Nu tiu dac l-au ntrebat, dar probabil c nu. Aa c acum sttea n faa mea. Apoi am vorbit despre i vntul: Cci att de mult a iubit Dumnezeu lumea" - nu c ne-a fcut s fim prosperi - ci c a dat pe singurul Su Fiu". Am vorbit despre Isus, despre ultimul cuvnt al lui Dumnezeu, pe care trebuie s-1 auzim, i am continuat Pentru ca oricine crede n 1 s nu piar". i omul asculta! Pentru prima oar auzea despre Isus! i dintr-odat a vzut lumina. Pe scurt, dup trei luni a devenit o proprietate a acestui Domn Isus. Nu pot s v spun cum s-a nnoit totul. Locuina lui s-a curit. Unde mai nainte se auzeau numai blesteme, acum rsunau cntri despre Isus. Vechii prieteni au plecat, dar n locul lor au venit alii noi. Au disprut sti clele cu rachiu, i-n locul lor pe mas sttea Biblia. Soia i copiii au renviat Puin nainte de moarte l-am vizitat nc o dat. mi e de neuitat. El avea un nume frumos: Amsel" (mierl). N-o s mi-o ia n nume de ru c i spun chiar pe nume, cci acum este n venicie. Amsel", ntreb eu, cum i merge?" Ah" spune el, de cnd viaa mea aparine lui Isus, de cnd am iertarea pcatelor mele, de cnd snt copilul Iui Dumnezeu, n casa mea este" - s-a gndit cteva clipe, apoi a continuat - n fiecare zi ca n ajun de Crciun". Frumos exprimat de un miner, nu-i aa? i apoi a spus ceva ce nu pot s uit: Busch! O s mor curnd, simt asta . Ne tu tuiam, pentru c deveniserm prieteni aa de buni. i atunci o s intru pe poart i o s stau naintea lui Dumne zeu, mi este foarte clar: Cu moartea nu s-a terminat totul! i cnd voi sta n venicie naintea tronului lui Dumnezeu, atunci m voi arunca cu faa la pmnt, i i voi mulumi c mi-a rupt ira spinrii". Amsel", l ntrerup eu ocat, cum poi s spui aa?" i atunci el rspunde: tiu ce spun. Vezi, dac nu s-ar fi ntmplat asta, dac Dumnezeu m-ar fi lsat s alerg mai departe n nelegiuire, atunci a fi mers drept n iad, n osnda venic. Atunci a trebuit Dumnezeu n dra gostea Sa salvatoare s acioneze aa de dur i s-mi rup i-85-

ra spinrii, ca s-L pot gsi pe Fiul Su, pe Isus. Prin 1 am devenit un copil fericit al lui Dumnezeu. i de aceea vreau s-I mulumesc pentru aceasta!" Apoi a urmat o propoziie, care mi-a rmas neters ntiprit n minte: E mai bine s fii paralizat, s aparii lui Isus i s fii un copil al lui Dum nezeu, dect s sari n iad cu dou picioare sntoase!" Atunci i-am rspuns: Dragul meu Amsel! Vezi tu, Dumne zeu i-a trimis ceva extrem de greu. La nceput ai fost ne mulumit ,Unde a fost Dumnezeu? De ce tace Dumnezeu?' i acum ai neles ce i-a trimis Dumnezeu: El a vrut s te atrag spre Isus, ca Isus s te poat atrage la Dumnezeu!" Vedei, n-ar trebui s ntrebm: De ce?", ci mai degra b: Spre ce?" i aici a vrea s v spun: Cred c tot greul din viate noastr are rostul ca Dumnezeu s ne poat atrage Ia Sine nsui prin Isus! Cu atta plcere cnt versetul: Atrage-m, o, Tat, ctre Fiul, Ca i Fiul s m-atrag spre Tine; Duhul Tu s locuiasc n inima mea, Iar mintea i gndul meu s tie C am gustat i am simit pacea Ta, De aceea-i cnt i joc n inim". A dori s-I cntai i voi rugndu-v!

Dreptul nostru la dragoste

Am formulat aceast tem i altfel: Poate dragostea s fie pcat? E vorba de problema sexualitii, care ne preocup puternic pe noi toi. Dai-mi voie s intru imediat n subiect Am s v spun n privina aceasta lucruri serioase i impor tante. 1. Suferin fr margini O stare de lucruri foarte ciudat n epoca noastr este fap tul c oamenii niciodat n-au fost mai singuri ca noi astzi, cu toate c zilnic ne izbim unii de alii. i totui - dei stm presai ca santinele unii de alii, n-am fost niciodat aa de singuri ca astzi. Un tnr de 16 ani mi-a zis ntr-o zi: N-am pe nimeni pe lume!" Nu vorbi asemenea prostii! l ai pe tatl tu!" i -86-

rspund eu. A, babacul" a rspuns el. El vine acas la ora cinci dup-amiaz, njur un pic, mnnc ceva i apoi pleac iari". Iar mama ta?" Ah, ea are de lucru pn peste cap, i n-are timp de mine!" Dar colegii ti de lu cru?" Acetia snt colegi, nimic mai mult! Nu, n-am pe ni meni cruia s m pot descrca!" Asta mi-o spunea un b iat de 16 ani! Dar singurtatea aceasta nu se ntlnete numai la tineri. Soiile triesc adesea singure lng soul lor, i in vers. Brbatul nici nu bnuiete ce gnduri o rrmnt pe soia lui, i invers. i asta se numete cstorie! Astfel, sfrim toi prin a tri ca nite singuratici! Cnd filozofii din zilele noastre vorbesc despre singurta tea oamenilor de azi, atunci gsesc urechi deschise. Omul strig pur i simplu dup salvare de singurtate. i vedei: Acest dor dup salvare de singurtate se leag de fora cea mai mare care exista n viaa noastr, anume de instinctul sexual. i atunci eti gata s dai Ia o parte toate obstacolele: Biatul de 15 ani caut o prieten care s-1 scape de singur tate. Brbatul cstorit, care triete lng soia lui i se simte singur, pleac cu secretara, sperind c ea l va putea scpa de singurtate. Tnrul student, unul din cei 11000 sau 20000 de studeni dintr-o universitate, simindu-se de fapt ngrozitor de singur, se asociaz cu o student la fel de sin gur ca i el. Dorul dup scpare de singurtate se leag de puternicul instinct din via, instinctul sexual, i aa se face astzi c trim ntr-o lume incredibil de puternic sexualizat. i faptul c omul caut salvare din singurtate pe trm sexual d ap la moara multor oameni de afaceri: pro ductori de film i scriitori de romane de pild. Iar acum se spune: Nici un film fr cel puin o scen de dragoste la pat, nici o carte fr cel puin un adulter! Cnd observi faptele i gesturile oamenilor din jurul tu, cnd i vezi flirtnd, fcndu-i curte, srutndu-se, mbrndu-se, ai impresia c snt fericii. O fat tnr mi spu nea: Domnule pastor, noi avem astzi valori diferite de cele ale bunicilor notri. Avem o nou moral, o nou etic!" Auzind aceasta a fi aproape ispitit s-mi scot plria dac-a avea una - i s rspund: Tot respectul!" Dar cnd ai fost aa mult vreme pastor de ora mare ca i mine, atunci nu mai crezi n marile cuvinte. tiu din experien c toate -87-

frazele acestea frumoase nu snt dect o faad n spatele c reia se ascunde o suferin, o mizerie fr margini: tineri care au legturi ndoielnice i nu ajung s-i rezolve proble mele, cupluri care ncearc s par c totul e n ordine sau care se despart: o suferin fr margini! i despre aceast suferin tim toi. Nu vorbesc despre alii, ci despre noi n ine. Cu ani n urm am inut o conferin ntr-un orel din Lipperland cu o tem asemntoare, numai pentru ti neri. Cnd am intrat n sal m gndeam: sta-i iadul!" Biei, fete, fum de igar! Civa din biei aveau n mn sticle de rachiu. Unele fete edeau pe genunchii bieilor. Aici trebuie s vorbesc eu?! O s am nevoie de curaj, nu glum!" i apoi am nceput cu propoziia: n domeniul sexual exist o suferin copleitoare! S-ar fi zis c, n clipa aceea, s-au tras n sus toate jaluzelele. Revd nc pe un b iat cum a dat-o repede jos pe fata pe care o inea pe ge nunchi. El fusese atins. Deodat s-a fcut o tcere nmormntal, i nu m-am putut abine s nu gndesc: La prima vedere ai fi zis c toi nu simeau dect bucurie, dar s-a do vedit c aveam dreptate: n domeniul sexual, exist o sufe rin fr margini! 2. n ce const suferina? i vedei: Aceast suferin, mizerie provine din aceea c noi nu mai tim ce e bine i ce e ru. Noi spunem: Astzi avem concepii noi n acest domeniu!" Dar s nu uitm c pcatul este o realitate! Iar cnd pctuiesc mi se pune o po var pe contiin. Aceasta e realitatea. Aa ia natere sufe rina, deoarece omul nu mai tie de fapt ce e bine i ce e ru. Dai-mi voie s v ntreb direct Raporturile sexuale di naintea cstoriei snt bune, sau rele? Adulterul ntr-o cs torie care merge prost este o necesitate, sau e ceva ru? Les bianismul, dragostea pe care o fac fetele ntre ele este pcat, sau nu? Homosexualitatea, prin care un brbat face lucruri urite cu un brbat sau cu biei, e rea, sau nu? E bine sau nu s te masturbezi? Sau s ceri divorul? Ce este de fapt ru i ce este bine? Aici apare suferina. Mii de romane ne fac s credem c acest domeniu nu are de a face cu binele i cu r ul, i c de aceea aceast ntrebare nici nu se pune. Binene les, dac nu te pori colegialicete, e ru, dar acest domeniu -88-

nu are de a face cu binele i cu rul! Luai filmele moderne: Ia nceput un srut, apoi cad perdelele, i n spatele lor se vd umbre nlnuindu~se. Acest fel de scen face parte pur i simplu din film. i nu trebuie s caui s vezi n ea bine sau ru. Oare aa este? Ce e bine i ce e ru? mi amintesc cum, tnr fiind, m-am trezit la realitate i m-a chinuit n trebarea: Ce este ngduit i ce nu?" Ca s pot rspunde corect la aceast ntrebare, trebuie s pun mai Snti o alt ntrebare: Cine hotrte de fapt ce e bine i ce e ru?" ntr-o zi a venit s m vad o pereche: ea cu ochii puternic fardai, el un tip cam instabil cu degetele nglbenite de nicotin. Spun: Ei, ce s-a ntmplat cu voi se vede de la o pot!" Atunci fata mi explic: Nu e nimic de felul acesta, domnule pastor, nu e nimic!" Eu am rspuns: O clip! Cine are de fapt ceva de zis dac e ceva de felul acesta, sau nu?" Da, cine spune de fapt ce e bine i ce e ru? Biserica? Nu! Nu m-a supune verdictului ei. Cnd eram t nr, nu vroiam cu nici un pre s recunosc autoritatea pasto rilor asupra vieii mele. Acum, eu nsumi am devenit unul din acetia. Cine are dreptul s spun ce e bine i ce e ru? Tua Amalia? Sau propria mea contiin? Eu fac ce-mi dicteaz un glas luntric!" Hm! Hm! Cine are de fapt drep tul sa spun ce e bine i ce e ru? Vedei: am ajuns acum Ia un punct extrem de important. Dac exist un Dumnezeu viu care e Stpnul lumii, atunci El are de zis ce e bine i ce e ru! Dac nu exist nici un Dumnezeu, atunci facei ce vrei! Nici eu nu vd deloc de ce trebuie cineva s fie cuminte din pricina tuei Amalia! Dar n faa acestei probleme fiecare trebuie s-i pun ntreba rea: Exist un Dumnezeu, sau nu?" Cunosc oameni care triesc ntr-o dezordine moral groaznic, dar care spun: i eu cred n ,Dumnezeu drguul'!" Ce prostie! Dac exis t Dumnezeu, are un cuvnt de spus i n domeniul sexual. Trebuie s v hotri: Putei s-L tergei pe Dumnezeu din viaa voastr. Dar atunci vei muri n funcie de alegerea voastr! S nu v nchipuii c putei spune pn la 45 de ani: Eu pot tri fr Dumnezeu!" i pe urm cu vrsta s devenii pioi. Asta nu merge! Cutai pe Domnul ct vre me se poate gsi!" se spune n Biblie, i nu: cnd v con vine"! Repet: Dac nu exist Dumnezeu, facei cum v pla-89-

ce. Dar dac EI exist, El trebuie s v spun ce e bine i ce e ru. Nu gsii c e logic? i acum v spun: Dumnezeu exist cu-adevrat! i dac m ntrebai de unde tiu asta cu atta siguran, v rspund: Pentru c El S-a revelat n Isus Cristos!" A vrea s v pot bga aceasta n cap. De cnd a venit Isus, orice indiferen fa de Dumnezeu sau negare a Lui e netiin sau rea-voin! Dumnezeu exist! i pentru c El exist, are El de zis ce e bine i ce e ru! Voi putei s-L tergei din viaa voas tr! Voi putei spune: Noi avem alte principii morale!" Dar v garantez c ntr-o zi va trebui s dai socoteal lui Dum nezeu de viaa voastr! De fapt, e o mare eliberare s tii c Dumnezeu are de zis ce e bine i ce e ru. Iar n Cuvntul Su, n Biblie, El ne-a spus aceasta clar i lmurit. Un om m-a ntrebat odat foar te mirat: Vorbete Biblia i despre lucrurile acestea?" Atunci i-am rspuns: Da, vorbete. Dumnezeu d indicaii foarte clare despre ce e bine i ce e ru n domeniul sexualitii!" M-ai neles? Trebuie deci s ne ntrebm: Ce spune de fapt Dumnezeu despre acest domeniu?" Vreau acum s ex trag din Biblie chintesena. 3. Ce spune Dumnezeu? a) Dumnezeu aprob sexualitatea Exist o poezie de Tucholsky n care el spune cam aa: De la curea n sus snt cretin; sub curea snt pgn". Asta-i absurd! Biblia spune: Dumnezeu 1-a fcut pe om; brbat i femeie i-a fcut". i Dumnezeu ne-a creat i cu sexualitatea noastr! Pot s vorbesc deschis despre aceasta. Nu este un domeniu tabu. Dumnezeu m-a creat ca brbat - i pe voi brbailor la fel. S fim deci brbai - i nu paiae! Iar Dumnezeu v-a creat i pe voi ca femei Fii deci femei! n cercarea disperat a unor femei de a fi ca brbaii sau in vers, e maladiv. nelegei deci: Fii femei adevrate! Fii brbai adevrai! Dumnezeu I-a fcut pe om; brbat i femeie i-a fcut!", i nu un al treilea sex. Dumnezeu aprob sexualitatea noastr. Trebuie s-o tiu. n acest domeniu nu trebuie refulat nimic. Toat tensiunea care provine din faptul c snt brbat sau fe meie aparine creaiei. -90-

Dar noi sintem o creaie deczut. Lumea nu mai este ce-a fost cnd a ieit din minile lui Dumnezeu. De aceea, tocmai acest domeniu aa de important i delicat e deosebit de ameninat De aceea a ocrotit Dumnezeu acest domeniu. b) Dumnezeu ocrotete sexualitatea prin cstorie Dumnezeu aprob sexualitatea i o apr prin cstorie! Aceasta nu este un contract social, ci o instituie a lui Dum nezeu. Un psihiatru american, care a scris o carte groas despre acest domeniu i care nu e cretin, afirm: Nimic n-a fost vreodat scris cu privire la acest subiect care s egaleze n profunzime ceea ce se citete n Biblie: ,Dumnezeu a fcut pe om... El i-a fcut brbat i femeie"* i el continu: Eu nu snt cretin, dar n calitate de psihiatru spun c exact ceea ce ne trebuie este cstoria". Aceasta cu condiia s fie fidelitate n cstorie, i nu apte, opt, nou sau zece cs torii" ca la stelele Hollywood-ului! C aceste cstorii" ne snt prezentate ca un ideal este nc una din nebuniile epocii noastre i arat adnca noastr neputin. Dumnezeu a insti tuit cstoria, dar o cstorie bazat pe dragoste i pe fideli tate. i acum, a vrea s v vorbesc puin despre cstorie. Doamnelor, pentru a putea fi soii bune, nu ajunge s facei soilor mncare bun sau s Ie coasei nasturii. Domnilor, s nu credei c, dac ai dat soiilor voastre banii pentru me naj, nu trebuie s v mai ocupai de ele. Dup planul lui Dumnezeu, trebuie s fie izbvire de singurtate! Este aa cstoria voastr, voi toi cei cstorii? Poate c ar trebui s avei o discuie mpreun i s spunei: Unde am ajuns noi de fapt? Cstoria noastr trebuia s fie o salvare din sin gurtate!" Nu este bine", spune Dumnezeu la nceput, ca omul s fie singur. Am s-i fac un ajutor potrivit". nele gei? O scpare de singurtate! Vreau s v povestesc aici o istorioar drgu n legtur cu aceasta: Cnd am fost copil, a trebuit ca eu i sora mea s mergem la Stuttgart la o nunt a unor rudenii. Era prima nunt la care luam parte, i totul era aa de interesant. Am plecat cu caleaca la biseric, apoi la hotel a avut loc o mas mare. Pe lista de meniu, chiar la sf rit, se putea citi: bomb -91-

ngheat. Dar dura la nesfrit, pentru c un unchi dup al tul se ridica s in un discurs. Acestea erau pentru noi foar te plictisitoare. i totui, una din aceste vorbiri mi-a rmas neuitat. Se ridicase unul din unchi care vroia sa fie glume i care a spus: Dragii mei! Se spune c n cer ar exista dou scaune destinate unor soi care nu au regretat niciodat c s-au cstorit". i apoi a urmat: Dar scaunele au rmas goale pn n ziua de azi!" n clipa aceea a fost ntrerupt. Pe deasupra capetelor tuturor invitailor, tatl meu a strigat la mama mea care se afla n cellalt capt al mesei: Mmico, scaunele acelea snt pentru noi!" Eu eram foarte tnr i nu am neles sensul adnc al acestor vorbe. Dar o bucurie imens mi-a inundat inima, pentru c resimeam cldura minunat a unui cmin ca al nostru. Este cstoria voastr aa? Aa a dorit-o Dumnezeu pentru voi! La cstoria noastr, un coleg mai n vrst ne-a adresat la mas nite cuvinte foarte emoionante, bazate pe textul din Geneza: i voi face un ajutor potrivit". Iat ce a zis: Nu o stpn care s-1 in sub papuc, nu o roab care s-i stea supus la picioare, nu un obiect pe care s-1 poi pune la o parte ca ceva fr importan, ci un ajutor care s-1 ncon joare cu dragostea ei . Ah, mi-ar fi plcut, dac a fi putut i a fi avut timp, s v cnt o cntare mrea de laud des pre cstorie! Am fost adnc impresionat cum a privit-o tatl meu pe mama la nunta lor de argint i a spus: n timpul celor 25 de ani, cu fiecare zi mi-ai devenit tot mai drag!" Atunci m-am gndit la toate cstoriile n care vreme de 25 de ani s-a rcit treptat totul. Groaznic! Snt muli soi care ar trebui s zic partenerului lor: Cred c-ar trebui s facem un nou nceput! Lucrul e cu putin, credei-m! i acum al treilea gtnd: Exist muli tineri care spun: Eu nc nu am intenia s m cstoresc. Ce zicei? Putem s tcem tot ce vrem?" Acestor tineri le spun: c) Dumnezeu vrea o tineree curat tiu c aceasta pare ridicol n vremea noastr. Dar credei c Dumnezeu Se uit dup mod? Nu eu spun aceasta, ci Cuvntul lui Dumnezeu! i vedei, Biblia are un gnd specta culos. -92-

A dori s v argumentez puin. Exist in Biblie istoria unui tnr care se numea Isaac. Intr-o zi tatl lui trimite pe cineva s-i caute o soie. i Isaac iese pe cmp i se roag, deoarece e convins c Dumnezeu este Cel care i va gsi o soie. i acestei soii, pe care el nc n-o cunoate, el i rmne credincios. Voi tinerilor, care nc nu v gndii la c storie, s fii convini de faptul c, la timpul potrivit, Dumnezeu v va da fata potrivit. i acestei fete trebuie s-i fii de acum credincioi! Sau invers: voi fetelor, rmnei credincioase celui pe care nu-1 cunoatei nc! Acesta este gndul Bibliei. Dumnezeu vrea o tineree curat! Un psihiatru mi-a spus ntr-o zi: Snt convins c o fat nu poate iubi dect o singur dat. Ea nu-i d inima dect unui singur brbat. Dac ea a avut apte flirturi, atunci e stricat pentru cstorie. Ea se mrit cu al aptelea, dar se va gndi totdeauna la primul pe care 1-a iubit". Atunci i-am rspuns: Interesant! Prin studiul psihiatriei ai ajuns la ace leai concluzii ca i Cuvntul lui Dumnezeu!" Trebuie deci s v spun cu toat claritatea c raporturile sexuale dinaintea cstoriei, lesbianismul, homosexualitatea, adulterul, divorul snt pcate pentru care va trebui cndva s rspundei naintea lui Dumnezeu cel Sfnt! De fapt, a putea s m opresc aici. tiu c mi-a fost de mare ajutor ca tnr cnd am neles care e voia lui Dumne zeu i c El e singurul care trebuie s-i dea verdictul n problema aceasta. Dar mi s-ar prea crud din partea mea s m opresc aici i s nu trec la alt punct care mi pare foarte important. 4. Cum s ieim din pericol? n Biblie exist o istorie minunat i tulburtoare totodat. Isus, Fiul Dumnezeului celui viu, e nconjurat de mulime. Deodat, se aude o zarv mare. Oamenii fac loc. i iat c o ceat de preoi i gur-casc trsc o femeie tnr i dr gu spre EI. Nu mi-e greu s mi-o nchipui, stnd n faa mea, cu hainele pe jumtate rupte. Ei o aduc naintea lui Isus i strig: Doamne Isuse! Am surprins pe femeia aceas ta n flagrant delict de adulter. Legea lui Dumnezeu spune c acest pcat merit moartea. Tu totdeauna eti foarte mi los, dar mpotriva Legii lui Dumnezeu nu vei putea spune -93-

nimic. Am vrea s auzim de la Tine c femeia aceasta tre buie omort cu pietre!" Atunci Isus Se uit la aceast feme ie tnr i rspunde: Da, Dumnezeu ia lucrul acesta foarte in serios. Dup voia lui Dumnezeu, ea e vinovat de pedeap sa cu moartea". Deja se vd feele luminndu-se. Unii chiar ncep s adune pietre, cci adulterele se pedepseau prin omorre cu pietre. Dar Isus continu: O clip nc! Acela dintre voi care este absolut iar pcat - n gnduri, cuvinte i fapte, s arunce prima piatr". Apoi Isus Se apleac i scrie ceva pe pmnt. Mi-ar place mult s tiu ce a scris, dar Biblia nu spune. Dup un lung rstimp, Isus se ridic - si locul e gol. Toi plecaser - numai femeia st nc acolo. n Biblie se spune: Fiind mustrai de contiina lor, au ieit afar unul cte unul". i acum v ntreb pe voi toi: Ai fi putut arunca prima piatr n aceast femeie pentru c n acest domeniu sntei complet curai n gnduri, cuvinte i fapte? Ai fi putut arun ca prima piatr? Nici unul?! Atunci nseamn c aici sntem o adunare de pctoi, da, aa sntem cu-adevrat. Vedei, oamenii acetia au fcut o mare greeal. Fiind mustrai n contiina lor, au ieit afar unul cte unul". Ei ar fi trebuit s fac invers. Ar fi trebuit s spun: Doamne Isuse! Noi trebuie s ne aezm lng femeie. Pe ea n-ai condamnat-o. Ai mil i de noi!" Nu cunosc pe nimeni alt cineva n afar de Isus care s ne poat izbvi de suferina sexual critic din vremea noastr. i afirm asta pentru c eu nsumi am beneficiat de ajutorul Su. Cnd vorbesc des pre Isus, atunci nu spun teorii. El a fost viaa vieii mele, precum o este i astzi Un pastor nu este neutru, e doar un om ca ceilali. El are nevoie de Mntuitorul la fel ca i voi. i eu am experimentat ce Salvator este Isus, i asta n dou moduri: a) Isus iart vina. Nici un preot, nici un pastor, nici chiar ngerii nu pot s ierte pcatele. Primul gnd murdar pe care l-ai avut i toate cderile care au urmat snt greeli ireparabile care te vor n soi n venicie pn n faa judecii lui Dumnezeu - dac nu-L afli mai nainte pe Isus, dac nu-I mrturiseti pcate le i nu i le iart. Isus e singurul care poate s ne ierte vina. -94-

Aeaz-te n duh naintea crucii lui Cristos i spune-L- Eu pun aici toate pcatele mele din tineree naintea Ta. i mr turisesc toate legturile mele tulburi, i nu vreau s-i as cund nimic". Apoi ridic-i privirea spre cruce i repet cu vintele cntrii: Pentru mine a curs, sngele sfnt/ O cred i o apuc/ Cur paguba/ Cci Cristos a murit n locul meu". Moartea Lui biruitoare m face liber prin credin. Auzii: Sngele lui Isus Cristos, Hui lui Dumnezeu, ne cur de orice pcat". Ce cuvnt eliberator! La 17 ani am fost soldat, i la cazarm se fcea totul pen tru a-mi murdari duhul. Dar, ntr-o zi, ochii mei s-au des chis, i gndindu-m la toate aceste murdrii, am strigat: Cine m va elibera de tinereea mea pierdut?" Atunci am neles c Isus lichideaz trecutul meu, c El mi iart vina, i atunci m-am ntors la El. i astzi n-a mai vrea s tr iesc fr EL Am vorbit odat despre aceasta ntr-o mare adunare din Diisseldorf, i anume c Isus, iertndu-ne pcatele, lichidea z trecutul nostru. La sfritul adunrii, pe cnd lumea ieea afar, am vzut cum un brbat nalt i distins ncerca s treac prin mulimea care ieea i s ajung n fa la mine. Cnd a reuit, m-a ntrebat, foarte tulburat: Este adevrat ce-ai zis, c exist o iertare a pcatelor?" Da", am rspuns eu, i mulumesc lui Dumnezeu. Din asta triesc zilnic". Atunci el a zis: Eu snt psihiatru. Vedei, la mine vin muli oameni cu boli sufleteti. Ei au complexe, dar nu tiu de ce boal sufer. Cel mai adesea e vorba de greeli vechi, de ca re nu pot sau nu vor s-i mai aminteasc. Trebuie s petrec ore n ir cu ei, ca s ncerc s scot din adncimile trecutului la suprafa aceste vechi istorii, din subcontient n conti ent. Totui, aici nceteaz puterea mea. E posibil s pot adu ce la lumin vechea greeal, minciun, ceart, necurie. Dar adesea m-am gndit cu dezndejde: ,De-a putea terge vina!' Din cauza aceasta v ntreb, domnule pastor Busch, exist ntr-adevr cineva care poate s ne scape de vina noastr? Este adevrat, sau nu?" Atunci i-am confirmat nc o dat plin de bucurie: Mulumesc lui Dumnezeu! Da!" i mi-am dat seama ce mesaj nemaiauzit i mre avem noi n Noul Testament: Isus ne iart pcatele! -95-

i apoi: b) Isus dezleag legturi. Am zis ntr-o zi unei tinere secretare foarte drgue: Domnioar, mergei n iad! Legtura cu eful dvs. e n grozitoare! Nu-1 facei nenorocit pe omul acesta i pe fami lia lui!" Atunci ea mi-a rspuns: Nu pot s-o rup, cci l iu besc". Da", i-am rspuns, totui omul are soie i copil Sntei crud!" i ea a spus din nou: Totui nu pot s m despart de el!" Atunci am simit ct se chinuia ea nsi la gndul acestei legturi, pe care ns n-o putea rupe. i am fost fericit c i-am putut spune: Vedei, este adevrat c noi nine nu putem rupe legturile pcatului, dar n Biblie scrie: ,Pe cine l elibereaz Fiul lui Dumnezeu, este cu ade vrat liber'. Facei apel la Isus! El poate s rup i acest gen de legturi tulburi!" Exist un verset de cntare pe care mi place mult s-1 cnt Isus a venit, lanuri se frng/ Ctuele morii-n dou se rup"/ - Ca pastor n orae mari am asistat cum lanurile morii s-au rupt n dou! - Cci Salvatorul de-acum e aici,/ Pe pctoi i aduce din pcat i ocar/ n gloria ce f-va n veci de veci/ Isus a venit, lanuri se frng". Este clar c n toate suferinele, frustrrile i legturile noastre sexuale, tineri i btrni, avem nevoie de Mntuito rul Se poate proba aceast minunat i foarte real eliberare pe care o d Isus! F experiena! Tu ai nevoie de un Mntui tor, altfel toat viaa ta va fi de plns. , 5. Lumea este nsetat dup agape" Trebuie s mai adaug nc ceva. Exist multe fete care spun: Am ajuns la vrst de 40 de ani, i nimeni nu ne-a luat n cstorie. Ce s facem?" Vedei: Eu snt un pacifist sut la sut - i de fapt am de venit aa vznd suferina unor asemenea fete. n al doilea rzboi mondial au czut cinci milioane de tineri germani Asta nseamn c la cinci milioane de fete li s-a refuzat cea mai mare dorin a vieii lor de a face fericit un brbat, c cinci milioane de fete din ara noastr au trebuit s mearg singure pe drumul vieii lor. Mai am nevoie de argumente mpotriva rzboiului? ncercai s v imaginai ce nseam n pentru poporul nostru suferina tcut a acestor cinci -96-

milioane de fete! Brbaii pe care vroiau ele s-i fac fericii zac pe cimpurile de lupt! Unor asemenea fete a vrea s le spun: Pentru dragostea lui Dumnezeu, nu furai acum prin pcat ceea ce v-a scpat! Nu tulburai pacea cstoriilor! n sinul poporului nostru este o primejdie i o ispit din ce n ce mai mare. Da, dar noi ce s facem? ntreab ele. Iar eu le rspund: Dac aa e situaia voastr, acceptai-o. Nu e neaprat o catastrof c nu te cstoreti! Biblia povestete de o femeie necstorit pe nume Tabita. Ea tria n oraul Iope, Iaffa de azi La moartea ei, apostolul Petru se afla tocmai prin mprejurimi, i a fost chemat Cnd a intrat n camera mortuar, i s-a tiat rsuflarea. Cu siguran c-i zisese: O s-o gsesc singur, ntins pe pat". Dar odaia era plin de lume. O vduv care se afla acolo i-a zis: Haina asta mi-a cusut-o Tabita!" Iar un orb i-a povestit: Eram aa de singur! n toate duminicile dup-amiaz, Tabita venea s-mi citeasc de la ora 3 la 4. Era cel mai frumos ceas din sptmn". Erau acolo i copii care spuneau: Cnd ne ntorceam de la coal, gseam cheia sub tergtoare. Nimeni nu se ocupa de noi. Pn n ziua cnd a venit Tabita care a avut grij de noi!" Petru a neles. Tabita aceasta a avut o via mult mai bogat dect unele femei mritate, care cu timpul au devenit ncrite stnd ling un sot plictisitor!" In german avem un singur cuvnt pentru dragoste. n greac exist dou. Or, Noul Testament a fost scris n greac. Dragostea despre care am vorbit la nceput este ex primat de cuvntul grec eros"; de acolo vine cuvntul ero tism. Dar cellalt cuvnt care se traduce prin dragoste, agape", desemneaz dragostea lui Dumnezeu, pe care eu o pot transmite altora. Voi fete tinere, care nu v-ai putut cstori, acceptai-v si tuaia - i umplei-v viaa cu agape". Lumea e nsetat dup acest fel de dragoste. mi dai voie s v mai repet odat? Dumnezeu decide ceea ce este bine i ceea ce este ru. Ori, Dumnezeu cere curie la tineri i fidelitate n cstorie. Iar dac drumul nu duce la cstorie, el trebuie acceptat aa cum este.

-97-

6. Dragostea la care nu avem nici un drept n ncheiere, a vrea s v vorbesc din nou despre Isus. Te ma mea s-a numit: Dreptul nostru la dragoste". Exist o dragoste la care nu avem nici un drept, care ne-a fost dat n mod gratuit. i aceasta e dragostea lui Isus Cristos. Noi sn tem pctoi, i avem nevoie de un Salvator. A vrea s m prtesc cu voi o experien personal: M aflam pe vre mea celui de al treilea Reich din nou n nchisoare - din pri cina credinei mele. Duhovnicul nchisorii m vizitase i-mi spusese: Avei puine anse s scpai". Apoi plecase. i eu am rmas iari singur n celul. Aceasta era foarte strimt. Doar sus de tot era o crptur ngust care lsa s treac puin lumin. Era frig, i eu eram ngheat. Ah, toat at mosfera n care ajunsesem era ngrozitor de rece. Mi-era dor de soia mea, de copiii mei, de slujba mea, de tinerii mei - cci eram pastor de tineri. i stteam acolo, fr cea mai mic ndejde de a iei viu. Cnd a venit seara, am fost cu prins de o dezndejde adnc. Nu tiu dac cunoatei acest sentiment. Dar chiar n clipa aceea - nu pot s v dau dect mrturia mea, a intrat Domnul Isus n celula mea! El este viu i poate trece prin ui ferecate. Aa a i fcut i mi-a pus naintea ochilor moartea Sa pe cruce, moarte din pricina pcatelor mele. El mi-a optit la ureche: Eu snt Pstorul cel Bun. Pstorul cel Bun i d viaa pentru oile Lui". n clipa aceea m-am simit umplut de un asemenea uvoi de dragoste divin din minile lui Isus, nct aproape nu l-am putut suporta, aproape era prea mult pentru inima mea. i am neles c e o dragoste pe care noi n-am meritat-o, la ca re nu avem nici un drept, care ne e druit. i dragostea aceasta este deschis i pentru tine! De ce s lai s treac pe lng tine acest uvoi? El vrea s-i umple inima!

Se poate vorbi cu Dumnezeu?

n Suabia se povestete o istorioar drgu. O trup de dansatori pe frnghie sosise ntr-un sat i se pregtea pentru reprezentaia care urma s aib loc chiar n seara aceea. Frnghia era deja ntins ntre doi stlpi, cnd a trecut pe -98-

acolo o femeie cu copilul ei. Copilul a ntrebat-o: Mam, se poate ntr-adevr merge pe frnghie?" Iar mama lui i-a rs puns: Bineneles c se poate, dac tii s-o faci. Eu una nu tiu s-o fac". Acesta e primul gnd pe care a vrea s vi-1 spun: 1. Se poate vorbi cu Dumnezeu cnd tii s-o faci Dumnezeu fiind prezent, se poate vorbi cu El. Dar muli dintre noi trebuie s admit ca i mama copilului: Eu nu tiu s-o fac!" Desigur c se poate vorbi lui D. mnezeu. Voi putei vorbi cu domnul X - de ce n-ai putea vorbi cu Dum nezeul cel viu? El e aici! Dar tii s-o faci? Copil fiind, am fost nvat cntarea: Din cerul albastru sus/ Unde ngeraii snt/ Dumnezeu Se uit jos/ cu drag. Atunci m-am gndit: N-are nici un rost s m mai rog, cci niciodat nu voi putea striga destul de tare pentru ca Dumnezeu s m poat auzi din cer". Iar ruii i-au btut joc: Noi am fost cu racheta Sputnic n spaiu. Dac ar exis ta Dumnezeu, atunci ar fi trebuit s-L ntlnim". Vedei, muli snt nedumerii i-i pun ntrebarea: Unde-i atunci Dumnezeu? n cer departe? Acolo sus? i la ce dis tan? La sute, la mii de kilometri de aici?" Dai-mi voie s v rspund ct mai clar posibil: nicieri n Biblie nu se spune c El Se afl n cer departe, ci ea spune cu totul altceva. Ea spune despre Dumnezeul cel viu: El nu este departe de fie care din noi". Iar n alt loc o exprim astfel Tu m nconjori pe dinpoi i pe dinainte". Acest lucru nu se poate nele ge dect dac inem seama de faptul c simurile noastre nu pot percepe dect o lume tridimensional i c Dumnezeu nu e limitat la aceste trei dimensiuni, fiind totui foarte aproape de noi. De fiecare dat cnd ai pctuit, El sttea alturi - i a tcut. Snt oameni care de patruzeci sau de cincizeci de ani I-au aruncat pcatele n fa - i El a conti nuat s tac. Desigur c se poate vorbi cu Dumnezeu! Dar este ca i la dansatorii pe frnghie: Se poate dac tii s-o faci! Totui, cei mai muli oameni trebuie azi s spun: Dar eu nu tiu!" i tu ar trebui s fii sincer i s mrturiseti c se poate vorbi cu Dumnezeu, dar c tu nu tii s-o faci! -99-

Iat una din caracteristicile cele mai alarmante ale epocii noastre, c oamenii au pierdut capacitatea de rugciune i astfel, de credin. Scriitorul Franz Werfel a scris un roman cu titlul Cerul furat". n el spune o fraz care m va ur mri atta vreme ct voi avea de-a face cu oameni. Iat-o: Caracteristica timpurilor moderne este ndobitocirea meta fizic a omului". Adjectivul metafizic" desemneaz reali tile venice care fac parte dintr-o alt dimensiune. ndo bitocirea metafizic" const n faptul c omul a fost att de mult abrutizat prin radio, TV, propagand, publicitate, ideo logii, politic, vecini, tensiuni la!locul de munc, nct nu mai are capacitatea de a se baza pe prezena lui Dumnezeu i pe posibilitatea de a-I vorbi. Se poate vorbi cu Dumnezeu? S-ar putea, dac omul nu ar fi fost abrutizat de un secol de raionalism. Un tnr de 16 ani mi-a povestit ntr-o zi o tulburtoare experien fcut n timpul rzboiului. Bateria lui tocmai suferise un bombardament i, ieind primul din cazemat, a gsit un camarad zcnd acolo, cu mruntaiele afar. A vrut s-1 ajute, dar rnitul i-a zis: Nu mai ajut la nimic, o s mor. Ceea ce am nevoie este ca s se roage cineva cu mine. F-mi acest serviciu, biete!" Atunci tnrul a rspuns: Cnd eram la Tinerii hitleriti, am fost nvat s njur, nu s m rog!" Apoi a fugit la cpitan i i-a spus: Domnule cpitan, venii ncoace . Cpitanul a ngenunchiat lng r nit: Ce vrei, camarade?" Domnule cpitan, trebuie s mor. Rugai-v cu mine!" Cerule!", a strigat cpitanul, nu tiu s m rog". i apoi cpitanul a adus un locotenent ma jor, n final stteau acolo toi aceti brbai trecui prin rz boi, siguri pe ei, putnd s povesteasc gluma cea mai de ocheat i s trag njurtura cea mai grosolan - dar nici unul nu s-a putut ruga, n-a putut spune nici mcar un Tatl nostru". Tnrul mi-a spus: Eram acolo i m-am gndit: Dac o s scap din rzboiul acesta nenorocit, primul lucru pe care-1 voi face va fi s m duc undeva unde s nv s m rog, cci nu vreau s crap aa de mizerabil ca omul acesta . Vedei, asta este situaia actual. Fie c m aflu la directo rul general, fie printre muncitori, unul se crede prea inteli gent ca s se roage, altul e sub teroarea gndirii libere. Noi -100-

nu mai tim s vorbim cu Dumnezeu. Ceea ce Franz Werfel, acest om nelept, numete ndobitocirea metafizic", este o catastrof ngrozitoare. Nu e de mirare c omul devi ne neputincios la cea mai mic lovitur. Eu am stat n buncre cu oameni care profeeau n gura mare victoria final a Fuhrerului i a superioritii Germaniei. Dar cnd bombele ncepeau s cad, aceleai persoane urlau de fric. Ne-am rugat cu ele i le-am cntat cntri ca s-i ajutm s reziste, cci ei nii nu tiau s se roage. O, da, cnd omul nu tie s se roage, arunci e o adevrat catastrofa! De curnd am avut n faa mea un om inteligent i cultivat care-mi spunea zmbind: Domnule pastor, rugciunea nu te ajut cu nimic s naintezi!" Nu vorbii prostii!" i-am re plicat, indignat. Cum aa?" a ntrebat el uimit. i-am rs puns: mi facei aceeai impresie ca un amputat de-un pi cior care ar spune: ,Nu are nici un sens s schiezi!' fiindc el nu se pricepe deloc Ia aceasta!" Despre schiat se poate discuta, dar nu cu cei amputai de picioare, nu-i aa? Dar aa sntem noi. Nu tim s ne ru gm, dar asta nu ne mpiedic s ne sculm i s zicem: N-are nici un sens s te rogi". Ascultndu-m, v dai sea ma fr ndoial c nu mai am prea mult respect pentru oa menii din poporul meu, cel puin n acest punct. Am mo tivele mele, credei-m. Cu ct sntem mai de plns, cu att facem mai mult pe fanfaronii. Dac a putea numai s v conving s v retragei seara aceasta ntr-un col linitit i s spunei: tiu, Doamne, c lucrul cel mai elementar pe care ar trebui s-1 fac un cretin e s se roage! Dar eu nu tiu as ta!" n faa ndobitocirii bietului nostru popor, nu resimt nu mai mnie, ci i o adnc tristee. Snt tulburat la gndul c biserica face ca i cum ar fi ceva de la sine neles c oame nii tiu nc s se roage. Fr ndoial c aa e cazul i cu voi: la Crciun se vd oameni n biseric care altfel n-ar clca pe acolo. n ziua aceea biserica e plin vrf. Iar cnd pastorul zice: S ne rugm" - tocmai asta m tulbur toat lumea i mpreun minile i-i nclin capul. Atunci mi-ar place s strig: Nu v prefacei aa! Nici zece la sut nu tiu s se roage! Sntei farnici!" Ain dreptate, sau nu? La fel e cu ceremoniile de cstorie sau nmormntare. Pas-101-

torul zice: S ne rugm", i oamenii rmn nemicai cu apca n min, crezind c faptul de a-i privi epcile echi valeaz cu o rugciune. Apoi, dup serviciul respectiv, se duc s bea un pahar de vin! Cnd eram soldat, deja nainte de 1915, eram forai s mergem la biseric. n prealabil, plutonierul ne instruia: V ducei n linite n bnet Ajuni acolo stai n picioare cu casca n mn, numrai rar n gnd pn la doisprezece, apoi v aezai!" Iar oamenii se ui tau la soldai i gndeau: Ct de pios se roag ei!" n realita te, ei numrau rar pn la doisprezece, nainte de a se aeza! Cred c la cstorii i nmormntri, cnd se spune: S ne rugm!", oamenii nici mcar nu mai numr pn la doi sprezece. De aceea, m cuprinde o adnc tristee la gndul c altdat, cnd se zicea: S ne rugm!", oamenii se rugau efectiv, tar s joace teatru. Celebrul explorator al Africii centrale, David Livingstone - unul din cei mai mari oameni pe care i-a cunoscut istoria, curajos, nvat i inteligent, a intrat n venicie n felul ur mtor (un om din lume ar spune c a murit): nsoit de hamalii lui btinai, strbtea inima Africii. ntr-o dimi nea, oamenii i-au fcut bagajul i i-au demontat corturile. A rmas n picioare numai cortul lui Livingstone. ntr-ade vr, tovarii lui tiau c dimineaa el se ruga, vorbea cu Tuan"-ul lui ceresc, cu Dumnezeu! Dar de data asta dura prea mult. De aceea, conductorul hamalilor a sfrit prin a arunca o privire printr-o crptur a cortului, i a vzut c el sttea nc pe genunchi. Au tot ateptat pn la amiaz. Doar atunci au ndrznit n sfrit s deschid cortul. El st tea tot pe genunchi, dar inima ncetase s-i bat. Acest mare om, acest spirit nsemnat a murit, adic a mers acas la Domnul, pe genunchi. Iar micul burghez ger man ndrznete s afirme: Nu are sens s te rogi", n loc s mrturiseasc, cu lacrimi n ochi, c nu mai tie s se roage! Livingstone a tiut s se roage. El a murit pe ge nunchi. Noi vom muri la spital cu ajutorul unei injecii. Alt minteri n-am suporta s murim, dac medicii nu ne-ar ad ministra stupefiante. livingstone nu avea nevoie de acestea. El vorbea cu Dumnezeu. i discutnd cu El a intrat n veni cie. Ce se ntmpla cu rugciunea n familie? -102-

n casa mea printeasc - eram opt frai - lucrurile se petreceau astfel: Dimineaa nainte de micul dejun ne adu nam toi. Se intona o cntare: Stea strlucitoare, stea de di minea..." sau Laud pe Domnul..." Apoi se citea un pasaj din Biblie. n ncheiere se ruga tatl meu. Chiar cnd n-am mai vrut s tiu nimic de Dumnezeu, gndul c acas se ru gau pentru mine m urmrea. Iar cnd am lsat totul i, t nr ofier, m-am angajat pe o cale rea, atunci rugciunea prinilor a fost ca o frnghie care m-a tras napoi. Mai inei nchinarea la Dumnezeu n cadrul familiei? Vou, soilor, Dumnezeu v va cere ntr-o zi socoteal de sufletele copiilor i soiilor voastre, dac nu v-ai condus ca sa cum trebuie. Cum ncepe la voi ziua? Se cnt o cntare? Se citete un cuvnt din Biblie? A, nu tii s v rugai? Ce se ntmpl cnd copilaii v spun: Tticule, roag-te n dimi neaa asta cu noi!"? ntr-o zi, un domn distins din Essen m-a rugat s-l vizitez acas. Acolo, aezat mpreun cu soia lui, mi relata: S-a ntmplat ceva de necrezut. Fiul meu de 16 ani a revenit n tr-o sear de la adunarea dvs. de tineri i ne-a ntrebat: ,Noi de ce nu ne rugm?' Cnd i-am spus: ,Toate astea nu snt de ct o form goal. Nu e nimic n spatele ei!', biatul a ntre bat mai departe: ,Tticule, ce prere ai despre Duhul Sfnt?' ,N-am nici o prere'. Atunci fiul a spus: Tocmai asta e ne fericirea familiei noastre. Avem nevoie de un tat care s tie s cear lui Dumnezeu cluzirea Duhului Sfnt!1" Asta mi-a povestit omul. I-am pus atunci ntrebarea: Auzii! Vrei s-1 spunesc pe fiul dvs. pentru c a fost un pic prea obraznic cu tatl lui?" Dar domnul a rspuns: Nu, nu! Mi se pare c dac fiul meu are dreptate, eu snt ntr-o postur proast!" La asta n-am putut spune dect Sntei ntr-ade vr ntr-o postur proast. Biatul are dreptate". Da", a spus el, de asta m tem i eu. Ce trebuie s fac?" nelegei: omul i-a dat seama dintr-odat c se sustrsese de la cea mai elementar responsabilitate ca i printe. Nu ajunge s dai copiilor votri mncare i s le cumprai hai ne. Voi tailor avei o rspundere mai mare! tii s v ru gai? Ca s-mi ilustrez gndul, m voi servi de o legend pe ca re o povestesc marinarii. Dup ea, un vas fantom ar cu-103-

treiera cele apte mri. Dei nu are echipaj, nici o furtun n-a putut-o scufunda pn acum. S presupunem c o alt corabie o vede aprnd la orizont. Ce va face? Va ncerca de sigur s o contacteze prin radio, dar nu va obine niciodat rspuns. Noi semnm cu acest vas fantom. Dumnezeu ncearc s intre n contact cu noi. Cu iubire, cu necazuri/ Vii Tu Doamne spre mine/ Ca s-mi pregteti inima..." EI o va face prin tot felul de evenimente i experiene dar mai ales prin Cuvntul Su. ns noi nu tim s-I rs pundem. Nite vase fantom - iat ce sntem! ntr-o zi, cnd vorbeam despre aceste lucruri, un biea a ntrebat-o pe mama lui: De ce ne jignete aa nenea de la amvon?" Sper c nelegei c eu nu vreau s jignesc pe ni meni, dar mi se umple inima de mil pentru bietul nostru popor vznd n ce stare a ajuns - intelectuali i muncitori, brbai i femei, tineri i btrni, nu mai tiu s cheme pe Dumnezeu; i totui El este lng noi. Muli oameni i zic cretini" i spun c merg la biseri c", dar nu tiu s se roage. Cnd fac vizite, ntlnesc tot me reu oameni care spun: Noi sntem foarte cretini, domnule pastor. Mama mea l cunotea i pe pastorul Schulze. L-ai cunoscut? Nu? Pe acela l cunotea mama mea foarte bine!" Atunci i-am rspuns: O s mergei mpreun cu pastorul dvs. Schulze n iad, dac nu-L cunoatei pe Isus. ntrebarea este dac tii s chemai Numele lui Isus, dac tii s v rugai!" Te rog, pune-i i tu ntrebarea: tiu eu s m rog? M rog eu?" - i d-i singur rspunsul. Acum vei spune poate: Ajunge acum, pastore Busch! Spunei-ne mai degrab cum s nvm s ne rugm!" i asta vreau s fac acum. 2. Cum nvm s ne rugm a) Strigtul nou-nscutului Ei, cum nva cineva s vorbeasc? Putei s v amintii primele bolboroseli? Nu? Nici eu. Dar dac vrei s nvai s v rugai, trebuie mai nti s nvai primul strigt a ce lui nou-nscut, a unei viei adevrate din Dumnezeu. Vreau s v spun ce nseamn acest lucru. Domnul Isus a povestit odat urmtoarea istorioar: Doi -104-

oameni s-au dus la biseric n acelai timp. Unul era distins i influent. El s-a dus imediat n fa i a nceput s se roage: Dumnezeule, i mulumesc c snt un om aa de bun!" Dumnezeu i-a astupat deja urechile. Omul acesta putea s vorbeasc cit vroia. - Dumnezeu nu mai asculta. i aa ceva exist. Cellalt om era un tip destul de puin recomandabil, un om cam la marginea societii, un negustor la negru, sau cam aa ceva. Biblia l numete vame". i cum a ajuns n biseric, este cuprins de solemnitatea locului i i e team. Ramne lng u i-i spune: sta nu-i un loc pentru mi ne. La crim mi place ambiana, m simt bine. Dar nu aici". E pe punctul s fac sting mprejur cnd i amintete deodat pricina pentru care a venit n acest loc. El are un dor profund dup Dumnezeu. Toi avem de fapt un dor adnc dup Dumnezeu. S ne ntoarcem acas la Tatl nos tru! Aa c omul acela nu poate pleca. Dar nici nu mai poa te nainta. Amintindu-i ce este viaa lui, i mpreun minile i nu spune dect cteva cuvinte: Dumnezeule, ai mil de mine, pctosul!" Biblia spune: Atunci ncep ostile ce reti s cnte!" Un om a ajuns la via! Primul strigt al unei noi viei este: Am pctuit!" Vreau bucuros s v explic aceasta. Cnd s-a nscut pri mul meu fiu, am stat lng soia mea, cci naterea a fost foarte grea. M gndeam la cuvintele Iui Isus: Femeia, cnd este n durerile naterii, se ntristeaz". i m gndeam c soia pe care o iubeam i al crei cap l sprijineam era aproa pe la captul puterilor: i iat c aud deodat un glscior, un scncet. Se nscuse copilul! O nou via! Acest scncet n-avea nimic dintr-un cntec armonios. Dar cnd l-am auzit, am nceput s plng n hohote. M nelegei, nu-i aa? Eram tulburat de acest scncet - primul strigt al unei noi viei! i vedei, primul strigt al unei viei din Dumnezeu e scos de omul care ajunge n sfrtt la lumina adevrului i spu ne: Am pctuit! Doamne, ai mil de mine pctosul!" Toate litaniile tale vor rmne fr efect, dac la nceput nu este strigtul nou viei! nc n-am vzut nici un copil care s fi nceput s in prelegeri, ci la nceput a fost iptul nou-nscutului. La fel se ntmpl cu cel care intr n mp ria lui Dumnezeu. -105-

Ai scos deja acest strigt al nou-nscutului n viaa ta? Nu? Atunci, pentru dragostea lui Dumnezeu, retrage-te n tr-un col linitit. Scopul meu nu e s fac publicitate biseri cii, ci mi-ar place s opresc pe civa dintre voi de pe dru mul spre iad. i asta nu se poate face fr strigtul nou-ns cutului: Am pctuit! Doamne, ai mil de mine, pcto sul!" Cnd fiul pierdut s-a ntors acas de la porci, primul lucru pe care 1-a spus a fost Tat, am pctuit mpotriva cerului i mpotriva ta". n clipa cnd vei rosti aceste cuvinte, Isus, Hui lui Dumnezeu, va veni naintea ta i-i va spune: Dra gul meu, draga mea, Eu am murit pentru pcatele tale! Eu am pltit pentru tine!" b) Numai copiii lui Dumnezeu tiu s se roage corect De curnd am ntlnit un cunoscut care avea trei copilai dulci, un biat i dou fete. Cnd s-au apropiat de mine, am observat cum copiii i asaltau tatl cu ntrebri, toi n ace lai timp. Iar tatl nu le putea rspunde tuturor. Cnd am ajuns n dreptul lor i am salutat Bun ziua, domnule Cu tare! Bun ziua, copii!", de ndat ce-au auzit salutul meu, copiii au tcut ca prin farmec. Ei tac fa de strini. Asta n seamn c copiii nu pot vorbi cu adevrat dect numai n prezena tatlui sau a mamei lor. Cnd vine un strin, atunci se ruineaz. La fel, nici noi nu ne putem ruga cu-adevrat dect dac sntem copii ai lui Dumnezeu. Prin urmare, dac nu tim s ne rugm, e pentru c nu sntem copii ai Iui Dumnezeu. A, da, sntem botezai", sntem confirmai", sntem cretini", mergem la biseric de Crciun sau de Pati, spu nem politicos bun ziua" pastorului, i nu l lovim n coas te. Un evanghelist spunea ntr-o zi despre unii din acetia: Snt iepuri botezai!" Cnd cineva 1-a ntrebat ce vroia s zic, a rspuns: Dac prindei un iepure i-1 botezai, el se va grbi s ajung iari pe cmp imediat ce e lsat liber. Oamenii aceia fac exact acelai lucru: de abia botezai, se n torc iari n lume!" Dragi prieteni, n acest caz omul nu tie s se roage. Numai copiii lui Dumnezeu pot cu adevrat s se roage! i din pricina aceasta numai ei pot fi cu adev rat fericii!
-106-

Vedei: trebuie s devenii copii ai lui Dumnezeu! De la natur nu sntei. Poate c avei o spoial cretin, dar nu sntei copii ai lui Dumnezeu. Nu devii copil dect pan na tere, i nu devii copil al lui Dumnezeu dect prin naterea dn nou. Trebuie s devii copil al lui Dumnezeu - i atunci tii s te rogi! Da, copiii lui Dumnezeu nu mai pot s trias c fr rugciune! Pentru ei rugciunea este ca respiraia. Bieii mei glumesc uneori zicndu-i unul altuia: Nu uita s respiri!" Tu uii respiraia sufletului! Pentru copiii lui Dumnezeu, rugciunea e respiraie. Trebuie deci s devii un copil al lui Dumnezeu! Vreau s v spun pe scurt cum se poate deveni copil al lui Dumnezeu: Numai prin Isus! EI spune: Eu snt Ua; dac intr cineva prin Muie, va fi mntuit". Prin ceaa groas a acestei lumi, Isus Se apropie de tine - Isus, Omul cu urmele de cuie n palme. ie nu i-a psat de El. i s-a prut o prostie, o nebunie treaba cu Isus. Totui, El vine spre tine. i se poate ca tu s-L recunoti cine este: Tu, Omul venit din tr-o alt dimensiune, Tu Fiul Dumnezeului celui viu, Tu nu eti Altul dect Mntuitorul meu!" Primul pas pe care-1 am de tcut ca s devin copil al lui Dumnezeu este s-1 recu nosc pe Isus. Iar al doilea pas este s adopt cu privire la El o atitudine de ncredere: El poate s fac ordine n viaa mea luntric, s m elibereze de nelinite, de lipsa de pace, de sentimentul meu de vinovie, de pcatele tinereii mele! n Vechiul Testament, un om al lui Dumnezeu spune: Tu ai grij de sufletul meu". Dintr-odat, cineva capt ncredere n Isus, ntr-atta nct s-o rup cu trecutul i s-i pun n treaga via n minile Sale. Noi numim aceasta convertire. Asta am trit-o eu n ceasul cnd la vrsta de 18 ani am pus capt vieii de pcat i mi-am dat viaa lui Isus. Aici nu m-a ajutat nici un om. Nici eu nu te pot ajuta. Tu trebuie s-o faci singur cu Dumnezeu. Dar risc numai i spune-I: Ia-mi viaa, Isuse, ie/ i-o predau de-acum pe veci". In clipa cnd faci asta ai devenit un copil al lui Dumnezeu, n ciuda prerilor celor care cred c poi s fii mntuit n trein alt mod, v repet: Nu exist dect o u de intrare n mpria lui Dumnezeu! i ua aceasta se numete Isus! Isus, care a murit i a nviat pentru noi! -107-

i vedei, dac ai devenit un copil al lui Dumnezeu - ah, caut-L pe Isus, pe El, care te caut de atta vreme! -, atunci tii s te rogi, cci mizeria vieii tale nceteaz, cci poi s-i veri, s-i descarci inima naintea Lui - ca un co pil naintea tatlui su. Acum snt un pastor btrn, i am cunoscut muli oa meni. i astzi snt convins c fiecare om - fiecare! - i are secretele lui ntunecoase, pe care le poart pretutindeni cu el. Dar cnd devin copil al lui Dumnezeu, atunci pot s-mi descarc inima naintea lui Isus. Pot s-I spun tainele mele negre, eecurile, legturile mele tulburi Lui pot s-I spun ce n-a ncredina nici unui om. La ncheierea unei tabere cu tinerii mei, civa dintre ei au povestit din viaa lor. Un biat de 18 ani a spus: Dei mi ziceam cretin, eram aproape s arunc totul peste bord. n tr-o zi, nainte de a merge la studiu biblic, m-am rugat Doamne Isuse, dac n seara asta nu-mi spui personal un cuvnt, atunci las totul balt. Nu pot s ajung la capt cu problemele mele, mai ales cu cele pe care mi le pune viaa ntr-un ora mare, dac nu m luminezi!" i apoi a conti nuat: Cnd am plecat de la studiul biblic spre cas, totul era clar! El mi ascultase rugciunea i-mi vorbise personal!" M-a micat adnc cnd tnrul acesta povestea cum a strigat la Isus din necredin i ndoial - i rspunsul a venit. Cu att mai mult eti ascultat cnd, copil al lui Dumnezeu fiind, strigi la El! Mama mea tria la Hiilben aproape de Urach, n munii Suabiei. n rzboi mi-a scris odat: M-am trezit azi noapte pe la ora 3. M-am gndit deodat la copiii mei de pe front, la nepoii mei, la voi cei din zona de bombardament i la Elisabeta n Canada, de la care nu am nici o veste. i nelinitea a pus stpmire pe mine. Aveam impresia c cineva vrea s m strng de gt cu nite mnui de fier. N-am rezistat. i atunci m-am rugat: -Doamne Isuse, d-mi uh cuvnt! Nu 1 mai pot s suport starea asta! Apoi am aprins lumina, am luat Biblia" - fericit este cel ce are totdeauna pe noptier o Biblie! - i am deschis-o. i primul cuvnt pe care l-am g sit a fost: jAruncai asupra Lui toate ngrijorrile voastre, cci El nsui ngrijete de voi'". Scrisoarea mamei mele s-a ncheiat cu minunatele cuvinte: Atunci am pus totul n -108-

minile Mntuitorului meu. Am stins lumina i am adormit bucuros!" Cnd cineva a devenit copilul lui Dumnezeu, atunci poate s triasc aa. mi aduc aminte c mama mea a spus ntr-o zi: Asear eram aa de obosit, nct nici nu m mai puteam ruga. Atunci am zis doar: .Noapte bun, drag Isuse!'" Ascultnd-o, mi-am zis: Aa vorbesc copiii lui Dumnezeu cu Domnul lor, ntr-un mod firesc!" i El vegheaz ntr-adevr asupra lor. Zi i noapte Mntuitorul meu e lng mine, cci i aparin i pot conta pe El n orice mprejurare. Ai neles? Dac cineva nu tie s se roage, atunci e o cata strof de prim ordin. i doresc s scoi strigtul nou-nscutului: Am pctuit, Doamne, ai mil de mine, pctosul!" i i doresc s nu gseti odihn pn nu aparii lui Isus, p n nu ai devenit copil al lui Dumnezeu. Din clipa aceea, nu mai am nevoie s-mi fac griji pentru tine.

Cum s trim cnd nu mai putem crede?

1. Fr credin nu se poate tri Da, trebuie s v spun foarte clan Cnd cineva nu poate crede, atunci de fapt nici nu poate tri! i nu tiu ce sfat s-i dau. Omului necredincios nu-i ajut nimic. A vrea s v explic de ce este aa. Noi ne nchipuim c Dumnezeu este un concept teologic, un gnd, o for a naturii sau aa ceva. Prietenii mei, Dum nezeu este o Persoan care triete cu adevrat i mplinete totul n toi. Iar dac nu am pace cu Dumnezeu, dac nu snt n ordine cu Dumnezeu, deci dac nu snt un copil al lui Dumnezeu, atunci trec pe lng realitate. i asta e un lu cru periculos. A fost ceasul cel mai important din viaa mea cnd, tnr ofier n primul rzboi mondial, am neles dintr-odat: Dumnezeu e aici!" M-am simit ca unul care a intrat cu maina n zid. nainte a fi spus ca i alii: Eu cred n ,bunul Dumnezeu'", sau n alte prostii, dar n-a fi neles c El este o realitate. Dar deodat m gseam n faa realitii lui Dumnezeu! Exist n Biblie un psalm emoionant care vorbete despre -109-

faptul c Dumnezeu e att de real nct n-ai putea scpa de EL Acolo se spune Dac m voi sui n cer, Tu eti acolo". Cosmonautul american Glenn a spus c ceea ce 1-a tulburat foarte mult n capsula spaial a fost gndul c: Dumnezeu e i aici! Dac m voi sui n cer" sau dac zbor n cosmos -, Tu eti acolo". De m-a ngropa n cel mai adnc pu al unei mine - la peste o mie de metri adncime -, i acolo L-a ntlni pe Dumnezeu! Psalmistul spune: Dac m voi culca n locuina morilor, iat-Te i acolo". Cnd am luat n urm cu ctva timp avionul spre California, soia mi-a pus n geamantan un bilet pe care scrisese versetul din acest psalm. L-am citit cnd mi-am deschis geamantanul n San Francisco: Dac voi lua aripile zorilor i m voi duce s locuiesc la marginea mrii, i acolo mna Ta m va cluzi, i dreapta Ta m va apuca". Dumnezeu e cea mai mare rea litate! i deoarece Dumnezeu e cea mai mare realitate, nu-L poi lsa la o parte nepedepsit. Dac triesc ca i cnd Dumnezeu n-ar exista, dispreuindu-I poruncile, nesfinind duminica, comind adulter, minind, necinstind pe prini, necinstind pe Dumnezeu - atunci triesc pe lng realitate. i atunci mi-e cu neputin s-o scot la liman cu viaa! Privii n jurul vostru! Oamenii nu mai ajung s-o scoat la capt, nici chiar cei care ctig muli bani. n luntrul lor snt profund ne linitii, n viaa personal nu merge bine i nici n familie. Cum s trim cnd nu mai putem crede?" Nu mai poi s-o scoi la capt cu viaa i eti despuiat n faa morii. n tr-o sut de ani nici unul din noi nu mai este pe pmnt Atunci toi vom fi de cealalt parte. Dac spune cineva: Dup moarte nu mai e nimic. Atunci sntem cu toii mori!", cuget totui puin, n cine vrei mai degrab s te ncrezi: n propria ta inim, sau n Cuvntul lui Dumnezeu? Cum s reacionezi n faa morii, dac pu ne stpnire pe tine gndul: Nu pot s duc dincolo nimic din ce am adunat aici!" Poate c i-ai construit o csu; eu nu am o cas, ci o bibliotec frumoas. Dar tot ce mi este drag, chiar i oamenii pe care i iubesc, nimic i pe nimeni nu pot lua cu mine. Un singur lucru l ia omul cu sine n venicie: vina lui naintea lui Dumnezeu. nchipuiete-i c stai pe patul de moarte. i deodat i vine gndul: Trebuie
-110-

s las totul, - numai frdelegile i pcatele, fcute de cnd eram copil, merg acum naintea mea n faa Dumnezeului sfnt i drept!" Cum s o scoatem la capt naintea judecii lui Dumnezeu - fr credin n Cel care ndreptete pe cel nelegiuit? Noi vom sta naintea Lui! Domnul Isus, care e ns aa de ndurtor, a spus: Nu v temei de cei ce pot ucide trupul" - mie de ei mi-ar fi fric, dar 1 spune: snt nensemnai - nu v temei de ei, ci temei-v de Acela care poate s piard i trupul i sufletul n gheen" - i, ca i cnd ar simi rece pe ira spinrii, Isus repet - da, de El s v temei! Acum civa ani tria n Norvegia un profesor celebru cu numele de Hallesby. Am avut privilegiul s fac cunotin cu el. Era un om extraordinar, unul din norvegienii aceia gravi, serioi, importani. Timp de o sptmn ntreag a vorbit n fiecare sear la radio. Nu mi-era greu s mi-1 ima ginez n faa microfonului spunnd: Se poate ca, n seara aceasta, s adormi n pace n patul tu, i s te trezeti mine diminea n iad! A vrea s te avertizez!" Aceste cuvinte au declanat o furtun de proteste. Cci norvegienii snt oa meni moderni" i joac n lumea noastr de astzi un rol fantastic. Un ziarist de la cel mai mare ziar din Oslo a publi cat un editorial n care spune cam aa: Noi nu mai sntem In Evul Mediu! Este absolut inadmisibil ca o instituie mo dern ca radio-ul s fie folosit pentru a debita asemenea ab surditi!" Iar cnd un ziar mare scoate un asemenea articol, toate publicaiile mai mici i se altur. Presa ntreag repeta deci: Nu mai sntem n Evul Mediu. Cum i poate permite un profesor s mai vorbeasc de iad?!" De aceea, radio Oslo 1-a rugat pe profesorul Hallesby s pun lucrurile la punct. El a revenit n faa microfonului i iat ce-a zis: Trebuie s explic problema aceasta. Ei bine, fie! Se poate ca n seara aceasta s adormi n pace n patul tu, iar mine s te tre zeti n iad! A vrea s te avertizez!" A fost pictura de ap care a fcut s se reverse paharul. Au fost ntrebai toi epis copii din Norvegia: Exist iad, sau nu?" Chiar cotidianul de informaii Der Spiegel" din Germania a preluat chestiunea i a scris un articol lung despre controversa cu privire la iad din Norvegia". N-a trecut nici un an dup istoria asta c am ajuns n Oslo ca sa le vorbesc studenilor i s in seara cte-111-

va conferine. La sosire mi s-a luat o conferin de pres. La hotelul meu se adunaser reporteri de la diferite ziare. Lucru curios, n dreapta mea l aveam pe ziaristul care ncepuse polemica, iar n sting pe profesorul Hallesby care reprezen ta presa protestant. Apoi s-a dat drumul. Ziaristul cu prici na m-a interpelat primul: Pastore Busch, snt n dezacord cu profesorul Hallesby. Dvs. sntei un om modern. Ce cre dei: exist iadul?" Da", am rspuns eu, bineneles c exist iadul. E de la sine neles!" Ei, eu nu pot s neleg cum putei s afirmai asemenea lucru" a replicat el. Snt tlcere" am spus eu. Eu cred c exist gata s v explii iadul pentru c Isus nsui a spus-o. i eu m ncred fr re zerve n Cuvntul lui Isus, care a tiut despre aceasta mai mult ca toi oamenii inteligeni!" i Cuvntul lui Dumnezeu spune: Dumnezeu vrea ca toi oamenii s fie mntuii i s ajung la cunotina adevru lui". De aceea vorbim noi despre credin, deoarece Dum nezeu a artat o cale cum s trim i s murim n pace. Cum s trim dac nu mai putem crede? Cum s-o scot la capt, dac nu mai pot crede? Fr credin n-o vom putea scoate la capt cu viaa! Dai-mi voie s v explic aceasta ntr-un alt mod. Imaginai-v c avei un petior auriu i drgu. ntr-o zi v gn dii: Bietul de tine, s stai permanent n ap rece! Stai pu in, rezolv eu!" l scoatei afar din ap, l tergei cu un er veel i-1 punei ntr-o frumoas cuc aurit i-1 hrnii cu cea mai bun hran - nu tiu exact ce mnnc petiorii aurii - ou de furnici sau cam aa ceva - i dai deci cele mai frumoase i mai grase ou de furnici i spunei: Drag petior auriu, o aa cuc frumoas aurit, ou de furnici aa de apetisante, un aer aa de curat! Acum o duci bine!" Ce va face petiorul? Va zvcni din aripioare de plcere i v-ar rspunde: Mulumesc, o, mulumesc!"? Nu, nu asta va face, ci se va zbate ca un nebun ca s poat respira. Iar dac ar ti s vorbeasc, v-ar zice: Nu vreau cuca ta aurit, nici oule tale de furnici. Vreau s m ntorc n elementul meu, n ap!" i vedei: Elementul nostru este Dumnezeul cel viu, care a creat cerul i pmntul i pe noi de asemenea. Toat viaa purcede din Tine", aa ncepe imnul naional elveian. Dumnezeu este elementul nostru! i ct vreme nu am pace -112-

cu Dumnezeu, pot s-i dau sufletului meu o cuc aurit nelegei, omul de azi d sufletului lui totul: plceri, cl torii, mncare bun, vin bun -, totui sufletul nostru se zba te i spune: n fond, nu vreau nimic din toate acestea. Eu vreau s fiu n elementul meu, vreau pacea cu Dumnezeu!" Nu fii deci aa de crud cu tine nsui! Inima noastr e neli nitit pn ce gsete odihna n Dumnezeul cel viu! Dup cum petele vrea s fie n elementul lui, aa tnjete sufletul nostru dup Dumnezeu, care e elementul nostru! Cum s ieim la liman cu viaa cnd nu mai putem crede? Atunci pot doar s spun: Nu vom putea-o scoate la capt nici n viat, nici n moarte, nici n venicie!" Iar dac obiectezi: In ansamblu, oamenii o s-o scoat la capt destul de bine!", atunci trebuie s-i rspund: Se va vedea!" Iat un om ca Goethe. Era frumos, era bogat, era ministru, era inteligent: pe scurt, avea totul. Dar la sfritul vieii, a spus lui Eckermann c dac ar aduna ceasurile lui de fericire, n-ar ajunge la un total de trei zile. El nu avea pace! Nu, un om n-o poate scoate la capt cu viaa dac nu are credin! Acesta a fost primul lucru pe care trebuia s vi-1 spun. Iar acum vine punctul al doilea: 2. Totul depinde de adevrata credin De fapt, ce import este ca voi s avei adevrata credin salvatoare! Fiecare om crede doar n ceva. Student fiind, eram odat acas la mama mea. O doamn a venit ntr-o zi n vizit la ea. Deoarece mama tocmai era plecat de acas, i-am spus doamnei: Stimat doamn, mama lipsete. Va trebui s v mulumii cu prezena mea". Foarte drgu" a rspuns ea politicos. Dup ce am invitat-o s ia loc, m-a ntrebat: i ce facei?" I-am rspuns: Studiez teologie". Ce!" a strigat ea, teologie? Cine mai crede nc n zilele noastre? Este im posibil!" i apoi btrna doamn, fcnd aluzie la Goethe era n Frankfurt unde trise Goethe - a declarat cu mndrie: Noi avem credina lui Goethe! Cretinismul e demo dat, sfrit". Deoarece conversaia mi era acum penibil i nu vroiam s ncep cu btrna doamn o discuie contradic torie, am adus-o pe un alt domeniu: Stimat doamn, pot s v ntreb cum v merge cu sntatea?'' Atunci a rspuns -113-

rapid, btnd in mas: Bat in lemn! Ei, nu se pune o ase menea ntrebare!" Eu am ntrebat: Iertai-m, ce nseam n: ,Bat n lemn!'??" Ca s nu-mi aduc nenorocire". Aa deci", am constatat eu, ai respins credina n Dumnezeul cel viu, dar avei credin n btutul n lemn! Ciudat. Fr ndoial c ai ctigat la schimb!" n acea clip am neles c fiecare om are o credin. n trebarea e numai dac am credina adevrat, salvatoare. n epoca noastr se spune: Esenialul e s crezi!" Iar unul adaug: Eu cred n ,bunul Dumnezeu!'" - Eu cred n na tur! - Eu cred n destin!" - Eu cred n Providen!" Nu, prietenii mei, esenialul e s ai adevrata credin, o credin care aduce pacea cu Dumnezeu i pacea n inim. mi trebuie o credin care s m salveze de iad, pe care s-o pot simi aici, pentru c mi d via nou. Altminteri, nu m intereseaz. Muli oameni au crezut odat n Germania, n victoria final, n Fuhrer. Ce s-a ntmplat cu acestea? Nu vedei c exist o credin fals? Dar mie mi trebuie adev rata credin, cea care mntuiete! Dar adevrata credin, cea care salveaz, este - ntr-un cuvnt - credina n Isus, Fiul Dumnezeului celui viu. Cre dina n Isus Cristos! Nu ntr-un ntemeietor de religie din acetia snt destul de muli -, ci n Isus Cristos, Fiul Dumnezeului celui viu. i acum trebuie s v spun ce e cu Isus. Ni se relateaz n Biblie o istorie minunat care ilustreaz bine ce este credina salvatoare n Isus. Urmai-m, cu gndul, acum dou mii de ani, n afara porilor Ierusalimului pe dealul Golgota, locul cpni". Nu luai n seam mulimea care url i strig! Nu luai n seam nici pe soldaii care snt n gard i trag la sori pentru hainele celor condamnai. Ridicai ns privirile n sus: pe crucea din mijloc atrn Hui lui Dumnezeu. Pironit! Cu faa nsngerat de cununa de spini care I-a fost ndesat pe cap. Acolo atrn Dumnezeu. n dreapta Lui este rstig nit un uciga. n sting Lui la fel. i acetia snt condamnai la moarte. Apoi se face ntuneric. Moartea se apropie. Atunci unul din aceti ucigai ncepe deodat s strige: Ascult, ai zis c eti Fiul lui Dumnezeu, Tu, Acela din mijloc. Dac eti cu adevrat i nu mini, atunci coboar-Te de pe cruce -114-

i scap-m i pe mine!" E uor de neles. n clipa morii, omul spune lucruri pe care altminteri nu le-ar fi spus. i apoi ia cuvntul cellalt uciga. El se adreseaz tovarului tai i-i spune: Tu tot nu te temi de Dumnezeu?" Aici trebu ie s ncepei: s recunoatei c Dumnezeu este sfnt i c mnia Lui e teribil. Cnd bombele cdeau peste oraele noastre, oamenii erau nspimntai Poate c e vina bisericii c nu li s-a spus: Dumnezeu poate fi teribil! El poate s lase s se ntmple aa ceva! i tu tot nu te temi de Dumnezeul" Ar trebui s se strige pe acoperiurile marilor noastre orae: Tot nu v temei de Dumnezeu?" Ar trebui s se urle n agenii i n birouri unde lumea nu se gndete dect cum s ctige bani, chiar dac se trece peste cadavre: Tot nu v temei de Dumnezeu?" Ar trebui s se spun tinerilor care triesc n necurie: Tot nu v temei de Dumnezeu? Ce avei n cap? Sntei orbi?" Trebuie s ncep prin a recunoate c Dumne zeu este sfnt i mnia Lui e teribil. Dar rufctorul, tlharul continu: Pentru noi osnda aceasta este dreapt! Am meritat-o doar!" Iat al doilea lucru care conduce la credina salvatoare: El i recunoate propria vin. Am ntlnit pe muli oameni care mi-au zis: Eu nu pot s cred!" I-am ntrebat Ai neles vreodat c sntei vinovat naintea lui Dumnezeu? Nu, eu tac ce e bine i nu-mi pa s ce zic alii". Atunci i-am rspuns: Ct vreme v minii aa, nu vei ajunge la lumin!" Recent am ntlnit pe cineva care mi-a zis la fel: Fac ce este bine i nu-mi pas ce zic alii!" Eu i-am replicat Felicitri. Eu n-a putea spune asta. n viaa mea multe nu merg bine". El a rspuns: Desigur, dac te uii la amnunte!" O", am spus, Dumnezeu Se ui t la amnunte! De aceea, nu continuai s v minii sin gur!" Vezi, tu ajungi la credina adevrat, salvatoare, de abia cnd numeti pcatul pcat, cnd numeti comportrile tale sexuale murdare curvie, cnd adulterul tu l numeti adulter, cnd nu-i mai spui minciunii abilitate, ci minciun, cnd nu-i mai ndrepteti egoismul, ci recunoti c-i eti propriul tu dumnezeu - i asta e idolatrie. Acesta este al doilea lucru care m aduce la credina salvatoare, anume s numesc n sfrit pcatul pcat, s vin naintea lui Dumne-115-

zeu i s-I spun: Doamne, am meritat osnda Ta!" E ngro zitor cum ncearc oamenii din epoca noastr sa se convin g c totul este bine! Dumnezeu ne va smulge ntr-o zi masca de pe fa! i apoi, tlharul nu s-a mai adresat celuilalt, ci a spus lui Isus: Tu n-ai tcut nimic nedrept. De ce atrni aici? i n clipa aceea i trece prin minte: El atrn aici pentru mine! El mi ispete vina!" Atunci strig: Doamne, adu-i aminte de mine, cnd vei veni n mpria Ta!" El a tcut al treilea lucru: El a crezut c Isus poate salva pe veci, pen tru c a murit n locul nostru. i atunci Isus spune: Azi vei fi cu Mine n rai!" Vedei, aceasta este credina salvatoare: Devin contient de sfinenia lui Dumnezeu, mi recunosc starea pierdut i-L recunosc pe Isus, care a murit pe cruce pentru mine, ca pe singura mea ans. Fr aceast credin n-o scoi la capt cu viaa! Dar cu aceast credin poi fi sigur c vei reui! Este tot ce pot s-i spun. Unii mi-au reproat c snt prea simplist. Nu le-am putut rspunde dect mi pare ru! Dar nu exist alt mijloc de a o scoate la capt n via, n moarte i n faa judecii lui Dumnezeu dect s vin la Isus ca pctos ce snt, s m pociesc, s-mi recunosc pcatele i s repet cu credin: Pentru mine a curs, sngele sfnt,/ O cred i o apuc;/ Cur paguba/ Cci Cristos a murit n locul meu". A vrea s nu uii niciodat aceste cuvinte: Isus a murit pentru mine!" Cnd te vei scula mine diminea, ar trebui s-i sune n urechi: Isus a murit pentru mine! Cnd vei fi la serviciu, s-i aminteti deodat: Isus a murit pentru mi ne!" Apoi - cnd i va da har Dumnezeu, va veni clipa cnd vei putea s-L lauzi i s-I spui: Pentru mine! Pot deci s cred!" n clipa cnd vei fi priceput aceasta, eti un copil al lui Dumnezeu! Isus spune: Eu snt Ua; dac intr cineva prin Mine, va fi mntuit". Acum trebuie s v mai spun i al treilea lucru. Muli oa meni mi zic: Pastore Busch, e frumos ce spunei Dar eu nu pot s-o cred". La asta trebuie s rspund acum. Pe oame nii care vorbesc aa a vrea s-i mpart n patru grupe. Deci: -116-

3. Oameni care nu pot s cread... a)... pentru c nu snt religioi La prima grup aparin oamenii care-mi spun: Eu nu pot s cred pentru c nu snt religios. Dvs., domnule pastor, sn tei religios, dar eu nu snt!" Lor le pot rspunde doar: Nici eu nu snt religios". ntr-adevr, pentru mine clopotele, tmia i toate lucrurile acestea au puin importan. Snt fe ricit c n ultimii ani am predicat n Essen ntr-o sal unde era numai o fanfar bun. Nu exista org i nici clopote - i nu mi-a lipsit nimic. Nu am nimic mpotriva lor, dar nu le simt nevoia. Snt aa de puin religios! Cnd Isus, Fiul lui Dumnezeu, a fost pe pmnt, existau foarte muli oameni religioi. Erau crturari, preoi, farisei - cu toii foarte religioi. Printre ei, saducheii aveau tendine mai liberale. Aceti oameni ar spune astzi: Eu l caut pe Dumnezeu n natur". n timpul perioadei naziste au spus: Dumnezeu este n steagurile noastre". Tot religios! i aceti oameni religioi au rstignit pe Fiul lui Dumnezeu. El nu le convenea. Apoi existau oameni total nereligioi: prostituate, afaceriti - Biblia i numete vamei - meteugari absor bii de meseria lor, pentru c trebuiau s lupte pentru plinea lor zilnic; un om distins cu numele de Zacheu care adunase atia bani c nu tia ce s fac cu ei. Acetia erau toi oa meni total nereligioi. Totui, ei s-au ntors spre Isus! Cum aa? Ei au tiut c snt vinovai naintea lui Dumnezeu, c n viaa lor nu toate snt n ordine. i acum a venit un Mntuitor care i face copii ai lui Dumnezeu! Atunci au crezut n EI. Domnul Isus nu a venit s fac din nite oameni religioi unii nc i mai religioi, ci Domnul Isus a venit s salveze pe pctoi de moarte i de iad i s-i fac copii ai lui Dum nezeu! Iar cnd snt oameni care zic. Eu nu pot s cred pen tru c nu snt religios", atunci Ie pot spune: Avei cea mai mare ans s devenii copii ai lui Dumnezeu! Pctoi sntem cu toii - i o tim toi! Dar: Isus a murit pentru mine!" V repet: Isus nu a venit ca s fac pe oamenii reli gioi i mai religioi, ci din nite pctoi pierdui copii ai Dumnezeului celui viu!

-117-

b)... pentru c nu vor s cread A doua grup const din cei care spun: Eu nu pot s cred", dar n realitate, dac ar fi sinceri, ar trebui s recu noasc: Eu nu vreau s cred!" Cci dac ar veni la credin, ntreaga lor via ar trebui schimbat. i asta nu le place. Ei tiu c nu totul e n ordine n viaa lor. Dar dac ar deveni copii ai lui Dumnezeu, atunci ar trebui s vin la lumin. Nu, asta nu vor. i atunci colegii lor i-ar privi prost! i ce ar spune toate rudeniile, dac ar deveni deodat cretini? Nu, mai bine nu! i dac ntlnii oameni care v spun: Eu nu pot s cred!" atunci observai-i mai ndeaproape ca s vedei dac nu cumva, n fond, n-ar trebui mai degrab s spun: Nu vreau s cred!" Exist o istorie tulburtoare n Biblie. Iat-L pe Fiul lui Dumnezeu, pe Domnul Isus, stnd pe muntele Mslinilor. La picioarele Lui se ntinde oraul sub strlucirea orbitoare a razelor de soare. Iar puin mai departe, drept n fa, se ridi c colina templului despre care chiar i paginii spuneau c ar trebui socotit printre minunile lumii. Toate acestea stau la picioarele Lui. Dar, deodat, ucenicii Lui vd cu groaz cum curg lacrimile pe faa lui Isus. Se uit la El surprini i ntrebtori. Apoi Domnul Isus izbucnete: Ierusalime, Ierusalime! De cte ori am vrut s strng pe copiii ti cum i strnge gina pun sub aripi, i n-ai vrut! Acum stai sub ju decata lui Dumnezeu. Iat c vi se las casa pustie..." Aces tea snt unele din cele mai zguduitoare cuvinte din Biblie: i n-ai vrut!" Aa au spus i cei din Ierusalim: Nu putem crede!" - dar nu voiau s cread! Vedei, cine nu vrea s cread, acela nu este obligat la aceasta! mi dai voie n biseric exist nc tot felul de constrngeri. Dar n mpria lui Dumnezeu totul se face de bunvoie. Cine vrea s triasc fr Dumnezeu, acela poate s-o fac! Dumnezeu ni Se ofer. Dar noi l pu tem respinge. Vrei s trieti fr Dumnezeu? Ai voie! Vrei s trieti fr pace cu Dumnezeu? Ai voie! Vrei s trieti tar Biblie? Ai voie! Vrei s calci poruncile lui Dumnezeu? Ai voie! Vrei s profanezi duminecile, s curveti, s te-mbei, s mini, s furi? Ai voie! Cine nu-L vrea pe acest Mntuitor, pe care L-a trimis Dumnezeu ca s salveze pc toii, acela are voie s-L resping. Cine vrea s mearg n
T W I V l , 1>1UV U U V i l i * - - --

-118-

iad, acela are voie s-o iac! La Dumnezeu nu exist constrngere. Numai ns s-i intre bine n cap c va trebui s supori urmrile. Dumnezeu i ofer prin Isus iertarea p catelor i pacea. Tu poi s spui: N-am nevoie de ele! Nu le vreau!" Atunci ai voie s trieti aa! Dar s nu crezi c n ultimele cinci minute din viaa ta vei mai putea apuca ceea ce i-a oferit Dumnezeu o via ntreag. Tu poi s respingi oferta de pace a lui Dumnezeu n Isus, dar apoi trebuie s trieti toat venicia fr pacea cu Dumnezeu. i acesta e iadul! Iadul este locul unde cineva a scpat definitiv de Dumne zeu. Acolo nu vei mai fi invitat de Dumnezeu. Nimic nu te va mai atrage spre El. Poate c acolo vei vrea s te rogi, dar nu mai poi. Atunci vrei poate s chemi Numele lui Isus, dar el nu-i mai trece prin minte. Tu nu eti obligat, desigur, s accepi mesajul pe care i-1 aduc. Poi s nu te converteti Ia Isus. Dar s-i fie clar c prin aceasta alegi iadul! Tu ai de plina libertate! i n-a vrut!" a spus Isus celor din Ierusalim. El nu i-a silit. Dar ce-au ales ei a fost groaznic. c)... pentru c au vzut attea n viaa lor. A treia grup din cei ce spun: Nu pot s cred!" avanseaz o explicaie curioas, pe care n-am auzit-o niciodat de la femei, ci numai de la brbai Explicaia sun astfel: Dom nule pastor, am trecut prin attea, nct nu mai pot s cred!" Eu ntreb: Prin ce-ai trecut? Nici eu n-am avut o via monoton!" Da..., eu am trecut prin attea, nct nu mai pot s cred!" Acest gen de fraz circul ntre brbai ca o fan tom, n acest caz, obinuiesc s-i iau puin peste picior i s spun: Dar credei ce scrie n Mersul trenurilor? Credei orice informaie pe care v-o d un poliist?" Da!" Atunci nu mai spunei: ,Nu mai cred n nimic!', ci spunei ,Nu mai cred nimic n afar de ceea ce scrie n Mersul trenurilor i n ce spune poliia'". i aa s-ar putea continua, nelegei. Atunci spun: Vedei, n viaa mea ntunecat, plin de p cat, murdrie, noapte i greeli a venit Isus. i atunci am cu noscut c El este Fiul lui Dumnezeu, trimis de. El! i apoi mi-am predat viaa Aceluia care a fcut aa de mult pentru mine: Isus. i dac ntr-adevr n-ai mai putea crede n ni-119-

meni i n nimic, pe Acela, care Si-a dat viaa pentru tine, I poi crede ce spune, da, pe Acela II poi crede. Ei cred attea, numai n Acela, n care s-ar putea ncrede total, ceea ce nc nimeni nu a regretat, nu! Ciudat! i atunci spun c ar fi tre cut prin attea. Ei nc n-au trecut prin destule!" d)... pentru c ceva i-a revoltat. A patra categorie de persoane care nu pot s cread, snt cele care au fost scandalizate de biseric sau revoltate de practicile, tradiiile sau nvturile ei. n faa mea st o tnr student care mi explic: Eu studiez tiinele naturii". i spun: Frumos, domnioar! Dar ce v frmnt?" Arunci ea rspunde: Domnule pastor, am auzit o conferin de-a dvs. Simt c avei ceva ce mi-ar pla ce i mie, dar eu nu pot s cred! tii, nu pot accepta toate dogmele i tradiiile bisericii A avea impresia c trebuie s nghit un mnunchi de fin uscat!" Atunci am rs i am rs puns: Domnioar, nu e nevoie s nghiii un mnunchi de fin! Ai auzit vreodat de Isus?" Da", spune ea. Ce-ai zice dac v-a spune c Isus este un mincinos?" Nu", rs punde ea, asta n-o cred!" Credei c Isus a zis adevrul?" Da", spune ea, cred". Merg mai departe: Domnioar, exist vreun om cruia i-ai spune: ,Cred c n-ai minit niciodat!'?" Nu", rspunde ea, n-a spune-o nimnui". Vedei", am spus eu, domnioar, deja credei i acordai ncrederea lui Isus. Este nemaipomenit! Cu asta se ncepe: Dvs. credei c Isus spune adevrul. Biblia spune: ,Viaa ve nic este aceasta: s cunoasc pe Isus Cristos, pe care L-ai trimis Tu'. Nu mai avei nevoie s v batei cu dogmele i tradiiile bisericii. Din pcla acestei lumi v iese cineva n ntmpinare. i dvs. vedei tot mai clar semnele cuielor i urmele cununii de spini care vorbesc despre faptul c El a hiat asupra Sa vina dvs. i v-a iubit cnd nc nu v iubea ni meni. Fie ca vznd pe Isus s vi se deschid ochii i s pu tei spune: ,Mntuitorul meu, Domnul meu i Dumnezeul meu! Credina nu nseamn s nghii dogme ca un m nunchi de fin uscat, pentru c aa a spus pastorul sau preo tul, ci s crezi nseamn s cunoti pe Isus Cristos!" Ha", spune unul, eu unul nu pot s cred pentru c preo ii, pastorii...", apoi i d drumul. i aud astfel istorii despre -120-

pastori Unul a avut aventuri cu femei Altul a luat din banii bisericii Feste tot s-a ntmplat ceva cu pastorii Ei, cum mai vrei s cred!" i m nroesc pn n vrful urechilor, cci m cunosc bine pe mine nsumi Eu nu am luat din ba nii bisericii, dar dac oamenii ar ti tot ce se petrece n mi ne, ar vedea bine ca nici eu nu snt perfect. Ce s rspund atunci la asta? Observai c nicieri n Biblie nu se spune: Crede n pastorul tu i vei fi mntuit", ci n Biblie st: Crede n Domnul Isus i tu vei fi mntuit". Un pastor este - da, tiu, nu totdeauna e aa, dar dac funcioneaz aproape normal - un indicator spre Isus. Fie c stlpul indicator e cam ndoit sau nclinat sau splat de ploi, asta nu deranjeaz prea mult. Cu condiia s se poat vedea ce indic. n ce m privete, nu m-a duce s ascult nici un pastor care nu este un indicator spre Isus, Fiul lui Dumnezeu rstignit i nviat. Dar n-o s m supr din pricina stlpului indicator care mi arat calea i inta, ci eu merg pe cale pn la int. i aceas t int este: A venit Isus, izvorul harului". Vrei atunci s te nfiezi naintea lui Dumnezeu la judecata de apoi i s-I spui: Doamne, n-am vrut mntuirea Ta, n-am acceptat ier tarea pcatelor mele pentru c pastorul nu avea nici o valoa re!"? Aa vrei sa stai cndva naintea lui Dumnezeu? Asta m face s m gndesc la biatul acela care spunea: Aa-i trebuie tatlui meu c am minile ngheate. El nu avea dect s-mi cumpere mnui!" Nu, prietenii mei, nu este adevrat cnd spune cineva: Nu pot s cred!" Exist un cuvnt al lui Isus care e colosal i care sun aa: Cine vrea s fac voia lui Dumnezeu, va cunoate dac n vtura Mea este de la Mine". ntrebarea este deci de a ti dac snt gata s m supun i s fac, pn n cele mai mici amnunte, ceea ce recunosc ca adevrat. Atunci voi putea merge nainte. 4. Ce s facem cnd nu mai putem crede Vreau s-i spun n ncheiere cteva cuvinte: a) Roag-L pe Dumnezeu s-i dea lumin! EI este lng tine. Spune: Doamne, ajut-m s am cre din. F-m s vd lumina!" El ascult acest fel de rug ciune. -121-

b) Bazeaz-te pe prezena lui Dumnezeu! Isus este aici! Du-te ntr-un col linitit i spune-I: Doam ne Isuse, vreau s-i dau viaa mea . Asta am fcut i eu cnd, n necredina mea, mi-a fost team de Dumnezeu, i apoi am auzit despre Isus. c) Citete Biblia! Petrece n fiecare zi un sfert de or singur cu Isus! Citete un pasaj din Biblie i ascult ce are Dumnezeu s-i spun. Citete ascultnd! i apoi mpreun-i minile i spune-I: Doamne Isuse, am aa multe s-i spun. Nu reuesc s-o scot la capt cu viaa mea, ajut-m!" d) Caut prtie! Caut partia cu oameni care vor i ei n mod serios s fie cretini! S nu rmi singur! Nu exist cltori solitari pe calea ctre cer. Caut partia cu cretini care merg pe acelai drum!

Cum s trim dac nc nsoesc nencetat greeli i lipsuri?

n WUrttemberg se aude uneori zicndu-se: Acum e se rioas treaba!" Astfel a vrea s v spun i la tema noastr: Acum e serioas treaba! Acum treaba devine serioas!" Cum s trim dac ne nsoesc nencetat greeli i lip suri?" Mai nti, trebuie s v spun c ntrebarea este ru pus: ... Dac ne nsoesc nencetat greeli i lipsuri". De fapt, noi tragem ntotdeauna aceast povar dup noi. Gree lile i lipsurile noastre ne urmeaz pretutindeni unde mer gem. De aceea, snt foarte fericit c pot s vorbesc de un lu cru att de minunat, de un cadou care l copleete pe om cu bogie i fericire. Acest lucru nu se poate cumpra n nici o ar din lume. Chiar dac ai fi miliardar i, pentru a-1 dobndi, ai fi gata s-i vinzi toat averea, nu l-ai putea cum pra. Nu i l-ai putea procura nici prin relaii - chiar dac de attea ori n zilele noastre se poate obine prin relaii ceea nu se poate cpta cu bani. Acest lucru minunat, despre care vreau s vorbesc, nu poate fi obinut nici prin relaii. Nu exist posibiliti pentru procurarea lui. El poate fi primit -122-

numai n dar. i acest lucru mare, minunat i glorios, despre care vreau s v vorbesc, care nu se poate nici cumpra, nici procura prin relaii, se numete: iertarea pcatelor. tiu c muli snt acum dezamgii i gndesc: Iertarea pcatelor?" i atunci se nate imediat ntrebarea: 1. Am ntr-adevr nevoie de aceasta? Snt convins c jumtate din voi spun: Iertarea pcatelor? Nu am nevoie!" Recent, un tnr mi-a explicat aceasta n fe lul urmtor: Noi trim ntr-o epoc n care se creaz nevo ia prin publicitate. Strmoii notri n-au cunoscut nici guma de mestecat, nici igrile. Printr-o publicitate neobosit, la radio, TV i pe afie, am fost adui treptat la starea de-a nu mai putea tri fr igri, de pild. Se trezete o nevoie, apoi se ncepe vnzarea! i el a urmat La fel face i biserica. Ea spune oamenilor: ,Voi avei nevoie de iertare', i pe urm ea le-o vinde. De fapt, noi n-avem deloc nevoie de ea, ci voi creai nevoia pentru a v putea vinde marfa". Aa este? S presupunem c un trector te-ar ntreba pe strad: Bun zi ua. Cum v numii?" M numesc Meier". Domnule Mei er, avei nevoie de iertarea pcatelor?" Domnul Meier rs punde: Nu!! A avea nevoie de dou mii de mrci, dar nu de iertarea pcatelor!" Este exact? Este mai nti trezit o nevoie care la nceput nu exist, pentru ca apoi s i se rs pund cu Biblia? Eu v spun: Este o mare eroare, o eroare capital. Noi n-avem nevoie mai acut ca iertarea pcatelor! Cine socote te c nu are nevoie de iertarea pcatelor, acela nu cunoate pe Dumnezeul sfnt i de temut. S-a vorbit atta de Dumne zeul dragostei, nct nu mai tim c Dumnezeu - aa scrie n Biblie - este un Dumnezeu de temut! Ceea ce m-a trezit din viaa mea de pcat a fost gndul care mi-a trecut brusc prin minte: Ai de ce s-i fie team de Dumnezeu! Cine zice: Eu nu am nevoie de iertarea pcatelor" nu cunoate pe Dumnezeul cel viu, care poate nimici trupul i sufletul n iad. Da, ntr-adevr: poi fi pe veci pierdut! Asta spune Isus, care trebuie s-o tie. i chiar dac toat lumea ar spune: Nu credem asta!", tot ar fi pierdut! Isus tie ce ne ateapt din colo. i El ne avertizeaz insistent cu privire la pierzare! Iar noi stm aici cu pcatele noastre i ndrznim s spunem: -123-

Noi n-avem nevoie de iertarea pcatelor! Biserica trezete numai o nevoie care nu exist deloc!" Ce prostie! De nimic hu avem mai mult nevoie ca de iertarea pcatelor! Trebuie s v povestesc aici o experien. Aveam odat o adunare in frumosul ora Zurich, in palatul Congresului, n faa unui auditoriu foarte numeros. Dei multe persoane au trebuit s rmn n picioare, am remarcat doi domni care se ntreineau vesel i al cror comportament arta clar c ei veniser din pur curiozitate. Unul din ei avea un barbion drgu - asta m frapase i-mi zisesem: Pcat c nu pot purta i eu unul ca al lui!" Incepndu-mi conferina, mi-am propus s captez interesul acestor doi domni. i efectiv, ei au fost foarte ateni pn n clipa cnd am rostit pentru prima oar cuvintele iertarea pcatelor". Atunci am vzut fluturnd pe buzele celui cu barbion un zmbet batjocoritor, i el a optit celuilalt ceva la ureche. Sala era foarte mare, i cum cei doi se aflau chiar n spate, n-am putut s aud ce-i spunea, dar am putut s ghicesc dup expresia feei. Trebuie c a fost ceva de genul. Iertarea pcatelor! Plvrgeala ti pic a pastorilor! Cerule!" i trebuie c s-a gndit Eu nu snt deloc un criminal. Eu nu am nevoie de iertarea pca telor!" - Aa spui i tu, nu-i aa? n orice caz, vznd reac ia acelui om, m-a cuprins rnnia. tiu c mnia nu e bun naintea lui Dumnezeu, dar nu am putut-o opri. O clip!" am spus eu. Vreau s fac acum o pauz de treizeci de se cunde, n care fiecare va putea s rspund prin da sau nu la ntrebarea pe care o s v-o pun: ,Vrei s renuni la iertarea pcatelor pentru toat venicia, doar pentru c crezi c nu ai ( nevoie de ea? " i vreme de o jumtate de minut, o linite profund a planat peste miile acelea de oameni. i deodat am vzut pe omul cu barbion plind i sprijinindu-se de perete, aa de speriat era! Trebuie c-i zisese: Acum spun c nu snt un criminal, dar pe patul de moarte, cnd lucruri le vor fi foarte serioase, atunci voi vrea totui s am iertarea pcatelor. N-a vrea s renun la ea pentru toat venicia". Nici tu, nu-i aa? Exist un dicton pe care l-am auzit de nenumrate ori n viaa mea: Ric ce este bine i nu-mi pas ce zic alii!" Dar nchipuii-v c nu l-am auzit niciodat din gura oamenilor de mai puin de patruzeci de ani! Cei mai tineri tiu foarte -124-

bine c viaa lor are multe greeli. Doar cnd ne-am nbu it contiina ajungem s spunem o minciun aa de mare. Iar cnd spune cineva: Eu fac ce este bine i nu-mi pas ce zic alii", atunci ripostez: Tu ai mai mult de patruzeci de ani. Dac vorbeti aa, nseamn c te-ai sclerozat. i-ai nbuit contiina!" ntr-adevr, ct vreme contiina nu ne e nbuit, tim foarte bine c lucrul de care avem cea mai mare nevoie este iertarea pcatelor noastre. Acum civa ani, Bill Halley a dat un spectacol n Essen. El face parte din acei muzicieni moderni pe care i-a nu mi mic-olduri". Mii de tineri se strnseser la Grugahalle" ca s-1 asculte, pe el i pe orchestra lui. De la prima bucat, spectatorii au nceput s demoleze sala. Pagubele s-au ridicat la cea 60000 de mrci. Un tnr poliist mi-a spus dup aceea: Eram aezat chiar n fa, i a trebuit s m prind de scaun cu minile, ca s nu fac la fel!" A doua zi dup spectacol, traversnd centrul oraului, am vzut trei ti neri care preau s fi participat la seara respectiv. M-am ndreptat spre ei i le-am spus: Bun ziua! Pariez c i voi ai fost asear la spectacolul lui Halley!" Bineneles, dom nule pastor!" O", am rspuns eu, m cunoatei? Ce fru mos! Dar spunei-mi: Nu neleg n fond de ce ai demolat aa sala?" i drept rspuns am primit: Ah, pastore Busch, totul e numai dezndejde!" Ce?" am ntrebat eu, dezn dejde - n legtur cu ce?" Atunci el a rspuns: Asta n-o tim nici noi! Un mare teolog i filozof danez, Soren Kierkegard, poves tete c, copil fiind, se ducea deseori la plimbare cu tatl lui. Uneori, acesta se oprea i, privindu-i fiul cu un aer gnditor, i zicea: Copile drag, tu pori n tine o dezndejde t cut". Citind aceasta, m-am gndit: Cnd cineva a fost patru zeci de ani pastor ntr-o metropol, tie la ce se refer asta. i acum te ntreb: Cunoti i tu aceast dezndejde lun tric a vieii? Vreau s-i spun de unde vine. Pentru aceasta s facem o cltorie de exploatare n propria noastr inim. Vreau s m folosesc de o ilustraie. Ca pastor n regiunea Ruhr am cobort adesea n fundul minei. Este ceva intere sant. Primeti un costum de lucru i o casc, apoi eti cobo rt cu bena, s zicem pn la al optelea nivel. Se poate merge mai jos? Fr ndoial, dar nu se merge, cci acolo e poriu-125-

nea de colectare a apelor de infiltraie din puul minei De cnd snt la Essen, cablul s-a rupt o singur dat. n ziua aceea, bena a czut jos fr oprire pn n mlatin. Groaz nic! Mina i mlatina ei m duc cu gndul la om. Cum tie oricine, exist mai multe nivele" n viaa noastr. n exte rior, cineva poate prea vesel, pe cnd n interior este cu to tul altfel. Astfel c cineva poate s zmbeasc, dar n suflet s fie moarte. Uneori dm impresia c facem un joc din via, pe cnd n strfundul fiinei noastre, n taina inimii noastre, se ascunde o dezndejde ntunecat. Aa spun me dicii, aa spun filozofii, aa spun psihologii, aa spun psihia trii Despre asta vorbesc filme i romane. Este nelinititor s vedem modul n care dezndejdea sau spaima se arat une ori Ia suprafa. Un psihiatru mi spunea ntr-o zi: Nu v putei nchipui ci tineri vin la consultaii!" Totui, cei mai muli oameni nu ntreab deloc de unde vine dezndejdea, ci ncearc s scape de ea - prin droguri sau alcool. Dar n-ar fi mai nelept s vezi realitatea aa cum este? C dezndejdea se afl n locul cel mai adnc din inima omului, se pare c e o descoperire a epocii noastre. Cel mai uimitor este faptul c Biblia a constatat deja aceasta de trei mii de ani. Ea spune: Inima este nespus de neltoare i de dezndjduit de rea". i vedei: Biblia ne spune i de ce este aa. Ea numete mai multe motive: c prin cderea n pcat ne-am deprtat de Dumnezeu, c de atunci trim n afara adevratului nostru element - tii, Dumnezeu e elementul nostru! -, c n fond ne temem de judecata Dumnezeului ce lui viu asupra vieii noastre. Dar cel mai important motiv pentru adnca dezndejde a inimii noastre e vina noastr naintea lui Dumnezeu! Aceasta este cea mai mare proble m a vieii noastre, pe care noi nine n-o putem rezolva! Ne dm seama de asta. i de aceea exist o att de mare dezndejde n inimile noastre. Avem nevoie de iertarea pcatelor? Bineneles! Da, de ni mic nu avem mai mare nevoie ca de iertarea pcatelor noas tre! Ce-i atunci pcatul? Pcatul e desprirea de Dumnezeu. Noi ne-am nscut deja pctoi. Dai-mi voie s folosesc un exemplu: -126-

Un copil nscut in Anglia n timpul rzboiului cu sigu ran c n-ar avea nimic mpotriva noastr a nemilor, dar el aparine poporului duman. La fel, de la natur ne-am nscut n tabra duman lui Dumnezeu: n aceast lume. Astfel c din natur sntem deja desprii de Dumnezeu. i acum ne desprim tot mai mult de Dumnezeu, prin aceea c nlm un zid de vinovie. Fiecare nclcare a poruncii lui Dumnezeu e ca o piatr pe care o adugm acestui zid. Astfel c pcatul este o realitate nspimnttoare. Trebuie s v povestesc aici cum mi-am dat seama pentru prima oar de realitatea teribil a pcatului i de faptul c el este ireversibil. Am avut un tat extraordinar de care m le ga ceva deosebit. ntr-o zi, pe cnd stteam la mansard ca s m pregtesc pentru un examen, m-am auzit strigat de jos: Wilhelm!" Aa m numesc eu. Scot capul pe fereastr i ntreb pe tatl meu care m strigase: Ce s-a ntmplat? Unde arde?" Arunci el mi spune: Trebuie s merg n ora. Vrei s m nsoeti? n doi e mai frumos!" Ah, tticule , strig eu n jos, tocmai acum am ceva important de pregtit pentru examen, i nu pot s vin". Atunci m duc singur", spune el. Dou sptmni mai trziu era mort. Obiceiul la noi era ca odat trupul pus n sicriu, fiii celui defunct s fa c cu schimbul pentru a-1 veghea. E noapte linitit. Toat lumea doarme, numai eu stau singur lng sicriul deschis. Dintr-odat mi trece prin minte cum m rugase tatl meu cu dou sptmni mai nainte ca s-1 nsoesc n ora. Dar eu spusesem nu! M uit la el i spun: Ah, tat, mai roag-m odat! i dac vrei ca s merg cu tine o sut de km, o s merg!" Dar gura lui rmne mut. i am neles n cli pa aceea c lipsa mea de politee era o realitate groaznic asupra creia nu mai puteam reveni, chiar dac a fi avut o venicie naintea mea. Ce credei, ct vin e n viaa noastr, cte greeli i p cate exist n ea? Cum s trim dac ne nsoete povara greelilor i pcatelor? Fr iertarea pcatelor, n-o vom pu tea scoate la capt! Iar la moarte? Cum este aceasta? Vrei s-i duci cu tine n venicie toat vina? Mi-am imaginat adesea cum este asta. La vrst mea este normal, nu-i aa? M vd deci innd m na unei fiine dragi. Apoi vine clipa cnd trebuie s-o las, i -127-

ea pe mine. Iar barca vieii mele alunec in tcere pn n prezena lui Dumnezeu. Da, crede-m. ntr-o zi vei sta n faa Lui! Cu toat vina ta, cu toate greelile i pcatele tale, vei sta atunci naintea Dumnezeului viu i sfnt! Ce groaz vei simi cnd vei descoperi c ai luat cu tine toat grmada de greeli i pcate! Avem nevoie de iertarea pcatelor? De nimic n-avem mai mare nevoie ca de iertarea pcatelor, mai mult ca de pinea zilnic! 2. Dar unde exist aa ceva? Este cu putin oare tergerea trecutului? i dac da, unde se afl iertarea pcatelor noastre? Tocmai v-am povestit ce s-a ntmplat ntre tatl meu i mine. Niciodat nu mi-am mai putut repara greeala. ne legei? n fond nu putem repara nimic din ce-am greit! Efectele rmn naintea lui Dumnezeu! Se ncaseaz polia! A fost un bm cu numele Iuda, care-i trdase Mntuitorul cu treizeci de argini. i ntr-o zi i-a dat seama c a greit S-a dus la cei n mina crora l dduse pe Isus, le-a dat banii napoi i le-a spus: Am comis o nedreptate! Luai-v banii napoi! Vreau s-o repar!" Atunci ei au dat din umeri i i-au spus: Ce ne pas nou? Asta te privete pe tine!" Tu poi s te adresezi cui vrei, fiecare i va rspunde: Asta te privete pe tine!" Exist oare cu toate acestea o posibilitate ca greelile i pcatele s fie terse i lichidate? Unde se afl ea? Unde exist iertarea pcatelor? Prietenii mei, brbaii din Biblie rspund ntr-un cor una nim, plini de bucurie. De la nceput pn la sfrit, din Ve chiul pn n Noul Testament, refrenul Bibliei este: Exist iertarea pcatelor! Unde? Ieii cu mine n faa porilor Ierusalimului spre dealul Golgotei. Nu vom da nici o atenie mulimii de oa meni, nici celor doi rufctori de la dreapta i stnga, nici soldailor romani, ci Omului care este rstignit pe crucea din mijloc. Cine e Omul din mijloc? Nu este unul dintre noi. ntr-o zi, El S-a prezentat mulimii i a spus: Cine poate dovedi c am pcat?" i nimeni n-a putut. Apoi a fost impli cat ntr-un proces, cnd a fost interogat de autoritile ro-128-

mane i de sanhedrinul iudaic. Nici ei n-au gsit nimic m potriva Lui. 1 nu este unul dintre noi. El nu are nevoie de iertarea pcatelor. Dar atunci de ce este pe cruce?! Cine este Omul? El nu este originar din lumea oamenilor, ci a venit spre noi dintr-o alt dimensiune, din lumea Iui Dumnezeu. Eu vorbesc despre Isus, Fiul lui Dumnezeu, i El atrn pe cruce? De ce? Cum aa? Prietenii mei, Dumnezeu e drept El trebuie s pedepseasc pcatul. i atunci a aruncat pca tele noastre asupra Fiului Su, care le-a ispit n locul nos tru. Pedeaspa care ne d pacea a czut asupra Lui". Acesta e marele mesaj al Bibliei: Judecata lui Dumnezeu sta pe acest Isus, ca noi s avem pace! Deci aici putem cpta ier tarea pcatelor! Unde pot s scap de vina mea? Unde capt pacea cu Dum nezeu? La piciorul crucii lui Isus! Sngele lui Isus Cristos, Hui lui Dumnezeu, ne cur de orice pcat". S o apucm! Un american cu numele de William L. Huli a publicat o carte interesant. El a fost pastorul care 1-a vizitat pe Adolf Eichmann, ucigaul a milioane de evrei, de treisprezece ori n timpul deteniei lui, a avut lungi discuii cu el, a auzit ul timele lui cuvinte, 1-a nsoit pn la locul execuiei i a fost prezent cnd cenua i-a fost mprtiat n Marea Mediteran. El a publicat coninutul discuiilor Iui cu Eichmann sub titlul: Lupt pentru un suflet". La nceput, el relatea z: Obiectivul meu a fost s salvez acest pctos groaznic pentru ca s nu mearg n iad. Dar a fost tulburtor s con stat c acest om, care din biroul lui a asasinat milioane de persoane i a afundat lumea n attea suferine groaznice, a ndrznit s zic pn n ultima clip: ,Nu am nevoie de ni meni care s fi murit pentru mine. Nu am nevoie de ierta rea pcatelor. Nici n-o vreau'". Vrei s mergi pe urmele lui Eichmann i s mori ca el? Nu? Dac nu vrei asta, atunci ntoarce-te din toat inima la Isus, Fiul lui Dumnezeu, ca singurul din lume care ne poate ierta pcatele, pentru c a murit ca s le plteasc. Cnd pastorul Huli discuta cu Eichmann, aproape c i era team s ofere unui om ca el iertarea pcatelor prin sngele lui Isus. Era oare cu putin ca un asemenea criminal s poat fi iertat? Da! Da! Sngele lui Isus Cristos, Fiul lui Dumnezeu, ne cur de orice pcat". Dar eu trebuie s-I -129-

mrturisesc pcatele, apoi s-I spun cu privirile ridicate la cruce: i pentru mine a curs, sngele sfnt/ O cred i o apuc/ El terge toat vina mea/ Cci Isus muri n locul meu". Biblia folosete imagini mereu noi ca s ne fac s nele gem cum iart pcatele Isus cel rstignit i nviat. Isus nu a rmas n moarte, ci a nviat a treia zi, sper c tii c El e viu. Ea folosete de exemplu imaginea garantului. Un garant se oblig s intervin pentru mine, dac nu pot s pltesc. Ci neva trebuie s plteasc! Totdeauna se ntmpl aa n via ! Cineva trebuie s plteasc! i prin fiecare pcat din via a noastr ia fiin o ndatorire naintea lui Dumnezeu. Bi blia spune: Flata pcatului e moartea". Dumnezeu cere ca plat pentru pcatele noastre moartea noastr. i acum vine Isus i merge pentru pcatul nostru n moarte, ca noi s avem via. El devine garantul nostru naintea lui Dumne zeu. i acum e valabil faptul: Fie plteti pentru pcatul tu n iad - fie vii la Isus i spui: Doamne Isuse, vreau s cred c Tu ai pltit pentru mine!" Ernst Gottlieb Woltersdorf mrturisete ntr-un cntec: Nu tiu altceva s spun/ Dect c un garant veni/ S poarte pcatul meu/ A luat asupra-i datoria mea/ i a pltit-o complet/ nct din toat suma/ Nu a lipsit nici un bnu". A doua ilustraie din Biblie e cea a rscumprrii. Un om a czut n minile unui negustor de sclavi. El nu se poate rscumpra singur. Atunci vine un domn prietenos la piaa de sclavi i ntreab: Ct cost omul acela? l rscumpr". Din care moment este sclavul liber? Din clipa n care e pl tit ultimul bnu. Domnul Isus a pltit pentru tine la Golgota i ultimul bnu! Tu poi s-o crezi i s spui: Doamne Isuse, acum i aduc pcatele mele i cred c Tu le-ai ters". Isus rscumpr! Isus elibereaz pe robii pcatului! Phillip Friedrich Hiller cnt: Pcatele snt iertate,/ O, ce cuvnt de via/ Pentru duhul chinuit/ n Numele scump al lui Isus..." Biblia aduce mereu imagini noi. Ea folosete imaginea m pcrii. Asta o tie i cel mai ntunecat pgn c are nevoie de mpcare. De aceea exist n toate religiile o armat de preoi care aduc jertfa mpcrii: Dumnezeu recunoate n s numai o singur jertf de ispire: Iat Mielul lui Dum-130-

nezeu care ridic pcatul lumii!" Muli preoi au adus multe jertfe. Dar Isus nsui e Preotul care ne mpac cu Dumne zeu! i 1 nsui este jertfa care ne mpac cu Dumnezeu! Numai 1 ne poate mpca cu Dumnezeu. Albert Knapp spune ntr-un cntec: Venic S-L privesc n fa/ Cum a stat ca i un miel/ Aa de-nsngerat i palid/ Pe lemnul cru cii de ocar/ 1 si la mine S-a gndit/ Cnd a strigat S-a-ndeplinit!" O alt imagine biblic e cea a splrii. Un cretin a scris frailor si: El ne-a iubit i ne-a splat de pcatele noastre cu sngele Su". Cunoatei istoria cu fiului pierdut care a ajuns la porci? Vai, ct de muli au ajuns la porci! i nu poi s spui dect Ce pcat de ei!" Dar apoi fiul risipitor i vine n fire i alearg, aa cum este, spre cas i se arunc n braele tatlui. 1 nu s-a curit mai nti, nu i-a cumprat un costum i pantofi noi. El a venit aa cum era. Apoi tatl 1-a splat i 1-a mbrcat cu haine noi. Muli oameni cred c ar trebui mai nti s devin buni, i apoi s fie cretini. Este o eroare catastrofal. Noi putem veni la Isus aa cum sn tem, murdari i ticloi. i ct de murdrit i de pngrit e viaa noastr! Vino la Isus aa cum eti! El te tace curat! El face totul nou! Sngele lui Isus Cristos, Fiul Iui Dumnezeu, ne cur de orice pcat". Aa mrturisete apostolul Ioan. i la rindul nostru noi putem mrturisi la fel. Nu v pot arta acum toate imaginile din Biblie. Dar sper c vei ncepe i voi s citii Biblia, ca s cunoatei tot mai mult acest minunat mesaj despre iertarea pcatelor. Cum s trim cnd ne nsoesc permanent greelile i p catele? Nu pot s-o scot la capt! Dar reuesc atunci cnd L-am gsit pe Isus i am aflat prin El iertarea pcatelor! Atunci nceteaz adnca team i dezndejde. A te da lui Isus nu este o chestiune ntunecat i trist, dimpotriv, n seamn s iei din noaptea spaimei la lumina soarelui primvratic al harului lui Dumnezeu. i asta i doresc din toat inima. Deci: Avem nevoie de iertarea pcatelor? Da! Unde o g sim? La Isus, Mntuitorul rstignit i nviat!

-131-

3. Cum ajung Ia aceasta? Poate c acum crede cineva - s sperm: Asta-i grozav! Trebuie s fie ceva minunat s ai iertarea pcatelor! Dar cum ajung la ea? Nici un ziar nu scrie despre asta, nici un roman modern nu trateaz subiectul, nici un film nu mi-o spune. Cum ajung la ea?" Da, cum ajung la ea? Aici nu te prea poate ajuta altcineva. Cel mai bun lucru ar fi s caui nc astzi un loc linitit i acolo s-L chemi pe Isus. El a nviat doar. El e viu! n Biblie, cei care au venit la credin snt astfel descrii: Toi cei ce cheam Numele lui Isus". Acum f i tu pur i simplu acelai lucru. tii ce nseamn s faci un apel? Auzi: cu Isus ai fir di rect! Se poate s nu te fi folosit de el pn acum. E o nenoro cire! Dar acum cheam-L! Nici n-ai nevoie s formezi un numr. Spune doar: Doamne Isuse!" - i El este deja pe fir. Contactul cu El e stabilit. Asta nseamn rugciune. i ce spui apoi? Tot ce ai pe inim! Spune: Doamne Isu se, am o legtur tulbure cu cineva. Nu mai reuesc s o rup. tiu ns c este pcat. Doamne Isuse, ajut-m!" Doamne Isuse! n afacerile mele ceva nu-i n ordine. De ani de zile fac declaraii false de impozit. Dar dac fac altfel, risc s dau faliment Doamne, jut-m!" - Doamne Isu se, mi nel soia. i nu pot s ies din asta. Doamne Isuse, ajut-m! nelegi, ceea ce nu poi spune nimnui, lui Isus poi s-I ncredinezi totul. El te aude. Golete-i inima na intea Lui! Asta te va elibera. Mrturisete-i toat vina. ntreab-L: Doamne Isuse, pastorul Busch a spus c prin sngele Tu totul se aranjeaz. E adevrat?" Spune-I asta. Cheam-L nc astzi. ncepe s vorbeti cu Isus pe firul care a fost atta vreme nefolosit. Prelungete convorbirea ct timp vrei. Tu poi vorbi cu El! Da, vino alturi de cei ce cheam Numele lui Isus"! De acord", spui tu, dar cnd i voi spune tot, El nu-mi va rspunde nimic!" Ba da, ascult-m bine! Acum vreau s-i art linia pe care vorbete El cu tine. Ia un Nou Testa ment. Citete mai trziu Vechiul Testament. Dar nu ncepe cu Vechiul Testament, cci este mai dificil. ncepe n Noul Testament cu Evanghelia dup Ioan, apoi citete Evanghelia dup Luca. Citete-le aa cum ai citi un articol dintr-un ziar. i atunci vei observa c prin aceste texte i vorbete El! As-132-

ta deosebete Biblia de toate celelalte cri, c prin acest fir Domnul cel viu vorbete cu mine. Cineva mi spunea: Dac vreau s-L ascult pe Dumne zeu, m duc n pdure". Atunci i-am rspuns: E absurd! Dac m duc n pdure, atunci aud fonetul copacilor, cntecul psrelelor i murmurul izvoarelor. Este foarte frumos. Dar pdurea nu-mi spune dac pcatele mi snt iertate sau nu, nici cum pot s primesc o inim nou i s gsesc har la Dumnezeu. Asta mi-o spune Dumnezeu numai prin Bi blie. Pune-i deoparte n fiecare zi un sfert de or linitit pen tru Isus. Cheam-L atunci pe Domnul Isus i spune-I to tul: Doamne Isuse, am attea de fcut astzi i nu le pot termina singur". nelegi: spune-I totul! Apoi deschide Noul Testament i citete jumtate de capitol. Doamne Isuse! Acum vorbete Tu!" i dintr-odat este acolo un cuvnt al lui Dumnezeu pentru tine. i vei spune: Asta mi-o spune mie". Subliniaz-o i scrie eventual i data pe margine. Cnd am fost tnr, am intrat odat ntr-o cas. Pe pian era o Biblie. Cnd am luat-o n mn, am constatat c multe pasaje erau subliniate cu verde sau cu rou, i pe margine erau scrise nite date. Cum familia era numeroas, am vrut s tiu cui i aparine Biblia. Este Biblia lui Emi a noastr". M-am uitat la Emi mai ndeaproape - i m-am cstorit cu ea. O aa fat doream s am, care s fi neles c Isus vor bete cu noi pe firul acesta, i nu pe altul. Cnd oamenii au controverse cu privire la Biblie, mi se fa ce ru. Ei spun: Biblia a fost scris numai de oameni" - i alte prostii de felul acesta. Asta m plictisete! n timpul primului rzboi mondial am fost o vreme tele fonist. Pe atunci nu se cunotea telegrafia fr fir. Noi aveam nite aparate mici, la care se racordau fire. ntr-o zi, a trebuit s m duc la un post de observaie aflat pe o nl ime, nc nu a fost o lucrare terminat, de aceea stteam culcat n iarb i ncercam s stabilesc legtura cu bateria. Deodat, vd sosind pe nlime un infanterist uor rnit. i strig: Hei, arunc-te pe burt! Sntem reperai. In curnd o s primim foc!" El se arunc pe burt, se trte pn La mi ne i spune: Am primit un glonte care mi va aduce o per misie. Pot s m ntorc acas. Auzi, da-i vechi ru aparatul
-133-

tu!" Da", spun eu cu jumtate de glas, e un model vechi". i bornele snt slbite!" Da", confirm eu, aa e". i uite, aici s-a spart o bucat din el!" Atunci am izbucnit: Auzi, acum tac-i gura. N-am vreme s-i ascult criticile! Eu trebuie s m concentrez asupra legturii!" La fel e i cu Biblia. Eu vreau s ascult glasul lui Isus - i atunci vin oa menii i spun: Biblia e scris numai de oameni!" Atunci pot numai s rspund: Ah, inei-v gura! Eu aud aici gla sul lui Isus!" nelegi: Nu te lsa pclit! El vorbete pe firul acesta! i caut prtie cu oameni care vor s mearg pe acelai drum! Vedei, cnd n discuiile mele cu oamenii spun din cnd n cnd aa ceva, ei mi rspund totdeauna: A, asta-i pentru bunic-mea. n biseric snt numai oameni btrni". Iat de ce m bucur c am fost pastor de tineri de peste treizeci de ani i am fcut cunotin cu aa de muli tineri care ar pu tea s confirme ce am spus, anume c exist iertarea pca telor, c se poate vorbi cu Isus i c El rspunde. Caut o asemenea prtie cu oameni care au i ei expe riene cu Isus. Da, se pot gsi oameni, care vor i ei s mearg cu Isus pe calea ctre cer. i acum Isus st naintea voastr i v spune: Venii la Mine, voi toi cei trudii i mpovrai pentru c v nsoesc permanent greeli i pcate. i Eu v voi da odihn! Eu pot s v dau iertare de pcate!"

Cum s trim, cnd alii ne calc pe nervi?

Ni se ntmpla tuturor s fim clcai pe nervi. Precis e cineva care i calc pe nervi - sau nu? Cred c pot risca s zic: S ce prezinte cel care nu are pe nimeni care i calc pe nervi. Dar precis nu se va prezenta nimeni. C alii ne calc pe nervi este un lucru normal. Uneori, nu trece o singur zi tar ca cineva din cei ce ne nconjoar s nu ne calce pe nervi. De fapt, ne clcm reciproc pe nervi. Dar mai snt i excepii De pild, soia mea nu m calc pe nervi. Dar snt alii, care, dimpotriv, m exaspereaz. i pe voi? Bineneles c da. Asta creaz friciuni continue n -134-

familii, cu vecinii, la serviri, etc. - i chiar i n mediile cretine. Lumea este plin vrf de aceasta. Exist muli oa meni care ar putea spune: Ce bine a duce-o, de n-ar fi cutare sau cutare!" Cci pentru ei respectivul nu este numai un spin n ochi, ci i un epu n via. De aceea, trebuie s abordm aceast problem: cum s trim cnd ne calc alii pe nervi? Prietenii mei, trebuie s aez totul ntr-un context mai larg. Vedei, poate c cineva tot tuete - i n realitate are ceva grav la plmni. Atunci nu-1 mai ajut bomboanele de tuse. El are nevoie de un diagnostic mai exact i de un trata ment potrivit! nelegei imaginea. Iar faptul c ne calc pe nervi e numai un semn c trupul omenirii este bolnav. Cl catul pe nervi are motive mai profunde dect, s zicem, ca racterul neplcut al vecinei. De aceea trebuie s aez acum aceast chestiune ntr-un cadru mult mai larg. Vreau s v art c acest clcat pe nervi e un simbol pentru boala ome nirii. 1. Lumea n care trim Vedei: concepia mea despre lume este din Biblie. i g sesc c e singura valabil; toate celelalte vor fi rsturnate dup vreo douzeci de ani. Iar Biblia spune: cnd Dumnezeu a creat lumea, ea era desvrit. Atunci Adam nu o clca pe Eva pe nervi, i nici Eva pe Adam. Era o armonie deplin. Nici Dumnezeu nu-1 clca pe nervi pe om, i nici omul pe Dumnezeu. nelegei: ei toi erau una. Dumnezeu i oamenii, i oamenii ntre ei. Nu existau fisuri n relaiile lor. i acum Biblia relateaz c la nceputul istoriei omenirii a avut loc o catastrof, pe care ea o numete cderea n pcat. Se povestete c omul a fost pus la ncercare. El nu avea voie s mnnce dintr-un anume pom. Aceasta i interzisese Dumnezeu. Totui, interdicia 1-a ispitit i, pentru c putea s aleag, a ales rul, neascultarea. A luat din fructul inter zis. i n clipa cderii n pcat, la nceputul istoriei omului, s-a produs ruptura. Atunci s-a rupt legtura dintre Dumnezeu i om. Dum nezeu 1-a alungat pe om din rai i a pus la intrare nite heru vimi. De atunci sntem desprii de Dumnezeu. De atunci -135-

l clcm noi pe Dumnezeu pe nervi - i El pe noi Dovad este raptul c e de ajuns s vorbii de Dumnezeu oamenilor, c ei se enerveaz: Mai tcei odat! Nici nu se tie mcar dac exist Dumnezeu!" ntre Dumnezeu i noi este o pr pastie nspimnttoare. n aceeai clip s-a produs ruptura i ntre oameni, fapt care se arat la copiii lui Adam i Eva. Atunci au nceput oa menii s se calce ne nervi unii pe alii. Erau doi frai. ntre frai se ntmpla adesea s se calce pe nervi unul pe cellalt. Ei erau foarte diferii, Cain i Abel, dei nu s-ar putea spune n fond de ce anume. ntr-o zi, Cain plugarul a ieit pe cmp, cu sapa n mn. A trecut pe acolo i Abel. Fot s-mi nchipui ce s-a petrecut n capul lui Cain: S dispar ipocritul sta molu! Nu pot s-1 mai vd!" i chiar n clipa aceea Abel se ndreapt spre el i-i spune cteva cuvinte. Atunci Cain ia sapa i lovete faa pe care o ur te, pn ce fratele su zace mort la picioarele lui. Prietenii mei, noi toi sntem oameni civilizai, de aceea nu ne omorm cu lovituri de sap. Dar dac citii ziarele, simii c i asta se ntmpla. Iar cnd m gndesc la procesele ucigailor din al treilea Reich, mi zic: n fond, mentalitatea lor era ca i cea a lui Cain: Eu ursc pe oameni!" i aa au fcut s moar sute de mii de oameni. Cain i vine n fire cnd i vede fratele mort. Se nspimnt puin. Dar apoi ia sapa, face o groap, rostogo lete n ea cadavrul i-1 acoper cu pmnt Se uit n jur i-i spune: Nu e nimeni primprejur, nimeni n-a vzut ni mic!" Noi oamenii totdeauna credem c dac n-a vzut ni meni, nu s-a ntmplat nimic. Ce istorii ntunecate trag oa menii dup ei! Cain pleac de acolo. ncepe s se nelini teasc. Deodat un glas l cheam: Cain!", Ei, cine m strig?" Cain!" i simte un fior rece pe spate, cci tie deo dat cine 1-a chemat: Dumnezeul cel viu! El era acolo! El vzuse totul ca un observator tcut! Cain!! Unde este fratele tu Abel?" Cain vrea nc s se apere: Nu snt pzitorul fratelui meu!" Cain!" spune Dumnezeu, sngele fratelui tu strig din pmnt la Mine". Vedei, istoria arat aa de clar c de la cderea n pcat totul s-a desprit. Oamenii s-au desprit unii de alii; ne clcm reciproc pe nervi. ntre Dumnezeu i om s-a produs - 136-

o ruptur; Dumnezeu l calc pe Cain pe nervi - dup cum El enerveaz pe unii din voi. i totui nu putem scpa de aproapele nostru - i nici de Dumnezeu! Asta-i lumea n ca re trim! 2. Sfaturile nu ajut Ia nimic Da, nu ajut nici un sfat De exemplu, nu ajut s vorbeti despre bunul Dumnezeu". ntre Dumnezeu i noi este un zid, o prpastie. n timpul rzboiului, cnd casa mea i jumtate din Essen ardeau, o femeie s-a repezit spre mine strignd: Cum poate s ngduie asta Dumnezeul dvs.?" Atunci i-am rspuns: El poate s-o fac. Cci s-ar putea ca El s v fie duman!" De la cderea n pcat, totul s-a desprit: Dumnezeu i oa menii! Noi sntem desprii, rupi de Dumnezeu i de oa meni. i acesta este cel mai profund motiv pentru care noi oamenii ne clcm pe nervi. Dac un vecin ne exaspereaz, asta-i din pricina cderii - noi sntem oameni deczui i desprii de Dumnezeu. i toate sfaturile nu ajut la nimic! De curnd am fost la grania elveian. n interiorul pos tului de frontier se afla un afi drgu pe care scria: m preun este mai bine!" Mi-am zis: E clar. Dar lozinca asta nu m ajut deloc cnd cineva m calc pe nervi!" Sau de unzi am vzut pe un afi: Fii drgui unul cu altul!" Americanii au la fiecare col de strad afie pe care scrie: Keep smiling!" - Zmbii prietenos - continuai s zmbii! Dar toate acestea nu schimb cu nimic situaia. Toate sfaturile nu ajut la nimic! mi amintesc de o familie pe care o vizitam cnd eram t nr student la teologie. Era complet dezbinat. Toi membru locuiau n acelai sat, dar erau toi certai ru ntre ei. n en tuziasmul meu de nceptor, i adunasem ntr-o sear lao lalt cu intenia ludabil de a-i mpca unii cu alii. Am cheltuit mult energie. Ctre orele 11 rezolvasem totul, i ei i-au dat mina. ncntat, mi-am zis: ntr-o zi vei fi un pas tor bun. Este un debut excelent". Am plecat vesel spre cas i am dormit fr vise. A doua zi dimineaa ntlnesc o tnr femeie care fcea parte din familia mpcat i-i spun: Ce frumos a fost asear!" Frumos?" rspunde ea, atunci nu tii ce s-a ntmplat?" ntreb: Ce anume?" i plesc. Pe -137-

drumul de ntoarcere cearta a renceput. i dup aceea a fost mai ru ca nainte! Rdei? Ei bine, eu unul n-am rs. Mi-am dat seama dintr-odat ct de serioas este problema cderii n pcat, c relaiile noastre cu Dumnezeu i cu aproapele s-au rupt - i chiar sfatul cel mai bun nu ajut la nimic. Adesea mi scriu oamenii: Drag domnule pastor, n cu tare i cutare localitate am rude care triesc certate ntre ele. N-ai putea s mergei s le vedei?" Refuz s merg, deoare ce tiu c nu slujete la nimic s le dau sfaturi. Gndii-v o clip la persoanele care v calc pe nervi. A putea s v dau sfaturi cu toptanul - dar n-ar ajuta. Este groaznic, dei la prima vedere ar putea s par comic. Vreau s v zu grvesc puin situaia. M aflu ntr-o familie. Deodat intr fiul de 17 ani, llu, n blugi, cu prul a la Beatles". Observ cum tatlui su i sare andra. Uitai-v la el!" spune el, uitai-v la el!" Tatl este un funcionar contiincios i co rect. Putei s v nchipuii ce simte tatl cnd l vede pe biatul dezordonat Sau luai cazul unei drgue mame cretine, dar cam legalist. Fiica i rujeaz buzele. Mama: Ce m calc pe nervi!" Fiica: Ce m calc pe nervi!" Nu este peste tot aa? Un om pe cale s divoreze, cnd i-am spus c divorul este un pcat, mi-a rspuns: Domnule pastor, tcei! Chiar mo dul n care nevast-mea soarbe supa m calc pe nervi!" Vi se pare c asta-i de rs? Mie mi se pare ceva groaznic! Voi spunei: Astea-s fleacuri!" Fleacuri? Astea snt simptome ale unei lumi bolnave, deczute, rzvrtite, n care trim ca oameni fr Dumnezeu! Exasperarea poate uneori s mbrace forme foarte grave. Cunosc n Essen o tnr fat care are scleroz multipl i e complet paralizat de aceast boal ngrozitoare. Ea locuie te ntr-o cas mic. Alturi locuiete un tnr egoist i bru tal, care se uit la TV n fiecare sear de la 7,30 pn la 11 dnd sonorul aproape la maxim. Biata fat bolnav aude to tul prin zidul subire care o desparte de respectivul. Ea 1-a rugat pe tnr: V rog s dai mai ncet sonorul!" Atunci el a dat drumul i mai tare. nchipuii-v: An de an, sear de sear, ceas de ceas merge aa. Ce brutali sntem noi! Putei s v imaginai n ce msur o calc pe nervi tnrul acesta -138-

pe biata fat, i invers? O lupt tcut prin zid, care face viaa extrem de chinuitoare! Cnd am fost tnr pastor, am avut 150 de confirmanzi. M-am hotrt s-i vizitez pe toi. Ei locuiau n case cu chi rie. La prima vizit era ceart n cas, la a doua la fel, Ia a treia la fel. ntr-o zi, la catichez, am cerut s se scoale n picioare cei la care nu e ceart. S-au ridicat vreo trei sau pa tru. Ei", am spus eu, la toi ceilali e ceart?" Da". Am ntrebat pe cei civa la care nu era ceart: La voi de ce nu este ceart?" Atunci au rspuns: Pentru c locuim singuri!" Asta-i situaia. i cu acestea toate trebuie s ajungem la capt, trebuie s fim veseli i fericii, s ne vedem de mun c, n vreme ce trim ntr-o tensiune nervoas continu: Dac ne cade ceva pe picior, ne doare. Dar cnd ceilali ne calc nencetat pe nervi, este de nesuportat. 3. Dumnezeu intervine! Dac n-a avea altceva de spus dect ce am spus pn acum, atunci mai bine a fi tcut Dar eu am un mesaj ne maiauzit de important, tulburtor pentru voi: n sinul aces tei enervri, al acestei iritri reciproce, Dumnezeu intervine n ndurarea Sa nemrginit. El nu rmne pasiv n faa strii de plns a acestei lumi Nu, El intervine. i El o face n chip minunat. Aa este mesajul nemaipo menit al Bibliei. El drm zidul care ne desparte de el i vi ne la noi n Persoana Fiului Su Isus. Dac oamenii din epo ca noastr refuz Evanghelia pentru c o socotesc fr im portan, aceasta nu vorbete mpotriva Evangheliei lui Isus, ci e o dovad a prostiei timpului nostru, deoarece Isus e sin gura ans pentru noi! Ce s se petreac mai mult dect ca Dumnezeu s drme zidul care ne desparte de El i s ne dea pe Fiul Su - n mijlocul rupturii noastre cu Dumne zeu, al exasperrilor i certurilor noastre? Iar dac Fiul lui Dumnezeu, Domnul Isus vine atunci se schimb ntreaga situaie! a) Isus druiete pace cu Dumnezeu Acum a vrea s v art c n Isus e reunit totul. Isus nu a fost desprit de Dumnezeu. Isus este Fiul lui Dumnezeu. Recent mi-a spus cineva: Isus a fost un Om ca i noi, n -139-

cazul cel mai bun un ntemeietor de religie". I-am rs puns: Atunci nu ne referim la aceeai persoan. Eu vorbesc despre Cel ce-a zis: ,Eu snt de sus, voi sntei de jos'". Da, despre El vorbesc eu, despre Hui Dumnezeului celui viu, Fi ina minunat care a venit n lumea noastr pierdut i bles temat. Nu exist ruptur ntre Dumnezeu i El. i nimeni nu L-a clcat vreodat pe nervi, nici mcar Iuda, care L-a trdat. Dac pe mine m-ar trda cineva, acela m-ar clca pe nervi Dar Isus l-a iubit pe Iuda pn la capt. A vrea s v tac s vedei istoria lui Isus astfel: ca pe Omul pe care ni meni nu L-a clcat pe nervi! Luai povestirea minunat din ajunul morii Lui, cnd a luat cina cu ucenicii tii: n Orient nu se st pe scaune, ci n jurul mesei snt perne mari pe care stau ntini oamenii. Nu-mi pot imagina prea bine cum ar putea cineva mnca ntr-o asemenea poziie - ceea ce e sigur este imposibili tatea de a se sluji de cuit i furculi. Dar ei aa mncau. La nceput i scoteau sandalele i aveau obiceiul de a-i spla picioarele de praf. Ucenicii fcuser n ziua aceea un drum lung cu Isus. Obosii, i-au scos sandalele i s-au aruncat pe perne. i-mi imaginez cum s-a uitat Petru la Ioan fcndu-i semn cu ochiul, ca i cnd i-ar zice: Cineva trebuie s aduc ap i un burete ca s spele picioarele celorlali. Acum ai putea odat s-o faci tu, eti doar cel mai tnr. Ioan, dac i acum ncerci s te eschivezi, o s m calci pe nervi!" Dar Ioan ridic din umeri, zicndu-i: Petru sta m enerveaz. Totdeauna vrea s-mi in lecia c snt cel mai tnr. Iacov ar putea la fel de bine s mearg s caute apa i buretele pentru splatul picioarelor!" Iar Iacov se gndete: De ce tocmai eu? Snt unul din ucenicii preferai ai nvtorului. De data asta s se ocupe Matei!" n clipa aceea toi se calc reciproc pe nervi, pentru c fiecare ar vrea s scape de ceea ce ar trebui s fac. i atunci Se ridic Isus. Ucenicii se sperie: Sper c n-o va face El?!" Totui, El o face! Iese din ncpere i revine, cu orul robului din cas, iar n mini un lighean cu ap i cu buretele - i le spal la toi picioare le. Chiar i lui Iuda! Chiar i lui Petru! Chiar i lui Ioan! Chiar i lui Iacov! Chiar i lui Matei! Mai c a fi spus: chiar i mie! Acesta este Isus, care reunete n El totul: Dumnezeu e n El, iar El iubete pe ceilali. -140-

Trebuie s vi-L art pe Isus, aa mi place cel mai mult, cum atrn pe cruce! A vrea s v duc n afara porilor Ierusalimului, pe dealul unde url mulimea de oameni, un de stau soldaii romani cu suliele lor, unde se ridic cele trei cruci. La Acela care st pe crucea din mijloc m refer eu. Acela cu cununa de spini. Asupra Lui a vrea s v atrag atenia. Prietenii mei, acolo moare 1 pentru voi, ca s v smulg din aceast mizerie, unde fiecare se enerveaz i enerveaz pe altul, i s v mpace cu Dumnezeu. Dac vrei ca tot ce se afl ntre Dumnezeu i tine s fie dat la o parte, atunci vino Ia crucea lui Isus. Acest Isus, care a murit i a nviat-pentru tine, este oferta de pace a Iui Dumnezeu. Arunc toate ndoielile - cci ai foarte multe - peste bord! i apoi arunc-te n braele lui Isus! Arunc vechile legturi i toat vina la picioarele Iui Isus! Poi s-o faci, dac te uii la crucea lui Isus. D-I mna i spune-I: ie vreau s-i aparin!" n clipa aceea ai fcut pasul spre pacea cu Dumne zeu. Pavel spune n epistola ctre romani: Deci, fiindc sn tem ndreptii prin credin, avem pace cu Dumnezeu, prin Domnul nostru Isus Cristos". Isus e oferta de pace a lui Dumnezeu. Accept-o! Cel mai groaznic lucru este c snt muli oameni care au auzit n tr-adevr despre ea, i totui nc n-au ajuns niciodat Ia aceast stare de pace cu Dumnezeu. E ngrozitor! A vrea s m lupt cu inimile voastre! A vrea s m lupt cu sufletele voastre, ca sa acceptai aceast ofert de pace a lui Dumne zeu! Am avut azi o discuie cu civa ziariti. Am ajuns s ne ntrebm ce s-ar putea lua n serios n epoca noastr. Atunci le-am spus: Vreau s v mrturisesc deschis: Dup ce-am trit dou rzboaie i regimul nazist, n-a ti ntr-adevr ce s iau n serios n epoca noastr. Frumoasele maxime pe care ni le servesc gnditorii i politicienii notri nu snt luate n serios nici de ei nii - i nici de mine. N-a ti ce altce va a putea lua n serios ntre cer i pmnt dect oferta de pace a lui Dumnezeu n Isus!" Pe asta o pot lua n serios. Es te singurul lucru care mai poate fi luat n serios. Dar se merit. Iar dac tineri i btrni spun aici: Nu mai putem s lum nimic n serios!", Evanghelia este exact ceeea ce v trebuie: n Isus, Dumnezeu v-a luat foarte n serios. La rn-141-

dul vostru, luai n serios oferta de pace pe care v-o face El prin Isus! Vedei: Isus restabilete contactul ntre Dumnezeu i noi. Nenorocirea e c poate tu eti cretin" i pltitor de im pozit bisericesc" - dar nu ai pace cu Dumnezeu! Eu i spun: Pentru tine a murit Isus i a luat asupra Sa toat vina ta, ca tu s poi veni acum, s I te arunci la picioare i s-I spui: Doamne, vin la Tine ca un pctos pierdut. Cred acum n Tine i Te primesc ca Mntuitor!" - i astfel s ajungi la via, la pacea cu Dumnezeu! b) Isus druiete pace cu aproapele Unde ptrunde Isus, aduce nu numai pacea cu Dumnezeu, dar i cea cu aproapele. Se nceteaz atunci clcatul pe nervi. Acum ascultai cu atenie: Exist printre voi cretini for midabili Dar ct vreme alii v calc pe nervi, nu merge treaba. E clar? O s-mi spui poate: N-o cunoatei pe veci na mea! O hoac btrna!" Dar eu i rspund: Ct vreme n-o vei iubi, ceva nu va fi n ordine la tine. Cci cnd vine Isus n viaa noastr, adio cu nervii slabi pe care cad adesea cei din jurul nostru!" Vedei unde ptrunde Isus, acolo El druiete pace cu Dumnezeu i cu cel care m calc pe nervi. Iar dac ai n jur oameni care te calc pe nervi, atunci trebuie s l ai pe Isus! Altminteri nu te ajut nimic! i tensiunile acestea vor sfri prin a te termina nervos. Isus trebuie s-i dea pacea cu Dumnezeu i s intre n luntrul tu - i apoi va merge bine i cu ceilali! Am un prieten care st foarte aproape de mine. Locuina lui e foarte drgu, dar proprietarul e dificil i foarte zgrcit. Recent, el i-a scris prietenului meu o scrisoare nerui nat: Vei face asta i vei race aia, i vei plti att i att!" Prietenul meu mi-a povestit ce s-a petrecut dup aceea: Ci tind scrisoarea, m-am enervat la culme. M-am aezat la bi rou ca s-i rspund. i dintr-odat am vzut naintea mea imaginea lui Isus care a murit pentru mine - dar i pentru proprietar. i atunci n-am mai putut. M-am dus la el i i-am spus: ,Domnule, vrei ntr-adevr s vorbim aa unul cu al tul? Doar sntem amndoi oameni cu care se poate vorbi! De ce s nu stm i s discutm calm aceste lucruri? Eu in -142-

cu adevrat la dvs., i nu e necesar s vorbii aa cu mine'. Atunci proprietarul a fost complet dezarmat i nu a mai avut loc cearta, ci astzi snt prieteni foarte buni, proprietarul cel dificil i ucenicul lui Isus. Pot s v mai spun o istorie frumoas? Cunosc un om nu mit Dapozzo. El este un evanghelist francez. Din lagrul de concentrare s-a ntors cu un bra complet zdrobit. El mi-a povestit o ntmplare pe care n-am uitat-o niciodat. El a spus: n lagr unde eram, m-a chemat ntr-o zi la el co mandantul lagrului. Am fost dus ntr-o camer n care era pus masa, dar cu un singur tacm. Apoi a intrat coman dantul. Mie mi-era o foame de lup. Comandantul s-a aezat la mas i a fost servit cu un osp regesc. Un fel dup altul. Iar eu trebuia s stau acolo i s-1 privesc. El i lingea bu zele - iar eu muream de foame. Dar ce era mai ru nc nu venise. La sfrit i s-a adus cafeaua. Atunci a scos din gheant un pacheel pe care 1-a pus pe mas i a spus: ,Privii acest pachet. Vi 1-a trimis soia din Paris. E plin de prjiturele!' tiam ct de puin era de mncare i ct trebuia s fi economisit soia mea ca s-mi fac aceste prjiturele. i apoi comandantul s-a pus s le mnnce una cte una. L-am ru gat ,Dai-mi v rog barem una, nu vreau s-o mnnc, ci s-o pstrez ca amintire de la soia mea'. A mncat-o zmbind pe ultima0. Aceasta era o clip cnd exasperarea atinge punctul culminant i se transform n ur! i Dapozzo a continuat n acea clip am fost contient ce nseamn c ,dragostea lui Dumnezeu a fost turnat n inimile noastre'. Am simit dragoste pentru omul acesta. M-am gndit: Bietul de tine! N-ai pe nimeni care s te iubeasc. Eti nconjurat de ur! Ce bine e c snt copilul lui Dumnezeu!" nelegei: i-a fost mil de comandant i nu s-a mai simit clcat pe nervi. Atunci omul a simit asta, s-a ridicat de la mas, i dus a fost! Dapozzo I-a vizitat dup rzboi. Atunci omul a plit: Vrei s v rzbunai?!" Da", a spus Dapozzo, vreau s m rzbun. A vrea s beau o ceac de cafea cu dvs. Iar n main am adus tortul. i acum s mncm i s bem m preun!" Zguduit, omul i-a dat brusc seama c cineva care s-a su pus lui Isus Cristos nu se mai afl sub stpnirea urii, ci a -143-

fost eliberat de exasperare, pentru c dragostea lui Dumne zeu a fost turnat in inima lui. Eu snt un btrn pastor de ora mare i am auzit adesea oamenii plngndu-se: Snt aa de singur. Nimeni nu m iubete". Nu mai pot s aud asta. Atunci a vrea s le spun: i tu? Unde este omul care s-ar putea scula i ar zice: .Acesta mi-a acordat dragoste'. tii: o gsesc foarte prost scuzai c m exprim aa, dar eu vin din inutul Ruhrului, acolo se vorbete mai nepoliticos - cnd te vaii c nu exist dragoste n lume, i tu nsui eti un sloi de ghea! Cnd am neles aceasta, mi-am zis: A vrea s-mi art dragostea mea altora". Dar mi-am dat seama c era cu ne putin. Inima noastr e nespus de egoist. Da, exist oa meni pe care i poi iubi, pentru c snt simpatici. Dar pe cei care te calc pe nervi? mi aduc aminte de o conversaie cu un muncitor comunist, care spunea: Am manifestat n fa voarea culi-lor din Shanghai! I-am rspuns: Grozav! Dar ce e cu vecinul dvs.?" Atunci a izbucnit: Dac l ntlnesc, i sparg capul!" nelegei: Iubete pe cel de departe" nu e aa de greu, dar cu iubete pe aproapele tu" se complic treaba. Ori, eu snt de prere c lumea s-ar schimba cnd eu l pot iubi pe aproapele meu, chiar i pe cel dificil, chiar i pe cel periculos sau pe cel care mi vrea rul. Asta nu se face de la sine. Este un dar al lui Dumnezeu. Prietenii mei, desigur c aceasta nu e simplu. Eu nsumi am experimentat c atunci cnd Isus vine n viaa noastr, ne druiete pacea cu Dum nezeu i apoi vrea s ne druiasc i pacea cu aproapele, asta doare foarte mult, pentru c El ne arat atunci c noi ener vm pe alii mult mai mult dect ne enerveaz ei pe noi, c sntem mai greu de suportat pentru ei dect invers. De cnd l cunosc pe Isus, El mi arat ct de vinovat snt fa de cei lali. i atunci apreciez tot mai mult faptul c Isus a murit pentru mine pe cruce i c-mi d iertarea pcatelor. nelegei: Isus produce cea mai mare revoluie din lume. Dar El trebuie s fie primit! De aceea, a vrea s v rog s nu v mrginii numai a-mi asculta cuvintele, ci s-L i luai pe Isus n serios. A dori s putei spune: L-am gsit pe Isus, i El m-a gsit pe mine!" - 144-

Trebuie s se schimbe totul, dar cum?

n tinereea mea se citeau cu pasiune nuvelele unui scriitor pe nume Max Eyth, care astzi e uitat 1 era inginer de profesie i-i lua temele crilor lui din nceputurile erei teh nice. Una din nuvele era intitulat: Tragedie profesional". Acolo zugrvete pe un tnr inginer, care, printr-un straniu concurs de mprejurri, primete ntr-o zi o comand foarte important. I se cere s construiasc un pod deasupra unui fluviu ntr-un loc unde acesta devenise un adevrat bra de mare. Dificultatea proiectului consta i prin faptul c podul urma s fie supus aciunii fluxului i refluxului. Iar la nce putul erei tehnice nu se dispunea nc de mijloace moderne. Tnrul construiete deci acest uria pod. Cnd e gata, se srbtorete inaugurarea cu muzic, drapele i ziariti. Nota bilitile trec cu trenul peste pod. Tnrul st n punctul central al interesului. Numele lui figureaz n toate ziarele. Acum e un om cu faim. La Londra deschide un uria bi rou de arhitectur i se cstorete cu o femeie bogat. El are tot ce-i dorete inima. i totui, n viaa lui este un secret ciudat, tiut numai de soia lui, care i ntunec viaa. Tot deauna cnd vine toamna, el dispare. El pleac s-i vad podul. Iar cnd noaptea furtuna url i ploaia cade n rafale, atunci st la picioarele podului, nvluit n impermeabil, i i e fric. El simte literalmente fora furtunii care se dezln uie mpotriva stlpilor. i de fiecare dat reface calculele pentru a se asigura c ei snt ntr-adevr destul de solizi, c a evaluat corect fora vntului. Cnd a trecut furtuna, pleac din nou Ia Londra i redevine omul celebru care ocup un Ioc aa de important n viaa monden a metropolei. Ni meni nu observ teama tainic care l roade. Oare e bine construit podul? Oare e destul de puternic?" Aceste ntrebri chinuitoare snt secretul ntunecat al vieii lui. Max Eyth zugrvete n mod tulburtor cum inginerul, plin de team, ntr-o noapte cu furtun teribil, suprave gheaz iari podul. El vede un tren angajndu-se pe pod. El urmrete cu privirea lanternele roii de la ultimul vagon. Deodat ele au disprut, i tie c trenul s-a prbuit n apele adinei ale mrii deslnuite. Podul se rupsese pe la mijloc. -145-

Cnd, tnr fiind, am citit pentru prima oar aceast nu vel, mi-a venit gndul: Nu este aceasta istoria vieii fiec rui om?" Noi toi construim podul vieii noastre. i din cnd n cnd, ntr-o noapte fr somn sau cnd ne tulbur ceva n mod deosebit, se trezete teama: Am construit oare corect podul vieii mele? E destul de solid pentru a putea rezista furtunilor existenei?" i atunci tim foarte precis c ceva nu e n regul. Podul vieii noastre nu e n ordine! Acesta e primul lucru pe care a vrea s vi-1 art: 1. Ceva nu este n regul Ca pastor ntr-un ora mare, am avut ocazia s ntreb pe muli oameni: Spunei-mi, viaa dvs. e perfect n ordine?" nc niciodat n-am ntlnit pe cineva care s nu fi sfrit prin a recunoate: Perfect n ordine? Nu! Ar trebui multe s fie altfel!" Desigur c nu pot s spun unde este cel mai slab punct al podului vieii voastre. Dar voi niv tii cu toii foarte bine: Multe ar trebui s fie altfel!" De aceea lum de multe ori hotrri bune: Vreau s m schimb! Vreau s fiu mai bun n cutare i cutare domeniu!" Spunei-mi: Credei ntr-adevr c un om se poate schim ba? Nu, un om nu se poate schimba n fond! Biblia spune asta cu un realism brutal: Poate un etiopian s-i schimbe pielea, sau un leopard s-i schimbe petele? Tot aa, ai putea voi s facei binele, voi, care sntei deprini s facei rul?" Lumea e plin de lecii de moral i de hotrri bune, dar nici un om nu se poate schimba singur. Este un cuvnt dur. i eu stau adesea tulburat printre oamenii cu care vin n contact i simt Voi tii precis c podul vieii voastre nu e deloc n ordine!" i atunci ei ntreab: Da, dar ce s facem atunci? Noi nu ne putem schimba singuri!" Aa este: cel imoral nu-i poate da o inim curat. Mincinosul nu poate spune adevrul. Egoistul nu poate fi dintr-odat altul; chiar dac reuete s simuleze puin dragoste, rmne la fel de egoist ca i mai nainte. Iar necinstitul nu se poate face cins tit Dac ai ti numai unde e punctul slab al podului vieii voastre! Dar Dumnezeu poate s vi-1 arate. Este un adevr zguduitor pe care ni-1 arat Biblia. Eu nu-mi dezvolt ideile mele, ci v vestesc ce spune Cuvntul lui Dumnezeu. i vedei: Biblia aduce acum un mesaj ne-146-

maiauzit, uluitor. Ea spune: Dumnezeul cel viu a trimis pe Cineva n lume care ne poate schimba pe noi i ntreaga noastr via! i Acesta nu este altcineva dect Fiul Su. Domnul Isus! 2. Totul se poate schimba Prietenii mei, nu tiu dac e vina bisericii c oamenii i imagineaz c cretinismul ar fi ceva plictisitor. Eu gsesc c este mesajul cel mai extraordinar c Dumnezeu a trimis n lume pe Fiul Su, pe Isus, ca singura ans pentru noi! Acest Isus spune cuvntul nemaiauzit: Iat, Eu fac toate lu crurile noi! El i numai El poate s schimbe pe oameni! Am vzut alcoolici care au devenit liberi. Femei btrne egoiste, care au chinuit pe toi cu egoismul lor, au fost dintr-odat schimbate i au nceput s se gndeasc la ceilali Brbai, care erau legai de necuria lor, au fost izbvii Isus transform! Isus vine - i iat: toate lucrurile devin noi! Acestea nu snt basme. A putea s v dau o grmad de exemple. De aceea, noi care tim exact c podul vieii noastre nu e complet n ordine, avem nevoie de acest Mntuitor. Noi avem nevoie de Domnul Isus - nu de un cretinism, ci de Cristos! nelegei: nu avem nevoie de o religie, de o dogm, de o apartenen la o biseric, ci de un Mntuitor viu. i El e aici! Pe El putei s-L chemai nc de astzi i s-I spunei toat durerea vieii voastre. Acesta este cel mai minunat me saj pe care l am. Dai-mi voie s ilustrez ceea ce v-am spus printr-un exemplu. Recent am petrecut o sptmn n Munchen. Printre frumuseile oraului se numr i parcul uria din inima oraului, Grdina Englezeasc. Deoarece hotelul meu era n apropiere, m plimbam pe acolo n fiecare diminea. La intrarea n parc ducea un mic pod de lemn peste un riuor. n stnga podului, apa formeaz o mic cascad. n tr-o zi, am vzut c la baza cascadei dansa o bucic de lemn. i pentru c aveam timp, am urmrit cum lemnul se ntorcea nencetat n jurul lui. Din cnd n cnd, se prea c o s fie antrenat de curent i o s poat pluti mai departe. Dar vrtejul l prindea iari A doua zi dimineaa cnd am revenit, lemnul era tot acolo. Mereu ddea impresia c o s -147-

fie dus de curent, dar de fiecare dat vrtejul l apuca din nou. Putei s v imaginai aceasta? Curentul era destul de puternic - dar bucata de lemn continua s se mite n cerc. Aa este viaa multor oameni. Ea descrie fr ncetare aceleai vechi cercuri: aceleai pcate, aceleai nevoi, aceeai necurie, aceeai disperare n inim. In fiecare zi, aceeai cotidiene, aceeai rutin, aceeai ntoarcere n cerc! i acolo este un curent, un curent viu care iese din Hui lui Dumne zeu, din Isus. Acest Isus a murit pe cruce pentru noi. Putei s credei c dac Dumnezeu L-a lsat pe Hui Su s moa r de o moarte aa de groaznic, a avut un motiv pentru aceasta, chiar dac nc nu l nelegem. Privii-L, n duh, cum agonizeaz pe cruce! i pe mine m mntuiete El acolo!" Moartea aceasta trebuie s abe un sens. Nu putei trece pe lng ea fr s ncercai s o nelegei. i apoi Dumnezeu L-a nviat a treia zi din mormnt. Din acest Isus iese un curent de mntuire! Dar noi sntem ca lemnul din Grdina Englezeasc, noi ne tot rsucim n jurul nostru. Cnd eram n Grdin, m gndeam: Ar fi de ajuns s m ping uor bucata de lemn ca s ajung n curent". Dar nu puteam s-o ating fr s cad n ap. Noi nu sntem o bucat de lemn. Pasul afar din cercul vicios, pasul n curentul mntuirii care iese din Fiul lui Dumnezeu, noi nine trebu ie s-1 facem. Iar la sfrit constatm c Dumnezeu a pus totui mna. Dar acum trebuie s v spun: Voi niv trebuie s facei acest pas n curentul mntuirii! Snt oameni care simt foarte clar c Dumnezeu acioneaz n inima lor ca s foc pasul care i va face s ias din vechiul cerc vicios i s fie antrenai de curentul eliberator care eman din Isus. 3. Ori aa, ori aa A vrea s v explic aceasta prin cteva istorioare biblice: Apostolul Pavel fusese ntemniat n Cezareea, unde i avea reedina guvernatorul roman. Noul procurator roman al Iu deii era un om cu numele Festus. Acesta a primit ntr-o zi vizita mpratului iudeilor Agripa i a soiei lui, Berenice, care i-au spus: Ascult, Festus. Tu ai aici un prizonier foar te interesant numit Pavel, pe care am vrea s-1 ascultm i noi odat". i ntr-o zi are loc iari un proces public cu in teresantul prizonier numit Pavel. Erau adunai ofieri ro-148-

mani, politicieni i funcionari. Apar Festus, Agripa i Berenice, i iau loc pe tron. Legionarii romani s-au ridicat in picioare. Un fast mre. Apoi este adus acuzatul, Pavel. To tui, dup citeva minute, rolurile s-au schimbat Nu mai e Pavel acuzatul, ci ntreaga societate din jurul lui. i apoi Pa vel ine un discurs evanghelistic puternic n care le explic asculttorilor lui cine este Isus. De data asta nu a vorbit aa de mult de pcatele lor, ci L-a zugrvit naintea ochilor lor pe Acela care a spus: Cine nseteaz, s vin la Mine i s bea". Voi, cu setea voastr, cu contiinele ncrcate, cu dorul vostru dup Dumnezeu i cu frica voastr de moarte, auzii: Isus i ntinde minile i spune:,Venii la Mine voi toi cei trudii i mpovrai'. Aa va fi spus Pavel. Astfel l-a glorificat el pe Isus, pe care-L ntlnise personal. i cnd a terminat, guvernatorul Festus i spune: Frumos tii s vor beti, Pavele. Dar cred c ce spui tu e puin cam trznit Te lai dus de temperamentul tu". Festus nu nelesese nimic. Biblia spune despre asemenea oameni: Inima lor este ne simitoare ca grsimea". Inimi unse cu grsime, peste care totul alunec! Astea exist poate i printre voi. Aa era dom nul Festus. Dar mpratul Agripa este complet zguduit i pronun un cuvnt care m-a micat profund Nu lipsete mult s m convingi ca s devin cretin, un ucenic al lui Isus". Nu lipsete mult" - i apoi a plecat i apoi a rmas la cele vechi. Ca bucata de lemn din Grdina Englezeasc, totul se nvrte n vechiul cerc, n vechea rutin, n vechea via - pn-n moarte i-n iad. Totdeauna aceeai cntare veche a pcatului i a ngmfrii. Iar la tine cum e? Rmn lucrurile tot cum au fost? n acest caz, Isus a murit degeaba pentru tine. Iar nvierea Lui nu i este de nici un folos. Pen tru tine nu mai e nici iertare, nici libertate, nici pace cu Dumnezeu. Mai trebuie doar un pas: Nu lipsete mult ca s devin cretin". Nu este zguduitor? Oameni, care i zic cre tini - i totui nu snt copii lui Dumnezeu. Oameni, care-i zic cretini - i totui snt pierdui. Oameni, care-i zic cre tini - i totui rmn fr pace. i acum a vrea s v art contrariul. Apostolul Pavel a ajuns ntr-o zi n oraul european Filipi. Acolo existau lo caluri de distracii, un teatru i tot ce se gsete ntr-un ora respectabil. i pentru c ntr-un ora cuviincios trebuie s -149-

existe i o nchisoare, era i aceasta existent. Ea era con dus de un fost ofier roman, care poate c acceptase postul din pricina vreunei rni vechi. i ntr-o zi i snt adui aces tui temnicer, cum l numete Biblia, doi prizonieri cum rar a avut el din acetia: apostolul Pavel i nsoitorul lui, Sila. Acetia predicaser cu putere n ora. Ins cum dup predi c se strnise o tulburare n popor, autoritile puseser s-i bat i apoi s fie aruncai n nchisoare. Pavel i Sila au fost deci predai temnicerului: Pzete-i bine pn diminea!" Iar temnicerul a spus: S-i pzesc bine? Las' pe mine! n fundul nchisorii are o celul unde se scurge ap pe ziduri. Acolo i aduce pe cei doi i i ncuie cu picioarele n butuci. Iar dac m-ai ntreba ce religie avea omul, atunci v-a spu ne: ca i cei mai muli dintre voi. El credea n bunul Dum nezeu sau n Dumnezeu drguul", poate chiar n mai muli Dumnezei drgui". tii: n Roma existau religii ca re nu erau luate n serios. Ca i la noi! Putei s v imaginai temnicerul? i apoi i se ntmpl ceva foarte ciudat care nu va putea Ii niciodat elucidat complet. Primul lucru este c Pavel ncepe s cnte la miezul nopii o cntare de laud lui Isus. M gndesc c pn n clipa aceea Pavel folosete tim pul tot gndindu-se la tratamentul nedrept pe care-1 suferise, loviturile, ntemniarea, picioarele n butuci. Totul era greu de nghiit Dar deodat i vine gndul: Domnul Isus, Fiul lui Dumnezeu, m-a rscumprat doar cu sngele Su! Eu snt doar un copil al lui Dumnezeu! Eu am pace cu Dumne zeu! i snt i aici n mna Sa!" i atunci ncepe s cnte o cntare de laud. Iar Sila cnt vocea a doua sau basul. Ce minunat! i aud i ceilali ntemniai! Erau sunete care nu mai fuseser auzite n aceasta nchisoare. Prietenii mei, eu n cursul deteniilor mele am ajuns s cunosc nchisorile poliiei de stat Tot ce se aude aici snt njurturi, strigte, plnsete i urletul gardienilor. Cnd am vrut odat s cnt o cntare de laud, mi s-a interzis imediat. Se pare c au ne les pn astzi c este periculos cnd cineva cnt laud lui Dumnezeu. Dar atunci nc nu era cazul. Pavel i Sila au continuat deci s cnte. Desigur c aceasta a mirat pe tem nicer: Oare ce-o fi cntnd acolo?" El trage cu urechea: Parc snt cntece religioase! S-a mai vzut vreodat s ia cineva lucrurile acestea n serios, i chiar aici n nchisoare? -150-

n gaura aia de jos i piere tot cheful de cntat. i oamenii ia cnt spre gloria Dumnezeului lor!" De abia se culc din nou, c temnicerul simte scuturturile unui cutremur puter nic. Asta-i de la Dumnezeu. Porile temniei se deschid. Lanurile prizonierilor se rup. Temnicerul sare din pat, se mbrac cu strictul necesar, i apoi vede c uile snt des chise! Vai, prizonierii au scpat. Acum o s fiu degradat! Am ncurcat-o!" i vrea s se omoare. Dar Pavel i strig de jos: Nu-i face nici un ru. Toi sntem aici!" Biblia nu rela teaz nimic despre ceea ce se petrece n luntrul lui. Dar n clipa aceea omului i trece prin cap: Exist un Dumnezeu viu, care intervine n favoarea slujitorilor Lui! Exist un Dumnezeu viu pe care L-am hulit cu ntreaga mea fiin. El nu poate dect s m resping! Exist un Dumnezeu viu, ca re cunoate pcatul meu, toate murdriile pe care le-am f cut! Exist un Dumnezeu viu - i eu snt pierdut!" El se n pustete n celula lui Pavel i strig: Domnilor, ce s fac ca s fiu mntuit?" El simte deodat c viaa lui e ca lemnul din Grdina Englezeasc. Ea nu face dect s se ntoarc n jurul ei. Lucrurile au rmas mereu n acelai punct. Totui, acum ntrebarea e vital: Ce s fac ca s intru n curentul vieii?" Poate c noi i-am fi inut acum o predic lung sau i-am fi fcut moral. Poate c i-am fi spus: Scoate-m mai nti de aici!" Totui, Pavel spune doar o fraz: Trebuie s-1 ai pe Isus, crede n Domnul Isus Cristos i vei fi mntuit, tu i casa ta!" Temnicerul nu prea tie multe despre aceasta, a auzit doar vag c Isus salveaz de mnia lui Dumnezeu, de judecat, de iad, de vechea via. nelegei: chiar n acea cli p, el primete ocul salvator care-1 smulge din vechiul lui mod de via i-1 antreneaz n curentul mntuirii El apar ine acum lui Isus. Se povestete apoi n chip minunat cum i scoate pe Pavel i pe Sila din nchisoare, le spal rnile i i ascult atent vorbind despre Isus i se las botezat n acee ai noapte, ca s devin proprietatea lui Isus. Povestirea se ncheie cu cuvintele: i s-a veselit c a devenit credincios n Dumnezeu cu toat casa lui". Acum intrase n curentul vie ii! Acum aflase pacea cu Dumnezeu! Despre unul se spune: Nu lipsete mult". Cellalt s-a vzut mpins n curentul eliberator. Ce se va ntmpla cu ti ne? -151-

4. Ia n serios oferta lui Isus! Totul trebuie s se schimbe - dar cum?" nainte de toate e important un lucru: Trebuie s faci cu notin cu Isus! Era imediat dup rzboi. M-a sunat la telefon directorul unui liceu: Domnule pastor, am aici cincisprezece tineri. Ei i-au luat bacalaureatul la armat. Dar acesta nu e valabil dect cu condiia de a urma cursuri timp de un semestru pentru a-i ajunge din urm pe ceilali. Snt foti locoteneni parautiti, cpitani de infanterie i de artilerie i alii. Bine neles c snt foarte suprai c trebuie s revin pe bncile colii. Ai fi de acord s le dai cursuri de religie?" Am ac ceptat - i m-am dus ntr-acolo cu frica-n sn. Ei stteau acolo cu uniformele lor uzate: aceti tineri rzboinici ncenuai din pricina prafului de puc. Bun ziua!" i-am salu tat. Trebuie s in aici cursuri de religie". Nici n-am apucat s-mi termin introducerea, c s-a i ridicat unul i i-a dat drumul: Cum poate Dumnezeu s ngduie un asemenea rzboi groaznic?!" i un altul a continuat: Unde-i atunci dragostea lui Dumnezeu?! De ce tace cnd milioane de evrei snt gazai?" i tot aa. ntrebrile plouau peste mine. n cele din urm am ridicat mna i am spus: O clip! Voi i dai nainte ca un orb cu bastonul n cea! S vorbeti despre Dumnezeu n felul acesta nu are nici un sens! Dumnezeu ne este total necunoscut i ascuns. El nu S-a revelat dect prin Isus i, nainte de a continua, trebuie mai nti s tim cine este bus. Domnilor, nainte de a relua discuia, trebuie s fa cei mai nti cunotin cu revelaia lui Dumnezeu. Cu asta ne vom ocupa. De aceea, data viitoare s venii cu Bibliile voastre". i apoi am citit: La nceput Dumnezeu a fcut ce rurile i pmntul". Am citit despre cderea n pcat i des pre judecata lui Dumnezeu asupra omenirii czute. i i-a impresionat adnc pe toi cuvntul din Biblie: Vei ti i vei vedea ce ru i amar este s prseti pe Domnul Dumne zeul tu". Asta triesc popoarele, i asta triesc indivizii. Iar apoi am citit despre Isus! Fr oprire am citit despre moar tea i nvierea Sa. mi rmne neuitat ora aceasta, cnd s-a fcut dintr-odat tcere adnc, n timp ce unul citea i cei lali ascultau. Ne reineam rsuflarea cnd citeam despre marile lucruri pe care le-a fcut Dumnezeu n Isus - i n -152-

ei s-a produs o asemenea schimbare, nct n-au mai avut chef s continue genul de discuie sterila de la nceput. Ei i ziceau cretini - dar nu tiau nimic despre Dumnezeul cel viu care a venit spre noi n Isus Cristos i care a fcut totul pentru noi. i apoi: Trebuie s-L luai n serios pe acest Isus i invitaia Lui Isus povestete odat o pild: Un mprat a fcut o nunt fiului su. El i-a trimis slujitorii ca s spun invitailor: Venii, cci totul este gata!" Atunci au nceput s se scuze flecare. Primul spune: A veni cu plcere, dar tocmai am ncheiat o afacere important i trebuie s m ocup de ea". - nelegei Mi se spune: Sntei pastor. La dvs. e cu totul altfel ca la noi. Putei s facei ce vrei". - Un altul se scu z: Mulumesc mult. Dar tocmai m-am cstorit nele gei: luna de miere. Nu te poi ocupa de altceva". - i aa, pn la sfrit, n-a venit nici unul. Am ncercat s-mi nchi pui atitudinea interioar a acestor oameni: De fapt, a fi ve nit Ia nunta fiului mpratului, dar a intervenit ceva". Aa se ntmpl cu cei mai muli dintre voi de fapt, a vrea s fiu copil al lui Dumnezeu - dar nu reuesc. Da, de fapt..! Ah, te rog, primete-L pe Isus n credin! Snt aa muli oameni care spun: i eu cred". Germanii, n timpul celui de al treilea Reich au crezut ntr-o grmad de lucruri: n Fiihrer, n Germania, n victoria final, n ar ma minune, etc. n toate lucrurile posibile am crezut deja. Dar nu ajunge ca s am o credin, ci trebuie s am i pace cu Dumnezeu. i asta o primesc numai prin Isus! Iar acum vreau s v spun ce nseamn credina, folosind cteva exemple. Ca tnr pastor, am fcut vizite din cas n cas ntr-o pa rohie groaznic. Pretutindeni mi se trntea ua n nas i mi se spunea'. Nu cumprm nimic!" Dar eu puneam piciorul n ntredeschiztura uii i rspundeam: N-am nimic de vnzare. Snt pastor". N-avem nevoie de pop!" ntr-o zi am intrat ntr-o locuin a crei u de la intrare ddea drept n buctrie i am vzut un tnr care mergea furios de colo pn colo. Bun ziua!" zic eu. Bun!" Eu snt pas torul". Atunci se oprete i urla: Ce, un pop?! Asta-mi mai lipsete! Tocmai asta-mi lipsea! Afar! Eu nu mai cred -153-

n nimic, mi-am pierdut credina n omenire". Trebuie s fi suferit vreo lovitur dur. I-am rspuns: Tinere, ne putem da mna. I eu mi-am pierdut credina n omenire!" Cum aa?" ntreab el uluit. Ca pastor trebuie s v pstrai cre dina n omenire!" Crezi? am replicat eu. mi pare ru, dar am pierdut-o. Am fost n rzboi. i cnd m gndesc la obscenitile, la toat necuria, la tot acest egoism care este n lume, nu, mulumesc, nu mai cred n omenire!" Avei dreptate , recunoate el, dar atunci nu neleg de ce sntei pastor!" O", spun eu, am primit o nou credin, pe care nimic n-o poate zgudui..." Ha, a fi curios s tiu i eu des pre ce credin este vorba". l atunci am putut s-i vestesc Evanghelia: Este vorba de totala mea ncredere n Isus Cris tos, care a venit ca singura ans pentru lume!" Isus?" se mir el. Dar sta-i cretinismul. i eu credeam c s-a ter minat cu el". Deloc. El intr n aciune acolo unde toate ce lelalte credine au dat gre!" A dori ca voi s aruncai peste bord toate credinele voas tre false, i s gsii ncrederea n Isus! Imediat dup rzboi am cumprat un Opel P4 vechi, cci intenionam s cltoresc mult. Era o adevrat pies de muzeu! Cnd am plecat pentru prima oar cu micul meu P4, un prieten mi-a strigat: Ia te uit! Pleac pastorul cu maina! Acum trebuie s capitonm toi copacii! L-am n trebat suprat: Crezi c nu pot conduce o main?" Ba da, doar ai un carnet de conducere!" Hai, urc atunci!" l-am invitat eu. Nu, mai bine nu! nc nu mi-am fcut testa mentul", a rspuns el. n clipa aceea a trecut pe acolo soia mea. Soie, hai urc-te!" i-am spus eu. i ea s-a urcat. Fr ovire! Ea triete i azi. n clipa cnd a prsit pmntul solid ca s se urce n main, mi-a ncredinat viaa ei. Aa s facei i voi fa de Isus: ncredinai-I viaa fr rezerve! Deunzi am citit o relatare zguduitoare din al doilea rz boi mondial, cnd soldai germani au fost complet ncercuii la Stalingrad de armata rus i ultimul avion german urma s plece. El era plin de rnii. i au mai venit i ali soldai rnii mai uor sau pe jumtate ngheai de frig. Toi vroiau s plece cu avionul. Dar el era plin. Atunci s-au agat de avion, prinznd fiecare cu minile ce putea: clana uii sau trenul de aterizare. Apoi avionul s-a nlat Cnd a aterizat, -154-

nu mai era nici unul din cei ce se agaser de el. Ei fusese r dui de furtun, cci Ie ngheaser minile. Numai cei ce erau nuntru au fost salvai! Arunci a trebuit s m gndesc: Evanghelia Fiului lui Dumnezeu, Isus, care a murit i a nviat pentru noi, este asemenea unui avion salvator. Cu el poi s scapi de la pier zare. Are locuri destule. Dar snt aa de muli care nu snt nuntru, care nu s-au urcat niciodat n El, care atrn doar pe dinafar. Ei merg poate la biseric de Crciun. Snt poate botezai - ceea ce nu-i mpiedic s fac i s cread ca toa t lumea. Iar dac mor, pastorul trebuie s mrturiseasc ce oameni buni au fost el nelegei: n fond, ei au rmas tot afar. Iar ntr-o zi vor fi dui de furtun. Numai cei ce snt n interior vor fi salvai! Eti tu cu adevrat nuntru? Iadul va fi odat plin de oameni care au tiut de Isus, dar care nu s-au urcat n El. nelegei: credina n Isus nseam n s te urci n El. Urc-te. El e singurul n care te poi n crede pe deplin. n ncheiere a vrea s v mai zugrvesc nc o data cru cea lui Isus. Venii cu mine n duh la Golgota, pe dealul din afara porilor Ierusalimului Acolo atrn pe cruce Fiul lui Dumnezeu. Aici sub aceast cruce e singurul loc din toat lumea unde poate afla cineva iertare de pcate, unde totul se schimb! n oraul Liibeck exist o minunat biseric veche, domul din Liibeck, n care se afl un vestit tablou cu rstignirea, pe care l-a pictat Hans Memling n secolul XV. Cnd biseri ca aceasta a suferit un bombardament n 1942 i a ars, un soldat necunoscut s-a npustit cu civa prieteni n biseric ca s salveze din flcri aceast oper de art. Puin dup rzboi, am inut cteva conferine la Liibeck. ntr-o zi, di rectorul unui muzeu de art mi-a spus: La mine n pivni se afl renumitul Memling. Dac vrei s-1 vedei, vi-1 art cu plcere". Bineneles c nu am lsat s-mi scape ocazia, mpreun cu directorul i cu un prieten am cobort n pivni . Un tablou minunat Ostai pe cai cu lnci, mercenari aruncnd cu zarul, o mulime pestri, femei ce plng, fari sei batjocoritori. Deasupra tuturor se nlau cele trei cruci Dar am descoperit apoi ceva foarte ciudat. n mijlocul n ghesuielii, la piciorul crucii, e un spaiu liber. E ciudat" am
-155-

observat eu, c n toat aglomeraia asta este un loc liber chiar la piciorul crucii La ce s-o fi gndit Hans Meinling?" Aceti pictori medievali voiau s transmit un mesaj prin tablourile lor; erau deja ntr-un anume fel nite expresioniti. i atunci prietenul meu mi-a explicat: Eu cred c voia s spun: Aici sub crucea lui Isus e un loc liber. Aici poi s stai tu!" M gndesc adesea Ia acest tablou: Aici, sub cruce jos/ i pierde moartea boldul;/ n rnile lui Isus/ Din minile ntin se/ Primesc eu mntuirea..." Da, m bucur c sub crucea lui Isus, Fiul lui Dumnezeu, este un loc liber pentru mine. i pentru tine e liber acest loc! Oare s rmn pentru tine lo cul liber pn n venicie?

Fr rtiine!
Fiecare epoc d natere propriilor ei formule, pe care le tot auzi n toate ocaziile posibile i imposibile, potrivite i nepotrivite. Una din cele mai cunoscute formule din vremea noastr este aceasta: Far mine!" Ea nseamn: nu vreau cu nici un pre; este exclus". Cu aceast expresie lovim n jurul nostru, lovim pe alii, da, ne lovim de moarte chiar i pe noi nine. Vedei: Far mine!" este o formul extrem de periculoas, chiar mortal. Dar ea poate primi i un neles foarte pozitiv. Ei, s cercetm acum ambele cazuri. 1. Noi n-o spunem cnd ar trebui Exist o povestire strveche n Biblie care e totui foarte actual i ilustreaz bine acest aspect al problemei. Vreau s v-o povestesc. Ai auzit cu siguran vreodat de Avraam, acest om al lui Dumnezeu, despre care se relateaz chiar la nceputul Bibli ei: Avraam a crezut n Domnul, i credina aceasta i-a fost socotit ca dreptate". Avraam era un om care i cunotea exact greelile pe care le fcuse n via, dar tria n aa fel naintea ochilor lui Dumnezeu nct i-a recunoscut pcate le, le-a mrturisit lui Dumnezeu i a primit prin credin nfierea lui Dumnezeu. Acest Avraam ajunge ntr-o zi n tr-o situaie foarte dificil cu nepotul lui, Lot. Biblia relatea-156-

z: Avraam era foarte bogat n vite". i: Lot, care clto rea mpreun cu Avraam, avea i el oi i boi". Iar apoi: S-a iscat o ceart ntre pzitorii vitelor lui Avraam i pzitorii vitelor lui Lot". Din lips de spaiu vital, certurile dintre pstorii unuia i cei ai celuilalt luau forme tot mai amenin toare. Tot mereu alergau pstorii la stpnii lor i poves teau, foarte excitai, despre certuri puternice i schimburi de cuvinte i gesturi. Situaia se nrutea vznd cu ochit Acum, prietenii mei, dac ai fi fost Avraam, unchiul cu mult mai n vrst a lui Lot, ce-ai fi fcut n aceast situa ie? Dac eu a fi fost unchiul acestui Lot, i-a fi spus: sta-i mod de purtare a pstorilor ti fa de ai mei? S pleci de aici!" Atunci Lot ar fi rspuns: Niciodat! Eu mi vreau dreptul meu. S pleci tu!" i aa cearta ar fi continuat la nesf rit. Vedei, n clipa cnd se prea c ruptura dintre Avra am i Lot era inevitabil, btrnul evlavios st naintea ochi lor lui Dumnezeu, se uit apoi la nepotul su Lot i se gndete: Ceart? Ruptur? Fr mine! Fr mine! i astfel pune mna pe umrul lui Lot i-i spune: Dragul meu, s nu fie ceart ntre mine i tine, sntem doar frai!" i apoi i face o propunere care s rezolve totul, chiar dac ea prea s-1 dezavantajeze. Dar ce conta: Ceart? Fr mine!" Pot s adresez o ntrebare brbailor i femeilor aici de fa : Ai trit probabil situaii cnd ai fost provocai n modul cel mai neplcut. Ai gndit i voi: O ceart? Fr mine!"? Ai reacionat la fel? Nu, cu siguran c ai primit provo carea i avei i astzi o ceart cu doamna X sau cu vecinul. Vedei, de cte ori ar fi fost locul s spunem formula aceasta scurt: Fr mine!" Domnul Isus spune: Rrice de cei m pciuitori!" Tot cretinismul nostru valoreaz att de puin pentru c n clipele hotrtoare nu spunem: O ceart? Fr mine!", pentru c n asemenea situaii eum jalnic. Vreau s v povestesc acum o alt istorie care mi place mult. Cunoatei minunata istorie din Biblie, istoria tnrului numit Iosif, care a fost vndut de fraii lui? El a ajuns ca sclav n Egipt, n marea i renumita ar pentru cultura ei, n casa unui om bogat numit Potifar, care avea numeroi sclavi i locuine luxoase. Din tinereea lui, Iosif ncheiase un legmnt cu Dumnezeul cel viu. El i spusese lui Dum nezeu: Vreau s-i aparin!" i iat c acum e singur n -157-

ara Egiptului El vede pe ceilali sclavi furnd i minind. El nu face ca el Ei i bat joc de el. Dar stpnul lui capt n credere n el i ncepe s-i ncredineze responsabiliti. tii: cretinii snt luai n batjocur, dar lor li se pot ncre dina sarcini, pentru c se tie c nu fur i nu mint. i aa se face c Iosif, ajuns la vrst adult, a fost pus peste casa tui Potifar i peste tot ce-i aparinea. Biblia merge pn la a zice: Egipteanul n-avea alt grij dect s mnnce i s bea". Poate c i-ar fi plcut s lase i aceasta n seama lui Iosif, dar era un lucru de care trebuia s se ngrijeasc el n sui Acum Iosif devenise un brbat foarte frumos. El se mbrca cu gust i elegan. De aceea nu e de mirare c tnra soie a stpnului lui l-a remarcat ntr-o bun zi. Ea era o pgn - care n-avea nici o ocupaie, cci sclavii fceau to tul Ori, cum zice proverbul, Lenea e mama tuturor vici ilor", ntr-o zi i cad ochii pe Iosif. Apoi ncepe s flirteze cu el. Dar Iosif nu-i d nici o atenie. Atunci se produce sce na aceea tulburtoare cnd, af lndu-se n cas singur cu Io sif, ea se ridic dintr-odat naintea lui, prad unei patimi dezlnuite, l apuc de hain i-1 roag: Iosife, culc-te cu mine! Este emoionant cum povestete Biblia mai departe c Iosif, dup o clip de meditaie spune: Fr mine! Fr mine! Un adulter? Fr mine!"Ah, vedei: Aa vorbim noi. Oamenii din Biblie au vorbit mult mai frumos. La fel a vor bit i Iosif. El a spus aa: Cum a putea s fac eu un ru att de mare i s pctuiesc mpotriva lui Dumnezeu?" Asta n semna: Far mine! Fr mine!" Nu exist vreunul din cei mai n vrst dintre noi care s nu se fi gsit ntr-o clip sau alta n acest fel de situaie, ispi tii de un pcat care astzi nici nu se mai vrea a fi conside rat ca atare, pcatul necuriel Ai spus i voi: Dumnezeu m vede! Fr mine!"? Ce simim vznd atitudinea lui Io sif? Ah, cred c nici nu ne-ar fi trecut prin minte c ar fi trebuit s spunem: Fr mine!" - Fr muie!" - pentru c este o porunc a lui Dumnezeu care ne spune s trim cu rai i nfrnai n cuvintele i faptele noastre. Aceast for mul nu ne-a prea venft n minte n clipele acelea! Dar eu v spun: lui Dumnezeu i trece prin minte! i n acea zi lui Dumnezeu i va trece prin minte pcatele noastre. Ce pcat c n clipa hotrtoare nu ne trec prin cap aceste dou cu-158-

vinele: Fr mine!" Ar fi un mod excelent de a reaciona n ceasul ispitei, cnd sntem pe punctul s nclcm vreuna din poruncile lui Dumnezeu. Este de altfel una din caracte risticile epocii noastre c nu se mai ine seama de poruncile lui Dumnezeu. A trebuit odat s in o conferin n faa tuturor pastori lor din Hanovra cu ocazia ordinarii noului lor episcop. El nsui m rugase s vorbesc despre tema: Ce ne lipsete nou, pastorilor i bisericilor noastre? Atunci am spus n acea predic: De fapt am un singur lucru s v spun. La toi ne lipsete teama c am putea ajunge n iad, c Dumne zeu ia ntr-adevr lucrurile n serios i c nu se poate trata cu El n problema poruncilor Lui". Fr mine!" este o formul excelent de folosit atunci cnd duhul veacului ne ispitete s clcm vreuna din po runcile lui Dumnezeu. Exist n Biblie o istorie emoionant. Fiul lui Dumnezeu st pe un munte. i diavolul - credei c exist un diavol, nu-i aa? E foarte real, putei fi siguri de asta - st lng El, i arat mpriile lumii i gloria lor, i i spune: i voi da toate aceste lucruri, dac i pleci doar o clip genunchiul naintea mea!" Dar Fiul lui Dumnezeu i rspunde atunci: Fr mine! Poate toat lumea s se nchine naintea ta fr mine!" El, Domnul Isus, a exprimat-o mai frumos: Domnului, Dumnezeului tu s te nchini". De ne-ar trece prin cap formula Fr mine!" n clipa po trivit, nu-i aa? Ce pcat c nu o spunem cnd ar trebui s o facem! 2. O spunem cnd n-ar trebui s o spunem Ah, prietenii mei, cei mai muli spun Fr mine!" cnd nu trebuie. naintea mea st un tnr, un om de isprav cum s-ar spu ne, i spun: Omule, ce-ar putea deveni din tine, dac te-ai hotr s-i dai viaa Dumnezeului celui viu!" Nu", rs punde el, fr mine!" Noi l tratm pe Dumnezeu ca... Dar s v dau un exem plu: Medicul mi-a prescris s m plimb n fiecare zi cte o or. De curnd m-am plimbat de-a lungul Grii de sud din Essen. i iat c n mijlocul drumului vd o canapea veche: -159-

Nemaiputnd fi folosit proprietarii au pus-o n timpul nop ii n grdina public, zicndu-i: Oraul n-are dect s se descurce i s fac cu ea ce-o vrea!" mi pot bine imagina istoria acestei canapele. Poate c au motenit-o de la vreo bunic care tocmai a murit. Tinerii au ns o locuin mo dern cu mobil modern. Da", spune brbatul, ce s fa cem acum cu o asemenea canapea veche? Pur i simplu nu se mai potrivete cu stilul nostru de via. i nu tii nicioda t dac nu snt carii ascunse n ea. Mai bine ne descotoro sim de ea!" i o las n grdina public. La fel face i omul de azi cu Dumnezeul cel viu. Dumnezeu nu se potrivete cu stilul nostru de via. EI nu se potrivete n societatea noas tr, n gndirea modern pluralist. Ce s facem acum cu Dumnezeu? S punem canapeaua veche n biseric! Ea este i aa nchis peste sptmn. Prietenii mei! Dumnezeul cel viu nu este o canapea veche. E clar? Dumnezeul cel viu nu este o pies de mobil veche de care ne putem debarasa dup plac din viaa noastr pen tru c nu mai e modern. Avei vreo idee cum este Dumne zeul cel viu? Poate e vina bisericii c Dumnezeu a devenit o problem". Ar trebui s ne treac fiorii numai la pronun area numelui de Dumnezeu!" O, atitudinea aceasta indi ferent fa de El: fr mine! Trebuie acum s m refer puin mai pe larg la acesta te m. Vedei: Se vorbete tot mai mult c tot Occidentul nos tru este bolnav nu numai trupete de cancer i de toate cele lalte boli posibile, ci bolnav psihic. Este un lucru groaznic c sntem bolnavi psihic. tiai c numrul depresiunilor psihice crete mereu? Oamenii inteligeni ncearc s desco pere boala de care sufer btrna noastr lume civilizat. Iar un medic elveian a spus ceva foarte inteligent Epoca noas tr sufer de lipsa de Dumnezeu". Vedei: n Evul Mediu, Dumnezeu mai juca un rol - mrturie stau marile catedrale. Totui omul a ncercat apoi s scape de Dumnezeu. ntregul marxism este o ncercare uria de a scpa de Dumnezeu. S-a ncercat nlocuirea Lui prin tehnic. Unii savani i-au tocit pana vrnd s dovedeasc c Dumnezeu nu exist! Masele au urlat: Religia este opiul poporului!" Bieaul cel mai prost se ntreba unde putea s Se ascund Dumnezeu i continund s-i sug degetul, exclama: Eu nu L-am vzut -160-

nc niciodat, deci nu exist!" Da, s-a fcut totul pentru a scpa de Dumnezeu. i tii care e rezultatul astzi? Omul nu a scpat de Dum nezeu! Eu caut nc ateul care. s aib curajul s spun sin cer Dumnezeu nu exist!" Dar un asemenea om nu se poate gsi. i chiar de s-ar gsi, ar fi aa de prost c nu s-ar putea ine cont de el. Marele fondator al fizicii atomice mo derne, profesorul Max Planck, nainte de moarte a publicat o brour intitulat 'Religie i tiin". n ea spune: Pentru noi oamenii de tiin e de la sine neles c Creatorul cel viu st la baza oricrei cunoateri". Vedei, nu am putut sc pa de Dumnezeu! Am inut recent o serie de conferine ntr-un orel din vechiul ducat Berg. ntr-o sear, ieind din biseric, am v zut un grup de tineri de vreo douzeci de ani stnd n faa bisericii. De ce nu intrai?" i-am ntrebat eu. Hm!" este rspunsul. Spun: Hm! nu este un rspuns! Spune-mi", m adresez eu unuia dintre ei, exist Dumnezeu?" Atunci el rspunde: Nu tiu!" Eu i spun: Dar e groaznic, tinere! Ori exist, i atunci trebuie s-I aparii, ori nu exist, i atunci trebuie s iei din biseric. i-ai cerut deja ieirea?" Nu!" M adresez altuia: Exist Dumnezeu?" Cred c da". O! Spune-mi: Pzeti poruncile Lui?" Nu!" i am continuat tot aa cu ceilali. Nu era nici unul care s fi ndrznit s-L nege pe Dumnezeu. Dar nici nu era vreunul care s fi vrut s aparin n mod serios lui Dumnezeu. i aa este pretu tindeni. Cnd fac vizite, oamenii mi spun: i eu cred n ,bunul Dumnezeu', dar las altora grija de a merge la biseric". ne legei: omul nu-L neag pe Dumnezeu, dar nici nu-I apar ine! ntrebarea, aparin eu lui Dumnezeu rmne nerezolvat. Iar problemele nerezolvate dau un complex, o boal psihic care sfrete prin a distruge pe om. i noi ne distrugem pentru c nu avem curajul de a clarifica cum st treaba cu Dumnezeu! n biserici se afl de zece ori mai multe femei ca brbai. Unde snt acetia? V garantez c ei se distrug psihic, nainte de a merge n iad, pentru c nu au curajul de a-i da vieile lui Dumnezeu, dar nici nu pot scpa de El. n faa unei asemenea situaii, noi cretinii avem un mesaj -161-

senzaional, anume c acest Dumnezeu, pe care-L tratm ntr-un mod att de josnic, a nimicit zidul care ne despr ea de El i a venit la noi n Isus. Un Mntuitor divin este n lume! i nu numai c a venit, dar a i murit pe cruce pentru noi. Ce putea s fac Dumnezeu mai mult dect s moar pe cruce pentru voi? Apoi a nviat dintre cei mori, zdrobind boldul morii i lsnd cale liber vieii. Iar noi spunem drept rspuns: Da, e foarte frumos, merit s o auzi odat, dar: Iar mine!" Mi se face ru fa de o asemenea incon secven, pur i simplu m mbolnvete! Ca tnr pastor aveam n parohia mea un muncitor care m respingea ntotdeauna i rdea de mine cnd vroiam s-i vorbesc despre Isus. Cnd l-am ntrebat: Cum vrei s n fruni odat moartea?", a rspuns: Voi popii totdeauna n cercai s ne nfricoai vorbindu-ne despre moarte! Fr mine!" Aa se ncpna. Pn cnd s-a aflat dintr-odat pe patul morii la nici 40 de ani. Soia lui a trimis pe cineva s m cheme n plin noapte. Am alergat Ia el i i-am zis: A venit clipa cnd Isus te cheam pentru ultima oar". Era groaznic! El vroia s se roage - i nu mai putea. I-am spus pasaje din Biblie, cuvinte de har, dar nu mai putea s le asimileze. EI spusese: Fr mine!" Acum, nu mai vroia Dumnezeu! i El a murit prad unei profunde dezndejdi -tar pace cu Dumnezeu. V implor, luai n serios acest mesaj uluitor: Cci att de mult a iubit Dumnezeu lumea, c a dat pe singurul Lui Fiu, pentru ca oricine crede n El, s nu piar, ci s aib via venic". Dar acest Isus face nc i mai mult. El spune ceva extrem de nelinititor: Iat, Eu stau la ua inimii i bat". Ah, prietenii mei, exist attea feluri de cretini. Snt unu care se mulumesc s-i plteasc impozitul bisericesc - oa meni drgui, dar groaznic de plictisitori. Snt alii care merg la biseric doar de Crciun - i plng pe aceti cretini de srbtori! Exist cretini care i las nevestele s mearg la biseric, dar ei nii nu folosesc posibilitatea - groaznic de ieftin! Snt alii care spun: Eu snt botezat" Minunat! Dar dac aceasta e totul! i exist cretini care au auzit Cu vntul Domnului celui viu: Iat Eu stau la u i bat. Dac aude cineva glasul Meu i deschide ua, voi intra la el", i ca re spun: Fr mine!" Ce groaznic! Doamne Isuse, puin -162-

cretinism vreau ntr-adevr; dar s Te las s-mi stpneti toat viaa, asta-i prea mult. Fr mine!" Aa spunem noi: Fr mine!1' cnd nu trebuie. Tu nu te-ai afla aici, dac n-ai avea un pic de interes pen tru Evanghelie. Auzi, tu poi experimenta gloria lui Isus de abia cnd dai atenie ciocnitului Lui la ua inimii tale, cnd i deschizi i-L primeti n viaa ta! 3. Este Unul, care ar fi avut toate motivele s spun: Fr Mine!" i care nu o spune Acest Unul este Domnul Isus nsui. El ar fi avut ntr-ade vr toate motivele s spun: Fr Mine!" - i care nu o spu ne. Dumnezeu s fie ludat c nu o spune! Dai-mi voie s v spun aici o istorioar. Un poet danez pe nume Jacobsen a scris o nuvel tulburtoare: Ciuma la Bergamo". Bergamo este un orel italian n apropiere de Ravenna, construit pe panta muntelui i unit cu exteriorul doar cu o potec stncoas. n acel orel, scrie Jacobsen, a izbucnit n Evul Mediu ciuma. Groaznic! Zi i noapte se aud clopotele pentru cei mori. Oamenii se roag la Dumnezeu. Ei strig dup ajutor. Dar fr rezultat ciuma bntuie cu i mai mult furie. Descurajai, oamenii devin indifereni. Ei spun: Dumnezeu e mort!" Ei scot afar din pivnie butoa iele cu vin i se pun s bea fr reinere, pn cnd, bei mori, brbai i femei se cupleaz fr s tie cine cu cine. ncepe o bacanal, o orgie a disperrii. Zile n ir. Tuturora le este egal. Toate instinctele s-au dezlnuit. In mijlocul dansului, cade jos cte unul din ei, cu faa neagr. Ei l las acolo, i orgia continu. S mncm i s bem, cci mine vom muri! ntr-o zi se opresc dintr-odat. Ei aud un cntec, un coral. Se grbesc spre poarta oraului. Acolo vd o pro cesiune de peniteni urcnd spre ora i cntnd o litanie: Kyrie eleison - Doamne, ai mil de noi!" naintea lor mer ge un clugr tnr, purtnd o cruce grea de lemn. Proce siunea ajunge la poarta oraului. Oamenii din Bergamo stau i rd: Idioilor! Aici, Dumnezeu a murit! ncetai cu litania voastr prosteasc! Dumnezeu e mort! Haidei s mncm i s bem, cci mine vom muri!" Dar clugrul din fruntea procesiunii i urmeaz drumul. Uile bisericii snt deschise, dei nimeni nu le mai clcase pragul. Procesiunea intr n-163-

untru. Clugrul proptete crucea de un stlp. Apoi gloata slbatic a desfrinailor sortii morii d i ea nval n bise ric, urlnd i rnjind. Un ucenic de mcelar cu orul nsngerat se urc pe altar, ia n mn un potir de aur i url: Bei! La noi Dumnezeu e mort!" Atunci clugrul cel palid se urc la amvon i face semn cu mna. ndat se aterne t cerea. Apoi el ncepe s vorbeasc: Vreau s v povestesc ceva. Cnd Fiul lui Dumnezeu era pe cruce i I se btuser piroanele n palme, mulimea de atunci a nceput i ea s rd i s-i bat joc. i chiar i cei doi tlhari din dreapta i din sting Lui i-au btut joc. n clipa aceea Fiul lui Dum nezeu i-a zis: ,Pentru oamenii acetia s mor Eu, pe care nu-i intereseaz moartea mea?! S-Mi dau viaa pentru aceast omenire ticloas i mpietrit?!1 i strignd: ,Fr Mine! Fr Mine!1 - S-a smuls cu puterea Lui divin din cuie, a srit jos de pe cruce, i-a luat napoi haina de la ostaii romani cu un gest care a fcut ca zarurile s se rosto goleasc pe dealul Golgota n jos, S-a nfurat cu ea i S-a nlat la cer spunnd: ,Fr Mine!' Iar crucea a rmas goal! i acum nu mai e nici mntuire, nici salvare, nici via venic. Acum nu mai e dect moarte i iad!" Aa predic clugrul. S-a fcut o linite de moarte. Ucenicul mcelar srise de mult de pe altar. El st sub amvon. Potirul i alune case din mn. Nu mai e mntuire, nici salvare..." Dintr-o dat acest slbatic ucenic mcelar face trei pai nainte, n tinde mna spre clugr i strig cu glas ptrunztor: Tu, la de sus, pune-L iari pe Mntuitorul pe cruce! Atrn-L iari pe cruce!" Prietenii mei, clugrul nu a relatat corect faptele aa cum s-au petrecut ele. i unul din lucrurile cele mai mictoare este c Fiul lui Dumnezeu nu a spus: Fr Mine!", ci El continu ntr-un anume fel s Se lase rstignit de aceti oa meni care spun: Munc, plceri, i toate lucrurile acestei lumi snt pentru noi mult mai importante ca mntuirea noastr". Acest Mntuitor, care n-a ncetat pn n ziua aceasta s Se ocupe de noi, ar avea toate motivele s spun: Fr Mine! Facei ce vrei!" Dac eu a fi Isus, atunci din partea mea a lsa lumea s se piard. Dar Isus, Fiul lui Dumnezeu, Mn tuitorul, nu spune: Fr Mine!" ci continu s ne caute. Ct -164-

timp s Se mai ocupe de tine? Cnd vei vrea n sfrit s n elegi c Isus tnjete s fii al Lui? Cnd i se vor deschide ochii, ca s spui: Mntuitorul meu i Izbvitorul meu!*? Ultimul punct l voi spune n cteva cuvinte. 4. Fr Mine nu putei face nimic" tii, noi spunem Fr mine!" cu semnul exclamrii. Isus a spus odat: Fr Mine" - dar fr semnul exclamm. i apoi continu: Fr Mine nu putei face nimic". Aceasta e perfect adevrat Tot ceea ce facei far El n-are nici o va loare n lumina veniciei. Am observat odat cum se bteau pe strad civa biei. i, probabil din greeal, un biea mic a primit i el bta ie. Pe cnd m ntrebam dac nu era cumva cazul s inter vin, am fost martorul unei scene mictoare. Micuul a reu it s ias din grmad. Cu ochii plni, cu nasul curgnd, a luat-o la fug. S-a oprit apoi la o oarecare distan, s-a ntors i a strigat: O s-o vedei, am s v spun fratelui meu mai mare!" Atunci am vzut c, dintr-odat, totul a reintrat n ordine. El avea un frate mai mare, cruia putea s-i spun totul i care era gata s-1 ajute. i m-am gndit: Biatul meu, ce bine e c ai un frate mai mare!" i m-a cuprins o mare bucurie la gndul c i eu am n Isus un Frate mai mare, care m ajut! Ce minunat c acest Frate mai mare intervine aa puternic pentru ai Si, nct spune chiar: Far Mine nu putei face nimic!" Poetul de cntare Havergal a scris: Ia-mi viaa, Tu Isuse/ ie i-o predau deplin/ i tot ce am, i timp i vise/ i aparin de-acum, Amin". A dori ca i tu s spui Mntuitorului tu, care a fcut attea pentru tine: Doamne Isuse, fr Tine nu mai vreau s fac nimic!"

Exist siguran n lucrurile religioase?

Ei bine, e foarte clar c n lucrurile religioase" nu exist sigurana sau certitudine. Religia" este prin definiie cuta rea omului dup Dumnezeu. Asta nseamn nelinite i ne siguran permanent. Dar Evanghelia" este cu totul altce-165-

va. Ea nseamn cutarea lui Dumnezeu dup noi. De ace ea, ntrebarea trebuie formulat mai bine: Exist siguran sau certitudine n cretinism?" 1. Fa de Dumnezeu ne permitem o ciudat incertitudine n primul rind, trebuie s spun c noi oamenii de azi sn tem de fapt nite tipi ciudai. Cnd brbatul cel mai solid are cea mai mic durere, se duce fuga la doctor i-i spune: Domnule doctor, aa m doare de tare. Oare ce poate s fie?" Oamenii vor s tie exact ce au! Sau un alt caz: O fa milie caut o servitoare. i ntr-adevr se prezint o fat. Bine", i spune stpna casei, o s ai camera ta cu ap cald i rece, televizor i combin muzical. O s-i dau o zi ntreag de concediu pe sptmn". Asta-i frumos i bi ne", spune fata, dar a vrea s tiu ci bani o s capt la sfritul lunii". Ei", rspunde stpna, despre asta mai avem timp de discutat. nti s vd cum lucrezi". Nu, nu", replic fata, atunci nu primesc postul. Eu vreau s tiu di nainte ct o s ctig". Are fata dreptate? Sigur c are! Cnd ne angajm undeva cea mai important ntrebare este: Ct e salariul?" n ce categorie de salarizare m ncadrez?" Vrem s tim exact ce avem. n chestiuni bneti nu ng duim nici o incertitudine. Da, n toate domeniile vrem s tim exact ce avem. Numai n cel mai important domeniu - anume relaia noastr cu Dumnezeul cel viu - ne mulu mim cu o ciudat confuzie i neclaritate. Acum muli ani am inut adunri n Augsburg, ntr-un cort care fusese ridicat pe Plrrer (numele unui loc pe care au fost strigate anunurile), terenul unde avea loc i trgul anual. Organizatorii acestor adunri au avut o idee genial. Deoarece smbt seara crciumile erau pline vrf, s-au hotrt s aranjeze o adunare smbt seara la miezul nopii. Dar nu s-a anunat nimic, deoarece altminteri ar fi venit cretinii curioi. Dup ora 23.30, prietenii mei au plecat cu automobilele ca s culeag pe chefliii ieii din localurile ca re nchideau la miezul nopii, precum i pe chelneri i pe fe tele de la bar, care se duceau spre cas de la lucru. Unele du p altele, mainile i descrcau coninutul n faa cortului Iar cnd, la miezul nopii, am urcat pe estrad, aveam n fa-166-

a mea un auditoriu cum nu mai avusesem niciodat. For midabil! Unii erau cam afumai. Chiar n faa mea era ae zat unul, gras i cu o igar pe jumtate fumat n gur, iar pe cap o plrie, pe care bieii mei o numesc pepene". M gndeam: De-ar iei bine!" Apoi am nceput s vorbesc, n clipa cnd am rostit pentru prima oar Numele lui Dum nezeu, grasul cu pepenele ncepe s strige: sta nu exist!" Toi rd. Atunci m aplec peste pupitru i spun: Sntei ab solut sigur c nu exist Dumnezeu?" El se scarpin n cap, nct plria i cade ntr-o parte, i mut igara n cellalt col al gurii, i spune n sfrit Ei, nimeni nu tie ceva pre cis despre asta!" Atunci i rd n nas i-i rspund: mi pare ru, dar eu am informaii sigure!" Ei nu", exclam el, de unde ai putea avea aceste informaii sigure despre Dumne zeu?" Atunci i-am explicat c prin Isus am informaii foarte exacte despre Dumnezeu. i dintr-odat s-a fcut o mare t cere n adunare. Avei siguran cu privire la Dumnezeu? Eu m adresez astfel cretinilor: Putei s rostii cuvintele cntrii: Pot s-o jur c-o tiu precis,/ cci vina mea a fost pltit/ i docu mentul datoriilor a fost rupt"? i rspunsul? Da, sper s fie aa". nelegei, e ciudat c fa de Dumnezeu paginii i cre tinii s-au resemnat s triasc n incertitudine! Dac a merge prin ora i i-a ntreba pe oameni: Spunei-mi, cre dei c exist Dumnezeu?", atunci mi-ar rspunde: Da, ar trebui s existe un Dumnezeu". Dar dac ntreb mai depar te: i aparinei?", atunci a primi ca rspuns: tiu eu?!" Ct confuzie i neclaritate i permit oamenii n acest do meniu! Unul dintre tinerii mei prieteni a fcut de curnd aceeai trist experien. El este student i ctig nite bani n tim pul vacanelor ca muncitor n construcii. ntr-o zi colegii de munc afl c el este membru activ ntr-o micare evan ghelic de tineri. Omule!" i zic ei. Tu mergi la pastorul Busch?" Da". Atunci aii nceput toi s-i bat joc de el. Mergi fr ndoial duminica la biseric? Sigur!" n fie care duminic! Ai nnebunit?" Nu", spune el, m duc i peste sptmn la studiu biblic!" Omule, trebuie s-i fi pierdut minile!", i ncep s-i mproate veninul: Popii i
-167-

prostesc pe oameni!" ntreg cretinismul a euat, dei a avut vreme dou mii de ani!" Biblia este o mare absurdi tate!" Pe scurt, asupra tnrului cade o ploaie de batjocuri Dar el are o piele ca de elefant i las torul s alunece peste el. Cnd camarazii au terminat, el spune: Dac asta-i atitu dinea voastr fa de cretinism, presupun c ai ieit toi din biseric?" Tcere general. Apoi unul din cei mai n vrst reia: Ce nseamn ,s iei din biseric'? Omule, i eu cred n ,bunul Dumnezeu!1 Tu faci aa ca i cum ai fi singu rul cretin! i eu cred n ,bunul Dumnezeu!'" Atunci inter vin i ceilali: De fapt, te ari ca i cum ai fi mai bun dect noi! i noi sntem cretini! i noi credem n ,bunul Dumne zeu!' Rolurile erau acum inversate. Dintr-odat, ei strig la unison: i noi credem n ,bunul Dumnezeu!' i noi sntem cretini!" Cnd au terminat, prietenul meu spune: Dar atunci de ce v batei joc de mine?" Rspuns: Ah, ne ener vezi! Cu tine nu se poate discuta!" nelegei: Muncitori constructori, nite tipi solizi care, du p ce au transpirat bine, pot s goleasc mai multe halbe de bere, mai nti i bat joc glgios de cretinism, i apoi spun: O clip, i noi sntem cretini!" Ce s crezi despre as ta? Nu e zguduitor? Fa de Dumnezeu i ngduie cea mai mare incertitudine. Cnd snt pgni, cnd snt cretini. N-am dreptate? M tem c cei mai muli dintre voi triesc la fel n aceast nesiguran i neclaritate. 2. Biblia vorbete de o certitudine glorioas Acum poate c o s m ntrebai foarte mirai: Bine, pastore Busch, dar are atunci credina cretin ceva de a face cu sigurana? Geniul cretinismului nu st tocmai n faptul c nu se tie nimic, ci se crede totul?" De curnd, cineva mi-a repetat nite vorbe pe care le-am tot auzit n decursul anilor: Eu tiu c doi ori doi fac patru. Dar n ce privete credina cretin, nu se poate ti nimic, ci trebuie doar s crezi". Du p aceast concepie deci, ar trebui ca n faa adevrurilor cretine s-i ncui mintea n geamantan sau s-o dai Ia gar derob i s hrneti o credin oarb. Aceasta e convinge rea celor mai muli. Sau mi va zice poate vreunul din voi: Da, pastore Busch, dar nici voi cretinii nu sntei de acord ntre voi. Exist ca-168-

tolici, protestani i muli alii. Iar la protestani snt luterani, reformai i muli alii. Cine are atunci dreptate?" Eu cred c cretintatea nsi este convins c n fond credina creti n e tot ce poate fi mai confuz, mai nesigur. Dar asta este o uria eroare. Vedei, ce e cretinismul aflm numai din Noul Testa ment. i acolo fiecare rnd e plin de certitudini strlucite. Aceasta este absolut sigur! E ridicol c cretintatea triete ntr-o asemenea confuzie. Dar aceasta nu e greeala Evan gheliei Noul Testament n ntregime e plin de certitudini glorioase. Vreau s v art pe scurt cteva din ele. Este cea mai mare siguran c Dumnezeu exist! Nu o fiin suprem, nu Providena, nu Destinul, nu un ,bunul Dumnezeu', ci exist Dumnezeu, Tatl lui Isus Cristos. De unde tim asta? El S-a revelat pe Sine n Isus! Acum o tim sut la sut. Deschidei Biblia unde vrei, aici nu snt tratate probleme religioase, ci se afirm: Dumnezeu exist! i El S-a revelat n Isus! Iar omul, care triete fr Dumnezeu, triete ntr-un mod greit, de-a-ndoaselea. Apoi mai este sigurana c acest Dumnezeu, care poate distruge popoarele i face judecat, El m iubete cu o dra goste arztoare. Noi nu presupunem asta doar, ci n ro mani 8 se spune: Eu snt sigur - sigur -, c nici viaa, nici moartea, nu m vor putea despri de dragostea lui Dumne zeu care este n Isus Cristos, Domnul nostru". Dragostea lui Dumnezeu a venit la noi n Isus! Asta nu o presupunem, o tim. Unde e dragostea Iui Dumnezeu? El ne-a iubit n Isus. Ucenicii lui Isus cnt: M nchin puterii dragostei/ Ce s-a artat n Isus..." tii voi aceasta? Avei voi aceast certitudi ne? Oamenii din Biblie au avut de asemenea certitudinea c ei aparin lui Dumnezeu. Aa spune David n Psalmul 49: Dar mie Dumnezeu mi va scpa sufletul din locuina morilor, cci m-a luat sub ocrotirea Lui". Nu: Sper c m va mntui odat", ci: tiu c m-a luat sub ocrotirea Lui". Sau: El ne-a izbvit de sub puterea ntunericului, i ne-a strmutat n mpria Fiului dragostei Lui". Ucenicii lui Isus au experimentat o schimbare radical a existenei lor prin Isus, i ei o tiu! Sau: Noi tim c am trecut din moar te la via". tim! Putei s spunei i voi aa? Sau: Duhul -169-

adeverete mpreun cu duhul nostru c sntem copii ai lui Dumnezeu". Aici scrie: Sntem!" Biblia e plin de certitudini. De unde vine atunci n popo rul nostru fraza aceasta absurd: Eu tiu c doi ori doi fac patru. Dar n ce privete cretinismul, nu se poate ti nimic, ci trebuie doar-s crezi"? C doi ori doi fac patru tiu, dar c Dumnezeu exist, asta o tiu i mai sigur! Eu tiu c doi ori doi fac patru, dar tiu nc i mai sigur c Dumnezeu ne-a iubit n Isus. Iar oamenii care s-au ntors la Dumnezeul cel viu spun: Noi tim c doi ori doi fac patru, dar tim cu mult mai sigur c noi am devenit copii ai Iui Dumnezeu!" Acum v ntreb: Unde se gsete actualmente n creti nism o asemenea certitudine strlucit?" - Unde? Nu e do vada c ne-am deprtat de Biblie i c ar trebui s ne n toarcem napoi la ea? S terminm odat cu mini-doza de cretinism! Nu se merit s ai un pic de cretinism. Se me rit ntr-adevr s fii un cretin biblic. Asta se merita! S fii sigur c Dumnezeu exist, c te iubete arztor, i c poi s-I aparii, asta se merit! Tot restul nu se merit! i aceast siguran strlucitoare sun spre noi i din car tea noastr de cntri. Vreau s amintesc unele versete: Acum o tiu i cred precis/ O laud chiar fr team/ C Dumnezeu, cel mai nalt i bun/ E prietenul i Tatl meu". Conf irmanzii mei au trebuit s-o zic totdeauna cu glas ta re: Acum o tiu i cred precis". La examinare, confirmanzii o strigau aa de tare, c prinii lor tresreau i ridi cau ochii. Eu am vrut ca ei s neleag aceasta. Cretinism nu este un drum n cea, ci cretinism este o siguran pu ternic i precis! Sau: Fundamentul pe care stau/ E Cris tos i sngele Su". Sau: Eu tiu n cine m ncred,/ Eu tiu ce are stabilitate/ Fa de totul ce aici/ Ca praf i nisip se risipete". A vrea acum s explic altfel. Sigurana cretin nseamn a ti obiectiv c Dumnezeu exist i c revelaia Sa n Isus este adevrul, chiar dac ntreaga lume ar nega-o, c Isus a murit ca s ne mpace cu Dumnezeu i a nviat ca s sal veze pe pctoi, chiar dac nimeni nu s-ar folosi de aceast mntuire. Dar sigurana cretin nseamn i s tii n mod subiectiv c Dumnezeu exist, c S-a revelat n Isus, care a
-170-

murit i a nviat, pentru c mi-am nsuit-o personal, printr-un act de credin contient. i dac 10.000 de profesori ar afirma unui tnr credincios c Isus nu a nviat, el le-ar putea spune: Stimai 10.000 de profesori! Eu tiu c Rscumprtorul meu este viu!" i chiar dac ntreaga lume ar contrazice-o, credina spune: Eu tiu n cine am crezut!" i dac m-ai bombarda cu ar gumente tiinifice, v-a rspunde: Eu o tiu mai bine!" i dac ntreaga lume s-ar ndoi, atunci eu a spune: Eu am certitudine! Prietenii mei, aa de sigur este credina creti n care ne ntmpin n Biblie. 3. Avei siguran? Da, trebuie s v ntreb: Avei o asemenea siguran? Sau nc v lipsete? Dac ai spune: Eu am crezut c snt cre tin, dar nu snt La mine totul este nc neclar!", atunci ar nsemna c n-am vorbit degeaba. mi amintesc de o tabr de tineri pe care am avut-o n Olanda. Noaptea pe la dou bate cineva n ua camerei mele. Deschid i vd n faa mea tot grupul cu pricina. ntreb: Ce vrei?" Unul din ei spu ne: Noi am crezut c sntem cretini. Dar acum am vzut c nu sntem nc!" i aceasta i-a fcut aa de nelinitii, n ct au dorit clarificare la ora 2 noaptea. Este deja enorm s recunoatem c tot cretinismul nostru s-a deprtat mult de ceea ce ni se arat n Biblie ca o siguran glorioas. Spurgeon, marele predicator englez, a exprimat odat lu crul acesta astfel: Credina este al aselea sim". Vedei, noi avem cinci simuri ca s cunoatem aceast lume: vzul, auzul, pipitul, gustul, mirosul. Acestea snt cele cinci sim uri cu care putem cunoate aceast lume tridimensional. Cineva, care triete numai cu aceste cinci simuri, ntreab: Unde o fi Dumnezeu? Nu-L vd. i nici pe Isus nu-L vd. Nu cred nimic din toate acestea!" Dar dac ne d Dumne zeu acum, prin Duhul Sfnt, iluminare, atunci cptm al aselea sim. Atunci putem nu numai s vedem, s auzim, s simim, s gustm i s mirosim, ci putem cunoate i cealalt lume. Biblia spune: Viaa venic este aceasta: s Te cunoasc pe Tine, singurul Dumnezeu adevrat, i pe Isus Cristos, pe care L-ai trimis Tu". Aceasta o poate face simul al aselea! -171-

Am fost de curnd n Essen s vizitez un mare industria. El i are biroul ntr-un mare imobil comercial, de unde se poate vedea jumtate de ora. Dup ce am trecut prin cteva anticamere, m-am aflat deodat n faa lui. Ce vroiam s-i spun s-a rezolvat repede. Apoi am nceput s discutm. El spune: E interesant s primeti odat n vizit un pastor!" Sigur", rspund eu, e foarte interesant!" Apoi el conti nu: Spunei-mi, am asistat uneori dup rzboi la conferin e teologice, dar totui am impresia..." Ei", l ajut eu, dai-i drumul. Am nervi tari!" Am impresia", spune el, c cretinismul e totui o chestiune foarte neclar. Vedei, se in uneori conferine pe teme ca .Cretinul i econo mia', .Cretinul i narmarea', .Cretinul i dezarmarea', .Cretinul i banii', .Cretinul i biserica lui'. Dar nu mi s-a spus niciodat ce este de fapt un cretin. Se pare c acei oa meni n-o tiau nici ei nii!" Aezat n acest birou somp tuos, am parat lovitura: V nelai!" ntrebare mirat: Pu tei atunci s-mi spunei ce este un cretin?" O, da", rs pund eu, a vrea s v-o explic pe scurt i clar. Nu e nimic neclar". Ha", spune el cu un glas uor batjocoritor, unii spun c un cretin este cineva care n-a avut niciodat treab cu poliia, iar alii spun c e unul care a fost botezat i nmormntat cretinete!" Eu i spun: Domnule director ge neral, o s v spun ce este un cretin. inei-v bine! Un cretin e unul care poate s spun din adncul inimii: ,Eu cred c Isus Cristos, Dumnezeu adevrat, nscut de Tatl din venicie, i Om adevrat, nscut din fecioara Mria, este Domnul meu, care m-a mntuit pe mine, om pierdut i osndit'. Domnule director general, dvs. sntei ,om pierdut i osndit'". Atunci el a dat din cap. Asta, el o nelegea - i o recunotea. Asta sntem noi. Bine", continui eu, ,... Cel care m-a salvat pe mine, pctos pierdut i osndit, care m-a izbvit i m-a eliberat de toate pcatele, de moarte i de pu terea diavolului'. Domnule director general,.... care m-a iz bvit i m-a eliberat de puterea diavolului'!" El aprob din cap. Despre aceasta tie ceva. i eu continui: ,... nu cu argint sau cu aur, ci cu sngele Su scump i sfnt i cu suferina i moartea Sa fr vin, ca eu s fiu al Lui'. Vedei, cine poate s spun aceasta: ,Eu snt proprietatea lui Isus. El m-a rs cumprat de pcat, de moarte i de iad prin sngele Su. - 172-

Aceasta o tiu!', acela e un cretin, domnule director gene ral!" Atunci, o clip, s-a fcut linite n birou. Apoi m n treab: Cum. pot ajunge acolo?" Atunci i-am rspuns: Au zii: am aflat chiar de la secretara dvs. c plecai n con cediu. V trimit nc azi dup-amiaz un Nou Testament. O s-1 luai cu dvs. i o s citii n fiecare zi un pasaj din Evan ghelia dup Ioan i apoi o s v rugai privitor la cele citite. Astfel vei ajunge acolo!" M nelegei: poziia cretin, cum e descris n Noul Testament, conine dubla siguran c n mod obiectiv ade vrurile biblice snt vrednice de crezare i c n mod su biectiv eu pot s mi le nsuesc prin credin i s fiu mntuit! Avei o asemenea siguran? Eu unul n-a putea tri da c n-as ti c El m-a primit. Am ntrebat ntr-o zi pe un t nr: II iubeti pe Domnul Isus?" Da". tii c El te-a pri mit i c i aparii?" Nu snt chiar sigur de asta. Mai este nc mult de luptat". Ei bine", i spun eu, eu unul n-a pu tea tri aa. Eu doar a trebui s-o tiu dac El m-a primit!" Voi, cretinilor nesiguri, care nu tii nici chiar dac Dum nezeu exist sau nu, care v tii pn la ultimul ban situaia financiar, dar despre Dumnezeu nu tii mai nimic, voi nu sntei deloc cretini! Dup Noul Testament, cretini snt cei ce pot spune: Eu cred c Isus Cristos a devenit Domnul meu". Trebuie s v spun aici o istorioar drgu, pe care poate c o tii. Generalul von Viebahn povestea cum odat, n timpul unei manevre, a traversat pdurea clare i i-a ag at haina ntr-un ciot, rupndu-i un col. Pentru un general, aceasta nu este frumos. Cnd a ajuns seara la cantonament, vede civa soldai aezai lng un zid. Oprete calul i n treab: Exist un croitor printre voi?" Atunci unul se ridi c, vine la el i-i spune: Da, domnule general, eu snt croi tor". Arunci generalul von Viebahn i ordon: Vino degrab n camera mea de la han i coase-mi haina". Atunci soldatul rspunde: Dar nu tiu s cos". Cum nu tii s coi? Doar eti croitor!" mi cer iertare, domnule general", spune el, eu m numesc Croitoru, dar nu snt croitor". Iar generalul von Viebahn spunea aa de frumos cnd povestea despre aceasta: Aa se poate spune despre cei mai muli cretini. Cnd completeaz formularul, la rubrica religie ei scriu: -173-

cretin, protestant. Dar n realitate ar trebui s spun: Eu m numesc Cretin, dar nu snt cretin". O, ce stare de plns! i ce periculoas e aceast stare, pen tru c atunci, de fapt, nu eti mntuit! Iar acum s fac un pas mai departe: 4. Cum se primete aceast siguran? M vei ntreba: Cum se ajunge la o asemenea siguran ?" Ei bine, ar fi mult de spus: rugai-L pe Dumnezeu pen tru aceasta! ncepei s citii regulat n Biblie, n fiecare zi cte un sfert de or n linite! Dar a vrea acum s v mai spun ceva foarte important: La sigurana credinei nu se ajunge prin raiune, ci prin contiin! Deci vedei, cnd se ajunge n discuia cu oamenii la cre tinism, atunci ei ncep: Ei, domnule pastor, eu nu mai pot s cred. n Biblie snt aa multe contradicii". Contradic ii?" ntreb eu. Da, se spune de exemplu c Adam i Eva au avut doi fii, Cain i Abel. Cain l-a omort pe Abel. Atunci a rmas numai el. i apoi a plecat n alt ar ca s-i caute nevast. Ei, dac ei erau singurii oameni, atunci cum putea s-i gseasc nevast!? Domnule pastor, asta n-o pot ne lege". V-ai lovit i voi de obiecia aceasta? Am impresia c e argumentul cheie de care se slujesc oamenii de aici din Germania ca s scape de Dumnezeu. n general le rspund n felul urmtor: E foarte interesant ce spunei. Uitai aici o Biblie. Unde scrie de fapt c Cain a plecat ntr-o ar strin ca s-i caute nevast? Atunci ei ncep s roeasc. Da", continui eu, dac negai ntreaga Biblie, datorit creia mii de oameni inteligeni au venit la credin, dac credei c sntei mai inteligeni ca ei, trebuie s fi studiat profund Bi blia. Artai-mi locul unde scrie asta!" Se dovedete c ei nu tiu. Le art atunci textul din Geneza. Acolo nu scrie deloc ce-au zis ei, ci: Cain a locuit n ara Nod, la rsrit de Eden. Cain s-a mpreunat cu nevast-sa". Cine era nevasta lui? Se spune mai nainte c Adam i Eva au avut muli fii i fiice. Ea era deci sora lui. Este scris de fapt clar n Biblie c Dumnezeu a vrut ca toi oamenii s ias dintr-un singur neam. Din pricina aceasta a trebuit la nceput ca fraii i surorile s se cstoreasc ntre ei. Mai trziu, Dumnezeu a interzis cstoriile consanguine. Este clar? E clar. Trag con-174-

cluzia: Obieciile dvs. s-au drmat ca un castel de cri de joc!" A ajuns acum omul la credin? Nici vorb! Are deja pregtit o nou ntrebare: Domnule pastor, spunei-mi.. * - i apoi i d drumul. Este evident c chiar dac a rspun de la o sut de mii de ntrebri, acest om nu i-ar schimba deloc poziia. Credina nu vine prin raiune, ci prin con tiin. Unul dintre predecesorii mei din Essen a fost pastorul Julius Dammann. La el a venit odat un tnr i i-a pus i lui ntrebarea despre nevasta lui Cain i altele asemntoare. Atunci Dammann i-a zis: Tinere, Isus Cristos n-a venit s rspund la ntrebri sofisticate, ci ca s mntuiasc pe pctoi! n ziua cnd te vei simi pctos, poi s revii la mine! Oamenii cu contiina nelinitit, oameni care tiu c: Viaa mea nu este n ordine. Nu pot s-o descurc sin gur!", aceia pot nva s cread n Mntuitorul. Dup aceea vine i raiunea. Am trit odat o experien pe care vreau s v-o poves tesc Intru ntr-o zi ntr-un salon de spital unde stteau pe paturi ase brbai. Cum intru n salon, m primesc cu bu curie: Ah, domnule pastor, ce bine c ai venit! Avem o n trebare". O", replic eu, o ntrebare. Frumos! Ce ntreba re?" Vd imediat c mi-au pregtit o capcan. Unul din ei, sub privirea atent a celorlali, ntreab: Credei c Dum nezeu e atotputernic?" Da, cred!" ntrebare: Poate Dumne zeul dvs. s creeze o piatr care s fie aa de grea nct El nsui s n-o poat ridica?" Ai neles vicleugul. Fie c spun da, fie c nu, concluzia e aceeai: Dumnezeu nu e atot puternic. Meditez o clip: Oare s-i explic?" Apoi mi se pa re c n-are nici un rost, ci l ntreb: Tinere, vreau mai nti s-i pun o ntrebare: Ai avut din pricina aceasta multe nopi albe? Nopi albe?" ntreab el cu o figur uimit. Nu!" Atunci i explic: Vezi, eu trebuie s-mi menajez forele. De aceea, nu pot rspunde dect Ia ntrebri care Ie provoac oa menilor nopi albe. Tinere, fii bun i spune-mi ce te mpie dic s dormi?" La asta rspunde prompt: Ah, din pricina micii mele prietene. E nsrcinat, i nc nu ne putem cstori". Aa", spun eu, deci din pricina aceasta ai nopi albe. Atunci hai s vorbim despre asta!" Da", spune el mi rat, dar ce-are asta de a tace cu cretinismul? O", spun -175-

eu, chestiunea cu piatra nu are nimic de a face cu cretinis mul, dar cealalt problem are. Vezi, ai devenit vinovat! Ai nclcat porunca lui Dumnezeu. Ai sedus pe fata aceasta. i acum i storci creierii cum s iei din afacere cu pcate mai mari. Vezi, eti mpotmolit n vinovie i pcat Singura ta ans este s te ntorci la Dumnezeul cel viu - s te po cieti - i s spui: ,Am pctuit!1 n clipa aceea, Mntuito rul te va putea ajuta". Tnrul m ascult atent i dintr-o dat ochii i se deschid: Isus Se intereseaz de contiina mea mpovrat! Isus poate s m ajute! Bl e salvarea pen tru viaa mea ratat!" nelegei? 1 vroia s fac apel la raiune. Dar era cel mai prost lucru pe care-1 putea face. ns cnd i-a fost atins con tiina, dintr-odat s-a fcut lumin. Voi ai neles? Noi ajungem la sigurana mntuirii nu rspunznd la ntrebri ncuietoare i spinoase^ ci dnd dreptate contiinei i spunnd: Am pctuit!" In clipa aceea ne apare Mntuitorul rstignit, i noi tim c pcatele ne snt iertate i c El ne-a primit. Calea mntuirii trece prin contiin i nu prin raiu ne. Vedei: dac cineva vrea s ajung la sigurana mntuirii, atunci trebuie - dac m pot exprima astfel - s rite ceva. Multe biserici au vitralii multicolore. Dac v-ai uita la ele n timpul zilei din afar, vi s-ar prea ntunecate i nu ai distinge mare lucru din culori. Dar cnd intrai n biseric, atunci dintr-odat culorile prind via. La fel e i cu credina cretin: Atta vreme ct vreau s-o vd de afar, nu neleg nimic. Atunci totul e ntunecat. Trebuie s intru nuntru, adic s risc, s m hazardez s fac pasul spre Isus! Trebuie s m predau, s m ncredinez acestui Mntuitor! Atunci totul devine clar! Este un pas de la moarte la via - i atunci se nelege ntr-o clip ntregul cretinism. Domnul Isus a predicat odat, i mii de oameni l ascul tau. Deodat, El spune un cuvnt ngrozitor: Aa cum sn tei, nu putei intra n mpria lui Dumnezeu! Trebuie s v natei din nou! Natura voastr, chiar si cea mai bun, nu poate intra n mpria lui Dumnezeu! Atunci se ridic civa brbai n picioare i spun: Hai s plecm! E o min ciun sfruntat ce spune sta!" i pleac. Cteva femei, vzndu-i ce fac, spun: Brbaii pleac. Atunci plecm i noi!" -176-

i aa i fac. Apoi este rndul ctorva tineri, care spun: Br baii pleac, la fel i femeile. Haidei s plecm i noi 0 . i dintr-odat lumea ncepe s se mprtie. Aceasta trebuie s fie groaznic. mi nchipui cum ar fi dac n timpul predicii mele asculttorii ar ncepe la un moment dat s ias unul cte unul din sal. A rmne doar cu o mn de credincioi. Aa a fost la Isus. Groaznic! Dintr-odat, Isus este singur. In timp ce vorbete, pleac mii de oameni. Ei nu mai vor s-L asculte. Dar cei doisprezece ucenici snt nc acolo. Dac eu a fi fost Domnul Isus, i-a fi rugat Ah, mai rmnei ba rem voi! Voi, credincioii Mei, nu M prsii!" Totui, Isus reacioneaz^ altfeL tii ce spune? El zice: Voi nu vrei s v ducei?" n mpria lui Dumnezeu nu exist constrngere. Ea e singura mprie unde nu e poliie! Acolo dom nete o deplin libertate de alegere! Voi nu vrei s v du cei?" Aa le spune Isus ucenicilor Lui. I-ar fi atras aa ceva pe ucenici. Cnd pleac 6000 de oameni, atunci eti tentat s pleci bucuros cu el Aa c ucenicii ar ti plecat bucuros, mai ales c Isus le lsa posibilitatea aceasta: Poftii, plecai!" El le deschisese ua larg: Putei i voi s plecai! i voi putei s mergei la pierzare! i voi putei s fii nelegiuii! i voi putei alerga spreiad! Cum vrei!" Atunci st Petru i se gndete o clip: ncotro s merg? ncotro? S trag la mun c toat viaa ca un cal sau s m tvlesc n murdria p catului? Iar la sfrit e moartea i iadul. Asta n-are nici un sens!" Atunci privirea i cade pe Isus, i dintr-odat e absolut sigur de un lucru: de fapt numai o via se merit trit, aceea cu Isus! De aceea i zice: L cine s ne ducem, Doamne? Tu ai cuvintele vieii venice, i noi am crezut i am cunoscut c Tu eti Sfntul lui Dumnezeu. La Tine r mnem!" Prietenii mei, aa se ajunge la siguran. Cercetezi cile vieii i ajungi la concluzia: Isus e singura ans pentru noi! O, v doresc s primii i voi o asemenea siguran strlu cit: Noi am crezut i am ajuns la cunotina c Tu eti Cristosul, Fiul Dumnezeului celui viu". n ncheiere, a vrea s m adresez acelora dintre voi care ai fcut primul pas n viaa de credin, care v-ai druit inima lui Isus i care totui spunei: Nu am sigurana mntuirii. Cum ajung la ea? n viaa mea vd nc atta pcat!" - 177-

Eu v spun: Credei c cineva ar putea s aib sigurana mntuirii de abia cnd a ajuns fr pcat? Atunci trebuie s ateptai pn ajungei n cer! Eu am nevoie de sngele lui Isus pentru iertarea pcatelor pn n ultima zi, pn la ulti ma suflare! Cunoatei istoria fiului pierdut. El s-a ntors acas i a spus: Am pctuit!" Atunci tatl l primete i srbtorete cu bucurie revederea. Acum, imaginai-v scena urmtoare: A doua zi dimineaa, fiul rstoarn din greeal ceaca de cafea care cade pe duumea i se sparge. De cnd fusese la porci nu mai era obinuit s mnnce la mas. Deci i scap din greeal ceaca jos. Cnd o vede spart, trage o njur tur: Fir-ar s fie! Mi-a scpat din mn!" Ce face tatl atunci? l d afar, spunndu-i: Pleac iar la porcii ti!"? Credei asta? Nu! Ci tatl zice: Ce-am primit e bun pri mit". El va spune poate fiului: Fiule, trebuie s ncerci s fii mai atent. Vom lupta mpreun ca s lai cetile de cafea pe mas, ca s nu mai njuri i s te obinuieti ncetul cu ncetul cu obiceiurile casei!" - dar napoi la porci nu-1 tri mite. i vedei, cnd un om se d lui Isus, face descoperirea ngrozitoare c firea, natura veche nc nu a disprut! i c snt nc nfrngeri! Dar dac tu dup convertire ai suferit o nfrngere, atunci nu dezndjdui imediat, ci cazi pe ge nunchi i roag-te trei propoziii: n primul rnd: i mulu mesc, Doamne, c tot mai snt al Tu!" n al doilea rnd: Iart-m prin sngele Tu!" i n al treilea rnd: -Elibereaz-m de vechea mea natur!" Dar mai nti: Ii mulu mesc, Doamne, c snt al Tu pentru totdeauna!" nelegei: sigurana mntuirii const n faptul c eu tiu: Am venit acas i duc acum lupta sfinirii ca unul care a ajuns acas, i nu ca unul care de fiecare dat cnd a fcut o prostie e alungat de acas. Cine predic c este necesar rensuirea zilnic a mntuirii anun o veste nspimnttoare. Copiii mei n-au nevoie s se prezinte n fiecare diminea la biroul meu i s ntrebe: Tticule, putem s fim astzi iari copiii ti? Ei snt copiii mei! i cine a devenit un co pil al lui Dumnezeu, este un copil al lui Dumnezeu, i-i du ce acum lupta pentru sfinire ca i copil al lui Dumnezeu! i acum v doresc din toat inima sigurana strlucit a copiilor lui Dumnezeu!
-178-

Este cretinismul o chestiune personal?

Tot mereu se aude propoziia: Religia este chestiune per sonal!" E drept? Noi vrem s ntrebam: Este cretinismul o chestiune personal?" - sau i mai bine: Este poziia de cretin o chestiune personal?" nainte de a rspunde la aceste ntrebri, a vrea s pun o contrantrebare: Gndii-v la o moned de cinci mrci. Ce se afl imprimat pe ea? Un 5, sau un vultur? Amndou! Moneda de cinci mrci are dou fee. La fel este i cu ntre barea: Este cretinismul o chestiune personal? Rspuns: Ambele! Da, i nu! O poziie cretin corect, vie are dou laturi: una strict personal, i aha strict public. Unde lipsete una din cele dou, ceva nu e n ordine! A vrea s v art acum ambele faete ale unei poziii cretine corecte, lucrate de Duhul Sfnt. 1. Poziia cretin are o latur strict personal Ca s v explic aceasta, vreau s ncep cu o istorie. Cineva mi-a zis odat c a fi un povestitor". Atunci i-am rspuns: Nu este nimic ruinos n asta. Totdeauna mi-e tare team s n-adoarm oamenii n biseric. Dar dac le povestesc din cnd n cnd cte o istorioar, asta i ine treji! n afar de asta, doar ntreaga noastr via e esut din istorii - i nu din teorii. n regiunea Ravenberg tria n secolul trecut un predicator cu numele de Johann Heinrich Volkening. Predicile lui au fost originea unei puternice micri de trezire, i tot inutul din jurul Bielefeld-ului a fost transformat. Acest Volkening a fost chemat ntr-o sear la un ran bogat, care avea o gos podrie mare i era un om cinstit i harnic. Dar ura profund adunrile de evanghelizare - tii, el nega c este pctos. El nu avea nevoie de un Mntuitor mort pe cruce. El spunea: Fac ce este bine i nu-mi pas ce zic alii!" - ntr-o zi Vol kening este chemat Ia el pentru c ranul era bolnav pe moarte i vroia cina. Volkening se duce la el. El era un om nalt, ai crui ochi de un albastru strlucitor reineau n chip deosebit atenia. Se apropie de patul bolnavului, l privete -179-

ndelung tar s spun nimic i apoi zice: Hinrich, snt tare ngrijorat pentru tine. Drumul pe care l-ai urmat pn aici nu duce la cer, ci drept n iad". Apoi se ntoarce i pleac. ranul cel bogat, rou de mnie, url: sta-i pastor? Asta-i dragostea cretin?" Apoi vine noaptea. ranul, grav bolnav, st treaz. Contiina l chinuie: Tu nu eti n drum spre cer, ci spre iad... Dac ar fi adevrat!?" n memorie i revin mai multe pcate. 1 nu I-a dat lui Dumnezeu cinstea cuvenit. Iar ocazional a' tiut s nele pe alii ntr-un mod foarte viclean. n nopile urmtoare l cuprinde spaima. 1 nu mai e linitit. Deodat, tie ct de mult vin este n viaa lui i c n-are nici un drept s se socoteasc un copil al lui Dumnezeu. Acum ar vrea cu adevrat s se ntoarc. Dup trei zile i trimite din nou nevasta la Volkening ca s-1 aduc. Este seara trziu, dar Volkening vine imediat. ranul i spune cu o voce foarte nelinitit: Pastore, cred c trebuie s m ntorc la Dumnezeu!" Da", spune Volkening, cu vrst omul se nelepete. Dar, pocine grbite - pocine moarte! Trebuie ceva mai profund". Se ntoarce i pleac. ranul e cuprins de o mnie i mai mare. Asta v-ar fi nfu riat i pe voi, nu-i aa? n fond, n-ar fi trebuit ca Volkening s se arate puin mai drgu cu ranul? Cci omul acesta era la doi pai de moarte. Dar Volkening tria n intimitate cu Dumnezeu. El tia ce spunea. Dup trei zile, pe ran l cuprinde o disperare copleitoare. El tie c va muri. i se ntreab: Ce loc au avut n viaa mea dragostea, bucuria, pacea, rbdarea, buntatea, facerea de bine, credincioia, blndeea, nfrnarea?" El dispreuise toat viaa pe Mntui torul care a murit pentru el. II respinsese de fiecare dat pe Acela care, n dragostea Lui, i Se artase. El st la marginea iadului i e un om complet dezndjduit. Nevast!" o roag el, adu-1 pe pastor!" Ea rspunde: Nu, nu m mai duc. N-are nici un rost!" Nevast, adu-1! O s ajung n iad!" Atunci femeia se duce. Cnd vine Volkening, gsete un om care a neles versetul: Nu v nelai. Dumnezeu nu Se la s batjocorit. Ce seamn omul, aceea va i secera". Volke ning se aeaz pe un scaun lng pat i ntreab: Nu-i aa c mergi drept n iad?" Da, n iad m duc!" Atunci Volke ning spune: Hinrich, hai s mergem la Golgota! Isus a mu rit i pentru tine!" Iar acum i spune pe un ton binevoitor i -180-

prietenos cum salveaz Isus pe pctoi. i pentru aceasta, trebuie ca mai nti s ne dm seama de propria stare de p cat, s nu mai tot repetm: Fac ce este bine i nu-mi pas ce zic alii!", i apoi s ne inem numai de adevr. Numai atunci ne poate Isus salva! Deodat, ranul nelege: Isus a murit pentru mine la cruce! El a pltit pentru pcatele mele! El poate s-mi dea singura justificare valabil n ochii lui Dumnezeu!" i pentru prima oara se roag ranul cu ade vrat: Dumnezeule, ai mil de mine, pctosul! Doamne Isuse, salveaz-m de iad!" Volkening pleac n tcere. El las n urm un om care cheam pe Isus. Volkening e lini tit, pentru c n Biblie este scris de trei ori: Cine va chema Numele Domnului va fi mntuit!" Cnd vine iari ziua ur mtoare, afl un om care a gsit pacea cu Dumnezeu! Ei, cum e, Hinrich?" i Hinrich rspunde: EI m-a primit prin har!" S-a ntmplat o minune! Vedei, aa i-a trit un ran naterea din nou. i acum vreau s v mai spun o istorie: Un om nvat a venit la Isus noaptea i I-a spus: Doamne Isuse, a vrea s discut cu Tine despre chestiuni religioase". Domnul Isus i rspunde: Nu are nici un rost s discutm! Dac nu se nate cineva din nou, nu poate vedea mpria lui Dumnezeu! Cum se fa ce asta? ntreab omul. Poate omul btrn s intre a doua oar n pntecele mamei sale i s se nasc din nou?" Dar Isus rmne pe poziie: Dac nu se nate cineva din ap i din Duh, nu poate s intre n mpria lui Dumnezeu . Aceasta este latura personal a poziiei de cretin, anume c cineva ajunge la via intrnd pe poarta cea strimt, c se nate din nou prin marea minune a lui Dumnezeu. Acestea nu snt chestiuni teologice lipsite de importan ce v spun eu vou, ci e vorba de salvarea voastr venic. S-ar putea ca la cptiul vostru cnd o s murii s nu stea nici un Volkening. Ai face deci bine s m ascultai. Naterea din nou presupune c am sf rit prin a da dreptate lui Dum nezeu c snt un om pierdut, i admit c inima mea este rea. Naterea din nou presupune dorul dup Isus, care e singurul Mntuitor al lumii. De asemenea, ea presupune mrturisirea sincer fcut Mntuitorului: Am pctuit mpotriva ceru lui i mpotriva Ta". Ea presupune credina: Sngele Lui m cur de orice pcat. El pltete pentru mine i-mi d -181-

dreptatea care este valabil n faa lui Dumnezeu". Naterea din nou presupune predarea clar i hotrt lui Isus. i ea presupune c Duhul Sfnt i spune: Tu eti acum primit!" Biblia numete aceasta pecetluire". Fr natere din nou nu intri n mpria lui Dumnezeu! Dar cine a devenit copil al lui Dumnezeu o i tie. Dragi prieteni, dac snt pe cale s m nec i cineva m trage afar din ap, atunci tiu c snt salvat, c snt iari pe pmnt tare i pot respira iari nor mal! Vedei, aceasta e latura personal a poziiei de cretin. Fie care trebuie s treac personal prin ea dac vrea s aib via a venic. Cnd m uit napoi i m gndesc la modul cum am devenit proprietatea Domnului Isus, mi se pare ca o mi nune. Eu triam departe de Dumnezeu i n toate pcatele. Dar Domnul Isus a intrat apoi n viaa mea. Iar acum i aparin i a vrea s am zece viei ca s-i avertizez pe oa meni de pierzare i s-i chem la Isus. Te rog: nu te odihni pn nu ai trecut prin naterea din nou i nu tii: E ceva deosebit s fii al Mntuitorului/ Eu al Tu, Isuse, i Tu al meu/ Cu adevrat s zic aa..." Dar naterea din nou nu e sfritul, ci nceputul vieii per sonale de cretin. Apoi se continu cu latura personal a po ziiei de cretin. Din clipa convertirii mele am tiut: Acum trebuie nea prat s aud n fiecare zi glasul noului meu Prieten!" Astfel, am nceput s citesc n Biblie. Oamenii cred astzi c nu mai un pastor citete Biblia. Aproape de locuina mea, n Essen, este o grdin public. mi place s m duc acolo n fiecare diminea i s-mi citesc Biblia, mergnd ncoace i-ncolo. Oamenii care locuiesc n apropiere m observ. i de curnd cineva mi-a spus: V vd mereu cum v citii breviarul". Acesta e citit de preoii catolici. El nu putea s-i nchipuie c eu citesc o carte pe care orice laic putea la fel de bine s-o citeasc. Dar Biblia o poate citi oricine! Cnd fac o tabr cu tinerii mei aici la Essen, atunci ne adunm n fiecare diminea nainte de micul dejun la un sfert de or de reculegere. Cntm mai nti o cntare de di minea, apoi citim o meditaie pe ziua respectiv. Pe urm indic un text biblic, i fiecare se aeaz apoi ntr-un col li-182-

nitit i-i citete pentru el textul. i cei ce au tcut un nce put cu Isus, un nceput n viaa de credin, o fac i acas, pentru c nu pot tri fr s aud glasul Bunului Pstor i tar s vorbeasc cu EL Acum, te rog: nvioreaz-i latura personal a poziiei tale de cretin ncepnd s citeti Noul Testament! Un sfert de or linitit dimineaa sau seara! Iar cnd nchizi iari Noul tu Testament, mpreun-i minile i spune: Doamne Isuse, acum trebuie s vorbesc cu Tine. Astzi am attea de fcut. Ajut-m s le duc cu bi ne la capt! Pzete-m de pcatele mele favorite! D-mi dragoste pentru alii! D-mi Duhul Sfnt!" Roag-te! Vor bete cu Isus! El este aici! El te aude! De latura strict perso nal a unei poziii de cretin ine i faptul c un cretin vor bete cu Domnul lui. Deunzi ziceam unui domn care venise la credin: Avei nevoie zilnic de un sfert de or linitit cu Dumnezeu!" Atunci el a zis: Pastore Busch, doar nu snt pastor. EI are timp pentru asta. Dar eu? Eu am ngrozitor de multe de f cut . I-am rspuns: Ascultai-m! N-o s ajungei nicioda t s le terminai, nu-i aa?" Aa e!", a recunoscut el. Ve dei", am spus eu, asta-i pentru c nu avei acel sfert de or de reculegere. Dac v obinuii s vorbii dimineaa cu Isus, s citii apoi cteva versete din Biblie i apoi s v ru gai iari asupra lor, vei vedea c e o joac s terminai cu treaba. Da, cu ct avei mai mult de lucru, cu att mai mult nevoie avei de acel sfert de or linitit. Mai trziu, acesta va deveni poate o jumtate de or, pentru ca s avei timp s aducei naintea Domnului tot ce v preocup. Dar dintr-o dat totul merge mai bine. Vorbesc din experien. Uneori aa mi se ntmpl i mie. De abia m scol din pat c i su n telefonul. Apoi m duc la poart s iau ziarul. Apoi sun iari telefonul. Dup aceea vine cineva n vizit. Dar toat ziua snt agitat. Nimic nu merge. i dintr-odat mi trece prin minte: Pi sigur, dac nc n-am vorbit cu Isus! i nici El n-a avut ocazia s-mi vorbeasc! Nu e de mirare c totul merge pe dos!" nelegei, clipele de linite petrecute n prezena lui Isus snt deci unul din aspectele laturii strict personale ale vieii cretine! Un alt aspect este aa numita rstignire a crnii. n viaa -183-

mea am vorbit multor oameni i de fapt toi se plng de ce va. Soiile se plng de soii lor. Brbaii se plng de nevestele lor. Prinii se plng de copiii lor. Copiii se plng de prinii lor. Dar ei nu se gndesc c artnd pe cineva cu degetul i zicnd: El e de vin c nu snt fericit!" de fapt arat cu trei degete spre ei nii. Crede-m, dac ai un sfert de or cu Isus, atunci El o s-i descopere c tu eti de fapt pricina ne fericirilor tale. Csnicia ta nu merge bine, pentru c nu tr ieti sub privirile lui Dumnezeu. Afacerile nu-i merg pen tru c nu umbli naintea lui Dumnezeu. Cretinii trebuie s nvee n fiecare zi s-i rstigneasc natura veche. Vreau s v spun o experien personal pe care tocmai am f cut-o. Am participat zilele acestea la o sptmn de vacan cu cincizeci de colaboratori n lucrarea cu tinerii din Essen. A fost nespus de frumos. Eram aa de fericii m preun, nct nici nu pot spune. Totul era aa de binecuvntat i totui, din cnd n cnd, au fost dificulti. Dar nainte de a lua cina n ultima zi, s-a ntmplat c dintr-odat s-au ridicat unii i s-au dus la alii, zicnd: Te rog, iart-m pen tru asta sau aia". Eu am trebuit s merg la trei ini i s le spun: Iart-m c i-am vorbit deunzi aa de dur!" Atunci unul a rspuns: Dar aveai dreptate!" Totui, iart-m", l-am rugat eu. nelegei: mi venea greu s m smeresc naintea unui tnr de 20 de ani. Dar n-am avut linite pn n-am fcut-o. Dac ai un timp zilnic cu Isus, atunci nvei i s-i rs tigneti n fiecare zi natura veche. i atunci vei vedea cum n jurul tu totul devine frumos. Asta ine de latura strict personal a vieii cretine. Iar dac nu tii nimic de asta, n ceteaz de a te mai numi cretin. Vedei, adesea merg pe strad i cuget astfel: oamenii cu care m ntlnesc snt cretini, aproape toi pltesc impozitul bisericesc. Dac a opri acum pe cineva i l-a ntreba: Scuzai! Sntei cretin?", atunci mi s-ar rspunde: Desi gur! Doar nu snt musulman!" Dar dac a ntreba mai de parte: Spunei-mi: Vi s-a ntmplat vreodat s nu putei dormi de bucurie c sntei cretin?", atunci mi s-ar rspun de: Ai nnebunit?" i aa e: cretinism fr bucurie de via a cretin! Se njur cnd trebuie s se plteasc impozitul bisericesc. Dar de bucurie nici urm. Din clipa ns cnd -184-

experimentezi naterea din nou, afli ce nseamn: Bucurai-v totdeauna n Domnul! Iari zic: Bucurai-v!" Prietenii mei, am spus de curnd tinerilor mei un cuvnt minunat din Biblie: Dar pentru voi, care v temei de Nu mele Meu, va rsri Soarele dreptii" - Acesta e Isus - i vindecare va fi sub aripile Lui". Ce frumos e! i tii cum se spune mai departe? Vei iei i vei sri ca vieii din grajd!" Minunat exprimat! Rar gsesc cretini care, de bucurie c au Mntuitor, s sar ca vieii"! Din ce pricin nu simim aceast bucurie? Rspunsul e simplu: Pentru c nu sntem cretini adevrai. M gndesc la scumpa mea mam. La ea se vedea acea bucurie nenfrinat n Domnul. i m gndesc Ia muli alii pe care i-am cunoscut ca nite cretini radiind de bucurie. naintnd n vrst, a dori i eu s experimentez tot mai mult bucuria Domnului. Da, dar pentru asta cineva trebuie s ia n serios viaa de cretin i s nu aib numai o spoial de cretinism! Aa este deci prima latur a vieii cretine. Este cretinis mul o chestiune personal?" Da, viaa cretin este foarte personal. Dar acum vine cealalt fa a monedei. O via cretin adevrat i vie are i o latur public, pe care oricine o poate vedea. 2. Viaa cretin este o chestiune public Latura' public a poziiei de cretin const n primul rnd n faptul c cineva se altur prtiei celorlali cretini. E foarte important ce spun acum: Adevraii cretini se al tur celor care vor i ei s fie mintuii! n fiecare duminica este servici religios. De ce nu eti aco lo? Da", rspunzi tu, dar eu ascult programul religios la radio". Nu vorbesc aici despre cei bolnavi. Ei se pot bucura de un servici religios transmis la radio. Dar cretinismul tu nu merge prea departe, dac nu te atrage spre adevratul ser vici religios, n adunarea cretinilor! Pe la anul 300 dup naterea lui Cristos - e deci mult de atunci - asupra Imperiului roman domnea un om minunat cu numele de Diocleian. El fusese sclav, dar mai trziu a fost eliberat i apoi a urcat scara social pn a ajuns mp rat Pe vremea aceea, cretinismul era deja larg rspndit. -185-

mpratul Diocleian tia c predecesorii lui persecutaser pe cretini. El ns zisese: Nu snt aa de prost nct s per secut pe cei mai buni oameni. N-au dect s cread ce vor. n mpria mea s aib fiecare ce religie vrea". Era un punct de vedere ciudat pentru un mprat, dar unul foarte bun, cci prinii vor totdeauna s conduc i contiinele. Acum, mpratul Diocleian avea un regent mai tnr, Galeriu, care urma s conduc dup el. i acest Galeriu spusese odat cam aa lui Dioclean: Ascult, Diocleian! Va fi un mare haos dac se nmulesc cretinii Ei vorbesc nencetat doar despre regele lor, Isus. Trebuie s facem ceva mpotriva lor!" Ah!" a rspuns Diocleian, las-m n pace cu asta! De 250 de ani i persecut naintaii mei pe cretini i n-au reuit s-i extermine. Eu nici nu vreau s ncep . i aceasta era ceva nelept din partea lui. Dar Galeriu a continuat s-1 bat la cap: Da, dar cretinii snt ceva deosebit Ei spun c ar avea un Duh Sfnt pe care alii nu-L au, i c ar fi mntuii, pe cnd ceilali nu. tia-s nite oameni trufai, arogani. Tu trebuie s faci ceva mpotriva lor!" Totui, Diocleian a continuat s-1 refuze. Atacat iari de Galeriu, Diocleian a cedat n cele din urm: Bine, dar ne vom mrgini s in terzicem adunrile cretine". Astfel, a fost dat un decret Poate s fie cretin oricine vrea. Dar cretinii nu au voie s in adunri. Aceasta este interzis sub pedeapsa cu moar tea". Deci oricine avea dreptul s cread ce vrea, dar numai ca o chestiune personal, fr a avea dreptul de a se strnge laolalt! Atunci btrnii lor s-au adunat ca s studieze si tuaia: Ce s facem? N-ar trebui mai bine s renunm? Doar oricine poate s fac ce vrea n casa lui. Nimeni nu va face nimic mpotriva acestui lucru". E foarte interesant acum concluzia la care au ajuns: A ne strnge mpreun la rugciune, cntare, predicare, ascultare, aducere de jertfe, i ne pur i simplu de viaa cretin. Noi vom continua deci ca mai nainte! Apoi au continuat s se adune n casele de ru gciune. Galeriu triumfa: Vezi, Diocleian. Ei snt dumani ai statului. Ei nu vor s se supun!" S-a declanat atunci una din cele mai crunte persecuii pe care le-au suferit vreodat cretinii. Muli au cedat spunnd: Doar i acas poi s fii cretin! Noi nu mergem la adunri!" - i i-au salvat viaa. Dar Biserica cretin a fost de alt prere: Oamenii acetia
-186-

snt nite apostai, unii care s-au lepdat de credin. Cine nu merge la adunrile cretinilor este un apostat!" Ar trebui s se spun aceasta i despre cretinii de astzi Exist muli asemenea apostai n cretintatea de azi! Cre tinii de atunci au avut dreptate cnd s-au opus decretului m pratului! n Biblie este scris foarte clar: S nu prsim adunarea noastr, cum au unii obiceiul!" Astzi ar trebui s spunem: Cum au aproape toi obiceiul". De aceea, voi spu ne tuturor care doresc m intuirea final: Alturai-v adun rii acelora care vor n mod serios s fie Cretini! Exist multe posibiliti de strngere laolalt a credincioi lor: la biseric, n case de rugciune, n cercuri biblice de cas, n grupuri de rugciune, n grupuri de tineret. V rog din inim, cutai partia! Un francez mi-a spus odat: Unora le place s mnnce heringi, altora s mearg la bi seric!" Nu, nu este aa! Lucrul e mult mai serios: unii merg n iad, alii se altur cretinilor. Asta-i realitatea! i dac vrei cu adevrat sa-L urmezi pe Isus Cristos, atunci du-te la pastorul tu i ntreab-1: Unde m pot alipi? Unde pot s aud mai mult despre Isus Cristos?" i apoi du-te acolo unde auzi cu adevrat despre Mntuitorul! Nimeni nu poate s spun: La noi nu se ntmpl nimic!" Peste tot snt oameni care-L iubesc pe Domnul Isus. Poate c snt puini Poate c adesea snt un pic cam ciudai. Dar nu conteaz. Cretinis mul tu este mort, dac nu iei parte la partia cretinilor! O adunare cretin comport n total patru elemente: mai nti cntarea, apoi nvtura, rugciunea i jertfa. Acestea in de o adunare cretin. Asta au fcut-o deja primii cre tini. Ele snt exprimri ale vieii noi pe care a dat-o Dumne zeu credinciosului Exist numai un cretinism, acela unde este prtie, co muniune ntre credincioi. n Biblie scrie chiar: Noi tim c am trecut din moarte la via pentru c iubim pe frai". As ta nseamn totui: Cine nu este atras spre ceilali cretini nseamn c el este nc mort din punct de vedere spiritual! Nu voi uita minunatul nceput al primei mele slujbe de pastor de la Bielefeld, unde am slujit ntr-o parohie ca ajutor de predicator. Nu erau dect o mn de oameni la serviciul religios care se inea ntr-o sal parohial. Dar ntr-o sm bt seara, Dumnezeu a fcut s am n Casa poporului - o -187-

sal comunist - o discuie cu militani, cu liber-cugettori pn la ora 1 noaptea. La ora aceea, administratorul ne-a dat afar. Ploua. Pentru prima oar erau adunai n jurul meu vreo sut de oameni, muncitori din parohia mea. Stteam sub un felinar. Oamenii ntrebau, i eu rspundeam. Am vorbit ndelung despre Isus, c 1 a venit dintr-o alt lume. Vorbisem mult despre faptul c ei snt nefericii, c nu e ade vrat c nu au pcat, c n fond credeau c exist o venicie i o judecat a lui Dumnezeu. Pe la ora 2 am spus: Acum m duc acas, oameni buni. Mine diminea la 9,30 am servici religios. tiu c ai veni cu plcere, de nu v-ar fi tea m de ceilali". Erau toi din Westfalia. In faa mea sttea muncitorul B. Avea cam 35 de ani pe atunci i era un adev rat westfalian. Mie s-mi fie team?" a replicat el. Nici vorb!" Am spus: Hai, fii calm. Dar s vezi ce-o s auzi la uzin luni diminea, dac ai fost duminic la biseric. i de asta i-e team! Nu mi-e team!" a zis el nc o dat. Iar eu i-am repetat Omule, tu ai veni cu plcere, dar..." Bine!" a spus el, vin mine diminea - cu cartea de cntri sub bra!" Iar duminic dimineaa - deci dup cteva ore - acest westfalian merge voinicete pe strzi cu cartea de cntri sub bra i vine la serviciul religios. n cartier fie care se cunotea cu cellalt. Luni seara vine la mine i-mi spune: Ai avut dreptate. Cei de la fabric s-au suprat gro zav c am mers la biseric. i atunci am observat ce fel de teroare este asta. Noi strigm: Triasc libertatea!, i sntem totui robi jalnici ai oamenilor. Le-am aruncat totul n fa, inclusiv cartea lor de liber-cugettori. Spunei-mi acum mai mult despre Isus!" Acesta a fost primul care s-a convertit clar prin mine. nelegei: Totul a nceput n duminica aceea de diminea, cnd el s-a alturat puinilor oameni de la ser viciul religios. El a perseverat, i alii i-au urmat exemplul: se deschisese o bre. Dumnezeu a continuat apoi s acio neze printre noi. Dar ceea ce m frapase atunci era c mo mentul deciziei pentru aceti muncitori a fost acela al venirii lor n contact cu credincioii. V implor, de dragul mntuirii sufletelor voastre - eu nu tac propagand pentru biseric, nici pentru slujitorii ei, ci e vorba n primul rnd de mntuirea voastr, alturai-v co munitii cretinilor! -188-

Al doilea lucru care aparine laturii publice a unei adev rate poziii de cretin este faptul c fiecare credincios e che mat s mrturiseasc cu gura ceea ce a gsit n Cristos. n Germania am ajuns ntr-o situaie absurd. Iat cum se raioneaz: Eu pltesc impozitul bisericesc i astfel las n grija pastorului rspndirea Evangheliei Nu mai e treaba mea". Uneori mi doresc s nu se mai plteasc acest im pozit pentru ca cretinii, brbai i femei, s tie c nu e nu mai treaba pastorilor, ci i a lor ca Numele lui Isus s fie f cut cunoscut acolo unde se afl el- n serviciu, la birou, Ia coal. L-ai mrturisit deja pe Isus, fie chiar i printr-o ex presie ca: Cristos a nviat! Adevrat a nviat!" E pcat s njurm! Este o ruine naintea lui Dumnezeu spunerea bancurilor porcoase!"? Ai mrturisit vreodat: Eu aparin lui Isus!"? Atunci oamenii o s ciuleasc urechile. i eu vreau s-i spun ceva: Ct vreme nu avem curajul de a mrturisi pe Mntuitorul nostru, atta vreme nu sntem de fapt cretini adevrai! Isus spune - ascultai-L bine: Cine M mrturisete na intea oamenilor, pe acela l voi mrturisi i Eu naintea Ta tlui Meu care este n ceruri; dar de oricine se va lepda de Mine naintea oamenilor, M voi lepda i Eu naintea Tat lui Meu care este n ceruri". Va fi groaznic cnd odat, n zi ua judecii, vor veni cretini i vor spune: Doamne Isuse! Am crezut n Tine!" - iar Isus li va spune Tatlui: Nu-i cu nosc!" Doamne Isuse, totui eu am fost..." Nu te cunosc! Vecinul tu nu a tiut c alearg spre iad! Nu l-ai avertizat niciodat, dei tiai calea spre via. Tu ai tcut atunci cnd trebuiai s deschizi gura i s mrturiseti pe Mntuitorul!" Atunci vei rspunde poate: Da, dar eu nsumi eram aa de slab n credin!" Iar Domnul Isus i va spune: Atunci ar fi trebuit s-i mrturiseti credina ta slab! Chiar i credina slab are un Mntuitor puternic! De fapt, nu era nevoie s mrturiseti credina ta slab, ci pe Mine! Nu te cunosc!" Pe oricine M va mrturisi naintea oamenilor, l voi mr turisi i Eu naintea Tatlui Meu care este n ceruri; dar de oricine care se va lepda de Mine naintea oamenilor, M voi lepda i Eu naintea Tatlui Meu care este n ceruri". Asta spune Isus, i El nu minte. Cnd vom cpta iari cu raj ca s ne deschidem gura? -189-

Trebuie s v mai spun o istorioar. n urm cu cteva sptmni am vorbit ntr-un ora din inutul Ruhr. Confe rinele fuseser organizate de tnrul meu prieten Gustav care conduce un atelier de reparaii ntr-unui din garajele oraului. Acest Gustav devenise un martor bucuros i efica ce al lui Isus Cristos, pentru c nvase s-L mrturiseasc pe Isus la momentul potrivit. Iat-1 ntr-o luni diminea n atelier. Fiecare povestete isprvile fcute duminic. Unul spune: Ne-am mbtat cu bere pn ne-a ieit pe ochi!" Al tul spune istorii cu fete. i tu unde ai fost, Gustav?" este n trebat el. Pe atunci era nc ucenic. Dimineaa am fost la biseric", rspunde el. Iar dup amiaz la cercul de tineret de la Weigle-Haus cu pastorul Busch". Atunci toi ncep s-i bat joc de el, i micul ucenic st acolo fr aprare! n timp ce toi ucenici, calfe i maistru, l atacau cum pu teau mai bine, el se simte cuprins de o mare mnie i-i zice: De ce au cretinii dreptul s se laude cu lucruri ruinoase i nu cu Mntuitorul lor?!" i chiar n clipa aceea se hotrte s ctige atelierul pentru Isus. ncepnd cu ceilali ucenici, a luat pe fiecare deoparte i i-a zis: Tu mergi n iad! Hai, vino cu mine la Weigle-Haus n grupul nostru de tineri. Acolo auzi despre Isus! Cnd a plecat din atelier, dup ce i-a luat examenul de maistru, atelierul era schimbat! Eu nsumi m-am convins de aceasta. Toi ucenicii fceau parte din grupul nostru de tineri. Trei din calfe erau n Uniunea creti n a tinerilor. n atelier nu mai ndrznea nimeni s fac aluzii obscene. Dac intra vreunul nou i vroia s nceap o discuie murdar, era avertizat Taci c vine Gustav!" Ei c ptaser respect fa de el. Astzi are o situaie frumoas n fruntea unui mare atelier de reparaii auto. Dumnezeu l-a binecuvntat, chiar i pe plan material. ntreb nc o dat: Unde snt astzi cretinii care au cura jul s deschid gura ca s depun mrturie pentru Domnul lor?! n msura n care o facem, cretem duhovnicete. Este credina cretin o chestiune pur personal? Nu! Noi avem obligaia fa de lume de a mrturisi despre Isus! n ceteaz cu tcerea ta jalnic! Altfel, n ziua judecii, Isus nu te va cunoate! Cnd n timpul celui de al treilea Reich mai muli dintre tinerii mei de 16,17 ani au fost nrolai n Arbeitsdienst (ser-190-

viciul de munc), le-am dat la toi o Biblie mic i le-am spus: Fii ateni! Cnd ajungei acolo, punei nc din prima sear Biblia pe mas, deschidei-o n faa tuturor i citii-o. Asta va avea efectul unei bombe. Dar a doua zi totul va fi trecut Dac n-o facei din prima zi, atunci n-o vei face niciodat!" i bieii au fcut aa. n prima zi, Biblia a fost pe mas! Ce citeti acolo?" Biblia!" A fost ca explozia unei grenade, cci n sinul cretintii germane se citete orice porcrie, numai Biblia nu! Prietenul meu Paul - din pcate nu s-a ntors de pe front - vede a doua zi, cnd deschide du lapul, c Biblia lui nu mai este acolo. Se uit n jur. Unul rnjete. Atunci rnjesc i ceilali. Mi-ai furat Biblia?" n treab el. Mmh*. Unde mi-ai pus-o? Ea este la pluto nierul major". Atunci tie: o s aib de luptat! Dup servi ciul din seara aceea se retrage ntr-un col linitit i se roag: Doamne Isuse, Tu vezi c snt singur aici i am numai 17 ani. Te rog, nu m lsa! Ajut-m s Te pot mrturisi!" Apoi se duce la plutonierul major i bate la u. Intr!" Plu tonierul major st la birou, pe care este Biblia lui Paul. Ce vrei?" V rog, domnule plutonier major, s-mi dai napoi Biblia mea!" Aha!" El ia Biblia i o rsfoiete. Aha, deci e a ta?! Nu tii c e o carte foarte periculoas?" Ba da, dom nule plutonier major, tiu. Biblia e periculoas chiar i n chis n dulap. Chiar i atunci ea produce nelinite!" Bum! Plutonierul major se ridic de pe scaun. Ia loc o clip!" Apoi mrturisete: i eu am vrut odat s studiez teologie". Atunci domnul plutonier major a czut de la credin? n treab Paul. Urmeaz o discuie de necrezut, n care acest brbat de vreo 40 de ani mrturisete biatului de 17: n fond snt profund nefericit. Dar nu pot s dau napoi, preul e mult prea mare!" Iar biatul rspunde: Bietul de dvs.! Dar Isus ar merita orice jertf!" Plutonierul major d drumul biatului cu cuvintele: Eti un om fericit!" Da, domnule plutonier major", confirm Paul - i iese cu Biblia. ncepnd cu acea clip, nimeni din tabr nu a mai ndrznit s-i spun vreun cuvnt! Ah, unde snt cretinii care au curajul s-i arate pe fa convingerile? Este poziia de cretin o chestiune strict personal? Da! Naterea din nou i viaa de credin au loc n intimitatea inimii. -191-

Este poziia de cretin o chestiune strict personal? Nu! Cretinii se adun la prtaii, la serviciul religios, n cmine la grupuri de rugciune, la studii biblice, la ora tineretului, la cercul femeilor, la cercul brbailor. Cretinii deschid gu ra i-L mrturisesc pe Domnul lor. Lumea ar trebui s re marce c Dumnezeu a aprins un foc pe pmnt n Isus!

Cnd va fi sfritu lumii?

n urm cu ctva timp am avut o discuie cu un industri a. El m-a btut pe umr i mi-a spus: Domnule pastor, e bine c le spunei tinerilor s aib o purtare frumoas!" Eu i-am rspuns: Ca s fiu sincer, trebuie s mrturisesc c nu-mi fac mari iluzii despre aceasta! n Biblie scrie c inima omului este rea nc de cnd e tnr. i tare mi-e team c ndemnurile nu ajut prea mult. Eu a vrea cu totul altceva". Da, ce anume? A dori mult ca aceti tineri s devin proprietatea Domnului Isus i s fie acum i n venicie co piii lui Dumnezeu!" i explic eu. Ah", rspunde el, dom nule pastor, cum putei s spunei aa ceva! S rmnem to tui cu picioarele pe pmnt!" Un cuvnt bun, nu-i aa? S rmnem cu picioarele pe pmnt!" Atunci am rs tare i l-am ntrebat: De fapt, pe care pmnt vrei s rmnei, domnule director? nc n-ai observat c de mult se clatin pmntul de sub noi?" Cred c nu e nevoie s fii director n industrie ca s-i dai seama c pmntul de sub picioarele noastre a devenit extrem de nesigur. Asta-i teama care um ple pe omul de azi. Toi tnjesc dup siguran, dar n-o afl nicieri. Unul i pune banii ntr-o banc elveian, altul i construiete un buncr n Bolivia. Sigurana trebuie s se af le undeva! Totui, simim cu toii c la urma urmei ea nu exist! De aceea, nu e de mirare c ntrebarea despre sfri tu lumii este tot mai actual: Cum e cu sfritu lumii?" Da, este un semn al timpului nostru c ntrebm tot me reu: Cnd va fi sfritu lumii?" Acum civa ani a aprut o pies de teatru de cunoscutul scriitor elveian Durrenmatt, Fizicienii". Piesa se termin cu aceea c unul din fizicieni face un prognostic foarte sum bru: este inevitabil ca omenirea s foloseasc ntr-o zi bom-192 -

ba atomic i s se distrug astfel singur. Iat textual con cluzia piesei: Undeva n spaiu pmntul radioactiv i con tinu revoluia n jurul axei la nesf rit i inutil*. Ai impre sia c i vezi acest pmnt pustiu rsucindu-se n spaiu, ta r via i fr el! Cnd un scriitor modern vorbete cu o sinceritate att de brutal despre sfritul lumii, merit s lum aminte. Dar eu nu cred c are dreptate i c ntr-o zi pmntul radioactiv se va rsuci n jurul axei lui fr nici un rost Dac i-a spune asta domnului Durrenmatt, el ar ntreba: De ce nu credei? Nu e concluzia logic a ceea ce se petrece sub ochii notri?" Iar eu i-a rspunde: Pentru c n Biblie scrie altfel. Domnul Isus a spus: ,Neamul omenesc nu va trece pn la sfrit*. Aa c nu se va ntmpla cum zicei dvs., chiar dac aa pare s fie*. Bineneles c totul depinde de prognosticul de viitor pe care vrem s-1 credem. Exist dou metode ilegale ca s se conving cineva despre viitor. O metod e cea pe care a imaginat-o Joseph Goebells. Ea const n a-mi imagina pur i simplu cum va arta viitorul l aud nc spunnd: n cinci ani, oraele noastre germane vor fi mai frumoase ca oricnd . Metoda const deci n a-mi proiecta propriile-mi imagini dorite n ceaa care n vluie viitorul. Maetri n aceast metod snt aa-numiii Martori ai lui Iehova". Cei mai n vrst dintre noi poate c-i mai amintesc: n 1925 au fost afie la toate colurile strzilor: Milioane din oamenii care triesc acum nu vor muri". Acest slogan a provenit de la Studenii n Biblie". i apoi, n anii care au urmat, au fost mai muli mori ca nici odat n istorie. Aceti oameni i-au imaginat pur i simplu ceva roz pentru viitor. Mai trziu, ei i-au schimbat numele n Martori ai lui Iehova". i acum probabil c nscocesc ia ri ceva. Cealalt metod ilegal este c cineva se las sftuit de prezictori. Mrturisesc c la asta nu m pricep deloc. i n-a vrea s neleg nimic din ghicitorie, spiritism, astrolo gie, radiestezie, horoscop sau mai tiu eu ce. A vrea s v spun de ce nu vreau s tiu nimic despre toate acestea. n Bi blia mea scrie de cteva ori cam aa: Aa vorbete Domnul: Dac se duce cineva la cei ce cheam morii i la ghicitori, i voi nimici sufletul din mijlocul poporului Meu". Deoare-193-

ce ns pentru mine e un lucru att de preios s aparin de poporul lui Dumnezeu i s fiu mntuit, m-a feri de con tactul cu lucrurile acestea. Iar dac cumva ai fcut-o, te rog, de dragul mntuirii tale: du-te ntr-un loc linitit, cheam-L pe Isus, mrturisete-i pcatul i roag-L s-i dea iertare! Eu m-am hotrt s m ncred n Cuvntul lui Dumnezeu din Biblie, deoarece n primul rnd este evident c el poart pecetea adevrului. n al doilea rnd, oamenii din Biblie au spus: Aa vorbete Domnul!" Exist deci o cale just, co rect de a afla ceva despre viitor: Biblia vorbete cu noi des pre viitor. Cnd ultimul rzboi a ajuns la punctul culminant, Gestapo-ul mi-a interzis s mai predic. Nu mai aveam voie s c ltoresc ca s in conferine. Numai n Essen nu mi se in terzisese nc. i chiar dac ineam n fiecare sear o or de studiu biblic n vreo pivni din oraul distrus de bombe, aveam totui mult timp la dispoziie pe care l-am folosit studiind n amnunt Apocalipsa lui Ioan, ultima carte a Bi bliei Am fost captat n chip deosebit de marea actualitate a mesajului el i mi-am propus s mprtesc i altora puin din ceea ce am nvat. Acum a dori s v art ce spune Biblia precis despre vii tor. 1. Isus vine iari Biblia o spune foarte clar: n punctul central al ateptrii cretinilor st marele eveniment c Cristos cel dispreuit vi ne iar n glorie! Cnd S-a nlat la cer, ucenicii stteau acolo i se uitau dup El cum dispare n alte dimensiuni Un nor L-a ascuns de ochii lor". i deodat stau doi soli ai lui Dumnezeu lng ucenici i spun: Acest Isus va reveni n acelai fel cum L-ai vzut mergnd la cer". Isus vine iari! Din dimensiu nea lui Dumnezeu va reveni Domnul Isus ntr-o zi n glorie n lumea noastr tridimensional! Aceasta este ndejdea cretinilor! Trebuie acum s v povestesc simplu cum mi s-a revelat acest mesaj oarecum strin. Acum vreo 35 de ani, am venit ca tnr pastor ntr-o parohie de mineri la Essen. ntre cei cam 12.000 de mineri stteam eu, tnr de 27 de ani Ni-194-

meni nu vroia s tie nimic despre mesajul meu. In mijlocul parohiei se afla o pia mare, pustie i trist, nconjurat de blocuri de locuine muncitoreti. ntr-un col al acestei piee rmsese o csu mic n care am amenajat curnd o sli, unde am nceput s in studiu biblic. Era frumos cnd vedeam oamenii venind unul cte unul: civa mineri, comu niti i liber-cugettori, care voiau s aud ce-o fi avnd de zis popa", cteva micue, civa copii, doi, trei tineri. Lu cru curios totui, aceast mic adunare care se ncropise a avut darul s strneasc toat populaia parohiei n cele din urm am ajuns s fim deranjai de fiecare dat. Odat au aruncat cu pietre n geamuri. Atunci ne-am pus obloane. Altdat zorniau pietrele aruncate n aceste obloane. Data urmtoare au jucat fotbal cu o conserv goal de tinichea drept n faa uii sliei noastre, astfel c nu se mai putea n elege nuntru ce se vorbea. Altdat au defilat cu fluiere prin faa sliei noastre. Apoi au cntat De nimica nu ne te mem/ Nici de Dumnezeu, nici de-mprat/ Cci noi nine putem/ Viaa s ne-o mntuim!" Iar noi cntam nuntru: Domnul m iubete/ i m mntuiete". Ce vremuri! n tr-o zi a fost deosebit de greu. Parc se dezlnuise tot iadul cu diavolii lui. i atunci s-a ntmplat ceva ciudat Un obiect greu s-a lovit de u i a czut jos cu zgomot Mi-am zis: Acum au aruncat o bomb!" i apoi am auzit cum fugeau acei oameni. Nou ni se fcuse inima ct un purice. Afar se fcuse linite. Am deschis ua i am vzut, pe jumtate ntr-o bltoac, un crucifix mare de fier, pe care-1 cuno team. Ei l smulseser de la un cmin catolic din apropiere i-1 aruncaser n ua noastr, ca i cum ar spune: Iat-L pe Cristosul vostru! In murdrie cu El!" Era o sear sumbr de noiembrie. Ploua. Iar pe pmnt, n balta de ap, zcea crucifixul. Eu stteam n picioare la marginea pieii pustii, nconjurat de locuine i de puuri de min. n spatele meu sttea mica adunare, tremurnd de team. Ochii notri erau aintii asupra chipului Mntuitorului rstignit care zcea la picioarele noastre n noroi! M-am gindit: Dumnezeu ar fi avut mii de motive s lase lumea pe calea pierzrii, i totui n-o face! El l trimite pe Fiul Su! i acest Fiu al hii Dum nezeu face ceva nemaiauzit El ia vina noastr asupra Lui i Se las pironit pe cruce. n loc ca omul s cad acum cu fa-195-

a la pmnt naintea acestui Mntuitor i s I se nchine, el i ia chipul i-1 arunc n noroi. Aa scuip omul pe Dum nezeu n palma ntins!" Dar s tii: cel puin oamenii aceia mai simeau ur mpotriva lui Isus. n zilele noastre oamenii nici mcar nu mai ursc. Ei i arunc crucea n noroi n mod contient cu o deplin indiferen! M-a cuprins n seara aceea o mnie surd. Mi-am zis: Ce va tace Dum nezeu acum? Acum trebuie s cad foc din cer!" Dar n-a czut foc din cer. Doar ploaia cdea cu gleata. Iar chipul Mntuitorului rstignit zcea n noroi. De departe am auzit un rs batjocoritor. i atunci mi-a trecut dintr-odat prin minte: Lucrurile nu vor rmne aa. Fiul lui Dumnezeu, care i-a dat viaa pentru lume, nu va fi totdeauna dispreuit Nu, nu va rmne aa! ,E1 nu vrea s-i manifeste aici pute rea i gloria Lui'. Dar vine ziua - i este foarte logic -, cnd lumea aceasta, care L-a dispreuit, va trebui s vad c El a fost singura ans pentru noi oamenii i c El e mpratul lumii. El va veni iari n glorie!" i pe cnd stteam acolo n ploaie, mpreun cu mica mea adunare, cu piaa trist i cu crucifixul n bltoac, pregtindu-m s m ntorc n slia noastr, m-am bucurat pentru prima oar cu adevrat de mesajul: Isus vine iar! M-am dus la pupitru, am deschis la Matei 24 i am citit: i vor vedea pe Fiul omului venind pe norii cerului cu putere i cu o mare glorie". De atunci, n-am ncetat s m bucur. tii: cnd vd cum e dispreuit Mntuitorul meu, Mntui torul, care m salveaz de la moarte, care iart pcatele, ca re mntuiete i face fericit pe cineva, atunci m bucur c vine ziua cnd i va cdea de pe umeri haina dispreului i va reveni n glorie! Cnd am intrat pentru prima oar n marea sal Weigle-Haus", casa noastr de tineret din Essen, era un singur tablou pe perete. n sala cea mare, n care se adun multe sute de tineri, atrna un tablou cu a doua venire a Domnului Isus. n partea de jos se vede un ora, deasupra norii, iar pe nori un cal alb. i, pe cal e El, mpratul cu mna ridicat, care a fost strpuns la cruce. ntorcndu-m spre predece sorul meu, pastorul Weigle, am spus: E singurul tablou pe care l-ai agat pe perete? Nu e cam curios pentru o cas de tineret? Eu unul a fi ales altceva!" Atunci el mi-a explicat: -196-

Drag frate Busch, toat sptmna tinerii snt n birouri, n coli, n fabrici, n min. Cnd l mrturisesc acolo pe Isus, primesc numai batjocur i dispre. Iar dac nu vor s pctuiasc mpreun cu ceilali, snt luai n rs i atacai Atunci devin adesea descurajai i cnd vin n aceast sal, tabloul are menirea s-i liniteasc: C Isus nvinge este pe cetluit pentru venicie/ al Lui va fi tot pmntul0. Ct de minunat e aceast mare ndejde am experimentat eu nsumi n viaa mea. n timpul celui de al treilea Reich, am fost arestat la Darmstadt, dup ce vorbisem despre Isus ntr-o mare adunare. edeam n main n spate lng co misarul SS. n jurul nostru stteau sute de oameni Omul SS de la volan a primit ordinul: D-i drumul!" Dar motorul a refuzat s porneasc. Era cu siguran o main bun, dar motorul nu pornea. Demareaz odat!" striga cornisarul. Dar motorul refuza. i iat c, din mijlocul mulimii, un t nr a urcat pe treptele bisericii i a nceput s cnte cu voce ptrunztoare pe deasupra mulimii: C Isus nvinge este pecetluit din venicii/ AJ Lui va 11 tot pmntul/ cci totul e dup moartea Lui/ n mna Lui predat./ Dup lupta de pe cruce,/ El S-a nlat pe tron/ Da, Isus e-nvingtor!" Apoi a disprut n mulime. n sfrit, motorul a pornit Atunci spun comisarului: Bietul de dvs. Eu snt totui de partea n vingtorilor!" El d din umeri i murmur: i eu fceam odat parte din Uniunea cretin a tinerilor". Aa", spun eu, i astzi arestai pe cretini? mi pare ru pentru dvs., n-a vrea s schimb cu dvs.!" Apoi am plecat spre nchi soare. Dar orizontul meu se lrgise: aveam naintea mea glorioasa perspectiv a revenirii lui Isus. Cu ct vremurile devin mai grele, cu att mai important e ateptarea venirii lui Isus. Vedei, aceast revenire a lui Isus n glorie pe acest pmnt va fi a treia venire a lui Isus. El a venit prima oar ca Om. Atunci a stat ca prunc n ieslea din Betleem, nscut din Mria. Acest lucru l srbto rim la Crciun, dac tim cel puin despre ce este vorba, i anume c Fiul lui Dumnezeu a devenit Om, ca s fac din noi copii ai lui Dumnezeu, ca s devin Fratele nostru. Acum, astzi Isus este prezent n duh. El a spus: Iat, Eu stau la ua inimii voastre i bat Dac aude cineva glasul -197-

Meu i deschide ua, voi intra la el, voi cina cu el i el cu Mine . nelegei de ce se face evanghelizarea? Noi vrem s-L ajutm pe Domnul Isus ca s poat veni acum la voi. n Biblie scrie: Dar tuturor ce L-au primit, le-a dat puterea s devin copii ai lui Dumnezeu". Voi trebuie s v deschi dei inima! A doua venire a lui Isus va fi rpirea. i El vine a treia oar n glorie, aici pe acest pmnt. Ve dei: aa este logic. n clipa revenirii Sale vom fi trecut prin toate sistemele de guvernare: monarhie constituional, mo narhie absolut, democraie prezidenial i democraie po pular, dictatur i mai tiu eu ce. i ne vom fi dat seama c toate nu valoreaz prea mult. Va trebui atunci ca Isus, mp ratul meu, s vin i s arate c El tie s guverneze! 2. Ce precede revenirea Iui Isus Biblia spune c istoria i va continua cursul o bucat de vreme peste veacuri. Dar apoi ncepe aproape pe neobserva te o perioad n care ea se va apropia de sfrit. Pentru aceast perioad vreau s folosesc o expresie care nu se afl n Biblie. S o numim epoca sfritului. Biblia spune: Vine o vreme de haos i confuzie global, o epoc n care oamenii nu vor mai face fa problemelor lor. n aceast perioad se arat neputina i confuzia oameni lor. Domnul Isus nsui a artat patru trsturi caracteristice ale acestei perioade de sfrit El spune: Aceast epoc a sfritului e caracterizat prin haos politic. Isus o exprim astfel: Un popor se va ridica mpotriva altui popor, i o mprie mpotriva altei mp rii". Nu a mai existat nc niciodat o epoc n care diplo maii s fi inut attea conferine costisitoare ca n timpul nostru. i nc n-a existat o perioad n care s se fac atta narmare cu banii popoarelor ca n zilele noastre. Cu sume le investite n armamentul atomic s-ar putea construi orae i astfel s se rezolve problema locuinelor. n loc de asta, se spune: Trebuie s ne narmm. Cel mai mic stat trebuie s aib bomb atomic! i totui, dorina de pace a popoarelor n-a fost nicicnd aa de mare ca astzi. Nimeni nu mai vrea rzboi. Dar fiecare se narmeaz nebunete. Prin asta se re cunoate haosul politic al epocii sfritului. -198-

A doua caracteristic pe care o numete Isus e confuzia pe trm economic. Isus spune: Vor fi foamete i vremuri gre le 0 . Snt destule alimente pentru ca toi oamenii s se sature. i totui, n-au existat niciodat atia economiti cu studii ca n zilele noastre. nc niciodat n-a fost aa de complex economia mondial. i totui, dup relatrile ONU, se pare c mai mult de jumtate din populaia globului sufer de foame. Oare ntr-o societate aa de nalt civilizat ca a noas tr, n care exist attea bunuri, n-ar trebui ca oamenii s se poat stura? Dar asta nu ne reuete. Confuzia i haosul economic cresc! A treia caracteristic pe care o numete Isus pentru epoca sf ritului, n care oamenii nu mai fac fa problemelor, este haosul religios. Isus o exprim astfel: Vor zice: Iat, aici e Cristos, acolo e Cristos!" De curnd, un tnr mi-a spus: Ce s mai cred? Snt romano-catolici, greco-catolici, reformai, luterani, unitarieni, metoditi, baptiti, Armata Salvrii, penticostali, Martorii lui Iehova, islamism, budism, etc. Ce s cred atunci?" Eu am rs i am spus: Tinere, nu-i pierde curajul! O s fie i mai ru! Aa o prezice Biblia!" Aceasta e caracteristica epocii sf ritului. Pentru c oameii nu se mai orienteaz dup Cuvntul lui Dumnezeu, diavolul i dezorienteaz. Iar Dumnezeu ngduie acest lucru. Aici e Cristos, acolo e Cristos!" Confuzia i nvlmeala religioa s e ngrozitoare. Cnd vd adesea cum alearg oamenii din oraele mari de la o senzaie religioas la alta, atunci mi se ridica prul n cap. Apropo, vreau s profit de ocazie i s-i spun c nici un evanghelist nu te poate mntui. Dac nu-L gseti singur pe Mntuitorul, atunci eti sortit pierzrii ve nice! Iar a patra caracteristic a epocii sfritului este: Poporul risipit al lui Israel este adunat din nou n Palestina. Pentru mine, unul din semnele cele mai uluitoare ale apropierii sfritului este existena statului Israel. Unii spun c nu e un semn. Dar cnd m-am oprit recent la grania elveian i am vzut n faa mea o main cu nsemnele statului Israel, atunci a trebuit s m gndesc: Se mplinesc promisiunile biblice! Numerele de main o proclam!" Tatl meu mi-a povestit c n anul 1899 li s-a oferit evrei-199-

lor ca pmnt de azil insula Madagascar. ns evreii au spus: Nul Noi avem o promisiune: n ara prinilor notri!" Dar ntreaga lume a fost de prere: Aa ceva este imposibil!" Astzi ns exist un stat Israel. Epoca sfritului e deci caracterizat prin aceea c ome nirea, cu tot progresul, devine tot mai confuz i nu-i mai poate stpni problemele. Neputina omeneasc se vdete. Ct timp dureaz aceast epoc, nu v pot spune. Biblia nu ne d date. Ea ns ne ndeamn: Vegheai!" Pavel spune despre ucenicii lui Isus: Noi nu sntem din aceia care dorm, ci sntem fii ai zilei i ai luminii". Dar cnd aceast epoc de confuzie a ajuns la culme, atunci, nainte de revenirea lui Isus, e perioada Anticristului, pe care o voi numi timpul sfritului Noi trim nc de pe acum confuzia epocii sfritului i aceast confuzie strig dup omul cel puternic! Limea strig deja acum dup omul puternic! Iar cnd confuzia a ajuns la culme, atunci vine omul puternic i mare care se numete salvatorul lumii El nu e Cristos, ci Anticristos. Arunci urc din mare, aa spune Biblia, un dictator i ia n mn domnia asupra lumii Noi l numim Anticrist Sub el, lumea se va mai unifica odat. Aceast perioad a istoriei e caracterizat prin ncpnarea oamenilor. E ultima ncer care a lumii de a se salva singur cu politic i programe economice. Biblia descrie fascinant aceast ultim dictatur. Ea folosete n legtur cu aceasta o vorbire simbolic. Tre buie s capei lumin de la Duhul Sfnt, ca s-o nelegi. Vreau s v spun cum vorbete Biblia despre Anticrist, acest ultim tiran. Profetul Ioan ne spune: i am stat pe nisipul mrii". Dintr-odat, se urc din mare o fiar, o bestie mon struoas cu multe capete, diademe i un bot uria care hu lete mult. Cum s nelegem aceast imagine impresionan t? Marea este imaginea lumii popoarelor. Cine a fost pe ma re tie ct de nelinitit e, ba chiar c nu se linitete nicioda t. La fel, nici lumea popoarelor nu se linitete niciodat. Permanent e agitat. Ultimul salvator mondial urc de aici. Toi marii politicieni din ultimele decenii au aprut pe scen ca nite salvatori Ei toi au urcat din marea popoarelor: mi cul corsican Napoleon, micul caporal din primul rzboi -200-

mondial Adolf Hitler, cizmarul Stalin. Toi snt predecesori ai Anticristului Ei vin de jos. Iar poporul exclam fericit Unul de-al nostru!" Dar Mntuitorul meu Isus Cristos nu vine din marea popoarelor, ci din lumea Iui Dumnezeu. El este Fiul Dumnezeului celui viu! Anticristul e numit fiar. Ce s nsemne aceasta? Despre oameni, se spune n Biblie: Dumnezeu l-a fcut pe om du p chipul Su..." Cu ct m ntorc mai mult spre Dumne zeu, cu att mai uman devin. Cu ct ntoarce omul mai mult spatele lui Dumnezeu, cu att mai bestial devine. Marele duman al cretinismului, Nietzsche, spune: Cel mai nobil om e bestia cea mai blond". El a neles asta. Anticristul va fi un om care se va fi lepdat total de Dumnezeu. El are pe Dumnezeu mpotriva lui i este de aceea fiara - bestia fr inim. El este un animal cu multe capete". Ce vrea asta s n semne? Asta vrea s spun c el nu e prost! Oamenii vor spune: Are materie cenuie!" El are i un bot de leu". Asta nseamn c el va umple lumea cu propagand. Am avut deja o senzaie a acestui botior de leu" cnd l-am auzit urlnd n toate difuzoarele. O, pot s-mi nchipui nivelajul t cut de propaganda nebun atunci cnd va veni Anticristul! i ea va cunoate succes deplin, aceast ultim ncercare a omului de a salva lumea fr Mntuitorul lui, Domnul Isus, deci fr pocin i convertire. i toate problemele vor fi rezolvate. Vor fi rezolvate problemele politice, deoarece An ticristul creaz o mprie mondial. i problemele eco nomice snt rezolvate. Toi primesc cartele de alimente. Vor ti rezolvate i problemele religioase. Eu snt salvatorul lu mii", spune Anticristul, deci mie s v nchinai!" E nelinititor s vedem cu ct repeziciune ne ndreptm spre acest timp al sfritului. n timpul acestei perioade de sfrit, lumea ntreag va fi supus Anticristului. Numai cretinii vor spune: Noi nu ne nchinm!" Fiecare trebuie s poarte un semn pe frunte. Dar cretinii vor spune: Nu! Noi avem un Mntuitor - i acesta e Isus!" i apoi urmeaz o persecuie. Exist un cu vnt n Biblie care sun astfel: Cine nu primete acest semn... acela nu poate nici s vnd, nici s cumpere". Cu privire la aceasta, un exeget din Suabia pe nume Auberlen -201-

scria acum ISO de ani: Nu nelegem prea bine sensul aces tor cuvinte, dar clnd vine clipa, mprejurrile vor clarifica ideile0. i noi nelegem acest lucru, cci cunoatem deja cteva regimuri totalitare. Noi tim ce nseamn aceasta. Un asemenea om nu mai capt permis de edere, cartel de pine, loc de munc. El poate s cread ce vrea. Dar e fr ar i fr drepturi. i asta se ntmpl deja sub ochii no tri. Cnd am citit aceasta, am fost zguduit i mi-am zis: i cnd te gndeti c exist oameni care cred c Biblia este de pit. Nu, Biblia nu e depit. Ci ideologiile noastre snt demodate. Biblia ne cluzete n viitor". Anticristul va tole ra totul, n afar de mrturia adus adevratului Salvator i Eliberator, Domnul Isus Cristos. De aceea va exista nc o dat o mare persecuie a cretinilor. Am povestit odat copiilor mei despre aceste lucruri Atunci fata mea cea mic a nceput s plng. Copil", am ntrebat-o eu, de ce plngi?" Asta poate s se ntmple n orice zi", a rspuns ea suspinnd. Da", am spus eu, poate!" i ce se va ntmpl dac nu voi putea rmne credincioas Domnului?" Atunci i-am explicat: Asta ar fi groaznic Dar tu ai nevoie de un singur lucru: s rmi doar astzi strns legat de El!" Acest timp al sfritului poate s vin peste noi ncepnd cu ziua de mine. Atunci nu mai avem nici o ans s-L g sim pe Isus. Atunci nu se mai in servicii religioase. Atunci clopotele vor fi topite i prelucrate n statui spre gloria Anti cristului Atunci se vor face muzee din biserici, n care vor fi expuse fotografii din vremea tinereii Anticristului Oa menii vor cere atunci n zadar un cuvnt de mngiere. Dar pentru c au respins pe singurul Mngietor, pe Isus, altul nu mai exist. Am citit n profetul Ieremia: Pentru c M-ai lepdat, vorbete Domnul, nu mai este pentru voi nici un mngietor". Omul este atunci n toat nemngierea i dis perarea lui la discreia oamenilor. Eu cred c cretinii se pot socoti fericii chiar dac ar trebui s moar. Ei au un Mng ietor n aceast perioad groaznic! Am fost micat citind cuvntul lui Isus: Oamenii i vor da sufletul de groaz, n ateptarea lucrurilor care au s se ntmple pe pmnt". Iar Apocalipsa lui Ioan spune: Anti-202-

cristul va umple lumea cu muzic de fanfar i cu steaguri M-am gndit: Cum s mpaci aceste dou afirmaii? Pe de o parte se vorbete despre team i ateptare, i apoi totui de succese mari . De cnd am trit ns anul 1933, tiu c lumea poate fi plin de urale, muzic de fanfar i steaguri - i totui plin de team i de ateptarea lucrurilor care au s vin. Dar cnd Anticristul se afl n culmea puterii lui, cnd tri umf i crede c a terminat-o cu Isus Cristos, atunci inter vine Dumnezeu: Isus vine iari n glorie! Despre Anticrist nu se mai spune mare lucru, cci Isus l va nimici cu sufla rea gurii Sale! Cu ct mai ntunecate vor deveni vremurile, cu ct se pre cizeaz mai mult contururile nspimnttoare ale confuziei omenirii i ale domniei Anticristului, cu att mai mult vor ridica capul oamenii care citesc Biblia. Ei ateapt rentoar cerea lui Isus! 3. Ce se ntmpla dup revenirea lui Isus i aici, Biblia nu traseaz dect liniile mari. Ea spune mai nti c Isus va domni o mie de ani pe acest pmnt ca m prat Probabil c i aceasta e tot o vorbire simbolic, i n seamn c Isus va domni o perioad lung. Eu cred c totul e logic. Mai nti survine dezvluirea confuziei omeneti Apoi urmeaz ultima ncercare a ncpnrii omului de a salva lumea. i apoi trebuie s domneasc mpratul meu! i El poate s domneasc! Mergei numai n cminele unde domnete Isus. Da, exist i azi cmine unde domnete Isus. nc de la intrare vei simi: Aici e o alt atmosfer! Am cunoscut odat o tnr pereche. ntr-o zi, el a venit la mine i mi-a spus: A vrea s capitulez naintea lui Dumnezeu. Pn acum am fost un ateu. Am vorbit public mpotriva Lui. Acum nu mai pot". i apoi s-a descrcat. Mi-a mrturisit eecul csniciei lui. El spunea: Vroiam s art lumii c i far Dumnezeu poate exista o csnicie feri cit". i acum totul se dusese de rp. Lng cadavrul pri mului lor copil, s-au btut. i acum el recunotea: Dumne zeu este mpotriva noastr. Ridic steagul alb". nmormntarea copilului pe care am inut-o atunci a fost tulburtoare. Aici sicriul copilului. ntr-o parte brbatul cu ceata nil n
-203 -

cealalt parte tnra femeie drgu, strngnd din dini, cu anturajul ei. Dou lumi, dou partide - i ntre ei copilul mort. A durat apoi mai mult de un an pn ce femeia a ajuns Ia credina n Domnul Isus. Nu uit cum mi-a scris n tr-o diminea de Pati: A nviat i n inima mea!" Apoi s-au cstorit - triau n concubinaj. i acum au nceput din nou de Ia zero. Erau oameni independeni i inteligeni. Dar acum triau ntr-o armonie minunat. Soul mi-a explicat ntr-o zi cum s-a fcut asta: Vedei: la noi altdat totul mergea prost". i acum de ce merge bine?" El a rspuns strlucind: Pentru c acum Isus conduce la noi! Acum nu mai spune soia mea: ,Eu conduc1. i eu nu mai spun: ,Eu conduc!', ci acum ntrebm: Ce vrea Isus? i atunci merge!" Atunci m-am gndit Dac Isus conduce deja aici n cmine aa de frumos, de bine, de minunat, ce va fi atunci cnd va fi El mprat pe pmnt! Aceast mprie de o mie de ani va fi ceva minunat! tii, Isus e mprat! O, ce zi mrea/ bus Cristos ca Soare!" Dup ce Isus a domnit, aceast omenire fericit este pus nc o dat la prob, dac inimile snt ntr-adevr transfor mate. Diavolul va fi dezlegat, i atunci se va arta c inima omului nu s-a schimbat n fond, i c omenirea a rmas aceeai Biblia arat c va mai fi o ultim revolt mpotriva lui Dumnezeu. i apoi vine sfritu lumii. Sistemul solar se va dezintegra. Cerul i pmntul vor trece. i apoi se spu ne: Apoi am vzut un tron mare i alb, i pe Cel ce edea pe el. i am vzut pe mori, mari i mici, stnd n picioare naintea lui Dumnezeu. Nite cri au fost deschise. Oricine n-a fost gsit scris n cartea vieii a fost aruncat n lacul cu foc". M-a ntrebat cineva odat: Cine st atunci pe tron, dac totul a trecut?" I-am rspuns: Nu-i f griji de asta. ngrijete-te mai degrab de felul cum vei sta n faa acestui tron". Cineva poate s se piard. Eu a vrea mai degrab ca acest adevr groaznic s nu existe n Biblie. Dar n viaa noastr exist aceast posibilitate nspimnttoare: Noi pu tem fi pierdui pe veci! Trebuie s v spun aici o istorioar. ntr-un castel scoian s-a dat o recepie. Discuia a ajuns la cretinism. Invitaii erau aezai n jurul cminului unde ardea un foc mare. -204-

Atunci un domn btrn i foarte elegant, adresndu-se stpnei casei, a spus: Deduc din cuvintele dvs. c sntei cre tin. Credei sincer tot ce scrie n Biblie?" Da!" C morii nvie?" Da!" i c toi vom fi judecai?"Da!" i c cine nu e gsit scris n cartea vieii va ajunge n iad?" Da, cred!" Arunci omul se scoal i traverseaz sala. ntr-un col este o colivie cu un papagal cu pene ondulate. 1 ia papagalul din colivie, se duce spre cmin i face o micare de parc ar vrea s arunce pasrea n foc. Speriat, doamna l apuc de bra i spune: Ce tcei? Biata pasre! Atunci domnul rde: Vedei, doamn, v e mil de pasrea aceasta. i Cel pe ca re l numii Dumnezeul dragostei ar arunca milioane de fi ine n iad? Ciudat dragoste mai e i asta!" O clip dom nete tcerea, apoi doamna spune: V nelai! Dumnezeu nu arunc pe nimeni n iad. Noi nine alergm ntr-acolo. Dumnezeu vrea ca toi oamenii s fie mntuii, salvai!" Biblia ne arat referitor la judecata lumii un tablou zgu duitor. Vedem scaunul de judecat al lui Dumnezeu: i am vzut pe mori, mari i mici, stnd n picioare naintea lui Dumnezeu". Cum respinge omul cu toat puterea acest mesaj al jude cii! Aceasta nu-i adevrat!" Unul dintre tinerii mei prie teni a fost ntrebat la fabric de un coleg: Crezi cu adevrat n Judecata de apoi?" Da, cred". Cellalt i-a btut joc: Fii atent! Ci oameni triesc acum pe pmnt? i ci au trit pn astzi? t acum imagineaz-i c fiecare din ei trebuie s fie judecat. Ct timp o s dureze?!" La asta, tnrul i-a rspuns: Cnd o s vin acel ceas, vom avea tot timpul, pentru c nu vom mai avea altceva de fcut". Da, Dumnezeu are i atunci timp pentru noL Aici Dum nezeu ne arat pentru ultima oar c ne ia n serios cnd ne judec pe fiecare n parte. Dumnezeu ne-a artat c ne ia n serios cnd Fiul Su a murit pentru noi. Iar dac tu nu-i iei viaa n serios i o iroseti n pcat i uurtate, - Dumne zeu te ia n serios! Aceasta se va arata n ziua judecii! Istoria despre viitor din Biblie se ncheie astfel: Apoi am vzut un cer nou i un pmnt nou, n care locuiete drepta tea". i apoi Biblia ne zugrvete aceast lume nou n cu lori suprarealiste care scot n eviden un singur lucru: Dumnezeu i-a atins scopul. Iar cei care se afl n cartea -205-

vieii populeaz lumea cea nou i vor fi asemenea Lui, ase menea Fiului hii Dumnezeu! O lume fr poliie, fr n chisori, fr pcat, fr moarte, fr judecat, fr Satana, fr rzboi, fr durere! Tu nsui trebuie s citeti aceste minunate capitole, Apocalipsa 21 i 22. Snt imagini supra realiste, care ne depesc nelegerea, cci noi nu cunoatem dect lumea pcatului, a morii i a suferinei! Eu a vrea s fiu n aceast lume nou a lui Dumnezeu! Tu nu? 4. Ori - ori! A vrea acum s trag o concluzie la ceea ce v-am zis. Ve dei: Cu ct studiez mai mult acest tablou de sfrit al Bibliei, cu att snt mai frapat de faptul c la sfrit vor exista numai dou feluri de oameni: salvai i pierdui. Iar dac spui: Mai nimeni n lume nu se preocup de Isus!", atunci pot s-i rspund: Pot s fie foarte muli pierdui!" Prinii notri s-au rugat cu privire la mpria lui Dumnezeu: De nu snt muli cei ce intr,/ Ajut-m s m aflu printre cei pu ini!" La sfrit exist numai salvai i pierdui! Aici a vrea s mai adaug ceva: Mai nti un cuvnt despre cei pierdui. Prietenul meu Paul Humburg a povestit odat: Am avut un vis. Era n ziua ju decii. L-am auzit pe Isus spuhnd celor pierdui: ,PIecai de la Mine, blestemailor!' Aa scrie n Biblie! i eu i-am vzut plecnd cu capul plecat, speriai, dezndjduii. Apoi am ob servat cum unul din ei l ntreba pe cellalt: ,Ai vzut i tu?' ,Da!* a rspuns acela, ,i eu am vzut: mna care ne-a res pins era strpuns! Ea a fost strpuns la cruce i pentru noi, dar noi nu am inut seama de ea. Iar acum sntem pe drept pierdui!'" Auzi: El a murit i pentru tine! E absolut indiferent dac crezi sau eti ateu, dar trebuie s tii: Isus a murit pentru tine! Vino acum la acest Domn! Iar dac spui: Snt pc tos!" atunci pot numai s-i rspund: El caut tocmai pe pctoi! Ori, pctoi sntem toi!" Iar dac spune cineva c este perfect, atunci minte de nghea apele i e la fel de pierdut ca acela care spune c nu are nevoie de Mntuitor! Ei snt aa de pierdui, c nici nu-i dau seama c snt pierdui! i acum un cuvnt pentru cei salvai. Vedei: n descrierea Bibliei despre lumea viitoare se spune c noua capital Ieru-206-

salm are dousprezece pietre scumpe ca temelie. i pe aces te pietre scumpe stau numele celor doisprezece apostoli, martorii Evangheliei. Am ncercat s-mi imaginez asta. Pe una Petru", apoi Ioan", Iacov", iar pe alta scrie Matei". tii de unde provenea Matei? El era un traficant teribil, un specialist al pieii negre i al escrocheriei. ntr-o zi, pe cnd sta s-i fac ocupaia lui murdar, Isus trece pe lng el i-i spune s-L urmeze. i atunci Levi, cum se numea el nain te, las totul balta i merge dup Isus. El vede apoi pe Mn tuitorul murind pentru el, i dup aceea nviat i rentors n lumea Lui invizibil. El l vede trimind Duhul Sfnt. Mai trziu, prietenii lui i spun: Ai trecut prin attea cnd erai cu Isus, de ce nu le scrii?" i asta a i fcut. Aa a aprut Evanghelia dup Matei, pe care o avem n Biblie i prin care milioane de oameni L-au gsit pe Isus. Noul tui nume, Matei - numele acestei lichele pe care a salvat-o Isus - st n lumea cea nou pe un loc proeminent. Att de mare e harul lui Isus Cristos! Cu atta putere salveaz el! i acest har vrea acum s-i nceap n tine lucrarea. Nu te mpotrivi! E vorba de mntuirea ta - pentru acum i pen tru venicie!

La ce bun s trieti cu Dumnezeu?

Tema noastr sun: La ce bun s trieti cu Dumnezeu?" Am putea s ntrebm i: Se merit s fii cretin?" Aici a dori mai nti s spun un cuvnt din Biblie. n epistola ctre efeseni se spune: Binecuvntat s fie Dumnezeu, Tatl Domnului nostru Isus Cristos, care ne-a binecuvntat cu tot felul de binecuvntri duhovniceti, n locurile cereti, n Cristos". Acest cuvnt vorbete n chip minunat despre binecuvntarea bogat pe care o au cretinii n Isus. Dar nainte de a intra n miezul subiectului, trebuie s v explic mai n ti dou chestiuni prealabile. Prima este: 1. S trieti cu Dumnezeu nu este o iluzie Da, o via cu Dumnezeu nu e o nchipuire sau o iluzie! A vrea s v clarific acest lucru. Un pastor ntr-un mare ora are tot felul de contacte in-207-

teresante. Recent ntlnesc un tnr i-i spun: Prietene, ce-ar putea iei din tine dac viaa ta ar aparine lui Dumne zeu!" Ah, pastore Busch", spune el, rmnei totui cu pi cioarele pe pmnt! Doar nu exist Dumnezeu!" La asta i rspund: Asta-i o noutate pentru mine!" Atunci el spune: Fii atent! tii, oamenii s-au simit odinioar foarte nepu tincioi fa de forele naturii, i atunci i-au nchipuit c ar exista fore mai mari care i-ar putea ajuta. Le-au dat diferite nume: Alah, Dumnezeu, Iehova, Buda sau mai tiu eu ce. Dar ntre timp au constatat c totul nu era dect nchipuire i c cerul e gol!" Aa mi-a inut tnrul un discurs frumos. Cnd a terminat, i-am rspuns: Ah, dragulmeu, tu nu-L cunoti pe Isus!" Isus?" ntreab el. Isus - sta-i unul din mulii ntemeietori de religii". Te neli! D-mi voie s-i spun cine e Isus. De cnd fi cunosc pe Isus, tiu c Dumne zeu e viu! Fr Isus n-am ti nimic despre Dumnezeu!" i apoi i-am artat clar cine-i Isus. Cine este Isus? A vrea s v fac i pe voi s nelegei, folosindu-m de o ilustraie. Vedei: n viaa mea am trecut prin multe. Am fost dese ori n nchisoare, nu pentru c a fi furat linguri de argint, ci din pricina credinei mele. n al treilea Reich, nazitii nu iubeau un pastor de tineri ca mine, i aa m-au ferecat n temnie groaznice. Una din detenii am petrecut-o ntr-o n chisoare deosebit de rea. Toat cldirea era din beton, iar zi durile erau aa de subiri, nct se auzea dac dedesupt unul tuea sau la etajul trei cineva cdea din pat. Eu edeam n tr-o carcer foarte ngust, cnd am auzit c n celula de alturi fusese adus un nou deinut, tot un prizonier al Gestapo-ului. Omul trebuie s fi fost prad disperrii. Prin zi dul subire l auzeam noaptea plngnd. l auzeam cum se rsucea n pat. Adesea puteam s aud hohote de plns n buite. E groaznic cnd plnge un brbat. Peste zi nu aveam voie s stm pe patul ngust de lemn. Apoi am remarcat cum se plimba ncolo i ncoace, doi pai jumtate ncolo, doi pai jumtate ncoace - ca un animal n cuc. Uneori gemea. Iar eu aveam pacea lui Dumnezeu n celula mea! i cnd auzeam ct de disperat era omul de alturi, mi-am zis: Trebuie s ajung la el! Trebuie s vorbesc cu el! n fond snt un duhovnic!" Apoi l-am sunat pe gardian. A venit. Eu i-am -208-

spus: Auzii! Alturi de mine este un om prad disperrii! Eu snt pastor, dai-mi voie s m duc la el. As vrea s vor besc cu el!" Atunci el rspunde: O s ntreb . Dup o or se ntoarce: Nu e permis!" Astfel, nu l-am vzut niciodat pe omul din celula Vecin. i dei era la un lat de palm de mine, nu tiu cum arta, c era btrn sau tnr. Eu am simit doar groaznica lui dezndejde. Putei s v nchipuii asta? Stteam uneori napoia zidului care ne desprea i m gndeam: De-a putea drma zidul i s ajung la el! Dar nu puteam s fac nici cea mai mic sprtur, chiar dac a fi avut un ciocan. i acum fii ateni! ntr-o asemenea situaie, n care eram eu pe atunci, Se gsete Dumnezeul cel viu, Creatorul ceru lui i al pmntulul Noi sntem nchii n aceast lume vizi bil, tridimensional. Dumnezeu este foarte aproape. Biblia spune: Tu m nconjori pe dinapoi i pe dinainte". Dumne zeu e la un lat de palm de noi. Dar ntre noi i El este zidul unei alte dimensiuni. i iat c la Dumnezeu ajunge toat jalea acestei lumi. El aude blestemele celor ncrii, plnsul inimilor singuratice, durerea celor care snt n doliu, oftatul celor care sufer nedreptate. Toate acestea ptrund pn la inima lui Dumnezeu, aa cum a ptruns la mine dezndej dea omului din celula alturat. i acum gndii-v: Dum nezeu a putut s fac ceea ce eu nu am putut: Dumnezeu a sfrmat zidul de la mijloc care este ntre noi i El i a venit n lumea noastr vzut - n Fiul Su Isus! nelegei: n Isus, Fiul lui Dumnezeu, a venit El la noi, n toat mizeria i durerea acestei lumi! i de cnd L-am cunoscut pe Isus, tiu c Dumnezeu e viu. Obinuiesc s spun: De cnd a venit Isus, ateismul nu e altceva dect netiin. Acum trebuie s vorbesc despre acest Isus. Eu a povesti n conferinele mele numai despre Isus, dar atunci serile ar fi prea scurte pentru o tem att de vast i minunat. Deci: Isus S-a nscut la Betleem, a crescut i a devenit brbat. n exterior nu se vedea nimic din gloria divin, i totui oame nii erau atrai spre El. Ei simeau: n El vine la noi dragostea i harul lui Dumnezeu! ara Canaanului, n care a trit Isus pe atunci n sinul po porului Su, era ocupat de trupe strine, anume de romani In oraul Capernaum, comandant era un cpitan roman, un -209-

suta. tii: romanii credeau in general n mai muli zei, dar de fapt n nici unul. i unul din robii acestui cpitan, pe care el l iubea mult, cade grav bolnav. El adusese doctori, dar nici unul nu-1 putuse ajuta. Atunci i d seama c o s moar. i brusc i vine o idee: Am auzit povestindu-se at tea despre acest Isus. Oare l-ar putea ajuta? M duc la El!" i aa omul acesta pgn, complet necredincios, se duce la Isus i-L roag: Doamne Isuse, robul meu e bolnav. Nu poi s-1 foci sntos?" Ba da", rspunde Isus. O s merg cu tine!" Atunci cpitanul zice: An, nu-i nevoie s mergi cu mine. Eu cnd dau o porunc, atunci se execut imediat. Tu nu ai nevoie dect s spui un cuvnt, i robul meu e sntos". Cu alte cuvinte, acest cpitan roman pgn spune: Tu poi s faci imposibilul! Tu eti nsui Dumnezeu!" Atunci Isus Se ntoarce i spune mulimii care-L urmeaz: Mei n Is rael n-am gsit o credin att de mare!" Asta nseamn: O asemenea credin ca la acest ateu n-am gsit n toat Bise rica", nelegei? Acest cpitan pgn a priceput c Dumne zeu a venit la noi n acest Isus! Tu trebuie s cunoti istoria despre Isus! Te rog fierbinte s-i procuri un Nou Testament. Citete Evanghelia dup Ioan, apoi celelalte Evanghelii, etc. Snt istorisiri minunate despre Isus! Nu cunosc nici o revist ilustrat care s aib ntmplri att de frumoase cum se afl n Noul Testament Totui, Isus, Hui lui Dumnezeu, n-a venit n lume numai ca s vindece pe un asemenea rob i s dovedeasc faptul c Dumnezeu exist. El vroia mai mult El a venit ca oamenii s primeasc pacea cu Dumnezeu! vedei: ntre Dumnezeu i noi este nu numai zidul unei al te dimensiuni ntre Dumnezeu i tine, ntre Dumnezeu i mine se ridic i un cu totul alt zid. i acesta e zidul vinei noastre, al pcatelor i greelilor noastre! Ai minit vreo dat? Da? Atunci ai pus o piatr ntre Dumnezeu i tine! Ai trit o zi fr Dumnezeu, fr s te rogi? Da? O alt piatr! Necurie, adulter, furt, nesfinirea zilei de duminic, pre cum i miile de mruniuri, toate nclcrile poruncilor: De fiecare dat am adugat o piatr! Cum am colaborat toi la nlarea acestui zid care desparte pe om de Dumnezeu! Dar Dumnezeu este un Dumnezeu sfnt! nelegei: cnd spun Dumnezeu", atunci apare imediat i problema pcate-210-

lor i a vinei mele. Aceast problem trebuie s fie rezol vat! Dumnezeu ia foarte n serios orice pcat! Cunosc oa meni care spun: Cum trebuie s Se bucure Dumnezeu c eu cred nc n El!" Dar asta nu ajunge! i demonii cred n Dumnezeu!" Ei nu snt atei Ei tiu foarte bine c Dumne zeu exist. Dar ei nu au pace cu Dumnezeu! Pace cu Dum nezeu am doar atunci cnd zidul pcatelor i greelilor mele dintre Dumnezeu i mine e drmat. i pentru aceasta a ve nit Isus! Pentru aceasta S-a lsat omort pentru noi pe cruce! El tia: cineva trebuie s poarte osnda Dumnezeului celui sfnt asupra pcatelor - fie oamenii, fie Eu. nelegei, fie Wilhelm Busch, fie Isus! i atunci El, Fiul nevinovat al Dumnezeului celui viu, Isus Cristos, a purtat osnda mea! i de asemenea osnda ta! A vrea acum s-i zugrvesc naintea ochilor pe Domnul Isus pe cruce. Pentru mine este cel mai scump tablou din lu me. Acolo atrn Cel prin care Dumnezeu a nimicit zidul care ne desprea de El ca s vin n lumea aceasta de mize rie. Acolo e pironit Cel despre care se spune n Biblie: Dumnezeu a aruncat toate pcatele noastre asupra Lui". El poart pe umeri ntr-un tel toate pietrele pcatelor noastre! Acolo atrn Cel care face ceea ce nici unul din noi nu poate face: El ndeprteaz pietrele pcatelor noastre! Tu nsui trebuie s-o citeti n Biblie! Acolo pe cruce devine realitate profeia lui Isaia: Pedeapsa, care ne d pacea, a czut peste El". A vrea s v explic i altfel: Am un prieten drag n El veia, cu care am fcut cltorii minunate. Oriunde am fi mncat de amiaz, trebuia apoi s pltim costul mesei. i atunci ziceam: Unul trebuie s plteasc! Cine are portmoneul cel mai bine garnisit?" Rspunsul era clar. Eu pu team s spun prietenului meu: Hans, pltete tu acum!" Dar nelegei: cineva trebuie s plteasc! Pentru vina noas tr naintea lui Dumnezeu, pentru pcatele i frdelegile noastre, trebuie cineva s plteasc! Fie crezi n Isus, care a pltit pentru tine - fie trebuie s plteti tu nsui odat! Ve dei, de aceea este Isus aa de important pentru mine! Eu m prind de El, cci a pltit pentru mine! i acum, acest Isus nu a rmas n moarte. Nu! i aceasta e minunat! Trei zile dup moartea lui Isus, un om a stat ntr-o -211-

adnc meditaie. El se ntreab: Ei, de fapt ce este cu Isus? Acum e mort. Am vzut cum L-au pus n mormnt i au rostogolit o piatr grea la gura mormntului Era El Hui lui Dumnezeu, sau nu?" Omul se numea Toma. i n timp ce se tot ntreba: De fapt ce este cu Isus?", atunci vin dintr-odat prietenii lui, plini de bucurie: A nviat Domnul! Ce faci mutra asta de nmormntare? E viu!" Cine a nviat?" Isus!" Asta nu se poate!" Ba da, am vzut mormntul gol, putem s jurm! i apoi, L-am mtlnit!" Se poate oare aa ceva", se gndete Toma, ca cineva s nvie dintre cei mori? Dac asta-i adevrat, atunci El e Fiul lui Dumnezeu, atunci Dumnezeu S-a pronunat pentru El!" Dar Toma e sceptic: De attea ori am fost nelat n viaa mea. Eu nu mai cred dac nu vd!" Pe drum ncoace, o conductoare de tren cu care am discutat despre Isus mi-a spus: Eu cred nu mai ce vd!" Cam aa a gndit i Toma. i apoi el explic ce lorlali: Dac nu voi vedea n minile Lui semnul cuielor, i dac nu voi pune degetul meu n semnul cuielor, i dac nu voi pune mna mea n coasta Lui, nu voi crede". Orice ar fi spus ucenicii, Toma repeta mereu: Nu cred". Dup opt zile, se afl iari laolalt cu prietenii lui. i dintr-odat apare Isus. Pace vou!" i ntorcndu-Se spre Toma, i spune: Adu-i degetul ncoace, i uit-te la minile Mele; i adu-i mna, i pune-o n coasta Mea; i nu fii necredincios, ci cre dincios". Atunci bietul ndoielnic cade n genunchi i stri g: Doamne Isuse, Domnul meu i Dumnezeul Meu!" nelegei acum de ce spun c a tri cu Dumnezeu nu e o nchipuire? Dumnezeu nu e ceva vag: Trebuie s fie pe un deva un Dumnezeu, dar cum este El, asta nu se tie". Nu! Ci: c exist o via cu Dumnezeu se bazeaz pe faptul c Fiul lui Dumnezeu a venit, a murit pentru mine i a nviat dintre cei mori De aceea pot s am acum informaii foarte precise despre Dumnezeu. Deci, una din chestiunile prealabile la subiectul nostru: La ce bun s trieti cu Dumnezeu?" sun: O via cu Dumnezeu nu e o nchipuire, o iluzie! i acum vreau s rspund la a doua chestiune prealabil, anume la ntrebarea:

-212-

2. Ce trebuie s facem pentru a tri cu Dumnezeu? Ah, de cte ori mi-au spus oamenii: Pastore Busch, de fapt sntei un om fericit Dvs. avei ceea ce eu nu am". La aceasta eu rspund: Nu vorbii prostii! Aceasta o putei avea i dvs.! Isus e i pentru dvs. aici". i apoi venea ntrebarea: Da, dar ce trebuie s iac ca s triesc cu Dumnezeu?" La aceasta, Biblia rspunde foarte clar: Crede n Domnul Isus Cristos!" De te-a putea conduce i pe tine la aceast credin! Dar trebuie mai nti sa explic ce nseamn de fapt a crede". Unu oameni au o noiune complet fals despre credin. Unul se uit la ceas i spune: Acum este exact 7,20. Aceas ta o tiu cu precizie . Altul, care nu are ceas, spune: Cred c e 7,20". i oamenii socotesc c a crede este un asemenea lucru nesigur. Nu-i aa? Ce nseamn a crede" cnd spune Biblia: Crede n Domnul Isus Cristos!"? A vrea s v ex plic printr-o experien. Am inut odat conferine n Oslo, capitala Norvegiei n tr-o smbt dup-amiaza am vrut s iau avionul ca s m ntorc n ara, deoarece urma s predic deja ziua urmtoare ntr-o mare adunare din Wuppertal. De la sosirea mea la aeroport, lucrurile au nceput s mearg pe dos. Avionul avea o or ntrziere din' cauza cetii. n sfrit am decolat in direcia Copenhaga, unde urma s schimbm avionul. Cnd ne aflam deasupra Copenhagi, deodat pilotul a sucit vo lanul i a luat-o spre Suedia. Prin difuzoare ne-a anunat c oraul Copenhaga se afl complet n cea, astfel c nu pu team ateriza acolo. Aa se face ca acum zburam spre Malmb. Eu nu vroiam s merg la Malmo n Suedia. Ce s fac acolo? Eu vroiam s ajung la Dusseldorf! Trebuia s predic doar la Wuppertal! n cele din urm am ajuns la Malmo. Acolo am vzut c aeroportul era plin de oameni Avioanele continuau s soseasc, aeroportul acesta fiind singurul n toat regiunea n care nu era cea. Cum Malmo nu dis punea dect de instalaii reduse, nu mai exista nici un singur loc de ezut n tot aeroportul. Eu m mprietenisem cu un negustor austriac. Ne ntrebam: Ce se va ntmpla? Aici tre buie s stm n picioare poate pn mine diminea! N-o s ne mai putem ine pe picioare!" Toat lumea njura, n treba, bombnea i vocifera, ca totdeauna n asemenea m-213-

prejurri. Deodat, am auzit prin difuzoare: Pleac acum un avion spre sud. Nu tim dac el va putea ajunge la Hamburg, Diisseldorf sau Frankfurt. Dar cine vrea s ajung in sud poate s urce!" Aceasta a fost o chestiune nesigur. Ln g noi strig imediat o femeie: Aici nu m urc! Mi-e fri c!" Eu spun: Doamn drag, nici nu trebuie s o facei, ramnei afar!" i austriacul meu spune: Un zbor n cea! i nici nu tii unde o s aterizezi!" n acest moment cnd fe meia asta url i austriacul m face nesigur, trece pilotul n uniforma lui albastr pe lng mine. i vd faa: o fa plin de seriozitate, concentrat la maxim. Poi observa la el c i tie responsabilitatea. Pentru el, aceasta nu e o joac. Atunci i spun prietenului meu austriac: n acest om putem s ne ncredem, nu este un om uuratic!" i atunci ne-am urcat! Din clipa n care ne-am urcat, de cnd am luat ultimul pi cior de pe pmnt i cnd s-a nchis ua avionului, am fost dai n mna acestui om. Dar noi am avut ncredere. Eu i-am ncredinat viaa mea. Noi am aterizat n Frankfurt, i a mai durat toat noaptea pn am fost acas. Dar am ajuns la int! i aceasta nseamn a crede"! A crede nseamn s te ncrezi n cineva. Cum ajung s triesc cu Dumnezeu? Crede n Domnul Isus Cristos . A vrea s spun astfel: Urc-te la Isus Cris tos!" nelegei: cnd m-am urcat n avion aveam sentimen tul c austriacul meu ar fi rmas bucuros cu un picior pe aeroport i cu cellalt n avion. Dar aceasta e cu neputin! El putea s rmn afar - sau s se ncredineze cu totul pilotului! Aa este i cu Isus. Tu nu poi tri cu un picior f r Isus i cu cellalt s te urci la El. Deci: Asta-i cu nepu tin! Crede n Domnul Isus, o via cu Dumnezeu e posi bil doar cnd risc totul cu El. Eu trebuie s-I spun: Ia-mi viaa, Tu, Isuse,/ ie i-o predau pe veci". i acum v ntreb: cui a putea s m ncredinez mai bi ne dect Fiului lui Dumnezeu? Nici un om din lume nu a f cut att de mult pentru mine ca Isus! El m-a iubit att de mult nct a murit pentru mine. i pentru tine! Aa ca El nu ne-a iubit nimeni i El a nviat dintre cei mori S nu-I n credinez viaa mea Lui, Celui care a nviat dintre cei mori? Sntem nebuni dac nu o facem! n clipa ns cnd i dau viaa mea lui Isus, am intrat n via cu Dumnezeu. Exist -214-

un verset de cntare, care mi este foarte drag: Cui altuia s m predau/ O, mprat, care pe cruce ai murit?/ ie i druiesc viaa i sngele/ toat inima-mi i se revars./ ie-i jur pe drapelul crucii/ ca lupttor i ca supus". Ah, de-ai vrea s vorbeti i tu aa! Acum, dup ce am spus toate acestea, trebuie s mai fac un mic adaos. Dac vrei s-i dai viaa lui Isus i s urci la El, daca vrei s te ncredinezi Lui, atunci spune-I-o. El e aici. EI e lng tine! El te aude! Spune-I: Doamne Isuse, i dau viaa mea!" n ziua cnd am pus capt necredinei i vieii mele stricate, cnd m-am ntors la Isus i L-am primit, atunci m-am rugat Doamne Isuse, acum i dau viaa mea. Nu pot s-i promit c o s m fac bun. Pentru aceasta tre buie s-mi dai o alt inim. Eu am un caracter ru, dar ceea ce snt i dau totul ie. Fa ce vrei din mine!" Acesta a fost ceasul din viaa mea cnd m-am urcat cu amndou pi cioare la Isus i am dat volanul vieii mele n mna Aceluia care ne-a rscumprat cu sngele Su. Dac vrei s progresezi n aceast via cu Dumnezeu, arunci, cum am repetat adeseori, trebuie s-i pui pe inim trei lucruri: Cuvntul Iui Dumnezeu, rugciunea i prtia. Vezi, tu nu poi s aparii lui Isus i apoi s nu mai auzi nimic despre El. Trebuie s ai o Biblie sau un Nou Testament i n fiecare zi s citeti foarte linitit un sfert de or n ea. Ceea ce nu nelegi las aa cum este, nu insista asupra ches tiunii Dar cu ct citeti mai des, cu att mai mult se va lu mina textul i vei vedea mreia lui Dumnezeu. Inima mea devine larg de bucurie la gndul c aparin acestui Mntui tor minunat i c am privilegiul s-L vestesc. Nu numai c poi avea via din Dumnezeu, ci poi s dai din ea i mai departe. Dup Cuvntul lui Dumnezeu vine rugciunea. Isus te au de! Nu e nevoie s-I ii cuvntari frumoase. Ajunge, dac eti gospodin, s spui Doamne Isuse! Azi e o zi mai rea; soul meu e prost dispus, copiii nu ascult, am rufe de sp lat, mi lipsesc zece mrci Doamne Isuse, i aduc toate ne cazurile mele i i le predau ie. F ca inima mea s fie pli n de bucurie pentru c am via din Dumnezeu! i ajut-m s trec cu bine prin toate! Doamne Isuse, i mulu mesc c pot s m ncred total n Tine!" nelegei eu pot -215-

s-I spun lui Isus tot ce am pe inim. i-L pot i ruga: Doamne Isuse, f ca s Te cunosc mai bine i s-i aparin tot mai mult!" Al treilea lucru care aparine unei viei cu Dumnezeu este partia. Deci: ne strngem laolalt cu cei care vor s apar in i ei lui Isus. Deunzi cineva mi-a spus: Eu vreau s cred, dar nu naintez!" Atunci l-am sftuit: Ai nevoie de contact cu ali credincioi!" La aceasta a obiectat: Dar ei nu mi snt simpatici!" Da , i-am rspuns eu, atunci nu mai e nimic de fcut. Dac vrei s fii n ceruri cu ei, atunci trebu ie s o exersezi deja de aici de pe pmnt Dumnezeu nu poate ciopli cretini speciali pentru tine". Tnr fiind, am cunoscut un director de banc din Frank furt, un domn n vrst care mi povestise mult din anii lui de tineree. Cnd i-a hiat bacalaureatul, tatl lui i spusese: Iat atia i atia bani, i acum poi s faci o excursie prin toate capitalele Europei". nchipuii-v: un biat de 18 ani primete o asemenea ofert. V-ar place i vou, nu? Btrnul domn mi relata: tiam c acum nu mi era greu ca s m afund n pcat i ruine n marile orae. Dar eu vroiam s fiu al lui Isus. De aceea am pus i Noul Testament n bagaj. i n fiecare zi, nainte de a iei din camer din hotel, vro iam s fi auzit glasul lui Isus i s fi vorbit cu El. i oriunde m duceam, vroiam s caut cretini. Am ntlnit pretutin deni ucenici ai lui Isus: n Lisabona, n Madrid, n Londra, n... Cel mai greu a fost n Paris. Acolo am ntrebat n dreapta i n stnga dup vreunul, care aparinea i el lui Isus. n cele din urm am fost ndrumat spre un cizmar: ,Acela citete Biblia'/" i atunci distinsul tnr a cobort treptele spre atelierul cizmarului i l-a ntrebat: l cunoa tei pe Isus?" Ca rspuns, ochii cizmarului au strlucit. Atunci tnrul i-a spus: Pot s vin n fiecare diminea la dvs., ca s ne putem ruga mpreun?" Aa de important era pentru el al treilea lucru, partia cu cei care doreau cu se riozitate s fie cretini. Aceasta am vrut s clarific mai nti: o via cu Dumne zeu nu e o iluzie, de cnd a venit Isus. i: cum primesc eu o via cu Dumnezeu? Crede n Domnul Isus!" i ajung acum la ntrebarea care constituie nsi tema noastr propriu-zis: -216-

3. Ce ai de la o via trit cu Dumnezeu? Prieteni dragi, dac a vrea s v descriu tot ce se poate avea dintr-o via cu Dumnezeu i din prtia cu Isus, n-a mai termina pn la Crciun i nici atunci n-a fi gata! Att de mult poi avea. Nu uit niciodat ce mi-a spus tatl meu chiar nainte de a muri la vrst de 53 de ani - era unul din ultimele sale cu vinte - Wilhelm, spune tuturor prietenilor i cunoscuilor mei ct de fericit m-a fcut Isus i cum m-a mntuit - n via i n moarte!" tii, cnd cineva se afl n agonie, atunci nu se mai laud, nu mai vorbete ca s se afle n trea b. Iar dac cineva spune n ultimele rsuflri: Ct de feri cit m-a fcut Isus - n via i n moarte", credei-m, aceasta i atinge cele mai profunde coarde ale sufletului n s cum vei reaciona tu pe patul de moarte? Cnd eram nc tnr pastor, n inutul Ruhrului s-a pe trecut o scen frumoas: fusese organizat o mare adunare, n cursul creia un om foarte cultivat inuse un discurs de doua ore ca sa dovedeasc c nu exist Dumnezeu. El i etalase toat erudiia. Sala era plin de oameni i de fum de igar. Aplauzele izbucneau din toate prile: Ura! Nu exis t! Putem face tot ce vrem!" Cnd vorbitorul a terminat, cel care prezida adunarea s-a ridicat spunnd: Dezbaterea este deschis. Cei care vor s ia cuvntul s se anune!" Desigur c nimeni nu mai avea curajul s-o fac. Fiecare i zicea: Pe un om aa de nvat nu-1 poi contrazice". Desigur c erau muli acolo care nu erau de acord, dar cine avea curajul s se urce pe estrad n faa miilor de oameni care aplaudau zgomotos? i totui! Se anun un glas din fundul slii! Este o bunic btrna cu o bonet neagr, originar din Prusia oriental, cum snt multe n inutul Ruhr-ulul Omul care prezida ntrunirea i zice: Bunico, vrei s spui ceva?" Da", rspunde bunica, a vrea s spun ceva!" Ei, atunci poftete n fa!" O femeie curajoas! Cam prin anul 1925 s-a petre cut aceasta. Bunica se duce deci n fa spre estrad, se urc la pupitrul vorbitorilor i ncepe: Domnule orator, ai vorbit timp de dou ore despre necredina dvs. Dai-mi voie s vor besc acum cinci minute despre credina mea. A vrea s v spun ce a fcut pentru mine Domnul meu, Tatl meu ce resc. Vedei: Cnd eram tnr, brbatul meu s-a accidentat -217-

n min i mi l-au adus mort acas. Am rmas singur cu trei copii mici Pe atunci, ajutoarele sociale nu acordau mai nimic. A fi putut s dezndjduiesc vznd trupul nensu fleit al brbatului meu. i vedei: ncepnd de aici, Dumne zeul meu a intervenit i m-a mngiat, aa cum nici un om n-o poate face. Ce rni-au spus oamenii a intrat pe o ureche i a ieit pe cealalt. Dar 1, Dumnezeul cel viu, m-a mn giat! i atunci I-am spus: ,Doamne, acum trebuie s fii Tu Tatl copiilor mei'. (Era emoionant cum povestea btrna femeie!) Adesea seara nu tiam de unde s gsesc bani pen tru a da de mncare copiilor mei a doua zi. i atunci am spus iari Mntuitorului meu: ,Doamne, Tu mi cunoti ne cazul. Ajut-m!'" Apoi btrna femeie se ntoarce spre vor bitor i spune: El nu m-a prsit niciodat. Am trecut prin multe clipe grele, El ns nu m-a prsit niciodat! Dar Dumnezeu a fcut nc i mai mult pentru mine. El a tri mis pe Fiul Su, pe Domnul Isus Cristos. El a murit pentru mine, a nviat i m-a splat cu sngele Su de orice pcat! Da", a continuat ea, acum snt o femeie btrna. Curnd voi muri. i vedei, El mi-a dat i o ndejde sigur a vieii venice. Cnd o s nchid ochii aici pe pmnt, o s m tre zesc n cer, pentru c aparin lui Isus. Toate acestea a fcut El pentru mine! i acum v ntreb, domnule vorbitor, ce a fcut necredina pentru dvs?" Atunci vorbitorul se ridic n picioare, o bate pe bunic pe umeri i spune: Ei, unei femei aa de btrne nu vrem s-i lum credina. Pentru oameni btrni e tocmai ce le trebuie!" Ar fi trebuit s vedei reacia acestei bunici! Dnd energic cu mna, spune: Nu, nu! V-am pus o ntrebare, domnule vorbitor, i trebuie s-mi rspun dei! V-am spus ce a fcut Domnul meu pentru mine. Acum spunei-mi ce a fcut necredina pentru dvs.". Tcere ncurcat. Bunica era o femeie neleapt... Astzi, cnd Evanghelia este atacat din toate prile, v pun i eu ntrebarea: Ce avantaj v aduce necredina voas tr? Nu am deloc impresia c prin ea oamenii au pace n inim i c au devenit fericii. Nu, prietenii mei! Ce ai deci dintr-o via cu Dumnezeu? Vreau s v-o spun foarte personal: N-a fi putut suporta viaa, dac n-a fi avut prin Isus pacea cu Dumnezeu! Au fost ceasuri cnd mi se prea c o s mi se frng inima. Astzi am auzit c prin -218-

apropiere s-a petrecut un tragic accident care a ndoliat dou familii. Dac am neles bine, au fost clcai nite copii Aa de repede poate veni o nenorocire! i dintr-odat se evapor toat ngmfarea. Nu mai poi dect s ntinzi mna n ntu neric i s ntrebi: Nu e nimeni aici care s m poat aju ta?" Vedei: n cele mai grele clipe ale vieii se arat ce race Isus pentru ai Si! Cnd m-am cstorit, am spus soiei me le: Soie, mi doresc ase fii care s cnte toi la trompet". Doream s am acas propria mea fanfar. ntr-adevr, am avut ase copii! Patru fete i doi biei Dar pe cei doi biei nu-i mai am. Pe amndoi mi i-a luat Dumnezeu ntr-un mod groaznic, mai nti unul, i apoi cellalt. Nu pot s neleg. Am avut o via ntreag ca pastor de a face cu b iei tineri - i propriii mei biei... mi aduc aminte c n zi ua cnd am aflat de moartea celui de-al doilea umblam de colo-colo cu senzaia c mi se mplntase un cuit n inim. Apoi au venit oamenii care au exprimat condoleane i cu vinte de mngiere. Dar ei nu vorbeau inimii, nu prindea. Totui, eram pastor de tineri i tiam: n seara aceasta trebu ie s m duc la Casa tineretului i s anun plin de bucurie Vestea cea Bun n faa a 150 de tineri. Dar inima mea sngera! Apoi mi-am deschis Noul Testament i am chit Isus a spus: V dau pacea Mea!" tiam c ceea ce promite, o i mplinete. Aa ca L-am rugat: Doamne Isuse, nu vreau s neleg acum de ce ai procedat aa cu mine, dar d-mi pa cea Ta! Umple inima mea cu pacea Ta!" i El a fcut-o! Da! A fcut-o! Pot s v-o mrturisesc aici Va veni ziua cnd i tu vei avea nevoie de El, cnd nici un om nu te va putea mngia. E minunat cci n ziua aceea, cnd vei vedea c nimeni nu te poate ajuta, vei aprecia cu att mai mult c cunoti pe Isus, care ne-a rscumprat cu sngele Su pe cruce i a nviat. Lui poi s-I spui; Doamne, d-mi pacea ta!" Ca un u voi puternic curge n inima ta pacea pe care o d El! Aceas ta e valabil i pentru cel mai greu ceas din viaa noastr, cnd sntem pe patul morii Atunci nu te mai poate ajuta nici un om. Va trebui s dai drumul chiar i celei mai dragi mini. Cum va fi aceasta? Tu vei merge naintea lui Dum nezeu! -219-

Vrei s apari naintea Lui cu toate pcatele tale? Ah, dac ai putea apuca mna tare a Mntuitorului i ai ti: Tu mi-ai iertat toat vina!" - atunci ai putea muri n pace! Ce ai de la o via trit cu Dumnezeu? Vreau s-i enu mr pace cu Dumnezeu, bucurie n inim, dragoste pentru Dumnezeu i pentru aproapele, astfel nct i poi iubi du manii i toi cei care te calc pe nervi, mngiere n nenoro cire, astfel c pentru tine e soare n orice zi, o ndejde sigu r a vieii venice, Duhul Sfnt, iertarea pcatelor, rbdare ah. a putea continua nc mult vreme. nchei cu un verset pe care l iubesc foarte mult: E ceva s fii al Mntuitorului, Eu al Iau, Isuse, i Tu al meu, S pot spune cu adevrat i fr ndoial C El e Mijlocitorul, Domnul i gloria mea, Iar eu motenirea i proprietatea Sa". E ceva deosebit s fii al Mntuitorului! Eu v doresc aceas t bogie, aceasta fericire!

-220-

Wihehn Busch
s-a nscut n 1897 n Wuppertal-Elberfeld, a copilrit n Frankfurt a. M. i a absolvit acolo i bacalaureatul. Ca tnr locotenent n timpul primului rzboi mondial, a devenit cre dincios. El a studiat teologia n Tubingen, a fost mai nti pastor n Bielefeld, dup aceea ntr-o regiune minier, i apoi zeci de ani pastor pentru tineri n Essen. Pe lng aces tea, mai inea evanghelizri prin ar i n lume. Credina i angajamentul lui n lupta Bisericii l-au adus adesea n timpul celui de-al treilea Reich n nchisoare. Dup al doilea rzboi mondial a fost iari neobosit pe drum cu mesajul despre Isus. n anul 1966, la ntoarcere de la o evanghelizare n Sasnitz (Riigen), a fost luat de Domnul su acas.

-221-