1. Moromete sttea pe stnoaga poditei i se uita peste drum.

Sttea degeaba, nu se uita n mod deosebit, dar pe faa lui se vedea c n-ar fi ru dac s-ar ivi cineva... Oamenii ns aveau treab prin curi, nu era timpul de ieit n drum. Din mna lui fumul igrii se ridica drept n sus, fr grab i fr scop. - Ce mai faci, Moromete? Ai terminat, m, de sap? Iat c se ivise totui cineva. Moromete ridic fruntea i l vzu pe vecinul su din spatele casei apropiindu-se de podic. Se uit numai o dat la el, apoi ncepu s se uite n alt parte; se vedea c nu o astfel de apariie atepta. ...Pe m-ta i pe tine, chiorule!" opti atunci Moromete pentru el nsui, ca i cnd pn atunci ar mai fi njurat pe cineva n gnd i acum l ngloba i pe vecin, fiindc tot apruse; dup care rspunsese foarte binevoitor: - Da, am terminat... Tu mai ai, m, Blosule? Am terminat i eu. Mai aveam un petic dincoace n Pmnturi, mi l-au spat ai lui ugurlan... Ce faci, Moromete, te-ai mai gndit? mi dai salcmu la? Moromete se uit int la vecinul su nelegnd pentru ce ieise el la drum i nu rspunse la ntrebare. Da, am discutat odat s-i vnd un salcm! Poate am s i-l vnd... poate n-o s i-l vnd... De ce trebuie s ne grbim aa!?" prea el s-i spun. - Dar Victor al tu... El nu mai iese la sap, Blosule? Sau de cnd este voiajor nu-l mai aranjeaz? zise Moromete. Adic... admitem cazul c fiind ocupat... mai adug el.() -Pi de ce zici c nu vreai s-l mai dai, Moromete? C vroiam s i-l pltesc Drept rspuns, Moromete ncepu s se uite pe cer. -S ii minte c la noapte o s plou. Dac d ploaia asta, o s fac o grmada de gru, Tudore! zise el. 2. Moromete avea uneori obiceiul - semn de btrnee sau poate nevoia de a se convinge c i cele mai ntortocheate gnduri pot cpta glas -de a se retrage pe undeva prin grdin sau prin spatele casei i de a vorbi singur. Auzi ce idee", reflect el cu glas. optit, oprindu-se lng poarta grdinii. Apuc o uluc de vrf i rmase linitit cu fruntea n pmnt. Dac ar fi aa, c din cauza pcatelor nu poi dormi - continu el ncercnd uor vechimea ulucii - ar nsemna c Paraschiv al meu, care cnd se apuc s doarm, doarme pn iese ap sub el... ar nsemna - i aici Moromete se ntrerupse i gndi restul n tcere - ar nsemna c e omul cu inima cea mai curat de pe pmnt. Proast mai e i muierea asta a mea!" 3. Nil i ddu plria pe ceaf i ntreb nc o dat: - Salcmul sta? De ce s-l tiem? Cum o s-l tiem? De ce?!... - ntr-adins, rspunse Moromete. ntr-adins, Nil l tiem, nelegi? Aa, ca s se mire protii! Pune mna, nu te mai uita, c se face ziu. - Cum s se mire protii?! ntreb Nil suprat, nenelegnd, trecndu-i pentru ntia oar prin cap c la urma-urmei tatl lui ar putea s in seama i de ceea ce gndete el, aa cum a fost seara trecut, cnd l-a ntrebat ce s fac cu Achim. Moromete se uit mirat la fiu, dar dup aceea puse mna pe secure i-i ncerc tiul. - Vrei s tii n ce fel s se mire protii? l ntreb el. S se uite i s se mire pn li s-o apleca. 4. Se apropiau de fierrie i Moromete fu ntmpinat de departe cu exclamaii. Iocan abia deschisese i poiana era plin. Unii stteau n picioare, alii pe nite butuci vechi, adui acolo cine tie de cnd i tocii de edere toi glgioi i parc nerbdtori. Dar Moromete nu-i lu n seam, nu se grbi s se duc la ei.() - Ce e, m, ce v-ai adunat aicea?! se mir apoi cnd ajunse n poiana fierriei. Bun dimineaa! I se rspunse din cteva pri i cineva, vzndu-i secerile, i spuse s se grbeasc fiindc i rmne grul pe cmp.

5. Zicnd aceasta, ddu din mn huma ars i nnegrit s-o vad i alii. Cocoil o lu ca un cunosctor, n timp ce cei mai muli, nendrznind parc s se ating de ea, se uitau nedumerii la forma aceea ciudat, neobinuit, care semna a om. Era capul unui om care se uita parc n jos. Faa i era puin tras. Nasul se prelungea din fruntea boltit n jos spre brbie, drept i scurt, cu ceva din linitea gnditoare a frunii. Era el, Moromete, aa de... aa de serios, i de... Da, el era, dar parc era... Era aa cum l cunoteau ei, dar parc era singur, fr familie, fr Iocan i Cocoil, fr Dumitru lui Nae i... fr parlament. 6. Moromete ns era departe de a fi rupt de lume i venise aici tocmai pentru c se simea ngropat n ea pn la gt i vroia s scape. nelegea c se uneltise mpotriva lui i el nu tiuse timpul pe care l crezuse rbdtor i lumea pe care o crezuse prieten i plin de daruri ascunseser de fapt o capcan (flfirea nceat a ameninrilor, ntinderea lor de-a lungul anilor i de aici credina n frmiarea i dispariia lor) - iar lumea, trind n orbire i nepsare, i slbticise copiii i i asmuise mpotriva lui. Sttea pe piatra de hotar cu capul n mini i ncerca s dea de curgerea pn mai ieri a gndirii sale linitite, ndrjit i hotrt s nu crue nimic pentru a o regsi, simind c nstrinarea de ea ar aduce ntunericul i c moartea n-ar fi mai rea dect att. Cum s trieti dac nu eti linitit? Nu se ntmplase nimic att de cumplit nct s nu fie repus totul sub lumina vie a minii. (...) Mi-a artat mie cineva un drum mai bun pentru ei pe care eu s-l fi ocolit fiindc aa am vrut eu? S-au luat dup lume, nu s-au luat dup mine! i dac lumea e aa cum zic ei i nu e aa cum zic eu, ce mai rmne de fcut?! N-au dect s se scufunde! nti lumea i pe urm i ei cu ea.i aceast gndire sumbr i trufa l ridic pe Moromete n picioare, pregtit parc s fac fa unei asemenea prbuiri. 7. Cuta ncet, fr grab, feluri de rzbunare mpotriva tatlui, ceva pe msura lui, ceva care s lase urme adnci i de neuitat. Tatl su era nemaipomenit de puternic. Pn i acum, n ultima clip, cnd perceptorul i dduse o prim lovitur, el gsise puterea s se prefac i s-i ntind lui, lui Paraschiv, cursa aceea cu cei patru mii de lei trimii de Achim. Se lsase prins. 8. Dar cu toat aparenta sa nepsare, Moromete nu mai fu vzut stnd ceasuri ntregi pe prisp sau pe drum pe stnoag. Nici nu mai fu auzit rspunznd cu multe cuvinte la salut. Nu mai fu auzit povestind. Lupta pentru aprarea vechilor lui bucurii se sfrise. Din Moromete cunoscut de ceilali rmase doar capul lui de hum ars, fcut odat de Din Vasilescu i care acum privea neturburat de pe polia fierriei lui Iocan la dunturile care nc mai aveau loc n poian.