A. C.

Crispin
ZORII REBELIUNII
TRILOGIA HAN SOLO VOLUMUL 3
IMPAS
Nu clinti, Solo, se auzi un glas in t!ecutul s"u#
Han $nc!e%eni#
Ma!ele P!eot a&ea $n %'ini o ca!a(in" (laste!, ia! oc)ii lui *u!tau o scli*i!e
ne(un" ca!e+l anun,a *e Han c" in situa,ia !es*ecti&" a&ea s"+i -ie i%*osi(il s" sca*e
oa! *e (aza &o!(elo!#
M'inile sus, o!on" *!eotul#
Han, .)e/ie 0i 1!ia !iica!" (!a,ele# Han t!ase cu coaa oc)iului s*!e ceilal,i,
st!"uinu+se s" se g'neasc" !a*i la o %oalitate e a ie0i in situa,ia aceea#
Voi -i -oa!te $nc'ntat s" &" uci, anun," *!eotul#
2a((a $%i este *!ieten, zise Han# Nu &a -i eloc $nc'ntat, ac" %" o%o!i#
P!eotul !'se 0uie!at#
Huttii n+au *!ieteni, s*use el# Aio, Solo#
3n!e*t" (laste!ul s*!e Han 0i egetul s"u %ic 0i (utuc"nos $nce*u s" a*ese
t!"gaciul#
Han $nc)ise oc)ii# Auzi ,iuitul a!%ei4 0i nu si%,i ni%ic# Nici o u!e!e# Nici o
a!su!" *'!5olitoa!e#
6u*" un lung %o%ent, auzi zgo%otul unui co!* ca!e c"zu cu un (u-net sono!#
3NVING7TORI 8I 3NVIN8I#
Han Solo se a*lec" $nainte $n scaunul *ilotului in N"(""ioasa#
P"t!une% $n at%os-e!", c"*itane, anun," el#
P!i&i soa!ele %a!e 0i *ali al siste%ului lunec'n $n a!cul u!ia0 e lu%in" !o0cat"
e la %a!ginea *lanetei 0i is*"!'n $na*oia (o!ului acesteia# I%ensa 0i $ntunecata
e%is-e!" noctu!n" a lui 1es*in se $n"l," colosal", ocult'n stelele# Han $0i &e!i-ic"
senzo!ii#
Se zice c" $n at%os-e!a lui 1es*in e9ist" ni0te c!eatu!i z(u!"toa!e sau, %ai
*!ecis, *lutitoa!e gigantice, a0a c" %en,ine e-lectoa!ele -!ontale la ene!gie %a9i%"#
.o*ilotul s"u -"cu !egla5ele necesa!e cu o singu!" %'n"#
.a!e+i T:S; la O!a0ul No!ilo!< $nt!e(" -e%eia cu glas u0o! st!esat#
6e acu% nu %ai a&e% %ult, !e*lic" lini0tito! Han#
N"(""ioasa int!" $n at%os-e!a su*e!ioa!", t!ec'n *este *olul $ntunecat al
*lanetei; )"t eesu(t, -ulge!ele alc"tuiau o cea," *'l*'itoa!e e lu%in" sla("#
T:S este e ou"zeci 0i 0ase e %inute# A! t!e(ui s" a5unge% $n O!a0ul No!ilo!
la ti%* *ent!u un *!'nz t'!ziu#
.u c't %ai !e*ee, cu at't %ai (ine, co%ent" ea st!'%('nu+se c'n -le9ion"
(!a,ul !e*t *!ins $n (anulie!a *neu%atic"# .)estia asta $%i " ni0te %'nc"!i%i te!i(ile#
Mai !ezist" *u,in, 2aonna, zise Han# Te &o% uce i!ect la clinica %eical"#
:a $ncu&iin,"#
Han, in *a!tea %ea, n+o s+auzi nici un cu&'nt e !e*!o0# Te+ai escu!cat
e9celent# Sigu! c" a, &oi -i $ns" -e!icit" s"+%i (ag (!a,ul $nt!+o (actacu&"#
Liga%ente 0i ca!tila5e !u*te4, cl"tin" in ca* ("!(atul, nu se *oate s" nu te
oa!"# Totu0i sunt con&ins c" O!a0ul No!ilo! &a a&ea -acilit",i %eicale aec&ate#
Sigu! c" a, a*!o(" 2aonna# :ste un loc ne%ai*o%enit# Han# Vei &eea=
2aonna Veloz e!a o -e%eie scun" 0i %asi&", cu *iele oac)e0" 0i *"! neg!u, lung
0i !e*t# Han o cunoscuse cu ou" zile $n u!%", u*" ce ea a-i0ase *e !e,eaua elect!onic"
ale!aan" solicita!ea *ent!u un *ilot ca!e s+o uc" *e 1es*in# Veloz se !"nise la (!a, $n
u!%a lo&itu!ii *!i%ite e la un $nc"!c"to! antig!a&ita,ional e-ect, a!, -iin ecis" s"+0i
!es*ecte te!%enul st!ict e li&!a!e, a%'nase t!ata%entul *'n" u*" esc"!ca!ea %"!-ii#
6u*" ce+i econtase lui Han t!ans*o!tul cu o na&et" !a*i" e *e .o!ellia la
Ale!aan, el *!eluase sa!cina e *ilot 0i o ausese *e 1es*in la te!%en#
N"(""ioasa t!ecuse *!in e9os-e!a su(,i!e 0i co(o!a iute, $naint'n s*!e a%u!g, cu
ce!ul !iic'nu+se easu*!a lo!# Han sc)i%(" -oa!te *u,in cu!sul, %e!g'n s*!e su+&est,
c"t!e locul une a*unea soa!ele# Pe c'n goneau, &'!-u!ile %aselo! e no!i *u-o0i 0i
su*!a*u0i, a-la,i %ult eesu(tul lo!, $nce*u!" s" ca*ete culo!i *u!*u!iu+$nc)is 0i co!aliu,
a*oi gal(en+*o!tocaliu#
Han Solo a&ea *!o*!iile sale %oti&e *ent!u o cu!s" s*!e 1es*in# 6ac" n+a! -i
e9istat anun,ul 2aonnei e *e !e,ea, a! -i -ost silit s" a*eleze la econo%iile sale, ca!e se
i%inuau !a*i, *ent!u a+0i cu%*"!a un loc $nt!+o na&" e *asage!i#
Accientul lui Veloz nu *utea s" -i sosit $nt!+un %o%ent %ai *ot!i&it, $n ceea ce+l
*!i&ea *e co!ellian# .u c!eitele ce+i -usese!" *!o%ise $0i *utea *e!%ite o ca%e!" la un
)otel ie-tin 0i c'te&a *!'nzu!i *e u!ata %a!elui tu!neu e sa(acc# Si%*la ta9" e $nsc!ie!e
la tu!neu se !iica la a%e,itoa!ea su%" e zece %ii e c!eite# Han a(ia !eu0ise s" st!'ng"
su%a aceea, *las'n %icu,a statuet" e au! a *alao!ului *e ca!e o -u!ase e la Ma!ele
P!eot >lesian Te!oenza, $%*!eun" cu *e!la e !agon esco*e!it" $n ca(inetul a%i!alului
G!eelan9#
Pent!u o cli*", Han $0i o!i ca 0i .)e/ie s" -i -ost al"tu!i e el, a! -usese ne&oit
s"+l lase *e /oo?iee $n %icul lo! a*a!ta%ent e *e Na! S)aaa, -iinc" nu a&ea (ani s"+i
*l"teasc" t!ans*o!tul#
.o(o!'se!" %ult $n at%os-e!" 0i Han *utea z"!i soa!ele lui 1es*in, o s-e!"
*o!tocalie cu as*ect tu!tit, ca!e toc%ai se i&ea ina*oia unui (anc %asi& e no!i#
N"(""ioasa e!a $ncon5u!at" e aglo%e!"!i s*ectaculoase e no!i au!ii e aceea0i
culoa!e ca &isele e $%(og",i!e ale lui Han Solo#
1"!(atul %iza totul *e acest tu!neu e *!o*o!,ii# :l -usese intoteauna no!ocos la
sa(acc, totu0i se $nt!e(a ac" 0ansa a! -i -ost su-icient" ca s" c'0tige# U!%a s" se
con-!unte cu 5uc"to!i *!o-esioni0ti, a0a cu% e!a c)ia! Lano#
.o!ellianul $ng)i,i un no, a*oi se concent!" asu*!a *ilot"!ii# Nu e!a %o%entul
*ot!i&it *ent!u a se l"sa *!a" nelini0tii# :-ectu" alt" co!ec,ie a &ecto!ului e a*!o*ie!e a
N"(""ioasei 0i+0i s*use c" e acu% a! -i t!e(uit s" int!e $n !aza cont!olului e t!a-ic in
O!a0ul No!ilo!#
Pa!c" !"s*unz'nu+i g'nu!ilo!, un glas !"sun" ins*!e consola e co%unica,ii@
Aici cont!olul e t!a-ic, solicit"% ienti-ica!ea na&ei necunoscute#
2aonna Veloz $ntinse %'na st'ng" 0i acti&" consola#
.ont!olul t!a-icului, sunte% N"(""ioasa, in i!ec,ia Ale!aan# Vecto!ul
nost!u e a*!o*ie!e este4, *!i&i s*!e Han a*oi !ecit" un 0i! e ci-!e#
N"(""ioasa, con-i!%"% &ecto!ul# 6estina,ia &oast!" este O!a0ul No!ilo!<
6a, $ncu&iin," 2aonna 0i Han -"cu o g!i%as"#
6in c'te auzise, O!a0ul No!ilo! e!a singu!a estina,ie *osi(il" *e 1es*in# 6esigu!,
e9istau -acilit",ile e e9*loata!e %inie!", *ent!u !a-ina!ea, e*ozita!ea 0i e9*eie!ea
gazului ti(anna, totu0i %ai %ult e 5u%"tate in tot t!a-icul ce sosea la *lanet" se $n!e*ta
*!o(a(il c"t!e lu9oasele )otelu!i e oi)n"# 3n ulti%ii ani, tu!i0tii *lictisi,i -"cuse!" in
o!a0ul coco,at $nt!e no!i unul int!e locu!ile -a&o!ite *ent!u *et!ece!ea &acan,elo!#
.ont!olul t!a-icului, u!%" 2aonna, a&e% un t!ans*o!t *!io!ita! *ent!u
(uc"t"!ia )otelului Aa!it) 1es*in# Mu0c)i e ne!- $n staz"# Solicit"% un &ecto! e
asoliza!e#
Solicita!ea se a*!o(", N"(""ioasa, se auzi glasul cont!olo!ului ca!e c"*"t"
u*" aceea un ton %ai neo-icial# B!i*tane e ne!-, zici< Va t!e(ui s+o scot *e ne&ast"+%ea
la !estau!ant, s"*t"%'na asta# 30i o!ea o s*ecialitate, ia! asta+i una *e ca!e n+o c"*"t"%
*!ea es#
:ste %u0c)i -ille e calitatea $nt'i, zise Veloz# S*e! c" (uc"ta!ul+0e- e la
Aa!it) 1es*in $l &a a*!ecia#
O)o, este un ti* *!ice*ut, -"cu cont!olo!ul 0i !e&eni la tonul sec# N"(""ioasa,
&+a -ost alocat te!%inalul CA e la ni&elul DE# Re*et@ te!%inalul CA e la ni&elul DE# S+a
!e,inut<
A% !e,inut, cont!olul t!a-icului#
Vecto!ul e asoliza!e este4, &ocea $nt'!zie *u,in a*oi anun," alte coo!onate#
Han le int!ouse $n na&icalculato!, u*" ca!e se l"s" *e s*ate *ent!u a a%i!a
*eisa5ul# .onstat" c" e a(ia a0te*ta s" &a" -ai%osul O!a0 al No!ilo!# 1es*in $n sine
-usese o *lanet" -ai%oas" c)ia! $nainte e const!ui!ea sta,iunii e &acan,", eoa!ece e
aici se e9t!"gea gazul ti(anna, utilizat $n %otoa!ele na&elo! s*a,iale 0i *ent!u ali%enta!ea
(laste!elo!#
1"!(atul nu cuno0tea cu e9actitate -elul $n ca!e e!a e9t!as gazul, a! 0tia c"
ti(anna e!a -oa!te &alo!os, a0a c" %ine!ii c'0tigau *!o(a(il (ine# 3nainte e a -i -ost
esco*e!it $n at%os-e!a lui 1es*in, ti(anna -usese $nt'lnit e o(icei $n c!o%os-e!ele
stelelo! 0i $n no!ii ne(ula!i4 ceea ce -"cea ca e9*loata!ea lui s" -ie *e!iculoas" 0i
!iscant"# Pent!u ca u*" aceea cine&a s" constate $nt'%*l"to! c" at%os-e!a lui 1es*in
a(una $n gaz ti(anna#
O(se!&'n *e senzo!ii na&ei un &'!- nea0te*tat e acti&itate elect!ic", Han se
g!"(i s" %oi-ice cu!sul#
Hei, e9cla%" el, ce+i aceea<
A!"t" s*!e &ieoec!an# 3n !ea*ta lo!, *!int!e no!ii inc!ei(il e au!ii, se $nt!ez"!ea
necla! o -o!%" %onst!uoas", at't e %a!e $nc't *e l'ng" %ulte o!"0ele co!elliane a! -i
*"!ut un gigant#
2aonna se a*lec" *u,in $nainte#
Un (elon= e9cla%" ea# Sunt cu ae&"!at -oa!te !a!i# 3n to,i anii e c'n z(o!
*!in no!ii "0tia, n+a% &"zut nicioat" unul#
Han %i5i oc)ii s*!e c!eatu!a eno!%", c'n N"(""ioasa t!ecu *e l'ng" ea#
1elonul se%"na cu unele int!e -"*tu!ile oceanice gelatinoase *e ca!e le &"zuse *e alte
*lanete, cu *a!tea su*e!ioa!" $n -o!%" e cu*ol" e i%ensiuni %a!i e su( ca!e at'!na o
%ultituine e tentacule %ici *ent!u )!"ni!e#
Pilotul $0i &e!i-ic" &ecto!ul e asoliza!e#
La -i9, c"*itane, !osti el#
3n"!"tul lo!, le&iatanul se *ie!u $n e*"!ta!e, ia! $n -a," Han $nt!ez"!i alt" -o!%",
%ai %icu,", se%"n'n cu un (elon !"stu!nat 0i+0i "u sea%a c" e!a O!a0ul No!ilo!#
Acesta e!a sus*enat $n no!i aio%a unui *ocal e9otic, $ncununat cu o cunun"
sc'nteietoa!e e tu!nu!i !otune, cl"i!i cu aco*e!i0u!i $n -o!%" e o%, tu!le e
co%unica,ii 0i *i!a%ie e stoca!e# 3n ulti%ele !e&"!s"!i e !aze ale a*usului, scli*ea
aio%a unei neste%ate co!usca#
Men,in'n &ecto!ul e a*!o*ie!e c"*"tat, Han su!&ol" o%u!ile o!a0ului in no!i,
a*oi co(o!$ N"(""ioasa $nt!+o asoliza!e *e!-ect" la te!%inalul alocat#
6u*" ce+0i $ncas" ono!a!iul 0i+0i lu" !"%as (un e la c"*itanul Veloz, co!ellianul
*o!ni s" caute un !o(o+t!ans*o!to!, ca!e s"+l uc" la lu9osul )otel Aa!it) 1es*in, une
a&ea s" se es-"0oa!e tu!neul e sa(acc#
3n c'te&a %o%ente, $0i int!oucea estina,ia *e o %initastatu!", ia! %icul !o(o+
t!ans*o!to! *o!ni *e st!"zile o!a0ului, suin 0i co(o!'n $nt!e ni&elu!i, gonin cu o &itez"
ca!e a! -i a%e,it %a5o!itatea oa%enilo! %ai ales atunci c'n s"!ea *este cl"i!ile scune,
o-e!inu+i lui Han i%agini -uga!e ale no!ilo! ce+i $ncon5u!au 0i ale )"u!ilo! ca!e se c"scau
su( ace0tia# 6e acu%, noa*tea co(o!'se (ini0o! 0i o!a0ul sc'nteia *!ecu% caseta e
(i5ute!ii esc)is" a unei (og"ta0e#
Nu u*" %ult ti%*, !o(o+t!ans*o!to!ul o*!i $n -a,a lui Aa!it) 1es*in# Han $l
$ne*"!t" *!int!+un gest *e !oiul )a%al ca!e se a*!o*iase instantaneu e el 0i *"t!unse
*!in int!a!ea %onu%ental"# Mai -usese $n )otelu!i e lu9, *e c'n -"cuse tu!nee al"tu!i e
*!ietena sa iluzionist", Fa&e!!i, a0a c" nu se si%,i co*le0it e inte!io!ul o*ulent cu
*asa!ele !ulante ce se $nc!uci0au ca ni0te -i!e e *"ian5en *!in at!iul ca!e se !iica *e
%ulte eta5e# G"!i anun,ul H3nsc!ie!i tu!neuI $n cel *u,in ou"zeci e li%(i 0i u!%" s"geata
!es*ecti&", lu'n li-tul gliso! *'n" la %ezanin#
.o(o!$ e *e (ana !ulant" *lutitoa!e 0i *o!ni cu *as ecis s*!e %esele %a!i#
Locul e!a ticsit e 5uc"to!i in toate s*eciile, i%ensiunile 0i as*ectele# Han se $nsc!ise,
$0i *!e" (laste!ul accesul cu a!%e $n sal" e!a inte!zis, *!i%i un ecuson e ienti-ica!e 0i
un &ouc)e! *e (aza c"!uia s"+0i !et!ag" -isele *ent!u 5oc# P!i%a *a!ti" u!%a s" $ncea*" a
oua zi, la a%iaz"#
Toc%ai $0i int!ousese &ouc)e!ul $n sigu!an,a (uzuna!ului inte!io! al c"%"0ii,
i%eiat l'ng" *iele 0i se *!eg"tea s" *"!"seasc" zona e $nsc!ie!e, c'n auzi un glas
-a%ilia!@
Han= Hei, Han= Aici=
Se $ntoa!se 0i+l &"zu *e Lano .al!issian, -"c'nu+i se%n cu (!a,ul in cealalt"
*a!te a %ezaninului# Han $i !"s*unse *!int!+un gest si%ila!, *ent!u a+i con-i!%a c"+l
auzise, a*oi se $n!e*t" cu *as g!"(it s*!e *asa!ela !ulant" 0i s"!i *e ea, e9act $n cli*a $n
ca!e Lano suia *e cea ca!e &enea s*!e co!ellian in *a!tea o*us" a s"lii i%ense#
.'n $l &"zuse *ent!u ulti%a oa!" *e 5uc"to!ul *!o-esionist, acesta se *!eg"tea s"
*lece s*!e siste%ul Oseon# Vo!(ise $ns" e %ulte luni e zile es*!e tu!neul e sa(acc,
a0a c" Han se a0te*tase s"+l $nt'lneasc" aici#
Han= -"cu Lano 0i t!"s"tu!ile c)i*ului s"u oac)e0 se estinse!" $nt!+un su!'s
la!g, c'n cele ou" *asa!ele $i ause!" -a," $n -a,"# Nu te+a% &"zut e %ult, *unga0
("t!'n=
Han s"!i cu g!a,ie e *e *asa!ela sa *e a lui Lano 0i nici nu a*uc" s" ate!izeze
(ine, c" acesta $l cu*!inse $nt!+o $%(!",i0a!e e ca!e 0i .)e/(acca a! -i -ost %'n!u#
M" (ucu! s" te !e&"= icni co!ellianul, c'n .al!issian $l *ocni *ent!u ulti%a
at" *e s*ate#
.ei oi *!ieteni co(o!'!" e *e *asa!el" $n zona e $nsc!ie!e 0i !"%ase!" locului
c'te&a cli*e, *!i&inu+se ce!cet"to!# Han $0i stuie a%icul 0i o(se!&" c" a!"ta e+a !e*tul
*!os*e! *!o(a(il c" %esele e 5oc in Oseon e!au $nc"!cate cu c!eite lesne e c'0tigat#
2uc"to!ul *!o-esionist *u!ta un costu% scu%* -"cut in ,es"tu!" as?a5ian, cea %ai (un"
in gala9ie# 6e *e s*ate $i unuia o ca*" neg!u+a!gintiu, c!oit" u*" ulti%a %o"#
Han z'%(ii# La ulti%a lo! $nt'lni!e, Lano e a(ia $nce*use s"+0i lase %usta,", a!
acu% c!escuse co%*let 0i e!a t"iat" -oa!te $ng!i5it, $i con-e!ea un ae! gene!al %ai eg!a("
*i!ate!esc# .o!ellianul o inic" cu &'!-ul egetului#
V" c" ai ecis s" *"st!ezi (lana e *e (uz"#
Lano o %'ng'ie cu %'n!ie#
Toate -e%eile *e ca!e le+a% $nt'lnit au -ost -oa!te %"gulitoa!e, s*use el# A! -i
t!e(uit s" *o!t %usta," e %ai %ult ti%*#
Unii oa%eni au ne&oie e tot a5uto!ul *e ca!e+l *ot o(,ine, $l tac)in" Han# 3%i
*a!e !"u, a%ice, c" nu ai li*iciul %eu la oa%ne#
Lano *u-ni i!onic#
Han *!i&i $n 5u!#
6a!4 une+i %icu,ul t"u !oi cu oc)i !o0ii< S" nu+%i s*ui c" l+ai *ie!ut *e
Vu--i Raa la un 5oc e sa(acc<
.al!issian cl"tin" in ca*#
:ste o *o&este lung"4 .a s" ,i+o s*un a0a cu% se cu&ine, t!e(uie s" a% $n -a,a
%ea un *a)a! *lin cu ce&a $n&io!"to!#
:i (ine, atunci ca!e+i &e!siunea *!escu!tat"< S" nu+%i s*ui c" %icu,ul s+a
*lictisit s"+,i %ai s*un" Hst"*'neI 0i a ecis c" s+a! *utea escu!ca %ai (ine, &'nz'nu+0i
altune&a ca*acit",ile e .lasa II<
Lano scutu!" ia!"0i in ca* 0i e9*!esia $i e&eni (!usc se!ioas"#
N+o s"+,i &in" s" c!ezi, a! Vu--i Raa a ecis s" !e&in" *!int!e se%enii lui 0i s"
e&olueze# S"+0i $%*lineasc" estinul#
Po-ti%< se $nc!unt" *ilotul# P"i, este un !oi# .e &!ei s" s*ui *!in4 estin<
Vu--i Raa este4 a -ost4 un *!unc na&" stela!"# 8tiu c" *a!e o ne(unie, a! e
ae&"!at# P!o&enea int!+o4 s*ecie unic"# Na&e !oie gigantice ca!e )"l"uiesc $nt!e
stele4 Bo!%e e &ia," !a,ionale, e0ii nu o!ganice#
Han se )ol(" la *!ietenul s"u#
Ai t!as !>ll *e nas< Vo!(e0ti e *a!c" ai -i *et!ecut toat" ziua $n (a!#
2uc"to!ul *!o-esionist !iic" o %'n", o*!inu+l#
:ste ae&"!ul cu!at# A e9istat un &!"5ito! !"u, *e nu%e Ro?u! Ge*ta in !asa
c!o?e, ia! -"*tu!ile acestea, ca!e *uteau t!"i $n &iul cos%ic, au us o ("t"lie te!i(il" $n
gigantica Pe0te!" Stela!" 0i4
T!i0o!ul= !"cni un glas g!os 0i !"gu0it, -"c'nu+i *e cei oi *!ieteni s" t!esa!"#
Pune,i %'na *e el= Nu+l l"sa,i s" 5oace= :ste Han Solo 0i t!i0eaz" la sa(acc=
Han se !"suci -ulge!"to! 0i z"!i o -e%el" (a!a(el -u!ioas", ca!e se n"*ustea s*!e el#
:9t!ate!est!a 0c)io*"ta u0o!, in cauza unui genunc)i ,ea*"n, totu0i se a*!o*ia cu o &itez"
!es*ecta(il", ez&elinu+0i col,ii %asi&i# 1a!a(elii e!au !e*tiloie neg!e u!ia0e, ia! $n
&oia5u!ile sale Han $nt'lnise oa! c',i&a !e*!ezentan,i ai !asei# 8i o singu!" -e%el"#
Mai *!ecis, toc%ai *e aceasta#
.o!ellianul $ng)i,i un no 0i %'na $i co(o!$ s*!e (laste!, oa! *ent!u ca s" se
iz(easc" zaa!nic e coa*s"# La nai(a= $nce*u s" se !et!ag", !iic'n (!a,ele $%*"ciuito!#
S)alla%a!4, $nce*u el#
Ra*i ca $ntoteauna $n a *!ice*e o situa,ie, Lano se asigu!" c" nu se g"sea *e
&ecto!ul e a*!o*ie!e al (a!a(elei, a*oi $nce*u s" st!ige@
Secu!itatea= Bo!,ele e *az"= A&e% ne&oie e secu!itate aici=
1a!a(ela scui*a 0i 0uie!a e -u!ie@
Bolose0te c"!,i %uta(ile= T!i0o!ul= A!esta,i+l=
Han se !et!ase, *'n" se lo&i e una int!e %esele la ca!e se -"ceau $nsc!ie!i *ent!u
tu!neu 0i a*oi, s*!i5ininu+se $nt!+o %'n", s"!i *este ea# .ol,ii (a!a(elei scli*i!"#
La0ule= Ie0i e+acolo= A!esta,i+l=
S)alla%a!, &o!(i Han, ac" ,ii %inte, atunci te+a% $n&ins cla! 0i co!ect# Nu+i
-ai!+*la> s" *o!,i *ic" *ent!u $n-!'nge!i4
.u un !"get, ea se n"*usti4 0i se o*!i a*!oa*e i%eiat, c"z'n cu un (u(uit *e
*oea, c'n un c'%* (locato! $i i%o(iliz" *icioa!ele# S)alla%a! se z&'!coli, lo&in
%oc)eta cu coaa, (leste%'n 0i u!l'n#
Han !iic" oc)ii s*!e -o!,a e secu!itate a )otelului 0i ins*i!" *!o-un, u0u!at#
Peste zece %inute, cu (a!a(ela %en,inut" su( e-ectul c'%*ului (locato!, Han,
Lano 0i S)alla%a! se a-lau $n (i!oul 0e-ului -o!,elo! e *az"# S)alla%a! e!a *osac",
eoa!ece Han -usese scanat in c!e0tetul ca*ului *'n" $n &'!-u!ile egetelo! e la *icioa!e
0i se o&eise c" nu e,inea a(solut nici un is*oziti& *ent!u t!i0at#
Acu% (a!a(ela st"tea incon-o!ta(il *e &ine, cu *icioa!ele i%o(ilizate, ia! 0e-ul
-o!,elo! e *az" o a&e!tiza c" o!ice %ani-est"!i si%ila!e ulte!ioa!e u!%au s" uc" la
e9clue!ea ei in co%*eti,ie#
4 0i c!e c"+i ato!ezi scuze lui Solo, $nc)eie el#
S)alla%a! %'!'i a*!oa*e inaui(il#
Nu+i &oi %ai -ace nici un !"u# 3%i au cu&'ntul e onoa!e#
Nu asta4, $nce*u 0e-ul -o!,elo! e *az"#
Han $i -"cu un se%n#
S" nu %ai insist"%, o%nule# 6ac" %" las" $n *ace, este *e!-ect in *unctul
%eu e &ee!e# M" %ul,u%esc s" o&eesc c" sunt un 5uc"to! cinstit#
.u% o!e0ti, Solo, st!'nse in u%e!i 0e-ul *azei# 1ine, &oi oi *ute,i s" *leca,i,
*!i&i s*!e Han 0i Lano# Peste ou" %inute, &oi ezacti&a c'%*ul (locato! 0i o &oi
eli(e!a#
Re&eni c"t!e (a!a(el"#
Sti%at" oa%n", e acu% &e,i -i su( su*!a&eg)e!e# V" !og s" nu uita,i asta#
Aici se es-"0oa!" un tu!neu e sa(acc, nu e lu*te li(e!e# :ste cla!<
.la!, 0uie!" ea !"gu0it#
.ei oi *"!"si!" (i!oul# Han nu scoase nici un cu&'nt, a! $l cuno0tea *e Lano
*!ea (ine ca s" c!ea" c" *!ietenul s"u nu &a co%enta $n nici un -el e*isoul# 3nt!+ae&"!,
c'n *"0i!" *e t!otua!ul !ulant ca!e ucea s*!e ca-enea, Lano !'n5ii la!g@
Han, Han4 alt" &ec)e *asiune, a0a+i< Ai a&ut *e!-ect" !e*tate4 ai un li*ici
eose(it la oa%ne, esc!oc ("t!'n=
Pilotul $0i ez&eli in,ii $nt!+un %'!'it a*!oa*e la -el e -e!oce ca al lui S)alla%a!#
Gu!a, Lano= At't $,i s*un4 gu!a=
6e5a .al!issian )o)otea $ns" *!ea *ute!nic *ent!u a %ai *utea scoate &!eo &o!("#
.ei oi *!ieteni a&u!" ne&oie e c'te&a o!e ca s" se in-o!%eze !eci*!oc es*!e cele
*et!ecute $nt!e ti%* $n &ia,a lo!# Han a-l" $nt!eaga *o&este a a&entu!ilo! lui Lano $n
siste%ul Oseon# 6e la ulti%a lo! $nt'lni!e, acesta c'0tigase 0i *ie!use %ai %ulte a&e!i,
cea %ai !ecent" -iin o $nc"!c"tu!" e *iet!e *!e,ioase#
A! -i t!e(uit s" le &ezi, co%ent" t!ist 5uc"to!ul *!o-esionist# :!au e9t!ao!ina!e=
A% u%*lut 5u%"tate in cala 8oi%ului# A! -i -ost (ine ac" le+a0 -i *"st!at, $n loc s" le
-olosesc a*!oa*e *e toate ca s" cu%*"! 5u%"tate in (leste%ata aia e %in" e (e!u(ian=
Han $0i *!i&i a%icul cu un a%estec e si%*atie 0i e9as*e!a!e#
A!an5at", nu< S+a o&eit -"!" &aloa!e<
:9act= 6e une 0tii<
.'n&a, a% cunoscut *e cine&a ca!e -olosea $n0el"to!ia asta# At't oa! c" e!a
&o!(a es*!e un aste!oi e alia5e u!e#
Negli5" s" %en,ioneze c" el $nsu0i *ie!use oat" o %in" e u!aniu $n &aloa!e e
5u%"tate e %ilion e c!eite *e ca!e o c'0tigase la o *a!ti" e sa(acc# Mina -usese
autentic", a! actele e!au -alse 0i el a&usese no!oc c" sc"*ase e cona%na!e, c'n
e,in"to!ii legali e ac,iuni $0i $nce*use!" in&estiga,iile#
Toate acelea a*a!,ineau $ns" t!ecutului 0i -iloso-ia lui Han Solo e!a e a nu !eg!eta
nicioat" ac,iunile e0uate#
A*!o*o e 8oi%, !osti el, une ai anocat+o<
A), nu+i aici# A% l"sat+o $n e*ozitul %eu e na&e uzate e *e Na! S)aaa#
2u%"tate in 0%ec)e!ia unui c'0tig se!ios la 5ocu!ile e no!oc este s" -ii ca*a(il s"+,i
o%ini *si)ic a&e!sa!ii, *!ezent'nu+te ca o *e!soan" ca!e+0i *oate *e!%ite s" 5oace *e
su%e %a!i, s" c'0tige su%e %a!i 0i s" *ia!" su%e %a!i# 3n -elul "sta, caceal%alele sunt
%ult %ai e-iciente#
O s" ,in %inte asta, $ncu&iin," Han# 8i atunci, cu% ai a5uns aici<
A% &enit cu unul int!e *ac)e(otu!ile e lu9, Regina I%*e!iului, $n stil e
%a!e na(a(# .a s" nu %ai a%intesc c" 0i cazinoul in Regin" este unul int!e cele %ai
elegante *e ca!e le cunosc# :u 0i *ac)e(otul "sta a&e% %ulte a%inti!i co%une#
Han su!'se %ucalit#
Acu% c'te&a s"*t"%'ni, %+a% $nt'lnit cu 1lue, ca!e %i+a s*us c" &oia5ai la
(o!ul noii na&e a lui 6!ea Rent)al# Vigilen,a lui Rent)al na&a *ic)et in clasa .a!!ac?
*e ca!e a !ecu*e!at+o u*" 1"t"lia e la Na! S)aaa#
Lano $0i !ese glasul#
6!ea este o oa%n" ae&"!at", ecla!" el# Pent!u un *i!at, este su!*!inz"to!
e4 !a-inat"#
O)o= c)icoti cont!a(anistul# 6aJ nu+i ni,el ca% ("t!'n" *ent!u tine< T!e(uie s"
ai(" cel *u,in *at!uzeci e ani= .u% ,i+a *l"cut s" -ii 5uc"!ia -a&o!it" a unei !egine e
*i!a,i<
Lano se (u!zului#
N+a% -ost4 :a nu+i4
Han !'se acu% $n %o i!ect#
A*!oa*e $nea5uns e ("t!'n" ca s"+,i -ie %a%", nu<
6in,ii celuilalt scli*i!" e su( %usta,"#
Nici c)ia! a0a= 8i, Han4 %a%a nu se co%*a!a nici *e e*a!te cu 6!ea# .!ee+
%"=
Atunci e ce &+a,i es*"!,it<
Via,a la (o!ul unei na&e *i!at este4 inte!esant", e9*lic" Lano, totu0i ni,el
*!ea4 &ulga!" *ent!u gustu!ile %ele#
P!i&inu+i )ainele s*ilcuite, Han a*!o(" in ca*#
Sunt con&ins#
Totu0i, u!%" Lano, 6!ea 0i cu %ine ne+a% es*"!,it *!ieteni# 3n ulti%ele luni,
a&ea% ne&oie4 e!a%4 Riic" in u%e!i, $n %o &"it st'n5enit# :i (ine, 6!ea a a*"!ut
$nt!+un %o%ent (un# :!a%4 $n s-'!0it, a -ost *l"cut s" a% to&"!"0ie#
V!ei s" zici c" i+ai si%,it li*sa lui Vu--i Raa< $l e9a%in" Han cu aten,ie#
.e nai(a4 cu% *o,i s" si%,i li*sa unui !oi< 6e0ii4 s" 0tii, Vu--i a -ost cu
ae&"!at un ca%a!a# 3n unele %o%ente nici %"ca! nu %" g'nea% la el ca la o
%a0in"!ie# M" o(i0nuise% s"+l a% $n *!ea5%", a0a c" atunci c'n as*i!ato!a0ul "la a
*lecat cu cei in s*ecia lui, c)ia! c"4 i+a% us o!ul#
Pilotul se g'ni ce a! -i $nse%nat ca el s"+l *ia!" *e .)e/ie 0i nu *utu ec't s"
a*!o(e -"!" un cu&'nt#
.ei oi !"%ase!" o &!e%e t"cu,i, so!(in in *a)a!e 0i (ucu!'nu+se e to&"!"0ia
!eci*!oc"# 3n cele in u!%", Han $0i $n"(u0i un c"scat 0i se scul"#
T!e(uie s" t!ag un *ui e so%n, anun," el# M'ine o s" -ie o zi %a!e#
Ne &ee% la %asa e 5oc, s*use Lano 0i se es*"!,i!"#
Sa(accul este un 5oc st!"&ec)i ce ateaz" e la $nce*utu!ile Vec)ii Re*u(lici#
6int!e toate 5ocu!ile e no!oc, este cel %ai co%*le9, cel %ai i%*!e&izi(il, cel %ai
su!escitant4 0i cel %ai e&astato!#
Se 5oac" cu un *ac)et e CD e c"!,i+ci*# Valoa!ea o!ic"!ei c"!,i se *oate %oi-ica
*e *a!cu!sul *a!tiei, la inte!&ale aleato!ii, *!in inte!%eiul uno! i%*ulsu!i elect!onice
t!ans%ise e H!ano%izato!I# 3n %ai *u,in e o secun", o %'n" c'0tig"toa!e se *oate
*!esc)i%(a $nt!+o catast!o-"#
."!,ile sunt e *at!u Hculo!iI@ S"(ii, 6oage, .loni!e 0i Monee# ."!,ile
nu%e!otate au &alo!i e la KL la KLL 0i e9ist" *at!u c"!,i He !angI@ .o%ano!ul, 6a%a,
St"*'nul 0i Asul, ca!e au &alo!i e la KLM la KLE#
Pac)etul este co%*letat e 0ais*!ezece c"!,i cu -igu!i, c'te ou" in -ieca!e ti*,
ca!e au &alo!i negati&e sau ze!o@ Iiotul, Regina V"zu)ului 0i 1eznei, R"(a!ea,
1alan,a, 6ecesul, .u%*"ta!ea, R"ul 0i Steaua#
:9ist" ou" *otu!i i-e!ite# P!i%ul int!e ele, *otul %'inii, este $ncasat e
c'0tig"to!ul -iec"!ui tu! 5ucat# Pent!u a c'0tiga *otul %'inii, 5uc"to!ul t!e(uie s" ai(" cel
%ai %a!e total al &alo!ilo! c"!,ilo! in %'n", ca!e s" -ie %ai %ic sau egal cu M3# Valo!ile
*ot -i *oziti&e sau negati&e, a! $n caz e egalitate, totalul *oziti& c'0tig" $n -a,a celui
negati&#
.el"lalt *ot, *otul sa(acc, este *otul H*a!tieiI 0i *oate -i c'0tigat $n ou" %ou!i@
cu un sa(acc cu!at aic" a&'n c"!,i cu totalul &alo!ilo! egal cu KM3 sau cu %at!icea
iiotului, const'n in una int!e c"!,ile cu -igu!a Iiotul, *lus un M 0i un 3 aic"
&aloa!ea lite!al" M3 e o!ice culoa!e#
3n cent!ul %esei se a-l" un c'%* e inte!-e!en,"# Pe %"su!" ce se succe licita,iile
e %ize 0i caceal%ale, 5uc"to!ii e sa(acc *ot H$ng)e,aI &aloa!ea unei c"!,i, *las'n+o $n
c'%*ul e inte!-e!en,"#
Tu!neul e sa(acc o!ganizat $n O!a0ul No!ilo! at!"sese *este o sut" e 5uc"to!i
(oga,i e *e *lanete in toat" gala9ia# Roiani, t/iJle?i, sullustani, (ot)ani, e&a!oniani,
oa%eni4 0i %ulte alte !ase e!au !e*!ezentate la %esele e 5oc# Tu!neul a&ea s" u!eze
*at!u zile e 5oc sus,inut 0i, $n -ieca!e zi, a*!o9i%ati& 5u%"tate int!e 5uc"to!i a&eau s" -ie
eli%ina,i# Nu%"!ul %eselo! se !eucea, *'n" ce !"%'nea oa! una, une cei %ai (uni
int!e cei %ai (uni a&eau s" se $nt!eac" $n ulti%a *a!ti"#
Mizele e!au %a!i# 3n&ing"to!ii a&eau 0anse $nse%nate s" *lece cu c'0tigu!i ce
e*"0eau e ou"+t!ei o!i4 sau c)ia! %ai %ult ta9a e $nsc!ie!e $n &aloa!e e zece %ii e
c!eite#
3n %o t!ai,ional, sa(accul nu e!a un 5oc ca!e s" se a!eseze s*ectato!ilo!, a0a
cu% se $nt'%*la cu %ag(al sau *olo ge+nul", a!, $nt!uc't $n sala *!o*!iu+zis" a&eau
acces nu%ai 5uc"to!ii, )otelul instalase un )olo*!oiecto! gigantic $nt!+un salon, *ent!u cei
ca!e o!eau s" u!%"!easc" es-"0u!a!ea tu!neului# 3nso,ito!ii *a!tici*an,ilo!, *ie!e+&a!",
5uc"to!i inte!esa,i 0i o!ice alte *e!soane int!au 0i ie0eau in salon, a!unc'n un oc)i la
tu!neu 0i $ncu!a5'nu+0i e la e*"!ta!e -a&o!i,ii#
Al"tu!i e )olo*!oiec,ie e9ista o list" ie!a!)ic", ienti-ic'n 5uc"to!ii 0i *!ezent'n
e&olu,ia *a!tielo!# 3n ziua a oua a tu!neului, *e lista aceasta -igu!au a*!o9i%ati&
cincizeci e 5uc"to!i e la zece %ese# Statisticile in !e*tul nu%elo! lo! a!"tau c" Han
Solo t!ecuse e *!i%a zi oa! la li%it" 0i (izuinu+se e9clusi& *e no!oc# Pie!use *otul
sa(acc, a! c'0tigase su-iciente *otu!i ale %'inii ca s" *oat" !"%'ne $n concu!s#
Unul int!e s*ectato!ii in salon ,inea *u%nii st!'n0i *ent!u &icto!ia lui, e0ii
co!ellianul nu a&ea )a(a! c" *e!soana aceea se a-la *e o !az" e *a!seci e*"!ta!e e
1es*in4 ia! ac" 1!ia T)a!en o!ea s" *"st!eze sec!etul, Han nu a&ea cu% s"+l a-le# 3n
anii e c'n luc!a *ent!u Rezisten,a .o!ellian", 1!ia e&enise e9*e!t" $n eg)iz"!i#
Acu%, *letele ei lungi, !o0u+au!ii, e!au ascunse su( o *e!uc" neag!", scu!t", ia! oc)ii
al(ast!u+&e!zui e!au aco*e!i,i e (iolentile ca!e $i -"ceau la -el e $ntuneca,i ca 0i *"!ul#
.a*itona5e a(il inse!ate $n costu%ul e a-ace!i elegant o -"ceau s" *a!" &olu*toas" 0i cu
!otun5i%i, nu su(,i!e 0i &'noas"# Unicul luc!u *e ca!e nu+l *utea eg)iza e!a statu!a4
totu0i e9istau estule -e%ele u%ane $nalte#
Acu% st"tea $n *a!tea in s*ate a salonului, *!i&ea )olo*!oiec,ia cu aten,ie 0i
s*e!a s" &a" alt *!i%+*lan cu Han# 3n g'n, se (ucu!a *ent!u c" el a5unsese at't e
e*a!te# .e (ine a! -i ac" a! c'0tiga= $0i s*use# Via,a lui %e!it" o sc)i%(a!e i%*o!tant"#
6ac" a! -i a&ut estule c!eite, n+a! -i -ost ne&oit s"+0i !i0te &ia,a -"c'n cont!a(an"#
Pent!u o cli*", )olo*!oiec,ia a!"t" *!i%+*lanul %esei lui Han 0i 1!ia &"zu c"
a&e!sa!ii s"i e!au o sullustan", un t/iJle?, un (ot)an 0i oi oa%eni un ("!(at 0i o
-e%eie# 2uec'n u*" %u0c)ii g!o0i 0i $nco!a,i ai g'tului 0i u*" t!u*ul scun 0i %asi&,
-e%eia *!o&enea $n %o e&ient e *e o *lanet" cu g!a&ita,ie %a!e#
1!ia 0tia *u,ine es*!e sa(acc, a! $l cuno0tea *e Han Solo, $n ciua celo! 0a*te
ani c't -usese!" se*a!a,i# 3i 0tia -ieca!e t!"s"tu!" a -e,ei4 -elul $n ca!e i se $nc!e,eau
col,u!ile oc)ilo! atunci c'n z'%(ea4 cu% %i5ea *leoa*ele c'n e!a -u!ios o!i
sus*icios4 sau s%ocu!ile l",oase ale *"!ului %e!eu netuns# 30i *utea !ea%inti -o!%a
%'inilo! lui, *'n" 0i -i!i0oa!ele -ine e *"! e *e osul lo!4
3l cuno0tea at't e (ine *e Han, $nc't $0i "u sea%a c" *utea ienti-ica %o%entul
c'n $nce!ca o caceal%a4 a0a cu% se $nt'%*la acu%#
Su!'z'n $nc!ez"to!, Han se a*lec" *este %as" 0i $%*inse $n cent!u alt teanc e
-ise# V"z'n %"!i%ea *lus"!ii sale, sullustana 0o&"i, a*oi $0i az&'!li c"!,ile# .ei oi
oa%eni a(anona!" 0i ei, a! (ot)anul e!a c!oit int!+un %ate!ial %ai u!# Pl"ti %iza
ce!ut" e Han, a*oi, ostentati&, *lus" consie!a(il#
:9*!esia 1!iei nu se %oi-ic", $ns" *al%ele i se $ncle0ta!" $n *u%ni# O s"
a(anoneze, sau &a 5uca %'na *'n" la ca*"t, s*e!'n c"+i &a ,ine caceal%aua<
T/iJle?ul a!unc" alt" ca!te $n c'%*ul e inte!-e!en," 0i *l"ti %iza ce!ut"#
To,i oc)ii se $ntoa!se!" s*!e Han#
.o!ellianul su!'ea, e *a!c" n+a! -i a&ut nici o g!i5" *e lu%e# 1!ia $i z"!i (uzele
%i0c'nu+se, *!onun,'n *!o(a(il o *!o&oca!e &e!(al" sau o !e%a!c" i!onic", a*oi
$%*inse alt -i0ic e -ise4 o %iz" at't e u!ia0", $nc't -e%eia $0i %u0c" (uza# 6ac"
*ie!ea tu!ul acela, *ent!u el a! -i $nse%nat ist!uge!ea# 3n nici un caz n+a! %ai -i *utut
continua=
1ot)anul *!i&i $nt!+o *a!te 0i alta, *"!'n *ent!u *!i%a at" nesigu!# 3n cele in
u!%", a(anon" %'na# .ozile ce-alice ale t/iJle?ului z&'cni!" e -!ust!a!e 0i ne!&i#
Binal%ente, $ncet, t/iJle?ul $0i l"s" c"!,ile 5os# R'n5etul lui Han se l",i 0i ("!(atul
se $ntinse *ent!u a %"tu!a alt *ot al %'inii# O -i a&ut cu ae&"!at c"!,i c'0tig"toa!e, se
$nt!e(" 1!ia, sau a% a&ut !e*tate 0i n+a -ost ec't o caceal%a<
Mi0c'n in gu0ile ei -lasce, sullustana se !e*ezi *e nea0te*tate s*!e c"!,ile lui
Han, a! eale!ul inte!&eni *!o%*t, a&e!tiz'n+o li%*ee $%*ot!i&a unei ase%enea
ac,iuni# O!icu%, eale!ul a! -i se%nalat o %oi-ica!e a &alo!ilo! c"!,ilo!#
1!ia $ncu&iin," in ca*, a*"sat, s*!e )oloi%agine# G!oza&= Nine+o tot a0a, Han=
1ate+i= .'0tig"=
L'ng" ea, cine&a %'!'i, a*oi 0uie!" !"gu0it@
Bie ca toate ezast!ele lui 1a!a(el s" se a(at" asu*!a ne%e!nicului e Solo=
.'0tig" ia!"0i= : sigu! c" t!i0eaz"=
1!ia t!ase cu coaa oc)iului 0i z"!i o -e%el" (a!a(el i%ens", $n %o e&ient o
(a!a(el" -oa!te i!itat"# .ol,u!ile gu!ii ei z&'cni!"# Han a!e un ase%enea e-ect asu*!a
oa%enilo!4 oa!e ce o -i -"cut ca s+o ene!&eze $n ase%enea %"su!"<
.e&a -o0ni $n *a!tea cealalt" a 1!iei 0i ea se $ntoa!se 0i+l z"!i *e 2ace Paol,
a5unctul ei co!ellian, ca!e i se al"tu!ase# 1"!(atul &o!(i *e un ton at't e sc"zut, $nc't
*'n" 0i 1!ia e a(ia $l auzi, e0ii (uzele lui se a-lau la nici un lat e *al%" e u!ec)ea ei#
.o%ano! T)a!en, au sosit !e*!ezentan,ii Ale!aanului# Sunt *e !u% s*!e
locul e $nt'lni!e#
Vin i%eiat#
6u*" ce 2ace *"!"si salonul, 1!ia $0i &e!i-ic" ata*aul scu%* un is*oziti& -icti&,
eoa!ece ea nu t!ans*unea $n sc!is a*!oa*e nici un -el e ate es*!e ae&"!atele ei
a-ace!i, z'%(ii &ag s*!e (a!a(el" 0i ie0i# :!a %o%entul s" se ocu*e e %isiunea ei !eal"
e *e 1es*in#
.'n esco*e!ise c" O!a0ul No!ilo! a&ea s" g"zuiasc" %a!ele tu!neu e sa(acc,
1!ia $0i "use sea%a c" &a -i loca,ia ieal" *ent!u o $nt!uni!e sec!et" la ni&el $nalt $nt!e
!e*!ezentan,ii c'to!&a %i0c"!i e !e(eliune# G!u*u!ile e !ezisten," se $n%ul,eau !a*i *e
%ulte *lanete i%*e!iale 0i sta(ili!ea e leg"tu!i $nt!e ele e!a esen,ial", totu0i ase%enea
$nt'lni!i t!e(uiau s" -ie %en,inute clanestine# I%*e!ialii a&eau s*ioni *este tot#
O!ice agent e in-o!%a,ii 0tia c" ascunz"toa!ea cea %ai (un" e!a $n %i5locul
%ul,i%ii, ia! O!a0ul No!ilo! se g"sea estul e e*a!te e Nucleul I%*e!ial *ent!u ca
i%*e!ialii s" nu+l (age *!ea %ult $n sea%"# Un tu!neu e an&e!gu!" o-e!ea o ca%u-la!e
*e!-ect"# 6eoa!ece &eneau 0i ecolau a0a %ulte na&e, at't e9t!ate!est!e, c't 0i u%ane,
c',i&a oa%eni, un sullustan 0i un u!os ca!e se $nt'lneau $nt!+o s"li," e con-e!in,e
a*a!,in'n unui )otel in O!a0ul No!ilo!, n+a&eau s" t!ezeasc" *!ea %ult inte!es in *a!tea
cui&a#
1!ia n+a! -i !ecunoscut nici c)ia! -a," e ea $ns"0i c" unul int!e %oti&ele *ent!u
ca!e alesese O!a0ul No!ilo! $n ti%*ul tu!neului -usese s*e!an,a c"+l &a $nt!ez"!i *e Han
Solo# 6esigu!, nu *utea -i con&ins" c" el &a *a!tici*a, totu0i, cunosc'nu+l *e Han, ac"
e9ista o 0ans" e a c'0tiga su%e %a!i, el a&ea *!o(a(il s" -ie acolo, *!eg"tit e ac,iune#
Me!g'n cu *asa!ela !ulant" s*!e tu!(oli-tul cel %ai a*!o*iat, -e%eia se i%agin"
$nl"tu!'nu+0i eg)iza!ea 0i st!ecu!'nu+se $n oaia lui Han, $n toiul no*,ii# P!o(a(il c" el
0i+o !ea%intea estul e (ine e la ulti%a lo! $nt'lni!e, c'n ea 5ucase !olul a%antei
Mo--ului Sa!n S)il, a! cu ce!tituine a&ea s+o c!ea" c'n $i &a e9*lica cu% s*ionase
*ent!u Rezisten,a .o!ellian" 0i nu a&usese a(solut nici cea %ai %ic" !ela,ie cu S)il#
A0a c" u*" ce+i &a s*une ae&"!ul es*!e ulti%a lo! $nt!e&ee!e, &o! sta e
&o!("# Poate c" &o! so!(i ni0te &in# 6u*" un ti%*, se &o! ,ine e %'ini# Ia! %ai t'!ziu4
3nc)ise oc)ii, *e %"su!" ce tu!(oli-tul o sui *!int!e s*leno!ile e c!istal *astelat
ale at!iului e cincizeci e ni&elu!i in Aa!it) 1es*in# Poate c" u*" ce &a e9*lica totul,
Han &a o!i s" se al"tu!e Rezisten,ei, s"+0i a5ute se%enii co!elliani ce con5u!au eli(e!a!ea
*lanetei lo! e $%*"!atul ti!an ca!e ,inea at'tea *lanete $nt!+o $ncle0ta!e ne%iloas"#
Poate4 1!ia se $nc)i*ui *e ea 0i *e Han, lu*t'n u%"! la u%"! *e solul unei
*lanete sau $n s*a,iul cos%ic, !"z(oinu+se cu!a5os, aco*e!inu+se !eci*!oc $n ("t"lii,
!e*u!t'n &icto!ii asu*!a -o!,elo! i%*e!iale4 a*oi ,in'nu+se $n (!a,e, u*" ce
con-!unt"!ile zilei se $nc)eiase!"4
Nu+0i *utea i%agina ce&a %ai %inunat#
Si%,in ecele!a!ea tu!(oli-tului, -e%eia sus*in" 0i esc)ise oc)ii# Banteziile e!au
*e!-ecte4 uneo!i, oa! ele o %ai -"ceau s" continue, $ns" nu le *utea $ng"ui s"+i
$%*ieice %isiunea#
.'n u0ile tu!(oli-tului se esc)ise!", e!a *!eg"tit"# P"0in $nc!ez"to!, ie0i in
ca(in" 0i *o!ni *e co!io!ul aco*e!it cu %oc)et"#
A5unse la s"li,a e $nt!uni!e, ("tu coul ci-!at 0i u0a se esc)ise# P!i&i scu!t s*!e
2ace 0i gestul s"u in ca* $i con-i!%" c" &e!i-icase $nc"*e!ea 0i c" nu esco*e!ise
is*oziti&e e inte!ce*ta!e# 6e a(ia u*" aceea, 1!ia se $ntoa!se *ent!u a+i saluta *e
ceilal,i *a!tici*an,i la $nt!uni!e#
P!i%ul ca!e $naint" -u un u!os ti*ic, cu *iele al(ast!" 0i c)i* *osac, *e nu%e
2ennsa! So+1illes# Venise singu!, la -el ca 0i Sian Te&& e *e Sullust# 1!ia $i salut" cu
c"lu!" *e cei oi e9t!ate!e0t!i, %ul,u%in lo! 0i g!u*u!ilo! *e ca!e le !e*!ezentau -iinc"
le $ng"uise!" s" $nt!e*!in" c"l"to!ia *e!iculoas"4 0i -usese !eal%ente *e!iculoas"#
.)ia! luna t!ecut", unul int!e lie!ii e !ang $nalt ai !e(elilo! e *e Ti(!in -usese ca*tu!at
*e c'n se $n!e*ta s*!e o ast-el e $nt!uni!e# Pent!u a sc"*a e sonele ce!e(!ale
i%*e!iale, Is)i Ti( -usese ne&oit s" se sinuci"#
Ale!aan t!i%isese t!ei !e*!ezentan,i oi oa%eni 0i un caa%as# .el %ai &'!stnic
%e%(!u al elega,iei e!a H!ic 6al)ne>@ un ("!(at e etate %i5locie, cu *"! 0i (a!("
g!izonate, %inist!u a5unct al Secu!it",ii 0i %e%(!u e $nc!ee!e al ca(inetului
&ice!egelui 1ail O!gana# 3l $nso,ea o t'n"!", e a(ia ie0it" in aolescen,", cu *"! lung,
al( *!ecu% c!istalul# 6al)ne> o *!ezent" su( nu%ele HOinte!I 0i a"ug" c" ei oi 5ucau
!olu!i e tat" 0i -iic", !e*t aco*e!i!e $n ecu!sul &oia5ului# Me%(!ul non+u%an al
elega,iei e!a un caa%as, ca!e o -"cu cu!ios *e 1!ia, eoa!ece nu %ai $nt'lnise niciunul
*'n" atunci# S*ecia e&enise estul e !a!" $n gala9ie#
3n esen,", .aa%as -usese ist!us" u*" R"z(oiul .lonelo!, g!a,ie e-o!tu!ilo!
$nt!e*!inse e %'na !ea*t" a $%*"!atului, 6a!t) Vae!, a! *u,ini 0tiau c" %ul,i int!e
locuito!ii *lanetei !eu0ise!" s" se !e-ugieze *e Ale!aan 0i se sta(ilise!" acolo, t!"in $n
gene!al $n izola!e#
Nu%ele caa%asului e!a Alenic ItJla 0i se *!ezent" !e*t consilie! al Vice!egelui e
Ale!aan# .)ia! %ai $nalt ec't 1!ia, el *u!ta un singu! &e0%'nt e ti* ?ilt 0i (i5ute!ii#
A&'n as*ect u%anoi, Alenic e!a aco*e!it cu *u- au!iu 0i c)i*ul $i e!a $%*oo(it e
ungi *u!*u!ii# Oc)ii s"i %a!i 0i neg!i e,ineau un ae! &ag e t!iste,e cal%", ca!e o %i0c"
*e 1!ia, 0tiin *!in ce su-e!in,e t!e(uie s" -i t!ecut -"*tu!" aceea#
Alenic &o!(i *u,in, c'n elega,ii sc)i%(a!" salutu!i, a! ce&a in ,inuta lui o
i%*!esion" *e 1!ia, ca!e ecise s"+i a-le *"!e!ile $n cazul $n ca!e nu le+a! -i o-e!it#
.aa%asul ega5a un ae! e -o!," t"cut" 0i sigu!an,", ca!e+i s*unea c" e!a o -iin," e ca!e
t!e(uia s" se ,in" sea%a#
6u*" ce sc)i%(a!" c'te&a (analit",i, 1!ia se a0ez" la %asa lung" 0i esc)ise $n
%o o-icial $nt'lni!ea#
.a%a!azi !e(eli, $nce*u ea &o!(in cu auto!itatea (l'n" a cui&a ca!e -"cuse
asta e %ulte o!i, &" %ul,u%esc c" &" !isca,i &ie,ile *ent!u cauza noast!"# Mi0ca!ea e
!e(eliune co!ellian" contacteaz" toate g!u*u!ile clanestine, $ne%n'n i&e!sele g!u*"!i
e !ezisten," s" se uneasc"# Nu%ai su( -o!%a unei o!ganiza,ii *ute!nice 0i coe!ente *ute%
a&ea s*e!an,a e a ne con-!unta cu I%*e!iul ca!e ne sug!u%" *lanetele 0i ucie ene!giile
*o*oa!elo! noast!e#
Ins*i!" a'nc 0i u!%"@
.!ee,i+%", 0tiu ce *e!iculoas" 0i escu!a5ant" este aceast" *!o*une!e# 6a!
g!u*u!ile e !e(eli *ot a&ea s*e!an,a *osi(ilei &icto!ii nu%ai ac" se &o! uni, -o!%'n o
alian,"# At'ta ti%* c't !"%'ne% -!ag%enta,i 0i lega,i e o singu!" *lanet", sunte% so!ti,i
*iei!ii# Mi0ca!ea co!ellian" a analizat %ult ti%* aceast" *!o*une!e# Sunte% *e e*lin
con0tien,i c" a0a ce&a &a ete!%ina o %oi-ica!e !aical"4 0i c" o ase%enea alian," &a -i
i-icil"# .'t ti%* !"%'ne% g!u*u!i ine*enente# I%*e!iul nu ne *oate ist!uge *e toate
int!+o singu!" lo&itu!", *e c'n, ac" ne+a% uni, ne+a! *utea ani)ila $nt!+o unic" ("t"lie#
8ti% e ase%enea c't e i-icil" *oate -i cola(o!a!ea $nt!e s*ecii i-e!ite# Siste%ele etice
0i %o!ale i-e!ite, ieologiile 0i !eligiile i-e!ite ca s" nu %ai a%intesc e i-e!en,ele e
ec)i*a%ent 0i a!%a%ent toate acestea *ot s" !iice *!o(le%e#
1!ia $0i *!i&i i!ect inte!locuto!ii#
Totu0i, *!ieteni, t!e(uie s" ne uni%# .u%&a, t!e(uie s" g"si% %oalit",i e a
solu,iona aceste i-e!en,e# .u ce!tituine, o *ute% -ace4 0i acesta este su(iectul $nt'lni!ii
e -a,"#
6u!osul !"*"i cu egetele *e %as"#
.u&intele u%itale sunt %i0c"toa!e, .o%ano! T)a!en# Sunt e aco! cu ele,
$n s*i!it, totu0i t!e(uie s" *!i&i% !ealitatea $n -a,"# .e!'n *lanetelo! *o*ulate e non+
u%ani s" se alieze cu &oi, ne ce!e,i s" ne e9*une% unui !isc %ult %ai i%*o!tant# To,i
cunosc is*!e,ul $%*"!atului -a," e non+u%ani# 6ac" o alian," a! ete!%ina !eac,ia
-o!,elo! lui Pal*atine 0i a! -i $n-!'nt", %'nia $%*"!atului s+a! $n!e*ta $n %a5o!itate
$%*ot!i&a *lanetelo! *o*ulate e non+u%ani# :l ne+a! *utea ist!uge *u! 0i si%*lu ca o
lec,ie a!esat" !e(elilo! u%ani#
1!ia a*!o(" in ca*#
O(se!&a,ia este $nte%eiat", 2ennsa!# P!i&i $n 5u!ul %esei# 6o%nule %inist!u
6al)ne>, ca!e este o*inia u%itale<
Ale!aanul a sus,inut in ca*ul locului %i0ca!ea !e(elilo!, !"s*unse ("!(atul#
Noi a% o-e!it in-o!%a,ii, -inan,a!e 0i e9*e!tiz" te)nic", $ns" nu ag!e"% aceast" iscu,ie
es*!e ("t"lii# .ultu!a ale!aan" este const!uit" *e a(sen,a a!%elo! 0i a &iolen,ei# Sunte%
o *lanet" *a0nic", ia! calea !"z(oiului ne !e*ugn"# V" *ute,i (aza *e noi *ent!u a &"
s*!i5ini e-o!tu!ile4 a! nu+%i *ot i%agina c" &o% *utea &!eoat" s" ne al"tu!"% $n
calitate e co%(atan,i#
6o%nule %inist!u, $l *!i&i cu g!a&itate 1!ia, este *osi(il ca Ale!aan s" nu %ai
is*un" e o*,iunea ne!ecu!ge!ii la &iolen,"# Se $ntoa!se c"t!e %icul sullustan# Sian Te&&,
ca!e sunt g'nu!ile u%itale e $nce*ut<
.o%ano! T)a!en, se%enii %ei sunt at't e st!i&i,i su( c"lc'iul I%*e!iului,
$nc't *u,ini int!e ei au %oti&a,ia e a u!zi o!ice -el e !e(eliune# Gu0ile e9t!ate!est!ului
t!e%u!au 0i oc)ii s"i neg!i 0i li%*ezi e!au t!i0ti# 6e0ii %ul,i se *l'ng $n 0oa*t" e t!u*ele
i%*e!iale, oa! c',i&a int!e ei au cutezat &!eoat" s" li se o*un" $n %o esc)is#
Pe0te!ile noast!e sunt locu!i te%ute# .o!*o!a,ia So!o Suu( ne cont!oleaz" $n
esen," *laneta, ia! *!inci*alul ei client este I%*e!iul# 6ac" ne+a% al"tu!a unei alian,e a
!e(elilo!, s+a! eclan0a un !"z(oi ci&il=
1!ia o-t"# Va -i o iscu,ie lung", g'ni ea *osac#
Recunosc c" to,i a&e,i te%e!i &alie, &o!(i cu glas neut!u 0i egal, a! ni%eni nu
&a -i !"nit 0i nici nu &" &e,i asu%a &!eo o(liga,ie, ac" &o% iscuta *u! 0i si%*lu
*!o(le%ele acestea, e aco!<
6u*" o cli*", elega,ii celo! t!ei *lanete acce*ta!" s" iscute#
Ins*i!'n *!o-un, 1!ia $nce*u#
Nu *ot s" c!e c+a% a5uns *'n" aici, g'ni Han o(osit *e c'n se a0eza la singu!a
%as" e sa(acc# :!a sea!a celei e a *at!a zile a tu!neului 0i !"%"sese!" nu%ai -inali0tii#
6ac" %+a! %ai ,ine no!ocul oa! *u,in4
3ntinse (!a,ele 0i+0i !"suci lent ca*ul $nt!+o *a!te 0i $n cealalt", alung'n c'!ceii in
%usculatu!a s*atelui 0i o!inu+0i s" *oat" o!%i &!eo ou"zeci e o!e# Ulti%ele zile
-usese!" te!i(ile4 5ucase $nt!una, o!e la !'n, cu oa! c'te&a *auze *ent!u %as" o!i
oi)n"#
.eilal,i -inali0ti se a0ezase!" e ase%enea $n 5u!ul %esei# Un c)a!a+-an %icu,, un
%ascul (ot)an 0i o -e%el" !oian"# Han nu e!a sigu! ac" c)a!a+-an e!a ("!(at sau
-e%el", eoa!ece a%(ele se9e *u!tau acelea0i !o(e lungi#
Han $0i e9a%ina to&a!"0ii e 5oc e la %as", c'n ulti%ul 5uc"to!, tot un o%, lu"
loc $n -a,a sa, *e scaunul !"%as gol# .ont!a(anistul ge%u $n g'n# .u%&a, 0tia% c+a0a
se &a $nt'%*la= .e 0anse *ot a&ea $%*ot!i&a unui *!o-esionist ca Lano=
.o!ellianul e!a *e!-ect con0tient e -a*tul c" el e!a *!o(a(il singu!ul 5uc"to!
a%ato! e la %as"# A! -i -ost gata s" *un" *!insoa!e c" 0i ceilal,i, aio%a lui Lano, $0i
uceau e9isten,a e *e u!%a c'0tigu!ilo! o(,inute la sa(acc#
Pent!u o cli*" -u is*itit s" se !iice *u! 0i si%*lu 0i s" a(anoneze, s" *lece#
Totu0i s" *ia!" acu%, u*" at'tea zile e 5oc4
Lano $0i salut" scu!t in ca* *!ietenul 0i Han $i !"s*unse *!int!+un gest si%ila!#
6eale!ul se a*!o*ie e %as"# 3n %a5o!itatea *a!tielo! e sa(acc, eale!ul e!a
c)ia! unul int!e 5uc"to!i, ca!e $0i *unea c!eitele la ("taie, a! $n *a!tiele in tu!neele
o-iciale, eale!ul se ocu*a nu%ai cu ist!i(ui!ea c"!,ilo! 0i %onito!iza!ea 5ocului, -iinu+i
inte!zis s" %izeze#
6eale!ul e!a un (it)# Pal%ele %a!i ale e9t!ate!est!ului a&eau cinci egete, int!e
ca!e cele ou" e la e9t!e%it",i e!au o*oza(ile, ceea ce+i o-e!ea o e9te!itate
consie!a(il"# Lu%inile giganticului canela(!u in sala e 5oc se !e-lectau e *e c!aniul
lui %a!e 0i s*'n#
1it)ul es-"cu cu gestu!i ostentati&e un *ac)et nou e c"!,i+ci* 0i le a%estec",
a*oi eclan0" e c'te&a o!i !ano%izato!ul, e%onst!'n ast-el c" ni%eni nu *utea
*!ezice o!inea $n ca!e a&eau s" -ie ist!i(uite c"!,ile# 6u*" e%onst!a,ia ini,ial",
!ano%izato!ul %oi-ica &alo!ile c"!,ilo! la inte!&ale aleato!ii#
Han *!i&i s*!e Lano 0i -u $nc'ntat s" o(se!&e c" *!ietenul s"u t!"a u!%e e st!es#
Hainele lui s*ilcuite e!au %ototolite 0i su( oc)i i se istingeau cea!c"ne# P"!ul a!"ta ca 0i
cu% n+a! -i -ost *ie*t"nat toat" ziua#
.o!ellianul 0tia c" nici el nu a!"ta %ai g!oza&# 30i t!ecu o(osit %'na *este -a," 0i
e a(ia atunci $0i "u sea%a c" uitase s" se !a"# Tuleiele $i )'!0'i!" su( ung)ii#
St!"uinu+se s" ai(" o *ozi,ie c't %ai !ea*t" $n scaun, $0i lu" *!i%ele c"!,i4
6u*" t!ei o!e 0i 5u%"tate, (ot)anul 0i !oiana -usese!" eli%ina,i 0i *lecase!" -"!"
s" a!unce o *!i&i!e $n u!%"# Masculul (ot)an -usese; ist!us; $0i %izase a(solut toate
-isele e c!eit *e !ezultatul unui tu!# .'n Lano luase *otul !es*ecti&, e9t!ate!est!ul
*lecase -"!" s" le s*un" la !e&ee!e# Be%ela !oian" a(anonase 5ocul -"!" s" -i -ost;
ist!us"; Han ("nuia c" ea ecisese s" !euc" la %a9i%u% *ie!e!ile, !iic'nu+se e la
%as" c't ti%* %ai a&ea *!o-it# Mizele a5unsese!" -oa!te %a!i# Nu%ai *otul sa(acc
con,inea a*!oa*e ou"zeci e %ii e c!eite#
No!ocul lui Han se %en,inuse 0i a&ea estule -ise ca s" aco*e!e o!ica!e int!e
*lus"!ile *e ca!e le &"zuse *'n" atunci# Mintal, -"cu un calcul !a*i# 6ac" a(anona 5ocul
acu%, a! -i *lecat e *e 1es*in cu ou"zeci e %ii e c!eite, *lus sau %inus &!eo ou"
sute# Oc)ii $nce*use!" s" i se $%*"ien5eneasc" 0i c"!,ile e!au g!eu e nu%"!at, atunci c'n
e!au $n teancu!i#
.o!ellianul c"zu *e g'nu!i# 6ou"zeci e %ii e c!eite $nse%nau o %ul,i%e e
(ani# A*!oa*e $nea5uns ca s"+0i cu%*e!e *!o*!ia na&"# T!e(uia s" a(anoneze< Sau s"
continue<
.)a!a+-an %"!i %iza cu $nc" cinci %ii e c!eite 0i Han *l"ti su%a ce!ut"# La -el
-"cu 0i Lano, a! $0i consu%" a*!oa*e toate -isele#
Han $0i ce!cet" %'na# A&ea R"(a!ea, ca!e a&ea &aloa!ea +P# .o!es*une, g'ni
el# 1"t"lia asta e&ine una a !"("!ii# A&ea e ase%enea asul e 6oage, cu &aloa!ea KLE
0i 0esa!ul e .loni!e cu &aloa!ea KD#
Total@ KL3# T!e(uia s" %ai t!ag" o ca!te 0i s*e!a s" nu ca*ete una e !ang, ca!e l+a!
-i scos in 5oc#
T!ag o ca!te, anun," el#
6eale!ul $i $%*inse o ca!te# Han o !iic" 0i, cu un senti%ent e is*e!a!e, &"zu c"
e!a 6ecesul, ca!e $nse%na L3# G!oza&= M+a% $ne*"!tat %ai %ult ca o!ic'n=
A*oi c"!,ile unui!" 0i se %oi-ica!" $n -a,a oc)ilo! s"i#
Han a&ea acu% Regina V"zu)ului 0i 1eznei, cu &aloa!ea +M, *lus cinciul e
Monee, 0asele e 6oage 0i St"*'nul e Monee, cu &aloa!ea KLQ# Valoa!e total"4 KM3#
Ini%a $i t!es"!i# Sa(acc cu!at=
.u %'na aceasta *utea s" ia at't *otul %'inii, c't 0i *otul sa(acc4 0i s" c'0tige
tu!neul#
:9ista o singu!" co%(ina,ie ca!e+l *utea $n&inge Mat!icea Iiotului#
Ins*i!" a'nc, a*oi $%*inse $nainte toate -i0icu!ile sale e -ise, %ai *u,in unul#
Pent!u o cli*" se g'ni s"+0i az&'!le toate c"!,ile $n c'%*ul e inte!-e!en,", $ns" atunci
a&e!sa!ii s"i a! -i 0tiut cu ce!tituine c" nu e!a &o!(a es*!e o caceal%a# 6ac" inten,iona
s" c'0tige totul, e!a necesa! ca ei s" !"s*un" la *lusa!ea lui#
R"%'ne,i a0a= se a!es" $n g'n c"!,ilo!, s*e!'n c" !ano%izato!ul nu a&ea s" le
%oi-ice &alo!ile# Rano%izatoa!ele ne-alsi-icate e!au cu ae&"!at aleato!ii# Uneo!i ele
%oi-icau &alo!ile c"!,ilo! e %ai %ulte o!i $n ti%*ul unui 5oc, a! alteo!i o -"ceau nu%ai
o at" sau e ou" o!i# Han a*!ecie c" *!o(a(ilitatea e sc)i%(a!e a c"!,ilo! in %'na sa
$n u!%"toa!ele t!ei %inute u!ata %eie a unei !une e licita!e cu at',ia 5uc"to!i e!a
e ER#
P!int!+un e-o!t e &oin," a*!oa*e u!e!os, $0i *"st!" t!"s"tu!ile ine9*!esi&e 0i
co!*ul !ela9at# T!e(uia s"+i con&ing" *e ceilal,i s" c!ea" c" $nce!ca o caceal%a=
3n !ea*ta sa, u!ec)ile i%ense ale %icului c)a!a+-an -lutu!a!" !a*i $nainte 0i
$na*oi, a*oi e9t!ate!est!ul $n o!ele e 5oc, Han a-lase c" e!a %ascul e%ise un c)i,"it sla(#
.u gestu!i *!ecise 0i lente, $0i st!'nse c"!,ile, le a0ez" *e %as", se !iic" 0i se $ne*"!t"#
Han !"%ase *!i&inu+0i c"!,ile# R"%'ne,i a0a4 !"%'ne,i a0a= Pulsul $i (u(uia $n
u!ec)i 0i s*e!a c" Lano nu+0i *utea a sea%a#
2uc"to!ul *!o-esionist 0o&"i o secun" inte!%ina(il", a*oi ce!u o ca!te# Han si%,i
cu% s'ngele $i n"&"le0te $n u!ec)i, c'n, cu un gest li*sit e g!a(", .al!issian $ntinse o
%'n" 0i *las" o ca!te $n c'%*ul e inte!-e!en,"#
Han $nc!e%eni# 3nt!ez"!ise o scli*i!e a culo!ii e (az" a c"!,ii, !e-lectat" e
ioniza!ea sla(" a c'%*ului# Violet= 6ac" oc)ii s"i o(osi,i nu+i 5ucau o -est", asta $nse%na
c" e!a &o!(a es*!e Iiot# .a!tea cea %ai i%*o!tant" in Mat!icea Iiotului#
3nce!c" s" $ng)it" noul ca!e+i !"%"sese $n g't, $ns" gu!a $i e!a *!ea uscat"# Lano
este un e9*e!t $n c)estii e+astea, g'ni el# A! -i *utut *une 5os ca!tea $n %o *!e%eitat,
ast-el ca s"+i &" culoa!ea 0i s" ("nuiesc c" a!e Iiotul# 6a! e ce< .a s" t!ag" o
caceal%a< .a s" %" s*e!ie 0i s" %" ete!%ine s" a(anonez< Sau *u! 0i si%*lu $%i
i%aginez -el e-el e luc!u!i=
Riic" oc)ii s*!e o*onentul s"u# Acu% Lano ,inea $n %'n" ou" c"!,i# 2uc"to!ul
*!o-esionist su!'se s*!e *!ietenul s"u, a*oi tast" iute *e un ataca! 0i+l $%*inse *e acesta
0i !estul e -ise s*!e Han#
Ga!an,ia %ea, !osti el *e tonul cel %ai lin 0i ulce# Vala(il" *ent!u o!ica!e
na&" *e ca!e o e,in# Po,i s+o alegi *e o!ica!e o!e0ti in atelie!ul %eu#
1it)ul se $ntoa!se c"t!e Han#
Acce*,i te!%enii, Solo<
Han $0i si%,ea gu!a at't e uscat", $nc't nu $n!"zni s" !"s*un", ci se %ul,u%i s"
$ncu&iin,eze in ca*#
1it)ul !e&eni s*!e Lano#
Ga!an,ia a -ost acce*tat"#
Lano a&ea ou" c"!,i *lus Iiotul, a-lat $n sigu!an,a c'%*ului e inte!-e!en,"#
Han se lu*t" cu i%*ulsul e a+0i 0te!ge -!untea cu osul *al%ei# Oa!e Lano $0i "ea
sea%a c" asua< T!e(uie s" !"%'i cal% 0i s" 5ueci logic, $0i *o!unci Han# A!e Mat!icea
Iiotului4 sau4 $ncea!c" o caceal%a<
:9ista o singu!" cale *!in ca!e *utea s" a-le#
R"%'ne,i a0a, !"%'ne,i a0a, *o!unci el $n g'n c"!,ilo! in %'na sa, a*oi, lent, a!
ecis, $%*inse ulti%ul s"u -i0ic e -ise#
Sec, anun," cu un c!onc"nit t!e%u!at#
Lano $l ce!cet" &!e%e e o secun" in cealalt" *a!te a %esei, u*" ca!e su!'se
u0o!#
Pe!-ect#
B"!" g!a(", se $ntinse 0i $ntoa!se cu -a,a $n sus ca!tea in c'%*ul e inte!-e!en,"#
Iiotul *!i&i s*!e Han#
Mi0c'nu+se la -el e lent, Lano lu" una int!e c"!,ile in %'n" 0i o a0ez" cu -a,a
$n sus l'ng" Iiot# 6oia!ul e 6oage#
Han nu %ai *utea s" !"su-le# Sunt %o!t4 a% *ie!ut totul#
Lano $0i $ntoa!se ulti%a ca!te in %'n"#
8e*ta!ul e .loni!e#
.ont!a(anistul *!i&i -"!" s"+0i c!ea" oc)ilo! la %'na nec'0tig"toa!e, a*oi, $ncet,
!iic" oc)ii s*!e *!ietenul s"u# Lano z'%(ii st!'%( 0i st!'nse in u%e!i#
T!e(uie s" ,i+o las, zise el# .!ezuse% c" te *ot *"c"li cu o caceal%a#
Lano $nce!ca o caceal%a= Mintea co!ellianului se $n&'!ti, $n,eleg'n ce se
*et!ecuse# A% c'0tigat= Nu+%i &ine s" c!e, a! a% c'0tigat=
Boa!te, -oa!te lent $0i a0ez" c"!,ile *e %as"#
Sa(acc cu!at, anun," el# A% c'0tigat 0i *otul sa(acc#
1it)ul a*!o("#
6o%nilo!, c"*itanul Solo este c'0tig"to!ul tu!neului nost!u, &o!(i el $n
%inusculul a%*li-icato! *e ca!e+l *u!ta -i9at e gule!# Belicit"!i, c"*itane=
A%e,it, Han "u in ca* s*!e el, a*oi o(se!&" c" Lano se a*lecase *este %as",
$ntinz'nu+i %'na# Su!escitat, i+o *!inse 0i i+o st!'nse cu *ute!e#
Nu+%i &ine s" c!e= e9cla%" el# .e %ai 5oc=
1"t!'ne, s*use Lano co!ial, e0ti un 5uc"to! %ai (un ec't te+a% c!ezut
&!eoat"#
Han se $nt!e(" $n sinea lui cu% *utea Lano s" -ie a0a cal%, e0ii *ie!use o su%"
at't e %a!e, a*oi se g'ni c", *'n" atunci, 5uc"to!ul *!o-esionist c'0tigase 0i *ie!use
*!o(a(il %ulte a&e!i la %asa e 5oc#
Riic" u*" aceea ataca!ul ca!e constituia ga!an,ia lui .al!issian 0i+l stuie#
A0aa!, ce na&" !e&enici< se inte!es" Lano# A% un ca!go(ot u0o! e %a!-"
AT+MQRR in siste%ele .o!elli, a*!oa*e nou, ca!e a! %e!ita cel %ai %ult# Stai *'n" o s"+
l4
Iau 8oi%ul, &o!(i Han *e ne!"su-late#
Lano !iic" in s*!'ncene#
8oi%ul Mileniului< $nt!e(" el, luat e&ient *!in su!*!ine!e# A), nu= Han,
8oi%ul este na&a %ea *e!sonal"# N+a -"cut *a!te in $n,elege!e#
Ai s*us Ho!ice na&" *e ca!e o e,iiI, $i !ea%inti Han sec 0i *!i&i!ile celo! oi se
$ncle0ta!"# Ai s*us c" *ot s+o aleg *e o!ica!e o!esc# 8oi%ul se a-l" $n atelie!ul t"u# Pe ea
o o!esc#
6a!4
1uzele lui Lano se st!'nse!" 0i oc)ii lui sc'nteia!"#
S*une, -"cu Han, int!ouc'n $n %o eli(e!at o u%(!" e $noial" $n glas# O
s"+,i ono!ezi ato!ia, sau nu<
.u un gest e9t!e% e o%ol, Lano $ncu&iin," in ca*#
Ni%eni nu *oate s*une c" nu+%i ono!ez ato!iile# Ins*i!" a'nc, a*oi e9*i!" cu
un 0uie!at -u!ios#
3n !egul" atunci4 8oi%ul este al t"u#
Han !'n5ii, a*oi !iic" a%(ele (!a,e $n ae! 0i se !oti $nt!+un ans i%*!o&izat, a%e,it
e (ucu!ie# .'n &a a-la .)e/ie= 8oi%ul Mileniului este al %eu= 3n s-'!0it= A&e% o na&"
nu%ai a noast!"=
PROMISIUNI 6: R:SP:.TAT#
1!ia T)a!en !"%"sese singu!" $n salonul cu )oloec!an; $l *!i&ea *e Han Solo ca!e+
0i s"!("to!ea &icto!ia 0i+0i o!ea s" -i *utut sta al"tu!i e el, *ent!u a+l $%(!",i0a, a+l s"!uta
0i a 5u(ila $%*!eun"# Minunat= g'ni ea t!iu%-"to!# O), Han, ai %e!itat s" c'0tigi= Ai 5ucat
ca un ca%*ion=
Se $nt!e(" ce anu%e $i $n%'nase ca ga!an,ie 5uc"to!ul cu *iele s%ea"# 3n %o
e&ient, t!e(uia s" -i -ost &o!(a es*!e ce&a &alo!os# Han st!'ngea $n %'n" ataca!ul, e
*a!c" a! -i -ost c)eia celui %ai e sea%" tezau! in Uni&e!s#
:!a t'!ziu, $n noa*tea celei e a *at!a zile, ia! $nt'lni!ile co!ellianei cu u!osul,
sullustanul 0i ale!aanii a&eau s" se $nc)eie $n i%inea,a u!%"toa!e# 3n!egist!ase!"
*!og!ese $n a5unge!ea la unele aco!u!i 0i to,i $n&",ase!" %ulte es*!e cultu!ile celo!lal,i,
totu0i nu se ao*tase nici o ecizie %a5o!"# Niciunul int!e celelalte t!ei g!u*u!i e !e(eli
nu -usese e aco! s" se eice alian,ei *!o*use e .o!ellia#
1!ia o-t"# :a se st!"uise *e c't *utuse %ai (ine, a!, $n %o e&ient, %ai e!a
!u% lung *'n" la un aco! e*lin# 1"nuia c" n+a! -i t!e(uit s" $n&inuiasc" celelalte
g!u*u!i *ent!u *!ecau,ia lo!, totu0i $i &enea g!eu s" n+o -ac"# Rela,ia cu I%*e!iul a&ea s"
se $n!"ut",easc" cu ce!tituine, ia! ceilal,i e!au o!(i ac" nu *uteau &eea asta 0i singu!i#
Auzin zgo%ot e *a0i, se $ntoa!se 0i o z"!i *e -ata ale!aan", Ointe!, &enin s*!e
ea# :!a o t'n"!" $nc'nt"toa!e, cu *"! e culoa!ea c!istalului 0i oc)i &e!zui+esc)is# Roc)ia
ei &e!e, si%*l", cu c!oial" %oest", ez&"luia o siluet" z&elt", !egal"# :!a $nalt", e0ii nu
c)ia! c't 1!ia#
.o!elliana o salut" *!int!+o $nclina!e a ca*ului 0i, ti%* e c'te&a %inute, cele
ou" *!i&i!" ceea ce se $nt'%*la $n sala tu!neului e sa(acc# Acu% Han se a-la $n %i5locul
alto! 5uc"to!i, ca!e+l -elicitau 0i+i st!'ngeau %'na# 3nce*use!" s" ci!cule t"&i cu gust"!i 0i
("utu!i, ia! o!ganizato!ii, eale!ii 0i *e!sonalul )otelului se a%estecase!" *!in %ul,i%e#
6o%nea o at%os-e!" e *et!ece!e#
Se *a!e c" ei se ist!eaz" %ai %ult ec't o -ace% noi $n 0ein,e, co%ent" sec
1!ia# 3i in&iiez# Nu au nici o g!i5"#
O), !e*lic" Ointe!, sunt sigu!" c" au 0i ei g!i5ile lo!, a! $n cli*a e -a," le+au
alungat, ca s" se *oat" (ucu!a oa! e cli*a *!ezentului#
1!ia $ncu&iin," u0o! in ca*#
Ai $nclina,ii s*!e -iloso-ie<
Bata !'se scu!t, cu un sunet %uzical *l"cut#
Noi, ale!aanii, a&e% o t!ai,ie $nelungat" $n ez(ate!ea ieilo! -iloso-ice,
etice 0i %o!ale# Pe Ale!a e9ist" ca-enele une cet",enii stau 0i iscut" toat" ziua
*!o(le%e e natu!" -iloso-ic"# :ste un o(icei *laneta!#
1!ia c)icoti $nceti0o!#
.o!ellianii au %ai eg!a(" !e*uta,ia e a -i *e!soane acti&e cu %intea
$n-ie!('ntat", ca!e uc luc!u!ile la (un s-'!0it, a! c"!o!a le *lace s"+0i asu%e !iscu!i#
Poate c" *lanetele noast!e au ne&oie una e cealalt", *ent!u a se ec)ili(!a
!eci*!oc, o(se!&" Ointe!#
1!ia o *!i&i g'nito!#
.e+ai zice ac" a% %e!ge la (a! *ent!u o cea0c" e ca-ein" e &i,"<
Mi+a! -ace *l"ce!e, a*!o(" -ata#
P"!ul ei c!istalin $i unuia *e u%e!i la -ieca!e %i0ca!e# 1!ia auzise c" ale!aanii
nu+0i t"iau *"!ul, ia! *letele lui Ointe! i se !e&"!sau *e s*ate aio%a unei cascae e
g)ea,"#
6u*" ce se instala!" con-o!ta(il, a&'n $n -a," ce0ti cu ("utu!a a(u!in, cu a!o%"
$%(ietoa!e, 1!ia a*"s" isc!et un (uton e *e (!",a!a ei in au! 0i !"suci s*!e e9te!io!
o!na%entele in *iet!e co!usca, a*oi !iic" u0o! $nc)eietu!a %'inii, *!i&in $n tot acest
ti%* neste%atele# .'n *!int!e ele nu sc'nteie nici o lu%in", se !ela9"# Nu e9ist"
is*oziti&e e inte!ce*ta!e# Nici nu %" a0te*tase% e alt-el, a! %ai (ine s" te *ui la
a"*ost, ec't s"+,i *a!" !"u u*" aceea#
A0aa!, s*use ea, *o&este0te+%i es*!e tine, Ointe!# .u% e *a!tici*i la
%isiunea aceasta<
Vice!egele a -ost ca un tat" *ent!u %ine, !osti -ata cu glas sc"zut# M+a c!escut
$%*!eun" cu *!o*!ia lui -iic", Leia# A% -ost to&a!"0a *!in,esei $nc" in co*il"!ie#
Su!'se &ag 0i 1!ia -u i%*!esionat" in nou e ,inuta 0i %atu!itatea *e ca!e o
e%onst!a la o &'!st" at't e -!age"#
Au -ost %o%ente, u!%" Ointe!, c'n a% -ost !eal%ente con-unat" cu
*!in,esa# Sunt totu0i %ul,u%it" c" nu a% s'nge !egal# :ste g!eu s" -ii tot ti%*ul $n oc)ii
*u(licului, a0a cu% se $nt'%*l" cu Vice!egele 0i cu Leia# .'n te &'neaz" %ass+%eia,
e0ti su*us uno! *!esiuni constante4 0i &ia,a ta nu+,i %ai a*a!,ine#
1"nuiesc c" a -ace *a!te int!+o -a%ilie !egal" este 0i %ai *"c"tos ec't s" -ii
&ista!, -u e aco! co!elliana 0i so!(i in cea0c"# 6eci 1ail O!gana te+a c!escut4 totu0i
,i+a $ng"uit s" *a!tici*i la %isiunea aceasta, 0tiin c" a! *utea e&eni *e!iculoas", ac"
noi a% -i esco*e!i,i< Riic" in s*!'ncene# M" su!*!ine4 Pa!i ca% t'n"!" *ent!u a -i
su*us" uno! ast-el e !iscu!i#
Sunt cu un an 0i c'te&a luni %ai %a!e ca *!in,esa, z'%(ii Ointe!# Toc%ai a%
$%*linit 0a*tes*!ezece ani# Pe Ale!aan, aceasta este &'!sta !es*onsa(ilit",ii#
La -el ca *e .o!ellia, totu0i %i se *a!e *!ea e&!e%e4 La 0a*tes*!ezece ani,
eu nu a&ea% *ic e %inte, su!'se t!ist 1!ia# 6a! asta a -ost cu %ult ti%* $n u!%"4 %i se
*a!e c" e atunci a t!ecut un %ilion e ani, nu oa! nou"#
Pa!i %ai $n &'!st", o(se!&" ale!aana, e0ii cine te &ee n+a! s*une a0a ce&a#
6ou"zeci 0i 0ase e ani 0i e5a .o%ano!< T!e(uie s" -i $nce*ut e t'n"!"4
A%estec" la*te e t!alaon $n cea0ca ei#
A0a este# Ia! ac" *a! %ai ("t!'n" ec't &'!sta %ea !eal", ei (ine4 un an e
scla&ie *e Alesia *oate t!ans-o!%a !aical o -at"# Ba(!icile e %i!oenii te consu%"
eno!%#
Ai -ost scla&"< *"!u su!*!ins" Ointe!#
6a# A% -ost sal&at" e *e Alesia e un4 *!ieten, totu0i *"!"si!ea -izic" a
*lanetei a -ost *a!tea cea %ai u0oa!"# Mult ti%* u*" ce co!*ul %eu -usese eli(e!at,
%intea 0i s*i!itul au continuat s" -ie su(5ugate# A t!e(uit s" $n&", s" %" eli(e!ez singu!" 0i
acesta a -ost luc!ul cel %ai g!eu *e ca!e l+a% -"cut &!eoat"#
Ointe! $ncu&iin,", *!i&in+o cu $n,elege!e# 1!ia se si%,i u0o! su!*!ins" e -a*tul c"
$0i esc)iea su-letul -a," e altcine&a, totu0i $i &enea e9t!ao!ina! e u0o! s" stea e
&o!(" cu aolescenta ale!aan"# 3n %o e&ient, aceasta nu sus,inea o si%*l" con&e!sa,ie,
ci $i *"sa !eal%ente e *!o(le%ele ei# St!'nse u0o! in u%e!i#
P!actic, %+a costat tot ceea ce e!a i%*o!tant *ent!u %ine# Iu(i!ea, -a%ilia4
sigu!an,a# 6a! a %e!itat a% !ee&enit eu $nsu%i# 8i %i+a aus un nou ,el $n &ia,"#
S" lu*,i $%*ot!i&a I%*e!iului#
6a, s" lu*t $%*ot!i&a I%*e!iului ca!e tole!eaz" 0i $ncu!a5eaz" scla&ia# .ea %ai
%u!a!" 0i eg!aant" *!actic" ez&oltat" &!eoat" e a0a+zisele -iin,e $nzest!ate cu
!a,iune#
A% auzit es*!e Alesia, -"cu Ointe!# Acu% c',i&a ani, Vice!egele a o!onat
in&estiga!ea *lanetei, $n u!%a !"s*'ni!ii uno! z&onu!i nelini0titoa!e# 6e atunci, el sus,ine
o ca%*anie e in-o!%a!e *u(lic" *ent!u ca ale!aanii s" cunoasc" ae&"!ul es*!e locul
acela4 es*!e -a(!icile e %i!oenii, %unca silnic"4
Asta+i *a!tea cea %ai !ea, co%ent" a%a! co!elliana# :i nu te silesc# Luc!"to!ii
%uncesc *'n"+0i au su-letul 0i o -ac *e!-ect o!ito!i# :ste o!i(il= 6ac" a0 is*une e
sola,ii 0i a!%a%entul co!es*unz"to!, a0 *o!ni c)ia! %'ine s*!e Alesia cu ou" esca!ile#
A% *une s-'!0it o at" *ent!u toteauna cloacei aceleia %ize!a(ile#
A! -i ne&oie e %ul,i sola,i#
6a, a0a este# Pe Alesia e9ist" acu% o*t+nou" .olonii# Mii e scla&i4 1!ia
so!(i cu g!i5" in ("utu!a -ie!(inte# Ia s*une4 e a(ia a0te*,i 0ein,a e %'ine<
Nu toc%ai, sus*in" Ointe!#
Nu te $n&inuiesc# T!e(uie s" -ie estul e *lictisito! s" ne auzi iscut'n c't
este ziua e lung" ac" alian,a !e(elilo! este sau nu %oul cel %ai (un e ac,iune# A!
t!e(ui s" sa!i *este 0ein,a e %'ine 0i s" te uci s" te ist!ezi# 3n O!a0ul No!ilo! se
o!ganizeaz" e9cu!sii *ent!u a &eea tu!%ele e (eloni, sau !oeo ae!iene, $n ca!e
c"l"!e,ii e t)!anta e-ectueaz" cascao!ii# A% auzit c" este un s*ectacol cu ae&"!at
inc!ei(il=
T!e(uie s" *a!tici* la $nt!uni!ea e %'ine, cl"tin" in ca* Ointe!# Minist!ul
6a)lne> a!e ne&oie e %ine#
Pent!u ce< se %i!" 1!ia# Pent!u sus,ine!e %o!al"<
Bata z'%(ii in col,ul gu!ii#
Nu, eu sunt !eco!e!ul lui# A!e ne&oie e %ine ca s"+l a5ut s"+0i *!eg"teasc"
!a*o!tul c"t!e Vice!ege#
Reco!e!<=
:9act# 3%i a%intesc tot ceea ce &", au sau si%t# Nu *ot uita ni%ic, e0ii
uneo!i $%i o!esc s+o *ot -ace#
T!"s"tu!ile -!u%oase ale ale!aanei se $nt!ista!", e *a!c" 0i+a! -i !ea%intit o scen"
ne*l"cut" in t!ecut#
Vo!(e0ti se!ios<
1!ia se g'ni c't e util a! -i -ost s" ai(" o ase%enea *e!soan" $n ec)i*a ei# :a
$ns"0i u!%ase cu!su!i s*eciale 0i -"cuse )i*noinst!ui!e *ent!u a+0i $%(un"t",i %e%o!ia,
-iinc" nu+0i *utea $ng"ui s" conse%neze $n -i0ie!e e ate sau *e -oli*lastu!i ec't
-oa!te *u,ine int!e ac,iunile *e ca!e le $nt!e*!inea#
Ai !e*tate, a0a ce&a te -ace e ne*!e,uit#
Moti&ul *ent!u ca!e s*unea% c" nu a0te*t cu %a!e entuzias% 0ein,a e %'ine,
zise Ointe! a*lec'nu+se *este %as", nu este -a*tul c" %+a0 *lictisi# 6e -a*t, $%i &ine
g!eu s"+l au *e H!ic 6a)lne> insist'n cu $nc"*",'na!e c" etica ale!aan" este %ai
i%*o!tant" ec't $n-!'nge!ea I%*e!iului#
1!ia $nclin" ca*ul *e un u%"!#
O)o4 asta c)ia! c" este inte!esant# .e te -ace s" s*ui a0a ce&a<
3n ou" !'nu!i, c'n i+a% $nso,it *e Leia 0i *e Vice!ege $n %isiuni
i*lo%atice *e .o!uscant4 -ata se o*!i, a*oi su!'se i!onic &!eau s" zic, *e .ent!ul
I%*e!ial, l+a% &"zut *e Pal*atine# 3nt!+una int!e ocaziile aceelea, $%*"!atul s+a o*!it 0i
%i s+a a!esat# A -ost oa! un salut *!otocola!, a!4
8o&"i, $0i %u0c" (uza in-e!ioa!" 0i, *ent!u *!i%a at", co!elliana &"zu cu%
%atu!itatea e *e -a,a ei is*a!e 0i t!"s"tu!ile aolescentine t!"a!" o co*il"
$ns*"i%'ntat"#
1!ia, a% *!i&it $n oc)ii lui 0i nu+i *ot uita, ini-e!ent c't e %ult %+a0 st!"ui#
3%*"!atul Pal*atine este !"u# .u%&a, $nt!+un %o ciuat, este nenatu!al4 $n ciua
c"lu!ii in (a!, -ata se $n-io!"# M+a $ng!ozit# :!a4 %ale-ic# Acesta este singu!ul te!%en
ca!e i se *ot!i&e0te#
A% auzit 0i eu unele !elat"!i, $ncu&iin," 1!ia, a! n+a% -ost nicioat" $n
*!ezen,a lui# L+a% &"zut e la e*"!ta!e 0i at't#
Nu ,i+a0 o!i s"+l $nt'lne0ti# Oc)ii lui4 se -i9eaz" asu*!a ta 0i te si%,i ca 0i
cu% $,i &o! so!(i su-letul, s*i!itul 0i tot ceea ce te e-ine0te#
6e aceea t!e(uie s" ne $%*ot!i&i% lui, o-t" 1!ia# Asta+i ceea ce o!e0te el s"
ne $ng)it" *e to,i4 *lanete, -iin,e !a,ionale4 totul# Pal*atine este ecis s" e&in"
es*otul a(solut al isto!iei# T!e(uie s" ne $%*ot!i&i% lui, alt-el &o% -i st!i&i,i cu to,ii#
Sunt e aco!, zise Ointe! 0i e aceea, c'n &oi !e&eni *e Ale!aan, $i &oi
s*une Vice!egelui c" noi, ale!aanii, t!e(uie s" ne $na!%"% 0i s" $n&","% s" lu*t"%#
.o!elliana cli*i, su!*!ins"#
.)ia! a0a< 6a! %inist!ul 6a)lne> nu g'ne0te la -el#
8tiu 0i %ai 0tiu c" Vice!egele se o*une $na!%"!ii noast!e# Totu0i cu&intele tale
in ulti%ele zile %+au con&ins c" ac" Ale!aan nu lu*t", &o% -i ist!u0i# At'ta ti%* c't
$%*"!atul o%ne0te, noi nu &o% cunoa0te *acea ae&"!at"#
.!ezi c" 1ail O!gana te &a asculta< $nt!e(" 1!ia si%,in un lic"! e s*e!an,"#
.el *u,in $n ulti%ele zile a% con&ins o *e!soan"4 n+a -ost un e0ec total#
Nu 0tiu, !"s*unse -ata# Poate c" a# :ste un o% (un 0i+i !es*ect" *e cei ca!e+0i
*ot sus,ine coe!ent o*iniile, c)ia! ac" sunt tine!i# :l c!ee $n $%*ot!i&i!ea -a," e
I%*e!iu# A is*us e5a ca eu 0i -iica lui s" c"*"t"% o inst!ui!e s*ecial" $n te)nici e
in-o!%a,ii 0i cont!ain-o!%a,ii# :ste con0tient e -a*tul c" ou" -ete tine!e, cu as*ect
inocent, *ot -i ca*a(ile s" a5ung" $n unele locu!i 0i s" e-ectueze ac,iuni $n ca!e i*lo%a,ii
e9*e!i%enta,i a! a g!e0#
1!ia a*!o(" in ca*#
A% constatat asta *e *ielea %ea# :ste t!ist 0i !eg!eta(il, a! un c)i* !"g"la0 0i
un z'%(et ulce *ot o-e!i un *a0a*o!t s*!e locu!i in inte!io!ul (i!oc!a,iei i%*e!iale 0i al
.o%ana%entului Su*e!io!4 atunci c'n alte e-o!tu!i a! -i so!tite e0ecului#
Sc)i," un z'%(et silit 0i+0i %ai u%*lu o cea0c"#
A0a cu%, ne$noios, ai !e%a!cat, I%*e!iul este o o!ganiza,ie o%inat" e
%asculi 0i e oa%eni# Ia! %asculii oa%eni *ot -i4 %ani*ula,i4 e -e%ei, uneo!i -oa!te
u0o!# Nu+%i *lace 0i nu este integ!u, a! ceea ce conteaz" sunt !ezultatele# A% $n&",at
asta e+a lungul anilo!#
.)ia! ac" Vice!egele O!gana nu %" &a asculta, s*use Ointe!, sunt sigu!" c"
Leia o &a -ace# :a a insistat ca inst!ui!ea noast!" $n culege!ea e in-o!%a,ii s" inclu" 0i
0ein,e e -olosi!e a a!%a%entului# A%'nou" a% $n&",at s" t!age% 0i s" ni%e!i% ceea
ce a% ,intit# La $nce*ut, Vice!egelui nu i+a *l"cut ieea asta, a! c'n s+a g'nit %ai (ine,
a -ost e aco! 0i c)ia! a nu%it un Maest!u A!%u!ie! *ent!u Leia# :ste un o% inteligent 0i
0i+a at sea%a c" se *ot i&i situa,ii $n ca!e &a -i ne&oie s" 0ti% cu% s" ne a*"!"%#
La ce a! slu5i -a*tul c" o &ei *utea con&inge *e *!in,es"< A% auzit c" este
-oa!te iu(it" *e *laneta &oast!", totu0i nu+i ec't o aolescent"#
Vice!egele inten,ioneaz" ca la anul s+o nu%easc" !e*!ezentant al Ale!aanului
$n Senatul I%*e!ial# Nu su(esti%a &oin,a 0i *ute!ea e in-luen," a lui Leia#
N+o &oi -ace, su!'se 1!ia# M" (ucu! c" a% *u!tat iscu,ia aceasta# M" si%,ea%
e9t!e% e escu!a5at", ia! tu %i+ai !iicat %o!alul# 3,i sunt !ecunosc"toa!e#
8i eu $,i sunt !ecunosc"toa!e, .o%ano! T)a!en, -iinc" ai s*us ae&"!ul $n
*!ezen,a %ea# Rezisten,a .o!ellian" a!e !e*tate s*e!an,a noast!" cea %ai (un" este
Alian,a Re(elilo!# Nut!esc oa! n"e5ea c" se &a *utea $nt'%*la $nt!+o (un" zi4
Pet!ece!ea e u*" tu!neu $nce*use s" se est!a%e, c'n Han se t!ezi l'ng"
Lano# 3i -"cu se%n s*!e u0"#
Haie, $,i -ac cinste cu ce&a e ("ut#
A! -i (ine, su!'se Lano -"!" c)e-# Mi+ai luat toate c!eitele#
.e nai(a, !'n5ii Han, sigu! c" eu *l"tesc# Auzi4 ai ne&oie e un $%*!u%ut<
Sau &!ei un (ilet $na*oi s*!e Na! S)aaa, $n *ac)e(otul ca!e *leac" %'ine<
Lano 0o&"i#
6a4 0i nu# A0 o!i s" $%*!u%ut o %ie e c!eite 0i ,i+i &oi !estitui, $,i
ga!antez= Pe e alt" *a!te, a% ecis s" !"%'n o &!e%e aici, *e 1es*in# Unii int!e
5uc"to!ii ca!e n+au a5uns $n eta*ele -inale ale tu!neului se &o! !e*ezi cu sigu!an," $n
cazinou!ile in O!a0ul No!ilo!, $nce!c'n s" !ecu*e!eze c'te ce&a in c!eitele *ie!ute#
A! t!e(ui s" %" escu!c (ine#
Han $ncu&iin," 0i nu%"!" &ouc)e!e $n &aloa!e e o %ie cinci sute e c!eite *e
ca!e i le $ntinse#
Nu t!e(uie s" te g!"(e0ti s" %i le !estitui#
Mul,u%esc, $i z'%(ii Lano *e c'n se a*!o*iau e (a!#
.e nai(a4 *otul sa(acc a"ugat celo!lalte c'0tigu!i ale %ele4 ei (ine, $%i *ot
*e!%ite#
.o!ellianul se si%,ea o(osit -izic, a! e!a at't e su!escitat $nc't 0tia c" i+a! -i -ost
i%*osi(il s" aoa!%"4 cel *u,in eoca%at"# T!e(uia s"+0i %ai sa&u!eze &icto!ia 0i
-a*tul c" e&enise *!o*!ieta!ul 8oi%ului#
M'ine *o!nesc $na*oi# N+a% nici un %oti& s" %ai z"(o&esc *e+aici 0i sunt
sigu! c" .)e/ie se+nt!ea(" *e une sunt#
Lano *!i&i s*!e ca*"tul o*us al (a!ului 0i $n"l," o s*!'ncean"#
:u unul &" cel *u,in ou" %oti&e s" %ai z"(o&esc#
Han $i u!%"!i *!i&i!ea 0i z"!i cele ou" -e%ei ca!e *"!"seau (a!ul *!in u0a ca!e
ucea s*!e !ece*,ie# Una e!a $nalt", cu t!u* &olu*tuos 0i *"! neg!u, tuns scu!t, ia! cealalt"
*"!ea e a(ia ie0it" in aolescen,", z&elt", cu *"! al(, lung# .l"tin" in ca*#
Lano, tu nu te *otole0ti nicioat"< Ti*a cea $nalt" te *oate -ace *!a-, nu &ezi
c"+i cl"it" ca o lu*t"toa!e e ge+nul"< .'t es*!e cealalt", este o in&ita,ie i!ect" la o
celul" e $nc)isoa!e *ent!u co!u*e!ea e %ino!e#
M" !og, !iic" in u%e!i *!ietenul s"u, ac" nu ele ou", o!icu% $n O!a0ul
No!ilo! e9ist" o %ul,i%e e alte -e%ei at!"g"toa!e# 3n *lus, &!eau s" &" 0i ce o*o!tunit",i
e a-ace!i e9ist" *e+aici# Locul "sta a $nce*ut s"+%i *lac"#
.u% &!ei, su!'se cont!a(anistul# :u e a(ia a0te*t s+a5ung acas" 0i s" iau na&a
%ea la !u%# B"cu se%n s*!e !o(o(a!%an# .e ,i+ai o!i<
Lano "u oc)ii *este ca*#
Pent!u %ine *olanis !o0ie, ia! *ent!u tine un *")"!el e ot!a&"#
Han iz(ucni $n !'s#
8i ca!e+i *!i%a ta estina,ie cu noua na&"< se inte!es" Lano#
V!eau s"+%i !es*ect *!o%isiunea *e ca!e i+a% -"cut+o lui .)e/ie cu a*!oa*e
t!ei ani $n u!%" 0i s"+l uc *e Sas)>>>?, s"+0i &a" -a%ilia# .u 8oi%ul a! t!e(ui s" %" *ot
st!ecu!a -"!" *!o(le%e *e l'ng" *at!ulele i%*e!iale#
6e c't ti%* n+a %ai -ost *e Sas)>>>?<
6e a*!oa*e cincizeci 0i t!ei e ani# Multe s+au *utut $nt'%*la $n !"sti%*ul "sta#
8i+a l"sat acolo tat"l, ni0te &e!i 0i o t'n"!" /oo?iee la ca!e ,inea# : ti%*ul s" %ea!g"
acas" 0i s" &a" ce+i cu ei#
.incizeci e ani< -luie!" Lano# Nu+%i *ot i%agina nici o -e%eie in !asa
noast!" ca!e s" %" a0te*te cincizeci e ani#
Mi se *a!e -i!esc, co%ent" Han# 3n *lus, se *a!e c" .)e/ie n+a a&ut nici un -el
e $n,elege!e cu Mallato(uc?# :u l+a% a&e!tizat c" a! -i (ine s" se a0te*te s+o g"seasc"
%"!itat" 0i (unic"#
Lano a*!o(" 0i, eoa!ece ("utu!ile sosise!", $n"l," *a)a!ul *ent!u a toasta# Han
!iic" )al(a sa cu (e!e ale!aan"#
Pent!u 8oi%ul Mileniului, zise 5uc"to!ul *!o-esionist, cea %ai !a*i" !a(l" in
gala9ie= S" ai g!i5" e ea#
Pent!u 8oi%, !e*et" Han# Na&a %ea# Bie s" z(oa!e iute 0i li(e!" 0i s" $nt!eac"
toate na&ele i%*e!iale e9istente#
.iocni!" sole%n, a*oi $nce*u!" s" (ea $%*!eun"#
Pe Nai Hutta e!a o zi su-ocant", a!, e -a*t, a*!oa*e toate zilele e!au su-ocante
aici# Su-ocant", *loioas", u%e" 0i *oluat"4 asta e!a Nai Hutta# Huttilo! le *l"cea $ns"
0i+0i iu(eau *laneta *e ca!e o ao*tase!" !e*t c"%in# 3n g!aiul )utt,; Nai Hutta; $nse%na;
Glo!ioasa Neste%at";
.u toate acestea, un )utt e!a *!ea a(so!(it e unitatea sa e )olot!ans%isie *ent!u
ca %"ca! s" (age $n sea%" &!e%ea# 6u!ga, e&enit conuc"to! al clanului 1esaii u*"
%oa!tea *!e%atu!" a *"!intelui s"u, A!u?, *et!ecut" cu 0ase luni $n u!%", a&ea oc)ii 0i
aten,ia $n!e*tate oa! asu*!a )oloi%aginii $n %"!i%e natu!al" ca!e e!a *!oiectat" $n
(i!oul s"u#
La ou" luni u*" %oa!tea lui A!u?, 6u!ga anga5ase o ec)i*" alc"tuit" in cei %ai
(uni %eici legi0ti ai I%*e!iului, ca s" &in" *e Nai Hutta 0i s" conuc" auto*sia !igu!oas"
a co!*ului u%-lat al *"!intelui s"u# :l $l congelase *e A!u?, a*oi $l *lasase $nt!+un c'%*
e staz", eoa!ece -usese con&ins c" nu %u!ise in cauze natu!ale#
.'n %eicii sosise!", *et!ecuse!" c'te&a s"*t"%'ni *!ele&'n %ost!e in toate
ti*u!ile e ,esutu!i e9istente $n caa&!ul %asi& al -ostului conuc"to! )utt, asu*!a c"!o!a
$nt!e*!insese!" analize# P!i%ele lo! !ezultate nu ez&"luise!" ni%ic, totu0i 6u!ga insistase
s" continue4 0i, eoa!ece $i *l"tea, s*eciali0tii -"cu!" a0a cu% li se ce!use#
Acu% 6u!ga *!i&ea cu% se coagula )oloi%aginea lui M>? 1ilo!, conuc"to!ul
ec)i*ei e %eici legi0ti, un %ascul u%an sl"(u, cu *iele 0i *"! esc)ise la culoa!e# Peste
)ainele (o,ite, *u!ta un )alat e la(o!ato!# .'n z"!i i%aginea lui 6u!ga -o!%'nu+se $n
-a,a lui, se *lec" u0o! s*!e lo!ul )utt#
:9celen,a Voast!", a% *!i%it !ezultatele ulti%elo! analize e-ectuate asu*!a
%ost!elo! e ,esut *e ca!e le+a% aus *e .o!uscant4 &!eau s" s*un *e .ent!ul I%*e!ial#
6u!ga -lutu!" ne!"("to! in %'na sa %icu," 0i &o!(i $n g!aiul (azic@
Ai $nt'!ziat, $,i a0te*ta% !a*o!tul acu% ou" zile# .e a,i a-lat<
:9celen,a Voast!", !eg!et c" !ezultatele analizelo! au -ost oa!ecu% $nt'!ziate,
se scuz" 1ilo!# .u toate acestea, acu%, s*!e eose(i!e e celelalte (ate!ii e analize, a%
esco*e!it ce&a ce c!e c" &e,i a*!ecia ca -oa!te inte!esant# Nea0te*tat 0i -"!" *!eceent# A
t!e(uit s" contact"% s*eciali0ti e *e O>&e!al, ca!e $n cli*a e -a," &e!i-ic" s" &a" ac"
*ot esco*e!i locul e -a(!ica,ie# Bacto!ul e %o!(iitate a -ost i-icil e sta(ilit,
eoa!ece nu a&e% cantit",i *u!e, a! insist"%, ia! c'n a% ete!%inat nu%"!"toa!ea PSA
a s*eci%enului4
6u!ga iz(i cu %'na $nt!+o %"su," in a*!o*ie!e, s*"!g'n+o 0i t!i%i,'n+o c't
colo#
T!eci la su(iect, 1ilo!= P"!intele %eu a -ost asasinat<
Meicul ins*i!" *!o-un#
:9celen,a Voast!", n+o *ot a-i!%a cu ce!tituine# .eea ce &" *ot s*une este c"
$n ,esutu!ile ce!e(!ale ale lo!ului A!u? a% esco*e!it o su(stan," -oa!te !a!", ca!e nu a!e
o!igine natu!al"# Ni%eni in ec)i*a %ea n+a %ai $nt'lnit+o *'n" acu%# .)ia! $n cli*a e
-a," e-ectu"% e9*e!i%ent"!i *ent!u a+i esco*e!i *!o*!iet",ile#
.)i*ul lui 6u!ga, *"tat e se%nul in na0te!e, e&eni 0i %ai u!'t, c'n g!i%asa i
se accentu"#
8tia%, s*use el#
Lo! 6u!ga, !iic" %'na M>? 1ilo!, $n se%n e a&e!tis%ent, &" !og4
$ng"ui,i+ne s" $nc)eie% analizele# Ne &o% continua %unca 0i &" &o% !a*o!ta i%eiat ce
&o% e,ine ce&a e-initi&#
Huttul -"cu un gest e conceie!e s*!e legist#
Pe!-ect# Ai g!i5" s"+%i !a*o!tezi $n cli*a $n ca!e a-li cu ce a&e% e+a -ace#
1"!(atul se *lec" a'nc#
P!i%i,i asigu!"!ile %ele, lo! 6u!ga#
Mu!%u!'n o $n5u!"tu!", )uttul $nt!e!u*se leg"tu!a#
6u!ga nu e!a unicul )utt ne%ul,u%it e *e Nai Hutta# 2a((a 6esili5ic Tiu!e,
a5unct la conuce!ea *ute!nicului clan 6esili5ic, e!a at't ne%ul,u%it, c't 0i e*!i%at#
2a((a $0i *et!ecuse toat" i%inea,a cu %"tu0a sa, 2iliac, conuc"toa!ea clanului,
$nce!c'n s" $nc)eie !a*o!tul -inal asu*!a *ie!e!ilo! su-e!ite e 6esili5ic $n u!%a
tentati&ei i%*e!iale e a ist!age Na! S)aaa 0i e a su(5uga Nai Hutta# Atacul
I%*e!iului e0uase, $n *!inci*al ca u!%a!e a %itui!ii cu succes a a%i!alului i%*e!ial e
c"t!e 2a((a 0i 2iliac, a! a&ea s" t!eac" %ult *'n" ce a-ace!ile s" !e&in" la no!%al *e Na!
S)aaa#
Na! S)aaa e!a satelitul %asi& e *e o!(ita lui Nai Hutta, *o!eclit HSatelitul
.ont!a(ani0tilo!I un nu%e c't se *oate e %e!itat e alt-el, $nt!uc't se !e-e!ea la
co%e!,ul ilicit ca!e se e!ula zilnic *!in el# Mi!oenii, a!%a%ent, co%o!i 0i antic)it",i
-u!ate4 toate acestea 0i %ulte altele t!eceau *!in Satelitul .ont!a(ani0tilo!#
Li&!"!ile au co(o!'t cu QQ, %"tu0", anun," 2a((a tast'n e9*e!t *e ata*a cu
egetele sale elicate 0i -ine# A% *ie!ut o %ul,i%e e na&e, c"*itani 0i ec)i*a5e c'n
Sa!n S)il, -ie+i e t!ei o!i (leste%at nu%ele= a eclan0at atacul# .lien,ii no0t!i $n
%i!oenii se *l'ng c" nu ne %ai li&!"% *!ousele ca $nainte# P'n" 0i Han Solo 0i+a
*ie!ut na&a, ia! el este *ilotul nost!u cel %ai (un#
2iliac $0i *!i&i ne*otul#
6u*" atacul acela, a *ilotat nu%ai na&ele noast!e#
8tiu, $ns" cele %ai %ulte int!e na&ele noast!e sunt %oele &ec)i, %"tu0"#
Lente4 Ia! $n a-ace!i, ti%*ul $nsea%n" c!eite#
2a((a -"cu alt calcul, a*oi e%ise un sunet e e9as*e!a!e#
M"tu0", $n anul acesta *!o-itul nost!u &a a&ea cea %ai %ic" &aloa!e in ulti%ul
eceniu#
2iliac $i !"s*unse *!int!+o e!ucta,ie sono!"# 2a((a !iic" oc)ii 0i &"zu c" ea %'nca
in nou e ata aceasta, %elas" cu calit",i nut!iti&e, *e ca!e o ungea *e osul
0e!*i0o!ilo! e %la0tin", $nainte e a+i $nesa $n gu!a eno!%"# 6e c'n !"%"sese
$ns"!cinat", cu un an $n u!%", 2iliac t!ecuse *!int!+una int!e eta*ele e ez&olta!e %asi&"
ti*ice *ent!u %a5o!itatea )uttilo! aul,i, ca!e a&eau loc e c'te&a o!i $n ecu!sul &ie,ii lo!#
Pe u!ata unui an, 2iliac c!escuse cu a*!oa*e o t!ei%e -a," e c't -usese $nainte e
sa!cin"#
A! -i (ine s" -ii %ai g!i5ulie, o a&e!tiz" 2a((a# Nu %ai ,ii %inte ce inigestie
te!i(il" ,i+au *!o&ocat ie!i 0e!*i0o!ii<
2iliac e!uct" ia!"0i#
Ai !e*tate# A! t!e(ui s" %" a(,in4 a! *!uncul a!e ne&oie e ali%enta,ie#
2a((a sus*in"# P!uncul lui 2iliac continua s" *et!eac" *!ea %ult ti%* $n %a!su*iul
%a%ei sale# 3n *!i%ul an al &ie,ii, co*iii )utti e*ineau e9clusi& e %a%ele lo! *ent!u
)!an"#
Mesa5 e la :*)ant Mon, anun," 2a((a o(se!&'n un inicato! ca!e *'l*'ia *e
consola e co%unica,ii# Scan" iute !a*o!tul# Gice c" a! t!e(ui s" !e&in *e Tatooine# Sunt
con&ins c"+%i !e*!ezint" c't *oate e (ine inte!esele $n a-ace!i, a! la> Vala!ian *!o-it"
in *lin e a(sen,a %ea *!elungit" *ent!u a $nce!ca s" *enet!eze $n te!ito!iile *e ca!e le
cont!olez#
2iliac $0i $ntoa!se oc)ii (ul(uca,i s*!e ne*otul ei#
6ac" t!e(uie s" te uci, u+te= Ai $ns" g!i5" s" nu z"(o&e0ti# O s" a% ne&oie e
tine ca s" te ocu*i e con-e!in,a cu !e*!ezentan,ii 6esili5ic in Planetele Nucleului e
*este zece zile#
M"tu0", eu c!e c" ,i+a! -ace (ine s" te ocu*i tu $ns",i e ea# Ai ca% *ie!ut
contactul cu !e*!ezentan,ii ace0tia#
2iliac e!uct" elicat, a*oi c"sc"#
O s" %" g'nesc s" *a!tici*, ne*oate, a! co*ilul este at't e solicitant4 Voi
a&ea ne&oie e tine, ca s" -ii acolo 0i s" te ocu*i e toate, atunci c'n eu &a t!e(ui s" %"
oi)nesc#
2a((a "u s" *!otesteze, a*oi $0i $ng)i,i cu&intele# La ce (un< Pu! 0i si%*lu 2iliac
nu e!a inte!esat" e a-ace!ile clanului, a0a cu% -usese $nainte e sa!cin"# P!o(a(il c" e!a
ce&a e natu!" )o!%onal"#
6e luni (une, 2a((a %uncise *ent!u a !ecu*e!a *ie!e!ile su-e!ite e ?a5iicul
6esili5ic $n 1"t"lia e la Na! S)aaa# O(osise e *o&a!a conuce!ii clanului, ca!e at'!na
nu%ai *e u%e!ii s"i esigu!, &o!(in -igu!ati&, eoa!ece )uttii nu a&eau e -a*t u%e!i#
Uite un !a*o!t ca!e a! t!e(ui s" te inte!eseze, %"tu0", !osti el e9a%in'n alt
%esa5# S+au $nc)eiat !e*a!a,iile ia)tului t"u# Pe!la 6!agonului este in nou co%*let
o*e!a,ional"#
Pe ti%*u!i, *!i%a $nt!e(a!e a lui 2iliac a! -i -ost H.'t a costat<I, a! acu% nu %ai
*use $nt!e(a!ea aceea# Rezultatele nete nu %ai constituiau inte!esul *!inci*al al &ie,ii ei#
Ia)tul lui 2iliac -usese etu!nat e a*"!"to!ii lui Na! S)aaa 0i, $n ecu!sul
("t"liei, su-e!ise a&a!ii consie!a(ile# Mult ti%*, 2a((a 0i %"tu0a lui consie!ase!" na&a
co%*let *ie!ut", a*oi un cont!a(anist )utt o ienti-icase *!int!e e*a&ele a(anonate ce
*luteau *e o!(ita in 5u!ul Satelitului .ont!a(ani0tilo!#
2a((a o!onase ca Pe!la s" -ie !e%o!cat" $n ocu!ile s*a,iale 0i c)eltuise o su%"
-!u%u0ic", %ituin $n !ea*ta 0i $n st'nga, $ns" nu iz(utise nicioat" s" a-le ca!e
cont!a(ani0ti etu!nase!" ia)tul *ent!u a+l utiliza $n ("t"lie#
Pe &!e%u!i, !e-lect" el cu t!iste,e, o!ice &e0ti es*!e na&a ei *!e,ioas" a! -i -ost e
*!i%" $nse%n"tate *ent!u %"tu0a sa# 6a! Pe!la 6!agonului -usese a&a!iat" -iinc" 2iliac
uitase s" o auc" $n sigu!an," *e Nai Hutta $nainte e ("t"lie# HSt!esul %ate!nit",iiI, a0a
cu% se 5usti-icase ea#
:i (ine, Hst!esul %ate!nit",iiI costase clanul 6esili5ic *este cincizeci e %ii e
c!eite *ent!u !e*a!a,ii# 6oa! *ent!u c" 2iliac -usese negli5ent"#
2a((a sus*in" 0i $ntinse %'na cu un gest a(sent s*!e un 0e!*i0o! in gustac&a!iul
%"tu0ii sale# Auzi un *u-net, a*oi un zu%zet nazal 0i, $nto!c'nu+se, &"zu c" 2iliac $0i
$nc)isese oc)ii u!ia0i 0i s-o!"ia cu gu!a *e 5u%"tate esc)is"#
2a((a o-t" ia!"0i 0i !e&eni la %unc"#
3n aceea0i sea!", 6u!ga cin" $%*!eun" cu &"!ul s"u, Gie!# 6u!ga nu+l *l"cea *e
acesta 0i 0tia c" e!a *!inci*alul s"u !i&al la conuce!ea clanului 1esaii, a! $l tole!a
-iinc" $n,elegea c" nu e!a (ine s" i se o*un" $n %o esc)is# A%intinu+0i e s-atul lui
A!u? e a+0i H,ine *!ietenii a*!oa*e4 ia! *e u0%ani 0i %ai a*!oa*eI, $l nu%ise *e Gie!
$n %o o-icial a5unctul s"u, $nc!ein,'nu+i *!o(le%e ce ,ineau e a%inist!a!ea &astelo!
$nt!e*!ine!i ale clanului 1esaii e *e Nai Hutta#
3n acela0i ti%*, $l ,inea -oa!te in scu!t 0i nu se $nc!eea eloc $n el# .ei oi lo!zi
)utti se uelau &e!(al $n ti%*ul cinei, -ieca!e ce!cet'nu+l *e cel"lalt la -el cu% un
*!""to! $0i *!i&e0te &icti%a#
6u!ga toc%ai !iica s*!e gu!" o (uc",ic" eose(it e suculent", c'n a*"!u
%a5o!o%ul s"u, un c)e&in u%anoi *ali 0i se!&il#
St"*'ne, s+a !ece*,ionat un %esa5# 3n c'te&a %inute, &" a0tea*t" o
)olot!ans%isie i%*o!tant" e *e .o!uscant# 6o!i,i s+o *!elua,i aici<
6u!ga *!i&i iute s*!e Gie!, a*oi scutu!" in ca*#
Nu, o s+o *!eiau $n ca(inetul %eu#
Unui u*" c)e&inul Os%an, *'n" a5unse $n ca(inet# Leul Hcone9iuneI e a(ia
$nce*use s" *'l*'ie# S" -ie M>? 1ilo! cu &e0ti es*!e su(stan,a g"sit" $n ,esutu!ile
ce!e(!ale ale *"!intelui %eu< se $nt!e(" )uttul# 6in !a*o!tul acestuia !"%"sese cu i%*!esia
cla!" c" &a u!a estul ti%*, *oate e o!inul lunilo!, $nainte ca ec)i*a e legi0ti s"+0i
te!%ine in&estiga,iile#
B"c'nu+i se%n u%anoiului c)e&in, ca!e se *leca a'nc, s" *"!"seasc" oaia,
6u!ga acti&" z"&oa!ele e secu!itate, co%ut" *e c'%*ul H-!ec&en," ec!anat"I, a*oi
acce*t" t!ans%isia#
3n -a,a lui a*"!u (!usc o -e%el" u%an" (lon", $n i%agine a*!oa*e natu!al"#
6u!ga nu e!a -oa!te -a%ilia!izat cu stana!ele o%ene0ti e at!acti&itate, a! !ecunoscu c"
*"!ea %l"ioas" 0i (ine *!o*o!,ionat"#
Lo! 6u!ga, &o!(i ea, sunt Gu!i, asistenta *!in,ului Fizo!# P!in,ul o!e0te s" &"
&o!(easc" *e!sonal#
A), nu= 6ac" a! -i -ost o%, 6u!ga a! -i -ost n"*"it e t!ans*i!a,ie, a! )uttii nu
t!ans*i!au, e0ii *o!ii lo! sec!etau o su(stan," uleioas" ca!e le *"st!a un ni&el con-o!ta(il
e u%iitate 0i su*le,e a *ielii#
A!u? nu c!escuse $ns" un nai&, a0a c" 6u!ga nu+0i t!"" c'tu0i e *u,in tul(u!a!ea,
ci $nclin" -!untea $n gestul )utt cel %ai a*!o*iat e o *lec"ciune o%eneasc"#
P!in,ul %" ono!eaz"#
3n -a,a oc)ilo! s"i, i%aginea lui Gu!i *"0i $n late!al, -iin $nlocuit" a*!oa*e
instantaneu e statu!a $nalt" 0i i%*ozant" a *!in,ului -alleen Fizo!, lie!ul i%ensului
i%*e!iu al c!i%ei cunoscut su( enu%i!ea; Soa!ele Neg!u;
Rasa lui Fizo!, -alleenii, e&oluase int!+o s*ecie !e*tilian", $ns" *!in,ul a&ea un
as*ect *e!-ect u%anoi# Pielea sa e!a &e!zuie, ia! oc)ii *la,i 0i ine9*!esi&i# A&ea t!u*ul
z&elt 0i %usculos 0i *"!ea s" ai(" $n 5u! e t!eizeci e ani $ns" 6u!ga 0tia c" se a*!o*ia e
o sut"# .!aniul lui Fizo! e!a !as, cu e9ce*,ia unui s%oc lung e *"! neg!u, ca!e+i co(o!a
*e u%e!i *o!nin in c!e0tetul ca*ului# Pu!ta o )ain" lung" 0i scu%*" *este un &e0%'nt
int!+o singu!" *ies" ca!e se%"na cu co%(inezonul unui *ilot s*a,ial#
.'n 6u!ga $l *!i&i *e Fizo!, conuc"to!ul Soa!elui Neg!u "u in ca* $nt!+o
$ncu&iin,a!e scu!t"#
Salut"!i, lo! 6u!ga= Nu a% %ai *!i%it &e0ti e la tine e luni e zile, a0a c"
%+a% g'nit c" a! -i %ai (ine s" &e!i-ic eu $nsu%i c" e0ti s"n"tos# .u% se escu!c" clanul
1esaii u*" %oa!tea *!e%atu!" a sti%atului t"u *"!inte<
1esaii se escu!c" (ine, Alte,a Voast!", !"s*unse )uttul# V" asigu! c" a5uto!ul
&ost!u a -ost e9t!e% e a*!eciat#
Atunci c'n succease la conuce!ea clanului 1esaii, 6u!ga se con-!untase cu
un &al e o*ozi,ie at't e %asi& in *a!tea alto! lie!i ai clanului %ai ales in cauza
ne-e!icitului se%n -acial *e ca!e t'n"!ul $l a&ea in na0te!e 0i es*!e ca!e t!ai,ia )utt"
a-i!%a c" e!a !"u *!e&estito! $nc't -usese ne&oit s" a*eleze la a5uto!ul *!in,ului Fizo!#
La o s"*t"%'n" u*" solicita!ea sa, *!inci*alii t!ei o*onen,i 0i et!acto!i ai lui 6u!ga
%u!ise!" $n acciente Hli*site e o!ice leg"tu!" $nt!e eleI# 6u*" aceea, e-"i%"to!ii
e&enise!" %ult %ai t"cu,i#
6u!ga $i *l"tise lui Fizo! *ent!u a5uto!ul s"u, a! ono!a!iul *!in,ului -usese at't e
%oest, at't e %ult su( ceea ce se a0te*tase )uttul, $nc't u!%a0ul lui A!u? 0tiuse c"
!ela,ia lui cu Soa!ele Neg!u nu se $nc)eiase#
A% -ost e9t!e% e -e!icit s"+,i o-e! o!ice a5uto! e ca!e a&eai ne&oie, lo!
6u!ga, !osti Fizo! 0i+0i esc)ise (!a,ele $nt!+un gest ca!e t!ans%itea e*lin" since!itate#
6u!ga nu a&ea nici o $noial" c" *!in,ul -alleen e!a cu ae&"!at since!#
.onuc"to!ul clanului 1esaii 0tiuse e %ult ti%* c" Soa!ele Neg!u &a -i -oa!te $nc'ntat
s" c'0tige un ca* e *o $n s*a,iul )utt#
8i t!e(uie s"+,i s*un, u!%" Fizo!, c" %oesta %ea o!in," este s" a&e% in nou
%oti&e *ent!u a luc!a $%*!eun"#
Poate c" &o% a&ea, Alte,a Voast!"# 6eoca%at", ti%*ul $%i este ocu*at
e9clusi& e conuce!ea a-ace!ilo! clanului 0i nu *!ea a% ti%* e ceea ce se $nt'%*l" $n
e9te!io!ul lui Nai Hutta#
A), a! cu ce!tituine &ei a&ea ti%* *ent!u a-ace!ile 1esaii e *e Alesia,
co%ent" Fizo! ca 0i cu% n+a! -i -"cut altce&a ec't s" g'neasc" cu glas ta!e# O o*e!a,ie
at't e i%*!esionant", ase%enea e-icien," toate !eu0ite $nt!+un inte!&al !elati& scu!t#
Boa!te s*ectaculos=
6u!ga si%,i cu% sto%acul i se cont!act" $n 5u!ul cinei# 6eci asta &!ea Fizo!, g'ni
el# Alesia4 V!ea o *a!te in *!o-itul >lesian#
6esigu!, Alte,a Voast!", !osti el, Alesia 5oac" un !ol cent!al $n a-ace!ile
1esaii# :u *!i&esc cu toat" se!iozitatea $nato!i!ile %ele -a," e acti&itatea noast!" e
acolo#
Nu %" su!*!ine e-el, lo! 6u!ga, $ncu&iin," *!in,ul -alleen# Nici nu %+a0 -i
a0te*tat la altce&a# Rasa &oast!" auce cu a %ea $n *!i&in,a e-icien,ei $n conuce!ea
a-ace!ilo! lo!# S" -iu since!, este %ult %ai e-icace ec't %ulte int!e celelalte s*ecii ca!e
se -"lesc cu *e!s*icacitatea lo! $n a-ace!i4 ec't oa%enii, e e9e%*lu# Toate t!anzac,iile
lo! sunt colo!ate e senti%ente, $n loc s" !"%'n" !a,ionale 0i analitice#
A0a este, Alte,a Voast!", a&e,i *e!-ect" !e*tate#
3n acela0i ti%*, a%'nou" !asele noast!e ,in -oa!te %ult la leg"tu!ile e -a%ilie,
continu" Fizo! u*" o *auz" scu!t"#
3n nu%ele tutu!o! locuito!ilo! s*a,iului, ce &!ea s" s*un"< se $nt!e(" 6u!ga# :!a
co%*let neu%e!it, ia! asta $l i!ita te!i(il#
8i asta este ae&"!at, Alte,a Voast!", s*use el *este o cli*", *"st!'n un ton
neut!u#
Su!sele %ele %i+au aus la cuno0tin," c" s+a! *utea s" ai ne&oie e oa!ece
asisten," $n esco*e!i!ea ae&"!ului ina*oia %o!,ii *"!intelui t"u, lo! 6u!ga# Se *a!e c"
au a*"!ut unele4 se%ne e $nt!e(a!e#
6e une a a-lat a0a !e*ee es*!e !a*o!tul legi0tilo!< se $nc!unt" )uttul, a*oi $0i
!e&eni# 3n cli*a aceea st"tea e &o!(" cu Soa!ele Neg!u, cea %ai %a!e o!ganiza,ie
c!i%inal" in gala9ie# :!a *osi(il ca nici $nsu0i $%*"!atul s" nu -i a&ut !e,ele e s*iona5
%ai (une#
Agen,ii %ei $nt!e*!in in&estiga,ii, !osti el *e un ton neut!u# V" &oi anun,a
ac" &oi necesita a5uto!ul Alte,ei Voast!e# Sunt $ns" !"s*l"tit e o!in,a &oast!" e a %"
asista $n su-e!in,a %ea#
Fizo! $nclin" !es*ectuos ca*ul#
Lo! 6u!ga, -a%ilia t!e(uie ono!at", ato!iile t!e(uie ac)itate 0i, atunci c'n
este necesa!, !"z(una!ea t!e(uie s" -ie !a*i"# Sunt con&ins c" su!sele %ele $,i &o! -i e un
a5uto! consie!a(il# 3l *!i&i !e*t $n oc)i# Lo! 6u!ga, $ng"uie+%i s" -iu esc)is#
Inte!esele Soa!elui Neg!u $n Inelul :9te!io! nu sunt slu5ite *e c't e ca*a(il s+a! *utea# Mi
se *a!e c" a% *!ocea (ine ac" ne+a% alia cu st"*'nii acelei !egiuni in s*a,iu )uttii#
8i %i se *a!e -oa!te e&ient c" tu, lo! 6u!ga, e0ti steaua $n c!e0te!e a lui Nai Hutta#
6u!ga nu se si%,i nici %"gulit, nici lini0tit e cu&intele lui Fizo!, ci $0i !ea%inti o
con&e!sa,ie %ai &ec)e *u!tat" cu *"!intele s"u# 3n ulti%ele ou" ecenii, *!in,ul -alleen $l
contactase e c'te&a o!i *e A!u?, -"c'nu+i %ai %ulte o-e!te si%ila!e# A!u? $l !e-uzase e
-ieca!e at", c't %ai *oliticos cu *utin,"# Lo!ul 1esaii 0tia (ine c" nu t!e(uia s"+l %'nie
*e Fizo!, totu0i nu inten,iona s" e&in" unul int!e locotenen,ii acestuia, sau HVigoI, a0a
cu% le s*unea *!in,ul#
Pute!ea Soa!elui Neg!u este is*ititoa!e, co*ilul %eu, s*usese A!u?, a! te%e+te
e ea, -iinc" nu %ai *o,i (ate $n !et!age!e, at't ti%* c't *!in,ul Fizo! este $n &ia,"# 6int!+
un *unct e &ee!e, este %ai u0o! s"+l !e-uzi *e $%*"!at $nsu0i# 6"+i Soa!elui Neg!u un
?ilo%et!u 0i &a lua un *a!sec# Nu uita asta, 6u!ga=
N+a% uitat, g'ni )uttul 0i *!i&i esc)is )oloi%aginea#
Voi !e-lecta la cu&intele &oast!e, *!in,e Fizo!, &o!(i el, a! eoca%at" t!ai,ia
)utt" $%i ce!e s" u!%ez in&estiga,iile 0i *osi(ila !"z(una!e ca o(liga,ie sac!"4 0i4
solita!"#
Fizo! *lec" ia!"0i ca*ul#
Te $n,eleg, lo! 6u!ga# Voi a0te*ta cu ne!"(a!e s" au &e0ti in *a!tea ta,
atunci c'n &ei a&ea &!e%e s" te g'ne0ti la *!o*une!ea %ea#
V" %ul,u%esc, Alte,a Voast!"# G!i5a &oast!" %" ono!eaz", ia! *!ietenia &oast!"
%" $nc'nt"#
Pent!u *!i%a at", -alleenul su!'se u0o!, a*oi $ntinse (!a,ul 0i ezacti&" leg"tu!a#
3n cli*a $n ca!e )oloi%aginea *!in,ului is*"!u, 6u!ga $0i $ng"ui s" se estin",
g'!(o&inu+se# Se si%,ea e*uizat u*" uelul cu Fizo!, a! se -elicit" c" se escu!case
estul e (ine#
Alesia4 V!ea o cot" *a!te in Alesia, $0i s*use# :i (ine, Fizo! *utea s" o!easc"
o!ice, $ns" a o!i nu e!a totuna cu a c"*"ta, a0a cu% o!ice co*il $nzest!at cu !a,iune
esco*e!ea estul e !e*ee#
6ac" Fizo! 0tie c" a% auto!izat const!ui!ea altei .olonii *e Alesia 0i c" a% t!i%is
ec)i*e e ce!ceta!e $n N>!&ona, *ent!u a $nce*e in&estiga,iile *ent!u o nou" *lanet"
eicat" *ele!inilo!, a! -i e ou" o!i %ai o!ito! s" int!e $n a-ace!e, g'ni el# :!a (ine c"
*"st!ase o t"ce!e a*!oa*e a(solut" -a," e a%(i,iile sale *ent!u noua e9*ansiune 1esaii#
6u!ga $0i i%agin", (!usc 0i intens, %ai %ulte *lanete e ti* Alesia, *e ca!e
%i!oeniile (!ute e!au t!ans-o!%ate $n *!o-it *u! e c"t!e *ele!ini %ul,u%i,i 0i -e!ici,i#
Poate c" %+a0 *utea e9tine c)ia! $n Planetele Nucleului# Pal*atine nu %+a! o*!i,
eoa!ece *!e,uie0te scla&ii *e ca!e+i &'n -a&o!i,ilo! s"i#
Lo!ul )utt !'n5ii 0i lunec" $na*oi s*!e cina $nt!e!u*t", cu a*etitul !esta(ilit *e
e*lin#
La %a!e e*"!ta!e, *e .ent!ul I%*e!ial, *!in,ul Fizo! se $ne*"!t" e consola e
co%unica,ii#
Se *a!e c" nu+i oa! un )utt &iclean, ci 0i eloc&ent, co%ent" el s*!e Gu!i,
asasinul !oi si%ulac!u u%an# 6u!ga se o&ee0te a -i o nuc" %ai ta!e ec't c!ezuse%#
6!oiul ca!e e!a !ealizat su( -o!%a unei -e%ei e9t!e% e -!u%oase -"cu o
%i0ca!e su(til" int!+o %'n"# Totu0i $n,elesul 0i a%enin,a!ea gestului ei nu *uteau -i
inte!*!etate g!e0it#
Atunci, e ce nu+l eli%ina,i, *!in,ul %eu< :ste estul e si%*lu4
Fizo! a*!o(" in ca*#
8tiu, Gu!i, *ent!u tine nici c)ia! *ielea g!oas" a unui )utt nu *oate -i o *ieic"#
Totu0i ucie!ea unui o*onent *oten,ial nu este nici *e e*a!te at't e e-icient" 0i util"
*!ecu% t!ans-o!%a!ea lui $nt!+un su(o!onat e&otat#
P!in,ul %eu, con-o!% tutu!o! !a*oa!telo!, cont!olul t'n"!ului lo! asu*!a
clanului 1esaii continu" s" -ie -i!a&# :ste *osi(il ca 2a((a s" -ie un caniat %ai (un<
P!in,ul -alleen neg" $nceti0o!#
2a((a %i+a -ost e -olos $n t!ecut, zise el# A% -"cut sc)i%( e in-o!%a,ii *e
ca!e le cuno0tea% a*!oa*e $n %a5o!itate 0i i+a% $nlesnit unele -a&o!u!i# A0 *!e-e!a s"+%i
-ie $nato!at, ast-el ca, atunci c'n &oi a&ea ne&oie s"+%i !etu!neze -a&o!u!ile acelea, s" o
-ac" cu4 entuzias%# 2a((a !es*ect" Soa!ele Neg!u# Se 0i te%e e el, cu toate c" n+a!
!ecunoa0te+o nicioat"#
Gu!i $ncu&iin," $n t"ce!e# .ele %ai %ulte -"*tu!i in gala9ie ca!e a&eau ca*ul *e
u%e!i 0i ca!e 0tiau e e9isten,a Soa!elui Neg!u, o!ganiza,ie cunoscut" oa! e o
%a5o!itate in-i%" se te%eau e Soa!ele Neg!u#
3n *lus, 2a((a este *!ea4 ine*enent, *!ea o(i0nuit s" -ac" luc!u!ile a0a cu%
o!e0te el, continu" Fizo! g'nito!# Pe e alt" *a!te, 6u!ga este la -el e inteligent 0i, s*!e
eose(i!e e 2a((a, $nc" estul e t'n"! *ent!u a -i4 %oelat $n %o e-icient4 $n ceea
ce o!esc eu# A! $nse%na o ac)izi,ie &alo!oas" *ent!u Soa!ele Neg!u# Huttii sunt ne%ilo0i
0i co!u*,i# Pe scu!t ieali#
A%, $n,eles, *!in,ul %eu, !e*lic" ea ine9*!esi&#
Gu!i e!a $ntoteauna ine9*!esi&", -iin la u!%a u!%elo! o c!ea,ie a!ti-icial", e0ii
se eose(ea la -el e %ult e %a5o!itatea !oizilo! z"ng"nito!i 0i st'ngaci la ca!e se
g'nea lu%ea $n gene!al c'n &enea &o!(a es*!e !oizi, *e c't e %ult se eose(ea
*!in,ul Fizo! e c!eatu!ile 0e!*uitoa!e ce e!au $ne*"!tatele sale !ue e&olu,ioniste#
Balleenul se a*!o*ie e scaunul s"u auto%oelant 0i se t!'nti $n el, $ntinz'nu+se
a*!oa*e lene0, $n ti%* ce scaunul se g!"(ea s"+i u!%eze -ieca!e %i0ca!e# G'nito!, $0i
t!ecu un eget cu o ung)ie ascu,it" $n 5osul o(!azului, cu g)ea!a e a(ia ating'nu+i
*ielea &e!zuie#
Soa!ele Neg!u a!e ne&oie e un ca* e *o $n s*a,iul )utt, ia! 6u!ga este
ocazia %ea cea %ai (un" e a+l o(,ine# 6e ase%enea4 clanul 1esaii cont!oleaz" Alesia,
ia! o*e!a,ia aceea, c)ia! ac" este %ic" *!in co%*a!a,ie cu %a5o!itatea $nt!e*!ine!ilo!
Soa!elui Neg!u, %" i%*!esioneaz"# Lo!ul A!u? a -ost un )utt ("t!'n 0i e9t!e% e 0i!et#
:l n+a! -i luc!at nicioat" *ent!u %ine4 a! -iul lui *oate -i c!oit int!+un %ate!ial cu
totul i-e!it#
.e *l"nui,i, *!in,ul %eu< $nt!e(" Gu!i#
3i &oi o-e!i lui 6u!ga ti%* *ent!u a+0i a sea%a c't e %ult a!e ne&oie e
Soa!ele Neg!u# Gu!i, %onito!izeaz" $nea*!oa*e in&estiga,iile lui 6u!ga asu*!a %o!,ii lui
A!u?# V!eau ca agen,ii no0t!i s" -ie cu un *as $naintea cuno0tin,elo! )uttului es*!e
esco*e!i!ile ec)i*ei e legi0ti# V!eau s" 0tiu cu% a %u!it A!u? $naintea lo!ului 1esaii#
Va -i a0a cu% o!i,i, *!in,ul %eu#
Ia! ac" esco*e!i!ile ec)i*ei e legi0ti o-e!" *iste s*!e uciga0ul lui A!u?
*!o(a(il, 2iliac sau 2a((a o!esc ca *istele acelea s" -ie eli%inate $n %oul cel %ai
su(til# Nu &!eau ca 6u!ga s"+0i ea sea%a c" !u%ul s*!e a-la!ea uciga0ului tat"lui s"u $i
este z""!nicit $n %o *!e%eitat4 e cla!<
6a, *!in,ul %eu# Va -i a0a cu% o!i,i#
Pe!-ect, -"cu Fizo! cu un ae! %ul,u%it# 3l &o% l"sa *e 6u!ga s" se 5oace e+a
etecti&ii, ac" asta o!e0te, ni0te luni4 *oate c)ia! un an# N+a!e ec't s"+0i u!%"!easc"
*!o*!ia coa" lunecoas"# B!ust!a!ea se &a acu%ula, *'n" &a -i e+a !e*tul o!ito! s"
*a!tici*e cu o cot" -!u%u0ic" in Alesia al"tu!i e Soa!ele Neg!u#
Han Solo sosi $n a*a!ta%entul lui s"!"c"cios e *e Na! S)aaa $n *!i%ele o!e ale
i%ine,ii 0i+i g"si $nc" o!%in *e locata!ii locuin,ei sale *est!i,e# So%nul lo! nu u!"
$ns" %ult#
Hei, toat" lu%ea= !"cni co!ellianul# .)e/ie= 2a!i?= Scula!ea= A% c'0tigat= Ia
*!i&i,i=
St!"("tu &al&'!te5 o"ile, ,i*'n 0i -lutu!'n un teanc e &ouc)e!e e c!eite, at't
e g!os $nc't *uteai s" su-oci o (ant)a#
Han 0i .)e/ie $%*"!,eau a*a!ta%entul "!"*"nat cu *!ietenul lo! %ai t'n"!, 2a!i?
0i un !oi &ec)i, GeeGee, *e ca!e Han $l c'0tigase e la Ma?o S*ince $nt!+o *a!ti"
a%ical" e sa(acc# 6u*" ce *et!ecuse o lun" sau ou" $n co%*ania lui GeeGee, Han e!a
$ns" a*!oa*e con&ins c" Ma?o, un 5uc"to! e9*e!i%entat, Ha!an5aseI *ac)etul e c"!,i, ca
s" se asigu!e c" &a *ie!e#
.a !oi %ena5e!, GeeGee se o&eise %ai eg!a(" o *acoste t!"nc"nitoa!e 0i
('l('it", ec't o %'n" e a5uto!# Han e&enise at't e i!itat e e-o!tu!ile !oiului e a+i
e!etica locuin,a, $nc't e %ai %ulte o!i se g'nise s" a!unce la gunoi neno!ocita e
&ec)itu!", a!, cu%&a, nu !eu0ise nicioat" s" t!eac" !eal%ente la -a*te# 3n cele in u!%",
ezgustat, $i *o!uncise lui GeeGee s" lase totul a0a cu% e!a#
2a!i? HSoloI e!a un *u0ti &aga(on in a'ncu!ile lui Na! S)aaa ca!e i se
*!ezentase lui Han, cu a*!o9i%ati& un an $n u!%", a-i!%'n c" e!au !ue $ne*"!tate# 3n
%o &"it, $l &ene!a *e Han, !ecunoscut ca unul int!e cei %ai -o!%ia(ili *ilo,i e *e
Satelitul .ont!a(ani0tilo!# 2a!i? e!a un *u0ti $n!"zne, 0i a!"tos, ca!e $i !ea%intea
co!ellianului e *!o*!ia sa aolescen,"# Han $i in&estigase a-i!%a,iile 0i esco*e!ise
ae&"!ul 2a!i? a&ea tot at'tea leg"tu!i c't 0i .)e/ie cu nu%ele HSoloI# Totu0i, *'n" ce
0tiuse $n %o ce!t c" $nt!e ei nu e9ista nici o !ela,ie e !uenie, c" 2a!i? %in,ise, *ilotul se
ata0ase e ("iat# 6e aceea, $i $ng"uise s" !"%'n" *!in *!ea5%", (a c)ia! s" z(oa!e cu ei 0i
2a!i? a5unsese un tuna! estul e iscusit#
3n ciua te%e!ilo! sale, el $0i o&eise a*tituinile $n 1"t"lia e la Na! S)aaa,
c'n o(o!'se c'te&a na&ete NI: 0i+i a5utase *e Han, Lano 0i Salla s" !"stoa!ne
!ezultatul con-!unt"!ii# 6e aceea Han nu+i s*usese nicioat" c" el 0tia ae&"!ul# Pent!u
2a!i? e!a i%*o!tant s" ai(" un sens al ientit",ii, c)ia! ac" aceasta e!a -als", ia! Han e!a
e aco! s"+l lase *e *u0ti s"+i H$%*!u%uteI nu%ele e -a%ilie#
Acu%, *e c'n u%(la *!in ca%e!e, Han !ico0a in *e!e,i e su!escita!e, *e %"su!"
ce *!ietenii s"i, a%e,i,i e so%n, se aunau $n 5u!ul lui#
Haie, scula!ea= !"cnea el# A% c'0tigat, ("ie,i= 8i a% c'0tigat 0i 8oi%ul e la
Lano=
Auzin &e0tile incitante, .)e/(acca %ugi, 2a!i? o&a,ion", ia! (ietul GeeGee -u
at't e z"*"cit e a,',a!ea gene!al", $nc't se scu!tci!cuit" 0i t!e(ui !esetat# 6u*" o !un"
e -elicit"!i 0i ("t"i *e s*ate, Han, .)e/ie 0i 2a!i? *o!ni!" i%eiat s*!e atelie!ul e na&e
&ec)i al lui Lano, a&'n $n %'n" ga!an,ia acestuia#
6u*" $ne*lini!ea -o!%alit",ilo! *!i&in sc)i%(ul e *!o*!ieta!i, Han se !et!ase
c',i&a *a0i, %ul,u%inu+se s" *!i&easc" 8oi%ul Mileniului#
:ste a %ea4, !osti el 0i z'%(ii at't e la!g $nc't $l u!u!" o(!a5ii#
Mintea co!ellianului clocotea e *lanu!i *ent!u !e-ace!ea 8oi%ului#
:9istau %ulte luc!u!i *e ca!e o!ea s" le -ac" ca s" o t!ans-o!%e $n na&a &iselo!
sale# 8i, g!a,ie tu!neului e sa(acc4 a&ea c!eitele necesa!e *ent!u a t!ece la t!ea("=
3n *!i%ul !'n, inten,iona s"+i !oage *e S)ug 0i Salla s"+l a5ute $n e%onta!ea
(lina5ului %ilita! al e*a&ei Lic)iato!ului, un c!uci0"to! i%*e!ial g!eu ca!e c"zuse
&icti%" 1"t"liei e la Na! S)aaa# :*a&a e*!esu!izat" continua s" *luteasc" *!int!e alte
!estu!i s*a,iale e *e o!(ita Satelitului .ont!a(ani0tilo!# 1lina5ul su*e!io! constituia o
*!io!itate, eoa!ece Han nu o!ea s" *",easc" cu 8oi%ul ceea ce *",ise cu 1!ia#
3n al oilea !'n, o!ea un (laste! *ent!u situa,iile e ecola!e $n *!i*", *e ca!e s"+
l *oat" e9tine in *a!tea &ent!al" a na&ei# Uneo!i o*e!a,iile e cont!a(an" se *uteau
o&ei !iscante, -iin necesa!" *leca!ea !a*i"# Buga su( -oc e aco*e!i!e e!a c)ia! 0i %ai
(un"#
Inten,iona u*" aceea s" !e&izuiasc" )i*e!*!o*ulsia 8oi%ului 0i s"+i instaleze su(
(ot un tun (laste! u0o!# 3n *lus, lansatoa!e e to!*ile e 0oc# S" %ute 0i tu!elele lase!elo!
cu cua!te, ast-el ca s" -ie una easu*!a celeilalte, nu o!sal 0i la t!i(o!, ca acu%# Poate 0i
ni0te e-lectoa!e %ai *ute!nice<
Han !"%ase locului al"tu!i e *!ietenii s"i, conte%*l'nu+0i na&a, &is'n la
$%(un"t",i!ile *e ca!e i le *utea auce 0i la ceea ce *utea -ace cu ea4 %oi-ic'n AT+
L3RR $n na&a *e!-ect"# Na&a lui, cea %ai (un" *ent!u cont!a(an"=
.o%*a!ti%ente -alse, %u!%u!" $nceti0o!#
Po-ti%< se $ntoa!se 2a!i? c"t!e el# .e+ai s*us<
A% zis c+o s"+i const!uiesc ni0te co%*a!ti%ente -alse su( *unte, *u0tiule,
!"s*unse Han cu*!inz'n cu (!a,ul u%e!ii t'n"!ului# G'%(ii s*!e .)e/(acca@ 8i g)ici
cine %" &a a5uta<
2a!i? su!'se 0i el la!g#
G!oza&= .a!e &a -i *!i%ul t"u !u%<
Pilotul c"zu *e g'nu!i#
P!i%a noast!" escal" &a -i Sas)>>>?# M" g'nesc c" o $nc"!c"tu!" -!u%u0ic"
e s"ge,i e9*lozi&e *ent!u *!oiectoa!ele /oo?iee s+a! &ine (ine acolo ce c!ezi,
.)e/ie<
.)e/(acca $0i anun," aco!ul, sono! 0i *!elung# Acu%, c'n 0tia c" &a *o!ni s*!e
*laneta natal", /oo?ieeul e!a %ai incitat ec't $l &"zuse Han &!eoat"#
Peste ou" zile, cu noile co%*a!ti%ente e su( *un,ile 8oi%ului ticsite cu %"!-u!i
e cont!a(an", Han Solo ecol" in e*oul lui S)ug Nin9, !iic'nu+se *e &e!tical" 0i
e9ult'n $n ti%* ce si%,ea accele!a,ia !a*i" a na&ei# .)e/ie se a-la $n scaunul e
co*ilot, ia! 2a!i? $i $nso,ea ca tuna!# Han s*e!a s" e&ite *at!ulele i%*e!iale, totu0i
inten,iona s" -ie *!eg"tit *ent!u lu*t", ac" a! -i -ost cazul#
Sas)>>>? e!a o *lanet" a-lat" su( H*!otecto!atI i%*e!ial alt-el s*us, $n!o(it"
I%*e!iului# I%*e!ialii iz(utise!" s"+i ,in" su( cont!ol *e locuito!i, e0ii %en,ineau la
%ini%u% !aiu!ile $n a0ez"!ile 0i locuin,ele /oo?iee 0i u%(lau %e!eu $n g!u*u!i %a!i 0i
(ine $na!%ate# Se 0tia c" /oo?iee a&eau te%*e!a%ente in-la%a(ile 0i ac,ionau i%*ulsi&#
Han iz(uti s" e&ite *at!ulele i%*e!iale 0i s" !"%'n" $n a-a!a !azei o!ic"!o! senzo!i
*u!ta,i e sateli,i, *e c'n se a*!o*ia e s-e!a &e!e a lui Sas)>>>?# Planeta natal" a
/oo?ieelo! e!a alc"tuit" $n %a5o!itate in *"u!i, -iin aco*e!it" e a!(o!i /!os)>!
%onst!uo0i, ia! cele *at!u continente e!au se*a!ate $nt!e ele *!in oceane lungi 0i %ai
eg!a(" $nguste# A!)i*elagu!i e insule *!es"!au scli*itoa!ele %"!i e coast" aio%a uno!
s%a!ale !isi*ite *e un satin al(ast!u# Regiunile e e0e!t e!au *u,ine, localizate $n
gene!al $n &ecin"tatea lan,u!ilo! %untoase ecuato!iale, $n *a!tea *!ote5at" e *loi#
.'n a5unse!" $n !aza ec)i*a%entelo! e co%unica,ii, .)e/(acca se instal" la
consola e t!ans%isiuni, !egl" o -!ec&en," coat" 0i $nce*u s" &o!(easc" *!in %'!'itu!i,
%o!%"itu!i, l"t!"tu!i, sc)eun"tu!i 0i nazaliz"!i, ca!e, *ent!u o u!ec)e u%an" neant!enat",
sunau e9act ca g!aiul s"u o(i0nuit4 a! nu e!a eloc acela0i luc!u#
Han se $nc!unt", 'nu+0i sea%a c", $n ciua -a*tului c" %ulte cu&inte sunau
-a%ilia!e, nu *!ice*use *!actic ni%ic in s*usele *!ietenului s"u# .'n .)e/ie se o*!i in
&o!(it, se auzi un glas, ca!e o-e!i ceea ce *"!u o se!ie e i!ecti&e#
3nt!e ti%*, co!ellianul *!i&ise cu aten,ie senzo!ii 0i e-ectu" o co!ec,ie !a*i" e
cu!s# I%eiat u*" (o!ul *lanetei, se $n"l,a o na&" i%*e!ial"#
2a!i?, -ii cu oc)ii+n *at!u, !osti el $n inte!co%# Nu c!e c+a% -ost !e%a!ca,i, a!
este (ine s" -i% *!eg"ti,i#
6u*" c'te&a secune e $nco!a!e, Han o-t" a'nc 0i u0u!at, c'n inst!u%entele
inica!" c" na&a i%*e!ial" continua nea("tut" *e cu!sul ei, -"!" s"+i (age $n sea%"#
Se $ntoa!se s*!e .)e/ie 0i /oo?ieeul se lans" $nt!+o se!ie e i!ecti&e 0i
coo!onate *!i%ite e la contactul s"u# 8oi%ul u!%a s" z(oa!e 5os, e -a*t la li%ita celo!
%ai $nalte &'!-u!i e a!(o!i /!os)>! 0i s" -ie *!eg"tit" s" e9ecutte %oi-ic"!i *!ecise e
cu!s $n cli*a $n ca!e e!au anun,a,i#
Gata, a%ice, zise Han# :ste *laneta ta 0i tu e0ti 0e-ul# 6a!4 ce e!a a!goul acela
$n ca!e &o!(eai< Un co /oo?iee<
.)e/ie c)icoti, a*oi $i e9*lic" -a*tul c" i%*e!ialii e!au at't e *!o0ti, $nc't cei
%ai %ul,i int!e ei nici %"ca! nu+0i "eau sea%a c" nu to,i /oo?iee e!au la -el# :9istau
su(s*ecii e /oo?iee $n!uite, $ns" cu%&a i-e!ite# Han 0tia e5a c" a%icul s"u e!a un
!/oo? 0i a&ea (lana ca-enie, !o0ie 0i (!un" ti*ic" acelei su(s*ecii# Mai 0tia e ase%enea
c" g!aiul *e ca!e $n&",ase s"+l $n,eleag", a! nu s"+l &o!(easc", se nu%ea s)>!ii/oo?, ceea
ce, t!aus li(e!, $nse%na Hli%(a *o*o!ului in a!(o!iI#
.)e/(acca u!%", e9*lic'n c" 9aczi?, g!aiul *e ca!e toc%ai $l -olosise, e!a un
ialect t!i(al t!ai,ional &o!(it e /oo?iee e *e insula Oa!ta?i 0i in c'te&a !egiuni e
coast" *e!i-e!ice# Se utiliza !a!eo!i, $nt!uc't s)>!ii/oo? e!a li%(a uzual" *ent!u co%e!, 0i
c"l"to!ii# 6e aceea, atunci c'n i%*e!ialii ocu*ase!" Sas)>>>?, %i0ca!ea clanestin"
/oo?iee ao*tase 9aczi? ca li%(" Hsec!et"I 0i o $nt!e(uin,a o!i e c'te o!i t!e(uia s"
t!ans%it" i!ecti&e sau in-o!%a,ii es*!e ca!e nu o!ea s" a-le ina%icul#
3n !egul", a*!o(" in ca* Han# Tu+%i s*ui oa! cu% 0i *e une s" z(o!, ia! eu
te &oi uce une ne zic *!ietenii t"i in ilegalitate#
G(u!'n 5os, la !asul &'!-u!ilo! a!(o!ilo! /!os)>! 0i uneo!i c)ia! *!int!e !a%u!ile
lo! su*e!ioa!e, Han *ilot" 8oi%ul !a*i *e cu!sul e9act 0i cu &iteza s*eci-icate e .)e/ie#
.a% la -ieca!e %inut, /oo?ieeul iscuta cu contactul s"u e *e *lanet"#
3n cele in u!%", c'n se a*!o*ia!" e R/oo?!!o!!o, a0eza!ea natal" a lui .)e/ie,
un o!a0 cu ia%et!ul e un ?ilo%et!u !iicat *e *lat-o!%e alc"tuite in !a%u!i $nc!uci0ate
e a!(o!i /!os)>!, co*ilotul $l anun," s" se a(at" e la cu!s $nt!+o %ane&!" *e!iculoas" 0i
s"+i *oa!te $n 5os *!int!e !a%u!i, $nt!+un *ica5 e t!eizeci e secune# Han si%,i cu% i se
!iic" ini%a $n g't, c'n 8oi%ul se *!"(u0i *!in *"u!ea &e!e ca *as"!ea al c"!ei nu%e $l
*u!ta, a! coo!onatele o-e!ite e .)e/ie e!au *e!-ecte#
6e0ii *!i&in *!in &ieoec!an se *"!ea c" a&eau s" -ie $ng)i,i,i 0i t!ans-o!%a,i $n
a0c)ii, ni%ic nu atinse na&a# .)e/ie l"t!" un o!in 0i Han con-i!%" *!int!+un !"cnet@
Mult la (a(o!4 acu%=
T!i%ise 8oi%ul $nt!+un &i!a5 inc!ei(il e st!'ns s*!e st'nga, a*oi &"zu $naintea sa
ce&a ce ini,ial i se *"!u o *e0te!" u!ia0", o esc)ie!e neag!" 0i &ast", ca!e a0te*ta s"+i
$ng)it"#
A*!o*iinu+se, $0i "u sea%a $ns" c", e -a*t, e!a o !a%u!" %asi&" e /!os)>!,
(alansat" *e alte c!engi la -el e gigantice# Bie acciental, -ie $n %o *!e%eitat, !a%u!a
se !u*sese in t!unc)iul *!inci*al 0i -usese sco(it", *ent!u a -o!%a o H*e0te!"I e
%"!i%ea unei %ici cale e anoca!e#
V!ei s" co(o! $n"unt!ul !"cni Han s*!e /oo?iee# 8i ac" nu+nc"*e%<
.o%enta!iul *u-nit al celuilalt $l asigu!" c" (ine$n,eles c" a&eau s" $nca*"#
Pilotul acti&" 5etu!ile e -!'na!e *e %"su!" ce se a*!o*ie e esc)ie!ea *e0te!ii#
T!ecu!" *!in ea 0i, (!usc, sla(a lu%in" sola!" is*"!u, ia! s*a,iul inaintea lo! e&eni
&izi(il nu%ai g!a,ie senzo!ilo! *ent!u in-!a!o0u ale 8oi%ului 0i -asciculelo! *!oiectate e
lu%inile e asoliza!e#
Han o*!i o!ice $nainta!e, u*" ca!e co(o!$ na&a *e *i&o,ii e asoliza!e, -olosinu+
se e !e*ulsoa!e#
La c'te&a cli*e u*" ce atinsese!" solul, 2a!i? a*"!u $n u0a ca!lingii# P"!ul
t'n"!ului se !iicase !eal%ente &'l&oi $n c!e0tetul ca*ului#
Han, e0ti %ai ne(un ec't c!ezuse%= .o(o!'!ea aia4=
Gu!a, *u0tiule, i+o !etez" co!ellianul#
.)e/ie !"gea insistent s*!e el, ce!'nu+i s" ezacti&eze i%eiat toate su!sele
ene!getice in 8oi%, cu e9ce*,ia acu%ulatoa!elo! e a&a!ie *ent!u esc)ie!ea ecluzelo!
0i s+o -ac" i%eiat#
1ine, (ine, %o!%"ii Han -"c'n ceea ce i se ce!ea, nu t!e(uie s"+,i !u*i (lana
e *e tine4
3nc)ise !a*i toate su!sele, %ai *u,in acu%ulatoa!ele, ast-el $nc't inte!io!ul na&ei
!"%ase lu%inat oa! e sla(ele lu%ini !o0ietice e a&a!ie#
Acu% &!ei s"+%i s*ui 0i %ie ce se+nt'%*l"< %'!'i co!ellianul# G(oa!"+ncoace,
&i!eaz"+ncolo, asolizeaz" aici, o*!e0te su!sele4 no!oc c"+s un ("iat cu -i!ea ulce, ca!e a
$n&",at $n Blot" s" asculte e o!inele *!i%ite# .e %ai u!%eaz"<
.)e/(acca gesticul" ene!gic s*!e oa%eni s"+l u!%eze# Ooo?ieeul *"!ea co*le0it
e su!escita!e 0i !'se e satis-ac,ie 0i e o!in,a e a !es*i!a ae!ul *lanetei sale natale#
La e9te!io!, ce&a z"ng"ni, lo&inu+se e (lina5ul nou al 8oi%ului#
Hei, !"cni Han t!es"!in 0i $%(!'ncinu+0i *!ietenul l",os ca s" *oat" t!ece *e
l'ng" el, aten,ie, "la+i (o!a5ul %eu=
A*"s" (utonul e (ascula!e a !a%*ei 0i *o!ni $n -ug" *e aceasta, ca s" se o*!easc"
a*!oa*e i%eiat, uluit# .'n int!ase $n H*e0te!"I, i se *"!use c" $nc"*use a(ia la li%it",
a! acu% $0i "ea sea%a c" inte!io!ul acesteia e!a at't e %a!e, $nc't ecoul *utea s"
!"sune $n"unt!u#
3na*oia lo!, la int!a!e, un c!ic )i!aulic 0uie!" 0i !iic" *este esc)ie!e o
Hco!tin"I i%ens" int!+o *las" e ca%u-la5# :c)i*e e /oo?iee se g!"(eau s" aco*e!e
8oi%ul cu alte *lase#
.)e/ie &eni in s*atele s"u 0i %'!'i $ncet o scuz", *ent!u c" nu+0i a&e!tizase
*!ietenul es*!e ceea ce u!%a s" se $nt'%*le#
Las"+%" s" g)icesc, -"cu Han e9a%in'n *lasele# .)estiile astea -ie con,in
nou!i e (!uia5, -ie e%it o -!ec&en," e ca%u-la!e, ast-el $nc't i%*e!ialii s" nu ne *oat"
u!%"!i aici#
.)e/(acca $i con-i!%" euc,ia# Ooo?iee locali -oloseau locul !es*ecti& *ent!u a
*!i%i %"!-u!ile int!ouse *!in cont!a(an", e aceea $0i cuno0teau la *e!-ec,ie !olu!ile#
Tiii, %u!%u!" 2a!i?#
T'n"!ul se )ol(" la H*e0te!"I cu gu!a esc)is" e ui%i!e, c'n lu%inile se
a*!inse!"# Inte!io!ul e!a un te!%inal (ine utilat 0i co%*let -unc,ional *ent!u anoca!e 0i
!e*a!a,ii#
O)o+)o= Asta c)ia! c"+i ce&a=
Lui Han tot nu+i &enea s" c!ea" c" se a-lau $n inte!io!ul unui co*ac# Nu, nu al
unui co*ac, ci al unei !a%u!i e co*ac# 6ac" o !a%u!" e /!os)>! e!a at't e %a!e, ieea
$nt!egului a!(o!e e!a a%e,itoa!e# .l"tin" in ca*#
T!e(uie s" !ecunosc, .)e/ie, c" se%enii t"i au *us la *unct aici o o*e!a,ie at"
nai(ii#
6u*" ce sigila!" t!a*a 8oi%ului, Han 0i 2a!i? $l u!%a!" *e .)e/ie s*!e *a!tea in
-a," a H*e0te!iiI, une -u!" *!ezenta,i %ai %ulto! /oo?iee# Han a&u unele *!o(le%e $n
u!%"!i!ea con&e!sa,iei, eoa!ece nu e!a o(i0nuit s" au" 0a*te /oo?iee &o!(in !a*i,
si%ultan# .)e/(acca -u $nt'%*inat cu !"gete, st!'ns $n (!a,e, lo&it *e s*ate, zg'l,'it, lo&it
ia!"0i *e s*ate 0i $n gene!al *!i%it cu e9cla%a,ii e %a!e (ucu!ie#
.'n $l esc!ise *e Han ca -iin H-!atele s"u e onoa!eI, -a," e ca!e a&ea o
ato!ie e &ia," *ent!u c"+l eli(e!ase in scla&ie, co!ellianul -u la !'nul s"u $n *e!icolul
g!a& e a -i $n %o si%ila! lo&it, zg'l,'it 0i a0a %ai e*a!te, a!, in -e!ici!e, .)e/(acca
inte!&eni 0i asigu!" *!ezent"!i %ai con&en,ionale# Nu to,i /oo?iee $n,elegeau (azica, a0a
c" -u!" necesa!e %ulte t!auce!i#
T!ei e!au !ue ale lui .)e/ie4 cea cu s*i!ale castaniu+au!ii *e (lan" se o&ei a
-i so!a lui, Salla(o/# 2o/!!l, o -e%el" %ic", colo!at" $n (!un Han -u su!*!ins s" constate
c" *utea !eal%ente s" sesizeze o ase%"na!e e -a%ilie= e!a o &e!i0oa!", ia! 6!>anta, un
%ascul %a!o+$nc)is, un &"!# .eilal,i *at!u -"ceau *a!te in %i0ca!ea e !ezisten,"
clanestin" 0i &enise!" $n %o s*ecial *ent!u a se $nt'lni cu Han 0i a negocia *ent!u %a!-a
lui#
Oc)ii al(a0t!i ai lui Mota%(a, un /oo?iee %ai &'!stnic, e9*e!t $n %uni,ii, se
lu%ina!", c'n Han s*use c'te l"zi cu s"ge,i e9*lozi&e a&ea e &'nza!e# Sata!!a e!a o
/oo?iee %ai t'n"!" ec't .)e/(acca; in c'te $0i *utu a sea%a Han, ea e!a lie!a
%i0c"!ii clanestine 0i to,i o ascultau cu un !es*ect eose(it# Se consulta !egulat cu tat"l
ei, Ta!?azza, un %ascul &oinic, *!i%ul /oo?iee cu (lan" neag!" *e ca!e+l &"zuse
cont!a(anistul# Pe s*ate a&ea o ung" e (lan" a!gintie, ca!e !e*!ezenta $n %o e&ient o
t!"s"tu!" e -a%ilie, -iinc" 0i Sata!!a a&ea o ung" si%ila!", e0ii (lana ei e!a (!un+
castanie#
6u*" c'te&a %inute e z"*"ceal", .)e/(acca !ase un o!in s*!e *!ietenii s"i# Han
*!ice*u %a5o!itatea cu&intelo!+ce&a es*!e auce!ea e HTuulaa!iI#
.e sunt Tuulaa!iil se $nt!e(" el#
A-l" !"s*unsul estul e !e*ee, c'n -u!" ause ou" o(iecte *!elungi cu as*ect
e gen,i e &oia5, ,esute in -i!e te9tile4 sau *oate in -i!e e *"!# .)e/(acca se $ntoa!se
c"t!e Han 0i a!"t" e la el la Tuulaa!# .o!ellianul $l *!i&i ne$nc!ez"to! 0i scutu!" in ca*#
S" int!u aici< V!ei ca eu 0i 2a!i? s" ne ("g"% $n c)estiile astea< Nici &o!("= M"
*ot c","!a la -el e (ine ca tine#
.)e/(acca se uit" la *!ietenul s"u 0i cl"tin" $nceti0o! in ca*ul %asi&# 6u*"
aceea, $l *!inse e (!a,, $l t!ase s*!e int!a!ea *e0te!ii 0i, !iic'n *lasa e ca%u-la5, $i -"cu
se%n s" *"0easc" $n e9te!io!, *e (uza *e0te!ii#
2a!i? $i u!%ase a-a!", a0a cu% -"cuse!" 0i ceilal,i /oo?iee# T'n"!ul e!a e!utat,
eoa!ece nu $n,elesese a*!oa*e ni%ic in cele iscutate#
Han< .e &o! s" -ace%<
Vo! s" ne ("g"% $n sacii "0tia, *u0tiule, ca s" ne *oat" *u!ta *e t!unc)iu!ile
co*acilo!, *'n" a5unge% la li-tul *ent!u R/oo?!!o!!o# I+a% s*us lui .)e/ie c" nici nu %"
g'nesc s+o -ac, *ent!u c" %" *ot c","!a la -el e (ine ca el#
2a!i? se a*!o*ie e %a!ginea *lat-o!%ei 0i se a*lec" *!ecaut, ca s" se uite $n 5os#
6u*" aceea !e&eni l'ng" Han 0i+l *!i&i $nelung, $n t"ce!e# B"!" nici un cu&'nt, $nce*u s"
int!e $nt!+un Tuulaa!#
Int!igat, cont!a(anistul %e!se 0i el *e %a!gine, *ent!u a *!i&i $n 5os#
8tiuse esigu! ce a&ea s" &a", a! una este s" 0tii $n %o !a,ional ce te a0tea*t" 0i
alta s" *e!ce*i !ealitatea $n %o i!ect, *!in inte!%eiul *!o*!iilo! tale si%,u!i# Se a-la la
?ilo%et!i $n"l,i%e $n &"zu)# 6eesu(tul lui *"u!ea co(o!a4 co(o!a4 0i co(o!a la
nes-'!0it#
T!unc)iu!ile a!(o!ilo! continuau $n 5os incolo e *unctul $n ca!e &ee!ea
e9celent" a lui Han le *utea istinge $n %o se*a!at unul e cel"lalt# 3n ciua e9*e!ien,ei
e *ilot 0i a eose(itului si%, al ec)ili(!ului, i%aginea $l a%e,i *ent!u o cli*"# Re&eni
l'ng" .)e/(acca, ca!e $i $ntinea Tuulaa!ul cu un gest *lin e solicituine# .'n Han
0o&"i, /oo?ieeul $0i -le9ion" %'inile *ute!nice 0i g)ea!ele $i ,'0ni!" in teci# :!au -oa!te
ascu,ite 0i, cu*late cu *ute!ea u!ia0" a lui .)e/ie, i+a! -i *e!%is s" le $n-ig" a'nc $nt!+un
t!unc)i e co*ac, *ent!u a u!ca#
O s" !eg!et asta4, (o%("ni co!ellianul 0i int!" $n sac#
.)e/(acca o!ea s"+l *oa!te el *e Han, $ns" !uele lui $l con&inse!" c", eoa!ece
t!ecuse %ult ti%* e c'n nu %ai t!a&e!sase *"u!ea, a! -i -ost *!e-e!a(il s" ai(" nu%ai
g!i5a *!o*!iei *e!soane#
.a ata!e, Mota%(a $l lu" *e 2a!i?, ia! Ta!?azza *e Han, a%(ii oa%eni -iin
int!ou0i co%*let $n Tuulaa!i# Han a! -i o!it s" *!i&easc" a-a!", a! Ta!?azza -u c't se
*oate e -e!%, $%*ing'nu+i ca*ul $n sac 0i a&e!tiz'nu+l s"+0i ,in" (!a,ele $n"unt!u 0i s"
!"%'n" ne%i0cat, *ent!u a nu+0i ezec)ili(!a *u!t"to!ul#
3n inte!io!ul Tuulaa!ului, Han si%,i sacul leg"n'nu+se atunci c'n Ta!?azza se
a*!o*ie e (uza *lat-o!%ei e la int!a!ea *e0te!ii# 6u*" aceea, cu un icnet 0i un a&'nt $n
-o!,", /oo?ieeul se lans" $n gol# ."eau4 c"eau=
Han e a(ia !eu0i s"+0i o*!easc" un u!let 0i+l auzi *e 2a!i? sco,'n un ,i*"t scu!t,
!e*ee $n"(u0it#
Peste c'te&a secune, Ta!?azza se iz(i e o su*!a-a," u!", se *!inse e ea 0i
$nce*u s" u!ce !a*i# B!unzele -o0neau, ating'nu+se e Tuulaa!# Han e a(ia $nce*use s"
se !ela9eze, c'n, *e nea0te*tate, s"!i!" in nou=
3n u!%"toa!ele %inute, co!ellianul nu *utu ec't s" $nce!ce s" nu se clinteasc" 0i
$n acela0i ti%* s" se concent!eze in !"s*ute!i s" nu &o%ite# Sacul se leg"na, t!es"lta, se
!otea 0i se lo&ea e t!unc)iu!ile a!(o!ilo!, $n ciua e-o!tu!ilo! lui Ta!?azza e a+l *!ote5a#
Leg"na!e, sui!e, c","!a!e4
S"!itu!", *!ine!e, leg"na!e4
3n)",a!e, icni!e, leg"na!e+escalaa!e4
3n cele in u!%", Han -u ne&oit s" $nc)i" oc)ii, eoa!ece o!icu% nu *utea s"
&a" ni%ic 0i s" caute e9clusi& s" !eziste# I se *"!u c" &oia5ul e co0%a! u!ase o!e
$nt!egi, a! ulte!io!, c'n $0i consult" c!onoul, &"zu c" -usese &o!(a oa! e &!eo
cincis*!ezece %inute#
Binal%ente, cu un ulti% leg"nat 0i icnet e e-o!t, %i0c"!ile $nceta!" 0i Han se
*o%eni z"c'n *e o su*!a-a,", tot $n inte!io!ul Tuulaa!ului# .'n lu%ea in 5u!ul s"u
$ncet" s" se %ai !oteasc" ceea ce u!" ni,el, *ilotul se t'!$ a-a!" in sac#
6u*" alte %o%ente, se !iicase 0i st"tea cu *icioa!ele %ult e*"!tate *ent!u a+0i
%en,ine ec)ili(!ul, *e *lat-o!%a i%ens" *e ca!e se a-la R/oo?!!o!!o, o a0eza!e $ntins", $n
%a!e *a!te $%*!e5%uit"# A&ea -o!%a unui o&oi %asi& 0i tu!tit, cu locuin,ele !isi*ite *e
toat" *lat-o!%a sau *!es"!'nu+i e9te!io!ul aio%a uno! *!oe%inen,e# Ra%u!ile a!(o!elui
c!e0teau $n sus $n lungul st!"zilo! 0i *!in acestea, a"ug'n nuan,e &e!zui ansa%(lului#
Lu%ea se solii-ic" t!e*tat $n 5u!ul cont!a(anistului, ca!e ins*i!" a'nc# O!a0ul
in -a,a lui e!a su*e!(, $nt!+un -el g!eu e esc!is# Nu la -el e *astelat ca O!a0ul No!ilo!,
R/oo?!!o!!o e,inea totu0i ce&a in ca!acte!ul ae!ian 0i esc)ie!ea aceluia# Poate c" asta
se ato!a -a*tului c" a%(ele se g"seau la o altituine at't e %a!e $n &"zu)#
Unele cl"i!i se !iicau *e %ai %ulte ni&elu!i, totu0i se a!%onizau *e!-ect cu
&'!-u!ile co*acilo!# O!iune ai -i *!i&it, !a%u!ile su*e!ioa!e e un &e!e &iu ale a!(o!ilo!
/!os)>! se leg"nau $n (!iz"# 6easu*!a, ce!ul se $nt!e&eea al(ast!u, cu o tent" &e!zuie#
1ancu!i g!oase 0i tu!tite e no!i al(i, sc'nteieto!i, lunecau $n t"ce!e *e (olt"#
Auzin un sunet ciuat, Han se !"suci 0i+l z"!i *e 2a!i?, $noit in %i5loc, ,in'nu+
se cu %'inile $ncle0tate e a(o%en 0i si%,inu+se $n %o e&ient !"u# Se a*!o*ie e el
0i+l atinse *e u%"!#
Ai *",it ce&a, *u0tiule<
2a!i? cl"tin" in ca*, a*oi *"!u ca 0i cu% a! -i !eg!etat c" -"cuse gestul acela#
3%i !e&in i%eiat, (ol(o!osi el# 3nce!c oa! s" nu au la (o(oci4
Pent!u asta e9ist" un t!uc, -"cu Han si%ul'n se!iozitatea# Totul este s" nu te
g'ne0ti la tocan" e t!alaon cu ca!to-i#
2a!i? $i a!unc" o *!i&i!e iute, e o% t!"at, a*oi, aco*e!inu+0i gu!a cu *al%a, se
!e*ezi s*!e %a!ginea *lat-o!%ei# .o!ellianul st!'nse in u%e!i 0i, $nto!c'nu+se, $l &"zu
*e .)e/ie $na*oia sa#
1ietul e el4 .)e/ie, ce %ai %o e a c"l"to!i= No!oc c" ai t"i au aus sacii
"ia# .e t!ans*o!ta,i e o(icei cu ei< 1aga5e<
1uza in-e!ioa!" lui .)e/(acca se !"s-!'nse, a*oi o-e!i a%uzat o scu!t" t!auce!e a
cu&'ntului HTuulaa!I#
Sac+e+*!unci= se $nc!unt" Han# .u ei $i t!ans*o!ta,i *e co*iii /oo?iee<
.)e/(acca $nce*u s" !'" 0i cu c't *!ietenul s"u se $n-u!ia %ai ta!e, cu at't e!a
%ai $nc'ntat# Han -u sal&at e !"getele unui g!u* e /oo?iee ca!e se a*!o*ia e ei ins*!e
o!a0# :!au cel *u,in zece ini&izi, e toate &'!stele# Lui Han $i at!ase aten,ia un %ascul
g'!(o&it, scun 0i g!izonat, ia! $n cli*a u!%"toa!e .)e/(acca ,'0ni e l'ng" el, ale!g'n
cu !"cnete e (ucu!ie s*!e nou+sosi,i#
P!i&inu+l *e .)e/ie cu% $l lo&ea *e s*ate 0i *e u%e!i 0i+l st!'ngea $n (!a,e *e
("t!'nul /oo?iee, Han se $ntoa!se s*!e Salla(o/, ca!e, in -e!ici!e, $n,elegea (azica#
Attic)itcu?< *!esu*use el, !ostin nu%ele tat"lui lui .)e/(acca#
So!a lui .)e/ie con-i!%" c", $nt!+ae&"!, acela e!a tat"l lo!, Attic)itcu?, ca!e in
cli*a c'n a-lase c" -iul s"u &a !e&eni $n cu!'n acas" nu %ai a&usese alt su(iect e
con&e!sa,ie#
Mai e9ist" cine&a *e ca!e .)e/ie e a(ia a0tea*t" s" !e&a", zise co!ellianul#
Mallato(uc?# Mai locuie0te aici, $n R/oo?!!o!!o<
6in,ii -o!%ia(ili ai lui Salla(o/ scli*i!" $nt!+un su!'s ti*ic /oo?iee, a*oi ea
$ncu&iin," in ca* $n stilul oa%enilo!#
S+a %"!itat< $nt!e(" Han, te%'nu+se e !"s*uns#
1"nuia c't e %ult $nse%na $nt!e(a!ea aceea *ent!u *!ietenul s"u cel %ai (un#
G'%(etul lui Salla(o/ se l",i, a*oi -e%ela /oo?iee $0i leg"n" $ncet 0i a*"sat
ca*ul, $nt!+un gest negati&#
Ho+)o+)o= !'n5ii -e!icit cont!a(anistul# .!e c" asta+i ce&a ce %e!it"
s"!("to!it=
Si%,i a*oi o atinge!e *e u%"! 0i, !"sucinu+se, o z"!i *e Sata!!a $nso,it" e un
%ascul /oo?iee# S*!e *!o-una ui%i!e a *ilotului, %asculul necunoscut esc)ise gu!a 0i
&o!(i $nt!+un g!ai /oo?iee uluito! e inteligi(il@
Salut, c"*itane Solo# :u sunt Ral!!ac)een# Te !!og, s*une+%i Ral!!a# Sunte%
ono!!a,i, Han Solo, c" ai &enit *e Sas)>>>?#
Han !"%ase cu gu!a c"scat" e su!*!ine!e# :l a&usese ne&oie e ani (uni *ent!u a
$n&",a s" $n,eleag" li%(a5ul /oo?iee 0i nu+l *utuse *!onun,a nici u*" -oa!te %ulte
e-o!tu!i, totu0i Ral!!a $l &o!(ea $nt!+un %o *e ca!e+l *utea *!ice*e cu u0u!in,"4 (a c)ia!
a! -i iz(utit s"+l !e*!ouc"#
Hei= iz(ucni el# .u% -aci asta<
Un i%*ei%ent e &o!!(i!e, !"s*unse /oo?ieeul# Ne*l"cut *ent!!u %ine,
atunci c'n &o!!(esc cu se%enii %ei, a!! util c'n oa%enii &in *e Sas)>>>?#
.u sigu!an,"4, %u!%u!" Han continu'n s" -ie conste!nat#
.u a5uto!ul lui, Han 0i Sata!!a *utu!" $nce*e negocie!i $n *!i&in,a $nc"!c"tu!ii e
s"ge,i e9*lozi&e#
A&e% nea*"!!at" ne&oie e ele, zise Ral!!a# Totu0i nu ne a0te*t"% la acte e
ca!!itate# 6e,ine% ce&a cu ca!!e *ute% -ace t!!oc, c"*itane#
.e anu%e<
A!!%u!i e la t!!u*ele e 0oc i%*e!!iale# Se%enii %ei au $nce*ut s" le aune e
la sola,ii ca!!e nu %ai a&eau ne&oie e ele, %ai $nt'i ca t!!o-ee, a*oi -iinc" a% a-lat c"
au &aloa!!e# A&e% %ulte costu%e 0i c"0ti#
Han c"zu *e g'nu!i# 3nt!+ae&"!, a!%u!ile t!u*elo! e 0oc e!au -a(!icate in
%ate!iale &alo!oase 0i *uteau -i !eciclate, ca alte ti*u!i e (lina5e e co!*# Puteau e
ase%enea s" -ie to*ite c)i%ic 0i tu!nate $n %o !e*etat#
A0 &!ea s" le &", zise el 0i s+a! *utea s" c"e% la o $n,elege!e# St!'nse in
u%e!i# :&ient4 a!%u!ile uzate nu au cine 0tie ce &aloa!e4
.eea ce nu e!a ae&"!at# Un costu% (linat al t!u*elo! e 0oc %e!ita *este ou"
%ii e c!eite, $n -unc,ie e *ia,"# 6a!, ce nai(a, g'ni Han, ei n+au ce -ace cu ele, ia! eu
t!e(uie s" scot un *!o-it in &oia5ul "sta4 Nu sunt institu,ie -ilant!o*ic"#
Sata!!a %'!'i &e)e%ent, a*oi se a!es" inte!*!etului $n s)>!ii/oo? !a*i, cu
accent *ute!nic, *e ca!e Han $l $n,elegea cu %a!e g!eutate, e!a &o!(a es*!e un o% cu
(lan"+e+a%u!g<
Ral!!a !e&eni s*!e *ilot#
Sata!!a s*une c" 0tie c" a!!%u!a este &alo!!oas"# 8tie asta eoa!!ece i+a s*us+o
-e%el" e *e *laneta &oast!!" .o!!ellia, cu (lana e culoa!ea a%u!!gului e soa!!e#=
Aten,ia lui Han se concent!" (!usc 0i total asu*!a lie!ei %i0c"!ii clanestine#
.o!ellian"< $nt!e(" el a*"sat# O -e%eie co!ellian"< .u *"!ul (lon<
Ral!!a iscut" scu!t cu Sata!!a#
6a# A &enit aici i%eiat u*" cea %ai !!ecent" s"!!("toa!!e e Giua Vie,ii
a*!!o9i%ati& acu% un an stana!! 0i s+a $nt'lnit cu lie!!ii %i0c"!!ii, s-"tuinu+ne $n
*!!i&in,a o!!ganiz"!ii, cou!!ilo!, tacticii 0i %ulte altele# :!!a %e%(!!u al %i0c"!!ii e
!!ezisten," e *e *laneta ta natal"#
Han !"%ase *!i&in+o -i9 *e Sata!!a#
Nu%ele ei< .u% o c)e%a=
Ral!!a se $ntoa!se c"t!e lie!a !ezisten,ei /oo?iee, &o!(i !a*i, a*oi se $ntoa!se
s*!e cont!a(anist#
Sata!!a s*une c" nu+i 0tie nu%ele, -iinc" este *!oceu!!a stana!! *ent!!u
e&ita!!ea i&ulg"!!ii e ate la inte!!ogato!ii# Pe u!!ata &izitei, noi i+a% s*us HUua!!!+
telle!!!aI, ceea ce $nsea%n" H!"z(oinicul cu *"!!ul ca soa!!eleI#
Han ins*i!" a'nc#
.u% a!"ta< $nt!e(" el# S+a! *utea s+o cunosc *e co!elliana aceasta# A! *utea
-i4 0o&"i# A! *utea -i4 *e!ec)ea %ea# A% -ost se*a!a,i cu %ult ti%* $n u!%", in cauza
I%*e!iului#
.eea ce, st!ict &o!(in, e!a ae&"!at# 1!ia *lecase *e c'n Han se *!eg"tea s" int!e
la Acae%ia I%*e!ial", a-i!%'n c" nu o!ea s"+i -ie o *o&a!" ca!e s"+l t!ag" $na*oi#
1"!(atul *"st!a $nc" -oli*lastul *e ca!e i+l sc!isese ea# :!a o *!ostie s"+l %ai ,in" 0i, e
-ieca!e at" c'n "ea *este el, eciea s"+l a!unce, a!, cu%&a, nu t!ecuse nicioat" la
-a*te4
Auzinu+l, e9*!esia *!ecaut" e *e -a,a lui Sata!!a se $%(l'nzi consie!a(il#
3ntinse la(a $%(l"nit" 0i o a0ez" cu un gest e si%*atie *e (!a,ul ("!(atului# I%*e!iul e!a
%ale-ic 0i ist!usese at't e %ulte -a%ilii4
Ral!!a sc)i," un gest $n ae!, la ni&elul nasului lui Han# .a% at't e $nalt", s*use el#
P"!! lung, e culoa!!ea a%u!!gului4 !!o0u+au!!iu# Oc)ii e culoa!!ea ce!!ului nost!!u# Nu
e!!a lat"# Pal%ele sale esc!ise!" o -o!%" z&elt"# :!!a conuc"toa!!ea g!!u*ului, o
*e!!soan" e &az"# A s*us c" i s+a ce!!ut s" &in" *e Sas)>>>?, -iinc" ea $n,elegea ce
$nse%na s" t!!"ie0ti ca scla&# Ne+a s*us c" -usese scla&" *e Alesia 0i c" 0i+a!! -i at 0i
&ia,a *ent!!u a eli(e!a Sas)>>>? 0i o!!ice alt" *lanet" $n!!o(it" e I%*e!!iu# Vo!!(ea cu
%ult" $n-l"c"!!a!!e#
Glasul lui Ral!!a se sc)i%(" u0o!, c"*"t'n o not" %ult %ai *e!sonal"#
8i eu a% -ost scla&, *'n" ce *!!ietenii %+au eli(e!!at e I%*e!!iu# Uua!!!+
telle!!!a s*unea ae&"!!ul c" a -ost scla&"# Mi+a% *utut a sea%a# :a 0tia ce $nsea%n"
scla&ia# A% &o!!(it %ult es*!e u!!a noast!!" -a," e I%*e!!iu#
Gu!a lui Han e!a co%*let uscat"# Reu0i s" a*!o(e in ca* 0i s" (ol(o!oseasc"@
Mul,u%esc c" %i+ai s*us toate astea4
1!ia, g'ni el si%,inu+se ca a%o!,it# 1!ia este %e%(!" a Re(eliunii co!elliane< 3n
nu%ele gala9iei, cu% s+a $nt'%*lat una ca asta<
MALLATO1U.S#
:!a %inunat s" !e&ii *e *laneta natal"= .)e/(acca -u *u!tat e la o locuin," la alta
0i tat"l s"u, Attic)itcu?, $0i *!ezent" cu %'n!ie -iul a&entu!ie! 0i -ost scla& 0i *e
*!ietenii s"i oa%eni# To,i /oo?iee le aco!a!" %ult" aten,ie lui Han 0i 2a!i?#
6esigu!, Sas)>>>? e!a o *lanet" ocu*at" e -o!,ele i%*e!iale, a0a c" t!e(uiau s"
%ani-este *!uen,", *ent!u a ca%u-la ae&"!atul sco* al &eni!ii lui Han# Pe u!ata 0ee!ii
sale, co!ellianul se $%(!"c" $n &e0%inte e -elul celo! *u!tate e negusto!ii u%ani ca!e
t!"iau $n R/oo?!!o!!o# :l 0i 2a!i? 5ucau !olul uno! -!a,i, ca!e sosise!" *ent!u a -ace t!oc cu
-lecu0te,e 0i o(iecte e %ena5# Scena!iul !es*ecti& e!a consoliat e -a*tul c" a%(ii a&eau
*"! 0aten 0i oc)i c"*!ui, ia! 2a!i? e!a oa! cu *u,in %ai scun ca Han#
P!ezen,a i%*e!ial" *e Sas)>>>? se li%ita $n gene!al la ga!nizoane !isi*ite *e
*lanet"# Sola,ii *at!ulau nu%ai $n g!u*u!i, eoa!ece i%*e!ialii izola,i %ani-estau
tenin,a nelini0titoa!e e a is*"!ea -"!" u!%"#
Han 0i 2a!i? -u!" *!ecau,i 0i e&ita!" o!ice contact cu g!u*ele e %ilita!i ca!e
*at!ulau ocazional *!in R/oo?!!o!!o, ia! *ent!u c" 8oi%ul Mileniului e!a ascuns $n
Hocul cont!a(ani0tilo!I, *!ote5at e ca%u-la5e 0i is*oziti&e e (!uie!e, ni%eni nu i+a! -i
*utut asocia &!eunei acti&it",i ilegale#
Han *et!ecea %a!e *a!te a ti%*ului cu %ecanicii /oo?iee $n ocul s*a,ial, luc!'n
la na&a sa iu(it"# .',i&a /oo?iee e!au te)nicieni e9*e!i%enta,i 0i st"tu!" o!e $nt!egi
al"tu!i e co!ellian, &e!i-ic'n toate siste%ele 0i !e&izuin -ieca!e co%*onent" a
ec)i*a%entelo!#
8oi%ul e!a e*a!te e a -i o na&" nou", $ns", u*" o*e!a,iile $nt!e*!inse e
/oo?iee, a5unse $nt!+o -o!%" %ai (un" ca nicioat"#
.)e/(acca nu+0i "use sea%a c't e %ult usese o!ul c"%inului 0i -a%iliei
sale# Re&ee!ea lo! $l is*itea acu% s" se sta(ileasc" *e &ecie acas"4 a! asta nu e!a
*osi(il# A&ea e ono!at o ato!ie e &ia," 0i locul lui e!a al"tu!i e Han Solo#
:!a $ns" -e!icit *e Sas)>>>?# 30i &izit" to,i &e!ii, *e so!a sa 0i -a%ilia ei# 6e c'n o
&"zuse ulti%a at", Salla(o/ se %"!itase cu Ma)!acco!, un %ascul st!a0nic#
Lui .)e/ie $i *l"cea s" se 5oace cu ne*o,elul lui# Micul /oo?iee e!a iste, 0i
a%uzant, *lin e cu!iozitate -a," e uni&e!sul $ncon5u!"to!# Pet!ecea o!e la !'n !ug'nu+
0i unc)iul s"+i *o&esteasc" a&entu!ile sale in s*a,iul cos%ic#
3n a-a!" e -a%ilie, .)e/(acca $0i &izit" 0i *!ieteni &ec)i4 B!e>!!, un &"! e+al
oilea, cel %ai (un &'n"to! e u!%e in -a%ilie 0i S)o!ain# 6in *"cate, Sal*o!in, ca!e+i
-usese *!ietenul cel %ai (un, nu e!a acolo# Busese ca*tu!at e I%*e!iu 0i t!ans-o!%at $n
scla& 0i nu se %ai cuno0tea ni%ic es*!e soa!ta lui ni%eni nu 0tia nici %"ca! ac" %ai
t!"ia#
.)e/(acca $l 5eli, $nt!e('nu+se ac" a&ea s"+l %ai !e&a" &!eoat"#
Nu a&u totu0i ti%* s" (oceasc" *!ea %ult# Via,a *e Sas)>>>? e!a -oa!te
t!e*iant"# Pe l'ng" *!ietenii 0i -a%ilia sa, %ai e!a4 Mallato(uc?#
Be%ela /oo?iee e!a c)ia! %ai -!u%oas" ec't 0i+o !ea%intea .)e/ie, ia! oc)ii ei
al(a0t!i 0i ti%izi *"!eau 0i %ai uluito!i# :l o !e&"zuse $n *!i%a sea!" u*" $ntoa!ce!ea
acas" 0i -usese $nc'ntat s" a-le c" Mallato(uc? &enise int!+un s"tuc &ecin, une luc!a $n
calitate e $n&","toa!e 0i $ng!i5itoa!e $nt!+un inel+c!e0"# Malla a&ea %ul,i *!ieteni $n
R/oo?!!o!!o 0i .)e/ie nu t!e(ui s" insiste *!ea %ult ca s+o con&ing" s"+0i *!elungeasc"
&izita acolo#
.ei oi *et!eceau o!e $n 0i!, !"t"cin *e !u%u!ile+!a%u!i, *!i&in -i!%a%entul
no*,ii 0i ascult'n zgo%otele sla(e ale locuito!ilo! a!(o!icoli# Nu &o!(eau %ult, a!
t"ce!ea lo! con,inea %ulte luc!u!i ne!ostite#
3n a t!eia zi e la &eni!ea *e Sas)>>>?, .)e/(acca ecise c" sosise %o%entul s"
*o!neasc" la &'n"toa!e# Han e!a ocu*at, negociin cu Sata!!a, Sic)ii! 0i Mota%(a $n
leg"tu!" cu $nc"!c"tu!a e s"ge,i e9*lozi&e 0i a&ea s" -ie ocu*at estule o!e# .o!ellianul
o&eise un inte!es (!usc 0i nea0te*tat -a," e %i0ca!ea e !ezisten," e *e Sas)>>>?, o
atituine ca!e lui .)e/ie a! -i t!e(uit s" i se *a!" ciuat" 0i ni,el nelini0titoa!e, ac" a! -i
sesizat+o# 6e o(icei, Han nu %ani-esta ec't is*!e, -a," e cei ca!e+0i !iscau g'tul sau
alt" *a!te ec)i&alent" a co!*ului *ent!u cauze ce nu coincieau cu (un"sta!ea *!o*!ie#
.)e/(acca e!a $ns" *!ea neatent ca s" !e%a!ce co%*o!ta%entul st!aniu al lui Han#
:l se concent!ase *ent!u a ca*tu!a un Hg)i%*atI, un ani%al %ic, $nalt e nu%ai o
5u%"tate e %et!u, !et!as 0i g!eu e g"sit, -iinc" a&ea (lana $%*est!i,at" cu *ete &e!zui+
ca-enii 0i *!actic se conto*ea cu eco!ul tu-i0u!ilo! $ncon5u!"toa!e#
T!"s"tu!a ca!acte!istic" a g)i%*atului o constituiau ,e*ii lungi 0i ascu,i,i ca acele,
ca!e+i aco*e!eau %a5o!itatea t!u*ului# .a*tu!a!ea 0i ucie!ea unui g)i%*at !e*!ezenta o
*!o&oca!e *ent!u o!ice &'n"to!, -iinc" ani%alul $0i *utea *!oiecta *u! 0i si%*lu ,e*ii s*!e
atacato!# Masculii /oo?iee nu%ai %asculii &'nau g)i%*a,i= t!e(uiau s" se a*!o*ie e el
*u!t'n o *a&"z", *ent!u a se a*"!a e !a-alele e ,e*i, *'n" ce g)i%*atul $0i e*uiza
!eze!&a e g)i%*i ce *uteau -i *!o*ulsa,i#
Luc!u!ile se co%*licau $ns", eoa!ece t!ai,ia ce!ea ca g)i%*atul s" -ie &'nat cu
%'inile goale 0i ucis *!in lo&itu!ile a*licate e -o!,a /oo?ieeului, inte!zic'n utiliza!ea e
s"ge,i sau o!ice alte *!oiectile#
.)e/(acca nu anun,ase *e ni%eni e tentati&a sa# A0te*t" *u! 0i si%*lu s" se
$ntunece 0i, c'n (ezna $nce*use s" !"z(at" ins*!e ni&elu!ile in-e!ioa!e, *"!"si
R/oo?!!o!!o 0i $nce*u lunga co(o!'!e#
Nici un /oo?iee nu co(o!a &!eoat" *e solul *lanetei Sas)>>>?# Se s*unea c"
acesta e!a ('ntuit e t'!'to!ii+no*,ii, ca!e se $n-!u*tau cu s'ngele 0i s*i!itul &icti%elo! lo!#
Se %ai s*unea c" s*i!itele celo! ca!e nu+0i ono!ase!" ato!iile c"eau *e su*!a-a," 0i
!"t"ceau acolo, gata o!ic'n s" *!in" 0i s" uci" *e o!icine a! -i -ost $nea5uns e
ne0tiuto! ca s" se a*!o*ie e ele#
Pe Sas)>>>? se consie!a c" e9istau 0a*te ni&elu!i istincte e ecologie, ni&elul
al 0a*telea -iin -o!%at e !a%u!ile in &'!-# 3n %o no!%al, nici c)ia! cel %ai cu!a5os
/oo?iee nu co(o!a nicioat" su( ni&elul *at!u 0i legenele /oo?iee nu s*eculau es*!e
ce s+a! -i a-lat %ai 5os# Ni%eni int!e cunoscu,ii lui .)e/(acca nu *"0ise *e su*!a-a,a
solului *lanetei sale# Ni&elu!ile cele e %ai 5os e *e Sas)>>>? e!au un %iste!4 0i
*!o(a(il c" a&eau s" !"%'n" a0a#
Pent!u a+0i ca*tu!a g)i%*atul, .)e/ie t!e(uia s" co(oa!e su( ni&elul cinci# Via,a
e!a i-e!it" aici, $nt!uc't la s-'!0itul u*"+a%iezii *"u!ea e!a co%*let cu-unat" $n (ezn"#
Ani%alele e la ni&elul acesta a&eau oc)i %a!i, ca!e s"+i a5ute s"+0i uc" e9isten,a $n
lu%inozitatea !eus"# :9istau *!""to!i *e!iculo0i4 ??e??!!g !!o, sau P"st!"to!ii U%(!ei,
ca!e se a&entu!au cu un ni&el %ai sus *ent!u a &'na 0i ?ata!n# .)e/(acca e!a cu oc)ii $n
*at!u 0i celelalte si%,u!i $nco!ate la %a9i%u%#
Vec)ile instincte $i !e&eni!", *e %"su!" ce st!"("tea *"u!ea, z"!in li*ito!i &"lul+
%i!esei, s)>! -als cu -!unze late 0i a(unen,a e liane ?s)>># Biin at't e 5os, &egeta,ia
nu e!a c)ia! &e!e, ci s*"l"cit", cu as*ect ecolo!at# 6e easu*!a nu !"z("tea su-icient"
lu%in" sola!" *ent!u a sus,ine ez&olta!ea clo!o-ilei o(i0nuite#
.)e/(acca %e!se *e *otecile late, si%,in su( t"l*i scoa!,a as*!" a !a%u!ilo! e
/!os)>!# Oc)ii i se %i0cau $nt!una, c"ut'n u!%e e g)i%*at# N"!ile $i -!e%"tau, -ilt!'n
0i ienti-ic'n izu!i *e ca!e nu le %ai aul%ecase e *este cincizeci e ani#
P!i&i!ea $i -u at!as" 0i !e,inut" e o sc!i5elitu!" %"!unt" *e coa5a e /!os)>! 0i e o
%ic" s-'0ie!e $n esenul &"lului+%i!esei e al"tu!i, $n"l,i%ea e!a co!ect"4 a, ,e*ii unui
g)i%*at -"cuse!" asta, 0i4 .)e/ie se l"s" $nt!+un genunc)i *ent!u a e9a%ina u!%ele4
nu cu %ult ti%* $n u!%"#
Ani%alul se $ne*"!tase *e o c!eang" secuna!" %ult %ai su(,i!e# .)e/(acca
%e!se *!ecaut *e o *otec"+!a%u!" ce nu a&ea nici %"ca! oi %et!i l",i%e# 3n a%(ele *"!,i
se c"scau )"u!ile &e!e+%a!o+cenu0iu ale *"u!ii#
Ooo?iee e!a cu toate si%,u!ile $n ale!t", scan'n cu oc)ii, ciulin u!ec)ile u*"
cele %ai in-i%e -o0nete 0i -!e%"t'n in n"!i# G)i%*a,ii e%anau un %i!os istincti& 0i
ae%enito! *ent!u /oo?iee#
Pa&"za sa, -"cut" in -'0ii e coa5" $nc!uci0ate *e un ca!u, e!a ,inut" la $ne%'n"
*e ante(!a,ul st'ng#
Pa0ii lui .)e/ie $ncetini!"4 a*oi /oo?ieeul se o*!i, cu to,i %u0c)ii $nco!a,i#
Acolo= P!int!e -!unzele acelea=
G)i%*atul $nc!e%enise, si%,in *e!icolul# .)e/ie s"!i, cu *a&"za $ntins" $nainte#
1!usc, &"zu)ul in -a,a lui se u%*lu cu o *loaie e ,e*i# 3n %a5o!itate, ace0tia se
iz(i!" cu sunete $n-unate $n *a&"z", totu0i c',i&a se $n-i*se!" $n u%e!ii 0i *ie*tul
/oo?ieeului# M'na !ea*t" a lui .)e/(acca se n"*usti $nainte, *!inse ani%alul e coaa
g)i%*at" 0i a&ans" *!int!+o !"suci!e a*a!te, ca!e -"cea ca ,e*ii s" nu+i int!e $n *al%"#
G)i%*atul $ng!ozit c)i,"i 0i se $ntoa!se ca s" %u0te, a! e!a *!ea t'!ziu# .)e/ie $l
!iic" (!usc 0i $l co(o!$, iz(inu+l cu *ute!e e !a%u!a e su( t"l*ile sale# A%e,it,
g)i%*atul !"%ase ine!t, ia! alt" lo&itu!" !a*i" $l te!%in" e-initi&#
6e a(ia atunci, .)e/(acca $0i $ng"ui s"+0i e9t!ag" ,e*ii in *ie*t 0i u%e!i 0i s"+0i
a*lice o *o%a" *e !"nile ce+l a!eau# M'na !ea*t" a&ea e ase%enea o !an" *e ca!e o
t!at"#
6u*" aceea, $n&elin g)i%*atul $n sacul e ,es"tu!" *e ca!e+l ausese, /oo?ieeul
$nce*u $ntoa!ce!ea t!iu%-"toa!e s*!e R/oo?!!o!!o#
A&u ne&oie e ce&a ti%* *'n" o g"si *e Mallato(uc?# Nu o!ea s" $nt!e(e *e
ni%eni une se a-la ea, -iinc" o!ica!e int!e *!ieteni sau !ue a! -i *utut ienti-ica
%i!osul e g)i%*at in sac, ia! .)e/ie nu a&ea c)e- e s-atu!i sau e glu%e#
3n cele in u!%" o localiz", *li%('nu+se *e o *otec" *u,in -!ec&entat"# 6e acu%
!"s"!ise!" ou" int!e cele t!ei luni %ici ale lui Sas)>>>?, ia! lu%ina !azelo! lo! a!ginta
(lana -e%elei, ca!e nu+0i "u sea%a e la $nce*ut c" cine&a se a*!o*ia e ea#
Mallato(uc? culesese (o(oci e ?ol&iss) 0i le $%*letise tul*inile $nt!+o co!oni,"#
.)e/ie o *!i&i cu% $0i a0ez" -lo!ile *e ca*, *ot!i&inu+le s*lenoa!ea al(" 0i -!agil"
$na*oia u!ec)ii ei st'ngi#
.)e/(acca se o*!i *e *otec" 0i !"%ase locului, *ie!ut $naintea -!u%use,ii lui
Mallato(uc?# Ne%i0ca!ea lui at!ase aten,ia -e%elei $nt!+un -el $n ca!e n+o -"cuse %i0ca!ea
0i ea $0i conteni $nainta!ea, !iic" oc)ii 0i+l z"!i#
.)e/(acca, !osti $nceti0o!# Nu te+a% &"zut4
Malla, s*use .)e/ie, a% ce&a *ent!u tine# Un a! *e ca!e s*e! c"+l &ei *!i%i#
:a $nc!e%eni, cu oc)ii l"!gi,i, -ie e su!*!iz", -ie e s*e!an,", $n &!e%e ce .)e/ie
se a*!o*ie, cu sacul $n %'n"# 6e a! -i s*e!an," ceea ce si%te, n""5ui .)e/(acca# Pe
onoa!ea %ea, e+a! -i s*e!an,"4
O*!inu+se $n -a,a lui Mallato(uc?, $ngenunc)e 0i, in aceea0i %i0ca!e -lui",
scoase g)i%*atul in sac# :&it'n cu g!i5" ,e*ii, ec)ili(!" ani%alul *e *al%e 0i+l !iic"
s*!e ea# Ini%a $i (u(uia, e *a!c" a! -i suit e la ni&elul cel %ai e 5os al *"u!ii -"!" s"+0i
t!ag" !"su-la!ea#
Mallato(uc?4 .)e/ie se st!"ui s" s*un" 0i !estul, a! glasul nu+l %ai
ascult"# :!a co*le0it e -!ic", a0a cu% nu -usese nicioat" $n lu*t"# 6ac" $l !e-uza< 6ac"
lua t!ai,ionala o-e!t" e ce!e!e $n c"s"to!ie 0i o az&'!lea e *e *otec", a!unc'n $n )"ul
$ntunecat g)i%*atul %o!t 0i s*e!an,a sa e -e!ici!e<
Malla $l *!i&i un %o%ent *!elung#
.)e/(acca4 ai stat %ult ti%* e*a!te e se%enii t"i# Mai ,ii %inte o(iceiu!ile
noast!e< 8tii ce+%i o-e!i<
U0u!a!ea $l co*le0i *e .)e/ie, eoa!ece tonul e!a ze-le%isito! 0i -li!ta cu el#
8tiu, $i !"s*unse# Me%o!ia %ea este (un"# 3n to,i anii c't a% li*sit, nu ,i+a%
uitat nici o cli*" -a,a, *ute!ea, oc)ii# A% &isat ziua $n ca!e ne &o% *utea c"s"to!i# V!ei,
Mallato(uc?< V!ei s" %" iei e so,< :a $i !"s*unse $n %anie!a t!ai,ional", !iic'n -"!"
g!a(" g)i%*atul ca!e $nce*use s" se !"ceasc" 0i %u0c'n z!a&"n in *'ntecul s"u %oale#
Ini%a lui .)e/ie se u%*lu e -e!ici!e# M" acce*t"= Sunte% 5u!a,i unul celuilalt=
Riic'nu+se in genunc)i, o u!%" *e Malla s*!e o ni0" a"*ostit" $na*oia unui *a!a&an
e -!unze# Acolo se a0eza!", unul l'ng" cel"lalt 0i $%*"!,i!" g)i%*atul, ciugulinu+i cu
ging"0ie %"!untaiele gustoase, sa&u!'nu+i -icatul 0i $ntinz'nu+0i !eci*!oc (uc",ele in
cea %ai e sea%" elicates" /oo?iee#
S" 0tii c" a% %ai -ost ce!ut" $n c"s"to!ie, s*use Mallato(uc?# To,i $%i ziceau c"
sunt ne(un" s" a0te*t at't e %ult# 3%i ziceau c" tu ai %u!it, c" nu te &ei %ai $ntoa!ce
nicioat" *e Sas)>>>?# 6a! eu a% 0tiut, cu%&a4 a% 0tiut c" nu e!a a0a# A% a0te*tat 0i
acu% -e!ici!ea %ea u%*le lu%ea#
.u (l'ne,e, .)e/(acca linse s'ngele 0i -i!i%itu!ile e ,esut e *e -a,a ei,
s*"l'n+o, ia! Mallato(uc? $i $ntoa!se -a&oa!ea# 3i si%,ea (lana %"t"soas" su( li%("#
Malla4 0tii es*!e ato!ia e &ia," *e ca!e i+a% 5u!at+o lui Han Solo< $nt!e("
.)e/ie, u*" ce, s"tui, se $ntinse!" *e s*ate, ,in'nu+se $n (!a,e#
Glasul ei t!e%u!" oa! *u,in#
8tiu# 3,i *!e,uiesc onoa!ea ca *e a %ea, &iito!ul %eu so,# Haie $ns" s" ne
c"s"to!i% !e*ee, ca s" a&e% la is*ozi,ie c't %ai %ult ti%* $%*!eun" $nainte e a -i
ne&oit s" *leci cu c"*itanul Solo#
Ni%ic nu %+a! (ucu!a %ai %ult, zise .)e/ie# .'t e !e*ee &ei -i gata< .'t &a
u!a s"+,i *!eg"te0ti &"lul e nunt"<
:a c)icoti, e%i,'n $n (ezn" un sunet (ogat 0i u0o! !"gu0it#
:ste *!eg"tit e cincizeci e ani, .)e/(acca# :ste *!eg"tit 0i a0tea*t"#
Su-letul lui .)e/(acca e!a *lin e iu(i!e 0i %'n!ie#
Atunci, %'ine, Malla#
M'ine, .)e/(acca#
Te!oenza, Ma!e P!eot e Alesia, st"tea $ntins *e s*ate $n scaunul+)a%ac, *!i&inu+
l *e )uttul Si((ic?, st"*'nul %a!ionet" al Alesiei, ca!e se c)inuia s" *a!cu!g" (ilan,ul
conta(il al ulti%ei luni 0i s" $n,eleag" ce&a in el# U!ia0ul *at!u*e tJlana til ge%u $n
g'n# 3ncetase e %ult s" %ai -ie a%uzat e i-icult",ile lui Si((ic? e a *!ice*e *'n" 0i
cea %ai !ui%enta!" %eto" e conse%na!e a ci!cula,iei c!eitelo!# Huttul e!a un iiot 0i
ne-e!icita sa!cin" a lui Te!oenza e!a e a+l *une la cu!ent cu %oul e conuce!e a
Alesiei#
.a 0i cu% 1esaii nu+0i " sea%a c" ac" Si((ic? a! -i !eu0it !eal%ente s"
st"*'neasc" a*tituinile necesa!e *ent!u -unc,iona!ea -"!" *!o(le%e a -a(!icilo! e
%i!oenii, eu n+a0 %ai a&ea ce c"uta aici, g'ni ezgustat Ma!ele P!eot# 6a! 0ansele $n
*!i&in,a asta sunt in-initezi%ale#
.'n Te!oenza, cu a5uto!ul lui 2iliac, conuc"to!ul clanului 6esili5ic, *l"nuise
ucie!ea lui A!u?, el s*e!ase c" 6u!ga, unicul u!%a0 al ("t!'nului lo! )utt, nu &a -i
nicioat" nu%it conuc"to! al 1esaii# La u!%a u!%elo!, 6u!ga a&ea se%nul acela )ios
in na0te!e, ca!e a! -i t!e(uit, $n %o -i!esc, s"+l escali-ice e la o!ice *ozi,ie e
conuce!e#
6u!ga se o&eise $ns" %ai *ute!nic 0i %ai ca*a(il ec't c!ezuse Te!oenza# :l
!eu0ise unii &o!(eau c" a*elase la a5uto!ul Soa!elui Neg!u s"+0i eli%ine et!acto!ii cei %ai
g"l"gio0i $n %o e9t!e% e !a*i# 3nc" se %ai 0u0otea $%*ot!i&a lui, a! $n ulti%a &!e%e
e!au %ai eg!a(" %u!%u!e *!ecaute, ec't st!ig"te e *!otest#
Te!oenza %izase *e !eu0ita )uttului Gie!, s*e!'n c" %ai &'!stnicul lie! 1esaii
&a -i $nea5uns e *ute!nic 0i inteligent ca s"+l *"c"leasc" *e 6u!ga 0i s" *!eia at't
conuce!ea clanului, c't 0i a ?a5iicului, o!ganiza,ia c!i%inal" ca!e -"cea *a!te integ!ant"
in acesta#
Luc!u!ile se es-"0u!ase!" $ns" cu totul alt-el# 6u!ga !e*u!tase cel *u,in, *ent!u
%o%ent o &icto!ie nesigu!" 0i anun,ase i%eiat c" Te!oenza t!e(uia s" se su*un" tutu!o!
i!ecti&elo! l"sate e A!u?#
6int!e ca!e -"cea *a!te 0i o(liga,ia e a+l $n&",a *e Si((ic?, &"!ul iiot al lui
6u!ga, -elul $n ca!e s" conuc" o acti&itate ce aucea c!eite la ni&elul cel %ai $nalt#
Aici, *e Alesia, se a-lau *ele!ini !eligio0i !ec!uta,i e %isiona!ii tJlana til $n
ecu!sul ce!e%oniilo!+s*ectacol itine!ante ale lo! *!in gala9ie# O!icine a&usese g)inionul
e a c"ea *!a" :9ult"!ii ca!e $i c!ea e*enen," $i u!%a *e %isiona!ii >lesiani s*!e
*laneta aco*e!it" e o 5ungl" $n"(u0itoa!e# Pe Alesia, *ele!inii su(nut!i,i, $noct!ina,i 0i
e*enen,i e&eneau e (un" &oie scla&i $n -a(!icile e %i!oenii, %uncin *ent!u
st"*'nii lo! e la !"s"!itul *'n" la a*usul soa!elui#
Se%enii lui Te!oenza e!au &e!i $ne*"!ta,i ai )uttilo!, e0ii %ult %ai %ici 0i %ai
%o(ili# .u co!*u!ile lo! u!ia0e (alansate *e *icioa!ele aio%a uno! t!unc)iu!i e co*aci,
tJlana til a&eau -e,e l"t"!e,e ce auceau estul e %ult cu ale )uttilo!, a! *!ezentau $n
*lus un co!n lung i%eiat easu*!a n"!ilo!# Peste s*ina!e li se cu!(a o coa" lung",
ase%"n"toa!e unui (ici# P!in co%*a!a,ie cu !estul t!u*ului, (!a,ele 0i %'inile le e!au
%icu,e 0i -i!a&e#
.ea %ai inte!esant" ca!acte!istic" a %asculilo! tJlana til nu e!a totu0i e natu!"
-izic"# :i *oseau ca*acitatea e a *!oiecta senti%ente e satis-ac,ie s*!e %a5o!itatea
oa%enilo!# Aceste *!oiec,ii e%*atice, a"ugate &i(!a,iei lini0titoa!e *!ouse e gu0ile e
la g'tul %asculilo!, e!au ca un !og *ute!nic *ent!u *ele!ini, ca!e e&eneau !a*i
e*enen,i e oza zilnic" 0i c!eeau c" *!eo,ii e!au $nzest!a,i cu )a! i&in#
6e -a*t, ni%ic nu e!a %ai e*a!te e ae&"!# A(ilitatea !es*ecti&" !e*!ezenta *u!
0i si%*lu o aa*ta!e a co%*o!ta%entului e $%*e!ec)e!e %asculin, ez&oltat e&oluti&
*ent!u at!age!ea -e%elelo! tJlana til#
Te!oenza, se *l'nse Si((ic?, nu+n,eleg asta# Gice c" a% c)eltuit %ii e c!eite
*ent!u un in)i(ito! e -e!tilitate ca!e este int!ous $n ali%entele scla&ilo!# 6e ce nu l+a%
*utea eli%ina< Nu+i *ute% l"sa *u! 0i si%*lu s" *!oc!eeze< A! econo%isi ni0te c!eite,
nu+i a0a<
Te!oenza "u *este ca* oc)ii s"i (ul(uca,i, a! in -e!ici!e Si((ic? nu *!i&ea
s*!e el#
:9celen,a Voast!", !osti Ma!ele P!eot, ac" le+a% $ng"ui *ele!inilo! s" se
!e*!ouc", le+a% i%inua ene!gia *e ca!e t!e(uie s+o aloce %uncii# P!oucti&itatea lo! se
&a !euce, ceea ce &a $nse%na %ai *u,ine %i!oenii *!ocesate 0i *!eg"tite *ent!u *ia,"#
Poate c" a, co%ent" Si((ic?, $ns" t!e(uie s" e9iste, cu ce!tituine, &!eo cale
e a !eu0i asta 0i -"!" %eica,ie scu%*"# Poate c" i+a% *utea $ncu!a5a s" se $%*e!ec)eze,
*ent!u ca u*" aceea s" le -olosi% la!&ele 0i ou"le *ent!u )!an"#
:9celen,a Voast!", zise Te!oenza cu !"(a!ea $ntins" la %a9i%u%, cei %ai
%ul,i u%anoizi nu e*un ou" 0i nici nu *!ouc la!&e# :i nasc *ui &ii# 6e ase%enea,
%ani-est" o a&e!siune *ute!nic" -a," e consu%a!ea *!o*!iilo! *ui#
:!a ae&"!at c", la !"sti%*u!i, c'te oi scla&i ie0eau in cea,a inus" e :9ulta!e
su-icient *ent!u a si%,i *asiune !eci*!oc"# Beno%enul e!a !a!, totu0i *e Alesia se
n"scuse!" co*ii u%ani# Ini,ial Te!oenza se g'nise s"+i e9te!%ine i%eiat u*" na0te!e,
a! $n cele in u!%" ecisese c", cu un %ini%u% e $ng!i5i!e, co*iii aceia *uteau -i
c!escu,i *ent!u a e&eni *aznici 0i -unc,iona!i a%inist!ati&i# 6e aceea, *o!uncise s" -ie
$ng!i5i,i $n (a!"cile *ent!u scla&i#
3n *!ezent, in)i(itoa!ele e -e!tilitate e!au a"ugate $n %o auto%at $n )!ana
se!&it" scla&ilo! 0i e aceea e la ulti%a na0te!e acciental" t!ecuse!" cel *u,in cinci ani#
A)a, $ncu&iin," Si((ic?, *ui &ii, $n,eleg#
Re&eni cu aten,ia asu*!a actelo!, st!'%('nu+se#
Iiot, g'ni Te!oenza# Iiot, iiot, iiot4 e c',i ani e0ti aici 0i nu te+ai sinc)isit
nici %"ca! o cli*" s" a-li atele cele %ai ele%enta!e es*!e *ele!ini<
Te!oenza, &o!(i (!usc )uttul, a% esco*e!it altce&a ce nu+n,eleg#
Ma!ele P!eot ins*i!" *!o-un, a*oi nu%"!" *'n" la ou"zeci#
6a, :9celen,a Voast!"<
6e ce t!e(uie s" c)eltui% c!eite su*li%enta!e *ent!u a!%e 0i ec!ane
e-lectoa!e la na&ele acestea< La u!%a u!%elo!, ele t!ans*o!t" oa! scla&i, *e ca!e+i uc
la e9*loat"!ile e %i!oenii 0i localu!ile e es-!'u, u*" ce i+a% sto!s e tot ce e!au $n
sta!e# .ui $i *as" ac"+i !"*esc ni0te *i!a,i<
Si((ic? se !e-e!ea la un !ai e-ectuat cu o lun" $n u!%" e un g!u* e oa%eni
!e(eli asu*!a unei na&e cu scla&i ca!e se *!eg"tea s" *"!"seasc" siste%ul >lesian# Nu e!a
*!i%ul !ai e -elul acela# Te!oenza nu 0tia cine *u!ta !es*onsa(ilitatea lo!, a! nu se
*utea o*!i s" se g'neasc" la -a*tul c" t!e(uia s" -ie 1!ia T)a!en, ne%e!nica t!""toa!e 0i
!enegat" co!ellian"#
1esaii anun,ase o !eco%*ens" consie!a(il" *ent!u ucie!ea ei, $ns" eoca%at"
aceasta nu -usese !e&enicat" e ni%eni# Poate c" a! -i ti%*ul s" iscut cu 6u!ga es*!e
%"!i!ea !eco%*ensei *use *e ca*ul 1!iei T)a!en, g'ni Te!oenza#
Vo!(i cu glas ta!e, *e un ton e9age!at e !"("to!@
:9celen,a Voast!", e0ii este ae&"!at c" nu ne *as" e soa!ta scla&ilo! o at"
ce *leac" e aici, ei continu" s" $nse%ne c!eite *ent!u noi# Ia! na&ele sunt scu%*e# 6ac"
$n (o!a5ele lo! e9ist" g"u!i %a!i, nu %ai sunt utiliza(ile4 sau, cel *u,in, &o! -i -oa!te
costisito! e !e*a!at#
A)a, se $nc!unt" Si((ic?# 6a, ("nuiesc c"+i co!ect# Pe!-ect=
Iiot=
3nt!e(a!ea :9celen,ei Voast!e %i+a !eaus $n %inte ce&a ce o!ea% s" &"
$nt!e(, zise Te!oenza# .e&a ce s*e! c" &e,i %en,iona &"!ului &ost!u# T!e(uie s"
(ene-icie% e o *!otec,ie %ai %a!e aici, *e Alesia# :ste oa! o c)estiune e ti%* *'n" ce
*laneta &a -i atacat" in nou# Raiu!ile s*a,iale sunt estul e ne*l"cute, a! ac" g!u*ul
e !e(eli &a ataca una int!e .olonii, noi oi s+a! *utea s" -i% $n *e!icol#
Si((ic? se )ol(" la Ma!ele P!eot, e&ient ala!%at e sugestie#
.!ezi c" &o! $n!"zni< $nt!e(" cu glas u0o! nesigu!#
Au -"cut+o e5a, :9celen,a Voast!", $i !ea%inti Te!oenza# I+a conus 1!ia
T)a!en, -osta scla&"# V" !ea%inti,i<
Ma, este ae&"!at, a! asta s+a *et!ecut cu %ai (ine e un an $n u!%"# .u
ce!tituine, e acu% au $n&",at ce+nsea%n" inutilitatea e a $nce!ca s" ne atace *laneta#
Au *ie!ut o na&" $n at%os-e!a noast!"#
At%os-e!a tu!(ulent" a Alesiei constituia una int!e cele %ai (une linii e-ensi&e
ale *lanetei#
:ste ae&"!at, $ncu&iin," Te!oenza, totu0i a0 *!e-e!a s" -iu $n sigu!an," ec't s"
!eg!et, :9celen,a Voast!"#
Mai (ine $n sigu!an," ec't s" !eg!et4, !e*et" Si((ic? e *a!c" Ma!ele P!eot
a! -i s*us ce&a su!*!inz"to! e o!iginal 0i inteligent# Ma, (ine4 *oate c" ai !e*tate#
T!e(uie s" -i% *!ote5a,i aici# Voi iscuta cu &"!ul %eu es*!e asta c)ia! azi# Mai (ine $n
sigu!an," ec't s" !eg!et4 a, $nt!+ae&"!, t!e(uie s" -i% *!ote5a,i4
.ontinu'n s" (ol(o!oseasc", Si((ic? !e&eni cu aten,ia asu*!a actelo!# Te!oenza
se !ela9" $n )a%ac 0i+0i $ng"ui lu9ul e a+0i a ia!"0i *este ca* oc)ii (ul(uca,i#
:FTAG .ON2UGAL 8I ALT: .OMPLI.ANII#
Go!ii zilei nun,ii lui .)e/(acca 0i Mallato(uc? se a!"ta!" st!"lucito!i e
*!o%isiuni 0i s*e!an,e# Han, ca!e a-lase es*!e nunt" e a(ia $n i%inea,a !es*ecti&", e!a
$nc'ntat c" *!ietenul s"u $0i g"sise -e!ici!ea, a! $nt!istat e *osi(ilitatea e a+l *ie!e#
A&usese!" *a!te e oi ani (uni $%*!eun" 0i se g'ni c", u*" c',i&a ani e (ucu!ii
con5ugale, e!a *osi(il ca /oo?ieeul s" o!easc" s" !e&in" al"tu!i e el *ent!u ocazionale
cu!se e cont!a(an"# A -i $nsu!at 0i -e!icit e!a una, totu0i $nsu!"toa!ea nu $nse%na
%oa!tea, nu<
:l 0i .)e/ie nu (ene-icia!" *!actic nici %"ca! e o cli*" e inti%itate *ent!u a sta
e &o!(", $nainte ca agita,ia *lanu!ilo! e nunt" s"+i *oa!te *!ietenul s*!e alte $nato!i!i#
Se *"!ea c" /oo?iee nu a&eau ca&ale!i e onoa!e, a0a cu% o(i0nuiau oa%enii, a!
.)e/ie, in !es*ect *ent!u Han, $i ce!use s" stea al"tu!i e el# Han su!'sese@
A0aa!, ac" tu ai -a," e %ine o ato!ie e onoa!e, &!ei ca eu s"+,i -iu ca&ale!
e onoa!e, a<
.)e/(acca )o)otise $nc'ntat 0i+i !e*licase c" onoa!ea a&ea s"+i lege 0i %ai %ult#
St'n $nt!+un col, in locuin,a lui Attic)itcu? 0i c"ut'n s" nu $%*ieice *e
ni%eni, Han se g'ni la singu!ul %o%ent c'n el $nsu0i ce!use o -e%eie e ne&ast"#
Aceea -usese 1!ia, *e c'n ea a&ea o*ts*!ezece ani, ia! el nou"s*!ezece 0i e!a un *u0ti cu
oc)ii %a!i 0i $n!"gostit *'n" *este u!ec)i, *!ea t'n"! 0i *!ea nai& ca s" 0tie ce+nsea%n"
&ia,a# No!ocul lui c" 1!ia $l *"!"sise4
6esc)ise (uzuna!ul inte!io! al &estei 0i scoase un -oli*last uzat 0i $%*"tu!it e
nenu%"!ate o!i# 3l es-"cu 0i citi *!i%ul !'n@
6!agul %eu Han, Nu %e!i,i a0a ce&a 0i nu+,i *ot s*une ec't c"+%i *a!e !"u# Te
iu(esc, a! nu *ot !"%'ne4
Gu!a i se st!'%(" $nt!+un !ictus, a*oi $%*"tu!i -oli*lastul 0i+l st!ecu!" $na*oi $n
(uzuna!# P'n" anul t!ecut, i%eiat $naintea 1"t"liei e la Na! S)aaa, c!ezuse c" 1!ia se
$nto!sese *!o(a(il $n genunc)i la >lesiani, inca*a(il" s" t!"iasc" -"!" :9ulta!e#
Pent!u ca u*" aceea s+o $nt'lneasc", s*ectaculos $n&e0%'ntat" 0i coa-at", $n
a*a!ta%entul lu9os e *e .o!uscant al Mo--ului Sa!n S)il# :a $l nu%ise *e S)il
scu%*ule 0i e9istase!" inica,ii cla!e c"+i e!a concu(in"# 6e atunci, Han se st!"uise in
!"s*ute!i s+o is*!e,uiasc"# Ieea c" ea a! -i *utut !eal%ente s"+l iu(easc" *e Mo-- nu+i
t!ecuse nicioat" *!in %inte4 el 0tia *e cine continua s" iu(easc" 1!ia# Atunci c'n o
&"zuse *!i%a at", -e%eia *"lise 0i iu(i!ea continuase s" e9iste $n oc)ii ei, e0ii $nce!case
s+o ca%u-leze#
Mo--ul S)il se sinucisese la scu!t ti%* u*" 1"t"lia e la Na! S)aaa#
Vieo0ti!ile *!ezentase!" cu lu9 e a%"nunte e&eni%entul, totu0i i%aginile e la
$n%o!%'nta!ea lui 0i Han le u!%"!ise $n %o s*ecial nu a!"tase!" nici u!%" e 1!ia#
8i acu%4 s" a-lu c" este un agent al Re(eliunii co!elliane, $0i s*use Han# .u c't
se g'nea %ai es la !olul acela, cu at't se $nt!e(a ac" nu asta -"cuse 1!ia 0i $n locuin,a
Mo--ului S)il# Busese oa!e un agent e in-o!%a,ii al !e(elilo!, in-ilt!at *ent!u a+l s*iona
*e Mo-- 0i, *!in inte!%eiul acestuia, I%*e!iul<
P"!ea logic# Lui Han nu+i *l"cea ieea, a! esco*e!i c" a! -i a&ut %ai %ult
!es*ect *ent!u 1!ia ac" s+a! -i culcat cu Mo--ul *ent!u a o(,ine in-o!%a,ii, ec't ac" a!
-i -ost *u! 0i si%*lu ceea ce *"!use a -i o a%" e co%*anie !"s-",at" 0i su*e!("#
Se $nt!e(" ce -"cea ea acu%, u*" %oa!tea lui S)il# 3n %o e&ient, c"l"to!ea *e
i&e!se *lanete 0i a5uta %i0c"!ile clanestine locale s" se o!ganizeze#
6e ase%enea4 auzise c", cu un an $n u!%", un g!u* e !e(eli atacase .olonia 3
e *e Alesia 0i eli(e!ase a*!oa*e o sut" e scla&i# S" -i -ost 1!ia i%*licat" 0i $n e*isoul
acela<
6u*" -elul $n ca!e Sata!!a 0i ceilal,i /oo?iee &o!(ise!" es*!e ea, e!a un -el e
!"z(oinic" s-'nt", !isc'nu+0i &ia,a *ent!u a le auce a!%e 0i %uni,ii e la !e(elii
co!elliani# Ia! Sas)>>>? e!a o *lanet" i%*e!ial" e scla&i#
Han $0i !ea%inti c't e t!"at" se si%,ise -e%eia c'n $0i "use sea%a c" !eligia
>lesian" nu e!a ec't un ansa%(lu ie-tin e %inciuni 0i 0a!latanii# Busese -u!ioas" 0i t!ist"#
6etestase -a*tul c", $n nu%ai o secun", -usese *!esc)i%(at" in *ele!in $n scla&# Oa!e $n
anii ce u!%ase!" acelei $n,elege!i o!i(ile, ea $0i %oelase %'nia, t!ans-o!%'n+o $n
ac,iune $%*ot!i&a >lesianilo! 0i st"*'nilo! e scla&i i%*e!iali<
6esigu!, nu se *utea s*une c" Han Solo usese li*s" e to&"!"0ia -e%eilo! u*" ce
se es*"!,ise e 1!ia# Pe Na! S)aaa, el 0i Salla Gen t!"iau $%*!eun" e *este oi ani#
Salla e!a o -e%eie ene!gic" 0i incitant", %ecanic 0i te)nician s*ecialist, *lus *ilot iscusit
0i cont!a(anist# :a 0i Han a&eau %ulte $n co%un, ia! unul int!e *!inci*alele as*ecte ce
le ca!acte!izau !ela,ia e!a -a*tul c" *e niciunul int!e ei nu+l inte!esa altce&a ec't s" se
ist!eze (ine4 at't ti%* c't se *utea#
Leg"tu!a lui Han cu Salla e!a ce&a *e ca!e ("!(atul *utea s" conteze, -"!" s"+l
$%*ieice $n &!eun -el# :i oi nu+0i -"cuse!" nicioat" &!eo *!o%isiune, ini-e!ent e ce
natu!" 0i situa,ia !es*ecti&" le con&enea a%'nu!o!a#
Han se $nt!e(ase aesea ac" el o iu(ea cu ae&"!at *e Salla4 sau ac" -e%eia $l
iu(ea *e el# 8tia c" ,inea la ea, c" a! -i -"cut a*!oa*e o!ice *ent!u ea4 a! e!a $n!"gostit
e Salla< .el %ai sigu! a! -i -ost s" s*un" c" nicioat" nu si%,ise *ent!u ea 0i, e -a*t,
*ent!u nici o alt" -e%eie, ceea ce si%,ise *ent!u 1!ia#
:!a% $ns" un *u0ti *e atunci, $0i !ea%inti el# Un *u0ti nes"(uit, ca!e a c"zut *u! 0i
si%*lu *e (ec, e *a!c" l+a! -i lo&it o ton" e neut!oniu%# Acu% sunt %ult %ai
e9*e!i%entat#
Pe c'n se g'nea la toate luc!u!ile acelea, Salla(o/, so!a lui .)e/ie, ca!e se
agita necontenit $nainte 0i $na*oi, cu *latou!i *ent!u a*!o*iatul os*",, se o*!i (!usc, $0i
*use %'inile $n 0olu!i 0i+l -ulge!" cu *!i&i!ea# 6u*" aceea, $i -"cu se%n cu egetul s" se
a*!o*ie, e9cla%'n inignat"# Han se scul" $n *icioa!e#
Nici &o!(" s" %" ascun, $i !"s*unse el# Pu! 0i si%*lu, $nce!c s" nu stau $n
calea cui&a# :ste gata totul<
Salla(o/ su(linie a*"sat c" totul e!a gata 0i c" Han t!e(uia s" &in" i%eiat#
.o!ellianul o u!%" a-a!" in cas", su( !azele e soa!e ce se st!ecu!au *!int!e
&'!-u!ile -o0nitoa!e ale co*acilo!# 2a!i? i se al"tu!" a*!oa*e i%eiat; t'n"!ul se ,inea estul
e a*!oa*e e el, eoa!ece nu $n,elegea g!aiul /oo?iee 0i, ac" Han nu e!a $n *!ea5%", nu
*utea &o!(i ec't cu Ral!!a#
6eci asta+i< $l $nt!e(" *e Han#
A0a se *a!e, *u0tiule# .li*ele e li(e!tate ale lui .)e/ie sunt nu%"!ate#
Auzin cu&intele lui Han, Salla(o/ le a!unc" celo! oi %asculi u%ani o *!i&i!e
ustu!"toa!e 0i 0uie!" un Huuuu%%% *****))))))= ca!e nu %ai t!e(uia t!aus# Han
c)icoti#
A! -i (ine s" -i% *!uen,i, *u0tiule# Ne+a! *utea -!'nge *e a%'noi $n 5u%"tate,
-"!" s" se o(oseasc" *!ea ta!e#
Be%ela $i conuse *e unul int!e !u%u!ile+!a%u!i ca!e a&ea l",i%ea unei st!"zi
o(i0nuite e *e alte *lanete# Se $ne*"!tau e a0eza!e, *"t!unz'n $n !egiunea &'!-u!ilo!
a!(o!ilo!, une %ul,i /oo?iee $0i const!uise!" locuin,e# 6in c'te *!ice*use Han, casa
Mallei e!a una int!e aceste locuin,e cl"ite $n a!(o!e, eoa!ece ast-el *utea -i %ai
a*!oa*e e locul ei e %unc"#
Peste c'te&a %inute, coti!" *e alt" *otec", a*oi *e alta#
M"+nt!e( $ncot!o %e!ge%< 0o*ti 2a!i? nelini0tit# Mi+a% *ie!ut o!ice o!ienta!e#
6ac" ne+a! *"!"si aici, n+a0 a&ea )a(a! cu% s" %ai !e&in $n R/oo?!!o!!o# Tu te+ai
escu!ca<
Pilotul $ncu&iin," in ca*#
A%inte0te+%i s" %ai luc!ez cu tine $n i!ec,ia ez&olt"!ii a*tituinilo! e
na&iga,ie, *u0tiule, $i s*use# Totu0i ac" %ai %e!ge% %ult, o s" -iu *!ea o(osit ca s" %ai
a% c)e- e *et!ece!e4
A*uca!" *e alt" *otec" 0i %ai $ngust", ia! Han 0i 2a!i? *utu!" z"!i $n -a,a lo! %ul,i
/oo?iee st!'n0i laolalt"# Me!se!" $nt!+acolo, *'n" ce c"!a!ea se te!%in" (!usc#
Ra%u!a e /!os)>! *e ca!e st"teau -usese !etezat" cu%&a 0i a*oi co(o!'t", ast-el
$nc't se !eze%a *e c!engile e eesu(t# 6eoa!ece e!a u!ia0", a*"sa!ea ei *e &'!-u!ile
a!(o!ilo! a*!o*ia,i c!ea senza,ia c" *!i&eai *este o &ale &e!e, a c"!ei %"!i%e $,i t"ia
!"su-la!ea# 3ns*!e &est, unuiau coline &e!zi cu &'!-u!i !otun5ite# Soa!ele gal(en st!"lucea
o!(ito!, ca o (aliz" o*tic", ia! *"s"!ile (!"zau &"zu)ul *este tot#
Boa!te -!u%oas" *!i&eli0te, &o!(i Han c"t!e Salla(o/#
Be%ela -u e aco! 0i le s*use c" locul acela e!a sac!u *ent!u /oo?iee# V"z'n
*eisa5ul acesta, ei *uteau a*!ecia !eal%ente g!anoa!ea *lanetei lo!#
.e!e%onia e!a *e *unctul e a $nce*e# Nu e9ista nici un *!eot ca!e s+o i!i5eze,
$nt!uc't *e!ec)ile /oo?iee se c"s"to!eau singu!e# Han $naint" al"tu!i e .)e/(acca, $i
su!'se lini0tito! *!ietenului s"u, ca!e *"!ea -oa!te agitat 0i se !iic" *e &'!-u!i, *ent!u a+i
ciu-uli (lana e *e c!e0tetul ca*ului#
Haie, estine+te, $l $ne%n"# Ai *us %'na *e o -at" e9ce*,ional"#
.)e/ie !"s*unse c" 0tia *!ea (ine asta4 0i s*e!a in tot su-letul s"+0i *oat"
!ea%inti !e*licile !ituale=
Se a-lau la ca*"tul *otecii ce ucea s*!e R/oo?!!o!!o, e ca!e+i es*"!,ea o
%ul,i%e e s*ectato!i# Pe nea0te*tate, ace0tia se t!ase!" $nt!+o *a!te 0i alta, c!e'n un
culoa! cent!al, *e ca!e a*"!u Mallato(uc?, $n!e*t'nu+se s*!e ei#
Un &"l ia-an, g!i+a!gintiu, o aco*e!ea in c!e0tet *'n" $n t"l*i, at't e lu%inos 0i
$n acela0i ti%* t!ansluci, $nc't a*!oa*e se *"!ea c" e!a $n&e0%'ntat" $nt!+un c'%*
ene!getic sc'nteieto!# .'n $0i ocu*" locul al"tu!i e .)e/ie, Han $0i "u sea%a $ns" c"
&"lul %i!esei e!a $n !ealitate un %ate!ial ,esut sau $%*letit, a*!oa*e co%*let t!ans*a!ent,
*!in ca!e *utea istingea li%*ee oc)ii al(a0t!i ai Mallei#
.o!ellianul ascult" cu aten,ie 5u!"%intele *e ca!e le sc)i%(a!" cei oi /oo?iee#
6a, se iu(eau unul *e cel"lalt %ai %ult ec't *e o!ica!e alt" -"*tu!"# 6a, onoa!ea celuilalt
le e!a la -el e *!e,ioas" ca *!o*!ia lo! onoa!e# 6a, $0i *!o%iteau s"+0i -ie c!eincio0i# 6a,
%oa!tea $i *utea es*"!,i, a! nu le *utea s-'!0i iu(i!ea#
Pute!ea+&ie,ii e!a cu ei, s*use!" .)e/ie 0i Malla# Pute!ea+&ie,ii a&ea s" le -ac"
uni!ea t!ainic" 0i ei &o! -i *e e*lin4 unul# Pute!ea+&ie,ii a&ea s" -ie cu ei4 %e!eu#
Han se si%,i co*le0it e un &al e se!iozitate neo(i0nuit"# Pent!u o cli*", a*!oa*e
c"+l in&iie *e .)e/ie# Putea z"!i iu(i!ea sc'ntein $n oc)ii Mallei 0i si%,i un -io! e
!eg!et# Ni%eni nu+l iu(ise *e el at't e %ult# 6ec't *oate 6e/lanna, se g'ni a%intinu+
0i e &"u&a /oo?iee ca!e+l c!escuse#
1!ia4 es*!e ea c!ezuse c"+l iu(ea la -el e %ult# 3n tot cazul, a&ea un %o ta!e
st!aniu e a i+o e%onst!a4
.)e/ie !iic" &"lul Mallei 0i o $%(!",i0"# .ei oi $0i -!eca!" o(!a5ii cu tan!e,e#
6u*" aceea, cu un !"get sono! 0i t!iu%-"to!, .)e/ie o !iic" 0i o !oti, e *a!c" a! -i -ost o
-eti,", nu o /oo?iee ault", oa! *u,in %ai scun" ec't el#
Mul,i%ea e /oo?iee iz(ucni $nt!+un &aca!% e u!lete, -luie!"tu!i 0i ,i*ete e
a*!ecie!e#
:i (ine, se $ntoa!se Han c"t!e 2a!i?, c!e c+asta a -ost=
.e!e%onia nun,ii e!a $ns" e*a!te e a se -i $nc)eiat# Pe!ec)ea c"s"to!it" -u
conus" la %esele instalate $n &'!-u!ile a!(o!ilo!, ca!e ge%eau $nc"!cate e elicatese
/oo?iee# Han 0i 2a!i? t!ecu!" *!int!e ele, gust'n cu *!uen,", eoa!ece /oo?iee a&eau $n
gene!al o(iceiul e a se!&i ca!nea c!u"# Unele &a!iet",i e!au g"tite, totu0i 0i aici oa%enii
t!e(uiau s" -ie aten,i# Pe Sas)>>>? se consu%au %'nc"!u!i -oa!te coni%entate ia!
unele $nea5uns e iu,i ca s" t!au%atizeze eso-agul u%an#
Han e9a%in" *latou!ile 0i+i !eco%an" lui 2a!i? %ai %ulte elicatese -"!"
*!o(le%e@ toc"ni," e 9ac)i(i?, o co%(ina,ie e ca!ne, *lante 0i coni%ente4 coctail
V!o!ti?, o (uinc" in st!atu!i e c"!nu!i i-e!ite 0i -!unze e /!os)>! ce -usese!"
%a!inate ti%* e s"*t"%'ni $n necta! g!a??>n4 *l"cint" e ca!ne -act!>n, go!!na!
$ng)e,at, inelu0e c)>ntuc? 0i ?la? *!"5it4
:9istau e ase%enea nenu%"!ate salate 0i li*ii, *lus *!"5itu!i cu %ie!e e *"u!e 0i
elicatese in -!ucte !"cite aso!tate#
Han $l s-"tui *e 2a!i? s" nu consu%e niciuna int!e ("utu!ile ce ci!culau $nt!e
*a!tici*an,ii la os*",# 6in *!o*!ia sa e9*e!ien," u!e!oas", co!ellianul 0tia c't e ta!i
*uteau -i alcoolu!ile /oo?iee# Acestea e!au e %ulte ti*u!i@ acca!!ag%, co!t>g, ga!!%o!l,
g!a??>n sau coniac t)i??iian, *ent!u a a%inti oa! o *a!te int!e ele#
Ascult"+%" *e %ine, *u0tiule, zise Han# Ooo?iee *!e*a!" un t!"sc"u e cas",
ca!e o(oa!" $n c'te&a %inute o!ice o%# :u %" %ul,u%esc cu &in go!i%n 0i suc g!alin>n#
Nu%ai co*iii (eau suc g!alin>n, *!otest" 2a!i?# 6a! ("utu!a cealalt"<
Se nu%e0te 5aa!# :ste la*te alcoa!i $nulcit, co%(inat cu e9t!act in (oa(e e
&i,"# P!ea ulce *ent!u gustul %eu, a! ,ie s+a! *utea s"+,i *lac"#
2a!i? *!i&ea *o-ticios s*!e un cloni! u!ia0 e coniac t)i??iian, $ns" Han cl"tin"
in ca* $n se%n e a&e!tis%ent#
Pu0tiule4 nu= N+o s" a% g!i5" e tine, ac" o s" ,i se -ac" !"u ca unui *ui e
%ulac? ot!"&it#
T'n"!ul -"cu o st!'%("tu!", totu0i lu" o cu*" e &in go!i%n#
1ine4 c!e c" 0tii es*!e ce &o!(e0ti#
.ont!a(anistul $i z'%(ii 0i ciocni!" *a)a!ele#
Ai $nc!ee!e $n %ine#
La c'te&a %inute u*" ce Han se !et!"sese singu!, cu o -a!-u!ie cu coaste e
t!a??!!!n la g!"ta! 0i salat" coni%entat", *!es"!at" cu se%in,e !illl!!nnn, un /oo?iee
ca-eniu+$ntunecat ca!e+i *"!ea &ag -a%ilia! e0ii a&ea ce!tituinea c" nu+l %ai $nt'lnise
nicioat" se a*!o*ie e el# Ooo?ieeul !"%ase locului *!i&inu+l *e *ilot, a*oi se
*!ezent"#
Han -u c't *e aici s"+0i sca*e -a!-u!ia#
Tu e0ti -iul lui 6e/lanna%a*ia< st!ig" el# Hei=
Se g!"(i s"+0i lase in %'ini -a!-u!ia 0i cu*a 0i+l $%(!",i0" $nc'ntat *e %asculul
/oo?iee#
.e %ult %" (ucu! s" te cunosc= .u% te c)ea%"<
Ooo?ieeul $i !"s*unse $%(!",i0"!ii 0i+i s*use c" nu%ele s"u e!a Utc)a??aloc)#
Han se !et!ase un *as, $l *!i&i in ca* $n *icioa!e 0i si%,i c" oc)ii i se $%*"ien5enesc e
lac!i%i# .)a?? a0a cu% ce!use Utc)a??aloc) s"+i s*un" *"!u la -el e %i0cat 0i+i *o&esti
c" s*e!ase s"+l cunoasc", *e e o *a!te -iinc" s*e!a c"+i &a *utea s*une cu% %u!ise
%a%a sa#
Han $ng)i,i un no#
.)a??, %a%a ta a %u!it e!oic, zise el# 6ac" n+a! -i -ost ea, n+a0 %ai -i azi $n
&ia,"# A -ost o /oo?iee -oa!te cu!a5oas"# A %u!it ca un !"z(oinic, lu*t'nu+se# A
$%*u0cat+o 0i a o%o!'t+o un ti* *e nu%e Ga!!is S)!i?e, a!4 a -ost 0i el ucis#
.)a?? o!i s" 0tie ac" Han $l ucisese *e S)!i?e, *ent!u a !"z(una %oa!tea %a%ei
sale#
Nu toc%ai, e9*lic" *ilotul# Altcine&a l+a o%o!'t $naintea %ea# :u $ns" $l
!"nise% se!ios, $nainte e a -i -ost ucis#
.)a?? $0i %'!'i a*!o(a!ea# 3l s*use lui Han c"+l si%,ea ca *e un -!ate &it!eg,
eoa!ece a&usese!" *a!te e aceea0i %a%"# Toate %esa5ele %a%ei sale in *e!ioaa c'n
t!"ise la (o!ul No!ocului negusto!ului a(unase!" $n !elat"!i es*!e ("ie,elul u%an ca!e
iu(ea *'inea /ast!il coa*t" e ea 0i ca!e+0i o!ea at't e %ult s" e&in" *ilot#
:i (ine, zise Han, 6e/lanna n+a %ai a*ucat s" t!"iasc" 0i s" &a", a! acu%
sunt *ilot# Ia! *!ietenul %eu cel %ai (un in uni&e!s este un /oo?iee#
.)a?? iz(ucni $nt!+un !'s )o%e!ic, a*oi s*use c" el 0i .)e/(acca e!au !ue
$ne*"!tate, *!in inte!%eiul unui &"! al s"u e s*i,a a t!eia, ca!e e%ig!ase $n
R/oo?!!o!!o 0i se $nsu!ase cu ne*oata unei %"tu0i e+a oua a lui .)e/(acca# Han cli*i
in oc)i#
3ne*"!tate4 s" 0tii c" a# O!icu%, este g!oza&= O singu!" -a%ilie, %a!e 0i
-e!icit"#
3l conuse u*" aceea *e .)a?? la %i!e 0i i+l *!ezent", e9*lic'nu+i !ela,ia e
!uenie# .)e/(acca %ugi, salut'nu+l *e -!atele &it!eg al lui Han, a*oi $l *lesni cu
ene!gie *e .)a?? *e s*ina!e#
Pet!ece!ea continu" %ult $n noa*te# Ooo?iee ansa!" 0i c'nta!" in &oce 0i la
inst!u%entele in le%n ca!e e!au t!ans%ise in gene!a,ie $n gene!a,ie# Han 0i 2a!i?
s"!("to!i!" al"tu!i e ei, *'n" e&eni!" at't e e*uiza,i 0i e a%e,i,i, $nc't s-'!0i!" *!in a
se g)e%ui su( una int!e %esele %asi&e, une ao!%i!"#
.'n Han se t!ezi i%inea,a, *et!ece!ea luase s-'!0it 0i -u in-o!%at c" .)e/ie 0i
Malla *lecase!" $n *"u!e *ent!u !"sti%*ul e inti%itate ce !e*!ezenta ec)i&alentul
/oo?iee al lunii e %ie!e# Pilotului $i *"!u !"u4 *este ou" zile, negocie!ile sale cu
Sata!!a a&eau s" se -inalizeze, 8oi%ul u!%a s" -ie $nc"!cat cu %"!-u!ile noi, ia! el a&ea s"
*lece e *e Sas)>>>?# Nu %ai a&ea cu% s"+0i ia !"%as (un e la .)e/ie#
.u o u!%" e !eg!et, ecise c" nu te *uteai a0te*ta ca un %ascul s"+0i a%inteasc"
e cel %ai (un *!ieten al lui $n noa*tea nun,ii sale# 3n *lus, el inten,iona !eal%ente s"
!e&in" *e Sas)>>>?, a0a c" nu se *utea s*une c" 0i+a! -i luat aio e la .)e/(acca *e
&ecie#
3n inti%itatea sigu!" a ca(inetului s"u e *e Nai Hutta, 6u!ga unui %ai a*!oa*e
e )oloi%aginea lui M>? 1ilo! ca!e se coagula t!e*tat# Oc)ii lui (ul(uca,i, cu *u*ile $n
-o!%" e -ante, se e9tinse!" 0i %ai %ult e ne!"(a!e, a*oi )uttul $nt!e("@
Ai nout",i es*!e !ezultatele auto*siei< Ai ienti-icat su(stan,a<
:9celen,a Voast!", su(stan,a este at't e !a!", $nc't n+a% *utut s+o ienti-ic"%
in ca*ul locului 0i nici s" -i% sigu!i $n *!i&in,a e-ectelo! ei# Legistul *"!ea o(osit 0i
tul(u!at4 ca 0i cu% a! -i luc!at !eal%ente zi 0i noa*te, a0a cu% sus,inea# Totu0i analizele
*e ca!e le+a% e-ectuat asu*!a ei, ca 0i $nce!c"!ile e a+i esco*e!i *!o&enien,a sunt acu%
concluente# 6a su(stan,a este o ot!a&"# .'t es*!e o!igine, a% sta(ilit+o ca -iin
*laneta Mal?ii#
Ot!"&ito!ii Mal?i,i= e9cla%" 6u!ga# 1ine$n,eles= Asasinii sec!e,i, s*ecializa,i
$n ot!"&u!i e9otice 0i a*!oa*e i%*osi(il e etectat4 cine al,ii a! -i *utut c!ea o su(stan,"
-atal" *ent!u un )utt< Rasa %ea este -oa!te g!eu e ot!"&it4
Sunt con0tient e as*ectul acesta, :9celen,a Voast!", s*use M>? 1ilo!# Ia!
su(stan,a at't e !a!", $nc't nu a% *utut s"+i g"si% enu%i!ea este una int!e
!ealiz"!ile lo! e &'!- $n o%eniul to9inelo!# Te%*o!a! a% (otezat+o F+l#
P!in u!%a!e, F+l nu e9ist" $n %o natu!al nic"ie!i *e Nai Hutta, !e*et" 6u!ga
*ent!u a(solut" ce!tituine, ceea ce e9clue *osi(ilitatea unui accient#
6a, :9celen,a Voast!"# F+l t!e(uie s" -i -ost a%inist!at" $n %o eli(e!at
lo!ului A!u?#
A%inist!at"< 3n ce -el<
Nu *ute% -i sigu!i, $ns" inge!a!ea *a!e %etoa cea %ai *!o(a(il"#
.ine&a i+a at *"!intelui %eu o oz" -atal" e ot!a&", !osti 6u!ga cu un glas ce
ascunea o -u!ie !ece 0i uciga0"# .ine&a &a *l"ti4 &a *l"ti %ult4 0i &a *l"ti cu &'!- 0i
$nesat#
A)4 nu toc%ai, :9celen,a Voast!", $0i u%ezi (uzele s*ecialistul nelini0tit#
Metoa nu a -ost eloc at't e4 e&ient"4 cu% a,i s*us# 6e -a*t, a -ost4 estul e
ingenioas"#
6ac" a -ost a0a ingenioas", atunci cu ce!tituine t!e(uie s" -i a*a!,inut unui )utt,
g'ni 6u!ga#
6es*!e ce a -ost &o!(a< $nt!e(" el#
Su(stan,a este letal" $n cantit",i %a!i, lo! 6u!ga, a! nu &a ucie $n oze %ici#
:a se &a acu%ula $ns" $n ,esutu!ile ce!e(!ale, *!o&oc'n o ete!io!a!e *!og!esi&" a
*!oceselo! e g'ni!e ale &icti%ei, $n *lus, F+l c!eeaz" o e*enen," *ute!nic"# 6u*" ce
&icti%a s+a o(i0nuit cu inge!a!ea ei $n oze %"!icele, sista!ea (!usc" a a%inist!"!ii
su(stan,ei &a cauza si%*to%ele *e ca!e le+a,i esc!is u!e!i s-'0ietoa!e, con&ulsii 0i
%oa!te# Legistul ins*i!" a'nc# Lo! 6u!ga, e aceea a %u!it *"!intele &ost!u# Nu in
cauza *!ezen,ei su(stan,ei F+l $n co!*ul s"u4 ci in cauza sist"!ii (!u0te a a%inist!"!ii
ei#
.'t ti%*, sc!'0ni )uttul, a! -i -ost necesa! ca su(stan,a s" -ie inge!at" e
*"!intele %eu *ent!u a e&eni e*enent<
.!e c" *oate -i &o!(a e ni0te luni, lo! 6u!ga, a! nu *ot a&ea o ce!tituine#
O!icu%, c'te&a s"*t"%'ni a! $nse%na %ini%u%ul a(solut# Ti%*ul 5oac" un !ol c!ucial $n
c!e0te!ea oz"!ii, ast-el ca sista!ea a%inist!"!ii su(stan,ei s" se o&eeasc" -atal"#
M>? 1ilo! 0o&"i, a*oi u!%"@
Lo! 6u!ga, in&estiga,iile noast!e au %ai esco*e!it c" F+l este -oa!te scu%*"#
Se o(,ine in sta%inele unei *lante ca!e c!e0te *e o singu!" *lanet" in gala9ie4 a c"!ei
loca,ie este un sec!et *"st!at cu st!"0nicie e Ot!"&ito!ii Mal?i,i# P!in u!%a!e, oa! un
ini&i, sau un g!u*, -oa!te (ogat, a! -i *utut ac)izi,iona o cantitate su-icient" *ent!u a+l
asasina *e *"!intele &ost!u#
3n,eleg, !osti 6u!ga u*" o t"ce!e scu!t"# .ontinu" cu o!ice in&estiga,ii ca!e
*ot -u!niza ate su*li%enta!e asu*!a su(iectului# 8i t!i%ite+%i toate in-o!%a,iile a-late#
Inten,ionez s" a-lu e une a *!o&enit F+l#
1ilo! se $nclin" cu un gest ne!&os#
6esigu!, :9celen,a Voast!"# Totu0i4 :9celen,"4 in&estiga,iile acestea nu
sunt4 ie-tine#
P!e,ul nu conteaz"= %'!'i )uttul# T!e(uie s" a-lu 0i &oi *l"ti at't c't este
necesa! *ent!u a cunoa0te ae&"!ul= Voi esco*e!i su!sa lui F+l 0i &oi u!%"!i ot!a&a, *'n"
&oi a5unge la cel ca!e i+a a%inist!at+o *"!intelui %eu= Resu!sele clanului 1esaii sunt
!esu!sele %ele= Ai $n,eles, 1ilo!<
Legistul -"cu $nc" o *lec"ciune, %ai a'nc"#
6a, :9celen,a Voast!"# Vo% continua s" in&estig"%#
:9act#
6u!ga $nt!e!u*se leg"tu!a, a*oi onul" $nainte 0i $na*oi *!in ca(inetul s"u,
clocotin e -u!ie# A!u? a -ost ucis= A% 0tiut+o in ca*ul locului= .ine&a estul e (ogat
ca s" cu%*e!e F+l4 T!e(uie s" -i -ost 6esili5ic 2iliac4 sau *oate 2a((a# Voi a-la cine a
-ost !"s*unz"to! e asta 0i+l &oi ucie cu *!o*!iile %ele %'ini= 3i 5u! !"*osatului %eu
*"!inte $l &oi !"z(una=
3n u!%"toa!ele zece zile, 6u!ga $i inte!og" ne%ilos *e to,i se!&ito!ii in *alat 0i
$neose(i *e (uc"ta!i# .',i&a %u!i!" $n ecu!sul anc)etei, totu0i nu a*"!u nici o o&a"
ca!e s" inice c" &!eunul int!e ei ot!"&ise %'nca!ea lui A!u?#
T'n"!ul lo! )utt $0i negli5" toate celelalte $nato!i!i *ent!u a *a!tici*a la 0ein,ele
e inte!oga!e# Ri&alul s"u, Gie!, &eni s"+l &iziteze la s-'!0itul unei ase%enea 0ein,e 0i
sosi toc%ai c'n !oizii e&acuau caa&!ul -lasc al unei -e%ele tJlana til, ca!e -usese o
-unc,iona!" a%inist!ati&" %ino!" *ent!u 1esaii#
Huttul %ai &'!stnic *!i&i cu is*!e, s*!e u!ia0ul t!u* *at!u*e *u!tat e !oizi#
La ce ci-!" ai a5uns< $nt!e(" el cu ce&a %ai %ult ec't o un" e sa!cas%#
6u!ga $l -ulge!" cu *!i&i!ea# I+a! -i *l"cut s"+l asocieze cu %oa!tea lui A!u?, a!
Gie! -usese *e Na! He??a, su*!a&eg)in a-ace!ile 1esaii *'n" cu c'te&a luni $n u!%",
c'n -usese !ec)e%at acas" u*" ecesul lui A!u?# .'n a*"!use $nt'ia oa!", 6u!ga
o!onase in&estiga!ea lui a%"nun,it", totu0i nu e9istase nici cel %ai %ic iniciu al unei
cone9iuni $nt!e el 0i asasina!ea *"!intelui s"u#
3n *!i%ul !'n, e0ii estul e (ogat, Gie! nu e,inea totu0i !esu!sele -inancia!e
necesa!e *ent!u ac)izi,ia uno! cantit",i %a!i e F+l# 3n *lus, $n contu!ile lui nu -igu!au
!et!age!i neo(i0nuite#
Pat!u, se !"sti t'n"!ul )utt# :i nu au *ute!ea noast!", &e!e# Nu+i e %i!a!e c"
!asele in-e!ioa!e se *leac" $naintea noast!"4 sunt %ult %ai sla(e ec't noi, -izic, a! 0i
%intal#
T!e(uie s" !ecunosc c"+i &oi si%,i li*sa (uc"ta!ului t"u t/iJle?, sus*in" Gie!#
P!eg"tea un su*e!( -ileu e la!&e %ul(latt $n sos e s'nge -!egon#
O-t" $nc" o at"#
.ol,u!ile gu!ii u!ia0e a lui 6u!ga se cu!(a!" $n 5os#
1uc"ta!ii *ot -i $nlocui,i, !e*lic" el scu!t#
6!agul %eu &"!, te+ai g'nit &!eoat" c" s*ecialistul $n %eicin" 5uicia!" *e
ca!e l+ai anga5at a! *utea g!e0i $n concluziile lui<
:l 0i ec)i*a lui sunt cei %ai (uni ca!e *ot -i g"si,i# Re-e!in,ele *e ca!e le+a%
*!i%it sunt e9celente# Au e-ectuat in&estiga,ii *ent!u *!inci*alii asisten,i %ilita!i ai
$%*"!atului4 c)ia! 0i *ent!u gu&e!nato!ul Ta!?in#
Gie! a*!o(" in ca*#
:ste cu ae&"!at o !eco%ana!e (un", a%ise el# 6in c'te a% auzit,
gu&e!nato!ul nu este o *e!soan" *e ca!e a! -i (ine s+o eza%"ge0ti, ac" &!ei s" %ai
t!"ie0ti#
A0a se s*une#
Totu0i, &e!e4 nu este *osi(il ca tu s"+i -i ce!ut ec)i*ei s" g"seasc" o&ezi ale
unei c!i%e, ia! ea s" se -i con-o!%at< Ini-e!ent ac" o&ezile sunt sau nu ae&"!ate<
6u!ga c"zu *e g'nu!i#
Nu c!e asta, s*use $n cele in u!%"# 6o&ezile e9ist"# A% &"zut analizele e
la(o!ato!#
Analizele e la(o!ato! *ot -i cont!a-"cute, &e!e# 6e ase%enea4 $n o(sesia ta,
ai c)eltuit -oa!te %ulte c!eite# Legi0tii ace0tia c'0tig" %ult e la 1esaii# :ste *osi(il ca
ei s" nu o!easc" o*!i!ea a-lu9ului e c!eite#
6u!ga $l *!i&i esc)is#
Sunt con&ins c" ec)i*a a !a*o!tat co!ect esco*e!i!ile -"cute# .'t es*!e
costu!i4 A!u? a -ost conuc"to!ul clanului# Nu este -i!esc s" a-l"% ce s+a *et!ecut< $n
caz cont!a!, al,i *oten,iali uciga0i a! *utea c!ee c" *ute% -i o%o!',i -"!" ca asu*!a lo! s"
se a(at" &!eo *eea*s"#
V'!-ul ascu,it al li%(ii lui Gie! t!ecu lent *este *a!tea in-e!ioa!" a gu!ii sale, $n
ti%* ce !e-lecta#
Poate c" ai !e*tate, &e!e# Totu0i4 a0 suge!a ca, *ent!u a nu -i *!i&it ca un
c)eltuito! nes"(uit, s" $nce*i s" *l"te0ti *ent!u aceast" in&estiga!e in -onu!ile
*e!sonale, nu in ca*italul o*e!a,iilo! 1esaii# 6ac" e0ti e aco!, nu &ei %ai auzi nici o
c'!teal"# 6ac" nu4 ei (ine, se a*!o*ie $nt!uni!ea clanului# 3n calitate e lie!
con0tiincios, ato!ia %ea este s" co%entez !a*o!tul -inancia! *e ca!e+l &ei *!ezenta#
Huttul %ai t'n"! $l -ulge!" in *!i&i!e#
Gie! $i !"s*unse cu o uit"tu!" la -el e ascu,it"#
8i4 &e!e4 ac" %i se $nt'%*l" &!eun accient, luc!u!ile &o! lua o $nto!s"tu!"
0i %ai ne*l"cut" *ent!u tine# A% e*us co*ii ale !a*oa!telo! -inancia!e $n loca,ii *e ca!e
nu ai cu% s" le esco*e!i# :le &o! -i -"cute *u(lice $n cazul $n ca!e a0 %u!i4 ini-e!ent
ac" a! -i a*!oa*e ce!t c" ecesul %eu s+a ato!at uno! cauze natu!ale#
6u!ga $0i $n-!'n" i%(olul e a *o!unci g"!zilo! sale s"+l $%*u0te *e Gie!#
6i-icultatea e a+i ucie *e )utti e!a e noto!ietate, ia! $nc" un asasinat a! -i *utut $nt!+
ae&"! s" ete!%ine $nt!egul clan 1esaii s" se !e&olte $%*ot!i&a sa#
6e aceea, se %ul,u%i s" ins*i!e a'nc 0i !e*lic"@
Poate c" ai !e*tate, &e!e# 6e azi $nainte, &oi -inan,a *e!sonal in&estiga!ea#
Pe!-ect# 3nc" ce&a4 $n a(sen,a *"!intelui t"u, si%t c" t!e(uie s"+,i o-e!
(ene-iciul e9*e!ien,ei %ele#
6ac" 6u!ga a! -i a&ut in,i, a! -i sc!'0nit e %'nie#
S*une, 0uie!" el#
M" !e-e! la Soa!ele Neg!u4 :ste un sec!et 0tiut e to,i c" te+ai -olosit e
!esu!sele sale *ent!u a+,i consolia *ute!ea# Te *!e&in s" n+o %ai -aci $nc" o at"# Ni%eni
nu *oate s" anga5eze Soa!ele Neg!u 0i a*oi s" ea *u! 0i si%*lu uit"!ii t!ecutulVSe!&iciile
sale sunt4 scu%*e#
A -ost *e e*lin !eco%*ensat *ent!u se!&iciile ause, zise $nco!at 6u!ga# Nu
sunt c)ia! at't e *!ost *e c't %" c!ezi, Gie!#
Boa!te (ine, atunci# M" (ucu! s" au asta# :!a% $ng!i5o!at $n *!i&in,a ta, !ag"
&e!e# Mi se *a!e sus*ect o!ice )utt ca!e s+a! escoto!osi e un ase%enea (uc"ta!4 int!+
un ca*!iciu#
Bie!('n e -u!ie, 6u!ga *lec" onul'n $n c"uta!ea altui se!&ito! *e ca!e s"+l
anc)eteze#
2a((a 0i %"tu0a sa st"teau tol"ni,i $n sala e !ece*,ii in *alatul lui 2iliac e *e Nai
Hutta, *!i&in co*ila0ul ca!e se t'!a *!in $nc"*e!e# P!uncul e!a e acu% estul e %a!e ca
s" *et!eac" a*!oa*e o o!" $n e9te!io!ul %a!su*iului *"!intelui s"u 0i $n aceast"+eta*" a
&ie,ii se%"na %ai eg!a(" cu o !'%" %a!e 0i g!as", sau cu o la!&", ec't cu un )utt#
1!a,ele nu e!au ec't ciotu!i &estigiale 0i nu a&ea s"+0i ez&olte sau s" e&olueze egete
*'n" nu *"!"sea *ent!u toteauna %a!su*iul %ate!n# Singu!a t!"s"tu!" *e ca!e o a&ea $n
co%un cu %e%(!ii aul,i ai s*eciei sale e!au oc)ii (ul(uca,i, cu *u*ile &e!ticale#
Huttii se n"0teau a*!oa*e co%*let li*si,i e %inte 0i tine!ii atingeau eta*a
!es*onsa(ilit",ii a(ia $n 5u!ul &'!stei e o sut" e ani# P'n" atunci e!au *!i&i,i ca -iin,e ce
t!e(uiau s" -ie atent $ng!i5ite 0i )!"nite4 0i ni%ic %ai %ult#
P!i&in co*ila0ul ca!e se !"sucea, e*las'nu+se *e *oeaua e *iat!" lust!uit",
2a((a $0i o!i s" -i -ost *e Na! S)aaa, une *utea !ealiza %ult %ai %ulte# 6e *e Nai
Hutta $i &enea g!eu s" %onito!izeze i%*e!iul cont!a(anei 6esili5ic# 3n !e*etate !'nu!i
2a((a suge!ase ca el 0i %"tu0a sa s" !e&in" *e Na! S)aaa, a! 2iliac !e-uzase cu
$nc"*",'na!e, insist'n c" at%os-e!a *oluat" e *e Satelitul .ont!a(ani0tilo! a! -i -ost
nes"n"toas" *ent!u *!uncul ei#
6in acest %oti&, 2a((a *et!ecea %a!e *a!te a ti%*ului -"c'n na&eta $nt!e Nai
Hutta 0i Na! S)aaa# P!o*!iet",ile sale e *e Tatooine su-e!eau in cauza a(sen,ei
:*)ant Mon, c)e&inul non+u%anoi, a&ea g!i5" e a-ace!ile lui 2a((a 0i se escu!ca (ine,
$ns" a! -i -ost cu totul altce&a s" -i -ost el $nsu0i acolo#
3n t!ecut, 2a((a 0i Mon a&usese!" *a!te e %ulte a&entu!i $%*!eun" 0i c!eatu!a
)ioas" e *e Vinsot) e!a singu!a in Uni&e!s $n ca!e )uttul se $nc!eea cu ae&"!at#
6int!+un %oti& necunoscut nici 2a((a $nsu0i nu cuno0tea ae&"!ul $n aceast" *!i&in,",
:*)ant Mon $i e!a co%*let c!eincios 0i a0a -usese intoteauna# 2a((a 0tia c" c)e&inul
!e-uzase o %ul,i%e e o-e!te e a+l t!"a $n sc)i%(ul uno! c'0tigu!i -a(uloase, totu0i nu+l
t!"ase nicioat", ini-e!ent c't e %ult i s+a! -i -"g"uit#
2a((a a*!ecia loialitatea *!ietenului s"u 0i o !"s*l"tea *!in -a*tul c"+i u!%"!ea cu
totul su*e!-icial ac,iunile# Nu se a0te*ta ca Mon s"+l t!"eze, $n nici un caz u*" at',ia
ani4 $ns" e!a (ine s" -ie *!eg"tit *ent!u o!ice#
M"tu0", s*use 2a((a, a% citit cel %ai !ecent !a*o!t al su!sei noast!e in
conta(ilitatea 1esaii 0i *!o-itu!ile lo! sunt i%*!esionante# Nu i+a $ncetinit nici c)ia!
isensiunea *!icinuit" e *!elua!ea conuce!ii e c"t!e 6u!ga# .u -ieca!e lun" ca!e t!ece,
Alesia continu" s" *!oceseze tot %ai %ulte %i!oenii# Na&e *line e *ele!ini sosesc
a*!oa*e s"*t"%'nal# :ste e*!i%ant#
2iliac $0i $ntoa!se ca*ul %asi& 0i+0i *!i&i ne*otul#
6u!ga s+a escu!cat %ai (ine ec't $l c!ezuse% $n sta!e4 nu ("nuise% c" &a
*utea *"st!a conuce!ea# A*!eciase% c" e acu% 1esaii &a *utea -i *!eluat e noi, a!,
e0ii e9ist" ne%ul,u%i!i 0i c'!teli -a," e conuce!ea lui 6u!ga, o*onen,ii lui cei %ai
-",i0i sunt %o!,i 0i ni%eni in clan nu s+a i%*us $n locul lo!#
2a((a cli*i s*!e %"tu0a sa 0i un lic"! e s*e!an," se e0te*t" $n el# Analiza aceea
sunase a*!oa*e la -el cu cele -"cute e 2iliac $nainte e a na0te=
8tii e ce sunt %o!,i, %"tu0"<
Biinc" 6u!ga a -"cut *!ostia s" coo*e!eze cu Soa!ele Neg!u# Mo!,ile
o*ozan,ilo! s"i au -ost *!ea ostentati&e *ent!u a -i o*e!a )uttilo!# Nu%ai Soa!ele Neg!u
a!e ase%enea !esu!se# Nu%ai *!in,ul Fizo! a! a&ea o ast-el e $n!"zneal" su*e!ioa!"
*ent!u a+i asasina la inte!&ale e c'te&a zile#
6e acu%, 2a((a se si%,ea incitat# 30i !e&ine in cea,a %intal" %ate!nal"< se
$nt!e(" el#
3nt!+ae&"!, a*!o(" cu glas ta!e, *!in,ul Fizo! este o *e!soan" e ca!e t!e(uie
,inut sea%"# 6e aceea i+a% -"cut -a&o!u!i, la !"sti%*u!i# A0 *!e-e!a s" %" *un (ine cu
el4 *ent!u e&entualitatea $n ca!e &oi a&ea ne&oie &!eoat" s"+i ce! un )at'!# A0a cu% a%
*!oceat o at", *e Tatooine# M+a a5utat atunci 0i nu %i+a ce!ut ni%ic $n sc)i%(, eoa!ece
$n t!ecut $i -"cuse% unele se!&icii#
2iliac cl"tin" in ca* $ncet, $nainte 0i $na*oi, un gest *e ca!e+l *!eluase e la
oa%eni#
2a((a, cuno0ti o*inia %ea $n *!i&in,a asta# Ni+a% s*us+o e %ulte o!i *!in,ul
Fizo! nu+i un ini&i cu ca!e s" te 5oci# Mai (ine s" te -e!e0ti e el 0i s" n+ai nici o
leg"tu!" cu Soa!ele Neg!u# 6esc)ie+i u0a oa! o singu!" at" 0i !i0ti s"+i e&ii &asal#
Sunt *!uent, %"tu0", te asigu!# N+a0 *!ocea nicioat" ca 6u!ga#
A0a= 6u!ga &a esco*e!i $n scu!t ti%* c" a esc)is o u0" ce nu *oate -i $nc)is"
*!ea u0o!# 6ac" *"0e0te *!in ea4 nu &a %ai -i *!o*!iul s"u st"*'n#
P!in u!%a!e, a! t!e(ui s" s*e!"% c" a0a &a *!ocea<
Oc)ii lui 2iliac se %i5i!" *u,in#
Nu toc%ai, ne*oate# Nu %i l+a0 o!i u0%an *e Fizo!# 3n %o &"it, el 0i+a
a,intit *!i&i!ea asu*!a clanului 1esaii, a! sunt con&ins" c" a! -i gata s" *!eia 0i cont!olul
lui 6esili5ic#
2a((a $ncu&iin," $n g'n# 6ac" i s+a! -i o-e!it ocazia, Fizo! a! -i ac,ionat asu*!a
$nt!egii Nai Hutta#
A*!o*o e 1esaii, %"tu0", ce c!ezi es*!e *!o-itu!ile >lesiane *e ca!e ,i le+a%
a%intit< .e *ute% -ace *ent!u a o*!i 1esaii< 3n cli*a e -a,", au nou" colonii *e Alesia
0i se *!eg"tesc s" $n-iin,eze alta *e N>!&ona, cealalt" *lanet" locui(il" a siste%ului#
2iliac !e-lect" o cli*"#
Poate c" este %o%entul s"+l -olosi% in nou *e Te!oenza, s*use ea# Se *a!e c"
6u!ga nu ("nuie0te eloc c" el este !"s*unz"to! e %oa!tea lui A!u?#
3n ce %o s"+l -olosi%<
3nc" nu 0tiu4 Poate c" l+a% *utea $ncu!a5a s"+0i ecla!e ine*enen,a -a," e
6u!ga# 6ac" s+a! lu*ta $nt!e ei, *!o-itu!ile 1esaii s+a! i%inua (!usc 0i ine&ita(il# Ia!
a*oi4 noi a% *utea *une %'na *e *iesele co%*onente#
:9celent, %"tu0"= 2a((a e!a -e!icit s" o au" *e ("t!'na int!igant"
co%*o!t'nu+se a0a cu% o -"cuse intoteauna# Acu% &!eau s"+,i citesc ni0te ci-!e 0i s"+
%i o-e!i *"!e!ea ta es*!e !euce!ea costu!ilo! noast!e $n4
A))))))))=
2a((a se o*!i, $nt!e!u*t e gungu!itul *!o-un 0i %ate!nal e a-ec,iune al lui 2iliac
0i &"zu *!uncul )utt t'!'nu+se s*!e %a%a lui, cu %icu,ele (!a,e &estigiale !iicate 0i
oc)ii (ul(uca,i concent!a,i asu*!a estina,iei# Gu!a co*ila0ului se esc)ise 0i ci!i*i
$nt!e("to!#
P!i&e0te, ne*oate= e9cla%" 2iliac cu glas cal 0i (l'n# Micu,ul 0tie cine+i
%"%ica lui, nu+i a0a, scu%*ule<
2a((a $0i !oti oc)ii *'n" ce a*!oa*e c"+i ie0i!" in o!(ite 0i+i c"zu!" *e *oea# Uite
cu% *ie!e una int!e cele %ai e sea%" %in,i c!i%inale ale %ileniului "sta, g'ni el
is*e!at#
A*oi, c'n 2iliac !iic" *!uncul )utt 0i+l $n!u%" $na*oi $n %a!su*iu, 2a((a se
$nc!unt" s*!e %icu,a -"*tu!" cu o e9*!esie -oa!te a*!o*iat" e u!a -",i0"#
Han *et!ecu u!%"toa!ele ou" zile $%*!eun" cu %e%(!ii %i0c"!ii clanestine
/oo?iee, -inaliz'n $n,elege!ea int!e ei# Sosi -inal%ente 0i cli*a c'n esc)ise 8oi%ul
0i, $%*!eun" cu 2a!i?, esc"!c" s"ge,ile e9*lozi&e in co%*a!ti%entele sec!ete# Sata!!a,
Sic)ii! 0i Mota%(a se st!'nse!" $n 5u!ul l"zilo!, e9cla%'n su!escita,i la &ee!ea noilo!
lo! 5uc"!ii#
3nt!e ti%*, ceilal,i /oo?iee in %i0ca!ea clanestin" -o!%ase!" un lan, &iu *'n" $n
inte!io!ul na&ei, $nc"!c'n+o cu a!%u!ile t!u*elo! e 0oc# Han iz(uti s" ia $n 8oi% a*!oa*e
*at!uzeci e costu%e co%*lete 0i zece c"0ti# 6ac" *utea scoate *e ele *!e,ul e *e *ia,"
0i+a! -i u(lat in&esti,ia $n c"l"to!ia aceasta# Nu se escu!case eloc !"u $n negocie!i=
Se l"sase noa*tea *'n" ce toate a!%u!ile -usese!" e*ozitate ast-el ca ec)i*a5ului
s"+i %ai !"%'n" loc s" se %i0te *!in 8oi%, 0i Han ecise s" a0te*te zo!ii *ent!u ie0i!ea nu
-oa!te si%*l" in *e0te!" 0i z(o!ul &e!tical *!int!e co*aci# :l 0i 2a!i? $0i lua!" !"%as (un
e la gazele lo! 0i se $ntinse!" $n scaunele *ilo,ilo!, ca s" se culce#
.o!ellianul -u e0te*tat a oua zi $nainte e !"s"!itul soa!elui e un %uget
/oo?iee sono!4 0i -a%ilia!= 6esc)ise oc)ii 0i s"!i c't colo, gata s" se $%*ieice e 2a!i?,
ca!e nu se t!ezise 0i s" ca"# Acti&'n !a%*a, Han o co(o!$ $n -ug"#
.)e/ie=
:!a at't e $nc'ntat s"+l &a" *e u!ia0ul l",os, $nc't nici %"ca! nu c'!ti atunci c'n
$l $n)",", $l !oti 0i+i ciu-uli *"!ul, z(u!linu+l co%*let, $n tot acest ti%*, .)e/(acca
!e&"!sa un to!ent ne$nt!e!u*t e *!oteste# La ce se g'nise Han, *!eg"tinu+se s"+l lase
aici< .)ia! nu+n,elegea ni%ic< La ce te *uteai a0te*ta in *a!tea unui o%=
.'n /oo?ieeul $i "u !u%ul $n cele in u!%", *ilotul $l *!i&i co%*let e!utat#
.u%<= .e &!ei s" zici, c" te+a0 -i l"sat aici< :u %"+nto!c *e Na! S)aaa,
.)e/ie 0i+n caz c" nu ,i+ai at sea%a, tu e0ti acu% un ti* $nsu!at# Locul t"u este aici, *e
Sas)>>>?, al"tu!i e Malla#
.)e/ie scutu!" in ca*, (ol(o!osin *!oteste inignate#
6ato!ia e &ia,"< 8tiu c" %i+ai 5u!at o ato!ie e &ia,", a! )aie s" -i% !eali0ti=
Acu% locul t"u este al"tu!i e so,ia ta, *e *laneta &oast!" natal"= S+a te!%inat cu e&ita!ea
c!uci0"toa!elo! i%*e!iale al"tu!i e %ine#
Ooo?ieeul $0i !e$nce*use *e!o!a,ia, c'n un !"get -u!ios 0i asu!zito! !"sun" in
s*atele lui Han, ca!e t!es"!i 0i se -e!i instincti&# Un (!a, u!ia0 0i $%(l"nit $i *!inse u%"!ul
0i ("!(atul -u !"sucit, ca 0i cu% n+a! -i c'nt"!it cu ni%ic %ai %ult ec't un *etic e
-oli*last# 3n"l,'n oc)ii, o &"zu *e Mallato(uc? !iic'nu+se i%ens" easu*!a sa# So,ia lui
.)e/ie e!a -u!ioas", ez&elinu+0i col,ii 0i %i5in oc)ii al(a0t!i# Han $ntinse a%(ele (!a,e
0i se g)e%ui la *ie*tul )i!sut al *!ietenului s"u#
Malla= U0u!el, ce nai(a=
Mallato(uc? !'se ia!"0i, a*oi se lans" $nt!+o ti!a" $n&e!0unat"# Oa%enii= .u%
*uteau -i at't e igno!an,i $n *!i&in,a o(iceiu!ilo! 0i onoa!ei /oo?iee< .u% $n!"znea
Han s" suge!eze c" .)e/(acca a! a(anona o ato!ie e &ia,"< Nu e9ista insult" %ai
%a!e *e ca!e s+o a!eseze unui /oo?iee= So,ul ei a&ea o onoa!e eose(it"= :!a un
!"z(oinic cu!a5os, un &'n"to! iscusit, ia! atunci c'n $0i "ea cu&'ntul, $l !es*ecta= Mai
ales $n *!i&in,a unei ato!ii e &ia,"=
.on-!untat cu e9*lozia Mallei, cont!a(anistul !iic" a%(ele *al%e 0i st!'nse in
u%e!i, a! nu *utu s" inte!&in" nici %"ca! cu un cu&'nt# 3n"l," oc)ii, i%*lo!ato!, s*!e
*!ietenul s"u# B"c'nu+i+se %il" e co!ellian, .)e/ie inte!&eni# P"0i $nt!e Malla 0i Han 0i
&o!(i !e*ee, e9*lic'nu+i so,iei sale c", esigu!, *ilotul nu o!ise nici s"+i insulte, nici
s"+i 5igneasc"# .o%enta!iul s"u -usese -"cut in igno!an,", nu in %ali,ie#
3n cele in u!%", Malla se !ela9" 0i !"getele i se t!ans-o!%a!" $n %'!'itu!i# Han $i
z'%(ii cu o e9*!esie e scuze#
Nu t!e(uie s" te su*e!i, Malla# 3l cunosc *e .)e/ie %ai (ine ec't a*!oa*e
o!icine 0i 0tiu c"+i un ti* g!oza&, cu!a5os, inteligent 0i toate celelalte# Pu! 0i si%*lu nu
a&usese% )a(a! c" *ent!u un /oo?iee ato!ia e &ia," este %ai *!esus e o!ice altce&a#
Re&eni s*!e *!ietenul s"u#
Pe!-ect, eci &ii cu noi 0i ne *!eg"ti% s" ecol"%# Ia+,i !"%as (un e la %i!easa
ta#
.)e/(acca 0i Mallato(uc? se $ne*"!ta!" $%*!eun", $n ti%* ce Han 0i 2a!i?
es-"0u!a!" &e!i-ic"!ile inaintea ecol"!ii# Peste c'te&a %inute, *ilotul auzi z"ng"nitul
!a%*ei 8oi%ului, ca!e se $nc)iea# 6u*" alte %o%ente, .)e/(acca se l"s" $n scaunul
co*ilotului# Han $l *!i&i#
Nu te te%e# 3,i 5u! c" ne &o% $ntoa!ce4 $n cu!'n# A% -"cut a-ace!i (une cu
Sata!!a 0i %i0ca!ea ei e !ezisten,"# Se%enii t"i &o! a&ea ne&oie e %ult" %uni,ie, $nainte
ca %"ca! s" *oat" s*e!a s"+i atace *e i%*e!iali 0i s"+0i eli(e!eze *laneta# Ia! eu $i &oi a5uta
s+o ca*ete#
Glasul lui 2a!i? !"sun" in inte!co%ul tu!elei t!i(o!@
6a, cu un *!o-it -!u%u0el, (ine$n,eles#
6a, c)icoti Han, (ine$n,eles= .)e/ie4 aten,ie= 3i "%4 !u%ul=
.u e%nitate %"!ea,", 8oi%ul Mileniului se !iic" &e!tical *e !e*ulsoa!e, a*oi
*luti $nainte, *'n" ce *"!"si *e0te!a in !a%u!a a!(o!elui# 6u*" aceea, cu o %ane&!" at't
e (!usc" $nc't $i a-un" *e to,i $n scaunele lo!, Han $0i u!c" na&a !e*t $n sus, *!in
tunelul e co*aci# Sui!" $n ce!ul ti&it acu% e zo!ile !o0u+au!ii# Pe %"su!" ce 8oi%ul se
$n"l,a, !"s"!itul *"!u s" e9*loeze easu*!a *lanetei $nt!+o casca" e au!#
Uua!!!+telle!!!a g'ni Han# R"z(oinicul cu *"!ul ca soa!ele, -e%eia *e ca!e o
cunoscuse su( nu%ele 1!ia4 .e -ace ea acu%< se $nt!e("# Se g'ne0te oa!e &!eoat" la
%ine<
Peste alte %o%ente, Sas)>>>? e!a nu%ai o s-e!" &e!e ca!e se %ic0o!a !a*i $n
u!%a lo!, c'n ,'0ni!" *!in (ezna $%*est!i,at" e stele#
1o(a Bett st"tea $nt!+un a*a!ta%ent s"!"c"cios $nc)i!iat *e *laneta Tet) in Inelul
:9te!io!, ascult'n $nt'lni!ea 1!iei T)a!en cu lie!ii !e(elilo! tet)ani# .el %ai -ai%os
&'n"to! e !eco%*ense in gala9ie is*unea e %ulte !esu!se, inclusi& e o !e,ea e
in-o!%ato!i *e ca!e a! -i in&iiat+o %ulte *lanete# 6eoa!ece la !"sti%*u!i acce*ta %isiuni
i%*e!iale, a&ea -!ec&ent acces la co%unicate 0i alte in-o!%a,ii *e ca!e cei %ai %ul,i
.o%ano!i ai !e(elilo! a! -i o!it s" le &a"#
6e0ii 1!ia T)a!en e!a un o-i,e! al !e(elilo!, !eco%*ensa *ent!u ea nu -usese -i9at"
e I%*e!iu# Nu, aceasta e!a o !eco%*ens" %ult %ai %a!e cincizeci e %ii e c!eite
*ent!u ca*tu!" &ie 0i ne&"t"%at", -"!" acce*ta!ea ezinteg!"!ii# Ini,ial, !eco%*ensa -usese
anun,at" e )uttul A!u?, -ostul conuc"to! al clanului 1esaii, a! u!%a0ul s"u, 6u!ga, o
%en,inuse u*" %oa!tea lui 0i *!o%isese o (oni-ica,ie ac" li&!a!ea se -"cea $n %ai *u,in
e t!ei luni#
1o(a Bett o c"uta *e 1!ia T)a!en e *este un an# Be%eia *leca %e!eu $n %isiuni
su( aco*e!i!e, in cauza c"!o!a e!a e9t!e% e i-icil e u!%"!it# Retezase o!ice leg"tu!i cu
-a%ilia, *!o(a(il *ent!u a i%inua *e!icolul la ca!e a! -i -ost su*us" aceasta, $n cazul $n
ca!e ea a! -i -ost ca*tu!at" e i%*e!iali, ia! c'n se a-la *e *laneta natal", .o!ellia, locuia
$n (aze sec!ete e co%an" ale !e(elilo!, e %a9i%" secu!itate 0i cu *lantoane
*e!%anente#
Un ase%enea ni&el e secu!itate e!a lesne e $n,eles4 la u!%a u!%elo!, !e(elii
t!"iau cu tea%a unui atac total al t!u*elo! e 0oc i%*e!iale 0i in acest %oti& *"st!au st!ict
sec!ete loca,iile (azelo! 0i le sc)i%(au $nt!una a%*las"!ile# Ini-e!ent c't e e-icient 0i
iscusit a! -i -ost un &'n"to! e !eco%*ense, a&ea *u,ine 0anse e a se a*!o*ia $nea5uns e
%ult *ent!u a !eu0i o ca*tu!" &ie#
6ac" 1esaii s+a! -i %ul,u%it cu asasina!ea 1!iei, 1o(a Bett e!a a*!oa*e con&ins
c" a! -i *utut s+o -ac" c)ia! la a"*ostul *!otec,iei unei (aze a !e(elilo!, totu0i ca*tu!a &ie
0i ne&"t"%at" e!a %ult %ai i-icil"#
Acu% c'te&a zile, el a-lase $ns" *!in inte!%eiul !e,elei e in-o!%ato!i c" *e Tet)
u!%a s" se es-"0oa!e o $nt!uni!e a %i0c"!ii clanestine a !e(elilo!# Asu%'nu+0i !iscul ca
1!ia s" nu se a-le acolo, Bett *o!nise s*!e Tet) la (o!ul lui Scla& I, cu ou" zile $n u!%"#
Mane&!a se o&eise $ncununat" e succes@ -e%eia a*"!use $n sea!a t!ecut"#
.'n a5unsese *e Tet), 1o(a Bett localizase encla&a cu!ent" a !e(elilo!, ca!e e!a
situat" su( o!a0ul+*o!t $nt!+o !e,ea e !en"!i &ec)i *ent!u a&e!se 0i su(+su(solu!i#
Bolosin canalele e !en 0i co0u!ile e &entila,ie, se in-ilt!ase la *e!i-e!ia (azei at't c't $i
-usese necesa! *ent!u a+i localiza %agazia a%inist!ati&"# Acolo *lasase %ic!o-oane
%inuscule *e %ai %ulte as*i!atoa!e+!o(ot %ici, ca!e !"t"ceau singu!e int!+o ca%e!" $n
alta, a(so!(in tot ceea ce %ic!oscane!ele lo! ienti-icau !e*t gunoi#
6in cli*a aceea, %onito!izase %ic!o-oanele, ia! azi *!eg"ti!ile sale se o&eeau
-!uctuoase# 1!ia T)a!en se a-la $nt!+o $nt!uni!e cu oi int!e *!inci*alii conuc"to!ii ai
!e(elilo! tet)ani# 3n con-o!%itate cu inst!uc,iunile ce+i -usese!" *!og!a%ate, %icul
as*i!ato!+!o(ot -ugise in calea lo! atunci c'n int!ase!" $n $nc"*e!e, ia! acu% a0te*ta
!"("to! $nt!+un col,, ne("gat $n sea%"#
Pe 1o(a Bett nu+l at!"gea conce*tul e la (aza i&e!selo! !e(eliuni, eoa!ece
consie!a c!i%inal" ieea e !e&olt" $%*ot!i&a o!ic"!ei gu&e!n"!i sta(ilite# I%*e!iul
%en,inea o!inea, ia! Bett a*!ecia o!inea# Rezisten,a tet)an" nu constituia o e9ce*,ie4
e!au c',i&a ieali0ti inu0i $n e!oa!e, ca!e *o!nise!" s" c!eeze ana!)ie#
3n inte!io!ul c"0tii sale, oc)ii &'n"to!ului e !eco%*ense se %i5i!" is*!e,uito!, $n
ti%* ce asculta# Lie!ii tet)ani e!au .o%ano! Oin-!i 6ago!e 0i asistenta ei, locotenenta
Palo( Goal)i# 3n cli*a aceea, T)a!en iscuta cu ele es*!e necesitatea ca i&e!sele
g!u*u!i s" se uneasc" $nt!+o Alian," a Re(elilo!# :a a-i!%a c" e9istau inica,ii *ot!i&it
c"!o!a ieea unei Alian,e e!a sus,inut" la ni&elu!i e &'!-#
Recent, o *!estigioas" senatoa!e i%*e!ial", Mon Mot)%a e .)an!ila, se
$nt'lnise 0i iscutase $n sec!et cu su*e!io!ii 1!iei in !e(eliunea co!ellian"# 3n u!%a
%asac!elo! s"&'!0ite e I%*e!iu *e *lanete ca G)o!%an, 6e&a!on, Ra%*a L 0i M, ea
acce*tase c" $%*"!atul -ie e!a ne(un *atologic, -ie co%*let $n slu5(a !"ului 0i t!e(uia
et!onat e -iin,e !a,ionale#
T)a!en &o!(ea cu $n-l"c"!a!e nec)i(zuit", glasul li%*ee e alto t!e%u!'n u0o!
e e%o,ie cont!olat"# 3n %o e&ient, $i *"sa !eal%ente e cauza aceea#
6u*" ce te!%in", Oin-!i 6ago!e $0i !ese &ocea !"gu0it" e &'!st" 0i $nco!a!e#
.o%ano! T)a!en, sunte% al"tu!i e -!a,ii 0i su!o!ile e *e .o!ellia, Ale!aan
0i alte *lanete# 6a! aici, $n Inelul :9te!io!, noi ne a-l"% at't e e*a!te e Planetele
Nucleului, $nc't nu &" *ute% -i e %a!e a5uto!, c)ia! ac" ne+a% alia !eal%ente cu
g!u*u!ile &oast!e# Aici *!oce"% $n -elul nost!u 0i $%*"!atul nu ne *!ea (ag" $n sea%"#
Atac"% t!a-icul i%*e!ial 0i ne o*une% I%*e!iului $n i&e!se -elu!i4 a! ,ine% la
ine*enen,a noast!"# :ste *u,in *!o(a(il c" ne &o% al"tu!a unei g!u*"!i %ai %a!i#
.o%ano! 6ago!e, aceast" *olitic" izola,ionist" este o in&ita,ie la un %asac!u
i%*e!ial, !e*lic" T)a!en *e un ton e*!i%at# Ascult"+%" a0a se &a $nt'%*la# Bo!,ele lui
Pal*atine nu &o! t!ece e+a *u!u!i cu &ee!ea *este g!u*u!ile &oast!e#
Poate c" a4 sau *oate c" nu# M" $noiesc totu0i c" a% *utea !ealiza %ai
%ulte ec't o -ace% $n cli*a e -a,"#
1o(a Bett auzi sc'!,'itul unui scaun 0i -o0netul unei ,es"tu!i, atunci c'n cine&a se
%i0c"# 6u*" aceea, T)a!en &o!(i ia!"0i@
.o%ano! 6ago!e, &oi is*une,i e na&e# A&e,i t!u*e# A&e,i a!%e# Sunte,i una
int!e *lanetele cele %ai a*!o*iate e secto!ul .o!*o!ate, e0ii ne "% sea%a c" !u%ul
este lung# A,i *utea -i totu0i e a5uto!# A,i *utea a5uta cu ac)izi,ia e a!%e in secto!ul
.o!*o!ate 0i auce!ea lo! aici, *ent!u a -i e9*eiate alto! %i0c"!i clanestine# S" nu
c!ee,i c" a5uto!ul &ost!u nu este necesa!, -iinc" sunte,i at't e e*a!te#
.o%ano! T)a!en, a!%ele cost" c!eite, !osti locotenenta Goal)i# 6e une
&o! *!o&eni c!eitele acelea<
A% a*!ecia (ine$n,eles ac" &oi, tet)anii, a,i !eu0i s" st!'nge,i c'te&a %ilioane
ca s" ne a5uta,i, !osti sec 1!ia 0i $n $nc"*e!e !"sun" un c)icotit t!ist, $ns" noi $n0ine
ac,ion"% $n i!ec,ia !es*ecti&"# Binan,a!ea %i0c"!ii e !ezisten," este -oa!te g!ea, a!
e9ist" estui cet",eni ca!e sunt st!'n0i cu u0a *'n" ce $n,eleg c", c)ia! ac" nu e,in
ca*acit",ile sau cu!a5ul e a se al"tu!a i!ect unui g!u* e !e(eli, ne *ot t!i%ite c!eite ce
le *!isosesc# Unii lo!zi )utti au a*!eciat e ase%enea c" este (ine s" cont!i(uie4 esigu!,
clanestin#
Inte!esant, g'ni Bett# :!a totu0i o noutate *ent!u el, acu%, c'n se g'nea %ai
(ine# Huttii o('nise!" o !e*uta,ie noto!ie *ent!u c" $n o!ice con-lict se al"tu!au a%(elo!
ta(e!e 0i $n acela0i ti%* $0i u!%au *!o*!iile inte!ese# 6ac" e9ista *osi(ilitatea unei s*o!i!i
a c!eitelo! sau *ute!ii, )uttii se i&eau e o(icei i%eiat#
Nu sunte% e*a!te e s*a,iul )utt, zise 6ago!e *e un ton g'nito!# Poate c" a%
*utea contacta al,i lo!zi )utti4 *ent!u a &eea ac" ei a! -i o!ito!i s" a5ute#
S" a5ute< &ocea 1!iei T)a!en -u $nt!e!u*t" e )o)ote e !'s# Huttii< :i *ot
cont!i(ui cu c!eite 0i unii au -"cut+o e5a, a! o -ac in *!o*!iile lo! %oti&e, c!ee+%",
ia! %oti&ele acelea nu au nici o leg"tu!" cu ,elu!ile noast!e# Huttii sunt -",a!nici4 $ns"
uneo!i ,elu!ile lo! 0i ale noast!e coinci# Mo%entele !es*ecti&e sunt cele $n ca!e o-e!"
c!eite# 3n 5u%"tate in cazu!i noi nu *ute% nici %"ca! s" g)ici% ce (ene-iciu a! *utea
o(,ine $n u!%a ona,iilo!#
Poate c" a! -i %ai (ine nici s" nu ne i%agin"%, inte!&eni Goal)i# Totu0i,
.o%ano! T)a!en, *oate c" a! -i util ca $n %o%entul e -a," s" ne s*o!i% anga5a%entul#
Noul nost!u Mo-- i%*e!ial este %ult %ai *u,in4 &igilent ec't a -ost Sa!n S)il# 3n
ulti%a &!e%e ne+a% escu!cat %ai (ine ec't o *utea% -ace su( conuce!ea lui S)il#
Acesta este alt as*ect, zise 1!ia T)a!en# Noi l+a% stuiat *e noul Mo--, A!e-
O!gege# Ma5o!itatea *!oceu!ilo! noi *e ca!e le i%*le%enteaz" aici, $n Inelul :9te!io!,
sunt at't e i%*!uente, $nc't a% $nce*ut s" ne $nt!e("% ac" nu cu%&a a!e s'nge
ga%o!!ean#
R'setele &i(!a!" *!in oaie#
O!gege, continu" 1!ia, este at't a!ogant, c't 0i *!ost# :l insist" c" nu &a !e*eta
g!e0eala lui S)il 0i &a %en,ine un cont!ol *e!sonal st!ict asu*!a -o!,ei sale %ilita!e, ia!
*olitica aceasta a !eus consie!a(il a%enin,a!ea i%*e!ial" $n Inelul :9te!io!# .o%ano!ii
i%*e!iali t!e(uie s"+l consulte *e O!gege $n *!i&in,a celo! %ai %"!unte etalii= *!actic,
el a !eu0it s"+i *a!alizeze#
Sunte% con0tien,i e luc!ul acesta, .o%ano! T)a!en, $ncu&iin," 6ago!e# .e ai
o!i s" -ace% $n aceast" *!i&in,"<
S" &" s*o!i,i !aiu!ile asu*!a na&elo! i%*e!iale e a*!o&iziona!e 0i asu*!a
e*ozitelo! e %uni,ii in Inelul :9te!io!, .o%ano! 6ago!e# Noi a&e% ne&oie e a!%ele
acelea# Ia! *'n" ce O!gege &a -i contactat 0i+0i &a *!i%i o!inele, oa%enii &o0t!i &o! -i
e%ult *leca,i#
6ago!e c"zu *e g'nu!i#
.!e c" asta ,i+o *ute% *!o%ite, .o%ano! T)a!en# .'t es*!e !estul4 le &o%
lua ca *e ni0te !eco%an"!i utile#
Vo!(i,i c)ia! azi cu oa%enii &o0t!i, s*use 1!ia# :u &oi *leca %'ine#
1o(a Bett ciuli u!ec)ile, $ne%n'n+o $n g'n s"+0i ez&"luie *lanu!ile# Nu se %ai
auzi $ns" nici un alt cu&'nt, ci oa! )'!0'itu!ile scaunelo! *e *oea, atunci c'n !e(elii se
scula!" 0i *"!"si!" oaia#
Bett ,inu su( u!%"!i!e atent" toate ast!o*o!tu!ile a*!o*iate, a! $i -u i%*osi(il
%"ca! s+o $nt!ez"!easc" -uga! *e 1!ia T)a!en $n ziua u!%"toa!e# Se $%(a!case *!o(a(il
$nt!+o na&" a !e(elilo! $n coni,ii clanestine#
1o(a Bett se si%,i u0o! eza%"git in cauza e0ecului $n!egist!at, totu0i t!"s"tu!a
cea %ai i%*o!tant" a o!ic"!ui &'n"to! ia! el t!"ia !eal%ente *ent!u &'n"toa!e e!a
!"(a!ea# 6ecise s" g"seasc" o %oalitate e a+i anun,a *e i%*e!iali es*!e t!"a!ea lui
Mon Mot)%a 0i es*!e *lanu!ile !e(elilo!, -"!" a+i l"sa $ns" s" 0tie cine -usese
in-o!%ato!ul# Mul,i o-i,e!i i%*e!iali $i *!i&eau cu is*!e, neascuns *e &'n"to!ii e
!eco%*ense, nu%inu+i le*""tu!i4 sau %ai !"u# Bett !eg!eta c" nu e,inea in-o!%a,ii
%ai s*eci-ice *ent!u a le o-e!i ca inicii# A! -i -ost g!oza& ac" !e(elii a! -i ez&"luit
*lanu!ile unei o*e!a,ii $n cu!s e es-"0u!a!e=
Totu0i c"l"to!ia lui *e Tet) nu a&ea s" -ie co%*let !atat"# Bett contactase G)ila 0i
$n osa!ele acesteia -igu!a o !eco%*ens" &ala(il" c)ia! aici, *ent!u un o% e a-ace!i
(ogat 0i singu!atic, ca!e a&ea un o%eniu sigu! 0i -oa!te (ine *"zit $n %un,ii *lanetei#
Te!%enul sigu! se !e-e!ea la &'n"to!ii e !eco%*ense o(i0nui,i, a! 1o(a Bett
-"cea *a!te int!+o elit" s*ecial", ca!e nu%"!a un singu! %e%(!u# Acti&it",ile o%ului e
a-ace!i se o&ei!" at't e *!e&izi(ile, $nc't conce*e!ea *lanului e ac,iune -usese
a%uzant e si%*l"# Ini&iul e!a e+a !e*tul scla&ul !utinei# Bett nu t!e(uia nici %"ca! s"
se con-!unte cu (o>gua!zii s"i, eoa!ece coni,iile $ncas"!ii !eco%*ensei acce*tau
ezinteg!a!ea# Se o!ea si%*la ucie!e a *e!soanei#
V'n"to!ul e !eco%*ense g"si o *ozi,ie -a&o!a(il" $nt!+un a!(o!e laa?/al, ca!e $i
*e!%itea s"+0i i%*!o&izeze un ca%u-la5, s" uci" &icti%a 0i a*oi s" *lece $nainte ca
(o>gua!zii sau -o!,ele e secu!itate s"+i -i *utut %"ca! *!eciza loca,ia# A&ea s"+i -ie
su-icient un singu! -oc e a!%"4
6INTR+O PART: 3N .:ALALT7 A GALAFI:I#
3n u!%"toa!ele cinci luni, Han Solo 0i secunul s"u /oo?iee a5unse!" $n &'!-ul
*i!a%iei cont!a(ani0tilo!# 3n %o %i!aculos, Han !eu0ise s" *"st!eze estul e %ult
ti%* o *a!te in (anii *e ca!e+i c'0tigase, ast-el $nc't *utu s" $nt!e*!in" %a5o!itatea
%oi-ic"!ilo! *e ca!e 0i le i%aginase *ent!u 8oi%ul Mileniului#
S)ug Nin9, %aest!u %ecanic 0i te)nician *e 5u%"tate e9t!ate!est!u, $i $ng"uise
s"+0i ,in" 8oi%ul $nt!+o an" a e*oului s"u# 6e*oul+atelie! al lui S)ug constituia a*!oa*e
o legen" $n ist!ictul co!ellian e *e Na! S)aaa# 3n inte!io!ul s"u ca&e!nos, negusto!i,
*i!a,i 0i cont!a(ani0ti $0i %e0te!eau na&ele, %oi-ic'nu+le, eci0i s" stoa!c" in ele
toat" &iteza 0i *ute!ea e -oc *osi(ile# La u!%a u!%elo!, cu c't un cont!a(anist $0i li&!a
%a!-a %ai !e*ee, cu at't %ai iute *utea *o!ni cu alt" $nc"!c"tu!"# 3n e9isten,a
cont!a(ani0tilo!, ti%*ul $nse%na c!eite#
Han, 2a!i? 0i .)e/(acca e-ectuau ei $n0i0i %a5o!itatea luc!"!ilo! asu*!a na&ei,
a5uta,i ocazional e Salla, ca!e e!a e ase%enea %ecanic e9*e!t 0i e S)ug, s*ecialistul
!ecunoscut#
6u*" ce %ont" (lina5ul o!it al na&ei nici un -el e sal&" i%*e!ial" no!ocoas"
nu a&ea s" ist!ug" 8oi%ul, a0a cu% se $nt'%*lase cu na&a lui ante!ioa!", 1!ia=
Han t!ecu la %otoa!e 0i a!senal# A"ug" un tun lase! u0o! su( (ot, u*" ca!e
sc)i%(" loca,iile lase!elo! cu cua!te, ast-el c" 8oi%ul a&ea tu!ele at't o!sal, c't 0i
&ent!al# 6u*" aceea, Han 0i Salla instala!" ou" lansatoa!e e to!*ile e 0oc $nt!e
%ani(ulele -!ontale#
Pa!alel cu %onta!ea e a!%a%ent 0i (lina5e, Han, S)ug 0i .)e/ie se ocu*a!" e
%otoa!ele 0i celelalte siste%e ale 8oi%ului# Na&a se l"ua e5a cu o )i*e!*!o*ulsie e
ni&el %ilita!; Han 0i S)ug inte!&eni!" at't $n )i*e!*!o*ulsie, c't 0i $n %otoa!ele
su(lu%inice, *'n" ce le s*o!i!" *ute!ea, ast-el c" 8oi%ul !ealiza ti%*i tot %ai scu!,i $n
cu!sele e cont!a(an" ale co!ellianului#
Instala!" e ase%enea siste%e noi e senzo!i 0i (!uie!e# Noul siste% e (!uie!e
(ene-icie $ns" e o *!i%" testa!e e !"u augu!# .'n Han $l acti&ase, *ulsa,ia -usese at't
e *ute!nic" $nc't (!uiase 0i co%unica,iile in inte!io!ul 8oi%ului, isto!sion'n
se%nalele e la ca!ling" s*!e siste%ele na&ei= Incientul a&usese loc $n %o%entul cel %ai
ne*ot!i&it cu *utin," $n ti%* ce 8oi%ul *lon5a $n *u,ul g!a&ita,ional al unei *lanete $n
tentati&a e a sc"*a e o -!egat" i%*e!ial"# .'n na&a lo! se n"*ustise $n 5os, sc"*at"
co%*let e su( cont!ol 0i atinsese $n t!ece!e *"tu!a su*e!ioa!" a at%os-e!ei, Han 0i
.)e/(acca $0i *!i&ise!" conste!na,i inst!u%entele# Nu%ai -a*tul c" noul (!uiato! e!a at't
e *ute!nic $nc't a!sese a*!oa*e instantaneu $i sc"*ase e incine!a!e $n at%os-e!a
*laneta!"#
Veni 0i ziua c'n Han *!i&i 8oi%ul cu satis-ac,ie 0i+l cu*!inse cu (!a,ul *e Nin9
u*" u%e!i#
S)ug, e0ti cu ae&"!at un %aest!u %ecanic# Nu c!e c"+n toat" gala9ia e9ist"
altcine&a ca!e s" se *!icea*" %ai (ine la )i*e!*!o*ulsii# Toa!ce ca o *isicu," togo!ian" 0i
i+a% c!escut &iteza cu $nc" oi la sut"#
Mecanicul *e 5u%"tate e9t!ate!est!u z'%(ii s*!e *!ietenul s"u, $ns" cl"tin" in
ca*#
Mul,u%esc, Han, a! nu *ot s"+%i asu% un ast-el e titlu# A% auzit c" $n
secto!ul .o!*o!ate e9ist" un ti* c"!uia i se s*une 6oc 0i ca!e *oate -ace )i*e!*!o*ulsia s"
anseze zig+zag cu o %'n" legat" la s*ate# 6ac" &!ei s"+,i %ea!g" 0i %ai !e*ee, a! t!e(ui
s"+l cau,i *e el#
Han ascult" oa!ecu% su!*!ins 0i !e,inu in-o!%a,ia ca -iin *oten,ial util"#
6intoteauna t'n5ise s" &iziteze secto!ul .o!*o!ate, ia! acu% a&ea un %oti& !eal *ent!u a
%e!ge acolo#
Mul,u%esc, S)ug, $i s*use %ecanicului# 6ac" &oi a5unge &!eoat" $n
.o!*o!ate, &a t!e(ui s" %" g'nesc s"+l contactez *e ini&iul "sta#
6in cele ce a% auzit es*!e 6oc, nu+l *o,i contacta tu, ci te &a contacta el, ac"
ecie c"+i o iee (un"# 3nt!ea("+l *e A!l> 1!on es*!e el# A *et!ecut o &!e%e $n secto!ul
.o!*o!ate 0i s+a! *utea s" 0tie cu% *o,i lua leg"tu!a cu 6oc#
Mul,u%esc $nc" o at" *ent!u s-at#
Han $l 0tia *e A!l> 1!on, a0a cu% $i cuno0tea *e %a5o!itatea cont!a(ani0tilo! ca!e
se $n&'!teau *!in ist!ictul co!ellian e *e Na! S)aaa# 1!on e!a un ini&i %ai &'!stnic,
&oinic, cu ae! &oios 0i li%(" ascu,it"# 3i -"cea *l"ce!e s"+i $%*ung" *e nai&i, totu0i e!a
$nea5uns e iute la scosul a!%ei ca s" !"%'n" $nc" $n &ia,", ceea ce s*unea estule es*!e
&iteza 0i acu!ate,ea oc)i!ii sale# Pilota :coul u(lu, un ca!go(ot &ec)i 0i *onosit#
Acu%, u*" ce e,inea 8oi%ul Mileniului !a*i 0i co%*a!ati& -ia(il, Han se *utea
anga5a $n %isiuni %ai i-icile# .ontinua s" luc!eze $n gene!al *ent!u 2a((a, ca!e *!actic
conucea $n ulti%ul ti%* ?a5iicul 6esili5ic, a! acce*ta t!ans*o!tu!i 0i *ent!u al,ii#
.o!ellianul 0i co*ilotul s"u /oo?iee e&eni!" a*!oa*e o legen" *e Na! S)aaa,
o(o!'n !eco!u!ile e &itez" *ent!u Ruta Sessel 0i ocolin cu a(ilitate na&ele i%*e!iale
e *at!ula!e#
Han nu se si%,ise nicioat" %ai -e!icit# A&ea o na&" !a*i", a&ea *!ieteni (uni, *e
.)e/ie, 2a!i? 0i Lano, o *!ieten" at!"g"toa!e 0i istea," Salla 0i c!eite $n (uzuna!e#
:!a ae&"!at, (anii %ani-estau tenin,a e a+i luneca *!int!e egete ini-e!ent c't e ta!e
a! -i $nce!cat s"+i o*!easc", a! *ent!u el aceasta e!a o g!i5" %ino!"# .e ac" $i *l"cea s"
t!"iasc" *e *icio! %a!e, s" 5oace $n cazinou!i 0i s"+0i *e!%it" -leacu!i costisitoa!e< Putea
o!ic'n s" c'0tige %ai %ult=
6e0ii $ns" &ia,a *e!sonal" a lui Han se es-"0u!a s*leni, la o!izont se aunau
no!i a%enin,"to!i# 3%*"!atul continua s"+0i $nte,easc" st!'nsoa!ea, ia! *ute!ea lui se
e9tinea $n ulti%a &!e%e c)ia! 0i $n Inelul :9te!io!# Pe *laneta Mantooine in secto!ul
At!i&is a&usese loc un %asac!u 0i !e(elii ca!e iz(utise!" s" ca*tu!eze (aza i%*e!ial"
local" -usese!" uci0i *!actic *'n" la ulti%ul#
Pe *lanetele i%*e!iale inte!ioa!e se *et!ecuse!" 0i alte %asac!e, ca!e se o!eau a -i
e9e%*le# Pent!u a+0i li&!a %a!-a, cont!a(ani0tii e a!%a%ent t!e(uiau s" -ie tot %ai
*!uen,i 0i %ai !a*izi# Atunci c'n Han *a!cu!sese *ent!u *!i%a at" Ruta Sessel, e!a
neo(i0nuit ca %"ca! senzo!ii na&ei s" etecteze o *at!ul" i%*e!ial"# Acu% e!a neo(i0nuit
s" nu o(se!&i &izual una# Pent!u a+0i $nt!e,ine -lotele 0i a!%atele, $%*"!atul Pal*atine
*e!ce*use i%*ozite ca!e+i -"ceau *e cet",enii I%*e!iului s" gea%" su( *o&a!a -inancia!"#
6e acu% *"tu!a %i5locie a I%*e!iului se c"znea !eal%ente s" *un" *e %as" o %'nca!e
ecent"#
6esigu!, Han 0i *!ietenii s"i nu *l"teau i%*ozite# Pe Satelitul .ont!a(ani0tilo! nu
a*"!use nicioat" &!eun *e!ce*to! $ncasa!ea e ta9e e la *o*ula,ia *est!i," e *e Na!
S)aaa !e*!ezenta o ac,iune at't e cu!a5oas", $nc't satelitul e!a *u! 0i si%*lu t!ecut cu
&ee!ea $n -ieca!e an#
3n t!ecut, Han aco!ase *!ea *u,in" aten,ie &ieo0ti!ilo! !e-e!itoa!e la con-lictele
int!e i%*e!iali 0i g!u*u!ile e !e(eli, a! acu%, 0tiin c" 1!ia *utea -i i%*licat" $n
ac,iunile acelea, se t!ezea ascult'n 0ti!ile cu aten,ie s*o!it"# Pal*atine t!e(uie s" -ie
ne(un, se *o%eni el g'nin, nu nu%ai o at"# .u tacticile acestea4 %asac!e, asasinate,
cet",eni t'!',i in locuin,ele lo! $n toiul no*,ii, *e ca!e ni%eni nu+i %ai !e&ee &!eoat",
*!actic $nea%n" la o !e(eliune *e sca!" glo(al"# 6ac" t!atezi lu%ea *!ea !"u 0i *!ea %ult
ti%*, o $%*ingi *u! 0i si%*lu s*!e !e&olt"#
3n Senatul I%*e!ial, isensiunile c!e0teau $n saltu!i# Unul int!e senato!ii cei %ai
*!oe%inen,i, Mon Mot)%a, -usese silit s" -ug" nu cu %ult ti%* $n u!%", u*" ce
$%*"!atul o!onase a!esta!ea ei su( acuza,ia e t!"a!e# Mon Mot)%a -usese o %e%(!"
*!estigioas" a Senatului, ia! ac,iunea e -o!," a $%*"!atului *!icinuise e%onst!a,ii *e
.)an!illa, *laneta ei natal", ca!e se s-'!0ise!" *!in alt %asac!u ne%ilos al cet",enilo!#
Atacu!ile $%*"!atului la a!esa (un"st"!ii -inancia!e 0i li(e!t",ii *e!sonale a&eau 0i
alt e-ect, *e ca!e Han $l g"sea %ai ales nelini0tito!# Tot %ai %ul,i ini&izi is*e!a,i 0i
$%*o&"!a,i e s"!"cie $0i a(anonau t!aiul e *'n" atunci 0i *o!neau s*!e Alesia *ent!u a
e&eni *ele!ini4 sau, a0a cu% *ilotul 0tia *!ea (ine, scla&i#
Mul,i int!e noii *ele!ini &eneau e *e Sullus, 1ot)u/ui 0i .o!ellia, *lanete ca!e
!ecent su-e!ise!" !e*!esiuni *ent!u tul(u!"!i ci&ile 0i e%onst!a,ii anti+i%*ozite# Re&enit
acas" u*" un t!ans*o!t e %"!-u!i e cont!a(an", Han esco*e!i c", *ent!u *!i%a at",
tJlana til ,inuse!" o *!ocesiune e con&e!ti!e *e Na! S)aaa, $n u!%a c"!eia %ai %ul,i
locuito!i in ist!ictul co!ellian al satelitului $0i -"cuse!" (aga5ele 0i a0te*tau s" se
$%(a!ce $nt!+o na&" ca!e -"cea escal", *!int!e alte locu!i, *e Alesia#
.'n auzi toate astea, Han lu" i%eiat tu!(oli-tul o!izontal *'n" la *unctul e
$%(a!ca!e 0i ale!g" s*!e 0i!ul e co!elliani $nce!c"na,i, cu c)i*u!i o(osite, ca!e a0te*tau s"
*lece#
.e -ace,i= !"cni el# Alesia este o ca*can"= N+a,i auzit ce se s*une es*!e ea< V"
at!ag acolo, a*oi &" *!esc)i%(" $n scla&i= Ve,i s-'!0i, %u!in $n %inele e *e Sessel= Nu
&" uce,i=
O ("t!'n" $l *!i&i ("nuito!#
Gu!a, tine!e= s*use ea# Plec"% s*!e un loc %ai (un# P!eo,ii >lesiani s*un c" &o!
a&ea g!i5" e noi 0i c" &o% uce o &ia," %ai (un"4 o &ia," (inecu&'ntat"# M+a% s"tu!at
s" -l"%'nzesc aici# 6in cauza (leste%atului e I%*e!iu, $n ziua e azi este tot %ai g!eu s"
t!"ie0ti cinstit#
.eilal,i $i a!esa!" i%*!eca,ii si%ila!e, c'n %e!se $nainte 0i $na*oi *e l'ng" 0i!ul
e *ele!ini cania,i, st!"uinu+se s"+i con&ing" s" nu *lece# 3n cele in u!%", Han se
o*!i 0i !"%ase locului, si%,in c"+i &enea s" u!le e -u!ie, aio%a unui /oo?iee# .el *u,in
.)e/(acca !"gea, c'n e!a $nce!cat e un senti%ent e -!ust!a!e#
.)e/ie, $n a-a!" e a+%i co%uta (laste!ul *e ni&elul e *a!alizie 0i e a+i
$%*u0ca *e to,i, nu a% cu% s"+i o*!esc, o(se!&" co!ellianul cu a%"!"ciune#
H!!!!!!!nnnnnnnn, $ncu&iin," t!ist .)e/(acca#
3nt!+un ulti% e-o!t, Han $nce!c" s" stea e &o!(" cu unii int!e tine!i, a5ung'n
c)ia! $nt!+at't $nc't s" le o-e!e o slu5(" la oi int!e ei# Ni%eni nu &oi s"+l asculte 0i $n
scu!t ti%* ce" ezgustat# A0a ce&a i se %ai $nt'%*lase o at", *e Ae-ao, o *lanet"
$ne*"!tat", situat" ia%et!al o*us $n gala9ie -a," e Na! S)aaa# 8i acolo se ,inuse o
*!ocesiune e con&e!ti!e >lesian", ia! Han se c)inuise s"+i a&e!tizeze *e cei ce se
$n!e*tau c"t!e na&e, a! constatase c" nu *utea s" concu!eze cu a%inti!ile :9ult"!ii
*ele!inilo! cania,i, ca!e se $n!e*tau s*!e scla&ie cu oc)ii la!g esc)i0i# Boa!te *u,ini
int!e u%anoizii ae-ani, %icu,i 0i cu *iele *o!tocalie, $l ascultase!"# Mai (ine e o sut" se
$%(a!case!" $n na&a %isiona!ilo! >lesiani#
P!i&in 0i!ul e co!elliani ca!e+0i t'!0'iau *icioa!ele s*!e int!a!ea t!ans*o!to!ului,
Han cl"tin" in ca*#
Unii sunt *u! 0i si%*lu *!ea iio,i ca s" t!"iasc", .)e/ie, co%ent" el#
Ooo?ieeul -u e *"!e!e c" 0i is*e!a!ea *utea s" 5oace un !ol $n aceast" *!i&in,"#
Ma 0i asta+%i !ea%inte0te, ac" %ai e!a ne&oie, c" a+,i *une g'tul $n 5oc
*ent!u cine&a !e*!ezint" o cale (un" e a !"%'ne -"!" ca*, s*use Han ezgustat $nto!c'n
s*atele co!ellianilo! so!ti,i *ie!ii 0i $ne*"!t'nu+se# 6ata &iitoa!e c'n &ezi c"+%i %ai
t!ece *!in %inte s" %ai -ac a0a ce&a, &!eau s"+%i t!agi o scatoalc" /oo?iee e iu(i!e ca!e
s" %" *un"+n -un# Ai -i zis c", u*" at',ia ani, a! -i t!e(uit s" %"+n&", %inte4
.)e/ie $i *!o%ise c" nu &a uita 0i *o!ni!" $%*!eun"#
3n ciua -a*tului c" %'nu,ele $i e!au co%*let ocu*ate cu conuce!ea clanului
1esaii, 6u!ga !e-uza s" a(anoneze c"uta!ea uciga0ului *"!intelui s"u# 8ase se!&ito!i
%u!ise!" $n u!%a u!it",ii inte!ogato!iilo!, a! nu e9ista a(solut nici o inica,ie c" &!eunul
int!e ei a! -i -ost i%*licat#
6ac" *e!sonalul gos*o"!esc e!a inocent, atunci cu% -usese ot!"&it A!u?< 6u!ga
*u!t" alt" iscu,ie cu M>? 1ilo!, ca!e $i con-i!%" e ata aceasta c" u!%e e F+l
-usese!" esco*e!ite $n t!aiectul igesti& al lui A!u?# 3nt!+ae&"!, su(stan,a letal" -usese
inge!at"#
6u!ga ezacti&" co%unicato!ul 0i *o!ni $nt!+o unui!e $nelungat", ('ntuin s"lile
*alatului 0i g'ninu+se# :9*!esia $i e!a at't e a%enin,"toa!e, $nc't se!&ito!ii e5a
-oa!te nelini0ti,i 0i *e (un" !e*tate se ascuneau in calea lui, ca 0i cu% a! -i -ost un
s*i!it %ale-ic in 1ezna :9te!ioa!"#
3n %intea lui, t'n"!ul lo! 1esaii !ee9a%ina ulti%ele luni e &ia," ale *"!intelui
s"u, (i-'n %intal -ieca!e %o%ent al -iec"!ei zile# Tot ce %'ncase A!u? *!e&enise in
(uc"t"!iile lo! 0i -usese *!eg"tit e *!o*!iii lo! (uc"ta!i inclusi& e cei ca!e %u!ise!" $n
u!%a anc)etei# Huttul $0i not" $n %inte s" anga5eze al,i oi (uc"ta!i#
6u!ga o!onase scana!ea $nt!egii (uc"t"!ii 0i a a!i*ii locuite e se!&ito!i, $n
&ee!ea esco*e!i!ii e u!%e e F+l, a! -"!" nici un succes# Unicul loc $n ca!e g"sise!" o
cantitate in-i%" e su(stan," -usese *e *oeaua ca(inetului lui A!u?, nu e*a!te e locul
une o(i0nuia s"+0i o*!easc" sania !e*ulsoa!e# Ia! u!%ele !es*ecti&e -usese!" cu ae&"!at
in-initezi%ale#
Huttul se $nc!unt", conto!sion'nu+0i t!"s"tu!ile *"tate e se%nul in na0te!e,
ast-el $nc't c)i*ul s"u aucea cu o %asc" e%onic"# .e&a $l s'c'ia4 O a%inti!e4
Ascunz'nu+se4 z&'!colinu+se4 ascunz'nu+se4
G&'!colinu+se4 z&'!colinu+se= 1!oa0tele e a!(o!i nala=
1!usc, a%inti!ea $i !e$n&ie, li%*ee 0i *e!-ect istinct"# A!u?, e!uct'n 0i
$ntinz'nu+se u*" alt" (!oasc" &ie# P'n" $n cli*a aceea, 6u!ga nu se g'nise nicioat" la
*osi(ilitatea ca ot!a&a s" -i -ost int!ous" *!in inte!%eiul unei c!eatu!i &ii la u!%a
u!%elo!, *"!use *e!-ect !ezona(il ca !es*ecti&a c!eatu!" s" %oa!" in cauza ot!"&ii cu
%ult $nainte e a *utea -i inge!at"#
6a! ac" (!oa0tele e a!(o!i nala e!au i%une la e-ectele lui F+l< 6ac" ,esutu!ile
lo! -usese!" $%(i(ate cu cantit",i tot %ai %a!i e F+l, -"!" s" le a-ecteze *e ele $nsele<
A!u? se "use $n &'nt u*" (!oa0tele acelea 0i le %'ncase zilnic, c'teoat" c)ia!
c'te o uzin" $n ecu!sul aceleia0i zile#
Os%an= tun" )uttul# Au+%i scane!ul= 6u+l i!ect $n ca(inetul lui A!u?=
.)e&inul a*"!u *ent!u o cli*", con-i!%" o!inul, a*oi is*"!u# Sunetele ale!g"!ii
sale se *ie!u!" $n e*"!ta!e# 6u!ga $nce*u s" onuleze cu &itez" %a9i%" s*!e (i!oul
inti% al *"!intelui s"u# A5unse acolo cu *u,in $naintea se!&ito!ului, ca!e g'-'ia *u!t'n
is*oziti&ul e scana!e# Huttul i+l s%ulse in %'ini, u*" ca!e se g!"(i s" int!e $n ca(inet#
Une este< se $nt!e(" el, *!i&in -!enetic $n 5u!#
6a, acolo= 30i "u sea%a 0i *o!ni s*!e col,ul $n ca!e -usese uitat &ec)iul
gustac&a!iu al lui A!u?# P"!intele lui $l -olosise *ent!u a *"st!a *!oas*"t" )!ana &ie, ia! $n
ulti%ele luni e &ia," )!ana &ie constase $n %a5o!itate in (!oa0te e a!(o!i nala=
3%*ing'n cu un gest (!usc &'!-ul sonei scane! $n gustac&a!iu, 6u!ga acti&"
inst!u%entul# Peste c'te&a cli*e, *!i%ise !"s*unsul# 6e*une!ile %ine!ale e *e *"!,ile e
sticlin" ale glo(ului con,ineau cantit",i a*!ecia(ile e F+l=
6u!ga e%ise un !"get e -u!ie ca!e -"cu %o(ilele s" &i(!eze, a*oi se l"s" *!a"
%'niei, ist!ug'n gustac&a!iul cu o lo&itu!" *ute!nic" e coa", iz(inu+se cu t!u*ul
%asi& e %o(ilie!, z!o(in 0i -"!'%'n totul $n cale# 3n cele in u!%", !"gu0it 0i g'-'in,
se o*!i $n %i5locul !uinei $n ca!e se *!esc)i%(ase ca(inetul lui A!u?# Te!oenza= Te!oenza
a t!i%is (!oa0tele#
P!i%ul i%*uls al lui 6u!ga -u s" *lece i%eiat *e Alesia 0i s"+l t!ans-o!%e
*e!sonal *e tJlana til $nt!+o %as" $ns'nge!at" e ca!ne, a!, u*" o cli*" e g'ni!e, $0i
"u sea%a c" a! -i -ost su( e%nitatea lui s"+0i %u!"!easc" %'inile 0i coaa cu o -iin,"
in-e!ioa!"# 3n *lus, nu *utea s"+l ist!ug" *u! 0i si%*lu *e Te!oenza# Acesta e!a un Ma!e
P!eot (un 0i a! -i -ost g!eu e $nlocuit# Lo!ul 1esaii con0tientiza $n %o ne*l"cut -a*tul
c" ac" l+a! -i ucis *e Te!oenza, ceilal,i tJlana til e *e Alesia a! -i *utut -oa!te (ine s"
!e-uze s"+0i continue 0a!latania ca *!eo,i ai :9ult"!ii# Te!oenza e!a a*!eciat e to,i
su(o!ona,ii s"i 0i e!a, e ase%enea, un a%inist!ato! ca*a(il, ca!e ausese clanului
1esaii *!o-itu!i tot %ai %a!i in -a(!icile e %i!oenii#
3nainte e a ac,iona $%*ot!i&a lui, g'ni 6u!ga, &a t!e(ui s" a% un $nlocuito! (ine
*!eg"tit, gata s"+i *!eia $nato!i!ile#
3n *lus, $0i s*use )uttul, o&ezile $%*ot!i&a Ma!elui P!eot e!au *u!
ci!cu%stan,iale# :9ista *osi(ilitatea, !eus", ca Te!oenza s" -ie ne&ino&at# 6u!ga -usese
-oa!te atent la c)eltuielile lui 0i nu o(se!&ase !et!age!ea e su%e i%*o!tante in contul
*e!sonal# Nu a! -i *utut ac)izi,iona ot!a&a ec't $n %o -oa!te t"inuit4 0i o!icu% nu
e,inea su%ele necesa!e cu%*"!"!ii e cantit",i %a!i e F+l#
6ec't ac" nu 0i+a &'nut (leste%ata e colec,ie, g'ni 6u!ga, e0ii 0tia c" a0a
ce&a nu s+a! -i *utut $nt'%*la# U!%"!ise $nea*!oa*e toate ecla!a,iile &a%ale *ent!u
%"!-u!ile ce a5ungeau *e Alesia 0i *lecau e acolo, ia! $n ulti%ele nou" luni Te!oenza nu
&'nuse, ci i%*ot!i&" cu%*"!ase o(iecte *ent!u colec,ia sa#
Lo!ul 1esaii ecise s" $ncea*" inst!ui!ea unui nou tJlana til c)ia! $n s"*t"%'na
aceea# 30i &a continua in&estiga,iile 0i, *'n" ce noul Ma!e P!eot &a -i *!eg"tit s"+0i *!eia
*ostul, &a anga5a un &'n"to! e !eco%*ense ca!e s"+i auc" co!nul lui Te!oenza# 30i
$nc)i*ui co!nul acela, %ontat *e *e!etele ca(inetului s"u, al"tu!i e )olo*o!t!etul lui
A!u?#
:!a *osi(il ca Te!oenza s" nu -i -ost singu!ul e *e Alesia ca!e s" %e!ite %oa!tea#
.ine&a ca*tu!ase (!oa0tele e a!(o!i nala, le int!ousese $n containe!ele *ent!u %a!-" 0i le
$nc"!case $n na&e# 6u!ga a&ea s" e9a%ineze situa,ia in toate ung)iu!ile $nainte e a+0i
anun,a !eco%*ensa *us" *e ca*ul lui Te!oenza#
6esigu!, ae&"!atul asasin e!a $ns" cel ca!e cu%*"!ase F+l 0i *l"nuise $nt!eaga
o*e!a,ie# 2iliac !"%'nea *!inci*alul s"u sus*ect ea is*unea at't e c!eitele necesa!e,
c't 0i e %oti&a,ie#
6u!ga $nce*use e5a s" caute leg"tu!i $nt!e 2iliac 0i Ot!"&ito!ii Mal?i,i# Acu% &a
c"uta e ase%enea leg"tu!i $nt!e conuc"to!ul clanului 6esili5ic 0i Te!oenza#
.u ce!tituine a&ea s" g"seasc" ce&a4 o *ist"# Bactu!i e e9*ei,ie, e*une!i e
c!eite, !et!age!i, o&ezi e ac)izi,ii4 une&a t!e(uiau s" e9iste u!%e ca!e s"+i asocieze
at't *e Te!oenza, c't 0i *e 2iliac cu %oa!tea lui A!u?, ia! el, 6u!ga, a&ea s" le esco*e!e#
8tia c" o ast-el e c"uta!e &a necesita ti%* 0i c!eite4 in *"cate c!eitele sale
*e!sonale# 6u!ga nu cuteza s"+0i !i0te *ozi,ia *e ca!e o !ecuno0tea *!eca!" e conuc"to!
al clanului 1esaii, c)eltuin su%e u!ia0e in (anii ?a5iicului *ent!u ceea ce a! -i -ost
nu%it o &enet" *e!sonal"#
Gie! 0i ceilal,i et!acto!i ai lui $l su*!a&eg)eau e acu%, gata s" atace o!ice
c)eltuieli ne5usti-icate#
Nu &a t!e(ui s" *l"teasc" in (uzuna!ul lui4 ia! asta i+a! -i a-ectat consie!a(il
!esu!sele *!o*!ii#
Pent!u o cli*", 6u!ga se g'ni la Soa!ele Neg!u# Un cu&'nt a!esat *!in,ului
Fizo! 0i a! -i a&ut la is*ozi,ie toate -onu!ile i%*!esionante ale o!ganiza,iei c!i%inale# 3n
-elul acela $ns" a! -i esc)is u0a s*!e o *!elua!e e c"t!e Soa!ele Neg!u a clanului 1esaii
0i *oate c)ia! a $nt!egii Nai Hutta#
.l"tin" in ca*# Nu *utea s" !i0te a0a ce&a# Nu o!ea s" s-'!0easc" $n calitate e
&asal al lui Fizo!# :!a un )utt li(e! 0i ine*enent 0i nici un *!in, -alleen nu a&ea s"+i ea
lui o!ine#
P"!"si ca(inetul ist!us al lui A!u? 0i %e!se s*!e *!o*!iul s"u (i!ou# 3l a0te*ta o
sesiune *!elungit" e luc!u la ata*a# Nu *utea $ng"ui ca acti&itatea sa *ent!u 1esaii
s" su-e!e, a0a c" cea %ai %a!e *a!te a in&estiga,iilo! u!%a s" se es-"0oa!e noa*tea, c'n
%a5o!itatea )uttilo! o!%ea#
3nc!unt'nu+se, 6u!ga se $ntinse s*!e ata*a 0i $nce*u s" tasteze solicit"!i e
in-o!%a,ii#
:!a a(solut ce!t c"+i esco*e!ise *e asasinii *"!intelui s"u# 8tia -elul $n ca!e
o*e!ase!" 0i %oti&ul# Acu% t!e(uia s" o(,in" o&ezile ca!e s"+i *e!%it" s"+l acuze *e
2iliac 0i s" solicite co%*ensa,ii *e!sonale *ent!u o ato!ie e s'nge#
6ege,elele sale *o!ni!" s" ale!ge *este ata*a, ia! &'!-ul &e!zui al li%(ii $i ie0i
*!in col,ul gu!ii, *e %"su!" ce se concent!" tot %ai %ult#
Te!oenza st!"("tea -"!" g!a(" co!io!ul in .ent!ul A%inist!ati& >lesian, *ent!u
a se $nt'lni cu Si((ic?#, St"*'nulI )utt $i ce!use s" se *!ezinte cu a*!oa*e ou"zeci e
%inute $n u!%", a! Ma!ele P!eot -usese ocu*at# Pe &!e%u!i, n+a! -i cutezat nicioat" s"
lase un lo! )utt s"+l a0te*te, $ns" situa,ia e *e Alesia se sc)i%(a, lent, totu0i sigu!#
:l, Te!oenza, *!elua cont!olul a-ace!ii# Iiotul e Si((ic? e!a *u! 0i si%*lu *!ea
*!ost ca s"+0i ea sea%a e asta#
3n -ieca!e zi, Ma!ele P!eot -"cea *lanu!i, toc%in -o!,ele su*li%enta!e *e ca!e
6u!ga le auto!izase 0i -o!ti-ic'n *laneta# 3n loc s" anga5eze *aznici ga%o!!eani,
*ute!nici, a! %ai *!o0ti c)ia! 0i ec't Si((ic? ceea ce e!a estul e g!eu=
Te!oenza selecta cu aten,ie %e!cena!i u!i, cu e9*e!ien,"# .ostau %ai %ult,
$ns" a&eau s" o&eeasc" utili $n lu*t"#
Ia! Ma!ele P!eot 0tia c" &a u!%a o lu*t"# A&ea s" &in" ziua $n ca!e t!e(uia s"+0i
ecla!e $n %o esc)is !u*tu!a e Nai Hutta# 1esaii nu a&ea s" acce*te nicioat" o
ase%enea tentati&" e ine*enen," 0i Te!oenza inten,iona s" -ie *!eg"tit# A&ea s"+0i
conuc" t!u*ele $n lu*t" 0i &icto!ia &a -i a lo!=
Ma!ele P!eot $nce*use e5a a!an5a%entele necesa!e *ent!u a auce *e Alesia
*e!ec)ile tutu!o! *!eo,ilo! tJlana til# P!o*!ia sa *e!ec)e, Tilenna, a&ea s" -ie una int!e
*!i%ele nou+&enite# Si((ic? e!a at't e iiot $nc't *!o(a(il nici nu 0i+a! -i at sea%a o
&!e%e# 6i-e!en,ele int!e -e%elele 0i %asculii tJlana til e!au e&iente %ai eg!a(" !asei
$n sine, -iinc" *ent!u celelalte s*ecii cele ou" se9e *"!eau *!actic ientice, cu e9ce*,ia
co!nului %asculului#
Te!oenza %ai inten,iona $n *lus o -o!ti-ica!e a liniilo! e-ensi&e, c)ia! ac" *ent!u
asta a! -i t!e(uit s"+0i &'n" o *a!te in colec,ie# Busese $ng!ozit e *!e,ul tu!(olase!elo!
%ontate *e sol, a! *oate c" 2iliac a&ea s"+l a5ute cu c!eitele necesa!e# La u!%a u!%elo!,
Te!oenza e!a singu!ul ca!e o *utea i%*lica $n ucie!ea lui A!u?# P"!ea logic ca ea s"
o!easc" s" se *un" (ine cu Ma!ele P!eot#
.'n a5unse la sala e auien,e a lui Si((ic?, Te!oenza 0o&"i $naintea int!"!ii,
asu%'nu+0i $n %o eli(e!at un ae! su-icient e se!&il *ent!u a -i acce*tat# Nu o!ea ca
)uttul s" -ie con0tient e is*!e,ul s"u# Nu $nc"#
6a! $n cu!'n4
3n cu!'n, se consol" Te!oenza# 2oac"+,i !olul# Ascult"+l, ("t'n c'%*ii# Bii e
aco! cu el# M"gule0te+l# 3n cu!'n, nu &a %ai t!e(ui s" -aci asta# Mai t!e(uie s"+i su*o!,i
i%(ecilitatea oa! c'te&a luni# 3n cu!'n4
Unul int!e *!i%ele luc!u!i -"cute e Han Solo u*" ce c'0tigase 8oi%ul
Mileniului -usese s"+0i *!o&oace la $nt!ece!e *!ietena, *e Salla Gen# 3n 1!ia %ic" 0i
li*sit" e -ia(ilitate, n+a! -i a&ut nicioat" &!eo 0ans" e a $n&inge na&a ei !a*i", ."l"to!
*e Inel, *e c'n acu%4
O!i e c'te o!i se $nt'%*la ca a%'noi s" ai(" $nc"!c"tu!i *ent!u Ruta Sessel, cei
oi cont!a(ani0ti se $nt!eceau *!in !egiunea aceea s*a,ial" *e!iculoas"# 3n %o -!ec&ent,
t!ans*o!tau %i!oenii, a! 0i alte %"!-u!i, s*!e siste%ul Stenness, ia! Ruta Sessel e!a
itine!a!iul cel %ai !a*i $nt!+acolo#
O at" c'0tiga Han4 alt" at", Salla# .ele ou" na&e e!au -oa!te a*!o*iate ca
*e!-o!%an,e# Nici unui *ilot nu+i *l"cea s" *ia!", ia! $nt!ece!ea lo! *!ieteneasc" e&enise
tot %ai a*!ig"# 3nce*u!" s"+0i asu%e !iscu!i4 *e!iculoase# Mai ales, Salla# Pilot e9*e!t,
$0i conucea solita! na&a 0i e!a %'n!" e talentul e a stoa!ce in ea *'n" 0i ulti%a
-"!'%" e *ute!e#
3nt!+o i%inea,", Han 0i Salla *"!"si!" $%*!eun" a*a!ta%entul -e%eii, se s"!uta!",
lu'nu+0i !"%as (un 0i+0i *!o%ise!" s" se $nt'lneasc" *e Sa%sul, una int!e cele 0a*te
*lanete locuite in siste%ul Stenness#
3n&insul *l"te0te cina< !'n5ii Han s*!e Salla#
6ac" tot *l"te0ti tu, z'%(ii ea, o s" co%an e+al nai(ii ce+i %ai scu%*#
.o!ellianul !'se, -lutu!" in (!a,, u*" ca!e se es*"!,i!" 0i *o!ni -ieca!e s*!e na&a
sa#
.u!sa s*!e Sessel -u li*sit" e e&eni%ente# Han !eu0i s+o $nt!eac" *e Salla cu
a*!oa*e cincis*!ezece %inute, a! unul int!e !oizii )a%ali se e-ect" 0i+i $ncetini
*!ocesul e $nc"!ca!e# ."l"to! *e Inel al Sallei $l su!&ol" 0i asoliz" te%e!a! $n &!e%e ce el
e a(ia $nc"!ca %a!-a; Han iz(uti s" ecoleze cu nu%ai cinci %inute $naintea -e%eii#
G(u!a cu .)e/ie, $n calitate e co*ilot 0i 2a!i?, $n tu!ela cea %ai e sus# 3n ulti%a
&!e%e, *at!ulele i%*e!iale in !egiunea Sessel se $n%ul,ise!" tot %ai %ult#
.'n *o!ni!" *e Rut", Han acti&" inte!co%ul#
Oc)ii+n *at!u, *u0tiule, $i s*use lui 2a!i?# Nu &!eau s" ne ia *!in su!*!ine!e
&!eo *at!ul" i%*e!ial"#
A0a+i, Han# Tu -ii atent la senzo!ii a%*li-ica,i 0i eu o s"+i -ac *!a- $nainte s"+0i
ea sea%a ce i+a lo&it#
P!i%ul o(stacol cu ca!e se con-!untau u*" ce *lecau e *e Sessel $l !e*!ezentau
Boalele o !egiune s*a,ial" *"c"toas", a*!o9i%ati& glo(ula!", ca!e con,inea g"u!i neg!e,
stele neut!onice 0i o se!ie e stele in sec&en,a *!inci*al"# 6in e*"!ta!e, Boalele a*"!eau
*e (olta no*,ii e *e Sessel ca o ne(uloas" !otun" 0i $nce,o0at", ca!e st!"lucea
%ulticolo!# Pe %"su!" $ns" ce o na&" se a*!o*ia e ea, -o!%a s-e!ic" e&enea %ai
istinct"# Boalele scli*eau e lu%ina so!ilo! inte!io!i, a gazelo! ionizate 0i '!elo! e
*ul(e!e ce 0e!*uiau *!in (enzi e culoa!e, la ca!e se a"ugau iscu!ile e ac!e,ie ale
g"u!ilo! neg!e, ce *"!eau ni0te oc)i )ol('nu+se la Han#
Pe -unalul !egiunilo! sla( lu%inate ale Boalelo! se *utea s*une $nt!+ae&"! c"
iscu!ile e ac!e,ie auceau cu ni0te oc)i al(i, ce te -i9au cu *!i&i!ea# 3n -unc,ie e
ung)iul lo! !elati& la 8oi%, oc)ii e!au %i5i,i, $nt!eesc)i0i o!i la!g c"sca,i# 3n %i5locul
-iec"!ui oc)i e9ista o *u*il" neag!" c't o g"%"lie e ac, %a!c'n loca,iile ae&"!atelo!
g"u!i neg!e ce a(so!(eau '!ele e %ate!ial stela!#
A*!oa*e ca 5ungla $nt!+o noa*te >lesian", g'ni Han# No*,i neg!e in ca!e *!i&esc
oc)i e *!""to!i#
Pa!cu!ge!ea *e!i%et!ului Boalelo! la &iteze su(lu%inice no!%ale e!a o o*e!a,ie
elicat", ia! c!e0te!ea &itezei $nse%na *u! 0i si%*lu s" te 5oci cu -ocul# Han $0i *!i&i
senzo!ii 0i &"zu c" Salla se a*!o*ia e el# M"!i &iteza, accele!'n constant, *'n" ce gonea
%ai !e*ee ec't o -"cuse &!eoat" $nt!+o ast-el e cu!s"#
Acu% n+o s" ne %ai *!in", i se a!es" lui .)e/ie# O s" *"st!ez a&ansul "sta
*'n+a5unge% la G!oa*", ia! atunci o s" -i% estul e e*a!te ca s" e-ectu"% saltul $n
)i*e!s*a,iu cu cel *u,in ou"zeci e %inute $nainte e ."l"to!#
G!oa*a e!a un c'%* *e!iculos e aste!oizi, localizat $n (!a,ul in -uioa!e gazoase
al unei ne(uloase in a*!o*ie!e# Laolalt", Boalele 0i G!oa*a -"ceau in Ruta Sessel
*a!cu!sul cel %ai *!i%e5ios *ent!u un *ilot# Auzinu+l *e Han l"u'nu+se, .)e/(acca
e%ise un gea%"t ne-e!icit 0i -"cu o sugestie#
.u% aic", s+o l"s"% s" ne $n&ing"< e9cla%" inignat Han 0i egetele sale
$n%"nu0ate ale!ga!" *este co%enzi, c'n &ui!" *este *!i%ul !oi e g"u!i neg!e#
Gazele 0i *!a-ul *!o&enite e la stelele a*!o*iate e!au a(so!(ite $n iscu!ile e
ac!e,ie su( -o!%a uno! 0u&oaie lungi, !a!e-iate, al(+al(ast!u 0i t!ana-i!ii#
:0ti ne(un< :u nu *l"tesc cina= O s" c'0tig $n %o cinstit un %u0c)iule, e
ne!- cu coa" e lane? la g!"ta!, cu ga!nitu!" 0i salat" s*ecial"=
.)e/ie *!i&i ne!&os &itezo%et!ul 8oi%ului 0i (ol(o!osi alt" *!o*une!e#
S" *l"te0ti tu cina *ent!u to,i, ac" $ncetinesc< Han $0i *!i&i uluit co*ilotul#
A%ice, c!e c" $nsu!"toa!ea te+a $n%uiat $n ulti%a &!e%e# :u %" *ot escu!ca $n cazul
"sta# 8oi%ul se *oate escu!ca# O s" c'0tig"% cu!sa=
.)ia! *e c'n &o!(ea, inst!u%entele sale $n!egist!a!" o se%n"tu!" senzo!ial"
st!anie in *a!tea ."l"to!ului *e Inel, ca!e accele!a nes"(uit# Han se )ol(" stu*e-iat s*!e
consol"#
Nu4, 0o*ti el# Salla, ai $nne(unit<= Nu -ace a0a ce&a=
Peste c'te&a cli*e, -o!%a e %>noc? a ."l"to!ului *e Inel se alungi, a*oi is*"!u
in s*a,iul !eal#
Salla= !"cni el zaa!nic# Ne(uno= Un %ic!osalt l'ng" Boale $nsea%n" s+o cau,i
cu lu%'na!ea=
.)e/ie se agita ne!&os, $n ti%* ce Han c!escu 0i %ai %ult &iteza, *!i&in $nt!una
senzo!ii 0i st!"uinu+se s" esco*e!e ."l"to!ul *e Inel#
Une s+a us< Be%eie ne(un"= Une s+a us<
T!ecu!" zece %inute, a*oi cincis*!ezece, ia! 8oi%ul goni, ocolin *e!i%et!u
Boalelo!# Han se g'ni s" $nce!ce el $nsu0i un %ic!osalt, a! nu a&ea e une s" 0tie ce
cu!s u!%ase Salla# Unicul luc!u e ca!e *utea -i ce!t e!a c" ea n+a! -i $nce!cat s" sa!"
i!ect int!+o *a!te $n cealalt" a Boalelo!# Pu,u!ile a'nci e g!a&ita,ie cauzate e g"u!ile
neg!e 0i stelele neut!onice a! -i s%uls !e*ee na&a in )i*e!s*a,iu4 *u!t'n+o i!ect $n
o!izontul e e&eni%ente al unei g"u!i neg!e, locul -"!" e $ntoa!ce!e#
Nu, *!o(a(il c" s"!ise $n lungul *e!i%et!ului, $nce!c'n *oate s" a5ung" %ai
!e*ee la G!oa*"4
.)e/ie sc)el"l"i 0i $%*unse senzo!ii cu un eget l",os#
:a este= $ncu&iin," Han stuiin atele ins*!e ."l"to! *e Inel#
Salla continua s" se a-le $n %i0ca!e, a! nu se $n!e*ta c"t!e G!oa*", ci4
O), nu4, 0o*ti Han si%,inu+se cu*!ins e un &al e o!oa!e# .)e/ie, c!e c" i
s+a e-ectat ce&a# Nu %e!ge $n i!ec,ia cea (un"4 $0i !e&e!i-ic" inst!u%entele# A ie0it in
)i*e!s*a,iu $n inte!io!ul c'%*ului %agnetic al stelei neut!onice a-late !e*t $n -a,"=
."l"to!ul *e Inel e!a $n e*lasa!e, a! t!aiecto!ia sa nu %ai e!a !ectilinie, ci na&a
Sallei esc!ia o cu!(" *e o!(ita $nalt" a unei stele neut!onice, la %ai *u,in e o %ie e
?ilo%et!i# Senzo!ii lui Han a!"tau 5etu!i e *las%" uciga0", !e&"!s'nu+se in a%(ele
*"!,i ale iscului e ac!e,ie tu!tit ce %a!ca loca,ia stelei#
P!o(a(il c" o!i *u,ul g!a&ita,ional, o!i c'%*ul %agnetic i+au isto!sionat
na&icalculato!ul 0i a ie0it in %ic!osalt $nt!+un loc g!e0it4, icni co!ellianul si%,inu+0i
*ie*tul ca st!i&it e o %'n" gigantic", in&izi(il"# .)e/ie4 s+a zis cu ea4
3n scu!t ti%*, Salla a&ea s" a5ung" la a*ast!on, *unctul cel %ai $nalt 0i %ai lent al
o!(itei sale $n 5u!ul stelei %u!i(une# A*oi, $n nu%ai c'te&a %inute, o!(ita ."l"to!ului *e
Inel a&ea s" !eauc" na&a $n"!"t, t!ec'n+o *!in %a!ginea 5etului e *las%"# Ni&elu!ile
uciga0e e !aia,ie e acolo a&eau s+o *!"5easc" a*!oa*e instantaneu#
O sut" e a%inti!i cu Salla goni!" *!in %intea *ilotului, $nt!e ou" ("t"i succesi&e
e ini%"# Salla, z'%(inu+i i%inea,a4 Salla, *u!t'n o !oc)ie -e!%ec"toa!e, in&it'nu+l
la o sea!" $n cazinou!i4 Salla, %'n5it" *e -a,", !e*a!'n o )i*e!*!o*ulsie cu u0u!in,a cu
ca!e alte -e%ei a! -i *!eg"tit %icul e5un4 at't oa! c" ea nu $n&",ase nicioat" s"
g"teasc"#
.)e/ie4, %u!%u!" !"gu0it, t!e(uie s"+nce!c"% s+o sal&"%#
.)e/(acca $i az&'!li o *!i&i!e scu!t", u*" ca!e $n!e*t" un eget $%(l"nit s*!e
senzo!i 0i %o!%"ii#
8tiu, 0tiu, ."l"to!ul este al nai(ii e a*!oa*e e 5etul "la e *las%", -u e aco!
Han# Ia! ac" noi ne+a% a*!o*ia, a% !isca s" *",i% acela0i luc!u cu na&a noast!" 0i s" ne
al"tu!"% ."l"to!ului# 6a!, .)e/ie4 t!e(uie s"+nce!c"%#
Oc)ii al(a0t!i ai /oo?ieeului se $ngusta!" )ot"!'t 0i %o!n"ii a*!o(ato!# Salla e!a
un *!ieten# N+o *uteau a(anona#
Han esc)ise o -!ec&en," *e consola e co%unica,ii a 8oi%ului 0i $n acela0i ti%*
o!on" g!"(it na&icalculato!ului s" !uleze calculele necesa!e sc)i%("!ii cu!sului#
Salla< Salla< Sunt Han= Scu%*o, %+auzi< O s"+nce!c"% s" te scoate% e+
acolo4 a! &a t!e(ui s" -aci e9act ce+,i s*un# Salla< R"s*une= Te!%inat#
3nce!c" alte ou" a*elu!i, *e c'n na&icalculato!ul $nce*u s" a-i0eze *osi(ili
&ecto!i e a*!o*ie!e# 1"!(atul 0tia c" in cauza c'%*u!ilo! %agnetice, gazelo! ionizate 0i
'!elo! e *las%", co%unica,iile e!au su*use inte!-e!en,elo!, a! s*e!a c" senzo!ii 0i
t!ans%i,"to!ul *ute!nic ai 8oi%ului *uteau !"z(ate *!in ele#
.)e/ie, s*une+i lui 2a!i? s" $%(!ace costu%ul s*a,ial 0i s" stea l'ng" ecluz" cu
g)ea!ele %agnetice 0i &inciul# O s"+i s*un Sallei s" se cata*ulteze, o s" ne egaliz"%
cu!su!ile 0i o s+o !ecu*e!"%#
.)e/ie $l *!i&i sce*tic#
Nu te uita a0a la %ine= se !"sti Han# 8tiu c" nu &a -i u0o!= A% *us
na&icalculato!ul s" ne calculeze un &ecto! e a*!o*ie!e ca!e s" ne ,in" $n e9te!io!ul
c'%*ului %agnetic al 5e!(ei# Nu sta acolo, enu%e!'nu+%i toate luc!u!ile ca!e *ot %e!ge
*!ost= 6"+i !u%ul=
.)e/(acca ie0i g!"(it 0i Han !e&eni la consola e co%unica,ii#
Salla4 Salla, aici 8oi%ul# R"s*une=
Se $nt!e(" ac" nu cu%&a !e&eni!ea (!usc" a -e%eii $n s*a,iul !eal o *!o*ulsase $n
consola e co%enzi a na&ei# Putea s" zac" acolo, -"!" cuno0tin,"4 sau %oa!t"#
Haie, -eti,", !"s*une+%i= R"s*une, Salla4
.ontinu" s+o a*eleze, $n &!e%e ce gonea s*!e coo!onatele a*ast!onului# .'%*ul
%agnetic al stelei neut!onice e!a at't e *ute!nic, $nc't ist!usese *!o(a(il toate siste%ele
acti&e in ."l"to! *e Inel $n cli*a $n ca!e Salla ie0ise in )i*e!s*a,iu# Asta a! -i inclus cu
ce!tituine singu!a ca*sul" e sal&a!e in na&", eoa!ece siste%ul !es*ecti& e!a %en,inut
e o(icei inte!conectat i!ect gata $n o!ice %o%ent *ent!u o cata*ulta!e e u!gen,"#
Salla continua s" $nainteze cu aceea0i &itez" *e ca!e o a&usese c'n e-ectuase
saltul $n )i*e!s*a,iu, a! acu% nu %ai (ene-icia e nici o *osi(ilitate e a ecele!a sau e
a+0i %oi-ica i!ec,ia# Mai i%*o!tant $nc" nu (ene-icia e ene!gie *ent!u a se s%ulge
in *u,ul g!a&ita,ional# A&ea s" -ie at!as" a*!oa*e, tot %ai a*!oa*e, $nt!+o o!(it" %e!eu
%ai st!'ns", *'n" ce na&a ei a&ea s" ating" %a!ginea iscului e ac!e,ie, ia! atunci4
(u%=
.u toate acestea, *'n" $n %o%entul !es*ecti& -e%eia a&ea s" -i -ost %oa!t" e
%ini%u% cinci %inute, $n u!%a t!ece!ii *!in 5etul e *a!ticule *las%atice#
6ac" *ot s+o a5ut, nu se &a $nt'%*la asta, g'ni Han $n&e!0unat#
Salla< Salla< M" auzi< R"s*une, Salla=
3n cele in u!%", *e!ce*u un *'!'it e elect!icitate static", u!%at e un !"s*uns
sla(@
Han4 ."l"to!ul4 %u!it %otoa!ele# Nu %ai a% ene!gie4 acu%ulatoa!ele *e
uc"4 nu *ot4 sunt *ie!ut", !agule4 nu te ("ga4
Pilotul (leste%" lung 0i co%*licat#
Nu= !"cni el $n %ic!o-on# Salla, ascult"+%" 0i -" e9act ce+,i s*un= ."l"to!ul este
*ie!ut", i+ae&"!at, a! nu 0i tu= Va t!e(ui s" a(anonezi na&a 0i ai nu%ai c'te&a %inute
la is*ozi,ie= .a*sula e sal&a!e e!a inte!conectat" atunci c'n ai *",it+o<
4 a4 e %oa!t"4 nu %" *ot cata*ulta4
:!a a0a cu% ("nuise# .u siste%ele elect!onice ist!use, ca*sula e sal&a!e
e&enise inutil"#
Han $0i u%ezi (uzele#
1a a, te *o,i cata*ulta= Veni% s" te !ecu*e!"%= Salla, u+te i%eiat la ecluza
*u*a 0i *une+,i costu%ul s*a,ial= Ia 5etu!ile e *!o*ulsie e la a%(ele costu%e, %+auzi<
.'n se te!%in" *!i%ul, acti&eaz"+l *e+al oilea# Accele!a,ie %a9i%"= O s"+nce!c s"+,i
egalez t!aiecto!ia, a! &!eau s" -ii c't %ai e*a!te *osi(il e ."l"to! 0i e 5etul "la e
*las%"=
N+o s" %ea!g"4 s" sa!<
6a, -i!+a! al nai(ii, sa!i= Han e-ectu" o *!i%" a5usta!e a cu!sului# Pot -i acolo $n
o*t %inute# V!eau s" te $ne*"!tezi e ."l"to! cu accele!a,ie %a9i%" *e u!%"toa!ele
coo!onate4
30i *!i&i na&icalculato!ul 0i citi un 0i! e nu%e!e#
Ai !ece*tat<
6a! ."l"to!ul4, se auzi !e*lica sla("#
6"+o nai(ii= !"cni Han# Nu+i ec't o na&" 0i+,i *o,i g"si alta= Mi0c"+te i%eiat,
Salla= Va -i 0i+a0a estul e g!eu 0i -"!" iscu,iile astea cont!aicto!ii cu tine= Ai t!ei
%inute s" int!i $n costu%= Mi0c"=
.o%ut" inte!co%ul *e -!ec&en,a costu%ului s*a,ial al lui 2a!i?#
:0ti *!eg"tit cu g)ea!ele %agnetice 0i &inciul<
6a, Han# Anun,"+%" oa! c'n *ot -ace contact &izual# :ste g!eu s" &" *!in
casca asta#
O s" te+anun,, *u0tiule, $ncu&iin," co!ellianul $nco!at# 3,i citesc coo!onatele
*ent!u g)ea!e#
Le anun,", a*oi u!%"@
.oo!ona!ea &a -i esen,ial" aici, a0a c" t!e(uie s" te %i0ti !e*ee# O!ice e&ie!e
0i &o% atinge %a!ginea c'%*ului %agnetic, ia! atunci &o% -i $n acela0i (ucluc ca 0i
."l"to!ul# P!actic a&e% o singu!" 0ans" e a int!a 0i a ie0i $n sigu!an,"# Ai $n,eles<
A% $n,eles, Han, a*!o(" 2a!i? concent!at#
Pilot'n 8oi%ul s*!e coo!onatele e !ecu*e!a!e, Han se g'ni c" e!a *osi(il ca
5etu!ile e *!o*ulsie ale Sallei s" nu -ie su-icient e *ute!nice *ent!u a o *!o*ulsa estul
e e*a!te e na&a ei cona%nat"# :l nu o!ea s" !i0te s" se iz(easc" e ."l"to! *e Inel#
8oi%ul e!a un ca!go(ot, un ti* e na&" ca!e nu -usese conce*ut *ent!u ase%enea %ane&!e
st!'nse 0i *!ecise# :!a ae&"!at, Han *utea s+o ,in" $n ec)ili(!u *e &'!-ul (otului ei, totu0i
!ecu*e!a!ea unei *e!soane %icu,e $n costu% s*a,ial $n ti%* ce $nce!ca s" se -e!easc" e
c'%*ul %agnetic al 5etului e *a!ticule e!a o o*e!a,ie estul e !iscant", -"!" a+0i %ai -ace
g'nu!i es*!e *osi(ilitatea i%*actului cu ."l"to!ul#
.o!ellianul &e!i-ic" 0i !"s&e!i-ic" atent cu!sul# T!e(uia s" ac,ioneze cu *!ecizie,
in *!i%a $nce!ca!e 0i s+o !ecu*e!eze *e Salla $nainte s" a5ung" $n !aza *las%ei uciga0e#
A&u o scu!t" 0i )ioas" i%agine es*!e ce a! -i $nse%nat auce!ea la (o! a unui caa&!u
*!"5it e !aia,ii, a*oi se sili s" se concent!eze asu*!a *ilot"!ii# Mane&!a aceasta e!a
*!o(a(il cea %ai elicat" 0i %ai i-icil" *e ca!e o $nce!case &!eoat"#
Peste c'te&a %inute, u e t!ans*i!a,ie, $nce*u s" int!ouc" co!ec,iile e cu!s ca!e
a&eau s"+i auc" $n *unctul e inte!sec,ie, $ncetini4 ecele!" in nou4 0i ia!"0i# Nu
cuteza s" se o*!easc" (!usc, e tea%a e a nu *luti $n c'%*ul %agnetic#
R"%ase cu oc)ii a,inti,i asu*!a senzo!ilo!# ."l"to!ul *e Inel se a-la acu% la nu%ai
cincizeci e ?ilo%et!i 0i c!e0tea *e ec!anele sale#
2a!i?, a% contact &izual cu ."l"to!ul# Bii *!eg"tit=
Te+a% !ece*tat, Han# Sunt *e *ozi,ie#
Oa!e Salla se cata*ultase la ti%*< Han $nce!c" s+o a*eleze# Nu *!i%i nici un
!"s*uns, a! e9ista *osi(ilitatea !eal" ca unitatea e co%unica,ii a costu%ului ei s" nu -ie
estul e *ute!nic" *ent!u a *utea !"z(i *!in inte!-e!en,e#
.a!go(otul so!tit *ie!i!ii c!e0tea *e is*la>u!i 0i *e &ieoec!an# Han $ncetini 0i
%ai %ult, e a(ia $n!"znin s" cli*easc"# Une+i ea< A a&ut cu!a5ul s" sa!"<
Sallei nu+i li*sea cu!a5ul 0i ("!(atul o 0tia *!ea (ine# Totu0i s" sa!i $n s*a,iul
cos%ic -"!" s" ai ni%ic $nt!e tine 0i &iul %it!aliat e !aia,ii u!e nu e!a o ac,iune
!eco%anat" celo! cu ini%a sla("# Han $0i %u0c" (uza, $nc)i*uinu+0i+o *e -e%eie cu%
se *!o*ulseaz" in ecluza ."l"to!ului *e Inel 0i acti&eaz" *!i%ul 5et e *!o*ulsie# 6e0ii el
$nsu0i -olosise estul ti%* costu%ele s*a,iale, nu+i *l"cuse nicioat" s" at'!ne acolo, -"!"
s" e9iste ni%ic $nt!e el 0i in-init, ini-e!ent e i!ec,ia $n ca!e a! -i *!i&it# 8i cu sigu!an,"
nu -usese nicioat" ne&oit s" $nce!ce s" st!"(at" ?ilo%et!i e s*a,iu (ene-iciin oa! e
*!otec,ia costu%ului *!esu!izat# .o!ellianul nu e!a sigu! ac" el a! -i a&ut cu!a5ul e a
-ace ceea ce+i ce!use Sallei#
3nainte e a e&eni cont!a(anist, Salla -usese %ecanic *e un t!ans*o!to!
co!*o!ati& 0i Han s*e!a c" ea nu+0i *ie!use ca*acit",ile e %ani*ula!e $n costu%ul
s*a,ial#
1"!(atul *!i&i iag!a%a e *e consolele sale e na&iga,ie# 3n cent!u se a-la steaua
neut!onic" $n 5u!ul c"!eia -usese t!asat" o!(ita %e!eu %ai st!'ns", aio%a unei s*i!ale
escenente, esc!is" e ."l"to! *e Inel# Na&a Sallei a5unsese la a*ast!on# Punctul
lu%inos 0i cli*ito! ca!e si%(oliza 8oi%ul se a*!o*ia !a*i# T!eizeci e ?ilo%et!i4
Ia! acolo, !e*!ezentat $n &e!e *ute!nic, se g"sea 5etul uciga0 e *las%", $n 5u!ul
c"!uia e!a un )alo e c'%* %agnetic colo!at $n &iolet#
Han $ng)i,i un no# At't e a*!oa*e4
A5unsese acu% la ou"zeci e ?ilo%et!i# Riic" oc)ii 0i istinse *e &ieoec!an
-o!%a e %>noc? a ."l"to!ului *e Inel#
Une este ea< se $nt!e(", e9a%in'n in nou iag!a%a# Une este4
A% g"sit+o= !"cni (!usc# 2a!i?, $i &" se%nalul= N+a% eoca%at" contact
&izual, a! -ii *e -az"=
:-ectu" c'te&a co!ec,ii %ino!e, *ent!u a co!es*une $ntoc%ai cu t!aiecto!ia Sallei#
Be%eia &enea s*!e ei cu o &itez" estul e (un", su-icient e !e*ee ca s" *"st!eze
t!aiecto!ia !ectilinie 0i $n acela0i ti%* nu at't e !a*i *ent!u a !isca s"+0i *ia!" cont!olul
0i s" int!e $n !ota,ie# Han $i a%i!" -elul e9*e!t $n ca!e %ani*ula co%enzile costu%ului
s*a,ial#
Gata, anun," 2a!i? a*oi %u!%u!" ce&a $n (a!("#
Busese oa!e o !ug"ciune< Han e!a *!ea ocu*at ca s" se inte!eseze# Acti&"
inte!co%ul na&ei#
.)e/ie, e0ti *!eg"tit cu t!usa %eical"<
H!nnnnnngggg)))=
3n ti%* ce *!i&ea si%(olul -e%eii e *e is*la>, *ilotul continua s" se uite *e
&ieoec!an, a*oi (!usc4
A% !e*e!at+o= .ontact &izual= 2a!i?4 la co%ana %ea, lansezi g)ea!ele
%agnetice4
Nu%"!" $n %inte secunele# T!ei4 oi4 unu4
Boc=
O secun" e $nco!a!e4
A% *!ins+o= Acti&ez &inciul=
.)e/ie, *o,i s+o auzi<
.)e/(acca %ugi# Nu, nu *utea s+o au", a! a&ea s"+l anun,e *e Han i%eiat ce
a! -i !eu0it#
2a!i?4 2a!i?, Salla a *",it ce&a<
Blutu!" in (!a, s*!e noi= Peste o cli*", t'n"!ul a"ug"@
:+n"unt!u, Han= 3nc)i ecluza=
6u*" $nc" un %o%ent, *!in inte!co% !"sun" !"getul lui .)e/(acca#
Gata, $ncu&iin," Han, o 0te!ge% e+aici=
Moi-ic" cu!sul 0i %"!i &iteza, s%ulg'nu+se in *u,ul g!a&ita,ional al stelei
neut!onice# A!unc'n un oc)i asu*!a iag!a%ei e *e is*la>, &"zu ."l"to!ul *e Inel ca!e
toc%ai t!a&e!sa 5etul e *las%" 0i accele!a *e o!(ita sa# A -ost te!i(il e a*!oa*e=
.e -ace Salla< &o!(i el $n inte!co%# S*une,i ce&a, oa%eni (uni= T!ecu!" c'te&a
secune u*" ca!e auzi &ocea -e%eii, !"gu0it", a! lesne e !ecunoscut#
N+a% *",it ni%ic, Han# 6oa! o t"ietu!" la ca*# .)e/ie a!e g!i5" e %ine#
2a!i?, &ino aici 0i *!eia co%enzile, !osti Han# V!eau s+o &" *e Salla# .)e/ie,
nu uita s"+i &e!i-ici g!aul e e9*une!e la !aia,ii#
A!!!!nnnnnnnnng))))= se auzi !"getul e e9as*e!a!e#
A0a+%i *lace=
Han, anun," 2a!i?, &ine ea $n ca!ling"# Po,i !"%'ne *e loc# Peste un %inut, cei
t!ei i se al"tu!a!" lui Han $n ca(in"# .o!ellianul se !iic" in scaun, l"s'nu+i *e .)e/ie
0i 2a!i? *e locu!ile *ilotului 0i al co*ilotului# Salla se a0ez" $n scaunul *ent!u *asage!i,
-"c'n o g!i%as"# A&ea *e -!unte un (ana5, *e 5u%"tate aco*e!it e ciu-ul ei e *"!
neg!u, s'!%os# Han se a*lec" *lin e solicituine easu*!a -e%eii#
Hei4 scu%*o4
:a se t!ase $n"!"t 0i, *ent!u o cli*", co!ellianului i se *"!u c" a&usese inten,ia s"+l
lo&easc"# Oc)ii Sallei -ulge!au e -u!ie la a!esa $nt!egului Uni&e!s# P!ice*'nu+i sta!ea
e s*i!it, Han se !et!ase un *as#
Han4, a!"t" ea cu %'na,4 *unctule,ul acela4 :ste ."l"to!ul<
1"!(atul se $ntoa!se 0i *!i&i iag!a%a, a*oi &ieoec!anul# ."l"to!ul *e Inel se a-la
tot $n 5etul e *las%", &izi(il $ns" oa! ca o scli*i!e *o!tocalie#
6a, s*use el# 8i+a %"!it %ult &iteza#
3n ca!ling" se l"s" t"ce!ea, *e c'n cei *at!u u!%"!eau *unctul lu%inos ca!e -usese
%'n!ia 0i -e!ici!ea Sallei gonin *!in *a!tea -inal" a *las%ei, accele!'n %e!eu 0i
$n!e*t'nu+se c"t!e iscul e ac!e,ie, *e %"su!" ce g!a&ita,ia stelei neut!onice t!"gea
ca!go(otul $nt!+o o!(it" tot %ai st!'ns", %ai a*!o*iat"#
6u*" ou"+t!ei %inute, o -lac"!" %inuscul" $n-lo!i *ent!u o secun" la %a!ginea
iscului e ac!e,ie# Salla se !iic" $n *icioa!e#
:i (ine, !osti ea sec, asta a -ost# V" !og s" %" scuza,i, a! t!e(uie s" %" uc la
(aie#
Han se "u $n l"tu!i, c'n -e%eia *o!ni s*!e inte!io!ul 8oi%ului# Se $nt!e(" ce a!
-i si%,it el ac" a! -i *ie!it na&a lui 0i *utu $n,elege -u!ia $n"(u0it" *e ca!e Salla e a(ia 0i+
o cont!ola#
La *u,in ti%* u*" aceea, auzi (u-nitu!i $n-unate 0i *l'nsete ins*!e salonul
%icu, al na&ei# P!i&i s*!e *!ietenii s"i 0i s*use@
M" uc s" &" ce se+nt'%*l"#
.'n a5unse $n salona0, o g"si *e Salla cu s*atele la ta(la )olog!a-ic" e 5ocu!i,
lo&in cu *u%nii $n (ata!ou!ile 8oi%ului 0i (leste%'n -"!" conteni!e#
Salla4, zise el#
:a se !"suci (!usc 0i+l con-!unt", -ulge!'n in oc)ii e c)i)li%(a!#
6e ce nu %+ai l"sat *u! 0i si%*lu s" %o!<
Pent!u o secun", co!ellianul -u con&ins c" a&ea s" se !e*ea" asu*!a lui 0i se
*!eg"ti s+o esc)i&eze# Salla se a(,inu $ns" s+o -ac", cu un e-o!t &izi(il#
6e ce, Han<
8tii (ine c" n+a0 -i *utut -ace a0a ce&a, !"s*unse el !iic'nu+0i %'inile $nt!+un
gest $%*"ciuito!#
:a *o!ni s" se *li%(e $nainte 0i $na*oi *!in salona0, -iin e&ient *e *unctul e a
e9*loa#
Nu+%i &ine s" c!e c+a% -ost $n sta!e s"+nce!c %ic!osaltul "la= Nu+%i &ine s"
c!e c+a% *ie!ut ."l"to!ul= .u% a% *utut s" -iu at't e iioat"=
Ne+a% %ai $nt!ecut 0i $nainte, Salla# 6e ata asta a -ost *u! 0i si%*lu4
g)inion#
Be%eia iz(i cu *u%nul $nt!+un (ata!ou, $n5u!" ia!"0i, a*oi $0i -!ec" %'na ca!e o
u!ea#
Na&a aceea e!a &ia,a %ea= T!aiul %eu= Ia! acu%4 nu %ai e9ist", uite+a0a=
Pocni in egetele celeilalte %'ini#
8tiu, $ncu&iin," Han, 0tiu4
.e+o s" -ac e+acu% $nainte< .u ce+o s"+%i %ai c'0tig e9isten,a< M+a%
c)inuit at't e %ult s" a% ."l"to!ul#
Po,i &eni $%*!eun" cu %ine 0i cu .)e/ie# A&e% ne&oie e al,i %e%(!i e
ec)i*a5# :0ti un *ilot e9celent, Salla# O s"+,i g"se0ti e luc!u# Pilo,ii (uni au %e!eu
c"uta!e#
S" &in cu tine< *u-ni ea# N+a% ne&oie e *o%an" e la tine, Han 0i nici e la
altcine&a#
Hei= e9cla%" co!ellianul cu un ton 5ignit# M" 0tii oa! nu sunt genul ca!e s"
ea e *o%an"= At't oa! c"4 ce nai(a4 a% ne&oie e a5uto!#
Salla $l -i9" cu *!i&i!ea#
Ai4 ne&oie4 e %ine<
1"!(atul st!'nse in u%e!i#
P"i4 sigu! c" a# Nu %+a0 *utea escu!ca -"!" tine, scu%*o# 8tii (ine c" n+a0
!isca, *e %ine sau na&a %ea *ent!u o!icine#
Asta+i ae&"!at, %u!%u!" ea s-!eelinu+l cu *!i&i!ea#
Han se $nt!e(" ce $i t!ecea *!in %inte, a! ecise c" nu e!a %o%entul *ot!i&it ca s"
$nt!e(e# 3naint" *!ecaut s*!e -e%eie, $nt!e('nu+se ac" a&ea s"+l $%(!'nceasc" in nou,
$ns" ea n+o -"cu#
3i cu*!inse $n (!a,e t!u*ul s'!%os 0i+l t!ase s*!e el, a*oi o s"!ut" *e o(!az#
8tiu ce si%,i, Salla# Nu uita c" 0i eu a% *ie!ut o na&", nu cu %ult ti%* $n
u!%"#
3%i a%intesc, 0o*ti ea# Han4 a% uitat s"+,i %ul,u%esc4
Pent!u ce<
Pent!u c" %i+ai sal&at &ia,a, *ent!u ce altce&a<
:l c)icoti#
8i tu %i+ai sal&at *ielea o at" sau e ou" o!i $n ni0te situa,ii *"c"toase, nu
uita# Mai ,ii %inte c'n nessii au $nce!cat s" ne t!ag" *e s-oa!"# 6ac" n+ai -i o(se!&at tu
ataca!u!ile acelea -alse, a0 -i *ie!ut -!u%u0el#
Salla $nce*u s" t!e%u!e &iolent in tot co!*ul# 6in,ii $i cl"n,"neau#
N+nu -+-i ++!"gu, c+cu %+%ine, H+)an, !eu0i ea s" *!onun,e '!'in# .+ce
s+se+nt'%*l"<
Han o %'ng'ie *e *"!#
6esc"!ca!e e a!enalin"# A0a se $nt'%*l" %e!eu u*" lu*te# Te a*uc"
t!e%u!atul 0i te si%,i ca un iiot, -iinc" atunci c'n se *et!ece e0ti e5a $n sigu!an,"#
Be%eia iz(uti s" $ncu&iin,eze scu!t in ca*#
S+sunt o *+*+*!oast" 0i 5+5u%"tate#
6a! e0ti o *!ostu," $n &ia,", $i !ea%inti Han# Astea sunt cele %ai (une#
Salla !'se t!e%u!at#
A6IO, NAR SHA66AA#
Salla Gen -u -oa!te t"cut" $n s"*t"%'na ca!e u!%" at't e t"cut", $nc't Han $0i
-"cu g!i5i# Re-uzase o-e!ta e a+i $nso,i *e Han 0i .)e/(acca $n ou" cu!se, e0ii *ilotul
nu glu%ise atunci c'n s*usese c" a&ea ne&oie e a5uto!ul ei# 3n ulti%a &!e%e, 2a!i? $0i
g"sise o *!ieten" $n ist!ictul co!ellian e *e Na! S)aaa 0i+0i *et!ecea tot ti%*ul li(e! cu
ea# Pu0tiul se anga5ase e ase%enea la S)ug, eoa!ece %aest!ul %ecanic $%(un"t",ea
)i*e!*!o*ulsiile %ulto!a int!e na&ele e cont!a(an" ale clanului 6esili5ic# :!a o a-ace!e
e *!o*o!,ii 0i S)ug a&ea ne&oie e toate a5utoa!ele *e ca!e le *utea anga5a#
Salla $nce*u s" a*a!" zilnic *e la atelie!ul lui S)ug, luc!'n e ase%enea la
%oe!niz"!ile e )i*e!*!o*ulsii, totu0i, o!i e c'te o!i Han !e&enea acas" int!+o cu!s", ea
$l a0te*ta e -ieca!e at", su!'z'nu+i 0i s"!ut'nu+l a-ectuos# .o%*o!ta%entul -a," e el
e!a4 i-e!it4 cu%&a# 3l *!i&ea *e co!ellian e *a!c", oa!ecu%, l+a! -i4 e&aluat, ia! asta
$l sting)e!ea *e ("!(at#
Luc!ul cel %ai i!itant int!e toate e!a -a*tul c" $l !ugase s+o $n&e,e s" g"teasc"#
Biin c!escut e 6e/lanna, Han e!a un (uc"ta! estul e *!ice*ut, totu0i nu se sinc)isea
s"+0i *!eg"teasc" %'nca!e *ent!u sine# 6a! *ent!u c" el 0i Salla e!au $%*!eun" a*!oa*e
sea!" e sea!", Han se o(i0nuise s" *!eg"teasc" cina *ent!u a%'noi#
6eoat", !eal%ente *e nea0te*tate, Salla o!ise s+o $n&e,e 0i *e ea# Pilotul -usese
-ulge!at e o intui,ie ne*l"cut" 0i e ne$n,eles# N+a! -i *utut s*une ce anu%e $l tul(u!ase
la u!%a u!%elo!, ce %a!e c)estie e!a s" $n&e,e s" g"teasc", nu< totu0i se si%,ise
nelini0tit#
3nce*use cu %'nc"!u!ile si%*le4 %ic e5unu!i, toc"ni,e 0i su*e, a*oi t!ecuse la
%eniu!i co%*licate e -elul -!i*tu!ii e t!alaon $n"(u0it" cu ga!nitu!" e tu(e!culi,
!""cini e i%us) %o!n"ii -ezanate $n sos iute sau (iscui,i /oo?iee cu glazu!" e %ie!e
e *"u!e#
Salla -usese -oa!te atent" 0i a(o!ase a!ta culina!" cu toat" se!iozitatea *e ca!e o
aco!a e%ont"!ii 0i !e-ace!ii %at!icei e-ecte a unui ali%entato!# Se eicase at't e
total e*!ine!ii (uc"t"!iei, $nc't Han se si%,ise tot %ai ala!%at#
Se g'nise s+o $nt!e(e ce se $nt'%*la, totu0i nu o!ise s" -o!,eze luc!u!ile# Be%eia
$0i *ie!use !ecent na&a 0i el a*!ecia c" e!a un %oti& su-icient *ent!u un co%*o!ta%ent
e9cent!ic#
3nt!+o sea!", c'n Salla $i se!&ise *!i%a cin" g"tit" e9clusi& e ea, Han te!%in" e
%'ncat coaa e lane? ca% *!ea uscat" 0i su-leul e !""cini+e+%la0tin" ni,el elastic 0i+
i z'%(ii#
A -ost -oa!te gustos= Nu *este %ult ti%*, &ei -i e9*e!t" culina!"=
Vo!(e0ti se!ios< *"!u ea $nc'ntat"#
Sigu! c" a, o %in,i ("!(atul#
Ae&"!ul e!a c" %ai a&ea cale lung" e *a!cu!s#
Han4 o!ea% e %ai %ult ti%* s"+,i s*un ce&a, zise Salla# .e&a cu ae&"!at
i%*o!tant#
Ho*a, acu% $nce*e, g'ni el cu un senti%ent e s*ai%"#
.e anu%e<
:i (ine, %i+a% -"cut ni0te *lanu!i# Nu &a costa c)ia! c't a% c!ezut, %ai ales
localul 0i a% ni0te econo%ii# .u ceea ce ,i+a %ai !"%as e la tu!neul e sa(acc, o *ute%
-ace# A% iscutat cu un -u!nizo! e ali%ente 0i4
Salla, es*!e ce &o!(e0ti< o $nt!e!u*se *ilotul co%*let e!utat#
6es*!e nunta noast!"# M+a% g'nit la asta, la -elul $n ca!e ai s*us c" ai ne&oie
e %ine 0i ai !e*tate# A&e% ne&oie unul e cel"lalt# :ste ti%*ul s" t!ece% la -a*te 0i s"
uce% o ae&"!at" &ia," $%*!eun"# .a Roa 0i L/>ll# Mai ,ii %inte ce nunt" -!u%oas" au
a&ut< Pute% o!ganiza 0i noi ce&a la -el# .!e c" o %e!it"%# Pot &eni to,i *!ietenii no0t!i#
Han se )ol(" la ea, *!ea (ui%"cit ca s" &o!(easc"# P!i%ul s"u i%*uls -u s"
!"cneasc"@ Ai $nne(unit< a! se sili s" nu%e!e *'n" la zece# Poate c" Salla a&ea ne&oie e
un cont!ol %eical# Su-e!ise totu0i o contuzie se!ioas" la ca*# 3ng!i5o!at, !eu0i $n cele in
u!%" s" %o!%"ie@
A+"+"4 Salla, nu c!e c" asta+i $n c"!,i $n cli*a e -a,"#
8tia% c" &ei zice asta, c)icoti ea# A0a+s ("!(a,ii= Nu &o! nicioat" s"
!ecunoasc" ceea ce si%t# Nu+,i a%inte0ti c" %i+ai s*us c"+i in&iiezi *e Roa 0i .)e/ie,
-iinc" ei au o -a%ilie ae&"!at"<
Han $0i !ea%inti c" s*usese ce&a $n sensul acela, a! cu ce!tituine nu inten,ionase
s" -ie inte!*!etat $n -elul acesta# .l"tin" in ca*#
Salla, scu%*o, c!e c+a! -i (ine %ai $nt'i s" iscut"% 0i a*oi s" t!ece% la -a*te#
N+ai %ai *o%enit ni%"nui, a0a este< Sau c)ia! ai -"cut ni0te *lanu!i conc!ete<
P"i4 a% s*us c'to!&a# Lui S)u?4 Ma?o4 Lano 0i 2a!i?# 8i a% e*us 0i
a&ansul e !eze!&a!e *ent!u local#
Ma?o= ge%u $n g'n Han# Vec)iul s"u *!ieten in anii Acae%iei s+a! -i ist!at
te!i(il s" !"s*'neasc" z&onul acesta# 2a!i?, e ce nu %+ai *!e&enit= se $nt!e(" el, a*oi $0i
a%inti c" *u0tiul e!a $n!"gostit *'n" *este u!ec)i e -ata cea !"gu," cu ca!e se $nt'lnea,
a0a $nc't *!o(a(il c" nici n+o ascultase cu aten,ie *e Salla#
Salla, !osti el, genul acesta e ac,iune nu+,i este eloc ca!acte!istic# Noi nu ne+
a% -"cut nicioat" *!o%isiuni sau 5u!"%inte# 3nt!+o (un" zi, a, *oate4 a!4
:a $i su!'ea in nou cu z'%(etul acela ca!e+l -"cea *e ("!(at s" se si%t" ca un
t!alaon us la a(ato!# G'%(etul atotcunosc"to! ca!e s*unea c", e -a*t, nu+l asculta#
6is*e!at s" co%unice 0i $n acela0i ti%* s" n+o 5igneasc" cu ae&"!ul, Han se $ntinse *este
%as" 0i o *!inse e %'n"#
Salla, scu%*o4 noi n+a% %ai !ostit nicioat" *'n" acu% cu&'ntul iu(i!e# V!ei
s" s*ui c" %" iu(e0ti $nt!+at't $nc't s"+,i *et!eci !estul &ie,ii al"tu!i e %ine<
Oc)ii ei c)i)li%(a!ii se clinti!" i%*e!ce*ti(il, a*oi -e%eia $ncu&iin," in ca*#
8tiu ce+%i o!esc, Han# Tu 0i cu %ine s" -i% $%*!eun" 0i s" $ncet"% e a ne
%ai !isca &ie,ile, t!ans*o!t'n %i!oenii# Vo% -i ca Roa 0i L/>ll 0i laolalt" &o% $nce*e o
&ia," nou"# O &ia," cinstit"# Poate c"+nt!+o (un" zi &o% a&ea 0i co*ii#
6a! %" iu(e0ti< $nt!e(" el, -i9'nu+i oc)ii cu *!i&i!ea sa#
1ine$n,eles# Sigu! c" a, Han# O 0tii oa!#
Nu, nu c!e c+o 0tiu, g'ni co!ellianul cinic# Nu+i sc"*ase -e!i!ea aceea -oa!te
scu!t" a oc)ilo! ei# 8tia c" Salla $l ag!ea, c" ,inea la el 0i c" e!a *"ti%a0" al"tu!i e el# 6a!
*utea -i &o!(a es*!e iu(i!e<
O!icu%, u!%" ea, &ei &eea c" aceasta este ecizia cea %ai (un"# Vo% -i
!eal%ente -e!ici,i 0i &a -i nunta cea %ai g!oza&" in toate ti%*u!ile# 6u*" aceea &o% a o
*et!ece!e s"+i %ea!g" &estea#
Lui Han nu+i sc"*" -a*tul c" Salla nu+l $nt!e(ase ac" el o iu(ea# Nu &!ea s" 0tie
!"s*unsul, $0i "u sea%a#
Pent!u o cli*", $i st"tu *e li%(" s"+i zic"@ Salla, nu te iu(esc 0i nu &!eau s" %"+
nso! cu tine# Totu0i, cu%&a, nu *utea s" *!onun,e cu&intele acelea# Nu o!ea s" se
es*a!t" e ea, ia! ecla!a,ia !es*ecti&" a! -i a&ut e9act un ase%enea e-ect#
B"!" s" i+o s*un" -e%eii, ecise s" stea e &o!(" cu .)e/ie 0i *oate cu Lano
es*!e *!o(le%a ca!e a*"!use, eoa!ece Salla e5a $0i "use !u%ul la gu!"# Poate c"
unul int!e ei &a a&ea &!eo iee $n ce -el s" s*un" nu c"s"to!iei, -"!" s+o *ia!" *e Salla#
Han nu o!ea s" !enun,e la -e%eie, a! $n acela0i ti%* nu inten,iona $n nici un caz
s" se $nsoa!e# Mai ales acu%, c'n a5unsese $n &'!-ul *i!a%iei cont!a(ani0tilo!, -iin
*!o*!ieta!ul !a*iei na&e 8oi%ul Mileniului= :9istau locu!i $n ca!e t!e(uia s" a5ung",
a-ace!i e us la (un s-'!0it, %"!-u!i e t!ans*o!tat 0i+l a0te*tau o su%eenie e *et!ece!i
0i *l"ce!i4 ca!e a! -i is*"!ut co%*let, ac" s+a! -i $nsu!at# 6in *unctul e &ee!e al
co!ellianului, c"s"to!ia ec)i&ala cu o nes-'!0it" 0i %onoton" %unc" i%*e!ial"# A! -i -ost la
-el e is*e!at, ac" a! -i -ost cona%nat s" %unceasc" *e &ia," $n %inele e %i!oenii e
*e Sessel#
3n ziua u!%"toa!e, $l $ncol,i *e .)e/ie $n a*a!ta%entul lo! 0i, $n ti%* ce GeeGee
se agita e colo+colo, st!'ng'n o(iecte *e ca!e u*" aceea le *unea e9act $n locu!ile e
une le luase, $i s*use $nt!eaga *o&este# P!ietenul s"u %'!'i 0i %ugi, cl"tin'n in ca*#
.u% aic" -elul $n ca!e se co%*o!t" Salla $,i !ea%inte0te e O>nni< $nt!e("
Han# O>nni nu+0i *oate lua la(ele e *e tine 0i $ncea!c" s" te seuc" e c'te o!i ne
$nt'lni% cu ea# Salla nu+i a0a# :a o!e0te *u! 0i si%*lu s" se %"!ite#
.)e/(acca $0i ez&olt" a-i!%a,ia ante!ioa!"# Salla $i !ea%intea e O>nni, -iinc"
nu $l $nt!e(a *e Han ca!e e!a *"!e!ea lui, ci *leca i!ect e la o *!e%is" 0i -"cea a0a cu%
&oia ea# ."s"to!ia, $i at!ase aten,ia /oo?ieeul, t!e(uia s" -ie un consens $n ca!e a%(ii
*a!tene!i s" ai(" glasu!i egale# Uneo!i unul int!e *a!tene!i *utea cea $n -a,a o!in,elo!
celuilalt, a! niciunul nu t!e(uia s" *!esu*un" c" el 0tia ce este cel %ai (ine 0i s" $ncea*"
s" ia ecizii $n nu%ele cu*lului#
Ma, %o!%"ii Han $nc!unt'nu+se, $n,eleg ce &!ei s" s*ui# Salla nu $nt!ea(", ci
consie!" e la sine $n,eles c" ne &o% c"s"to!i# Azi a *lecat s"+0i cu%*e!e o !oc)ie
*ot!i&it" *ent!u ocazie# Gice c" -iinc" eu sunt co!ellian, $0i o!e0te o nunt" t!ai,ional"
co!ellian"# Asta $nsea%n" o !oc)ie &e!e#
.)e/ie scutu!" in ca* 0i se lans" $nt!+o lung" *e!o!a,ie es*!e -e%elele tutu!o!
s*eciilo!, ca!e $i *!i&eau *e %asculi ca *e ni0te t!o-ee ce t!e(uiau c'0tigate# 3l *!e&eni *e
Han c" 0i *!o*!ia sa so!", Salla(o/, ecisese, $n %a!e %"su!" si%ila! cu cazul e -a,", c"
inten,iona s" se %"!ite cu Ma)!acco!# Salla(o/ -usese totu0i %ai inteligent" ec't Salla
$n aceast" *!i&in," 0i+i o-e!ise lui Ma)!acco! su-iciente ocazii e a+0i a sea%a c" el o
iu(ea, *'n" ce, $nt!+o (un" zi, -"cuse e9act ceea ce+0i o!ise ea 0i+i ce!use %'na# .)e/ie
$nc)eie, s*un'n c" cei oi -o!%au o *e!ec)e -e!icit"#
A%ice, co%ent" Han caustic, asta nu se &a $nt'%*la cu %ine# S" 0tii c"+nce* s"
%" a*uce *analiile# :i nu+i *as" ce o!esc eu4 (a nici %"ca! nu &!ea s" 0tie ce o!esc
eu# Asta nu+i o %eto" *!in ca!e s" ete!%ini *e cine&a s" se $n!"gosteasc" e tine 0i s"
o!easc" s" se $nsoa!e cu tine#
.)e/ie $0i %ani-est" zgo%otos a*!o(a!ea#
3n sea!a u!%"toa!e, Han st"tu e &o!(" cu Lano $nt!+un (a! *lin e -u%, $n unul
int!e %a!ile cazinou!i e *e Na! S)aaa# 3n cli*a c'n *!ietenul s"u esc)ise su(iectul,
5uc"to!ul *!o-esionist "u in ca*#
Han4 Han4 s" 0tii c" ea &o!(e0te -oa!te se!ios $n *!i&in,a asta# .'n %i+a
s*us ce inten,ioneaz", %+a *u-nit !'sul -iinc" te cunosc= 0i Salla a -ost c't *e+aici s"+
%i t!ag" una#
8tiu c" &o!(e0te se!ios, $ncu&iin," *osac co!ellianul# La nai(a, Lano, nu &!eau
s" %"+nso! cu ea4 nu &!eau s" %"+nso! cu ni%eni= Poate c)ia! nicioat"= 3%i *lace s" -iu
singu! 0i+%i *lace s" *ot -ace ceea ce o!esc s" -ac, atunci c'n o o!esc 0i cu cine
o!esc=
U0u!el, $l *otoli Lano 0i Han $0i "u sea%a c" !iicase tonul $n ase%enea
%"su!" $nc't ceilal,i clien,i in local se $nto!sese!" s*!e el 0i+l *!i&eau#
Se g!"(i s" soa!(" in (e!ea ale!aan"#
Ai $nce!cat s"+i s*ui 0i ei ce si%,i< $l $nt!e(" Lano#
6a, (a c)ia! e &!eo ou" o!i *'n" acu%# Pu! 0i si%*lu, %" igno!"# I+a% zis@
Salla, nu+i o iee (un", a% ne&oie e ti%* s" %" g'nesc, sau c)ia! Salla, eoca%at" nu
%" inte!eseaz" c"s"to!ia, a! n+a a&ut nici un e-ect#
.u% ,i+a !"s*uns, c'n i+ai zis c)estiile astea<
A t!ecut *u! 0i si%*lu *este ele# A zis luc!u!i e -elul@ Nu+,i -ace g!i5i, a0a si%t
$ntoteauna ("!(a,ii# :ste *e!-ect no!%al s" -ii tensionat $nainte e nunt"#
Lano o-t" at't e a'nc, $nc't $i t!e%u!a!" -i!ele %ust",ii#
Nu+i a (un", -"cu el# Pa!e ca 0i cu% s+a! -i ecis s" se %"!ite cu tine ca o
%oalitate aec&at" *ent!u a+0i !e-ace &ia,a# 8i+a *ie!ut na&a, a! &a c'0tiga un so,#
V!ea s" %" las e a-ace!i 0i s" *lec"% e *e Na! S)aaa# S*une c" *ute% -i
ca Roa 0i L/>ll, s" $nce*e% o &ia," nou" 0i s" -ace% altce&a# S+a te!%inat cu
cont!a(ana#
.el"lalt ("!(at se cut!e%u!"#
Munc" cinstit"< $ng!ozito!= e9cla%" el *e 5u%"tate $n glu%"#
Han $0i goli )al(a 0i+0i 0te!se gu!a cu osul %'inii#
.u% s" *!oceez< N+o s" %"+nso! cu ea, asta+i ce!t, totu0i nu *ot s" %"
co%*o!t $nt!+at't e tic"los $nc't s" i+o s*un $nt!+un -el ca!e o &a -ace s" %+asculte#
Lano se $nc!unt"#
Asta nu+i u0o!# 6u*" -elul $n ca!e se co%*o!t" Salla, %i se *a!e c" ce!e *u! 0i
si%*lu s" *ui *icio!ul $n *!ag# 6a!, Han4 nu %ai *o,i a0te*ta# Mi+a s*us c" a sta(ilit
nunta *ent!u s"*t"%'na &iitoa!e#
Pilotul s"!i e+a !e*tul e *e scaun#
S"*t"%'na &iitoa!e<= O), nu4 $n nici un caz=
T!e(uie s"+i s*ui, -u e aco! Lano#
6a! nu %" &a asculta=
.e altce&a *o,i s" -aci<
T!"s"tu!ile lui Han se $n"s*!i!", ecis#
Pot *leca, asta *ot -ace# 6e %ult inten,iona% s" *et!ec o &!e%e $n secto!ul
.o!*o!ate, s" caut un %ecanic %aest!u $n na&ele s*a,iale, *o!eclit 6oc# Mi se *a!e un
%o%ent -oa!te *ot!i&it *ent!u c"l"to!ia aceea#
Secto!ul .o!*o!ate nu+i toc%ai a*!oa*e#
:9act# Ia! Salla nu a!e o na&", ast-el c" nu %" *oate u!%"!i# 3n *lus, ac" *lec
*u! 0i si%*lu, $i &oi t!ans%ite %esa5ul o!it, %ai cla! ec't o!ice a0 *utea s*une# 8i+o &oi
-ace i%eiat# M'ine=
A0a !e*ee< -u su!*!ins 5uc"to!ul *!o-esionist# 6e ce<
6e ce s" %ai $nt'!zii< M'ine i%inea,", &oi %e!ge la 2a((a 0i+i &oi s*une c"
&oi li*si o &!e%e, -"!" s" 0tiu c'n %" &oi $ntoa!ce# 3n *lus4 O-t"# Nin la Salla# Nu
o!esc s"+0i c)eltuiasc" c!eitele *e o nunt" ca!e nu &a a&ea loc# .u c't &oi *leca %ai
!e*ee, cu at't &a econo%isi %ai %ult#
O s" -ie al nai(ii e -u!ioas"4
8tiu, a*!o(" Han *osac 0i !eg!et c" t!e(uie s" *!oceez a0a# :a $ns" a! -i t!e(uit
s" o&eeasc" ni,el !es*ect -a," e %ine, s" nu -i -ost at't e $nc"*",'nat"# 6ac" a! e9ista
alt" %oalitate *!in ca!e s+o -ac s" !enun,e la nunt", a0 !ecu!ge la ea, a! nu+%i t!ece
ni%ic *!in %inte# Ini-e!ent ce a0 -ace sau ce a0 s*une, Salla &a -i !"nit"#
Ai *utea s" ceezi 0i s" te+nso!i, !osti Lano a!cuin a%uzat o s*!'ncean"#
.o!ellianul cl"tin" in ca*#
Mai eg!a(" l+a0 s"!uta *e 2a((a#
Lano iz(ucni $nt!+o casca" e !'sete at't e &iolent", $nc't -u c't *e aici s" ca"
e *e scaunul e la (a!#
Nu+%i *ie! li(e!tatea, u!%" Han $n'!5it# Salla &a e*"0i %o%entul acesta# 6e
aco!, &a -i -u!ioas"# 6e aco!, *!o(a(il c" nu &a %ai &o!(i nicioat" cu %ine# 3%i *a!e
!"u $n *!i&in,a asta, totu0i nu c)ia! at't e !"u $nc't s" %ai !"%'n *e aici# Mai eg!a(" a0
-ace un %ic!osalt *!in Boale#
Lano !iic" in u%e!i 0i+i $ntinse %'na#
O s"+%i li*se0ti, *!ietene#
Vino 0i tu, *!o*use Han# .)e/ie 0i cu %ine a% a&ea ne&oie e a5utoa!e#
8i 2a!i?<
Han -lutu!" in (!a, cu un gest e igno!a!e#
Pu0tiul n+o s" &in", sunt a*!oa*e con&ins# S)ug $l *l"te0te %ai (ine ec't %i+a0
*utea eu *e!%ite, ia! el este at't e to*it u*" -ata aia, $nc't nici nu %ai &ee (ine $n -a,a
oc)ilo!# 3n nici un caz nu &a -i tentat e o c"l"to!ie lung"#
I+ae&"!at, -u e aco! Lano# P!i%a iu(i!e4 nu+i %inunat<
.ont!a(anistul "u oc)ii *este ca* 0i a%'noi iz(ucni!" $n !'s#
Ia zi4 &ii atunci< insist" Han#
Nu, t!e(uie s" %" ocu* e a-ace!ea %ea cu na&e uzate# 6u*" ce a *lecat Roa,
a% sc)i%(at o %ul,i%e e %anage!i, ia! *e ulti%ul l+a% *!ins c" %" -u!a#
I+auzi= 3n cazul "sta, o s"+%i li*se0ti, Lano# Ai g!i5" e tine#
La -el 0i tu#
Han *et!ecu o ulti%" noa*te cu Salla, $ns" -e%eia e!a at't e a(so!(it" e
*lanu!ile ei, $nc't nici %"ca! nu o(se!&" t"ce!ea lui $n&e!0unat"#
3nainte e a %e!ge la culca!e, Han o *!i&i 0i s*use@
Salla4 a0 -i o!it s" %" consul,i $nainte s" -i *l"nuit toate c)estiile astea# :u
nu sunt genul ca!e s"+0i *un" *i!ost!iile#
To,i ("!(a,ii g'nesc a0a, !'se ea,4 *'n" se+nsoa!"# Ni+l %ai a%inte0ti *e
Roa< :l s*unea *este tot c" n+o s" se+nsoa!e, a*oi a -"cut+o 0i n+ai &"zut *e ni%eni %ai
-e!icit# A0a sunt c!oi,i ("!(a,ii#
Nu 0i cel cu ca!e stai e &o!(", $i at!ase el aten,ia, a! Salla se %ul,u%i s" !'"#
3n i%inea,a u!%"toa!e, Han *lec" la a*a!ta%entul s"u 0i+i ce!u lui GeeGee s"+i
$%*ac)eteze )ainele; nu u!" *!ea %ult, eoa!ece co!ellianul nu a&usese nicioat" %ulte
!'nu!i e &e0%inte $nt!+o !ani," &ec)e# 6u*" aceea, el 0i .)e/ie %e!se!" la *lat-o!%a e
asoliza!e a 8oi%ului Mileniului, a-lat" *e una int!e cele %ai $nalte cl"i!i e *e Na!
S)aaa#
2a!i? a*"!u 0i el s"+0i ia !"%as (un# Han nu s*usese es*!e *leca!ea sa ec't lui
Lano 0i t'n"!ului# 2a!i? $i $ntinse %'na, ia! c'n Han i+o scutu!", &o!(i !e*ee@
Acu%, !eg!et c" nu &in 0i eu= S" te+nto!ci (ogat, Han= .)e/ie, s" ai g!i5" e el,
auzi<
Han $0i t!ecu un (!a, *e u*" u%e!ii t'n"!ului 0i+l scutu!" cu si%*atie, ia! .)e/ie
$i a*lic" -ai%oasa ciu-uli!e /oo?iee, ca!e+l -"cu *e 2a!i? s" *!otesteze &e)e%ent#
Ai g!i5" e tine, 2a!i?, zise Han# Nu+l l"sa *e GeeGee s" te scoat" in %in,i#
8i4 ascult"+%i s-atul, *u0tiule# 6ist!eaz"+te, a! nu uita un luc!u@ 6ac" eu sunt *!ea t'n"!
ca s" %"+nso!, atunci tu e0ti %ult *!ea t'n"! ca s+o -aci=
N+o s" uit asta, iz(ucni 2a!i? $n !'s#
R"%as (un, *u0tiule# Ia+o u0o!#
Peste c'te&a %inute, cu Na! S)aaa !"%as $n u!%a lo!, Han $0i *!og!a%" consola
e co%unica,ii *ent!u un )olo%esa5# Int!ouse !a*i nu%ele 0i cou!ile Sallei, a*oi
inst!ui .ent!ala s" a%'ne t!ans%ite!ea %esa5ului ti%* e ou" o!e# P'n" atunci, a&ea s"
-ie -oa!te e*a!te#
.'n leul consolei $l anun," c" e!a gata e $n!egist!a!e, Han $0i !ese glasul -"!"
s" &!ea#
1un", Salla, !osti el# 3%i *a!e !"u c+a t!e(uit s" -ie a0a, $ns" *'n" &ei auzi asta,
eu 0i .)e/ie &o% -i e*a!te# A% $nce!cat s" stau e &o!(" cu tine, a! *u! 0i si%*lu n+ai
&!ut s" %+ascul,i#
8o&"i, a*oi ins*i!" a'nc#
:0ti o -e%eie e9t!ao!ina!", totu0i eu nu sunt $nc" *!eg"tit s" %"+nso!4
ini-e!ent cu cine# 6e aceea, te !og, n+o lua ca *e un a-!ont *e!sonal# .!e c"+i necesa! s"
ne se*a!"% unul e cel"lalt# Voi !e&eni $nt!+o (un" zi# 3ncea!c" s" nu te+n-u!ii *!ea %ult#
Nu -ac ec't ceea ce t!e(uie s" -ac# Ai g!i5" e tine 0i s*une+le !"%as (un lui S)ug 0i
Ma?o in *a!tea %ea#
.)e/(acca %'!'i insistent 0i Han continu"@
8i .)e/ie $,i t!ans%ite salut"!i# Ai g!i5" e tine, Salla# Bii -e!icit"= $ntinse
%'na, a*"s" (utonul e e9*eie!e, a*oi se l"s" s" ca" *e s*ate $n scaun#
P-ui, s" 0tii c+a -ost %ai g!eu ec't o uzin" e Rute Sessel= Ooo?ieeul a*!o("
c" situa,iile e natu!a !es*ecti&" nu e!au nicioat" u0oa!e#
A0a+i, -"cu Han# A*!o*o e $nsu!"toa!e, c!e c" $nainte e a *o!ni s*!e secto!ul
.o!*o!ate, tu 0i Mallato(uc? %e!ita,i $nc" o %ic" lun" e %ie!e# A0a c" sta(ile0te
cu!sul s*!e Sas)>>>?=
.)e/(acca se )ol(" s*!e el 0i oc)ii al(a0t!i i se lu%ina!"# Han $i z'%(ii la!g#
3n *lus, a% $nc"!cat alt t!ans*o!t e s"ge,i e9*lozi&e ca!e+i *lac at't e %ult lui
Sata!!a# M" g'nesc c" ni0te coniac t)i??iian s+a! *utea es-ace la un *!e, -!u%u0el $n
secto!ul .o!*o!ate# Ia zi, atunci, ,i se *a!e con&ena(il" estina,ia secto!ul .o!*o!ate &ia
Sas)>>>?<
.)e/(acca $0i %o!n"ii at't e *ute!nic a*!o(a!ea, $nc't co!ellianului $i ,iui!"
u!ec)ile#
3n scu!t ti%*, 8oi%ul nu e!a ec't o ung" %icu," ce st!"("tea )i*e!s*a,iul $n
*!i%a eta*" a lungului s"u &oia5#
2USTINI: HUTT7 8I R:TRI1UNI: R:1:L7
M"tu0", !osti 2a((a *!i&inu+0i ec!anul ata*aului, $n !it%ul acesta 6esili5ic
&a a -ali%ent $n *at!uzeci 0i *at!u e ani#
2a((a 0i 2iliac se a-lau $n ca(inetul lui 2iliac in *alatul e *e insula acesteia e *e
Nai Hutta# .onuc"toa!ea clanului 6esili5ic -lutu!a *anglici &iu colo!ate e %"tase
as?a5ian", *ent!u ca *!uncul ei s" se -ocalizeze asu*!a lo! 0i s" se t'!asc" s*!e ele#
:&ient, co*ilul )utt nu *utea s" *!in" *anglicile eoca%at" tot nu a&ea (!a,e, e0ii
$n ulti%ele t!ei luni, ciotu!ile lo! %ai c!escuse!"# 3n ulti%a &!e%e *utea s" *et!eac" ou"+
t!ei o!e $n a-a!a %a!su*iului %a%ei sale s*!e %a!ea i!ita!e a lui 2a((a# Singu!ele
%o%ente $n ca!e *utea at!age aten,ia co%*let" a lui 2iliac e!au atunci c'n *!uncul
o!%ea $n %a!su*iul ei#
Auzin a-i!%a,ia lui 2a((a, conuc"toa!ea lui 6esili5ic se $ntoa!se e la 5ocul cu
co*ilul 0i+0i *!i&i ne*otul u0o! su!*!ins"#
.)ia! a0a< -"cu ea 0i -!untea cea %a!e se $nc!e,i# At't e !e*ee< Totu0i4 este
&o!(a es*!e *at!uzeci 0i *at!u e ani, 2a((a# A! t!e(ui s" *ute% in&e!sa tenin,a aceasta
cu %ult $nainte# .e !a*oa!te e9a%inezi<
Pe toate, %"tu0"# Ma!e *a!te a ulti%ei s"*t"%'ni a% *et!ecut+o, !ealiz'n o
i%agine co%*let" a -inan,elo! 6esili5ic#
8i une se uc c!eitele<
P!int!e altele, a% aici -actu!a e la atelie!ul e la !e*a!a,ii al lui S)ug Nin9,
s*use 2a((a ating'n o tast" e *e ata*a 0i a*el'n ocu%entul !es*ecti&#
Moe!niza!ea tutu!o! %otoa!elo! su(lu%inice 0i )i*e!s*a,iale e *e na&ele noast!e ne+a
costat cincizeci 0i cinci e %ii e c!eite#
Mi se *a!e ni,el ca% %ult, co%ent" 2iliac# :!a !eal%ente necesa! s" ne
%oe!niz"% toate na&ele<
2a((a sus*in" at't e sono! 0i e9as*e!at, $nc't *icu!i e sali&" &e!zuie se
!"s*'ni!" *e *oeaua in -a,a lo!#
M"tu0", S)ug Nin9 este o !a!itate *!int!e cet",enii e *e Na! S)aaa# P!e,ul
este co!ect 0i, ac"+,i !ea%inte0ti, $n ulti%ele 0ase luni a% *ie!ut t!ei na&e e
cont!a(an" $n -a,a *at!ulelo! i%*e!iale 0i una $n -a,a *i!a,ilo!# Motoa!ele su(lu%inice ale
na&elo! noast!e e!au &ec)i 0i e%oate 0i ele nu au *utut sc"*a inaintea &a%e0ilo!
i%*e!iali 0i *i!a,ilo!# Ia! )i*e!*!o*ulsiile lo! e!au at't e lente $nc't *!i%ea% !ecla%a,ii
in *a!tea clien,ilo! es*!e li&!"!ile $nt'!ziate= A0a c" !"s*unsul este a-i!%ati&,
%oe!niz"!ile e!au a(solut necesa!e, *ent!u a e&ita s" *ie!e% %ai %ulte na&e#
6a, $%i !ea%intesc, -"cu 2iliac &ag# :i (ine, ne*oate, ac" t!e(uie, t!e(uie# M"
$nc!e $n 5uecata ta#
2uecata %ea este c" eu a! t!e(ui s" conuc luc!u!ile *e+aici, nu nu%ai cu nu%ele,
ci 0i $n -a*t, g'ni 2a((a %o!oc"nos# .u glas ta!e, s*use@
.el *u,in, !e*a!a,iile au -ost e-ectuate# .u ni,el no!oc, na&ele noast!e *ot acu%
s" t!ans*o!te %ai %ulte %i!oenii, %ai !e*ee 0i *ute% s" !ecu*e!"% o *a!te in
in&esti,ie# Nu%ai ac" 1esaii $0i &a ,ine cu&'ntul 0i &a *"st!a noile *!e,u!i anun,ate
*ent!u %i!oeniile *!ocesate= :ste a t!eia lo! c!e0te!e $n t!ei luni#
2iliac $nce*u s" !'" $n )o)ote *ute!nice 0i tun"toa!e ca!e !e&e!(e!a!" $n ca(inetul
i%ens, a*!oa*e *ustiu# 6u*" na0te!e, conuc"toa!ea clanului 6esili5ic $0i conceiase
%ul,i int!e -o0tii sico-an,i 0i *a!azi,i, e tea%a ca &!eunul int!e ei s" nu caute s" se
$%(og",easc" *!in !"*i!ea co*ilului ei $n &ee!ea o(,ine!ii unei !"scu%*"!"!i# 3n *!ezent,
o*ulenta sal" a t!onului $i a"*ostea nu%ai *e -a&o!i,ii cei %ai e $nc!ee!e, *!in
co%*a!a,ie cu situa,ia e *e ti%*ul c'n 2iliac -usese un )utt %ascul 0i -"!" co*ii#
6esigu!, lui 2a((a continua s"+i -ac" *l"ce!e s" -ie $ncon5u!at e %ul,i%i g"l"gioase,
%uzic" 0i ansatoa!e, $n *alatele sale e *e Nai Hutta 0i Tatooine#
6u*" ce se o*!i in !'s, 2iliac e9cla%"@
Ne*oate, (ine$n,eles c" 1esaii nu+0i &a ,ine cu&'ntul= $n ulti%a &!e%e
st!ategia clanului a -ost e a !euce cantitatea e %i!oenii e *e *ia,a neag!", *ent!u a
c!e0te *!e,u!ile# O %eto" econo%ic" si%*l" 0i -oa!te e-icient"#
8tiu, $ncu&iin," 2a((a -"!" c)e-, a! %uc)ia *e ca!e *"0esc ei este -oa!te
su(,i!e, %"tu0"# 6ac" &o! c!e0te *!ea %ult *!e,ul, &o! concu!a cu *ia,a e %i!oenii
i%*e!ial", ia! asta a! *utea at!age aten,ia neo!it" a $%*"!atului#
P!in ec!et i%*e!ial, toate %i!oeniile, %ai ales scli*sti%ul e9t!e% e &alo!os,
a*a!,ineau I%*e!iului# Totu0i *!e,u!ile *ent!u %i!oeniile &'nute *!in canalele i%*e!iale
legale e!au at't e !iicol e %a!i, $nc't ni%eni, cu e9ce*,ia ini&izilo! -a(ulos e (oga,i,
nu 0i le *utea *e!%ite# Aici inte!&eneau cont!a(ani0tii 0i a-ace!ile lo! ilegale e *e
Sessel 0i celelalte *lanete *!ouc"toa!e e %i!oenii#
Nu *!ea a&e% e ales, ec't s" ne %oe!niz"% na&ele, a"ug" 2a((a# Pie,ele
noast!e a%enin,au c" &o! $nce*e s" t!ateze i!ect cu 1esaii#
1esaii nu a!e o -lot" e cont!a(an" ca!e s" se *oat" co%*a!a cu a noast!",
at!ase aten,ia *e (un" !e*tate 2iliac#
Nu $n cli*a e -a,", *!eciz" 2a((a# Totu0i su!sele %ele %+au anun,at c" 6u!ga a
ac)izi,ionat e5a ni0te na&e 0i negociaz" *ent!u altele# 8i+a anun,at inten,ia e a c!ea o
-lot" ca!e s" ne su!claseze# .!e c" inten,ioneaz" s" *!eia $nt!egul co%e!, cu %i!oenii#
Nu t!e(uie s" $ng"ui% a0a ce&a#
6e aco!, ne*oate, a*!o(" 2iliac agit'n o *anglic" al(ast!u+&e!zuie# .e a!
t!e(ui s" -ace% $n *!i&in,a asta<
.!e c" t!e(uie s" ne !eu(l"% e-o!tu!ile e a anga5a %ai %ul,i *ilo,i ca!e s"
ne t!ans*o!te %i!oeniile# T!e(uie s" e9iste 0i al,ii la -el e (uni ca Solo#
A *lecat< $nt!e(" 2iliac neatent, %'ng'in c!e0tetul co*ilului#
2a((a $0i "u *este ca* oc)ii (ul(uca,i, int!ouse (!a,ul $nt!+un (ol, c"ut" un *ui
e ,i*a! ca!no&ian 0i a!unc" $n gu!" )!ana ca!e se z&'!colea 0i c)i,"ia# .o*ilul )utt $l *!i&i
0i in gu!" i se scu!se!" (ale &e!e+%a!o# 2a((a se g!"(i s"+0i -e!easc" *!i&i!ea 0i $ng)i,i
zgo%otos#
M"tu0", Solo a *lecat e c'te&a luni# Se *a!e c" este *!in secto!ul .o!*o!ate#
Pie!e!ea lui se si%te, agit" el ata*aul# Solo e!a cel %ai (un# :u $nsu%i $i si%t li*sa#
2iliac se $ntoa!se s*!e ne*otul s"u 0i+l *!i&i su!*!ins"#
2a((a, &o!(e0ti es*!e un o%, %ai *!ecis es*!e un o% %ascul# Ni+ai sc)i%(at
gustu!ile< .!eea% c" ai o sl"(iciune *ent!u ansatoa!ele acelea o(ositoa!e 0i su%a!
$%(!"cate ca!e+,i *lac at't e %ult# 3%i &ine g!eu s" %i+l i%aginez *e Solo $n costu% e
ansatoa!e, &als'n $naintea t!onului t"u cu (!uta i%ens" 0i l",oas" e /oo?iee#
2a((a c)icoti i%agin'nu+0i#
Ha+)a, %"tu0"= Nu, $nclina,ia %ea s*!e Solo *!o&ine oa! in -a*tul c" ne+a
aus (ani $n %o e9*eiti&# :l nu a! -i *e!%is nicioat" ca na&a s"+i -ie a(o!at" 0i
con-iscat" o at" cu %a!-a, *ent!u cont!a(an"# Solo este o *e!soan" estul e inteligent"
0i *lin" e !esu!se4 *ent!u un o%#
I%*e!iul $0i -ace si%,it" *!ezen,a tot %ai %ult aici, $n Inel, o(se!&" 2iliac# 6e
e9e%*lu, %asac!ul e *e *laneta locuit" e u%anoizi4
Mantooine, $n secto!ul At!i&is, *!eciz" 2a((a# 6e atunci s+a %ai *et!ecut unul,
%"tu0"# Acu% ou" s"*t"%'ni, cet",enii e *e T>s)a*a)l au o!ganizat o e%onst!a,ie
*a0nic" $%*ot!i&a I%*e!iului 0i a ta9elo!# Mo--ul Secto!ului a t!i%is na&e in ga!nizoana
i%*e!ial" in a*!o*ie!e# Na&ele au *lutit easu*!a %ul,i%ii, -olosin !e*ulsoa!ele, $n ti%*
ce .o%ano!ul le+a ce!ut e%onst!an,ilo! s" se !isi*easc"# Atunci c'n nu s+au
con-o!%at, a at un se%nal 0i toate na&ele 0i+au acti&at %otoa!ele# Ma5o!itatea %ul,i%ii a
-ost incine!at"#
2iliac cl"tin" in ca*ul s"u %asi&#
Bo!,ele lui Pal*atine a! -i *utut lua ni0te lec,ii e su(tilitate e la !asa noast!",
ne*oate# .e !isi*" e !esu!se= A! -i -ost %ult %ai (ine s" -i asolizat 0i a*oi s"+i -i $%(a!cat
$n na&e, *ent!u a -i &'nu,i ca scla&i# 3n -elul acesta, I%*e!iul a! -i sc"*at e isien,i 0i
$n acela0i ti%* a! -i o(,inut *!o-it#
3%*"!atul a! -i t!e(uit s" te auc" *e .ent!ul I%*e!ial, ca s"+i -ii consilie!,
%"tu0", zise 2a((a *e 5u%"tate $n glu%", a! $n acela0i ti%* se g'ni c" el a! -i iz(utit s"
-ac" %ult %ai %ulte, ac" n+a! -i -ost ne&oit s" *ia!" at'ta ti%* zilnic cu 2iliac#
P!uncul )utt unui $n -a,a sa 0i el $l -ulge!" cu *!i&i!ea# Mica -"*tu!" li*sit" e
%inte scoase un g'lg'it, e!uct", a*oi &o%it"#
6ezgust"to!= g'ni 2a((a, !et!"g'nu+se in -a,a ("ltoacei e lic)i u!'t %i!osito!
ca!e se $ntinea !a*i#
2iliac c)e%" un !oi %ena5e! 0i 0te!se gu!a co*ilului#
Nici %"ca! s" nu suge!ezi a0a ce&a, ne*oate, !e*lic" ea u0o! o!i*ilat"# 8tii *!ea
(ine -elul $n ca!e Pal*atine $i t!ateaz" *e non+u%ani# A&e!siunea lui -a," e ei este at't e
*ute!nic", $nc't nici %"ca! nu !ecunoa0te )uttii ca -iin o s*ecie su*e!ioa!"=
:ste ae&"!at, $ncu&iin," 2a((a# 6o&ee0te o %io*ie nea0te*tat", totu0i el
!e*!ezint" auto!itatea $n I%*e!iu 0i t!e(uie s" acce*t"% situa,ia a0a cu% este# 6eoca%at"
a% !eu0it s" cu%*"!"% *!otec,ie $%*ot!i&a unei e9a%in"!i *!ea a*!o*iate in *a!tea
I%*e!iului# :ste scu%*, a! %e!it"#
6e aco!# Unicul %oti& *ent!u ca!e ne+a l"sat $n *ace u*" 1"t"lia e la Na!
S)aaa a -ost &otul *!in ca!e .onsiliul a u(lat $n %o &olunta! ta9ele *e ca!e le *l"ti%
I%*e!iului# Nai Hutta a!e e cincizeci e o!i (og",ia celo! %ai %ulte *lanete 0i,
(ine$n,eles, a&u,ia noast!" ne auce un anu%it ni&el e *!otec,ie# .a s" nu %ai a%intesc
e (ac0i0u!ile *e ca!e le *l"ti% noului Mo--, ca 0i uno! senato!i i%*e!iali 0i o-i,e!i e !ang
$nalt#
6!oiul %ena5e! $0i $nc)eiase acti&itatea 0i *oeaua scli*ea in nou# Huttii $0i
*"st!au *oelele sc!u*ulos e cu!ate 0i *e!-ect lust!uite, ac" nu a&eau co&oa!e# 3n -elul
acela e!a %ai u0o! s" lunece *e ele#
Se s*une c" senato!ul !enegat Mon Mot)%a a con&ins t!ei g!u*u!i %a!i e
!ezisten," s" se alieze, s*use 2a((a# :le au se%nat un ocu%ent *e ca!e+l nu%esc T!atatul
.o!ellian# 3n &iito! este *osi(il" eclan0a!ea unei !e(eliuni e %a!e a%*loa!e# 8i, %"tu0",
continu" el -lutu!'n ata*aul, in o!ice !"z(oi se *oate o(,ine *!o-it# S+a! *utea s" -i%
$n sta!e s" ne !ecu*e!"% *ie!e!ile#
A0a+zi0ii !e(eli nu au nici o 0ans" $%*ot!i&a I%*e!iului, *u-ni 2iliac cu is*!e,#
A! -i o *!ostie *ent!u noi s" ne alie% uneia int!e ta(e!e#
O), a! nu suge!a% asta, %"tu0", !osti iute 2a((a scanalizat e sugestie#
:9ist" $ns" %o%ente c'n se *ot o(,ine *!o-itu!i, a5ut'n o ta("!" $%*ot!i&a celeilalte#
:&ient, nu %" !e-e! la o alian," *e!%anent"#
2a((a, ascult"+%" (ine, %ai (ine s" te -e!e0ti cu totul e *olitica galactic"#
2iliac $0i luase co*ilul 0i+l )','na cu !agoste# O %oalitate e9celent" e a+l -ace
s" &e!se ia!"0i, g'ni 2a((a cu cinis%#
1ine$n,eles, *!uncul )utt -"cu e9act a0a# 6in -e!ici!e, !oiul %ena5e! nu se
$ne*"!tase *!ea %ult#
M"tu0"4, $nce*u 2a((a 0o&"ito!, eoa!ece &!e%u!ile au e&enit at't e4
co%*licate, n+a! t!e(ui *oate s" te g'ne0ti s" t!i%i,i co*ilul $n -ieca!e zi la c!e0a
co%un"< 3n -elul acesta, a! -i %ai u0o! s" ne concent!"% asu*!a a-ace!ilo!# .o*ilul este
*e!-ect ca*a(il s" *et!eac" *e!ioae lungi $n e9te!io!ul %a!su*iului t"u# 3n *lus, la c!e0"
au %a%e+su!ogat cu %a!su*ii is*oni(ile#
2iliac se ca(!", cu coaa z&'cnin 0i *e c)i* $i a*"!u o e9*!esie e inigna!e
0ocat"#
Ne*oate, %" su!*!ine *'n" 0i -a*tul c" *o,i g'ni a0a ce&a= Peste &!eun an
*oate c" %" &oi g'ni la aceast" *osi(ilitate, a! eoca%at" %icu,ul %eu a!e ne&oie
*e!%anent" e %ine#
A -ost o si%*l" sugestie, !osti 2a((a c't %ai conciliant cu *utin,"# Pent!u a
!eauce -inan,ele lui 6esili5ic la ni&elul *e ca!e+l a&eau $nainte e !aiul ist!ug"to! al
Mo--ului S)il asu*!a lui Na! S)aaa, &o! -i necesa!e ti%* 0i e-o!tu!i# 3n zilele astea, eu
$%i eic %a5o!itatea ti%*ului#
Ho+)o= tun" 2iliac# 8i e a(ia ie!i, ai *et!ecut 5u%"tate e u*"+a%iaz"
*!i&inu+,i scla&a cel %ai !ecent ac)izi,ionat" ans'n *!in sala t!onului, $n ti%* ce+,i
c'nta noua -o!%a,ie e 5izz+(ocito!i=
6e une4, $nce*u 2a((a atins $n o!goliu, a*oi a%u,i#
8i ce ac" $0i luase o *auz" e c'te&a o!e, *ent!u a se estine< Se sculase $n zo!i,
*!eluc!'n $n!egist!"!ile -inancia!e ale clanului cu !oizii -unc,iona!i 0i cu sc!i(ii,
o!on'n totul *ent!u a *utea *!eg"ti un !a*o!t co%*let asu*!a i%*lica,iilo! noilo!
c!e0te!i ale *!e,u!ilo! *!acticate e 1esaii#
A% %etoele %ele, ne*oate# 6a!, esigu!, nu+,i *o!t *ic" *ent!u %o%entele e
!ela9a!e# Nu%ai %unca, -"!" a%uza%ent, -ace in o!ice )utt un inco%*etent# La !'nul
%eu, %" a0te*t in *a!tea ta s"+%i !es*ec,i ne&oia e a -i al"tu!i e co*ilul %eu#
6a, %"tu0", o !es*ect# :&ient c" o !es*ect, $ncu&iin," 2a((a clocotin la
inte!io! 0i se g!"(i s" sc)i%(e su(iectul# .!e c" 1esaii a! t!e(ui t!as la !"s*une!e
*ent!u aceste c!e0te!i ale costului %i!oeniilo!# :ste *osi(il s" -i% $n sta!e s" !iic"%
celelalte clanu!i $%*ot!i&a lo!#
3n ce sco*<
Posi(il &ot e (la% o-icial 0i o a%en"# A% auzit estule %u!%u!e $n !'nu!ile
celo!lalte clanu!i ca!e suge!eaz" c" 0i ele su-e!" e *e u!%a c!e0te!ilo! *!e,u!ilo! la -el e
%ult ca 6esili5ic# A! %e!ita o $nce!ca!e# M"tu0", nu *o,i ce!e Ma!elui .onsiliu )utt s"
con&oace o $nt!uni!e a conuc"to!ilo! e ?a5iicu!i<
2iliac a*!o(", o!in $n %o e&ient s" -ie 0i ea conciliant"#
Pe!-ect, &oi solicita o ase%enea $nt!uni!e $nainte e s-'!0itul s"*t"%'nii#
2iliac se ,inu e cu&'nt 0i *este t!ei zile, 2a((a, $nso,it e (o>gua!zii clanului
6esili5ic, onul" $n Sala Ma!elui .onsiliu )utt# Pent!u a int!a, to,i !e*!ezentan,ii sau
conuc"to!ii sinicatelo! c!i%inale )utte, a0a nu%itele ?a5iicu!i, t!ecu!" *!in %ulti*le
is*oziti&e e scana!e 0i secu!itate, la -el ca 0i (o>gua!zii lo!# 3n sal" nu e!a *e!%is
accesul nici unui o(iect ca!e *utea slu5i ca a!%"# Huttii nu e!au -iin,e $nc!ez"toa!e $n al,ii#
2a((a $0i ocu*" locul at!i(uit %e%(!ilo! 6esili5ic 0i le ce!u celo!lal,i s"+l lase *e el
s" &o!(easc"# 3n calitate e a5unct al lui 2iliac, a&ea acest !e*t 0i to,i -u!" e aco!#
2a((a o(se!&" c" *'n" 0i *"!intele s"u, Go!(a, t!i%isese un !e*!ezentant# .ei oi nu e!au
-oa!te a*!o*ia,i, totu0i e!a $ncu!a5ato! s" 0tie c" 6esili5ic e!a (ine !e*!ezentat 0i c" toate
-a%iliile in clan *!i&ise!" cu se!iozitate c)e%a!ea lui 2iliac#
6u*" ce !e*!ezentan,ii tutu!o! ?a5iicu!ilo! -u!" *!ezen,i, lu" cu&'ntul G!e5ic,
!ecent nu%itul sec!eta! e9ecuti& al Ma!elui .onsiliu#
.a%a!azi $nt!u *ute!e 0i -!a,i e *!o-it, &+a% con&ocat azi *ent!u a iscuta
*!o(le%e !iicate e clanul 6esili5ic# 3l !og *e 2a((a, !e*!ezentantul 6esili5ic, s" ia
cu&'ntul#
2a((a unui $n -a,a *oiu%ului lui G!e5ic 0i+0i !iic" (!a,ele, solicit'n lini0te#
.'n ceilal,i )utti continua!" s" 0u0oteasc" $nt!e ei, $n"l," coaa 0i o iz(i cu un *lesnet
sono! e *oeaua in *iat!"#
Se -"cu t"ce!e#
Se%eni )utti, &in azi $n -a,a &oast!" cu acuza,ii se!ioase e -"!"elegi in
*a!tea ?a5iicului 1esaii# 3n ulti%ul an, ac,iunile lui au e&enit tot %ai cona%na(ile#
Totul a $nce*ut cu 1"t"lia e la Na! S)aaa# Noi to,i a% su-e!it $n u!%a acelui atac4
%ai *u,in 1esaii# Noi a% *ie!ut na&e, *ilo,i, %"!-u!i, o *a!te int!e ec!anele e-lectoa!e
ale satelitului ca s" nu %ai a%intesc e *!e5uiciile co%e!ciale *!o*!iu+zise= 6u*"
("t"lie, a&a!ie!ea *a!,ial" a e-lectoa!elo! lui Na! S)aaa a ete!%inat ist!uge!ea
c'to!&a c&a!tale e (locu!i $n u!%a *!"(u0i!ii P"st!"to!ului *"cii# 6ega5a!ea te!enului 0i
!econst!uc,ia nu s+au $nc)eiat nici $n *!ezent# 8i cine a *l"tit *ent!u toate acestea< Toate
clanu!ile au *ie!ut c!eite 0i *!o*!iet",i4 %ai *u,in 1esaii# Ia! acest clan singu!ul
ca!e n+a su-e!it nici o *agu(" 0i ca!e 0i+a! -i *e!%is ast-el s" c)eltuiasc" cel %ai %ult nu
a *l"tit ni%ic= .u to,ii a% su-e!it 0i a% $n!egist!at *ie!e!i %ai *u,in 1esaii=
2a((a -"cu o *auz" 0i ceilal,i )utti %u!%u!a!" $nt!e ei# P!i&in s*!e sec,iunea s"lii
!eze!&at" clanului 1esaii, a5unctul clanului 6esili5ic o(se!&" c" 6u!ga nu se sinc)isise
s" &in" *e!sonal, ci+i t!i%isese ca !e*!ezentan,i *e Gie! 0i c',i&a %e%(!i %ino!i ai
?a5iicului s"u#
.e -"cea 1esaii $n ti%* ce Nai Hutta e!a a%enin,at"< Vinea scla&i c)ia!
I%*e!iului ca!e le ataca *laneta natal"= Toate clanu!ile au coo*e!at *ent!u a *l"ti c!eitele
necesa!e %itui!ii e9o!(itante a a%i!alului G!eelan9 ca!e s+a o&eit unica sal&a!e a
*lanetei noast!e e un e%(a!go e&astato!# Toate clanu!ile4 %ai *u,in 1esaii#
.eilal,i )utti %u!%u!a!" $ncu&iin,"!i 0i 2a((a se si%,i %ul,u%it e -elul $n ca!e $0i
,inea iscu!sul# A*!ecia c" se a*!o*ia e ae&"!ata eloc&en," 0i nici c)ia! 2iliac, ca!e e!a
un o!ato! !ecunoscut, nu s+a! -i escu!cat %ai (ine# 6e -a*t, e!a c)ia! $nc'ntat c" 2iliac
-usese *!ea ocu*at" cu co*ilul *ent!u a %ai *a!tici*a la $nt!uni!e# Nu e!a la -el e &e!sat"
ca el $n toate as*ectele, ia! $n *!ezent *!o(le%ele n+o a-ectau a0a cu% se $nt'%*lase $n
t!ecut#
Ia! $n lunile ce au t!ecut e la ("t"lia aceea, ce a -"cut 1esaii, se%eni )utti<
Ne+a a5utat s" !econst!ui%< S+a o-e!it s" !eco%*enseze celelalte clanu!i *ent!u
*a!tici*a!ea la %itui!e< A t!i%is %"ca! o ec)i*" e scla&i ca!e s" a5ute la !econst!ui!e<
2a((a l"s" glasul s" i se !iice, a*!oa*e e intensitatea unui st!ig"t# Nu= Se%eni )utti, tot
ce a -"cut clanul 1esaii a -ost s" !iice *!e,u!ile %i!oeniilo!, a5ung'n $n *unctul $n
ca!e a co%*!o%is *!o-itu!ile tutu!o! ?a5iicu!ilo!4 $n %o%entul cel %ai ne*ot!i&it cu
*utin,"= Unii *ot a-i!%a c" asta $nsea%n" o a-ace!e (un", e9act c"uta!ea *!o-itului o!it"
e to,i, a! eu s*un@ Nu= 1esaii $ncea!c" s" *!eia *ute!ea= S" ne eli%ine *e to,i in
a-ace!i= 1esaii o!e0te ca *e toat" Nai Hutta s" nu %ai e9iste alt clan )utt4 ec't
1esaii#
Vocea lui 2a((a se $n"l,ase la o intensitate tun"toa!e# Iz(i coaa cu *ute!e e
*oea, *ent!u a+0i su(linia s*usele 0i ecou!ile lo&itu!ii !"suna!" $n sala ca&e!noas"#
Solicit cona%na!ea lui 1esaii= .e! ca Ma!ele .onsiliu s" &oteze i%eiat
sanc,iona!ea clanului 0i s" i%*un" o a%en", a c"!ei &aloa!e s" -ie a*oi $%*"!,it" la to,i
cei ca!e au a&ut e su-e!it= .e! asta $n nu%ele tutu!o! )uttilo! e *!etutineni=
3n sal" iz(ucni iaul cozile se iz(eau e *oea, ia! glasu!ile st!igau inignat#
Unii )utti se $ntoa!se!" s*!e contingentul 1esaii, agit'nu+0i cozile a%enin,"to!, !"cnin
insulte 0i (leste%e#
Gie! *!i&i $n 5u! cu is*e!a!e 0i nu &"zu nic"ie!i &!eun c)i* *!ietenos# Riic"
(!a,ele 0i &ocea, st!ig'n la !'nul s"u, a! cu&intele $i -u!" $necate e -u!ia celo!lal,i
)utti#
3n cele in u!%", &aca!%ul $nce*u s" se i%inueze# G!e5ic lo&i cu coaa $n
*oiu%, ce!'n lini0te 0i -inal%ente o o(,inu#
.on-o!% t!ai,iei, Gie!, $n calitate e *!inci*al %e%(!u al 1esaii, a!e !e*tul
s"+i !"s*un" acuzato!ului s"u# .e ai e s*us la toate acestea, Gie!<
Gie! $0i !ese &ocea 0i $ng)i,i un no &izi(il $n g'tul s"u %asi&#
Se%eni )utti, cu% *ute,i s" cona%na,i 1esaii< Realiza!ea *!o-itului t!e(uie
l"uat", nu enig!at"= 2a((a 0i 2iliac au *ie!ut cel %ai %ult $n atacul asu*!a lui Na!
S)aaa 0i caut" s" &" at!ag" s" &" al"tu!a,i lo! $%*ot!i&a lui 1esaii# Ae&"!ul este c"
1esaii n+a -"cut ni%ic inco!ect= N+a% -"cut ni%ic4
A0a+i, n+a,i -"cut ni%ic= !"cni conuc"to!ul ?a5iicului T!ini&ii, $nt!e!u*'nu+l#
6esili5ic a &enit cu st!ategia ca!e ne+a sal&at# 1esaii a $n)",at *!o-itul *e sea%a noast!"=
Gie! cl"tin" in ca*#
.eea ce a% -"cut noi a -ost4
Noi sunte% )utti= z(ie!" alt conuc"to! e ?a5iic# M'n!ia noast!" este s"
lu"% e la alte s*ecii= M'n!ia noast!" este s" -ace% *!o-it= 6a! noi nu c"ut"% s"+i
ist!uge% *e se%enii no0t!i= S" int!"% $n co%*eti,ie, a4 a! s" ist!uge%, nu=
Iz(ucni )aosul# O caco-onie e lo&itu!i e cozi, !"cnete, (leste%e, %ugete 0i
iat!i(e -u!ioase u%*lu!" sala#
G!e5ic -u ne&oit s" iz(easc" e %ulte o!i in coa" *ent!u a !esta(ili o!inea#
.!e c" este %o%entul s" t!ece% la &ot, anun," el# To,i !e*!ezentan,ii e
?a5iicu!i sunt !uga,i s" a*ese a sau nu $n %o,iunea sanc,ion"!ii o-iciale 0i a%en"!ii
clanului 1esaii#
Bieca!e conuc"to! e ?a5iic a*"s" egetul %a!e *e ta(ulato!ul e &ot in -a,a sa#
6u*" c'te&a cli*e, G!e5ic !iic" %'na#
Vota!ea s+a $nc)eiat# Pat!uzeci 0i 0a*te la unu $n -a&oa!ea sanc,ion"!ii clanului
1esaii#
Huttii in sal" o&a,iona!" zgo%otos#
Gie! e 1es4
A0tea*t"= inte!&eni un glas#
Recunosc'nu+l, 2a((a se $ntoa!se 0i o &"zu *e 2iliac, ca!e 0e!*uia *!in sal"#
A0tea*t", eu n+a% &otat=
La> 2iliac, 2a((a a &otat *ent!u ?a5iicul t"u# .e este aceast" $nt!e!u*e!e<
V!ei s" !elu"% &ota!ea<
G!e5ic &o!(ea !es*ectuos, a! $n %o e&ient e!a ne!"("to! s" te!%ine *!o(le%a
aceea#
S" !elu"% &ota!ea<
2a((a $0i *!i&i %"tu0a 0i oc)ii lo! se a,inti!" !eci*!oc# 6u*" o cli*", ea $ncu&iin,"#
Ne*otul %eu $%i este !e*!ezentant acce*tat, lo! G!e5ic# Te !og, continu"#
2a((a e9*i!" -oa!te lent 0i inaui(il# Pent!u un %o%ent, c!ezuse c" 2iliac a&ea s"+i
conteste o*inia 0i auto!itatea $n -a,a tutu!o!# Mul,i )utti $i a!uncau c"ut"tu!i cu!ioase,
$nt!e('nu+se $n %o e&ient e ce &otase 2a((a, ac" 2iliac nu inten,ionase s"+i sus,in"
*ozi,ia -"!" !eze!&e#
2iliac lunec" s" se $ntin" l'ng" ne*otul ei, ia! 2a((a se *o%eni o!inu+0i ca ea s"
-i stat altune&a# :!a st'n5enito! s"+i *un" o*inia su( se%nul $nt!e("!ii $n -a,a se%enilo!
s"i# Se g'ni in nou cu% a! -i -ost ac" el a! -i conus singu! 6esili5ic, -"!" inte!&en,ii4
0i %ai *!ecis, -"!" inte!&en,ii li*site e o!ice 5uecat"#
Gie! e 1esaii, !elu" G!e5ic in locul $n ca!e !"%"sese, o!in,a acestui
.onsiliu este e a -i e9clus in !'nul nost!u *'n" ce clanul t"u &a *l"ti su%a e un
%ilion e c!eite *ent!u *agu(e, ca!e &a -i $%*"!,it" $n %o egal $nt!e celelalte ?a5iicu!i#
3,i *ot suge!a ca *e &iito! s" ai g!i5" s" nu+,i %ai *!i&e0ti se%enii ca *e celelalte s*ecii
ca *e nai&i ce t!e(uie e9*loata,i#
Sec!eta!ul e9ecuti& se%nal" o-i,e!ului ca!e co%ana g"!zile ce -lancau u0ile#
.o%anantul g"!zii, esco!ta,i elega,ia 1esaii $n a-a!a s"lii=
Gie! 0i ceilal,i 1esaii *o!ni!" s" 0e!*uiasc" s*!e ie0i!e, ia! 2a((a &"zu c" to,i
$nce!cau s" *a!" sigu!i *e sine 0i is*!e,uito!i, -"!" s" !eu0easc" c'tu0i e *u,in#
Mu!%u!ele sla(e ale celo!lal,i )utti se a%*li-ica!", t!ans-o!%'nu+se $nt!+un tu%ult e
!'sete )o)otite, st!ig"te !"gu0ite 0i insulte, i!onii 0i a%enin,"!i#
2a((a su!'se $n sinea sa# 6eloc !"u *ent!u o %unc" e o u*"+a%iaz", g'ni el
$ng'%-at# 6eloc !"u4
1!ia T)a!en %e!gea ene!gic *e co!io!ul na&ei ei e co%an", c!uci0"to!ul u0o!
Ret!i(u,ia, *!eg"tinu+se s"+0i t!eac" $n !e&ist" t!u*ele, $naintea !aiului *e ca!e+l
*l"nuise!" $%*ot!i&a t!ans*o!to!ului e scla&i ."tu0ele Ho,ului# La inte!io!, -e%eia se
si%,ea su!escitat" 0i o!nic" s" int!e c't %ai !e*ee $n lu*t", a! t!"s"tu!ile $i e!au
ine9*!esi&e, ia! oc)ii al(ast!u+&e!zui a&eau !"ceala a'ncu!ilo! g)e,a!ilo!#
30i !ee9a%in" $n %inte *lanul e ("t"lie, analiz'nu+i sl"(iciunile 0i asigu!'nu+se
c" -ieca!e *osi(il" ne*!e&"zut" e!a aco*e!it" cu o o*,iune e !eze!&"# Ac,iunea a! -i
t!e(uit s" %ea!g" ca *e !oate, a!, la u!%a u!%elo!, ."tu0ele )o,ului e!a o co!&et"
co!ellian" cu a!%a%ent g!eu o na&" -o!%ia(il" *ent!u clasa ei#
Ret!i(u,ia a&ea a*!oa*e aceea0i %"!i%e ca 0i ."tu0ele, a0a c" a! -i t!e(uit s" -ie
!elati& egale# Na&a 1!iei e!a o co!&et" in clasa Ma!aue!, *!o&enit" in siste%ele
Re*u(licii Siena!, z&elt" 0i scli*itoa!e, ca*a(il" e lu*t" at't $n s*a,iul cos%ic, c't 0i $n
at%os-e!"# Ma!aue! e!a una int!e clasele e na&e g!ele cel %ai !"s*'nite $n -lota e
*ic)ete a secto!ului .o!*o!ate# Mi0ca!ea co!ellian" clanestin" ac)izi,ionase Ret!i(u,ia la
%'na a oua e la gu&e!n 0i i+o "use 1!iei ca na&" a%i!al#
1!ia a&ea un agent ca!e luc!a $n sta,ia s*a,ial" e *e o!(ita Alesiei 0i acesta o
anun,ase cu c'te&a zile $n u!%" c" *!eo,ii >lesiani inten,ionau s" e9*eieze e *e *lanet"
un t!ans*o!t e a*!oa*e ou" sute e scla&i su(nut!i,i 0i e*enen,i e :9ulta!e s*!e
%inele e *e Sessel#
Pent!u o cli*", 1!ia $0i o!ise s" *oat" cea $naintea *!o*!iilo! ei o!in,e 0i s"
%ea!g" $n *!i%ul &al e atac al"tu!i e oa%enii *e ca!e+i conucea# T!u*ele e la (o!ul
acelo! t!ei na&ete u!%au s" ai(" *a!te e %a9i%u% e ac,iune $n lu*t", ia! 1!ia a&ea o u!"
*e!sonal" -a," e ."tu0ele# .u a*!oa*e zece ani $n u!%", na&a aceea -usese c't *e aici s"+i
ca*tu!eze *e 1!ia, Han 0i *e cei oi *!ieteni togo!iani ai lo!, Muuu!g) 0i M!!o/, atunci
c'n -ugise!" e *e Alesia#
Be%eia o-t", eoa!ece 0tia *!ea (ine c" locul ei $n *!i%ul &al e!a la (o!ul na&ei
e co%an", coo!on'n ac,iunile asaltato!ilo! 0i ienti-ic'n zonele e o*ozi,ie, $n
&ee!ea ist!i(ui!ii o*ti%e a t!u*elo! in al oilea &al#
Aceasta e!a a cincea %isiune a Ret!i(u,iei *ent!u Rezisten,a .o!ellian" 0i 1!ia e!a
-e!icit" c" !e&enea la ac,iunea e te!en# 3n cei o*t ani *e ca!e+i *et!ecuse $n %i0ca!ea
clanestin" e *e .o!ellia, e9ecutase toate sa!cinile *!i%ite 0i se escu!case e9celent#
6etestase $ns" o*e!a,iile e s*iona5 su( aco*e!i!e4 0i nu se "use $n &'nt nici u*"
acti&it",ile e leg"tu!"# Busese -e!icit" c" sc"*ase e ele 0i !e&enise la ae&"!atele ("t"lii#
Mon Mot)%a -usese cea %ul,u%it" c"!eia 1!ia *utuse !eint!a $n linia $nt'i e
ac,iune# Renegatul senato! i%*e!ial e,inea at't in-luen,a, c't 0i eloc&en,a *ent!u a
con&inge g!u*"!ile e !ezisten," ini&iuale c" o alian," a !e(elilo! $nse%na o necesitate#
:a se *!ice*ea %ult %ai (ine ec't 1!ia la a0a ce&a 0i+0i *et!ecea tot ti%*ul c"l"to!in e
la o *lanet" la alta 0i $nt'lninu+se cu lie!i clanestini# .u nu%ai o lun" $n u!%", 1!ia 0i
!estul Rezisten,ei .o!elliane s"!("to!ise!" se%na!ea T!atatului .o!ellian#
3n %o *u(lic, Mon Mot)%a e!a c!eitat" cu conce*,ia T!atatului 0i nu e9ista nici
o $noial" c" 0i ea cola(o!ase $n aceast" *!i&in,", totu0i 1!ia auzise un z&on con-o!%
c"!uia unul int!e *!inci*alii a!)itec,i ai T!atatului -usese $nsu0i senato!ul e .o!ellia,
Ga!% (el I(lis# 3n a-a!" e .o!ellia, ceilal,i se%nata!i ai T!atatului e!au Ale!aan 0i
.)an!ila *laneta natal" a lui Mon Mot)%a#
."l"to!in e la un siste% la altul, e la o *lanet" la alta, Mon Mot)%a contacta
g!u*u!ile e !ezisten," e9istente 0i c!ea g!u*u!i noi# Bai%a -ostei senato! !e*!ezenta
si%ultan un a5uto! 0i un i%*ei%ent *e e o *a!te, $i o-e!ea acces la no(ili e &az" 0i
lie!i ai inust!iei, a! *e e alt" *a!te, %ai ales la $nce*ut, unele g!u*u!i $0i e9*!i%ase!"
te%e!ea c" -e%eia *utea -i o agent" i%*e!ial", t!i%is" e $%*"!atul Pal*atine s" le testeze
loialitatea#
Renegatul senato! &"zuse e %ulte o!i %oa!tea cu oc)ii, at't in *a!tea t!u*elo!
i%*e!iale, c't 0i a lie!ilo! sus*icio0i ai !ezisten,elo! locale# 1!ia se $nt'lnise 0i st"tuse e
&o!(" cu Mon Mot)%a la scu!t ti%* u*" ce ea -ugise e acuza!ea e t!"a!e a
$%*"!atului 0i -usese i%*!esionat" a*!oa*e co*le0it" e e%nitatea ei (l'n",
)ot"!'!ea -e!%" 0i inteligen,a -o!%ia(il"#
.o!elliana a*!ecia c" unul int!e %o%entele cele %ai i%*o!tante in &ia,a ei
-usese acela c'n Mon Mot)%a $i st!'nsese %'na 0i+i s*usese c" 1!ia T)a!en e!a una
int!e *e!soanele ca!e 5ucase!" un !ol ecisi& $n a+l ete!%ina *e 1ail O!gana s"+0i
%oi-ice o*inia es*!e *aci-is%ul ale!aan# Vice!egele e!a acu% eicat ieii unei
!e&olu,ii $na!%ate $%*ot!i&a I%*e!iului# 3nt'%*inase totu0i o $%*ot!i&i!e consie!a(il"
in *a!tea gu&e!nului s"u 0i, eoca%at", e-o!tu!ile Ale!aanului e a se $na!%a e!au
!euse 0i, $n %a5o!itate, clanestine#
T!atatul .o!ellian inaugu!ase Alian,a Re(elilo! *ent!u ca!e %uncise!" 1!ia 0i
ceilal,i co!elliani# G!u*u!ile ini&iuale e !e(eli $0i *"st!au %a!e *a!te in autono%ie,
a!, cel *u,in teo!etic, co%ana st!ategic" a Alian,ei $i a*a!,inea acu% lui Mon Mot)%a#
P'n" $n *!ezent, Alian,a nu -usese *us" la $nce!ca!e $n ("t"lie, $ns" 1!ia s*e!a c" situa,ia
se &a %oi-ica $n scu!t ti%*#
.'n "u col,ul co!io!ului, i se al"tu!" o-i,e!ul ei %eical, 6aino H>9, ca!e
a&ea s" se ocu*e e scla&i u*" auce!ea lo! la (o!# H>9 e!a un ("!(at scun, cu (a!(",
oc)ii al(a0t!i cei %ai sc'nteieto!i *e ca!e+i &"zuse &!eoat" 1!ia 0i un su!'s s-ios, *e ca!e
%a5o!itatea oa%enilo! $l g"sea i!ezisti(il# Stuiase %eicina 0i *si)ologia la una int!e
uni&e!sit",ile e elit" e *e Ale!aan 0i se s*ecializase $n t!ata%entul e*enen,elo!#
6u*" ce se al"tu!ase Rezisten,ei .o!elliane, cu 0ase luni $n u!%", $0i consac!ase talentul
e9ce*,ional *ent!u !ezol&a!ea *!o(le%ei *ele!inilo! >lesiani#
1!ia nut!ea ce!tituinea c" *!int!e *ele!inii aceia su(nut!i,i 0i e9*loata,i e9istau
%ul,i ieali0ti -!ust!a,i# 6u*" *!i%ul !ai asu*!a Alesiei, *et!ecut cu a*!oa*e oi ani $n
u!%", 0ais*!ezece scla&i ca!e -usese!" sal&a,i e ea e&enise!" lu*t"to!i sau agen,i e elit"
ai Rezisten,ei .o!elliane# Al,i zece *!i%ise!" %ealii e onoa!e4 *ost%o!te%#
1!ia le at!"sese aten,ia su*e!io!ilo! e *e .o!ellia c" Alesia, cu %iile e scla&i,
!e*!ezenta o *oten,ial" %in" e au! $n *!i&in,a !ec!u,ilo! !e(eli4 ac" !eu0eau s"
esco*e!e o %oalitate *!in ca!e s" anuleze e-ectele e e*enen," inuse e :9ulta!e#
Be%eia $ns"0i $n&insese e*enen,a !es*ecti&", e&enin unul int!e cei %ai a*!ecia,i
%e%(!i ai %i0c"!ii clanestine, a! a&usese ne&oie e a*!oa*e t!ei ani e e-o!tu!i
sus,inute *ent!u auto&ineca!e# 3nce!case e toate, e la %eita,ie la %eica%ente4 0i
esco*e!ise -o!,a e ca!e a&ea ne&oie oa! atunci c'n ecisese s"+0i eice &ia,a
e!aic"!ii scla&iei 0i I%*e!iului ca!e o coo!ona#
:i $ns" nu is*uneau e t!ei ani *ent!u a+i &ineca *e *ele!ini, ci t!e(uiau s"
g"seasc" un t!ata%ent ca!e s" *oat" a&ea e-ect $n s"*t"%'ni sau $n luni, nu $n ani e zile#
Aici inte!&enea !olul lui 6aino H>9# Analiz'n a%"nun,it e-ectele -izice, %intale
0i e%o,ionale ale :9ult"!ii la un %o%ent at, c"l"to!ise *e Nai Hutta, *ent!u a cunoa0te
%ai %ul,i tJlana til 0i a stuia -elul $n ca!e *!ouceau -eno%enul, H>9 c!eea c" g"sise o
solu,ie# Aceasta i%*lica o co%(ina,ie e t!ata%ente %intale, e%o,ionale 0i -izice,
$nce*'n cu %eica,ii antie*enen," 0i $nc)ein cu te!a*ia e g!u*#
Azi, ac" totul %e!gea (ine, u!%a s" ai(" ocazia e a+0i testa cu!a#
Ni,el ne!&oas", .o%ano! T)a!en< o *!i&i el *e 1!ia#
:a su!'se sla(#
Se &ee<
Nu# Sunt con&ins c" %a5o!itatea oa%enilo! n+a! o(se!&a a(solut ni%ic, a! eu
nu -ac *a!te int!e ei# 6e c'n luc!ez la noua te!a*ie, a% a5uns s" te cunosc estul e
(ine# 8i nu uita c" %ese!ia %ea este e&alua!ea st"!ilo! %intale 0i e%o,ionale ale
u%anoizilo!#
A0a+i, $ncu&iin," -e%eia# 6a, sunt u0o! agitat"# Ac,iunea e azi i-e!" %ult -a,"
e ca*tu!a!ea unei na&e &a%ale e *at!ula!e sau e !aiul asu*!a unui a&an*ost i%*e!ial
izolat# 6e ata asta ne lu*t"% cu cei ca!e %+au e9*loatat, at't -izic, c't 0i *si)ic#
3ntoteauna c'n sunt e9*us" la e*enen,a *ele!inilo!, si%t o oa!eca!e tea%" c" *!o*!ia
%ea e*enen," s+a! *utea s" !e&in" $nt!+o (un" zi#
Raiul acesta $nsea%n" *ent!u tine 0i o %iz" e%o,ional", nu oa! o si%*l" ,int"
%ilita!", a*!o(" in ca* H>9# :ste c't se *oate e -i!esc s" si%,i an9ietate#
1!ia $l *!i&i scu!t#
Asta nu %" &a+%*ieica $ns" s"+%i uc %isiunea la (un s-'!0it#
8tiu, s*use %eicul# A% auzit c" esca!ila M'na Ro0ie este -oa!te e-icient"#
6in c'te a% o(se!&at la oa%enii t"i, te+a! u!%a 0i+nt!+o gau!" neag!", ac" le+ai s*une c"+
i &ei scoate *e *a!tea cealalt"#
3n *!i&in,a asta nu 0tiu, c)icoti 1!ia# 6ac" a0 -i at't e ne(un" $nc't s" %"+
ncu!c cu g"u!ile neg!e, s*e! c" ei a! -i su-icient e $nt!egi la %inte ca s" %" o*!easc" s+o
-ac# 8tiu $ns" cu ce!tituine c" t!u*ele %ele %+a! u!%a $n *alatul i%*e!ial al lui Pal*atine#
N+ai !ezista *!ea %ult acolo, co%ent" el sec#
6a! ne+a% ist!a *e cinste o &!e%e, z'%(ii -e%eia -"!" u!%" e c"lu!" $n
oc)i# Mi+a0 *une &ia,a+n 5oc, nu%ai ca s" *ot t!age o at" asu*!a lui Pal*atine#
.'n a!e loc lansa!ea *!i%ului &al<
:a $0i *!i&i c!onoinelul %inuscul *e ca!e+l *u!ta#
A0te*t"% se%nalul agentului %eu in sta,ia s*a,ial", a*oi e-ectu"% %ic!osaltul
*e *ozi,ie# Agentul ne &a anun,a %o%entul $n ca!e ."tu0ele Ho,ului *o!ne0te in ocu!ile
sta,iei s*a,iale >lesiane# 6o!i% s"+i *!ine% *e t!a-ican,ii e scla&i $nainte s" *oat" *"!"si
siste%ul#
:ste -i!esc#
1!ia coti s*!e !ea*ta 0i int!" $n tu!(oli-t#
.o(o! *ent!u un ulti% cont!ol al t!u*elo! ca!e se &o! $%(a!ca $n na&ete# V!ei s"
&ii 0i tu<
6e ce nu<
Me!se!" cu ascenso!ul *'n" $n cala na&etelo!# .'n ie0i!" in ca(ina li-tului, $n
zona e lansa!e o%nea o agita,ie o!ganizat"@ ec)i*ele $nt!e*!ineau cele in u!%"
&e!i-ic"!i ale na&elo!, ec)i*a%entelo! 0i a!%elo!# Un solat o &"zu *e 1!ia, ("g" ou"
egete $n gu!" 0i -luie!" ascu,it#
Aten,ie, .o%ano! *e *unte=
Aun" t!u*ele, te !og, se a!es" 1!ia lui 2ace Paol, secunul ei ca!e
su*!a&eg)ea ulti%ele *!eg"ti!i inaintea ("t"liei#
Un o!in scu!t 0i ec)i*ele ce u!%au s" se $%(a!ce se alinia!" $n -a,a lo!# 3n -ieca!e
na&et" int!a o g!u*" e zece oa%eni, ia! atacul se co%*unea in ou" se!ii a c'te t!ei
na&ete# P!i%a se!ie u!%a s" a(o!eze ."tu0ele Ho,ului 0i s" neut!alizeze t!a-ican,ii e
scla&i, ia! se!ia a oua o consolia *e *!i%a 0i a5uta la te!%ina!ea ac,iunii#
1!ia t!ecu -"!" g!a(" *e l'ng" t!u*e, ins*ect'n sola,ii, ce!cet'nu+le uni-o!%ele,
a!%ele 0i e9*!esiile e *e c)i*u!i# La un %o%ent at, se o*!i $naintea unui t'n"! ai c"!ui
oc)i scli*eau *a!c" nu nu%ai e incita!e# Stuiinu+i o(!a5ii 0i nasul !o0ii, ea se $nc!unt"#
.a*o!al 1u!!i4
6a, .o%ano!= $0i $n!e*t" el (!usc s*atele#
Be%eia !iic" (!a,ul, $i atinse o(!a5ii 0i a*oi -!untea#
Ie0i in !'n, 1u!!i# Ai -e(!" cel *u,in 3P e g!ae#
S?J?ot 1u!!i o salut" 0i !e*lic"@
.o%ano!, &" !a*o!tez c" %" si%t *e!-ect=
A0a+i, se $nc!unt" 1!ia, ia! eu sunt concu(ina /oo?iee a $%*"!atului# H>9=
O-i,e!ul %eical scoase in geanta e la centu!" o son" 0i o atinse e *ielea
t'n"!ului#
3W e g!ae, .o%ano! T)a!en# Ni&elul celulelo! al(e inic" o in-ec,ie, *osi(il
contagioas"#
.a*o!al, *!ezint"+te la !oiul %eical, o!on" 1!ia#
A("tut, t'n"!ul esc)ise gu!a *ent!u a *!otesta, a*oi se !"zg'ni 0i se su*use# B"!"
un cu&'nt, locul $i -u luat e o !eze!&"#
6u*" ce te!%in" ins*ec,ia, 1!ia se o*!i, u*" ca!e se a!es" t!u*elo!@
3n !egul", a0te*t"% acu% oa! se%nalul *ent!u a e-ectua %ic!osaltul# A+
inte!ce*toa!ele &o! *leca *!i%ele 0i &o! ataca *ent!u a ist!uge e-lectoa!ele# 6u*" aceea,
&a -i !'nul &ost!u# Ve,i anoca la ecluza ."tu0elo! 0i &e,i *"t!une cu -o!,a# 6ac" nu
e9ist" su-iciente ecluze, &a t!e(ui s" le -ace% noi# 6ou" int!e na&etele e a(o!a!e &o!
t!ans*o!ta ec)i*e s*eciale e %ecanici, ca!e &o! ecu*a -uzela5ul $n !e*tul sec,iunilo!
%otoa!elo!#
B"cu o *auz", a*oi u!%"@
Nu uita,i, $n na&" &o! e9ista scla&i, ca!e &o! ac,iona ca o(stacole &o! -i
(ui%"ci,i, s*e!ia,i 0i *!o(a(il $n se&!a5 in cauza a(sen,ei :9ult"!ii# S+a! *utea s" $nce!ce
s" &" atace# Nu &" asu%a,i !iscu!i, totu0i st!"ui,i+&" $n %o !ezona(il s" nu+i !"ni,i g!a&#
Bolosi,i asu*!a lo! -ascicule *a!alizante, s+a $n,eles<
Se auzi un %u!%u! gene!al e a*!o(a!e#
A!e cine&a &!eo $nt!e(a!e<
Ni%eni nu a&ea nel"%u!i!i# T!u*ele -usese!" e5a inst!uite e co%anan,ii e
g!u*e 0i *lutoane 0i e-ectuase!" si%ul"!i !e*etate ale %ane&!elo!#
1!ia $ncu&iin," in ca*#
Aceasta este ac,iunea cea %ai i-icil" e *'n" acu% a M'inii Ro0ii, ia! ac" o
$ne*lini% cu succes *ute,i -i sigu!i c" &o% a&ea *a!te e altele# A0a c", )aie,i s"
i%*!esion"% .o%ana%entul Secto!ului e aco!<
.onsi%,i!ile -u!" unani%e#
1!ia se $ntoa!se c"t!e co%anan,ii e *lutoane *ent!u o ulti%" iscu,ie, c'n
co%unicato!ul ei *iui (!usc# 3l acti&"#
6a<
.o%ano!, toc%ai a% *!i%it se%nalul# ."tu0ele Ho,ului a *"!"sit ocul sta,iei
>lesiane#
Be%eia con-i!%" *!i%i!ea %esa5ului 0i se !"suci s*!e co%anan,ii e *lutoane#
P!i%a se!ie, $%(a!ca!ea $n na&ete= A oua se!ie, *!eg"ti!ea e $%(a!ca!e=
Poeaua calei !e&e!(e!" e t!o*"itu!ile ciz%elo! ca!e ale!gau, c'n cei t!eizeci e
sola,i sui!" $n na&ete#
1!ia $0i acti&" -!ec&en,a *e!sonal" e co%unica,ii#
Aten,ie, Bu!ia staco5ie, aici Lie! M'na Ro0ie#
Rece*,ie, M'na Ro0ie#
P!eg"ti,i na&ele e %ic!osalt *este t!ei %inute# Ret!i(u,ia &" &a u!%a i%eiat#
.on-i!%at, Lie! M'na Ro0ie# P!eg"ti!ea *ent!u %ic!osalt#
1!ia 0i 6aino H>9 *"!"si!" $n g!a(" cala e lansa!e a na&etelo! e &'n"toa!e, sui!"
cu tu!(oli-tul, a*oi ale!ga!" *e co!io!, *'n" a5unse!" la *untea e co%an"# ."*itanul
Ret!i(u,iei !iic" oc)ii la int!a!ea lo!# 1!ia se a0ez" $na*oia is*la>ului tactic# 6e la
consola ei *utea z"!i *e!-ect 0i &ieoec!anele#
."*itane 15alin, !osti ea, e-ectu"% %ic!osaltul la zece secune u*" ulti%ul A+
inte!ce*to!#
A% $n,eles, .o%ano! T)a!en#
Te!is 15alin e!a un ("!(at $nalt, ca!e $nce*use s" c)eleasc" $n ciua tine!e,ii# Se
al"tu!ase !ecent Rezisten,ei .o!elliane, u*" ce $nt!eaga sa -a%ilie -usese ucis" $n
%asac!ul i%*e!ial e *e T>s)a*a)l# Ante!io! -usese locotenent al Blotei I%*e!iale 0i
inst!ui!ea !es*ecti&" $i -usese e %a!e -olos, asigu!'nu+i *!o%o&a!ea $n -o!,ele !e(elilo!#
:!a un o-i,e! ca*a(il 0i un o% la locul lui, ca!e+i ecla!ase 1!iei c" se g'nise s"
eze!teze in Blot" c)ia! $nainte e %"cel"!i!ea -a%iliei sale# :&eni%entul acela -usese
*ic"tu!a ca!e u%*luse *a)a!ul#
1!ia *!i&i $nco!at" scu!ge!ea secunelo! 0i A+inte!ce*toa!ele, ca!e, ou" c'te
ou", e-ectuau saltu!ile $n )i*e!s*a,iu# A*oi liniile stela!e se alungi!" $n -a,a lo!, c'n
Ret!i(u,ia e9ecut" saltul#
3n cli*a !eint!"!ii $n s*a,iul !eal, Ret!i(u,ia esc)ise calele na&etelo! 0i lans" *!i%a
se!ie e atac# Na&etele se a*!o*iau e ."tu0ele Ho,ului cu 5u%"tate e &itez", $na*oia A+
inte!ce*toa!elo! ca!e goneau cu &itez" %a9i%"#
1!ia se uit" %ul,u%it" la *!i%a *e!ec)e e A+inte!ce*toa!e ca!e se n"*usti!" s*!e
co!&eta co!ellian", t!"g'n sal&e e c'te ou" to!*ile cu *!otoni c"t!e *u*a 0i %i5locul
na&ei a&e!se# Nelul lo! nu e!a s" *e!-o!eze ."tu0ele Ho,ului, ci s" ist!ug" ec!anele
e-lectoa!e, -"!" s" a&a!ieze ne5usti-icat na&a# 1!ia inten,iona s" *!eia ."tu0ele intact" 0i
s+o integ!eze $n -lota !e(elilo!# Una int!e na&etele in a oua se!ie t!ans*o!ta o ec)i*"
s*ecial", alc"tuit" in te)nicieni e calculatoa!e, ingine!i, un *ilot 0i %ecanici *ent!u
cont!olul 0i !e*a!a!ea a&a!iilo!#
Be%eii i+a! -i *l"cut s" *!in" ."tu0ele Ho,ului ne*!eg"tit", a! nu se (izuia *e
a0a ce&a 0i n+o su!*!inse s" constate c" na&a c"l"to!ea cu e-lectoa!ele acti&ate# .'n A+
inte!ce*toa!ele a*"!u!", co!&eta esc)ise -ocul, $ns" &'n"to!ii iu,i $i e&ita!" sal&ele#
Ret!i(u,ia !"%ase *!uent $n a-a!a !azei e -oc#
3n ti%* ce *!i&ea, cele *at!u to!*ile cu *!otoni lansate e Ainte!ce*toa!e scli*i!"
al(+al("st!ui, lo&i!" e-lectoa!ele 0i se !e&"!sa!" *este -uzela5 -"!" s" st!"*ung" ec!anele
e-ensi&e# P!i%a *e!ec)e e A+inte!ce*toa!e se $ne*"!t" 0i *o!ni s" esc!ie un &i!a5 la!g
$n cazul $n ca!e %ai e!a ne&oie s" inte!&in"#
."tu0ele Ho,ului t!ase in nou 0i una int!e sal&e atinse un Ainte!ce*to! o
lo&itu!" %ino!", totu0i $nea5uns *ent!u a scoate &'n"to!ul in lu*t"#
1!ia a*!ecie c" &o! -i necesa!e *at!u to!*ile cu *!otoni *ent!u a ist!uge
e-lectoa!ele co!&etei# A oua *e!ec)e e A+inte!ce*toa!e *o!ni la atac 0i *!i%ul &'n"to!
t!ase#
6e ata aceasta !a-ala al(+al("st!uie se l",i *e -uzela5 *ent!u ca a*oi, (!usc,
i%*actul s" -ie &izi(il *e -lancul na&ei# O ung" e ca!(oniza!e se c"sca $n (lina5#
Asta+i= st!ig" -e%eia 0i acti&" consola e co%unica,ii, a!es'nu+se lie!ului
ec)i*ei e A+inte!ce*toa!e@ 1un" t!ea(", Bu!ia staco5ie= 6e-lectoa!ele sunt 5os= Bolosi,i
acu% tunu!ile ionice, ca s" le te!%ina,i= A&e!tizeaz"+,i oa%enii s" e-ectueze %ane&!e e
e&ita!e= Nu %ai o!i% s" $ncas"% lo&itu!i=
A% !ece*tat, Lie! M'na Ro0ie# Ninti% !e,elele e senzo!i 0i sta(ilizato!ul
sola!# Po!ni% atacu!ile acu%#
Pe!ec)ea e A+inte!ce*toa!e $nce*u s" (o%(a!eze ."tu0ele Ho,ului, oc)in cu
tunu!ile ionice $n ,intele *!esta(ilite# Ra-alele tunu!ilo! ionice nu a&eau !e*t sco*
a&a!ie!ea -uzela5elo! na&elo! ina%ice, ci anula!ea o!ic"!ei acti&it",i elect!ice la (o!ul lo!
incluz'n, esigu!, %otoa!ele, calculatoa!ele e oc)i!e 0i siste%ele *un,ii# Toate
siste%ele elect!ice e la (o! t!e(uiau !eini,ializate $nainte ca na&a lo&it" s" !ee&in"
o*e!a,ional"#
."tu0ele Ho,ului t!ase ia!"0i 0i ia!"0i, a! A+inte!ce*toa!ele e!au *!ea iu,i 0i agile
*ent!u ca a!%a%entul co!&etei s" le *oat" ni%e!i#
La nu%ai c'te&a cli*e u*" aceea, ."tu0ele *lutea nea5uto!at" $n s*a,iul cos%ic,
cu siste%ele elect!ice scoase in -unc,iune# 1!ia $0i *!i&i c!onoul $n cli*a c'n atac"
*!i%a se!ie e na&ete e a(o!a!e# Pe!-ect= :9act la ti%*# O na&et" se cu*l" la ecluza
-!ontal" %a!e, cea *!in ca!e co!&eta $0i $nc"!ca scla&ii# .elelalte ou" se -i9a!" e -uzela5
*e a%(ele -lancu!i ale t!ans*o!to!ului 0i $nce*u!" s"+l *e!-o!eze#
1!ia asculta !a*oa!tele e la lie!ii e esca!ile@
Lie! M'na Ro0ie, :sca!ila L !a*o!teaz" in ecluza e $nc"!ca!e a calei
-!ontale, *e Puntea Q# A% *"t!uns, a! ne con-!unt"% cu o*onen," *ute!nic"# .'n a%
int!at, ec)i*a5ul e&acua scla&ii, totu0i unii au %ai !"%as aici 0i s+au a"*ostit, ca 0i noi,
$na*oia containe!elo! in cal"# Actual%ente se sc)i%(" -ocu!i# 3l &o% $%*inge $n"!"t,
*ent!u a a5unge la *u,ul e acces la tu!(olase!#
Lie! M'na Ro0ie, !a*o!teaz" :sca!ila M# A% st!"*uns -uzela5ul e easu*!a
%otoa!elo! e la Puntea Q 0i a% %ontat o ecluz" *o!ta(il"# T!u*ele %ele *"t!un c)ia!
acu%4
Lie! M'na Ro0ie, (lina5ul sec,iunii t!i(o! a -uzela5ului ne c!eeaz" unele
*!o(le%e4 &oi !e&eni4
Ia! *este un %inut@
Lie! M'na Ro0ie, a% *"t!uns=
1!ia *!i&i a&ansul ec)i*elo! *!in na&", a*!eciin %o%entul $n ca!e s" t!i%it" al
oilea &al e na&ete# .ele ou" ec)i*e ca!e st!"*unsese!" (lina5ul -uzela5ului $nt'lnise!"
o*ozi,ie %ini%", a! ec)i*a ca!e int!ase *!in ecluza -!ontal" a&ea e $n-!untat un (a!a5 e
-oc sus,inut in *a!tea t!a-ican,ilo! e scla&i, c"ut'n s" a5ung" la tu!(oli-tu!i# :!a e
$n,eles c" t!a-ican,ii e scla&i &o! lu*ta *'n" la ulti%a *ic"tu!" e ene!gie# Re*uta,ia
M'inii Ro0ii $nce*use s" c!easc" 0i, ne$noios, ec)i*a5ul ."tu0elo! !ecunoscuse si%(olul
%'inii in ca!e *icu!a s'nge, *ictat *e *!o&ele na&elo! ca!e+i atacase!"#
Be%eia se !iic" 0i se $ntoa!se s*!e c"*itanul Ret!i(u,iei#
Te!is, *!eia co%ana *'n" !e&in in ac,iunea se!iei a oua# Bii *!eg"tit s"
t!i%i,i $nt"!i!i, ac" te contactez, a! nu %ai e&!e%e# Ai anun,at A+inte!ce*toa!ele s"+0i
ocu*e *ozi,iile e *at!ula!e<
6a, .o%ano! T)a!en# 6ac" cine&a ecie s" int!e $n lu*t" in e9te!io!, &o%
(ene-icia e un !"gaz e a&e!tiza!e e %ini%u% cincis*!ezece %inute# :&ient, asta $n
e&entualitatea $n ca!e t!a-ican,ii e scla&i au !eu0it s" t!i%it" un a*el e a5uto! $nainte s"
le -i (!uiat t!ans%isiile#
Ai ac,ionat (ine, c"*itane#
15alin $ncu&iin," in ca*, a! nu salut"# 3n o!ganiza!ea %ilita!" a !e(elilo!,
isci*lina nu e!a nici *e e*a!te la -el e st!ict" ca $n Blota I%*e!ial"# 1!ia a&usese ne&oie
e ou" s"*t"%'ni *ent!u a+l ezo(i0nui s" salute o!i e c'te o!i se a!esa unui su*e!io!#
No!oc, .o%ano! T)a!en= $i u!" el#
Mul,u%esc, s+a! *utea s" a% ne&oie# T!u*ele au $%*ins a&e!sa!ii in cala
*!o&a, a! t!a-ican,ii e scla&i au a&ut la is*ozi,ie ti%* su-icient *ent!u a+0i sta(ili
*ozi,ii e-ensi&e $nt"!ite# Pun *!insoa!e c" s+au (a!icaat $n *untea e co%an" 0i
co!ioa!ele e acces 0i c" $ncea!c" s" !e*un" $n -unc,iune is*oziti&ele elect!onice# .!e
c" &a t!e(ui s" -iu ni,el4 c!eati&"#
15alin su!'se#
Te *!ice*i la asta, .o%ano! T)a!en#
Peste zece %inute, na&eta 1!iei anocase la ecluza *o!ta(il" 0i t!u*ele e !eze!&"
ale .o%ano!ului ale!gau *e co!io!ul Pun,ii 3, u!%'n+o, cu ca!a(inele (laste! $n %'ini#
3n lu%ina sla(" 0i st!anie asigu!at" e acu%ulatoa!ele e a&a!ie, ."tu0ele Ho,ului
*"!ea *ustie, a! 1!ia 0tia *!ea (ine c" nu e!a ec't o iluzie# 3n %o &ag, *utea s"
*e!cea*" t'nguielile uno! scla&i# P!o(a(il c" -usese!" %'na,i 0i $ncuia,i $n cala e
secu!itate e *e Puntea Q# 1!ia s*e!a in tot su-letul ca &!eunui t!a-icant s" nu+i -i t!ecut
*!in %inte ieea e a+i $%*inge *e scla&i $n sal&ele (laste! ale !e(elilo!, $n tentati&a e a+i
$nt'!zia *e in&aato!i $n ti%* ce ei se !et!"geau 0i+0i o!ganizau a*"!a!ea# Luc!ul acesta se
$nt'%*lase o at" 0i co!elliana $nc" %ai a&ea co0%a!u!i4 -e,ele *alie, 0ocate ale
scla&ilo! ne$na!%a,i, !e&e!(e!a,iile sal&elo! e (laste!e, ,i*etele, siluetele *!"(u0inu+se,
s-'!'itu!ile %i!osin o!i(il a ca!ne a!s"4
1!ia $0i conuse t!u*ele !e*t $nainte, s*!e ca(ina co%anantului e la *!o&a#
Aceasta se a-la e9act su( *untea e co%an" 0i !e*!ezenta c)eia *lanului ei#
30i acti&" co%unicato!ul#
:c)i*a e s*eciali0ti4 cu% %e!ge<
A&a!iile -uzela5ului *a! s" -ie %ini%e, .o%ano! T)a!en# Ainte!ce*toa!ele
noast!e au oc)it (ine# S+au $nce*ut e5a !e*a!a,iile#
.e se aue cu siste%ele elect!ice 0i calculatoa!ele<
Asta &a -i %ai g!eu# Nu *ute% acti&a siste%ele, *'n" nu ca*tu!a,i *untea e
co%an"# Nu o!i% s" le o-e!i% nici un cont!ol asu*!a na&ei#
P!o(a(il c" $ncea!c" s" le !e*o!neasc" ei $n0i0i in"unt!u# 3i *ute,i (loca<
.!e c" a, .o%ano! T)a!en#
Pe!-ect# Atunci concent!eaz"+te asu*!a &e!i-ic"!ii siste%elo! 0i %otoa!elo!#
A0tea*t" se%nalul %eu *ent!u !eini,ializa!e#
A% $n,eles, .o%ano! T)a!en#
1!ia 0i g!u*ele ei $nt'lni!" un singu! (uzuna! e !ezisten," *e !u%ul s*!e ca(ina
co%anantului# A*!o9i%ati& zece t!a-ican,i e scla&i 0i un scla& ne-e!icit *e ca!e+l
$na!%ase!" 0i+l silise!" s" li se al"tu!e se ascuneau $na*oia unei (a!icae i%*!o&izate $n
g!a(" *e o sca!" $nt!e *un,i#
Be%eia le -"cu se%n oa%enilo! s"i s" se !et!ag" $na*oia unui cot al co!io!ului 0i
le &o!(i $n 0oa*t"@
Aten,ie la ce &" s*un= Vo% esc)ie -oc e (a!a5, ia! La!ens inic" in ca*
s*!e un solat %icu,, z&elt 0i -oa!te agil se &a t'!$ *e su( -ocul nost!u, *'n" ce a5unge
su-icient e a*!oa*e ca s" az&'!le o g!ena" *a!alizant" $n cui(ul acela e &i*e!e# A,i
$n,eles<
3n,eles, .o%ano!#
La!ens se l"s" $n *at!u la(e, *!eg"tinu+se s" $nainteze cu g!enaa *a!alizant" $n
in,i#
.'n a5ung la t!ei, $nce*e%4 Unu4 oi4 t!ei=
1!ia 0i ceilal,i !e(eli se n"*usti!" *e sca!", t!"g'n sus,inut s*!e (a!ica", aten,i s"
,inteasc" su-icient e sus *ent!u a nu atinge s*ina!ea lui La!ens ca!e se $ne*"!ta !a*i#
Ra-alele e (laste! &uiau $n s*a,iul st!'%t 0i $nc)is# 1!ia $nt!ez"!i un (!a, cu
tatua5ul unui *u%nal, $l ,inti 0i &"zu cu% (!a,ul 0i *!o(a(il t!a-icantul e scla&i se *!"(u0i
$na*oia (a!icaei# 30i a%inti cea int'i ocazie c'n t!"sese cu (laste!ul 0i, *ent!u o
-!ac,iune -ulge!"toa!e e secun", !e&"zu i%aginea &ie 0i cla!" a lui Han, *e ca!e o alung"
i%eiat# Nu a&ea ti%* *ent!u !e&e!ii4 ci oa! *ent!u ceea ce t!e(uia -"cut acu%4
Nu t!ecu!" %ai %ult e c'te&a secune 0i se auzi un (u(uit *ute!nic, a*oi
(laste!ele in -a," $nceta!" (!usc# 1!ia le -"cu se%n sola,ilo! ei s+o u!%eze#
Nu uita,i *ele!inul *oa!t" o !o(" ca-enie=
Po!ni $n -ug" 0i+i z"!i *e t!a-ican,ii e scla&i !"0c)i!a,i *e 5os# T!ei int!e ei e!au
e5a %o!,i, unul in cauza (!a,ului ca!e+i -usese s*ul(e!at e e9*lozie# Pele!inul e!a
a%e,it 0i e a(ia se %i0ca#
1!ia !"%ase *!i&in ca!na5ul e la *icioa!ele ei 0i si%,i cu% o cot!o*e0te -u!ia#
8ase t!a-ican,i e scla&i e!au $nc" &ii4 egetul ei t!e%u!a *e t!"gaciul ca!a(inei (laste!
*e ca!e o ,inea $n %'n"#
.o%ano!, s" sta(ilesc o ga!" *ent!u *!izonie!i< o *!i&i $nt!e("to! La!ens#
:!a nou &enit $n esca!ila M'na Ro0ie# .',i&a &ete!ani $l *!i&i!" i%*acientat#
Sunt ni0te net!e(nici, La!ens, !e*lic" 1!ia# Ne &o% %ul,u%i s" ne asigu!"% c"
nu !e*!ezint" un *e!icol *e &iito!# Mec)t, tu 0i Seaan ne a5unge,i in u!%" u*" ce
te!%ina,i t!ea(a aici# T!age,i+l *e *ele!in $nt!+o ca(in", ast-el ca atunci c'n $0i !e&ine s"
nu -ie $n %i5locul con-lictelo!#
Mec)t $ncu&iin," in ca*# :!a un ("!(at e &'!st" %i5locie, ca!e -usese el $nsu0i
scla& i%*e!ial, a! nu >lesian#
Nu $nt'!zie% %ult, .o%ano!, s*use el#
La!ens *"!u c" a! -i &!ut s" s*un" ce&a, a*oi se !"zg'ni $n %o e&ient# 1!ia le
se%nal" sola,ilo! 0i *o!ni!" %ai e*a!te#
6u*" cinci %inute, int!ase!" $n ca(ina c"*itanului e co!&et"# 1!ia $nce!c" s" nu
se uite la unele int!e 5uc"!iile ce se z"!eau *este tot, $n %o e&ient *ent!u a -i utilizate
asu*!a scla&ilo!# Se a*!o*ie e cent!ul ca(inei 0i inic" *la-onul#
Puntea e co%an" este aici, anun," ea 0i se $ntoa!se s*!e un co%anant e
g!u*"# G!u*a L, &!eau un atac e i&e!siune *e co!ioa!ele ce uc s*!e *untea e
co%an" e *e Puntea M#
.o%anantul a*!o(" in ca*#
A0te*ta,i se%nalul %eu, $l aten,ion" 1!ia#
A% $n,eles, .o%ano!#
Po!ni i%eiat, u!%at e g!u*a sa#
1!ia se $ntoa!se s*!e ceilal,i#
G!u*ele Q 0i E, ataca,i *untea $%*!eun" cu %ine#
6oi !ec!u,i noi sc)i%(a!" *!i&i!i e&ient e!utate# .u% s" atace *untea e
co%an" e acolo<
Une+i 2oaaJn< $nt!e(" 1!ia#
Un solat %asi& a&ans" $na*oia c"0tii e a(ia i se *uteau istinge t!"s"tu!ile,
e&ient -e%inine#
Aici sunt, .o%ano!#
1!ia a!"t" $n sus#
T!eci 0i -olose0te+,i 5uc"!elele e e%ola!e, ca s" *ute% a5unge acolo#
A% $n,eles, .o%ano!#
Be%eia sui *e un (i!ou ca!e -usese t!as eesu(t 0i $nce*u s" utilizeze lase!ul
t"ieto!# Noii !ec!u,i $0i "u!" coate 0i c)icoti!", *!ice*'n ce inten,iona .o%ano!ul#
Peste t!ei %inute, e9*e!ta $n e%ol"!i *!i&i $n 5os s*!e 1!ia 0i !iic" egetul %a!e#
.o%ano!, a% *lasat o $nc"!c"tu!" ca!e ne &a -ace o gau!" -!u%oas" 0i !otun"
$n *oeaua *un,ii#
Pe!-ect, su!'se 1!ia 0i !osti $n co%unicato!@ G!u*a L4 $nce*e,i atacul=
Re(elii auzi!" a*!oa*e i%eiat sal&ele e (laste!e#
Renna, -"cu se%n co!elliana altei -e%ei %usculoase 0i (ine -"cute, e0ti cea %ai
(un" a!unc"toa!e# Ocu*"+te e g!enaele *a!alizante# I%eiat ce locul este ega5at,
a!unc"+le *!in gau!" ca s" a%e,i% %a5o!itatea net!e(nicilo!# 30i *!i&i !estul t!u*ei# 6u*"
ce Renna a a!uncat g!enaele 0i in"unt!u nu se %ai t!age, *o!ni% sus# Nu uita,i aici
este *untea e co%an"# Bi,i aten,i une t!age,i= 6ac" -ace,i *!ea %ulte a&a!ii, ec)i*a e
s*eciali0ti n+o s" %ai &o!(easc" cu noi o lun" e zile# A,i $n,eles<
3n !'nul ec)i*ei se auzi!" c)icote#
:+n !egul", anun," 2oaaJn# Toat" lu%ea $na*oi 0i cu oc)ii aco*e!i,i# T!eizeci e
secune=
Sola,ii 1!iei se !et!ase!" g!"(i,i *e *e!i%et!ul ca(inei# 6oi int!e ei $0i co(o!'!"
oc)ela!ii anti0oc, a! ceilal,i se %ul,u%i!" *u! 0i si%*lu s"+0i -e!easc" *!i&i!ile# 1!ia,
2oaaJn 0i Renna se a"*osti!" $n"!"tul unui *a!a&an cu o!na%enta,ii (ogate#
6u*" c'te&a cli*e se auzi un s-'!'it 0i o (u(uitu!" $n-unat"# .e&a g!eu lo&i
(i!oul, a*oi c"zu *e *oea# Izul e -u% a5unse la n"!ile 1!iei, ca!e $ncu&iin," in ca* s*!e
2oaaJn#
1ine luc!at=
S*ecialista $n eton"!i 0i Renna int!ase!" e5a $n ac,iune, suin iute *e (i!ou#
Renna az&'!li t!ei g!enae *a!alizante *!in o!i-iciul in *la-on, e9*eiinu+le $n i!ec,ii
i-e!ite# 8uie!ul lo! u!%at e e9*lozii, ca 0i st!ig"tele 0i (u-netele ce !"z("tu!" e sus o
con&inse!" *e 1!ia c"+0i $ne*linise!" !olul cu (!io#
A5utat" e 2oaaJn, Renna se $%*inse *!in esc)ie!ea in *la-on, a*oi is*"!u# O
auzi!" t!"g'n cu (laste!ul#
1!ia se !e*ezi *e (i!ou 0i t!ecu a oua *!in o!i-iciu, a5utat" e cine&a ca!e o
$%*inse in s*ate, $n %o nee%n, a! -oa!te e-icient#
:c)i*a5ul *un,ii z"cea *este tot cei %ai %ul,i ini&izi e!au a%e,i,i, totu0i c',i&a
t!a-ican,i e scla&i -ugeau s*!e u0"# 1!ia z"!i un !oian u!ia0 0i+l o(o!$ cu o sal&" $nt!e
u%e!ii cu *iele &e!e# Un (ot)an se !"suci ca s" t!ag" $n ea 0i (laste!ul s"u $nce*u s"
*"c"neasc", cu su!sa a*!oa*e esc"!cat"# 1!ia se a!unc" *e 5os, se !ostogoli, se !iic"
,in'n $n %'n" *istolul e la 0ol 0i+l $%*u0c" $n -a,"# 1ot)anul st"tea $n -a,a
na&icalculato!ului 0i -e%eia nu o!ise s" !i0te s" t!ag" $n el cu ca!a(ina (laste!, ca!e a&ea
*ute!ea %ult %ai %a!e#
Totul se te!%inase $n c'te&a secune# Se -"cuse lini0te, $nt!e!u*t" oa! e
ge%etele !"ni,ilo!# 1!ia e&alu" !a*i situa,ia 0ase int!e sola,ii ei -usese!" atin0i, ia!
unul *"!ea -"!" 0anse e su*!a&ie,ui!e# Be%eia ese%n" !a*i o ec)i*" ca!e s"+i uc"
i%eiat la (o!ul Ret!i(u,iei, *ent!u a -i $ng!i5i,i#
3n scu!t ti%*, ec)i*a s*eciali0tilo! anun," c" e!a gata *ent!u !e*o!ni!ea na&ei# 1!ia
*!i&i $nco!at", auzi un ,iuit, a*oi, (!usc, lu%inile e a&a!ie ale *un,ii e co%an" -u!"
$nlocuite e ilu%ina!e co%*let"# :c!anele tactice se a*!inse!", ia! na&icalculato!ul *iui
$nceti0o!#
1!ia $0i l"s" sola,ii s" se ocu*e e !estul t!a-ican,ilo! e scla&i 0i *o!ni s*!e
tu!(oli-t# Pe !u% $0i acti&" co%unicato!ul#
H>94 %+auzi<
Sunt la (o!ul Ret!i(u,iei, .o%ano! T)a!en, !a*o!t" %eicul# Au -ost au0i
!"ni,ii 0i totul *a!e $n !egul"# Mai *u,in .a!onil4 n+a su*!a&ie,uit# 3%i *a!e !"u# Sanita!ul
0i cu %ine a% -"cut tot ce ne+a stat $n *utin,"4
1!ia $ng)i,i un no#
8tiu# H>9, %ai este ne&oie e tine acolo<
Nu toc%ai# 6!oizii %eicali ,in situa,ia su( cont!ol# M" $%(a!c $n na&eta s*!e
."tu0e#
Pe!-ect# Voi a&ea ne&oie e tine $n cu!'n# Vino i!ect la cala e secu!itate
acolo sunt $ncuia,i scla&ii# Ne $nt'lni% $n"unt!u#
Lu" a*oi tu!(oli-tul 0i co(o!$ ou" *un,i, u*" ca!e *o!ni s*!e *u*a# A*!oa*e c"
a5unsese la u0a z"&o!'t", c'n zgo%otul uno! *a0i $n"!"tul ei o -"cu s" se !"suceasc"
-ulge!"to!, cu *istolul $n %'n"# 3n s*atele ei, ,intuin+o cu un (laste!, se a-la o t!a-icant"
e scla&i ca!e sc"*ase cu%&a#
Oc)ii -e%eii sc'nteiau, cu *u*ilele ilatate, ia! *"!ul unsu!os $i -o!%a un )alo $n
5u!ul -e,ei#
Stai *e loc sau t!ag= !"cni ea, ,in'n (laste!ul cu a%(ele %'ini t!e%u!"toa!e#
1!ia se o*!i# T!e%u!" e -!ic"< Poate4 a! asta nu+i tot4
A!unc" a!%a= continu" ini&ia# Alt-el te+o%o!=
Nu c!e asta, !e*lic" 1!ia cal% co(o!'n %'na cu *istolul ast-el $nc't ,ea&a e!a
$n!e*tat" s*!e *oea# 6ac" %" o%o!i, nu %" %ai *o,i -olosi ca ostatic#
Be%eia se $nc!unt", st!"uinu+se $n %o e&ient s"+i eslu0easc" $n,elesul
cu&intelo!# 3n cele in u!%", o*t" s" le igno!e#
V!eau o na&et"= z(ie!" ea# O na&et" 0i c',i&a scla&i *e ca!e s"+i iau cu %ine=
Voi &" *ute,i %ul,u%i cu !estul= :u nu &!eau ec't *a!tea %ea, at'ta tot=
N+ai nici o 0ans", s*use 1!ia cu un ton e o,el $na*oia cu&intelo! cal%e# Nu
sunt t!a-icant e scla&i# M" a-lu aici ca s"+i eli(e!ez *e oa%enii "0tia#
.ealalt" *"!u co%*let uluit" e ecla!a,ia ei# 3nclin" ca*ul *e un u%"!#
Nu &!ei s"+i &inzi< $nt!e(" sce*tic#
Nu# A% &enit s"+i eli(e!ez#
S"+i eli(e!ezi< 6in *a!tea t!a-icantei e scla&i, 1!ia *utea s" -i &o!(it li%(a
)utt"# Unii int!e ei &alo!eaz" c'te ou" %ii e c!eite (ucata#
Nu+%i *as"=
6e ce nu< se $nc!unt" -e%eia#
Biinc" scla&ia este un luc!u !"u# 3%i i!ose0ti ti%*ul, net!e(nico= 3%*u0c"+%",
sau las"+%" s" *lec4 a! e la %ine nu &ei o(,ine ni%ic#
Be%eia !e-lect" la cu&intele ei, luat" e&ient *!in su!*!ine!e# Pent!u 1!ia e!a
li%*ee c" se a-la su( in-luen,a unui sti%ulent *ute!nic, *!o(a(il ca!sunu%# 6'!'ia in
tot t!u*ul 0i ,ea&a a!%ei *!actic &i(!a# .o!elliana %i5i oc)ii, *!i&in ,ea&a (laste!ului ca!e
se cl"tina, se cl"tina4 0i a*oi co(o!$ *u,in, c'n !ogata se st!"ui s" *!icea*" o -iin," *e
ca!e n+o inte!esa *!o-itul *e!sonal#
M'na !e(elei se %i0c" -ulge!"to!, ca o cea,", !iic'n *!o*!ia ei a!%" 0i $n acela0i
ti%* 1!ia se az&'!li $nt!+o *a!te# 6!ogata t!ase, a! t!e%u!a at't e &iolent, $nc't sal&a nu
atinse niciJ %"ca! un -i! in *"!ul 1!iei# Basciculul ei lo&i $ns" t!a-icanta e scla&i i%eiat
su( *ie*t 0i ea c"zu, cu un ,i*"t u!%at e un )o!c"it#
1!ia se a*!o*ie e necunoscut", lo&i cu *icio!ul $n (laste!ul ,inut e egetele
ine!te, az&'!linu+l c't colo 0i o *!i&i *e -e%eie# 3n a(o%enul ei se c"sca o gau!" %a!e,
ca!(onizat"# T!a-icanta e scla&i o *!i&ea cu oc)i %a!i, e a(ia g'-'in# 1!ia $0i $n!e*t"
a!%a s*!e -!untea ei#
V!ei s+o -ac<
Be%eia cl"tin" in ca*, int!+o *a!te $n alta, a*oi se c)inui s" &o!(easc"#
N+nu4
8uie!" e agonie@
V+&+&!eau4 s+s"4 t+t!"ies+sc4
Pe!-ect in *a!tea %ea, st!'nse in u%e!i 1!ia# .!e c" ,i+au %ai !"%as &!eo
cinci %inute#
B"!" s" lase (laste!ul in %'n", *"0i *este t!u*ul c"zut 0i $naint" *!in co!io!#
Bu ne&oit" s" t!ag" cu a!%a $n $ncuietoa!ea calei e secu!itate# 6in"unt!u !"suna!"
,i*ete e *anic", a*oi u0a se esc)ise#
6u)oa!ea o iz(i *e co!ellian" $n cli*a $n ca!e t!ecu *!agul# :-lu&iile u%ane 0i
e9t!ate!est!e se !ostogoli!" a-a!" $nt!+un &al at't e ens, $nc't e!a a*!oa*e &izi(il#
1!ia *!i&i *!in %ul,i%ea e *ele!ini ca!e ge%eau, *l'ngeau 0i se z&'!coleau,
!et!"g'nu+se in -a,a ei 0i $n acela0i ti%* !iic'n i%*lo!ato! %'inile esc"!nate, aio%a
uno! g)ea!e#
Au+ne un *!eot= A&e% ne&oie e *!eo,i= 6u+ne acas"=
:a si%,i cu% $i u!c" sto%acul $n gu!" 0i a&u ne&oie e c'te&a %o%ente (une
*ent!u a se cont!ola# A0a a0 -i -ost eu $ns"%i4 acu% a*!oa*e zece ani; a0a a0 -i -ost4
ac" n+a! -i e9istat Han4
3na*oia ei se auzi!" *a0i 0i co!elliana se !"suci instantaneu cu a!%a *!eg"tit", a!
se !ela9", !ecunosc'nu+l *e 6aino H>9# Meicul $n"l," o s*!'ncean" s*!e ea#
Ni,el ne!&oas", .o%ano! T)a!en<
1!ia su!'se sting)e!it"#
Poate c" ni,el, a#
A!e &!eo leg"tu!" cu -e%eia %oa!t" e *e co!io!<
Nu toc%ai#
1!ia $0i *use (laste!ul $n toc, 'nu+0i sea%a cu ezgust c" acu% ea t!e%u!a#
Mai eg!a(" a!e leg"tu!" cu ei, inic" in ("!(ie s*!e *ele!inii ca!e agonizau#
6e acu% sunt ai t"i, H>9# Se *a!e c" este e9act ceea ce+,i t!e(uia#
1"!(atul a*!o(" in ca*, stuiinu+i cu eta0a!ea (l'n" a %eicilo!#
.'t e !e*ee &o% -ace 5onc,iunea cu t!ans*o!to!ul<
.o!elliana $0i *!i&i c!onoul#
A% a*!eciat c" &o% a&ea ne&oie e t!eizeci 0i cinci e %inute *ent!u
ca*tu!a!ea na&ei 0i !e*une!ea ei $n -unc,iune# Au t!ecut t!eizeci 0i nou"# M+a0te*t s+au4
.o%unicato!ul $i *iui, ia! 1!ia su!'se 0i !"s*unse@
Aici Lie! M'na Ro0ie#
.o%ano! T)a!en, sunt 2ace Paol# Na&a este sigu!" 0i s*eciali0tii !a*o!teaz" c"
*ute% e-ectua saltul $n )i*e!s*a,iu# Po!ni% s*!e coo!onatele e 5onc,iune<
6a, 2ace# Voi anun,a Ret!i(u,ia# S*une+i locotenentului Het)a! s" *o!neasc"#
M'ntui!ea ne a0tea*t" s"+i t!ans-e!"% *e *ele!ini#
A% $n,eles, .o%ano! T)a!en#
1!ia sc)i%(" -!ec&en,a co%unicato!ului#
."*itan 15alin, ."tu0ele Ho,ului este a noast!", $%*!eun" cu $nc"!c"tu!a ei#
P!eg"te0te+te *ent!u 5onc,iunea cu M'ntui!ea la coo!onatele *!i%ite#
A% $n,eles, Lie! M'na Ro0ie# Ne &o% $nt'lni acolo# 8i4 .o%ano! T)a!en<
6a, Te!is<
Belicit"!i *ent!u o o*e!a,iune *e!-ect conus"#
Mul,u%esc#
O lun" %ai t'!ziu, $nt!+una int!e !a!ele ei &izite *e .o!ellia *ent!u a+0i $nt'lni
su*e!io!ul i!ect, 1!ia T)a!en int!" $n ca(inetul acestuia# Pianat To!(ul, un ("!(at scun,
cu *"! neg!u 0i oc)i *"t!unz"to!i, !iic" *!i&i!ea#
1un &enit acas", s*use el# Ai $nt'!ziat# Te a0te*ta% acu% ou" zile#
3%i *a!e !"u, o%nule, a! $n ulti%a cli*" a% !ece*,ionat un %esa5 in *a!tea
M'n!iei Inelului, ca s+o a5ut"% $%*ot!i&a a ou" na&e *ic)et i%*e!iale# Ret!i(u,ia a
$ncasat o lo&itu!" ca!e i+a a&a!iat %otoa!ele su(lu%inice 0i a t!e(uit s" ne o*!i% o zi
*ent!u !e*a!a,ii#
8tiu, $ncu&iin," To!(ul 0i z'%(ii $n -elul s"u iute 0i i!ezisti(il# A% *!i%it
!a*o!tul in *a!tea M'n!iei# Nu te %ai 5usti-ica at'ta, T)a!en#
:a $i !"s*unse la z'%(et, a*oi, la gestul s"u e in&ita,ie, se l"s" s" ca" o(osit"
$nt!+un scaun#
A0aa!, a,i *!i%it 0i !a*o!tul %eu, o%nule<
6a# Se *a!e c" *!ietenul t"u H>9 anun," succese $nse%nate $n &ineca!ea
*ele!inilo! *e ca!e i+a,i sal&at in ."tu0ele Ho,ului# 3nc!ee!ea ta $n el 0i noul lui
t!ata%ent *a! s" auc" !oae#
1!ia "u in ca* 0i oc)ii i se lu%ina!"#
Pent!u %ine $nsea%n" -oa!te %ult s" le *ot !ea &ie,ile oa%enilo! acelo!a#
Ba%iliile lo! se &o! (ucu!a s"+i !e&a"4 :i &o! *utea t!"i $n e%nitate 0i con-o!t4
6esigu!, ac" nu cu%&a o*teaz" s" ni se al"tu!e, o $nt!e!u*se To!(ul# Unii
int!e ei &o!(esc e5a c" inten,ioneaz" s+o -ac", u*" ce+0i !eca*"t" s"n"tatea ante!ioa!"#
Ia! asta a! *utea u!a &!eo ou" luni# A% $n,eles c" %alnut!i,ia 5oac" un !ol estul e
i%*o!tant $n s*"la!ea e c!eie!e ca!e li se a*lic" *e Alesia#
3%i a%intesc, a*!o(" 1!ia, c" %ie $%i s'nge!au *e!%anent gingiile# Au -ost
necesa!e ou" luni e ali%enta,ie aec&at" ca s" e*"0esc %a5o!itatea e-ectelo! %aligne#
1"!(atul $0i co(o!$ oc)ii s*!e ata*a#
."tu0ele Ho,ului este a*!oa*e co%*let !eec)i*at" *ent!u lu*t"# 6e acu% o
*ute% -olosi !eal%ente 0i+,i %ul,u%i%, T)a!en, c" ne+ai aus+o# A*!o*o e asta4 o!e0ti
s" (ene-iciezi e onoa!ea e a o !e(oteza<
1!ia c"zu o cli*" *e g'nu!i#
S*une,i+i :li(e!ato!ul#
Un nu%e (un, -u e *"!e!e To!(ul# A0a+i &o% s*une#
6ezacti&" ata*aul, $0i !eze%" coatele *e (i!ou 0i se a*lec" $nainte#
1!ia4, $nce*u el, acu% u*" ce a% te!%inat cu *a!tea o-icial", t!e(uie s"+,i
s*un c" %" $ng!i5o!eaz" unele as*ecte in osa!ul t"u#
Oc)ii -e%eii se %"!i!" e su!*!ine!e#
6o%nule4<=
Nu %" $n,elege g!e0it# :0ti o lu*t"toa!e e9celent" 0i o conuc"toa!e ca*a(il",
ni%eni n+o contest"# Pe e alt" *a!te $ns", uit"+te 0i tu la nu%ele *e ca!e ,i l+au at
t!a-ican,ii e scla&i 0i *e ca!e esca!ila ta l+a ao*tat cu $nc'nta!e# M'na Ro0ie si%(olul
li*sei e c!u,a!e# Uit"+te 0i tu la !a*o!tul es*!e ca*tu!a!ea ."tu0elo! Ho,ului4 Nici un
*!izonie!= Nici %"ca! unul singu!#
6o%nule, se $nco!" 1!ia, e!au t!a-ican,i e scla&i# 8i ei 0tiu *!ea (ine cu% $i
*!i&e0te lu%ea ci&ilizat"# Au sus,inut o o*ozi,ie $n&e!0unat" 0i niciunul nu s+a o-e!it s" se
*!eea# S+au lu*tat *'n" la ulti%a su-la!e#
A% $n,eles4, -"cu To!(ul#
.ei oi sc)i%(a!" o *!i&i!e $nelung", ia! ("!(atul 0i+o -e!i cel int'i#
Se l"s" u*" aceea o t"ce!e st'n5enitoa!e, *'n" ce To!(ul $0i !ese glasul#
Luc!u!ile se $ncing $n Inelul :9te!io!, anun," el, une g!u*u!ile e !e(eli sunt
!eal%ente !euse ca nu%"! 0i *ute!e e -oc# A0 o!i ca M'na Ro0ie s" sta,ioneze acolo o
&!e%e, *ent!u a le o-e!i asisten,"#
6a, o%nule, $ncu&iin," 1!ia# A! %ai -i ce&a4
.e anu%e<
.!e c" 0tiu o %oalitate e a at!age %ai %ul,i !ec!u,i#
.a!e anu%e<
6ac" %ai ,ine,i %inte, *'n" acu% *!ocenta5ul nost!u %a9i% $n &ineca!ea
e*enen,ei *ele!inilo! >lesiani se $n&'!tea $n 5u!ul &alo!ii e cincizeci la sut"#
6a#
Acu% $ns", cu te)nicile noi -olosite e 6aino *ent!u a+i a5uta *e *ele!inii *e
ca!e i+a% us la (aza G!enna, el c!ee c" !ata succesului &a e*"0i nou"zeci la sut"#
Asta+i -oa!te $ncu!a5ato!, totu0i ce leg"tu!" a!e cu at!age!ea e noi !ec!u,i<
1!ia se a*lec" $nainte, -i9'nu+i oc)ii neg!i cu *!i&i!ea ei al(ast!u+&e!zuie#
6o%nule4 *e Alesia se a-l" *este o*t %ii e *ele!ini#
To!(ul se l"s" *e s*ate $n scaun#
8i ce *!o*ui<
Asigu!a,i+%i un a5uto! !elati& %ic un t!ans*o!to! &ec)i, $nc" ou"
c!uci0"toa!e, ni0te t!u*e 0i *ot cuce!i *laneta aceea# Pot *une ca*"t *ent!u toteauna
o*e!a,iei >lesiane# Vo% cuce!i toate .oloniile 0i+i &o% eli(e!a *e to,i scla&ii# 6ac"
*!ocenta5ele *e ca!e le+a% &"zut *'n" acu% constituie &!eo inica,ie, ni se &o! al"tu!a
sute e scla&i#
:ste un ac" estul e i%*o!tant, o(se!&" To!(ul#
8tiu, o%nule, a! c!e c" !iscul s+a! 5usti-ica#
Nu a&e% t!u*ele necesa!e# Nici c)ia! toat" Rezisten,a .o!ellian" n+a! -i
$nea5uns *ent!u a cuce!i o *lanet" $nt!eag"=
Gilnic ne sosesc !ec!u,i e *e Ale!aan, $i !ea%inti 1!ia# 3n *lus *e Alesia se
a-l" %ul,i *ele!ini (ot)ani 0i sullustani, a0a c" *lanetele !es*ecti&e ne *ot a5uta cu na&e 0i
t!u*e# Me!it" s" le ce!e% s*!i5inul# Mai este a*oi 0i .)an!ila4 Bace *a!te in noua
Alian," a Re(elilo! 0i a5u!at c" ne &a a5uta=
Rec!u,i4 este esigu! inte!esant#
:a a*!o(" ene!gic in ca*#
A% *utea !eu0i, o%nule# 3i *ute% eli(e!a *e scla&ii aceia# 8i cu aceea0i
ocazie, *ute% lua %i!oeniile, ca s" le &ine% *e *ia,a li(e!"# Nu a&e% nicioat"
su-iciente c!eite# G'ni,i+&" c'te tu!(olase!e sau to!*ile cu *!otoni ne+a! *utea auce
at'tea %i!oenii= Ia! u*" ce goli% e*ozitele 0i -a(!icile, le *ute% etona# Alesia 0i
co%e!,ul ei %u!a! a! a*a!,ine t!ecutului#
1!ia $0i "u sea%a c"+0i *ie!use st"*'ni!ea e sine, a! $n -!enezia ca!e o
cu*!insese nu+i %ai *"sa# M'inile $i t!e%u!au 0i se *!inse e %a!ginea (i!oului lui To!(ul,
*ent!u ca ("!(atul s" nu+i o(se!&e sta!ea#
Nu c!e c" Alian,a Re(elilo! &a *!i&i cu oc)i (uni &'nza!ea e !ogu!i ca
%oalitate e -inan,a!e a Re(eliunii, o(se!&" el#
Atunci, o%nule, cu tot !es*ectul, nu le s*une,i e une a&e,i c!eitele=
z'%(etul 1!iei e&enise a*!oa*e s"l(atic# 8ti,i la -el e (ine ca %ine c" ei nu &o! c"uta la
in,i t!alaonul e a!# Vo! lua c!eitele 0i le &o! -olosi# A&e% ne&oie e a!%e,
%eica%ente, uni-o!%e, %uni,ie4 nu ne *!isose0te ni%ic=
:ste ae&"!at4 Rezisten,a clanestin" este costisitoa!e#
Mai g'ni,i+&", $l $ne%n" 1!ia# 8tiu c" M'na Ro0ie a! *utea s+o -ac"# Ia! -"!"
Alesia ca!e s"+i at!ag" *e unii int!e cei %ai (uni co!elliani, noi a% (ene-icia e %ai
%ul,i !ec!u,i# G'ni,i+&" cine *leac" *e Alesia $n *!ezent tine!i ne%ul,u%i,i e &ia,a lo!,
ca!e nu *ot *l"ti i%*ozitele $ns*"i%'nt"toa!e, ca!e o!esc ce&a %ai %ult, o &ia," %ai
(un"# :9act ace0tia sunt cei e ca!e a&e% ne&oie#
:ste ae&"!at, !e*et" To!(ul, a! ce ne -ace% cu at%os-e!a >lesian"< Raiul
t"u asu*!a .oloniei 3; e acu% oi ani 0i 5u%"tate a eli(e!at o sut" e scla&i4 a! a%
*ie!ut o na&" $n neno!ocita aceea e at%os-e!"# :a constituie una int!e e-ensi&ele lo!
cele %ai (une#
T!"s"tu!ile -e%eii se conto!siona!" $n u!e!ea a%inti!ii#
I+a% *!e&enit, $ns"4 &'ntu!ile e -o!-eca!e au *!ins na&a4
T)a!en, nu a -ost &ina ta, totu0i t!e(uie s" ne g'ni% 0i la as*ectul acesta# 3n
%o ine&ita(il, .o%ana%entul n+a uitat etaliile e*isoului#
O s" %" ocu* e asta, o%nule# T!e(uie s" e9iste o %oalitate e a !ezol&a
*!o(le%a at%os-e!ei# 6e e9e%*lu, s" a&e% *ilo,i %ai (uni# Oa%enii no0t!i sunt
entuzia0ti, a! t!e(uie s" !ecunoa0te%4 cei %ai %ul,i int!e ei n+au a&ut *!ea %ult"
e9*e!ien,"# P!og!a%ele noast!e e ant!ena%ent t!e(uie ez&oltate4
Sunt e aco!# 3nce!c"% s" o(,ine% *!og!a%e e si%ula!e %ai *e!-o!%ante 0i
$n acela0i ti%* s" s*o!i% e9*e!ien,a *ilo,ilo!, $nainte e a+i a!unca $n lu*t"#
1!ia se !iic" 0i se a*lec" *este (i!ou#
6o%nule4 &" !og oa! s"+%i *!o%ite,i c" &" &e,i g'ni la *!o*une!ea %ea# O
*ot -ace= A% c)ia! ni0te iei es*!e -elul $n ca!e s" -inan,ez !aiul# .el *u,in, ("ga,i+o $n
sea%", a<
:l o *!i&i lung 0i esc)is#
1ine, T)a!en# 3,i *!o%it c+o s" %" g'nesc la *!o*une!e#
V" %ul,u%esc, o%nule#
Inte!luiul L@ Secto!ul .o!*o!ate#
6escul, 0i *u!t'n oa! *antaloni, Han Solo ie0i in o!%ito!ul a*a!ta%entului
%icu, al 2essei in (aza te)nic" clanestin" a tat"lui ei 6oc, un loc so(!u 0i st!ict
-unc,ional, e0ii ca%e!ele lui 6oc 0i 2essa e!au su!*!inz"to! e con-o!ta(ile 0i (ine
%o(ilate#
Han c"sc" 0i se sc"!*in" $n ca*, !"&"0inu+0i 0i %ai %ult *"!ul, a*oi se a!unc" cu
un (u-net su! *e cana*eaua elegant" 0i acti&" &ieounitatea %a!e#
P!i&i cu un su!'s cinic 0ti!ile o-iciale i-uzate e Auto!itatea secto!ului .o!*o!ate#
Auto!itatea se $n!"ut",ea *e zi ce t!ecea# 3n scu!t ti%*, a&ea s" a5ung" la -el e !e*!esi&"
ca 0i I%*e!iul#
.el *u,in 8oi%ul se g"sea acu% $n -o!%a cea %ai (un" *e ca!e o a&usese
&!eoat"# 3nainte e a -i ca*tu!at 0i t!ans-e!at la $nc)isoa!ea e *e .a*"tul Stelelo!, 6oc $i
%oe!nizase )i*e!*!o*ulsia, ast-el $nc't acu% atingea R,E *este &iteza lu%inii# .u asta,
g'ni Han $ng'%-at, a! t!e(ui s" *ot $nt!ece a*!oa*e o!ice na&" i%*e!ial" sau a
Auto!it",ii#
6u*" aceea, *ent!u a+l ete!%ina *e Han s" *lece u*" tat"l ei 0i s"+l eli(e!eze e
*e .a*"tul Stelelo!, 2essa otase 8oi%ul cu o !e,ea senzo!ial" 0i anten" co%*let noi,
$nlocuinu+le *e cele a&a!iate $nt!+o ("t"lie cu o na&et" e &'n"toa!e a Auto!it",ii#
6u*" sal&a!ea lui 6oc, $n se%n e !ecuno0tin,", 2essa $nc)eiase !e*a!a,iile
8oi%ului, %ont'n un siste% e g)ia!e co%*let nou 0i !e*a!'n toate a&a!iile in
-uzela5ul lui AT+L3RR# Han se g'nise c)ia! s"+0i !e&o*seasc" na&a, ca s" *a!" ca nou",
a! u*" ce se g'nise %ai (ine !enun,ase la iee# As*ectul *onosit al 8oi%ului
Mileniului !e*!ezenta unul int!e atuu!ile na&ei $n su!*!ine!ea o*onen,ilo!#
Ni%eni nu se a0te*ta ca un ca!go(ot &ec)i 0i 0lea%*"t s" ai(" o )i*e!*!o*ulsie e
ni&el %ilita!, ca!e -usese *e!sonalizat" 0i %oe!nizat" e %aest!ul %ecanic al gala9iei, o
!e,ea senzo!ial" so-isticat", ca*acitate e (!uia5 e &'!- 0i toate celelalte $%(un"t",i!i *e
ca!e Han le o!ise *ent!u na&a lui iu(it"#
2essa continua s" oa!%" $n cealalt" oaie# Han se l"s" *e s*ate 0i+0i !iic"
*icioa!ele *e %"su,", g'ninu+se la ea# .u sigu!an,", !e*!ezenta luc!ul cel %ai (un e
ca!e a&usese *a!te *'n" acu% $n secto!ul .o!*o!ate# :i oi cunoscuse!" %ulte cli*e
*l"cute $%*!eun"4
.u nu%ai o zi $n u!%", -usese!" cu 8oi%ul la unul int!e cele %ai elegante
cazinou!i in gala9ie, $nt!+un Secto! in a*!o*ie!e 0i+0i *usese!" )ainele e gal" *ent!u o
sea!" eicat" 5ocu!ilo! e no!oc# 2ess $0i coa-ase (uclele (lone $nt!+un stil nou 0i
e9cent!ic, &!'stat $n !o0u+st!"lucito! 0i+0i cu%*"!ase o !oc)ie !o0ie e sea!", a%e,itoa!e,
ca!e se %ula $n toate locu!ile cu&enite# Han -usese %'n!u s" -ie &"zut al"tu!i e ea 0i o
asigu!ase c" e!a cea %ai -!u%oas" -e%eie in cazinou#
Vieo0ti!ile t!ecu!" e la secto!ul .o!*o!ate la un !a*o!t scu!t in I%*e!iu# Bo!,ele
lui Pal*atine $n"(u0ise!" !e&olta e *e alt" *lanet"# Han -"cu o g!i%as"# Acelea0i4
acelea0i4 Se t!ezi g'ninu+se la Salla 0i se $nt!e(" ac" %ai e!a -u!ioas" *e el# 1"nuia
c" nu# Mai (ine c" nu se a-la *e aici, ca s"+l &a" $%*!eun" cu 2essa, eoa!ece e!a ti*ul e
-e%eie geloas"# 6esigu!, Salla e!a o ti*" u!", $ns" acela0i luc!u se *utea s*une 0i es*!e
2essa# Han e!a *!o-un !ecunosc"to! *ent!u c" cele ou" nu a&eau s" se $nt'lneasc"
*!o(a(il nicioat"#
A%inti!ea Sallei $l conuse $n %o -i!esc la $nt!e("!i legate e cele ce se
$nt'%*lase!" $nt!e ti%* cu Lano, 2a!i?, S)il 0i Ma?o# Han a5unsese c)ia! s" se
g'neasc" la 2a((a cu un senti%ent a*!o*iat e a-ec,iune nostalgic"# A! -i -ost gata s"
-ac" *!insoa!e c" )uttul a&ea *!o(le%e %a5o!e $n a+i g"si un $nlocuito!# Han ("nuia c"
ac" s+a! -i ecis &!eoat" s" !e&in" $n s*a,iul i%*e!ial, 2a((a l+a! -i *!i%it cu (!a,ele
esc)ise4 c)ia! ac" o ase%enea i%agine e!a !es*ing"toa!e#
.o!ellianul *!i&i alt g!u*a5 e 0ti!i in I%*e!iu# I%*e!ialii anun,ase!" c" -o!,ele
!e(elilo! in Inelul :9te!io! -usese!" co%*let z!o(ite# .u% s" nu, g'ni el# Vezi s" nu=
Asta nu+nsea%n" altce&a ec't c" sunt !eal%ente un g)i%*e $n tal*a I%*e!iului#
Se $nt!e(" ac" 1!ia a&usese &!eo leg"tu!" cu )"!,ui!ea acelo! -o!,e i%*e!iale4
sau !e&enise la !olul e s*ioan"<
Sus*in", 'nu+0i sea%a c" ucea !eal%ente o!ul lui Na! S)aaa# Secto!ul
.o!*o!ate e!a un loc *l"cut une *uteai s" ai o %ul,i%e e a&entu!i 0i s" c'0tigi -!u%u0el,
totu0i nu e!a ca acas"#
Se $nt!e(" ac" n+a! -i t!e(uit *u! 0i si%*lu s" nu se %ai g'neasc" la c!eitele
c)eltuite, ci s" *o!neasc" $na*oi s*!e s*a,iul i%*e!ial# O!icu%, a! -i -ost %"ca! cazul s"
caute ce&a e luc!u ca!e s"+i auc" *!o-it aici, $n secto!ul .o!*o!ate# :!a ae&"!at, le
*!o%isese lui 2ess 0i 6oc s"+i a5ute $n ca%*ania lo! $%*ot!i&a Auto!it",ii, totu0i ac,iunea
!es*ecti&" *utea s" -ie !iscant"# 8i la u!%a u!%ei nu+i ato!a ni%ic 2essei# 3l sal&ase *e
tat"l ei in $nc)isoa!e, nu< Nu+0i *usese atunci $n 5oc *ielea sa *!e,ioas"< Un col,i0o!
onest al %in,ii $i !ea%inti c", e -a*t, *lecase $n %isiunea aceea %ai eg!a(" e !agul lui
.)e/ie# 3n nici un caz nu 0i+a! -i *utut l"sa *!ietenul s" *ut!ezeasc" $nt!+o $nc)isoa!e a
Auto!it",ii#
.u toate acestea4 luc!u!ile e!au -oa!te *l"cute aici *ent!u %o%ent, e0ii 0tia (ine
c" situa,ia nu *utea s" u!eze la in-init# 3n cli*a e -a," se $%*"ca e9celent cu 2essa; se
si%,eau -oa!te (ine $%*!eun"# Poate c" a! -i -ost (ine s" %ai a%'ne *leca!ea *ent!u o
lun"4 sau ou"4 sau t!ei4
Han< se auzi un %u!%u! so%no!os in o!%ito!#
Sunt aici, scu%*o# M" uita% la 0ti!i, !"s*unse ("!(atul#
3nc)ise &ieounitatea 0i se use $n c)icinet"# A&ea s"+i -ac" 2essei o cea0c" e
sti%ceai i%*o!tat, *e ca!e -e%eia a5unsese s"+l a*!ecieze -oa!te %ult 0i s" i+o uc" la *at#
R:GINA IMP:RIULUI#
1o(a Bett st"tea la !'n, a0te*t'n s" se $%(a!ce $n *ac)e(otul e lu9 Regina
I%*e!iului, *ent!u &oia5ul c"t!e Velga P!i%e 0i escalele inte!%eia!e# Pac)e(otul
a*a!,inea co%*aniei Ha5 S)i**ing Lines 0i e!a na&a so!" a Stelei I%*e!iului, -iin la -el
e %a!e 0i o*ulent"#
Bett se $%(a!ca e *e o *lat-o!%" e anoca!e o!(ital", a! e9istau a*!oa*e o %ie
e *asage!i ca!e a0te*tau s" suie la (o!, a0a c" -ieca!e !'n e!a co%*us in c'te&a sute
e -iin,e# V'n"to!ul e !eco%*ense *!i&i a&ansa!ea lent" a cozii $n ca!e se a-la el 0i
a*!ecie c" a&eau s" t!eac" %ini%u% zece %inute $nainte e a+0i *utea uce $n ca(in"
&aliza %a!e 0i g!ea#
.oaa a&ans" c',i&a *a0i 0i Bett $%*inse &aliza cu *icio!ul, *"st!'nu+0i locul $n
!'n# Pent!u o cli*", se l"s" *!a" i%agina,iei 0i se g'ni ce s+a! -i $nt'%*lat ac", $n %o
(!usc, a! -i a*"!ut su( ae&"!ata sa $n-",i0a!e ca 1o(a Bett $n a!%u!a %analo!ian" nu
eg)izat ca ano%i, a0a cu% e!a acu%#
6esco*e!ise c", la !"sti%*u!i, e!a necesa! s" se eg)izeze $n alte -"*tu!i, ia!
ano%iii e!au *e!-ec,i *ent!u a+0i asu%a as*ectul lo!, -iinc" $n &e0%intele *e ca!e le
*u!tau e o(icei nu li se ez&"luia nici %"ca! o *a!te a co!*ului# :!au u%anoizi z&el,i 0i
%l"io0i, nati&i in siste%ul Aa(la!i, $n&e0%'nta,i e o(icei $n !o(e su*!ai%ensionate
ca!e+i aco*e!eau e la ca*etele ascunse e glugi *'n" la *icioa!ele cu 0ase egete# Pu!tau
e ase%enea %"nu0i 0i %"0ti &ocale, ast-el $nc't nu li se istingea a*!oa*e nici un
%ili%et!u *"t!at in *ielea al(iciost!ansluci"# Ano%iii a&eau *"! cu -i!e su(,i!i,
cenu0ii, u!ec)i $n -o!%" e -!unze 0i oc)i %a!i al(ast!u+a!gintii#
6esigu!, 1o(a Bett *u!ta o %asc" c!anial" *e su( cea &ocal", $ns" e!a una -oa!te
(un", *e!sonalizat" *ent!u a se *ot!i&i *!o*!iilo! sale t!"s"tu!i, ast-el $nc't s" se %i0te
*e!-ect natu!al o at" cu %u0c)ii -e,ei# 3n %asc" e!au $nco!*o!a,i oc)i al(ast!u+a!gintii,
s*ecial const!ui,i ca s" *oat" &eea a*!oa*e la -el e (ine ca 0i cu *!o*!iii s"i oc)i li*si,i
e a%*li-ic"!ile &izuale ale c"0tii %analo!iane#
B"!" a!%u!" $ns" 0i -"!" *osi(ilit",ile ei e e9tine!e a si%,u!ilo!, se si%,ea *a!c"
ez(!"cat# Atunci c'n *u!ta a!%u!a, is*unea e o ga%" &ast" e %ou!i &izuale 0i
!ece*toa!e auio, ia! nu%e!oase alte ate senzo!iale $i e!au a-i0ate *e %iniis*la>u!ile in
inte!io!ul &izo!ului c"0tii# 6oa! cu !o(a, %antia cu glug" 0i %"nu0ile ano%ie, ("!(atul
a&ea senza,ia c" e!a gol 0i &ulne!a(il4 *!ea &ulne!a(il#
Nu *utuse $ns" *!ocea $n alt -el# 6ac" 1o(a Bett a! -i $nce!cat s"+0i !eze!&e un loc
la (o!ul Reginei su( ae&"!ata sa ientitate, a! -i st'!nit *anic"# To,i *asage!ii 0i %a!e
*a!te in %e%(!ii ec)i*a5ului a! -i -ost con&in0i c" ei constituiau ,inta &'n"to!ului e
!eco%*ense#
Bett constatase cu %ult ti%* $n u!%" c" to,i cet",enii a&eau con0tiin,a $nc"!cat"#
P!actic o!ice ini&i $nzest!at cu !a,iune in gala9ie -"cuse $n t!ecut ce&a es*!e ca!e+0i
*utea i%agina c" !e*!ezenta %oti&ul *ent!u *une!ea unei !eco%*ense *e ca*ul s"u#
B"*tu!a ca!e, c'n&a, -usese .al-a P!otecto! 2aste! Me!eel, ia! acu% e!a 1o(a Bett, cel
%ai -ai%os &'n"to! e !eco%*ense al gala9iei, e9a%inase !eac,iile celo! in 5u!ul s"u
ti%* e %ul,i ani, *e c'n u!%"!ea i&e!se &icti%e#
V"zuse o %a%" t'n"!" cu co*il $n (!a,e sc)i%('nu+se la -a," atunci c'n $l
z"!ise, o &"zuse st!'ng'nu+0i *!uncul la s'n, e *a!c" el, 1o(a Bett, a! -i inten,ionat s" i+l
s%ulg" 0i s"+i &'neze *e a%'noi, $n i&e!se !'nu!i, cet",enii int!ase!" $n *anic" *u! 0i
si%*lu c'n a*"!use $n &ecin"tatea lo!, az&'!linu+se *e *oea, (ol(o!osinu+0i *"catele
$n %a5o!itate, i%agina!e 0i i%*lo!'n %il"4 *ent!u ca a*oi s" se !iice, cu o u0u!a!e
a%estecat" cu s'%(u!i e inigna!e, c'n $0i "use!" sea%a c" nu ei e!au ,inta lui Bett 0i
c" se u%ilise!", ez&"luinu+0i sec!etele, $n %o inutil#
8i!ul e *asage!i a&ans" in nou# Bett scan" instincti& %ul,i%ile in 5u!, totu0i nu
se a0te*ta !eal%ente s"+0i &a" &icti%a# 1!ia T)a!en se $%(a!case $n Regin" la escala
ante!ioa!", *e .o!ellia# :!a i%*!o(a(il ca ea s" ias" in na&" $n ecu!sul scu!tei o*!i!i *e
G>nine#
V'n"to!ul e !eco%*ense !atase ocazia e a sui $n na&" o at" cu T)a!en, -iinc"
aceasta se $%(a!case su( un nu%e -als $n ulti%ele cli*e inaintea ecol"!ii *ac)e(otului#
6es*!e co%*ania Ha5 S)i**ing Lines se 0tia c", e0ii se ecla!a loial" I%*e!iului, aucea
%ici se!&icii Alian,ei Re(elilo! atunci c'n $i con&enea $%(a!ca!ea e ulti% %o%ent a
-e%eii e!a ne$noios !ezultatul uno! s-o!i ce -usese!" t!ase la ni&elu!i $nalte#
6e ase%enea, ientitatea 1!iei T)a!en nu e!a una int!e cele *e ca!e le %ai
utilizase ante!io!# 6e ata aceasta c"l"to!ea ca 1!ia La&&al, sta!let" %ino!" 0i c'nt"!ea,"
e ca(a!et ca!e se $n!e*ta s*!e un anga5a%ent la unul int!e cele %ai %a!i cazinou!i
.astelul No!ocului e *e Na! S)aaa#
Bett a&ea acces la %ulte su!se e atte, in %ulte locu!i ale gala9iei# 6eoa!ece la
!"sti%*u!i ac,iona $n calitate e &'n"to! e !eco%*ense *ent!u I%*e!iu, *utea s" acceseze
0i unele int!e (azele e ate i%*e!iale e secu!itate %i5locie, al"tu!i e %ultele se!&icii
e in-o!%a,ii %ass+%eia 0i (azele e ate ale G)ilei#
V'n"to!ul e !eco%*ense *!og!a%ase siste%ele sale s" a-i0eze anu%ite nu%e 0i
*!o-ilu!i -izice *!io!ita!e# .'n $nt!+o i%inea," nu%ele 1!ia La&&al a*"!use $n sintezele
(azelo! e ate ca *asage!" $%(a!cat" $n Regina, ca!e toc%ai ecolase e *e .o!ellia,
&e!i-ica!ea !a*i" a I6+ului -e%eii 0i esc!ie!ii ei $i o&eise lui Bett c" e9ista o
*osi(ilitate e *este CR s" -ie &o!(a es*!e 1!ia T)a!en .o%ano! $n Rezisten,a
.o!ellian"#
.u toate acestea, nu%ai con-!unta!ea &izual" $l *utea asigu!a c" ea e!a -e%eia
c"utat", a0a c" e aceea se a-la aici4 a0te*t'n la coa" *ent!u a se $%(a!ca $n
*ac)e(otul u!ia0#
Regina a&ea lungi%ea e oi ?ilo%et!i 0i *utea s" t!ans*o!te cinci %ii e *asage!i#
3n inte!io! se a-la %a5o!itatea -acilit",ilo! *e ca!e 0i le+a! -i *utut o!i cine&a *iscine 0i
s"li *ent!u !e-ace!e 0i t!ata%ente, cazinou!i, zone *ent!u *atina5 ge+nul", s"li e s*o!t,
*lus o %ul,i%e e %agazine e lu9 une *e!soanele a&ute *uteau c)eltui !eal%ente o
%ul,i%e e c!eite#
Bett a&ans" in nou, $%*ing'nu+0i 0i &aliza ca!e con,inea, $n co%*a!ti%ente
ca%u-late, a!%u!a %analo!ian" 0i c'te&a a!%e alese cu g!i5"# Pe!e,ii &alizei e!au
!an-o!sa,i cu u!iniu%, un alia5 i%*enet!a(il *ent!u senzo!i, ia! $n st!atul e la e9te!io!
e9istau is*oziti&e %iniatu!ale e e%isie ca!e gene!au ate -alse es*!e con,inut, $n0el'n
o!ice ec)i*a%ente e scana!e#
V'n"to!ul e !eco%*ense a5unse $n cele in u!%" la ca*"tul 0i!ului 0i+0i *!ezent"
I6+ul, (iletele 0i &ouc)e!ele e c!eite# O-icialul ca!e+i &e!i-ic" !eze!&a!ea se o-e!i s"+i
c)e%e un !oi )a%al, a! Bett $l !e-uz" *oliticos, glasul s"u as*!u !e&e!(e!'n *!in
%asca &ocal"#
Ano%iii nu con&e!sau $nt!e ei *!in cu&inte a!ticulate, ci *!int!+o -o!%" -oa!te
co%*le9" 0i elegant" e li%(a5 al se%nelo!# Se 0tia c" e!au -iin,e socia(ile 0i Bett s*e!a c"
la (o! nu se &o! a-la 0i al,i se%eni e ai s"i# 3n cazul acela, a! -i t!e(uit s" se ecla!e
(olna& 0i s" !"%'n" $n ca(ina sa, $nt!uc't nu cuno0tea li%(a5ul !es*ecti&#
Totu0i, niciunul int!e *asage!ii $n0i!a,i *e lista c"l"to!ilo! nu %en,ionase Aa(la!i
ca siste% e o!igine#
6u*" ce a5unse $n sigu!an,a ca(inei, Bett $0i e*ozit" &aliza, acti&'nu+i $n
*!eala(il *!otec,iile anti-u!t# O!ice ini&i estul e g)inionist ca s" $nce!ce s+o scoat" in
ca(in" sau s+o esc)i" a&ea s"+0i *ia!" egetele4 $n cazul cel %ai -e!icit#
Itine!a!ul Reginei *!e&eea %ai %ulte escale, *e o !ut" ca!e u!%a s" st!"(at" unele
int!e cele %ai *e!iculoase !egiuni ale s*a,iului i%*e!ial incluz'n o escal" $n s*a,iul
)utt, la Na! He??a4 ca!e cu g!eu *utea -i *!i&it" ca un col, e *a!ais al gala9iei, -iin
totu0i cu %ulte clase *este Nai Hutta sau Na! S)aaa# Bett ("nuia c" 1!ia T)a!en alesese
acest *ac)e(ot -iinc" e!a unul int!e cele %ai %a!i 0i ast-el, *!o(a(il, %ai sigu!# 3n
ulti%a &!e%e, acti&itatea *i!a,ilo! se $nte,ise#
3n u!%"toa!ele t!ei zile, Bett cut!eie!" na&a $n eg)iza!ea sa e ano%i, neint!'n
$n &o!(" cu ni%eni# 3n c)ia! *!i%a zi, o ienti-ic" &izual *e 1!ia T)a!en 0i o u!%"!i,
*ent!u a a-la une+i e!a ca(ina# 6esco*e!i c" -e%eia a&ea un a*a!ta%ent, *e ca!e+l
$%*"!,ea cu t!ei ("!(a,i# 6oi int!e ace0tia e!au %ai &'!stnici 0i Bett ("nui c" e!au o-i,e!i
$n Rezisten,a .o!ellian"# Al t!eilea a&ea $n 5u! e t!eizeci 0i cinci e ani 0i, u*" -elul $n
ca!e se *u!ta, e!a un solat &ete!an e9*e!i%entat ca!e slu5ea ca (o>gua! *ent!u o-i,e!ii
co!elliani#
La -el ca 1!ia T)a!en, o-i,e!ii 0i (o>gua!ul *u!tau )aine ci&ile# T)a!en ie0ea
!a!eo!i ne$nso,it" in ca(in"# B!ec&ent e!a $ncon5u!at" e a%i!ato!i, e0ii Bett o(se!&" c"
nicioat" nu se $nto!cea cu &!eun ("!(at $n a*a!ta%ent, cu toate c" le z'%(ea %ulto!a 0i
-li!ta cu ei# 2uca sa(acc, atent" nici s" nu *ia!", nici s" nu c'0tige *!ea %ult 0i )oin"!ea
*!in %agazine, a! nu cu%*"!ase ni%ic i%*o!tant#
Bett o ,inu su( o(se!&a,ie 0i+0i c!oi atent *lanul#
Lui Lano .al!issian $i *l"cea s" c"l"to!easc" $n na&e e lu9 0i o -"cuse es $n
ulti%ul ti%*, u*" ce *ie!use 8oi%ul Mileniului $n -a&oa!ea lui Han Solo# 6u*" ce Han
0i Vu--i Raa $l inst!uise!" *ent!u a e&eni un *ilot *este %eie, el 0i+a! -i *utut lua o!ica!e
int!e na&ele uzate *e ca!e le co%e!cializa *e Na! S)aaa, totu0i niciuna nu+l inte!esa
*!ea %ult# A0te*ta *u! 0i si%*lu s" se i&easc" na&a *ot!i&it" *ent!u el#
O na&" ieal" a! -i t!e(uit s" -ie %ai lu9oas" ec't 8oi%ul, ca!e -usese s*a!tan" 0i
-unc,ional"4 a! la -el e ca*a(il" e autoa*"!a!e 0i e atinge!ea uno! &iteze %a!i#
Lano c"uta un ia)t e calitate *e ca!e s"+l *oat" ac)izi,iona la un *!e, (un, $ns"
eoca%at" nu g"sise nici o ocazie#
3n *lus, na&ele *a!ticula!e nu a&eau cazinou!i, ia! lui $i *l"ceau s"lile e 5oc# 3n
ulti%ul an, *et!ecuse -oa!te %ult ti%* $n ele, %uncin *ent!u a+0i !e-ace lic)iit",ile $n
c!eite# T'n"!ul 5uc"to! *!o-esionist -usese !uinat e tu!neul e sa(acc, a! e atunci
iz(utise s" $n%ul,easc" e c'te&a o!i $%*!u%utul e o %ie cinci sute e c!eite aco!at e
Han Solo 0i+i !estituise ato!ia *!ietenului s"u $nainte ca acesta s" se $n!e*te s*!e
secto!ul .o!*o!ate#
Regina I%*e!iului 0i na&a ei so!" Steaua I%*e!iului !e*!ezentau ou" int!e
%oalit",ile *!e-e!ate e Lano *ent!u a st!"(ate gala9ia# Nu e!au la -el e !a*ie ca
unele int!e na&ele %ai noi, $ns" $n %o ne$noios co%*ania Ha5 S)i**ing Lines 0tia cu%
s" const!uiasc" un *ac)e(ot e lu9# Ia! Regina 0i Steaua e!au cu ae&"!at %a!i, un a&anta5
%a5o! $n ziua e azi, ,in'n sea%a e $n%ul,i!ea acti&it",ilo! *i!ate!e0ti#
Acu% Lano alesese Regina I%*e!iului *ent!u a !e&eni acas" e *e Na! He??a
*utea lua i%eiat o na&et" s*!e Na! S)aaa# 3n sea!a aceasta, ("!(atul *u!ta cele %ai
!ecente &e0%inte la %o" *e ca!e le a&ea c"%a0" !o0ie (!oat" cu neg!u, *antaloni neg!i
st!'%,i 0i o ca*" !o0u+neag!", ca!e+i unuia 0%ec)e!e0te e *e u%e!i# P"!ul neg!u 0i
%usta,a e!au i%*eca(il a!an5ate, g!a,ie unei &izite ante!ioa!e la una int!e -!ize!iile na&ei#
.iz%ele neg!e 0i %oi scli*eau cu st!"luci!ea atenuat" a *ieii o!iginale e 0a!*e nu%at!a#
.al!issian a!"ta (ine 0i nu+i sc"*au *!i&i!ile a%i!atoa!e *e ca!e i le a!uncau unele int!e
clientele clu(ului#
Lano se instalase $n cel %ai 0ic clu( e noa*te in Regin", Salonul V'ntului
Stela!, $n u!%a unei sesiuni e9t!e% e $ncununate e succes la %esele e sa(acc#
Po!to-elul cu c!eite -usese *lasat cu aten,ie $nt!+un (uzuna! sec!et, a*!oa*e e *iele 0i
g!eutatea lui $l satis-"cea, $n &oia5ul acesta c'0tigase e a*!o9i%ati& *at!u o!i su%a e
ca!e -usese &"u&it *!in cu%*"!a!ea (iletului scu%*# Nu e!a eloc un *!o-it negli5a(il#
Atunci c'n 5uca a-ace!i se!ioase= Lano e!a a(stinent 0i a*!oa*e c" nu se
atingea e alcool, a! $n cli*a aceea se !ela9a, so!(in un coctail Bloa!ea+no*,ii ta!?enian
0i !on,"in o %'n" e g"!g"!i,e 5e! *!"5ite 0i s"!ate# Bo!%a,ia in V'ntul Stela! nu e!a
eloc !ea 0i inte!*!eta *ot*u!iu!i e succese %ai &ec)i, ca 0i %eloii e 5izz %oe!n, ia!
%ul,i clien,i ansau# Lano e9a%in" -e%eile ne$nso,ite, $nt!e('nu+se ac" &!euna $l
inte!esa $nt!+at't $nc't s+o in&ite la ans#
Oc)ii s"i !e&eneau totu0i cu !egula!itate s*!e o -e%eie ca!e nu st"tea singu!" la
%as", ci aco%*aniat" e oi ("!(a,i# A!"ta su*e!(# P"!ul lung 0i !o0cat e!a coa-at $n sus,
%en,inut e *ie*teni cu sa-i!e 0i alte *iet!e *!e,ioase 0i *u! 0i si%*lu nu+,i *uteai
es*!ine oc)ii e la -igu!a 0i silueta ei# Lano nu *utea s" eci" ac" a&ea &!eo
leg"tu!" !o%antic" cu &!eunul int!e $nso,ito!ii ei# St"tea -oa!te a*!oa*e e a%'noi, le
su!'ea 0i se a*leca s"+l asculte, %ai $nt'i *e unul, a*oi *e cel"lalt, c'n $i &o!(eau la
u!ec)e# .u c't o *!i&ea $ns" %ai %ult, cu at't Lano e!a %ai con&ins c" nu a&ea o !ela,ie
cu niciunul int!e ("!(a,i# G'%(etele ei *"!eau %ai eg!a("4 ca%a!ae!e0ti4 ec't
!o%antice# 3n scu!tele %o%ente c'n u%e!ii lo! se atingeau, nu e9ista nici o sugestie e
inti%itate#
Lano $0i te!%inase *a)a!ul 0i e!a a*!oa*e gata s" se a*!o*ie 0i s+o in&ite la ans
*e -!u%oasa necunoscut", c'n e9celenta -o!%a,ie !ug)5a U%5ing 1aa( 0i S/inging
T!io te!%in" %eloia *e ca!e o inte!*!eta# Bo!%a,ia e!a alc"tuit" in nu%ai t!ei ini&izi,
a! eoa!ece -ieca!e !ug)5a a&ea cincis*!ezece a*enice -le9i(ile 0i c'nta la cel *u,in zece
inst!u%ente, !ezultatul e!a cel *e ca!e l+a! -i *!ous o o!c)est!" $nt!eag"# 6e -a*t,
*!i&inu+l *e U%5ing 1aa( 0i *e cei oi colegi ai s"i, e!a i-icil e istins altce&a ec't
%e%(!e ce se te!%inau *!in &a!iate inst!u%ente, e0ii ocazional *!in )",i0ul acela se
eslu0eau oc)ii %ulti*li ai uneia int!e -"*tu!i#
Bo!%a,ia e!a %ultilate!al", c'nt'n o!ice, e la s/ing+(o* la selec,ii e 5izz
%oe!n# 6u*" te!%ina!ea unei &e!siuni isc!ete a 0lag"!ului Sateli,i 0i senti%ente,
5uc"to!ul *!o-esionist a*lau", a*oi se l"s" *e s*ate $n scaun, c'n conuc"to!ul g!u*ului,
U%5ing 1aa(, *use 5os co!nul ?loo, se !iic" e la nala!gon 0i unui s*!e %ic!o-onul
est!aei# Glasul !ug)5a a&ea un ti%(!u %ecanic lesne e $n,eles, eoa!ece e!a gene!at
a!ti-icial, $nt!uc't co%unica,iile natu!ale ale s*eciei nu e!au aui(ile *ent!u oa%eni#
U%5ing 1aa( &o!(i su( s*otul ca!e se !e-lecta e *e %e%(!ele sale su*e!ioa!e satinate 0i
liliac)ii@
1un" sea!a, la toat" lu%ea= 3n sea!a aceasta a&e% al"tu!i e noi un oas*ete e
onoa!e, o cele(!itate *e ca!e s*e! s+o *ot con&inge s" ni se al"tu!e *ent!u un c'ntec= V"
!og s" -i,i al"tu!i e %ine 0i s+o salut"% $%*!eun" *e la> 1!ia La&&al=
Lano a*lau" *oliticos, *ent!u ca a*oi s+o -ac" cu !eal" since!itate c'n $n,elese
c" 0e-ul -o!%a,iei se !e-e!ise la necunoscuta at!"g"toa!e# 3%(u5o!'nu+se 0i su!'z'n, ea
se !iic" *e 5u%"tate in scaun *ent!u a sc)i,a o !e&e!en,", a*oi, $ne%nat" e a*lauze, $0i
!iic" *oalele !oc)iei lungi 0i st!'%te e culoa!e al(ast!u+elect!ic ca!e+i *unea $n &aloa!e
*"!ul 0i u!c" t!e*tele s*!e scen"#
6u*" ce sc)i%(" c'te&a cu&inte cu U%5ing 1aa(, ea se a*!o*ie e %ic!o-on,
$nce*u s" (at" in &'!-ul *icio!ului $nc"l,at $n sanal" o!nat" cu *iet!e *!e,ioase $n cli*a
$n ca!e auzi !it%ul *e!cu,iei 0i -o!%a,ia se lans" $nt!+o &e!siune lent" a )itului e anul
t!ecut Vise $nce,o0ate#
1!ia La&&al $nce*u s" c'nte# 3n &ia,a lui Lano auzise %ulte c'nt"!e,e, ia! aceasta
e!a e*a!te e a -i cea %ai (un"# .ont!olul !es*i!a,iei e!a ne!egulat 0i e aceea nu atingea
unele note acute, $ns" glasul $i e!a *ute!nic 0i a!%onios, cu un cont!alto !"gu0it $n %o
*l"cut# Nin'n sea%a e silueta, c)i*ul 0i z'%(etul ei, Lano e!a gata s"+i ie!te li*sa e
te)nic" *!o-esionist"# 3n nu%ai c'te&a secune, 1!ia La&&al $i a&ea $n *al%" *e to,i
%asculii u%anoizi#
.'nta cu *asiune es*!e iu(i!e *ie!ut", t!iste,e -i!a&" 0i a%inti!i $nce,o0ate, ca!e
se *ie! $n ti%*#
Lano e!a co%*let ca*ti&at 0i, u*" ce 1!ia te!%in" c'ntecul, a*lau" la -el e
ene!gic ca !estul s*ectato!ilo!# Su!'z'n 0i $%(u5o!'nu+se at!"g"to!, -e%eia $ng"ui s"
-ie esco!tat" $na*oi la %asa ei e c"t!e U%5ing 1aa(, ca!e sc)i," o *lec"ciune a'nc",
a*oi !e&eni la -o!%a,ia sa#
.'n S/inging T!io se lans" $nt!+o %eloie ant!enant", Lano se !iic" -"!"
ezita!e 0i *o!ni s*!e c'nt"!ea,", lu'n+o cu *u,in $naintea unui (anc)e! ale!aan (ogat, *e
ca!e 5uc"to!ul *!o-esionist $l u0u!ase e %ulte int!e c!eitele sale e9cesi& e nu%e!oase,
%ai e&!e%e $n cu!sul se!ii#
A5ung'n la %asa lui la> La&&al, Lano -"cu o *lec"ciune, etal'nu+0i z'%(etul
cel %ai cuce!ito!#
Se *oate< $nt!e(" el, $ntinz'n (!a,ul#
Be%eia 0o&"i o secun", $i *!i&i *e !'n *e cei oi ("!(a,i ca!e o -lancau, a*oi
!iic" i%*e!ce*ti(il in u%e!i#
Mul,u%esc, $i !"s*unse 0i se scul" e *e scaun#
Lano o conuse *e !ingul e ans# :a *!i&i $n 5u! 0i se $nc!unt" u0o!, conste!nat"#
M" te% c" nu cunosc ansul acesta#
Lano !"%ase su!*!ins# Glisaa %a!gengai e!a *o*ula!" e cel *u,in cinci ani#
:ste si%*lu, s*use *un'n %'na *e u%"!ul 1!iei 0i $nt!e*"t!unz'n egetele
cu ale ei# O s"+,i a!"t#
:a !at" *!i%ii *a0i 0i+l c"lc" o at" cu tocul sanalei e sea!", a!, u*" ou"
%inute 0i u*" s-atu!ile e9*e!i%entate ale ("!(atului, $nce*u s" *!in" %i0c"!ile# A&ea
!e-le9e 0i un si%, al !it%ului e9celent 0i Lano $0i "u sea%a c", u*" ce %e%o!ase
co%(ina,ia co%*licat" e *a0i, $nce*use s" se ist!eze e %inune# :!a a*!oa*e la -el e
$nalt" ca el 0i *e c'n se %i0cau *e !ing, $nce*u!" s" -ie *!i&i,i cu a%i!a,ie e clien,ii
ca!e !"%"sese!" a0eza,i la %ese#
1!a&o, l+ai *!ins, -"cu Lano# Ai ansul $n s'nge#
N+a% %ai ansat e c',i&a ani, %"!tu!isi ea cu !es*i!a,ia $nt!et"iat", eoa!ece
-o!%a,ia atacase o (ucat" %ai !a*i" 0i 5uc"to!ul *!o-esionist o !otea $nt!+un (o9no& e
t!ei *a0i#
:!a ni,el !igi", a! *"!ea e&ient c" ansul acela %ai &ec)i $i e!a -a%ilia!#
Te %i0ti %inunat, o asigu!" el# Sunt ("!(atul cel %ai no!ocos in na&a asta c"
a% g"sit o ase%enea *a!tene!"#
:a $i su!'se scli*ito!, cu o(!a5ii $n&"*"ia,i e ans 0i %"guli!i#
:0ti un lingu0ito!#
Lano si%ul" 5igni!ea#
:u< Sunt 5u!at s" s*un nu%ai ae&"!ul, la> 1!ia4 1!ia4 ce nu%e -!u%os#
:0ti co!ellian", nu+i a0a<
6a, !"s*unse -e%eia $nco!'nu+se u0o! $n (!a,ele lui 0i *!i&inu+l (!usc
("nuito!# 6e ce<
Toc%ai %" g'nea% c" a% %ai auzit nu%ele acesta o singu!" at" *'n" acu%#
:ste unul -!ec&ent *e *laneta &oast!"<
Nu# Tata l+a in&entat in *!i%ele sila(e ale nu%elo! (unicilo! %ele@ 1!usela 0i
Ia*)agena# Nu o!ea s" %" $%*o&"!eze cu niciunul int!e ele, a! $n acela0i ti%* o!ea s"
le ono!eze *e a%'nou"#
Inteligent, co%ent" .al!issian# :ste $n %o e&ient un ("!(at *lin e tact 0i
i*lo%a,ie#
:a c)icoti, totu0i $n"!"tul &eseliei se *utea es*!ine o not" e t!iste,e#
:9act a0a este# M" su!*!ine s" te au s*un'n c" ai %ai cunoscut alt" 1!ia#
.!ezuse% c" e!a% singu!a#
P!o(a(il c" e0ti, zise Lano# .ealalt" 1!ia *e ca!e o cuno0tea% a -ost o na&"#
A%icul %eu Han a $nc)i!iat e la %ine o na&" So!oSuu( Sta!%ite *e ca!e a (otezat+o
1!ia#
Be%eia g!e0i un *as, a! $0i !e&eni i%eiat#
Han< !e*et" ea# .'n&a a% cunoscut eu $ns"%i un co!ellian *e nu%e Han#
P!ietenul t"u este co!ellian<
Lano "u in ca* 0i o !oti $nt!+o s*i!al"# .'n 1!ia $i !e&eni $n (!a,e, $i s*use@
:u 0i Han sunte% *!ieteni &ec)i# S" nu+%i s*ui c" tu $l cuno0ti=
1a a, !'se ea# .!e c"+i &o!(a es*!e acela0i ("!(at# Nu+i un ini&i cu *"!
0aten, oc)i c"*!ui cu nuan," &e!zuie, oa! *u,in %ai $nalt ec't tine 0i cu un z'%(et -oa!te
0a!%ant, ni,el *iezi0<
O)o= e9cla%" 5uc"to!ul *!o-esionist a!cuin o s*!'ncean"# 3nt!+ae&"!, $l 0tii=
V" c"+i estul e )oina!, nu+i a0a<
Su( *!i&i!ea lui cunosc"toa!e, ea se $n!o0i la -a,", a*oi $0i -e!i c"ut"tu!a,
concent!'nu+se *ent!u %o%ent asu*!a sec&en,ei co%*licate e *a0i# .'n se uit" in
nou s*!e ("!(at, oc)ii $i e!au cal%i 0i u0o! a%uza,i#
Bace *a!te *u! 0i si%*lu in t!ecutul %eu, ca %ul,i al,ii# 1"nuiesc c" 0i tu ai
ce&a a%inti!i $ng!o*ate $n cala na&ei, nu<
6'nu+0i sea%a c" atinsese un *unct sensi(il, Lano -u %ul,u%it e sc)i%(a!ea
su(iectului#
Po,i -ace *!insoa!e, $ncu&iin," el#
Mai ansa!" *!e, e c'te&a %eloii 0i Lano se si%,i e9celent $n co%*ania -e%eii#
O conuse s*!e %asa ei 0i constat" c" cei oi $nso,ito!i *"!"sise!" localul#
.u cine st"teai la %as"<
Asocia,i, st!'nse 1!ia in u%e!i# Bel!on este agentul %eu, ia! Ren?o& $%i
a%inist!eaz" a-ace!ile#
A)a, -"cu Lano $nc'ntat $n sec!et# :!a e&ient c" ea nu+l *!i&ea *e niciunul ca
*!ezent'n &!eun inte!es e natu!" !o%antic"# Auzi4 ce+ai zice s" (e% ce&a< Une&a,
$nt!+un loc %ai4 inti%<
1!ia $l e&alu" in oc)i, a*oi se !et!ase un *as, es*!inz'nu+se in (!a,ele sale 0i
s*use@
6a, %i+a! *l"cea# Pute% sta e &o!(" es*!e4 cuno0tin,ele co%une#
Lano $i lu" %'na 0i o use la (uzele lui#
6es*!e cuno0tin,ele co%une, a*!o(" el#
3n ca(ina %ea, nu%"!ul LLM, *este4 s" zice% t!eizeci e %inute<
Peste t!eizeci e %inute# Le &oi nu%"!a, %inut cu %inut#
:a $i z'%(ii, $nt!+un -el ce co%(ina a%uza%entul t!ist cu *l"ce!ea, a*oi se
$ntoa!se 0i+l *"!"si la %a!ginea !ingului e ans# Lano o *!i&i $ne*"!t'nu+se un
s*ectacol e9t!e% e *l"cut# 1!ia a5unse la u0a salonului, t!ecu *e l'ng" un ano%i ca!e
*ie!ea ti%*ul *e acolo, ascult'n %uzica 0i uit'nu+se la ansato!i, a*oi is*"!u in
&ee!e#
1"!(atul su!'se# Acu% s" g"sesc o sticl" in &inul cel %ai (un 0i un (uc)et e
-lo!i, g'ni el 0i *o!ni !a*i s*!e (a!# 6ou"zeci 0i nou" e %inute4
1!ia $0i *o!unci s" se cal%eze, *e c'n se g!"(ea *e co!io! s*!e ca(ina ei# :!a
$ns" su!escitat", 'nu+0i sea%a c", -inal%ente, &a a-la &e0ti es*!e Han= Lano
.al!issian $i e!a $n %o e&ient %ai %ult ec't o cuno0tin," oa!eca!e# Be%eia se si%,ea
at't e ne!"("toa!e s" a5ung" la ca(in", $nc't a*!oa*e c" ale!ga, atunci c'n z"!i nu%"!ul
LLM# 3n s-'!0it= .ine&a ca!e+l 0tie (ine, ca!e+%i *oate s*une ce -ace, ce a -"cut4 une se
a-l"=
3n cli*a c'n $ntinse %'na s*!e clan,a u0ii, se g'ni (!usc c" *oate Han se g"sea
*e Na! S)aaa, estina,ia ei -inal"# A! -i -ost oa!e *osi(il ca *este &!eo *at!uzeci 0i o*t
e o!e s"+l &a" !eal%ente< Ieea o a,',a 0i $n acela0i ti%* o $n-io!a# .u% a! -i -ost s" se
g"seasc" $n &ecin"tatea lui u*" %ai (ine e nou" ani<
.'n escuie u0a, %'inile $i t!e%u!au# :!a at't e a(so!(it" e a%inti!ile es*!e
Han, $nc't nu $nce!c" nici o *!esi%,i!e, nici un -el e a&e!tis%ent# 6esc)ise u0a, ia! $n
cli*a u!%"toa!e un (!'nci *ute!nic o *!o*uls" incolo e *!ag, $n salonul a*a!ta%entului,
cu at'ta -o!,", $nc't nu %ai a&u nici %"ca! su-lul *ent!u a st!iga#
Sanalele ei cu tocu!i $nalte luneca!" *e *oeaua lust!uit" 0i -e%eia c"zu,
$nce!c'n s" se aga,e e ce&a# 3n c)ia! cli*a c'n $nce*use s" ca", 1!ia si%,i cu% o
$%*unge $n s*ate ce&a ascu,it#
A&u la is*ozi,ie oa! o secun" *ent!u a+0i a sea%a c" -usese in5ectat" cu un
!og cu ac,iune a*!oa*e instantanee# ."zu 0i, cu ulti%ele *ute!i, se !"suci oa! *u,in, c't
s" &a" $na*oia ei un ano%i st!aniu, $n *!agul ca(inei# 1!ia icni sla( 0i $nt!et"iat,
st!"uinu+se s"+0i a&e!tizeze *!ietenii, a! totul $n 5u!ul ei se $nce,o0", se $nce,o0"4
Se $nce,o0"4
8i se *!esc)i%(" $n (ezn"#
1o(a Bett o *!i&i *e T)a!en *!"(u0inu+se *e *oea 0i !"%'n'n ne%i0cat",
$nc)ise iute u0a ina*oia sa 0i -"cu un *as $nainte4 $n cli*a $n ca!e ("!(a,ii cu ca!e
c"l"to!ea -e%eia a*"!u!" (!usc *!in u0a o"ii in !ea*ta salonului#
V'n"to!ul e !eco%*ense $ntinse (!a,ul, -le9ion" %'na 0i o s"geat" uciga0" s*!e
eose(i!e e cea so*o!i-ic" cu ca!e o lo&ise *e T)a!en ,'0ni s*!e cel %ai &'!stnic int!e
cei oi o-i,e!i ai Rezisten,ei, $n-ig'nu+i+se $n g't# 1"!(atul %ai a&u ti%* s" )o!c"ie
$n"(u0it 0i %u!i $nainte s" ating" *oeaua#
Al oilea ("!(at nu 0o&"i, ci &eni i!ect s*!e el# Bett $0i !oti ca*a e ano%i 0i
ao*t" o *ostu!" e lu*t", c'n a&e!sa!ul $l atac", cu un st!ig"t nea!ticulat#
:!a *osi(il ca lie!ul !e(elilo! s" -ie *!ice*ut $n *l"nui!ea st!ategiei 0i !aiu!ilo!,
$ns" nu e!a e-el e9*e!t $n lu*ta co!* la co!*# 1o(a Bett $i (loc" lo&itu!a cu un ante(!a,,
ia! cel"lalt (!a, al s"u lo&i *ute!nic 0i letal, st!i&in la!ingele co!ellianului#
V'n"to!ul e !eco%*ense $l *!i&i ini-e!ent *e o-i,e!ul !e(elilo! %u!in# 6u!" oa!
un %inut#
Se a*lec" a*oi *este el, inten,ion'n s"+l t'!asc" $%*!eun" cu to&a!"0ul s"u $nt!+un
col, al salonului 0i s"+i aco*e!e cu ni0te cea!0a-u!i %ai eg!a(" *ent!u a $n"(u0i
u)oa!ea ega5at" *!in !ela9a!ea (!usc" a s-incte!elo! celo! oi, ec't *ent!u c" l+a! -i
e!an5at &izual#
Vee!ea *e!i-e!ic" a lui 1o(a Bett e!a co%*!o%is" e %asca *e ca!e o *u!ta#
Li*sit e senzo!ii s*eciali ai c"0tii %analo!iane, &'n"to!ul e !eco%*ense si%,i *e!icolul
e a(ia $n ulti%a cli*"# :sc)i&" e9act $n %o%entul $n ca!e (o>gua!ul !e(elilo! atac",
t"cut 0i cu a(ilitatea *e ca!e cei oi co!elliani %ai &'!stnici nu o e,ineau#
Bett se !oti, $ne*"!t'nu+se e (o>gua! 0i si%ultan $i az&'!li $n -a," ca*a g!ea
e ano%i# 6int!+o %i0ca!e -lui", a&e!sa!ul s"u se escoto!osi e ea 0i $naint"# :!a e
a(ia t!ecut e t!eizeci e ani, ez(!"cat *'n" la (!'u 0i escul,# 3n %o e&ient, o!%ise
$n cealalt" ca(in" c'n cei oi o-i,e!i $nce!case!" asaltul lo! s-'!0it t!agic#
Bett 0tiu instantaneu c" ini&iul e!a un solat e9*e!i%entat, inst!uit s"+0i
-oloseasc" (!a,ele 0i *icioa!ele ca a!%e4 0i $n acela0i ti%* $n&",at s" lu*te cu cu,itul cu
la%" &i(!ato!ie *e ca!e+l ,inea $nt!+o %'n"# 3na*oia celo! ou" %"0ti, &'n"to!ul e
!eco%*ense su!'se u0o!, $nc'ntat s" ai(" *a!te e o lu*t" ae&"!at", cu cine&a ca!e 0tia
$nt!+ae&"! ce a&ea e -"cut# 3i %ai !"%"sese o s"geat" letal" *e ca!e a! -i *utut s+o
utilizeze, a! ecise s" n+o -ac"# Pu,in" %i0ca!e a! -i -ost (ine&enit"# T!ecuse %ult ti%* e
c'n nu se %ai anga5ase $n lu*t" co!* la co!*; *u,ini u0%ani %e!itau s" le aco!e ti%*ul
s"u#
1o>gua!ul se a*!o*ia e5a $n *a0i ca e ans, cu oc)ii a,inti,i asu*!a lui 0i
cu,itul *!eg"tit *ent!u o lo&itu!" ca!e s"+i s*intece a(o%enul# 1o(a Bett $i $ng"ui s" se
a*!o*ie, a*oi esc)i&" $n ulti%a cli*" *osi(il" 0i e9ecut" un a!c ca un ansato! $n ge+nul",
u!%at e o !ota,ie ce+l scoase in !aza cu,itului# 3n ti%* ce se !otea, (!a,ul lui ,'0ni 0i+l
lo&i a%e,ito! *e solat $na*oia u!ec)ii !e*te#
Acesta !eu0i totu0i s" se -e!easc", ast-el $nc't lo&itu!a ca!e a! -i t!e(uit s"+l scoat"
in ci!cula,ie oa! $l (ui%"ci# Se $%*letici c',i&a *a0i, scutu!" in ca* 0i !e&eni $n atac#
Bett -u $nc'ntat s" continue lu*ta# Se ocoli!" lent, $nt!+o *a!oie c!'ncen" a -elului
$n ca!e Lano .al!issian 0i 1!ia T)a!en ansase!" cu nu%ai c'te&a %inute $n u!%" $n
Salonul V'ntului Stela!#
1o>gua!ul -an" in nou 0i 1o(a Bett a0te*t" ia!"0i, a*oi e&it" tot $n ulti%a
secun" *osi(il"# O alt" lo&itu!" $l -"cu *e co!ellian s" icneasc" e ata aceasta, la(a
*icio!ului &'n"to!ului e !eco%*ense $l iz(ise $na*oia genunc)iului# Picio!ul t'n"!ului se
$noi 0i, *ent!u *!i%a at", Bett z"!i tea%a in oc)ii lui# 8tia acu% c" e!a co%*let e*"0it,
totu0i $0i $n&inse -!ica 0i sl"(iciunea 0i !elu" asaltul# Un ("!(at ca!e+0i cunoa0te %isiunea
0i nu " (i! cu -ugi,ii, g'ni Bett# A%i!a(il= R"s*lata *ent!u cu!a5ul lui &a -i %oa!tea iute
0i li*sit" e u!e!e4
Pent!u *!i%a at", Bett t!ecu el la atac# Picio!ul $i ,'0ni $nt!+o lo&itu!" *!ecis" 0i
ni%e!i $nc)eietu!a celuilalt cu o -o!," ist!ug"toa!e# .u,itul z(u!" *!in ae!, ia! Bett se !oti,
a*!o*iinu+se *ent!u a $nc)eia socotelile# Alt" lo&itu!" e *icio! $na*oia celuilalt
genunc)i 0i (o>gua!ul c"zu, ne%ai*ut'n s" stea &e!tical# :!a $ns" *!ea *u,in
i%*o!tant# V'n"to!ul e !eco%*ense $i cu*!insese e acu% (e!egata $nt!+o st!'nsoa!e
!igi" 0i ne%iloas" ca u!o,elul# O !"suci!e (!usc" $n late!al 0i solatul se $n%uie %o!t $n
(!a,ele sale#
1o(a Bett $l t'!$ $n col,ul salonului 0i+l $ntinse *e 5os, a*oi ause 0i celelalte
caa&!e tot acolo# A!unc" *este t!u*u!i cu&e!tu!a 0i a0te!nutu!ile unui *at# Toc%ai
te!%ina, c'n &"zu c" T)a!en $nce*use s" se -oiasc"#
.'n $0i !ec"*"t" cuno0tin,a, 1!ia se t!ezi legat" at't e co%*etent, $nc't nici
%"ca! nu se %ai c"zni s" se z(at" u*" *!i%a tentati&" e eli(e!a!e# :!a singu!" $n
salonul a*a!ta%entului in Regina I%*e!iului 0i st"tea $n ca*ul oaselo! *e co&o!ul g!os,
!eze%at" e un -otoliu# 30i si%,ea %intea a%e,it" 0i+i e!a te!i(il e sete, a! alt-el e!a
ne&"t"%at"#
1!ia %ai t!a&e!sase situa,ii $nco!ate, $n ("t"lii, totu0i nu -usese nicioat"
ca*tu!at" $n -elul acela# 3nce!ca senti%entul cel %ai nea5uto!at in lu%e s" -ie singu!" 0i
s" se $nt!e(e cine+i -"cuse asta4 0i e ce<
3n %o ce!t, atacato!ul -usese ano%iul, a! ea nu a&usese nicioat" e a -ace cu
e9t!ate!e0t!i *'n" atunci 0i nu+0i *utea i%agina e ce &!eunul i+a! -i o!it !"ul# Poate c"
ano%iul e!a un &'n"to! e !eco%*ense# Aceea a! -i -ost unica e9*lica,ie logic"#
30i u%ezi (uzele, ins*i!" a'nc 0i se *!eg"ti s" scoat" un ,i*"t ca!e s" *oat" -i auzit
c)ia! 0i incolo e u0a $nc)is" a ca(inei# 3n aceea0i cli*" !e%a!c" ou" luc!u!i@ t!u*u!ile
to&a!"0ilo! ei, aco*e!ite cu a0te!nutu!i 0i sti&uite $n a-a!a !azei &izuale a o!icui a! -i int!at
*e u0"4 0i a(so!(antul e sunete# 6is*oziti&ul cel %ic se g"sea *e *oea $n a*!o*ie!ea
ei, ia! leul ca!e *'l*'ia o anun,a c" e!a acti&at# A! -i $n"(u0it *!actic o!ice st!ig"t,
ini-e!ent e intensitate# 1!ia $nc)ise oc)ii 0i gu!a 0i+0i l"s" ca*ul *e s*ate, s*!i5ininu+l
e -otoliu# Minunat= Ini-e!ent cine a! -i ano%iul, s+a g'nit la toate#
.ine *utea s" -ie< 3n %o e&ient, $i lic)iase $n c'te&a %inute *e 6a!no&, Belt!an
0i c)ia! *e T!ees?a ia! 1!ia cuno0tea !e*uta,ia acestuia $n lu*tele co!* la co!*# 6in *ozi,ia
$n ca!e se g"sea, z"!i c!ono%u!alul 0i+0i "u sea%a c"+0i *ie!use cuno0tin,a oa! &!e%e
e zece %inute#
Pe c'n se st!"uia s" se g'neasc" la ce a! -i *utut -ace, ano%iul esc)ise u0a
ins*!e co!io! 0i *"t!unse, *u!t'n o &aliz" g!ea 0i %a!e *e ca!e o a0ez" cu un (u-net *e
*oea# V"z'n c" 1!ia se t!ezise, int!" $n ca%e!a e (aie 0i !e&eni cu un *a)a! e a*"#
3ngenunc)e l'ng" ea 0i ezacti&" a(so!(antul e sunete, *ent!u ca -e%eia s"+i *oat" auzi
glasul#
So*o!i-icul cu ca!e te+a% in5ectat cauzeaz" sete# Aceasta este a*" si%*l"# Nu
a% nici o inten,ie s"+,i -ac &!eun !"u# Reco%*ensa *us" *e ca*ul t"u este li&!a!e
ne&"t"%at"#
3i $ntinse *a)a!ul 0i 1!ia se a*lec" s*!e el, a*oi 0o&"i# Nu $n!"znea s" (ea# 6ac"
ano%iul e!a un &'n"to! e !eco%*ense i%*e!ial sau un agent al I%*e!iului< 6ac" $n a*"
se g"sea &e!i!og< 6e0ii setea e!a acu% aio%a unui ia ezl"n,uit $n gu!a 0i g'tle5ul ei,
cl"tin" in ca*#
Mul,u%esc o!icu%, !eu0i s" %u!%u!e# Nu %i+este sete#
1a $,i este, !e*lic" ano%iul# S" 0tii c" nu %" inte!eseaz" e-el 5alnicele tale
sec!ete !e-e!itoa!e la Rezisten,"# 30i $%*inse $nt!+o *a!te %asca &ocal" 0i so!(i *!elung#
A*a nu a!e ni%ic &"t"%"to!#
3i $ntinse ia!"0i *a)a!ul#
1!ia cli*i s*!e el, u*" ca!e setea $n&inse# 1"u %ult, a5utat" e ano%iul ca!e+0i
*usese la loc %asca &ocal"# Be%eia se l"s" in nou *e s*ate, se !eze%" e -otoliu 0i
s*use@
Nu e0ti ano%i, -iinc" ei nu *ot &o!(i -"!" %asca &ocal"# 3n %o e&ient, e0ti
un &'n"to! e !eco%*ense eg)izat# .u% te nu%e0ti<
:9t!ate!est!ul o *!i&i cu oc)ii al(ast!u+a!gintii ine9*!esi&i#
:0ti un (un o(se!&ato!, 1!ia T)a!en# Sunt $nc'ntat e !eac,ia ta# Iste!ia este
inutil" 0i o(ositoa!e# .'t es*!e ientitatea %ea4 este *osi(il s" %" cuno0ti u*" nu%ele
*e ca!e l+a% ao*tat 1o(a Bett#
1o(a Bett< 1!ia si%,i cu% se $n%oaie in tot co!*ul 0i )ol(" la!g oc)ii,
$%*ot!i&inu+se s*ai%ei *e ca!e o cauza si%*la %en,iona!e a nu%elui acela# Pent!u
*!i%a at" u*" %ul,i ani, se t!ezi !ug'nu+se i&init",ilo! in co*il"!ie#
6u*" o cli*" $0i u%ezi (uzele#
1o(a Bett4, iz(uti s" *!onun,e# .unosc nu%ele acesta# Nu c!ezuse% c"+,i (a,i
ca*ul cu !eco%*ense i%*e!iale a%"!'te# .ea *us" e i%*e!iali *e ca*ul %eu nu %e!it"
s"+,i *ie!zi ti%*ul#
:ste ae&"!at, zise &'n"to!ul e !eco%*ense# .ea o-e!it" e clanul 1esaii este
e o sut" e o!i %ai %a!e#
Te!oenza4, 0o*ti -e%eia# :l t!e(uie s" -ie4 Ulti%a at" c'n auzise% e
!eco%*ens", e!a e cincizeci e %ii, nu e o sut" e %ii#
1esaii a u(lat+o u*" ce ai etu!nat ."tu0ele Ho,ului#
1!ia se st!"ui s" su!'"#
: *l"cut s" 0tii c" e0ti o *e!soan" *o*ula!", %o!%"ii ea# ."tu0ele Ho,ului
t!ans*o!ta scla&i# T!e(uia s+o o*!esc# Nu $nce!c nici un !eg!et#
Pe!-ect# 3n -elul acesta, a! t!e(ui ca te%*o!a!a noast!" asocie!e s" -ie *e c't e
*l"cut" este *osi(il# Mai &!ei a*"<
Be%eia a*!o(" in ca* 0i Bett $i ause alt *a)a!# 6e ata aceasta, ea ("u -"!" s"
%ai a0te*te# 3nce!ca in !"s*ute!i s"+0i a%inteasc" inst!uc,ia *e ca!e o *!i%ise *ent!u
cazu!ile c'n e!a ca*tu!at"# Nu *u!ta uni-o!%a, ast-el c" nu e,inea nici o %oalitate *!in
ca!e s"+0i *un" ca*"t su-e!in,elo!, a! *e e alt" *a!te, se a-la estul e e*a!te e Nai
Hutta sau Alesia4 0i *'n" la estina,iile !es*ecti&e se *uteau $nt'%*la %ulte# 6e aceea,
ecise s" t!ag" e ti%* 0i, ac" e!a *osi(il, s"+l -ac" *e Bett s" &o!(easc"# La toate
inst!ui!ile la ca!e *a!tici*ase se a-i!%ase c", cu c't *aznicul a5unge s"+l *!i&easc" *e
*!izonie! ca -iin o *e!soan" !eal", cu at't ca*ti&itatea e&ine %ai u0oa!" 0i cu at't c!esc
0ansele ca *aznicul !es*ecti& s" co%it" o negli5en,"#
1!ia e!a totu0i con0tient" e -a*tul c" *!o(a(ilitatea ca 1o(a Bett s" -ie negli5ent
e!a inc!ei(il e !eus"# Pe e alt" *a!te, *e %o%ent nu a&ea ni%ic %ai (un e -"cut#
3nce!c" s" nu *!i&easc" s*!e t!u*u!ile aco*e!ite cu cea!0a-u!i in col,ul salonului#
8tii, $nce*u ea, a% auzit %ulte es*!e tine 0i %+a% $nt!e(at ac" toate *o&e0tile
!es*ecti&e sunt ae&"!ate#
.e anu%e<
6e e9e%*lu, c" ai *!o*!iul t"u co %o!al# Re*!ezin,i a!)eti*ul &'n"to!ului e
!eco%*ense, totu0i nu e0ti un saic# Nu+,i *lace s" cauzezi u!e!e#
:ste ae&"!at, sunt o *e!soan" cu %o!alitate#
.e *"!e!e ai es*!e I%*e!iu< $nt!e(" ea, c'n 1o(a Bett $nce*u s" scotoceasc"
$n &aliza %asi&" *e ca!e o ausese $n salon#
Pent!u o cli*it", $nt!ez"!i $n inte!io!ul acesteia casca sa -ai%oas"#
6e0ii in unele *uncte e &ee!e este *ut!e %o!al, I%*e!iul constituie
gu&e!na!ea legal"# :u $i !es*ect legile#
Put!e %o!al< !e*et" ea, l"s'nu+0i ca*ul *e un u%"!# .u% aic"<
:9ist" %ai %ulte as*ecte#
S*une+%i unul#
Bett $i a!unc" o *!i&i!e 0i 1!ia se $nt!e(" ac" a&ea s"+i zic" s"+0i ,in" gu!a, a!,
u*" o secun", &'n"to!ul e !eco%*ense !"s*unse@
Scla&ia# :ste o institu,ie *ut!e" %o!al, eg!aant" *ent!u toate *"!,ile
i%*licate#
:9act= e9cla%" -e%eia# P!in u!%a!e, a&e% o o*inie co%un"# Nici eu nu iu(esc
scla&ia#
8tiu#
A% -ost scla&"# A -ost o!i(il#
8tiu#
1"nuiesc c" 0tii %ulte es*!e %ine#
6a#
1!ia $0i u%ezi (uzele#
8tii atunci 0i -a*tul c" Te!oenza 0i cei ca!e conuc $n *!ezent clanul 1esaii
inten,ioneaz" s" %" uci" $nt!+o %oalitate o!i(il e c)inuitoa!e 0i lent"<
6a# G)inionul t"u este no!ocul %eu#
:a $ncu&iin," in ca* 0i+l -i9" cu o *!i&i!e !ug"toa!e#
3nt!uc't cuno0ti at't e %ulte es*!e %ine, 0tii c" a% 0i un tat", nu<
6a#
Atunci *oate c"4 $%i au sea%a c" *a!e neo(i0nuit, a! ,in'n sea%a e
ci!cu%stan,e4 *oate c" nu te+a! e!an5a4
30i *ie!u 0i!ul &o!(elo! 0i se st!"ui s"+0i !eca*ete cont!olul# 6e acu% $nce*use s"
$n,eleag" !eal%ente c" e!a *ie!ut", c" $i &a -i i%*osi(il s" sca*e in situa,ia aceea#
.e anu%e<
1!ia ins*i!" *!o-un#
Nu %i+a% &"zut tat"l e %ul,i ani# A% -ost intoteauna a*!o*ia,i# Nu ,in la
-el e %ult la %a%a 0i la -!atele %eu, a! tata4 St!'nse in u%e!i# .!e c+ai $n,eles4
.'n %+a% al"tu!at Rezisten,ei, a% 0tiut c" este *!ea *e!iculos *ent!u a%'noi s" %ai
continui s"+l &", totu0i a% g"sit %ou!i sigu!e e a+l anun,a c" sunt $n &ia,"# .a% e
ou" o!i *e an, el *!i%e0te un %esa5 *!in canale -oa!te $nto!toc)eate# 6oa! at't@ 1!ia este
(ine#
S*une %ai e*a!te, !osti ine9*!esi& &'n"to!ul e !eco%*ense#
O!icu%4 n+a0 &!ea ca el s" a0te*te 0i s" tot a0te*te zaa!nic un %esa5 in
*a!tea %ea# Nu ai *utea4 s"+l anun,i c" a% %u!it< :l $nsea%n" -oa!te %ult *ent!u %ine#
:ste un o% e t!ea(", la locul lui# 30i *l"te0te ta9ele c"t!e I%*e!iu, este un cet",ean
ono!a(il 0i tot tac'%ul# A0aa!4 ac" ,i+a0 a nu%ele 0i a!esa lui, i+ai *utea t!i%ite un
%esa5 si%*lu< 1!ia a %u!it# Asta+i tot#
S*!e su!*!ine!ea ei, 1o(a Bett a*!o("#
O &oi -ace# .a!e+i4
Se $nt!e!u*se, c'n sone!ia u0ii *iui# 1!ia t!es"!i, ia! Bett se !iic" $n *icioa!e
int!+o singu!" %i0ca!e -lui", ase%enea unui ani%al e *!a"#
Sone!ia *iui in nou# 6in a-a!a ca(inei se auzi sla(, $n"(u0it e a(so!(antul e
sunete@
1!ia< Sunt eu, Lano=
.al!issian, !osti $nceti0o! 1o(a Bett#
.u un gest scu!t, esc)ise la %a9i%u% a(so!(antul e sunete, a*oi se a*!o*ie e
u0", tast" coul e esc)ie!e 0i !"%ase $na*oia ei#
Nu, Lano= st!ig" 1!ia# Pleac"=
A(so!(antul e sunete $ng)i,i cu&intele ei is*e!ate# 3n loc ca acestea s" !"sune 0i
incolo e *e!e,ii salonului, se auzi oa! o 0oa*t" &ag"#
Nin'n st!'ns -lo!ile 0i sticla e &in, Lano t!ecu ne!"("to! *!agul salonului in
a*a!ta%entul 1!iei#
Ia!t"+%" c" a% $nt'!ziat c'te&a %inute, !osti el# La -lo!"!ii e!a $nc)is 0i a
t!e(uit s"4
Se o*!i (ui%"cit 0i )ol(" oc)ii, z"!in+o *e -e%eie a0ezat" *e *oea, l'ng"
-otoliu, cu (!a,ele legate la s*ate, ia! $nt!+un col, %o&ila aco*e!it" cu a0te!nutu!i# Sc)i,"
un *as $n"!"t, $n,eleg'n c" toc%ai -"cuse o g!e0eal" -oa!te %a!e#
U0a se $nc)ise $na*oia 5uc"to!ului *!o-esionist#
.e se+nt'%*l"< $nt!e(" el 0i &ocea e a(ia i se auzi, $n-unat"#
V"z'n i!ec,ia *!i&i!ii 1!iei, se !"suci 0i se *o%eni -a," $n -a," cu un ano%i#
M" (ucu! s" te !e&", .al!issian, &o!(i e9t!ate!est!ul# No!ocul t"u este c" nu
a%estec nicioat" a-ace!ile cu *l"ce!ea#
.e4, $nce*u Lano, a*oi &"zu &aliza %a!e esc)is" *e *oea 0i oc)ii i se
l"!gi!"# Bett4
6a, $ncu&iin," &'n"to!ul e !eco%*ense# A! -i (ine ca acesta s" -i -ost ulti%ul
cu&'nt *e ca!e l+a% auzit in *a!tea ta, .al!issian# :u nu e9ist aici *ent!u tine# 6ac" &ei
coo*e!a, s+a! *utea s" te las $n &ia,"# :ste *osi(il s"+%i -ii util#
Lano 0tiu *!ea (ine c" a! -i -ost inutil s" co%enteze# Su*us, l"s" *e 5os &inul 0i
-lo!ile# Nu *este %ult ti%*, se a-la la c',i&a %et!i e 1!ia, la -el e e-icient legat, cu
s*atele s*!i5init e cana*ea#
1o(a Bett o -i9" cu *!i&i!ea *e 1!ia#
M'ine, c'n &o% anoca la *lat-o!%a e *e Na! He??a, noi oi &o% *"!"si
Regina, %e!g'n unul l'ng" altul# :u &oi -i $na!%at, a! a!%ele %ele nu &o! *utea -i
sesizate e o ins*ec,ie &izual" sau o scana!e e secu!itate# Tu &ei !"%'ne *e!%anent $n
!ea*ta %ea, -"!" s" sco,i o &o!("# Ai $n,eles<
6a# .e se &a+nt'%*la cu Lano<
Nota e tea%" in tonul -e%eii $l -"cu *e 5uc"to!ul *!o-esionist s+o *!i&easc"
a*!eciati&#
Via,a lui .al!issian e*ine e tine, 1!ia T)a!en# 6ac"+%i ai cu&'ntul c" nu
&ei ale!ta *e ni%eni, $l &oi l"sa aici, legat 0i cu c"lu0, a! $n &ia,"#
Ai $nc!ee!e $n cu&'ntul %eu< a!cui s*!'ncenele 1!ia#
6e ce nu< !e*lic" Bett u0o! sa!castic# Tu *!e,uie0ti &ie,ile celo! ne&ino&a,i %ai
%ult ec't *!o*!ia ta e9isten,"# .unosc genul acesta e ini&izi# Pent!u o!ice e&entualitate
$ns"4 inten,ionez ca $nainte e a *leca s"+l conectez *e .al!issian la un etonato!
ac,ionat *!in teleco%an"# 6ac" &o% a&ea *!o(le%e, !oizii %ena5e!i &o! t!e(ui s"+i
!'c'ie !estu!ile e *e *e!e,i#
Lano $ng)i,i un no u!e!os#
1!ia $l *!i&i 0i+i z'%(ii lini0tito!#
Ai !e*tate $n *!i&in,a %ea# 3%i au cu&'ntul c" nu &oi cauza nici o *!o(le%"#
Pe!-ect, zise Bett# 3n %o%entul4
V'n"to!ul e !eco%*ense se $nt!e!u*se, c'n o sone!ie e ala!%" !"sun" (!usc $n
toat" Regina I%*e!iului, cu o intensitate asu!zitoa!e# Lano t!es"!i 0i )ol(" oc)ii# .e
nai4
Peste cincis*!ezece secune, $nt!eaga na&" s"lt" nu e9ista un te!%en %ai *ot!i&it
*ent!u a esc!ie ceea ce se $nt'%*la cu ea# U!ia0ul *ac)e(ot se (alansa ca o (aliz" *e o
%a!e ('ntuit" e -u!tun"# Lano si%,i c" i se !iic" sto%acul $n g't 0i c"zu $nt!+o *a!te#
P!i&i s*!e 1!ia, ca!e !eu0ise s"+0i %en,in" *ozi,ia $n ca*ul oaselo! 0i o &"zu icnin,
$nce!c'n s" nu &o%ite#
.e se+nt'%*l"< (ol(o!osi ea#
Rea%intinu+0i o!inul lui 1o(a Bett e a nu &o!(i, Lano se c)inui s" se
$n!e*te#
A% ie0it in )i*e!s*a,iu, e9*lic" Bett# P!o(a(il c" is*oziti&ele e secu!itate
integ!ate au etectat o u%(!" g!a&ita,ional" nea0te*tat" 0i au int!at auto%at $n -unc,iune#
2uc"to!ul *!o-esionist $l a*lau" $n g'n *ent!u *e!s*icacitate 0i, !eu0in s" se
!ostogoleasc", se !iic" $n 0ezut# :!a -oa!te g!eu s" se %i0te cu %'inile legate la s*ate#
.e anu%e *utea eclan0a a0a ce&a< insist" -e%eia# A&a!ia %otoa!elo!<
Posi(il, $ncu&iin," Bett, a! %ai %ult ca *!o(a(il a -ost &o!(a es*!e un atac#
Un c!uci0"to! i%*e!ial inte!icti& *oate s" s%ulg" o na&" in )i*e!s*a,iu#
6a! e ce s" -i atacat i%*e!ialii un *ac)e(ot e linie<
Lano se $nt!e(ase acela0i luc!u 0i nu se *utea g'ni la un !"s*uns#
1!ia se $nc!unt", concent!'nu+se asu*!a &i(!a,iilo! ce cut!e%u!au Regina#
Ai a&ut !e*tate $n *!i&in,a atacului, zise ea# Sunte% *!in0i $nt!+o !az" e
t!acta!e#
3n)",'nu+0i &aliza, &'n"to!ul e !eco%*ense o t!ase $n"!"tul *a!a&anului
o!na%ental ca!e eco!a unul int!e *e!e,ii a*a!ta%entului e lu9# Lano *utu istinge &ag
-o0netul uno! &e0%inte#
Reu0i s" *!in" *!i&i!ea 1!iei 0i %i0c" in (uze, -"!" s" scoat" nici un sunet@
Ai $nc!ee!e $n %ine, la> 1!ia# 6ac" ni se i&e0te o ocazie, u!%eaz"+%"
$ntoc%ai#
Bu ne&oit s" !e*ete cu&intele e %ai %ulte o!i, *'n" ce ea "u in ca* $n se%n c"
$n,elesese 0i+i t!i%ise un su!'s nesigu!#
3n c'te&a %inute, &'n"to!ul e !eco%*ense a*"!u ina*oia *a!a&anului, *u!t'nu+
0i a!%u!a %analo!ian"# Ninea $n %'n" ca!a(ina (laste!, ca!e e!a singu!a sa a!%" &izi(il",
a! Lano 0tia in e9*e!ien," c" Bett a&ea asu*!a lui nu%e!oase alte a!%e ca%u-late#
A*!o*iinu+se e 1!ia, 1o(a Bett $i es-"cu leg"tu!ile in 5u!ul gleznelo!, a*oi *!oce" $n
acela0i -el cu Lano#
Veni,i cu %ine, le s*use# 8i, .al!issian4 nu uita, e0ti un ele%ent consu%a(il#
La> T)a!en4 ac" $nce!ci ce&a, .al!issian %oa!e# .la!<
6a, zise 1!ia#
Lano "u in ca*, a*oi iz(uti s" se scoale $n *icioa!e nea5utat, $n ciua (!a,elo!
$nc"tu0ate# 3nt!+o *a!oie e co%*o!ta%ent *oliticos, &'n"to!ul e !eco%*ense o a5ut" *e
1!ia s" se !iice# :a se cl"tin" *u,in *e sanalele cu tocu!i $nalte, -le9ion" *icioa!ele 0i se
st!'%(", si%,in nenu%"!atele -u!nic"tu!i ale %u0c)ilo! a%o!,i,i#
Bett lu" e 5os a(so!(antul e sunete, $l ezacti&" 0i+l st!ecu!" $nt!+un (uzuna! al
*antalonilo!# Acu% Lano *utu s" au" sunete e sal&e e (laste!e, ,i*ete 0i zgo%ote e
ale!ga!e# 6in i-uzoa!ele a-late *e co!ioa!e 0i $n ca(ine !"suna un glas@
."t!e to,i *asage!ii4 &" !ug"% s" &" *"st!a,i cal%ul 0i s" nu &" *"!"si,i
ca(inele# A -ost o ala!%" e int!uziune 0i ec)i*a5ul na&ei se st!"uie0te s" !esta(ileasc"
o!inea# V" &o% ,ine la cu!ent cu e&olu,ia situa,iei# V" !ug"% s" &" *"st!a,i cal%ul# ."t!e
to,i *asage!ii4
.u% s" nu= *u-ni Lano $n g'n# Vo! !esta(ili o!inea4 sigu! c" a4 T!ase
cu coaa oc)iului c"t!e 1!ia, ia! ea $n"l," isc!et in u%e!i#
A5unse!" la u0" 0i 1o(a Bett gesticul" s*!e Lano@
6esc)ie+o=
Pe co!io! o%nea )aosul 0i t!e(ui!" s" a0te*te $n ni0a u0ii, *'n" ce o gloat" e
*asage!i, %a5o!itatea *u!t'n oa! *i5a%ale 0i )alate e inte!io!, t!ecu $n goan" *e l'ng"
ei# Bett e9a%in" un is*oziti& e %"!i%ea *al%ei *e ca!e+l ,inea $n %'n"#
La !ea*ta, o!on" el#
Lano 0i 1!ia se su*use!"# 2uc"to!ul *!o-esionist constat" c"+i e!a te!i(il e g!eu
s" u%(le cu (!a,ele legate la s*ate, $nt!uc't $i a-ecta ec)ili(!ul#
3n ou"+t!ei !'nu!i -u!" ne&oi,i s" se !et!ag" $n ni0ele u0ilo! e la ca(ine, *ent!u a
*e!%ite t!ece!ea uno! *'lcu!i e *asage!i s*e!ia,i# 6e acu% sunetele sal&elo! e (laste!e
se a*!o*iau, *e %"su!" ce ei $naintau c"t!e *untea *ent!u na&ete#
L"sa!" $n u!%" ca(inele *ent!u *asage!i 0i t!ecu!" e *e un t!otua! !ulant *e altul,
$n con-o!%itate cu inst!uc,iunile lui Bett# 2uec'n u*" zgo%ote, %a5o!itatea lu*telo!
g!ele se uceau $n a*!o*ie!ea zonelo! e anoca!e# Vaca!%ul ("t"liei c!escu *e!%anent#
3n *!ea5%a *un,ii na&etelo!, z"!i!" t!u*u!i !"0c)i!ate *e co!io!, cele %ai %ulte $n
uni-o!%e ca!e le ienti-icau ca -"c'n *a!te in ec)i*a5ul *ac)e(otului# Unele co!*u!i
a*a!,ineau *asage!ilo!, totu0i niciunul nu *u!ta $nse%ne i%*e!iale# 1!ia *!i&i s*!e Lano,
$n ti%* ce $naintau# 1"!(atul e!a su!*!ins e cal%ul ei -a," e %"cel $n gene!al, *!ezen,a
caa&!elo! le $nto!cea *e os sto%acul si%*lilo! cet",eni#
2uc"to!ul *!o-esionist %i5i oc)ii, c"ut'n s" $nt!ez"!easc" atacato!ii, $ns"
eoca%at" nu $nt'lnise!" niciunul# 30i u%ezi (uzele uscate, 0tiin c", $n ciua -a*tului c"
a&ea (!a,ele legate, t!e(uia s" $nce!ce s" ac,ioneze $n &!eun -el $nainte e a u!ca $nt!+o
na&et"# O at" $%(a!ca,i, nu %ai a&eau nici o 0ans"# Se uit" cu coaa oc)iului la to&a!"0a
e *!izonie!at, e&alu'nu+i ca*acitatea e a+l sus,ine, ac" a! -i $nce!cat ce&a#
Pent!u o cli*" se $nt!e(" asu*!a %oti&ului *ent!u ca!e t'n"!a aceea su*e!(" nu
*utea s" ai(" cu %ult *este ou"zeci 0i cinci e ani e!a &'nat" e 1o(a Bett# P!o(a(il c"
e!a %ai %ult ec't *"!ea, ia! ceea ce o(se!&ase *'n" acu% $i con-i!%a i*oteza#
.on-!unta,i cu cel %ai te%ut &'n"to! e !eco%*ense in gala9ie, %a5o!itatea ini&izilo!
s+a! -i t!ans-o!%at $n %o!%ane e *!oto*las%" t!e%u!"toa!e# 3n %o li%*ee, 1!ia nu e!a
o *e!soan" oa!eca!e#
.oti!" *e co!io! s*!e *untea na&etelo! 0i $n cli*a aceea z"!i!" o ec)i*" e
a(o!a5# Lano $ng)e,", cu 1!ia al"tu!i, &"z'n ois*!ezece+t!eis*!ezece ini&izi eloc
ag!ea(ili, *u!t'n &e0%inte es*e!ec)eate 0i ,i*"toa!e, cu culo!i st!iente ce o-ensau
*ute!nic si%,ul estetic al lui Lano $n *!i&in,a )ainelo!# To,i e!au $%*oo(i,i cu (i5ute!ii
e *!ost gust#
Pi!a,i= 0o*ti 1!ia#
1!usc toate *iesele *uzzle+ului se *ot!i&i!" la locu!ile lo! 0i Lano *!ice*u e9act
ce se $nt'%*lase cu Regina# 6e -a*t, el %ai &"zuse a*licat" %ane&!a aceea# Pi!a,ii
!e%o!case!" $n s*a,iul !eal analog coo!onatelo! )i*e!s*a,iale ale *ac)e(otului un
aste!oi e i%ensiuni !elati& %a!i, a c"!ui u%(!" g!a&ita,ional" ete!%inase cu*la!ea
auto%at" a is*oziti&elo! e secu!itate integ!ate $n )i*e!*!o*ulsia Reginei, s%ulg'n
na&a in )i*e!s*a,iu 0i !eauc'n+o (!usc $n s*a,iul !eal# Un *lan cutez"to! 0i a(il4 a
c"!ui i%*le%enta!e necesita na&e %a!i# Na&e %a!i 0i un lie! te%e!a!# Pent!u *!i%a at",
Lano si%,i un -io! e s*e!an,"# Asta t!e(uie s" -ie= Ni%eni altcine&a n+a! $n!"zni s"
atace un *ac)e(ot at't e %a!e4
3na*oi, *e *a!tea cealalt"= !"cni Bett 0i *!izonie!ii s"i $l asculta!" su*u0i#
Lano 0i 1!ia $nce!ca!" s" -ug", a! ac" 5uc"to!ul *!o-esionist c!ezuse c" %e!sul
cu (!a,ele legate la s*ate e!a g!eu, nu+0i i%aginase nicioat" c" ale!ga!ea &a -i %ult %ai
i-icil"# 3n -ieca!e cli*" a&ea senza,ia c" &a c"ea 0i c" &a -i $%*u0cat -"!" ezita!e e 1o(a
Bett *ent!u ne$ne%'na!ea sa#
.ei oi ca*ti&i !eu0i!" s" ale!ge st'ngaci, i%*ulsiona,i e &'n"to!ul e
!eco%*ense, $ns" c'n se a*!o*ia!" e cotul u!%"to! al co!io!ului, Lano &"zu o scli*i!e
*ute!nic" e culoa!e# Al,i *i!a,i=
Sto*= l"t!" 1o(a Bett, cu un glas e ou" o!i %ai as*!u in cauza i-uzoa!elo!
c"0tii sale#
O $%*inse u*" aceea iute *e 1!ia $n ni0a unei u0i 0i+l s%uci *e Lano $n -a,a ei,
ca un scut &iu#
S" nu clinte0ti, .al!issian, 0uie!" el 0i ie0i *e co!io! $n *lin" &ee!e#
T!o*"itu!ile t"l*ilo! ce ale!gau se a*!o*ia!", *ent!u ca a*oi, a*!oa*e si%ultan,
a%(ele g!u*u!i e *i!a,i s" a*a!" in ca*etele o*use ale co!io!ului# Bett, ca!e+0i
&e!i-icase a!%ele, se $nco!", *!eg"tit e lu*t"# 3%*ot!i&a c'to! *i!a,i< 6ou"zeci 0i cinci<
T!eizeci< Poate %ai %ul,i, a*!ecie Lano#
.ele ou" g!u*u!i se a*!o*ia!", $ncetinin nesigu!e# Lano nu le $n&inuia# :l
$nsu0i n+a! -i o!it s" -ie *!i%ul ca!e s" t!ag" asu*!a lui 1o(a Bett, c)ia! ac" !a*o!tul
nu%e!ic e!a at't e ezec)ili(!at# :9istau 0anse $nse%nate ca &'n"to!ul e !eco%*ense s"
o(oa!e estui atacato!i $nainte e a -i co*le0it#
.e se+nt'%*l"< !"sun" un glas e alto -a%ilia! 0i *ute!nic in s*atele unuia
int!e g!u*u!i#
Lano l"s" s"+i sca*e un icnet e u0u!a!e#
3n nu%ele tutu!o! iau!ilo! e *e 1a!a(, 1o(a Bett, ce cau,i tu aici<
Riic o !eco%*ens", !e*lic" &'n"to!ul# Nu a% nici un %oti& e con-lict cu tine,
c"*itane Rent)al# 3%i &oi lua *!aa 0i o na&et" 0i &oi *leca#
Lano t!ase ae! a'nc $n *l"%'ni 0i !"cni@
6!ea= Sunt eu4 Lano= Hei, %" (ucu! s" te4
Su-lul lui *ie!i $nt!+un icnet, c'n &'n"to!ul e !eco%*ense -"cu un *as iute
$n"!"t 0i *atul ca!a(inei sale $l lo&i $n *le9ul sola!# 2uc"to!ul *!o-esionist se $noi in
%i5loc, )o!c"in e u!e!e#
B"!" g!a(", *i!a,ii se t!ase!" $nt!+o *a!te 0i alta, l"s'n+o s" a*a!" *e 6!ea Rent)al,
c"*itan e *i!a,i 0i -ost" iu(it" a lui Lano# :!a o -e%eie %asi&" 0i *"t!at", e &!eo
*at!uzeci 0i cinci e ani, cu *"!ul &o*sit u*" ulti%a %o" $n ungi a!gintii 0i au!ii, ten
esc)is 0i oc)ii cenu0ii cei %ai !eci *e ca!e+i &"zuse Lano &!eoat"# Pu!ta o(i0nuita ei
co%(ina,ie e )aine !es !o0u !eiat, -ust" *u!*u!ie !iicat" $nt!+o *a!te *'n" la 0ol,
c"%a0" e %"tase !oz 0i &est" (linat"# P"!ul scu!t 0i ,e*os $i e!a *e 5u%"tate ascuns e o
(e!et" scanaloas", cu o *an" *o!tocalie lung" 0i a!cuit"#
3n ciua u!e!ii, 5uc"to!ul *!o-esionist se st!"ui s" se $n!e*te# A! -i o!it s"
-lutu!e in (!a,, a!, esigu!, %'inile $i e!au $nc"tu0ate, $n *lus, *!o(a(il c" 1o(a Bett l+a!
-i $%*u0cat *ent!u te%e!itatea sa#
Rent)al $i e9a%in", a*oi !osti@
Lano, nu %i+ai s*us nicioat" c" *e ca*ul t"u e9ist" o !eco%*ens"#
6e -a*t, Lano 0tia e e9isten,a c'to!&a !eco%*ense *use *e ca*ul s"u $n
.ent!alit>, a! aici se a-la $n s*a,iul i%*e!ial#
Nu+i &o!(a es*!e nici o !eco%*ens", 6!ea, &o!(i el cu glas !"gu0it 0i
$nt!et"iat# Pu! 0i si%*lu4 a% -ost $n locul ne*ot!i&it4 la %o%entul ne*ot!i&it#
Rent)al !e&eni cu oc)ii s*!e &'n"to!ul e !eco%*ense#
I+ae&"!at, Bett< Nu e9ist" nici o !eco%*ens" *e ca*ul lui .al!issian<
V'n"to!ul 0o&"i, a*oi !"s*unse@
:ste ae&"!at# A% o !"-uial" %ai &ec)e cu el, a! aceea este ce&a4 *e!sonal#
6!ea Rent)al c"zu *e g'nu!i#
3n cazul acesta, Bett, a! t!e(ui s" -ii e aco! s"+l eli(e!ezi# Lano este o
*e!soan"4 s*ecial"4 *ent!u %ine# S+a! *utea s" a% !e%u0c"!i no*,ile, ac" te las s"+l
iei# Uite cu% st" t!ea(a4 "+i !u%ul, ia! eu te las s"+,i iei na&eta, -"!" *!o(le%e#
Bett $ncu&iin," in ca*#
Pe!-ect# .al!issian4, &o!(i el -"!" s" se $ntoa!c", u+te= Ne &o% %ai $nt'lni
noi4 $nt!+o (un" zi#
Lano o si%,i *e 1!ia, !et!"g'nu+se *u,in, *ent!u a+i -ace loc s" t!eac" *e l'ng"
ea# 2uc"to!ul *!o-esionist o!ea %ai %ult ca o!ice s+o 0tea!g" s*!e sigu!an," c"t!e 6!ea
0i ga0ca ei e (!iganzi cu toate acestea se auzi !ostin@
Nu, 6!ea, nu *ot *leca -"!" la> La&&ai# Nu+l *o,i l"sa *e Bett s+o ia#
1o(a Bett nu e!a su!*!ins *!ea es, a! -u ui%it a*!oa*e c" !"%ase cu gu!a
c"scat" c'n auzi &o!(ele lui Lano .al!issian# Nici o cli*" nu c!ezuse es*!e 5uc"to!ul
*!o-esionist c" a! -i -ost altce&a ec't un la0 cu ae!e e -il-izon# 3l *!i&i, $nt!e('nu+se
ac" nu cu%&a .al!issian nu e!a ec't o (ul" e gaz ti(anna, ca!e -"cea o a-i!%a,ie -"!"
aco*e!i!e, a! u*" e9*!esia $nco!at" a -e,ei sale $0i "u sea%a c" &o!(ise c't se *oate
e se!ios4 0i c" nu inten,iona s" *lece -"!" 1!ia#
P!i&i!ea lui Bett !e&eni la 6!ea Rent)al# .'t e %ult ,inea ea la .al!issian< $n %o
e&ient, acesta $i -usese a%ant c'n&a, totu0i Rent)al e!a o -e%eie *!actic"# Nu *o,i s"
a5ungi la conuce!ea uneia int!e cele %ai %a!i -lote e %e!cena!i 0i *i!a,i, -"!" s" -ii at't
*!ag%atic, c't 0i ne%ilos# Poate c" Rent)al a&ea s" !enun,e la .al!issian *ent!u atituinea
sa *!osteasc"4 0i $nc" *ent!u alt" -e%eie=
Rent)al %i5i oc)ii s*!e .al!issian 0i sus*in"#
Lano, scu%*ule, e0ti c)i*e0 0i un ansato! %inunat, a! aici $%i -o!,ezi %'na#
6e ce a! t!e(ui s" au un !")",el e !egnu-- *ent!u (oa!-a asta< :ste actuala ta iu(it"<
Nu, 6!ea, !"s*unse .al!issian, $nt!e noi nu e9ist" nici o !ela,ie, $ns" 1!ia este
*!ietena lui Han Solo# :l 0i+a !iscat &ia,a ca s"+,i sal&eze A+inte!ce*toa!ele 0i Pu%nul lui
Rent)al ca s" nu -ie -"cute *ul(e!e e P"st!"to!ul *"cii $n 1"t"lia e la Na! S)aaa# A%
i%*!esia c"+i ato!ezi ce&a#
Bett se si%,i in nou su!*!ins# 1!ia T)a!en 0i Han Solo< 3n %o li%*ee, !ela,ia
lo! a&usese loc $nt!+un t!ecut !elati& $ne*"!tat, eoa!ece el %onito!iza ac,iunile -e%eii e
*este un an 0i ea nu a&usese nici un contact cu Solo#
1!ia< cli*i !e*ee Rent)al# O c)ea%" 1!ia< .a *e na&a lui Solo< :a este acea
1!ia<
6a, $ncu&iin," .al!issian# :a este acea 1!ia#
6!ea Rent)al -"cu o g!i%as" 0i t!ase o $n5u!"tu!"#
Lano4 $,i *lace *u! 0i si%*lu s"+%i co%*lici &ia,a, a0a+i< O s"+,i 5u*oi *ielea
*ent!u asta, scu%*ule auzi< 1ine4 ai !e*tate, ato!ia !"%'ne ato!ie#
Scotocin su( &esta (linat", scoase o *ung" g!ea#
Neste%ate 0i &ouc)e!e e c!eite, Bett, !osti ea# A! t!e(ui s" &alo!eze *este
cincizeci e %ii e c!eite# :li(e!eaz"+i *e a%'noi 0i *o,i s" *leci cu na&eta# Nu &!eau
s" a5unge% la o lu*t"4 a! nu te las s" *leci cu ei#
1o(a Bett e9a%in" g!u*u!ile e *i!a,i, e&alu'nu+0i 0ansele e a sc"*a *!in lu*t"#
:!au t!eizeci 0i oi e co!sa!i, a0a c" *!o(a(ilitatea *"!ea estul e !eus"# A!%u!a
&'n"to!ului e !eco%*ense l+a! -i *!ote5at, *oate c)ia! i+a! -i *e!%is s" -ug", $ns" 1!ia
T)a!en *u!ta oa! o !oc)ie e sea!" -"!" (!etele# .u sigu!an,", a! -i -ost !"nit", sau c)ia!
ucis" $n u!%a o!ic"!ui sc)i%( e -ocu!i# Ia! *ent!u a $ncasa !eco%*ensa, t!e(uia s" -ac" o
li&!a!e &ie, ne&"t"%at"#
Se uit" e la *i!a,ii $na!%a,i *'n" $n in,i la 1!ia T)a!en 0i $nce!c" un -io! e-e%e!
*e ca!e+l !ecunoscu, cu ui%i!e, ca -iin e u0u!a!e# 1!ia T)a!en nu a&ea s" %oa!" azi, sau
%'ine, $n agonie, $n ti%* ce e*!a&atul Ma!e P!eot e Alesia $0i -!eca *al%ele %icu,e 0i
c)icotea e satis-ac,ie#
Bett ins*i!" *!o-un#
Reco%*ensa este e o sut" e %ii, !osti el#
O)o= e9cla%" Rent)al *!i&in+o *e 1!ia# 3n nu%ele e%onilo! no*,ii e *e
Sas)>>>?, ce ai -"cut, scu%*o< 1ine, Bett, &a%*i! ce e0ti=
Se !"suci s*!e ec)i*a5ul ei, esc)ise *unga 0i o $ntinse@
Haie,i, ("ie,i, colectez cincizeci la sut" in *a!tea %ea in Regin" c)ia! acu%#
1"ga,i aici=
Re*uta,ia lui Rent)al se con-i!%" *!in -a*tul c" nu se auzi a*!oa*e nici un
%u!%u!# Pi!a,ii se c"uta!" *!in (uzuna!e 0i centu!i 0i $n scu!t ti%* *unga c"*itanului lo!
se u%-l"#
Be%eia se $ntoa!se 0i o az&'!li c"t!e &'n"to!ul e !eco%*ense# Bett o *!inse, o
c'nt"!i $n *al%", a*oi ce" $n -a,a ine&ita(ilului# R"scu%*"!a!ea o-e!it" e Rent)al *ent!u
1!ia T)a!en e!a $nt!+ae&"! -!u%u0ic"# 3nclin" in ca* s*!e Lano 0i !osti@
R"%'ne *e alt" at", .al!issian#
6in,ii 5uc"to!ului *!o-esionist scli*i!" $nt!+un !'n5et#
6e a(ia a0te*t#
6u*" aceea, 1o(a Bett o salut" *oliticos *e 1!ia@
Ne &o% !e&eea, la>#
:a $0i $n!e*t" ,inuta 0i &'n"to!ul e !eco%*ense -u ne&oit s"+i a%i!e st"*'ni!ea
e sine#
S*e! c" nu &a -i a0a# Voi -i cu oc)ii $n *at!u#
Puntea na&etelo! este $nt!+acolo, s*use 1o(a Bett !"sucinu+se c"t!e Rent)al#
:9act, $ncu&iin," 6!ea# 1"ie,i, l"sa,i+l *e %aest!ul Bett s" se $n!e*te -"!"
*!o(le%e s*!e *untea na&etelo!# Nu o!i% s" a&e% necazu!i cu el, nu+i a0a<
Res*ectuo0i, *i!a,ii se t!ase!" $nt!+o *a!te 0i alta, l"s'n un culoa! la!g *ent!u
&'n"to!ul e !eco%*ense#
G!a& 0i e%n, 1o(a Bett t!ecu *!int!e 0i!u!ile e (!iganzi# Pe *untea na&etelo!,
c"*"t" acela0i t!ata%ent *lin e *olite,e# 30i alese o na&et", sui, cont!ol" co%enzile, e%ise
se%nalul e ecola!e 0i *!i&i cu% se eli(e!a s*a,iul *'n" la ie0i!ea in cala e anoca!e a
na&ei# Peste c'te&a %o%ente, &'n"to!ul e !eco%*ense ,'0nea *!in $ntune!icul s*a,iului#
Singu!4
1!ia si%,ea cu% i se $n&'!te ca*ul e !"stu!na!ea (!usc" a situa,iei# .u o cli*" $n
u!%" se consie!ase *ie!ut", *ent!u ca acu% s" se a-le $n sigu!an," la (o!ul Vigilen,ei
lui Rent)al, na&a a%i!al a *i!a,ilo!# Vigilen,a e!a o na&" u!ia0", e ou" o!i %ai %a!e
ec't co!&eta in clasa Ma!aue! a 1!iei# 6u*" 1"t"lia e la Na! S)aaa, 6!ea Rent)al
$0i $nsu0ise c!uci0"to!ul i%*e!ial u0o! in clasa .a!!ac?, ast-el c", al"tu!i e co!&eta ei
co!ellian", Pu%nul lui Rent)al 0i e esca!ilele e A+inte!ce*toa!e, -lota *i!a,ilo! e!a cu
ae&"!at i%*!esionant"#
3n cli*a $n ca!e a% 0tiut c" a% -ost a(o!a,i e *i!a,i, %i+a% at sea%a c"
t!e(uia s" -ie t!u*a lui 6!ea, $i e9*lic" Lano $n ti%* ce e!au t!ans*o!ta,i cu o na&et" s*!e
na&a a%i!al# 3na*oia lo!, Rent)al $nc)eia a(o!a5ul Reginei# A% %ai &"zut+o -olosin
%ane&!a asta cu u%(!a g!a&ita,ional" a aste!oiului# Nu%ai ea a! -i e,inut *ute!ea e -oc
necesa!" ca s" atace ce&a e i%ensiunile Reginei#
Lano, $l *!i&i 1!ia, $,i sunt -oa!te !ecunosc"toa!e4 Mi+ai luat a*"!a!ea, -"!"
s" -ii ne&oit s+o -aci# Pent!u a0a ce&a, t!e(uie cu!a5, nu glu%"#
Lano $i z'%(ii cuce!ito!#
.e altce&a a0 -i *utut -ace< :0ti %ult *!ea -!u%oas", ca s"+l -i l"sat *e 1o(a
Bett s" te ia#
6e -a*t, !'se 1!ia, nu e el $%i e!a tea%", ci e4 cei ca!e au *us !eco%*ensa
*e ca*ul %eu# Sunt ni0te ne%e!nici tic"lo0i# P!in co%*a!a,ie cu ei, 1o(a Bett este un
gentilo% 0i un e!uit#
Se cal%", a*oi a!"t" cu egetul %a!e *este u%"!, s*!e loca,ia a*!o9i%ati&" a
Reginei I%*e!iului#
.e se &a $nt'%*la cu *asage!ii< Rent)al este4 0o&"i t!a-icant" e scla&i<
6!ea< Nu, cl"tin" in ca* Lano# Pe ea o inte!eseaz" oa! o(,ine!ea !a*i" e
c!eite# Scla&ii a! $nse%na *!ea %ult" ("taie e ca*# Va 5e-ui na&a, &a lua ceea ce este
*!e,ios 0i *oate 0i c',i&a *!izonie!i *ent!u !"scu%*"!a!e# 6u*" ce &a $ncasa
!"scu%*"!a!ea, $i &a eli(e!a, ne&"t"%a,i# 6!ea este o -e%eie e a-ace!i# Nu %"+n,elege
g!e0it este ne%iloas", atunci c'n o ce!e situa,ia, a! nu se ocu*" cu co%e!,ul e scla&i#
:a $l *!i&i ne$nc!ez"to!, ia! Lano se $ntinse 0i o *!inse e %'n"#
Ai $nc!ee!e $n %ine, la> 1!ia# Nu te+a0 %in,i#
Be%eia a*!o(" 0i se !ela9" &izi(il#
S" 0tii c" a% $nc!ee!e $n tine# .u% s" nu a%, u*" ce l+ai $n-!untat *e 1o(a
Bett ca s"+%i iei a*"!a!ea< Nu %i+a &enit s" c!e c" -aci a0a ce&a#
.'teoat", z'%(ii el -als, %" su!*!in *e %ine $nsu%i#
8i 6!ea Rent)al ne &a uce *e Na! S)aaa<
A), a, ai un cont!act la .astelul No!ocului, nu<
1!ia ezit", se uit" la el *e su( gene, a*oi s*use@
6e -a*t4 nu $n *!i&in,a asta $%i -ac g!i5i# Voi lua na&eta e la Na! S)aaa
s*!e Nai Hutta# T!e(uie s" a5ung la ti%* *ent!u o $nt'lni!e -oa!te i%*o!tant"#
3n nu%ele gala9iei, !iic" in s*!'ncene Lano, ce caut" o oa%n" -!u%oas"
ca tine $n &izit" la ni0te gangste!i u!'t %i!osito!i ca )uttii<
:a sc)i," un su!'s#
P"i4
2uc"to!ul *!o-esionist a0te*t" 0i, c'n nu %ai auzi ni%ic, insist"@
1!ia4 *o,i s" ai !eal%ente $nc!ee!e $n %ine# A0 o!i s" -i% *!ieteni#
1!ia t!ase a'nc ae! $n *ie*t#
A% sta(ilit o $nt'lni!e cu )uttul 2iliac# A u!at estul e %ult *'n" a acce*tat
s" %" *!i%easc", a! $n cele in u!%" a -ost e aco!# V!eau s"+i *!o*un o4 a-ace!e#
3n cazul "sta, se $nc!unt" Lano, &a t!e(ui $nt!+ae&"! s" a5ungi *e Nai Hutta#
Anul t!ecut, 2iliac a e&enit %"%ic" 0i %i se *a!e c" e atunci n+a %ai c"lcat *e Na!
S)aaa#
M" &oi uce o!iune este necesa!, $ncu&iin," 1!ia 0i &oi &o!(i cu o!icine
t!e(uie s+o -ac# A% $n,eles c" Han locuie0te *e Na! S)aaa< $nt!e(" u*" aceea, -"!" s"+
0i *oat" ascune tonul e s*e!an," in glas#
1"!(atul cl"tin" in ca* 0i o *!i&i $n,eleg"to!#
M" te% c+ai sosit *!ea t'!ziu# Han a *lecat s*!e secto!ul .o!*o!ate e a*!oa*e
un an 0i e atunci n+a %ai -ost &"zut# Nu 0tiu ac" se &a %ai $ntoa!ce, sau nu#
A), -"cu ea %u0c'nu+0i (uza in-e!ioa!"#
6u*" o secun", !iic" oc)ii 0i !osti@
:i (ine, asta+i &ia,a# O!icu%, nu sunt con&ins" c" a! o!i s" %" !e&a"#
Nu+%i *ot i%agina &!eun ("!(at, z'%(ii Lano, ca!e s" nu o!easc" s" te
!e&a"# 6ac" %i+ai ce!e *"!e!ea, a0 zice c+a -ost un *!ost *ent!u c" te+a l"sat s" *leci#
Sunt con&ins" c" el n+a! -i e aco! cu tine, c)icoti 1!ia -"!" c)e-#
Na&eta lo! *"t!unse $n cala e anoca!e a Vigilen,ei# St!'ng'nu+0i *oalele !oc)iei
cu o %'n", 1!ia se scul" e *e scaun# Lano $i o-e!i cu g!a&itate (!a,ul, *ent!u a o
conuce *e !a%*a e co(o!'!e#
A*!o*o, zise el, cu% nai(a ai !eu0it s" se *un" o !eco%*ens" at't e %a!e *e
ca*ul t"u !"g"la0<
Lano, este o *o&este -oa!te, -oa!te lung"#
Nu %" $noiesc, a!4 -iinc" 6!ea a!e ne&oie e &!eo ou" o!e ca s" te!%ine
cu Regina, a&e% estul ti%*4
:i (ine, 0o&"i ea, nu a% li(e!tatea s"+,i s*un *!ea %ulte4
Oa!e e ce nu %" su!*!ine< *u-ni 5uc"to!ul *!o-esionist# Uite ce+,i *!o*un4
eu o s" g"sesc o sticl", ia! tu+%i *o,i s*une *"!,ile ca!e nu sunt st!ict sec!ete# 6e+aco!<
6e aco!, iz(ucni 1!ia $n !'s#
Inte!luiul M@ $nt!e secto!ul .o!*o!ate 0i )ege%onia Tion#
Han Solo se t!ezi lent, c"zninu+se s" esc)i" *leoa*ele li*icioase $n -a,a
asaltului u!e!os al lu%inii# .a*ul $i (u(uia ca o uz" ce "ea !ateu!i, ia! gu!a 0i+o
si%,ea e *a!c" %'ncase !a)at e (ant)a# Ge%u 0i se !ostogoli *e (u!t", -e!inu+0i oc)ii
e st!"luci!ea )ioas" a ast!ului zilei#
Peste c'te&a %inute, iz(uti s" se scoale $n ca*ul oaselo!, ,in'nu+se cu %'inile e
ca* 0i $nt!e('nu+se ce anu%e $n nu%ele gala9iei= $l -"cuse s" ea *et!ece!ea aceea $n
sea!a t!ecut"# 3nc" una int!+un 0i! $nelungat e c)e-u!i4
30i !ea%intea $n %o &ag c" -usese a%uzant4 e9t!e% e a%uzant# A%e,it, ('5('i
$n c"uta!ea !ani,ei, g"si un !e%eiu $%*ot!i&a u!e!ii e ca* 0i+l $ng)i,i -"!" a*"# Se l"s"
$na*oi *e *at 0i !"%ase ne%i0cat %ai %ulte %inute, cu oc)ii $nc)i0i, *'n" ce
%eica%entul $nce*u s"+0i -ac" e-ectul 0i %ig!ena se i%inua#
6esc)ise co%*let oc)ii 0i *!i&i $n 5u!ul ca%e!ei a-late $n *enu%(!", ia!
%'nc"!u!ile $%*!"0tiate, sticlele 0i ezo!inea gene!al" $i o-e!i!" o&ezile cla!e ale unei
*et!ece!i cu ae&"!at sc"*ate e su( cont!ol# .u% se nu%ea -ata< Nu+0i *utea !ea%inti#
3n tot cazul, e!a e&ient c" se ist!ase!" e %inune#
6e ou"+t!ei s"*t"%'ni, Han t!"ise *e *icio! %a!e, toc'n c!eitele luate e la
*"st!"to!ul e &alo!i al na&ei Auto!it",ii :s*o# 3n %o &ag, $0i "ea sea%a c" teancul lui
e c!eite e!a consie!a(il %ai %ic ec't cu ce&a ti%* $n u!%", c'n $0i luase !"%as (un
e la Biolla#
Se g'ni la ea, o!inu+0i s" %ai -i -ost $%*!eun"# 3ns" atunci c'n Han se
*!eg"tise s" *"!"seasc" secto!ul .o!*o!ate, ea $0i cu%*"!ase un (ilet s*!e cas", s*un'n
c" t!e(uia s" !e&in" la slu5(" la *!o%o&a!ea *e ca!e e!a sigu!" c" o %e!ita -iinc"
e%ascase o*e!a,ia cu scla&i#
6e atunci, Han 0i .)e/ie asolizase!" *e cel *u,in cinci *lanete i-e!ite#
.o!ellianul *!i&i cu oc)i $%*"ien5eni,i s*!e lu%ina sola!" ce se $nt!e&eea *e su( !a*e!ia
ca%e!ei e )otel# A&ea o nuan," u0o! *o!tocalie *e -unalul al( al !a*e!iei# 6e -a*t, ce
*lanet" este asta<
Nu+0i *utea !ea%inti, o!ic't s+a! -i st!"uit#
Se !iic" 0i *o!ni s*!e ca%e!a e (aie# 6u!e!ea e ca* e!a su( cont!ol acu% 0i
$nce*use s"+l $nce!ce -oa%ea# P"0in $n caa *ent!u u0 l"s" a*a -ie!(inte s"+l (iciuiasc"
0i se !eze%" e -aian,a *e!etelui# A)))))))4
Pent!u o cli*", se t!ezi g'ninu+se acas", $nt!e('nu+se ce -"ceau cei e acolo#
Poate c" a! -i -ost ti%*ul s" *o!neasc" s*!e Na! S)aaa, c't ti%* %ai a&ea ce&a c!eite#
A%inti!ile *!ietenilo! s"i $i u%*lu!" %intea# 2a!i?, Ma?o4 0i Lano, (ine$n,eles#
Oa!e cu ce se %ai ocu*a Lano $n zilele astea< G"sise &!eo na&" ca!e s" $nlocuiasc"
8oi%ul<
8i ce -"cea 1!ia<
Sus*in"# Poate c" u*" ce &a !e&eni $n s*a,iul i%*e!ial, &a $nce!ca s+o caute#
6a, cu% s" nu= g'ni el# A! t!e(ui s" -ie -loa!e la u!ec)e# A5unge s" g"se0ti
ca!tie!ul gene!al sec!et al Rezisten,ei .o!elliane 0i s" int!i, *u! 0i si%*lu, ce!'n s+o &ezi
*e &ec)ea ta *!ieten"4 *!o(a(il ca s" ca*e,i o sal&" e (laste! $nt!e oc)i# Solo4
Si%,inu+se ce&a %ai (ine, Han $nc)ise oc)ii 0i !e&eni $n ca%e!" ca s" se $%(!ace#
6ecise s" %"n'nce ce&a, a*oi s" !e&in" la 8oi% 0i la .)e/ie# :!a %o%entul s"
*"!"seasc" *laneta aceasta neno!ocit"4 ini-e!ent ca!e a! -i -ost ea4
OB:RT: 8I R:BUGURI#
2a((a se $ntinse l'ng" %"tu0a sa $n sala ei *!i&at" e auien,e e *e Nai Hutta,
*!i&in+o 0i ascult'n+o *e 1!ia T)a!en, ca!e $0i *!ezenta *!o*une!ea *ent!u clanul
6esili5ic# T!e(uia s+o !ecunoasc", -e%eia &o!(ea (ine4 *ent!u un o%#
Atot*ute!nic" 2iliac, esc)ise 1!ia la!g (!a,ele, g'ni,i+&" ce o*o!tunitate
!e*!ezint" aceasta *ent!u clanul &ost!u# 6ac" 6esili5ic ne &a -inan,a cu %uni,ie 0i
co%(usti(il, Rezisten,a .o!ellian" &a a&ea g!i5" ca Alesia s" nu %ai -ie un g)i%*e $n
tal*a &oast!"# Nu a! %e!ita s" &ee,i 1esaii $ngenunc)eat< 8i la un cost at't e %oest=
Noi asigu!"% t!u*ele, a!%a%entul, na&ele4
6a! tot &oi &e,i lua 0i %i!oeniile in e*ozite, &o!(i 2iliac $n )utt"#
SPLR, !oiul e *!otocol al lui 2a((a 0i 2iliac, t!ause *!o%*t cu&intele
conuc"toa!ei 6esili5ic# Sania !e*ulso! a lui 2iliac se leg"n" u0o!, c'n ea $0i e*las"
g!eutatea $n -a,", *ent!u a o -i9a cu *!i&i!ea *e .o%ano!ul !e(elilo!#
Tot ce a% *utea c'0tiga noi s+a! %"su!a oa! $n te!%eni negati&i# 6ac" $ns" a%
*utea o(,ine un *!o-it e aici4
:9celen,a Voast!", cl"tin" in ca* 1!ia T)a!en, noi ne asu%"% !iscu!ile, a0a c"
noi lu"% %i!oeniile# .onuce!ea unei %i0c"!i e !ezisten," este o o*e!a,ie costisitoa!e#
Nu ne *ute% *e!%ite s" &" ist!uge% *u! 0i si%*lu ina%icii, -"!" s" o(,ine% ni%ic#
3n sinea sa, 2a((a $i "ea !e*tate# 6e ce e!a 2iliac at't e $nc"*",'nat"<
2a((a lu" cu&'ntul *ent!u *!i%a at"; &o!(i $n (azic", *e ca!e o cuno0tea, a! *e
ca!e o -olosea !a!eo!i#
.o%ano! T)a!en, a0 o!i s" %" asigu! c" a% $n,eles ce anu%e ne o-e!i 0i ce
o!e0ti e la noi#
1!ia se $ntoa!se s*!e el 0i sc)i," o *lec"ciune isc!et"#
1ine$n,eles, :9celen,a Voast!"#
3n *!i%ul !'n, $nce*u 2a((a s" nu%e!e *e egete, 6esili5ic &" &a asigu!a
-onu!i *ent!u ac)izi,ia e co%(usti(il 0i %uni,ii $n &ee!ea unui atac asu*!a Alesiei# 3n
al oilea !'n, 6esili5ic &a a!an5a eli%ina!ea *!eo,ilo! tJlana til $nainte e atac4 a0a
este<
6a, :9celen,a Voast!"#
6e ce a&e,i ne&oie e noi *ent!u toate astea< $nt!e(" 2iliac cu a!ogan,"# 6ac"
g!u*ul &ost!u este o -o!," %ilita!" at't e e-icient", a,i *utea s" &" $ng!i5i,i 0i e c',i&a
tJlana til -i!a&i#
Biinc" a&e% 0anse %ult %ai %a!i e a -i ca*a(ili s"+i cont!ol"% *e *ele!ini,
ac" *!eo,ii sunt e5a %o!,i, !e*lic" -e%eia# :li%ina!ea lo! nu a! t!e(ui s" -ie *!ea i-icil"
*ent!u un ?a5iic cu !esu!sele &oast!e# La u!%a u!%elo!, *e $nt!eaga *lanet" nu sunt %ai
%ult e t!eizeci e *!eo,i cel *u,in a0a inic" in-o!%a,iile noast!e# 3n %a5o!itatea
cazu!ilo!, o .olonie a!e t!ei *!eo,i# 3nc" ce&a4 nu o!i% ca t!u*ele noast!e s" -ie ne&oite
s" se con-!unte cu e%isiile e%*atice ale tJlana til, ci &!e% ca ele s" se *oat" concent!a
e9clusi& asu*!a lu*tei#
3n,eleg, -"cu 2a((a# 3n al t!eilea !'n4 $n sc)i%(ul -inan,"!ii noast!e 0i a
*!o%isiunii e a+i eli%ina *e *!eo,i, t!u*ele &oast!e &o! asoliza 0i &o! ist!uge o*e!a,ia
1esaii e *e *lanet"# Vo! etona -a(!icile 0i se &o! asigu!a c" nu &a %ai !"%'ne ni%ic ce
1esaii a! *utea -olosi *ent!u !econst!uc,ie#
:9act, :9celen,a Voast!", $ncu&iin," 1!ia T)a!en# Riscul ni+l asu%"% noi#
6esigu!, tot noi &o% lua e *e *lanet" *ele!inii 0i %i!oeniile stocate $n e*ozite#
A% $n,eles# O-e!ta ta %e!it" e9a%inat", .o%ano! T)a!en# Noi4
Nu= *u-ni 2iliac ezgustat" 0i -"cu in (!a, un gest e conceie!e# A% auzit
estule, -ato# Mul,u%i%, a!4
M"tu0"= e9cla%" 2a((a a*oi co(o!$ tonul, c'n 2iliac se $nt!e!u*se 0i se !"suci
*ent!u a+l *!i&i su!*!ins"# Pute% iscuta $nt!e *at!u oc)i< continu" el $n )utt"#
2iliac *u-"i scu!t, u*" ca!e a*!o(" in ca*#
1ine, ne*oate#
6u*" ce T)a!en -usese esco!tat" e SPLR a-a!" in sal", *ent!u a a0te*ta ecizia
lo!, 2a((a &o!(i@
M"tu0", este o o-e!t" *!ea (un" ca s+o !e-uz"%# 6ac" a! t!e(ui s" anga5"%
%e!cena!i *ent!u ist!uge!ea o*e!a,iei >lesiane, ne+a! costa %ult %ai %ult ec't ceea ce
a! t!e(ui s" *l"ti% *ent!u -inan,a!ea !e(elilo!# A! -i4 calcul" !a*i $n %inte e cel
*u,in cinci o!i %ai %ult# A! t!e(ui s" acce*t"% o-e!ta aceasta#
2iliac $0i *!i&i cu esconsie!a!e ne*otul#
2a((a, tu c)ia! n+ai !e,inut ni%ic in ce te+a% $n&",at< Ni+a% s*us $nt!+un
!"z(oi, 6esili5ic nu t!e(uie nicioat" s" ,in" *a!tea &!eunei ta(e!e# V!ei s" ne al"tu!"%
Rezisten,ei< Politica aceasta *oate uce oa! la ezast!u=
2a((a -u ne&oit s" ins*i!e *!o-un 0i s" !ecite $n g'n al-a(etul )utt, $nainte e a
!e*lica@
M"tu0", $n nici un caz nu suge!ez c" a! t!e(ui s" ne alie% cu !e(elii, a! *ute%
0i a! t!e(ui s" ne -olosi% e ei *ent!u a ne atinge sco*u!ile *!o*!ii= Be%ela aceasta u%an"
0i Re(eliunea sunt un a! o-e!it e estin# 1!ia T)a!en este lie!ul *e!-ect *ent!u acest
!ai#
6e ce< cli*i 2iliac neu%e!it"#
G'ne0te, %"tu0"= e9*i!" 2a((a $nt!+un *u-"it scu!t e e9as*e!a!e# .ine au -ost
cei oi oa%eni ca!e au e&aat e *e Alesia u*" ce l+au ucis *e Ga&&al, cu ani $n u!%"<
3,i a%inte0ti c" eu a% in&estigat incientul u*" ce Han Solo a $nce*ut s" luc!eze *ent!u
noi<
Nu4, se $nc!unt" 2iliac#
:i (ine, a% -"cut+o# Han Solo a e&aat e *e Alesia, $nt!+o na&" *e ca!e o
-u!ase 0i $n a c"!ei cal" se g"sea %a!e *a!te in tezau!ul lui Te!oenza, $nso,it e scla&a
-a&o!it" a Ma!elui P!eot# Nu%ele ei e!a 1!ia T)a!en, %"tu0"= .)ia! aceast" -e%eie= :a
a!e o u!" *e!sonal" $%*ot!i&a Alesiei= Nu se &a a $n l"tu!i e la ni%ic *ent!u a ist!uge
*laneta e scla&i a lui 1esaii#
2iliac !"%"sese $nc!untat"#
8i ce ac" &!ea s" se !"z(une *e ei< 3n ce -el ne *oate a5uta asta *e noi,
ne*oate<
Ni%ic n+a! -i %ai con&ena(il *ent!u ne&oile lui 6esili5ic ec't ist!uge!ea
(leste%atelo! -a(!ici e %i!oenii= G'ne0te+te= 1esaii, u%ilit 0i s"!"cit= :ste un c'0tig
*ent!u noi=
M"tu0a lui se leg"n" $nainte 0i $na*oi *e *'ntecul %asi&, *!i&in cu oc)ii
*!oe%inen,i $n gol, ca 0i cu% a! -i $nce!cat s"+0i i%agineze $n %inte cu% se &o! es-"0u!a
luc!u!ile#
Nu, &o!(i ea $n cele in u!%"# Nu este un *lan (un#
1a este un *lan (un, insist" 2a((a, ia! cu %ici $%(un"t",i!i *oate -i
*e!-ec,ionat#
6u*" o *auz" scu!t", a"ug"@
.u tot !es*ectul, 2iliac, nu c!e c" ai analizat *!o(le%a $n a%"nunt#
6a< 2iliac se ca(!", !iic'nu+se %ult easu*!a lui# Ne*oate, 5uecata ta este
g!e0it"# 6e+a lungul anilo!, a% -ost -oa!te atent" s" nu te co%*a! cu nes"(uitul t"u
*"!inte, ca!e a*!oa*e c" a -ali%entat 6esili5ic cu ieile lui %"!e,e, *ent!u ca u*" aceea
s" -ie at't e n"t'ng $nc't s" s-'!0easc" *e Si* *laneta+te%ni," e no!oi# .u toate
acestea4
Lui 2a((a nu+i *l"cea s" i se !ea%inteasc" e Go!(a 0i e o(iceiu!ile lui
!isi*itoa!e#
M"tu0", eu nu se%"n cu *"!intele %eu, ia! tu o 0tii *!ea (ine= .u !es*ect, $,i
at!ag aten,ia c" ,i+ai *ie!ut in t"!ie, ia! analiza ta este sla("# T!e(uie s" ne ocu*"% c't
%ai cu!'n e 1esaii, alt-el, este ce!t, &o% -i !uina,i# .a!e sunt o(iec,iile tale s*eci-ice<
2iliac )u!ui 0i $n col,ul gu!ii ei -lasce a*"!u un -i!icel e -leg%" &e!zuie#
P!ea !iscant, *!ea %ulte nesigu!an,e4 Oa%enii nu sunt $nea5uns e inteligen,i
*ent!u a le *utea *!ezice cu acu!ate,e co%*o!ta%entul# :ste *e!-ect *osi(il ca ei s" ne ia
c!eitele 0i a*oi s" ne t!"eze *ent!u 1esaii#
Re(elii ace0tia sunt -oa!te eica,i cauzei lo!, s*use 2a((a# Ai !e*tate, %"tu0"
nu+i $n,elegi *e oa%eni# G!u*ul .o%ano!ului T)a!en este su-icient e eicat 0i
su-icient e li*sit e %inte ca s"+0i asu%e !iscu!i *ent!u a%"!',ii aceia e scla&i# A0a sunt
oa%enii 0i %ai ales acest o%#
S" *!ice* a0aa! c" tu $i $n,elegi< *u-ni 2iliac# 6e une !ezult" aceste intui,ii
iste,e ale tale, ne*oate< 6in -a*tul c" *!i&e0ti -e%elele u%ane ans'n a*!oa*e
ez(!"cate<
6e acu%, 2a((a se ene!&ase !eal%ente#
3i $n,eleg= 8i %ai $n,eleg c" o-e!ta aceasta nu este una la ca!e s" !enun,"%=
P!in u!%a!e, tu ai -i e aco! s" a!an5"% ucie!ea a t!eizeci e tJlana til *ent!u
Rezisten,a .o!ellian", zise 2iliac# 6a! ac" luc!ul acesta se &a esco*e!i &!eoat" *e Nai
Hutta< TJlana til e aici a! *utea isca un scanal %onst!u= Sunt &e!ii no0t!i, ne*oate, $n
ti%* ce oa%enii nu $nsea%n" ni%ic=
2a((a nu se g'nise la asta# R"%ase t"cut, analiz'n o(iec,iile auzite#
.ontinuu s" c!e c" *ute% a!an5a totul, &o!(i el# La u!%a u!%elo!, a% %ai
sc"*at (as%a cu!at" 0i $n t!ecut $n cazul uno! asasinate %ulti*le#
3n *lus, !e*lic" %o!oc"nos 2iliac, nu o!esc ist!uge!ea o*e!a,iei >lesiane, ci
*!elua!ea ei# .e &o% c'0tiga in $n-!'nge!ea clanului 1esaii, ac" -a(!icile e %i!oenii
&o! -i ist!use<
A% *utea cl"i altele# O!ice a! -i %ai (ine ec't s"+i l"s"% *e 1esaii s"
stoc)eze %i!oeniile 0i s" c!easc" $nt!una *!e,u!ile=
:u conuc clanul, scutu!" in ca* 2iliac 0i ecizia %ea este@ NU# 7sta+i ulti%ul
%eu cu&'nt, ne*oate#
2a((a se st!"ui s" &in" cu alte a!gu%ente, a! 2iliac $i -"cu se%n s" tac", a*oi, cu
un !"get, $i c)e%" *e SPLR 0i *e 1!ia T)a!en# 6!oiul o conuse iute *e -e%eie $n sal",
co%ent'n (ine&oito! cu!a5ul ei#
2iliac a!unc" o *!i&i!e e9as*e!at" s*!e 2a((a 0i $0i !ese glasul cu zgo%ot#
Bato, a0a cu% a% s*us %ai e&!e%e, c'n a% -ost $nt!e!u*t se uit" cu
su($n,eles la ne*otul ei $,i a*!ecie% o-e!ta, a! !"s*unsul nost!u este negati&# 6esili5ic nu
*oate !isca o alian," cu Rezisten,a $n aceast" *!i&in,"#
2a((a &"zu c" t!"s"tu!ile .o%ano!ului !e(elilo! $i t!"au eza%"gi!ea# Be%eia
sus*in", a*oi $0i $n!e*t" u%e!ii#
Pe!-ect, :9celen,a Voast!"# Scotoci $n (uzuna!ul salo*etei e ca%u-la5 0i
scoase ce&a in"unt!u# 6ac" &" !"zg'ni,i &!eoat", %" *ute,i contacta4
2iliac $i $%*inse $n l"tu!i ataca!ul o-e!it, a*oi $0i -ulge!" cu *!i&i!ea ne*otul ca!e
$ntinse (!a,ul s*!e acesta# 2a((a se uit" la 1!ia 0i lu" ataca!ul#
O s"+l *"st!ez, zise el# La !e&ee!e, .o%ano! T)a!en#
V" %ul,u%esc *ent!u auien,", :9celen,ele Voast!e, !osti ea 0i se *lec" a'nc#
P!i&in+o cu% se $ne*"!ta, 2a((a se t!ezi g'ninu+se c" a! -i a!"tat su*e!( $n
costu% e ansatoa!e# P"!ul !o0u ca!e i se !e&"!sa *e u%e!ii goi4 u%e!ii cu %u0c)ii
*e!-ect scul*ta,i4 Be%ela e!a *e!-ect" in *unct e &ee!e -izic 0i a&ea o $n"l,i%e
i%*!esionant"# .e %ai ansatoa!e a! -i -ost=
O-t"#
2a((a, !osti %"tu0a sa, nu a% a*!eciat -elul $n ca!e aineau!i ai *"!ut c" nu e0ti
e aco! cu ecizia %ea# Nu uita nicioat" c" noi, 6esili5ic, t!e(uie $ntoteauna s" a-i0"%
un -!ont unit atunci c'n t!at"% cu s*ecii in-e!ioa!e#
2a((a nu cutez" s" !e*lice# :!a $nc" te!i(il e -u!ios *e !e-uzul %"tu0ii sale e a
$n,elege ce o*o!tunitate e9celent" le o-e!ise 1!ia T)a!en#
6ac" eu a0 -i -ost conuc"to!ul lui 6esili5ic, se g'ni, n+a! -i t!e(uit s"+i ascult
conse!&ato!is%ul *a!anoic# Uneo!i t!e(uie s" !i0ti *ent!u a+,i asigu!a c'0tigu!i solie#
Mate!nitatea a sl"(it+o 0i a *!ostit+o#
Pent!u *!i%a at" $0i "u sea%a c" ac" 2iliac a! -i -ost scoas" e *e scen",
atunci el, 2a((a 6esili5ic Tiu!e, a! -i -ost u!%"to!ul conuc"to! al clanului 6esili5ic#
Atunci n+a! %ai -i t!e(uit s" !"s*un" $n -a,a ni%"nui#
2a((a !"%ase ne%i0cat, cu coaa oscil'nu+i g'nito!, a*oi *!i&i $n late!al, s*!e
%"tu0a sa# 1!usc *'ntecul acesteia unui 0i *!uncul ei lunec" a-a!"#
Iu(itul %a%ei= e9cla%" ea# P!i&e0te, 2a((a= Se -ace tot %ai %a!e, *e zi ce
t!ece=
G'ngu!i s*!e co*il# 2a((a se st!'%(", e!uct", a*oi 0e!*ui !e*ee a-a!" in
$nc"*e!e, ne%aisu*o!t'n nici %"ca! o secun" s" &a" *e &!eunul int!e ei#
1!ia T)a!en $0i $n"l," cu*a e &in, so!(i $ncet, a*!eciati&, a*oi z'%(ii s*!e
$nso,ito!ul ei#
: %inunat= Mul,u%esc -oa!te %ult, Lano= Ha(a! n+ai c't ti%* a t!ecut e
c'n n+a% %ai a&ut *a!te e o sea!" $n ca!e s" %" !ela9ez *u! 0i si%*lu#
3n ziua aceea, 1!ia sosise cu na&eta e *e Nai Hutta, !e&enin *e Na! S)aaa,
u*" o $nt'lni!e *e ca!e o a*!eciase !e*t eza%"gitoa!e cu conuc"toa!ea clanului
6esili5ic# Pent!u a o $n&eseli, 5uc"to!ul *!o-esionist $i *!o%isese o cin" cu -ille e ne!- $n
.astelul No!ocului, unul int!e cele %ai lu9oase )otel+cazinou!i e *e Satelitul
.ont!a(ani0tilo!# 1!ia $%(!"case o !oc)ie cu -alu!i %oi, e culoa!e tu!coaz, aso!tat" la
oc)ii ei, ia! ("!(atul *u!ta &e0%intele sale neg!u+staco5ii, $n a%inti!ea uno! cli*e *l"cute#
.'t ti%*< $nt!e(" el, !otinu+0i lent cu*a $nt!e egete# Ma4 ("nuiesc c" $,i
!"*e0te estul ti%* conuce!ea co%anou!ilo! e !e(eli# A*!oa*e la -el e %ult ca !olul
e a%ant" a unui Mo-- e Secto!#
Oc)ii ei se l"!gi!", a*oi se %i5i!"#
6e une ai a-lat toate astea< Nu ,i+a% s*us nicioat"4
Na! S)aaa este nucleul c!i%inal al gala9iei, c)icoti Lano# Un (!o?e! e
in-o!%a,ii $%i ato!a o -a&oa!e 0i i+a% solicitat+o# .o%ano! 1!ia T)a!en, a0a+i<
1uzele -e%eii se st!'nse!", a*oi $ncu&iin," scu!t in ca*#
Auzi, u!%" Lano $ntinz'nu+se 0i ating'n+o u0o! *e osul *al%ei, nu ,i+a%
s*us c" *o,i s" ai $nc!ee!e $n %ine< Po,i= Nu %" au $n &'nt u*" I%*e!iu# 6ac" n+a0 -i
un la0 noto!iu, %+a0 al"tu!a eu $nsu%i !e(elilo!# .unosc o %ul,i%e e sec!ete 0i %" *!ice*
s" -iu -oa!te isc!et#
O!ice ai -i, su!'se ea sla(, nu e0ti un la0, Lano# Ni%eni ca!e s+a $%*ot!i&it lui
1o(a Bett a0a cu% ai -"cut+o tu nu *oate -i nu%it la0# A! t!e(ui s" te g'ne0ti se!ios s" te
al"tu!i Rezisten,ei# :0ti un *ilot (un, nu+,i *ie!zi cu%*"tul $n situa,ii i-icile 0i e0ti
inteligent# Ai a5unge !a*i o-i,e!#
8o&"i, u*" ca!e continu" *e un ton %ult %ai se!ios@
.'t es*!e Mo--ul Sa!n S)il4 tot ce+,i *ot s*une este c" a*a!en,ele *ot
$n0ela# :!a% $n %isiune *ent!u Rezisten,", a! *ent!u el nu a&ea% alt !ol ec't cel e
gaz" %onen" 0i sec!eta!", e0ii o!ea ca toat" lu%ea s" c!ea" altce&a#
3ns" $n acela0i ti%*, $l s*ionai#
Mai elegant s*us@ culegea% in-o!%a,ii#
1ine4 c)icoti Lano# Ia zi, $ncot!o *o!ne0ti %'ine, u*" ce *"!"se0ti Na!
S)aaa<
M" $nto!c la esca!ila %ea 0i la u!%"toa!ea %isiune4 o!ica!e a! -i ea# A%
*ie!ut acu% oi int!e o-i,e!ii %ei e9*e!i%enta,i4 *lus un solat e9celent ant!enat#
.)i*ul i se $nnegu!"# Bett i+a ucis a*!oa*e instincti&, cu aceea0i ne*"sa!e cu ca!e tu sau eu
a% -i c"lcat *e un g'nac#
6e aceea este cel %ai te%ut &'n"to! e !eco%*ense in gala9ie, su(linie
Lano#
Ma4, -"cu -e%eia 0i so!(i in nou in cu*"# :ste ca o $nt!eag" a!%at"
$nt!u*at" $nt!+un singu! o%# P"cat c" este loial I%*e!iului# L+a0 -i *utut -olosi cu %a!e
succes $n lu*te=
Asta $nsea%n" totul *ent!u tine, a0a+i< o *!i&i el cu aten,ie# M" !e-e! la
$n-!'nge!ea I%*e!iului4
:ste &ia,a %ea, !ecunoscu 1!ia si%*lu# A0 -i gata s" !enun, la tot ce a% c)ia!
0i la &ia,a %ea *ent!u a+%i atinge &isul#
Lano !iic" o -elie e li*ie, tu!n" *este ea %ie!e e *"u!e e *e Sas)>>>? 0i
%u0c"#
6a! ,i+ai eicat e5a ani (uni acestui ,el# .'n &a a&ea 1!ia T)a!en ocazia s"+
0i t!"iasc" *!o*!ia &ia,"< .'n &ei s*une gata< Nu &!ei s" ai un c"%in, o -a%ilie, $nt!+o
(un" zi<
Ulti%a *e!soan" ca!e %i+a *us $nt!e("!ile astea a -ost Han, $i z'%(ii ea t!ist#
Se!ios< .'n e!a,i *e Alesia< Asta s+a $nt'%*lat cu %ult ti%* $n u!%"#
6a, a0a+i# A -ost %inunat s" *ot s" stau e &o!(" cu tine 0i s" a-lu ce -ace el#
Peste nu%ai c'te&a luni se &o! $%*lini zece ani in ziua c'n ne+a% cunoscut# Pu! 0i
si%*lu nu+%i &ine s" c!e4 une au z(u!at anii "0tia<
Acolo une z(oa!" anii $ntoteauna, !"s*unse ("!(atul# 3n cent!ul gala9iei
e9ist" o gau!" neag!" gigantic" 0i ea $i a(soa!(e#
:9*lica,ia asta %i se *ot!i&e0te, st!'nse 1!ia in u%e!i, su!'z'n -"!" c)e-# Va
t!e(ui s+o ,in %inte#
Lano $i %ai tu!n" &in#
O!icu%, nu %i+ai !"s*uns la $nt!e(a!e# .'n $i &ei o-e!i 0i 1!iei o &ia,"
*e!sonal"<
Oc)ii ei al(ast!u+&e!zui e!au -oa!te inten0i, c'n $i $nt'lni!" *e ai ("!(atului *este
%as"#
.'n I%*e!iul &a -i $n-!'nt 0i Pal*atine &a -i %o!t, atunci %" &oi g'ni 0i la
&ia,a %ea *e!sonal"# Mi+a! *l"cea s" a% un co*il4 $nt!+o (un" zi# G'%(ii# .!e c" %ai
,in %inte cu% s" g"tesc 0i s" -ac gos*o"!ie# .u ce!tituine, %a%a a *et!ecut estul ti%*
$nce!c'n s" %" t!ans-o!%e $n %ate!ial co!es*unz"to! e so,ie, ia! asta a inclus %ult"
inst!ui!e $n $nato!i!ile -e%inine#
.!e, su!'se Lano, c" n+a! -i *!ea $nc'ntat" e actuala ta i%agine# 3%(!"cat"
$n salo*et" e ca%u-la5, $na!%at" *'n"+n in,i4
:a !'se a%uzat" 0i "u oc)ii *este ca*#
1iata %a%a= 1ine c" nu %" *oate &eea *!ecis, a! c"ea *e s*ate e o!oa!e=
.)elne!ul le ause -!i*tu!ile 0i a%'noi $nce*u!" s" %"n'nce cu *l"ce!e#
Lano, este o cin" a(solut %inunat"= s*use 1!ia# 3n tot cazul, e cel *u,in 0ase
o!i %ai (un" ec't o!ice %as" e la *o*ot"#
Un %oti& $n *lus ca s" nu %" al"tu! Re(eliunii, !'n5ii 5uc"to!ul *!o-esionist#
Sl"(iciunea %ea este gast!ono%ia# Nu c!e c" a0 *utea !ezista la o iet" *e!%anent" e
!a,ii cazone#
Be%eia a*!o(" in ca*#
Ai -i totu0i su!*!ins la ce te *o,i o(i0nui4 cu su-icient ant!ena%ent#
Nici nu &!eau s" a-lu# .u% a0 *utea !enun,a la toate astea, !oti el (!a,ul s*!e
!estau!antul elegant incolo e ca!e se *e!ce*ea $ne*"!tat !u%oa!ea %eselo! e 5oc#
T!e(uie s" !ecunosc c"+%i &ine g!eu s" %i te i%aginez $n uni-o!%" e !e(el#
8i $n nici un caz $nt!+una ca!e s" nu+%i -ie c!oit" *e %"su!", *!eciz" Lano 0i
a%'noi iz(ucni!" $n !'s#
Ai -ost &!eoat" $n lu*t"< $l $nt!e(" ea, !ee&enin se!ioas"#
A), sigu! c" a# Sunt un tuna! estul e (un, ia! $n ulti%a &!e%e a% a5uns un
*ilot *este %eie# La !"sti%*u!i, a% *a!tici*at la lu*te# :&ient, cea %ai i%*o!tant" a -ost
1"t"lia e la Na! S)aaa# Han Solo 0i cu %ine a% -ost $n %i5locul e&eni%entelo!#
Po&este0te+%i 0i %ie# Mi se *a!e inc!ei(il ca ni0te cont!a(ani0ti *!int!e cei
%ai ine*enen,i 0i $nc"*",'na,i ini&izi *e ca!e i+a% cunoscut &!eoat" s" *oat"
ac,iona laolalt" $n -elul acesta *ent!u a $n&inge o -lot" i%*e!ial"#
O!ic'n $nc'ntat s" &o!(easc" es*!e el 0i es*!e esca*aele sale $n -a,a uno!
s*ectato!i a%i!ati&i, Lano se lans" $nt!+o esc!ie!e estul e etaliat" a -elului $n ca!e
cont!a(ani0tii $0i unise!" -o!,ele cu -lota e *i!a,i a lui 6!ea Rent)al, *ent!u a ist!uge
%ulte na&ete e &'n"toa!e i%*e!iale 0i c'te&a na&e g!ele %a!i# 1!ia $l ascult" cu aten,ie
g!a&" 0i cunosc"toa!e, *un'n c'n 0i c'n $nt!e("!i tactice 0i st!ategice, *ent!u a+l
$ncu!a5a s" &o!(easc"#
3n cele in u!%", u*" ce Lano te!%in" 0i co%anase!" ese!tul, -e%eia se l"s"
*e s*ate $n scaun, $n ti%* ce c)elne!ul le st!'ngea -a!-u!iile#
.e %ai a&entu!"= e9cla%" ea# Sunt !eal%ente i%*!esionat" e cu!a5ul 0i
cuno0tin,ele cont!a(ani0tilo!# .u to,ii sunt *ilo,i e9celen,i, nu+i a0a<
T!e(uie s" -ii (un ca s" sca*i e na&ele &a%ale i%*e!iale, $ncu&iin," Lano#
.ont!a(ani0tii *ot a(o!a a*!oa*e o!ice situa,ie ei z(oa!" *!in c'%*u!i e aste!oizi,
5oac" lea*0a cu ne(uloasele 0i -u!tunile s*a,iale 0i *ot asoliza o!iune# Ni%ic nu tul(u!"
un cont!a(anist (un# I+a% &"zut asoliz'n, $n &!e%e ce se lu*tau cu c'%*u!i
g!a&ita,ionale oscilante *e aste!oizi cu *u,in %ai %a!i ec't na&ele lo!# Moi-ic"!i e
g!a&ita,ie, tu!(ulen,e at%os-e!ice, si%unu!i, &iscole, tai-unu!i4 o!ice o!e0ti, ei 0tiu cu%
s" le -ac" -a,"#
1ine$n,eles, $l -i9" 1!ia cu *!i&i!ea# 3n %o -i!esc, cont!a(ani0tii a! -i *ilo,ii
cei %ai e9*e!i%enta,i in gala9ie4 a! sunt 0i (uni lu*t"to!i4
Lano -lutu!" in %'n"#
P"i, sigu! c" t!e(uie s" -ie 0i (uni lu*t"to!i, -iinc" i%*e!ialii se *ot i&i 0i
esc)ie -ocul $n o!ice cli*"# 1ine$n,eles, $n 1"t"lia e la Na! S)aaa, ei lu*tau *ent!u a+
0i a*"!a c"%inele 0i *!o*!iet",ile, alt-el cei %ai %ul,i a! -i ce!ut s" -ie *l"ti,i *ent!u ceea
ce -"ceau#
1!ia cli*i, *a!c" (!usc -ulge!at" e o iee#
V!ei s" s*ui4 c!ezi c" a! -i gata s" acce*te anga5a%ente e -elul unei ac,iuni
%ilita!e<
6e ce nu< st!'nse ("!(atul in u%e!i# .ei %ai %ul,i au acela0i !egi% ca
%e!cena!ii# 6ac" se *oate o(,ine un c'0tig ecent, a! -i gata s" -ac" a*!oa*e o!ice#
1!ia $0i cioc"ni g'nito! (uza in-e!ioa!" cu o ung)ie *e!-ect l"cuit" 0i Lano $i
*!i&i cu %ai %ult" aten,ie %'na#
Hei4, -"cu el 0i, a*lec'nu+se $n -a,", $i *!inse *al%a $nt!e %'inile sale 0i o
e9a%in" cu (l'ne,e# .e s+a+nt'%*lat aici<
:a ins*i!" a'nc#
.icat!icele astea &ec)i< O a%inti!e a %uncii in -a(!icile e %i!oenii e *e
Alesia# La ocazii %onene, le aco*"! cu c!e%e cos%etice 0i -on e ten, a!, ac" %ai ,ii
%inte, a% l"sat totul la (o!ul Reginei#
6!ea %i+a *!o%is c" o s"+,i !eca*e,i toate luc!u!ile, zise 5uc"to!ul *!o-esionist#
I+a% s*us nu%"!ul ca(inei tale# P"!u sting)e!it# 3%i ce! scuze c" a% *o%enit e
cicat!icele astea# Pu! 0i si%*lu s" 0tii c"4 ,in la tine# M" oa!e s" le &" 0i s" 0tiu c't e
%ult ai -ost !"nit" *e *laneta aceea#
Te c!e, $i %'ng'ie ea u0o! %'na# Ba*tul c" te inte!eseaz" soa!ta %ea este o
o&a" e sensi(ilitate, totu0i nu la %ine t!e(uie s" te g'ne0ti, ci la cei ca!e %o! zilnic
*e Alesia# Oa%eni (uni, *e!soane ca!e %e!it" %ai %ult ec't o &ia," e %unc"
ne$nt!e!u*t", e %alnut!i,ie 0i a%"gi!i c!ue#
Oat", Han %i+a *o&estit es*!e toate astea, zise Lano# 8i el si%te la -el4 a!
nu *ute% -ace %a!e luc!u, a0a+i<
Be%eia $l -ulge!" cu *!i&i!ea#
1a a, Lano, *ute%# 8i at'ta &!e%e c't o s"+%i %ai *ot t!age !"su-la!ea, eu nu
&oi !enun,a la sal&a!ea celo! e acolo# 3nt!+o (un" zi, &oi ist!uge *ent!u toteauna
*laneta aceea e ia#
Su!'se (!usc, te%e!a! 0i $n cli*a aceea $i !ea%inti lui Lano -oa!te %ult e
*!ietenul s"u a(sent#
A0a cu% a! s*une Han ai $nc!ee!e $n %ine=
Toc%ai %" g'nea%, c)icoti 5uc"to!ul *!o-esionist, c" uneo!i $%i a%inte0ti e
el#
Han a -ost un %oel i%*o!tant *ent!u %ine# M+a $n&",at -oa!te %ulte# .u% s"
-iu *ute!nic", cu!a5oas" 0i ine*enent"# Nu ,i+a! &eni s" c!ezi, ac" ,i+a0 s*une c" a% -ost
o *l'ng"cioas" li*sit" e 0i!a s*in"!ii#
.)ia! c" n+a0 c!ee, cl"tin" el in ca*#
1!ia $0i *lecase oc)ii s*!e cicat!icele ce+i (!"zau %'inile 0i ante(!a,ele cu linii
al(e, su(,i!i, aio%a uno! *'nze e *"ian5eni+licu!ici *e -onul *ielii (!onzate#
8i *e Han $l u!ea su-letul c'n le *!i&ea4, %u!%u!" ea#
Lano o *!i&i $nelung#
:l este singu!ul, nu+i a0a< o $nt!e(" $n cele in u!%"# .ontinui s"+l iu(e0ti#
1!ia ins*i!" a'nc, a*oi !iic" -!untea 0i+l -i9" cu o c"ut"tu!" -oa!te se!ioas"#
:ste singu!ul, ecla!" sec#
V!ei s" s*ui4 a(solut singu!ul< se l"!gi!" u0o! oc)ii ("!(atului# 6intoteauna=
Be%eia a*!o("#
:ste ae&"!at, a% %ai a&ut &!eo ou" *!o*une!i, a! &ia,a %ea este Rezisten,a
0i4 st!'nse in u%e!i s" -iu since!", u*" Han4 al,i ("!(a,i *a! oa!ecu%4 insi*izi#
Lano c)icoti la%enta(il, 'nu+0i sea%a c", $n ciua e-o!tu!ilo! sale !eale 0i a
o!in,elo! celo! %ai since!e, ini%a 1!iei e!a al"tu!i e Han4 0i *!o(a(il c" a&ea s"
!"%'n" acolo#
:i (ine, co%ent" el, cel *u,in c'n &a !e&eni in secto!ul .o!*o!ate, nu+%i &oi
-i c'0tigat un *u%n $n nas -iinc" te+a% seus# .!e c" &a t!e(ui s"+nce!c 0i s" *!i&esc 0i
*a!tea (un" a luc!u!ilo!#
1!ia $i z'%(ii, a*oi !iic" *a)a!ul cu &in#
P!o*un un toast= Pent!u ("!(atul *e ca!e+l iu(esc, Han Solo#
Lano $i i%it" gestul 0i ciocni!" cu*ele#
Pent!u Han, !e*et" el# .el %ai no!ocos ti* in gala9ie#
Inte!luiul 3@ Sas)>>>?, *e !u%ul e $ntoa!ce!e in secto!ul .o!*o!ate#
Han Solo st"tea $n %i5locul su-!age!iei in locuin,a lui Mallato(uc?, *e Sas)>>>?
0i+0i *!i&ea *!ietenul cel %ai (un ca!e $0i leg"na cu ging"0ie -iul %icu,#
Asolizase!" *e *laneta natal" a lui .)e/ie cu nu%ai o o!" $n u!%", !e&enin in
secto!ul .o!*o!ate# 8oi%ul se g"sea anocat $n sigu!an," $n ocul sec!et in !a%u!a e
/!os)>!# 6e ata aceasta, *ent!u a &eni $n a5uto!ul lui Han, /oo?iee *!e&"zuse!" %ai
%ulte sc"!i in liane, *e ca!e co!ellianul se *utea sui *!in a!(o!ii /!os)>!# 8tiin acu% ce
e!a un Tuulaa!, Han !e-uzase sec s" %ai int!e $n &!eunul#
I%eiat ce asolizase!", *ilotul o(se!&ase ce&a st!aniu# To,i /oo?iee *e ca!e+i
$nt'lneau $i a!uncau lui .)e/ie *!i&i!i *iezi0e a%uzate 0i+0i "eau g)iontu!i# .)e/(acca
*"!use $ns" ini-e!ent la s*ectacolul acela, $nt!+at't e o!ito! e!a s"+0i !e&a" so,ia
iu(itoa!e# La u!%a u!%elo!, n+o &"zuse *e Malla e a*!oa*e un an#
Ia! a*oi, c'n int!ase!" $n locuin,a Mallei, ea a*"!use ,in'n $n (!a,e un g)e%otoc
$n-"0u!at $nt!+o *"tu!"# .)e/(acca !"%"sese $nc!e%enit $n *!ag 0i o e9*!esie e
inc!ei(il" -e!ici!e se $ntinsese *e c)i*ul s"u $%(l"nit#
Han $0i *ocnise *!ietenul *e s*ina!e a*!oa*e cu -o!," e /oo?iee#
Belicit"!i, .)e/ie= :0ti t"tic=
6u*" c'te&a %inute $n ca!e a%i!ase!" *!uncul es*!e ca!e *'n" 0i co!ellianul
t!e(uise s" a%it" c" e!a te!i(il e !"g"la0, Han int!ase $n (uc"t"!ia Mallei, *ent!u a+l
l"sa *e .)e/ie singu! cu -a%ilia sa# Scotocise *!in -!igie! 0i g"sise -el e-el e !estu!i *e
ca!e s" le !on,"ie, $nc'ntat c" Malla $i s*usese s" se si%t" ca la el acas"#
St'n acolo 0i ascult'nu+i *e cei oi /oo?iee ca!e iscutau $n ca%e!a e al"tu!i
es*!e &iito!ul nu%e al -iului lo!, g'nu!ile lui Han !e&eni!" la secto!ul .o!*o!ate, la
)ege%onia Tion 0i la toate a&entu!ile *!in ca!e t!ecuse acolo# Nu se $nto!cea acas" (ogat,
asta e!a sigu!4 a! a*!ecia c" nici nu se escu!case *!ea !"u#
8i cu ce!tituine $nt'lnise o %ul,i%e e *e!sona5e %e%o!a(ile unele (une,
%a5o!itatea !ele# :9istase!" 0i -e%ei -e!%ec"toa!e 2essa, Biolla4 0i Hasti4
Su!'se, !ea%intinu+0i#
A*oi ini&izii !"i, cei ca!e $nce!case!" s"+i -u!e c!eitele, sau, %ai !"u, $nce!case!"
s"+l o%oa!e, cu ne*"sa!ea cu ca!e a! -i stins o lu%'na!e# 8i -usese!" estui4 Ploo&o 6oi+
*ent!u+unul Hi!?en, Gla!(, Magg, S*!a>4 0i Gallan!o# Acesta in u!%" e!a un ti* at
nai(ii# A! -i -ost inte!esant s"+l &a" $nt!+o $n-!unta!e cu a!%e egale $%*ot!i&a lui 1o(a
Bett# P!o(a(il c" Gallan!o a! -i -ost %ai !a*i ec't &'n"to!ul e !eco%*ense4 $ns"
a!%u!a lui Bett i+a! -i o-e!it acestuia o *!otec,ie su*li%enta!"#
Han nu *utea s" eci" ca!e int!e ei a! -i $n&ins# Ia! s*ecula,iile e!au, o!icu%,
zaa!nice, -iinc" Gallan!o -usese t!ans-o!%at $nt!+o g!"%"5oa!" e oase 0i ,esutu!i
ca!(onizate *e 6ellalt, $n c!i*tele tezau! ale lui Fi%#
Busese $nc'ntat s"+i $nt'lneasc" *e Roa 0i 1au!e# Nu t!e(uia s" uite s"+i s*un" lui
Ma?o c" 1au!e $i t!ans%itea salut"!i#
Han -u su!*!ins s"+0i ea sea%a c" le si%,ea !eal%ente li*sa lui 1ollu9 0i 1lue
Ma9# Nu 0tiuse nicioat" c" !oizii *uteau a&ea at'ta *e!sonalitate# S*e!a c" S?>n9 $i
t!ata (ine *e a%'noi#
.o!ellianul $0i *i*"i !ana e cu,it e *e ("!(ie, ca!e e a(ia se &inecase# Nu
a&usese nicioat" ti%* s+o t!ateze a0a cu% s+a! -i cu&enit 0i !"%"sese o cicat!ice &izi(il"#
Se $nt!e(" ac" n+a! -i t!e(uit s" se a!eseze unui c)i!u!g *lastic, *ent!u a o $nl"tu!a#
Oa!e nu Lano e!a cel ca!e sus,inea %e!eu c" -e%eile nu *ot !ezista unei
)ai%anale< 6e aceea, 5uc"to!ul *!o-esionist $0i l"sase %usta,", *!ete9t'n c"+i con-e!ea
un ae! 0%ec)e!esc, e *i!at# Han ecisese ca eoca%at" s" *"st!eze cicat!icea# La u!%a
u!%elo!, e!a un su(iect e con&e!sa,ie4 sau *utea s" -ie# Se $nc)i*ui $n unele int!e
localu!ile sale -a&o!ite e *e Na! S)aaa, *o&estin e*isoul unei -e%ei -!u%oase 0i
-ascinante#
:scala u!%"toa!e, Na! S)aaa, g'ni *ilotul# M"+nt!e( ac" 2a((a %i+a si%,it
li*sa#
6u!ga 1esaii Tai $0i !ostogoli $n o!(ite oc)ii (ul(uca,i 0i+i -"cu se%n %icului
c'nt"!e, u(ese e ca!ilon s"+i *"!"seasc" sala t!onului#
A5unge=
Notele ascu,ite 0i )aotice e!au *l"cute, totu0i nu cont!i(uiau cu ni%ic $n a+l a5uta
s"+0i %o(ilizeze -o!,a %o!al" necesa!" ca s" -ac" ceea ce t!e(uia#
Lun" u*" lun" e -!ust!"!i, o!" u*" o!" -"!" consecin,e4 ni%ic in ceea ce
$nt!e*!insese nu+l a*!o*iase %ai %ult e un !"s*uns -inal $n *!i&in,a celui ca!e *usese la
cale asasina!ea iu(itului s"u *"!inte# 6u!ga se lo&ise e un zi la -el e i%*enet!a(il ca
0icanele %etalice *e ca!e le acti&a acu%, co(o!'nu+le in *la-on *ent!u a etan0a sala
$%*ot!i&a *oten,ialilo! s*ioni# Tast'n *e consola e co%unica,ii, )uttul $0i acti&"
$nc!untat c'%*ul e con-ien,ialitate# 6o!ea ca ni%eni s" nu 0tie ce inten,iona s" -ac"#
Nici Gie!4 nici Os%an, %a5o!o%ul s"u4 a(solut ni%eni#
6u*" toate in&estiga,iile, u*" toat" %unca sa, 6u!ga nu iz(utise s" sta(ileasc"
nici %"ca! o leg"tu!" -i!a&" $nt!e ecesul lui A!u? *e e o *a!te 0i Te!oenza sau 6esili5ic
*e e alt" *a!te e ase%enea, nu e9ista nici o o&a" a unei $n,elege!i sec!ete $nt!e
ace0tia#
Sosise %o%entul# B!ea%"tul ac!u in %"!untaiele sale s*o!i 0i conuc"to!ul
1esaii se -oi *u,in, *ent!u a u0u!a *!esiunea inte!ioa!"# .oaa $i z&'cni 0i se s%ucii $n
ec)i&alentul )utt al unui u%(let ne!&os *!in oaie# 6ac" sunt su-icient e atent, $0i s*use
el, *ot iz(uti s"+%i -e!esc ca*ul e la,# O!icu% *!e,ul &a -i -oa!te, -oa!te %a!e# Nu %ai *ot
$ns" su*o!ta nesigu!an,a#
.'%*ul e con-ien,ialitate -u sta(ilit 0i *e!e,ii in 5u!ul s"u e&eni!"
i%*enet!a(ili# 6u!ga !ul" o ulti%" scana!e e secu!itate 0i nu esco*e!i nici o *osi(ilitate,
e %onito!iza!e e9te!ioa!" o!i e scu!ge!e e in-o!%a,ii# Acti&'n siste%ul e
co%unica,ii, lo!ul )utt i!i5" se%nalul *!in canalul cel %ai *!ote5at# Poate c" Fizo! nu &a
-i acolo, g'ni el a*!oa*e cu s*e!an,"#
Nu -u $ns" at't e si%*lu# Huttul -u *u!tat e la un asistent la altul, -ieca!e %ai
sluga!nic ec't cel *!eceent# 6u!ga $nce*use s" sus*ecteze c" e!a *u!tat cu &o!(a, c'n
cea,a t!ans%isiunii se coagul" (!usc $n -igu!a t!ansluci" a *!in,ului -alleen# Tenul &e!zui+
$ntunecat al lui Fizo! se lu%in" u0o!, !ecunosc'nu+0i a*elantul# Su!'se a-a(il# Oa!e
z'%(etul acela con,inea o u!%" e $ng'%-a!e< 6u!ga $0i i%*use s" nu -ie *a!anoic#
Acu%, u*" ce luase ecizia, lo!ul )utt o!ea s" te!%ine luc!u!ile, $nclin" ca*ul
s*!e conuc"to!ul Soa!elui Neg!u 0i !osti@
V" salut4 *!in,e Fizo!#
Fizo! z'%(ii 0i oc)ii s"i, ca!e *"!eau %ai !"ut"cio0i in cauza lu%inii ce scli*ea
*!in i%agine, se %i0ca!" *ent!u a+l conte%*la *e )utt#
A), lo!ul 6u!ga, !agul %eu *!ieten# Au t!ecut %ulte luni4 %ai (ine e un
an stana!# O uci (ine< M" $ng!i5o!ase% ia!"0i $n *!i&in,a ta# ."!ui -a*t ato!ez onoa!ea
acestei iscu,ii<
6u!ga se $nco!"#
O uc e9celent, Alte,a Voast!"# .u toate acestea, $nc" nu a% o(,inut nici o
o&a" cla!" asu*!a ientit",ii uciga0ului tat"lui %eu# A% analizat o-e!ta &oast!" e a %"
a5uta $n esco*e!i!ea asasinului 0i acu% sunt gata s+o acce*t# A0 o!i s" &" utiliza,i
!e,elele e in-o!%ato!i 0i agen,i, *ent!u a+%i con-i!%a sau in-i!%a sus*iciunile#
3n,eleg4 :ste o &este -oa!te nea0te*tat", lo! 6u!ga# .!ezuse% c" o(liga,ia e
-a%ilie $,i i%*unea s" esco*e!i singu! ientitatea asasinului#
A% $nce!cat, !ecunoscu 6u!ga, ,ea*"n, etest'n -elul $n ca!e Fizo! $l 5uca *e
egete# Alte,a Voast!"4 oat" %i+a,i %ai o-e!it a5uto!ul Soa!elui Neg!u# Acu% a0 o!i s"
&" acce*t o-e!ta4 ac" *!e,ul este con&ena(il#
P!in,ul a*!o(" in ca* 0i z'%(ii lini0tito!#
Lo! 6u!ga4 nu te te%e, sunt la is*ozi,ia ta#
T!e(uie s" 0tiu cine l+a ucis *e A!u?# V" &oi *l"ti *!e,ul ce!ut4 *'n" la o
li%it"#
G'%(etul celuilalt is*"!u 0i -alleenul $0i $n!e*t" ,inuta#
Lo! 6u!ga, %" ne!e*t",e0ti= Nu o!esc nici %"ca! un c!eit $n sc)i%(4 ci
oa! *!ietenia ta#
Huttul $i *!i&i i%aginea, st!"uinu+se s" esci-!eze ae&"!atul %esa5 al *!in,ului
$na*oia iscusin,ei sale &e!(ale#
Ie!ta,i+%", Alte,a Voast!", a! ("nuiesc c" o!i,i %ai %ult ec't at't#
O), *!ietene, sus*in" Fizo!, ni%ic nu este at't e si%*lu *e c't a% o!i, nu+i
a0a< 6a, e9ist" ce&a ce ,i+a0 ce!e# Un si%*lu gest e *!ietenie# 3n calitate e conuc"to! al
clanului 1esaii, e0ti i%*licat $n siste%ele e-ensi&e ale lui Nai Hutta# A0 o!i lista
co%*let" a a!%a%entului 0i ec!anelo! e-lectoa!e, cu loca,iile 0i *ute!ile e -oc
ini&iuale#
P!in,ul -alleen su!'se, ia! e ata aceasta e!a %ai %ult ec't u%(!a unui !'n5et#
6u!ga t!es"!i, a*oi se sili s"+0i cont!oleze tea%a (!usc" 0i is*e!a!ea# Siste%ele
e-ensi&e ale lui Nai Hutta< La ce i+a! t!e(ui< Soa!ele Neg!u nu *oate s" *l"nuiasc" un
atac4 sau *oate<
Poate c" nu e!a ec't un test# P"!ea i%*!o(a(il ca Fizo! s" *l"nuiasc" a0a ce&a4
a! nu e9ista nici o %oalitate *!in ca!e s" ai(" ce!tituinea !es*ecti&"# 6u!ga $0i i%agin"
o%eniul $ntins in a-a!a *alatului s"u, st!"("tut e un !'u, cu Na! S)aaa o *e!%anent"
se%ilun" easu*!a o!izontului $ne*"!tat# 3n scena!iul cel %ai !"u, Nai Hutta nu %ai e!a
necesa!" *ent!u 1esaii clanul s"u se *utea escu!ca 0i -"!" glo!ioasa neste%at"
cuce!it" cu at'ta ti%* $n u!%"# La u!%a u!%elo!, a&ea siste%ul >lesian#
.'t es*!e !estul clanu!ilo! e *e Nai Hutta4 o!icu%, toate se t!ans-o!%au !a*i
$n ina%icii s"i# Nu *utea s" uite c)estiunea aceea %ino!" a &otului e (la% o-icial 0i a
a%enzii e un %ilion e c!eite#
6u!ga *!i&i *o!t!etul -alnicului ("t!'n A!u?, instalat $n %icu,a ni0" e *e
*oiu%ul lui, a*oi !e&eni s*!e )oloi%agine#
Ve,i c"*"ta in-o!%a,iile, s*use el, a! eu t!e(uie s" 0tiu#
Fizo! $nclin" in ca*#
6e $nat" ce le &oi *!i%i, &o% -ace tot ce ne st" $n *utin," *ent!u a te a5uta,
lo! 6u!ga# La !e&ee!e=
6u!ga $l salut", *lec'n -!untea, cu un gest *e c't *utu %ai co!ial, u*" ca!e
$nt!e!u*se leg"tu!a# Si%,ea un no $n sto%ac 0i a&ea o *!esi%,i!e ne*l"cut"#
Fizo! se $ntoa!se e la consola e co%unica,ii s*!e Gu!i 0i un su!'s !eal $i $n"l,"
col,u!ile gu!ii -!u%os contu!ate#
A -ost %ult %ai u0o! ec't c!ezuse%# S*inul a int!at a'nc e acu%, ia! $n
scu!t ti%* 6u!ga 0i 1esaii se &o! es*"!,i e ceilal,i )utti# M" $nt!e( ce anu%e in ini%a
slinoas" a lui 6u!ga $l ete!%in" s"+0i t!"eze $nt!eaga s*ecie oa! *ent!u a gusta
!"z(una!ea#
Gu!i $l *!i&i, la -el e senin" ca $ntoteauna#
P!in,ul %eu, !"(a!ea &oast!" cu ace0ti )utti " $n s-'!0it !ezultate# 6in -e!ici!e,
1esaii a -ost a%enat se&e! e celelalte ?a5iicu!i#
6a, $ncu&iin," -alleenul a*!o*iinu+0i &'!-u!ile egetelo! e la cele ou" %'ini
0i lo&inu+0i u0o! ung)iile lungi $nt!e ele# Acu% 6u!ga nu %ai a!e *ic e iu(i!e -a," e
se%enii s"i )utti, $n i*oteza c" a! -i a&ut+o &!eoat"# 6u!e!ea 0i insta(ilitatea lui
e%o,ional" ne &o! asigu!a c)eia s*a,iului )utt# :le4 0i sl"(iciunea lui 6esili5ic *ent!u
solu,iile si%*le la *!o(le%e co%*le9e# Gu!i, ai o&aa ce!ut" e 6u!ga, nu<
:9*!esia 6SU+ului nu se sc)i%("#
1ine$n,eles, *!in,ul %eu# .et",eanul G!een a -ost e %a!e a5uto! $n o(,ine!ea ei
0i $n a(ate!ea *e o cale g!e0it" a *atologilo! e la Institutul e %eicin" legal"# :ste un
o% -oa!te co%*etent#
Fizo! a*!o(" 0i+0i scutu!" e *e u%"! *"!ul *!ins $n coa"#
A0tea*t" ou" sute e o!e stana!, su-icient ca s" *a!" c" a% es-"0u!at o
in&estiga,ie, a*oi li&!eaz"+i *e!sonal lui 6u!ga %ate!ialul !es*ecti&# .'n $l &a &eea, &a
o!i s" ac,ioneze i%eiat $%*ot!i&a lui 6esili5ic# 3nso,e0te+l, Gu!i# A5ut"+l, ac" &a -i
necesa!, s" se !"z(une *e 2iliac, a! ai g!i5" s" nu i se $nt'%*le ni%ic lui 2a((a# 2a((a %i+
a -ost util $n t!ecut 0i %" a0te*t s"+%i -ie e -olos 0i *e &iito!# La -el 0i Te!oenza a!e un
!ol e5ucat $n *lanu!ile noast!e 0i nu t!e(uie s" su-e!e nici un !"u# Ai $n,eles<
A% $n,eles# Va -i a0a cu% o!i,i, *!in,ul %eu#
.u *a0i iu,i 0i elastici, Gu!i *"!"si $nc"*e!ea#
Fizo! o *!i&i ie0in 0i o a%i!"# 3l costase nou" %ilioane e c!eite, a! %e!ita
-ieca!e ecic!eit# .u Gu!i al"tu!i e el, e!a gata s"+i $n-!unte *e )utti#
Poate c" $nt!+o (un" zi, $l &a $n-!unta c)ia! 0i *e $%*"!at4
La !e&eni!ea acas" in secto!ul .o!*o!ate, Han Solo -u *!i%it cu (!a,ele esc)ise
e to,i -"!" e9ce*,ie %ai *u,in e Lano 0i Salla Gen#
Lano *lecase $nt!+o esca*a" !o%antic" cu 6!ea Rent)al 0i a&ea s" li*seasc" %ai
%ulte zile# .'t es*!e Salla4 Han nu se a0te*tase eloc la o !elua!e a !ela,iei lo! in
*unctul $n ca!e o $nt!e!u*sese!", $ns" nici nu se a0te*tase ca -e%eia s"+l igno!e co%*let# O
&"zuse o at" sau e ou" o!i, in e*"!ta!e, $n atelie!ul lui S)ug, a! $n cli*a $n ca!e $l
z"!ise *e *ilot sau *e .)e/ie, ea se $nto!sese 0i *"!"sise locul !es*ecti&#
.'n se inte!esase es*!e Salla, to,i *!ietenii $l asigu!a!" c" se escu!case *e!-ect
*e u!ata a(sen,ei lui, (a c)ia! -usese &"zut" cu c',i&a ("!(a,i, e0ii niciuna int!e !ela,ii
nu *utea -i nu%it" se!ioas"# Se *"!ea c" o &!e%e luc!ase *ent!u Lano, a! nu e9ista nici
o o&a" c" cei oi -usese!" altce&a ec't *a!tene!i e a-ace!i#
2a!i?, ca!e se es*"!,ise e *!ietena sa 0i !e&enise la -i!ea lui no!%al", -u -e!icit s"+
0i !e$nt'lneasc" *!ietenii# P'n" 0i GeeGee *"!u $nc'ntat e $ntoa!ce!ea *!o*!ieta!ilo! e
!e*t ai a*a!ta%entului#
.'n auzi e $ntoa!ce!ea lui Lano, Han nu *ie!u nici o cli*", ci se use la
locuin,a *!ietenului s"u# 30i st!'nse!" %'inile, se ("tu!" *e s*ate 0i c)ia! se $%(!",i0a!"
scu!t, u*" ca!e Lano se !et!ase un *as, ca s"+l e9a%ineze *e co!ellian#
A!",i e9celent, $i s*use# T!e(uie oa! s" te %ai tunzi#
Me!eu a% a&ut *!o(le%a asta, !e*lic" Han sec# Se ato!eaz" -a*tului c" stau
al"tu!i e /oo?iee# Pent!u ei, ciu-ulit este un co%*li%ent#
Acela0i Han intoteauna, c)icoti 5uc"to!ul *!o-esionist# .e+ai zice s" %e!ge%
la Glo(ul e Au!< Bac cinste=
Peste c'te&a %inute, instala,i $nt!+un se*a!eu 0i a&'n $n -a,a lo! )al(e $nalte,
Lano s*use@
Ia *o&este0te+%i= Pe une+ai -ost 0i e une te+ai ales cu cicat!icea asta<
Han se lans" $nt!+o esc!ie!e conensat" a a&entu!ilo! sale $n secto!ul .o!*o!ate#
P'n" te!%in", a5unsese!" la al t!eilea !'n e )al(e#
O)o, cl"tin" in ca* Lano, %ulte c)estii sea%"n" cu cele ca!e %i s+au
$nt'%*lat %ie $n .ent!alit># O succesiune e ti*i nasoi# A% c'0tigat o a&e!e, a% *ie!ut o
a&e!e# 8i4 cu% %e!ge na&a %ea<
.o!ellianul t!ase o u0c" e (e!e ale!aan", a*oi se 0te!se la gu!" cu %'neca#
Na&a ta= Iz(ucni $n !'s, $nc'ntat e tac)in"!ile -a%ilia!e# 8oi%ul n+a z(u!at
nicioat" %ai (ine# Acu% e*"0e0te &iteza lu%inii cu R,E#
Oc)ii neg!i ai lui Lano se l"!gi!"#
M" iei *este *icio!=
Nici &o!("# 3n secto!ul .o!*o!ate t!"ie0te un ti* ca!e *oate -ace o
)i*e!*!o*ulsie s" %ea!g" ca uns" 0i+,i " 0i !estul la ou" ecic!eite# 6oc este cu
ae&"!at un %aest!u#
T!e(uie nea*"!at s" %" iei 0i *e %ine $nt!+o e%onst!a,ie, !osti Lano
i%*!esionat#
P'n" atunci, s*une+%i cu ce te+ai %ai ocu*at tu# Lano se $nt"!i cu o so!(itu!"
*!elung", a*oi !"s*unse@
T!e(uie s"+,i zic o c)estie4 Acu% ou" s"*t"%'ni, %+a% $nt'lnit cu 1!ia#
P!ietenul s"u se $n!e*t" (!usc $n scaun#
1!ia< 1!ia T)a!en< .u%< 6e ce<
:ste o *o&este lung", !'n5ii !"ut"cios Lano#
Atunci nu %ai *ie!e ti%*ul 0i *o&este0te+o, se !"sti Han $nnegu!'nu+se la
-a,"#
M"i ("iete, a! c)ia! c"+i o ti*" g!oza&", sus*in" Lano# 6int!+o singu!"
%i0ca!e !a*i", Han se a*lec" $nainte 0i+l *!inse e gule!ul c"%"0ii (!oate#
Hei= icni Lano# Nu s+a+nt'%*lat ni%ic= 6oa! a% ansat, at'ta tot=
A,i ansat< !e*et" *ilotul, a*oi $i "u !u%ul 0i !e&eni $n scaunul s"u cu o
c"ut"tu!" 5enat"# A)=
Haie, )aie, ia+o+ncet# 6e c',i ani n+ai %ai &"zut+o<
Scuze, c!e c" %+a% l"sat *u!tat e &al# Ae&"!ul este c" a% ,inut -oa!te %ult
la ea#
Lano su!'se in nou, a! e ata aceasta *!ecaut#
:i (ine, ea $nc" %ai ,ine la tine# Mult e tot#
Lano4 *o&estea, $i !ea%inti co!ellianul# S*une+o=
1ine, $ncu&iin," cel"lalt 0i se lans" $n !elata!ea a&entu!ilo! sale e la (o!ul
Reginei I%*e!iului#
P'n" ce a5unsese la con-!unta!ea in co!io!ul s*!e cala *ent!u na&ete, Han e!a
a*lecat a*!oa*e co%*let *este %as", so!(inu+i -ieca!e cu&'nt#
6u*" ce Lano te!%in", cont!a(anistul se l"s" *e s*ate, cl"tin" in ca* 0i so!(i
in (e!e#
:ste *ent!u a oua oa!" c'n i+ai *us (e,e+n !oate lui Bett, co%ent" el# Asta
ce!e cu!a5, nu glu%"#
Lano st!'nse in u%e!i, $ns" acu% e9*!esia c)i*ului s"u e!a se!ioas"#
Nu+%i *lac &'n"to!ii e !eco%*ense# Nu %i+au *l"cut nicioat"# Nu %i+a0 a
nici u0%anul cel %ai %a!e *e %'na unui &'n"to! e !eco%*ense# Pent!u %ine, ei sunt
totuna cu t!a-ican,ii e scla&i#
Han a*!o(", u*" ca!e su!'se#
Ai a&ut no!oc c" 6!ea a!e o sl"(iciune *ent!u tine#
.)estia ca!e a ecis+o a -ost s"+i !ea%intesc c" a&ea o ato!ie -a," e tine,
su(linie Lano#
Va t!e(ui s+o anun, c" e acu% $i sunt eu ato!# S*e! c" ai $n&eselit+o in *lin
$n &oia5ul "sta !ecent#
1ine$n,eles# 6ac" e9ist" un luc!u *e ca!e s"+l 0tiu cu% s"+l -ac este s"
$n&eselesc o oa%n"#
8i4 c'n ,i+a s*us 1!ia c" ,ine la %ine< Tot ti%*ul c't a,i -ost cu Bett, ,i s+a
o!onat s" nu &o!(e0ti, zise Han a%intinu+0i !elata!ea *!ietenului s"u#
P"i a% !e&"zut+o aici, *e Na! S)aaa#
Ma< $l st!"*unse *ilotul cu *!i&i!ea#
:9act# Auzi, ce+a! -i s" te !ela9ezi< N+a% -"cut altce&a ec't s+o in&it la cin"#
Busese !e-uzat" e 2iliac 0i 2a((a $n *!i&in,a unui !ai e co%ano *e Alesia, *e ca!e
o!ea s"+l -inan,eze )utii; 0i a&ea ne&oie s" i se !iice %o!alul# Lano o-t"# A *et!ecut
$nt!eaga sea!", &o!(in es*!e tine# Real%ente e*!i%ant#
Han si%,i cu% un su!'s i se l",e0te lent *este -a,"#
.)ia! a0a< -"cu el, c"ut'n s" *a!" ne*"s"to!#
Lano $l *!i&i a%uzat 0i $n acela0i ti%* i!onic#
:9act# Nu%ai Feno! *oate 0ti %oti&ul, a! a0a a -"cut#
M" g'nise% s"+nce!c s+o contactez, s*use Han, a! u*" ce a% &"zut+o atunci
$n locuin,a lui Sa!n S)il4 %" !og, acu% 0tiu c" e!a $nt!+o %isiune *ent!u Rezisten,"#
1"nuiesc c" un agent (un -ace tot ce+i necesa! *ent!u a culege in-o!%a,ii4
A% $nt!e(at+o 0i eu $n *!i&in,a asta 0i %i+a zis c" e0ii S)il o!ea ca toat"
lu%ea s" c!ea" c" e!a a%anta lui, luc!u!ile nu st"teau a0a# Ia! in cele ce a% auzit es*!e
ini&i, a&ea $nt!+ae&"! ni0te4 gustu!i -oa!te ciuate $n alege!ea4 *a!tene!ilo!#
H%4 Giceai c" a &o!(it es*!e %ine, a< Mai ,ine la %ine<
Nine, $ncu&iin," 5uc"to!ul *!o-esionist# 6ac" ai -i -ost un %>!%in *e *e!ete, ai
-i -ost 0i %ai u%-lat $n *ene ec't e0ti e5a# R'se scu!t 0i+0i te!%in" )al(a# Ni+a% s*us c+a
-ost e*!i%ant#
Han z'%(ii#
Atunci4 $,i %ul,u%esc# 3,i !"%'n ato!, -iinc" ai sal&at+o#
A! t!e(ui s+o cau,i, ac" ai 0ti cu% s" *!oceezi#
S+a! *utea s+o caut, zise Han u*" ca!e e&eni so(!u# Lano, %" te% c" a%
*!i%it ni0te &e0ti *!oaste ie!i#
.e anu%e<
:ste &o!(a es*!e Ma?o S*ince# A a&ut o $nt'lni!e cu ni0te (ani,i NaUoit $n
siste%ul Ottega, l+au g"sit e a(ia !"su-l'n 0i l+au aus aici# :ste inte!nat $n clinica e
!e-ace!e in ist!ictul co!ellian# S)ug %i+a s*us c" a !"%as sc)ilo# Nu &a %ai u%(la
nicioat"#
Lano cl"tin" in ca* cu o e9*!esie %o)o!'t"#
Asta c)ia! c"+i g!oaznic= :u unul a0 *!e-e!a s" %o!, ec't s" -iu sc)ilo#
8i eu g'nesc la -el, -"cu Han *osac# M" g'nea%4 n+ai &!ea s"+l &izit"%
%'ine< :u t!e(uie s+o -ac, sunt *!ieten cu el $nc" in Acae%ie, totu0i4 0tii4 *a!c" nu
%+a0 uce singu!# Poate c" ac" sunte% oi, o s" iz(uti% s"+i !iic"% %o!alul#
Nin'n sea%a e ci!cu%stan,e, *a!e al nai(ii e g!eu, st!'nse in u%e!i
cel"lalt# 6a!, sigu! c" a, te+nso,esc# M"ca! at'ta s" -ac# Ma?o este unul int!e ai no0t!i#
Mul,u%esc#
A oua zi, cei oi *!ieteni %e!se!" la clinica e !e-ace!e# Han -usese e -oa!te
*u,ine o!i $nt!+un sta(ili%ent e -elul acela 0i constat" c" se si%,ea e9t!e% e sting)e!#
6u*" ce $nt!e(a!" !oiul e la !ece*,ie, -u!" $n!u%a,i s*!e un salon# 3naintea u0ii, Han
0i Lano ezita!"#
Pa!c" nu %ai sunt at't e con&ins c+a! t!e(ui s" -ace% asta, %"!tu!isi
co!ellianul $n 0oa*t"# A0 *!e-e!a s" -iu $nt!+o cu!s", u!%"!it e i%*e!iali#
8i eu si%t la -el, -u Lano e aco!, $ns" *e e alt" *a!te c!e c" a! -i %ult %ai
!"u ac" %+a0 $ntoa!ce acas" -"!" s"+l &" *e Ma?o#
A0a zic 0i eu, a*!o(" Han#
Ins*i!" a'nc 0i esc)ise u0a#
Ma?o S*ince z"cea $ntins $nt!+un *at s*ecial *ent!u t!ata%ente, $n ae! se si%,ea
izul e (acta, ia! cicat!icele e *e t!"s"tu!ile col,u!oase ale cont!a(anistului e!au $n %a!e
*a!te &inecate, $ns" Han $0i *utea a sea%a c" &ec)iul s"u *!ieten t!e(uie s" -i -ost $nt!+o
sta!e te!i(il"# 1ani,ii NaUoit nu a&eau -ai%a uno! su-lete %"!ini%oase#
P"!ul lung *'n" la u%e!i al lui S*ince $i e!a !"s-i!at *e *e!n"# Ulti%a at" c'n $l
&"zuse Han, -usese neg!u, cu -i!e su!e, a! acu% a&ea culoa!ea -ie!ului 0i *"!ea %at 0i
lins# Oc)ii e!au $nc)i0i, $ns" co!ellianul 0tiu cu%&a c" Ma?o e!a t!eaz#
8o&"i, a*oi a&ans" $n salon#
Hei, Ma?o= e9cla%" el *lin e &oie (un"# Sunt eu, Han= M+a% $nto!s in
secto!ul .o!*o!ate# 3l a% 0i *e Lano cu %ine#
Oc)ii !eci 0i al(u!ii ca g)ea,a ai lui Ma?o se esc)ise!" 0i+i *!i&i!" ine9*!esi&#
1"!(atul nu &o!(i, e0ii Han 0tia c" *utea s+o -ac"# 1!a,ul !e*t $i e!a &"t"%at 0i nu+0i %ai
*utea -olosi *icioa!ele, totu0i %intea 0i &ocea $i !"%"sese!" intacte#
Salut, Ma?o, !osti Lano# M" (ucu! s" te &" $n &ia,"# Mi+a *"!ut !"u s+au c"
luc!u!ile au luat o $nto!s"tu!" a0a ne*l"cut" $n siste%ul Ottega4 """4
.'n Lano $0i *ie!u 0i!ul cu&intelo!, Han *!elu" i%eiat 0ta-eta# O!ice e!a %ai
(ine ec't t"ce!ea a*"s"toa!e#
6a, NaUoit "ia sunt ni0te tic"lo0i# 7""4 i+ae&"!at, este un %o%ent g!eu, a!,
auzi4 s" nu+,i -aci g!i5i# :u 0i ("ie,ii a% $nce*ut o c)et", 0tii< A% st!'ns estul ca s"+,i
-ace% !ost e un scaun !e*ulso!# .)estiile astea sunt a(solut g!oza&e4 sunt sigu! c+o s"
-ii *!int!e noi -oa!te !e*ee#
Nu %ai 0tiu ce s" s*un" 0i se $ntoa!se s*!e Lano, $nt!e('nu+l in oc)i# Ma?o
nici nu se clintise 0i nici nu scosese &!eun cu&'nt#
A), a, -"cu Lano st!"uinu+se &ite5e0te s"+0i 5oace !olul# Auzi, Ma?o, ai
ne&oie e ce&a< Gi+ne 0i+,i -ace% !ost i%eiat# Nu, Han<
1ine$n,eles= Han se st!"ui s" %ai s*un" ce&a, a! cu&intele !e-uzau *u! 0i
si%*lu s"+i &in" *e (uze# 7""4 Ma?o< Auzi, a%ice4
.)i*ul ine9*!esi& al lui Ma?o nu se %oi-ic" nici o cli*"# 3n cele in u!%", lent,
$0i $ntoa!se -a,a e la *!ietenii s"i, ia! %esa5ul ne!ostit e!a li%*ee# Pleca,i#
Han o-t", !iic" in u%e!i, a*oi *!i&i c"t!e Lano#
B"!" zgo%ot, ie0i!" in oaie, l"s'nu+l *e Ma?o S*ince singu! cu t"ce!ea sa#
Han c"*"t" o *!i%i!e %ult %ai c"lu!oas" in *a!tea lui 2a((a# 3l &izit" *e
conuc"to!ul lui 6esili5ic $n ca!tie!ul gene!al al ?a5iicului e *e Na! S)aaa# La
int!a!ea lui, %a5o!o%ul lui 2iliac e *e Na! S)aaa, o -e%el" u%an" *e nu%e 6ielo,
!iic" oc)ii 0i+i z'%(ii co!ial#
."*itane Solo= 1ine te+ai $nto!s= 2a((a %+a inst!uit s" te t!i%it la el i%eiat ce
&ii#
6eoa!ece Han e!a o(i0nuit s" a0te*te, atunci c'n $l &izita *e 2a((a, aceasta e!a cu
ae&"!at o &este $ncu!a5atoa!e#
Pilotul int!" $n u!ia0a sal" e auien,e, co%*let goal" 0i+l g"si *e )utt singu!#
2a((a unui s*!e el, esc)iz'n la!g ciotu!ile (!a,elo!#
Han, ("iete= .'t %" (ucu! s" te &"= Ai li*sit *!ea %ult=
Pent!u o cli*" te!i(il", Han c!ezu c" lo!ul )utt inten,iona !eal%ente s"+l st!'ng"
$n (!a,e 0i se !et!ase g!"(it un *as, st!"uinu+se s" nu st!'%(e in nas# T!e(uia s" se
!eo(i0nuiasc" cu %i!osul e%anat e )utti#
:9celen,a Voast!" 2a((a, !osti el, %" (ucu! s" a-lu c" %i+a,i us o!ul#
Han, te!%in" cu :9celen,a Voast!"= (u(ui 2a((a, &o!(in ca e o(icei $n )utt",
eoa!ece 0tia c" *ilotul $n,elegea a*!oa*e *e!-ect g!aiul# Sunte% *!ieteni &ec)i 0i $nt!e noi
nu sunt necesa!e -o!%alit",ile=
Lo!ul 6esili5ic *!actic !e&"!sa ca%a!ae!ie 0i Han $0i $n"(u0i z'%(etul# P!o(a(il
c" au *!o(le%e $n a-ace!i, g'ni el# Ni%ic %ai (ine ec't ca lu%ea s" ai(" ne&oie e tine#
A0a+i, 2a((a, -"cu el# .u% %e!g a-ace!ile<
A-ace!ile4 a-ace!ile au %e!s ca%4 $ncet# 1esaii, (leste%at -ie clanul
acesta= $ncea!c" s"+0i const!uiasc" o -lot" *!o*!ie, *ent!u a concu!a a-ace!ile lui 6esili5ic#
Ia! in *"cate i%*e!ialii au -ost e9cesi& e acti&i $n ulti%a &!e%e# 6in cauza na&elo!
&a%ale i%*e!iale 0i a *i!a,ilo!, a-ace!ea cu %i!oenii su-e!"#
1esaii este ete!nul g)i%*e in tal*", a0a+i<
.)icotitul lui 2a((a !"sun" sono!, a! c)ia! 0i *ent!u u!ec)ile co!ellianului !'sul
acela *"!ea s*a!t#
Han, t!e(uie s" ne ocu*"% e 1esaii# Nu sunt $ns" sigu! cu% anu%e4
A% auzit, s*use *ilotul, c" Rezisten,a .o!ellian" a solicitat sus,ine!ea clanului
6esili5ic $nt!+un !ai asu*!a Alesiei#
2a((a nu *"!u su!*!ins c" Han a&ea *!o*!iile sale su!se e in-o!%a,ii# .a*ul %asi&
$ncu&iin,"#
A% -ost a(o!a,i e o cuno0tin," e a ta4 1!ia T)a!en#
N+a% %ai &"zut+o e zece ani# A% $n,eles c" acu% este unul int!e
conuc"to!ii !e(elilo!#
:9act# :u a% -ost -oa!te inte!esat e *!o*une!ea ei, a!, -iinc" %"tu0a %ea a
!e-uzat s" -inan,eze Rezisten,a .o!ellian", caut o alte!nati&" e o(o!'!e a lui 1esaii#
T!e(uie s" -ace% ce&a# :i stoc)eaz" cele %ai (une %i!oenii, ,in'nu+le ca s" c!easc"
*!e,ul# Su!sele noast!e ne+au anun,at c" au e*ozitele ticsite 0i c" au $nce*ut s"
const!uiasc" altele, *ent!u su!*lusu!i#
Asta nu+i (ine, cl"tin" Han in ca*# .e %ai -ace 2iliac< .e -ace co*ilul<
M"tu0a %ea este (ine, se st!'%(" )uttul# .o*ilul ei este s"n"tos#
Atunci e ce ai e9*!esia asta ac!"<
1"nuiesc c" e&ota%entul ei *ent!u acti&it",ile %ate!nale este a%i!a(il, a!
*ent!u %ine a $nse%nat o s*o!i!e se%ni-icati&" a sa!cinilo! ce t!e(uie !ezol&ate# A-ace!ile
%ele e *e Tatooine au -ost negli5ate 0i este g!eu s" ,in *asul cu toate g!i5ile clanului
6esili5ic#
Lo!ul )utt o-t" 0i continu"@
Han, $n ziua e azi este in ce $n ce %ai i-icil s" !ezol&i toate luc!u!ile#
Ai !e*tate, 0tiu ce+nsea%n" asta, a*!o(" *ilotul 0i se -oi e *e un *icio! *e
altul#
2a((a, ca!e se g"sea $nt!+o sta!e neo(i0nuit e *e!ce*ti&", $i o(se!&" agita,ia#
.e s+a $nt'%*lat<
Ni%ic s*ecial, !iic" in u%e!i Han, $ns" uneo!i $%i o!esc ca $n sala asta s"
e9iste 0i un scaun *ent!u oa%eni# Nu+i toc%ai u0o! *ent!u *icioa!ele %ele s" *o!t o
con&e!sa,ie $n *ostu!a asta# 8o&"i, a*oi u!%"@ Te e!an5eaz" ac" %" a0ez *e *oea, c't
%ai *"l"&!"gi%<
Ho+)o= c)icoti 2a((a# Han, ("iete, e %ulte o!i %+a% g'nit c" *icioa!ele
&oast!e sunt ni0te c)estii ta!e inco%oe e ca!e t!e(uie s" e*inzi# Pot s"+,i o-e! ce&a %ai
(un ec't *oeaua#
R"sucinu+se cu o -le9i(ilitate %ult %ai %a!e ec't a! -i ("nuit co!ellianul, $0i
$nco&oie coaa s*!e $nainte 0i o ("tu u0o! cu *al%a, in&it'nu+l@
Haie= Ia loc, ("iete=
Recunosc'n -a*tul c" )uttul $i -"cea o %a!e cinste, Han $0i a%onest" $n g'n
nasul s" $nceteze cu *!otestele# Se a*!o*ie 0i se a0ez" *e coaa )uttului, a0a cu% a! -i stat
*e un (u0tean e co*ac# A*oi z'%(ii, e0ii %i!osul e!a $ng!ozito! e la istan,a aceea#
Picioa!ele %ele $,i sunt !ecunosc"toa!e#
6e la istan,a %ic", )o)otul e !'s al lui 2a((a -"cu s"+i &i(!eze !eal%ente
ti%*anele#
Ho+)o+)o= Han, %" a%uzi a*!oa*e la -el e %ult ca una int!e ansatoa!ele
%ele#
Mul,u%esc, !e*lic" o%ul $nt!e('nu+se c't e cu!'n a! -i *utut s" se scoale 0i
s" *lece#
Huttul e!a cu!(at s*!e &'!-ul cozii sale, ast-el c" $i *utea &o!(i a*!oa*e -a," $n -a,"#
.e *"!e!e ,i+a l"sat .o%ano!ul T)a!en< se inte!es" *ilotul#
Pent!u un o%, *a!e estul e inteligent" 0i co%*etent"# 2iliac i+a !e-uzat
*!o*une!ea, a! eu a% g"sit+o inte!esant"#
A0a cu% s*unea%, n+a% %ai &"zut+o e ani (uni# .u% a!"ta<
2a((a c)icoti 0i+0i linse (uzele#
1"iete, a0 -i anga5at+o s" anseze *ent!u %ine $n o!ice cli*"#
Han -"cu o g!i%as", $ns" -u atent ca )uttul s" nu+l z"!easc"#
Ma4 sigu!, s+a! *utea totu0i ca ea s" ai(" ce&a e s*us $n *!i&in,a asta# N+
a5ungi .o%ano! nu%ai -iinc" a!",i (ine#
Lo!ul 6esili5ic !ee&eni se!ios#
M+a i%*!esionat 0i c!e c" *!o*une!ea ei *oate -i -eza(il"#
6e -a*t, $n ce a constat *!o*une!ea asta<
2a((a esc!ise $n linii %a!i *lanul Rezisten,ei .o!elliane 0i Han st!'nse in u%e!i#
.a s" co(oa!e *!in at%os-e!a aceea, &a a&ea ne&oie e ni0te *ilo,i -oa!te (uni#
M"+nt!e( cu% s+a g'nit 1!ia s" !ezol&e *!o(le%a asta<
Nu 0tiu, a!, ia s*une+%i, Han, c'n ai -ost tu *e Alesia, ca% c'te g"!zi e9istau
$n -ieca!e .olonie<
3n -unc,ie e nu%"!ul scla&ilo! ca!e %unceau $n -a(!ici, nu%"!ul *aznicilo!
&a!ia $nt!e una 0i ou" sute# Ma5o!itatea e!au ga%o!!eani# 8tiu c" &oi, )uttii, $i a*!ecia,i
-iinc" sunt *ute!nici 0i isci*lina,i, totu0i, t!e(uie s+o !ecuno0ti, sunt 5alnici ca -o!," e
lu*t" %oe!n"# .ei %ai %ul,i %asculi sunt e9cesi& e o(sea,i e a+0i utiliza a!%ele lo!
antice unii asu*!a celo!lal,i 0i con-lictele int!e clanu!ile lo! se !"s-!'ng 0i $n slu5("#
Be%elele sunt %ai (une, %ai inteligente 0i cu %intea %ai li%*ee, a! nu se anga5eaz" ca
%e!cena!i#
A0aa! tu c!ezi c" o -o!," %oe!n" co%*us" in !e(eli nu a! a&ea i-icult",i $n
ca*tu!a!ea .oloniilo!#
A! -i -loa!e la u!ec)e#
Lo!ul )utt cli*i in oc)ii (ul(uca,i#
H%%%%%, ca e o(icei, Han, ("iete, te+ai o&eit *!e,ios *ent!u %ine# A% o
$nc"!c"tu!" e %i!oenii ca!e este gata *ent!u li&!a!e# Tu 0i na&a ta sunte,i *!eg"ti,i s"
!e&eni,i la t!ea("<
Recunosc'n in&ita,ia i%*licit" e a *leca, Han se scul" $n *icioa!e# I se *"!ea c"
*utea si%,i *e tu!ul *antalonilo! !eziuu!ile unsu!oase ale cozii lui 2a((a# G!oza&= g'ni
el# P!o(a(il c" &a t!e(ui s"+%i iau aio e la *e!ec)ea asta# N+o s" %ai scot nicioat"
%i!osul in ea#
1ine$n,eles, &o!(i cu glas ta!e# .)e/ie 0i cu %ine sunte% gata# 8oi%ul este
%ai !a*i" ca o!ic'n#
1!a&o, (!a&o, ("iete= (u(ui 2a((a# 6isea!" te &a contacta cine&a *ent!u
li&!a!ea asta# Han4 %" (ucu! c" ai !e&enit=
2a((a, !'n5ii co!ellianul, %" si%t g!oza& c+a% !e&enit#
Si((ic? *!i&i conste!nat )oloi%aginea &"!ului s"u#
.e &!ei s" s*ui c" tJlana til 0i+au aus *e!ec)ile aici< $nt!e(" el# Nu %+a
anun,at ni%eni#
.onuc"to!ul clanului 1esaii $l -ulge!" cu *!i&i!ea#
Tu nu ,i+ai a sea%a nici ac" o -e%el" tJlana til ,i s+a! coco,a *e coa"= 8i+au
aco*e!it (ine u!%ele 0i e a(ia u*" a*!oa*e o s"*t"%'n" a% esco*e!it c" is*"!use!"=
3,i ai sea%a ce $nsea%n" asta<
Si((ic? se concent!" in !"s*ute!i# 3n cele in u!%", $nt!e(" 0o&"ielnic@
3nsea%n" c" *!eo,ii tJlana til &o! -i %ai -e!ici,i 0i %ai %ul,u%i,i<
6u!ga -lutu!" -!ust!at in (!a,ele %icu,e 0i ge%u sono!#
1ine$n,eles c" &o! -i %ai -e!ici,i= !"cni el# 6a! ce+nsea%n" asta *ent!u noi,
clanul 1esaii< Si((ic?, *ent!u *!i%a at" $n &ia,a ta, g'ne0te=
3nsea%n" c" &a t!e(ui s" le auce% %ai %ult" )!an"< !e-lect" cel"lalt cu &oce
ta!e#
Nu= Si((ic?, e0ti un iiot= 6u!ga e!a at't e -u!ios, $nc't st!o*i e sali&"
&e!zuie &'scoas" $%*!o0ca!" !ece*to!ul )olo&ieo, cauz'n a*a!i,ia e g"u!i $n i%aginea
sa t!ii%ensional"# 3nsea%n" c" ne+a% *ie!ut *'!g)ia cea %ai *ute!nic" e %ani*ula!e a
lui tJlana til, !eta!atul %eu &"!= 6ac" nu %ai le ,ine% *e!ec)ile aici, *e Nai Hutta,
Te!oenza 0i *!eo,ii s"i *ot !eteza o!ice leg"tu!i cu 1esaii 0i Nai Hutta= Asta $nsea%n"=
Si((ic? $0i $n!e*t" statu!a#
Unc)iul A!u? nu %i+a &o!(it nicioat" $n -elul acesta, !osti el *e un ton 5ignit#
:l e!a $ntoteauna *oliticos# A -ost un conuc"to! %ai (un ec't &ei a5unge tu &!eoat",
&e!e#
.u un e-o!t, 6u!ga !eu0i s" se st"*'neasc"#
Ia!t"+%i cu&intele as*!e, &e!e, se sili s" s*un", a!4 $n ulti%ele zile, sunt
ni,el4 st!esat# A0te*ta% ni0te &e0ti -oa!te i%*o!tante es*!e %oa!tea *"!intelui %eu#
A)4 Si((ic? se g'nise s" se %ai &"ic"!easc" *u,in, a! -u at't e -e!icit c"
6u!ga nu %ai ,i*a la el, $nc't n+o %ai -"cu# :ste ae&"!at, &e!e, $n,eleg $n ce -el a! -i !"u
*ent!u noi# .e a! t!e(ui s" -ace%<
Va t!e(ui s" st!'ngi toate -e%elele tJlana til, s" le auci $n .olonia L 0i s" le
e9*eiezi $na*oi *e Nai Hutta# 3ng!i5e0te+te *e!sonal e ac,iunea aceasta# V!eau s"+%i
!a*o!tezi c" le+ai &"zut $%(a!cate $nt!+o na&" ca!e a ecolat# Pent!u asta, &!eau s"
-olose0ti *ilo,ii no0t!i cei %ai (uni, cei %ai e%ni e $nc!ee!e# T!i%ite 0i un contingent
e g"!zi, *ent!u ca -e%elele s" nu *!o&oace necazu!i $n ti%*ul &oia5ului#
Si((ic? c"zu *e g'nu!i, u*" ca!e !osti@
6a!4 lui Te!oenza nu+i &a *l"cea asta# 8i nici celo!lal,i#
8tiu asta, zise 6u!ga, a! nu uita c" tJlana til luc!eaz" *ent!u noi# Noi sunte%
st"*'nii lo!#
:ste ae&"!at, !ecunoscu cel"lalt#
6in %o%entul $n ca!e atinsese &'!sta e*linei !es*onsa(ilit",i, el -usese $n&",at c"
)uttii e!au s*ecia su*e!ioa!" in gala9ie, totu0i nu+l $nc'nta eloc ieea e a+i a o!ine
lui Te!oenza# Ma!ele P!eot e!a &iclean 0i alunecos 0i $ntoteauna el "ea o!ine g"!zilo!#
Atunci c'n Si((ic? o!ea ce&a, nu t!e(uia ec't s"+i s*un" 0i Te!oenza !ezol&a e
-ieca!e at" *!o(le%a *!o%*t 0i e-icient#
6a! ac" e ata aceasta nu+l asculta< Si((ic? 0i+l *utea i%agina -oa!te (ine,
!e-uz'n s"+0i t!i%it" *e!ec)ea $na*oi *e Nai Hutta# 3n cazul acela, cu% a! -i t!e(uit s"
*!oceeze el<
6a!, &e!e4 ac" &a !e-uza< $nt!e(" *l'ng"!e,#
Atunci &ei c)e%a g"!zile 0i le &ei o!ona s"+l a!esteze 0i s"+l $nc)i" *'n" %"
&oi *utea ocu*a eu e el# G"!zile te &o! asculta4 nu+i a0a<
Sigu! c" a, *!otest" Si((ic? inignat e0ii $n sinea sa se $nt!e(" ac" a&eau s+
o -ac"#
Pe!-ect, a0a %ai %e!ge, a*!o(" 6u!ga# Nu uita4 tu e0ti un )utt# St"*'nul
natu!al al Uni&e!sului# .o!ect<
1ine$n,eles, !osti Si((ic? cu glas ce&a %ai ta!e 0i+0i $n!e*t" ,inuta# Sunt un
)utt, la -el ca tine#
6u!ga se st!'%(" $n sinea sa#
7sta+i s*i!itul, $l $ncu!a5" el# Si((ic?, a sosit %o%entul s" *!eiei cont!olul#
6ac" %ai *!ege,i, situa,ia &a continua s" se $n!"ut",easc"# :ste c)ia! *osi(il ca Te!oenza
s" *l"nuiasc" o !e&olt" $%*ot!i&a lui 1esaii# Te+ai g'nit la asta<
Si((ic? nu se g'nise 0i cli*i !e*ee in oc)i#
O !e&olt"< Aic"4 una ae&"!at"< .u sola,i 0i -ocu!i e a!%e<
:9act la asta %" !e-e!ea%# Ia! $nt!+o !e&olt", cine este ucis *!i%ul<
.onuc"to!ul, 0o*ti Si((ic? ale c"!ui g'nu!i goneau $ng!ozite#
:9act# Boa!te (ine= Acu% *!ice*i e ce t!e(uie s" *!eiei cont!olul, $nainte ca
Te!oenza s"+0i *oat" -ace *lanu!i< 6e ce t!e(uie s+o -aci c't ti%* %ai e,ii conuce!ea<
Si((ic? se si%,ea a%enin,at acu% 0i senti%entul acela nu+i *l"cea, $0i "u sea%a
c", $n %o cla!, cel %ai (un e%e!s e!a s" u!%eze s-atul lui 6u!ga 0i s" *!eia cont!olul e
la Ma!ele P!eot#
6a, s*use el cu -e!%itate# 3i &oi s*une ce s" -ac" 0i %" &oi asigu!a c" %"
ascult"# 6ac" !e-uz" s" %" asculte, &oi o!ona g"!zilo! s"+l a!esteze#
A0a te &!eau= $ncu&iin," 6u!ga# 1!a&o= Acu% &o!(e0ti ca un ae&"!at 1esaii=
A*eleaz"+%" 0i anun,"+%" i%eiat ce -e%elele tJlana til *o!nesc s*!e cas"=
A0a &oi -ace, &e!e= zise Si((ic? 0i $nt!e!u*se t!ans%isia#
30i *!o*use u*" aceea s" se ocu*e *e loc e *!o(le%a !es*ecti&", $nainte e a+0i
*ie!e senti%entul a%*li-icat e su*e!io!itate )utt"# Nu se %ai sinc)isi s"+0i ia sania
!e*ulso!, ci onul" i%eiat *!in cl"i!ea A%inist!a,iei in .olonia L, s*!e (i!oul lui
Te!oenza# Nu acti&" se%nalul u0ii, ci "u (uzna $n"unt!u#
Te!oenza se g"sea $n scaunul+)a%ac, luc!'n cu ata*aul# .'n )uttul a*"!u
unuinu+se, !iic" oc)ii su!*!ins#
Si((ic?= e9cla%" el# .e s+a $nt'%*lat<
Lo! Si((ic?, Ma!e P!eot= $l co!ect" )uttul# T!e(uie s" st"% ne$nt'!ziat e
&o!("= Toc%ai a% iscutat cu &"!ul %eu 6u!ga, ca!e %+a anun,at c" &+a,i aus aici
-e%elele, $n sec!et= 6u!ga este e9t!e% e ne%ul,u%it=
Be%elele< cli*i Te!oenza, ca 0i cu% n+a! -i a&ut )a(a! la ce se !e-e!ea Si((ic?#
:9celen,a Voast!", e une &+a &enit o ase%enea iee<
Nu %" lua *e %ine cu e+astea= Be%elele se a-l" aici 0i 6u!ga o 0tie# M+a
inst!uit s" te anun, c" ele t!e(uie s" !e&in" *e Nai Hutta cu *!i%a na&"# .)ea%" g"!zile 0i
aun" toate *e!ec)ile &oast!e $n .olonia L, *ent!u a -i e&acuate e *e Alesia# I%eiat=
Te!oenza se l"s" *e s*ate $n )a%ac, cu o e9*!esie g'nitoa!e# 3n !est, nu sc)i,"
nici o alt" %i0ca!e#
Nu %+ai auzit, *!eotule< Si((ic? se si%,ea e5a co*le0it e -u!ia celui ca!e a!e
!e*tate 0i+0i $n!e*t" ,inuta# Su*une+te, alt-el &oi c)e%a eu $nsu%i g"!zile=
B"!" g!a(", Ma!ele P!eot se !iic" in )a%ac 0i Si((ic? e9*i!" $ncet, u0u!at# .u
toate acestea, Te!oenza nu se $n!e*t" s*!e inte!co%#
G!"(e0te+te= %ugi lo!ul )utt# Alt-el &oi c)e%a g"!zile s" te+a!esteze 0i %" &oi
ocu*a *e!sonal e -e%ele=
Nu, !"s*unse Te!oenza cu glas $ncet 0i sec#
Nu4 ce anu%e<
Lui Si((ic? nu+i &enea s" c!ea" u!ec)ilo!# 3n toat" &ia,a lui, ni%eni nu !e-uzase
&!eoat" o!inul i!ect al unui lo! )utt#
Nu o &oi -ace, !"s*unse Te!oenza# M+a% s"tu!at s" *!i%esc o!ine e la un
iiot# Aio, Si((ic?=
.u% $n!"zne0ti< Voi *une s" -ii e9ecutat= Aio< Si((ic? e!a co%*let
(ui%"cit# V!ei s" s*ui c" *leci< ." is*a!i<
Nu, nu is*a!, u!%" Te!oenza *e acela0i ton cal%# Tu o s" is*a!i#
Pute!nicele sale %e%(!e in-e!ioa!e z&'cni!", coaa su(,i!e ca un (ici 0-ic)iui *!in
ae!, a*oi, (!usc, tJlana til $0i *lec" -!untea 0i se n"*usti s*!e Si((ic? cu un !"get e -u!ie#
Huttul -u at't e su!*!ins, $nc't nu a&u nici %"ca! ti%* s" se -e!easc"# .o!nul lui
Te!oenza $l lo&i $n *ie*t# .o!nul nu e!a -oa!te ascu,it, $ns" -o!,a atacului Ma!elui P!eot -u
at't e %a!e, $nc't el *"t!unse *e a*!oa*e toat" lungi%ea sa e un %et!u#
6u!e!ea e!a te!i(il"= Si((ic? %ugi cu te!oa!e co%(inat" cu u!e!e 0i+l lo&i *e
tJlana til cu (!a,ele sale %icu,e# 3nce!c" s"+0i !oteasc" coaa *ent!u o lo&itu!"
z!o(itoa!e, uciga0", $ns" oaia e!a *!ea st!'%t"#
3n %o &ag, $l si%,i *e tJlana til $%*ing'n cu *ute!e $n *e!etele soli e ca!ne al
*ie*tului s"u %asi&, a*oi co!nul lui Te!oenza, aco*e!it cu s'nge 0i ,esutu!i )utte se
s%ulse in !an"#
Hot"!'t, Ma!ele P!eot $nce*u s" se !et!ag", *ent!u a+0i lua a&'nt#
Tu0in 0i $nec'nu+se, Si((ic? c"ut" 0i el s" se ea $na*oi, a! se lo&i cu s*atele
e *e!ete# 3nce!c" s" se $ntoa!c" 0i s" -ug"#
Te!oenza $l iz(i in nou $n *ie*t#
8i in nou4
8i $nc" o at"4
6e acu%, s'ngele lui Si((ic? ,'0nea in %ai %ulte !"ni, totu0i niciuna int!e ele
nu+i a%enin,a &ia,a# O!ganele &itale ale unui )utt se a-lau *!ea a'nc $n inte!io!ul t!u*ului
s"u *ent!u a -i st!"*unse cu u0u!in,"4 aceasta e!a una int!e e9*lica,iile &ec)ii legene
*ot!i&it c"!eia )uttii e!au i%uni la sal&ele (laste!elo!# Nu e!au i%uni, $ns" o sal&" e
(laste! ca!e a! -i *!"5it instantaneu %a5o!itatea -iin,elo!, e cele %ai %ulte o!i n+a! -i lo&it
nici un o!gan &ital al )uttilo!, *e!%i,'nu+le acesto!a s"+0i st!i&easc" atacato!ul $nainte s"
-i *utut t!age a oua oa!"#
Si((ic? $nce!c" s" st!ige u*" a5uto!, a! in g'tle5ul s"u nu se auzi ec't un
)o!c"it# Una int!e lo&itu!i $i *e!-o!ase un sac !es*i!ato!# Se st!"ui s" a5ung" la inte!co%,
*ent!u a ce!e a5uto!#
Te!oenza $l iz(i ia!"0i cu co!nul# 6e ata aceasta, -o!,a lo&itu!ii lui tJlana til,
co%(inat" cu sl"(iciunea ce *unea st"*'ni!e *e Si((ic?, $l -"cu *e )utt s" se
!ostogoleasc" *e o *a!te, nea5uto!at#
Vee!ea lui Si((ic? se $nce,o0a, totu0i *utea s" isting" $nc" estule, *ent!u a
!ecunoa0te o(iectul scos e Te!oenza int!+un se!ta! al (i!oului# Un (laste!#
Huttul se c)inui in nou s" se !iice, s" lu*te, s" solicite a5uto!, a! se si%,ea *!ea
sl"(it 0i u!e!ea e!a *!ea %a!e# 1ezna se $ntinea, !euc'nu+i o!izontul &izual# I se
$%*ot!i&i, $ns" se $nc)iea *este el ca o a*" neag!" la %iezul no*,ii#
P!ecis 0i i%*e!tu!(a(il, Te!oenza ,inti cu (laste!ul 0i+i -olosi !aza *ent!u a l"!gi 0i
ca%u-la !"nile e co!n e *e )uttul %u!i(un# T!ase o at" 0i $nc" o at", *'n" ce co!*ul
%asi& se t!ans-o!%" $nt!+un co0%a! ca!(onizat, ia! ulti%ele z&'cnete 0i con&ulsii
$ncetase!" e %ult#
3n cele in u!%" se o*!i, g'-'in#
Iiotule4, %u!%u!" $n g!aiul s"u 0i se use s"+0i s*ele co!nul#
3n ti%* ce se cu!",a, tJlana til ecise ca!e a! -i -ost cu!sul cel %ai (un e u!%at#
6esigu!, scena!iul unui atac te!o!ist# Va ecla!a c" -usese!" ataca,i e 1!ia T)a!en 0i
t!u*ele ei# Ni%eni n+a! -i $n!"znit s"+i *un" a-i!%a,iile su( se%nul $nt!e("!ii# Va e9ecuta
g"!zile ce e!au acu% e *az", *!etinz'n c" -usese!" %ituite 0i c" ac,ionase!" $n
co%*licitate cu asasinii#
.u oa! o zi $n u!%", -inalizase negocie!ea *ent!u ac)izi,iona!ea unui tu!(olase!#
Se &a -olosi e incient ca *!ete9t *ent!u a instala tu!(olase!ul $n cu!te#
8tia c" a&ea ne&oie e %ai %ulte t!u*e, e %ai %ult a!%a%ent# A! -i t!e(uit oa!e
s" o contacteze *e 2iliac<
Nu= Te!oenza scutu!" in ca*ul s"u %asi& 0i *ic"tu!i e a*" $i z(u!a!" e *e co!n#
Se s"tu!ase e )utti a&ea s" te!%ine cu ei= :l, Te!oenza, e!a e acu% st"*'nul Alesiei=
8i $n cu!'n4 $n cu!'n4 to,i a&eau s+o 0tie# Mai a&ea ne&oie oa! e c'te&a s"*t"%'ni,
*ent!u a+0i consolia *ute!ea# Va sto*a *l",ile s*!e 1esaii 0i &a -olosi c!eitele *ent!u
ac)izi,ia e a!%a%ent#
Satis-"cut e *lanul s"u, Te!oenza, Ma!e P!eot e Alesia, $0i *"!"si ca(inetul 0i
%o&ila u!ia0" a )uttului %o!t 0i *o!ni s" caute g"!zile *e ca!e s" le e9ecutte#
PROVO.AR: LA MOART:#
6u!ga *!i&i ec!anul ata*aului 0i 5u(il"# 3n s-'!0it= Soa!ele Neg!u, !e*!ezentat e
Gu!i, asistenta *e!sonal" a lui Fizo!, $i o-e!ise o&aa cea %ai concluent" c" 2iliac, %ai
%ult ca sigu! a5utat" e ne*otul ei 2a((a, *l"nuise asasina!ea lui A!u?, ia! Te!oenza o
usese la $ne*lini!e#
6o&ezile Soa!elui Neg!u constau $n gene!al $n co*ii ale uno! ac)izi,ii 0i *l",i ce
a!"tau leg"tu!a int!e 2iliac 0i Ot!"&ito!ii Mal?i,i# .onuc"toa!ea clanului 6esili5ic
cu%*"!ase e la ace0tia su-icient" su(stan," F+l *ent!u a -ali%enta o colonie e
i%ensiuni %i5locii 0i i+o e9*eiase i!ect lui Te!oenza# :9istau e ase%enea ocu%ente
*!i&in o(iectele ac)izi,ionate e 2iliac 0i t!i%ise Ma!elui P!eot, antic)it",i &alo!oase ce
-"ceau acu% *a!te in colec,ia lui tJlana til#
Ast-el ca s" nu+%i au sea%a c" e!a *l"tit, g'ni 6u!ga# Te!oenza c!eea c"+0i
*oate ca%u-la su%ele $ncasate, *!i%in o(iecte *ent!u colec,ia sa# .onuc"to!ul )utt
o(se!&" c" cele %ai %ulte int!e o(iectele !es*ecti&e e!au nu nu%ai &alo!oase, ci 0i
c"utate *e *ia,"# 6ac" Te!oenza a! -i o!it &!eoat" s" le &'n", a! -i *utut $ncasa *ent!u
ele c!eite -!u%oase *e *ia,a neag!"#
6u!ga %ai !e,inu cu inte!es c", !ecent, tJlana til *!ocease e9act $n -elul acesta,
ia! cu c!eitele o(,inute in %ai %ulte &'nz"!i ac)izi,ionase un tu!(olase! la %'na a oua#
3n %o e&ient, se *!eg"te0te *ent!u a*"!a!ea Alesiei, $n,elese )uttul# :ste *!o(a(il ca
int!+o cli*" $n alta s"+0i ecla!e ine*enen,a#
P!i%ul i%*uls al lui 6u!ga -u s" *o!unceasc" a!esta!ea 0i auce!ea ne$nt'!ziat" a
lui Te!oenza *e Nai Hutta, a! $0i i%*use s" analizeze toate consecin,ele unei ase%enea
ac,iuni# Sac!eo,ii, *!eo,ii e !ang in-e!io!, a&eau s" se $n-u!ie *e 1esaii, in cauza
a!est"!ii conuc"to!ului lo!# Te!oenza e!a *o*ula!4 %ai ales acu%, c'n !eu0ise s" le
auc" *e!ec)ile *e Alesia#
6ac" 6u!ga l+a! -i aus a!estat *e Te!oenza, e!a *osi(il ca Sac!eo,ii s" !e-uze s"
%ai e-ectueze :9ulta!ea *ent!u *ele!ini# Ia! -"!" *!eo,ii ca!e s" le asigu!e oza zilnic" e
eu-o!ie, s+a! -i *utut ca *ele!inii s" !e-uze s" %unceasc" *uteau c)ia! s" se !e&olte= 3n
a%(ele alte!nati&e, *ie!e!ea *!eo,ilo! a! -i -ost ezast!uoas" *ent!u *!ouc,ia in
-a(!icile e %i!oenii#
.u !eg!et, 6u!ga $n,elese c" $nainte e a se *utea !"z(una *e Te!oenza, t!e(uia s"
$nt!e*!in" unele *!eg"ti!i# S" g"seasc" un nou lo! )utt *ent!u conuce!ea Alesiei 0i un
tJlana til *o*ula! 0i ca!is%atic, ca!e s" 5oace !olul e Ma!e P!eot# Un nou Ma!e P!eot,
ca!e s" anun,e !eco%*ense *ent!u to,i tJlana til loiali# 8i, g'ninu+se %ai (ine, *oate c"
a! -i -ost *!e-e!a(il s" lase *e!ec)ile e tJlana til *e Alesia4 cel *u,in eoca%at"#
Toate acestea a! -i necesitat *!o(a(il o s"*t"%'n", ia! *'n" ce na&a ca!e+l *u!ta *e
noul Ma!e P!eot nu asoliza *e Alesia, 6u!ga nu+l *utea l"sa *e Te!oenza s" 0tie c" &a -i
$nlocuit# 1esaii nu+0i *utea $ng"ui *osi(ilitatea eclan0"!ii unei !e&olte, *'n" nu
es-"0u!a t!u*ele necesa!e *ent!u a+i -ace -a,"#
Lie!ul )utt ecise s" ac,ioneze *!uent4 s"+l lase *e Te!oenza $n necuno0tin,"
e cauz" *'n" $n ulti%a cli*"# Sau, ac" Si((ic? e!a ne&oit s"+l a!esteze *e Ma!ele P!eot,
t!e(uia s" ca%u-leze a(sen,a acestuia# Poate c" a! -i -ost su-icient" o $%(oln"&i!e (!usc" a
lui Te!oenza<
Oa!e *e!ec)ii sale, Tilenna, nu i s+a! -i *utut i%*une s" ac,ioneze ca *u!t"to! e
cu&'nt al -ostului Ma!e P!eot< 3n sc)i%(ul *!o*!iei ei &ie,i< 8i al unei su%e gene!oase<
6u!ga c"zu *e g'nu!i 0i ecise c" a! -i -ost *osi(il# TJlana til e!au o !as"
*!actic"#
3n acela0i ti%*, e!a *e!-ect -eza(il ca Te!oenza s" *oat" -i cont!olat $n
continua!e4 totu0i $i &enea g!eu s"+0i i%agineze c" Si((ic? a! -i a&ut -o!,a necesa!" s+o
-ac"# P!o(a(il c" 6u!ga &a -i ne&oit s" se ocu*e *e!sonal e toate# Sau s"+l t!i%it" *e Gie!
s" !ezol&e luc!u!ile4
Se $nt!e(" ce !eu0ise Si((ic? $n iscu,ia cu Te!oenza in ziua ante!ioa!"# V"!ul
s"u nu+l a*elase, a0a cu% *!o%isese, a! asta nu $nse%na ni%ic# Me%o!ia lui Si((ic? nu
e!a *!ea g!oza&" 0i+0i uita *!o%isiunile#
Un le *'l*'ito! at!ase aten,ia )uttului, ca!e &"zu c" siste%ul e co%unica,ii
se%nala *!i%i!ea unui %esa5# 3l acce*t" 0i *!i&i cu% i%aginea lui Te!oenza se coagula4
e *a!c" g'nu!ile lui 6u!ga $n!e*tate s*!e el l+a! -i con5u!at in senin#
Ma!ele P!eot se *lec" a'nc $naintea st"*'nului s"u )utt, totu0i lui 6u!ga nu+i
sc"*" o lic"!i!e a*!oa*e e auto%ul,u%i!e in oc)ii s"i *!otu(e!an,i#
:9celen,a Voast!", lo! 6u!ga, inton" Te!oenza, &" auc o &este int!e cele
%ai te!i(ile# T!e(uie s" -i,i ta!e, lo!ul %eu#
Huttul se $nc!unt" s*!e i%agine#
6es*!e ce+i &o!(a<
Azi i%inea,", i%eiat ce s+a c!"*at e ziu", $nce*u Te!oenza -!'ng'nu+0i
%'nu,ele e is*e!a!e, a a&ut loc un atac te!o!ist# 1!ia T)a!en 0i (ana ei e lu*t"to!i in
Rezisten,a .o!ellian", esca!ila M'na Ro0ie cu% $0i s*un ei au n"&"lit $n cl"i!ea
A%inist!a,iei, t!"g'n $n toate *"!,ile# V" anun, cu !eg!et c" &"!ul :9celen,ei Voast!e,
lo!ul Si((ic?, a -ost *!ins $n %i5locul sc)i%(ului e -ocu!i 0i a %u!it#
Si((ic? e %o!t<
6u!ga e!a e+a !e*tul uluit# Nu se a0te*tase ca &"!ul s"u s" -ie ca*a(il s" s%ulg"
cont!olul Alesiei in %'inile lui Te!oenza, totu0i nici nu c!ezuse c" &a %u!i#
Sau, %ai *!ecis, c" &a -i o%o!'t#
8tia *!ea (ine c" *o&estea lui Te!oenza es*!e 1!ia T)a!en e!a o %inciun"#
Su!sele sale $i ce!ti-icase!" c" esca!ila M'na Ro0ie se a-la e cealalt" *a!te a Inelului
:9te!io! 0i c", cu o zi $n u!%", atacase un a&an*ost i%*e!ial# Nici o na&" in Uni&e!s n+a!
-i *utut a5unge *este noa*te la Alesia#
P!in u!%a!e, Te!oenza %in,ea4 .u toate acestea, Ma!ele P!eot nu a&ea e une
s" 0tie c" 6u!ga 0tia c" el %in,ea# Huttul se g'ni $n ce -el a! -i *utut -olosi in-o!%a,ia
!es*ecti&" $n a&anta5ul s"u# Pe c'n o -"cea, use o %'n" la oc)i 0i *lec" -!untea,
si%ul'n o u!e!e *e ca!e n+o si%,ea# Si((ic? -usese un iiot 0i e!a (ine c" Uni&e!sul
sc"*ase e el#
6a! *!in asta Te!oenza 0i+a *ecetluit *!o*!ia cona%na!e la %oa!te, g'ni 6u!ga#
6e $nat" ce %" $%(a!c s*!e Alesia cu succeso!ul lui, este un tJlana til %o!t#
.u glas sc"zut, $i "u Ma!elui P!eot inst!uc,iuni es*!e -elul $n ca!e t!u*ul lui
Si((ic? t!e(uia e9*eiat s*!e cas"#
:ste li%*ee, concluzion" el, c" t!e(uie s"+,i -ace% !ost e t!u*e %ai (une *e
Alesia# Nu t!e(uie s" le %ai *e!%ite% acesto! !e(eli s" atace cu at'ta $n!"zneal"#
Te!oenza se *lec" ia!"0i#
Sunt e aco!, :9celen,a Voast!"# V" %ul,u%esc -iinc" a,i s*us c" ne &e,i
t!i%ite a5uto!#
3n ci!cu%stan,ele actuale, este luc!ul cel %ai %"!unt *e ca!e+l *ot -ace, !e*lic"
6u!ga silinu+se s" nu $ng"uie sa!cas%ului s" i se si%t" $n glas# Te *o,i escu!ca ti%*
e c'te&a zile -"!" un su*!a&eg)eto! )utt<
Pot, $ncu&iin," Te!oenza# 3%i &oi eica toate e-o!tu!ile *ent!u a %" asigu!a c"
o*e!a,iile ecu!g ca $ntoteauna, -"!" *!o(le%e#
3,i %ul,u%esc, zise 6u!ga 0i $nt!e!u*se t!ans%isia#
Pet!ecu a*oi %ai %ulte %inute, inst!uinu+l *e Gie! asu*!a %oului $n ca!e s"
caute un $nlocuito! *ent!u Te!oenza# 6in -e!ici!e, Gie! e!a un a%inist!ato! ca*a(il, ca!e
u!%a *e!-ect o!inele *!i%ite#
6e a(ia u*" aceea, 6u!ga se $ntoa!se c"t!e -"*tu!a ca!e st"tuse $n ca(inetul s"u,
a0te*t'n !"("to!, $n &!e%e ce el $0i &"zuse e t!e(u!i#
Ia!t"+%", la> Gu!i, $nclin" el in ca* s*!e t'n"!a -!u%oas"# A*!oa*e c" a%
uitat e *!ezen,a ta aici# .ei %ai %ul,i oa%eni sunt inca*a(ili s" a0te*te cu at'ta !"(a!e#
:i $0i *ie! ast'%*"!ul#
Gu!i -"cu la !'nul ei o *lec"ciune#
:9celen,a Voast!", a% -ost s*ecial ant!enat"# P!in,ului Fizo! nu+i *lace ca
su(o!ona,ii s"i s"+0i *ia!" ast'%*"!ul#
Inteligent in *a!tea lui# A0a cu% ai *utut &eea, a% *a!cu!s in-o!%a,iile *e
ca!e le+ai aus 0i ele $%i con-i!%" sus*iciunile# Tot u*" cu% ai &"zut, !"z(una!ea %ea
asu*!a lui Te!oenza t!e(uie s" a0te*te un4 %o%ent4 %ai *ot!i&it# Inten,ionez $ns" s"
%" con-!unt i%eiat cu 2iliac 0i s+o *!o&oc la uel ini&iual, $n con-o!%itate cu P!a&ila#
P!a&ila<
:ste a!a!eo!i in&ocat" $n ziua e azi, a! !e*!ezint" o st!"&ec)e t!ai,ie )utt"
con-o!% c"!eia, ac" e9ist" su-iciente %oti&e, conuc"to!ul unui clan )utt $l *oate
*!o&oca *e alt conuc"to! la uel ini&iual -"!" !e*e!cusiuni legale# Se acce*t" c"
!e*tatea a*a!,ine $n&ing"to!ului#
A% $n,eles, :9celen,a Voast!"# P!in,ul Fizo! %" in-o!%ase c" e9ist"
*osi(ilitatea ca aceasta s" -ie !eac,ia &oast!", a0a cu% se cu&ine unui )utt ono!a(il# :l %+a
inst!uit s" &" $nso,esc 0i s" -ac tot ce+%i st" $n *utin," *ent!u a &" u0u!a c"uta!ea !e*t",ii#
6u!ga !"%ase *!i&in+o 0i se $nt!e(" ce s+a! -i *utut a0te*ta o -e%el" u%an" e
statu!" %i5locie s" !eu0easc" -ie $%*ot!i&a )uttilo!, -ie $%*ot!i&a cetelo! e g"!zi ale
clanului 6esili5ic#
V!ei s" %" $nso,e0ti ca (o>gua!< 6a!4
:9celen,a Voast!", su!'se u0o! Gu!i, sunt *!i%ul (o>gua! al *!in,ului Fizo!#
V" asigu! c" &" &oi *!ote5a e g"!zile lui 2iliac#
6u!ga -u is*itit s" co%enteze, a! ce&a in ,inuta -e%eii $l o*!i# 8tia c" e!a %'na
!ea*t" a lui Fizo! 0i *"!ea logic s" -ie e ase%enea un asasin es"&'!0it# P!o(a(il c"
e,inea a(ilit",i ce nu e!au i%eiat &izi(ile# 3n tot cazul, %anie!a ei nu t!"a ec't
$nc!ee!ea $n sine#
Pe!-ect, $ncu&iin," el# S" %e!ge%=
Se $%(a!ca!" $n na&eta lui 6u!ga, ia! z(o!ul su(o!(ital s*!e encla&a 6esili5ic u!"
%ai *u,in e o o!"#
Asoliza!" *e insula Palatului e Ia!n" al lui 2iliac, seiul actual al clanului
6esili5ic# 3nso,it e Gu!i, ca!e *u!ta o cutie %a!e, 6u!ga lunec" s*!e int!a!e#
6u!ga 1esaii Tai o!e0te s"+l &a" *e 2iliac 6esili5ic Ti!on, anun," el# Auc
un a! 0i solicit auien," *a!ticula!"#
Paznicii $i scana!" *e a%(ii &izitato!i 0i &e!i-ica!" s" -ie ne$na!%a,i# 6u*" o
con&o!(i!e scu!t" cu cine&a in *alat, li se -"cu se%n s" int!e# Ma5o!o%ul, un !oian *e
nu%e 6o!zo, $i $nso,i *'n" la sala e auien,e, u!ia0" 0i a*!oa*e co%*let goal", a*oi *"0i
$n"unt!u, -"c'n o *lec"ciune#
Lo! 6u!ga e 1esaii, anun," el#
P!in u0", 6u!ga o *utea z"!i *e 2iliac luc!'n *e un ata*a# La &ee!ea
u0%anului s"u, -u!ia se !e&"!s" $n t!u*ul t'n"!ului )utt, ca!e si%,i c" t!e%u!" e setea e
s'nge#
3n %o eli(e!at, 2iliac $i ,inu s" a0te*te a*!oa*e zece %inute# 6u!ga se st!"ui s"
i%ite ne%i0ca!ea lui Gu!i 0i ecise c" (o>gua!ul lui Fizo! e!a cu ae&"!at un o%
e9t!e% e neo(i0nuit#
3n cele in u!%", 2iliac $i -"cu se%n lui 6o!zo, a*oi !oianul se *lec" s*!e
&izitato!i 0i anun,"@
Su*!e%a sa :9celen," 2iliac, 0e-ul clanului 6esili5ic 0i *!otecto!ul celo! !e*,i,
&" &a *!i%i acu%#
6u!ga *o!ni $nainte, $nso,it e Gu!i ca!e *"0ea cu g!a&itate al"tu!i e el# .'n
a5unse!" la 2iliac, u!ia0a %at!oan" )utt" nu !osti nici un cu&'nt# .on-o!% etic)etei, 6u!ga
nu *utea s" &o!(easc" *'n" nu i se a!esa, -iinc" e!a &izitato!, a0a c" a0te*ta!" in nou#
Binal%ente, statu!a %asi&" a lui 2iliac se clinti#
Salutul %eu c"t!e 1esaii, !osti ea# Mi+ai aus un a! 0i unul *ot!i&it situa,iei#
Mi+l *o,i a!"ta#
6u!ga a*!o(" in ca* s*!e Gu!i, ia! -e%eia a&ans" c"t!e conuc"toa!ea clanului
6esili5ic 0i a0ez" cutia $n -a,a ei, $n &!e%e ce 2iliac &i(!a e ne!"(a!e *e sania !e*ulso!#
Un caou *ent!u e9celen,a &oast!", s*use 6u!ga# Un si%(ol al sti%ei 1esaii
0i al s*e!an,elo! noast!e *ent!u &iito!ul &ost!u, 2iliac#
Vo% &eea4, (u(ui 2iliac#
S%ulse a%(ala5ul 0i "u la i&eal" un o(iect e a!t" %a!e 0i -oa!te *!e,ios# :!a o
%asc" a %o!,ii in insulele e *e $ne*"!tata *lanet" Langoona# 1"0tina0ii le scul*tau 0i
le eco!au cu *iet!e se%i*!e,ioase 0i inse!,ii e a!gint, au!, *latin" 0i scoici i!iescente in
oceanele lo! cale#
2iliac !"suci %asca $n %'nu,ele ei 0i la $nce*ut 6u!ga c!ezu c" nu+i !ecunoscuse
se%ni-ica,ia# .onuc"to!ul 1esaii a!unc" o *!i&i!e s*!e Gu!i 0i, a0a cu% sta(ilise!"
ini,ial, -e%eia se $ntoa!se 0i *o!ni c"t!e ie0i!e# A&ea s"+l a0te*te acolo 0i s" ai(" g!i5" s"
nu -ie e!an5at# Re&eni a*oi cu aten,ia asu*!a lui 2iliac, gata s+o l"%u!easc" $n *!i&in,a
se%ni-ica,iei e9acte a a!ului, c'n &"zu c" $nt!egul ei co!* u!ia0 $nce*use s" t!e%u!e#
3l -ulge!" cu *!i&i!ea *e 6u!ga#
O %asc" a %o!,ii e *e Langoona= tun" 2iliac# 8i nu%e0ti asta *ot!i&it"
situa,iei<
.u o %i0ca!e *ute!nic" a (!a,ului s"u %icu,, 2iliac az&'!li o(iectul $n ae!, a*oi se
-olosi e *!o*!ia ei coa" *ent!u a+l lo&i 0i a+l e9*eia $n ca*"tul o*us al s"lii e auien,"#
Masca iz(i *e!etele 0i se s*a!se, c"z'n su( -o!%a unei 5e!(e e s-"!'%"tu!i#
O nu%esc *e e+a $nt!egul *ot!i&it", 2iliac, nu se l"s" 6u!ga i%*!esionat 0i
u!%" !ecit'n -o!%ula o-icial"@ Ast"zi, eu, 6u!ga 1esaii Tai, a% esco*e!it c" l+ai ucis
*e A!u?, *"!intele %eu# Te *!o&oc con-o!% P!a&ilei# P!eg"te0te+te s" %o!i#
2iliac %o!n"ii e %'nie 0i se *!o*uls" 5os e *e sanie#
Tu e0ti cel ca!e &a %u!i, neo(!"zatule= %'!'i ea 0i+0i t!i%ise coaa -le9i(il"
$nt!+un a!c la!g#
6u!ga se -e!i, a! nu $nea5uns e iute# .oaa $l lo&i *este s*ina!e, $n&ine,inu+l 0i
l"s'nu+l a*!oa*e -"!" su-lu# .u toat" *ute!ea sa, se lans" c"t!e 2iliac, iz(in+o c't *utu e
ta!e cu *ie*tul#
2iliac e!a a*!oa*e e ou" o!i %ai %asi&" ec't 6u!ga, o )utt" e &'!st" %i5locie
ca!e a5unsese la eta*a co!*olen,ei# 6u!ga a&ea un singu! a&anta5 tine!e,ea sa $i o-e!ea
&itez"# 6ac" $ns" a&e!sa!ul $l *!inea cu toat" g!eutatea sa, -ie 0i nu%ai o at", lu*ta s+a!
-i $nc)eiat, ia! el 0tia asta#
Mugin ca oi le&iatani *!eisto!ici, )uttii se iz(i!" unul e cel"lalt, uneo!i
ni%e!inu+se, e %ulte o!i !at'nu+0i ,inta# Se n"*usteau *ie*t $n *ie*t, lu*t'nu+se $n
acela0i ti%* cu (!a,ele *l"*'ne, $n &!e%e ce cozile lo! ist!ugeau a*!oa*e tot ceea ce le
int!a $n !aza e ac,iune#
6o!zo -ugise e %ult ti%*, $ne*"!t'nu+se e *e scena lu*tei#
Ucie4 ucie4 Ucie+o= !"cnea %intea lui 6u!ga# :!a co*le0it e -u!ie# 2iliac $l
iz(i cu coaa, a*!oa*e !"stu!n'nu+l, a*oi se !e*ezi asu*!a lui cu un !"get# 6u!ga e a(ia
!eu0i s" se st!ecoa!e in calea ei, $nainte e a -i st!i&it su( t!unc)iul %asi&#
6in aceea0i %i0ca!e, )uttul %ai t'n"! t!i%ise o *lesnitu!" &iolent" $n *a!tea
late!al" a ca*ului a&e!sa!ei, ca!e o -"cu *e 2iliac s" se $%*leticeasc"# Re&eni $ns" la atac
cu o 0-ic)iuitu!" e coa" ce nu+0i ni%e!i ,inta, a! -"cu $nt!eaga sal" s" &i(!eze#
La $nce*ut 2iliac u!lase (leste%e 0i a%enin,"!i, $ns" *este c'te&a %inute $nce*u s"
g'-'ie 0i+0i c!u," !"su-la!ea *ent!u lu*t"# Stilul e &ia," seenta! al conuc"toa!ei clanului
6esili5ic $nce*ea s"+0i s*un" cu&'ntul#
6ac" a0 *utea !ezista %ai %ult ec't ea4, g'ni 6u!ga 0i+0i "u sea%a c" e!a un
ac" -oa!te i%*o!tant#
Han Solo e9a%ina $%*!eun" cu .)e/ie 0i 2a((a o!inele e e9*ei,ie *ent!u
%inele e *e Sessel, c'n auzi!" un (u(uit *ute!nic, u!%at e un !"get, a*oi o se!ie e
(u-nete 0i zgo%ote $n"(u0ite e o(iecte ce se s*"!geau# O%ul, /oo?ieeul 0i )uttul se
*!i&i!" $nt!e ei, cu su!*!ine!e#
.e+i asta< se %i!" Han#
P!o(a(il c" %"tu0a %ea a!e o c!iz" e ne!&i, !"s*unse 2a((a#
.u a*!oa*e un eceniu $n u!%", Han asistase la una int!e cele(!ele iste!ii ale lui
2iliac, a0a c" nu a&u nici un %oti& s" nu c!ea" e9*lica,ia# Re&eni cu aten,ia la ceea ce
-"cea, c'n ou" %ugete a5unse!" la u!ec)ile sale# Unul i%eiat u*" cel"lalt4 *e ou"
&oci i-e!ite#
2a((a se ca(!" ala!%at#
Veni,i=
Han 0i .)e/ie ale!ga!" u*" 2a((a, ca!e+i conuse $n i!ec,ia in ca!e !"z("teau
sunetele# Pilotul -u su!*!ins s" &a" c't e iute se *uteau e*lasa )uttii, atunci c'n e!au
%oti&a,i#
.'n a5unse!" la sala e auien,e a lui 2iliac, g"si!" $n -a,a u0ii o su*e!(" t'n"!"
(lon"# Han *!i&i *este u%"!ul ei 0i o z"!i *e 2iliac $ncle0tat" $nt!+o lu*t" *e &ia," 0i *e
%oa!te cu un )utt %ult %ai %ic, cu un se%n in na0te!e )ios, ca!e i se $ntinea *este
unul int!e oc)i, co(o!'nu+i *e -a,"# .ele ou" -"*tu!i u!lau 0i se $nco!au, lo&inu+0i
*ie*tu!ile una e cealalt"#
Han .)e/ie 0i 2a((a se a*!o*ia!", a! -e%eia cl"tin" in ca* 0i !iic" un (!a,
*ent!u a+i o*!i#
Nu, !osti ea# Nu inte!&eni,i# 3n con-o!%itate cu P!a&ila, 6u!ga a ce!ut un uel
$nt!e conuc"to!ii e clanu!i#
S*!e su!*!iza co!ellianului, 2a((a n+o z&'!li c't colo *e -e%eie, *ent!u a s"!i $n
a5uto!ul %"tu0ii sale, ci $nclin" -!untea $n gestul )utt ca!e e!a ec)i&alentul unei *lec"ciuni
e !es*ect#
Tu t!e(uie s" -i Gu!i, !osti el#
6a, :9celen,a Voast!"#
3n cli*a aceea, un g!u* e g"!zi a*"!u t!o*"in *e co!io!, cu &e!gelele e -o!,"
*!eg"tite# 2a((a se !"suci 0i le (loc" !u%ul# Ga%o!!eanii cli*i!" s*!e el, neu%e!i,i#
M"tu0a %ea, s*use )uttul, a!e o c!iz" e iste!ie# P!ezen,a &oast!" nu este
necesa!"#
.o%anantul g"!zilo! *"!ea nesigu!, a! 2a((a nu se clinti, ia! ga%o!!eanul nu
*utea &eea ce se $nt'%*la $n"!"tul s"u# 8o&"i 0i !'tul s"u *o!cin &i(!" e i%*ulsul e a
lu*ta#
A% zis s" *leca,i= !"gi 2a((a, agit'nu+0i (!a,ele s*!e g"!zi#
Acestea se $ntoa!se!", %o!%"in 0i *u-nin 0i is*"!u!" t!o*"in *e co!io! $n
i!ec,ia in ca!e &enise!"#
Han se uit" $n sala e auien,e 0i o &"zu *e 2iliac iz(in cu coaa *e &e!tical", cu
o -o!," uluitoa!e# .el"lalt )utt e a(ia iz(uti s" esc)i&eze la ti%*# .o!ellianul se $ntoa!se
c"t!e 2a((a#
Nu &!ei s"+i o*!e0ti<
.)e/(acca *use 0i el aceea0i $nt!e(a!e#
2a((a cli*i s*!e ei cu oc)i (ul(uca,i 0i 0i!e,i#
6u!ga este conuc"to!ul clanului 1esaii, zise el# Ini-e!ent ca!e int!e ei a!
$n&inge, eu ies $n c'0tig#
6a!4, se ('l('i Han, eu4 c!ezuse% c" ,ii la %"tu0a ta#
2a((a $l *!i&i ca 0i cu% a! -i -ost un co*il ga%o!!ean !eta!at#
Nin, Han, !"s*unse el cu (l'ne,e, $ns" aici este &o!(a es*!e a-ace!i#
Pilotul a*!o(" in ca* 0i a!unc" o c"ut"tu!" s*!e .)e/ie, a*oi $n"l," in u%e!i#
:&ient, a-ace!i#
8i4 Han<
6a#
Huttul $i -"cu se%n s" se $ne*"!teze#
1"iete, acesta nu este un loc *!ielnic *ent!u un o%# A0tea*t"+%" la *alatul
%eu# Voi &eni ce&a %ai t'!ziu#
Nu este un loc *!ielnic *ent!u un o%= Han -u is*itit s" $nt!e(e 6a! ea= Se uit"
c"t!e (lona -!u%oas" 0i oc)ii lo! se $nt'lni!"# Han o *!i&i $nelung 0i+0i "u sea%a c"
ce&a nu e!a $n !egul" cu -e%eia c"!eia 2a((a $i s*usese Gu!i# :!a *e!-ect", totu0i u*" ce
se uitase $n oc)ii ei, $0i "u sea%a c" toate instinctele sale $l *!e&eneau s+o ocoleasc" *e
e*a!te# N+a! -i $%(!",i0at+o, la -el cu% n+a! -i luat $n (!a,e o &i*e!" uciga0"#
A), a, ('igui el# Ne &ee% %ai t'!ziu, 2a((a# Haie, .)e/ie=
3nto!c'nu+se, Han 0i /oo?ieeul se $ne*"!ta!" g!"(i,i, -"!" s" *!i&easc" $na*oi#
6u!ga $nce*use s" is*e!e# 3n ciua e-o!tu!ilo! sale e a o o(osi *e 2iliac, e a+i
uza t!e*tat !ezisten,a, )utta %ai &'!stnic" se lu*ta cu $n&e!0una!e 0i ete!%ina!e# :!a %ult
%ai *ute!nic" 0i %ai g!ea ec't el 0i ac" %"ca! una int!e lo&itu!ile ei l+a! -i ni%e!it $n
*lin, 6u!ga 0tia c" n+a! -i -ost %ai %ult ec't o *at" unsu!oas" *e *oea#
Se iz(i!" unul $n cel"lalt *ent!u a nu 0tiu c'ta oa!", cu *ie*tu!ile lo&inu+se
&iolent cu o -o!," at't e %a!e, $nc't 6u!ga l"s" s"+i sca*e un st!ig"t# Bieca!e centi%et!u
*"t!at al t!u*ului s"u e!a $n&ine,it se si%,ea ca o (ucat" e aluat, lo&it" 0i -!"%'ntat"
*ent!u a -ace o *'ine#
6uelul $nelungat $i *u!tase e 5u! $%*!e5u!ul s"lii u!ia0e, a0a cu% o o&eeau
%o(ilele s-"!'%ate 0i g"u!ile in *e!e,i# 1!usc, 6u!ga o(se!&" c" se a*!o*iau e sania lui
2iliac# P!o(a(il c" 0i )utta sesizase acest luc!u, eoa!ece se es*!inse in $ncle0ta!e 0i,
$nto!c'nu+se, glis" s*!e sania !e*ulso! cu &iteza ei cea %ai %a!e, g'-'in 0i icnin,
st!"uinu+se s"+0i !eg"seasc" su-lul#
6u!ga se a-la i%eiat $na*oia ei, st!"uinu+se s" !euc" istan,a# :!a li%*ee c"
2iliac inten,iona s" suie *e sanie, *ent!u ca u*" aceea s+o -oloseasc" !e*t (e!(ec
$%*ot!i&a lui# 6ac" !eu0ea s" u!ce *e sanie, el e!a te!%inat=
O a5unse *e 2iliac, ca!e se !e*ezise s*!e co%enzile &e)iculului, a! -u ne&oit s" se
-e!easc", icnin, c'n conuc"toa!ea clanului 6esili5ic $0i !oti coaa $nt!+un a!c uciga0, *e
su( sanie, ,intinu+i c)i*ul#
6u!ga !eac,ion" instincti&# Rostogolinu+se $n -a,", *e *ie*t, se s*!i5ini $n (!a,e 0i+
0i a!cui coaa *e easu*!a ca*ului# Nintin cu aten,ie, $n!e*t" &'!-ul cozii $n 5os,
t!i%i,'nu+l cu *ute!e s*!e (utonul e acti&a!e al s"niei, *ent!u a+l etensiona in *ozi,ia
a*"sat"#
Sania !e*ulso! c"zu ca un (olo&an, e9act *e coaa lui 2iliac, -i9'n+o cu
st!"0nicie#
2iliac !"cni e u!e!e 0i se c)inui s" se eli(e!eze# Rostogolinu+se $n"!"t, 6u!ga
$0i "u sea%a c" a&e!sa!a lui n+a&ea s" !eu0easc"# Unuin s*!e $na*oi, se *ozi,ion",
a*oi $0i co(o!$ cu toat" *ute!ea coaa, lo&in ca*ul lui 2iliac#
Aceasta u!l"#
6u!ga $i iz(i in nou ca*ul# 8i in nou4
Bu!" necesa!e nu %ai *u,in e cinci lo&itu!i &iolente ca s+o auc" *e 2iliac $n sta!e
e incon0tien,"# Mo!ii g'ni 6u!ga, *ocnin ca!nea ine!t"#
Mo!i= !"cni# MORI=
Nu e!a sigu! ac" )utta %u!ise $nt!+ae&"!, totu0i la un %o%ent at $0i "u sea%a
c" lo&ea li*sit e 5uecat" $n ceea ce e!a e acu% un %o!%an ne$nsu-le,it e ca!ne 0i
c!eie!i z!o(ite 0i $ns'nge!ate# Oc)ii lui 2iliac nu %ai e!au ec't g"u!i i-o!%e, ia! li%(a
ei slinoas" at'!na %oale a-a!" in gu!"#
6u!ga se sili s" se o*!easc" 0i *!i&i $n 5u!# La int!a!ea $n sal", Gu!i st"tea al"tu!i e
2a((a# .u%&a, (o>gua!ul asasin al lui Fizo! o*!ise g"!zile 0i *e 2a((a s" int!e#
Ini-e!ent ce a! -i -ost t'n"!a, e*"0ea cu %ult o!ice i%*!esie ini,ial", ecise 6u!ga cu
%intea a%o!,it" e o(oseal"#
Mi0c'nu+se aio%a unui ("t!'n e nou" sute e ani, )uttul iz(uti s" se suie *e
sania lui 2iliac 0i s+o acti&eze# :!a *!ea o(osit ca %"ca! s" unuiasc" *este *oeaua s"lii#
6e a(ia %ai a&ea -o!,a 0i ete!%ina!ea %intal" *ent!u a i!i5a sania#
Lunec" *!in sal" 0i o t!a&e!s", l"s'n $n u!%" caa&!ul lui 2iliac#
.'n a5unse la u0", se o*!i *ent!u a se con-!unta cu 2a((a# Se g'ni c" ac" a! -i
-ost $n *lenituinea -o!,elo! a! -i *utut s%ulge o egalitate $n -a,a lui, a! $n cli*a aceea4
a! -i -ost cla! su!clasat#
Gu!i $naint" 0i se $nclin" *u,in, cu !es*ect#
:9celen,a Voast!", -elicit"!i *ent!u &icto!ia $n uel#
6u!ga se $ntoa!se 0i o *!i&i#
Gu!i4 :0ti asasina *!in,ului Fizo!, co!ect<
3l slu5esc *e *!in, $n o!ice *!i&in," sunt ca*a(il", !"s*unse ea ine9*!esi&#
Ai *utea ucie un )utt<
.u ce!tituine#
Atunci4 ucie+l *e 2a((a=
Gu!i cl"tin" u0o! in ca*#
Nu, :9celen,a Voast!"# O!inele *e ca!e le+a% *!i%it au -ost e a &" a5uta s"
&" !"z(una,i *e 2iliac# A,i -"cut+o# Acu% &o% *leca#
6u!ga sc)i," un gest s*!e 2a((a, a! %'na !ea*t" a lui Fizo! se inte!*use $nt!e ei,
t!i%i,'n un %esa5 ne!ostit, $ns" -oa!te cla!#
Acu% &o% *leca, !e*et" ea#
2a((a se t!ase $n l"tu!i, *ent!u a+i l"sa s" t!eac" 0i Gu!i s"!i cu agilitate *e sania
!e*ulso! a lui 2iliac# 6u!ga auzi t!o*"itu!ile uno! *a0i ale!g'n 0i z"!i g"!zi !e*ezinu+se
s*!e ei, a! 2a((a $i o*!i i%eiat, !iic'n un (!a,#
Mai e&!e%e &+a% s*us s" *leca,i= !osti el# Acu% is*"!e,i=
G"!zile asculta!" *!o%*t#
2a((a *!i&i c"t!e Gu!i#
Nu &!eau s" le *ie!# Re*!ezint" o a*"!a!e e-icient" $%*ot!i&a %a5o!it",ii
int!u0ilo!#
Be%eia a*!o(" 0i *!o*uls" sania $nainte# 6u!ga a!unc" o *!i&i!e uciga0" $n i!ec,ia
lui 2a((a, totu0i nu %ai a&ea nici o *ic"tu!" e *ute!e# Bu $n sta!e oa! s" zac" *e sanie,
*!ea isto&it c)ia! 0i *ent!u a+0i sa&u!a &icto!ia#
2a((a se a*!o*ie -"!" g!a(" e le0ul %asi& al %"tu0ii sale# Nu+i &enea s" c!ea" c"
e!a %oa!t" 0i 0tia *!ea (ine c" a&ea s"+i li*seasc"# Totu0i, a0a cu% $i s*usese lui Han Solo,
aici e!a &o!(a e a-ace!i# Pent!u (inele clanului 6esili5ic, ca 0i *ent!u (inele s"li#
Vee!ea ca*ului %utilat 0i e-o!%at a&u !eal%ente *ute!ea s"+i !iice sto%acul $n
g't# 2a((a 0tiu c" o &!e%e &a -i li*sit e a*etit#
R"%ase locului, g'ninu+se 0i $nt!e('nu+se ca!e a! -i t!e(uit s" -ie *!i%ele sale
ac,iuni, acu%, c'n e!a conuc"to!ul iniscuta(il al clanului 6esili5ic# Mai %ult ca sigu!
c" &a -i con&ocat $n -a,a Ma!elui .onsiliu )utt, a! u*" ce se &a a-la c" -usese o
*!o&oca!e la uel ini&iual, $n con-o!%itate cu P!a&ila, nu a&ea s" e9iste nici o
$%*ot!i&i!e#
Ia! ac" &a -i $nt!e(at, 2a((a le &a s*une c" $nt!+ae&"! 2iliac $l ot!"&ise *e A!u?#
Pe nea0te*tate, 2iliac se %i0c"#
Su!*!ins, 2a((a t!es"!i, ne&eninu+i s"+0i c!ea" oc)ilo!# Re&ine la &ia,"= Va -i
-u!ioas"= Nu= Ini%ile sale ("teau s"l(atic, 0ocate# .e se *utuse $nt'%*la< Nu *utea -i nici
o $noial" c" %"tu0a lui e!a %oa!t", a(solut nici o $noial"4
.o!*ul %asi& t!es"lt" ia!"0i, a*oi co*ilul lui 2iliac lunec" a-a!" in %a!su*iul ei
a(o%inal# 2a((a se estinse# T!e(uia s"+%i -i at sea%a, g'ni el st'n5enit e tea%a sa
su*e!sti,ioas" e %o%ent#
Micu,a c!eatu!" ase%"n"toa!e unei la!&e a&ans", agit'nu+0i ciotu!ile %icu,e ale
%e%(!elo! 0i (ol(o!osi -"!" %inte#
2a((a o *!i&i cu !"utate# 8tia c" el a&ea s" -ie o!icu% conuc"to!ul con-i!%at al
clanului 6esili5ic, totu0i e ce s" -i l"sat ne!ezol&ate ni0te *!o(le%e<
Lent 0i ecis, unui s*!e &l"sta!ul nea5uto!at al %"tu0ii sale#
A oua zi u*" ce o $n&insese *e 2iliac, 6u!ga e!a aco*e!it e &'n"t"i 0i a&ea o
-e(!" %uscula!" at't e *ute!nic", $nc't e a(ia se *utea %i0ca# .u toate acestea, iz(uti
s"+0i ca%u-leze u!e!ea, atunci c'n Te!oenza $l a*el" ca s"+l anun,e c" t!u*ul lui Si((ic?
-usese e9*eiat s*!e Nai Hutta, $n con-o!%itate cu o!inele conuc"to!ului clanului
1esaii#
:9celen,a Voast!", s*use Ma!ele P!eot, a% ne&oie e %ai %ulte t!u*e e *az"
0i e aceea %i+a% luat li(e!tatea e a anga5a %e!cena!i, *l"tinu+i in (uzuna!ul *!o*!iu#
S*e! c" 1esaii $%i &a $na*oia c!eitele, totu0i a% ne&oie e *!otec,ie su*li%enta!"#
Raiu!ile !e(elilo! nu *ot -i acce*tate#
3n,eleg, zise 6u!ga 0i %" &oi st!"ui s" o(,in %ai %ulte t!u*e#
V" %ul,u%esc, :9celen,a Voast!"#
6u*" ce $nt!e!u*se leg"tu!a, 6u!ga se $ntoa!se c"t!e Gu!i, ca!e e!a *e *unctul e a
!e&eni la Fizo!#
Se *!eg"te0te s" ac,ioneze, o(se!&" )uttul# :ste a*!oa*e gata s" se se*a!e e
1esaii#
.!e c" a&e,i !e*tate, lo! 6u!ga#
6eoa!ece este *osi(il ca t!u*ele >lesiane s"+i -ie loiale, u!%" 6u!ga, a% ne&oie
e o cale *!in ca!e Ma!ele P!eot s" nu ac,ioneze, *'n" $l &oi $nlocui# 6e aceea, a% o
!ug"%inte a!esat" st"*'nului t"u, *!in,ul Fizo!#
.a!e este aceea, lo! 6u!ga<
T!ans%ite+i !ug"%intea %ea e a+%i asigu!a s*!i5in %ilita!# 6ac" a! t!i%ite
t!u*e *e Alesia, a! a5uta t!anzi,ia $ng"uinu+%i s" sca* e Te!oenza 0i $n acela0i ti%* s"+
i *"st!ez %ul,u%i,i *e Sac!eo,i 0i *ele!ini# 8tiu c" *!in,ul is*une e !esu!se $nse%nate
0i a!e su( co%an" c'te&a unit",i e %e!cena!i# 6ac" *e *lanet" &a e9ista o -o!," e lu*t"
e-icient" 0i %oe!n", este i%*osi(il ca g"!zile lui Te!oenza s" $n!"zneasc" o *!o&oca!e
%ilita!"#
3n ciua u!e!ilo! !esi%,ite $n tot t!u*ul, se $ntoa!se (!usc 0i o *!i&i esc)is *e
-e%eie@
V!ei s"+i t!ans%i,i asta $n nu%ele %eu# Gu!i< V!ei s"+i e9*lici situa,ia<
O &oi -ace, $ncu&iin," ea, totu0i Alte,a Sa $0i e*laseaz" !a!eo!i t!u*ele 0i
atunci nu%ai $n sco*ul *!ote5"!ii inte!eselo! *e!sonale#
8tiu asta, a*!o(" )uttul t!ist# Nu+i *l"cea ce se *!eg"tea s" s*un", a! e!a %ai
(ine s" *!oceeze $n -elul acela, ec't s" *ia!" totul# T!ans%ite+i *!in,ului c" $n sc)i%(ul
se!&iciului s"u $i &oi o-e!i un *!ocenta5 in *!o-itu!ile >lesiane e anul acesta#
V" &oi t!ans%ite o-e!ta, lo! 6u!ga 0i &e,i *!i%i !"s*unsul Alte,ei Sale# Gu!i se
$nclin" u0o!# Ia! acu%4 $%i iau !"%as (un, :9celen,a Voast!"#
6u!ga "u in ca*, *e c't e (ine o *utea -ace, $n ciua g'tului ,ea*"n, ca!e+l
u!ea te!i(il#
La !e&ee!e, Gu!i#
La !e&ee!e, lo! 6u!ga#
1!ia T)a!en luc!a $n ca(inetul ei e la (o!ul Ret!i(u,iei, co!&eta in clasa
Ma!aue!, c'n *e consola e )oloco%unica,ii a*"!u i%aginea lui 2ace Paol#
.o%ano! T)a!en, a,i *!i%it un %esa5 ci-!at cu coul u%nea&oast!" *e!sonal,
*e un canal -oa!te (ine *!ote5at#
6e la ca!tie!ul gene!al<
Nu, .o%ano! T)a!en# :ste o t!ans%isiune ci&il"#
.)ia! a0a< se $nc!unt" ea su!*!ins"#
Pu,ine *e!soane in e9te!io!ul Alian,ei $i cuno0teau coul *e!sonal# .',i&a int!e
agen,ii e cont!ain-o!%a,ii 1a!i Meso!iaa% 0i al,ii in tag%a lui a! ei nu a! -i
contactat+o i!ect $n nici un caz#
1ine, $ncu&iin," -e%eia, !ei!i5eaz"+l aici#
Peste c'te&a cli*e, o i%agine %ic" se -o!%" easu*!a consolei e co%unica,ii#
1!ia se )ol(" su!*!ins"# Un )utt< Singu!ul ca!e a&ea coul ei *!i&at e!a 2a((a, a0a
c" el t!e(uia s" -ie4 e0ii $n oc)ii ei to,i )uttii *"!eau la -el, %ai ales $nt!+un )olo%esa5
$nce,o0at#
2a((a< se a!es" ea i%aginii# :9celen,a Voast!" sunte,i<
:u sunt, .o%ano! T)a!en#
7""4 c"!ui -a*t ato!ez *l"ce!ea acestui a*el, :9celen,a Voast!"<
.onuc"to!ul )utt $0i *lec" *u,in -!untea#
.o%ano! T)a!en, $,i ce! s" &ii i%eiat *e Nai Hutta# 3n u!%a %o!,ii ne-e!icite
a %"tu0ii %ele, $n cli*a e -a," eu sunt conuc"to!ul clanului 6esili5ic# T!e(uie s" st"% e
&o!("#
1!ia $0i ,inu !"su-la!ea# Nu t!ecuse ec't o lun" e la $nt!e&ee!ea ei cu
conuc"toa!ea clanului 6esili5ic# Ia! acu% 2iliac e!a %oa!t"<
6ecise c" nu &oia s" 0tie etaliile# Plec'nu+0i ca*ul $n se%n e !es*ect, s*use@
Voi &eni i%eiat, :9celen,a Voast!"# S" $n,eleg c" o!i,i s" !eesc)ie%
negocie!ile *!i&in o*e!a,ia >lesian"<
6a, $ncu&iin," 2a((a# A% $nce*ut s" *lasez agen,i *e Alesia, ca!e s" se ocu*e
e tJlana til# Sunt gata s" t!ece% la !aiul >lesian# :ste %o%entul s" *une% ca*"t ti!aniei
econo%ice a lui 1esaii#
Voi -i acolo $n ou" zile, *!o%ise 1!ia#
GH:AN74
La cinci zile u*" %oa!tea lui 2iliac, Han Solo 0i .)e/(acca &izita!" (a!ul -a&o!it
al lui Han in ist!ictul co!ellian e *e Na! S)aaa# 3n Lu%ina Al(ast!" nu se se!&ea
%'nca!e, ci oa! ("utu!" 0i localul nu a&ea ec't o singu!" $nc"*e!e, a! lui Han $i *l"cea
acolo# Pe *e!e,i se a-lau )olo*oste!u!i ce *!ezentau *eisa5e !enu%ite e *e .o!ellia 0i se
se!&ea %a!ca e (e!e ale!aan" *!e-e!at" e *ilot#
Mic) Blenn, (a!%anul, e!a un co!ellian &'!stnic, ca!e -usese cont!a(anist $nainte
e a st!'nge su-iciente c!eite *ent!u a cu%*"!a localul# Pe Han $l $nc'nta s"+i au"
*o&e0tile es*!e a&entu!i in t!ecut, e0ii tot ceea ce s*unea ("t!'nul t!e(uia *!i&it cu o
oz" !es*ecta(il" e $noial"# La u!%a u!%elo!, cine %ai auzise &!eoat" es*!e c!eatu!i
cu *ute!i st!anii, ca*a(ile s" sa!" zece %et!i $n ae!, e-ectu'n saltu!i %o!tale, o!i s"
*!oiecteze -ulge!e al(ast!e in &'!-u!ile egetelo!<
Han 0i .)e/ie se o*!eau acolo $n %a5o!itatea se!ilo!# Acu% st"teau la (a!, unul
l'ng" altul, so!(eau in *a)a!e 0i ascultau alta int!e n"scoci!ile lui Mic)# Han -u oa!
&ag con0tient c" cine&a se a*!o*iase e el 0i !"%"sese locului, totu0i nu $ntoa!se ca*ul
s*!e noul &enit#
Relata!ea lui Mic) e!a lung" 0i %ai -antezist" ca o!ic'n, i%*lic'n un co*ac
otat cu !a,iune, ca!e -usese c'n&a un &!"5ito! *ute!nic 0i o !as" e -iin,e ca!e+0i
t!ans-e!ase!" esen,a $n !oizi e ("t"lie, *ent!u a e&eni o -o!," e lu*t" *e!-ect"#
3n cele in u!%" (a!%anul $0i $nc)eie isto!ia 0i Han cl"tin" in ca*#
Mic), asta c)ia! c+a -ost at" nai(ii# A! t!e(ui s" sc!ii toate *o&e0tile astea 0i s"
le &inzi *!ouc"to!ilo! e t!ieu!i# :i caut" %e!eu aiu!eli *ent!u s*ectacolele lo!#
.)e/ie a*!o(" cu e%*atie#
Mic) $i !'n5ii *ilotului, a*oi $nce*u s" 0tea!g" un *a)a! cu gestu!i e9*e!te 0i se
a!es" noului &enit@
.u ce te *ot se!&i, -!u%oas" oa%n"<
Instincti&, Han *!i&i $n !ea*ta sa, *ent!u a &eea *e!soana c"!eia se a!esase
(a!%anul4 0i $nc!e%eni, (ui%"cit#
1!ia=
La $nce*ut $0i s*use c" &isa, c" e!a oa! o ase%"na!e $nt'%*l"toa!e, u*" ca!e o
auzi &o!(in cu tonul sc"zut 0i u0o! !"gu0it *e ca!e 0i+l !ea%intea *e!-ect#
6oa! a*" Vis)a>, te !og, Mic)#
:a este# 1!ia= :ste cu ae&"!at ea#
B"!" g!a(", -e%eia $ntoa!se ca*ul 0i *!i&i!ile lo! se $nc!uci0a!"# Ini%a lui Han
(u(uia, e0ii e!a a(solut sigu! c" -a,a lui nu t!"a ni%ic# Nu%e!oasele *a!tie e sa(acc $l
$n&",ase!" ce&a#
1!ia 0o&"i, a*oi s*use@
Salut, Han#
1"!(atul $0i u%ezi (uzele#
Salut, 1!ia#
R"%ase *!i&in+o, a*oi o %i0ca!e (!usc" a lui .)e/ie $l -"cu s"+0i a%inteasc" e
/oo?iee#
Bace,i cuno0tin," el este *a!tene!ul %eu, .)e/(acca#
Salut, .)e/(acca, !osti ea $nt!+o /oo?iee acce*ta(il"; $n %o e&ient, $n&",ase
g!aiul e la Ral!!ac)een# Sunt ono!at" s" te cunosc#
Ooo?ieeul e%ise un salut nesigu!, $nt!e('nu+se $n %o e&ient ce nai(a se
$nt'%*la#
7"", zise Han, nu ne+a% %ai &"zut e %ult#
:a $ncu&iin," cu g!a&itate $naintea o(se!&a,iei !iicole#
A% &enit s" te &", $i s*use# Ne+a% *utea a0eza une&a, s" iscut"% un %inut<
Senti%entele lui Han e!au cel *u,in con-uze# O *a!te in el a! -i o!it s"+o ia *e
1!ia $n (!a,e 0i s+o s"!ute *'n" $0i *ie!ea !"su-la!ea, ia! o alt" *a!te &oia s+o zg'l,'ie 0i
s"+i !"cneasc" (leste%e 0i acuza,ii, $n acela0i ti%* e9ista o *a!te ca!e nu &oia altce&a
ec't s" se !iice 0i s" *lece, o&einu+i c" ea nu $nse%na ni%ic a(solut ni%ic=
*ent!u el#
.u toate acestea, se *o%eni $ncu&iin,'n in ca*#
Sigu! c" a#
.'n $0i lu" )al(a, .)e/ie *use o %'n" *e (!a,ul lui 0i %'!'i $nceti0o!#
Han $0i *!i&i *a!tene!ul, !ecunosc"to! *ent!u sensi(ilitatea lui# 3nt!+ae&"!, a! -i
*!e-e!at s" !"%'n" cu 1!ia $nt!e *at!u oc)i#
1ine, zise el, atunci ne &ee% %ai t'!ziu, acas"#
.)e/(acca o salut" *e 1!ia 0i *"!"si Lu%ina Al(ast!"# Lu'nu+0i )al(a e (e!e,
Han o conuse *e -e%eie s*!e un se*a!eu situat $n -unul localului sla( ilu%inat 0i
a*!oa*e *ustiu#
P!i&in+o *e 1!ia cu% se a*!o*ie 0i a*oi se a0eaz" &iza&i e el, o e9a%in" cu
aten,ie *ent!u *!i%a at"# Pu!ta o salo*et" ?a?i, cu c!oial" %ilita!", a! nu a-i0a $nse%ne
ale !angului sau a!%ei *e ca!e o !e*!ezenta# P"!ul $i e!a *ie*t"nat *este ca* 0i s*!e $na*oi,
$n stil so(!u# Han nu *utea nici %"ca! s"+0i ea sea%a ac" e!a tuns scu!t, o!i $l *u!ta *u!
0i si%*lu $nt!+un coc (ine st!'ns#
Nu a&ea (i5ute!ii# Un 1lasTec) 6L+LP uzat e -olosi!e a!%a *!e-e!at" e Han e!a
1lasTec) 6L+QQ, %ai %asi& se &eea $n tocul *u!tat *e coa*sa !ea*t", 5os, a0a cu% $i
*l"cea 0i ("!(atului# .entu!a 1!iei e!a ticsit" cu $nc"!c"toa!e ene!getice su*li%enta!e 0i
un cu,it cu la%" &i(!ato!ie $n teac"# 2uec'n u*" u0oa!a *!oe%inen," &izi(il" $n *a!tea
e sus a ciz%ei ei, Han a! -i -ost gata s" *un" *!insoa!e c" acolo ,inea ascuns" alt" a!%"#
1!ia t"cea, *!i&inu+l 0i cont!a(anistul se st!"ui s"+0i g"seasc" cu&intele, a! nu
*utu ec't s" se uite la ea, e a(ia &eninu+i s" c!ea" c" se a-la cu ae&"!at acolo, c" nu
e!a cu%&a &o!(a es*!e un &is4 sau un co0%a!#
Be%eia $l *i!onea e ase%enea cu oc)ii, e9a%in'nu+i -ieca!e t!"s"tu!"# 6esc)ise
a*oi gu!a ca s" &o!(easc", se ('l('i, u*" ca!e t!ase ae! a'nc $n *ie*t#
3%i ce! scuze -iinc" te+a% luat *!in su!*!ine!e# A! -i t!e(uit s" zic ce&a, a!
%i se golise %intea# Nu a% *utut g"si ni%ic ce s" *ot s*une#
Ai &enit aici $n %o s*ecial, ca s" %" cau,i<
6a# Luna t!ecut", c'n %+a% $nt'lnit cu *!ietenul t"u, %i+a s*us c" acesta este
unul int!e locu!ile -a&o!ite $n ca!e+,i o%o!i ti%*ul# A%4 a% $nce!cat s" &" ac" te
g"sesc aici $n sea!a asta#
Ai &enit *e Na! S)aaa cu a-ace!i<
6a# Stau la Po*asul .ont!a(anistului, su!'se ea st!'%(# :ste c)ia! %ai 5alnic
ec't ca%e!a $n ca!e ne+a% *et!ecut noa*tea aceea, *e .o!uscant#
Mintea a%e,it" a lui Han !e$nce*use s" -unc,ioneze lent, ia! -u!ia $i c!e0tea# 30i
a%intea *!ea (ine %icu,ul )otel co0co&it e *e .o!uscant# Busese ulti%a lo! noa*te
$%*!eun"# 30i a%intea c" el ao!%ise4 0i+0i %ai a%intea c" se t!ezise singu!, a(anonat#
M'na $i ,'0ni (!usc 0i *!inse $nc)eietu!a -e%eii, st!'ns, si%,in $n tot co!*ul 0ocul
atinge!ii *ielii ei# Oasele su(,i!i ale 1!iei se !elie-au at't e elicate $nt!e egetele sale4
$nc't le+a! -i *utut -!'nge *!int!+o si%*l" !"sucitu!"# 8i se si%,ea a*!oa*e $nea5uns e
-u!ios *ent!u ca s+o -ac"#
6e ce< $nt!e(" el# 6e ce, 1!ia< .!ezi c" *o,i *u! 0i si%*lu s" !ea*a!i in senin
$n &ia,a %ea, u*" un eceniu< Ai %ult tu*eu=
:a $l *!i&i 0i %i5i oc)ii#
6"+%i !u%ul, Han#
Nu, sc!'0ni ("!(atul# 6e ata asta n+o s" te %ai las s" -ugi 0i s" %" a(anonezi
-"!" s"+%i !"s*unzi=
Han nu 0tiu e9act ce anu%e -"cu ea o %ane&!" s*eci-ic" lu*telo! co!* la co!*,
a! u!%" o !"sucitu!" (!usc", o $%*uns"tu!" $nt!+un ne!& 0i, *e nea0te*tate, %'na -e%eii
-u li(e!", ia! a lui *ulsa u!e!os, $i a!unc" o uit"tu!", oc)ii i se l"!gi!", a*oi !e&eni!" s*!e
1!ia#
Te+ai sc)i%(at, s*use el# Te+ai sc)i%(at, cu ae&"!at4
Nu e!a sigu! ac" o(se!&a,ia aceea e!a un co%*li%ent sau o acuza,ie#
A t!e(uit s" %" sc)i%(4 alt-el %u!ea%, !"s*unse ea sec# 8i nu te te%e, n+o s"
sa! e la %as", ca s+o !u* la -ug"# T!e(uie s" &o!(esc cu tine 0i e9act asta inten,ionez s"
-ac# 6ac" %" &ei asculta4
Pilotul $ncu&iin,", %o!oc"nos#
Te ascult#
3n *!i%ul !'n, &!eau s"+,i s*un c"+%i *a!e !"u *ent!u -elul $n ca!e te+a%
*"!"sit# 3%i *a!e !"u *ent!u %ulte luc!u!i *e ca!e le+a% -"cut $n &ia,", a! e*isoul acela $l
!eg!et cel %ai %ult# A% -ost $ns" o(ligat" s" *!oceez a0a# 6ac" n+a0 -i -"cut+o, tu n+ai
%ai -i a(sol&it Acae%ia#
.e s"+,i zic, *u-ni Han a%a!, %ult %+a %ai a5utat Acae%ia= A% -ost at a-a!",
la %ai *u,in e un an u*" a(sol&i!e# 6at a-a!" 0i *us *e lista neag!"#
Pent!u c" ai sal&at un scla& /oo?iee, zise 1!ia 0i+i z'%(ii4 $nt!+un -el ca!e
$n-io!" ini%a ("!(atului# A% -ost -oa!te %'n!" e tine, c'n a% a-lat#
Han a! -i o!it s"+i $ntoa!c" z'%(etul, totu0i continua s" -ie st"*'nit e %'nie, a0a
c" se *o%eni !e*lic'n@
Nu &!eau s" -ii %'n!" e %ine# Nu+i %e!itul t"u, su!ioa!"# A -ost e9clusi&
ecizia %ea#
30i "u sea%a c" &o!(ele lui o !"nise!"# O(!a5ii -e%eii se $n&"*"ia!" 0i oc)ii ei
sc'nteia!", a*oi, *ent!u o cli*", se *"!u c" 1!ia se lu*t" s"+0i st"&ileasc" lac!i%ile#
A*!oa*e i%eiat $ns" c)i*ul $i !e&eni su( cont!ol, !ece 0i *a!c" "ltuit $n *iat!"#
8tiu asta, s*use ea $ncet, totu0i a% -ost %'n!"#
A% auzit c" tu $ns",i ai o sl"(iciune -a," e /oo?iee, co%ent" Han *e un ton la
-el e t"ios# .el *u,in a0a %i+au s*us Sata!!a 0i Rale!a#
Ai -ost *e Sas)>>>?< su!'se 1!ia# I+a% a5utat s"+0i o!ganizeze g!u*ul e
!ezisten,"#
Ma, a% auzit c" e0ti un -el e o-i,e! $n Rezisten,a .o!ellian"#
Sunt .o%ano!, !ecunoscu ea $ncet#
I%*!esionant, nu+i a0a< o *!i&i cont!a(anistul cu coaa oc)iului# Ai a5uns
e*a!te *ent!u o *u0toaic" s*e!iat" ca!e nu t!"sese nicioat" cu (laste!ul#
A% -"cut oa! ceea ce t!e(uia s" -ac# P!o%o&"!ile sunt !a*ie $n Rezisten,"# A!
t!e(ui s" te g'ne0ti s" i te al"tu!i 0i tu#
3n ciua ne*"s"!ii cu ca!e &o!(ise, ce&a in tonul ei $i at!ase *ilotului aten,ia c"
1!ia nu glu%ise#
Nu, %ul,u%esc, su!ioa!", $i !e*lic"# A% &"zut -o!,ele i%*e!iale e a*!oa*e 0i
*e!sonal# Re(eliunea &oast!" n+a!e nici o 0ans" $%*ot!i&a lo!#
T!e(uie s" $nce!c"%, st!'nse -e%eia in u%e!i, alt-el $%*"!atul ne &a $ng)i,i e
&ii# 3%*"!atul este esen,a !"ului, Han# .!e c" tot el a *us la cale 0i e*isoul cu 1"t"lia e
la Na! S)aaa, oa! ca s" sca*e e Sa!n S)il#
A), a= 1unul 0i &ec)iul a%ic Sa!n S)il# Scu%*ul S)il, nu+i a0a< :!a,i o
*e!ec)e at't e !eu0it"=
:a se st!'%(" $naintea sa!cas%elo!#
A0a cu% i+a% e9*licat lui Lano, luc!u!ile nu sunt $ntoteauna ceea ce *a!#
:i (ine, *"!eau estul e u!'te# S" 0tii c" n+a -ost una int!e zilele %ele cele
%ai -e!icite# V"z'nu+te cu% $i g'ngu!eai4
:!a% $n %isiune, st!'nse 1!ia in (uze# 8tiu cu% *"!ea in e9te!io!, a! *e
S)il nu+l inte!esa% in *unctul e &ee!e la ca!e te g'ne0ti# A% -ost no!ocoas"# Pent!u
Rezisten," a% -"cut $ns" 0i luc!u!i ca!e nu %i+au *l"cut4 0i le &oi -ace in nou, ac" &a
-i ne&oie# Ini-e!ent c't %+a! costa#
Han !e-lecta la s*usele ei#
.)ia! c!ezi c" in&aa!ea s*a,iului )utt a -ost !egizat" e $%*"!at< Totu0i S)il
a -"cut+o= .u% este *osi(il a0a ce&a<
A% -ost al"tu!i e el, Han 0i, c!ee+%", s+a $nt'%*lat ce&a -oa!te st!aniu# S)il
s+a sc)i%(at# A -ost te!i(il4 6e la o lun" la alta, a e&enit un o% i-e!it# 3n %o (!usc, a
$nce*ut s" *l"nuiasc" ocu*a!ea s*a,iului )utt 0i s" &o!(easc" es*!e !"stu!na!ea
$%*"!atului#
Asta+i o ne(unie, cl"tin" Han in ca*#
8tiu# N+o *ot e9*lica, ec't4 0o&"i, a*oi u!%"@ 6ac"+,i s*un, o s" zici c" eu
%i+a% *ie!ut %in,ile#
.e anu%e< Ascult#
1!ia ins*i!" a'nc#
Se s*une c" $%*"!atul a!e unele4 a*tituini# ." *oate s" in-luen,eze ac,iunile
oa%enilo!# ." a! -i &o!(a es*!e un -el e in-luen," %intal"#
.a tele*atia<
Nu 0tiu# Poate4 0tiu c" sun" i%*osi(il, a! este singu!a e9*lica,ie logic" *e
ca!e o *ot o-e!i# S)il e!a un *e!sona5 *o*ula!, a%(i,ios 0i co!u*t, ca!e !e*!ezenta o
a%enin,a!e *ent!u consolia!ea *ute!ii# A0a c" $%*"!atul n+a t!e(uit ec't s"+i4
$ncu!a5eze a%(i,iile, *'n" s+a autoist!us cu atacul acela asu*!a lui Nai Hutta#
Han se $nc!unt"#
8i cu% s+au *et!ecut luc!u!ile $n cazul lui G!eelan9< :l ce !ol a 5ucat $n *lan<
8i cine l+a ucis< M+a% a0te*tat %e!eu s" %" acuze *e %ine *ent!u %oa!tea lui, a! cazul
a -ost %u0a%alizat# Nici %"ca! n+a -ost a%intit la )olo0ti!i#
30i !e*!i%" un -io!, a%intinu+0i cu% st"tuse $n (i!oul $ncuiat e l'ng" ca(inetul
a%i!alului 0i auzise !"su-la!ea *ute!nic" 0i st!anie, *a0ii g!ei 0i a%enin,"to!i4
Be%eia se a*lec" $nainte 0i Han o i%it" instincti&# Glasul ei se !euse la un
%u!%u!, o $n0i!ui!e e sunete e a(ia auzite#
Se s*une c+a -ost4 Vae!#
Vae!< 0o*ti *ilotul# Te !e-e!i la 6a!t) Vae!<
6a# :l4 ezit", c"ut'n un te!%en *ot!i&it a*lic" legea $n nu%ele
$%*"!atului#
Han se l"s" *e s*ate $n scaun# Auzise es*!e 6a!t) Vae!, totu0i nu+l $nt'lnise
nicioat"#
H%, %" (ucu! o!icu% c" n+au $nce!cat s+o *un" $n c'!ca su(se%natului#
Agen,ii e in-o!%a,ii ai !e(elilo!, zise 1!ia, au esco*e!it ulte!io! c" a%i!alul
G!eelan9 *!i%ise o!in i%*e!ial s" -ac" tot *osi(ilul *ent!u ca atacul s" e0ueze# Mita
&enit" e la )utti a -ost o coincien,"# :u ("nuiesc c" totul a -ost o $nscena!e in ca*ul
locului, o *a!te in *lanul i%*e!ial e a+l isc!eita 0i eli%ina *e S)il# 8i $n acela0i ti%*
e a lo&i $n clanul )utt 6esili5ic 0i $n cont!a(ani0ti# Po,i s" o(se!&i c" 1esaii, ca!e
asigu!" I%*e!iul cu scla&i, n+a su-e!it nici o *ie!e!e#
1"!(atul c"zu *e g'nu!i#
Sun" ca o ne(unie, a! este ae&"!at c" se au tot -elul e c)estii $n leg"tu!" cu
$%*"!atul# .)estii ciuate, !"u e tot# :u le+a% *us $ntoteauna *e sea%a iste!iei# R'se
scu!t 0i t!ase o u0c" e (e!e# 6estul e $n-!ico0"to!4 ac" e ae&"!at#
P!o(a(il c" niciunul int!e noi n+o &a 0ti &!eoat", !iic" 1!ia in u%e!i#
O!icu%, toate astea a*a!,in e acu% t!ecutului# 6e -a*t, luc!ul *ent!u ca!e te+a% c"utat,
Han, este4
Se $nt!e!u*se c'n oi cont!a(ani0ti se instala!" $n se*a!eul in -a,a lo!# Han
*!i&i $n 5u!#
3nce*e s" se aglo%e!eze *e+aici, o(se!&" el# V!ei s" ie0i%<
:a "u in ca* 0i Han o u!%" a-a!" in local# Me!se!" !e*ee, -"!" s"+0i
&o!(easc", *'n" a5unse!" *e o st!"u," late!al" %ai *u,in ci!culat", al c"!ei t!otua! !ulant
e!a st!icat ast-el c" *ietonii o e&itau# Han se $ntoa!se c"t!e -e%eie#
.e s*uneai<
Han, $l *!i&i 1!ia, a% ne&oie e a5uto!ul t"u#
.ont!a(anistul $0i a%inti cu&intele lui 2a((a#
Pent!u asaltul asu*!a Alesiei<
:0ti la -el e age! ca $ntoteauna, su!'se 1!ia# 6a, 2a((a ne -inan,eaz"# Vo%
cuce!i $nt!eaga *lanet"#
Acu% -u !'nul lui s" st!'ng" in u%e!i#
Nu+i *!o(le%a %ea, su!ioa!"# 8i eu %+a% sc)i%(at# Nu o*e!ez $n o%eniul
actelo! e ca!itate# 3n ziua e azi %" inte!eseaz" e9clusi& *!o-itul# Nu+%i *un g'tul $n 5oc
*ent!u o!icine#
A0a a% auzit, $ncu&iin," ea# Nu+,i ce! s" -ii -ilant!o*# M" !e-e! la *!o-it, la %ai
%ulte c!eite ec't ai c'0tiga $nt!+o sut" e cu!se e cont!a(an"#
.e &!ei e la %ine<
Han $0i "u sea%a c" -u!ia lui -a," e 1!ia c!e0tea, e0ii nu *utea s" *!ecizeze
%oti&ul# :!a a*!oa*e ca 0i cu% a! -i -ost %ai -e!icit ac" ea i+a! -i ce!ut s+o a5ute e
!agul t!ecutului lo! co%un4 sau a0a ce&a# Totu0i %oti&a,ia !es*ecti&" *"!ea ilogic"#
Alian,a Re(elilo! $nc" nu a!e e9*e!ien," %ilita!", e9*lic" -e%eia# T!u*ele
noast!e sunt cu!a5oase 0i loiale, a! cele %ai %ulte nu au lu*tat nicioat"# P!o*!ia %ea
esca!il", M'na Ro0ie, a!e e9*e!ien," $n ("t"lii, totu0i sunte% *!ea *u,ini 0i singu!i n+a%
-ace -a," $n %isiunea asta#
Han o *!i&i su!*!ins 0i cu%&a sting)e!it#
:sca!ila M'na Ro0ie< Tu co%anzi M'na Ro0ie<
:a a*!o(" in ca*#
:ste o -o!%a,iune (un"# A% a&ut *a!te e %ulte ac,iuni#
A% auzit e &oi# Se s*une c" nu c!u,a,i nici un t!a-icant e scla&i#
1!ia !iic" in u%e!i, a! nu+i co%ent" a-i!%a,ia#
A0a cu% s*unea%, Rezisten,a a!e ne&oie e a5uto! *ent!u a co(o!$ *!in
at%os-e!a >lesian", ne t!e(uie *ilo,i e9*e!i%enta,i ca!e s" ne c"l"uzeasc" na&ele# Poate c"
a! -i ne&oie e a5uto! 0i $n lu*t", a!, ca s+o !ecunoa0te%, ai &"zut 0i tu e-ensi&a >lesian"#
O 0lea)t" e ga%o!!eani 0i al,i !ata,i ca!e o!% $n *ost# Nu %" te% e atacul e la sol, ci
e neno!ocita lo! e at%os-e!"# Rezisten,a .o!ellian" a *ie!ut e5a o na&" acolo#
Pilotul "u $ncet in ca*# .locotea !eal%ente e %'nie, $ns" $0i ca%u-la (ine
senti%entele# 6o!ea s" au" totul *'n" la ca*"t, $nainte s" i+o se!&easc" -e%eii#
A0a+i, este o at%os-e!" *"c"toas", totu0i o!ica!e int!e *ilo,ii cont!a(ani0ti a
a&ut *a!te 0i e c)estii %ai *"c"toase# P!in u!%a!e4 &" t!e(uie *ilo,i ca!e s" &"
c"l"uzeasc" na&ele s*!e sol 0i, e&entual, s" &" asigu!e o !eze!&" e lu*t"# 8i ce o-e!i,i
*ent!u asta<
Mi!oenii# 8tii (ine c" 1esaii le stoc)eaz"# Se *oate alege $nt!e an!is, !>ll,
ca!sunu% 0i, (ine$n,eles, scli*sti%# 1esaii $ncea!c" s" c!easc" *!e,u!ile, ia! e*ozitele e
*e Alesia sunt ticsite e %i!oenii# Sunte% gata s" $%*"!,i% *!aa cu cont!a(ani0tii#
Gi %ai e*a!te4
.'t es*!e noi oi4, $l -i9" ea cu *!i&i!ea, e9ist" tezau!ul lui Te!oenza#
G'ne0te+te c't e %ult a s*o!it $n zece ani# Acolo se g"sesc antic)it",i &alo!'n sute e
%ii e c!eite# :u c!e c" sunt o(iecte e a!t" $n &aloa!e e un %ilion e c!eite4 *oate
c)ia! ou" %ilioane# G'ne0te+te=
.',i sola,i ai<
6eoca%at" nu sunt sigu!"# T!e(uie s" iau leg"tu!a cu na&a e co%an" in
Secto!ul acesta# A% solicitat a5uto! in *a!tea o!ic"!o! g!u*u!i in Rezisten," ca!e sunt
is*use s+o -ac", %ai ales in *a!tea (ot)anilo! 0i sullustanilo!4 *e Alesia sunt %ul,i in
a%(ele s*ecii# Ne+a% g'nit c" *oate &o! o!i s" *a!tici*e la eli(e!a!ea se%enilo! lo!#
Inten,iona,i s" eli(e!a,i scla&ii<
3i &o% lua $%*!eun" cu *a!tea in %i!oenii ca!e ne !e&ine# Ia! $nainte e a
*leca, &o% t!ans-o!%a $n zgu!" -a(!icile acelea, $%*!eun" cu tot ce %ai e9ist" *e+acolo#
Vo% $nc)ie o at" *ent!u toteauna (leste%",ia aia e *lanet"#
1"!(atul c"zu *e g'nu!i#
6a! *!eo,ii< :9ulta!ea *oate s" !e*!ezinte o a!%" *ute!nic"# A% &"zut cu% $i
*oate !"stu!na co%*let *e cei ca!e nu se a0te*tau la ea#
6e *!eo,i se &a ocu*a 2a((a# Vo! -i asasina,i i%eiat $nainte e asoliza!ea
noast!"#
Han o *!i&i 0i -u!ia $l st!"("tu ca un 0u&oi $ng)e,at# .u% $n!"zne0te una ca asta<
.u% $n!"zne0te s" !e&in" la %ine 0i s"+%i cea!" s" %" i%*lic $n *lanul ei e !"z(una!e<
A! -i (ine s" &" sinc!oniza,i *e!-ect ac,iunile#
O &o% -ace, $ncu&iin," 1!ia# Va -i cea %ai i%*o!tant" ac,iune %ilita!" e *'n"
acu% a noii Alian,e# S*e!"% ca $n u!%a ei s" ne alege% at't cu !ec!u,i, c't 0i cu
%i!oenii# Binan,a!ea unei !e&olu,ii este costisitoa!e#
8i a%(i,ioas", co%ent" sec cont!a(anistul# 6ac" tot &!e,i s" &" sinucie,i, e
ce nu ataca,i i!ect .o!uscantul<
Se *oate -ace, insist" ea# Alesia nu+i *"zit" c)ia! a0a e g!oza&# Han, ai -ost
oa! acolo= Ai uitat< Sigu! c" a, sunt con&ins" c" &o% $nt'%*ina o anu%it" $%*ot!i&i!e,
a! t!u*ele %ele o *ot $n-!'nge# P!ietenii t"i se *ot %en,ine $n a-a!a lu*telo!, *'n" -ace%
cu!",enie# :9*e!ien,a c'0tigat" ne &a -i util"# 6ac" &o% $n!egist!a succes, &a -i un
e9e%*lu ca!e &a ins*i!a 0i alte *lanete s" se al"tu!e Alian,ei# Unica noast!" s*e!an,"
*ent!u $n-!'nge!ea I%*e!iului este s" ne uni%#
6e aceea ai &enit la %ine, zise Han# .a s" %" con&ingi s"+i contactez *e
cont!a(ani0ti $n nu%ele t"u 0i s"+i $ncu!a5ez s" se al"tu!e Rezisten,ei *ent!u %isiunea
asta *atetic"#
Lano %i+a zis c" tu 0i Ma?o S*ince sunte,i oa%enii e ca!e &o! asculta
cont!a(ani0tii# Pe tine te cuno0tea%# Pe S*ince nu+l cunosc#
Han $0i a(anon" $n cele in u!%" %asca i%*asi(ilit",ii 0i o *!i&i cu u0%"nie#
Alt-el s*us, %i+ai t!as un 0ut acu% zece ani 0i %+ai igno!at e atunci, *ent!u ca
s" a*a!i acu%, g'ninu+te c" eu te &oi a5uta s" !isc &ie,ile *!ietenilo! %ei# N+a%
$nc!ee!e $n tine, 1!ia# :ste ae&"!at, a% auzit es*!e esca!ila M'na Ro0ie# Tu nu %ai
e0ti -e%eia *e ca!e o 0tia%, ia! asta+i cla!#
M+a% sc)i%(at, $l *!i&i ea !e*t $n oc)i, o !ecunosc# Tu $nsu,i te+ai sc)i%(at#
Lano %i+a s*us c" %ai ,ii la %ine, u!%" Han cu !"ceal"# .!e c" l+ai %in,it,
*l"nuin $nc" e *e atunci s" te -olose0ti e %ine# Pu,in $,i *as" e *e!soana %ea4 e
o!ice a! -i e9istat c'n&a $nt!e noi oi# Nu te inte!eseaz" ec't !e&olu,ia ta 0i *ent!u a+,i
atinge ,elul e0ti gata s" calci totul $n *icioa!e#
Pu-ni 0i continu"@
8i toat" &!a5a aia es*!e Sa!n S)il4 sigu! c" a= .u% s" nu= Te a0te*,i s"
c!e c" un ("!(at ca el te+a! -i ,inut l'ng" el, ac" n+ai -i -ost4 ac" n+ai -i -ost4 o4
S-'!0i, -olosin un cu&'nt !oian utilizat *ent!u cea %ai 5oas" s*e," a -e%eilo! e
st!a"#
1!ia !"%ase cu gu!a c"scat" 0i %'na ei co(o!$ auto%at s*!e *atul (laste!ului# Han
se $nco!", *!eg"tinu+se s"+0i scoat" a!%a la ne&oie, a! oc)ii 1!iei se u%*lu!" *e
nea0te*tate e lac!i%i4 0i ("!(atul 0tiu c" ea nu a&ea s" t!ag"#
.u% $n!"zne0ti<
3n ziua e azi, $n!"znesc %ulte, su!ioa!" 0i s*un ceea ce g'nesc, $n!"znesc
s" c!e c" e0ti e+a !e*tul ne!u0inat" s" &ii la %ine u*" at',ia ani cu a0a ce&a# Po,i s"
a(anonezi ieea e a %" ae%eni ia!"0i cu c)i*ul t"u !"g"la0# M+a% sc)i%(at, ai
!e*tate= M+a% e0te*tat4 sunt acu% estul e iste, ca s" &" ae&"!ul#
Pe!-ect, $ncu&iin," 1!ia cli*in 0i alung'nu+0i lac!i%ile# N+ai ec't s"+%i ai
cu *icio!ul at't %ie, c't 0i unei a&e!i# Asta nu %i se *a!e iste,i%e, Han, ci *!ostie# 8i s"
0tii c" un &'nz"to! e !ogu!i ca!e+0i sus,ine su*e!io!itatea %o!al" este cu ae&"!at o
glu%" (un"=
Sunt cont!a(anist, !"cni Han 0i noi a&e% coul nost!u etic=
.u% s" nu, un &'nz"to! e !ogu!i *ent!u )utti= st!ig" -e%eia la !'nul ei# Tu
0i 2a((a= .ine se asea%"n" se+aun"=
.lasi-ica!ea al"tu!i e )utti !e*!ezent" ulti%a *ic"tu!"# Han se !"suci 0i *o!ni s" se
$ne*"!teze e 1!ia#
Nu+i ni%ic= ,i*" ea# O s" %" uc s" &o!(esc cu Ma?o S*ince, asta o s" -ac# :l
nu *oate -i la -el e ine!t ca tine=
In&olunta!ul ei 5oc e cu&inte $l -"cu *e Han s" )o)oteasc" !"ut"cios#
G!oza&, %'!'i -"!" a $ntoa!ce ca*ul# 6ist!ac,ie *l"cut" $n a+l -ace s" &o!(easc"#
La !e&ee!e, 1!ia=
O l"s" $n u!%" 0i *lec", ,"c"nin cu tocu!ile ciz%elo! *e *e!%aton 0i ,in'n ca*ul
sus# Se si%,ea (ine c+o *"!"sise acolo, $nc!e%enit", *!i&in $n u!%a lui#
Se si%,ea !eal%ente (ine#
6u!ga *!i&i i%aginea *!in,ului Fizo! e easu*!a consolei e co%unica,ii#
Gu!i %i+a e9*licat i-icult",ile *e ca!e le t!a&e!sezi, s*use *!in,ul# Voi t!i%ite
*e Alesia ou" co%*anii e %e!cena!i su( conuce!ea lui Oillu% Sa%a!an# No&a Bo!ce
a .o%ano!ului Sa%a!an te &a a5uta s"+l ,ii *e Te!oenza la !es*ect, *'n" $i &ei *utea a
lec,ia o!it"# .a!e n+a! t!e(ui s" $nt'!zie $ns" *!ea %ult, *!ietene#
V" %ul,u%esc, Alte,a Voast!"# A0a cu% *oate &+a s*us Gu!i, &" &oi t!ans-e!a
un *!ocenta5 in *!o-itu!ile >lesiane e anul acesta, !e*t %ul,u%i!e *ent!u a5uto!ul
aco!at# .incis*!ezece la sut"#
.ol,u!ile gu!ii *!in,ului -alleen se l"sa!" $n 5os 0i el cl"tin" in ca* cu t!iste,e#
6u!ga, 6u!ga4 c!ezuse% c" ai !es*ect -a," e %ine# T!eizeci la sut" in
*!o-itu!ile *e u!%"to!ii oi ani#
6u!ga cli*i ne$nc!ez"to! in oc)ii (ul(uca,i# Mai !"u ec't %i+a0 -i $nc)i*uit
&!eoat"= $0i $n!e*t" ,inuta#
Alte,a Voast!", ac" &+a0 t!ans-e!a un ase%enea *!ocenta5, a0 -i $ne*"!tat in
-unc,ia e conuc"to! al clanului 1esaii#
Pe e alt" *a!te, ac" nu &ei (ene-icia e a5uto!ul t!u*elo! %ele 0i -oa!te
!e*ee &ei *ie!e co%*let Alesia, $i at!ase aten,ia Fizo! *e (un" !e*tate#
6ou"zeci la sut" *e un an, zise )uttul si%,in o u!e!e !eal" c'n !osti
cu&intele# Nu uita,i c" %e!cena!ii nu t!e(uie s" z"(o&easc" *!ea %ult acolo#
T!eizeci la sut" *e u!%"to!ii oi ani, !e*et" 0e-ul Soa!elui Neg!u# :u nu
negociez#
6u!ga t!ase a'nc ae! $n *ie*t, si%,in cu% i se t!ezesc u!%ele !"nilo! 0i
leziunilo! su-e!ite $n uelul cu 2iliac#
1ine, $ncu&iin," el *osac#
Pe!-ect, su!'se *l"cut Fizo!# Me!cena!ii se &o! $%(a!ca s*!e Alesia e $nat"
ce &a -i *osi(il# :ste o *l"ce!e s" -ac a-ace!i cu tine, *!ietene#
Huttul a&u ne&oie e toat" *ute!ea &oin,ei sale ca s" !e*lice@
V" %ul,u%esc, Alte,a Voast!"#
3nt!e!u*se leg"tu!a 0i se g'!(o&i is*e!at, i%agin'nu+0i ce a! -i s*us A!u? es*!e
toate acestea# Sunt cu s*atele la zi, se g'ni# .u s*atele la zi4 Tot ce *ot -ace este s"
$nce!c s" o(,in *!o-itul cel %ai (un#
3n noa*tea aceea, Han nu se oi)ni (ine# G'nu!ile la 1!ia 0i *!o*une!ea ei $i
goneau *!in %inte ca un aste!oi int!at *e un cu!s e coliziune# Nu *ot s" a% $nc!ee!e $n
ea4 sau *ot< Nu &!eau s+o &"4 sau &!eau=
A,i*i 0i &is" %o&ile e scli*sti% ce se t!ans-o!%a!" (!usc $n teancu!i e c!eite# :l
s"!ea *este %o!%anele acelea, t"&"linu+se *este ele, st!ig'n e -e!ici!e, a*oi, *e
nea0te*tate, 1!ia a*"!u acolo, al"tu!i e el, ia! Han o st!'ngea $n (!a,e, se !ostogolea
$%*!eun" cu ea, o s"!uta *!int!e teancu!i, %al"!e, %un,i e c!eite4 %ai %ult" (og",ie
ec't 0i+a! -i i%aginat &!eoat"#
T!es"!i &iolent, e0te*t'nu+se 0i !"%ase $ntins, cu %'inile $nc!uci0ate la cea-",
*!i&in $n (ezn"#
Poate c+a! t!e(ui s+o -ac, se g'ni# S+a! *utea s" -ie %a!ea %ea ocazie s" au
lo&itu!a &ie,ii# A0 *utea s+o 0te!g4 s" c'0tig estul ca s" %" !et!ag in a-ace!i# S"+%i
g"sesc un loc0o! lini0tit $n secto!ul .o!*o!ate 0i s" las I%*e!iul s" se uc" nai(ii#
St"tu t!eaz, !"sucinu+se 0i z&'!colinu+se, lo&in cu *u%nii $n *e!n", -!ust!at,
*'n" ce nu %ai *utu !ezista# .o(o!$ in *at, se use la (aie, a*oi $%(!"c" )aine cu!ate# Se
*ie*t"n", !e-lect'n t!ist c" *"!ul $i c!escuse *!ea %ult a! t!e(ui s" t!ec *e la -!ize! 0i
a5unsese la concluzia oa!e o!esc s" -iu con-unat cu &"!ul lui .)e/ie<
30i lu" u*" aceea ciz%ele $n %'n" 0i se st!ecu!" $n &'!-ul *icioa!elo! *!in
a*a!ta%entul $ntunecat 0i t"cut, neo!in s"+i t!ezeasc" *e .)e/ie sau *e 2a!i?, ca!e
o!%ea *e cana*ea# A*!oa*e c" a5unsese la u0", c'n se lo&i cu egetul %a!e e la *icio!
$n ce&a u! 0i auzi un (e)"it elect!onic *l'ng"!e,#
GeeGee= Han sc"*" ciz%ele in %'n", $n5u!" sono!, a*oi %'!'i s*!e !oiul cel
&ec)i ca!e (ol(o!osea scuze cu glasul lui *i,ig"iat 0i la%entat#
Gu!a= l"t!" ("!(atul 0i t!'nti u0a#
Re&eni u*" o cli*", $0i lu" ciz%ele 0i *lec" in nou#
Po*asul .ont!a(anistului se a-la l'ng" )ota!ul ist!ictului co!ellian# Han sosi
acolo $nainte ca )otelul s" se -i esc)is 0i -u ne&oit s"+l sune *e !ece*,ione!ul e noa*te#
3n cli*a aceea $0i "u sea%a c" nu 0tia su( ce nu%e se $n!egist!ase 1!ia, a! e a(ia
$nce*use s+o esc!ie, c" !ece*,ione!ul *lictisit se lu%in" la c)i*#
A), ea, $0i u%ezi (uzele# Te+a0tea*t", a%ice<
S" zice% c" &a -i $nc'ntat" s" %" &a", !e*lic" Han $ntinz'nu+i un c!eit *este
te5g)eaua !ece*,iei#
6a, a, (ine$n,eles# .a%e!a CA#
Pilotul sui $n tu!(oli-tul &ec)i, a*oi *a!cu!se co!io!ul $ntunecat 0i u!'t %i!osito!#
.ioc"ni la u0"# Peste c'te&a cli*e, auzi &ocea -e%eii ca!e *"!ea *e!-ect t!eaz"#
.ine este<
Sunt eu Han, !osti el#
U!%" o t"ce!e lung", u*" ca!e $ncuietoa!ea ,"c"ni 0i u0a se esc)ise la!g $n
(ezn"#
Int!" cu (!a,ele !iicate, s*use 1!ia#
1"!(atul int!" a0a cu% i se *o!uncise, ia! lu%ina se a*!inse oa! u*" ce u0a se
$nc)ise $n u!%a lui# Se $ntoa!se 0i o z"!i *e 1!ia *u!t'n o c"%a0" e noa*te *!ea scu!t"
*ent!u ea, cu (laste!ul $n %'n"#
.e &!ei< $l $nt!e(" *e un ton e*a!te e a -i *!ietenos#
Lui Han $i &eni g!eu s" nu+i *!i&easc" *icioa!ele lungi 0i -!u%oase#
7""4 &oia% oa! s" st"% e &o!("# A%4 ,i+a% !econsie!at *!o*une!ea#
.)ia! a0a< Tot nu *"!ea *!ietenoas", a! cel *u,in co(o!$ a!%a# 1ine, las"+%"
un %inut s" %" sc)i%(#
30i lu" )ainele 0i is*"!u $n ca%e!a e (aie# Re&eni u*" un %inut, co%*let
$%(!"cat", inclusi& cu ciz%ele#
Han a!"t" in ("!(ie s*!e *icio!ul ei !e*t#
.e+ai $n ciz%"<
1laste!ul e !eze!&", su!'se ea scu!t 0i letal# Un %oel %ic 0i !"gu, *ent!u
oa%ne#
A% $n,eles, $ncu&iin," *ilotul 0i se a0ez" *e %a!ginea *atului !"&"0it, si%,in
cu% a0te!nutu!ile $nc" *u!tau c"lu!a t!u*ului ei# L+ai c"utat *e Ma?o, u*" ce ne+a%4
es*"!,it<
A% -"cut ni0te in&estiga,ii, !"s*unse 1!ia cu o g!i%as"# A% a-lat e ce !'eai,
c'n ai *lecat#
Ma, nu i+a -ost u0o! lui Ma?o# Nu 0tiu ce &a -ace e+acu% $nainte# Han $0i
!ese glasul# O!icu%, n+a% &enit aici ca s" &o!(i% es*!e el# M+a% g'nit la o-e!ta ta#
Poate c" %+a% *!i*it# Haie s+o !ecunoa0te%4 %+a u!ut -elul $n ca!e %+ai *"!"sit#
P!o(a(il c+a t!e(uit s" %" esca!c e -!ust!a!ea aceea4
:zit" 0i -e%eia $l *!i&i $n t"ce!e# P"!ul ei at'!na $n c'!lion,i e o *a!te 0i alta a
c)i*ului 0i Han se si%,i $nc'ntat s" &a" c" nu 0i+l t"iase# P!o(a(il c" ante!io! $l a&usese
st!'ns $nt!+un coc a*latizat# :a !iic" %'na 0i+l $ne%n"@
Gi %ai e*a!te=
6eci4 """4 asta+i# Poate c", %ai e&!e%e, %+a luat gu!a *e inainte# N+a! -i
*!i%a at"#
Vai e %ine= c"sc" oc)ii 1!ia# Vo!(e0ti se!ios<
Han $i igno!" sa!cas%ul#
O!icu%4 nu se &a %ai $nt'%*la# A0a c"4 &!eau s" *a!tici* la !ai# O s" le
t!ans%it *!ietenilo! %ei *!o*une!ea ta 0i te &oi a5uta, inst!uinu+,i *ilo,ii s" o*e!eze $n
at%os-e!a Alesiei# Bac *!insoa!e c" &o! o!i s" &i se al"tu!e 0i unii *i!a,i# O s" &o!(esc cu
ei $n sc)i%(ul a ceea ce %i+ai *!o%is# .incizeci la sut" in tezau!ul lui Te!oenza sau
%i!oenii e 0a*tezeci 0i cinci e %ii e c!eite ca!e int!e ele a!e &aloa!ea %ai %a!e#
:a c"zu *e g'nu!i#
8i te &ei co%*o!ta *oliticos<
6a, $ntoteauna sunt *oliticos cu *a!tene!ii e a-ace!i# Ia! $n cazul e -a," este
e9act &o!(a es*!e a0a ce&a4 st!ict a-ace!i#
1!ia "u in ca*#
1ate% *al%a# Se a*lec" $nainte 0i+i $ntinse %'na@ St!ict a-ace!i#
Han $i *!inse %'na 0i se g'ni c" a&ea o st!'nsoa!e *e ca!e i+a! -i in&iiat+o %ul,i
("!(a,i#
3n !egul"#
8I BO.#
6u!ga acti&" siste%ul e co%unica,ii 0i tast" cou!ile *!i%ite cu ani $n u!%" e la
*"!intele s"u, $nt!e('nu+se ac" %ai e!au actuale# :!a un a*el -oa!te i%*o!tant4
Sta(ili!ea leg"tu!ii u!" c'te&a %inute 0i cone9iunea nu e!a *!ea g!oza&"# P!o(a(il
c" inte!locuto!ul s"u se a-la la e*"!ta!e %a!e e Inelul :9te!io!#
3n cele in u!%", )oloi%aginea se coagul"# .)i*ul celui %ai -ai%os &'n"to! e
!eco%*ense in gala9ie a*"!u oscil'n, cu %a!ginile $nce,o0ate# .u toate acestea, 6u!ga
*utu s" au" li%*ee tonul %ecanic al glasului a%*li-icat a!ti-icial al lui Bett#
1o(a Bett, s*use )uttul, sunt 6u!ga, lo! e 1esaii# Te salut=
6a, lo! 6u!ga, !"s*unse &ocea seac" ce nu t!"a ni%ic inte!es, su!*!iz" sau
zel4 a(solut ni%ic# M" g"sesc la %a!e e*"!ta!e e Inelul :9te!io!# .e este<
6o!esc s" *!eiei o !eco%*ens" *!io!ita!"# Situa,ia este -oa!te elicat", *oten,ial
e9*lozi&" 0i e aceea a% ne&oie e tine# 8tiu c" *!oceezi e9act a0a cu% s*eci-ici c" &ei
-ace# 3n cazul acesta, nu *oate -i a%is" nici o g!e0eal"# A% ne&oie e &'n"to!ul e
!eco%*ense cel %ai (un#
1o(a Bett $nclin" in ca*#
:0ti e aco! s" *l"te0ti su*li%entul *ent!u !eco%*ensa *!io!ita!"< Pent!u a+%i
$ne*"!ta aten,ia e la alte %isiuni 0i a %" concent!a e9clusi& asu*!a cazului t"u, t!e(uie
s" -iu co%*ensat $n %o aec&at#
6a, sunt e aco!# Reco%*ensa este *e ca*ul lui Te!oenza, Ma!e P!eot e
Alesia# Sunt gata s" *l"tesc su%a e ou" sute e %ii e c!eite#
Nu este su-icient, zise Bett# T!ei sute e %ii 0i &oi *o!ni i%eiat s*!e Inelul
:9te!io!#
6u!ga ezit", a*oi a*!o("#
Pe!-ect# 3n cazul e -a,", sinc!oniza!ea 5oac" un !ol c!ucial# V!eau s"+%i auci
co!nul lui Te!oenza ca o&a" a %o!,ii sale, a! t!e(uie s" a0te*,i *'n" &oi -i *"!"sit Nai
Hutta 0i &oi %ai a&ea cinci o!e *'n" la asoliza!ea *e Alesia# T!e(uie s"+l ucizi *e
Te!oenza $nt!+un ase%enea -el, $nc't niciunul int!e ceilal,i tJlana til s" nu a-le e
%oa!tea lui *ent!u c'te&a o!e# 3n caz cont!a!, ac" *!eo,ii esco*e!" c" 0e-ul lo! a -ost
ucis, a! *utea $nce!ca s" o!ganizeze o !e&olt"# Ai $n,eles<
A-i!%ati&# Te &oi contacta *ent!u a con-i!%a sinc!oniza!ea $nainte e a+l ucie#
M" &oi asigu!a c" nici un tJlana til nu &a a-la c" a %u!it#
.o!ect#
6u!ga *!onun," cou!ile L6 ale na&ei sale 0i Bett $l asigu!" c" le a&ea#
6o!esc s"+,i !ea%intesc te!%enii !eco%*ensei *!io!ita!e, s*use Bett# M" &oi
concent!a asu*!a ,intei *e ca!e ai s*eci-icat+o 0i nu &oi *!elua nici o alt" %isiune *'n" nu+
,i &oi li&!a co!nul Ma!elui P!eot# Ia! !eco%*ensa *!io!ita!" *ent!u Te!oenza este e t!ei
sute e %ii e c!eite#
.o!ect, con-i!%" )uttul#
A% $nc)eiat con&o!(i!ea#
Holoi%aginea $nce,o0at" a &'n"to!ului e !eco%*ense $n&e0%'ntat $n a!%u!"
unui, a*oi is*"!u#
6u!ga $0i acti&" u*" aceea co%unicato!ul *ent!u -!ec&en,e locale, ca s" *oat"
&o!(i cu Gie!# M'na sa !ea*t" $l asigu!ase c" $ngustase c"uta!ea *ent!u succeso!ul lui
Te!oenza la t!ei tJlana til# 6u!ga u!%a s"+i inte!&ie&eze *e!sonal *e ace0tia 0i s"+l aleag"
*e noul Ma!e P!eot e Alesia#
Huttul se g'ni c't e *l"cut se &a si%,i, ,in'n co!nul $ns'nge!at al Ma!elui P!eot
$n %'nu,ele sale elicate# Poate c" a&ea s"+i co%ane o %ontu!", ca s"+l -i9eze *e
*e!ete4
3n u!%"toa!ele ou" zile, 1!ia T)a!en 0i Han Solo c"l"to!i!" $%*!eun" *e Na!
S)aaa, !ec!ut'n cont!a(ani0ti 0i *i!a,i ca!e s" slu5easc" !e*t c"l"uze *ent!u *ilo,i 0i,
$n cazul *i!a,ilo!, ca !eze!&e *oten,iale *ent!u atacul asu*!a Alesiei# Accentua!" asu*!a
c'0tigului -acil ca!e+i a0te*ta *e *lanet" (og",ia e %i!oenii stocate e 1esaii#
A%(ii a&eau g!i5" s" !es*ecte $n,elege!ea lo! st!ict e a-ace!i, totu0i -e%eia si%,ea
o tensiune ca!e se acu%ula $n Han 0i 0tia c" !e-lecta *!o*!iile ei senti%ente#
:l $i *o&estise cu ce se ocu*ase $n ulti%ii zece ani, ia! 1!ia $i !elatase c'te ce&a
es*!e acti&itatea ei $n Rezisten,"# 3i e9*licase c", u*" ce+l *"!"sise *e .o!uscant,
!"t"cise e *e o *lanet" *e alta, $%*ot!i&inu+se $nt!una o!in,ei e :9ulta!e#
3n ou" !'nu!i %i+a% cu%*"!at (ilet 0i %+a% a0ezat la !'n ca s" %" $%(a!c
s*!e Alesia, $0i a%intise# Ia! $n a%(ele cazu!i, c'n a% a5uns $n -a,", *u! 0i si%*lu n+a%
*utut s+o -ac# A% ie0it e la coa", a% *lecat e acolo 0i a% le0inat#
3n cele in u!%", *e .o!ellia g"sise un g!u* ca!e o s*!i5inise $n a+0i !ezol&a
*!o(le%a e*enen,ei, a5ut'n+o s" $n,eleag" e ce se si%,ea at't e sec"tuit" 0i agitat"#
Au -ost necesa!e %ulte luni e scotoci!e *!o-un" a *!o*!iei %ele -iin,e# Luni
e zile $n ca!e s" $n,eleg e ce o!ea% s"+%i -ac singu!" !"u# Binal%ente a% *!ice*ut c"
nu t!e(uia s" %" u!"sc *e %ine *ent!u si%*lul -a*t c" %a%a %" etesta 0i %" is*!e,uia,
-iinc" nu e!a% ceea ce+0i o!ise ea# Nu t!e(uia s" %" autoist!ug, $nt!+o tentati&"
ne-i!easc" e a+i -ace ei *l"ce!e#
A%intinu+0i+o *e %a%a 1!iei, Han o *!i&ise cu $n,elege!e#
:u %" si%,ise% intoteauna -!ust!at -iinc" nu 0tia% cine+%i sunt *"!in,ii#
Asta4 *'n" a% cunoscut+o *e %a%a ta, 1!ia, ecla!ase el# :9ist" 0i luc!u!i %ai !ele
ec't s" -ii o!-an#
Ai !e*tate, !'sese t!e%u!at -e%eia#
Mul,i cont!a(ani0ti 0i *i!a,i -usese!" -oa!te inte!esa,i e *!o*une!ea 1!iei 0i
acce*tase!" cu zecile# O a5utase 0i -a*tul c" 2a((a -inan,a ac,iunea 0i+i $ne%nase s" se
uc" *e cei ca!e *ilotau *ent!u el# Mul,i *ilo,i ca!e luc!ase!" *ent!u )utt $nt!+o ocazie sau
alta acce*tase!" !olul e c"l"uze *!in at%os-e!a Alesiei#
3n tot acest ti%*, Alian,a Re(elilo! asa%(la na&e $n s*a,iul cos%ic, ast-el $nc't
at't c"*itanii e na&e, c't 0i co%anan,ii t!u*elo! e sol *uteau -i inst!ui,i $n *!i&in,a
*lanului e ac,iune# 6u*" ce !ec!utase!" su-icien,i c"*itani cont!a(ani0ti ca s" e9iste
%ini%u% unul *ent!u un g!u* e na&e e asalt ale !e(elilo!, 1!ia 0i Han *leca!" la (o!ul
8oi%ului Mileniului *ent!u a se al"tu!a !e(elilo! une&a $n a'ncul s*a,iului, $nt!+o
loca,ie estul e $ne*"!tat" e !utele co%e!ciale uzuale, a! situat" la nu%ai un salt
)i*e!s*a,ial e Alesia#
1!ia -usese -ascinat" e 8oi%, ca!e o i%*!esionase at't ca &itez", c't 0i ca
a!%a%ent# Lui Han $i -"cuse *l"ce!e s"+i a!ate $nt!eaga na&", *!ezent'nu+i toate
%oi-ic"!ile sale s*eciale# 3n &ee!ea atacului Alesiei, !eu0ise s"+i %o(ilizeze *e S)ug 0i
.)e/ie s"+l a5ute s" %onteze tunul &ent!al *e ca!e+l o!ea e at'ta &!e%e# Biin &o!(a
es*!e o ac,iune la sol, e9ista o *!o(a(ilitate $nse%nat" s" se o&eeasc" -oa!te util#
.'n 8oi%ul int!ase *e &ecto!ul e a*!o*ie!e *ent!u 5onc,iunea cu Ret!i(u,ia, 1!ia
z'%(ii s*!e Han#
Mi+ai a!"tat na&a ta, $i s*use, acu% )aie s+o &ezi *e a %ea#
Han iz(ucni $n !'s 0i acela -u %o%entul cel %ai estins e c'n se !e$nt'lnise!"#
:ste -oa!te -!u%oas", co%ent" el a%i!'n silueta ae!oina%ic" 0i scli*itoa!e a
co!&etei in clasa Ma!aue! ca!e se *!o-ila *e c'%*ul stela!#
6u*" ce anoca!", -u!" *!i%i,i e c"*itanul Ret!i(u,iei# Han se )ol(" uluit la el#
Te!is= e9cla%" el, c"sc'n oc)ii la ("!(atul $nalt cu $nce*ut e cal&i,ie, ca!e
*u!ta uni-o!%a !e(elilo!# 3n nu%ele gala9iei, cu% ai a5uns tu aici<
1!ia se uit" e la unul la cel"lalt#
V" cunoa0te,i<
.u% s" nu= -"cu Han st!'ng'nu+i %'na lui Te!is 15alin 0i ("t'nu+l *e
s*ina!e# Noi oi a% a(sol&it Acae%ia $n aceea0i clas"#
:ste o *o&este lung", zise 15alin# 6u*" ceea ce %i+ai s*us atunci, la (o!ul
6estinului, %i+a -ost i%*osi(il s" nu %" g'nesc tot %ai es c" Blota e&enea la -el e
co!u*t" ca 0i I%*e!iul# Ia! %ai t'!ziu4 T!"s"tu!ile lui col,u!oase se conto!siona!"# Han,
nu 0tiu ac" %ai ,ii %inte, a! eu sunt e *e T>s)a*a)l#
Han uitase# Se $nc!unt" s*!e *!ietenul s"u 0i, t!e*tat, $n,elese#
O)4 Te!is4 $%i *a!e !"u# Ai t"i4<
.o!ellianul cunoscuse -a%ilia lui Te!is cu ocazia a(sol&i!ii#
Au -ost uci0i $n ti%*ul %asac!ului, $i con-i!%" cel"lalt# 6u*" aceea, n+a% %ai
*utut !"%'ne $n Blot"# A% 0tiut c" &a t!e(ui s" lu*t $%*ot!i&a I%*e!iului $n o!ice -el
*utea%#
Han $ncu&iin," in ca*#
1!ia $l *u!t" a*oi $nt!+un tu! al na&ei 0i Han &"zu cu aceast" ocazie alt" -a,et" a
-e%eii; ca -ost o-i,e! i%*e!ial, el !"%ase i%*!esionat e isci*lina 0i &igilen,a sola,ilo!
*e ca!e+i conucea aceasta# 3n %o e&ient, %e%(!ii esca!ilei M'na Ro0ie $0i &ene!au
co%anantul#
1"!(atul esco*e!i c" %ul,i int!e ei e!au -o0ti scla&i, gata s"+0i ea &ia,a *ent!u
eli(e!a!ea alto! -iin,e $nc"tu0ate#
1!ia $l *!ezent" *e Han celo!lal,i .o%ano!i ai !e(elilo! 0i *a!tici*a!" la c'te&a
0ein,e e *l"nui!e a asaltului# 1ot)anii se ocu*au e culege!ea in-o!%a,iilo!, ia!
sullustanii cont!i(uise!" cu zece na&e 0i a*!oa*e ou" sute e sola,i# 3n anii scu!0i e
c'n Han 0i 1!ia -ugise!" e *e Alesia, Sullust *ie!use %ul,i cet",eni ca!e *lecase!" *e
Alesia *ent!u a e&eni *ele!ini#
Pe l'ng" nu%e!oasele na&e ale Rezisten,ei .o!elliane, e9istau t!u*e e *e
Ale!aan e0ii %a!e *a!te in s*!i5inul ale!aan consta $n *e!sonal %eical, *ilo,i e
t!ans*o!t 0i al,i nonco%(atan,i 0i .)an!ila#
A -ost g!eu s" con&ing Alian,a c" ac,iunea aceasta *oate -i $ne*linit", $i
%"!tu!isi 1!ia lui Han# 6a!, $n %o e&ient 0i ne*l"cut, a e&enit cla! c" t!u*ele noast!e
au ne&oie e e9*e!ien," e lu*t"# A% iz(utit s" con&ing ca!tie!ul gene!al c" ("t"lia
aceasta le &a a5uta s" c'0tige $nc!ee!e *ent!u a *o!ni $%*ot!i&a i%*e!ialilo!#
Toate na&ele !e(elilo! in Inelul :9te!io! -usese!" con&ocate *ent!u atac# Han
e9a%in" -lota 0i !ecunoscu c" a&eau o 0ans" estul e $nse%nat" s" $n&ing"# S-'!0i *!in a
,ine %ai %ulte inst!ucta5e !e(elilo! ca!e a&eau s" *iloteze na&etele e asalt *!in at%os-e!a
>lesian"#
3n ecu!sul *!i%ului inst!ucta5, cont!a(anistul $nt'lni alt &ec)i *!ieten#
2alus= e9cla%" Han, c'n %icul sullustan cu gu0i -lasce a*"!u $n sala e
$nt!uni!i in Ret!i(u,ie# .e nai(a cau,i tu aici<
2alus Ne(l $0i a!"t" uni-o!%a !e(el" z!en,uit"#
.u% ,i se *a!e< sc'!,'i el# Visul >lesian este acu% Visul li(e!t",ii 0i a!e e5a o
&ec)i%e e c',i&a ani $n Re(eliune#
Han i+o *!ezent" *e 1!ia, ca!e -u $nc'ntat" s"+l cunoasc" $n s-'!0it *e *ilotul
cu!a5os ca!e+i sc"*ase e ."tu0ele Ho,ului# .ei t!ei e*"na!" a%inti!i es*!e $n!"znea,a
lo! e&aa!e e *e *laneta scla&ilo!# 2alus Ne(l 0i Han -u!" i%*!esiona,i s" au" c" g!u*ul
1!iei ca*tu!ase ."tu0ele Ho,ului, !e(otezat" acu% Ret!i(u,ia#
.o!&eta !econi,ionat" u!%a s" *a!tici*e la !aiul acesta, *u!t'n na&ete e asalt
0i t!u*e e !eze!&" su( co%ana altui .o%ano! al !e(elilo!#
U!%"!inu+l *e Han cu% inte!ac,iona cu .o%ano!ii 0i *e!sonalul %isiunii, 1!ia
$0i "u sea%a c" nu -usese nicic'n %ai -e!icit"# .o!ellianul *"!ea s" se (ucu!e e 0ansa
e a !e&eni la &ec)iul stil %ilita! e &ia,", %'nc'n al"tu!i e t!u*e $n sala e %ese,
glu%in 0i &o!(in cu sola,ii# Ace0tia $l *!i&eau cu !es*ect *ent!u cuno0tin,ele 0i t!ecutul
s"u e o-i,e! i%*e!ial %ai ales u*" ce Te!is 15alin *o&estise unele int!e esca*aele
ne(une0ti ale 0%ec)e!ului, in *e!ioaa c'n -usese!" colegi $n Acae%ie#
1!ia se *o%eni s*e!'n c" Han $0i &a a sea%a c" locul lui e!a $n Rezisten,"4
al"tu!i e Rezisten," 0i e ea# Se g'nea c" -ieca!e cli*" *et!ecut" l'ng" el e!a ca o
!e&eni!e acas", e0ii a&ea g!i5" s" *"st!eze istan,a i%*us" e $n,elege!ea lo! st!ict
a-ace!i#
6a! $n tot acel ti%*, se $nt!e(" ce c!eea Han es*!e ea#
La s-'!0itul celei e+a oua zile *et!ecute cu -lota !e(elilo!, 1!ia !ece*t" un %esa5
*!in ca!e i se ce!ea s" se $nt'lneasc" *e O! Mantell cu *oten,iali alia,i in Rezisten,"#
Han se o-e!i s+o uc" acolo cu 8oi%ul, %'n!u e *osi(ilitatea e a+0i e%onst!a &iteza
na&ei4 e0ii, la *!i%a tentati&" e a e-ectua un salt $n )i*e!s*a,iu, na&a ca*!icioas"
!e-uzase s" coo*e!eze# .'n nu "use!" !ezultat nici ou" lo&itu!i a*licate !a*i cu
cotul, Han a&usese ne&oie e ni0te %inute 5enante 0i $nco!ate cu o c)eie )i!aulic"
*ent!u a o(,ine e-ectul o!it#
6u*" ce a5unse!" $n )i*e!s*a,iu, 1!ia se instal" $n scaunul e co*ilot, *!i&inu+l
*e co!ellian la co%enzi 0i a%i!'nu+i sigu!an,a#
:ste o na&" g!oza&", $i s*use# 8tii, te+a% u!%"!it c'n ai c'0tigat+o#
Han se !"suci su!*!ins s*!e ea#
Po-ti%< Ai -ost acolo<
Be%eia *o&esti es*!e c"l"to!ia ei *e 1es*in $n ti%*ul %a!elui tu!neu e sa(acc#
Ni+a% ,inut *u%nii# .'n ai c'0tigat, %i+a% o!it s"4
30i !ea%inti, se $n!o0ii la -a," 0i t"cu#
.e ,i+ai o!it< $nt!e(" Han *!i&in+o atent#
O)4 %i+a% o!it *u! 0i si%*lu s" *ot !enun,a la eg)iza!ea %ea 0i s" te
-elicit# A*!o*o, ce+i -"cuse0i (a!a(elei, ca s+o i!i,i $n ase%enea )al<
Han o *!i&i, a*oi col,u!ile gu!ii $i z&'cni!" 0i iz(ucni $n !'s#
Ai cunoscut+o *e S)alla%a!<
Nu $n %o o-icial, !e*lic" 1!ia sec, a! a% stat l'ng" ea o *a!te a tu!neului,
u*" ce -usese eli%inat"# V!eau s"+,i s*un c" e!a o !e*tiloi" ta!e i!asci(il"#
1"!(atul c)icoti, a*oi !elat" -elul $n ca!e o $nt'lnise *e S)alla%a!, *e 6e&a!on, cu
cinci ani $n u!%"#
Mi+a s*us c" o s"+%i s%ulg" ca*ul cu in,ii, $0i a%inti el# 8i s" 0tii c+a! -i
-"cut+o, ac" n+a! -i inte!&enit .)e/ie#
Pe 6e&a!on< A), a, $%i a%intesc4, -"cu 1!ia *ent!u ca a*oi, su( c"ut"tu!a
*ilotului, s" a%u,easc" in nou, %u0c'nu+0i (uza#
P!in u!%a!e, zise el, la ce!e%onia >lesian" ai -ost $nt!+ae&"! tu# .!ezuse% c"
a% a&ut &eenii# 6u*" ziua aceea, a% !enun,at la ("utu!" *ent!u c'te&a luni#
6a, eu a% -ost, !ecunoscu -e%eia# Nu te *utea% l"sa totu0i s"+%i ist!ugi
aco*e!i!ea# M" a-la% acolo $n %isiune#
.a!e anu%e<
6e a+l asasina *e Ve!atil, $l *!i&i ea esc)is# 6in *"cate, tu ai st!icat totul#
6u*" c'te 0tiu, tJlana til continu" s" t!"iasc"# 6e0ii *!o(a(il nu &a u!a %ult ti%*#
Han !"%ase cu oc)ii %ult ti%* asu*!a ei#
Ai -"cu !eal%ente e toate *ent!u Rezisten,", nu+i a0a<
1!ia se si%,i tul(u!at" e e9*!esia e *e c)i*ul lui#
Nu te uita a0a la %ine= I%*e!ialii sunt ni0te ne%e!nici= Me!it" s" -ie uci0i=
6a, a*!o(" el $nceti0o! in ca*, c!e c" ai !e*tate# 6a!4 este cu%&a t!ist, 0tii<
Uneo!i 0i eu %" $nt!istez, su!'se nesigu! -e%eia#
.'n a5unse!" *e O! Mantell, 1!ia se $nt'lni cu lie!ii Rezisten,ei locale *ent!u a
le e9*lica es*!e Alesia 0i i%*o!tan,a ac,iunii e acolo# Bu u0u!at" s" constate c", u*"
iscu,ii, c"*"t" *!o%isiunea unui a5uto! i%eiat, const'n $n t!ei na&e 0i o sut" e sola,i,
*lus sus,ine!e logistic" 0i *e!sonal %eical#
Han 0i 1!ia se *!eg"teau s" se $%(a!ce $n 8oi% *ent!u a !e&eni la *unctul e
5onc,iune al !e(elilo! in a'ncul s*a,iului, c'n un o-i,e! in-e!io! sosi cu -li%*lastul unui
%esa5 *ent!u .o%ano!ul T)a!en# 1!ia $l citi !a*i, a*oi se uit" la Han 0i z'%(ii sting)e!#
.a!tie!ul gene!al toc%ai a *!i%it o $n0tiin,a!e e *e Togo!ia# Un contingent
%ic e togo!iani s+a o-e!it &olunta!# 6o!e0te s"+l *!elu"% *e !u%ul e $ntoa!ce!e#
Muuu!g) 0i M!!o/< g)ici co!ellianul, su!'z'n#
Nu se *!ecizeaz", a! e9ist" o *!o(a(ilitate $nse%nat" ca ei s" -ac" *a!te in
g!u*# Pute% -ace un ocol<
1ine$n,eles, $ncu&iin," el -"!" s+o *!i&easc"# Togo!ia este o *lanet" -!u%oas"#
Nu %+a! e!an5a s+o !e&"#
1!ia $0i -e!i 0i ea oc)ii# :a 0i Han se a*!o*iase!" *ent!u *!i%a at" *e o *la5"
togo!ian"# :!a o *lanet" -!u%oas", a(un'n $n a%inti!i *ent!u a%'noi#
Pe u!ata c"l"to!iei nu &o!(i!" *!ea %ult# 1!ia constat" c" e!a at't e tul(u!at",
$nc't $0i si%,ea sto%acul ca *e un g)e% *e!%anent e ne!&i# Se $nt!e(" ce si%,ea Han#
Han co(o!$ 8oi%ul *e c'%*ul e asoliza!e e l'ng" .a!oss, o!a0ul cel %ai %a!e
e *e Togo!ia# 6u*" ce $nc)eie &e!i-ic"!ile *ost+asoliza!e 0i actualiz" 5u!nalul e (o!, el
0i 1!ia *o!ni!" s*!e !a%*a e ie0i!e in na&"# Un g!u* e togo!iani se $n!e*ta s*!e ei 0i
("!(atului i se *"!u c" !ecunoa0te un %ascul i%ens, cu %ust",i 0i (lan" neag!", oa! cu un
*etic al( *e *ie*t# 3l $nso,ea o -e%el" %ai %icu,", cu (lan" al(+*o!tocalie#
Muuu!g) 0i M!!o/= z'%(ii su!escitat" 1!ia#
Oa%enii co(o!'!" $n -ug" !a%*a, a5ung'n *e sol la ti%* *ent!u a -i $n)",a,i 0i
st!'n0i $n (!a,e cu at'ta &iolen,", $nc't *icioa!ele li se es*!inse!" e *e *"%'nt#
Muuu!g)= st!ig" Han, at't e -e!icit s"+0i !e&a" &ec)iul *!ieten, $nc't s-'!0i
*!in a lo&i cu *u%nii $n *ie*tul u!ia0ei -elinoie, $n &!e%e ce *icioa!ele i se ("l"ng"neau
$n ae!# .e %ai -aci<
Han4
Muuu!g) e!a a*!oa*e su-ocat e e%o,ie# Togo!ianii 0i $neose(i %asculii, e!au o
!as" e%oti&"#
Han Ssolo4 Muuu!g) -e!icit -oa!te &ee ia!"0i Han Ssolo# Mult ti%* -oa!te a
t!ecut=
: cla! c" n+a %ai e9e!sat (azica, g'ni Han a%uzat# 1azica lui Muuu!g) -usese
%e!eu estul e nesigu!", a! u*" at'ta ti%* suna %ai !"u ca o!ic'n#
Muuu!g)= M!!o/= M" (ucu! ta!e %ult s" &" !e&"=
6u*" ce $nc)eia!" cu $%(!",i0"!ile, M!!o/ le e9*lic" -a*tul c" e9istau togo!iani
ca!e e+a lungul anilo! a&usese!" con-licte cu Alesia 0i acu% o!eau s" *a!tici*e la asaltul
*lanetei#
8ase int!e ei, le s*use, au -ost -ie scla&i, -ie a*!o*ia,i e togo!iani u0i ca
scla&i acolo# 6o!i% s" ac,ion"% 0i noi *ent!u a ne asigu!a c" nici un alt togo!ian nu &a
%ai c"ea &!eoat" *!a" locului acela $ng!ozito!#
Pute% *o!ni o!ic'n o!i,i, -u e aco! Han#
Muuu!g) cl"tin" in ca*#
Posi(il nu este ec't %'ine, Han# Mosgot)a lui Ssa!!a) a -ost atacat" $n z(o!
e un li*)on u!ia0 0i 0i+a !u*t a!i*a# Ssa!!a) a $%*!u%utat %osgot)" 0i ne+a t!i%iss %esa5
a5unge %'ine# 6isea!", Han 0i 1!ia ssunt oas*e,i e onoa!e, a<
1"!(atul se uit" la 1!ia 0i st!'nse in u%e!i#
P"i, sigu!#
:a $i e&it" *!i&i!ea#
1ine4
Pet!ecu!" u*"+a%iaza, *o&estin $%*!eun" cu *!ietenii lo! es*!e cele *et!ecute
$n cei zece ani e c'n nu se %ai &"zuse!"# Muuu!g) 0i M!!o/ *"!eau o *e!ec)e -oa!te
-e!icit", e0ii, con-o!% t!ai,iei togo!iane, *et!eceau $n -ieca!e an nu%ai c'te o lun"
$%*!eun"# A&eau oi *ui, a%(ele -e%ele, *e ca!e $i *!ezenta!" oa%enilo!# Unul e!a e
a(ia un *isoia0, e9t!ao!ina! e !"gu,# 1!ia 0i Han se 5uca!" cu ei ti%* e ou" o!e $n
g!"inile su*e!(e#
3n sea!a aceea, li se se!&i!" cele %ai (une %'nc"!u!i 0i ("utu!i togo!iane, ia!
*o&estito!ii localnici $i $nc'nta!" cu !elat"!i ale *!o*!iilo! lo! a&entu!i in u!%" cu zece
ani, c'n e&aase!" e *e Alesia# Han e a(ia se !ecunoscu $n %o &"it, *o&e0tile
-usese!" $%(un"t",ite e+a lungul anilo!, ia! el a5unsese un *e!sona5 at't e e!oic, $nc't
a*!oa*e c"+l *u-nea !'sul ascult'n#
.o!ellianul *"st!" %"su!a $n consu%ul *ute!nicului lic)io! togo!ian 0i o(se!&" c"
1!ia nu ("use ec't a*"#
Nu *ot s" (eau, %"!tu!isi ea c'n o $nt!e("# Mi+este -!ic" s" nu a5ung" cu%&a
s"+%i *lac" *!ea %ult# T!e(uie s" -iu *!uent"4 ac" ai -ost o at" e*enent, *o,i s"
e&ii in nou e*enent4 e alte su(stan,e#
Han $i a%i!" !e,ine!ea 0i i+o %"!tu!isi#
6u*" $nc)eie!ea -esti&it",ilo!, Muuu!g) 0i M!!o/ $0i conuse!" oas*e,ii $n cel %ai
(un int!e a*a!ta%entele lo! *ent!u %usa-i!i 0i le u!a!" noa*te (un"#
.ei oi !"%ase!" $n ca*ete o*use ale salonului 0i se *!i&i!" $n t"ce!e *ent!u un
%o%ent *!elung 0i sting)e!ito!# Han se uit" s*!e u0a ca!e ucea c"t!e singu!ul o!%ito!#
A""4 ("nuiesc c" Muuu!g) 0i M!!o/ c!e c" noi %ai sunte% $%*!eun", zise
el#
P!o(a(il, $ncu&iin," 1!ia -"!" s"+l *oat" *!i&i esc)is $n -a,"#
3n cazul "sta, salteaua e aici este *ent!u %ine#
Auzi, *u-ni -e%eia, eu sunt solat= A% o!%it 0i $n g!o*i ini&iuale, su( ce!ul
li(e!# Nu+i ne&oie s" %" t!atezi ca *e o oa%n"# G'%(ii 0i scoase o %one" e un
ecic!eit# Uite ce+,i *!o*un s" "% cu (anul *ent!u cine &a o!%i $n *at#
1ine, *"*u0", $i a!unc" el su!'sul cel %ai -e!%ec"to!# N+a% ni%ic $%*ot!i&"#
1!ia $l *!i&i 0i oc)ii lo! se $nt'lni!"#
La nai(a, %u!%u!" ea cu un e-o!t e *a!c" e a(ia te!%inase o ale!ga!e e
*at!u+cinci ?ilo%et!i#
Han si%,ea 0i el c" *a!c" nu %ai a!e ae!#
La nai(a ce< $nt!e(" 0i -"cu un *as s*!e ea#
Gala9ia, su!'se t!e%u!at 1!ia, nu %ai este un loc -e!it e *!i%e5ii *ent!u
-e%ei# Ai $n&",at *e!-ect ce *o,i -ace cu z'%(etul t"u *iezi0, a0a+i<
1"!(atul a&ea $nt!+ae&"! o iee estul e (un" $n *!i&in,a !es*ecti&"4 ca 0i
estule -e%ei *e ca!e 0i le *utea !ea%inti# Mai -"cu oi *a0i len,i s*!e ea 0i c)icoti,
!eal%ente a%uzat#
P"i4 sunt %o%ente c'n a!e %ai %ult succes ec't (laste!ul#
1!ia e!a at't e $nco!at", $nc't Han se $nt!e(" ac" a&ea s+o !u*" la -ug", totu0i
nu se clinti c'n el %ai a&ans" un *as# .o(o!'n oc)ii, *ilotul &"zu c" %'na -e%eii
t!e%u!a#
N+ai e g'n s" ai o at" cu (anul< o $nt!e(" $n 0oa*t"#
:a a*!o(" in ca* 0i ins*i!" *!o-un, ia! %'na i se %ai o%oli#
Sigu! c" a# Alege=
:0ti con&ins" c" nu+i o %one" Ha!an5at"I< $nt!e(" Han a*!o*iinu+se alt *as#
Hei, *!otest" 1!ia, este un ecic!eit ae&"!at=
P!e-"c'nu+se inignat", i+l a!"t", !"sucinu+l *e a%(ele -e,e *ent!u a+i e%onst!a
*e a&e!s a&ea 0tan,at ca*ul $%*"!atului, ia! *e !e&e!s si%(olul I%*e!iului#
Han -"cu $nc" un *as, ast-el c" acu% a! -i *utut $ntine %'na 0i atinge u%"!ul
-e%eii#
Pe!-ect4 aleg4 ca*ul, zise el -"!" g!a("#
1!ia $ng)i,i un no 0i a!unc" %onea $n ae!, $ns" nu iz(uti s+o *!in" atunci c'n
c"zu, eoa!ece %'na !e$nce*use s"+i t!e%u!e# Han $ns" nu o sc"*"# P!inse %onea 0i o
,inu -"!" s" se uite la ea#
6ac" este ca*, $%*"!,i% *atul4, !osti el $ncet# 6ac" este *a5u!"4 $%*"!,i%
*oeaua#
6a!4 c"zuse% e aco!4, se ('l('i -e%eia t!e%u!'n acu% in tot t!u*ul#
6oa!4 st!ict a-ace!i4
Han a!unc" %onea *este u%"! 0i int!+o singu!" %i0ca!e o t!ase *e 1!ia $n
(!a,ele sale# O s"!ut" cu toat" *asiunea acu%ulat" $n ulti%ele zile4 0i $n to,i anii
*ie!u,i# 3i s"!ut" gu!a, -!untea, *"!ul, u!ec)ile4 a*oi !e&eni la (uzele ei# 3n cele in
u!%", c'n $n"l," ca*ul, %u!%u!"@
A0 zice4 la nai(a cu st!ict a-ace!i4 nu<
6a4, 0o*ti 1!ia u*" ca!e -u !'nul ei s"+l s"!ute#
30i t!ecu %'inile u*" g'tul ("!(atului, st!'ng'nu+l cu aceea0i *ati%" cu ca!e o
-"cuse el#
3na*oia lo!, uitat", %onea e un ecic!eit sc'nteia sla( $n *enu%(!" *e co&o!ul
,esut ca!e aco*e!ea *oeaua#
3n i%inea,a u!%"toa!e# Han se t!ezi z'%(ito!# Se scul" 0i ie0i *e (alcona0ul ca!e
"ea easu*!a su*e!(ei g!"ini togo!iane# T!ase ae! a'nc $n *ie*t, ascult" ci!i*itul
%icu,elo! 0o*'!le z(u!"toa!e 0i+0i a%inti e cea ca!e *o*osise *e egetul 1!iei cu at',ia
ani $n u!%", atunci c'n -"cuse!" *icnic *e *la5"#
30i o!i s" -i a&ut ti%* s" *oat" !e&eni *e *la5a aceea4
.'n se &a te!%ina c)estia asta cu Alesia, $0i s*use, &o% (ene-icia e tot ti%*ul
e *e lu%e4 0i &o% a&ea toate c!eitele *e ca!e ni le+a% -i *utut o!i# Ne &o% $ntoa!ce
aici# A*oi *oate c" &o% *o!ni s*!e secto!ul .o!*o!ate, s" $nce!c"% o a-ace!e# .u 8oi%ul
*ute% %e!ge o!iune, *ute% -ace o!ice#
Se $nt!e(" ac" 1!ia a! -i *"!"sit !eal%ente Rezisten,a *ent!u a+l $nso,i, a!, u*"
cele *et!ecute $n noa*tea t!ecut", nu &eea cu% s" n+o -i -"cut# :i oi e!au (uni $%*!eun",
at't e (uni $nc't nu e9ista nici o %oalitate *!in ca!e s" *oat" -i es*"!,i,i e acu%
$nainte#
Auzi *a0i $na*oia lui, totu0i nu se $ntoa!se, ci !"%ase *!i&in g!"ina 0i ins*i!'n
a!o%ele ta!i ale a!(o!ilo!+-lo!i e *e Togo!ia# Ni0te (!a,e $i cu*!inse!" %i5locul 0i si%,i
*"!ul -e%eii *e s*atele s"u, c'n 1!ia se !eze%" e el#
1un" i%inea,a4, 0o*ti ea#
:ste $nt!+ae&"! (un", $ncu&iin," $nceti0o! Han# :ste cea %ai (un" u*" %ult
ti%*# .!e c" u*" zece ani#
Ni+a% zis asea!" c" te iu(esc< %u!%u!" 1!ia s"!ut'nu+l *e cea-"# A! t!e(ui s"
te %ai tunzi4
6e c'te&a o!i, !"s*unse ("!(atul# 6a! ac" &!ei, *o,i s+o !e*e,i#
Te iu(esc4
Sun" (ine, e0ii a% i%*!esia c" %ai t!e(uie s" e9e!sezi# Mai $ncea!c"4
:a iz(ucni $n !'s#
Ni se suie la ca*, Han#
Pilotul c)icoti 0i se $ntoa!se, cu*!inz'n+o $n (!a,e#
8tii, 8oi%ul &a -i at't e ticsit cu togo!iani u!ia0i *e !u%ul e $ntoa!ce!e, $nc't
s+a! *utea s" nu ai alt loc une s" stai ec't $n *oala %ea#
A0 *utea -ace -a,", !e*lic" 1!ia#
Sa!!a) se o&ei -oa!te scun *ent!u un togo!ian; a&ea $n"l,i%ea e nu%ai oi
%et!i, a! e!a $nt!+o coni,ie -izic" e9celent", cu %u0c)ii 5uc'nu+i aio%a uno! -unii
lunecoase su( (lana neag!" 0i lins"#
Pe !u%ul e $ntoa!ce!e s*!e *unctul e 5onc,iune al -lotei !e(elilo!, Han t!ecu *e
la Na! S)aaa, ca s"+i ia *e 2a!i? 0i .)e/(acca# Busese cu!ios cu% a&eau s" se $n,eleag"
.)e/ie 0i Muuu!g)# .'n $i *use -a," $n -a," *e /oo?iee 0i togo!ian *ent!u a le -ace
cuno0tin,", Han a&u *a!te e i%aginea neo(i0nuit" a lui .)e/ie uit'nu+se $n sus s*!e
alt" -iin,"# Muuu!g) $l *!i&i e&aluato! *e /oo?iee, a*oi s*use@
Ssalut, *!ieten al lui Han Ssolo# :l %i+a ss*uss c" $i e0ti -!ate+e+(lan"#
.)e/ie %o!n"ii $nceti0o! 0i Han t!ause#
.)e/(acca $l salut" la !'nul s"u *e Muuu!g)# :ste ono!at s"+l $nt'lneasc" *e
&'n"to!ul Muuu!g), un -!ate+e+(lan" in t!ecut#
.ele ou" -"*tu!i u!ia0e se *!i&i!" sole%n, a*oi se !"suci!" si%ultan c"t!e Han# :l
le ce!cet" in oc)i 0i+0i "u sea%a c" se *l"ceau !eci*!oc#
Voi oi, le s*use, a&e,i %ulte $n co%un#
A0a e!a, a*!o(" .)e/ie# 3l a&eau *e Han#
O!ice *!ieten al lui Han Ssolo este un *!ieten al lui Muuu!g), anun,"
togo!ianul#
Pilotul auzi se%nalul u0ii e la int!a!ea $n a*a!ta%entul s"u 0i, esc)iz'n+o, se
*o%eni -a," $n -a," cu Lano# 3n %o neo(i0nuit, 5uc"to!ul *!o-esionist nu e!a $%(!"cat
u*" ulti%ul !"cnet al %oei, ci *u!ta un co%(inezon %ilita! 0i (ocanci g!ei# :!a $na!%at
cu un (laste! 0i o ca!a(in"#
Ho*a, -"cu Han, ce se+nt'%*l"< Pleci la !"z(oi<
Toc%ai a% auzit es*!e e9cu!sia &oast!" *e Alesia 0i &!eau s" &in 0i eu# Mai
a% loc $n 8oi%<
Han $0i ce!cet" su!*!ins *!ietenul#
A%ice, $i s*use, asta nu+i genul t"u e ac,iune# Nu ne a0te*t"% la cine 0tie ce
o*onen," in *a!tea g"!zilo! ga%o!!eane e *e Alesia, a! este ine&ita(il s" nu se a5ung"
la sc)i%(u!i e -ocu!i#
Lano $ncu&iin," in ca*#
Sunt un ,inta0 (un, ecla!" el# Han, a*!oa*e c" a% st!'ns su-iciente c!eite ca
s"+%i cu%*"! o na&" nou" un ia)t %ic 0i elegant, su*e!(, *e ca!e a% *us e %ult oc)ii#
M+a% g'nit c" a! %e!ita s"+%i !isc *ielea *!e,ioas" *ent!u un *!ocenta5 in %i!oeniile
a-late $n e*ozitele e acolo# 3%i %ai t!e(uie oa! zece %ii e c!eite 0i -!u%use,ea aceea
%i+a! a*a!,ine#
Pe!-ect in *a!tea %ea, st!'nse in u%e!i co!ellianul# :0ti (ine&enit s" ni te
al"tu!i#
3n -elul acela, z(o!ul e $ntoa!ce!e s*!e locul e !euni!e a !e(elilo! -u $nt!+ae&"!
inco%o e $ng)esuit a!, in -e!ici!e, scu!t#
Blota !e(elilo! e!a a*!oa*e co%*let", al"tu!i e %a5o!itatea na&elo!
cont!a(ani0tilo!# 1!ia 0i ceilal,i .o%ano!i ai !e(elilo! ,inu!" inst!ucta5ele -inale, ast-el
c" to,i cont!a(ani0tii 0i toate g!u*ele e asalt 0tiau cu e9actitate ce !ol &o! 5uca $n asalt#
Bieca!e g!u* e na&ete e asalt al !e(elilo! con,inea cel *u,in t!ei+*at!u na&e e
cont!a(ani0ti ca!e s"+l c"l"uzeasc" *!in at%os-e!"# Pe Alesia e!au acu% nou" .olonii 0i
e aceea e9istau nou" -o!,e e atac, -ieca!e conus" e un .o%ano! !e(el#
1!ia $0i alesese o(iecti&ul cel %ai i-icil .olonia L, une se a-lau cele %ai %a!i
e*ozite, cei %ai nu%e!o0i *ele!ini 0i cea %ai e9*e!i%entat" a*"!a!e# Be%eia e!a $ns"
con&ins" c" esca!ila M'na Ro0ie se &a *utea escu!ca#
Mai ales cu Han al"tu!i e ea# .o!ellianul se -a%ilia!izase cu 2ace Paol, 6aino
H>9 0i ceilal,i o-i,e!i ai 1!iei, a! se $nt!e(a ac" &!eunul int!e ace0tia $0i "ea sea%a
c" el 0i co%anantul lo! e!au e acu% un cu*lu#
Asasinatele a&eau s" se eclan0eze int!+o cli*" $n alta *e Alesia, ia! atacul
*!inci*al -usese sta(ilit *ent!u a oua zi i%inea," $n con-o!%itate cu ti%*ul stana! al
na&elo!, ca!e nu a&ea leg"tu!" cu %o%entul zilei sau no*,ii e *e Alesia, c'n *ele!inii
a0te*tau cu is*e!a!e :9ulta!ea 0i e!au cel %ai is*u0i s" asculte *e o!icine le+a! -i
*!o%is+o#
3n sea!a aceea, *e c'n Han 0i 1!ia cinau $n sala e %ese in Ret!i(u,ia, aten,ia
("!(atului -u at!as" (!usc e unitatea e %onito!iza!e e9te!n" ca!e a!"ta na&ele ce soseau
la locul e 5onc,iune# Pe is*la> a*"!use o siluet" -a%ilia!"4 *e ca!e o 0tia in co*il"!ie#
Se o*!i in %estecat, a*oi $ng)i,i g!"(it 0i a!"t"@
1!ia, &ezi t!ans*o!to!ul acela %a!e in clasa Li(e!ato!i 6e une+l ai<
:a $l *!i&i 0i z'%(ii la!g#
Pa!e cu%&a cunoscut, nu+i a0a<
A0 -i gata s" 5u! c"+i No!ocul negusto!ului= Na&a $n ca!e a% c!escut eu=
A0a este# L+a% *"st!at ca *e o su!*!iz"# Rezisten,a .o!ellian" l+a cu%*"!at
acu% oi ani la *!e, e -ie! &ec)i, ia! noi l+a% t!ans-o!%at $n t!ans*o!to! e t!u*e# L+a%
enu%it Sal&ato!ul#
Han auzise c" No!ocul negusto!ului -usese a(anonat" u*" %oa!tea lui Ga!!is
S)!i?e# O *!i&i 0i si%,i un no u!c'nu+i $n g't# :!a (ucu!os s" 0tie c" Sal&ato!ul $nce*use
alt ti* e e9isten,"#
O s+o -olose0ti *ent!u a uce *ele!inii $n sigu!an,", a0a+i<
Pe %ul,i int!e ei# Vec)iul t"u c"%in $i &a *u!ta s*!e o &ia," nou"#
Pilotul a*!o(" t"cut 0i+0i te!%in" cina, -"!" s"+0i es*!in" oc)ii e la na&a &ec)e
0i u!ia0"# A%inti!ile $l co*le0i!"4 $n %a5o!itate legate e 6e/lanna#
6eoa!ece $n 8oi% e9istau nu%ai c'te&a cu0ete *ent!u o!%it, Han ecise s"+0i
*et!eac" noa*tea $n ca(ina 1!iei# Se ,inu!" $n (!a,e st!'ns, e9t!e% e con0tien,i e -a*tul
c" a oua zi a&eau s" int!e $n lu*t"#
Ia! $n lu*t"4 oa%enii %ai 0i %u!eau#
6u*" ziua e %'ine, $i 0o*ti Han $n $ntune!ic, &o% -i %e!eu $%*!eun"#
P!o%ite+%i=
3,i *!o%it# 3%*!eun"#
1"!(atul sus*in" 0i se estinse#
1ine, s*use el# 8i4 1!ia<
6a<
Ai g!i5" e tine, %'ine, scu%*o#
30i "u sea%a c" ea z'%(ii, u*" -elul $n ca!e i se auzi glasul#
O s" a%# 8i tu, la -el, (ine<
Sigu! c" a#
Peste c'te&a o!e, 1!ia -u e0te*tat" int!+un so%n agitat e *iuitul sla( al
inte!co%ului in ca(ina ei# 6e&eni instantaneu ale!t", $%(!"c" un )alat 0i t!ecu $n
ca(inetul &ecin# O-i,e!ul e co%unica,ii e ca!t o anun," c" o a0te*ta un %esa5#
T!i%ite+l aici, !osti -e%eia $ne*"!t'nu+0i o 0u&i," e *"! e *e -a,"#
3n scu!t ti%*, $l *!i&ea *e Pianat To!(ul, su*e!io!ul ei# Lu" instincti& *ozi,ia e
!e*,i#
6a, o%nule co%anant<
1!ia4 &oia% s"+,i u!ez no!oc *ent!u %'ine# 8i s"+,i %ai s*un4
To!(ul 0o&"i#
.e anu%e, o%nule<
Nu *ot s" -iu -oa!te s*eci-ic, a! agen,ii no0t!i e in-o!%a,ii !a*o!teaz" c"
I%*e!iul *!eg"te0te ce&a %a!e# Ma!e e tot4 .e&a ca!e a! *utea ist!uge $nt!eaga Alian,"
a Re(elilo! $n nu%ai una sau ou" ("t"lii#
1!ia $l *!i&i 0ocat"#
O -lot" sec!et"<
Nu+,i *ot *!eciza, $i !ea%inti ("!(atul, a! este &o!(a es*!e ce&a e *!o*o!,ii
%ult %ai %a!i#
:a nu+0i *utea i%agina la ce se !e-e!ea To!(ul, totu0i se o(i0nuise e %ult cu
siste%ul in-o!%a!e $n -unc,ie e necesit",i#
3n !egul" 0i ce leg"tu!" a!e asta cu !aiul e %'ine<
Pent!u a -ace -a," &iitoa!ei a%enin,"!i, &o% a&ea ne&oie e tot ceea ce e,ine%
$n *!ezent, e toate !esu!sele *e ca!e le *ute% %o(iliza, e toate c!eitele *e ca!e le
*ute% auna# Misiunea ta e!a i%*o!tant" 0i $nainte e a-la!ea acestei in-o!%a,ii4 a!
acu% a e&enit esen,ial"# Ia tot ce *o,i e *e Alesia a!%e, %i!oenii4 tot=
6o%nule4 acesta este o(iecti&ul %eu, !e*lic" ea si%,in cu% i se $nte,esc
("t"ile ini%ii#
8tiu# M+a% g'nit4 totu0i c" a! t!e(ui s" cuno0ti situa,ia# T!i%ite% c'te&a
ec)i*e e agen,i *e Ralltii!, *ent!u a $nce!ca s" a-le %ai %ulte# :i &o! a&ea ne&oie e
c!eite *ent!u (ac0i0u!i, *ent!u ec)i*a%entele e su*!a&eg)e!e4 0tii 0i tu lista#
O 0tiu, $ncu&iin," 1!ia# 6o%nule, nu &" &oi $n0ela a0te*t"!ile#
Sunt con&ins# Poate c" n+a! -i t!e(uit s" te contactez, -iinc" e0ti su( tensiune,
a! %+a% g'nit c" t!e(uie s" cuno0ti ta(loul gene!al#
V" a*!eciez gestul, o%nule# Mul,u%esc=
To!(ul o salut" scu!t 0i $nt!e!u*se leg"tu!a# 1!ia !"%ase locului, $nt!e('nu+se
ac" a! -i t!e(uit s" se $ntoa!c" $n *at sau *u! 0i si%*lu s"+0i $ncea*" ziua %ai e&!e%e#
6in ca(ina al"tu!at" se auzi glasul lui Han, u0o! !"gu0it e so%n#
1!ia< S+a+nt'%*lat ce&a<
Totu+i $n !egul", !"s*unse ea# Vin i%eiat#
Se !iic" e la (i!ou 0i se *li%(" $nainte 0i $na*oi, a%intinu+0i ce+i s*usese Han
%ai e&!e%e# Vo! -i $%*!eun"4 %e!eu# 6a, &o% -i, se g'ni# Vo% -i $%*!eun"# Ne &o%
*"zi !eci*!oc 0i $%*!eun" &o% lu*ta 0i &o% $n&inge I%*e!iul# Ia! ac" &a t!e(ui s" ne
sac!i-ic"% *ent!u a !eu0i asta4 o &o% -ace#
8tia c" Han &a $n,elege $n *!i&in,a tezau!ului 0i a c!eitelo!# 1"!(atul *!etinea c"
este un %e!cena!, a! $n a'ncul su-letului, nu e!a a0a, ea o 0tia4
.u g'nu!ile lini0tite acu% 0i cu -e!%itatea !eo('nit", 1!ia se $ntoa!se $n *at#
Soa!ele a*unea easu*!a .oloniei E e *e Alesia# Razele a!"%ii ale ast!ului
co(o!'t easu*!a o!izontului *"t!uneau *!int!+o sut" e s*"!tu!i ale %aselo! e no!i 0i se
z"!eau *e ce! aio%a uno! suli,e *astelate# Pe *la5a e l'ng" a*ele agitate ale M"!ii
S*e!an,ei, *ele!inii $n&e0%'nta,i $n !o(e *!oiectau *e nisi* u%(!e *!elungi#
Po)ta!za, Sac!eot+0e- al .oloniei, $0i $n"l," ca*ul )ios e tJlana til 0i ins*ect"
%ul,i%ea, e*las'nu+0i lent co!nul $nainte 0i $na*oi# Oc)ii s"i *!oe%inen,i scli*eau ca
s'ngele, (ul(uc'nu+se in *ielea cenu0ie 0i z('!cit"# 6u*" o cli*", !iic" (!a,ele %icu,e
0i ce!e%onia $nce*u#
Unitate $nsea%n" A(solut, inton" el $n g!aiul u!uito! 0i nazalizat al tJlana til#
.inci sute e &oci !e*eta!"4 Unitate $nsea%n" A(solut#
:9act $n acela0i %o%ent, $n .olonia Q, *e cealalt" e%is-e!" a *lanetei, t!ecuse e
%iezul no*,ii# No!i neg!i *luteau *e ce!ul li*sit e lun", ocult'n stelele 0i $ntunec'n
*a!c" %ai %ult noa*tea# Pe ziul .l"i!ii P!eo,ilo! se auzi un sc!'0net sla(, c)itinos#
Insectele >lesiane -ugi!", g!"(it, $n toate i!ec,iile#
Micu," 0i ea $ns"0i ase%"n"toa!e unui g'n"cel, No> Oaglla escala" *e!%atonul
nete 0i e a(ia $ncetini ca s" !oa" un o!i-iciu $n g!atii 0i s" *"t!un" *e -e!east!"#
R"%ase *e *e!&az, g)e%uit", $nco!at"#
6eesu(t, $n (ezn", *utea auzi sunetele scoase $n so%n e *!eo,ii *e ca!e &enise
s"+i uci"# 2a((a a&ea s" *l"teasc" (ine *ent!u ac,iunea aceasta, su-icient *ent!u ca
Oaglla s" *oat" !e&eni $nt!+o (un" zi $n %i5locul *!o*!iei ei %u0u!oi# .!eatu!ile %a!i ca!e
o!%eau $n )a!na0a%entele lo! ticseau oaia !elati& %ic", u%*l'n+o cu un %i!os
*"t!unz"to! e %osc# H>all*a se c","!" *e cel %ai a*!o*iat )a!na0a%ent cu te9tu!" as*!"
0i se o*!i su( ca*ul %asi&# TJlana til se -oi *u,in 0i Oaglla se !et!ase, ala!%at", a!, u*"
o cli*", *!eotul !e$nce*u s" s-o!"ie# Oaglla se a*!o*ie %ai %ult#
Va -i si%*lu# Oaglla *!inse cu %ani(ulele ei -o!%ia(ile -iola *e ca!e o *u!ta
legat" e s*ate 0i scoase o*ul cu antenele %a!i# 2a((a testase *e!sonal su(stan,a# Plasat"
*e (uza in-e!ioa!" a Sac!eotului, o *ic"tu!" in ot!a&a s!e5*tan a&ea s"+l uci" $n c'te&a
secune c)ia! 0i *e cel %ai &oinic tJlana til, silen,ios 0i -"!" con&ulsii# Ret!act'nu+0i
c'te&a *icioa!e, )>all*a sui s*!e gu!a *!eotului#
Unitate $nsea%n" A(solut, inton" Po)ta!za#
Unitate $nsea%n" A(solut#
Aia?s B/a, asasin 0i &'n"to! e !eco%*ense /)i*)i, a0te*ta $n co!io!ul ce
ucea s*!e ("ile su(te!ane e n"%ol ale .oloniei C# .a *ele!in, t!"ise c'te&a s"*t"%'ni
anoste, st!"uinu+se s" se conto*easc" cu %eiul, $n &!e%e ce toate instinctele $l
$%*ingeau s"+0i te!%ine %isiunea, s"+i &'neze *e u!',ii %u*)!ia 0i s" -ug"# Totu0i
U%-latul s*eci-icase c" aceasta e!a noa*tea $n ca!e t!e(uia s" ac,ioneze 0i B/a o!ea s"+0i
$ncaseze ono!a!iul integ!al#
Sunetele glasu!ilo! e tJlana til !"suna!" ins*!e *enu%(!ele e 5os 0i B/a
istinse t'!0'itul ca!acte!istic al %e!sului lo! leg"nat# Asasinul $0i &e!i-ic" cele ou"
(laste!e %icu,e, *e ca!e le int!ousese *e -u!i0 $n co%*le9# 1ine$n,eles, a&eau $nc"!c"tu!a
%a9i%"#
Se $nco!", g'ninu+se c" c!eitele *e ca!e u!%a s" le $ncaseze nu e!au $n
ase%enea %"su!" !"s*lata unei &'n"to!i, c't %ai eg!a(" un caou# Aici, $n .olonia C,
secu!itatea e!a inc!ei(il e sla("#
Acu% B/a $i *utea z"!i a*!o*iinu+se 0i se -"cu c't %ai %ic $n sco(itu!a ziului
ne!egulat# A0a cu% se a0te*tase, e!au ,intele sale cei t!ei %asculi Sac!eo,i# 3i *utea
aul%eca, ia! n"!ile sale sensi(ile !ecunoscu!" u)oa!ea %asculilo!#
A5unsese!" estul e a*!oa*e, se a*!o*iau 0i %ai %ult4
B/a s"!i in ascunz"toa!e cu un !"get -e!oce, !iic'n (laste!ele#
Ninte0te la oc)i= g'ni el 0i t!ase *!i%a sal&"#
Slu5in A(solutul, -ieca!e Unitate este :9ultat"#
Bieca!e Unitate este :9ultat"#
Tuga SalPi&o, &aga(on s*a,ial co!ellian g)inionist 0i *!ice*ut la toate, se o*!i
*ent!u o cli*" la %a!ginea 5unglei >lesiane 0i *!i&i $n u!%"# Su( !e&"!sa!ea zo!ilo!,
.olonia P se istingea ca o *at" cenu0ie# P'n" la !"s"!itul soa!elui %ai e!a o o!"# SalPi&o
!'n5ii 0i+0i 0te!se suoa!ea e *e -a,", t!ec'nu+0i *al%a $nainte 0i $na*oi, ast-el c" si%,i
un iz acetic ins*!e !eziuu!ile e *ul(e!e &o%% e *e %'n"# 6e a(ia a0te*ta s" &a"
e9*lozia#
:!a o lini0te a(solut"# Nu se auzeau nici %"ca! -o0netele 0i sc'!,'itu!ile s*eci-ice
5unglei# V'ntul nu aia e-el#
SalPi&o se sili s" nu cli*easc", $n ti%* ce a0te*ta# Blac"!a *o!tocalie st!"lucitoa!e
$n-lo!i in o!%ito!ul tJlana til ao!%i,i, a! t!ecu a*!oa*e o secun" *'n" ce sunetul
a5unse la el 0i co!ellianul g'ni Pa!e i!eal#
A*oi *ocnetul 0i (u(uitu!a se !e&"!sa!" *este el, a*!oa*e !"stu!n'nu+l, u!%ate e
,i*etele 0i t'ngui!ile celo!lal,i locuito!i ai .oloniei# O t!ea(" (ine -"cut", c)icoti SalPi&o#
Voi -i $na*oi *e Po>tta $nainte ca inceniul s" -ie stins#
Noi ne sac!i-ic"% s" atinge% A(solutul# Noi slu5i% Unitatea# slu5i% Unitatea#
Roianul SniTuu9 aul%ec" g'nito! &"zu)ul, %i0c'nu+0i ac&a!'tul# Soa!ele
u*"+a%iezii $0i *!oiecta !azele $n cu!tea inte!ioa!" %a!e 0i *!a-ul *"!ea s" at'!ne
sus*enat $n ae!ul -ie!(inte 0i ens# .u o g!i5" in-init", SniTuu9 asigu!" ulti%ul -i! e
-i(!" %ono-ila%ent e+a cu!%ezi0ul int!"!ii $n co%*le9ul -a(!icii# .olonia W nu -usese
eoca%at" -inisat", a! cl"i!ile *!inci*ale 0i o!%itoa!ele e!au gata *ent!u $nce*e!ea
o*e!a,iilo!# A*!oa*e t!ei sute e *ele!ini locuiau aici, %a5o!itatea luc!'n la const!uc,ie#
Roianul sosise cu ulti%ul lot, e9*e!ien,a sa e a!tizan $n *e!%aton -iinu+i e %a!e
-olos#
Uite+i c" &in= SniTuu9 se !et!ase e l'ng" s'!%a in&izi(il", a*oi se st!ecu!" *e su(
ea, asigu!'nu+se c" ocolea *e e*a!te ca*cana uciga0"# Re&enit $n co!io!, sui iute $n
(alconul e la ni&elul $nt'i, e une se z"!ea *e!-ect toat" cu!tea# .ei 0ase tJlana til, t!ei
%asculi 0i t!ei -e%ele, !e&eneau e la *li%(a!ea e u*" siest", $n!e*t'nu+se c"t!e sala
e %ese 0i cina ca!e+i a0te*ta# Un ca!u e g"!zi ga%o!!eane $i $ncon5u!a, cu ca*etele lo!
$n -o!%" e secu!e sc'ntein $n soa!e# SniTuu9 scoase in (uzuna! %icu,a teleco%an"
auio, o c'nt"!i $n *al%" 0i+i si%,i netezi%ea contu!u!ilo!#
Nici %"ca! nu t!e(uie s" %" a*!o*ii e ei, g'ni $nc'ntat# 3%i *lace %isiunea asta#
Nu t!e(uie s"+%i !isc g'tul elicat# U!ec)ile $i z&'cni!" antici*ati&, c'n !"suci
*oten,io%et!ul la intensitate %a9i%" 0i acti&" eclan0ato!ul#
1!usc, in *a!tea o*us" a cu!,ii $nce*u un ,i*"t $n-io!"to! 0i ascu,it, un sunet at't
e acut, $nc't $l $n-io!" *e !oian# :!a o $n!egist!a!e &ec)e a -io!osului t)ota, *!inci*alul
*!""to! e tJlana til e *e Va!l, *laneta lo! natal" e %ult is*"!ut"#
TJlana til $nc!e%eni!" *ent!u o cli*" 0i oc)ii lo! *!otu(e!an,i se !oti!" $n toate
i!ec,iile, st!"uinu+se s" localizeze su!sa u!letului# Sace!otul+0e- Ta!z, se ca(!" *e
%e%(!ele *oste!ioa!e 0i se !"suci, st!ig'nu+i *e ceilal,i, a! $n zaa!# .!eatu!ile gigantice
t!o*"i!" li*site e !a,iune $n toate *"!,ile, c"lc'nu+i $n *icioa!e *e ga%o!!eani 0i
$n!e*t'nu+se $n cele in u!%" s*!e esc)ie!ile in ziul cu!,ii $n ca!e SniTuu9 *lasase
ca*canele# Binal%ente, Ta!z $nsu0i int!" $n *anic" 0i se !e*ezi s*!e cea %ai a*!o*iat"
ie0i!e#
Roianul, ca!e si%,ea o eose(it" *l"ce!e $naintea &"!s"!ii e s'nge, *lesc"i in
(uzele sale *!e)ensile, c'n *!eo,ii -u!" s-'!teca,i, cu %ono-ila%entul s*intec'nu+i %ai
-in ec't o!ice (istu!iu# Ta!z *"t!unse *e 5u%"tate *!in esc)ie!e, $nainte ca t!unc)iul
su*e!io! s"+i ca" *e s*ate, ez&"luin inte!io!ul %a!o+$nc)is, cu o!ganele inte!ne is*use
unul l'ng" altul 0i s'ngele g'lg'in 0i !e&"!s'nu+se, c'n el se *!"(u0i, co%*let !etezat#
3nt!+o cli*it", %u!ise!" to,i, cu ("ltoace %a!i e s'nge !o0u ca &inul l",inu+se lent $n 5u!ul
caa&!elo! cio*'!,ite; oa! c',i&a ga%o!!eani (ui%"ci,i %ai !"%"sese!" $n &ia,",
st!"uinu+se s" *!icea*" ce se $nt'%*lase#
Poate c" asta &a $nse%na o *!o%o&a!e, $0i s*use SniTuu9# 6e5a, 2a((a *a!e s" %"
*lac"4 tot ce t!e(uie s" -ac este s" %" ,in a*!oa*e e el#
P!eg"ti,i+&" *ent!u (inecu&'nta!ea :9ult"!ii=
Po)ta!za *"0i $n -a," 0i+i si%,i *e *!eo,ii in a%(ele sale *"!,i i%it'nu+l# Pele!inii
!u*se!" !'nu!ile, $%*ing'nu+se, c"z'n unul *este altul, sco,'n sc'ncete e antici*a!e#
Po)ta!za $nce*u s"+0i u%-le *unga e la g't, scan'n -e,ele ce a0te*tau, c'n ce&a $i
at!ase aten,ia# Un *ele!in u%anoi $0i -"cea loc *!in gloat", c"ut'n s" se a*!o*ie c't %ai
%ult e ei# Ba*tul $n sine nu e!a neo(i0nuit, at't oa! c" $n locul (onetei s*eci-ice
*ele!inilo!, ca*ul $i e!a aco*e!it cu o glug" $ntunecat"#
Po)ta!za se )ol(" -ascinat# Inte!io!ul glugii e!a gol# .!eatu!a se a*!o*iase estul
e %ult acu% 0i, (!usc, gluga c"zu *e s*ate, ia! -o!%a ace-al" scoase e su( !o(" o a!%"#
O s*ai%" -"!" nu%e $l cot!o*i *e tJlana til; se "u c',i&a *a0i $n"!"t 0i se ciocni e
unul int!e -!a,ii s"i# Ro(a c"zu la *"%'nt 0i Sac!eotul *!i&i !e*t $n ,ea&a unui (laste!
ca!e *"!ea c" *lute0te $n ae!# G'ni!ea lui *"!u $nce,o0at" 0i -oa!te, -oa!te lent", $ns" un
g'n se istinse cu cla!itate e c!istal@ A)= Un aa!Jaa# Pu! 0i si%*lu un aa!Jaa#
A*oi lu%ina o!(itoa!e se *!"&"li in senin#
3n .olonia L, cea %ai &ec)e 0i %ai %a!e int!e a0ez"!ile >lesiane, a%iaza t!ecuse
acu% c'te&a cli*e# Te!oenza st"tea $n n"%olul &'scos 0i *u,in a'nc, aio%a unui
/)alaon e0uat *e ,"!%, e a(ia clintinu+se, ,in'n oc)ii $nc)i0i# :&eni%entele in
ulti%a zi e!au %ai %ult ec't escu!a5atoa!e#
6u!ga, (leste%at -ie+i nu%ele= $l *!insese cu ocaua %ic"# Ma!ele P!eot esc)ise
oc)ii 0i *!i&i ta(loul e*!i%ant incolo e Ve!atil, Tilenna 0i ceilal,i tJlana til ca!e se
$%("iau $n n"%ol, *e c'%*ul e asoliza!e se z"!eau na&ele z&elte ale lui No&a Bo!ce, ia!
*este tot -u!nicau g!u*u!i %ici e %e!cena!i $na!%a,i *'n" $n in,i#
6e une 0tiuse 6u!ga ce *l"nuia el< Poate c" t'n"!ul )utt e!a %ai inteligent ec't
c!ezuse# Acu%, c'n !e-lecta la *osi(ilitatea aceea, Te!oenza ecise c" ucie!ea at't e
te%e!a!" a lui Si((ic? nu -usese *!o(a(il o iee *!ea g!oza&"#
Pa!tea cea %ai ne*l"cut" e!a $ns" -a*tul c" Ma!ele P!eot tot nu 0tia cu ce!tituine
c't e %ulte cuno0tea conuc"to!ul 1esaii# Poate c" t!u*ele No&a Bo!ce !e*!ezentau
!"s*unsul )uttului -a," e solicit"!ile &iclene ale lui Te!oenza e a+i $nt"!i e-ensi&a
>lesian"# Poate c" 6u!ga nu sus*ecta ni%ic ano!%al $n %oa!tea lui Si((ic?#
Ma!elui P!eot $i *l"cea ieea !es*ecti&"# 6ac" a&ea !e*tate, atunci nu t!e(uia
ec't s" a0te*te 0i s" s*e!e c" situa,ia *!ezent" e!a oa! te%*o!a!" 0i c", u*" o &!e%e,
clanului 1esaii nu a&ea s"+i %ai con&in" s" *l"teasc" No&a Bo!ce *ent!u a sta,iona *e
Alesia# S" a0te*t# Pot s" %ai a0te*t ni,el# O!icu%, asta+i tot ce *ot s" -ac#
Oillu% Sa%a!an, co%anantul lui No&a Bo!ce, un o% $nesat o!igina! e *e o
*lanet" cu g!a&ita,ie %a!e, se a*!o*ia e %a!ginea c'%*ului, *"0in cu aten,ie, -iinc" nu
o!ea s"+0i %u!"!easc" ciz%ele neg!e, scli*ito! e lust!uite# 3n cele in u!%" *!i&i cu
ezgust s*!e Te!oenza 0i+i -"cu se%n s"+i &in" $n $nt'%*ina!e# Ma!ele P!eot ecise c",
*'n" ce a&ea s" a-le %ai %ulte, a! -i -ost (ine cel *u,in s" *!etin" coo*e!a!ea# Se scul" $n
*icioa!e 0i *o!ni s*!e o%#
B"!" nici un a&e!tis%ent, un -ascicul e ene!gie s-'!'i $n n"%olul in -a,a lui,
$%*!o0c'nu+l cu no!oi# Ma!ele P!eot se o*!i e!utat# .e+i asta<
Se $ntoa!se 0i &"zu t!ei -"*tu!i $n uni-o!%e e ca%u-la5 ca!e ie0eau $n -ug" in
5ungl", t!"g'n in ca!a(ine (laste!# Ga%o!!eanii ca!e asigu!au *aza tJlana til in ("ile
e n"%ol e!au e5a %o!,i#
V'555= V'555= V'555=
Niuitu!ile sal&elo! e (laste!e !"sunau *este tot $n 5u!ul lui Te!oenza, ca!e $nce!c"
s+o ia la goan", s"+0i sc)i%(e i!ec,ia, a! lunec" $n %'l 0i c"zu $n genunc)i#
Asta+i No&a Bo!ce< 6u!ga le+a o!onat s" ne e9ecutte acu%< g'ni Ma!ele P!eot,
a*!oa*e st"*'nit e iste!ie# .u coaa oc)iului $l z"!i *e Sa%a!an, ca!e t!"gea e
ase%enea# 6a! nu $n el, ci $n int!u0i= Al,i sola,i No&a Bo!ce se a*!o*iau ina*oia lui,
%"tu!'n c'%*ul cu (laste!ele# 3n nu%ele lui Va!l, $ncea!c" s" ne a*e!e=
Nu %ai a&ea $ncot!o -ugi 0i Te!oenza $nc!e%eni, *anicat# 3l &eea *e Ve!atil,
z"c'n ne%i0cat cu o gau!" -u%eg'n $n locul unui oc)i# Tilenna se a-unase %ult $n
n"%ol, a! nu *utea s"+0i cu-une 0i ca*ul 0i ("tea in (!a,e, $nainte 0i $na*oi, cu*!ins" e
te!oa!e# Ma!ele P!eot $n,elese (!usc c" e!a oa! o c)estiune e ti%*# Ins*i!'n a'nc,
*ent!u a+0i o%oli g!oaza ca!e+i i!u*ea $n ini%", se l"s" s" ca", a*oi !"%ase ne%i0cat,
*!e-"c'nu+se %o!t#
Bocul e (laste!e $ncet" estul e !e*ee 0i Te!oenza esc)ise oc)ii# I+a% *"c"lit=
Int!u0ii z"ceau %o!,i# Ma!ele P!eot cutez" s" se !iice 0i s" *!i&easc" $n 5u!#
Tilenna=
:!a *e 5u%"tate aco*e!it" e a*" 0i n"%ol, cu -a,a ascuns" &ee!ii# Nu *oate s"
!es*i!e4 $nainte s" -i a5uns la ea, Te!oenza 0tiu ae&"!ul# .u (!a,ele lui -i!a&e !iic", *e
c't *utu %ai (ine, ca*ul %asi&, st!"uinu+se s" esco*e!e un lic"! e &ia," $n *e!ec)ea
sa, a! ea %u!ise#
Sa%a!an -usese !"nit la un (!a, 0i uni-o!%a sa ?a?i e!a aco*e!it" cu *ete (!un+
$ntunecat# P!int!e sola,ii auna,i *e c'%*, a*"!u Gana! Tos, %a5o!o%ul lui Te!oenza,
ca!e se o*!i *ent!u o cli*" la %a!ginea n"%olului, a*oi c"lc" i!ect $n el#
Lo! Te!oenza= st!ig" el 0i glasul sla( al ("t!'nului se auzi ca un c!onc"nit#
:ste $ng!ozito!= Pe toat" *laneta, *!eo,ii ne sunt asasina,i= A% *!i%it !a*oa!te in
.oloniile M, 3, E 0i W4 .o%unica,iile e9t!a*laneta!e au -ost $nt!e!u*te# Vai e noi= Lo!
Ve!atil4 0i Tilenna= .e *ute% -ace< $0i -!'nse %'inile, tul(u!at# Lo! Te!oenza, acesta+i
s-'!0itul# Nu %ai *ot -i :9ult"!i# .e &o% -ace<
Te!oenza *u-ni sono!, st!"uinu+se s" g'neasc"# S" -i -ost %'na lui 6u!ga< Nu,
e!a i%*osi(il; o*e!a,ia clanului 1esaii e*inea e tJlana til# .ine e!a atunci
!es*onsa(il *ent!u cele $nt'%*late< 8i ce a! -i t!e(uit el s" -ac" $n continua!e<
17T7LIA P:NTRU AL:SIA#
2alus Ne(l *"t!unse cu %ult" *!ecau,ie $n at%os-e!a >lesian", -iin cu oc)ii $n
*at!u la celulele e -u!tun" 0i *"st!'n contact *e!%anent cu na&etele e asalt ale !e(elilo!
ca!e+l u!%au# Pilota una int!e na&ele+c"l"uz" 0i+0i cuno0tea *!ea (ine !es*onsa(ilit",ile#
Na&eta 3, !osti $n (azica sa *i,ig"iat", aten,ie= Te a(a,i *!ea %ult la (a(o!#
.elula e -u!tun" 3LL se $n!ea*t" $n i!ec,ia ta# Ioniza!ea -u!tunilo! elect!ice $,i &a
e!egla inst!u%entele# M"!e0te &iteza 0i ,ine a*!oa*e#
Aici Na&eta 3# A% $n,eles, Visul li(e!t",ii#
G(u!au *!int!+un *la-on g!os e no!i 0i Visul e!a iz(it" e &'ntu!i *ute!nice# 3i
$ncon5u!ase (ezna# Se $n!e*tau s*!e soa!e, a! nu a&eau s" a5ung" *e e%is-e!a lu%inat"
e zi $nainte e asoliza!e#
Sullustanul $0i &e!i-ic" inst!u%entele#
St!'nge,i -o!%a,ia, o!on" el# ."t!e toate na&ele st!'nge,i -o!%a,ia#
6istinse *ent!u o cli*" lu%inile e *ozi,ie ale na&ei a-late la t!i(o!ul s"u, a*oi
no!ii le oculta!"# :!au lo&i,i e !a-ale &iolente 0i no!ii e!au at't e g!o0i, $nc't Ne(l nici
%"ca! nu se sinc)isi s"+0i *!i&easc" &ieoec!anul, ci *ilot" nu%ai *e (aza inica,iilo!
a*a!atelo! e (o!# Ploaia, g!inina 0i -u!tunile elect!ice se ezl"n,uise!" $n a*!o*ie!e,
ilu%in'n no!ii inigo $n st!"-ulge!"!i actinice# Ne(l u!%"!i *e senzo!ii tactici a&ansa!ea
-o!%a,iunii sale#
T!ecuse!" zece ani e c'n sullustanul nu %ai z(u!ase *!in at%os-e!a >lesian",
a! -u su!*!ins cu% $0i !ea%intea toate etaliile necesa!e#
Acu% conucea 5u%"tate in na&ele !e(elilo! t!i%ise s*!e .olonia L, ia! Han Solo
c"l"uzea cealalt" 5u%"tate# .u o zi $n u!%", Han $l luase *e Ne(l s"+i a!ate 8oi%ul
Mileniului 0i cei oi *ilo,i e*"nase!" a%inti!i, $n &!e%e ce cont!a(anistul se -"lise *lin
e %'n!ie 0i -e!ici!e, *!ezent'nu+i na&a#
Ne(l o(se!&" alt" celul" e -u!tun", o a!"t" -o!%a,iunii sale, a*oi *ic" *e &e!tical",
&e!i-ic'nu+0i instincti& &ecto!ul e asoliza!e# U!%a s" co(oa!e c)ia! $n %i5locul
co%*le9ului .oloniei L# Sullustanul t!ans*o!ta un *luton e sola,i ca!e a&eau %isiunea
e a cuce!i -a(!ica e an!is#
3n ti%* ce *ilota, Ne(l $l *utea auzi *e .o%ano!ul e asalt e la (o!ul
t!ans*o!to!ului Sal&ato!ul, !a*o!t'n *!og!esul $n!egist!at e -lot"# Bo!,ele !e(elilo!
ocu*ase!" sta,ia s*a,ial" >lesian", u*" ce se con-!untase!" cu o $%*ot!i&i!e %ai '!z"
ec't s+a! -i a0te*tat, a! acu% anun,au c" o(iecti&ul se a-la co%*let su( cont!olul lo!#
Sullustanul *"st!" c't %ai st!'ns" -o!%a,ia e z(o! 0i co(o!$ tot %ai %ult# Ninea
e&ien,a celulelo! e -u!tun", ast-el ca *ilo,ii %ai li*si,i e e9*e!ien," s" nu -ie ne&oi,i s"
*ia!" ti%*ul cu a0a ce&a# 6ac" u!%au na&a lui Ne(l, ei se *uteau concent!a e9clusi&
asu*!a *ilot"!ii, igno!'n co%*let, cel *u,in teo!etic, na&iga,ia#
A5unse!" e acu% su( *la-onul e no!i in-e!io!, cel %ai g!os# .olonia L se g"sea
$nc" $n (ezn", e0ii zo!ii u!%au s" !"sa!" *este o o!"# Ne(l o(se!&" c" na&eta in
e9t!e%itatea !ea*t" a -o!%a,iunii !"%'nea $n u!%" 0i sta(ili i%eiat contactul#
Na&eta D, !"%'i $n u!%"# .e se+nt'%*l"<
A% *!o(le%e cu un sta(ilizato!, se auzi glasul $nco!at al t'n"!ului *ilot#
.o*ilotul $ncea!c" s" !ezol&e *!o(le%a#
Bo!%a,iune, !euce,i &iteza, o!on" sullustanul# Nu o!i% s" *ie!e% Na&eta
D#
.u to,ii se su*use!", ascult"to!i# U!%"to!ul glas ca!e se auzi $n i-uzo!ul lui Ne(l
$i a*a!,inea lui Han Solo#
.a!e+i t!ea(a, Ne(l< A,i $ncetinit#
6u*" ce ascult" e9*lica,ia, Han anun,"@
Nu &!eau s" &+o iau $nainte, a0a c" ecele!"% 0i noi#
8oi%ul 0i na&ele ce o u!%au $ncetini!", !"%'n'n $n u!%" 0i %en,in'nu+l *e
Ne(l la conuce!ea -o!,ei e asalt, a0a cu% -usese sta(ilit#
A%(ele g!u*u!i *"st!au -o!%a,iuni (une c'n co(o!'!" su( *la-onul e no!i 0i
&"zu!" lu%inile e noa*te ale .oloniei L# Ne(l se a-la $n -a," 0i !e*ozi,ionase Na&eta D,
auc'n+o i%eiat l'ng" el, ast-el $nc't s"+l *oat" i!i5a *e!%anent *e *ilot *e u!ata
asoliz"!ii# .eilal,i *ilo,i $l u!%a!" la e*"!ta!ea e o 5u%"tate e lungi%e e na&et", $n
&!e%e ce Visul 0i Na&eta D su!&ola!" .olonia, &i!'n s*!e coo!onatele e asoliza!e
*!esta(ilite#
Ne(l a*!oa*e c" nu a&u *a!te e nici o a&e!tiza!e# Se $n!e*ta c"t!e *unctul e
co(o!'!e 0i totul e!a $n !egul", *ent!u ca, *e nea0te*tate, senzo!ii s"i s" !"cneasc" o ale!t"#
P!i&in $n 5os, sullustanul &"zu c" -usese ,intit4 e un tu!(olase! g!eu=
.e+i asta= se $nt!e(" (ui%"cit# 6e une4
:9*lozia -u at't e *ute!nic", at't e ist!ug"toa!e, $nc't s"!%anul Ne(l nici
%"ca! nu a&u &!e%e s"+0i ea sea%a c" -usese lo&it#
Han Solo *!i&i o!i*ilat cu% Visul li(e!t",ii 0i Na&eta D -u!" *u! 0i si%*lu
&olatilizate e ou" sal&e in *a!tea unui tu!(olase! g!eu, %ontat *e sol# Tu!(olase!ul
t!ase ia!"0i 0i alte ou" na&ete e-ectua!" %ane&!e e e&ita!e is*e!ate, ca!e le *u!ta!"
i!ect $n -oa!-eca uciga0" a ou" !a-ale e &'nt $nt!et"iate# A!i*ile lo! (utuc"noase se
lo&i!" 0i c"zu!" $n -l"c"!i s*!e 5ungl"# 1olizi a!z"to!i colo!a!" (ezna $n staco5iu, %a!c'n
locu!ile une se *!"(u0i!"#
V!e%e e o 5u%"tate e secun", Han !"%ase $nc!e%enit e 0oc# Un tu!(olase!=
6e une a a*"!ut< 6u*" aceea &e!i-ic" *ozi,ia na&ei sale 0i a celo! in -o!%a,ia *e ca!e o
c"l"uzea 0i $nce*u *!o*!iile sale %ane&!e e e&ita!e# 3n acela0i ti%*, acti&" consola e
co%unica,ii, st!ig'n@
Bo!%a,iunile L 0i M &i!a,i= 1!ia, o!on"+le na&elo! tale s" se+n!e*te s*!e
loca,ia e asoliza!e alte!nati&"= Vi!a,i= Au 5os un tu!(olase! g!eu= Ne(l a -ost ist!us=
6u*" aceea, -"!" s" %ai a0te*te !"s*uns, co!ellianul !"stu!n" 8oi%ul *e o *a!te 0i+
0i %oi-ic" &ecto!ul e a*!o*ie!e4 la ti%*# Un talaz e lu%in" &e!e cu ene!gie uciga0"
,'0ni s*!e na&a sa, !at'nu+i e *u,in zona &ent!al"# Han &"zu a*!inz'nu+se *e (o! un
le a&e!tizo! e a&a!ie 0i+0i "u sea%a c" sal&a ist!usese co%enzile e e9tensie 0i
!et!ac,ie ale noului s"u (laste! !et!acta(il 0i $n acela0i ti%* !eu0ise s" a!" senzo!ii e
u!%"!i!e a te!enului# 1leste%" 0i .)e/ie %o!n"ii $n aceea0i cli*"# Pilotul auzi e
ase%enea st!ig"te ins*!e 2a!i?, ca!e se a-la $n tu!ela &ent!al" 0i asistase *!o(a(il la o
i%agine s*ectaculoas" 0i te!i-iant" a sal&ei#
P!ea a*!oa*e ca s" -ie con-o!ta(il=
Se $ne*"!t", accele!'n *ent!u a ie0i c't %ai !a*i in !aza e -oc a
tu!(olase!ului# 6in -e!ici!e, niciuna int!e celelalte na&e nu -usese nici %"ca! atins"#
Loca,ia e asoliza!e alte!nati&" se a-la *e *la5", la *este oi ?ilo%et!i e cent!ul
.oloniei L# Han co(o!$ 8oi%ul *e nisi*ul co%*actat, nu e*a!te e linia une se s*"!geau
&alu!ile# R"%ase locului o secun", g'-'in, $n&"luit e (ezna >lesian"# 30i *"st!"
lu%inile a*!inse, ast-el ca niciunul int!e ceilal,i *ilo,i s" nu -ie is*itit s" se a0eze *este el#
6in ca!ling", &eea $n !ea*ta unele incolo e ca!e se g"seau c'%*u!ile e
n"%ol 0i .olonia L# 3n st'nga se a-la Go%a Ga/onga, ca!e $n )utt" $nse%na Oceanul e
&est# 3n -a," 0i $n s*ate se $ntinea *la5a, aco*e!it" e5a e alte na&e ce co(o!au in
&"zu)#
L"s'nu+l *e .)e/ie s" te!%ine &e!i-ic"!ile *ost+asoliza!e, Han $0i acti&"
co%unicato!ul#
Na&eta L, aici 8oi%ul# 1!ia, sunt Han# R"s*une, Na&eta I=
Un *'!'it e elect!icitate static", a*oi se auzi glasul -e%eii# Han sus*in" u0u!at#
Pent!u scu!t ti%*, *ie!use in &ee!e -o!%a,iunea 0i e0ii c!ezuse c" Na&eta L nu se
nu%"!ase *!int!e cele lo&ite, *'n" acu% nu -usese sigu!#
Han, te+a% !ece*,ionat# Na&eta L asolizeaz" $n loca,ia alte!nati&", $%i &oi
es-"0u!a t!u*ele *ent!u atacul la sol# Vo% t!ece *este une# :sca!ila %ea &a *o!ni *!in
5ungl", s*!e co%*le9#
Vin cu tine, zise Han# Nu *leca -"!" %ine#
A% !ece*,ionat, 8oi%ul# 1!ia 0o&"i# Han, t!e(uie s" ocu*"% nea*"!at cl"i!ea
A%inist!a,iei# Po,i tu s" asigu!i es-"0u!a!ea eta0a%entului togo!ian<
Pilotul 0tiu c" ea se g'nea la sala tezau!ului# Planul *!e&"zuse ca Muuu!g), ca!e
cuno0tea is*une!ea cl"i!ilo! 0i 5ungla, s"+0i conuc" togo!ianii $nt!+acolo, a! acu%
a&eau %ult %ai %ult e %e!s#
1ine, $ncu&iin," el# M" ocu* eu e asta#
Me!se a*oi $n salonul na&ei, une togo!ianii $0i es-"ceau centu!ile e sigu!an,",
&e!i-ic'n $nc"!c"tu!ile a!%elo! 0i co%ent'n $nt!e ei es*!e &oia5u!i *line e *e!i*e,ii#
6o!eau s" 0tie e ce -usese!" necesa!e ac!o(a,iile ae!iene ca!e le ausese!" sto%acu!ile $n
gu!"# Han *et!ecu un %inut *ent!u a le e9*lica, a*oi $i anun," c" asolizase!" %ai e*a!te
e o(iecti& ec't se antici*ase#
Va -i %ai g!eu ec't *l"nuise% ini,ial, zise el# Va t!e(ui s" *a!cu!ge,i a*!oa*e
oi ?ilo%et!i *!in 5ungl"#
Muuu!g) se scul" $n *icioa!e, atent s" nu se lo&easc" la ca* $n salonul %ic 0i *lin
e togo!iani al 8oi%ului 0i &o!(i@
Nu te te%e, Han# Muuu!g) &a conuce !u%ul *!in 5ungl" ss*!e cl"i!ea
A%inist!a,iei# Muuu!g) a &'nat *!in 5u!ul .oloniei L 0i+0i a%inte0te (ine te!enul#
Han $0i co(o!$ oc)ela!ii cu &ee!e $n in-!a!o0u 0i casca u0oa!", $0i lu" a!%ele, a*oi
$%*!eun" cu .)e/(acca u!%" ec)i*a e togo!iani *e !a%*a e co(o!'!e# Pilotul le *!i&i
i%aginile gal(en+st!"lucito! *o!nin *e *la5"# Riic" oc)ela!ii e *e oc)i 0i, instantaneu,
-u $n&"luit e (ezn" a(solut"# Belinoiele is*"!use!" aio%a uno! u%(!e $n $ntune!icul
total ca!e+l $ncon5u!a# .o!ellianul ins*i!" a'nc ae!ul no*,ii, ia! izul s"!at al oceanului
>lesian $i e0te*t" o %ul,i%e e a%inti!i#
.)e/ie, !osti el, -ii cu oc)ii+n *at!u# Planeta asta *oate -i o ae&"!at" ocn"#
1ine %"ca! c" nu *lou"# .ioc"ni u0o! cu egetul $n oc)ela!i# Ai ne&oie e o *e!ec)e in
"0tia<
.)e/ie cl"tin" in ca*, a-i!%'n c" &ee!ea noctu!n" a /oo?ieelo! e!a cu %ult
su*e!ioa!" celei o%ene0ti# Putea s" &a" *e!-ect 0i nu a&ea ne&oie e oc)ela!i#
.'n Han se $ntoa!se, *ent!u a !e&eni $n na&", se $nt'lni cu Lano 0i 2a!i?, ca!e
co(o!au !a%*a t!o*"in# La -el ca Han, *u!tau ca!a(ine (laste! g!ele 0i c"0ti cu oc)ela!i
cu &ee!e $n in-!a!o0u# R"%ase!" $%*!eun" la *icio!ul !a%*ei, *!i&in sola,ii !e(eli ca!e
se aunau *e nisi*# 6e5a asolizase!" a*!oa*e toate na&ele e asalt#
Alo, ("ie,ii, -"cu co!ellianul, une c!ee,i c" &" uce,i<
Une+i !ost e ce&a ac,iune, !"s*unse *!o%*t 2a!i?# N+o s" sca* a0a ce&a=
St!'nse ene!gic ca!a(ina (laste!, leg"n'nu+se *e c"lc'ie, su!escitat $n %o
e&ient e *osi(ilitatea e a -ace *a!te in *!i%ul &al e atac#
Pe e alt" *a!te, Han $0i *!o*usese in ca*ul locului s"+l lase *e 2a!i? $n na&"# 3n
-elul acela, a! -i -ost %ai *!uent#
Stai a0a, $l o*!i el# Togo!ianii &o! asalta cl"i!ea A%inist!a,iei# :u 0i .)e/ie
%e!ge% cu 1!ia# 6ac" toat" lu%ea *leac" acolo une+i !ost e ac,iune, cine &a *"zi
8oi%ul<
3ncuie+l 0i acti&eaz" siste%ele e secu!itate, !e*lic" 2a!i?# Ni%eni nu &a *utea
int!a $n na&", ac"+i asigu!at" 0i (locat"#
Lano a!"t" s*!e *la5", une asolizau ulti%ele na&e e cont!a(ani0ti 0i !e(eli#
1!ia nu &a *osta santinele *ent!u toate na&ele<
Han $l -ulge!" cu *!i&i!ea# Lano $n,elese (!usc c" &o!(ea *!ea %ult 0i a%u,i#
.ont!a(ani0tii se !e&"!sau e acu% in na&ele lo!, ia! c',i&a c"*itani nu *"!eau
e-el -e!ici,i# Han t!ase a'nc ae! $n *ie*t, c'n Sa5 Ne%a!? 0i A!l> 1!on se !e*ezi!"
s*!e el, $nso,i,i e al,i cont!a(ani0ti 0i *i!a,i *e ca!e nu+i cuno0tea#
Solo, ce nai(a c!eeai c" -aci, ("g'nu+ne i!ect $nt!+un tu!(olase!< se !"sti
1!on# A% -ost c't *e+aici s"+%i *ie! %otoa!ele=
.o!ellianul !iic" in u%e!i 0i es-"cu la!g (!a,ele#
Nu+i &ina %ea= N+a% 0tiut= :!a c't *e+aici s" -iu eu $nsu%i *!"5it=
3n cli*a aceea se a*!o*ie 1!ia, $nso,it" e secunul ei, 2ace Paol#
Nu+i &ina lui Han, se a!es" ea *ilo,ilo! ne%ul,u%i,i# Va t!e(ui $ns" s" *o!t o
iscu,ie se!ioas" cu (ot)anii# :i a! -i t!e(uit s" e9ecutte %isiunile e !ecunoa0te!e
necesa!e *ent!u %isiune# 6ac" nu cu%&a tu!(olase!ul acela a -ost instalat azi+noa*te, a! -i
t!e(uit s" ni+l !e*e!eze *'n" acu%#
."*itanii st!'n0i $n 5u!ul lo! %o!%"i!" i!ita,i#
Nu &" -ace,i g!i5i, &e,i c"*"ta ceea ce &" a0tea*t", u!%" 1!ia cu glas 0i oc)i
u!i 0i auto!ita!i# 6eoca%at" !"%'ne,i aici, *e *la5", *'n" ocu*"% co%*le9ul#
1ine$n,eles4 o!icine o!e0te s" *a!tici*e la lu*t" este (ine&enit s" ne $nso,easc"#
.ei %ai %ul,i cont!a(ani0ti 0i *i!a,i cl"tina!" in ca*ete 0i se $ne*"!ta!", totu0i
unul sau oi ecise!" s" &in" cu !e(elii *!o(a(il *ent!u a se asigu!a c" a&eau s" o(,in"
*ent!u ei %i!oeniile cele %ai (une in e*ozite# Han *!i&i s*!e 1!ia#
.)e/ie 0i cu %ine te &o% $nso,i, $i s*use#
.o%ano! T)a!en, inte!&eni 2ace Paol, solicit *e!%isiunea e a+%i lua
eta0a%entul 0i a scoate in -unc,iune tu!(olase!ul# Mai t'!ziu, &a -i necesa! s" asolizeze
alte na&ete 0i n+o &o! *utea -ace $n coni,ii *!o*ice, at'ta &!e%e c't *ot -i o(o!'te in
&"zu)#
Pe!%isiune aco!at", locotenente, $ncu&iin," 1!ia# Ia 0i o ec)i*" e e%olato!i#
Ataca,i lase!ul 0i, ac" nu+i *ute,i *!elua cont!olul, ist!uge,i+l#
A% $n,eles, .o%ano! T)a!en#
Sunt 2a!i? Solo 0i &!eau s" &" $nso,esc, se a!es" 2a!i? lui Paol# Lase!ul acela
a*!oa*e c" %i+a *'!lit -unul# A0 o!i s" *!o-it e ocazia e a *a!tici*a la cuce!i!ea lui#
1ucu!os s" te a% al"tu!i e %ine, a*!o(" Paol#
Han *!inse uit"tu!a lui Lano 0i inic" in ("!(ie s*!e 2a!i?# 2uc"to!ul *!o-esionist
o-t", a*oi -"cu un *as $nainte#
.onteaz" 0i *e %ine, locotenente# Sunt Lano .al!issian#
M" (ucu!, .al!issian#
Han -lutu!" in %'n" s*!e *!ietenii s"i, ca!e *o!ni!" *e *la5" al"tu!i e
eta0a%entul lui Paol# Asist" u*" aceea la o!inele -inale ate e 1!ia t!u*elo! ca!e
a&eau s" !"%'n" ca a!ie!ga!" e *az" *ent!u na&ele e *e *la5"#
3n cele in u!%", el 0i .)e/ie *leca!" cu 1!ia 0i sola,ii ei# .o%unicato!ul -e%eii
*iui 0i ea %"!i &olu%ul sono!, ca s" *oat" auzi %ai (ine# Han ascult" glasul
.o%ano!ului e asalt 1le&on, a-lat $n Sal&ato!#
.u!cu(eu L c"t!e toate sta,iile, *!i%i% !a*oa!te e o*ozi,ie $n&e!0unat"# Bi,i cu
oc)ii $n *at!u#
1!ia se uit" e la Han la c!onoul e la %'n"#
Au asolizat toate -o!,ele# Sunte% $n $nt'!zie!e#
Reuse la %ini%u% &olu%ul co%unicato!ului, ast-el $nc't nu se istingea ec't
un %u!%u! $ne*"!tat e co%anan,i ca!e !a*o!tau, a*oi *o!ni s" ale!ge# Han 0i sola,ii o
u!%a!"#
Oc)ela!ii cu &ee!e $n in-!a!o0u necesitau un oa!eca!e ti%* e aa*ta!e# Han -u
gata s" ca", $%*ieic'nu+se e ni0te !estu!i *u!tate e &alu!i *e *la5", u*" ca!e se
$nc'lci estul e !"u $nt!+un tu-i0 e ia!("+e+nisi* cu s*ini 0i se zg'!ie in ca* *'n" $n
*icioa!e# .)e/ie $l !iic" cu g!i5" 0i+l eli(e!" in -i!ele ascu,ite# .u *ielea ustu!'nu+l
$ng!ozito!, co!ellianul se g!"(i s"+i a&e!tizeze *e cei ca!e &eneau u*" el#
A t!ecut %ult ti%*, !e-lect" el, escala'n una u*" 1!ia 0i ,in'n st!'ns
ca!a(ina AMPR g!ea# Nisi*ul se %i0ca 0i+i luneca su( t"l*i, ia! o!ice *as e!a nesigu!# Nu
a&ea o a%inti!e *!ea *l"cut" es*!e ulti%a ocazie c'n -"cuse a0a ce&a#
1!ia a5unse *!i%a su( &'!-ul unei# Se $ntinse *e (u!t" 0i -"cu in %'n" un se%nal
%enit s"+i anun,e *e ceilal,i s" -ie *!uen,i# Han nu se a0te*ta la -ocu!i e a!%" la u!%a
u!%elo!, co%*le9ul nu e!a nici %"ca! &izi(il eoca%at" totu0i *!ecau,ia !"%'nea
o!ic'n util" $nt!+o con-!unta!e# Se a!unc" *e (u!t" 0i se t'!$ al"tu!i e -e%eie, u!%at
$nea*!oa*e e .)e/ie# Nisi*ul i se st!ecu!a *e su( gule!ul esc)is, i!it'nu+l 0i
*!ouc'nu+i %'nc"!i%e# Nu a&ea totu0i ti%* s" *ia!" cu sc"!*inatul#
Laolalt", Han, /oo?ieeul 0i 1!ia *a!cu!se!" t'!'0 ulti%a 5u%"tate e %et!u, u*"
ca!e t!ase!" cu oc)iul *este coa%a unei4 0i -u!" c't *e aici s" -ie eca*ita,i# Sal&e
!e*etate e (laste!e &'5'i!" s*!e ei, to*in instantaneu nisi*ul, t!ans-o!%'nu+l $n sticl" 0i
$%*!o0c'nu+i cu *a!ticule -ie!(in,i %inuscule, ce $n,e*au aio%a uno! insecte#
.)e/ie u!l" 0i cei t!ei se li*i!" c't *utu!" %ai %ult e *anta unei, *'n" ce -ocul
$ncet"# 1!ia ce!cet" a-i0a5ul unui senzo! 0i *!i&i s*!e Han *e -unalul -o!%at in i&e!se
nuan,e e &e!e al &ee!ii $n in-!a!o0u, c)i*ul i se istingea ca o cea," g"l(uie cu (uze
al(e# 1"!(atul o z"!i $nc!unt'nu+se $na*oia oc)ela!ilo!#
Han4 etectez cel *u,in ou"zeci e se%n"tu!i ene!getice ca!e ne a0tea*t"
acolo# Ini-e!ent cine a! -i ti*ii, nu+s $n nici un caz o aun"tu!" e ga%o!!eani#
:i4 *lus tu!(olase!ul4
Ma#
1!ia co%ut" co%unicato!ul *e t!ans%isie@
.u!cu(eu L, aici Ro0u L# La asoliza!e a% -ost ataca,i e un tu!(olase! e sol 0i
a% asolizat $n loca,ia alte!nati&"# Sunte% *e sol, cu *ie!e!i %oe!ate# Pat!u na&e ist!use
t!ei na&ete 0i un *!ieten# Han 0tia c" *!ieten e!a coul *ent!u na&ele cont!a(ani0tilo! 0i
*i!a,ilo!# 3nt'lni% o*ozi,ie sus,inut", a! continu"% atacul#
.u!cu(eu L, !"s*unse glasul .o%ano!ului e asalt, a% !ece*tat# Ro0u L, a&e,i
ne&oie e Al( L<
1le&on se inte!esa ac" 1!ia o!ea s" a*eleze la !eze!&ele in Sal&ato!#
Negati&, .u!cu(eu L, !e*lic" -e%eia# Reze!&ele nu *ot asoliza c't ti%*
tu!(olase!ul -unc,ioneaz"# Ne ocu*"% e el# Ro0u L, te!%inat#
.u!cu(eu L, te!%inat, con-i!%" 1le&on a*oi se l"s" lini0te#
1!ia co%ut" -!ec&en,ele *e canalul inte!n al esca!ilei#
2ace, sunt 1!ia# Ai a*ucat s" *!i&e0ti incolo e un"<
Ma, se auzi glasul su%(!u al lui Paol# .ine sunt ti*ii "ia<
Nu 0tiu, a! *a! $n %o e&ient *!o-esioni0ti# Ocole0te *!in 5ungl" 0i ie0i *e
c'%*u!ile e n"%ol in no!# :u &oi %e!ge tot *!in 5ungl", a! &oi ie0i $n su# 3i &o%
*!ine $n -oc $nc!uci0at#
A% $n,eles, zise Paol# :!a% con&ins c" o s" %" -aci s" %" t'!"sc *!in no!oi#
:a !'se -"!" c)e- 0i $nt!e!u*se t!ans%isia#
Han 0i ec)i*a 1!iei a&u!" ne&oie e a*!oa*e zece %inute ca s" se $ne*"!teze
su-icient e %ult *e *la5", *ent!u a -i sigu!i c" e!au la a"*ostul 5unglei# :scalaa!" 0i
co(o!'!" unele, a*oi *"t!unse!" *!int!e a!(o!i# Han $l u!%" *e .)e/ie, 0ont'c"in *!in
&egeta,ia int!at" $n *ut!e-ac,ie# St!'%(" in nas 0i .)e/(acca sc)el"l"i $n se%n e
*!otest, $nt!uc't /oo?iee a&eau un %i!os %ult %ai acut ec't oa%enii# T!ans*i!'n 0i
lunec'n *e *elicula su(,i!e e %'zg" ce aco*e!ea solul# Han !eg!et" c" nu+0i luase
(ocanci cu t"l*i $n !elie- *ent!u o t!ac,iune %ai (un"#
Binal%ente a5unse!" la lizie!" 0i senzo!ii 1!iei le con-i!%a!" c" ,intele lo! se a-lau
!e*t $n -a,"# Se g)e%ui!" $n 5ungl" 0i co%unicato!ul -e%eii *iui $nceti0o!# :a %"!i u0o!
&olu%ul sono!#
4 !a*oa!te e o*ozi,ie *ute!nic"# Ve!e L con-i!%" ca*tu!a!ea e sola,i
*!o-esioni0ti a*a!,in'n unei g!u*"!i e %e!cena!i intitulat" No&a Bo!ce# .u!cu(eu L,
te!%inat#
No&a Bo!ce< Me!cena!i< Han *!i&i s*!e 1!ia# G!oza&= .u% au a5uns ei aici<
:a st!'nse in u%e!i 0i co!ellianul *u-ni#
Ia! eu le+a% s*us cont!a(ani0tilo! 0i *i!a,ilo! c" &a -i -loa!e la u!ec)e=
Ascult" a*oi atent iscu,ia 1!iei cu 2ace Paol# G!u*ul cel"lalt a5unsese *e *ozi,ie#
Han si%,i cu% i se $nte,ise *ulsul# 30i $ng)i,i sali&a ca!e $i inunase gu!a 0i i se
*"!u c" a&ea un gust %etalic#
Gata< i se a!es" $n 0oa*t" lui .)e/ie, ca!e $0i &e!i-ica $nc"!c"tu!a
*!oiecto!ului e s"ge,i#
H!!!!nnnnnn=
Pilotul $0i cont!ol" 0i el $nc"!c"to!ul ca!a(inei (laste!, e0ii 0tia c" e!a *lin#
3n cele in u!%", 1!ia a*!o(" in ca* 0i g!u*ul ie0i in 5ungl", t'!'nu+se *!in
&egeta,ia scun" 0i a-un'nu+se cu %'inile 0i genunc)ii $n no!oi# Plouase !ecent,
(ine$n,eles4 asta e!a Alesia# 6egetele lui Han "u!" *este *e!%aton# O *ist" e
asoliza!e sau un !u%4 ca!e nu e9istase aici cu zece ani $n u!%"#
1!ia nu%"!" secunele, sinc!oniz'nu+se cu Paol, a*oi4
Boc=
Han se !iic" $n genunc)i, ,inti *!in oc)ela!i 0i z"!i o siluet" necla!", *u!t'n o
casc" ne-a%ilia!"; culoa!ea gal(en anun,a c"lu!" co!*o!al"# T!ase#
1ezna no*,ii e9*lo" $n sal&e e (laste!e, ,i*ete sug!u%ate 0i u!lete e lu*t"# B"!"
s" se o*!easc" in t!as, Han 0i .)e/(acca a&ansa!" al"tu!i e t!u*ele 1!iei# Solatul in
st'nga co!ellianului c"zu; Han $l *!i&i, z"!i o gau!" neag!" $n locul une $i -usese c)i*ul,
si%,i u)oa!ea e ca!ne a!s" 0i t!ecu %ai e*a!te#
Peste c'te&a %o%ente, c'n sal&ele ina%ice $nce*u!" s" ea !ateu!i, !euc'nu+se
0i o*!inu+se, 1!ia co%an" $nceta!ea -ocului#
Han 0i .)e/ie se a*!o*ia!" 0i &"zu!" caa&!ele !isi*ite $naintea lo!# 1!ia $%*inse
unul cu &'!-ul ciz%ei 0i $n aceea0i cli*" a*"!u 2ace Paol, %'n5it e n"%ol ca un tJlana til
u*" o $%("ie!e#
P!i&i,i e%(le%a e *e %'nec", le at!ase aten,ia -e%eia# O stea ca!e e9*loeaz"#
Uita,i+&" 0i la ec)i*a%entele 0i a!%u!ile lo!# A0a este sunt *!o-esioni0ti#
Nu%"!" co!*u!ile, u*" ca!e anun,"@
6ou"zeci# P!o(a(il c" la tu!(olase! sunt 0i %ai %ul,i#
:a 0i Han se uita!" s*!e co%*le9# 3n se%i$ntune!icul inaintea zo!ilo!, *uteau
istinge tu!nul $n &'!-ul c"!uia se a-la tu!(olase!ul#
No!ocul nost!u c" nu+l *ot (ascula *ent!u a t!age $n ,intele e *e sol, o(se!&"
co!ellianul, alt-el ne+a! *!"5i *e loc#
2a!i? 0i Lano se i&i!" 0i ei, ia! cei *at!u *!ieteni se t!ase!" $nt!+o *a!te, $n ti%* ce
1!ia o!on" c'to!&a sola,i s"+i a5ute *e !"ni,i s" se $ntoa!c" la na&e 0i s" !ecu*e!eze
a!%ele celo! in No&a Bo!ce#
Nu uita,i, le at!ase aten,ia, le lu"% *e toate tot ce *oate -i !eutilizat#
Sola,ii $ncu&iin,a!" t"cu,i#
Han se uit" la 2a!i? 0i Lano, ca!e e!au aco*e!i,i e no!oi 0i cl"tin" in ca*#
Lano, ac" te+a! &eea acu% 6!ea Rent)al4
.)e/ie $nce*u s" )o)oteasc"#
Gu!a, Han= 8i tu, .)e/ie, se !"sti 5uc"to!ul *!o-esionist scutu!'nu+0i cu
is*!e, )ainele ist!use# 6in -e!ici!e *ent!u el, $n &ee!ea ac,iunii in noa*tea aceea
$%(!"case &e0%inte g!osolane# Nu &!eau s" %ai au un cu&'nt# N+a% %ai -ost a0a %u!a!
e c'n4 $n s-'!0it, este o *o&este lung"#
Han c)icoti 0i se $ntoa!se c"t!e 2a!i?#
Ia zi, *u0tiule4 cu% a %e!s<
.!e c" estul e (ine, "u 2a!i? in ca*# A% o(o!'t cel *u,in oi#
1!a&o= $l ("tu Han *e u%"!# 3n scu!t ti%*, &o% scoate in tine un ae&"!at
!"z(oinic#
6in,ii t'n"!ului scli*i!" al( *e -a,a lui $nneg!it" e no!oi#
I%eiat ce !"ni,ii *leca!" $nso,i,i e sanita!i, 1!ia $0i acti&" co%unicato!ul, a*oi le
o!on" t!u*elo! s" a&anseze $n *as -o!,at#
Haie,i s" cuce!i% co%*le9ul= A&ansa,i *e g!u*e= :c)i*ele e e%olato!i
-i,i *!eg"tite=
M"!i &olu%ul sono! al co%unicato!ului 0i to,i *utu!" s" au"@
.u!cu(eu L, aici Ve!e M# A% *!eluat co%ana# Ve!e L a c"zut#
.u!cu(eu L, a% !ece*,ionat, Ve!e M# .a!e+i situa,ia<
A*!oa*e a% te!%inat aici# Bace% cu!",enie# P!o(a(il c" o(iecti&ul &a -i sigu!
$n cinci %inute#
1!ia -"cu o g!i%as"#
R"%'ne% %ult $n u!%"# .u!cu(eu L, &o!(i ea $n co%unicato!, sunt Ro0u L# S+a
!ezol&at cu o*ozi,ia e *e linia -!ontului# Auce% $nt"!i!i 0i a&ans"% $n co%*le9#
Ro0u L, ca!e+i situa,ia la tu!(olase!<
.u!cu(eu L, ou" g!u*e se &o! ocu*a i%eiat e asta# Ro0u L, te!%inat#
.u!cu(eu L4 te!%inat#
Han 0i .)e/ie *!i&i!" oa%enii lui Paol ca!e se $ne*"!ta!", tot *!in 5ungl", ca s"
asalteze tu!(olase!ul ins*!e est, u*" aceea se al"tu!a!" t!u*elo! 1!iei 0i a&ansa!" c"t!e
co%*le9# 3nt'lni!" *e alocu!i *uncte e !ezisten," -o!%ate in g"!zi >lesiane, ca!e, $n
%a5o!itate, -u!" $n-!'nte cu u0u!in,"4 a0a cu% se a0te*tase!"# Noa*tea nu %ai e!a t"cut",
nici c)ia! atunci c'n nu %ai e9istau sc)i%(u!i e -ocu!i# Ge%ete 0i !ug"%in,i ins*!e
!"ni,i, st!ig"te e a5uto!, *lus o %ul,i%e e cu&inte e9t!ate!est!e#
Pe %"su!" ce %e!geau, g!u*ele 1!iei nu conteneau cu !a*oa!tele@
Lie! M'na Ro0ie, !a*o!teaz" G!u*a 3# Ba(!ica e an!is ocu*at"# :c)i*ele e
e%olato!i au $nce*ut t!ea(a#
Lie! M'na Ro0ie, !a*o!teaz" G!u*a D# .ent!ul e *!i%i!e ocu*at# Au -ost
c)e%a,i e%olato!ii#
Lie! M'na Ro0ie, aici G!u*a C, a&ans"% s*!e cl"i!ea o!%itoa!elo!# :ste
*"zit" e %e!cena!i4 a! nu sunt ec't 0ase# Nu antici*"% *!o(le%e#
Lie! M'na Ro0ie, !a*o!teaz" G!u*a M# Ocu*"% *ozi,iile *ent!u ataca!ea
tu!(olase!ului# Asaltul &a $nce*e *este4 cinci %inute#
Han 0i .)e/ie !"%ase!" $n a*!o*ie!ea 1!iei, cei t!ei *"zinu+0i !eci*!oc s*atele#
Sal&e e (laste!e !"sunau *!in co%*le9, su*!a*un'nu+se u!letelo!, %'!'itu!ilo! 0i
sc)eun"tu!ilo! ga%o!!eane 0i t'nguielilo! e9t!ate!est!e#
Han a*!ecie c" %e!cena!ii e!au *!o(a(il $n 5u! e t!eizeci+*at!uzeci, *!o(a(il un
*luton# Sola,ii in No&a Bo!ce e!au cu ae&"!at *!o-esioni0ti# Se lu*tau cu (!a&u!" 0i
iscusin,", *'n" c'n e&enea e&ient c" $n-!'nge!ea e!a ine&ita(il", a*oi se *!eau#
Lu*tau *ent!u c!eite, nu *ent!u o cauz" 0i e!a logic s" t!"iasc" *ent!u a %ai lu*ta 0i $n
alte ("t"lii#
La un %o%ent at, un *ele!in ne(un, o -e%el" (ot)an ca!e agita un (laste! luat e
la un solat c"zut, s"!i in u%(!e 0i -u c't *e aici s+o $%*u0te *e 1!ia# Han o o(o!$,
ucig'n+o e!a $n ale!ga!e 0i nu a&u ti%* s" !egleze intensitatea -asciculului *ent!u
*a!alizie# 1!ia se )ol(" $ng!ozit" la *ele!in 0i *ent!u o cli*" ("!(atului i se *"!u c"+i
istinge lac!i%i $n oc)i#
Scu%*o, !osti el, nu *utea% -ace ni%ic altce&a#
8tiu, $i z'%(ii ea 0te!s# 3%i &ine totu0i g!eu s" &" cu% ne atac", atunci c'n
noi $nce!c"% s"+i a5ut"%#
Han o ("tu $ncu!a5ato! *e u%"!# 3n aceea0i cli*"# 1!ia !ece*,ion" un a*el e la
.o%ano!ul e asalt 0i auzi ienti-icato!ul@
.u!cu(eu L4
T!ecu un %inut# 1!ia -"cu se%n ec)i*ei s" !"%'n" $na*oia ei# 6u*" aceea, *e
canalul .A se auzi in nou glasul, cal% la e9te!io!, a! *e un ton e st!es e&ient#
.u!cu(eu L, sunt Al(ast!u L# A% ne&oie e a5uto!#
Al(ast!u L, !e*lic" ine9*!esi& &ocea lui 1le&on, !a*o!teaz" situa,ia#
T!eizeci la sut" !"ni,i 0i ne+au sto*at cu (laste!e cu !e*eti,ie au cel *u,in
ou"# Unul $n e*ozit, cel"lalt $n cl"i!ea o!%itoa!elo!# A% ne&oie e Al( L#
Al(ast!u L, aici Al( L# Pot *a!a0uta ou" *lutoane $n t!ei %inute# Une le &!ei<
S" atace ele e*ozitul# Un *luton la no!, la *icio!ul &e!santului suic al
.olinei 3L# .el"lalt $n 5ungl", s*!e est e acolo, s" *o!neasc" atacul# :u %" concent!ez
asu*!a o!%ito!ului#
3n !egul", Al(ast!u L# Al( L, te!%inat#
Al(ast!u L, te!%inat#
1!ia *!i&i $n i!ec,ia tu!(olase!ului# P!i%ii zo!i $nce*use!" s" lu%ineze ce!ul#
2ace a! t!e(ui s" atace int!+o cli*" $n alta4
.a 0i cu% cu&intele -e%eii a! -i -ost un se%nal, zona in 5u!ul tu!(olase!ului
i!u*se $n sal&e e (laste!, !"cnete, u!lete 0i zgo%otul *!ous e cel *u,in ou" g!enae#
:9*loziile u%*lu!" &"zu)ul#
1!ia a0te*t" c'te&a secune inte!%ina(ile, a*oi $0i acti&" co%unicato!ul#
G!u*a M, !a*o!teaz"= A,i int!at< A,i *!eluat cont!olul<
Nici un !"s*uns# Han 0i .)e/ie sc)i%(a!" *!i&i!i $nco!ate, g)e%ui,i la a"*ostul
-a(!icii e scli*sti%# Unul int!e sola,ii 1!iei a*"!u $n -ug" in s*atele cl"i!ii#
.o%ano! T)a!en, o(iecti&ul a -ost ocu*at# A% solicitat o ec)i*" e
e%olato!i#
Be%eia $ncu&iin," neatent"#
1!a&o, S?J?ot# G!u*a M, aici Lie! M'na Ro0ie# Ra*o!teaz", te !og= .e se+
nt'%*l"<
T"ce!e &!e%e e zece ("t"i e ini%" *a!c" -"!" s-'!0it, a*oi, (!usc, canalul e
!ece*,ie e%ise un clic#
Lie! M'na Ro0ie, aici G!u*a M#
:!a glasul lui 2ace Paol# T!u*ele in 5u!ul lui Han 0i .)e/ie !'n5i!" 0i o&a,iona!"
$n 0oa*t"#
L+a% o(o!'t, a! a&e% !"ni,i# T!i%ite sanita!ii# Te!%inat#
1!ia c)e%" i%eiat !eze!&a *ent!u G!u*a M, a*oi a*el" na&eta %eical", anun,'n
c" *utea asoliza -"!" *!o(le%e $n co%*le9#
G!u*a P, !osti ea u*" aceea $n co%unicato!# .e -ace,i, togo!ianilo!<
6in i-uzo! se auzi o (azic" *ute!nic accentuat", $ns" inteligi(il"#
Aici, M!!o/# .l"i!ea este a*!oa*e co%*let su( cont!ol, a! &a t!e(ui s"
ce!cet"% 5ungla $n c"uta!e e luneti0ti# Unele g"!zi au !eu0it s" -ug"# Aici e9ist" ni0te
na&e ca!e au asolizat, $n %a5o!itate na&ete %icu,e, a! 0i una %a!e# A% *us *aznici,
eoa!ece este *osi(il ca unele g"!zi s" $nce!ce s" e&aeze e *e *lanet"#
1!a&o, M!!o/, -"cu 1!ia# Bac *a!iu c" i+a,i -"cut )a!cea+*a!cea *e Ga%o!!eanii
"ia#
Belinoia %'!'i un !'s a%uzat#
1!ia co%ut" canalele la ti%* ca s" au"@
Ro0u L, aici .u!cu(eu L# .a!e+i situa,ia la &oi<
Be%eia e a(ia esc)isese gu!a *ent!u a !"s*une, c'n in cent!ul co%*le9ului
*o!ni un ti! &iolent e (laste!e $n i!ec,ia lo!# 1!ia, Han, .)e/ie 0i ceilal,i %e%(!i ai
ec)i*ei se a!unca!" la *"%'nt 0i se li*i!" e zi# Han scui*" no!oiul ca!e+i int!ase $n gu!"
0i !eg!et" c" nu se *utea cl"ti cu o u0c" e a*" in (ionul e la 0ol# Nu o!ea totu0i s"+
0i asu%e &!eun !isc, %i0c'nu+se#
Aco*e!i,i+%"= st!ig" 1!ia *este u%"!, a*oi $nce*u s" a&anseze t'!'0#
Han 0i .)e/ie o u!%a!" -"!" ezita!e# Pe easu*!a ca*etelo! lo! $nce*u!" s" -ulge!e
-ascicule e (laste!e#
1!ia se $ntoa!se 0i+l z"!i *e co!ellian#
Stai *e loc= 0uie!" ea# M" *ot escu!ca 0i singu!"#
8tiu c" *o,i= !"cni Han# V!eau oa! s" te a%i! $n ac,iune=
Pent!u $nt'ia at" e c'n o 0tia, o auzi $n5u!'n# 1!ia oc)i atent cu ca!a(ina, a*oi,
c'n ,inta a*"!u ina*oia unui &e)icul, t!ase un singu! -oc#
Ini&iul c"zu 0i !"%ase ne%i0cat#
:9celent= a*lau" Han#
Laolalt" !e&eni!" la a"*ost al"tu!i e sola,i# 1!ia c"ut" co%unicato!ul *e ca!e+l
a!uncase *e sol, $l g"si 0i+l !iic"#
Ro0u L, aici .u!cu(eu L# .a!e+i situa,ia la &oi<
Glasul lui 1le&on !"%"sese la -el e ine9*!esi&#
1!ia e!a cal%", a! g'-'ia#
Aici Ro0u L# Tu!(olase!ul a -ost scos in lu*t" 0i cont!ol"% %a5o!itatea
-a(!icilo!# .)ia! acu% atac"% e*ozitul 0i o!%itoa!ele# A! t!e(ui s" te!%in"% $n zece
%inute#
A% $n,eles, Ro0u L# Ve,i a&ea ne&oie e Al( L<
Nu c!e, .u!cu(eu L# 3l $n&inge%#
.u!cu(eu L, a% !ece*,ionat#
A0te*ta!", ascult'n $nco!a,i# A*oi4
.u!cu(eu L, aici Au!iu L# O(iecti&ul se a-l" su( cont!ol#
.u!cu(eu L4 !ece*,ie#
Peste alt %inut@
.u!cu(eu L, aici Po!tocaliu L# Ninta se a-l" su( cont!ol
.u!cu(eu L, !ece*,ie#
.eilal,i .o%ano!i in toate .oloniile, cu e9ce*,ia .oloniei 3, !a*o!ta!" unul c'te
unul# 3nt!e ti%*, 1!ia $0i contactase to,i oa%enii#
.u!cu(eu L, !osti ea, aici Ro0u L# Ra*o!tez c" ,inta se a-l" su( cont!ol#
.u!cu(eu L, !ece*,ie#
N+a% *!i%it $nc" nici o &este e la .olonia 3, s*use 1!ia $ng!i5o!at"# Acolo &a
-i ne&oie e $nt"!i!i# S*e! c" totu+i $n !egul"4
.a !"s*uns *a!c" la nelini0tea ei, o alt" &oce se auzi in co%unicato!@
.u!cu(eu L, aici Al( L# Ra*o!tez in .olonia 3, ,inta se a-l" su( cont!ol#
Rece*,ie, Al( L, zise 1le&on# Une este Al(ast!u L<
A %u!it, !"s*unse %o)o!'t glasul#
A0aa!, !iic" 1!ia oc)ii, asta+i situa,ia# Alesia este a noast!", o%nilo! a %ai
!"%as oa! e -"cut cu!",enie# S" c)e%"% na&ele !es*ecti&e#
Han se $ntoa!se s*!e /oo?iee 0i+l t!ase e o *a!te#
.)e/ie, $i s*use, a% ne&oie s" -aci ce&a c)ia! acu%#
A!)nnnn<
6e,ine% cont!olul zonei "steia, a! c!e c" Muuu!g) 0i M!!o/ a! *utea
(ene-icia e a5uto! $n cl"i!ea A%inist!a,iei# Acolo une se a-l" sala tezau!ului# V!eau s"
&ezi ce+i cu ei, s" te asigu!i c" au tezau!ul su( cont!ol 0i, ac" este necesa!, s" le ai o
%'n" e a5uto!# Vee!ea ta noctu!n" este a*!oa*e la -el e (un" ca a unui togo!ian, ia!
ac" $i &o! u!%"!i *e unii int!e *aznici *!in 5ungl", le+ai *utea -i e %a!e -olos 0i tu o 0tii
*!ea (ine#
H!!!!!)))))=
.a e o(icei, .)e/ie nu e!a eloc $nc'ntat e ieea e a se se*a!a e *a!tene!ul
s"u#
Haie= insist" Han# M" te% c" unele int!e g"!zi a! *utea int!a 0i $nce!ca s"
-u!e colec,ia lui Te!oenza= :ste a noast!", nu uita=
.)e/(acca (o%("ni, totu0i !ezisten,a lui sl"(ise#
Ascult" aici, g)e%otoc e (lan"= se !"sti Han# N+a% &!e%e e iscu,ii# A%
$nc!ee!e $n Muuu!g) 0i M!!o/, a! nu+i cunosc *e ceilal,i togo!iani 0i nu+i ne&oie ec't
e un *aznic iute e %'n", ca!e s" iz(uteasc" s" *"t!un" acolo# A0a c" a5ut"+i *e
Muuu!g) 0i M!!o/ s" *"st!eze cont!olul cl"i!ii, &e!i-ic" sala tezau!ului s" -ie $ncuiat" 0i
$ntoa!ce+te# N+a! t!e(ui s" u!eze nici o 5u%"tate e o!"# Mai ,ii %inte loca,ia s"lii
tezau!ului *e *lanul *e ca!e ,i l+a% sc)i,at<
H!!!!!!nnnnnnnn4
Pe!-ect= Acu%, (ag"+,i $n &itez" -unu+%(l"nit#
Ooo?ieeul nu e!a e-el %ul,u%it, totu0i *lec" -"!" alte a!gu%ent"!i#
6e acu% na&ele co(o!au in ce!ul ti&it cu t!ana-i!iu aio%a unei *loi %etalice,
asoliz'n $n cent!ul co%*le9ului#
Han toc%ai t!"gea o u0c" e a*" in (ion, c'n o siluet" $ntunecat" &eni $n -ug"
s*!e el# .o!ellianul $0i !iic" oc)ela!ii *e -!unte, %i5i oc)ii $n lu%ina sla(" inaintea
!e&"!satului e zo!i 0i+0i "u sea%a c" e!a Lano# .)ia! $nainte e a+i istinge
t!"s"tu!ile, Han 0tiu c" se $nt'%*lase ce&a !"u# Se g!"(i s*!e *!ietenul s"u#
Han4 2a!i? a -ost $%*u0cat= Nu sca*"# V!ea s" &o!(easc" cu tine#
Nu se *oate=
Po!ni!" a%'noi $n goan"#
Lano $l conuse la in-i!%e!ia te%*o!a!", e ca%*anie, a*oi $i inic" o ta!g"# Han
se a*!o*ie, *!i&i $n 5os 0i !ecunoscu *"!ul ciu-ulit al lui 2a!i?4 $ns" oa! at't# .)i*ul
t'n"!ului se *!esc)i%(ase $n ce&a o!i(il, o %as" !o0u+ca!(onizat# La $nce*ut,
cont!a(anistul c!ezu, c" 2a!i? %u!ise, a*oi &"zu c" %ai !es*i!a# Riic" oc)ii *lin e
s*e!an,e c"t!e cea %ai a*!o*iat" asistent" %eical"# Ale!aana cl"tin" t!ist in ca* 0i
%i0c" neauzit in (uze@
3%i *a!e !"u#
Hei4 2a!i?4 %" *o,i auzi< Han *!inse %'na %u!a!" a t'n"!ului $nt!e
*al%ele sale 0i o st!'nse cu -e!%itate# Pu0tiule4 sunt eu, Han4
2a!i? nu %ai a&ea a*!oa*e eloc *leoa*e 0i Han 0tiu c" e!a *!o(a(il o!(# .u toate
acestea, $ntoa!se *u,in ca*ul 0i !osti sla(@
Han4
Nu+nce!ca s" &o!(e0ti4 o s" sca*i cu (ine# Te &o! ("ga $nt!+o (actacu&" 0i+n
scu!t ti%* o s" u!%"!e0ti ia!"0i -ete 0i o s"+%*u0ti i%*e!iali#
O !"su-la!e sla(" ie0i in gu!a sco!o5it" e sal&a (laste!ului 0i Han $0i "u sea%a
c" -usese sta-ia unui !'set#
Min,i4 Han4 t!e(uie4 s"+,i s*un4 ce&a4
.o!ellianul $ng)i,i un no#
6a< Te ascult4
Nu%ele4 nu%ele %eu4 nu este4 Solo# Te+a% %in,it4
Han $0i !ese glasul#
6a, 0tiu, *u0tiule# :+n !egul"# S" -ie 0i nu%ele t"u# 6in *a!tea %ea, ,i l+ai
c'0tigat e %ult#
8tiai4<
1ine$n,eles# A% 0tiut e la $nce*ut, 2a!i?#
6egetele %oi se $nco!a!" (!usc, a*oi se estinse!"# Han se a*lec" *este t'n"!, $i
&e!i-ic" *ulsul, u*" ca!e $0i es*!inse $ncet %'na 0i se scul" $n *icioa!e# Oc)ii $l ustu!au
0i a&u ne&oie e o secun" *ent!u, a+0i !ec"*"ta cont!olul# Asistenta %eical" t!ecu
g!"(it" *e l'ng" el 0i Han o *!inse e %'nec"#
A %u!it# Une+i I6+ul lui<
Be%eia $i $ntinse un co%ci*# Han $l lu", a*oi int!ouse 2a!i? Solo $n !u(!ica
nu%ele eceatului#
Asistenta ce!u a5uto! 0i a*"!u!" oi !oizi )a%ali# Su( oc)ii lui Han, $l $n&eli!" *e
2a!i? $n cea!0a-, a*oi $l al"tu!a!" 0i!ului e caa&!e $ntinse *e *"%'nt#
3nainte ca *ilotul s" *oat" *leca, *e ta!g" -u a0ezat" o !e(el" !"nit"#
A*"4, ge%u ea 0i Han $i $ntinse *!o*!iul lui (ion#
Nu+,i -ace g!i5i, o $ncu!a5" $n ti%* ce o a5uta s" soa!("# N+o s" *",e0ti ni%ic#
Be%eia ("u cu nesa,#
Mul,u%esc4, $i s*use, a*oi c"zu $na*oi *e ta!g"#
Pent!u *u,in# .u% te nu%e0ti<
L>nela) 2en/al4, 0o*ti ea, a*oi se sc)i%onosi e u!e!e# M" oa!e
(!a,ul4
O s" &in" i%eiat cine&a s" te consulte, *!o%ise co!ellianul 0i *lec" $n c"uta!ea
unui %eic#
6u*" ce se asigu!" c" lui 2en/al i se aco!a aten,ia necesa!", ie0i in in-i!%e!ie
0i i se al"tu!" lui Lano, ca!e+l *!i&i cu t!iste,e#
3%i *a!e !"u, Han# A% $nce!cat s" a% g!i5" e el, a! au lansat o g!ena" 0i a
t!e(uit s" %" a"*ostesc, ia! u*" aceea4
2uc"to!ul *!o-esionist a%u,i, cl"tin'n in ca*#
8tiu cu% este, $ncu&iin," Han# N+ai -i *utut -ace ni%ic# Nu te auto$n&inui#
T!ase ae! a'nc $n *ie*t# A -ost un ("iat (un#
6a4, $nce*u Lano a*oi se $nt!e!u*se#
A%'noi auzi!" un %uget -a%ilia!# Han -"cu s*!e Lano un se%n g!"(it e
es*"!,i!e 0i *o!ni $n -ug" c"t!e .)e/(acca#
V"z'n c" Han nu *",ise ni%ic, /oo?ieeul $l *!inse e u%e!i 0i+i ciu-uli *"!ul $n
salutul !asei sale# Pilotul ins*i!" *!o-un#
.)e/ie, !osti el, -ii ta!e# 2a!i? a %u!it#
Ooo?ieeul $l *!i&i o cli*", a*oi "u ca*ul *e s*ate 0i e%ise un u!let e -u!ie
a%estecat" cu u!e!e# 3n t"ce!e, Han se al"tu!" su-e!in,ei *!ietenului s"u#
.)e/(acca $l t!ase *e *ilot $nt!+o *a!te 0i $nce*u s" gesticuleze 0i s" %'!'ie
a*"sat#
M!!o/< !e*et" Han# A -ost !"nit"< Va sc"*a<
.)e/ie nu e!a -oa!te sigu!, a! a0a c!eea#
T!e(uie s"+l g"sesc *e Muuu!g), zise Han# Bii atent, .)e/ie, u+te la 8oi% 0i
au+o *e *lat-o!%a e l'ng" cl"i!ea A%inist!a,iei# 6u*" aceea, *ute% s+o $nc"!c"%#
Ooo?ieeul a*!o(" 0i -"cu un salt; *este c'te&a cli*e, silueta sa $nalt" se *ie!u $n
%asa e sola,i g!"(i,i, slalo%'n *!int!e na&etele 0i ca!go(otu!ile e *e sol#
Han se $ntoa!se, c"ut'nu+l in *!i&i!i *e Lano, $ns" *!ietenul lui is*"!use, a0a
c" !e&eni $n in-i!%e!ie 0i $nt!e(" une e!au u0i togo!ianii !"ni,i# Meicul *e ca!e+l
$nt!e(" nu 0tia 0i a&u ne&oie e t!ei $nce!c"!i *ent!u a a-la !"s*unsul#
Binal%ente -u $n!u%at s*!e alt" in-i!%e!ie te%*o!a!", une e!au t!ata,i cei %ai
%ul,i non+u%anoizi# Han z"!i u!ia0a -o!%" neag!" a lui Muuu!g) g)e%uit" l'ng" o saltea
0i se g!"(i $nt!+acolo#
Hei, Muuu!g)=
Togo!ianul se !"suci, auzinu+i glasul, a*oi s"!i 0i+l *!inse $nt!+o $%(!",i0a!e *lin"
e *ute!e#
Muuu!g) este (ucu!oss ss"+l &a" *e Han Ssolo, !osti el# Acu% ne e&acueaz"
0i Muuu!g) nu &oia ss" *lece -"!" ss"+0i ia !"%ass (un#
Han se uit" c"t!e M!!o/, al c"!ei ca* e!a *e 5u%"tate aco*e!it e un (ana5#
.e s+a+nt'%*lat<
Muuu!g) 0i M!!o/ *"zeau locul e asoliza!e, c'n i+au atacat t!ei ga%o!!eani#
:a a -ost lo&it" e ou" o!i cu o &e!gea e -o!,", $nainte ca Muuu!g) ss"+i ss-'0ie (e!egata
atacato!ului#
3%i *a!e at't e !"u4 O s" sca*e, nu+i a0a<
8i+a *ie!ut oc)iul, ia! %eicul ss*une c" *oate t!e(uie a%*utat" 0i %'na# Nu
0tie $nc"# 6a! M!!o/ &a t!"i 0i &a -i %'n!", 0tiin c" sscla&ii ssunt li(e!i 0i *!eo,ii %o!,i#
Han "u in ca*, a! -u inca*a(il s" !osteasc" alt cu&'nt# Sanita!ii &eni!" cu o
ta!g" antig!a& 0i sui!" *e ea togo!iana !"nit"# .o!ellianul se a*!o*ie $%*!eun" cu
Muuu!g) e na&eta %eical", asista!" la $nc"!ca!ea t"!gii, a*oi, $n t"ce!e, Han $l st!'nse
*ent!u ulti%a at" $n (!a,e *e Muuu!g)#
6u*" ce *!i&i ecola!ea na&etei, cont!a(anistul se $ntoa!se c"t!e e*ozitul %a!e
e %i!oenii, g'ninu+se c" acolo o &a g"si *e 1!ia# 3nt'lninu+se *e !u% cu 2ace Paol
ca!e se g!"(ea $n aceea0i i!ec,ie, $l $nt!e(" une e!a .o%ano!ul s"u, ia! Paol inic"
o!%ito!ul *ele!inilo!# Han *o!ni s" ale!ge $nt!+acolo, *ent!u ca s" se o*!easc" u*" aceea
la 5u%"tatea istan,ei $nt!e e*ozit 0i o!%ito!#
T!u*ele !e(elilo! $i scoteau in o!%itoa!e *e *ele!inii (ui%"ci,i 0i s*e!ia,i, ca!e
e!au $n %o e&ient $n *!agul *anicii# 1!ia se a-la $n -a,a lo! cu o *o!ta&oce $n %'n" 0i le
&o!(ea#
Asculta,i+%"= To,i *!eo,ii sunt %o!,i= Acu% sunte,i li(e!i 0i a% &enit s" &"
a5ut"%=
I+au ucis *e *!eo,i= st!ig" un ("t!'n 0i $nce*u s" *l'ng"#
Ge%ete 0i t'nguieli se $n"l,a!" $n &"zu)#
3%(a!ca,i+&" -"!" $nt'!zie!e $n na&etele acestea= u!%" 1!ia# A&e% %eici 0i
%eica%ente ca!e &" &o! a5uta s" &" si%,i,i %ai (ine# V" *ute% &ineca=
Mul,i%ea e&enea tot %ai agitat"# 3nc" o cli*" 0i &a iz(ucni o !"z%e!i,", g'ni
Han nelini0tit# :!a e&ient c" 1!ia nu g"sea eloc un li%(a5 co%un cu *ele!inii#
V!e% :9ulta!e= st!ig" un scla& 0i $n cli*a u!%"toa!e to,i scanau 0i+0i agitau
*u%nii $n ae!#
V!e% :9ulta!e=
1!ia a!"t" s*!e na&ete#
A5unge s" &" $%(a!ca,i= V" &o% a5uta=
V!e% :9ulta!e=
Gloata se $%*inse $nainte 0i, cu un ae! ezgustat, -e%eia -"cu se%n sola,ilo! ei#
Ace0tia esc)ise!" -ocul cu !aze *a!alizante 0i *ele!inii $nce*u!" s" se *!"(u0easc" cu
zecile#
Han, ca!e su-e!ise el $nsu0i e c'te&a o!i e-ectele !azelo! *a!alizante, si%,i un -io!
e $n,elege!e *ent!u *ele!ini 0i -u oa!ecu% 0ocat e c!uzi%ea cu ca!e 1!ia o!onase
sola,ilo! s" t!ag" *u! 0i si%*lu $n ei#
6ecise totu0i c" nu a! -i a&ut !ost s" co%enteze situa,ia $n &!eun -el# Pe c'n st"tea
locului, 0o&"ito!, *!i&in cu% !oizii )a%ali $nc"!cau $n na&ete *ele!ini ine!,i, 1!ia se
$ntoa!se 0i+l z"!i#
Han -lutu!" in %'n" 0i -e%eia *o!ni $n -ug" s*!e el# O *!inse 0i o $%(!",i0" cu
*ute!e, u0u!at c" a%'noi sc"*ase!" ne&"t"%a,i in ("t"lie#
.e+i cu 2a!i?< $nt!e(" ea#
1"!(atul cl"tin" in ca*#
N+a *utut -i sal&at#
O), Han4 $%i *a!e at't e !"u=
St!'ng'n+o $n (!a,e *e 1!ia, Han o a*!o*ie 0i %ai %ult e el, o s"!ut" 0i o si%,i
!"s*unz'nu+i la s"!ut# R"%ase!" $%(!",i0a,i $n %i5locul )aosului#
3n cele in u!%", ea se es*!inse 0i !osti@
: ti%*ul s" *o!ni% s*!e A%inist!a,ie# T!e(uie s" ne ocu*"% e tezau!#
.)e/ie t!e(uie s" -i aus e5a 8oi%ul *ent!u $nc"!ca!e, a*!o(" Han 0i *!i&i $n
5u!#
6e acu% soa!ele !"s"!ise 0i scena in -a,a lui e!a un )aos o!ganizat, cu t!u*e ale
!e(elilo! *este tot# 1!ia $l t!ase e %'nec", $ns" cont!a(anistul nu se clinti#
Une+i Lano< $nt!e(" el# Acu% c'te&a %inute, e!a *e+aici# A *lecat s"+0i ia
*a!tea e %i!oenii<
Haie= insist" -e%eia#
Han se %ai uit" o at" s*!e e*ozit, g'ninu+se c" Lano se a-la *!o(a(il c)ia!
acolo, a0te*t'n s"+0i ia cota# 3l z"!i $nt!+ae&"! 0i sc)i," un *as c"t!e el, a! 1!ia $l s%uci
$na*oi#
Nu= Haie, t!e(uie s" %e!ge%=
.e&a e+n ne!egul" acolo, %i5i oc)ii Han#
3i *utea istinge *e Lano, A!l> 1!on, Sa5 Ne%a!? 0i al,i 0ase c"*itani
cont!a(ani0ti st'n l'ng" u0ile esc)ise ale e*ozitului#
Pu! 0i si%*lu4 st"teau *e loc# Nu se clinteau# Han se uit" la Lano 0i acesta $i
$ntoa!se *!i&i!ea, $ns" 5uc"to!ul *!o-esionist nu -"cu nici o %i0ca!e#
Haie=
Han *"0i c"t!e e*ozit, u*" ca!e se o*!i su!*!ins 0i uluit# Acu% &eea c" i%eiat
$na*oia u0ii 0i ,in'nu+i la !es*ect *e cont!a(ani0ti se a-la un solat !e(el ca!e %ani*ula
un (laste! cu !e*eti,ie g!eu, instalat *e t!i*oul s"u# 3n"!"tul lui, la inte!&ale egale, se
g"seau al,i t!ei !e(eli to,i cu a!%ele a,intite asu*!a cont!a(ani0tilo!#
.e nai(a se+nt'%*l"< $nt!e(" Han, !"sucinu+se *ent!u a o con-!unta *e 1!ia#
.e -aci=
:a $0i %u0c" (uza in-e!ioa!"#
S*e!a% c" nu &ei a-la, $i !"s*unse 0i atunci a! -i -ost %ai u0o!# Han, azi+noa*te
a% *!i%it o!ine noi# Se $nt'%*l" ce&a -oa!te i%*o!tant 0i a&e% ne&oie e toate c!eitele
*e ca!e le *ute% st!'nge# To,i &o! t!e(ui s" -ac" sac!i-icii# ."*itanii cont!a(ani0ti &o!
%ai -i ,inu,i o &!e%e ostatici# :c)i*a5ele lo! au &oie s" $nca!ce %i!oeniile ne*!ocesate4
$ns" noi le &o% lua *e toate celelalte# A&e% ne&oie e ele, Han# 3%i *a!e !"u, a! n+a%
alte!nati&"#
1"!(atul si%,i cu% !"%'ne cu gu!a c"scat" 0i *!i&i $na*oi *este u%"!, &"z'nu+i
*e cont!a(ani0tii ca!e+l -ulge!au in c"ut"tu!i# La nai(a= $0i s*use# :i c!e c" a% 0tiut in
ca*ul locului cu% st" t!ea(a=
.e a! -i t!e(uit s" -ac" $n continua!e< S" !enun,e la *a!tea sa in tezau!, *ent!u a
se al"tu!a cont!a(ani0tilo!< 6ac" situa,ia a! -i stat in&e!s, cei %ai %ul,i int!e ei n+a! -i
%i0cat nici %"ca! un eget *ent!u a+l a5uta# Han 0tia *!ea (ine asta# 3n *lus4 nu e!a
a*!o*iat e niciunul#
.u e9ce*,ia lui Lano4
Scutu!" in ca*, a*oi se $ntoa!se ia!"0i c"t!e 1!ia#
Scu%*o, e ce nu %i+ai s*us ce inten,ionai<
Biinc" nu ai -i -ost nicioat" e aco!#
6a! Lano este *!ietenul %eu# St!'nse in u%e!i# Pe ceilal,i4 e a(ia $i
cunosc# 6a! *e Lano4
Haie= s*use ea# Pa!tea ta in tezau! *o,i s+o iei 0i s" -aci cu ea o!ice o!e0ti#
6ac" ai !e%u0c"!i, "+i u*" aceea lui Lano *a!tea ca!e+i !e&enea#
Han c"zu *e g'nu!i, a*oi sus*in"# O s" te !"s*l"tesc, Lano, g'ni el# Me!g'n
al"tu!i e 1!ia 0i $ne*"!t'nu+se e cont!a(ani0ti, !iic" %intal in u%e!i# Nu+%i *lace
situa,ia4 a! ce altce&a *ot s" -aci#
Re-lect" c" e!a %ai (ine c" .)e/ie nu -usese e -a,"# Ooo?ieeul e!a e9age!at e
sc!u*ulos#
.'n a5unse!" la cl"i!ea A%inist!a,iei, Han 0i 1!ia $l g"si!" *e .)e/ie
a0te*t'nu+i, ia! 8oi%ul sta,ionat *e *lat-o!%"# .)e/(acca se inte!es" e ce nu &enise 0i
Lano, ia! co!ellianul ezit"#
Se $ntoa!ce cu A!l>, !"s*unse el u*" o secun"#
6in -e!ici!e, /oo?ieeul e!a *!ea su!escitat e e9isten,a tezau!ului ca s" sesizeze
nesigu!an,a *!ietenului s"u#
Han luase in a!senalul !e(elilo! un %ic etonato! te!%ic 0i a!unca!ea $n ae! a u0ii
e la sal" u!" nu%ai c'te&a cli*e#
P"0i $n"unt!u 0i !"%ase locului, 0ocat# Ma5o!itatea !a-tu!ilo! e!au goale#
.e4
P!o(a(il c" Te!oenza se *!eg"tea e5a s" -ug"= e9cla%" 1!ia, a*oi a!"t" cu
(!a,ul# Uite, sunt e5a a%(alate, *a!c" ne+a0tea*t"=
U0a %a!e *ent!u li&!"!i, situat" $n s*atele s"lii tezau!ului, e!a $nt!eesc)is", ca 0i
cu% o *a!te in o(iecte -usese!" $nc"!cate4 totu0i Han nu &eea nici o na&" a-a!"# Se
g'ni c" Te!oenza a*elase o na&" *ent!u e&acua!e, a! -usese ucis cu o zi $n u!%" e
asasinii 6esili5ic#
3n !egul"= st!ig" el 0i o *!inse *e 1!ia $n (!a,e, !otin+o# Mul,u%i%, Te!oenza=
O s"!ut" scu!t, a! *asional, a*oi !e&eni cu aten,ia la l"zile *line e co%o!i#
Pe!-ect, ne &a t!e(ui un c"!ucio! cu &inci !e*ulso!# A% a0a ce&a la (o!ul
8oi%ului# .)e/ie, u+te4
Nu clinti, Solo, !"sun" un glas in t!ecutul s"u#
.o!ellianul $nc!e%eni, ia! Te!oenza a*"!u t'!'nu+se ina*oia -'nt'nii e 5a al(,
une se ascunsese# Ma!ele P!eot a&ea $n %'ini o ca!a(in" (laste!, ia! oc)ii s"i *u!tau o
scli*i!e ne(un" ca!e+l anun,a *e Han c" in situa,ia !es*ecti&" a&ea s"+i -ie i%*osi(il s"
sca*e oa! *e (aza &o!(elo!#
M'inile sus, continu" tJlana til#
Han, .)e/ie 0i 1!ia !iica!" (!a,ele# .ont!a(anistul t!ase cu coaa oc)iului s*!e
ceilal,i, st!"uinu+se s" se g'neasc" !a*i la o %oalitate e a ie0i in situa,ia aceea,
a! Te!oenza $i ,inea la !es*ect cu a!%a#
Voi -i -oa!te $nc'ntat s" &" uci, Han Solo 0i 1!ia T)a!en, anun," Te!oenza#
A% c)e%at un *ilot, ca!e &a &eni s" %" ia in .olonia Q# Voi sc"*a e *laneta asta
%ize!a(il"4 0i &oi a&ea 0i co%oa!a %ea# 3%i &a li*si *e!ec)ea, a!, *e ansa%(lu, n+a%
ie0it c)ia! a0a e !"u# Poate c" 6esili5ic $%i &a *utea -olosi se!&iciile4
2a((a $%i este *!ieten, zise iute Han# Nu &a -i eloc $nc'ntat, ac" %" o%o!i#
Ma!ele P!eot !'se 0uie!at#
Huttii n+au *!ieteni, s*use el# Aio, Solo#
3n!e*t" (laste!ul s*!e Han 0i egetul s"u %ic 0i (utuc"nos $nce*u s" a*ese
t!"gaciul#
Han $nc)ise oc)ii# Auzi ,iuitul a!%ei4 0i nu si%,i ni%ic# Nici o u!e!e# Nici o
a!su!" *'!5olitoa!e#
6u*" un %o%ent *!elung, auzi zgo%otul unui co!* ca!e c"zu cu un (u-net sono!#
A $%*u0cat+o *e 1!ia, nu *e %ine= g'ni el 0i esc)ise oc)ii#
3ns" t!u*ul e *e *oea a*a!,inea lui Te!oenza# 3n locul oc)iului st'ng (ul(ucat al
Ma!elui P!eot se c"sca acu% o gau!" -u%eg'n"#
1"!(atul !"%ase *!i&in stu*e-iat caa&!ul, $nt!e('nu+se ac" nu cu%&a
$nne(unise 0i+0i $nc)i*uia toat" situa,ia aceea# .e se+nt'%*l"<
L'ng" el# 1!ia icni#
Han $l &"zu *e 1o(a Bett, ca!e ie0i int!+un col, $ntunecat al s"lii, cu o ca!a(in"
(laste! $n %'ini#
G!oza&= $0i s*use# Acu% Bett ne &a ucie *u! 0i si%*lu *e to,i=
V'n"to!ul e !eco%*ense $i ,inu su( c"ta!ea a!%ei, ia! el se a*!o*ie e -o!%a
%asi&" a lui Te!oenza 0i se l"s" $nt!+un genunc)i# B"!" s" lase in %'n" ca!a(ina (laste!,
%ani*ul" cu cel"lalt (!a, un &i(!o-e!"st!"u# Micul inst!u%ent ('z'i, !etez'n cu u0u!in,"
*!in ca!ne 0i os, ia! Bett t"ie cu aten,ie co!nul Ma!elui P!eot#
.o!ellianul si%,ea c" %intea i se $n&'!tea, 0ocat"#
3n cele in u!%", &'n"to!ul e !eco%*ense se scul" in nou 0i *o!ni s" se !et!ag"
-"!" g!a(", ,in'n su( (!a, t!o-eul )ios#
Lui Han $i -u i%*osi(il s" se a(,in"#
Pleci< (ol(o!osi el#
Nu *utu ecie ac" nu+0i i%aginase c" &ocea %ecanic" a lui Bett a&ea un u0o!
ton e a%uza%ent#
:9act, s*use &'n"to!ul e !eco%*ense# P!eotul este o !eco%*ens" *!io!ita!"#
Nu %" a-lu aici *ent!u &oi#
A5ung'n la esc)ie!ea in *e!ete, 1o(a Bett *"0i *!in ea 0i is*"!u la -el e
-ulge!"to! 0i silen,ios cu% a*"!use#
Han !"%ase cu gu!a c"scat" 0i a&u i%*!esia c" o s" le0ine e u0u!a!e#
1!ia= !"cni el 0i o $%(!",i0" in nou#
.ei t!ei c)iui!" 0i cele(!a!" c'te&a cli*e $n sala tezau!ului#
Han *o!ni s*!e 8oi%, *ent!u a auce c"!ucio!ul cu &inci !e*ulso!# .'n !e&eni,
%ai *ie!u!" ni0te %inute ca s" a!an5eze l"zile *ent!u o $nc"!ca!e c't %ai e-icient"#
1!usc, o na&et" e asalt a !e(elilo! asoliz" *e *e!%aton, al"tu!i e 8oi% 0i Han se
)ol(" su!*!ins, &"z'nu+i co(o!'n *e 2ace Paol 0i o g!u*" e sola,i#
1!ia4, -"cu el, )ei, ce se+nt'%*l"< Asta+i co%oa!a noast!"# Noi o lu"% 0i noi
*lec"% cu ea $n 8oi%4 nu< $%*!eun"4 nu<
O *!i&i 0i ea $i $ntoa!se c"ut"tu!a, %u0c'nu+0i (uza -"!" s"+i !"s*un", ia! Han
si%,i un g)e% !ece cot!o*inu+i sto%acul#
1!ia4 scu%*o4 ,ii %inte, ai *!o%is= Vo% -i $%*!eun", nu< Me!eu< $ng)i,i
un no# 1!ia4
.)e/ie %ugi e -u!ie 0i -!ust!a!e 0i, (!usc, $n %'na ei a*"!u un (laste! ca!e+i
aco*e!ea *e a%'noi#
Han, &o!(i 1!ia $nceti0o!, t!e(uie s" st"% e &o!("#
ULTIMA RUT7 S:SS:L#
Han !"%ase zg'inu+se la a!%a ei, ca 0i cu% a! -i -ost *a!alizat#
Scu%*o, ce -aci<
A% ne&oie e tot, Han# Nu *ent!u %ine, ci *ent!u Rezisten,"#
B"cu un se%n s*!e sola,ii !e(eli, ia! ace0tia int!a!" $n sal", lua!" c"!ucio!ul cu
&inci !e*ulso! al lui Han 0i $nce*u!" s" $ng!"%"easc" l"zi *e el#
.ont!a(anistul *!i&i -"!" s"+0i c!ea" oc)ilo! cu% *!i%ul t!ans*o!t e o(iecte e
a!t" ie0i *e u0"#
1!ia4, a!ticul" el cu glas !"gu0it, nu *o,i -ace una ca asta# Nu+i ae&"!at ce se+
nt'%*l"= 3nce!ci4 $nce!ci oa! s" %" *"c"le0ti, a0a+i<
3%i *a!e !"u, !"s*unse -e%eia# T!e(uie s" iau totul tot ceea ce ec)i*ele %ele
*ot !ecu*e!a e *e neno!ocita asta e *lanet"# Toate %i!oeniile *!ocesate, toate a!%ele,
tot tezau!ul# 8tiu c" nu+i co!ect, a! n+a% alte!nati&"#
.eilal,i .o%ano!i ai !e(elilo! au *us la cale asta<
Nu in c'te 0tiu, a! eu a% *!i%it azi noa*te %esa5ul# Agen,ii no0t!i e
in-o!%a,ii au esco*e!it c" I%*e!iul a e%a!at un *!oiect i%*o!tant# .e&a -oa!te %a!e#
At't e %a!e $nc't e el e*ine soa!ta %ulto! *lanete# T!e(uie s" a-l"% ce se
inten,ioneaz", ia! asta &a costa c!eite4 %ulte# Pent!u (ac0i0u!i, %onito!iz"!i, t!u*e4 tot
ce+,i t!ece *!in %inte# S*e! oa! c" ceea ce &o% g"si *e Alesia &a -i su-icient#
Han $0i u%ezi (uzele#
.!ezuse% c" %" iu(e0ti# A0a %i+ai s*us#
3nc" o $nc"!c"tu!" ie0i *e u0"# 1"!(atul *!i&i u*" ea 0i+i &eni s" gea%"# .)e/ie
c)ia! ge%u#
1!ia o-t" 0i cl"tin" in ca*#
6a, 0o*ti ea, te iu(esc 0i o!esc ca noi oi s" -i% %e!eu $%*!eun"# Vino cu
%ine, Han# Acu% nu te %ai *o,i $ntoa!ce *e Na! S)aaa# Vino cu %ine 0i &o% lu*ta
$%*!eun" $%*ot!i&a I%*e!iului# Tu, eu 0i .)e/ie# Vo% alc"tui o ec)i*" g!oza&"# To,i
t!e(uie s" -ace% sac!i-icii, ia! sac!i-iciul nost!u &a -i !enun,a!ea la tezau!# 6oa! nu c!ezi
c"+l ,in *ent!u %ine, nu<
Nu, 1!ia, &o!(i Han cu glas $nc"!cat e a%"!"ciune, nu c!e asta# Nici %"ca! o
cli*"#
T!ase ae! a'nc $n *ie*t 0i u!%", !"gu0it@
1!ia4 eu te+a% iu(it#
Ba,a ei se conto!sion" nelini0tit", auzinu+l cu% &o!(ea la ti%*ul t!ecut#
Han, eu te iu(esc= Te iu(esc, cu ae&"!at= Totu0i nu *ot l"sa ca senti%entele
%ele s" a-ecteze Alian,a Re(elilo!= Raiul acesta a -ost un e9a%en, *e ca!e noi l+a%
a(sol&it= .elelalte g!u*u!i e !ezisten," &o! &eea ce *ute% !ealiza= Han4 a% cuce!it o
$nt!eag" *lanet"# Atacul acesta &a int!a $n isto!ia Re(eliunii, o 0tiu=
6a, ca -iin atacul $n ca!e 1!ia T)a!en le+a t!as ,ea*" celo! ca!e au c!ezut $n ea#
Inclusi& ti*ului c"!uia $i s*unea c"+l iu(ea#
Lac!i%ile inuna!" oc)ii -e%eii 0i *o!ni!" s" i se *!eling" *e o(!a5i# 1!ia se t!ase
$nt!+o *a!te, -"c'nu+le loc sola,ilo! s" %ani*uleze alt" $nc"!c"tu!" s*!e u0"#
Han4 te !og, te i%*lo!4 &ino cu %ine# Tu e0ti un conuc"to! $nn"scut# Nu
%ai t!e(uie s" t!"ie0ti la li%ita legalit",ii# 3n Alian,a Re(elilo!, ai *utea s" -ii o-i,e! 0i s" ai
o sol"= Nu %a!e, totu0i $nea5uns ca s" *o,i t!"i= Te !og, Han=
:l o *!i&i cu !"ceal"# 1!ia *l'ngea acu% e+a !e*tul nest"&ilit, ia! 2ace Paol se
a*!o*ie 0i+i lu" (laste!ul in %'n"#
.o%ano! T)a!en, o anun,", este ulti%a $nc"!c"tu!"#
Be%eia a*!o(" in ca* 0i se st!"ui s" se cal%eze, 0te!g'nu+0i lac!i%ile cu
%'neca#
Te !og, Han# Te+n,eleg, ac" acu% e0ti *!ea -u!ios# A5unge4 s"+%i t!i%i,i un
%esa5# 2a((a 0tie cu% %" *o,i contacta# Te !og, Han#
O s"+,i t!i%it un %esa5, $ncu&iin," el# Mai ,ii %inte tot ce ,i+a% s*us $n sea!a
aceea $n Lu%ina Al(ast!"< :i (ine, totul a -ost ae&"!at, ia! eu a% -ost un iiot, -iinc"
te+a% c!ezut &!eoat"#
Scotoci $nt!+un (uzun"!a0 inte!io! 0i scoase un *o!t&izit %icu,, $n"unt!u se a-la o
(ucat" e -oli*last#
O %ai !ecuno0ti<
:a *!i&i -oli*lastul, se a*!o*ie, a*oi se !et!ase 'n in ca*, cu -a,a -oa!te *ali"
0i $nco!at"#
6a4
:i (ine, sunt at't e *!ost, $nc't a% *u!tat+o to,i anii "0tia cu %ine, %'!'i Han#
6a! $nce*'n e azi, nu %ai sunt *!ostul nici unei -e%ei, su!ioa!"# Nici o -e%eie n+o s"
%" %ai -!aie!easc"# Nicioat"#
.u %i0c"!i lente, -"!" g!a(", !u*se -oli*lastul $n (uc",ele %ici, a*oi le "u
!u%ul s"+i ca" *!int!e egete, !isi*inu+se *e *oea#
1!ia, ai -ace (ine s" te sui $n na&a ta 0i s+o 0te!gi c't ti%* t!ea(a ,i+a %e!s (ine#
6ac" o s" te %ai !e&" &!eoat" $n &ia,a %ea, o s" te+%*u0c -"!" a&e!tis%ent#
Be%eia $l *!i&i 0ocat", *'n" ce 2ace Paol o *!inse e (!a, 0i !osti@
.o%ano! T)a!en4 a% te!%inat e $nc"!cat#
1ine, !osti ea cu glas stins 0i t!e%u!at# Han4 $%i *a!e !"u# :u te &oi iu(i
%e!eu# Me!eu# Nu a% iu(it *e ni%eni altul ec't *e tine 0i nici nu &oi iu(i *e altcine&a#
3%i *a!e !"u4
Paol o cu*!inse cu (!a,ul *e u*" u%e!i 0i i se a!es" lui Han@
Ni+a% l"sat o la" 0i c"!ucio!ul, Solo# Te s-"tuiesc s" nu *ie!zi ti%*ul *e aici#
3nc"!c"tu!ile e9*lozi&e sunt !eglate s" etoneze *este t!eizeci e %inute#
3nceti0o!, Paol se !et!ase *e u0", *"st!'n (laste!ul a,intit asu*!a lui Han 0i
.)e/ie# Re(elii e l'ng" na&et" $i aco*e!eau e ase%enea *e cei oi#
.o!ellianul !"%ase locului t"cut, ia! na&eta e asalt ecol"#
6u*" ce is*"!u, ("!(atul ins*i!" a'nc 0i t!e%u!at 0i si%,i cu% $l oa!e *ie*tul#
T!ase in nou ae! $n *l"%'ni 0i $l u!u 0i acu%# Oc)ii $l -u!nicau, a! $0i %u0c" (uza *'n"
ce u!e!ea $i $ng"ui s"+0i !ec'0tige cont!olul#
.)e/ie, s*use el, azi a -ost o zi %a!e, 0tii asta<
.)e/ie e%ise un sunet 5alnic, e $n,elege!e 0i si%*atie#
:i (ine, t!e(uie s"+i "% !u%ul# Bii atent ce+,i *!o*un " o !ait" *!in
co%*le9, a! -ii cu oc)ii *e ceas# Poate c+au sc"*at ce&a -iole e scli*sti% sau altce&a# :u
o s" ins*ectez ca%e!ele lui Te!oenza# .!e c" a&ea ni0te o(iecte e *!e, 0i *e+acolo# Ne+
nt'lni% aici, *este 0a*tes*!ezece %inute#
H!!!!!!nnnnnnggggggg))))=
Ooo?ieeul *o!ni ca in *u0c"#
Han ce!cet" sala tezau!ului 0i a*a!ta%entul Ma!elui P!eot, g"sin c'te&a -lecu0te,e
0i *e Gana! Tos, ca!e sus*ina# Pilotul $l *!i&i cu !"ceal" *e ("t!'nul u%anoi#
Gi %e!si c" nu te+ai $nsu!at cu ea, $i s*use# 8te!ge+o !a*i e+aici# .l"i!ea &a
e9*loa *este cincis*!ezece %inute#
1"t!'nul zisian is*"!u *e u0" aio%a unui g'nac s*e!iat# Han *u-ni ezgustat 0i
continu" c"uta!ea#
.'n !e&eni la 8oi%, *u!t'n un sac cu antic)it",i e %'na a oua,
cont!a(anistul *!i&i $n 5u!, uit'nu+se u*" .)e/ie# G!"(e0te+te, %inge+%(l"nit", g'ni
el#
Int!" $n na&" ca s" o *!eg"teasc" *ent!u ecola!ea i%eiat", c'n auzi !"getul lui
.)e/(acca, ca!e+i ce!ea s" &in" a-a!" 0i s" &a" ce g"sise=
Han si%,i c"+i t!esa!e ini%a $n *ie*t# O la" cu -iole e scli*sti%=
Ie0i $n goan" *e !a%*" 0i se o*!i a*!oa*e i%eiat, e!utat# .)e/(acca st"tea acolo
cu un g!u* e co*ii $n z!en,e, sco-'lci,i, cu oc)ii %a!i 0i s*e!ia,i# 3l ,inea *e cel %ai %ic
$n (!a,e# .eilal,i o*t *"!eau s" ai(" &'!ste cu*!inse $nt!e *at!u 0i ois*!ezece ani#
.e+i asta< se )ol(" Han# 6e une nai(a au a*"!ut "0tia=
.)e/(acca $i *o&esti c" scotocea *!in cl"i!ile *"!"site, c'n auzise sus*ine $nt!+
un (eci in *a!tea ina*oi a o!%itoa!elo!# Se *"!ea c" *u0tii se n"scuse!" in leg"tu!ile
$nt!e *ele!ini 0i -usese!" uita,i e c"t!e *"!in,ii lo! e*enen,i e :9ulta!e $n con-uzia ce
u!%ase atacului#
To,i co*iii e!au u%ani 0i Han ("nui c" e!au co!elliani# O-t" a*"sat#
.)e/ie= :!a &o!(a s" g"se0ti ce&a &alo!os=
.)e/(acca su(linie inignat c" 0i co*iii e!au &alo!o0i#
6oa! ac" i+a% &ine ca scla&i, se st!'%(" cont!a(anistul#
1uza su*e!ioa!" a /oo?ieeului se !et!ase, ezgolinu+i col,ii 0i se auzi un %'!'it#
Gata, gata, !iic" Han (!a,ele, a -ost oa! o glu%"= 8tii (ine c" eu n+a% t!ea("
cu scla&ii= Totu0i ce+o s" -ace% cu ei<
.)e/ie $i at!ase aten,ia c", eoa!ece cl"i!ile a&eau s" e9*loeze $n %ai *u,in e
cinci %inute, nu e!a %o%entul *ot!i&it ca s" iscute i&e!sele &a!iante *osi(ile#
1ine, ,'ncilo!, %o!%"ii Han# 3%(a!ca!ea= Haie,i, )aie,i= .!e c" %ai a&e% 0i
ce&a !a,ii su*li%enta!e4
Peste alte ou" %inute, 8oi%ul ecol" 0i Han su!&ol" *ent!u ulti%a at" .olonia#
6eesu(tul lo!, cl"i!i le $n-lo!i!" una c'te una $n %ingi e -oc u!ia0e# 6u*" c'te&a o!e,
nu a&eau s" %ai !"%'n" ec't !estu!i e zgu!" ca!(onizat", *e ca!e, t!e*tat, 5ungla a&ea s"
le !ecuce!easc"#
6u!ga, lo! e 1esaii, *!i&i stu*e-iat *!in &ieoec!anul ia)tului s"u c"t!e
e%is-e!a $ntunecat" a Alesiei# Pe *a!tea aceea a *lanetei $n%ugu!eau iau!i e -oc, cla!
&izi(ile in s*a,iu# Bostele loca,ii ale .oloniilo! e!au %a!cate e incenii -o!estie!e
u!ia0e, a,',ate e &'ntu!ile o%ni*!ezente#
:9istau 0i su*!a&ie,uito!i, 6u!ga o 0tia# Me!cena!ii No&a Bo!ce ca!e se
*!ease!"4 ("t!'nul Gana! Tos4 3l contactase!" *e 6u!ga la (o!ul ia)tului s"u, *!in
inte!%eiul c'to!&a unit",i *o!ta(ile e co%unica,ii *e ca!e le sal&ase!"# A*elu!ile lo!
*l'ng"toa!e, solicit'n sal&a!ea, se auzise!" in cli*a $n ca!e na&a )utt" a5unsese *e
o!(it", $ns" in -a(!ici 0i e*ozite4 nu %ai !"%"sese!" ec't s-"!'%"tu!i ce a!eau#
Pie!ute4 6u!ga nu *utea *u! 0i si%*lu s"+0i c!ea" oc)ilo!# 6e la o zi la alta4
o c)estiune e o!e4
Pie!ut# Totul -usese *ie!ut#
Huttul ins*i!" a'nc 0i se g'ni la a*elul *!i%it cu nu%ai c'te&a %inute $n u!%"
e la *!in,ul Fizo!# O con&o!(i!e *l"cut", lini0titoa!e, !ea%intinu+i lui 6u!ga c" ato!a
c!eite Soa!elui Neg!u, a! c", $n u!%a ezast!ului *e ca!e+l su-e!ise, Fizo! e!a e aco!
s" sta(ileasc" %oalit",i e *lat"# 8e-ul Soa!elui Neg!u suge!ase c" a! -i -ost $nc'ntat s"
a5ute 1esaii s" !econst!uiasc" o*e!a,ia >lesian"#
Nu, g'ni 6u!ga# Nu ia!"0i4
3n *!i%ul !'n, !e(elii *lecase!" cu %ii e *ele!ini 0i agen,ii lui Fizo! inicase!"
*osi(ila esco*e!i!e a unui t!ata%ent *ent!u e*enen,a e :9ulta!e# .u a0a %ul,i
*ele!ini s*un'n ae&"!ul es*!e Alesia, a&ea s" -ie -oa!te g!eu s" at!ag" noi !ec!u,i#
Ia! Ma!ele P!eot tJ lana til *e ca!e+l !acolase Gie! *!i&ise o singu!" at", $ng!ozit,
s*!e *lanet", a*oi !e-uzase sec s" ai(" cea %ai %ic" leg"tu!" cu $nt!egul *lan#
Nu, g'ni 6u!ga# 6ata &iitoa!e, &oi $nce!ca altce&a#
8i, esigu!, &a e9ista o ata &iitoa!e# Va g"si o alt" cale e a -ace 1esaii %ai
(ogat ca o!ic'n# Ia! ac" el, 6u!ga, t!e(uia s"+l slu5easc" *e *!in,ul Fizo!, ei (ine, atunci
a&ea s" a5ung" $n &'!-ul Soa!elui Neg!u#
Nelul s"u i%eiat e!a s" e&in" un &igo# 8i u*" aceea4 *oate c" a&ea s"+l
*!o&oace *e Fizo! $nsu0i# Sau c)ia! *e $%*"!at# 6u!ga 0tia es*!e sine c" e!a inteligent 0i
a*!ecia c" *utea s" conuc" s*a,iul i%*e!ial la -el e (ine ca o!ica!e altul#
.o(o!$ *!i&i!ea s*!e unicul su&eni! ca!e+i !"%"sese u*" ziua aceasta
ezast!uoas"# Un co!n lung, %'n5it e s'nge# .el *u,in A!u? a -ost !"z(unat, se g'ni#
Oi)neasc"+se $n *ace#
Lo!ul )utt acti&" inte!co%ul 0i *ilotul s"u $i !"s*unse i%eiat#
Ocu*"+te e !ecu*e!a!ea t!u*elo! %e!cena!e, $l inst!ui 6u!ga# 6u*" aceea,
sta(ile0te cu!sul s*!e Nai Hutta# A% te!%inat aici# Plec"% acas"#
6a, :9celen,a Voast!", !"s*unse *ilotul#
6u!ga se l"s" *e s*ate 0i sus*in"# Lu" co!nul lui Te!oenza, $l %'ng'ie g'nito! 0i
$nce*u s"+0i -ac" *lanu!i *ent!u &iito!#
Peste 0ase o!e, c'n ie0i!" in )i*e!s*a,iu, Han Solo 0i .)e/(acca tot nu c"zuse!"
e aco! ce s" -ac" cu o!-anii co!elliani, a! consola e co%unica,ii a na&ei $nce*u s"
*iuie, se%nal'n !ece*,ia unui %esa5#
.)e/(acca insista s" lase co*iii *e .o!ellia, *ent!u a *utea -i $ng!i5i,i e -a%ilii,
$n ti%* ce Han *!otesta $%*ot!i&a *ie!e!ii e ti%* 0i co%(usti(il#
:u zic s"+i l"s"% $nt!+un ast!o*o!t e *e o!ice *lanet" ci&ilizat" 0i cine&a o s"
ai(" g!i5" e ei#
.)e/ie co%ent" c", -iin el $nsu0i tat", a*!ecia c" singu!a cale e ac,iune e!a s"+i
!eauc" *e co*ii *e .o!ellia#
Han $l -ulge!" cu *!i&i!ea *e /oo?iee, a*oi acce*t" %esa5ul# I%aginea lui 2a((a se
%ate!ializ" easu*!a consolei#
Han, ("iete=
Salut, 2a((a, -"cu Han# .e s+a+nt'%*lat<
Huttul se $nc!unt" *u,in $naintea salutului *!ozaic al o%ului, a! $0i uit" !e*ee
ne*l"ce!ea#
Belicit"!i, Han= Raiul a -ost un succes a(solut= Sunt -oa!te $nc'ntat=
G!oza&, -"cu co!ellianul *osac# 6e aceea ai *l"tit un a*el inte!stela!<
O)4 nu, c)icoti 2a((a# A% o $nc"!c"tu!" e %i!oenii *e ca!e &!eau s+o iei e
la Mo!ut) 6oole, *e Sessel# S" %i+o auci i%eiat *e Tatooine, ai $n,eles< A-ace!ea+i
a!an5at" 0i %i!oeniile sunt *l"tite#
1ine, $ncu&iin," Han# Ono!a!iul %eu o(i0nuit<
Sigu! c" a, sigu! c" a, tun" 2a((a# 8i *oate c)ia! o (oni-ica,ie *ent!u li&!a!e
!a*i"#
I+a% at !u%ul#
1!a&o, ("iete4 P!i&inu+l g'nito!, )uttul a"ug"@ 0i, Han4 *oate c" u*"
aceea a! -i (ine s"+,i iei o &acan,"# 6ac" nu te su*e!i c" ,i+o s*un, a!",i ca% t!as la -a,"#
1ine, a0a &oi -ace#
Han $nt!e!u*se leg"tu!a 0i se st!'%("#
Minunat= O !oaie e ,'nci *l'ng"cio0i *e ca!e t!e(uie s"+i iau cu %ine *e Ruta
Sessel# .)e/ie, *oate c+a! t!e(ui s" %" g'nesc se!ios s" %" las e cont!a(an"#
Unicul co%enta!iu al lui .)e/(acca -u c" a! -i -ost (ine ca e *e Sessel s"
cu%*e!e ni0te la*te e t!alaon 0i li*ii *ent!u san&i0u!i#
Pilotul ge%u sono!#
6u*" ou"s*!ezece o!e, cu $nc"!c"tu!a e %i!oenii -i9at" $n sigu!an," $n
co%*a!ti%entele sec!ete e su( *oele, Han ecol" e *e Sessel# 3l l"s" *e .)e/ie s"
ist!i(uie )!ana co*iilo! 0i el *o!ni s*!e Boale, &e!i-ic'nu+0i cu!sul# 1!usc, un le $i
*'l*'i *e consola e co%enzi 0i+0i "u sea%a c" o na&" &a%al" i%*e!ial" e!a *o!nit" *e
un cu!s e inte!ce*,ie=
.)e/ie= Vino+aici= !"cni el 0i accele!"#
3n c'te&a cli*e, /oo?ieeul se a-la $n ca!ling"#
Pune+le centu!ile a-u!isi,ilo! e co*ii, u!l" Han 0i u*+aia $ntoa!ce+te= A&e%
i%*e!iali u*" noi 0i nu &a -i eloc u0o!=
H!!!!!nnnn=
Han accele!" 8oi%ul c)ia! %ai %ult ec't $n ziua $n ca!e se $nt!ecuse cu Salla#
.'n .)e/ie se instal" $n scaunul co*ilotului, Han auzi un c)i,"it $n"(u0it $n"!"tul lui
0i, *!i&in *este u%"!, z"!i un ,'nc cu oc)ii %a!i, ca!e se )ol(a la Boale#
.e cau,i aici<= se !"sti *ilotul#
:9act ce+%i t!e(uia= Un *u0ti %ucosl
M" uita%, !"s*unse co*ila0ul#
Nu ,i+este -!ic"< %'!'i Han, !"stu!n'n 8oi%ul *e o *a!te, ca s" e&ite o t!'%("
e gaze ionizate ins*!e una int!e $ng!"%"i!ile e g"u!i neg!e#
Na&a i%*e!ial" t!ase o sal&" s*!e el, a! !at" e e*a!te#
Minunat= Se t!age $n %ine 0i a% *icii "0tia la (o!=
Nu, o%nule, c)i,"i *u0tiul# .e g!oza& este= Pute,i %e!ge 0i %ai !e*ee<
M" (ucu! c"+,i *lace, (o%("ni Han# 1"ie,ic", s" -ii sigu! c+o s"+nce!c4
M"!i &iteza, t!ec'n *e l'ng" *!i%ul !oi e g"u!i neg!e# Goneau acu% at't e ta!e,
$nc't totul *"!ea $nce,o0at, ca 0i cu% a! -i e-ectuat un salt $n )i*e!s*a,iu# Han nu %e!sese
nicioat" at't e !a*i cu 8oi%ul#
Iu+)u+)uuuu= !"cni el, c'n e&ita!" e *u,in a -i at!a0i e *u,ul g!a&ita,ional al
unei g"u!i neg!e#
Iu+)u+)uuuu= $l i%it" co*ilul in s*atele s"u#
Han $nce*u s" !'" ca un ne(un#
3,i *lace, *u0tiule, a0a+i< Ia -ii atent cu% $i $nt!ec *e %elcii "0tia i%*e!iali=
Haie= st!ig" ,'ncul# Mai !e*ee, c"*itane Solo=
.u% te c)ea%", *iciule< $nt!e(" Han, c'n e-ectuau ulti%a cu!(" *!int!e
te!i(ilele *u,u!i g!a&ita,ionale ale Boalelo!, t!ec'n at't e a*!oa*e e ele, $nc't %otoa!ele
u!la!", *!otest'n#
S!>ss PJtes?a, o%nule#
8i+,i *lace &iteza, a0a+i<
6a=
1ine4
Han se a&'nt" $n G!oa*", gonin 0i e&it'n la %usta," aste!oizii ce se e*lasau
iute, (izuinu+se *e *!o*!ia sa e9*e!ien," *!in locu!ile acelea# 30i "u sea%a c"+0i s*o!ea
a&ansul -a," e i%*e!iali# Na&a &a%al" e a(ia se %ai z"!ea acu%#
6ac" %+a0 %ai $ne*"!ta oa! ni,el4
Suoa!ea se $nesise *e -!untea lui Han 0i i se *!elingea $n oc)i, ustu!'nu+l,
totu0i nu $ncetini nici %"ca! *ent!u o cli*"# Na&a i%*e!ial" e!a e acu% )"t e*a!te
$na*oia sa# Pilotul e&it" 0i esc)i&" aste!oizi 0i+0i "u sea%a c" se a*!o*ia e %a!ginea
G!o*ii#
Minunat, %o!%"ii el# Mai t!e(uie oa! s" ie0i% e aici 0i a*oi *ute% t!ece la
&iteza lu%inii4
.)e/ie $nce*u (!usc s" sc)el"l"ie 0i s" gesticuleze is*e!at s*!e consol"# Han $0i
*!i&i inst!u%entele 0i ge%u sono!#
La nai(a= T!ei i%*e!iali *e *e!i%et!ul G!o*ii= : cla! c" ne+a0tea*t" *e noi= Ia!
unul int!e ei este un ne%e!nic %a!e e tot=
G'nu!ile cont!a(anistului ale!gau la -el e iute ca na&a#
.)e/ie, n+o s"+i *ute% $nt!ece *e i%*e!ialii "ia, ia! ca a!%a%ent ne e*"0esc
cla!# L+a% *ie!ut $ns" *e cel ca!e ne u!%"!ea, cel *u,in *ent!u %o%ent# 6ac" ne *ute%
$ne*"!ta su-icient e %ult, a! t!e(ui s"+i "% !u%ul 0i s" a!unc"% %a!-a $n G!oa*"4
a0a cu% ai -"cut tu cu colonelul Uui!t, $nt!+o cu!s"# 6u*" ce &o! scotoci 8oi%ul c't le &a
*o-ti ini%a, o s" ne+ntoa!ce% s" !ecu*e!"% $nc"!c"tu!a# .e zici<
.)e/(acca a&ea aceea0i *"!e!e#
1ine, s*use Han, *!eia co%ana# T!e(uie s+o -ace% !eal%ente !a*i# Astea+s
coo!onatele#
H!!!!!!nnnnnn))=
L"s'nu+l *e /oo?iee s" se $n!e*te s*!e coo!onatele *e ca!e le selectase# Han
*"!"si ca!linga 0i se g!"(i c"t!e co!io!ul cu co%*a!ti%ente sec!ete, u!%at -oa!te
$nea*!oa*e e S!>ss#
Pu0tilo!, ia a,i+%i o %'n" e a5uto!, -"cu co!ellianul sco,'n %ai %ul,i colaci
e s'!%"# .',i&a co*ii se a*!o*ia!" e el 0i !"%ase!" locului, *!i&inu+l# .u% &" c)ea%"<
.at)ea, o%nule, s*use o -at" e ois*!ezece+t!eis*!ezece ani cu o coa" lung"
e *"! (lon# V" a5ut eu#
Pe %ine %" c)ea%" T>%, zise un ("ie,el#
:u sunt Ae!on, &o!(i un altul cu *"! neg!u# V" a5ut=
1!a&o, icni Han !iic'n *l"cile *un,ii# Ia a5uta,i+%" s" uce% (utoia0ele astea
$n ecluza t!i(o!, ia! acolo le &o% lega laolalt"=
3n ou" %inute, %i!oeniile e!au *!eg"tite e lansa!ea $n s*a,iu# Han $i $ne*"!t"
*e co*ii in ecluz", a*oi o $nc)ise -e!% $n u!%a lo!# Igno!" *!oceu!ile stana! e
e*!esu!iza!e 0i, utiliz'n cont!olul %anual *!io!ita!, sili u0ile e9te!ioa!e s" gliseze %ult,
$ne*"!t'nu+se4 a*oi e9*eie $n s*a,iu (utoia0ele cu %i!oenii#
.)e/ie= !"cni el# Le+a% lansat= .onse%neaz" coo!onatele=
.u *u,in no!oc, a! -i t!e(uit s" -ie ca*a(il s" u!%eze cu!sul %i!oeniilo! 0i s" le
!eg"seasc" u*" o c"uta!e nu -oa!te $nelungat"# 1utoia0ele $n sine e!au const!uite int!+
un alia5 ca!e a! -i a*"!ut i%eiat *e senzo!ii s"i, ac" se a*!o*ia estul e %ult#
Nin'n sea%a e ci!cu%stan,ele e9istente, e!a cel %ai (un luc!u *e ca!e *utea s"+l
-ac"#
Re&eni u*" aceea $n ca!ling" 0i !e-"cu t!aseul *a!cu!s, ast-el ca s" se i&easc" in
G!oa*" a*!o9i%ati& acolo une s+a! -i a0te*tat i%*e!ialii# .'n ie0i in G!oa*", na&a
&a%al" i%*e!ial" a*"!u *e nea0te*tate in s*atele s"u# Han $l *!i&i *e .)e/ie 0i -luie!"#
A -ost al nai(ii e+a*!oa*e#
.onsola e co%unica,ii $nce*u s" se%nalizeze 0i cont!a(anistul o acti&"#
Na&" neienti-icat", *!eg"te0te+te e a(o!a!e, !osti o &oce -u!ioas" 0i $n
acela0i %o%ent Han si%,i cu% 8oi%ul este *!ins e o !az" e t!acta!e# Vo!(e0te c"*itanul
c!uci0"to!ului i%*e!ial :&aluato!ul# Nu &" $%*ot!i&i,i 0i nu &i se &a -ace nici un !"u#
Han !"%ase locului, cu co*iii auna,i $n 5u!ul s"u $n ca!ling", *!i&in cu% 8oi%ul
e!a at!as s*!e na&a i%*e!ial" %a!e#
Pu0tilo!, zise el, s" nu &" ("ga,i *este %ine, c'n o s" &o!(esc#
La c'te&a cli*e u*" anoca!e, i%*e!ialii se a-lau la ecluza 8oi%ului, solicit'n s"
li se *e!%it" int!a!ea# Han sus*in" 0i se scul" *ent!u a le esc)ie, u!%at e un alai e
,'nci#
3nsu0i c"*itanul i%*e!ial conucea g!u*ul $na!%at *'n" $n in,i ca!e sui la (o!#
Sunt c"*itanul T>(e!t .a*ucot, !osti cu ae! t!u-a0 ("!(atul c)el, *!i&inu+l *e
Han ca 0i cu% a! -i -ost un s*ectacol e9t!e% e ne*l"cut# ."*itane Solo, e0ti ("nuit e
t!ans*o!t ilegal e %i!oenii e *e Sessel# Sunt auto!izat s"+,i *e!c)ezi,ionez na&a#
.o!ellianul se $ntoa!se c"t!e inte!io!ul 8oi%ului@
6a,i+i !u%ul, n+a% ni%ic e ascuns#
.a*ucot *u-ni 0i !eu0i s"+l *!i&easc" e sus *e Han e0ii e!a %ai scun cu c',i&a
centi%et!i a*oi c)e%" $n"unt!u o ec)i*" e scana!e#
."uta,i -ieca!e %ili%et!u, o!on" el# V!eau %i!oeniile acelea#
Han st!'nse in u%e!i 0i *"0i $n l"tu!i#
I%*e!ialii c"uta!"4 0i c"uta!"4 0i c"uta!" cu 0i %ai %ult" aten,ie# Han 0i .)e/ie
se st!'%(a!", auzin (u(uitu!i in salon 0i in co%*a!ti%entul *u*a *ent!u %a!-"#
Hei= *!otest" co!ellianul# Sunt un negusto! onest= Sunt cet",ean i%*e!ial 0i nu+
%i *ute,i t!ata na&a $n -elul "sta=
Negusto! onest= *u-ni .a*ucot# 6ac" nu t!ans*o!tai %i!oenii e cont!a(an",
atunci ce -"ceai<
Han g'ni -ulge!"to!#
6ucea%4 """4 $i ucea% *e co*iii ace0tia $na*oi *e .o!ellia# Pe o *lanet"
e scla&i a a&ut loc o ac,iune i%*o!tant" e sal&a!e 0i4 """4 ei (ine, co*iii ace0tia au
-ost uita,i# 6e aceea i+a% luat cu %ine#
."*itanul $l st!"*unse cu *!i&i!ea#
.o!ellia se a-l" $n i!ec,ia aceea, !osti el *e un ton $ng)e,at inic'n s*!e *u*a#
A t!e(uit s" %" o*!esc 0i s" le cu%*"! e %'nca!e, !iic" in u%e!i Han# Nu+i
a0a, co*ii<
6a= &o!(i *eltic %icu,ul T>%# Ne e!a -oa%e= ."*itanul Solo ne+a sal&at=
."*itanul Solo 0i+a !iscat &ia,a *ent!u noi, zise .at)ea !"sucinu+0i cosi,a
lung"# :ste un e!ou#
Ne+a sal&at, $nt"!i Ae!on# Alt-el s"!ea% $n ae!#
Micul S!>ss se a*!o*ie 0i+l *!inse *e Han e %'n", a*oi $l *!i&i *e c"*itanul
i%*e!ial#
."*itanul Solo este cel %ai (un *ilot in gala9ie# I+a! *utea $nt!ece u0o! *e
i%*e!ialii %ei4
.o!ellianul !eu0i la ti%* s" aco*e!e gu!a ("iatului cu *al%a#
Ha, )a= c)icoti el !'n5in sla(# A0a+s co*iii, zic tot -elul e aiu!eli# Ai co*ii,
c"*itane<
.a*ucot nu e!a a%uzat#
3n cele in u!%", ec)i*a e scana!e !e&eni, -"!" s" *a!" $nc'ntat"#
6o%nule c"*itan, a% e-ectuat o c"uta!e %inu,ioas", a! n+a% g"sit ni%ic#
T>(e!t .a*ucot se $n!o0i la -a,"# R"%ase locului, c"ut'nu+0i cu&intele, u*" ca!e
$l -i9" *e Han cu *!i&i!ea#
Pe!-ect, zise el# .u!a5osul nost!u e!ou, c"*itanul Solo, sus,ine c"+i t!ans*o!ta *e
ace0ti co*ii s*!e .o!ellia# Un act at't e no(il %e!it" o esco!t" i%*e!ial"# Sta(ile0te+,i
cu!sul s*!e .o!ellia, c"*itane# Te &o% $nso,i *'n" acolo#
Han esc)ise gu!a, a*oi o $nc)ise# .u un e-o!t, $ncu&iin,"#
Sigu! c" a# S"+i "% !u%ul#
A&u ne&oie e a*!oa*e o zi ca s" a5ung" la *laneta lui natal" 0i $i &enea s"
$nne(uneasc" in cauza $nt'!zie!ii e a+0i !ecu*e!a %i!oeniile# 8tia c" ac" ele a! -i *",it
ce&a, 2a((a n+a! -i -ost $ng"uito!# A-ace!ile e!au a-ace!i, ia! )uttii nu a&eau no,iunea
%ilei#
.'n a5unse la .o!ellia, esco*e!i c" i%*e!ialii $i -"cuse!" e5a *u(lic" sosi!ea 0i
$i a0te*tau o %ul,i%e e %ass+%eia# Han 0i .)e/ie -u!" -elicita,i, o&a,iona,i ca e!oi 0i
nu%ai -a*tul c" *ilotul e,inea e5a t!esa e s'nge co!ellian" o*!i gu&e!nul !ecunosc"to!
al *lanetei sale e (a0tin" s"+i aco!e una#
Han e!a is*e!at s" se $ntoa!c" la G!oa*" 0i la $nc"!c"tu!a e %i!oenii *e ca!e o
a!uncase acolo# Binal%ente, iz(uti s"+0i ia !"%as (un e la co*ii ca!e, -u silit s"
!ecunoasc", e!au ni0te *u0ti -oa!te e t!ea(" 0i s" ecoleze e *e *lanet", ca un cet",ean
li(e!#
Iz(uti s" %en,in" &iteza %a9i%" *'n" la G!oa*", la coo!onatele une
a(anonase $nc"!c"tu!a e scli*sti% ne*!eluc!at 0i *et!ecu *at!u o!e scotocin %a!ginea
e9te!ioa!" a c'%*ului e aste!oizi 0i e&enin tot %ai nelini0tit#
T!e(uie s" -ie *e+aici, *e une&a= e9cla%" el s*!e .)e/ie#
6a! nu e!a#
Han c"ut" alte ou" o!e, -olosin 0i unit",ile senzo!iale au9ilia!e in salon *ent!u
a le a%*li-ica *e cele in ca!ling"# 1!usc -u $nt!e!u*t e !"getul lui .)e/(acca a-lat la
co%ana na&ei#
Sosesc= st!ig" el, !e*ezinu+se $nt!+acolo#
.)e/ie inic" senzo!ii ce a!"tau ou" *unctule,e ca!e se a*!o*iau !a*i e ei# Han
&e!i-ic" ienti-icato!ii na&elo! 0i u*" aceea (leste%" co*ios, *lesninu+se cu *al%a *este
-!unte#
Minunat= Al,i i%*e!iali= :9act ce+%i t!e(uia= 6e ce toc%ai eu<
Se t!'nti $n scaunul e *ilot 0i in&e!s" cu!sul, !e&enin $n G!oa*"#
.)e/(acca %'!'i o $nt!e(a!e, o!in s" 0tie e ce -ugeau, ac" tot nu a&eau
%i!oenii la (o!#
Nu te+ai *!ins< (o%("ni Han 0i %"!i &iteza *'n" ce aste!oizii -ulge!a!" *e
l'ng" ei ca o *'cl"# P!o(a(il c+au g"sit %i!oeniile a!uncate e noi, a0a c" 0tiu *e!-ect ce
c"ut"%= Ai &"zut *!ea (ine .a*ucot nu ne+a c!ezut nici o cli*"4 sunt sigu! c" el este
$na*oia acestei ac,iuni= Neno!oci,ii ne &o! a!esta su( acuza,ia e cont!a(an" 0i &o!
con-isca 8oi%ul= N+o &o% %ai !ecu*e!a nicioat"=
Vi!" &iolent s*!e (a(o!, *ent!u a e&ita un aste!oi e i%ensiunile unui
ist!ug"to! i%*e!ial#
3n *lus, nu &!eau s"+%i calce ia!"0i na&a $n *icioa!e, *e!c)ezi,ion'n+o#
Toc%ai a% te!%inat e cu!",at %ize!ia *e ca!e au -"cut+o .a*ucot 0i ("ie,ii lui#
3%*!eun", Han 0i .)e/ie *ilota!" 8oi%ul *!in G!oa*", s*!e Boale# U!%"!ito!ii s"i
e!au ou" na&e &a%ale i%*e!iale, ca!e+l )"ituiau cu $nc"*",'na!e nea("tut"#
6egetele lui Han ale!gau *este co%enzi ca ale unui o% *oseat, $n ti%* ce na&a
gonea 0i se st!ecu!a *!in c'%*ul *e!-i e aste!oizi# .)e/ie !"gea *ute!nic, $ng!ozit e
!iscu!ile *e ca!e 0i le asu%a *a!tene!ul s"u#
Gu!a, (l"nosule= z(ie!" Han# T!e(uie s" %" concent!ez=
U!letele lui .)e/ie se t!ans-o!%a!" $n ge%ete4 *oate !ug"ciuni#
Han e!a *!ea ocu*at ca s" asculte#
Se a*!o*iau e ca*"tul G!o*ii 0i se $n!e*tau i!ect c"t!e Boale#
.)e/ie, &o!(i Han $nco!at, &a t!e(ui s" z(o! la !asul (lina5ului &ent!al al
8oi%ului 0i s" s*e! c" i%*e!ialii nu &o! o!i s" !i0te $n g"u!ile neg!e# Neno!oci,ii nu
ceeaz"=
.)e/(acca e%ise un a!!!!)))))nnnnn is*e!at#
N+a% ce s" -ac= Nu &o! *une %'na *e 8oi%=
.ele ou" na&e i%*e!iale se %en,ineau u*" cont!a(anist, ca 0i cu% a! -i -ost
conectate *!in inte!%eiul unei !aze e t!acta!e# Han 0i .)e/ie ac,ionau -!enetic
co%enzile 8oi%ului, %oi-ic'n cu!sul, &iteza, i!ec,ia, e-lectoa!ele4
6ezn""5uit, Han se a*!o*ie e !oiu!ile e g"u!i neg!e %ai %ult ec't a! -i -"cut+
o &!eoat" o *e!soan" cu ca*ul *e u%e!i# :!a *osi(il ca nu%ai &iteza e9t!ao!ina!" *e
ca!e o *utea atinge 8oi%ul s"+i *oat" sal&a#
8oi%ul Mileniului t!ecu at't e a*!oa*e e g"u!ile neg!e in Boale, $nc't nu%ai
&elocitatea ei inc!ei(il" o $%*ieic" s" -ie ca*tu!at" 0i a(so!(it"# Oc)ii o(se!&ato!i ai
iscu!ilo! e ac!e,ie *"!eau s" se l",easc" 0i s" se $ngusteze, $n &!e%e ce se a&'nta!" 0i
su!&ola!", *este 0i $n 5u!ul &iclenelo! *u,u!i g!a&ita,ionale# Na&ele i%*e!iale continuau s"+
i u!%"!easc" la &iteza lo! %a9i%"#
Han e9ecut" un tonou i%*osi(il, u!%at e o &!ie 0i un *ica5, a*!o*iinu+se e
ulti%ul o(stacol in Boale# Stuiinu+0i inst!u%entele, &"zu c" un u!%"!ito!, cea %ai
%ic" int!e na&ele i%*e!iale, nu -usese $n sta!e s"+i u*lice %ane&!a 0i is*"!use $n
$%(!",i0a!ea iscului e ac!e,ie a g"u!ii neg!e, cu o -la%" %icu,", ezono!ant"#
A0a= 0uie!" el a*!ig# N+o s" *une,i %'na *e %ine= Nici azi 0i nicioat"=
Acu% ulti%a na&" i%*e!ial" !"%'nea $n u!%"4 0i 8oi%ul a*!oa*e c" ie0ise in
Boale#
Asta+i, .)e/ie= A% -"cut+o=
A!!!!!!))))))))nnn=
Han accele!" 8oi%ul *e l'ng" Sessel 0i a*oi, (!usc, sc"*a!" e *u,u!ile
g!a&ita,ionale# Pilotul se a*lec" g!"(it easu*!a na&icalculato!ului, ca s" st!ige u*"
nu%ai o cli*"@
.u!sul sta(ilit= Acti&eaz", .)e/ie=
Alte c'te&a cli*e 0i se a-lau $n sigu!an,a )i*e!s*a,iului# Han se l"s" *e s*ate $n
scaun#
A -ost *!ea a*!oa*e, %u!%u!" el !"gu0it#
.)e/ie a*!o("#
St'n a*!oa*e ine!t $n scaun, *ilotul o(se!&" ce&a#
Hei, .)e/ie= Ia *!i&e0te, a!"t" el s*!e inst!u%ente# A% sta(ilit un !eco!=
.)e/ie co%ent" cu a%"!"ciune c" !eco!ul lo! e &itez" se conse%nase *e sea%a
ne!&ilo! s"i# .o!ellianul %i5i oc)ii#
O c)estie ciuat"# Aici zice c" e -a*t a% scu!tat istan,a *e ca!e a% st!"("tut+
o, nu oa! ti%*ul# A% -"cut %ai *u,in e ois*!ezece *a!seci=
Ooo?iee )u!ui sce*tic 0i cioc"ni cu -alangele sale l",oase $n inicato!ul istan,ei,
co%ent'n c" %ane&!ele ne(une0ti ale lui Han cauzase!" *!o(a(il un scu!tci!cuit 0i c"
inst!u%entul nu %ai -unc,iona#
Han se $%*ot!i&i, a! atunci c'n .)e/(acca, cu !"(a!ea 0i a0a *us" la $nce!ca!e,
%'!'i ne%ul,u%it, !enun," s+o %ai -ac"#
1ine, (ine, !iic" el (!a,ele, sunt *!ea o(osit ca s" %" ce!t#
Totu0i a% *a!cu!s+o $n %ai *u,in e ois*!ezece *a!seci, g'ni $nc"*",'nat#
Acu% $ns" a&ea %ai %ulte *!o(le%e *!esante la ca!e s" se g'neasc", nu
!eco!u!ile e &itez" 0i istan,"# 3n nu%ele Uni&e!sului, ce+i &a s*une lui 2a((a<
TOPRAOA4 8I MOS :ISL:A#
Han *!i&i )oloi%aginea col,u!oas" 0i *lin" e cicat!ice a lui 1ilo S/e!&e,
%a5o!o%ul co!ellian al lui 2a((a# 3na*oia lui se *uteau istinge ziu!ile e culoa!ea
nisi*ului ale *alatului lo!ului )utt in e0e!tul *lanetei Tatooine#
Salut, S/e!&e, s*use cont!a(anistul, a0 &!ea s" &o!(esc cu 0e-ul, te !og#
U!'tul ("t"u0 co!ellian a&ea *"!ul neg!u ca noa*tea, t!a&e!sat e o ung" al(+
st!"lucito! 0i oc)i &e!e+intens# S/e!&e $i o-e!i un su!'s -uga! 0i !"ut"cios#
Ia uite= Solo= e9cla%" el# 2a((a te c"uta# Pe une+ai -ost, Solo<
Pe+aici, *e+acolo, !e*lic" scu!t *ilotul c"!uia nu+i *l"cea s" -ie t!atat $n -elul
acela# A% a&ut ni0te necazu!i cu i%*e!ialii#
Asta nu+i (ine, co%ent" S/e!&e# Ia s" &" ac"+l *ot -ace *e 2a((a s"
&o!(easc" cu tine# Ulti%a at" c'n a% iscutat e!a estul e ne!&os, -iinc" ai $nt'!ziat
cu $nc"!c"tu!a# A!e ni0te *lanu!i *ent!u %i!oeniile alea#
Han *!i&i ine9*!esi& consola e co%unica,ii#
B"+%i leg"tu!a 0i las" glu%ele#
6aJ cine a zis c" glu%ea%<
.)i*ul (!"zat e t"ietu!i al %a5o!o%ului co!ellian is*"!u $nt!+un *oto* e
*a!azi,i 0i *ent!u o cli*" Han se te%u c" $nt!e!u*sese t!ans%isia# Se $ntinse ca s"
ecu*leze 0i el leg"tu!a, c'n *a!azi,ii *ie!i!" (!usc, $nlocui,i e )oloi%aginea lo!ului
)utt#
2a((a= iz(ucni Han cu un a%estec e u0u!a!e 0i $ng!i5o!a!e# Uite ca!e+i
t!ea(a4 a% o %ic" *!o(le%"#
2a((a nu *"!ea $nc'ntat# Bu%a o su(stan," ca-enie ca!e se $n&ol(u!a $n co%(ina,ia
e na!g)ilea+gustac&a!iu %o0tenit" e la !"*osata 2iliac, ia! *u*ilele sale %a!i e!au
ilatate e !og#
Minunat, g'ni *ilotul# M+a% ni%e!it s"+l sun e9act c'n este su( in-luen,a
%i!oeniilo!#
7""4 salut, 2a((a, -"cu el# Sunt eu, Han#
Huttul cli*i e c'te&a o!i 0i $n cele in u!%" iz(uti s"+0i -ocalizeze *!i&i!ea#
Han= (u(ui conuc"to!ul clanului 6esili5ic# Une ai -ost< Te a0te*ta% aici e
s"*t"%'na t!ecut"=
7""4 *"i, 2a((a4 e asta te+a% 0i a*elat# Uite ca!e+i t!ea(a4 n+a -ost &ina
%ea4
2a((a cli*i con-uz#
Han, ("iete4 ce tot s*ui< Une+i $nc"!c"tu!a %ea e scli*sti%<
.o!ellianul $ng)i,i un no#
P"i, a4 a*!o*o e t!ans*o!tul acela, 2a((a# Vezi tu4 c!e c" %i+au $ntins o
ca*can"= I%*e!ialii %" a0te*tau 0i4
Va%e0ii %i+au con-iscat %i!oeniile< (u(ui 2a((a at't e *ute!nic 0i e
nea0te*tat, $nc't Han se t!ase instincti& $n"!"t# .u% ai *utut -ace una ca asta, Solo<
Nu= Nu, nu, 2a((a= st!ig" Han# Nu le+au con-iscat= Vo!(esc cinstit, n+au nici o
o&a" es*!e tine a(solut ni%ic= 6a!4 *ent!u a+i $%*ieica *e &a%e0i s" le g"seasc",
a t!e(uit s" le a!unc# Le+a% %a!cat loca,ia, $ns" nu %i+au *e!%is s" !"%'n $n zon"# Ia!
c'n %+a% $nto!s4 is*"!use!"#
Mi!oeniile %ele au is*"!ut, !e*et" 2a((a *e un ton $ncet, !"u *!e&estito! 0i+l
*!i&i $nce,o0at#
7""4 a# Auzi, 2a((a, nu+,i -ace $ns" g!i5i# O s" ,i le *l"tesc# :u 0i .)e/ie o
s" t!age% %ai ta!e 0i o s"+,i *l"ti% &aloa!ea lo!, nu te te%e# 8tii c" sunte% (uni 0i c" ne
,ine% e cu&'nt# .a s" -iu since!, s" 0tii c" a% senza,ia c+a% -ost luc!at# .'te *e!soane $n
a-a!" e tine 0i e Mo!ut) 6oole 0tiau c" *leca% *e Ruta Sessel<
2a((a igno!" $nt!e(a!ea# Oc)ii lui (ul(uca,i cli*i!" !a*i 0i *u-"i e %ai %ulte o!i
in na!g)ilea# 6u*" aceea $ntinse %'na, e9t!ase un 0e!*i0o! in glo(ul u%*lut cu lic)i
0i+0i $nes" $n gu!" c!eatu!a ca!e se z("tea#
Han4 Han, ("iete, 0tii c" te iu(esc ca *e un -iu, &o!(i el $ncet 0i a%enin,"to!#
6a! a-ace!ile sunt a-ace!i 0i tu ai $nc"lcat !egula %ea nu%"!ul unu# Nu *ot -ace e9ce*,ii
oa! *ent!u c" ,in latine# 3nc"!c"tu!a aceea %" cost" ou"s*!ezece %ii *at!u sute e
c!eite# Au+%i %i!oeniile sau c!eitele $n zece zile, o!i su*o!t" consecin,ele#
Pilotul $0i u%ezi (uzele#
Gece zile4 a!, 2a((a4
.one9iunea se $nt!e!u*se (!usc# Han se g'!(o&i $n scaun, si%,inu+se sto!s# .e s"
-aci#
6u*" 0ase zile, !"sti%* $n ca!e $nce!case 0i nu !eu0ise s" aune c!eitele e la
i&e!sele *e!soane ca!e+i e!au $nato!ate, Han !e&eni *e Na! S)aaa# 6etesta s+o -ac",
$ns" e!a silit s" $%*!u%ute e la *!ieteni#
6esco*e!i c" cine&a i%*licat $n t!ans*o!tul acela e co0%a!4 un o-i,e! sau solat
i%*e!ial4 *o&estise $n %o e&ient ce se *et!ecuse# .ont!a(ani0tii $l *!i&eau cu un
a%estec e !es*ect 0i nelini0te#
Res*ect -iinc" sta(ilise un nou !eco! *ent!u Ruta Sessel 0i nelini0te *ent!u c" se
usese &estea 2a((a e!a ne%ul,u%it, -oa!te ne%ul,u%it e -ostul s"u *ilot -a&o!it#
S)ug e!a *lecat e *e satelit 0i Han (leste%" $n g'n, c'n esco*e!i c" %aest!ul
%ecanic li*sea# 8tia c" el i+a! -i *utut $%*!u%uta su%a !es*ecti&", e0ii asta i+a! -i
i%inuat se!ios !esu!sele#
Po!ni s" $nt!e(e $n st'nga 0i $n !ea*ta 0i se alese cu ou" %ii e c!eite, a*el'n
la ni0te &ec)i se!&icii 0i -a&o!u!i# 3n acela0i ti%* $ns" &e0tile es*!e cele *et!ecute *e
Alesia se !"s*'nise!" 0i c',i&a c"*itani *!i&eau *u! 0i si%*lu $n alt" i!ec,ie, atunci c'n
Han se a*!o*ia e ei#
3n cele in u!%", co!ellianul se use la locuin,a lui Lano# N+a! -i &!ut s+o -ac",
a! te!%inase toate celelalte o*,iuni#
1"tu la u0" 0i glasul so%no!os al 5uc"to!ului *!o-esionist !"sun" in"unt!u@
.ine+i<
Sunt eu, Han#
.o!ellianul auzi *a0i, a*oi Lano s%uci (!usc u0a, esc)iz'n+o# 3nainte ca Han
s" -i *utut a!ticula un singu! cu&'nt, *u%nul celuilalt se lans" $nt!+o i!ect" aio%a unui
*iston, ni%e!inu+l $n -alc" 0i t!i%i,'nu+l *!in ae! $n *e!etele o*us al co!io!ului# Pilotul
se iz(i e zi, a*oi lunec", ate!iz'n *e tu!ul *antalonilo!#
.u stele &e!zi $n -a,a oc)ilo!, Han $0i -!ec" locul lo&it 0i se st!"ui s" &o!(easc"#
Lano e!a $n *icioa!e l'ng" el, o%in'nu+l#
6u*" ,ea*a e *e Alesia, e0ti cu ae&"!at cea %ai neo(!"zat" c!eatu!" in
gala9ie, ca s" %ai a*a!i aici= u!l" el# Ai no!oc c" nu te+%*u0c, t!""to! neno!ocit 0i
%incinos=
Lano4, !eu0i s" c!onc"ne cont!a(anistul, $,i 5u! c" n+a% 0tiut ce *l"nuia# 3,i
5u!4
.u% s" nu= *u-ni Lano# No!%al c" n+ai 0tiut=
A0 %ai -i &enit aici, $n -elul "sta, ac" a0 -i -ost &ino&at< %o!%"ii Han# Balca
nu+i -unc,iona *!ea (ine 0i o si%,ea u%-l'nu+se# Lano4 %i+a -"cut 0i %ie acela0i luc!u#
Nu %+a% ales cu ni%ic in ac,iunea aia# .u ni%ic=
Nu te c!e, !e*lic" !ece 5uc"to!ul *!o-esionist# Ia! ac" te+a0 c!ee, ,i+a0 s*une
(ine ,i+a -"cut= Voi oi &" %e!ita,i unul *e cel"lalt=
Lano, a% *ie!ut un t!ans*o!t e %i!oenii *e ca!e+l -"cea% *ent!u 2a((a#
Sunt is*e!at, a%ice# A% ne&oie s"+%*!u%ut4
.u%<
Lano *!inse cu a%(ele %'ini 5ac)eta lui Han 0i+l s%uci *e *ilot $n *icioa!e, a*oi
$l t!'nti cu toat" *ute!ea e *e!ete# .)i*ul oac)e0 al 5uc"to!ului *!o-esionist a*!oa*e c" se
li*i e al lui Han#
Ai &enit aici ca s"+%i ce!i s" te $%*!u%ut<
.o!ellianul iz(uti s" $ncu&iin,eze in ca*#
O s"+,i $na*oiez -ieca!e4 ai cu&'ntul4
Nine %inte (ine ce+,i s*un, Solo, %'!'i Lano# A% -ost *!ieteni $n t!ecut 0i e
aceea n+o s" -ac ceea ce %e!i,i in *lin, aic" s"+,i z(o! c!eie!ii# 6a! s" nu te %ai a*!o*ii
nicioat" e %ine=
6u*" ce+l iz(i $nc" o at" e *e!ete, $i "u !u%ul# Han lunec" in nou *e l'ng"
zi, *o*osin *e *oea, ia! Lano int!" ca o -u!tun" $n a*a!ta%entul s"u# U0a se t!'nti cu
*ute!e 0i co!ellianul auzi ,"c"nitul $ncuieto!ii#
3ncet, u!e!os, Han se !iic" $n *icioa!e# Balca $i *ulsa, ia! $n gu!" si%,ea gustul
s'ngelui#
:i (ine, g'ni el *!i&in u0a $nc)is", asta a -ost# .e -ac $n continua!e<
N+o s" sc"*"% e+aici, nu+i a0a<
.o%ano!ul 1!ia T)a!en igno!" $nt!e(a!ea e a(ia auzit" 0i, a*lec'nu+se $na*oia
%o&ilei e s-"!'%"tu!i, e5ect" in (laste! $nc"!c"to!ul ene!getic esc"!cat# Mai *!ecis,
$nce!c" s+o -ac"# 3nc"!c"to!ul se (locase# P!i&inu+0i a!%a, -e%eia constat" c" sal&ele
continue in ulti%ele %inute usese!" la to*i!ea 0i li*i!ea laolalt" a conecto!ilo! e
ali%enta!e, -"c'n i%*osi(il" $ne*"!ta!ea $nc"!c"to!ului#
1leste%" $n 0oa*t" 0i se t'!$ s*!e t!u*ul ca!e se a-la nu e*a!te e ea# T!"s"tu!ile
lui 2ace Paol $nc!e%enise!" $nt!+o e9*!esie e -u!ie $nco!at" 0i concent!at"# Mu!ise
lu*t'n, a0a cu% 0i+a! -i o!it# 3n)",'nu+i a!%a, 1!ia i+o t!ase e su( co!*, a! $nainte s+o
-i scos co%*let &"zu c" ,ea&a e!a to*it"# :!a la -el e inutil" ca 0i *!o*!iul ei (laste!#
3nto!c'nu+se s*!e !"%"0i,ele 5alnice ale esca!ilei M'na Ro0ie, -e%eia 0uie!"@
O!ica!e %ai *oate t!age, s" %" aco*e!e= T!e(uie s"+%i -ac !ost e+o a!%"#
2oaaJn "u in ca* 0i !iic" egetul %a!e#
Sunt *!eg"tit", .o%ano!# 6eoca%at" nu &" nici o %i0ca!e *e+acolo#
3n !egul", -"cu 1!ia#
Az&'!lin c't colo a!%a inutil", t!ase *!ecaut cu oc)iul *este %o!%anul e !uine,
a*oi se -u!i0" $nceti0o! *!in late!al, *"!"sinu+0i a"*ostul# Nu se %ai o(osi s" se scoale,
nea&'n sigu!an,a c" *icio!ul !"nit o &a sus,ine# 3naint" $n *at!u la(e, %en,in'nu+se c't
%ai 5os *osi(il 0i ie0i *!in gau!a ne!egulat" in ziul e9te!io! al cent!ului e co%unica,ii
i%*e!ial *e 5u%"tate ist!us une $0i uceau ulti%a lu*t"#
La c',i&a %et!i %ai e*a!te z"cea un solat i%*e!ial gau!a in *ie*tul a!%u!ii sale
$nc" %ai -u%ega#
1!ia se t'!$ iute *'n" la el 0i+i lu" a!%a 0i $nc"!c"toa!ele e !eze!&", o(se!&'n cu
a%"!"ciune c" solatul $0i -olosise *!o(a(il toate g!enaele $nainte e a -i $%*u0cat#
P"cat4 &!eo ou" g!enae %i+a! -i *!ins ta!e (ine#
Se g'ni s"+i scoat" 0i a!%u!a, a!, la u!%a u!%elo!, nici *e el nu+l a5utase *!ea
%ult#
Aici, $n e9te!io!ul !uinelo! cent!ului e co%unica,ii i%*e!ial e *e *laneta
!est!ic,ionat" To*!a/a, *utea s" au" %ai (ine# 8i s" !es*i!e %ai (ine, e ase%enea#
6u)oa!ea ("t"liei e!a $nlocuit" e (!iza !"co!oas" a no*,ii# 1!ia se g)e%ui $na*oia unui
(loc e *e!%aton *!"(u0it, $n!"znin s"+0i scoat" casca *ent!u o cli*" 0i s"+0i 0tea!g"
-a,a %u!a!"# Sus*in" e $nc'nta!e c'n (!iza lin" $i !"co!i *"!ul n"cl"it e suoa!e#
Ulti%a at" c'n si%,ise o aie!e !"co!oas" 0i *l"cut" ca aceasta -usese *e Togo!ia#
Une e0ti, Han= se $nt!e(" ea, a0a cu% -"cea eseo!i# .e -aci $n cli*a asta<
Se $nt!e(" ac" Han &a a-la &!eoat" ce se $nt'%*lase cu ea# 8i ac" &a a-la, $i &a
*"sa< O %ai u!a acu%< S*e!a c" nu, $ns" nu a&ea s" 0tie nicioat"4
1!ia se g'ni la ziua aceea e *e Alesia 0i+0i o!i ca luc!u!ile s" se -i *utut
es-"0u!a alt-el# Totu0i4 ac" a! -i -ost ne&oit" s" %ai t!eac" o at" *!in situa,ia aceea,
oa!e a! -i *!oceat $n alt %o<
Su!'se cu t!iste,e# P!o(a(il c" nu#
.!eitele *e ca!e le aunase -usese!" -oa!te utile 0i usese!" $n %o i!ect la
%isiunea aceasta# To!(ul 0i ceilal,i lie!i ai !e(elilo! t!i%isese!" agen,i e in-o!%a,ii
*ent!u a se in-ilt!a *e Ralltii! 0i ace0tia esco*e!ise!" c" I%*e!iul e9*eia *lanu!i &itale
ale noii sale a!%e sec!ete c"t!e cent!ul e a!)i&e e *e To*!a/a#
To!(ul -usese i!ect cu ea c'n iscutase!" %isiunea, -olosin te!%eni ca
!ecu*e!a!e nesigu!" 0i %isiune e sac!i-iciu#
1!ia 0tiuse $n ce int!a, a! se o-e!ise o!icu% &olunta!" $%*!eun" cu esca!ila M'na
Ro0ie# 8tia c" !e(elii a&eau ne&oie e lu*t"to!ii cei %ai (uni *ent!u a !eu0i 0i e!a con&ins"
c" oa%enii ei e!au ca*a(ili e succes#
8i+l o(,inuse!"4
Busese cea %ai %a!e o-ensi&" antii%*e!ial" a Rezisten,ei e *'n" acu%, un atac
coo!onat ce a&ea ca sco* o(,ine!ea *lanu!ilo! celei %ai !ecente a!%e sec!ete a
I%*e!iului# 1!ia nu cuno0tea toate etaliile, $ns" !olul ei -usese e a ocu*a acest cent!u e
co%unica,ii e *e To*!a/a 0i a+l a*"!a, c't ti%* te)nicienii t!ans%iteau *lanu!ile -u!ate
c"t!e o na&" a !e(elilo!, o co!&et" co!ellian" ca!e a&ea s" t!eac" acciental *!in siste%ul
stela! st!ict !est!ic,ionat#
.'n To!(ul $i s*usese 1!iei c" Alian,a Re(elilo! a&ea ne&oie e &olunta!i ca!e s"
$nso,easc" *e To*!a/a ec)i*a e in-o!%a,ii, *ent!u a !es*inge i%*e!ialii c't ti%* $0i
-"ceau t!ea(a te)nicienii e co%unica,ii, -e%eia nu 0o&"ise $n a se o-e!i &olunta!"#
M'na Ro0ie &a %e!ge, o%nule, s*usese ea# Pute% -ace -a,"#
Acu% *!i&i *este *ia,et", isting'n &ag ca!na5ul lu*tei $n ilu%inatul st!aal sla(#
.aa&!e, %a0ini e te!en !"stu!nate, s*eee!e ist!use4 locul a!"ta te!i(il#
1!ia se g'ni la Alesia 0i !e-lect" c" acolo -usese 0i %ai te!i(il4 ia! ea e!a %'n!"
-iinc" 5ucase un !ol i%*o!tant# Riic'n oc)ii s*!e ce!, se g'ni la Ret!i(u,ia# Pie!use!"
contactul cu ea 0i $0i $nc)i*uia tot ce *utea -i %ai !"u#
:ste %o%entul s" %"+nto!c la t!ea(", $0i s*use 0i se t'!$ $na*oi $n cent!ul e
co%unica,ii !uinat#
Auzin $na*oia ei zu%zetul g!a& e unit",i !e*ulso! g!ele, se g)e%ui $n"!"tul
ziului 0i t!ase cu oc)iul a-a!"# Riic'n *!i&i!ea, z"!i sc'nteie!ea &ag" e lu%in" ins*!e
(lina5ul unui &e)icul *a!aleli*i*eic %asi&, ca!e *lutea easu*!a *e!%atonului *ia,etei
ist!use# 1linatul g!eu i%*e!ial, o unitate in clasa Bo!t"!e,e G(u!"toa!e, asoliz" $nt!+o
*ozi,ie aco*e!it" $n s*atele !estu!ilo! tu!nului e co%unica,ii+senzo!i, *!eg"tin $n %o
e&ient alt atac asu*!a esca!ilei M'na Ro0ie4 sau %ai eg!a(" asu*!a !estu!ilo! ei#
1!ia se g!"(i s" !e&in" l'ng" to&a!"0ii ei, t'!'nu+se iute, *ent!u a+i anun,a ce
&"zuse#
Aten,ie, toat" lu%ea, se a!es" ea su*!a&ie,uito!ilo! at't e *u,ini= ca!e se
a"*osteau $na*oia (a!icaei 0i $nce*u s" le $%*a!t" $nc"!c"toa!ele *ent!u (laste!e# Ne
&o! ataca in nou# T!e(uie s" ,inti% *e!-ect 0i s"+i $nt'!zie% c't %ai %ult cu *utin,"#
Ni%eni nu scoase un cu&'nt, ci se %ul,u%i!" oa! s" $ncu&iin,eze in ca*,
*!eg"tinu+se e lu*t"# 1!ia se si%,i %'n!" e ei# :!au ae&"!a,i *!o-esioni0ti#
P!o-esioni0ti eica,i unei cauze#
6e acu% nu &a %ai u!a %ult, g'ni ea 0i+0i g"si un loc (un $n"!"tul (a!icaei#
Oa%eni (uni, &o!(i cu glas ta!e, $l a&e,i to,i *e Mo0 :ne<
P!i%i $ncu&iin,"!i %u!%u!ate 0i+0i &e!i-ic" *!o*!ia *astil"# O li*ise e gule!ul
co%(inezonului e lu*t", ast-el c" e!a su-icient s" $ntoa!c" oa! *u,in ca*ul 0i s" scoat"
li%(a, ca s+o ating"# La u!%a u!%elo!, nu *uteai 0ti ac" nu cu%&a (!a,ele nu+,i %ai
-unc,ionau#
Haie,i, g'ni 1!ia s*!e i%*e!iali# Nu+i -!u%os s" ne l"sa,i s" &+a0te*t"%#
.eea ce i%*e!ialii nu 0tiau e!a -a*tul c" $nt'!ziase!" *!ea %ult# M'na Ro0ie
iz(utise s" o*!easc" cont!aatacul i%*e!ial la *e!i%et!ul e9te!io! al cent!ului, $n ti%* ce
te)nicienii e co%unica,ii ai !e(elilo! t!ans%iteau *lanu!ile s*!e na&a cu!ie!# Busese
a*!oa*e la li%it"; i%*e!ialii !etezase!" $n ou" tu!nul co%unica,ii+senzo!i, a! 1!ia
&"zuse cu *!o*!iii ei oc)i con-i!%a!ea e la Tanti&e IV# T!ans%isiune co%*let"#
Be%eia %ai &"zuse e ase%enea, $nainte ca senzo!ii s"+0i $nceteze acti&itatea,
i%aginea unui ist!ug"to! s*a,ial i%*e!ial a*!o*iinu+se e na&a cu!ie! a !e(elilo! ca!e
s*"!sese (locaa# Oa!e a*ucase s" sca*e< Nu a&ea s" a-le nicioat"#
1!ia se $nt!e(" ce con,inuse t!ans%isiunea, $ns" 0tiu c" nu &a a-la nici a%"nuntul
!es*ecti&# :a 0i sola,ii ei cuno0teau 0i a0a *!ea %ulte4 e aceea nu *uteau !isca s" -ie
lua,i *!izonie!i#
6e0ii, $n ziua e azi, i%*e!ialii nu *a! o!icu% is*u0i s" ia *!izonie!i, c)icoti a%a!
-e%eia#
.'n se a*lec" *ent!u a+0i &e!i-ica (ana5ul e *e coa*s", solatul e al"tu!i $i
0o*ti aceea0i $nt!e(a!e la ca!e ea !e-uzase s" !"s*un" %ai e&!e%e@
N+o s" sc"*"% e+aici4 nu+i a0a<
1!ia $i *!i&i c)i*ul *ali e su( casca e-o!%at" 0i oc)ii %a!i ce o -i9au# S?J?ot
e!a un solat (un, eicat ei 0i cauzei# :!a $ns" at't e t'n"!4
Me!ita totu0i un !"s*uns since!#
Nu, S?J?ot, n+o s" sc"*"%# O 0tii 0i tu# I%*e!ialii ne+au ist!us na&ele# Nu %ai
*ute% -i !ecu*e!a,i# 8i c)ia! ac" n+a% -i *!i%it o!inul e a ocu*a c't %ai %ult ti%*
*osi(il cent!ul e co%unica,ii, nu a&e% une s" %e!ge% *e *laneta asta# .)ia! ac" a%
t!ece e t!u*ele i%*e!iale4 n+a&e% %i5loace e t!ans*o!t#
3i su!'se st!'%( 0i+0i a!"t" *icio!ul !"nit#
Nu c!ezi c" a0 a!"ta e+a !e*tul ca!ag)ios, ac+a0 $nce!ca s" ,o*"i e aici<
:l a*!o(" in ca* 0i -a,a i se sc)i%onosi nelini0tit#
Be%eia $0i a*!o*ie c)i*ul e al s"u#
S?J?ot4 noi nu *ute% -i ca*tu!a,i# 3n,elegi asta, a<
T'n"!ul %ai a*!o(" o at", a*oi $0i scoase *astila 0i o li*i e gule!, a0a cu% -"cuse
1!ia#
6a, .o%ano! T)a!en, $n,eleg#
Vocea $i t!e%u!a, $ns" %'inile ca!e ,ineau a!%a *"!eau e *iat!"# Se a*lec",
a*!o*iinu+se e 1!ia, neo!in s" -ie auzit e ceilal,i#
.o%ano! T)a!en4 nu4 nu &!eau s" %o!#
Recunoa0te!ea -a*tului *"!u s"+l -i sec"tuit e *ute!i 0i $nce*u s" '!'ie in tot
t!u*ul#
S?J?ot, &!ei s" %" a5u,i< $i -"cu ea se%n s"+i st!'ng" %ai ta!e (ana5ul ste!il *e
*icio!#
M'inile t'n"!ului $0i !eg"si!" *u,in -e!%itatea, c'n t!ase e ca*etele (ana5ului
aezi&#
Mai ta!e= inic" -e%eia, ia! el se l"s" *e s*ate, t!"g'n cu toat" *ute!ea#
Un -io! a!z"to! o st!"("tu *e 1!ia, $n ciua analgezicelo! ca!e+i *e!%iteau s" se
%i0te -"!" a -i $%*ieicat" e u!e!i#
A0a asta a -ost#
1u!!i se l"s" s" ca" l'ng" ea, ia! 1!ia $l cu*!inse cu (!a,ul, a0a cu% a! -i
*!oceat cu un -!",io! !ag 0i se *lec" s*!e u!ec)ea lui#
Nici eu nu &!eau s" %o!, S?J?ot# 6a!, la nai(a= nici nu &!eau ca I%*e!iul s"
c'0tige# Nu o!esc ca oa%eni (uni s" -ie %asac!a,i, u0i $n scla&ie o!i sili,i s" *l"teasc"
ta9e *'n" nu+0i %ai *ot )!"ni -a%iliile sau uce o &ia," ecent"# Sau *u! 0i si%*lu s" -ie
uci0i e un Mo-- i%*e!ial, ca!e $n i%inea,a !es*ecti&" s+a t!ezit cu -a,a la cea!0a-#
S?J?ot su!'se u0o!, la auzul ulti%ei e9*!esii#
A0a c"+i $n !egul" c" n+o s" %ai sc"*"% e+aici, *!ice*i< :ste+n !egul" c" &o%
*ie!i $ne*lininu+ne %isiunea, *ent!u c" ei 0i a!"t" cu ("!(ia s*!e ca%a!azii %o!,i au
$ne*linit+o *e a lo!# Nu+i *ute% a(anona, a0a+i<
A0a+i, .o%ano! T)a!en#
1!ia $l $%(!",i0" st!'ns, z'%(in scu!t 0i t!ist, ia! el $i $ntoa!se $%(!",i0a!ea# Nu
%ai t!e%u!a#
3n aceea0i cli*" se auzi glasul lui 2oaJan, ca!e st"tea e &eg)e@
Au *o!nit $ncoace#
1!ia se !ostogoli *e o *a!te, $%*ing'nu+l *e S?J?ot s*!e *ozi,ia sa# A!unc" o
*!i&i!e iute *!int!e ou" (uc",i e zi 0i, -"!" s"+0i es*!in" oc)ii e acolo, "u o!ine#
2oaJan, la $nce*ut !"%'i 5os 0i+,i *!eg"te0ti lansato!ul# 6u*" ce esc)ie% noi
-ocul, $ncea!c" s" ie0i e la a"*ost 0i s" !azi Bo!t"!ea,a G(u!"toa!e# Ai $n,eles<
6a, .o%ano!=
."t!e toat" lu%ea nu uita,i s" &" %oi-ica,i *ozi,ia u*" ce t!age,i, alt-el &"
&o! ,intui cu (laste!ele cu !e*eti,ie# Sunte,i gata to,i<
3i !"s*unse!" %u!%u!e a-i!%ati&e# Riic'n ca!a(ina (laste! luat" e la i%*e!iali,
1!ia $i &e!i-ic" $nc"!c"tu!a# Oc)i $n lungul ,e&ii 0i g'ni Aio, Han4
.e&a se %i0c" $n ziul s-"!'%at# Be%eia ins*i!" a'nc#
6esc)ie,i -ocul=
Tatooine este *u! 0i si%*lu un 5eg, g'ni Han $n ti%* ce %e!gea al"tu!i e .)e/ie
*e st!"zile l"tu!alnice cu-unate $n (ezn"# 2alus Ne(l a&ea !e*tate#
.ei oi cont!a(ani0ti sosise!" cu nu%ai c'te&a o!e $n u!%"# Han ecisese c"
unicul %o $n ca!e+l *utea a(o!a *e 2a((a *ent!u a+i ce!e %ai %ult ti%* ca s" *l"teasc"
%i!oeniile a(anonate e!a e a+i &o!(i *e!sonal# .u toate acestea, situa,ia nu *"!ea
g!oza&"# 6eoca%at" nu iz(utise s" iscute cu )uttul *!in co%unicato!, *ent!u a+i solicita
o auien,", ia! c'n se $nto!sese la te!%inalul WQ, une se a-la 8oi%ul, $l g"sise iscoin
*e G!eeo, iiotul e !oian# Acesta $nce!case s"+l ta*eze e ni0te (ani, i&ulg'n c"
2a((a *usese o !eco%*ens" *e ca*ul s"u#
.a un ecou al g'nu!ilo! lui Han, .)e/(acca o(se!&" cu glas sc"zut c" *!in o!a0
se &o!(ea c" G!eeo u%(la $n ulti%a &!e%e cu Oa!)og Goa, un -ost &'n"to! e
!eco%*ense#
.)e/ie, *u-ni *ilotul, 0tii la -el e (ine ca %ine c" 2a((a ne t!i%ite oa! un
%esa5, anga5'nu+l *e *!ostul e G!eeo# 6ac" a! -i o!it $nt!+ae&"! s" %" uci", a! -i
toc%it *ent!u asta *e cine&a co%*etent# G!eeo este at't e i%(ecil, $nc't nu 0i+a! g"si
-unul nici ac" 0i+a! -olosi a%(ele %'ini 0i+un lase! t"ieto!#
H!!!!!!nnnnnn4
.)e/(acca a&ea 0i el o o*inie *!oast" es*!e !oian#
Lui Han $i %ai !"%"sese!" ce&a c!eite, a0a c" )ot"!$ s" &iziteze localu!ile cu
5ocu!i e no!oc# Poate c" a! -i *utut c'0tiga su-iciente c!eite *ent!u o *!i%" !at"
su(stan,ial" ca!e s"+l satis-ac" *e %o%ent *e 2a((a, ast-el $nc't s" se *oat" concent!a
u*" aceea *ent!u st!'nge!ea !estului ato!iei#
Int!a!" $n Salonul 6!agonului S!a>t 0i !"%ase!" *e loc, *!i&in $n 5u!# 6esigu!,
$nt!+un col, se es-"0u!a o *a!ti" e sa(acc#
.'n Han 0i .)e/ie se a*!o*ia!" e %asa !es*ecti&", co!ellianul se uit" cu %ai
%ult" lua!e a%inte la unul int!e 5uc"to!i, un ("!(at z&elt, cu *"! !o0co&an 0i t!"s"tu!i
!egulate#
Hei, e9cla%" cont!a(anistul, ce %ic e Uni&e!sul= .e %ai -aci, 6as)<
6as) Rena! !iic" oc)ii 0i z'%(ii *!uent#
Salut, Solo= Salut, .)e/(acca= Nu ne+a% %ai &"zut e %ult# .e+a% auzit
es*!e o a&entu!" *e Alesia<
Han ge%u sono! 0i 6as) Rena! -"cu se%n s*!e ni0te scaune goale# Han 0i
.)e/ie se a0eza!"#
Int!u 0i eu la 5oc, oa%eni (uni, zise Han sco,'n un *u%n e c!eite# .)e/ie,
&!ei s" 5oci<
Ooo?ieeul scutu!" in ca* 0i *o!ni s*!e te5g)eaua (a!ului, c"ut'n e ("ut# Han
se $ntoa!se s*!e Rena!#
6e une ai auzit es*!e !aiul *e Alesia< se inte!es" el#
6u*" -elul $n ca!e -usese t!atat *e Na! S)aaa, se si%,ea $nc'ntat s" $nt'lneasc"
un cunoscut ca!e s" %ai stea e &o!(" cu el#
S"*t"%'na t!ecut" a% at in $nt'%*la!e *este Geen A-it 0i Sat>a MJ1uele 0i
ei %i+au *o&estit, e9*lic" Rena! $%*"!,in c"!,ile#
Au zis c" g!u*ul lo! e !e(eli i+a t!atat co!ect, a! c" cei ca!e au -ost al"tu!i e tine
au luat o ,ea*" %a!e# I+ae&"!at<
6a, $ncu&iin," co!ellianul# Mi+au t!as 0i %ie ,ea*", a! n+o c!ee ni%eni# B"cu
o g!i%as" 0i u!%"@ S*un $ns" nu%ai ae&"!ul# 2a((a este *e *unctul e a *une o
!eco%*ens" *e ca*ul %eu, -iinc" nu+i *ot ac)ita ceea ce+i ato!ez#
Rena! st!'nse in u%e!i#
G)inion4 Pe!sonal, %i+a% -"cut o *olitic" in a nu %" a%esteca nicioat" cu
g!u*u!ile alea e !e(eli#
Asta -usese 0i *olitica %ea, co%ent" Han, a! *"!ea o a-ace!e e+a !e*tul
%inunat"4
Ma# Sat>a 0i Geen e!au cu ae&"!at $nc'nta,i 0i a!uncau cu c!eitele+n st'nga
0i+n !ea*ta, e *a!c" a! -i -ost !a)at e (ant)a#
2ucase!" e nu%ai c'te&a %inute 0i Han *ie!ea, c'n se si%,i t!as e %'nec"#
.o(o!$ oc)ii 0i &"zu l'ng" el o c)a!a+-an %icu,"#
.a!e+i t!ea(a<
:9t!ate!est!a c)i,"i 0i Han se $nc!unt"# Nu e!a -oa!te *!ice*ut $n li%(a5ul ei#
Sa(e s*une c" te a0tea*t" cine&a a-a!", $i t!ause Rena!# 2a((a= A *!i%it $n
s-'!0it %esa5ele %ele 0i &!ea s" %" &a", g'ni Han# A t!i%is *e cine&a s" %" uc" la el#
Acu% *ute% sta e &o!(", s" l"%u!esc situa,ia4
Az&'!li c"!,ile in %'n" 0i se !iic", -"c'nu+i se%n lui .)e/ie s"+0i te!%ine
*a)a!ul#
Scoate,i+%" in tu!ul "sta# S+a! *utea s" !e&in %ai t'!ziu# Puse o %'n" *e *atul
(laste!ului 0i, $nso,it e .)e/(acca, $l u!%a!" *e co*ilul st!"zii *!in u0a in s*ate a
localului, $nt!+o -un"tu!"# Acolo !"%ase!" locului *ent!u o secun", *!i&in $n 5u!, a! nu
z"!i!" *e ni%eni#
1!usc, .)e/ie se !oti#
R!!!!)))))=
O ca*can"= $n,elese Han $n aceea0i cli*"# M'na co!ellianului co(o!$ s*!e a!%", a!
$nainte s+o *oat" scoate in toc, auzi un glas %ult *!ea -a%ilia!@
Nu %i0ca, Solo# A!unc" (laste!ul# 8i s*une+i /oo?ieeului c" ac" se clinte0te,
sunte,i %o!,i a%'noi# Mi+a! *l"cea $nc" un scal* e /oo?iee la colec,ia %ea#
.)e/ie, &o!(i a*"sat Han s*!e /oo?ieeul ca!e %'!'ia, nu %i0ca= .u gestu!i
lente, scoase (laste!ul in toc 0i+l l"s" s"+i ca" int!e egete $n *!a-ul st!"u,ei#
Acu% $ntoa!ce,i+&" a%'noi# Boa!te $ncet#
.ei oi se con-o!%a!"#
3n -a,a lo!, $n *enu%(!a ca*"tului -un"tu!ii, se a-la 1o(a Bett# Han $n,elese c"
totul se te!%inase# P!o(a(il c" 2a((a ecisese s" anga5eze un &'n"to! e !eco%*ense
ae&"!at, *ent!u a se asigu!a c" %isiunea &a -i $ne*linit" -"!" *!o(le%e# Han se $nco!",
a! Bett nu t!ase, ci &o!(i cu glasul lui -ilt!at a!ti-icial@
Rela9eaz"+te, Solo# Nu %" a-lu aici *ent!u o !eco%*ens"#
.o!ellianul nu se !ela9", ci *!i&i uluit cu% Bett $i a!unc" lui Sa(e un c!eit#
Pu0tiul s"!i s"+l *!in", a*oi se to*i $n (ezn", ci!i*in -e!icit#
Nu te a-li aici *ent!u o !eco%*ens"<
H))))uuu)))< $l $ng'n" .)e/ie, la -el e su!*!ins ca 0i *a!tene!ul s"u#
2a((a i+a s*us lui G!eeo c" a *us o !eco%*ens" *e ca*ul t"u, zise Bett, a! se
-olose0te e iiotul acela oa! ca s" te ,in" *e tine $n *!iz", *ent!u a+,i !ea%inti c"
&o!(e0te se!ios es*!e necesitatea e a+i ac)ita ato!ia# 6ac" a! -i o!it cu ae&"!at s" te
o%oa!e, 0tii *e cine a! -i anga5at#
Ma, aici ai !e*tate#
Han 0o&"i, a*oi $nt!e("@
Atunci4 e ce te a-li aici<
A% asolizat acu% o o!"# A% -"cut cui&a o *!o%isiune 0i %" ,in $ntoteauna e
cu&'nt#
6es*!e ce &o!(e0ti< se $nc!unt" cont!a(anistul#
:a a %u!it, s*use Bett# .u ce&a ti%* $n u!%", i+a% *!o%is c" ac" &a %u!i $i
&oi anun,a tat"l, ca s" nu+0i *et!eac" tot !estul &ie,ii $nt!e('nu+se ce s+a $nt'%*lat cu ea#
6a! n+a a*ucat s"+%i s*un" cu% $l c)ea%"# 6e aceea a% ecis s"+,i s*un ,ie, ast-el $nc't
s"+i *o,i t!i%ite lui T)a!en un %esa5#
A %u!it< 0o*ti Han *!int!e (uze a%o!,ite# 1!ia<
6a#
Han si%,i e *a!c" a! -i $ncasat un *u%n n"*!asnic $n *le9# .)e/ie scoase un
sunet $nceti0o! e $n,elege!e 0i *use o la(" l",oas" *este u%e!ii *!ietenului s"u#
.o!ellianul !"%ase %ult ti%* ne%i0cat, st!"uinu+se s" -ac" -a," senti%entelo!
cont!aicto!ii ce+l co*le0eau# 6u!e!ea ocu*a locul cel %ai i%*o!tant $n %intea sa#
6u!e!ea 0i !eg!etul4
A %u!it, !e*et" (ui%"cit# .u% ai a-lat<
A% acces la !e,elele (azelo! e ate i%*e!iale# 1!ia T)a!en a %u!it acu%
t!eizeci 0i 0ase e o!e# I%*e!ialii i+au ienti-icat co!*ul# :sca!ila ei a&ea o %isiune e
a!ie!ga!" $n ecu!sul unei ac,iuni e s*iona5#
Han $ng)i,i un no# S" nu+%i s*ui c+a %u!it egea(a=
8i+a $ne*linit %isiunea<
Nu 0tiu, !"s*unse &ocea %ecanic"# Solo, cine&a t!e(uie s"+l anun,e *e tat"l ei#
Mi+a% at cu&'ntul4 0i eu $%i !es*ect $ntoteauna cu&'ntul#
Pilotul a*!o(" in ca*, ine!t#
O s"+l anun,, zise el# Renn T)a!en %" cunoa0te#
Va -i o lo&itu!" g!ea *ent!u el4 $ng)i,i alt no 0i si%,i o u!e!e *"t!unz"toa!e $n
*ie*t# .)e/ie ge%u $n su!in"#
Pe!-ect, zise Bett 0i se !et!ase $n (ezn"#
Peste o cli*", Han 0i .)e/ie !"%"sese!" singu!i# .u gestu!i lente, co!ellianul se
a*lec" 0i+0i !iic" a!%a# A%inti!ile 1!iei $l co*le0i!"#
Te+ai g'nit la %ine, scu%*o< se $nt!e("# S*e! c" a -ost !e*ee 0i c" n+ai su-e!it#
Pa0ii lui se auzi!" %oi, c'n se $ntoa!se, u!%at e .)e/(acca 0i ie0i $n st!aa
*!inci*al"# T!e(uia s" g"seasc" *e cine&a ca!e s"+i $ng"uie s" -oloseasc" o consol" e
co%unica,ii4 a&ea e e9*eiat un %esa5 -oa!te i%*o!tant4
:PILOG#
3n ziua u!%"toa!e, Han *o!ni *e st!"zile $ncinse ale ast!o*o!tului Mos :isle>,
!eg!et'n c" nu $%(!"case o c"%a0" cu %'neci scu!te $n locul celei al(+%u!a! *este ca!e
*u!ta &ec)ea 0i uzata &est" neag!" e *ilot# La nu%ai zece %inute u*" ce ie0ise *e
st!a", -usese a(o!at e t!ei ini&izi i-e!i,i, ca!e+l a&e!tizase!" *e !'n c" G!eeo
*o!nise s"+i ia ca*ul#
Han $ncu&iin,ase, %ul,u%ise -iec"!ui in-o!%ato! 0i+i "use -iec"!uia o %one" e
un ecic!eit# :!a $ntoteauna e -olos s" ai contacte (une#
Lu%ina o!(itoa!e a a%iezii e!a u!e!oas" *ent!u oc)ii u%ani 0i Han $i %i5i *e ai
s"i, $n ti%* ce %e!gea# O %ul,i%e e t!u*e e 0oc i%*e!iale, g'ni el *!i&in g!u*ele ce
t!eceau t!o*"in *e l'ng" el# M"+nt!e( e ce oa!e<
Vee!ea ca!a(inelo! (laste! *e ca!e le *u!tau sola,ii $i !ea%inti e Bett 0i e
e*isoul in noa*tea t!ecut"# 6u*" ce se es*"!,ise e &'n"to!ul e !eco%*ense, Han
g"sise *!o*!ieta!ul unui local ca!e+i $ng"uise $n sc)i%(ul a ou" c!eite s"+i utilizeze
consola e co%unica,ii#
.o!ellianul $n!egist!ase cu aten,ie un %esa5 *ent!u Renn T)a!en# 3i -usese g!eu s"
se g'neasc" ce anu%e s" s*un"# 3n cele in u!%" se )ot"!'se *ent!u@ 6o%nule, sunt Han
Solo# 8tiu c" &" !ea%inti,i e %ine# A% o &este !ea *ent!u u%nea&oast!"# 1!ia este
%oa!t"# A %u!it $ns" cu (!a&u!"# Pute,i s" -i,i %'n!u e ea# Nu a o!it s" &" $nt!e(a,i
%e!eu ce s+a $nt'%*lat, a0a c" a !ugat *e cine&a s" &" t!ans%it" %esa5ul# 3%i *a!e !"u4
0tiu c" ea &+a iu(it# Han Solo, te!%inat#
Han ins*i!ase a'nc 0i $n g'n $0i !ostise *!o*!iul s"u !"%as (un s*!e 1!ia T)a!en#
Oi)ne0te+te $n *ace, 1!ia# Aio, -eti,"#
30i !ea%inti c" 1!ia -"cea *a!te in t!ecut# Nu a&ea !ost s" se g'neasc" la a%inti!i
u!e!oase# T!e(uie s" %" concent!ez asu*!a *!ezentului#
Ast"zi t!e(uia s" se $nt'lneasc" cu 2a((a, asta e!a cla!# 8i t!e(uia s" g"seasc" ce&a
e luc!u# A(solut o!ice4
8tia c" .)e/ie se a-la *!o(a(il $n localul lui .)al%un# Acesta e!a un -el e !u"
$ne*"!tat" a lui .)e/ie, ca e alt-el 5u%"tate in Sas)>>>?#
Han *o!ni $nt!+acolo# .)ia! 0i la o!a aceasta e a%iaz" *!o(a(il c" localul e!a
ticsit# A*!o*iinu+se e int!a!e, *utu s" au" z!"ng"nitu!ile -o!%a,iei e 5izz#
3n"unt!u e!a se%i$ntune!ic 0i co%*a!ati& !"coa!e# Han ins*i!" *!o-un, si%,in
na!cotice e *e o uzin" e *lanete# .o(o!$ t!e*tele 0i+l salut" *e Ou)e!, (a!%anul cel
*osac 0i )ios# Ou)e! inic" in ca* s*!e !ea*ta sa 0i Han *!i&i instincti& $nt!+acolo#
.)e/(acca se a*!o*ia )ot"!'t e el#
6int!+un %oti& necunoscut, /oo?ieeul e!a $n %o e&ient su!escitat 0i $n acela0i
ti%* $nc'ntat# 3l o*!i *e Han la int!a!e 0i iscut" cu *a!tene!ul s"u $n %o!%"itu!i 0i
%'!'itu!i 5oase#
Han l"s" ca*ul *e un u%"! 0i *!i&i *e l'ng" el s*!e cei oi oa%eni a0eza,i la (a!#
Un t!ans*o!t e *asage!i< !e*et" el# O!icu% este %ai (ine ec't ni%ic# 1!a&o,
.)e/ie= .)ia! ei sunt< 1"t!'nul "la $n &e0%inte 5a/a 0i *u0tiul $n ,inut" e -e!%ie! e
u%iitate<
.)e/ie $ncu&iin,", co%ent'n c" ("t!'nul, e0ii *"!ea ino-ensi&, se escu!case
-oa!te e-icient cu 6octo! :&azan 0i Pona 1a(a cu nu%ai c'te&a cli*e $n u!%"4 0i
-olosise $n acest sco* o a!%" e9t!e% e neo(i0nuit"#
Han se $nc!unt", i%*!esionat#
Gici c+a scos o sa(ie e lu%in"< H%4 Nu 0tiuse% c" %ai e9ist" cine&a ca!e s"
ai(" a0a ce&a# 1ine, &oi iscuta etaliile cu ("t!'nul 0i cu *u0tiul# 6u+i $n se*a!eul acela
gol 0i o s" &in 0i eu $n c'te&a secune#
R"%ase o cli*" *ent!u a ins*ecta localul, $n ti%* ce .)e/(acca $i conucea *e
*oten,ialii clien,i s*!e o %as" in col,# Pe!-ect= Nici u!%" e G!eeo#
6u*" aceea, *o!ni s" t!a&e!seze (a!ul aglo%e!at s*!e locul une .)e/ie, ("t!'nul
0i ("iatul se a0ezase!" 0i+l a0te*tau4
SBXR8IT