Ariciul

Un mic ghem, viu, acoperit cu o multime de tepi. Botic ascutit, ochi scanteietori.
Acesta este ariciul, unul dintre cele mai indragite animale personaj in basmele
multor popoare, erou de desene animate. In salbaticie, aricii traiesc in zone
intinse din Europa, Asia, Africa si Noua Zeelanda, dar nu si pe cele doua
continente americane.
Chiar daca nu exista arici nativi in America, iubitorii acestor insectivore si-i pot
procura din magazinele de specialitate, dar numai in anumite state! In alte state
ale S.U.A., dar si in cateva provincii canadiene, este ilegal sa detii un arici ca
animal de companie. Iar daca vrei neaparat sa il cresti intr-un spatiu natural, ai
nevoie de o licenta! Astfel de restrictii nu exista, insa, in Europa, ariciul de pe
continentul nostru fiind considerat ca apartinand rasei comune.
Denumit stiintific Erinaceus europaeus, ariciul comun este originar din Europa,
dar a fost introdus si in Noua Zeelanda. De asemenea, rude ale ariciului comun
traiesc si in alte zone, pe diverse habitate (de la dunele de nisip, pana chiar si in
gradinile de la marginea oraselor), hibernand intre patru si sase luni pe an.
Ariciul este un animal insectivor care, pe langa insecte, mai mananca rame,
paianjeni si melci limacsi. Iar daca majoritatea insectivorelor fug la primul semn
de pericol, ariciul reactioneaza intr-un mod cu totul aparte. Avand spatele
acoperit cu aproape 6.000 de tepi ascutiti, ariciul se ghemuieste ca o minge
atunci cand este amenintat si isi zbarleste tepii, protejandu-se astfel impotriva
majoritatii pradatorilor. Daca majoritatea insectivorelor fug la primul semn de
pericol, ariciul reactioneaza intr-un mod cu totul aparte. Avand spatele acoperit
cu aproape 6.000 de tepi ascutiti, ariciul se ghemuieste ca o minge atunci cand

este amenintat si isi zbarleste tepii, protejandu-se astfel impotriva majoritatii

pradatorilor.
Cele mai adaptabile la viata de animal de companie sunt exemplarele de arici alb
pantecos, algerian, indian (ultimele doua avand urechi lungi) si cele din rasa
numita arici cu patru degete.
Tepii care il fac atat de usor de recunoscut pe arici nu sunt veninosi (ca la alte
specii) si nici atat de neplacuti ca ai porcului spinos, de exemplu, dar ii asigura
micutului insectivor o protectie foarte eficienta impotriva pradatorilor, singurele
atacuri cu sanse de reusita avand loc noaptea sau prin surprindere.