Legenda minotaurului

n mitologia greac, Minotaurul (n limba greac: , Mintauros) era o creatur

fabuloas jumtate om i jumtate taur. El locuia n marele Labirint construit de ctre arhitectul Dedal la
porunca regelui cretan Minos. Cuvntul "Minotaur" este traducerea greceasc a sintagmei "Taurul lui
Minos". Aceast creatur era cunoscut i sub denumirea Asterius sau Asterion, nume pe care l-a purtat i
tatl vitreg a lui Minos.
Se spune c nainte de a deveni rege, Minos a cerut zeului grec Poseidon un semn pentru a-l
asigura c el i nu fratele su era urmaul tronului cretan (alte surse spun c s-ar fi ludat c zeii doreau s
l fac rege). Poseidon a fost de acord i i-a trimis un taur alb deosebit de frumos, cu condiia ca Minos s
scrifice acel animal n cinstea zeului. Minos a fost att de tare uimit de frumuseea taurului nct a hotrt
s l pstreze i a sacrificat n locul lui un altul, cu sperana c zeul nu va observa. Poseidon s-a mniat i
a fcut-o pe soia lui Minos, Pasiphae s i piard minile i s se ndrgosteasc de taur. Pasiphae a cerut
ajutorul lui Dedal, care i-a construit o vac de lemn, acoperit cu piele i goal n interior. Regina a intrat
n aceast construcie i prin uniunea ei cu taurul alb a rezultat Asterius (cel strlucitor) sau Minotaurul.
Dup unele variante, taurul alb a devenit Taurul Cretan, capturat de Hercule n una din muncile acestuia.
Tezeu i Minotaurul
Minotaurul avea trup uman i cap i coad de taur. Pasiphae l-a alptat i l-a ngrijit ct timp
acesta a fost prunc, dar dup ce a crescut a devenit feroce. Dup ce a primit sfat de la Oracolul din Delphi,
Minos i-a poruncit lui Dedal s construiasc un labirint gigantic n care s fie inut monstrul. Labirintul se
afla sub palatul lui Minos, n Knossos.
ntre timp Androgeus, fiul lui Minos, este ucis de ctre atenieni, care erau invidioi pe victoriile
acestuia obinute la Jocurile Panatenaice. Alii spun c a fost ucis de taurul alb al lui Poseidon la Maraton,
aciune pe care o plnuise Aegeus, regele Atenei. Pentru a se rzbuna, Minos a declarat rzboi Atenei i a
obinut o strlucit victorie. Ca tribut, a cerut la fiecare nou ani (sau n fiecare an, dup unele variante)
cte apte tineri atenieni i apte fecioare pentru a-i arunca n Labirint i a-i lsa s fie ucii i devorai de
Minotaur. Cnd a venit timpul celui de-al treilea sacrificiu, Tezeu, fiul lui Aegeus, s-a oferit s ucid
monstrul. Planul lui era de a nsoi grupul de tineri atenieni i de a intra n Labirint.
nainte de a pleca, i-a spus tatlui su c la ntoarcerea corbiilor, dac planul lui a avut succes va
nla pnzele albe n loc de cele negre. Ajuns n Creta, Tezeu se ndrgostete de Ariadna, fiica lui Minos,
cea care l ajut s gseasc ieirea din labirint cu ajutorul unui ghem de a. Minotaurul este ucis de
Tezeu cu o sabie magic oferit de Ariadna, tinerii atenieni sunt salvai i scoi din Labirint. Cu toate
acestea, la ntoarcere, Tezeu uit s nale pnzele albe ale corbiilor. Aegeus vede pnzele negre, este
cuprins de disperare i se arunc n mare (marea preia numele regelui atenian: vezi Marea Egee).