Calea spre mantuire

SFANTUL TEOFAN ZAVORATUL

CALEA SPRE MNTUIRE
sau
Manualul desvritei prefaceri duhovniceti
Tiprit cu binecuvntarea
P. S. JUSTINIAN
Episcopul Maramureului i Stmarului
Traducere din englez: Bogdan Prial
Editura BUNAVESTIRE
Bacu, 1999
Revizuit i ndreptat de: Monah Ambrozie Botez
Culegere i tehnoredactare: Ctlina Cinic
Mulumim Printelui HERMAN de la Mnstirea
St. Paisius Abbey din Alaska pentru permisiunea de a
traduce i publica aceast carte n limba romn.
Traducere dup:THE PATH TO SALVATION A Manual of Spiritual Transformation
by St. Theophan the Recluse
ST. HERMAN OF ALASKA BROTHERHOOD 1996
CUPRINS
Prefa
Introducerea autorului
Partea nti
CUM NCEPE N NOI VIAA CRETIN?
I. Cum ncepe n noi viaa cretin?
II. Principalele lucrri ale trupului, sufletului i duhului
III. Instruirea i cluzirea tineretului
IV. Pstrarea harului de la Botez
Partea a doua
DESPRE POCIN I NTOARCEREA PCTOSULUI LA DUMNEZEU

I. Cum ncepe viaa cretin prin Taina Pocinei?

II. Starea pctosului
III. Lucrarea harului dumnezeiesc
IV. Trezirea pctosului din somnul pcatului
V. Micrile deosebite ale dumnezeiescului har i lucrarea de trezire a pctoilor din
somnul pcatului
VI. Cum se dobndete harul trezirii
VII. Urcuul pn la treapta prsirii pcatului i a hotrrii de a duce o via bineplcut
lui Dumnezeu
Partea a treia
CUM SE CUVINE S TRIM, S SPORIM I S NE DESVRIM N VIAA
DUHOVNICEASC I DESPRE RNDUIALA UNEI VIEI BINEPLCUTE LUI
DUMNEZEU
I. Menirea final a omului - comuniunea vie cu Dumnezeu
II. Din ce pricin harul lui Dumnezeu nu se slluiete dintr-o dat pe deplin n suflet
III. Rnduiala cluzitoare a unei viei bineplcute lui Dumnnezeu
IV. Meninerea duhului rvnei pentru Hristos
V. Exerciii consacrate care ajut la ntrirea n bine a puterilor sufleteti i trupeti ale
omului
VI. Apropierea de o nentrerupt govenie
VII. Regul pentru lupta cu patimile, sau despre nceputul mpotrivirii de sine
VIII. Inceputul urcuului spre unirea deplin cu Dumnezeu
IX. Lecii despre educaie ale celui ntre sfini Printelui nostru Ioan Hrisostom

Partea nti
CUM NCEPE IN NOI VIAA CRETIN?
I
Cum ncepe n noi viaa cretin
Trebuie s limpezim bine cnd i cum ncepe ntr-adevr viaa cretin pentru a vedea
dac avem n noi nine nceputul acestei viei. Dac nu-l avem, trebuie s aflm cum s
ncepem a tri cretinete, att ct ine de noi lucrul acesta.
O adevrat via n Hristos nu ine numai de numele de cretin i de apartenena la
Biserica lui Hristos. Nu oricine mi zice: Doamne, Doamne, va intra n mpria
cerurilor (Matei 7, 21). Cci nu toi cei din Israel sunt i israelii (Romani 9, 6).
Cineva poate fi socotit cretin, iar el s nu fie de fapt cretin. E un lucru pe care l tie
toat lumea.
1.Viaa cretin ncepe cu focul rvnei
Exist o clip, i nc una foarte demn de luat n seam, care se evideniaz cu mult
putere n cursul vieii noastre, cnd cineva ncepe s triasc ntr-adevr cretinete, n
clipa in care ncep s se vdeasc n el trsturile deosebite ale vieii cretine. Viaa
cretin nseamn rvn i taria de a rmne n comuniune cu Dumnezeu printr-o lucrare
nencetat de mplinire a preasfintei Sale voine, potrivit credinei n Domnul nostru Iisus
Hristos, i cu ajutorul harului lui Dumnezeu, spre slava preasfntului Su nume.
Miezul vieii cretine este comuniunea cu Dumnezeu n Hristos Iisus Domnul nostru ntr-o unire cu Dumnezeu care la nceput rmne tinuit de obicei nu numai celorlali, ci
i celui ce o triete. Mrturia acestei viei dinluntrul nostru, cu putin de a se vedea sau
a fi simit, este rvna arztoare de a-I plcea numai lui Dumnezeu, desigur ntr-un mod
cretinesc, cu o desvrit lepdare de sine i cu ur fa de tot ceea ce se mpotrivete
acestui lucru. Omul n care acest foc arde nencetat este un om care triete cretinete.
Aici va trebui s ne oprim i s cercetm mai amnunit aceast trstur deosebit.
Foc am venit s arunc pe pmnt, spune Mntuitorul, i ct a vrea s fie acum aprins!
(Luca 12, 49). El vorbete aici despre viaa cretin, i zice aceasta pentru c mrturia
vdit a ei este rvna de a plcea lui Dumnezeu care se afl n inim prin Duhul lui
Dumnezeu. Ea este ca focul deoarece, la fel cum focul mistuie tot ceea ce atinge, aa i
rvna pentru viaa n Hristos arde sufletul care o primete. i aa cum n timpul unui
incendiu flcrile pun stpnire asupra ntregii cldiri, aa i focul rvnei, odat primit,
cuprinde i acoper ntreaga fiin a omului.
n alt parte Domnul spune: Cci fiecare om va fi srat cu foc (Marcu 9, 49). E tot o
trimitere la focul duhovnicesc care n rvna sa ptrunde fiina toat. Aa cum sarea,
ptrunznd materia striccioas, o mpiedic s se strice, tot astfel i duhul rvnei,

ptrunznd ntreaga noastr fiin, izgonete pcatul care stric firea omului att n suflet
ct i n trup; l alung chiar i din cel mai tinuit ungher n care s-a slluit i ne
izbvete astfel din rutatea i stricciunea lui.
Apostolul Pavel poruncete: Duhul s nu-l stingei (I Tesaloniceni 5, 19); la srguin
nu pregetai; cu duhul fii fierbini (Romani 12, 11). i poruncete aceasta tuturor
cretinilor pentru ca s ne putem aminti c srguina duhului, sau strdania fr preget,
este o trstur esenial a vieii cretine. ntr-un alt loc vorbete despre sine astfel:
Uitnd cele ce sunt n urma mea, i tinznd ctre cele dinainte, alerg la int, la rsplata
chemrii de sus, a lui Dumnezeu, ntru Hristos Iisus (Filipeni 3, 13-l4). Iar altora le
spune: Alergai aa ca s o luai (I Corinteni 9, 24). Aceasta nseamn c n viaa
cretin rvna arztoare are drept roade o anumit nsufleire i vioiciune duhovniceasc,
prin care oamenii svresc faptele bine-plcute lui Dumnezeu, clcnd peste ei nii i
aducnd de bunvoie ca jertf lui Dumnezeu tot felul de nevoine, fr a se crua pe sine.
ntemeiat cu trie pe o astfel de nvtur, oricine poate cu uurin nelege c
mplinirea fr tragere de inim a rnduielilor Bisericii, asemeni rutinei lucrului de zi cu
zi, cunoscut dinainte de mintea care l diriguiete, sau asemeni purtrii de societate
corecte i distinse, plin de micri politicoase, nu e deloc un semn hotrtor c viaa
cretin autentic ar fi prezent n noi. Toate acestea sunt bune, dar atta vreme ct nu
poart n ele duhul vieii n Hristos lisus nu au nici un pre naintea lui Dumnezeu. Astfel
de lucruri se aseamn aadar statuilor fr de via. i ceasurile bune merg n mod
corect; dar cine va fi de prere c au via n ele? Este acelai lucru. Adesea ai nume s
trieti, dar eti mort n realitate (Apocalipsa 3, 1).
Mai mult dect orice altceva poate amgi tocmai aceast bun rnduial din afar.
Adevrata ei nsemntate ine de starea luntric a omului, n care se prea poate s fie
serioase abateri de la adevrata cuvioie din faptele unui cuvios. Astfel, nfrnndu-se n
afar de la pcat, omul poate simi o atracie pentru el, sau chiar o plcere a lui n inima
sa. La fel, fcnd fapte bune doar n afar, se poate ca inima omului s nu fie n ele.
Numai adevrata rvn dorete att s fac binele n toat curia i desvrirea lui, ct i
s izgoneasc pcatul chiar i n cele mai mici chipuri ale lui. Caut binele ca pinea cea
de toate zilele, iar cu pcatul se lupt ca i cu un vrjma de moarte.
Cnd i urti dumanul, urti nu numai persoana lui, ci i pe rudele i prietenii si, i
chiar i lucrurile lui, culoarea sa preferat, n general tot ceea ce i-ar putea aminti de el.
Tot aa, adevrata rvn de a plcea lui Dumnezeu prigonete pcatul pn n cele mai
mici urme i semne ale lui, cci este doritor de desvrit curie. Dac nu este adevrat
rvn, ct necurie se poate ascunde n inim!
2. Focul rvnei
La ce reuit ne putem atepta cnd nu exist nici urm de rvn aprins pentru a plcea
n chip cretinesc lui Dumnezeu? Un lucru care nu cere nici o osteneal, oricine e gata s
l fac; dar de cum ni se cere puin mai mult nevoin, sau vreun fel de lepdare de sine,
tot atunci renunm, cci nimeni nu poate svri acestea prin sine nsui. i atunci aflm

c nu ne putem bizui pe nici un lucru care s mite omul ctre fapta bun: cruarea de sine
va ubrezi toat temelia. Iar orice alt pricin se va mai ivi, afar de cea pe care am
amintit-o, va preface fapta cea bun ntr-una rea.
Iscoadele lui Moise se temeau pentru c s-au cruat pe sine. Ins mucenicii mergeau de
bunvoie la moarte, fiindc erau aprini de un foc luntric. Un adevrat credincios nu va
face numai ceea ce poruncete legea, ci i ceea ce ea sftuiete i orice bun ndemn care i
s-a ntiprit n suflet; el nu va face doar ceea ce i s-a dat, ci va dobndi i orice lucru bun;
i se ngrijete cu totul de singurul lucru bun care e trainic, adevrat i venic.
Sfntul Ioan Gur de Aur nva c trebuie s avem pretutindeni aceast aprindere i acest
foc nemsurat n suflet, gata s nfruntm pn i moartea; cci altfel va fi cu neputin s
dobndim mpria.3
(Nota 3: Sfntul Ioan Hrisostomul, Omilii la Faptele Apostolilor, n Nicene and Post
Nicene Fathers, Omilia 31, pp. 195-201)
Lucrarea evlaviei i a unirii cu Dumnezeu se face cu mult osteneal i durere, mai ales la
nceput. De unde s lum puterea de a svri acestea? Cu ajutorul harului lui Dumnezeu,
o putem afla n rvna inimii.
Un negustor, un soldat, un judector sau un nvat - fiecare dintre acetia au o munc
plin de griji i de greuti. Cu ce se ntresc ei n ostenelile lor? Cu rvna i dragostea pe
care o au pentru munca lor. Nici pe calea evlaviei nu se poate ntri nimeni cu altceva.
Fr acestea vom sluji pe Dumnezeu ntr-o stare de trndvie, urt i dezinteres. i o
fptur ca leneul (n. tr. rom.: zool. Bradypus) se mic, dar cu mare greutate, n vreme ce
pentru sprintena gazel sau pentru veveria cea vioaie micarea i forfoteala sunt o
ncntare. A cuta plin de rvn s placi lui Dumnezeu este calea ctre Dumnezeu care e
plin de mngiere i d aripi sufletului. Fr ea toate se duc de rp.
Trebuie s facem totul spre slava lui Dumnezeu, sfidnd pcatul care zace n noi. Altfel,
le vom face doar din obinuin, pentru c aa se cuvine, pentru c aa s-a fcut
dintotdeauna, sau pentru c aa fac alii. Trebuie s facem tot ceea ce ne st n puteri,
altminteri le vom face pe unele i le vom nesocoti pe altele, i asta fr nici o prere de
ru sau fr a fi contieni chiar de ceea ce am nesocotit. Pe toate trebuie s le facem cu
grij i mult luare aminte, ca pe lucrul nostru de cpetenie; altfel, le vom svri la
ntmplare.
Aadar e limpede c fr rvn un cretin este un biet cretin. Moleit, neputincios, lipsit
de via, nici cald, nici rece i felul acesta de via nu este via. tiind aceasta, s ne
strduim a ne vdi adevrai rvnitori ai faptelor bune pentru a putea fi cu adevrat
bineplcui lui Dumnezeu, nentinai, neprihnii i fr vreo alt necuviin.
Astfel c adevrata mrturie a vieii cretine este focul i lucrarea rvnei de a plcea lui
Dumnezeu. Acum se pune ntrebarea - cum se poate aprinde acest foc? Cine l
pricinuiete? O astfel de rvn vine din lucrarea harului. Dar ea nu se ivete fr
ncuviinarea i mpreun-lucrarea voii noastre libere. Viaa cretin nu e viaa firii. Iat

cum ar trebui ea s nceap sau s fie trezit mai nti: precum ntr-o smn se produce
creterea atunci cnd cldura i umezeala ptrund pn la germenul ascuns nuntru, iar
prin ele se face simit puterea atotiitoare a vieii, aa i n noi viaa dumnezeiasc este
trezit atunci cnd Duhul lui Dumnezeu ptrunde n inim i aeaz acolo nceputul
tririi, n Duhul, curind i adunnd laolalt trsturile ntunecate i frmiate ale
chipului lui Dumnezeu. Atunci se trezesc (printr-o lucrare din afar) o dorin i o cutare
de bunvoie; pe urm harul se pogoar (prin Sfintele Taine) i, unindu-se cu libertatea
noastr, nate rvna cea preaputernic. ns s nu cread cineva c poate de unul singur s
dea natere unei asemenea puteri de via; nu, ci trebuie s se roage pentru aceasta i s
fie gata a o primi. Focul rvnei ce arde cu putere - acesta este harul Domnului. Duhul lui
Dumnezeu, pogorndu-Se n inim, ncepe s lucreze n ea cu o rvn care este pe ct de
mistuitoare, pe att de neostoit.
Unii s-ar putea ntreba: oare chiar e nevoie de lucrarea aceasta a harului? Chiar nu putem
noi nine s facem fapte bune? La urma urmei i noi am fcut cutare sau cutare fapt
bun, iar dac mai avem zile vom mai face. Puini sunt, probabil, cei care s nu-i pun
aceast ntrebare. Alii spun c de la noi nine nu putem face nimic bun. Numai c
problema n cauz nu e doar a faptelor bune, ci e aceea a renvierii ntregii noastre viei, a
dobndirii unei noi viei, este problema vieii n deplintatea ei - a unei viei care s ne
poat duce la mntuire.
La drept vorbind, nu e de loc greu a face vreun lucru cu adevrat bun, cum fceau i
pgnii de altfel. S vedem ns i noi pe cineva care s se hotrasc de bunvoie a face
totdeauna numai binele i care s i le rnduiasc pe toate aa cum st scris n cuvntul
lui Dumnezeu - iar aceasta nu pentru o lun sau un an, ci pentru o via ntreag - i care
s i ia drept lege rmnerea fr de clintire ntru aceast rnduial; iar apoi, cnd se va
dovedi credincios cuvntului dat, nu are dect s se laude cu vrtutea lui. Pn atunci ns
e mai bine s ne inem gura. Ct de multe au fost i sunt nc acele cazuri - hrnite din
bizuirea pe sine - de ncepere i ncercare de mplinire a unei viei cretineti! i toate au
sfrit i continu s sfreasc n nimic. Omul lucreaz un pic la noua rnduial a vieii
lui - apoi las totul balt. i cum ar putea fi altfel? Nu exist putere. E propriu doar
puterii venice a lui Dumnezeu s ne pstreze statornici n felul de a fi n mijlocul
nencetatelor valuri ale schimbrilor vremelnice.
Aadar trebuie s ne umplem cu aceast putere; trebuie s o cerem i s o primim, iar ea
ne va scoate din i ne va nla deasupra marii tulburri a vieii veacului de acum.
3. n faa ispitei
S ne ntoarcem acum la realitate i s vedem cnd vin astfel de gnduri de mulumire de
sine. Atunci cnd omul se afl ntr-o stare linitit, cnd nimic nu l tulbur, nimic nu-l
amgete i nici nu-l trage n pcat - atunci este el gata pentru orice chip de vieuire
sfnt i curat. De cum apare ns micarea unei patimi sau vreo ispit oarecare, unde i
sunt toate fgduinele? Nu i zice adesea omul care duce via nenfrnat: De-acum
nu o s mai fac acestea? Dar iari nfometeaz patima, iari se strnete pofta, i iari
se trezete c a pctuit.

Atunci cnd totul dup voia noastr i nu mpotriva iubirii de sine din noi, iar noi stm i
cugetm la rbdarea ocrilor, toate sunt bune i frumoase. De fapt ni se pare chiar ciudat
s ncercm vreun simmnt de jignire sau mnie precum cele crora le cad prad unii.
Dar ia s te afli ntr-o stare potrivnic, i atunci i o simpl privire - nici mcar un cuvnt
- te va face s-i iei din fire! Aa, bizuindu-te pe tine, poi visa n voie, la mplinirea unei
viei cretineti fr vreun ajutor de Sus - ct vreme sufletul i-e linitit. Cnd ns rul
care st n adncul inimii este strnit ca praful de ctre vnt, atunci vei afla chiar n cele
ce tu nsui vei simi osnda propriei tale trufii de cuget. Cnd gnd dup gnd i dorin
dup dorin - una mai rea dect cealalt - ncep s tulbure sufletul, atunci oricine ajunge
s uite de sine i s strige fr s vrea odat cu proorocul: Mntuiete-m, Dumnezeule,
c au intrat ape pn la sufletul meu. Afundatu-m-am n noroiul adncului (Psalmul 68,
l-2). O, Doamne, mntuiete! O, Doamne, sporete! (Psalmul 117, 25).
Adesea lucrurile se petrec astfel: cineva viseaz s struie n bine, bizuindu-se pe sine.
Dar un chip sau un lucru i apare n nchipuire, se nate dorina, patima se trezete: omul
este atras i cade. Dup aceea, nu mai vrea dect s se uite la sine nsui i s zic: ce ru
am fost! Apoi, ns, iar se ivete vreun prilej de mprtiere, i iari e gata s uite de sine.
Sau cineva te-a ocrt, se nate ncierarea, se fac certuri i osndiri. Minii tale totul i se
nfieaz ntr-un chip nedrept dar convenabil, iar tu i-l nsueti, i njoseti pe acela, teapuci i povesteti i altora, l tulburi pe altul - i toate acestea dup ce te-ai ludat cu
puterea ta de a duce o via fr de prihan, fr ajutor din nlime. Pi atunci unde i-era
puterea? Cci duhul este osrduitor, dar trupul neputincios (Matei 26, 41). nelegi
binele i faci rul: gsesc deci n mine, care voiesc s fac bine, legea c rul este legat de
mine (Romani 7, 21). Suntem robii. Doamne, izbvete-ne!
Unul dintre primele vicleuguri ale vrjmaului mpotriva noastr este tocmai gndul de a
te bizui pe tine nsui: adic dac nu te lepezi de el, atunci mcar s nu simi nevoia de
ajutor din partea harului. Ca i cum ar zice vrjmaul: Nu te ndrepta ctre lumina n
care se dorete s i se dea ie noi puteri. Eti bun aa cum eti! i omul se ded la
odihn. Intre timp ns, vrjmaul zvrle cu o piatr (vreun soi de neplcere) ntr-unul; pe
alii i ademenete n oarecare loc alunecos (amgirea patimilor); iar altora le mpletete
cu floricele laul strns bine mprejur (avantaje neltoare). Fr s se rnai gndeasc,
omul se avnt tot mai departe i mai departe i nu nelege c se prbuete din ce n ce
mai jos pn ce ajunge n adncul rutilor, pn n ua iadului. Oare nu ar trebui i lui
s-i strige cineva, precum lui Adam celui de demult: Omule, unde eti? Unde te-ai dus?
Tocmai acest strigt este lucrarea harului, care l face pe pctos pentru prima oar s ia
aminte la sine.
Prin urmare, dac doreti s ncepi a tri cretinete, caut harul. Clipa n care harul
pogoar i se altur voii tale este clipa n care se nate n tine viaa cretin - puternic,
statornic i cu mult road.
De unde poate dobndi cineva i cum poate primi harul care d nceput vieii?
Dobndirea harului i sfinirea vieii noastre prin el se svresc n Sfintele Taine. Aici
stm sub lucrarea lui Dumnezeu, adic aducem la Dumnezeu firea noastr cea srac; iar

El o preface prin puterea Sa. A plcut lui Dumnezeu, pentru a dobor mndria cugetului
nostru, s-i tinuiasc puterea chiar dintru nceputul vieii celei adevrate sub nfiarea
cea simpl i material a lucrurilor. Cum se petrece aceasta noi nu putem nelege, ns
experiena de veacuri a cretinismului mrturisete c nu se ntmpl altfel.
Cum ncepe viaa cretin n Taina Botezului
Tainele care in mai ales de nceputul vieii cretine sunt Botezul i Pocina. Aadar
rnduiala cu privire la nceperea unei adevrate triri cretineti se vdete mai nti prin
lucrarea Botezului, iar apoi prin Pocina.
Botezul este cea dinti Sfnt Tain n cretinism; cci el nvrednicete pe cretin s
primeasc darurile harului i prin celelalte Taine. Fr el nimeni nu poate intra n
cretintate sau s devin mdular al Bisericii, nelepciunea Cea mai dinainte de veci ia zidit Siei cas pe pmnt, iar ua care duce n aceast cas este Taina Botezului. Prin
ea nu numai c oamenii pot intra n casa lui Dumnezeu, dar tot acolo ei sunt nvemntai
cu haine vrednice de aceasta; primesc un nume nou i un semn care se ntiprete n toat
fiina celui botezat, prin care mai apoi toate fpturile cereti i pmnteti l recunosc i l
deosebesc de ceilali.
4. O nou fptur n Hristos prin Sfntul Botez
Dac este cineva n Hristos, este fptur nou nva Apostolul (II Corinteni 5, 17).
Cretinul devine aceast fptur nou prin Botez. Din cristelni omul nu iese nicidecum
la fel cum a intrat. Cum este lumina fa de ntuneric, cum e viaa fa de moarte, aa este
un om botezat fa de unul nebotezat. Zmislit ntru frdelegi i nscut n pcate, nainte
de botez omul poart n el toat otrava pcatului, cu toat povara urmrilor acestuia. Se
afl ntr-o stare de necinste pentru Dumnezeu; este din fire un fiu al mniei. Este un om
distrus, cu toate prile i puterile sale rvite, ndreptate cu precdere spre nmulirea
pcatului. E robul aflat sub nrurirea Satanei, care lucreaz cu putere mult n el din
pricina pcatului care zace n el. Iar n urma a toate acestea, dup moarte va fi negreit fiu
al iadului, unde se va chinui n veci alturi de stpnul su i de slugile i ajutoarele
acestuia.
Botezul ne izbvete din toate aceste ruti. El ridic blestemul cu puterea Crucii lui
Hristos i aduce iar binecuvntarea. Cei botezai sunt fiii lui Dumnezeu, aa cum Domnul
nsui i~a ndreptit a fi: i dac suntem fii, suntem i motenitori , motenitori ai lui
Dumnezeu i impreun-motenitori cu Hristos (Romani 8, 17). Deja mpria cerurilor
este a celui botezat n virtutea botezului su. El este scos de sub stpnirea Satanei, care
i pierde acum puterea ce o avea asupra lui i cu care lucra n el dup placul su. Prin
intrarea n Biseric - casa cea de scpare - Satana nu mai poate ajunge la cel botezat. Cci
acesta se afl acum ntr-o adevrat ngrdire de aprare.
Toate acestea sunt daruri i nlesniri n afar. Dar ce se petrece nluntru? Tmduirea
vtmrii i stricciunii pricinuite de pcat. Puterea harului ptrunde nuntru i reface
aici dumnezeiasca rnduial n toat frumuseea ei. Vindec neornduiala ntocmirii i

vlmaia diferitelor pri i puteri ale ei i ntoarce privirea sufletului de la sine la

Dumnezeu -pentru a bineplcea Domnului i a-i nmuli faptele cele bune.
Aadar Botezul este o renatere sau o nou natere care aaz omul ntr-o stare n
ntregime refcut. Apostolul Pavel i aseamn pe cei botezai cu Mntuitorul nviat,
lsndu-ne s nelegem c i acetia prin nnoirea lor au aceeai fire luminat ca firea
omeneasc pe care a avut-o Mntuitorul Hristos prin nvierea Sa n slav (Romani 6, 4).
Iar faptul c ntr-o persoan botezat rostul lucrrilor se schimb se poate vedea din
cuvintele aceluiai Apostol, care spune n alt parte c cei botezai deja trebuie s nu mai
vieze lorui, ci Aceluia care, pentru ei, a murit i a nviat (II Corinteni 5, 15). Cci ce a
murit, a murit pcatului o dat pentru totdeauna, iar ce triete, triete lui Dumnezeu
(Romani 6, 10). Ne-am ngropat cu El, n moarte, prin botez (Romani 6, 4); i: Omul
nostru cel vechi a fost rstignit mpreun cu El, pentru a nu mai fi robi ai pcatului
(Romani 6, 6). i aa, viaa ntreag a unui om, prin puterea Botezului, este ntoars de la
sine nsui i de la pcat ctre Dumnezeu i sfinenie.
Remarcabile sunt cuvintele Apostolului: pentru a nu mai fi robi ai pcatului i celelalte:
pcatul nu va avea stpnire asupra voastr (Romani 6, 14). Aceasta ne face s
nelegem c puterea care n firea noastr czut i rvit ne trte la pcat, nu este n
ntregime nimicit prin Botez, ci doar este adus ntr-o stare n care nu mai are nici o
putere asupra noastr, nici o stpnire peste noi, iar noi nu-i mai suntem robi. Dar e nc
n noi, triete i lucreaz, ns nu ca stpn. De acum ntietatea este a harului lui
Dumnezeu i a sufletului care se pred de bunvoie Lui.
Lmurind puterea Botezului, Sfntul Diadoh (Filocalia rom., vol. l, Ed. Humanitas, 1999,
nr. 76, p. 369-370) zice c nainte de Botez pcatul slluiete n inim, iar harul
lucreaz din afar, dar dup Botez harul se slluiete n inim iar pcatul ne atrage din
afar. Este izgonit din inim precum e alungat dumanul dintr-o cetate, i se aaz afar,
n mdularele trupului, de unde d la rstimpuri nval. Iat de ce rmne permanent un
ispititor, un amgitor, dar nu mai e stpn: tulbur i nelinitete, dar nu mai poruncete.
i aa se nate n Botez viaa cea nou!
Acum ne vom ndrepta atenia asupra felului n care viaa cretin ncepe prin Botez n
cei care au fost botezai cnd erau copii - aa cum se obinuiete. Cci aici nceperea
vieii cretineti se rnduiete ntr-un fel deosebit care vine din legtura ce exist ntre har
i libertate.
Am aflat deja c harul pogoar asupra unei dorine i a unei cutri de bunvoie i c
numai prin mpreun-lucrarea lor ia natere noua via n duh, care se face att dup har
ct i dup firea omului liber. Domnul druiete harul, dar El vrea ca omul s l caute i s
doreasc a-l primi, nchinndu-se cu toate ale sale lui Dumnezeu. Svrirea acestui lucru
n Pocina i Botezul celor maturi e limpede; dar cum se svrete el prin Botezul
pruncilor? Un prunc nu tie nc a-i folosi nici cugetul, nici libertatea; prin urmare, el nu
poate mplini ceea ce i revine lui pentru nceperea unei viei cretineti - adic s
doreasc a se nchina lui Dumnezeu. Cu toate acestea, lucrul trebuie neaprat mplinit.

Felul deosebit n care viaa (cretin) ncepe prin Botezul pruncilor atrn de felul n care
aceast condiie se mplinete.
5. Botezul pruncilor
Harul se pogoar n sufletul unui prunc i svrete acolo acelai lucru pe care l-ar face
i dac libertatea ar lua parte, dar numai cu condiia ca n viitor, cnd i se va dezvolta
contiina de sine, pruncul, care n clipa botezului nu avea contiin de sine i nu a
svrit nimic personal, s se nchine de bunvoie lui Dumnezeu, s primeasc din
proprie dorin harul care i-a artat lucrarea n el, s fie bucuros c l are, s fie
recunosctor c i s-a druit, i s spun c, dac n clipa Botezului su ar fi avut
nelegerea i libertatea, nu ar fi fcut altfel dect i s-a fcut i nu ar fi dorit altceva.
Pentru aceast liber nchinare viitoare a sa lui Dumnezeu i pentru unirea harului cu
libertatea, dumnezeiescul har druiete totul pruncului, svrind chiar i fr el, n el, tot
ceea ce i este propriu a svri, cu fgduina c dorina i nchinarea omului lui
Dumnezeu se vor mplini negreit. Aceasta este de fapt fgduina pe care o fac naii
cnd mrturisesc lui Dumnezeu n faa Bisericii c acest prunc, cnd va avea propria sa
contiin de sine, va dovedi n chip nendoielnic acea folosire a libertii care se cere
pentru har, lundu-i asupra lor drept datorie tocmai a aduce pn n acea stare pe pruncul
cruia i sunt nai.
i astfel, prin Botez, smna vieii n Hristos e pus n prunc i rmne n el; dar rmne
ca i cum n-ar fi: lucreaz n el ca un ndemn. Viaa duhovniceasc, zmislit n prunc
prin harul Botezului, devine un bun al omului i se vdete n chip desvrit nu numai
dup har, ci i dup felul de a fi al fpturii cuvnttoare, ncepnd din clipa n care
aceasta, ajungnd la nelegere, se nchin de bunvoia sa lui Dumnezeu i i nsuete
puterea harului care este n el, primindu-l cu dragoste, bucurie i recunotin. i pn
atunci viaa cretin lucreaz cu adevrat n el, dar o face oarecum fr ca el s tie;
lucreaz n el, dar ca i cum nc nu ar fi a lui. ns din clipa nelegerii i a alegerii,
devine a lui, nu numai prin har ci i prin libertate.
Din pricina acestui rstimp mai lung sau mai scurt dintre Botez i nchinarea de bunvoie
lui Dumnezeu, nceputul vieii cretine morale prin harul Botezului la prunci este
prelungit, ca s zicem aa, pe o perioad nedeterminat, n care pruncul crete i devine
cretin n Sfnta Biseric printre ceilali cretini, aa cum s-a format trupete mai nainte
n pntecele maicii sale.
S mai zbovim puin, cititorule, asupra acestui lucru. Va fi de mare trebuin pentru noi
s hotrm cum ar trebui s se poarte prinii, naii i nvtorii fa de pruncul botezat
ncredinat lor de ctre Domnul i Sfnta Lui Biseric.
Se nelege de la sine c, dup Botezul pruncului, n faa prinilor i a nailor st o
problem de cea mai mare nsemntate: cum s l creasc pe cel botezat pentru ca, atunci
cnd va ajunge la nelegere, s poat recunoate n el darurile harului i s le primeasc
cu bucurie, alturi de ndatoririle i felul de via pe care ele l cer. Aceasta ne pune fa

10

n fa cu problema educaiei cretineti, adic a unei educaii care s se fac dup

cerinele harului de la Botez, i s aib ca rost al ei pstrarea acestui har.
Pentru a lmuri cum trebuie s ne purtm fa de un prunc botezat, innd cont de cele
spuse,
s ne amintim ideea mai sus pomenit, c harul umbrete inima i se slluiete n ea
cnd inima se ntoarce de la pcat spre Dumnezeu. Iar dac aceasta se svrete cu
fapta, urmeaz i toate celelalte daruri ale harului i toate nsuirile proprii celui ce
triete n har: ajutor de la Dumnezeu, mpreun-motenirea cu Hristos, traiul n afara
stpnirii satanei i n afara primejdiei de a fi osndit la iad. Ins n clipa n care aceast
stare a minii i a inimii slbete sau se risipete, tot atunci pcatul ncepe iari s
stpneasc inima, prin pcat legturile satanei cad asupra omului, iar bunvoina lui
Dumnezeu i mpreun-motenirea cu Hristos se pierd, n prunc, harul slbete i stinge
pcatul, dar dac pcatul este hrnit i lsat n voia sa, va prinde iari via.
i astfel, ntreaga atenie a celor care au datoria de a pzi ntreg pe pruncul cretin pe care
l-au primit din cristelni ar trebui s se ndrepte spre a nu ngdui n nici un fel pcatului
s pun iari stpnire pe el, s zdrobeasc pcatul i s i taie puterea cu orice chip,
pentru a trezi i ntri n prunc chemarea ctre Dumnezeu. Trebuie fcut n aa fel nct
aceast chemare n cretinul care crete s creasc de la sine, chiar dac sub cluzirea
altuia, iar el s fie tot mai obinuit s izbndeasc asupra pcatului i s l nving pentru
a plcea lui Dumnezeu, i tot mai deprins cu punerea n lucrare a puterilor sufletului i
trupului su, astfel nct s slujeasc nu pcatului, ci lui Dumnezeu.
C lucrul este cu putin se vede din faptul c cel nscut i botezat este n ntregime
smn pentru viitor, sau un cmp plin de semine. Aceast nou aezare a lui de ctre
harul Botezului nu e ceva doar gndit sau nchipuit, ci este ceva foarte real, adic este
deja o smn de via. Dac, n general, fiecare smn crete potrivit felului su,
atunci i smna vieii n har din cel botezat poate s creasc. Dac n el se pune smna
ntoarcerii la Dumnezeu, care biruiete pcatul, atunci i ea, ca i celelalte semine, poate
fi hrnit i ngrijit. Numai c pentru aceasta este nevoie de mijloace folositoare, sau, cu
alte cuvinte, trebuie hotrt calea cea mai potrivit de a lucra asupra pruncului botezat.
6. Educaia cretin
Rostul ultim al acestei lucrri ar trebui s fie acesta: omul nnoit prin Botez, cnd va
ajunge la nelegere, s poat s se recunoasc nu numai ca persoan liber i cugettoare,
dar n acelai timp ca persoan care are o datorie fa de Domnul, de Care soarta sa
venic este strns legat; i nu numai ca s se recunoasc astfel, ci i s se descopere n
stare a mplini aceast datorie i s poat nelege c cea mai de seam chemare a lui
aceasta este.
Se pune ntrebarea: cum se poate realiza acest lucru? Ce s se fac pentru un copil botezat
ca atunci cnd va crete mare s nu doreasc nimic altceva dect a fi un adevrat cretin?
Cu alte cuvinte, cum s l creasc cineva cretinete?

11

Pentru a rspunde, nu vom proceda la o cercetare foarte amnunit. Ne vom mrgini la o

privire de ansamblu asupra ntregii probleme a educaiei cretine, ncercnd s artm
cum putem sprijini i ntri partea cea bun n copii, n orice mprejurare, i cum putem
slbi i nimici ceea ce este ru.
Mai nti de toate, n aceast privin atenia noastr ar trebui s se ndrepte asupra
pruncului aflat n leagn, nainte ca orice nzestrare a sa s se manifeste. Copilul e viu;
prin urmare, cineva poate s i nrureasc viaa. Aici ar trebui s ne gndim la nrurirea
Sfintelor Taine i, odat cu ele, a ntregii viei bisericeti, dar n acelai timp a credinei i
evlaviei prinilor. Toate acestea laolalt alctuiesc un mediu mntuitor pentru prunc. Prin
toate acestea, viaa n har care s-a zmislit n prunc este insuflat n chip tainic.
Deasa mprtire cu Sfintele Taine ale lui Hristos (cineva ar putea aduga ct mai deas
cu putin) leag noul mdular de Trupul Domnului n modul cel mai viu i mai folositor
prin puterea Preacuratului Su Trup i Snge, l sfinete, aduce pace n sufletul lui i l
face de neatins pentru puterile ntunericului. Cei care mplinesc aceast pova vd cum
n ziua n care pruncului i se d mprtania, el se cufund ntr-o linite adnc, toate
trebuinele lui fireti i slbesc n mod vdit micrile - chiar i cele mai puternic
resimite n cazul copiilor. Uneori, copilul e plin de o bucurie i o vioiciune sufleteasc n
care e gata s mbrieze pe oricine.
Adesea Sfnta mprtanie e nsoit i de minuni. Sfntul Andrei Criteanul, n copilria
sa, nu a vorbit deloc vreme ndelungat, dar atunci cnd prinii si ntristai au alergat la
rugciune i ajutorul harului, n timpul mprtirii, Domnul a dezlegat prin harul Su
legturile limbii copilului, care mai apoi a dat Bisericii s bea uvoaie de buntate i
nelepciune. Din propriile sale constatri, un medic poate da mrturie c n cele mai
multe cazuri de boal la copii acetia ar trebui dui la Sfnta Cuminectur, i c numai
rareori ar mai avea apoi nevoie de vreun ajutor medical.
O mare nrurire asupra copilului o are mersul ct mai des la biseric, srutarea Sfintei
Cruci, a Evangheliei, a icoanelor, ori acoperirea lui cu Sfintele Acoperminte. La fel i
acas, aezarea lui naintea sfintelor icoane, nsemnarea cu semnul Sfintei Cruci, stropirea
sa cu agheasm, tmierea, facerea semnului Crucii deasupra leagnului, a hranei i a
tuturor lucrurilor care l privesc, binecuvntarea lui de ctre preot, aducerea n paraclisul
icoanelor din biseric molitfele - i n general toate cele ale bisericii n chip minunat
nclzesc i hrnesc viaa n har din copil, fiind totdeauna cea mai sigur i de nebiruit
ocrotire mpotriva nvlirilor puterilor nevzute ale ntunericului, care pretutindeni sunt
gata s ptrund n sufletul care crete pentru a-l nvenina cu lucrarea lor.
In spatele acestei ocrotiri vzute st una nevzut: ngerul pzitor pus de Domnul s apere
pe copil din chiar clipa Botezului su. i poart de grij i l influeneaz n chip nevzut
prin prezena sa, iar n caz de nevoie inspir chiar prinilor cele ce ar trebui s le tie
pentru pruncul aflat n primejdie.
Numai c toate aceste puternice ocrotiri i insuflri vii i ajuttoare pot fi risipite i lsate
fr rod de necredina, nepurtarea de grij, necucernicia i viaa deczut a prinilor.

12

Aceasta se ntmpl fie pentru c toate cele mai sus pomenite nu se folosesc, fie pentru c
nu se folosesc cum se cuvine; aici puterea de nrurire luntric a prinilor asupra
copilului este deosebit de nsemnat. E adevrat c Domnul e milostiv fa de cei
nevinovai; ns exist o legtur pe care nu o putem nelege ntre sufletele prinilor i
sufletul copilului i nici nu putem hotr msura n care cei dinti influeneaz pe acesta
din urm. n acelai timp, atunci cnd prinii au o influen nepotrivit asupra copilului,
mila i bunvoina lui Dumnezeu tot nu l prsesc pe copil. Se ntmpl ns ca uneori
acest sprijin dumnezeiesc s nceteze, i atunci pricinile pregtite lui i aduc roadele lor.
Aadar, duhul credinei i al cucerniciei prinilor trebuie socotit ca cel mai puternic
mijloc de pstrare, cretere i ntrire a harului din copil.

7. Inrurirea prinilor asupra copilului

Sufletul pruncului nu cunoate, ca s spunem aa, nc nici o micare n primele lui zile,
luni i chiar ani. Este cu neputin s i se poat transmite ceva pe care s i-l nsueasc
prin mijloacele obinuite de predare a cunotinelor, dar poate fi influenat n alt fel.
Exist un anumit fel de convorbire ntre suflete care se face prin inim. Un suflet l mic
pe cellalt prin simminte. Uurina de a lucra o astfel de nrurire asupra sufletului unui
prunc atrn n chip nemijlocit de deplintatea i profunzimea simmintelor prinilor
pentru copil, ntr-un fel, tatl i mama trec n copil, punndu-i tot sufletul pentru
bunstarea lui. Iar dac sufletul le este ptruns de evlavie, nu se poate ca ntr-un anume
fel aceasta s nu influenele pe copil.
Cel mai bun mijloc pentru a realiza aceasta sunt ochii. Cci n timp ce n celelalte simuri
sufletul rmne tinuit, ochii i deschid privirea lor ctre cei din jur. Ei sunt locul de
ntlnire a unui suflet, cu cellalt. Fie ca aceste deschideri s foloseasc trecerii simirii
sfinte din sufletele mamei i tatlui n sufletul copilului; cci ele nu pot dect s ung
inima pruncului cu acest untdelemn sfnt.
Trebuie ca n privirea prinilor s fie nu numai iubire, care e att de fireasc, ci i
credina c n brae au ceva mai mult dect un simplu copil. Prinii trebuie s aib
ndejdea c Cel Care le-a dat n grij aceast comoar ca pe un vas al harului le va da i
mijloace ndestultoare pentru pstrarea lui. i, n cele din urm, este nevoie de
nencetata rugciune a sufletului trezit la ndejde prin credin.
Cnd prinii ocrotesc n felul acesta leagnul copilului lor cu acest duh de evlavie
neprefcut, i cnd n acelai timp, pe de o parte ngerul pzitor, iar pe de alta Sfintele
Taine i toat viaa Bisericii lucreaz asupra lui din afar i dinluntru - prin toate acestea
se statornicete n jurul vieii abia ncepute un mediu duhovnicesc nrudit ei, care va trece
n nsi felul ei de a fi, aa cum sngele, temelia vieii biologice, i ia numeroase din
nsuirile sale din mediul nconjurtor. S-a spus odat c vasul nou va pstra vreme
ndelungat, poate pentru totdeauna, mirosul a ceea ce s-a pus n el ct era nc nou.
Acelai lucru se poate spune i despre mediul nconjurtor al copiilor. Acesta ptrunde n

13

mod harismatic i mntuitor n formele de via care tocmai se ncropesc n copil i-i
las pecetea asupra lui. i aceasta este o ocrotire care nu poate fi strpuns de influena
duhurilor rele.
Incepnd astfel din leagn, lucrarea trebuie s struie apoi pe tot parcursul creterii: n
copilrie, n adolescen i tineree. Biserica cu viaa ei i Sfintele Taine sunt ca un cort
sfnt pentru copii, iar ei ar trebui s rmn n el fr a-l prsi. Sunt pilde care arat ct
de rodnic i mntuitor este acest lucru (precum viaa Proorocului Samuel; viaa Sfntului
Teodor Schitiotul - 22 aprilie i altele). Toate acestea pot nlocui chiar orice alte mijloace
de educaie, aa cum s-a i fcut de altfel n nenumrate cazuri, cu deplin reuit.
Temelia vechilor metode de educaie const tocmai n aceasta.
Cnd puterile dintr-un copil ncep s se trezeasc, una dup alta, prinii i cei ce cresc
copii ar trebui s i sporeasc nc o dat atenia. Cci atunci cnd, sub nrurirea
mijloacelor mai sus artate, setea dup Dumnezeu se va ivi i va crete n ei, atrgnd
dup ea toate puterile copilului, n acelai timp nici pcatul ce zace n ei nu va dormi, ci
se va strdui s pun el stpnire pe acele puteri. Urmarea de neocolit a acestui lucru va fi
o lupt luntric. i, de vreme ce copiii nu pot de a o purta ei nii, se nelege c locul
lor l vor lua prinii. Dar pentru c aceast lupt trebuie s se dea de ctre puterile
copilului, prinii sunt datori s vegheze asupra primelor lor dezmoriri, astfel nct s
poat da din prima clip acestor puteri o ndrumare n armonie cu rostul de cpetenie spre
care trebuie ele ndreptate.
Aa ncepe lupta prinilor cu pcatul care zace n copil. i dei acest pcat este lipsit de
puncte de sprijin, totui lucreaz i ncearc s ia n stpnire puterile trupului i ale
sufletului pentru a-i afla siei loca bun de odihn. Nu trebuie s i se ngduie aceasta, ci
este nevoie, ca s zicem aa, s smulgem aceste puteri din mna pcatului pentru a le
ncredina lui Dumnezeu.
Dar pentru ca aceasta s se fac pe temelie trainic i cu o cunoatere amnunit a
temeiniciei mijloacelor alese, trebuie lmurit ce anume vrea pcatul, ce anume l hrnete
i cum anume pune el stpnire asupra noastr. Lucrurile cele dinti care strnesc i
trsc pe om la pcat sunt: pentru puterea de a cugeta - bunul plac al minii (sau
iscodirea); pentru puterea de a voi - voia de sine; iar pentru puterea de a simi plcerile.
Aadar, puterile n cretere ale sufletului i trupului trebuie astfel cluzite i ndrumate
nct s nu se predea robiei desftrilor trupeti, iscodirii, bunului plac al voii de sine i
plcerilor egoiste - cci va fi o robie n pcat - ci dimpotriv, copilul trebuie nvat cum
s se lepede de ele i s le stpneasc, scpnd astfel de tirania i de vtmarea lor.
Acesta e lucrul de cpetenie pentru nceput. Mai trziu toat educaia poate fi fcut n
armonie cu acest nceput. S aruncm acum nc o privire, pentru a lmuri lucrurile,
asupra principalelor lucrri ale trupului, sufletului i duhului.
II
Principalele lucrri ale trupului, sufletului i duhului

14

1. Indrumarea puterilor n cretere ale sufletului i trupului

Mai nti se strnesc trebuinele trupului, rmnnd ntr-o stare de lucrare nencetat pn
la moarte. Este de cea mai mare nsemntate ca ele s fie inute n frul cuvenit i ntrite
cu puterea obinuinei, pentru ca mai trziu s avem ct mai puin tulburare din partea
lor.
Cu privire la hran
Prima trebuin a vieii trupeti este hrana. Din punct de vedere moral, acesta e locaul
patimii vinovate a desftrii trupeti, sau mediul ei de rsdire i maturizare. Aadar
copilul trebuie hrnit astfel nct, ngrijind viaa trupului, asigurndu-i tria i sntatea,
s nu se aprind ns n suflet plcerea trupeasc.
S nu socoteasc cineva c pruncul e mic (i deci nu are a-i purta o astfel de grij). Chiar
din primii ani trebuie supus nfrnrii trupul att de pornit spre cele materiale, iar copilul
nvat s l stpneasc, pentru ca n adolescen i tineree i n anii care vor mai urma
s poat nestingherit i fr de greutate a-i nfrna pornirile. Prima ncercare este de cea
mai marc nsemntate. Foarte mult din tot ceea ce se ntmpl mai trziu ine de felul n
care este hrnit copilul. Fr ca s bage de seam cineva, n el se pot strni gustul plcerii
i necumptarea la mncare - cele dou forme ale pcatului lcomiei, cele dou porniri
ptimae legate de mncare i att de vtmtoare pentru trup i suflet.
De aceea pn i medicii i nvtorii sftuiesc: 1) a se alege o hran sntoas i
cumptat, potrivit cu vrsta copilului, cci un fel de hrnire se cade pruncului, alt fel
copilului, i un alt fel pentru adolescent i tnr; 2) a supune folosirea hranei unor
rnduieli bine statornicite (iari, potrivit cu vrsta), n care s fie hotrte timpul, msura
i mijloacele de hrnire; i 3) a nu prsi fr de nevoie aceste rnduieli stabilite nici mai
trziu, n acest fel copilul este nvat nu s cear mncare ori de cte ori vrea el s
mnnce, ci s atepte pn la vremea cuvenit; aici, de fapt, se fac i primele ncercri n
strdania de a tia poftele firii. Cnd un copil este hrnit de cte ori ncepe s ipe, iar
apoi de cte ori cere mncare, este att de ubrezit din aceast pricin nct mai trziu
numai cu mare chin va mai reui el s renune la mncare, n acelai timp aceasta l
obinuiete s-i fac voia, cci reuete s capete orice dorete sau cere.
i somnul ar trebui supus unei asemenea msuri, ca i frigul i cldura, i toate celelalte
nlesniri trebuincioase creterii copiilor, pstrnd negreit grija de a nu strni mptimirea
pentru desftrile trupeti i de a nva pe om s se lepede de sine. Aceast grij ar trebui
inut cu toat fermitatea pe tot rstimpul creterii unui copil - schimbnd rnduielile, nu
e nevoie s o mai spunem, n felul de a le respecta (dup mprejurri i vrst), dar nu n
miezul lor, pn cnd copilul, bine statornicit n ele, va ncepe s-i poarte singur de grij.
A doua tendin a trupului este micarea. Instrumentul ei sunt muchii, n care stau
puterea i tria trupului, unelte pentru munc. Din punctul de vedere al sufletului, aici
este locaul voinei, i foarte lesne prilejuiete aceast trebuin voia de sine, nlesnirea cu
msur i cu chibzuin a cerinei de micare, dnd trupului vioiciune i sprinteneal,
nva omul s se osteneasc i prilejuiete obinuina cumpnirii tuturor faptelor.
15

Dimpotriv, o sporire nechibzuit a ei, lsat la voia copilului, pricinuiete la unii o prea
mare vnzoleal i neluare aminte, iar la alii ncetineal, delsare i lene. n primul caz
ndrtnicia i neascultarea devin lege, n legtur cu care vor mai aprea i brutalitatea,
mnia i nenfrnarea poftelor, n al doilea caz omul se afund n carne i se ded
desftrilor trupeti.
Aadar trebuie avut n vedere ca ntrirea puterilor trupului s nu ajung a hrni
ndrtnicia i s ruineze sufletul de dragul trupului. Pentru a ne feri de aceasta, avem la
ndemn cumptarea, un program bine ntocmit i riguros respectat i strjuirea cu luare
aminte. Copilul s fie lsat s se joace, dar n locul i n felul n care se cade a o face.
Voina prinilor ar trebui s se vdeasc la fiecare pas n linii mari, desigur. Fr ea,
purtarea copilului se poate foarte uor strica. Dup ce a forfotit ncoace i ncolo n voia
sa, copilul se va ntoarce ntotdeauna nedoritor s mai asculte nici n cele mai mrunte
lucruri; i asta se ntmpl chiar i atunci cnd copilul a umblat n voia proprie o singur
dat ce s-ar ntmpla oare dac aceast parte a lucrrii trupeti ar fi nesocotit cu
desvrire? Ct de greu va fi mai trziu s dezrdcinezi ndrtnicia, care se aciueaz
att de iute n trup ca ntr-o cetate. Grumazul nu se va mai pleca, minile i picioarele nu
se vor mai mica, iar ochii nici mcar nu vor mai catadicsi a privi ncotro li se spune.
Dimpotriv ns, un copil ajunge s fie gata a se supune oricrei porunci atunci cnd de la
bun nceput nu i se d deplin libertate de micare.
Mai mult, nu exist alt obicei mai bun pentru a fi stpnul propriului tu trup dect a-l sili
s se nevoiasc dup cum i se poruncete.
Cu privire la nervi i simuri
A treia funcie a trupului sunt nervii. Din nervi se nasc simurile - mijloace de cunoatere
i hran pentru iscodire; ns despre aceasta mai trziu. Acum vom vorbi despre rostul
nervilor ca centru al puterii de simire a trupului sau despre putina de a primi senzaii
neplcute trupului.
In acest sens ar trebui s facem o lege din a nva trupul s rabde orice fel de influen
din afar fr ca s se mpotriveasc: fie de la aerul rece, ap, schimbrile de temperatur,
zpueal, frig, durere, rni i toate celelalte. Oricine a dobndit o astfel de obinuin
este cel mai fericit dintre oameni, avnd puterea de a face cele mai anevoioase lucruri
oricnd i oriunde, ntr-un astfel de om, sufletul este stpn absolut peste trup; el nu mai
zbovete, nu mai schimb i nu mai las faptele nefcute pentru c s-ar teme de vreo
neplcere trupeasc. Dimpotriv, se va ndrepta cu o anumit hotrre chiar ctre acele
lucruri care i pot primejdui cumva trupul; e de cea mai mare nsemntate.
Rul cel mai mare n ceea ce privete trupul este dragostea i milostivirea fa de el.
Acestea nimicesc toat puterea sufletului asupra trupului i fac sufletul rob trupului. i
invers, cel ce nu cru trupul nu va fi tulburat n tot ceea ce face de nici o temere nscut
din dragostea oarb de via. Fericit este acela care e nvat aa nc din copilrie!

16

Tot aici i are locul i sfatul medicului cu privire la mbiere, orele i locurile de
plimbare, mbrcare; principalul este nu s ii trupul ntr-o stare n care s primeasc doar
senzaii prielnice, ci dimpotriv, s l ii mai mult n acele lucruri care i pricinuiesc
neplcere. Prin senzaiile plcute, trupul se rsfa, dar prin cele neplcute se ntrete; n
primul caz copilul se teme de orice, n al doilea ns e gata la orice i este n stare s
mplineasc cu rbdare ce a nceput.
O astfel de atitudine fa de trup este recomandat i de tiina creterii copiilor. Noi nu
vom face dect s artm n ce fel aceste sfaturi sunt folositoare i pentru creterea vieii
cretine - cci mplinirea cu rvn a lor apr sufletul de ptrunderea veninului amarnic al
desftrilor trupeti, al ndrtniciei, al iubirii pentru trup i milostivirii de sine; ba mai
mult, ea nate n copil nclinaiile potrivnice acelora, nvndu-l n general s fie i nu
robul trupului su. Acest lucru este foarte nsemnat pentru viaa cretin, care prin firea ei
se deprteaz de orice fel de mulumire sau plcere a crnii.
Aadar nu trebuie s lsm la voia ntmplrii creterea trupeasc a copilului, ci s o
inem n cea mai sever rnduial nc de la bun nceput, pn cnd mai trziu va putea fi
lsat n minile copilului, ca un instrument deja acordat pentru viaa cretin, iar nu
potrivnic acesteia. Acei prini cretini care ntr-adevr i iubesc copiii ar trebui s nu
crue nimic, nici chiar propria lor inim de prini, pentru a putea nzestra pe copil cu
aceast buntate. Cci altfel toate faptele lor de dragoste i purtare de grij fie vor rodi
prea puin, fie vor rmne cu desvrire neroditoare.
Calea mntuirii
Trupul este slaul patimilor, mai ales al celor mai cumplite - desfrnarea i mnia. Tot el
este calea prin care demonii ptrund n suflet sau se aaz n apropierea lui. Se nelege c
n toat aceast perioad nu trebuie pierdut din vedere nrurirea pe care viaa
bisericeasc i toate ale ei o pot avea asupra trupului, cci prin ea trupul nsui se va sfini
iar viaa biologic nesioas a copilului va fi nfrnat.
Nu le vom nfia n amnunt acum pe toate, ci numai vom arta cum s fie n principal
influenele pe care trebuie s le sufere trupul. Viaa nsi i va lmuri pe cei care au
nevoie, n urma a tot ceea ce am spus pn acum, oricine poate nelege cum s se poarte
fa de trup i n toate celelalte perioade ale vieii, cci tuturor ni se pune aceeai
problem.
Odat cu apariia trebuinelor trupeti, nici puterile mai de jos ale sufletului nu ntrzie s
se fac simite dup cum le este rnduiala. Copilul ncepe s priveasc mai ndeaproape
un lucru sau altul - la unul mai mult, la altul mai puin, dup cum unul i place mai mult
iar altul mai puin. Acestea sunt nceputurile lucrrii simurilor, dup care urmeaz
nentrziat o trezire a lucrrii de imaginaie i de memorare. Aceste puteri stau la punctul
de trecere dintre lucrarea trupului i cea a sufletului, i amndou lucreaz mpreun, aa
fel nct ceea ce face una ajunge tot atunci la cealalt.

17

Judecnd prin nsemntatea pe care o au ele n aceast vreme a vieii noastre, ct de bun
i potrivit lucru este a sfini aceste nceputuri cu lucruri din trmul credinei.
Primele senzaii rmn adnc ntiprite n memorie. Ar trebui s ne amintim c sufletul
vine n lume gol; crete, se mbogete luntric i ntreprinde felurite aciuni abia mai
trziu. Primele izvoare, cea dinti hran pentru creterea sa el le primete din afar, din
simuri, prin puterea de imaginaie.
Se nelege de la sine n ce fel ar trebui s fie primele lucruri ale simurilor i nchipuirii
nu numai pentru a nu stnjeni, ci a ajuta i mai mult viaa cretin care tocmai se nate.
Este bine cunoscut c aa cum cea dinti hran are o puternic nrurire asupra alctuirii
trupului, tot aa primele lucruri pe care le ntlnete sufletul influeneaz n mod hotrtor
felul de a fi al sufletului sau tonul vieii lui.
2. nconjurarea copiilor cu obiecte sfinte
Maturizndu-se, simurile aduc nencetat prilej de lucrare nchipuirii: lucrul nchipuit este
pstrat n memorie i cuprinde, ca s spunem aa, coninutul sufletului. Dac este aa,
atunci simurile s primeasc primele lor senzaii de la lucrurile sfinte: icoana i lumina
candelei pentru vz, cntrile sfinte pentru auz i celelalte. Copilul nu nelege nc nimic
din ceea ce se afl naintea sa, dar ochii i urechile i se obinuiesc cu aceste lucruri, iar
ele, intrnd n inim mai nainte, prin chiar faptul acesta scot afar celelalte lucruri.
Urmnd senzaiilor, i primele ncercri ale nchipuirii vor fi sfinte; i va fi mult mai uor
s i nchipuie aceste lucruri dect altele; acestea vor fi cele dinti exerciii ale sale.
Apoi, n viitor, frumosul (care dintr-un anume punct de vedere este n mod nemijlocit
legat de formele care cad sub simuri sau rmn i n imaginaie) nu l va mai atrage altfel
dect n chipul formelor sfinte.
Aa c lsai copiii s fie nconjurai de aceste chipuri sfinte, obiecte de orice fel, i dai
deoparte orice i-ar putea strica, pilde, picturi sau altceva. Mai trziu i pentru tot timpul
care va urma, trebuie pstrat aceeai rnduial. Se tie prea bine ct de puternic lucreaz
asupra sufletului imaginile pctoase, sub orice form ar face-o! Ct de nefericit este
copilul care, nchizndu-i ochii, sau rmnnd singur cu sine nsui, e sufocat de
mulimea imaginilor necuvioase - dearte, ispititoare, inspiratoare de patimi. Este pentru
suflet ceea ce e fumul pentru cap.
Nu ar trebui nesocotit nici felul n care lucreaz aceste puteri. Ceea ce fac simurile este
s vad, s aud, s simt-n general s cerceteze, s ncerce. Tocmai de aceea ele sunt
primii atori ai iscodirii, care mai apoi din pricina lor d nval asupra nchipuirii i
memoriei i, fcndu-i loc n ele, devine tiranul de nebiruit al sufletului.
E cu neputin s nu foloseti simurile, cci numai prin ele poi cunoate lucrurile ce
trebuie cunoscute spre slava lui Dumnezeu i pentru binele nostru. Fcnd acestea ns,
nu poi cu nici un chip ocoli iscodirea, care este de fapt o pornire nenfrnt de a vedea i
auzi pur i simplu - ce se face unde, i cum stau lucrurile. Cum ar trebui procedat n acest
caz?

18

Deja cercetarea nseamn o iscodire de nenlturat. Iscodirea st n ncercarea de a ti

totul fr de rnduial, fr de rost, fr a pricepe dac aceast cunoatere este folositoare
sau nu. Nu trebuie dect s se pstreze o msur i o rnduial n lucrarea simurilor, i
ele s fie ndrumate doar ctre ceea ce e de folos i ctre ceea ce contiina spune c este
de folos - i atunci nu va mai fi hran pentru iscodire. Altfel spus, copilul trebuie nvat
s cerceteze ceea ce e socotit a fi de mare trebuin pentru el, dar s se nfrneze i s se
fereasc de la orice altceva. Apoi, n cercetarea nsi, ar trebui pstrat o ornduire
treptat - nu srind de la un subiect la altul, sau de la o nsuire la alta, ci lund fiecare
lucru pe rnd i purtnd grij apoi s l nfieze minii n chipul cel mai potrivit.
Un astfel de studiu cu rnduial va izbvi copilul de la risipirea sufletului chiar i n
mijlocul celor ngduite; l va nva s stpneasc simurile, iar prin ele - nchipuirea.
Nu va sri de la un lucru la altul fr nevoie; i, prin urmare, nici nu va visa i nici nu va
fi tulburat de tot felul de nchipuiri care astfel nu-i vor mai da odihn sufletului,
ntinndu-l cu fluxul i refluxul nestpnit al nlucirilor lui. Cel ce nu e n stare s
stpneasc simurile i nchipuirea va fi negreit mprtiat i nestatornic, biruit de
iscodirea care l va fugri de la un subiect la altul pn ce l va slei cu totul, i asta fr
nici o road.
Odat cu aceste puteri, ntr-un copil se strnesc i patimile, care ncep s l tulbure din
fraged vrst. Copilul nc nu vorbete, nu merge, abia a nceput s ad i s apuce
jucriile - dar deja se supr, invidiaz, trage la sine, e egoist i n general vdete
lucrarea patimilor. Acest ru, care se ntemeiaz pe viaa prii necuvnttoare, animalice,
a firii, e foarte vtmtor; aadar, trebuie s i ne mpotrivim nc de la primele lui semne.
Cum s o facem, ns, e mai greu de precizat. Totul atrn de bunul sim al prinilor. S-ar
putea aeza totui urmtoarele prevederi: 1) trebuie prevzut, pe ct e cu putin, apariia
lor; 2) apoi, dac se ivete vreo patim, s fie nbuit iute, prin mijloace verificate i
bine chibzuite. Astfel, ele sunt mpiedicate s prind rdcini i se ocolete formarea unei
nclinaii spre ele. Patima care se face simit mai des dect altele ar trebui tratat cu o
atenie deosebit, deoarece ea poate deveni stihia devastatoare a vieii omului.
Modul cel mai vrednic de crezare pentru tmduirea patimilor este chemarea n ajutor a
harului. Trebuie s ne ntoarcem ctre acesta cu credin. Patima, este o lucrare n suflet,
iar la nceput prinii nu au nici o cale (nemijlocit) de a ptrunde acolo. Aadar, mai nti
de toate trebuie s roage pe Domnul pentru ca El s intervin. Experiena va fi apoi
cluz n aceasta pentru un printe, o maic sau o doic rvni-toare.
Cnd copilul ncepe s neleag, se pot folosi mijloacele de-acum binecunoscute de lupt
mpotriva patimilor. Trebuie s ne narmm mpotriva patimilor de la bun nceput i s le
vnm apoi pe tot parcursul creterii copilului, astfel nct acesta s poat fi n stare i s
se obinuiasc a le stpni; cci nvlirile lor asupritoare nu vor nceta pn la sfritul
vieii.
3. Rnduieli educative

19

Dac rnduiala aceasta de lucrare asupra trupului i a puterilor mai de jos ale sufletului
este inut n chip riguros, atunci i sufletul va primi din ea o foarte bun pregtire pentru
un viitor cu adevrat mplinit. Cu toate acestea, nu e dect o pregtire; formarea viitorului
trebuie realizat printr-o lucrare hotrt asupra tuturor puterilor sale: minte, voin i
inim.
Mintea
La copii, puterea de cugetare se vdete destul de repede. Vine o dat cu vorbirea i crete
mpreun cu ea. Aadar, formarea gndirii trebuie nceput de la cuvinte. Este extrem de
important s se rosteasc idei i judeci sntoase, potrivit normelor de via cretine,
despre tot ceea ce ntlnete copilul sau vine n atenia lui: ce e adevrat i ce e greit, ce
e bine i ce e ru. E foarte simplu de fcut aceasta prin mijlocirea ntrebrilor i
convorbirilor obinuite. Prinii vorbesc deseori ntre ei; copiii aud ce se vorbete i
aproape ntotdeauna i nsuesc nu numai idei, ci chiar i expresii verbale sau gesturi.
Prin urmare, este nevoie ca prinii, atunci cnd stau de vorb, s spun mereu lucrurilor
pe nume. De pild: care e rostul acestei viei i cum se sfrete ea? De unde vin toate?
Ce sunt plcerile? Ce neles au anumite obiceiuri? i celelalte. Prinii s le vorbeasc
copiilor i s i lmureasc fie direct, fie cel mai bine prin istorioare. E bine, s zicem, s
te mbraci frumos? Este folositor cnd primete laude? i tot aa. Sau s i ntrebe pe copii
ce cred ei despre un lucru sau altul, iar apoi s le ndrepte greelile, n scurt vreme, n
acest mod simplu, se pot transmite criterii sntoase de judecare a lucrurilor, iar acestea
nu se vor mai terge timp ndelungat, putnd chiar s rmn pe toat viaa.
In felul acesta gndirea lumeasc i iscodirea rea i nesioas sunt smulse din rdcin.
Adevrul leag mintea de ceea ce o mulumete, dar felul lumesc de a gndi nu
mulumete, i astfel aprinde iscodirea. S facem un mare bine copiilor ferindu-i de
aceast cugetare lumeasc. Iar aceasta nc nainte ca ei s nceap a citi.
Mai departe, nu trebuie cu nici un chip s se dea copiilor cri cuprinznd idei i preri
stricate; astfel, mintea le va rmne ntreag, n starea de sfnt i dumnezeiasc sntate.
Nu are nici un sens s nu ncercm a-i deprinde pe copii n felul acesta, sub cuvntul c ar
fi prea mici. Adevrul st la ndemna oricui. Faptul c un copil mic cretin e mai nelept
dect savanii s-a dovedit n realitate. El se mai petrece uneori i astzi, dar altdat era
pretutindeni. De pild, la vreme de mucenicie, copiii mici vorbeau despre Hristos
Mntuitorul, despre nebunia nchinrii la idoli, despre viaa viitoare i despre altele
asemenea; i asta pentru c mama sau tatl lor le lmuriser lucrurile acestea n simple
convorbiri. Aceste adevruri s-au apropiat atunci mai mult de inim, care a nceput s le
pstreze cu sfinenie pn la a fi gata s moar pentru ele.
Voina
Un copil are multe dorine. Orice lucru i atrage atenia, i place i d natere dorinelor.
Nefiind n stare s deosebeasc binele de ru, el dorete totul i e gata s fac tot ceea ce

20

dorete. Un copil lsat n voia lui devine un ncpnat cu neputin de supus. Prin
urmare, prinii trebuie s vegheze necontenit aceast mldi a lucrrii sufletului.
Cel mai simplu mijloc de ngrdire a voinei n hotarele cuvenite st n a-i nva pe copii
s nu fac nimic fr de ncuviinare. Aa fel nct s se deprind a alerga la prini,
ntrebndu-i: Pot s fac aceasta sau aceea? Trebuie fcui s neleag din propria lor
trire i din cea a altora c e primejdios a-i mplini dorinele fr ca s ntrebe, trebuie
adui n acea stare sufleteasc n care s se team de propria lor voie. Va fi un lucru de cel
mai bun augur i totodat cel mai lesne de ntiprit. De vreme ce n cea mai mare parte a
lor copiii pun ntrebri celor maturi, vzndu-i propria lor netiin i slbiciune, aceast
stare de lucruri nu are dect a fi ridicat la rangul de lege absolut pentru ei.
Urmarea fireasc a unei astfel de deprinderi va fi desvrita ascultare i supunere n
toate fa de voina prinilor, chiar mpotriva propriei voiri; o obinuin de a se lepda
de sine n multe lucruri, ca i puterea i firescul de a o face; dar, mai ales, ncredinarea
ntemeiat pe trie c nu trebuie s i mplineasc voia n nimic. Acest lucru este n cea
mai mare msur lesne de neles de ctre copii din propriile lor ncercri, cci ei doresc
multe lucruri, dar adesea ele i vatma fie trupete, fie sufletete.
Obinuindu-l s nu-i fac voia, copilul trebuie nvat totodat s fac binele. Pentru
aceasta, prinii nii s le fie pild vie de via mbuntit, i s fac copiilor
cunotin cu oameni a cror grij de cpetenie este nu dobndirea de onoruri i desftri,
ci mntuirea sufletului. Copiilor le place s imite. Cat de repede nva s copie pe mam
sau pe tat! Aici se petrece ceva asemntor celor ce se ntmpl cu instrumentele
acordate la fel.
In acelai timp, copiii nii trebuie ndemnai spre fapte bune. La nceput, s li se
porunceasc a face fapte bune, apoi s fie cluzii n a le face ei de la sine. Cele mai
obinuite fapte bune n sensul acesta sunt: milostenia, ndurarea, facerea de bine,
ascultarea de alii i rbdarea. Nu e greu s i nvm a face acestea. Prilejuri pentru ele
se gsesc la tot pasul; nu trebuie dect a fi folosite.
Din toat aceast educaie, voina iese dispus spre fapte bune i n general cu o nclinaie
spre bine. Aa cum nva orice alt lucru, trebuie deprini s lucreze i binele.
Inima
Dac mintea, voina i puterile inferioare lucreaz astfel, nu e nevoie s mai spunem c i
inima va fi gata s primeasc simminte neprefcute i sntoase i s dobndeasc
obinuina de a se bucura de ceea ce este spre bucurie i de a nu avea nici o atracie spre
nimic din ceea ce, sub masca plcerii, vars venin n suflet i n trup. Inima este puterea
de a gusta i simi mulumirea.
Cnd omul era n unire cu Dumnezeu, el afla ncntare n lucrurile sfinte i dumnezeieti
prin harul lui Dumnezeu. Dup cdere, i-a pierdut acest gust i acum nseteaz dup cele

21

trupeti. Harul de la Botez a ndeprtat aceasta, dar aprinderea trupeasc e iari gata s
cuprind inima. Nu trebuie ngduit aa ceva; inima trebuie pzit.
Cel mai puternic mijloc pentru educarea gustului celui adevrat n inim este o via
mbisericit, n care toi copiii aflai n cretere s fie inui negreit. Atracia pentru
lucrurile sfinte, bucuria de a rmne n mijlocul lor pentru linitea i cldura pe care o
dau, ferirea de ceea ce strlucete i atrage n deertciunile lumeti - toate acestea nu se
pot ntipri mai bine n inim (dect printr-o via mbisericit). Biserica nsi, icoanele
ei, cntrile - acestea, prin coninutul i puterea lor, sunt cele mai nsemnate obiecte ale
rafinatei arte bisericeti.
Trebuie s ne amintim c fiecare va primi dincolo locaul su venic dup gustul inimii
lui, i c gustul inimii va fi chiar cel ce se formeaz aici. E limpede c teatrele,
spectacolele i cele asemenea lor nu se potrivesc cretinilor.
Un suflet care a fost pus n linite i bun-rnduial n felul acesta, nu va mai stnjeni,
prin neornduiala firii lui, creterea duhovniceasc. Duhul crete mult mai lesne dect
sufletul i i descoper puterea i lucrarea mai iute dect cele ale sufletului. Ale duhului
sunt: frica de Dumnezeu (corespunztoare minii), contiina (corespunztoare voinei) i
rugciunea (corespunztoare simirii). Frica de Dumnezeu nate rugciunea i curete
contiina.
Nici nu e nevoie s ndrumm acestea ctre lumea de dincolo, cea nevzut. Copiii deja
au o nclinaie ctre ea i i nsuesc aceste simminte, ndeosebi rugciunea se altoiete
foarte uor i lucreaz nu prin limb, ci prin inima.
Tocmai de aceea copiii iau parte de bunvoie i fr s oboseasc la rugciunile de acas
i la slujbele din biseric i sunt fericii s fac asta. Prin urmare, nu ar trebui s fie lipsii
de aceast parte a formrii lor, ci dui, ncetul cu ncetul n acest loca sfnt al simirii. Cu
ct mai devreme se va ntipri frica de Dumnezeu i se va trezi rugciunea, cu att mai
trainic va fi cucernicia pentru tot restul vieii.
La unii copii acest duh s-a vdit de la sine, chiar i mpotriva unor piedici aflate n calea
descoperirii lui. E foarte firesc. Duhul harului primit la Botez, dac nu a fost nbuit de o
cretere nepotrivit a trupului i sufletului, nu poate dect s dea via duhului nostru, i
ce l poate mpiedica s i vdeasc puterea?
Contiina
Cu toate acestea, contiina are nevoie de cea mai strns cluzire. Ideile sntoase i
rugciunea, mpreun cu pilda bun a prinilor i cu alte mijloace de a nva binele,
lumineaz cugetul i aeaz n el temelie potrivit pentru lucrarea cea bun de mai trziu.
Dar mai ales trebuie format la copii att o deprindere spre exigen ct i una spre o
contiin vie. Aceast contiin vie este un lucru de cea mai mare nsemntate n via;
dar pe ct de uor este ea de format, pe att de uor poate fi nbuit la copii.
Pentru copiii mici, voina prinilor este legea contiinei i a lui Dumnezeu. Prinii s

22

porunceasc, cum se pricep ei mai bine, ntr-un asemenea fel nct copiii s nu fie silii s
calce voina prinilor; iar dac deja au clcat-o, trebuie ndemnai pe ct e cu putin s
se ciasc.
Ceea ce este frigul pentru flori, tot aceea este i nclcarea voii prinilor pentru un copil;
el nu te mai poate privi n ochi, nu-i mai dorete afeciunea, vrea s fug i s fie singur;
chiar i sufletul i devine aspru, iar copilul ncepe s se slbticeasc. Bun lucru este a-l
obinui din timp spre pocin, aa fel nct fr team, cu ncredere i cu lacrimi, s
poat veni i spune: Am fcut cutare greeal.
Desigur c toate acestea privesc doar lucrurile obinuite; ceea ce conteaz ns este c se
pune acum temelia caracterului statornic i cu adevrat religios pe care-l va avea copilul
pe viitor de a se ridica nentrziat dup cdere - i c se formeaz deprinderea unei
grabnice pocine i curiri sau rennoiri prin lacrimi.
Am artat aici rnduiala vieii copilului. De va crete copilul n ea, duhul evlaviei va
crete mai mult n el. Prinii ar trebui s urmreasc toate micrile trezirii la via a
puterilor copilului i s le ndrume pe toate ctre un singur scop. Aceasta e legea: ncepei
de la prima suflare a pruncului; ncepei-le pe toate deodat, nu numai pe una; facei-le
nencetat, n chip cumptat, treptat, fr salturi, urmnd cu rbdare i ndejde o sporire
treptat, lund seama la mldie i folosindu-le bine, tar a socoti nimic lipsit de
nsemntate ntr-o problem att de nsemnat. Nu vom mai intra n amnunte, pentru c
intenionm s artm doar cea mai important orientare pe care trebuie s o urmeze
educaia.
III.
Instruirea i cluzirea tineretului
1. Instruirea tinerilor
Nu se poate hotr cu precizie cnd ajunge o persoan la contiina c este cretin i la
hotrrea de a tri cretinete de bunvoie, n realitatea de zi cu zi, aceasta se petrece la
momente diferite: la vrsta de apte, zece, cincisprezece ani, sau i mai trziu. Se poate ca
vremea studiilor s vin mai nainte de aceasta, cum se i ntmpl de obicei.
In acelai timp exist o rnduial neschimbat: trebuie pstrat, fr vreo tirbire, i pe
toat perioada studiilor toat rnduiala artat pn aici, cci ea decurge n chip
nemijlocit din firea nzestrrilor noastre i din cerinele vieii cretine. Rnduiala studiilor
nu trebuie s se fac mpotriva celor artate mai sus, altfel tot ce a fost zidit mai nainte se
va nimici. Altfel spus i elevii trebuie ferii, asemeni pruncilor, prin mijlocirea evlaviei
fa de tot ceea ce i nconjoar, prin viata bisericeasc i Sfintele Taine; n acelai mod,
trebuie lucrat asupra trupului, sufletului i duhului lor.
Apoi, concret vorbind, la nvtura propriu-zis mai trebuie adugat doar acest lucru:
instruirea s fie ornduit astfel nct s se vad limpede ce conteaz mai nti i ce vine

23

dup aceea. Deosebirea aceasta e lesne de fcut printr-o mprire pe msur a materiilor
de studiu i a timpului acordat lor. Studierea credinei s fie socotit lucrul de cpetenie.
Cele mai bune perioade s fie rezervate faptelor de evlavie, iar cnd se ntmpl vreo
nepotrivire, acestea s primeze asupra nvturii, ncuviinare s dobndeasc nu numai
reuita la nvtur, ci i credina i buna purtare, n general, mintea colarilor trebuie
format n aa fel nct s nu piard ncredinarea c cea mai de seam lucrare a noastr
este a plcea lui Dumnezeu i c nvtura vine n urm, ca ceva secundar, bun numai
pentru viaa aceasta. Iat de ce nu ar trebui inut la o att de mare evlavie, nct s
nghit toat luarea aminte i s capteze ntregul interes.
Nimic nu e mai veninos sau nimicitor pentru duhul vieii cretine dect o astfel de
nvtur i grija exagerat pentru ea. Cci ea l arunc pe om direct n nepsare i apoi l
poate ine pentru totdeauna acolo, iar uneori mai adaug i o via stricat, dac sunt njur
prilejuri prielnice pentru ea.
Al doilea lucru care ar trebui luat n seam este duhul n care se pred nvtura sau al
atitudinii fa de materiile de studiu. Este nevoie s se aeze n chip de lege neclintit ca
orice fel de studiu s-ar preda unui cretin, acesta s fie ptruns de nvturile cretineti
i, mai precis, de cele ortodoxe. Orice ramur a nvturii poate fi abordat astfel i va fi
o adevrat tiin abia cnd va mplini i aceast norm. Principiile cretine sunt
adevrate mai presus de orice ndoial. Aadar, fr a ne mai ndoi n nici un fel, s facem
din ele etalonul adevrului. E o greeal deosebit de primejdioas aceea care se face la
noi, c materiile de studiu se predau far nici o atenie fa de credin cea adevrat; ci
se ngduie libera cugetare i chiar ideea c nvtura i credina sunt dou domenii
diferite.
Dimpotriv, noi nu avem dect un singur duh. Acesta primete nvtura i cuprinde
cunotinele ei tot aa cum primete i credina i este ptruns de ea. Cum s fie atunci cu
putin ca aceste dou domenii s nu se ntlneasc aici. fie in chip armonios, fie de-a
valma? In acelai timp, sfera adevrului e una. Prin urmare, la ce bun s mai bagi n cap
ceea ce nu ine de ea?
Dac educaia s-ar mplini n acest mod, astfel nct credina i viaa dus n duhul
credinei s poat stpni atenia colarilor, att n felul de a nva, ct i n duhul n care
nva, atunci numai ncape ndoial c deprinderile nsuite din copilrie nu numai c se
vor pstra, ci chiar vor spori, se vor ntri i vor ajunge la o desvrire pe msur. i ce
urmri bune va avea lucrul acesta!
Dac se va rndui astfel creterea copilului nc din primii si ani, atunci puin cte puin
i se va descoperi felul n care va trebui s-i duc viaa, i va crete mult mai obinuit cu
gndul c asupra lui st datoria primit de la Dumnezeul i Mntuitorul nostru de a tri i
fptui potrivit legii Sale, c toate celelalte fapte i preocupri sunt mai prejos dect
aceasta i au loc doar n cursul vieii de acum, i c exist un alt loca, o alt patrie ctre
care s i ndrepte toate dorinele i gndurile sale.

24

In cursul firesc al creterii nzestrrilor fiecruia, oricine ajunge cu timpul la cunotina

faptului c este om. Dar dac la firea sa i se mai altoiete i principiul nou a] harului
cretintii chiar n clipa n care se trezesc i se mic puterile din om (la Botez), i dac
apoi n toate punctele de cretere a acestor puteri, principiul cel nou nu numai c nu
cedeaz primul loc - ci dimpotriv, domin ntotdeauna i d, ca s spunem aa, form
tuturor celorlalte - atunci, cnd omul ajunge la deplina cunotin se va descoperi n
acelai timp fptuind potrivii nvturii cretine i se va afla pe sine ca i cretin.
Acesta este rostul ultim al unei educaii cretine: ca, n urma ei, omul s poat spun n
sinea sa c este cretin. Iar dac, ajungnd la deplina cunotiin de sine va spune: Sunt
cretin, dator fa de Mntuitorul i Dumnezeul meu s triesc n aa fel nct s m
nvrednicesc de fericita unire cu El i cu cei alei ai Lui n viaa viitoare, atunci n chiar
miezul existenei sale individuale sau al rnduielii, unice i raionale, a vieii sale, el va
pune pentru sine nsui ca cea dinti i cea mai de seam datorie s pstreze nestingherit
i s cultive duhul evlaviei n care a umblat mai nainte sub povuirea altora.
2. Primirea de bunvoie a jugului lui Hristos
S-a spus deja c trebuie s existe o clip aparte n care omul s i nnoiasc cu buntiin n contiina sa toate datoriile de cretin i s ia asupr-i jugul lor ca pe o lege de
neclintit.
La Botez, ele au fost primite fr contiina lor, cci atunci erau pstrate mai mult de
mintea i credina altcuiva, i n nevinovie, dar acum omul trebuie s i ia cu buntiin asupr-i jugul cel bun al lui Hristos, s aleag viaa de cretin i s se nchine n
ntregime doar lui Dumnezeu, astfel ca mai trziu n toate zilele vieii sale s poat sluji
cu rvn Lui. Abia acum ncepe omul viaa cretin. A fost n el i mai nainte, dar se
poate spune c ea nu decurgea nici din lucrarea, nici din persoana lui. Acum ns, el
nsui, n persoana sa, ncepe s lucreze ntr-un duh cretin, nainte de aceasta, lumina lui
Hristos era n el asemeni luminii din prima zi (a Creaiei), care nu venea dintr-un singur
izvor aparte, ci era pretutindeni. Dar aa cum pentru lumin a fost nevoie de focare pentru
a o canaliza ctre sori i planete, tot aa aceast lumin (duhovniceasc) trebuie
canalizat n jurul punctului central al vieii noastre - contiina.
Omul ajunge n ntregime om atunci cnd dobndete contiina de sine i libertatea de
cuget, atunci cnd devine stpnul i mnuitorul absolut al propriilor sale gnduri i fapte
i afirm anumite idei nu fiindc i le-au dat alii, ci pentru c el nsui le socotete
adevrate. Cnd un om, ajunge cretin rmne tot om i prin urmare, n cretinismul su,
trebuie s fie tot raional, numai c aceast putere a raiunii sale ar trebui s o ntoarc
spre folosul sfintei credine. S fie lsat atunci s se ncredineze pe cale raional c
sfnta credin pe care o mrturisete este singura cale adevrat spre mntuire, i c
toate celelalte ci care nu sunt n armonie cu aceasta duc la pierzare. Nu e nici o cinste
pentru om s fie un mrturisitor orb; trebuie s fie un mrturisitor cu bun-tiin, astfel
nct acionnd n felul acesta, el procedeaz aa cum se cuvine. Toate acestea le face
atunci cnd ia asupr-i cu bun tiin jugul cel bun al lui Hristos.

25

Abia atunci credina personal sau viaa mbuntit prin credin a omului devine ferm
i de nezdruncinat. Nu va mai fi smintit de vreo rutate, nu va mai fi atras de gnduri
dearte, cci este pe deplin contient de datoria sa de a gndi i de a aciona ntr-un fel
deja statornicit.
Dar dac nu a devenit contient de aceasta, atunci ntocmai cum mai nainte o pild bun
l ndemna s o urmeze, aa acum una rea l poate face s fptuiasc rul, l poate tr n
pcat. i aa cum mai nainte gndurile bune ale celor din jur i stpneau mintea lesne i
fr mpotrivire, tot astfel acum gndurile rele pun stpnire pe el. Din via se cunoate
ct de lipsit de temeinicie este mrturisirea credinei i cuvioia vieii la un om care nu a
devenit din timp contient de sine ca i cretin. Cel care va avea de nfruntat mai puine
ispite va continua s se desvreasc n simplitatea inimii; dar cel ce nu se va izbvi de
ele va fi n mare primejdie. Vedem n viaa tuturor celor care au pstrat harul de la Botez
c a existat o clip cnd ei s-au nchinat cu hotrre lui Dumnezeu; aceasta ni se arat
prin cuvinte precum s-a aprins cu duhul, a fost aprins de dorirea cea dup Dumnezeu.
Trebuie ca cel ce a devenit contient de sine ca i cretin, sau s-a hotrt de bunvoie s
triasc cretinete, s pstreze el nsui cu toat grija desvrirea i curia vieii pe care
a primit-o din fraged vrst, aa cum i alii au pstrat-o naintea lui. Nu e nevoie s l
mai cluzim cu rnduieli deosebite, n acest sens el se aseamn celui care se pociete
i care, lepdnd pcatul, a hotrt cu nflcrare s duc de-acum o via cretin. Prin
urmare, de aici nainte va fi cluzit de aceleai rnduieli mai sus pomenite. Deosebirea
dintre acest fel de om i un altul care s-a pocit i se afl pe drumul desvririi e
limpede, fr vreo alt lmurire.
Acum avem de dat cteva avertismente de cea mai mare nsemntate, care-i privesc
exclusiv pe tineri. Ct de bun i mntuitor lucru este nu numai s fii ndrumat cretinete
pe tot parcursul creterii, ci i s te poi cunoate mai trziu i s te hotrti a fi cretin
nainte de a intra n anii tinereii propriu-zise. E lucrul cel mai de seam, din pricina
marilor primejdii care pndesc n chip negreit pe un tnr: 1) din nsi firea vrstei pe
care o are i 2) din partea ispitelor care se ivesc la tineree.
3. Vrsta tulbure a tinereii
Curgerea vieii noastre este zgzuit de vrsta tulbure a tinereii. E vremea n care viaa
trupului i a sufletului d n clocot. Un copil, un biat, triete linitit; un om matur are
doar cteva izbucniri mai nprasnice; iar cei mpodobii cu prul alb deja alunec spre
tihn. Doar tinereea clocotete de fierberea vieii.
Avem nevoie de o temelie foarte trainic pentru a putea rmne neclintii n acest
perioad de izbiturile valurilor, nsei neornduiala i nestvilirea pornirilor vrstei sunt
primejdioase.
Acum ncep primele micri proprii ale tnrului, ncep s se trezeasc puterile lui i au
pentru el un farmec deosebit. Prin puterea nruririi pe care o au, ele alung tot ceea ce a
fost mai nainte pus n mintea i inima biatului. Cele mai dinainte devin acum pentru el

26

un vis, o pierdere de vreme. Numai simirile de acum i se par adevrate; doar ele par a
avea realitate i nsemntate.
Cu toate acestea, dac nainte ca aceste puteri s se trezeasc biatul s-a legat de datoria
de a mrturisi i a tri ca un cretin, atunci toate noile imbolduri, care sunt secundare, vor
fi mai slabe i vor face loc mult mai lesne cerinelor ndemnurilor pe care le-a simit mai
de timpuriu, cci acestea sunt mai vechi, au fost deja gustate i alese de ctre inim i, cel
mai important, au fost ntrite prin fgduin. Un tnr va face totul pentru a-i ine
cuvntul.
Dar ce se poate spune cuiva care nu numai c nu iubete viaa i adevrul cretin, dar nici
mcar nu a auzit vreodat de ea?
n acest caz, e ca o cas fr aprare, lesne de jefuit, sau ca o ramur uscat pus de o
parte pentru a fi ars n foc. Atunci cnd tirania ideilor tinereti arunc o umbr de
ndoial asupra a tot ce exist, cnd strnirea patimilor pricinu-iete mare tulburare n el,
cnd ntregul suflet e npdit de cugete i micri ispititoare - tnrul se afl n foc. Cine
i va da o pictur de rou pentru a-l mai rcori, sau i va ntinde o mn de ajutor, de nu
va exista un glas n inima lui care s i vorbeasc despre adevr, despre buntate i despre
curie? Acest glas ns nu se va auzi de nu va fi fost semnat mai nainte dragostea
pentru el. n acest caz nici mcar sfaturile bune nu vor fi de ajutor; n el nu va fi nimic de
care sfatul cel bun s se lipeasc. Sfatul i ncrederea n el au putere dac, intrnd prin
auz n inim, strnesc acolo simiri care deja exist i nseamn ceva pentru noi i au fost
doar lsate deoparte pentru o vreme, iar noi ntre timp nu mai tim cum s ajungem la ele
i s le redm puterea fireasc, n acest caz sfatul unei alte persoane este un dar de pre
pentru tnr. Dar dac n inim nu sunt de gsit nceputurile unei viei curate, un astfel de
sfat nu are nici un folos.
Tnrul triete n lumea lui proprie i cine va ptrunde toate micrile i imboldurile
inimii lui? E ca i cum ai vrea s dibuieti calea unei psri prin aer sau urma unui vas
prin ap! Clocotul unei ape care fierbe, micarea stihiilor potrivnice atunci cnd sunt
amestecate - aceasta e inima unui tnr. Toate cerinele aa-zisei firi se trezesc la via;
fiecare din ele strig i i cer mplinirea, n firea noastr se produce o adevrat
nvlmire i astfel adunarea acestor voci seamn strigtelor de neneles ale unei
mulimi zgomotoase.
Ce se va ntmpla cu tnrul acesta, dac nu a fost deprins mai nainte s-i rnduiasc
micrile ntr-un anume fel i nu i-a nsuit datoria de a le ine ntr-o desvrit
supunere fa de anumite cerine superioare? Dac aceste nvturi au fost adnc
ntiprite n inim n vremea copilriei lui i apoi au fost primite n mod contient ca
regul de via atunci toate aceste tulburri se vor petrece cumva la suprafa, n treact,
fr a clinti temelia sau a zdruncina sufletul.
Starea n care ieim din anii tinereii atrn n mare msur de starea cu care intrm n ei.
n cderea sa de pe stnc apa spumeg i se nvolbureaz pn jos, dar apoi i urmeaz
drumul n tihn prin albiile sale. E o nfiare a tinereii, n care fiecare se vede aruncat

27

ca apa n cascade. De-acolo ies dou feluri de oameni: unii strlucesc prin virtute i
noblee, n vreme ce alii se ntunec prin necuviine i via stricat. Mai este i un al
treilea fel, o ptur de mijloc, un amestec de bine i de ru, ceva asemeni unui foc de paie
care acum nclin spre bine, acum spre ru, sau ca un ceas stricat care uneori merge bine
dar alteori o ia nainte sau rmne n urm.
Cel care s-a ntrit din timp prin asumarea unei obligaii a aflat adpost, cum s-ar spune,
ntr-o corabie tare ce nu ngduie apei s intre nuntru sau a aflat vad linitit de trecere
prin vltoare. Fr aceasta, nici mcar o bun cretere nu va putea ntotdeauna s ne
izbveasc. Se prea poate ca tnrul s nu cad n pcate grele, i totui, de nu e adunat n
sine nsui, iar inima lui nu s-a desprit de cele pmnteti printr-o fgduin, va fi
mpins ncoace i ncolo de lucrurile care l atrag, i va iei n mod sigur din anii tinereii
ntr-o stare de nvrtoare, fr a fi aflat liman nicieri. Ct de mntuitor este ca, mai
nainte de anii tinereii, nu numai s primeti o educaie bun, ci i s te ntreti n
fgduina de a fi un adevrat cretin. Cel ce s-a hotrt la aceasta s se team de tineree
ca de foc, i prin urmare, s fug de orice mprejurare prin care tinereea se poate lesne
dezlnui i slbtici cu desvrire.
4. Dou porniri proprii tinereii
Tinereea e primejdioas n ea nsi; pe lng aceasta ns, mai sunt i dou tendine
proprii acestei vrste, iar prin ele impulsurile tnrului se aprind cu mult for,
dobndind mult putere i devenind primejdioase. Acestea sunt: 1) o sete neostoit de
senzaii i 2) nevoia de a se ntlni cu alii. Prin urmare, pentru a ocoli primejdiile vrstei,
s-ar putea da sfatul ca aceste porniri s fie supuse unei anumite rnduieli, altfel n loc de
bine ele vor face ru. Deprinderile bune nsuite mai nainte i vor pstra toat puterea,
dac nu sunt nbuite i nici stnjenite.
Setea de senzaii
Setea de senzaii d un anumit neastmpr, o nestatornicie, o diversificare a
ndeletnicirilor unui tnr. El dorete nencetat s se pun la ncercare, s vad totul, s
aud totul, s fie pretutindeni, l poi afla oriunde exist o lucire pentru ochi, o armonie
pentru urechi, un loc liber pentru micare. Vrea s fie sub o curgere nentrerupt de
senzaii, mereu noi, deci mereu altele. Nu-i place s stea acas, nu-i place s rmn ntrun loc, nu-i place s i ndrepte atenia ctre o singur lucrare. Mediul su este nencetata
distracie.
ns aceasta nu-i ajunge. Nu e mulumit doar s ncerce, ci vrea i s absoarb i, ca s
zicem aa, s i nsueasc ceea ce au simit alii, felul n care s-au purtat alii la rndul
lor sau n mprejurri asemntoare celor ale lui. Apoi se arunc asupra crilor i ncepe
s citeasc. Citete carte dup carte, adesea chiar fr a le nelege cuprinsul; e mai presus
de toate doritor s se aleag cu ceva, nu conteaz ce fel de lucru ar fi sau ce urmri ar
putea s aib. Ceva nou, viu, picant aceasta face, dup el, cel mai bun renume unei cri.
Aici se nate i se descoper o nclinaie ctre lectura uuratic, care vine din aceeai sete
de senzaii, doar c sub alt chip. Numai c aici mai e ceva.

28

Adesea tnrul se plictisete de realitate, pentru c ntr-un fel l leag de loc; l cuprinde i
l ngrdete prea tare n nite hotare bine precizate, n vreme ce el caut un fel de
libertate. Astfel, deseori se ndeprteaz de realitate, fuge ntr-o lume pe care i-a creat-o
pentru sine, iar acolo acioneaz plin de ngmfare, nchipuirea construiete pentru el
scenarii ntregi, n care n cea mai mare parte a lor eroul e propria lui persoan. Tnrul
abia intr n via; naintea sa st un viitor ademenitor, neltor. Cu vremea va avea parte
de el - dar cum va fi atunci? Oare n-ar putea ridica un pic aceast cortin i s se uite
dincolo? nchipuirea, care e foarte nsufleit la aceast vrst, nu zbovete cu
mulumirile pe care le poate aduce. Acum ncepe visatul cu ochii deschii, care sporete
tocmai n astfel de nravuri.
Visatul, lecturile uoare, distraciile - toate acestea, aproape unul i acelai lucru n duh,
sunt rodul setei de senzaii, o sete dup ceea ce e nou i diferit. Iar vtmarea din ele e
una i aceeai. Nu exist mijloace mai bune dect acestea pentru a usca seminele de
buntate care au fost puse mai nainte n inim. O floare proaspt rsdit ntr-un loc n
care vntul o bate din toate prile triete puin apoi se ofilete; iarba pe care se calc des
nu mai crete; mdularul care e frecat mai mult vreme amorete. Acelai lucru se
ntmpl i cu inima i bunele deprinderi din ea dac tnrul se ded la visare, lecturi
dearte sau distracii.
Dac cineva rmne timp ndelungat n btaia vntului, mai ales a unui vnt umed, iar
apoi vine ntr-un loc linitit ferit de vnt, simte c toate cele din luntrul lui nu prea mai
sunt unde ar trebui s fie; aa se ntmpl i n sufletul dedat la distracii, de orice fel ar fi
ele. Cnd i vine n fire din starea aceea de risipire, tnrul descoper c toate cele din
sufletul su s-au schimbat. Cel mai nsemnat lucru ns care i s-a ntmplat este c tot ce a
fost bun a fost acoperit cu un fel de vl al uitrii, iar pe primul loc stau acele lucruri
amgitoare care i-au lsat urmele asupra lui. Prin urmare, ce a fost mai nainte i ar fi
trebuit s fie totdeauna nu mai e de gsit; vechile lui obiceiuri s-au schimbat i altele noi
trec acum pe primul plan.
Dar de ce, cnd i vine n fire dup vreun fel oarecare de risipire, pe suflet l cuprinde
urtul? Fiindc se descoper jefuit. Un om mprtiat a fcut din sufletul su drumul mare
pe care, prin nchipuire, trec lucrurile ispititoare ca nite umbre, momind sufletul s le
urmeze. i atunci cnd omul este, ca s spunem aa, scos din sine nsui, diavolul se
apropie pe furi, fur smna cea bun i pune n loc una rea. Aa ne-a nvat
Mntuitorul cnd a lmurit cine este cel ce fur smna czut lng drum i cine este
cel ce seamn neghina: vrjmaul neamului omenesc face i una i cealalt.
Deci, tinere! Vrei s pstrezi curia i nevinovia copilriei sau fgduina vieii cretine
fr de prihan? Atunci, din toate puterile i din tot cugetul tu nfrneaz-te de la
distracii, de la citirea de-a valma a crilor ispititoare i de la visatul cu ochii deschii.
Ct de bine este s ne supunem n aceast privin, unei severe i chiar foarte severe
discipline i s fim, pe tot parcursul tinereii, sub povuirea altora. Se pot numi fericii
acei tineri crora nu li se ngduie s-i hotrasc singuri soarta pn cnd nu vor fi ajuns
la maturitate. Orice tnr ar trebui s se bucure dac se gsete n astfel de mprejurri. E

29

limpede c un tnr abia dac poate ajunge pn la o astfel de nelegere; dar el dovedete
mult nelepciune dac d crezare sfatului de a sta mai mult acas, la lucrul su, nu la
visat i la citit lucruri dearte. S se fereasc de distracii prin dragoste de munc, iar de
visarea cu ochii deschii prin preocupri serioase, sub povuire. Mai ales cititul ar trebui
s fie supus unei astfel de povuiri - att n ceea ce privete alegerea crilor ct i
metoda de studiu. Fiecare s rnduiasc acestea cum tie mai bine; dar trebuie rnduite.
Patimile, ndoielile, pornirile - toate se strnesc tocmai n acest neastmpr al minii
tnrului.
Nevoia de a se ntlni cu alii
Al doilea imbold din tnr, la fel de primejdios ca cel dinti, este nclinaia de a se ntlni
cu alii. Ea se vdete n nevoia de tovrie, de prietenie i iubire. Dac se afl ntr-o
adevrat rnduial, toate acestea sunt bune; dar nu tnrul nsui ar trebui s fie cel care
s le pun n aceast ornduire.
Vrsta tinereii este vremea unor simminte foarte vii. Ele sunt n inima lui ntocmai ca
fluxul i refluxul de la rmul oceanului. Orice lucru i atrage atenia; toate l uimesc.
Natura i societatea i deschid comorile naintea lui. Dar simmintelor nu le place s
rmn tinuite, iar tnrul dorete s le mprteasc. Atunci are nevoie de cineva
cruia s i poat mrturisi simirile, adic un tovar i prieten. Aceast nevoie e bun i
nobil, dar poate fi i primejdioas! Celui cruia i ncredinezi simmintele tale i dai o
anumit putere asupra ta.
Cu ct grij trebuie s se fac alegerea unui prieten apropiat! Poi da peste cineva care s
te duc departe, foarte departe de calea cea dreapt. Nu e nevoie s mai spunem c binele
trage n mod firesc spre bine i ocolete rul; exist un anumit sim n inim pentru
aceasta. Dar iari - ct de des se ntmpl ca simplitatea inimii s fie nelat de viclenie.
Astfel, fiecare tnr este sftuit cu dreptate s aib grij n alegerea unui prieten. E bine
s nu statorniceti o prietenie pn cnd prietenul nu a fost pus la ncercare. E nc i mai
bine s ai ca cel dinti prieten pe tatl tu, sau pe cineva care ine n multe privine locul
unui tat, sau vreo rud, om bun i cu experien de via. Pentru cel care s-a hotrt s
duc via cretin, cel mai de seam prieten druit lui de Dumnezeu este printele su
duhovnicesc. Vorbete cu el, ncredineaz-i tainele tale, cuget la ceea ce i spune i
nva. Sub povuirea lui, prin rugciune, Dumnezeu i va mai trimite vreun prieten,
dac va fi nevoie.
Totui, nu este att de primejdioas prietenia, ct este tovria. Rareori vedem prieteni
adevrai, dar cel mai adesea doar simple cunotine i amici n sensul larg al
cuvntului. i ct ru se poate ntmpla aici i chiar se ntmpl!
Exist anumite cercuri de amici cu apucturi foarte rele. Lsndu-te atras n ele, nici nu
bagi de seam cum te uneti cu ei n duh, aa cum nu bagi de seam, cnd te afli ntr-un
loc urt mirositor ct de urt miroi tu nsui. Oamenii nii pierd deseori contiina
necuviinei felului n care se poart, devenind grosolani fr a se tulbura vreo clip. i
chiar dac aceast contiin se trezete n cineva (dintr-un astfel de cerc), acela nu are
30

tria de a iei. Fiecare se teme s spun cu glas tare ce gndete, ateptndu-se ca apoi s
fie izgonit cu ironie, aa c zice Ei bine, fie, pesemne c va trece. Tovriile rele stric
obiceiurile bune (I Corinteni 15, 33). O, Doamne, izbvete-i pe toi din aceste gheare ale
Satanei! Pentru cineva care s-a hotrt s se nevoiasc pentru Domnul, singura sa
tovrie va fi cu cei cucernici, care caut pe Domnul; de ceilali ar trebui s se fereasc
i n chip neprefcut s nu aib nimic de-a face cu ei, urmnd n aceast privin pilda
sfinilor lui Dumnezeu.
5. Cel mai mare pericol pentru un tnr
Vrful tuturor primejdiilor care pndesc pe un tnr este legtura cu persoane de sex
opus. Dac prin primul fel de ispite tnrul poate cel mult s se rtceasc de la calea cea
dreapt, de data aceasta el se pierde pe sine. La primele ei manifestri, aceast problem
se confund cu nevoia de frumos, nevoie care din clipa n care se strnete l silete pe
tnr s o satisfac, ntre timp, frumosul ncepe puin cte puin s prind form n
sufletul lui, cci nu putem afla nimic mai frumos dect aceasta. Chipul care a prins astfel
a se deslui rmne ntiprit n mintea tnrului. De acum nainte el pare s caute
frumosul, cel ideal adic, nu pmntesc, dar n acelai timp ntlnete pe una din fiicele
oamenilor i e rnit de ea. Un tnr ar trebui s fug de acest fel de rnire mai mult dect
de oricare altul, cci ea nseamn boal i nc o boal cu att mai primejdioas cu ct cel
ce sufer de ea o dorete la nebunie.
Cum s te fereti pentru a nu fi rnit
Cum te poi feri de aceast rnire? Nu clca pe calea care duce la ea. lat cum e descris
aceast cale ntr-o lucrare de psihologie: are trei puncte de cotitur.
1) La nceput, se strnete n tnr un fel de ntristare (de unde vine i cu ce st n
legtur, el nu tie), care l face s se vad ct e de singur. Este un simmnt de
singurtate. Din acesta se nate pe loc un altul - o anumit purtare de grij, gingie i
atenie fa de sine. nainte de aceasta tria ca i cum nu tia de el nsui. Dar acum se ia
n seam, se cerceteaz i descoper mereu c nu e deloc ru, c nu e mai ru dect alii,
c are o anumit valoare, ncepe s i simt drglenia, farmecul trupului su - cu alte
cuvinte, s se plac. Aici este hotarul primei micri de ispitire spre sine. De aici nainte,
tnrul se ntoarce spre lumea din afar.
2) Intrarea n lumea din afar e nsufleit de convingerea c trebuie s plac altora. Cu
aceast ncredinare el iese cu mult ndrzneal i, ca s zicem aa, pete triumftor n
scena faptelor i, poate pentru prima oar, i face o lege din a fi curat, ngrijit, ordonat, i
chiar elegant, ncepe s hoinreasc, sau s i caute nsoitori aparent fr vreun scop
anume, dar potrivit cu o pornire tainic a inimii, care caut ceva. n acelai timp, ncearc
s arate ct e de inteligent, ct e de plcut n tovria altora, ct de drgu i prevenitor
poate fi i, n general, orice lucru prin care sper s fie plcut de ceilali. Totodat, d cale
liber celui mai de seam mijloc de legtur cu sufletele din jur - ochii.

31

3) ntr-o asemenea stare tnrul este ca praful de puc lng o scnteie i curnd d
peste ceea ce i va aprinde boala. Dintr-o privire sau printr-un glas deosebit de plcut,
strpuns de o sgeat sau lovit de glon, rmne la nceput ca rpit sau prefcut n stan
de piatr. Venindu-i n fire din aceast stare i dezmeticindu-se, descoper c atenia i
mintea i sunt ndreptate ctre un lucru anume, spre care l atrage o putere de nebiruit.
Din clipa aceea inima i se umple de alean. Tnrului i este urt, e nchis n sine, l
preocup un lucru de mare nsemntate, caut ca i cum ar fi pierdut ceva, iar tot ceea ce
face, face pentru acea persoan i ca i cum ea ar fi de fa. Seamn cu cineva care s-a
rtcit; nu-i mai st gndul nici la mncare, nici la somn, uit treburile sale obinuite i
ajunge ntr-o stare de desvrit rvire. Nimic nu-i mai place. E chinuit de o boal
cumplit care i roade inima, i taie rsuflarea, i seac nsei izvoarele vieii. Aa se
rnete cineva pas cu pas!
6. Cum s te pzeti de ispitele tinereii
Nu e nevoie s mai spunem c tnrul trebuie s se pzeasc a nu cdea n aceast
cumplit strmtoare. Nu clca pe acest drum! Alung semnele care l vestesc - tristeea
aceea fr sens i simmntul de singurtate, mpotrivete-te fi. Dac te-ai ntristat, nu
te lsa n voia visurilor, ci ndreapt-i atenia asupra vreunui lucru de seam i va trece.
Dac i s-a fcut mil de tine, sau te gndeti ct de bun eti, grbete a te dezmetici i
alung toanele acestea cu o anume severitate i hotrre fa de tine nsui, limpezindu-i
mai cu seam gndul sntos al uurtii celor ce-i trec prin minte. O smerire sau o
micorare de sine, voit ori ntmpltoare, n acest caz ar fi ca apa turnat peste foc.
Trebuie avut grij ca acest simmnt s fie nbuit i alungat mai ales pentru c el
pornete o micare. Dac te vei opri aici, nu se va mai petrece nimic; nu vei mai avea nici
dorina de a plcea n mod deosebit altora, nici de a te mbrca cu haine frumoase, nici de
a iei tot timpul la plimbare. Dac acestea nvlesc, lupt-te cu ele. Cea mai bun aprare
st n cea mai sever rnduial n toate: n lucrrile trupului i nc mai mult n lucrarea
minii. Sporete-ti studiile, stai acas, nu te deda la distracii. Dac trebuie s iei,
pzete-i simurile, ferete-te de persoanele de sex opus i mai ales roag-te.
Pe lng aceste primejdii care vin din nsuirile tinereii, mai sunt dou. Mai nti, un fel
de a cugeta care ridic n slvi cunoaterea raional sau raiunea personal. Un tnr
socoate drept titlu de cinste s arunce o umbr de ndoial asupra a tot ceea ce exist,
lsnd la o parte cele ce nu se potrivesc msurii cu care judec el lucrurile. Aceasta este
de ajuns pentru a-i smulge din inim trirea care se nate din credin, prin Biseric, i
rmne singur. Cutnd nlocuitori pentru ceea ce a lepdat, se arunc n teorii furite fr
nici o legtur cu Adevrul dumnezeiesc; se nclcete n acestea i izgonete din mintea
sa toate adevrurile de credin. Prpdul e nc i mai mare dac aceste teorii i sunt puse
la ndemn n coli i dac un astfel de duh stpnete acolo. Oamenii de astzi cred c
intr n stpnirea adevrului, dar nu fac dect s strng idei ceoase, dearte i ciudate,
n cea mai mare parte a lor mpotrivindu-se chiar simului realitii; numai c aceste idei
i atrag pe cei nepricepui i devin un idol pentru tnrul iscoditor.

32

n al doilea rnd este felul lumesc de a cugeta. Chiar dac acesta ar putea s par
folositor, atunci cnd domin ntr-Lin tnr se dovedete o adevrat pacoste. Se arat
printr-o via dus ncoace i ncolo de senzaiile primite prin simuri, prinlr-un fel de a fi
n care persoana zbovete foarte puin n luntrul ei, fiind mai mereu n afar, fie n
visuri sau realitate. Cugetnd astfel, omul urte viaa luntric i pe cei care vorbesc
despre ea i o triesc.
Pentru el, adevraii cretini sunt nite mistici cu minile zdruncinate sau nite prefcui i
aa mai departe. Nu poate ajunge la nelegerea adevrului, fiind mpiedicat de duhul
lumii att de prezent n cercurile de via lumeasc n care tnrul este ngduit fr nici o
reinere, ba chiar e sftuit s intre. Prin legtura cu ele, toate ideile i obiceiurile stricate
ale lumii sunt presrate n sufletul deschis al tnrului, care nu a fost prevenit din timp i
nici pregtit s li se mpotriveasc. El acum i formeaz o privire asupra vieii, iar acest
duh lumesc se ntiprete n el ca n cear, iar el fr s vrea i devine fiu. Dar a fi un
astfel de fiu e tot ce poate fi mai potrivnic nfierii noastre de ctre Dumnezeu n Hristos
Iisus.
i aa, iat care sunt primejdiile ce pndesc pe un tnr pentru c este tnr! i ct de
greu este s le faci fa! ns pentru cel care s-a sculat i s-a hotrt s se nchine lui
Dumnezeu nainte de a veni anii tinereii, aceast vrst nu e chiar att de primejdioas.
Trebuie doar s rabde puin, dar apoi va veni cea mai senin i fericit odihn. Pstreaz
cu grij fgduina vieii cretine curate n tot acest rstimp, iar apoi vei putea tri cu o
anumit trinicie sfnt, de nezdruncinat. Oricine a trecut neprimejduit prin anii tinereii,
a navigat, aa-zicnd, de-a lungul unui ru nvalnic i zbuciumat i, privind n urm,
binecuvinteaz pe Dumnezeu. Un altul, ns, cu lacrimi n ochi, se ntoarce cu adnc
prere de ru, blestemndu-se pe sine. Niciodat nu vei mai recpta ceea ce ai pierdut n
vremea tinereii. Oare va mai dobndi vreodat cel czut ceea ce are cel ce nu a czut?
IV.
Pstrarea harului de la Botez
Din cele spuse pn acum, se poate uor nelege pricina pentru care att de puini
pstreaz harul Botezului. Educaia este pricina a toate, fie bune, fie rele.
1. De ce nu se pstreaz harul Botezului
Cauza pentru care nu se pstreaz harul de la Botez este aceea c nu se ine rnduiala,
normele i buna aezare a unei educaii menite tocmai pstrrii i sporirii harului. Cele
mai de seam pricini ale acestui fapt sunt:
1) Deprtarea de Biseric i de mijloacele ei de a drui harul, ceea ce usuc mugurul de
via cretin, rupndu-l de sev, iar el se vetejete ca o floare inut la cldur.
2) Neluarea n seam a firii trupeti. Unii cred c trupul poate fi crescut oricum fr nici o
pagub pentru suflet, cnd de fapt tocmai n mdularele trupului este locaul patimilor,

33

care cresc odat cu ele, se nrdcineaz n ele i pun stpnire pe suflet, mprtiindu-se
n mdularele trupului, patimile afl acolo sla sau fac din ele o adevrat cetate ntrit,
folosindu-le puterea pentru sine n toat vremea care va urma.
3) O cretere fr discernmnt a puterilor sufletului, care nici nu e ndrumat spre un
rost unic. Oamenii nu vd rostul naintea lor i de aceea nici calea ctre el. De aici, n
ciuda multelor griji care se poart educaiei contemporane, oamenii nu fac altceva dect
s i hrneasc n ei nii iscodirea, ndrtnicia i setea de plceri.
4) Nesocotirea cu desvrire a duhului. Rareori se iau n seam rugciunea, frica de
Dumnezeu i contiina. Dei n afar exist o bun rnduial, cea mai mare parte a vieii
din luntru este ntotdeauna luat drept bun i, prin urmare, lsat s-i poarte singur de
grij, n vremea studiilor, cel mai de seam lucru este ngropat n cele minore, iar singurul
de trebuin, ntunecat de mulimea celorlalte.
5) La urm, faptul c omul intr n anii tinereii fr a-i fi statornicit bunele rnduieli i
fr a se fi hotrt s duc via cretin. Mai mult, el nici nu nbu cum se cuvine
atraciile tinereii, ci se afund n setea atotcuprinztoare de senzaii prin distracii, lecturi
uoare, aarea nchipuirii cu tot felul de visri, legtura fr discernmnt cu cei de o
seam, i mai ales cu persoanele de sex opus, purtarea de grij numai fa de studiu i
lsarea n voia lumii prin mijlocirea ideilor, obiceiurilor i nravurilor la mod, care nu
numai c niciodat nu au fost prielnice vieii n har, ci ntotdeauna s-au ridicat mpotriva
ei i au cutat s o sting.
Fiecare din aceste pricini, i chiar numai una dintre ele, ajunge pentru a nbui ntr-un
tnr viaa n har. ns, n cea mai mare parte ele lucreaz mpreun i n chip negreit
una o va atrage dup sine i pe alta; i toate laolalt stnjenesc ntr-att viaa
duhovniceasc, nct nu i se poate afla nici cea mai mic urm, ca i cum omul nu ar avea
suflet deloc i nici nu ar fi fost zidit pentru unirea cu Dumnezeu, nu ar avea puterile
rnduite anume la aceasta i nici nu ar fi primit harul care i d via.
Pricina pentru care nu se ine o bun rnduial n educaie trebuie cutat fie n
necunoaterea acestei rnduieli, fie n nesocotirea ei. Educaia care e lsat la voia
ntmplrii fr a se da vreo importan necesitii ei, n chip negreit o va lua pe un drum
stricat, greit i vtmtor, mai nti n viaa de acas, apoi pe parcursul studiilor. Dar
chiar i acolo unde, dup toate aparenele, educaia nu rmne neluat n seam ci este
supus rnduielilor binecunoscute, se dovedete adesea a fi neroditoare i se abate de la
rostul ei din pricina ideilor i principiilor greite pe care a fost construit. Tocmai ceea ce
trebuie nu se are n vedere i nu e pus pe primul plan: nu a plcea lui Dumnezeu, nu
mntuirea sufletului, ci cu totul alte lucruri - fie creterea puterilor exclusiv fireti sau
pregtirea pentru vreo funcie oficial, ori adaptarea la viaa din lume, i aa mai departe.
Numai c atunci cnd nceputul este greit i necurat prin fora lucrurilor, tot ceea ce s-a
ridicat pe seama lui nu duce la nimic bun.
Cele mai de seam abateri de la o educaie cuviincioas sunt:

34

1) Lepdarea cilor de primire a harului. Este urmarea fireasc a nesocotirii faptului c

omul care trebuie educat e cretin i are puteri nu numai fireti, ci i duhovniceti, druite
lui prin har. Numai c fr ele cretinul este o grdin fr de aprare clcat de demonii
ntunecai i devastat de furtuna pcatului i a lumii, neavnd pe nimeni i nimic care sl fac a-i veni n fire i sa le izgoneasc.
2) Faptul c oamenii sunt pregtii ndeosebi pentru fericirea din viaa pmnteasc, n
vreme ce amintirea vieii venice e tears din minile lor. Despre aceast fericire se
vorbete acas, se discut la ore i mai ales n convorbirile de zi cu zi.
3) Duhul de neseriozitate i superficialitate care domin n toate, pn i n slujirea
preoeasc.
Nefiind pregtit acas i trecnd printr-o astfel de educaie, n chip negreit omul se va
alege cu o minte tulbure i va avea o perspectiv deformat asupra lucrurilor. Va vedea
totul strmb, prin nite lentile proaste sau stricate. Drept urmare, nici nu vrea s aud de
adevrul ultim al rostului su n via sau de cile ce duc la acesta. Acestea sunt pentru el
lucruri minore, care nu trebuie luate n seam.
2. Cum s se ndrepte rnduiala greit a lucrurilor
Dup toate acestea nu e greu s stabilim ce anume trebuie fcut pentru a ndrepta o astfel
de rnduiala greit a lucrurilor. Este nevoie ca:
1) S se neleag bine i s se asimileze principiile adevratei educaii cretine, urmnduse ntocmai, mai nti de toate acas. Educaia primit acas este rdcina i temelia a tot
ceea ce urmeaz. Cineva bine crescut i ndrumat acas nu va fi prea lesne mbrncit din
calea cea dreapt de vreo nvtur greit la coal.
2) Imediat dup aceea, trebuie reconstruit ntreaga educaie colar pe temeiuri noi i
neprefcute; s se introduc n ea nvturile cretineti, s se ndrepte ceea ce are nevoie
de ndreptare; i, mai ales - n toat vremea, educarea copilului s se fac sub nrurirea
atotbinefactoare a Sfintei Biserici, care prin ntreaga ei rnduiala de via lucreaz n
chip mntuitor asupra creterii duhului. Acest lucru nu ar mai da nici un prilej de
aprindere a pornirilor ptimae, ar slbi duhul lumesc i ar scoate sufletul din prpastie.
Totodat, trebuie ntors de la ceea ce e trector spre ceea ce e venic, de la cele din afar
ctre cele din luntru, pentru a ridica fii ai Bisericii, prtai ai mpriei cerurilor.
3) Mai presus de toate, trebuie educai educatorii sub cluzirea celor care cunosc
adevrata educaie nu din vorbe, ci din fapt. Formai sub povuirea celor mai ncercai
nvtori, educatorii la rndul lor i vor preda meteugul celor ce urmeaz, i tot aa.
Educatorul ar trebui s treac prin toate treptele desvririi cretine pentru a ti mai
trziu cum s se comporte n vltoarea lucrurilor, pentru a fi n stare s neleag pe ce
drumuri apuc cei aflai n grija lor, iar apoi s lucreze asupra lor cu rbdare, reuit, trie
i rodnicie. Ar trebui s fac parte dintr-o ceat a celor mai curai, alei de Dumnezeu i
sfini oameni. Dintre toate lucrrile sfinte, educarea copiilor e cea mai sfnt.

35

3. Roadele bunei educaii

Roada unei bune educaii este pstrarea harului de la Sfntul Botez. Aceast pstrare
rspltete din belug toate ostenelile educaiei, n chip nendoielnic, mari daruri rmn
asupra unui om care a pstrat harul de la Botez i de la cea mai fraged vrst s-a nchinat
lui Dumnezeu.
1) Cel dinti dar i, ca s spunem aa, temelia tuturor celorlalte daruri, este plenitudinea
a tot ceea ce a primit prin fire sau prin har. Omul este menit a fi primitorul unor puteri
care sunt gata a fi revrsate asupra lui din Izvorul tuturor buntilor, numai el s nu se
arunce n neornduial. E adevrat, i cel ce se pociete poate fi tmduit cu desvrire;
dar se pare c lui nu i este dat s tie i s simt ca unul care nu a czut; el nu mai poate
gusta din acea plenitudine i nu mai poate avea ndrzneala care se nate din ea.
2) De aici decurg firesc vioiciunea, uurina i bucuria cu care el face binele. Se plimb
prin bine ca prin singura lume apropiat de inima lui. Celui ce se pociete i trebuie
mult vreme s se sileasc i s se nvee a face binele, pentru a-l putea mplini apoi n
chip firesc; i chiar dup ce reuete aceasta, trebuie s rmn permanent ntr-o stare de
ncordare i team. Pe de alt parte, cel ce nu a czut vieuiete n simplitatea inimii, ntrun fel de nendoielnicie a mntuirii, care l bmecuvinteaz i nu e amgitoare.
3) Apoi, n viaa sa se nasc o anumit cumptare i statornicie. Nu exist n el nici
slbiciuni, nici porniri nestvilite, i aa cum fiecare din noi respirm mai tot timpul fr
nici un efort, aa se svrete n el lucrarea celor bune. Aceasta se poate petrece i n
cineva care se pociete, numai c nu se dobndete prea repede i nici nu lucreaz n
chip att de desvrit. O roat reparat deseori i vdete cusururile, iar un ceas care s-a
stricat i apoi a fost reparat nu mai este la fel de precis ca unul nou, ce n-a suferit vreo
reparaie.
4) Omul care nu a czut rmne venic tnr, n trsturile felului su de a fi se oglindesc
simmintele unui copil care nu a devenit nc vinovat cu ceva fa de tatl su. Aici cel
dinti simmnt de nevinovie este o copilrie n Hristos, un fel de necunoatere a
rului. Ct de mult ndeprteaz ea gndurile nefolositoare i tulburrile apstoare ale
inimii! Apoi, este o bucurie negrit, o buntate neprefcut, obiceiul i e panic,
n el se descoper cu toat puterea roadele Duhului artate de Apostol: dragostea, pacea,
ndelung-rbdarea, buntatea, facerea de bine, credina, blndeea, nfrnarea, curia
(Galateni 5; 22, 23). E mbrcat, cum s-ar spune cu milostivirile ndurrii, cu buntate, cu
smerenie, cu blndee, cu ndelung-rbdare (Coloseni 3, 12). Apoi, pstreaz o voioie
deloc prefcut sau o bucurie duhovniceasc, cci n el se afl mpria lui Dumnezeu,
care e pace i bucurie n Duhul Sfnt. Mai mult, i sunt proprii un dar al naintevederii i
nelepciunii cu care vede tot ceea ce este n el i n jurul lui i poate face mult bine prin
sine i prin faptele lui. Inima sa ajunge ntr-o astfel de stare nct i spune nentrziat ce ar
trebui s fac i cum ar trebui s fac.

36

n cele din urm, se poate spune c i este propriu s nu se team de cdere, s simt o
anumit ocrotire a lui Dumnezeu. Cine ne va despri pe noi de iubirea lui Hristos?
(Romani 8, 35). Toate acestea l fac vrednic de cinste i de iubire. Atrage mult lume la
sine fr s vrea. Prezena n lume a unor astfel de oameni este un mare dar de la
Dumnezeu. Ei in locul nvoadelor Apostolilor. Aa cum pilitura de fier se strnge n jurul
unui magnet puternic, sau un caracter tare i atrage pe cei slabi, aa i puterea Duhului
care este n el i strnge pe toi la sine i mai ales pe cei n care rsar primele mldite ale
Duhului.

4. Chipul desvririi morale: neclintirea n virtute

Dar chipul cel mai de seam al desvririi morale, la care ajunge cel ce s-a pstrat ntreg
n anii tinereii este o anumit statornicie n virtute pentru toat viaa. Samuel a rmas
neclintit n faa tuturor ispitelor care rscoleau casa lui Eli i n mijlocul tulburrilor
poporului de afar. Apoi Iosif, ntre fraii si ri, n casa lui Putifar, n robie i n libertate,
i-a pstrat tot timpul sufletul neprihnit, ntr-adevr, bine este omului s poarte un jug
din tinereile lui (Plngerile lui leremia 3, 27). Fiule! Din tinereile tale alege nvtura
i pn la crunteile tale vei afla nelepciune Cci cu lucrarea ei puin te vei osteni i
curnd vei mnca roadele ei (nelepciunea lui Isus Sirah 6; 18, 20). O nvtur bun
devine, aa-zicnd, a doua natur, iar dac uneori se ntmpl a fi puin nclcat, revine
iute la starea cea dinti. Aa se face c i gsim n Vieile Sfinilor tocmai pe acei care
i-au pstrat curia moral i harul Botezului din tineree.
Ce place cel mai mult lui Dumnezeu
Dincolo de toate acestea, cel care i-a pstrat curia i s-a nchinat lui Dumnezeu din
fraged vrst svrete lucrul cel mai plcut lui Dumnezeu. El aduce lui Dumnezeu
jertfa bine-primit:
1) pentru c Dumnezeu este bucuros mai mult dect orice, potrivit legii ndreptrii, de
ceea ce I se aduce din cele dinti, primele roade, primii nscui ai dobitoacelor i
oamenilor, aadar i de primii ani ai tinereii;
2) pentru c se aduce jertf curat - un tnr neprihnit - i aceasta se cere mai nti
pentru orice jertf;
3) pentru c lucrul se svrete prin biruirea ctorva piedici, att dinluntru ct i din
afar, prin lepdarea unor plceri ctre care, mai ales la aceast vrst, exist o pornire
nestvilit.
Afierosirea lui Dumnezeu din primele clipe ale trezirii
Un astfel de om face lucrul cel mai plin de sens. Trebuie s ne afierosim lui Dumnezeu,
cci numai n acesta aflm mntuire, altfel ne lsm prad dezndejdii. Nu e nici o alt

37

clip mai potrivit i mai plin de ndejde spre aceasta dect cea dinti clip n care am
devenit contieni de noi nine -cci cine poate ti ce va fi mine? Dar, de se gndete
cineva s triasc mai mult vreme, fr a o afierosi lui Dumnezeu, nu face dect s-i
pun singur piedici, obinuindu-se cu un fel de via potrivnic celuilalt. i numai
Dumnezeu tie de va mai fi n stare s se biruie pe sine mai trziu. i chiar dac va reui,
ce fel de jertf va aduce el lui Dumnezeu - o jertf nu ntreag, ci bolnav, ponosit i
stricat n mdularele ei? Ba, mai mult, chiar de se mai ntmpl aceasta, dar se ntmpl
alt de rar! Ct de puini sunt cei care, dup ce i-au pierdut nevinovia, reuesc s o
dobndeasc iar!
Ct de greu i este s se schimbe cuiva care nu s-a bucurat de o via bun din copilrie
arat cu mult nsufleire, din propria sa trire, Fericitul Augustin n Confesiunile sale.
El spune: Anii copilriei i-am petrecut n jocuri i nzbtii, chiar i dintre cele
nengduite, n neascultare i neluare n seam fa de prini. Cnd am intrat n tineree
am nceput s duc via desfrnat, iar n trei ani ajunsesem att de stricat nct, mai apoi,
timp de doisprezece ani am tot ncercat s m ndrept i nu am aflat puterea de a o face.
Chiar i dup ce am svrit ntoarcerea, printr-o micare hotrt a voinei, tot am mai
zbovit nc doi ani, amnndu-mi convertirea de pe o zi pe alta. Att de slab ajunge
voina de pe urma celor dinti patimi! Dar, chiar i dup convertirea mea definitiv i
primirea harului prin Sfntul Botez, cte am avut de rbdat luptnd cu propriile mele
patimi, care m trau cu putere la calea pe care mersesem mai nainte!
Mai e de mirare c se izbvesc att de puini dintre cei ce au avut o tineree deczut?
Aceast pild arat mai limpede ca orice altceva n ce mare primejdie se afl omul care
nu a primit bunele rnduieli n tineree i nici nu s-a nchinat mai nainte lui Dumnezeu.
Ce fericire este, prin urmare, s primeti o educaie cretin bun i adevrat, cu care s
intri n anii tinereii, iar apoi s peti n acelai duh n vrsta brbiei.
Partea a doua
DESPRE POCIN I
NTOARCEREA PCTOSULUI LA
DUMNEZEU
I.
Cum ncepe viaa cretin prin Taina Pocinei?
Viaa cretin n har ar trebui s nceap la Sfntul Botez. Dar cei ce pstreaz acest har
sunt foarte puini; cea mai mare parte a cretinilor l pierd. Vedem cu toii c exist unii
oameni care sunt mai mult sau mai puin deczui n viaa pe care o duc, din pricina
faptului c au avut un nceput cu totul jalnic, care a fost ngduit aa i cu timpul a prins
rdcini adnci n ei. Alii poate c au avut un nceput bun, dar n primii ani ai tinereii,

38

fie din propria lor pornire, fie prin ispitirea de ctre alii, au uitat acest nceput i au
cptat obiceiuri rele. Astfel de oameni nu mai duc o adevrat via cretin. Pentru unii
ca acetia, sfnta noastr credin aduce Taina Pocinei. Avem Mijlocitor ctre Tatl, pe
lisus Hristos cel drept (I Ioan 2, l). Dac ai pctuit, recunoate-i pcatul i pociete-te.
Dumnezeu va ierta pcatul i iari i va drui inim nou i duh nou (lezechiel 36,
26). Nu exist alt cale: fie nu pctui, fie pociete-te. Judecnd dup numrul celor care
au czut dup Botez, se poate spune chiar c pocina a devenit pentru noi singurul izvor
al adevratei viei cretine.
Este nevoie s tim faptul c, n Taina Pocinei, unii trebuie doar s se curee, iar darul
vieii n har, mai nainte nsuit i lucrtor n ei, se va aprinde din nou. Pentru alii
nceputul acestei viei a fost aezat de curnd n ei sau e pe cale de a fi druit i primit
iari. Vom cerceta acest din urm caz.
1. ntoarcerea de la pcat la Dumnezeu
n ceea ce privete a doua situaie de care am pomenit, ea const ntr-o schimbare
hotrt spre mai bine, o puternic micare de voin, o deprtare de pcat i o ntoarcere
la Dumnezeu sau aprinderea unui foc al rvnei numai pentru lucruri plcute lui
Dumnezeu, cu lepdarea de sine i de orice altceva. i este proprie mai presus de toate o
foarte puternic micare de voin. Dac omul a cptat obiceiuri rele, acum trebuie s se
rup de sine nsui. Dac a suprat pe Dumnezeu, acum trebuie s se perpeleasc n focul
dreptei judeci. Un om care se pociete triete durerile unei femei care nate i, n
simurile inimii lui ntlnete, aa-zicnd, chinurile iadului. Lui Ieremia care plngea,
Domnul i-a poruncit: s drmi i s zideti i s sdeti (Ieremia l, 10). Plnsul
pocinei este trimis de Domnul pe pmnt pentru c atunci cnd ptrunde n cei ce-l
primesc, pn la desprirea sufletului i duhului, dintre ncheieturi i mduv (Evrei 4,
12), s nimiceasc omul cel vechi i s pun temei zidirii celui nou. n omul care se
pociete vine mai nti teama, apoi alinarea ndejdii; ntristarea, apoi mngierea;
groaz pn n pragul dezndejdii, apoi adierea mngietoare a milei. Una nlocuiete pe
alta i acest lucru nate sau pstreaz n omul aflat n stare de decdere sau dezndjduire
de via, ndejdea c totui, va primi viaa cea nou.
E ceva foarte dureros, dar i mntuitor. Prin urmare, devine de neocolit faptul c oricine
nu a ncercat o asemenea durere, nu a nceput nc s triasc prin pocin. E cu
neputin omului s nceap a se cura cu desvrire fr a fi trecut prin acest creuzet,
mpotrivirea vie i hotrt fa de pcat nu vine dect din ura pentru el. Urrea pcatului,
la rndul ei, se nate doar din simirea rului care e n el; iar rul din el este trit cu toat
urgia lui n aceast durere din pocin. Numai aici simte cineva cu toat inima ce mare
ru este pcatul; dup aceea va fugi de el ca de focul gheenei. Fr aceast ncercare
dureroas, chiar dac ar ncepe s se curee n vreun fel oarecare, nu va putea s se
cureasc dect puin, mai mult pe din afar dect pe dinuntru, mai mult n fapte dect
n suflet. De aceea, inima sa va rmne murdar, asemeni minereului netopit.
O astfel de schimbare este svrit n inima omului de ctre dumnezeiescul har. Doar
acesta este n msur s ndemne pe cineva a-i ridica mna asupr-i ca s se aduc pe

39

sine jertf lui Dumnezeu. Nimeni nu poate s vin la Mine, dac nu-l va trage Tatl,
Care M-a trimis (Ioan 6, 44). Dumnezeu nsui i d o inim i un duh nou (vezi lezechil
36, 26). Omul se ntristeaz pentru sine. Afundndu-se n pcatele crnii, a devenit una cu
ele. Numai o putere din afar, mai nalt, l poate rupe de sine i ridica mpotriva sa.
Astfel, harul svrete schimbarea n pctos, dar aceasta nu se petrece fr nvoirea lui.
n Sfntul Botez, harul ne este dat n clipa n care Taina se svrete asupra noastr;
totui, voina liber vine mai apoi i i nsuete ceea ce i s-a dat. Prin urmare, n
pocin libera consimire trebuie s participe la nsui actul schimbrii.
2. Unirea harului cu libertatea
Schimbarea spre mai bine i ntoarcerea la Dumnezeu par s se ntmple dintr-o dat sau
instantaneu i aa i este. nainte de aceasta totui, schimbarea parcurge cteva trepte ale
unirii harului cu libertatea, prin care harul pune stpnire asupra libertii, iar aceasta i se
supune. Prin aceste trepte sunt nevoii s treac toi. La unii, treptele sunt urcate cu
repeziciune, n vreme ce la alii, lucrul dureaz mai muli ani. Cine ar putea urmri tot
ceea ce se petrece aici, mai ales c exist attea ci prin care harul lucreaz nluntrul
nostru i nici strile n care se afl oamenii asupra crora acesta lucreaz nu pot fi
numrate? Trebuie s ne ateptm ns ca n ciuda attor deosebiri, s existe o fa
comun a schimbrii de care nu poate scpa nimeni. Orice om care ncepe a se poci
triete n pcat, dar tot el este zidit din nou prin har. Prin urmare, putem nfia felul n
care se petrec lucrurile, desluindu-i obriile, pornind att de la cercetarea strii n care
se gsete pctosul, ct i de la legtura ce se nate ntre har i libertate.
II.
Starea pctosului
n cele mai multe cazuri, cuvntul lui Dumnezeu nfieaz pe pctosul aflat n nevoia
de nnoire prin pocin ca fiind cufundat ntr-un somn adnc. Trsturile proprii unor
astfel de oameni nu sunt ntotdeauna reduse doar la o decdere vdit, ci mai degrab i
la lipsa, n cel mai strict sens, a rvnei inspirate, neegoiste, de a plcea lui Dumnezeu,
precum i a silei desvrite fa de orice lucru pctos. Druirea nu e deloc grija cea mai
de seam a preocuprilor i ostenelilor lor; au timp pentru multe alte lucruri, dar sunt cu
desvrire nepstori fa de propria lor mntuire i nu simt primejdia care i pate.
Nesocotesc viaa cea bun, ducndu-i zilele n necredin, chiar dac uneori, din afar, ar
putea prea drepi i fr de prihan.
1. Cteva amnunte cu privire la omul lipsit de har
Aceasta este starea general a pctosului. Iat i cteva amnunte cu privire la omul
cruia i lipsete harul: odat ntors de la Dumnezeu, omul se nepenete bine n sine i
face din sine rostul ultim al vieii i lucrrii sale. Aceasta se ntmpl deoarece, n acest
punct, dup Dumnezeu, pentru el nu a mai rmas nimic mai presus de sine i mai ales
deoarece, primind mai nainte toate din belug de la Dumnezeu iar acum uitnd de El, se

40

grbete i se ngrijete s pun altceva n loc. Pustiul care s-a ivit nluntrul su prin
desprirea lui de Dumnezeu i pricinuiete o sete de nestins, care nu-l chinuie nc, dar
nici nu-l las. Omul a devenit un hu fr fund. Face tot ce poate pentru a umple genunea
din el, dar nu reuete nici s o vad, nici s o simt umplndu-se. Astfel, i petrece toat
viaa n trud, sudoare i grele osteneli; se ocup de tot felul de treburi prin care sper s
afle un mijloc de a-i potoli setea de nestins. Aceste treburi i nghit toat puterea, atenia
i timpul. Sunt bunul lui cel mai de pre, n care i-a pus tot sufletul. Acum e limpede de
ce un om care a fcut din sine rostul su ultim nu e niciodat el nsui; n schimb, totul e
n afara lui, n lucrurile fie nscocite, fie adunate prin mndrie. El s-a desprit de
Dumnezeu, Care este plinirea a tot ce exist, n sine nsui e gol; nu i-a mai rmas dect o
prut revrsare a sa n irul nesfrit al lucrurilor i trirea prin ele. Astfel, pctosul
nseteaz, se agit i se necjete cu nenumrate treburi i lucruri din afara lui i a lui
Dumnezeu. De aceea, o trstur proprie vieii pctoase este, n nesocotirea mntuirii,
grija i silina pentru multe (vezi Luca l0, 41).
2. Grija i silina pentru multe
Diferitele tente i deosebiri ale acestei griji i siline pentru multe in de felurile pustiului
care s-a ivit n suflet. Exist o pustiire a minii care a uitat pe Cel Ce este totul; ea nate
gnja i silina pentru multa nvtur, iscodire, cercetare i curiozitate. Mai este i o
pustiire a voinei care a fost lipsit de stpnirea ei de ctre Cel Ce este totul; aceasta
nate dorina de multe lucruri, nelarea de avuii, astfel ca totul s fie n minile noastre,
n stpnirea noastr; acesta este, egoismul. Pe urm mai este i o pustiire a inimii, lipsit
acum de putina de a se bucura de Cel Ce este totul; ea pricinuiete setea de mulumire
prin lucruri nenumrate, mereu altele, sau cutarea unui nesfrit ir de obiecte prin care
nzuim a afla plcere pentru simuri - att n afar, ct i nuntru. Astfel, pctosul se
frmnt din pricina multei nvturi, a stpnirii de avuii i a dorinei de plceri. Se
distreaz, are i dispune, iscodete. Se nvrte n jurul acestor cozi toat viaa lui.
Iscodirea i face cu ochiul, inima sper s guste dulceurile lumii i e momit de propria sa
voin. Oricine se poate ncredina de aceasta dac st s i urmreasc micrile
sufletului de-a lungul unei singure zile.
Dac rmne singur, pctosul va continua s se nvrt n acest cerc vicios, pentru c aa
ajunge firea noastr atunci cnd e robit pcatului. Totui, atunci cnd se afl n prezena
altora, rotocoalele lui se nmulesc de mii de ori i devin din ce n ce mai ntortocheate.
Lumea ntreag e plin de oameni care fac nencetat tot felul de lucruri, ntreab, se
distreaz i se perind de ici-colo ale cror micri n toate acestea au format un sistem
care i-a supus pe toi sub legile sale, fcnd din ele o Lege pentru toi cei aflai n sfera lui
de influen, n aceast adunare de obte, fiecare intr fr s vrea n legtur cu cellalt,
interacioneaz unii cu alii, iar prin interaciunea lor i sporesc iscodirile, egoismul i
goana dup plceri de zeci, sute i mii de ori, punndu-i toat fericirea, bucuria i viaa
n aceast vltoare nebun. E lumea deertciunii, n care ndeletnicirile, crrile, legea,
legturile, limba, plcerile, distraciile, ideile - totul, de la cel mai mic lucru pn la cel
mai mare - sunt ptrunse de lucrarea acestor trei duhuri rele ai grijii i silinei pentru
multe pomenite mai sus. E ceea ce pricinuiete jalnica nvrtire a sufletelor oamenilor
lumeti.

41

Trind n strns unire cu aceast lume, fiecare pctos e prins n nmiitele ei mreji i e
att de nclcit nct nici nu le mai vede. O asemenea povar apas asupra oricrui om
lumesc i a fiecruia dintre prile lui, astfel nct nu mai are tria de a se lsa clintit nici
un pas, ct de mic, de nimic din cele ce nu sunt lumeti, cci aceasta ar fi ca i cum ar
trebui s ridice o jumtate de ton. Aa c, nimeni nu mai purcede la o lucrare att de
anevoioas i nici mcar nu se mai gndete la ea; n schimb, toi o duc tot aa, forfotind
nencetat prin anurile n care au czut.
3. Momelile prinului acestei lumi
nc mai ru este prinul acestei lumi, care nu are pereche n viclenie, ranchiun i
priceperea de a amgi. El poate ptrunde nestingherit n sufletul omului prin trup i prin
toat acea materialitate n care se cufund omul prin cdere. Venind, el strnete pe mai
multe ci iscodirea, egoismul i tihna iubitoare de plceri. Cu tot felul de ademeniri i
momeli, ine sufletul n acestea fr putin de .scpare; cu oapte i ndemnuri insuflate
minii, i d idei prin care s le poat dobndi i apoi fie ajut la mplinirea acestora, fie li
se mpotrivete cu alte dorine, nc mai aprinse. Toate acestea le face cu un singur scop:
ca s prelungeasc i s adnceasc nclcirea omului n ele. Este tocmai ceea ce se
numete schimbarea de noroc lumesc i nenoroc, lipsit de binecuvntarea lui Dumnezeu.
Prinul acestei lumi are o ntreag hoard de slugi, duhuri ale rutii ce i se supun. Clip
de clip, ele gonesc n marginile lumii locuite pentru a-i semna seminele lor otrvite
prin diferite locuri, adncesc marea nclceal n mrejele pcatului, refac cursele slbite
sau stricate i mai ales pentru a mpiedica pe oricine ar putea s-i pun n gnd s se
desfac din legturile acestea i s ias la libertate, n ultimul caz, se strng iute n jurul
ndrtnicului. Mai nti vin unul cte unul, apoi n cete i legiuni, pn cnd sosete toat
hoarda. Aceasta se petrece pe mai multe ci i n diferite chipuri, astfel nct s astupe
orice ieire i s refac lanurile i mrejele, apoi - folosind cealalt imagine - s
mbrnceasc napoi n prpastie pe oricine a nceput s se strecoare de-a lungul pantelor
ei abrupte.
4. inutul nevzut al duhurilor n care s-a nglodat pctosul
Acest regat nevzut al duhurilor are locuri aparte. Sunt mai nti slile de tron, acolo unde
se ntocmesc planurile, sosesc poruncile i se primesc drile de seam, cu laudele sau
ocrile cuvenite din partea mai-marilor. Acestea sunt sanctuarele cele mai dinuntru ale
Satanei, cum le-a numit Sfntul Ioan Teologul. Pe pmnt, n mpria din mijloc al
oamenilor, se afl cetele rufctorilor, desfrnaii i mai ales necredincioii i hulitorii
ale cror fapte, cuvinte i scrieri rspndesc ntunericul pcatului pretutindeni i
mpiedic dumnezeiasca lumin. Mulimea cilor lumeti, mpnzite de stihiile pcatului,
care nucesc omul trndu-l departe de Dumnezeu, acesta e mijlocul prin care i vdesc
voina i puterea lor aici.
Aceasta este ntinderea mpriei pcatului! Fiecare pctos i este czut prad, dar
rmne inut acolo mai ales din pricina unui anumit lucru. Probabil c aceste lucruri sunt
n aparen, ngduite - ba chiar vrednic de laud. Satana are o singur grij; i aceea este

42

ca, atunci cnd un om se preocup n ntregime cu mintea, atenia i inima sa de ceva,

acel ceva s nu fie numai Dumnezeu, ci i un alt lucru din afara Lui s i se lipeasc de
minte, de voin i de inim, astfel nct omul s-l nlocuiasc pe Dumnezeu cu altceva ca
s poarte grij numai de ceea ce tie, de ceea ce-i place i de ceea ce are. Aici nu e vorba
doar de patimi sufleteti i trupeti, ci i de lucrurile amgitoare, precum multa nvtur,
miestriile artei i toat secularizarea aceasta care poate sluji ca legtur a satanei prin
care s i in pe cei orbii de pcat n puterea sa, fr a le da prilejul de a-i mai veni n
fire.
5. Felul luntric de a fi al pctosului
Dac lum aminte la felul luntric de a fi al pctosului, putem descoperi c uneori este
cultivat dar cu desvrire orb n ceea ce privete lucrurile dumnezeieti i problema
propriei sale mntuiri. Chiar dac se frmnt i se silete nencetat n tot felul de treburi,
n schimb e lene i nepstor n ceea ce privete rnduiala propriei -lui mntuiri; dei
ncearc permanent cnd scrbele, cnd plcerile inimii, el este cu desvrire nesimitor
la cele duhovniceti, n acest sens, toate puterile lui de a fi sunt vtmate de pcat; iar n
pctos rmn doar orbirea, nepsarea i nesimirea. Nu vede starea n care se afl, aa c
nu simte nici primejdia care l pate. Nu simte primejdia, i de aceea nici nu se silete nici
nu se ngrijete ca s se izbveasc de ea. Nevoia de a se schimba i de a fi mntuit nici
mcar nu-i trece prin minte. Are convingerea ferm i de nezdruncinat c aezarea vieii
lui este cea mai nimerit, nu-i trebuie nimic mai mult, deci totul trebuie s rmn aa
cum este. Prin urmare, socotete orice i-ar aminti de o alt via de prisos pentru el; nu
ascult i nici mcar nu poate pricepe la ce ar folosi. Fuge i se ferete de aa ceva.
III.
Lucrarea harului dumnezeiesc
Am spus c pctosul se aseamn unui om cufundat ntr-un somn adnc. Aa cum cel
adormit nu se va trezi i nu se va scula de la sine, n ciuda pericolului care se apropie, de
nu vine cineva s-l zglie, tot aa cel cufundat n somnul pcatului nu-i vine n fire i
nu se trezete pn cnd nu vine harul dumnezeiesc n ajutorul lui. Prin nemrginita
milostivire a lui Dumnezeu, acest har st la ndemna tuturor, se apropie pe rnd de
fiecare i i cheam limpede pe toi: Deteapt-te cel ce dormi i te scoal din mori i te
va lumina Hristos (Efeseni 5, 14).
Aceast asemnare a pctoilor cu cei adormii ne ofer un punct de plecare pentru o
cercetare amnunit a ntoarcerii lor la Dumnezeu. De pild, cel ce doarme se trezete, se
scoal i se pregtete de lucru. Un pctos care se ntoarce la Dumnezeu i se pociete
este trezit din nani-nani-ul pcatului, ajunge la hotrrea de a se schimba (se scoal) i
la urm se mbrac cu putere pentru noua sa via prin Sfintele Taine ale Pocinei i
mprtaniei (pregtirea de lucru). Aceste momente sunt descrise n parabola Fiului
Risipitor astfel: Venindu-i in sine nseamn c i-a venit n fire; Sculndu-m, m voi
duce arat c s-a hotrt s nceteze vechiul su mod de via; am greit este pocina,

43

iar tatl l mbrac (iertarea i dezlegarea de pcate) i i pregtete un osp (Sfnta

mprtanie) (vezi Luca 15, 1l-32).
Aadar, trei sunt treptele ntoarcerii pctosului la Dumnezeu: 1) trezirea din somnul
pcatului; 2) luarea hotrrii de a lepda pcatul i a se face plcut lui Dumnezeu; 3)
nvemntarea cu putere de sus spre aceasta prin Sfintele Taine ale Pocinei i
mprtaniei.
IV.
Trezirea pctosului din somnul pcatului
Trezirea pctosului este acel fapt svrit de harul dumnezeiesc n inima lui prin care,
asemeni cuiva trezit din somn, el i vede pctoenia, simte primejdia care l pate,
ncepe s se team i s se ngrijeasc de izbvirea din acea nenorocire i de mntuirea sa.
Mai nainte era ca un orb, nepsndu-i i ncpurtnd grij de mntuire; acum vede, simte
i i pas.
Cu toate acestea, schimbarea nc nu s-a produs. E numai prilejul de schimbare i
chemarea ctre ea. Acum, harul doar i spune pctosului: Vezi n ce te afli, aa c ai
grij, f ce trebuie pentru mntuire, l scoate din lanurile sale obinuite i l aeaz
dincolo de ele, dndu-i astfel ansa de a alege o via cu totul nou, n care s.i gseasc
locul potrivit. Dac folosete aceast ans, va fi spre binele lui; dac nu, va cdea iari
n acelai somn i n aceeai prpastie a pierzrii.
Acest har dumnezeiesc se dobndete prin simirea i vdirea n cunotin a lipsei de
nsemntate i a caracterului ruinos de care dau dovad toate acele lucruri att de
preuite i rvnite de omul pctos. Aa cum cuvntul lui Dumnezeu ptrunde pn la
despritura sufletului i duhului, dintre ncheieturi i mduv (Evrei 4, 12), aa ptrunde
harul pn la ncheietura inimii cu pcatul i rupe acea legtur i nsoire nelegiuit. Am
vzut cum cade pctosul cu toat fiina lui ntr-un trm n care nvturile, ideile,
prerile, rnduielile, obiceiurile, plcerile i crrile sunt cu desvrire potrivnice
adevratei viei duhovniceti la care omul a fost menit.
Czut n aceast lume, el nu rmne departe sau neatins de ea. Nu, ci e ptruns de toate,
se amestec cu toate. Este cu desvrire scufundat n ea. Aa c e firesc s nu tie sau s
nu se gndeasc la nepotrivirea ei cu viaa duhovniceasc i s nu aib nici o nelegere
fa de aceasta din urm. Lumea duhovniceasc este nchis pentru el. Se vdete astfel
faptul c ua ntoarcerii se poate deschide numai dac viaa duhovniceasc se va
descoperi contiinei pctosului n toat strlucirea ei i nu numai dac i se va descoperi,
ci i dac i va mica i inima; dac viaa pctoas va fi ruinat, respins i nimicit. i
aceasta se petrece n prezena contiinei i simirii. Abia apoi se va putea ridica grija de a
lepda vechile ci i a pi pe cele noi. Toate acestea se svresc prin simplul fapt al
trezirii pctosului de ctre har.

44

n lucrarea sa, dumnezeiescul har al trezirii are n vedere tot timpul nu numai legturile
de care este inut pctosul, ci i starea lui general, n aceast din urm privin, trebuie
avut n minte mai presus de orice deosebirea dintre felul n care se ivete harul asupra
celor care nu au mai fost niciodat trezii i felul n care lucreaz asupra celor care au mai
trit i nainte o asemenea trezire. Celui care nu a mai ncercat pn atunci trezirea
duhovniceasc i se druiete din plin, ca un fel de har atotcuprinztor pregtitor sau
provocator. Nu i se cere nimic n prealabil omului, cci el are o cu totul alt micare.
Cu toate acestea harul nu i se mai d gratuit celui care a mai trit deja trezirea
duhovniceasc, celui care tie i simte ce este viaa n Hristos i care a czut iari n
pcat. Acum trebuie s dea el ceva mai nti. Trebuie s se roage i s se nvredniceasc.
Nu ajunge numai s vrea; trebuie s lucreze asupr-i pentru a pricinui trezirea
duhovniceasc prin har. Un astfel de om, amintindu-i vechea sa umblare n calea
virtuilor cretine, adesea o dorete iar, dar nu mai are nici o putere asupra luii. Ar vrea
s ntoarc foaia, dar nu e n stare s i recapete stpnirea de sine i s se biruiasc. S-a
dat pe sine prad unei amarnice dezndejdi pentru c mai nainte a lepdat darul i a
ocrt i a clcat n picioare pe Fiul lui Dumnezeu i a batjocorit duhul harului
(Evrei 10, 29). Acum este lsat s priceap c aceast putere a harului este att de mare
nct nu i se va mai drui prea curnd. Caut i te ostenete i nva s iei aminte ct de
greu este s o dobndeti.
Un astfel de om se afl ntr-un fel de agonie: nseteaz, dar nu i se d s bea, flmnzete,
dar nu e hrnit, caut, dar nu afl, se silete pe sine, dar nu primete. Uneori, este lsat n
aceast stare vreme ndelungat, pn cnd simte certarea dumnezeiasc, ca i cum
Dumnezeu l-ar fi uitat, S-ar fi ntors de la el i-ar fi lepdat fgduina Sa. Se simte ca
arina care absoarbe ploaia ce se coboar adeseori asupra ei dar aduce spini i
ciulini (Evrei 6, 7-8). Numai c aceast atingere nceat a harului de inima celui ce-l
caut nu e dect o ncercare. El trece acum prin vremea ispitirii i mulumit ostenelilor i
chinuitoarei sale cutri, duhul trezirii pogoar iar asupra lui, aa cum coboar asupra
altora n dar. Acest fel de a lucra al harului mntuitor ne arat dou lucruri: mai nti,
micrile deosebite ale harului dumnezeiesc pe care le svrete n trezirea pctosului;
apoi, calea obinuit de dobndire a harului trezirii.
V.
Micrile deosebite ale dumnezeiescului
har n lucrarea de trezire a pctoilor
din somnul pcatului
E foarte ncurajator pentru cei ce duc via n har s cunoasc aceste micri ale harului
astfel ca atunci cnd vor vedea nenumratele griji i necazuri pe care le vars Dumnezeu
asupra pctoilor, s slveasc dumnezeiescul har de negrit i s se ntreasc printr-un
ajutor vrednic de ncredere de sus n toat fapta cea bun. Iar cei ce mai caut nc
milostivirea i dumnezeiasca iubire au n mod deosebit nevoie s le tie, ntruct
nsuirile trezirii prin har se vdesc aici mai limpede dect n orice altceva. Trebuie s
cunoatem i s nelegem bine aceste nsuiri pentru a putea hotr n chip nendoielnic

45

dac trezirea care ni se ntmpl este de la har sau nu. Iar dac cineva o triete deja, s
putem afla dac aceasta i se trage ntr-adevr de la har sau i vine dintr-un entuziasm
personal.
Adevrata via cretin este o via n har. Viaa trit de la i prin sinele omului, orict
de frumoas ar prea sau orict de apropiat de chipul vieuirii cretine, nu va fi niciodat
cretin. Obria vieii cretine st n trezirea prin har. Omul care nu a nesocotit aceast
trezire, nu se va lipsi niciodat nici de cluzirea harului i nici de unirea cu el, atta
vreme ct va strui ntr-o cuvenit luare aminte la el. Tocmai de aceea este nevoie s i
dea bine seama dac triete trezirea prin har sau ea deja s-a petrecut. Ca s rspundem
acestei probleme, se pot spune urmtoarele: judecai singuri cele ce vi se ntmpl,
cluzindu-v dup nsuirile trezirii prin har, care se vdesc mai ales n mprejurri
deosebite. Dei aceste nsuiri sunt de regsit att n mprejurrile deosebite ct i n cele
obinuite, ele se descoper mult mai limpede, mai pronunat i mai vdit numai n cele
dinti.
Dup cum am mai artat, n timpul acestei treziri prin har nimicirea a toat ornduirea
vieii pctoase iubitoare de plceri se svrete fulgertor n prezena contiinei, n
locul ei se arat o alt cale, dumnezeiasc, mai presus de cea dinti, singura adevrat i
mulumitoare. Se poate nfia pe scurt aceast cale n felul urmtor: Dumnezeul Cel
nchinat n Sfnta Treime, Care a zidit lumea i poart grij de ea, ne mntuiete pe noi,
cei czui, n Domnul lisus Hristos, prin harul Sfntului Duh, sub povuirea i
ndrumarea Sfintei Biserici i printr-o via de ncercri i purtare a crucii, care duce la
fericirea venic, fr de sfrit a vieii viitoare. El adun oameni, ntmplri, locuri i
nsei pricinile prin care totul e pus n micare.
Aceast cale dumnezeiasc n ntregul ei se ntiprete adnc n sufletul pctosului prin
lucrarea harului, nfind celui czut potrivnicia vdit dintre propriile sale fapte i tot
ceea ce trise i simise pe aceast cale dumnezeiasc, el se vede silit s o ncuviineze i
s o urmeze pe cea din urm. Lucrul l copleete. Fiecare pas al dumnezeietii ci arunc
o mustrare i o ocar asupra pctosului pentru nebunia i nepurtarea de grij de mai
nainte, care l apas nc i mai mult, cci n acelai timp sufletul vede jalnica
nensemntate a vechiului su mod de via. Sub o asemenea lucrare, inima este slobozit
din legturile ce o ineau i devine liber, putnd astfel s aleag n voie noul mod de
via. Aa svrete lucrurile harului. Nimicete tot ceea ce era vechi i ru n contiin
i simire, druindu-le din plin pe cele noi i bune. Omul rmne cu totul copleit, liber
ns s aleag viaa cea nou sau s se ntoarc la cea de mai nainte.
Vrednic de luare-aminte este i faptul c trezirea prin har se nsoete ntotdeauna de ctre
acest simmnt de copleire i de ctre un fel de team. Aceasta poate fiindc se petrece
dintr-o dat, pe neateptate, l prinde pe pctos la rspntiile vieii ca pe un tlhar i l
aduce naintea dumnezeietii judeci de neocolit. Sau poate fiindc este un fel nou fel de
via, n vdit potrivnicie fa de cel mai vechi. i nu e numai nou, ci i desvrit n
toate privinele, aductor de fericire, pe cnd n jalnicul mod de via de mai nainte nu
afla dect povara inimii i nesfritele nvrteli ale duhului n jurul lui nsui.

46

Cu toate acestea, punctul de plecare a tuturor lucrrilor bune ale deteptrii prin har se
face prin contiina limpede a noii i dumnezeietii ci. Plecnd de la aceast nelegere,
ne vin n minte toate experienele trecute ale lucrrii harului iar contiina noului fel de a
fi i de a vieui poate veni pe dou ci: a) uneori, calea nsi, n ntregul ei sau numai n
parte, intr, n chip vzut i prin simiri, prin chiar lucrarea harului, n luntrul pctosului
asupra cruia ea se revars; b) alteori, duhul omului este adus pe aceast cale, simind-o
luntric.

1. Intrarea cii dumnezeieti n chip vzut i prin simiri

Atotmilostivul nostru Domn descoper contiinei celui ce s-a ntors la El lumea
dumnezeiasc pentru care duhul este menit s triasc, prin diferite mijloace. Deseori, El
nsui Se descoper n chip vzut, lund un chip oarecare vreunei persoane care este
treaz sau doarme. Aa i-a aprut Apostolului Pavel pe drumul spre Damasc, lui
Constantin cel Mare, Sfntului Mare Mucenic Eustatie Plachida (20 septembrie), lui
Neanias n drumul su ctre locul de chinuire a cretinilor (acesta este Sfntul Mare
Mucenic Procopie, 8 iulie), lui Paternutie n timp ce dormea (9 iulie) i la muli alii.
Uneori, El are buntatea de a trimite persoane sfinte din cealalt lume att n stare de
trezie ct i n vis, fie sub propriul lor chip, fie sub vreun alt chip. Astfel, Maica
Domnului a aprut de multe ori, singur sau cu Fiul Cel mai nainte de veci, sau nsoit
fie de un sfnt, doi sau mai muli. Sfnta Mare Muceni Ecaterina, de pild, a fost
convertit de apariia n vis a Maicii Domnului cu Pruncul, care i-a dat un inel de logodn
(25 noiembrie). i ngerii au aprut de nenumrate ori, fie singuri, fie n ceat. De pild, o
otire de Sfini ngeri i-a aprut Sfntului Andrei cel nebun pentru Hristos, mpotrivinduse unei hoarde de puteri ale ntunericului (2 octombrie). Sfinii au aprut de multe ori; de
pild, Episcopul Mitrofan i-a aprut unui medic luteran, unei fetie bolnave, ca i altora.
Uneori lumea de dincolo i mai ales ierarhiile i puterile ei, se nfieaz minii
necunosctoare n vreun chip izbitor, cum s-a vzut n pilda Sfntului Andrei mai sus
amintit i n multe altele, n aceste cazuri, oameni ntorcndu-se la Dumnezeu au vzut
fie fericitele cete ale celor drepi, cum i-au aprut mpratului Indiei i fratelui acestuia
dup ce mpratul i dduse Apostolului Toma aur cu care s i ridice un palat, pe care el
l-a dat sracilor (6 octombrie); fie groaznicele chinuri ale pctoilor, pe care le-a vzut
Isihie Hozevitul (3 octombrie); fie svrirea judecii n ceasul morii, cum s-a ntmplat
cu Petru Vameul, care a aruncat cu o pine n faa unui ceretor (22 septembrie); fie s-a
ntiprit gndul la moarte i la soarta omului de dup aceea, cum a fost cazul cu mpratul
loasaf (19 noiembrie), Sfntul Clement (24 noiembrie) i un tnr desfrnat, al crui
printe a fgduit s vin n fiecare noapte n ncperea n care zcea, dup moartea sa.
Uneori, vreunuia i se ngduie s cunoasc n chip nemijlocit o putere nevzut printre
alte puteri i fapte vzute. Este o putere real, dar cu totul deosebit de acestea din urm,
venind din cealalt lume. n general, din aceast categorie fac parte toate minunile, a
cror nrurire avut n diferite convertiri e cu neputin de stabilit. Pn i Mntuitorul a

47

spus c necredincioii nu vor putea fi ncredinai dac nu vor vedea semne i minuni
(vezi Ioan 4, 48). Cele mai multe s-au artat dup Hristos Mntuitorul, n vremurile de
nceput ale cretinismului, prin Apostoli, iar mai trziu prin sfinii mucenici.
Nendoielnica lucrare a nevzutei puteri dumnezeieti pe pmnt adesea a convertit sate
i orae ntregi, dar nu a fost ntotdeauna n ntregime material, ntr-adevr, sngele
martirilor st la temelia Bisericii. Mai sunt apoi i acele mprejurri n care s-a artat
puterea dumnezeiasc nsi, fr vreun mijlocitor omenesc, precum n timpul convertirii
Sfintei Maria Egipteanca, sau prin mijlocirea sfintelor icoane, moate i celelalte. Astfel,
iudeii din Beirut s-au convertit prin lucrarea minunat a icoanei Rstignirii Domnului.
n toate aceste artri, mintea, tulburat de tot felul de lucruri i farmece din lume i
robit fr ndejde de scpare n puterea ornduirii celor din afar vzute, simuale, se
vede n faa apariiei izbitoare, neateptat i fulgertoare a puterilor i fiinelor
superioare, din lumea nevzut. Se smulge ntr-o clipit din legturile ei, intr cu putere
n cellalt fel posibil de via i trire i, copleit, se statornicete n acesta. Acelai lucru
se ntmpl prin strnirea electricitii dintr-un corp de ctre electricitatea altuia. Aceasta
din urm o smulge din legturile materiei i, dup ce o atrage ctre suprafa, o pstreaz
la sine.
2. Duhul este adus pe calea cea dumnezeiasc i o vede luntric
Dup cum am vzut, duhul este nchis i nfurat n numeroase legturi. Dar prin nsi
firea lui, el este vztorul cii dumnezeieti. Puterea aceasta a sa e gata s se arate
nentrziat i ntr-adevr se arat de ndat ce piedicile care o stinghereau au fost
ndeprtate. Astfel, pentru trezirea duhului adormit din om i aducerea lui pn la vederea
cii dumnezeieti, harul dumnezeiesc fie 1) lucreaz nemijlocit asupra lui i,
manifestndu-i puterea sa, i d prilejul de a rupe legturile care l ineau, fie 2) lucreaz
n chip indirect asupra lui, ndeprtnd nveliurile grosolane i mrejele lor, dndu-i astfel
slobozire spre ndreptare.
Lucrarea nemijlocit a harului dumnezeiesc asupra duhului omenesc
Dumnezeiescul har care e pretutindeni i umple toate inspir direct duhul omului,
ntiprind anumite cugete i simiri asupra acestuia, care l ntorc de la toate lucrurile
mrginite ctre o alt lume tainic, mai bun, dei nevzut. Semnele proprii unor astfel
de treziri sunt nemulumirea de sine i de toate ale sale, precum i ntristarea pentru ceva
anume. Omul nu mai e mulumit de nimic din jurul su; nici de averile sau de mplinirile
lui, chiar de ar fi nenchipuit de bogat; umbl ncoace i ncolo ca i cum ar avea inima
sfiat.
Pentru c nu afl mngiere n cele vzute, se ntoarce ctre cele nevzute, pe care le
primete gata s le i dobndeasc pentru sine n chip neprefcut i s se ncredineze lor.
Muli dintre cei care i-au pus ntrebarea: Cu ce sfresc toate acestea i unde duc ele?
au lsat totul i i-au schimbat nu numai simmintele i purtarea, ci nsui modul de
via. Au fost mprejurri n care o astfel de nemulumire s-a vdit ndeosebi n partea

48

raional a sufletului, precum la Iustin Martirul, care a cutat cu precdere lumina

cunoaterii Fiinei Dumnezeieti. Uneori, nemulumirea se arat n partea poftitoare, ca la
Fericitul Augustin, care a cutat mai ales pace pentru inima sa tulburat. Alteori, i poate
c cel mai adesea, nemulumirea se vdete n partea mnioas, n contiin, precum la
tlharii Moise i David din Ermopolis. Au fost numeroase cazuri n care slaul luntric
al duhului a fost pe neateptate iluminat i s-a sdit atunci o chemare care a ntors duhul
ctre o alt cale. Tu nu tii de unde vine, nici ncotro se duce spunea Mntuitorul
despre aceasta (Ioan 3, 8).
Adesea sufletul este trezit de o amintire din trecut. Maria, nepoata lui Avramie Sihastrul,
a fost convertit astfel5; tot aa un ucenic al Sfntului Apostol Ioan, care se pierdea n
desfru6, i tot aa Sfntul Teofil, ngrijitorul bisericii. De undeva intr nuntru ceva i
glasul contiinei rostete limpede: Adu-i aminte de unde ai czut, ceea ce copleete
cu totul pe cel ce uitase. Toate convertirile de dup cderile tinereii se pot pune pe seama
acestui glas.
(Nota 5 Vezi Viaa Cuviosului Printelui nostru Avramie Sihastrul i a Fericitei Maria,
nepoata lui n Vieile Sfinilor pe luna octombrie, 1992, pp, 307-318)
(Nota 6 Eusebiu de Cezareea Istoria bisericeasc Cartea a treia, cap. XXIII, 6-l9 n
P.S.B. vol. 13, 1987, pp. 122-l24)
Nu e nici o ndoial c pn i aceste schimbri sunt pregtite cu multe ocoliuri de
iconomia divin, prin diferite ntmplri care l fac pe om s primeasc lucrarea harului.
Tocmai de aceea i aici spontaneitatea convertirii e oarecum relativ. Pe de alt parte, mai
este nevoie s tim i c orice trezire prin har se arat prin chemri asemntoare acesteia
i prin deteptarea duhului din somnul n care zace. Chiar de ar veni printr-un mijloc
vzut, harul rmne ns nevzut, cuprinde nemijlocit sufletul i l scoate din legturile
care l chinuie la lumina cea dumnezeiasc, pe trmul vieii celei dumnezeieti.
Lucrarea indirect a harului dumnezeiesc asupra duhului omenesc
Toate mijloacele care sunt cuprinse aici sunt ndreptate ctre ruperea legturilor care
nlnuie duhul. Slobozete duhul, iar el, de bunvoia sa va ncepe s grbeasc spre acel
ceva de la care el nsui provine, adic spre Dumnezeu. Dup cum am vzut, legturile
care nrobesc duhul se ntreptrund, fiind alctuite din: 1) mila de sine; 2) lumea; 3)
diavolul. Lucrarea de nimicire pe care o svrete harul atunci cnd trezete duhul se
ndreapt tocmai mpotriva acestora.
1) Mila de sine. Legturile care nlnuie cel mai strns duhul, sunt acelea ale
atotcuprinztoarei mile de sine, care domin toate aspectele vieii noastre fizico-mentale.
Aceste legturi sunt puntea de legtur i pentru altele, dintre cele ce vin de la lume i de
la diavol. Iat de ce are atta nsemntate s le nimicim, dei acest lucru e att de
anevoios lucru. Din pricina faptului c necredinciosul triete numai la nivel trupesc i
raional legturile de acest fel se ntind asupra ntregii sale viei fizico-mentale, formnd o
mrej bine esut i strns nfurat.

49

Pentru a nelege felul n care sunt nimicite aceste legturi, trebuie s nelegem c acel
ceva de care se alipete viaa omului, care o hrnete i n care se vdete cu precdere pe
sine, este i temelia pe care ea se aeaz. Ct vreme aceast temelie e trainic i viaa
omului se statornicete n ea i nu se teme de nimicire ba chiar nici nu se ateapt la aa
ceva. De pild, atunci cnd cineva se pred pe sine artei, deertciunii lumeti sau chiar i
studiului i triete n aa ceva, devine dependent de lucrul acela i se aeaz n el cu
toat tria, gndurile i speranele sale. Pentru c toat mila de sine a vieii decurge din
aceasta i nlnuie duhul, temeiul acestei mile de sine devine n mod firesc temeiul tare i
de neclintit al legturilor care cuprind duhul, asemeni unui crlig de care se aga toate
aceste legturi. Prin urmare, pentru a le nimici i a slobozi duhul din legturile milei de
sine, dumnezeiescul har care trezete nimicete de obicei toate acele temeiuri pe care se
sprijin egoismul att de ngduitor cu sine. Dup ce a zdruncinat acestea, harul slbete
legturile i d duhului chinuit i mpovrat prilej pentru a-i nla fruntea.
Mila de sine are multe temeiuri. Este ntr-adevr o parte a firii noastre; o gsim adic i n
trup i n suflet, n viaa cea din afar, ca i n ntreg modul nostru general de via.
Aceast mil fa de trup ia diferite chipuri. De pild aprinderea spre desfrnare, luxul,
pofta trupeasc, iubirea de petreceri, iubirea de plceri, grija i silina pentru lucrurile de
zi cu zi, iubirea de onoruri, iubirea de putere, de reuite n afaceri, iubirea de navuire.
Mai e i dorina de a atrage prin nfiare, de a avea cunotine sus-puse i de a aprea
foarte rafinat n viaa social. Exist i acea nclinaie spre arte, spre studiu, spre aventuri.
Toate acestea, sub multe chipuri, alctuiesc temelie trainic egoismului nostru care, fr a
se ndoi de tria i trinicia ei, se sprijin linitit de ea, i fiind bine-hrnit, crete de la zi
la zi, manifestndu-se n moduri diferite n funcie de persoan.
ndreptndu-i puterea spre nimicirea acestui sprijin pe care egoismul pctosului s-a
aezat i se odihnete, harul dumnezeiesc mntuitor svrete urmtoarele lucruri pentru
a trezi pe pctos din somnul su: cel robit de plcerea crnii va cdea bolnav i,
slbindu-i trupul, va slobozi duhul i i va da trie s-i vin n fire i s devin cumptat.
Cel preocupat de puterea i de farmecul su va fi lipsit de acest farmec i inut ntr-o stare
de nespus istovire.
Cel ce i afl scpare n propria sa putere i trie va fi supus robiei i umilinei.
Cel ce se bizuie grozav pe avuiile sale, se vor lua de la el.
Cel ce se flete cu multa sa tiin de carte va fi fcut de ruine.
Cel ce se bizuie pe solide legturi i relaii personale, i se vor tia.
Cel ce se bizuie pe statornicia ornduirii stabilite n jurul su, o va vedea nimicit prin
moartea celor pe care i cunoate sau prin pierderea celor mai de seam avuii materiale.

50

Exist vreo alt cale de a trezi pe cei inui n legturile nepsrii de fericirea cea din
afar altfel dect prin necazuri i durere? Oare nu e viaa noastr plin de necazuri tocmai
pentru ca s sprijine voia lui Dumnezeu de a ne ine trezi?
Fiecare nimicire a acestor temelii ale nepstoarei mile de sine reprezint un punct de
cotitur n via i deoarece vine ntotdeauna pe neateptate, lucreaz ntr-un mod
copleitor i mntuitor, n aceast privin, simmntul c viaa omului se afl n mare
primejdie lucreaz cu cea mai mare putere. Aceast simire slbete toate legturile i taie
egoismul din rdcin; omul nu mai tie ncotro s fug. Iari, simirea unei desvrite
prsiri ine de aceeai mprejurare deosebit i e de acelai fel. Amndou aceste
simminte las omul singur cu el nsui. De la sine, cea mai ticloas dintre fpturi, omul
se ntoarce nentrziat ctre Dumnezeu.
2) Celelalte legturi ale duhului l cuprind din lume i zac mai la suprafa dect cele
dinti. Lumea, cu nvturile, ideile i rnduielile ei, n general cu ntregul su ansamblu
prefcut n lege de neclintit, apas cu o mn grea i despotic asupra fiecruia dintre
vlstarele ei. Ca urmare, nimeni nu cuteaz nici mcar s se gndeasc la o rzvrtire
mpotriva ei sau la o lepdare de puterea ei. Toi o cinstesc i se supun cu atta sfial
legilor ei. O nclcare a acestora e socotit drept o mrvie. Lumea nu e o persoan, dar
duhul ei st cumva foarte apstor asupra pmntului, ne influeneaz i ne ine ca legai.
E limpede c puterea lumii e psihologic i imaginar, nu fizic sau real. Prin urmare, nu
e nevoie dect s risipim aceast putere nchipuit a lumii i prilejul de a ne putea nfrna
de la desftrile ei va fi mult mai aproape de noi. Aa lucreaz n noi mntuitoarea
iconomie dumnezeiasc.
Tocmai cu acest rost, ea pstreaz nencetat dou alte lumi sfinte, dumnezeieti, n
luntrul lumii i al nostru nine. Prin ele, dumnezeiasca iconomie arat iar i iar
deertciunea vieii lumeti, aducnd-o mereu n faa noastr i ajutndu-ne s o vedem i
mai limpede. Cele dou lumi dumnezeieti sunt natura vzut i dumnezeiasca Biseric.
Experiena arat ct de adesea mintea, ntunecat de cele lumeti, se trezete prin
contemplarea dumnezeietii zidiri sau prin intrarea n Biseric. De pild, un om care st
la fereastr i privete un arbore n iarn i vine n fire. Un altul, dup o convorbire care
l-a rscolit i dup ce simise dulceaa pcii pe care o simte sufletul ntr-o biseric,
prsete vechile sale ci i se nchin slujirii lui Dumnezeu.
Natura vzut i templul lui Dumnezeu nu numai c adesea au redat simirea i
cumptarea unor cretini nepstori i pctoi, ci au convertit chiar i pgni la
adevrata nchinare a lui Dumnezeu i credin n El. Cuvntul Osana a intrat n inima
unei femei i a fcut din ea o cretin. Convertirea strmoilor notri s-a fcut n chip
nendoielnic prin lucrarea Bisericii asupra lor. Contemplarea frumuseilor zidirii vzute a
lui Dumnezeu a ntors-o de la cele trupeti pe Sfnta Mare Muceni Varvara.
Puterea i nrurirea lor vin din faptul c i druiesc duhului - care este mpovrat, istovit,
obosit i chinuit de deertciunea lumii - cel mai bun i mai binecuvntat fel de via,
ntr-un chip plin de nsufleire i claritate. Umplndu-l pe neateptate cu bucuria unei
astfel de viei, ele l ncredineaz c, predndu-se el nsui n stpnirea acestei lumi, nu

51

face dect s se necjeasc i s se chinuie singur, c fericirea deplin poate fi aflat n

lumea de dincolo i c dac prietenia cu lumea aceasta acum este att de chinuitoare, la
ce s se atepte dup aceea?
Chemarea ctre lumea dumnezeiasc i desprirea de lumea deertciunii se nate tocmai
din aceast trire sufleteasc. Uneori, ea se petrece sub chipul unei rupturi violente,
alteori se desvrete treptat. Dar pn la urm, natura i Biserica smulg cu totul duhul
omului din lanurile lumii. Cu puterea lor ele risipesc, sfrm i mprtie farmecele
lumii dearte, cu nenumratele ei amgiri. Tocmai de aceea ni le aeaz Domnul n fa,
pentru ca ele s poat lucra mai des asupra noastr, a tuturor, nfindu-ne nencetat
deosebirea radical dintre o via i cealalt, n modul cel mai izbitor cu putin.
Al doilea mod de slobozire din lanurile lumii se poate face nfindu-i pctosului un
fel de via - prin harul lui Dumnezeu Cel Care proniaz toate - cu totul potrivnic celui cu
care el este deprins. Toate convertirile svrite prin mijlocirea martiriului, i pentru care
exist nenumrate pilde, descoper tocmai acest lucru. Uneori mucenicia unui singur om
a convertit orae i sate ntregi. Lucrarea unei puteri duhovniceti dintr-o alt lume
deosebit de a noastr este vdit aici. Cteodat nfrngerea prea nendoielnic, dar nu
era; cel ce svrea lupta muceniciei rmnea de nebiruit, plin de bucurie duhovniceasc,
nepstor la nimic din cele ce se petreceau n jurul su.
nelegerea brusc a acestei nfiri de via potrivnice ocheaz mintea i risipete prin
ea farmecul cilor vieii de aici. Pild spre aceasta st convertirea tlharului de ctre
mpratul Mauricius care, n loc s l pedepseasc, l-a tratat cu mult buntate ca i cum
ar fi fost vrednic de aa ceva. Alt exemplu este convertirea femeii desfrnate care a fost
rugat de o alt femeie s se roage i s i redea viaa singurului ei fiu care murise. O alt
desfrnat s-a pocit dup ce a vzut nite clugri smerii lucrnd rugciunea i
cugetarea cea dumnezeiasc, n vreme ce ea se dedase la lux i la desfru chiar n aceeai
cas.
Toate convertirile prin pilda vieii in de acest mod. Puterea cu care lucreaz ele st n
faptul c pctosul ntlnete oameni mulumii i mpcai, care nu au nici desftrile,
nici plcerile avute din belug de alii, ce nu-i gsesc nici mulumirea, nici pacea. De aici
vine destrmarea amgirii lor i schimbarea vieii.
Al treilea mod de retragere din lume se face prin ruinarea ei n faa fiilor si. Iulian s-a
nlat pe sine mai presus de toi; s-a ridicat cu ngrozire mpotriva cretinilor i a
ameninat s i zdrobeasc cu toat puterea sa. Dar apoi s-a prbuit pe neateptate.
Aceasta nu numai c i-a ntrit pe cei credincioi, dar i muli necredincioi au venit la
adevratul Durrtnezeu. Un sat ntreg s-a ridicat asupra Sfntului Macarie din cauza unei
mrturii mincinoase; l-au btut, l-au chinuit, l-au pedepsit - i lumea a biruit. Dar apoi s-a
descoperit adevrul, i-a ruinat pe toi i i-a ntors la evlavie i fric de Dumnezeu. Tot
aici fac parte i toate mprejurrile care i-au fcut pe oameni s-i vin n fire prin
prbuirea i moartea neateptat a celor mari i puternici ai lumii. Ruinarea lumii o
micoreaz n ochii prietenilor ei, vdindu-i neputina. Pe de o parte, i ndeprteaz de
ea; pe de alta, le d curajul de a-i face fa.

52

n al patrulea rnd, adesea se ntmpl ca pn la urm lumea nsi s ndeprteze i s

alunge pe om de la ea n aparen de bunvoia ei, ntruct nu i mulumete ateptrile sau
l dezamgete. Noi cutm fericirea; dar n lume nu gsim dect mrire, onoruri, putere,
bogie, plcere - nici una nu satisface pe cel ce caut. Omul cu discernmnt vede
curnd amgirea i i vine n fire. Vedem cum muli dintre sfinii lui Dumnezeu dndu-i
seama de deertciunea i tulburarea lumii s-au retras din ea i I s-au afierosit cu mult
hotrre Lui. Fiul risipitor din parabol i-a zis: Eu pier aici de foame (Luca 5, l7).
3) Al treilea rnd de legturi ale duhului vine din partea Satanei i a demonilor si. Sunt
nevzute i se suprapun n cea mai mare parte cu legturile milei de sine i ale lumii, pe
care Satana le ntrete cu nrurirea sa i prin care ine mintea n ntuneric, ns mai e un
lucru, care vine direct de la Satana, o laitate subire i o team care pot tulbura sufletul
pctosului oricnd, dar mai ales atunci cnd se gndete la cele bune. E ca atunci cnd
stpnul i amenin sluga, care a fcut vreun lucru potrivnic voii sau planurilor sale. Tot
de la Satana vin tot felul de lingueli duhovniceti. De pild, unii au o ndejde prea mare,
nentemeiat, n mila dumnezeiasc; aceast ndejde nu e cumptat, ci devine din ce n
ce mai afundat n iubirea de pcat. La cellalt capt sunt oamenii care dezndjduiesc
prin ndoial i necredin. Astfel de oameni se ncred n ei nii i au atta trufie
personal nct nbu orice simmnt de cin.
ntr-adevr, multe vin n chip nemijlocit de la Satana, dei e anevoios s le artm. Dar
tot pcatul i are izvorul n el, cci el e stpnitorul lumii pctoase. Unul dintre
vicleugurile sale este s se ascund. Adic d pctoilor sigurana c nu e prin preajm
i ca urmare lucreaz cu ndrtnicie i slbticie nuntrul sufletului pctos. Nscocete
i strecoar ndemnuri la rzvrtire contra firii, fcndu-i pe pctoi s crteasc
mpotriva lui Dumnezeu Care nu ngduie cele ce n ochii lumii sunt fireti i Care
hotrte c puterea lor singur nu este de ajuns pentru a le face fa.
Dumnezeiescul har, care l face pe om s i vin n fire, deseori i smulge pe pctoi din
gura iadului batjocoririi sataniceti. L-a fcut pe Satana de ocar i l-a supus pe el
batjocoririi, descoperindu-i neputina i nebunia i vdindu-i viclenia. Aa a fost ruinat
n persoana lui Simion Magul, a Sfntului Ciprian din Antiohia i a multor altora. Toate
aceste ntmplri au fost nsoite de convertirea i iluminarea multora dintre cei orbi. n
zilele petrecute de Domnul pe pmnt, demonii, izvorul necredinei i al ndoielii, au
devenit prooroci ai credinei. i sfinii mucenici, prin puterea Atotputernicului Dumnezeu
adesea i-au silit att pe tatl ct i pe fiii minciunii s rosteasc adevrul prin statui.
Aceast descoperire a uneltirilor celui viclean i d pctosului simmntul c se afl n
mini vrjmae, ruvoitoare, c e nelat i momit s se vatme singur, c este dus n chip
amgitor pe o cale ntunecat spre pierzare i c demonii in s se bucure de aceasta.
Acest lucru nate negreit un simmnt de team pentru bunstarea proprie, pruden,
bnuial, sil i dezgust fa de cel viclean i de nscocirile lui, patimile i nravurile rele,
ca i de toat viaa de mai nainte. De aici, nu mai e dect un pas pn la Izvorul
adevrului, binelui i fericirii: adic, Dumnezeu.
3. Cuvntul lui Dumnezeu ia locul tuturor cilor de mai nainte

53

Aadar, acestea sunt cile i mijloacele prin care harul dumnezeiesc lucreaz asupra
sufletului omenesc, l slobozete din legturile lui nefireti, l aduce fa n fa cu o alt
via mai bun n care afl pace i bucurie. Cu toate acestea, este limpede c toate aceste
ci i mijloace sunt n i prin ele nsele nedesvrite, ca i cum ceva ar fi rmas n urm.
De pild, dac s-a ivit setea de un lucru mai bun, unde este acest lucru mai bun i cum
poate fi el dobndit? Sau, dac cineva a fost cuprins de frica de moarte i judecat, ce s
fac ca s se izbveasc de nenorocire?
Acelai lucru se ntmpl i n toate celelalte mprejurri, chiar dac nu n chip vdit.
Trebuie folosit nc o cale pentru a le duce la ndeplinire pe toate. Aceast cale este
propovduirea Cuvntului. ntr-adevr, Cuvntul lui Dumnezeu, sub diferite chipuri, se
adaug tuturor celorlalte ci deja abordate, limpezindu-le i descoperindu-le rostul lor
ultim. Fr acest Cuvnt, acele mijloace las totui pe om ntr-un fel de stare de
nesiguran i deci nu mplinesc tot ceea ce ar trebui. Apostolul Pavel a fost iluminat de o
apariie cereasc. Dar Domnul nu a svrit totul n el pe loc, ci a spus: Du-te la Anania,
iar el i va spune ce s faci. Iustin Martirul, Sfnta Mare Muceni Varvara i mpratul
loasaf au ntrezrit minciuna, dar pentru a cunoate adevrul, aveau nevoie de cluze i
tlmcitori pe msur. Tocmai de aceea Domnul Proniatorul aeaz ca porunc aceasta:
Dumnezeu vestete acum oamenilor ca toi de pretutindeni s se pociasc (Fapte 17,
30). Credina este din auzire, iar auzirea prin cuvntul lui Hristos (Romani 10, 17).
Acest cuvnt al Apostolilor este vestit acum n toate marginile pmntului prin urmaii
lor.
Lucrul cel mai de seam este s se vesteasc adevrul cii dumnezeieti universale a
mntuirii, s se vorbeasc despre oameni i locuri binecunoscute spre care cel trezit ar
trebui s se ndrepte pentru tlmcire, astfel ca s nu iroseasc acea trezire sau s
rtceasc de la calea ei, risipind timp i putere fr rost. n Biseric ar trebui s se aud
nencetat nvtura de credin - i ntr-adevr se aude. Adevraii credincioi se vor
ntri i mai mult prin ea, n vreme ce cei czui i cei trezii vor afla o cluz
nemijlocit i adevrat. Ct de crucial este datoria preoilor de a vesti cile mntuitoare
ale lui Dumnezeu n orice vreme, fr acea bizuire pe o presupus cunoatere de obte!
Cu toate acestea. Cuvntul lui Dumnezeu nu numai c mbuntete toate cile artate
mai sus, dar le poate i nlocui. El trezete pe pctos mult mai deplin i mai limpede.
Prin nrudirea sa cu duhul, care tot de la Dumnezeu vine, intr n luntrul acestuia, pn
la desprirea sufletului de duh. nsufleete pe acesta din urm, i sdete n el seminele
din care s rodeasc faptele vieii duhovniceti (de aceea se mai numete Cuvntul i
smn). Puterea sa de a trezi este cu att mai nsemnat cu ct lucreaz deodat asupra
ntregii persoane, asupra ntregii fiine: trup, suflet i duh. Sunetul sau partea sonor a
Cuvntului atrage atenia auzului i un gnd intr i se aeaz n suflet. Puterea sau
energia nevzut e doar pe jumtate. Plintatea cunoaterii e ntotdeauna biruitoare, cci
atunci nu mai e nici un loc n care s se ascund inima viclean.
n virtutea potrivirii sale atotcuprinztoare cu lucrarea de trezire a pctoilor, Cuvntul
lui Dumnezeu strbate toat lumea i ajunge la urechile noastre n diferite chipuri. Se
aude nencetat n biserici la fiecare slujb dumnezeiasc, i n afara bisericilor, la orice

54

ceremonie religioas. Se aude n predicile Prinilor i n orice carte ziditoare i

lumintoare de suflet. Se aude n toate convorbirile folositoare, ca i n zicerile populare
pline de nelepciune. Se afl n coli, n picturi i n oricare lucru vzut ce nfieaz
adevrurile duhovniceti. Judecnd dup toate acestea, suntem nconjurai de Cuvntul lui
Dumnezeu i cuprini de el din toate prile. De pretutindeni ajunge la noi glasul
trmbiei pentru nimicirea cetilor pcatului, asemeni zidurilor Ierihonului.
Cuvntul lui Dumnezeu i-a artat deja i nc i arat puterea biruitoare asupra inimii
omeneti. Nu e nevoie dect s se poarte de grij ca acele ci prin care se rspndete
Cuvntul lui Dumnezeu s se pstreze nencetat, astfel ca nici adevrata propovduire s
nu nceteze, nchinarea dumnezeiasc s se svreasc dup tipic i n chip ziditor,
iconografia s fie nltoare i evlavioas, iar cntarea simpl, cumptat i umilicioas.
mplinirea tuturor acestora cade n seama celor ce slujesc la altare. Tocmai de aceea ei
sunt cea mai puternic i trebuincioas arm n minile Proniei Dumnezeieti pentru
convertirea pctoilor. Trebuie ca ei s neleag aceasta i s griasc cu putere nu doar
n biserici, ci i prin case, folosind orice prilej att pentru a nfia lumea lui Dumnezeu,
ct i pentru a vdi amgirea sufletului nostru prin nlucirile minii i ale trupului.7
(Nota 7 Cele mai bune pilde n acest sens le-a dat Sfntul Tihon de Zadonsk. A neles, se
pare, mai bine dect toi ceilali c cea mai bun ntrebuinare a darului scrisului i
vorbirii este ntoarcerea sa ctre luminarea i trezirea pctoilor din somnul n care zac.
Aproape fiecare rnd scris de el duce la aceasta. Aa ar trebui s fie orice predic n
biseric i orice convorbire.)
VI.
Cum se dobndete harul trezirii
S-a mai spus deja c printre diferitele lucrri ale harului care ne trezete, una care e n
mod deosebit vrednic de luare-aminte este cea pe care o folosete Dumnezeu pentru a
trezi un pctos ce a mai trit i nainte o astfel de trezire, dar a czut iari n pcat i
mai ales n acele pcate de moarte obinuite lui. Cu ct mai des se repet aceste cderi, cu
att mai mult slbete imboldul de ndreptare, cci inima lui se obinuiete, aa-zicnd, cu
cderea i cderile n pcat trec n rndul ntmplrilor de zi cu zi ale vieii sufletului.
Odat cu aceast slbire, el i nceteaz a mai fi un simmnt plin de putere dup cum iar fi de fapt propriu s fie, apropiindu-se tot mai mult de sfera cugetrii i devenind pn
la urm nimic mai mult dect un simplu gnd i o amintire. Acest gnd este ncuviinat o
vreme, dar apoi doar tolerat, i aceasta fr suprare, ns cu nepsare, fr a-i acorda
vreo atenie mai deosebit. Dup care ncepe s plictiseasc, devine ceva de care trebuie
s scapi ct mai iute cu putin. Pn la urm strnete chiar dezgust i vrjmie fa de
el - pctosul nu numai c nu l sufer, ci l urte, l vneaz i l izgonete, n mod
corespunztor, credina c o via duhovniceasc mai bun e de trebuin ncepe s se
sting. La nceput nevoia de schimbare pare doar posibil. Mai trziu se nvluie n
ndoial sub forma semnelor de ntrebare cu privire la diferitele ei aspecte, iar mai pe
urm ncepe s par chiar nefolositoare i lipsit de nsemntate, strin. n cele din urm,

55

se ajunge luntric la o hotrre de genul triete cum i-e voia - totul e n regul. Toate
celelalte nu sunt dect necazuri n plus. Aici omul a atins adncul rului i al nepsrii.
Starea sa e a unuia care nu s-a mai trezit niciodat.
E limpede c mntuirea acestui om e n mare primejdie. Mila lui Dumnezeu e mare, dar
pn i ea s-ar putea s nu mai poat face nimic cu el. E ca arina care absoarbe ploaia ce
coboar adeseori asupra ei i totui rmne neroditoare, iar blestemul i st aproape
(Evrei 6, 8)8. (Nota 8 Dar dac aduce spini i duhni, se face netrebnic i blestemul i st
aproape iar la urm focul o ateapt.)
Este urmarea unei viei fr de rnduial i a nesocotirii nevoii de trezire prin har, care ar
trebui s se ntipreasc cu deosebire n mintea celor ce duc lips de ea. E adevrat c
micrile harului dumnezeiesc nu se mrginesc la msurtori i definiii, dar uneori se fac
n acord cu acestea. Prin urmare, dei nu trebuie s dezndjduim de putina noastr de
ntoarcere i mntuire orict de slab ar fi chemarea de ntoarcere la o via de virtute,
trebuie ns ntotdeauna s cugetm cu fric i cu cutremur la firea noastr cea
neputincioas. Oare nu ne-am cufundat att de adnc nct am ajuns la cea din urm ans
de a mai primi trezirea prin har? Oare nu cumva am stvilit toate pornirile pe care harul
dumnezeiesc, dorind nencetat mntuirea noastr, le-ar fi avut de a lucra asupra noastr?
Oare nu o fi aceasta ultima dat cnd harul s-ar mai putea apropia de noi pentru a ne face
s ne venim n fire i a nceta starea noastr ticloit? Astfel, orict de slab ar fi
chemarea, trebuie cu att mai iute s ne grbim s o ascultm cu toat hotrrea, dei
aceasta ar cere mai mult discernmnt i s o ntrim cu toat puterea libertii noastre
omeneti. Desigur, o astfel de ntrire nu nseamn altceva dect deschiderea noastr ctre
aceast cutare i dorin de primire a harului. Trebuie s ne deschidem, cci prin cderile
noastre am devenit tot mai mpietrii i mai nchii fa de har, mai nti ntr-o privin,
apoi n alta.
Vom arta acum cum s primim harul, astfel ca imboldul acesta de ndreptare s-i poat
recpta vigoarea sa de la nceput, cci trebuie s nelegem c omul va spori potrivit cu
deschiderea sa ctre ndemnurile duhovniceti care ajung pn la el. In vreme ce omul
proaspt trezit mplinete toate cele de trebuin iute, cu rvn i cu aprindere, lucrarea
celuilalt e rece, aproape de s se sting, plin de greuti. E ca i cum harul l-ar fi prsit
anume pentru ca el s poat simi ct de preioas este ascultarea cu credin de
Dumnezeu pentru cel pe care El l cheam i astfel s poat preui cum se cuvine ajutorul
lui Dumnezeu. Domnul pstreaz aceast dorin. El nu druiete o lepdare brusc de
cele ale lumii, ci l ine pe om n continuare n mijlocul ei, ntr-o stare de ncordare, fr
a-l nclina nici ntr-o parte, nici n cealalt, pentru a-i ncerca rvna i a lsa loc dorinei i
hotrrii lui s creasc. Abia apoi cel astfel ncercat va lepda cu adevrat pcatul.
Am nfiat toate aceste lucruri anume pentru a deosebi ntre cele dou feluri de lucrri
ale harului lui Dumnezeu, despre una din care Domnul zice: Iat, stau la u i bat
(Apocalipsa 3, 20), iar despre cealalt: caut i vei afla; bate, i i se va deschide (Luca
11, 9). Am artat deja cum se petrec lucrurile n primul caz. Ct despre cel de-al doilea,
rmne ntrebarea: cum ar trebui s cutm i n ce trebuie s batem? n mprejurri
neobinuite harul lui Dumnezeu lucreaz iute i hotrtor, dup cum putem vedea, de

56

pild, n viaa Sfntului Apostol Pavel, a Sfintei Mria Egipteanca i a altora. Dar n
rnduiala obinuit a lucrurilor, cel mai adesea convertirea se face simplu, prin gndul
care i vine omului s i schimbe viaa i s se mbunteasc att n legturile sale cu
alii, ct i n nclinaiile sale luntrice. Gndul vine, dar ct de mult are nevoie s se
ntreasc pentru a putea birui n suflet! n cea mai mare parte astfel de gnduri
binefctoare rmn neroditoare - i nu din pricina lor, ci mai degrab datorit
rspunsului necorespunztor al omului al crui suflet a fost cercetat.
1. Boala de obte: amnarea
Cea mai de seam problem n legtur cu aceste gnduri privitoare la starea de
pctoenie a omului este c ele rmn nemplinite i sunt mereu amnate de la zi la zi.
Amnarea este boala de care suferim aproape toi i cea dinti pricin a lipsei de
ndreptare. Toi spun: O s am timp mai trziu i rmn nepenii n vechile obiceiuri
ale vieii pctoase. Aa c, atunci cnd vine gndul bun al schimbrii, prinde-l, ine-l
bine - de aceea i-a fost trimis. Cu acest el n minte, mai nti de toate alung amnarea.
Nu zbovi nici o clip. S nu-i ngdui niciodat a spune: O s o fac mine, sau
altdat, ci apuc-te de treab chiar acum. Apuc arma cugetului sntos, iar n ajutorul
acestuia:
1) Gndete-te bine la nesbuina, nebunia i primejdia amnrii. Spui mai trziu, dar
mai trziu va fi nc i mai greu s o faci, cci te vei obinui i mai mult cu pcatul, iar
obinuinele i legturile tale cu pcatul vor fi nc mai strnse. Ce rost ar avea ca cel
nclcit n mreje s se nclceasc nc i mai mult, gndind n acest timp c i va fi la fel
de uor mai trziu, ca acum, s se desclceasc? Dac deja ai neles c nu trebuie s
rmi n felul n care eti, atunci de ce mai zboveti? La urma urmei, s-ar putea ca
Dumnezeu s spun: mi eti dezgusttor, pcatele tale nu le voi mai ierta (Isaia l, 14),
i atunci s ajungi acolo de unde nu mai e ntoarcere. Ar fi un astfel de dezastru nct nici
o osteneal nu ar mai trebui precupeit pentru a-l ocoli. Dac s-ar purta grij cu srguin
s se neleag acest lucru limpede i cu putere, atunci toi cei ce se nevoiesc pentru
sufletul lor vor fugi de la sine de aceast amnare, cci ea nu va mai avea nici un
susintor luntric. Vei nelege c i-e vrjma i o vei privi cu dispre.
2) Amnm i pentru c gndul cel bun care ne-a cercetat rmne ns n noi un simplu
gnd, fr a ne fi atras cu ceva ctre el; i nici nu ne motiveaz.
Gndul acela a venit n noi mpreun cu celelalte interese, ca un oaspete strin, fcndune semn de afar, fr a ne mica n vreun fel. E treaba fiecruia dintre noi s l ducem
mai adnc n suflet i s lum n seam nsemntatea i puterea lui. Astfel, trebuie s l
aduci n faa ochilor, s i nelegi adevrul, bucuria i nlarea pe care le pricinuiete, s
te ncredinezi ct de lesne este s l mplineti. Un astfel de gnd bun e slab i nu atrage
inima pentru c n minte roiesc mulime de alte lucruri mai interesante i tot felul de
planuri, dup gndurile care deja au fost primite mai nainte. Aa c, recheam-le pe toate
i deosebete-le unele de altele fr prtinire. Nimic nu se poate asemna cu ceea ce

57

nseamn gndurile bune - orice altceva se afl mult, mult n urm. Va rmne doar
gndul cel bun i fiind singur i frumos, va atrage.
3) Suferim de amnare mai ales pentru c n clipa aceea ne lsm puterile s se
risipeasc, ne hrnim trndvia, neluarea aminte, toropeala i oviala n cugetare i
lucrare. Poi s te birui din cealalt parte - nchipuie-i cu nsufleire ct de umilitor ar fi
s-i ngdui acestea n treburile de zi cu zi. E cu att mai njositor n problema propriei
tale mntuiri, pentru care ar trebui ntotdeauna s te dovedeti iute i gata de lucru. E
ruinos s ngdui cele potrivnice, e ruinos s amni pe mine ceea ce se poate i trebuie
s se fac astzi.
Folosete exerciiul acesta i altele similare pentru a alunga amnarea. Oricine o poate
face s o fac. Dac i-a venit vreun gnd bun, hotrte-te s l mplineti, srguiete i
silete-te s faci de ndat ce te ndeamn el. E fr rost a mai da alt sfat celui ce a amnat
lucrul pentru o alt zi.
2. Obiceiuri i nclinaii care nchid omul n pcat
S presupunem c gndul cel bun a fost primit de noi i este luat n seam. Acum trebuie
s ne grbim a ni-l nsui ntr-o asemenea msur nct s devin un adevrat cui de osie.
care s pun n lucrare cu uurin i trie toate cele dinluntrul nostru. Pentru aceasta
trebuie s-i facem loc de ajuns pentru a putea trece nuntru, adic s svrim o
adevrat lucrare asupra noastr, ca pregtire foarte trebuincioas i folositoare spre
trezire.
O astfel de lucrare are de nfruntat acele curse iscusite sau obiceiuri i nclinaii care
nchid pe om n pcat. Pcatul ncurc sufletul n mrejele sale nenumrate sau se ascunde
de suflet sub i mai numeroasele sale nveliuri; cci n i prin sine pcatul e urt i o
simpl privire l vdete dezgusttor.
nveliul cel mai adnc i mai aproape de inim e alctuit din amgirea de sine, nepsare
i nepurtare de grij; deasupra lor i mai aproape de suprafa stau mprtierea minii i
grija de multe, cele mai de seam lucruri care ascund i hrnesc pcatul, obiceiurile i
mprejurrile pctoase. Deasupra tuturor st stpnirea crnii, cel mai vdit nveli, dar
nu mai puin tare sau nsemnat.
Primul nveli (amgirea de sine, nepsare i nepurtarea de grij) e cel mai de seam. El
mpiedic omul s vad primejdia strii n care se afl i i submineaz dorina de
schimbare. Celelalte dou nu sunt dect unelte - ele sporesc i ntresc starea de pcat.
Atunci cnd harul dumnezeiesc intr pn la despritura sufletului de duh, lovete direct
n primul nveli i l sfie. Sub lucrarea lui, omul pctos e scos la iveal cu totul i st
naintea propriei sale cunotine n toat hidoenia lui. ns cnd omul caut el nsui
trezirea prin har, trebuie s nceap din afar i s i fac drum pn nuntru.

58

Astfel, dac vrei s urmreti cum se cuvine gndul care i s-a dat cu privire la viaa ta
pctoas, ncepe prin ndeprtarea nveliurilor pcatului aa cum ar ndeprta cineva
straturile de pmnt pentru a scoate la iveal comoara ngropat dedesubt.
Trupul
Mai nti de toate, urmrete trupul. Refuz-i desftrile i plcerile, mrginete-i
ngduinele chiar i n cele mai fireti trebuine; lungete ceasul de priveghere,
mpuineaz-i hrana obinuit, adaug osteneal peste osteneal. Mai ales, n orice chip
vrei sau poi s o faci - slbete trupul, subiaz-i grosimea. Prin aceasta sufletul se va
elibera din legturile materiei, va deveni mai plin de energie, mai uor i mult mai deschis
lucrrilor bune. Trupul material care domin asupra sufletului odrslete n acesta propria
sa amorire i moleeal. Nevoinele ascetice trupeti slbesc aceste legturi i le nltur
urmrile. E adevrat, nu orice pctos triete fr de nfrnare sau i rsfa trupul. Dar
ar fi cu anevoie s aflm vreun om cu via normal care s nu aib nimic de fcut pentru
a-i stpni trupul, odat ce dorina de mntuire i-a atins inima. Iar rostul e plin de neles
- schimb n ntregime lucrarea aceluia. Ceea ce ai fcut mai nainte din obinuin sau
pentru c i susii ndeletnicirile obinuite, acum f cu unele schimbri i cu un plus de
asprime, de dragul mntuirii - iar lucrul acesta va avea urmri imediate.
Grijile i mprtierea minii
Trupul mpovreaz sufletul din afar; grijile i gndurile risipite l apas din luntru. S
presupunem c trupul deja s-a smerit - primul pas a fost fcut. Dar alte dou obstacole
despart sufletul de sine nsui.
Grijile nu las deloc timp pentru lucrarea luntric. Cnd se ivesc, ai un lucru n mini i
alte zece n minte. De aceea ele mn pe om tot nainte, fr a-i da prilej s se uite napoi
i s se vad. Prin urmare, trebuie s lai deoparte grijile o vreme, pe toate, fr nici o
excepie. Ai s te apuci iari de treburile tale obinuite mai trziu, dar acum las-le s
nceteze, arunc-le din mini i d-le afar din minte.
Odat ce grijile au ncetat, vrtejul persist n cap - un gnd dup altul, unul de acelai
fel, altul cu totul potrivnic. Sufletul se risipete, iar mintea se rsucete ncoace i ncolo,
fr a-i ngdui astfel s pstrezi ceva mai trainic i mai statornic. Adun fiii acetia
risipii ai ti ntr-unul singur, aa cum pstorul i strnge turma sau cum lentila adun
razele mprtiate, i ntoarce-i asupra ta nsui.
Voina de a ptrunde mai adnc n tine nsui i a lucra asupra ta, de a stvili grijile i
gndurile risipite, cere desigur negreit urmtoarele nlesniri: pe de o parte nsingurare,
iar pe de alta ncetarea oricror preocupri obinuite att personale, ct i sociale. Mai
nti, aceast smerire a crnii are nevoie de o schimbare n felul n care i mplineti
trebuinele fireti, n acest sens, cel mai prielnic timp pentru a-i schimba viaa, trebuie
socotit n vremea postului, mai ales n Sfntul i Marele Post. Totul ajut la aceasta n
timpul Postului acas, la biseric i chiar i n societate9 , n aceast perioad totul este
socotit ca o pregtire pentru pocin. La fel, asta nu nseamn c atunci cnd gndul cel

59

bun de a-i schimba viaa a venit, trebuie s i amni mplinirea pn cnd va ncepe
Postul. Tot ce se cere n aceast vreme poate fi svrit oricnd altcndva, i n afara
posturilor. Dar cnd a sosit Sfntul i Marele Post e un pcat s iroseti prilejul de a te
ngriji de mntuirea sufletului tu, aa cum a fost irosit altdat. Dac cineva, care a
primit gndul mntuitor de a-i schimba viaa, dar n afara Postului, e mpiedicat de
modul su de via s l i mplineasc, ar fi mai bine pentru el s se retrag o vreme ntro mnstire. Acolo i va fi mult mai lesne s se stpneasc.
{Nota 9 : desigur c Sfntul Teofan se refer la o societate ortodox, cum era n Rusia
pre-revoluionar [n. tr. n englez]}.
Nepurtarea de grij, nepsarea i orbirea
Acum stai fa-n fa cu inima ta. naintea ta se afl omul tu luntric, cufundat n somnul
adnc al nepurtrii de grij, nepsrii i orbirii, ncepe s-l dezmeticeti. Gndul cel bun
care a venit, deja l-a necjit un pic. Pete spre aceasta cu ndejde tare i cu struin
sufleteasc neslbit, cu toat luarea-aminte i ncepe s te sileti cu tot felul de imagini,
mai mult sau mai puin tari i nfiortoare, primindu-le pe toate n starea ta luntric de a
fi.
Mai nti, ndeprteaz vlurile de pe ochii minii tale, care o in ntr-o stare de orbire.
Dac omul nu leapd pcatul i nu fuge de el, aceasta e pentru c nu se cunoate pe sine
i primejdia n care se afl din pricina pcatului su. Dac ochii i-ar fi deschii, ar fugi de
pcat ca de o cas cuprins de flcri. O asemenea orbire este urmarea nelurii-aminte la
sine nsui - omul nu se cunoate pe sine pentru c nu a intrat niciodat n sine i nici nu
s-a gndit vreodat la sine sau la starea sa moral, ns n cea mai mare parte ntunecarea
i este ntreinut de anumite convingeri oarbe despre sine nsui. Omul i ese o plas de
gnduri, n care se nchide sistematic pe sine. Pesemne c aceste gnduri nu sunt dect ca
nite plase de pianjen - adic sunt cu putin doar n mic msur i totui mintea
niciodat nu le desface cu grij, iar inima vorbete cu mult trie despre realitatea i
preyena lor. Aceasta e amgirea moral sau prejudecata ce se nate din amestecul inimii
n lucrurile minii. Tocmai de aceea e nevoie s unim o anumit cumptare i nelepciune
cu luarea-aminte n acest moment, lepdnd orice nelciune a inimii nrite. Dac inima
vrea s simt ceva n clipa cu pricina, s simt atunci sub nrurirea puterii de nchipuire
a minii i nu doar prin ea nsi, ca i cum ar lua-o de capul ei. Altfel, iari va sili
mintea s-i nchipuie lucrurile aa cum i plac ei; iari va sili mintea s se supun
inimii, pricinuind neornduial i rvire n nelegere i, n loc s o lumineze, doar o va
scufunda ntr-o orbire i mai adnc.
3. Gndurile care in omul n orbire
Punndu-te acum ntr-o astfel de mprejurare, ncepe s aduci pe teren neutru diferitele
gnduri care te in n orbire i supune-le unei judeci aspre i nefarnice.
Mulumirea de sine cu Sunt cretin

60

Tu zici Sunt cretin i te mulumeti cu asta. Aceasta e prima amgire - s-i nsueti
darurile i fgduina cretinismului, ns fr nici o grij pentru a nrdcina n tine
adevratul cretinism; sau s-i adaugi ceea ce nu poi dobndi dect prin vrtutea i
vrednicia cea din luntru. Arat-i singur c e o amgire s ndjduieti ntr-o simpl
denumire, c Dumnezeu poate ridica fiii lui Avraam i dintr-o piatr i c poate lua
fgduina de la tine oricnd, atta vreme ct cele de trebuin pentru a avea parte de ea
nu sunt mplinite degrab. Mai ales, caut s nelegi ce nseamn s fii cretin, unete-te
cu acest ideal i vei vedea ct mai ine aceast proptea a orbirii tale.
,,La urma urmei, nu suntem noi cei mai ri
,,La urma urmei, nu suntem noi cei mai ri, mai tim cutare sau cutare lucru i dac ne
gndim la cele pe care le urmrim, vom fi n stare s judecm corect. Ne vedem de
treburile noastre nu fr de chibzuial sau pricepere, aa cum fac alii. Aa se neal unii
prin propria lor apreciere psihologic. Alii, dimpotriv, sunt nelai de nfiarea
trupeasc - putere, frumusee i form. Att unii, ct i ceilali sunt cu att mai orbii cu
ct se nal mai presus de cei din jur. Trebuie s te asiguri c:
1) nzestrrile firii oricum nu au nici o valoare moral, cci nu sunt o facere a minilor
noastre, ci ne sunt druite de Dumnezeu; toate cele ale firii au nc i mai puin valoare
n cretinism, pentru c firea a fost pervertit prin pcatul strmoesc. Sfinete toate
bunele tale nzestrri prin credina n Hristos Mntuitorul i printr-o via pe msura
acestei credine i abia dup aceea socotete-le bune.
2) Iari - ai fcut tot ceea ce poi i trebuie s faci dup msura darurilor tale? i se va
cere mai mult cu ct i s-a dat mai mult. Grija s-i fie nu la talente, ci la punerea lor n
lucrare. Ai ceva s ari pentru ele? E ctigul pe msura cheltuielii?
3) Ct despre cine tie ce daruri trupeti sau ntmpltoare, nu e nimic de zis. Undeva
Sfntul Ioan Gur de Aur vorbete despre un om care laud pe un altul pentru nfiarea
deosebit, maiestatea sa, avuiile, palatul, caii de ras i celelalte; dar apoi, l ntreab pe
acela: Dar de ce nu-mi spui nimic despre omul nsui? Tot ce mi-ai nfiat nu e el.
4) N-avem ns nici o pricin s ne uitm la alii - mai bine s ne ngrijim de noi nine.
Fiecare va rspunde pentru sine nsui. Privete-te pe tine, i separndu-te de ceilali,
judec-te numai pe tine fr a te raporta la ei. Dar dac chiar vrei s te pui alturi de alii,
atunci compar-te cu sfinii cei bineplcui lui Dumnezeu. Ei sunt legea cretin cea vie i
pild pentru cei ce vor s se mntuiasc. Dac te vei judeca prin asemuire cu ei, nu vei
mai grei.
Nu suntem chiar aa de ri
Nu suntem chiar aa de ri: din cte se vede nu facem nici un lucru de ruine i nici alii
nu ne socotesc chiar aa de ri i nu ne lipsesc de respectul i consideraia lor. i pe lnga
asta, nu sunt chiar oameni de rnd, ci persoane nsemnate.

61

Cel mai gros i mai ntunecat vl al orbirii este tocmai aparenta bun-cuviin a purtrii
din afar i legturilor cu cei din jur! S-i fie ct mai limpede c cele din afar nu au nici
o nsemntate fr cele din luntru. Buna purtare n afar e frunza, n vreme ce buntatea
dinluntru e road. Frunzele smochinului fgduiau road, dar Mntuitorul, neaflnd nici
una, l-a blestemat.
Acelai lucru se ntmpl i cu orice om cu o bun rnduial exterioar, dar care st
naintea feei lui Dumnezeu fr o inim cu adevrat bun i temtoare de El. D-mi.
fiule, mie inima ta (Pilde 23, 26) i-a spus Domnul celui nelept [lui Solomon]. Din
inim iese tot binele i tot rul. Dup cum i-e inima, aa eti i tu naintea Domnului.
Dac inima i-e mndr, atunci orict de smerit te-ai arta n afar, Domnul tot mndru te
va socoti. Aa e i cu orice altceva.
i judecarea altora e neltoare. Ceilali nu ne cunosc, dar se poart bine cu noi, fie
pentru c ne socotesc buni, fie pentru c respect regulile de politee. Oare nu se mai
ntmpl c cei dimprejurul nostru ne vd rutatea, dar nu ne-o vdesc din cine tie ce
socoteli ale lor? i nu se mai ntmpl c unii, vznd rul din alii, i laud pentru
aceasta, dnd astfel oarecare sare i piper necuviinei lor? Iar nebunii care-i ascult
continu fr s se opreasc, scufundndu-se din ce n ce mai adnc n nebunie i rutate;
cci, atunci cnd cineva vede pe cei din jur zmbind cu plcere la faptele sale, nainteaz
n cile cele rele cu o anumit mulumire de sine. Oare nu tot aa am face i noi dac am
sta s ascultm cu atta grij cum ne socotesc i ne judec alii?!
Aadar, rutatea e in mine - dar ce, eu sunt singurul?
Ei bine, deci e rutate n mine - dar ce, eu sunt singurul? Cutare e la fel i tot aa e i
cellalt i chiar i sta. i mai sunt o mulime de oameni ri, chiar mai ri dect mine
Aa ne orbim singuri cu obinuina pcatului din jurul nostru. Lmurete-te pe tine nsui
c numrul mare al pctoilor nu schimb cu nimic legea dreptii i nici nu uureaz pe
nimeni de rspunderea pe care o are. Dumnezeu nu se uit la numr. Dac toi au
pctuit, El i va pedepsi pe toi. Privete ci oameni s-au nscut nainte de potop i toi
au pierit, afar de opt suflete. n Sodoma i Gomora cinci orae au fost arse prin foc din
cer i nimeni nu s-a izbvit afar de Lot i fiicele sale. Chinurile din iad nu vor fi deloc
mai uoare doar pentru c acolo se chinuiesc atia - dimpotriv, oare aceasta nu va spori
chiar chinul fiecruia?
4. nceteaz a te mai ndrepti n pcate i ocup-te de orbirea ta
Cu aceste gnduri i altele asemntoare, grbete-te s risipeti ceaa cugetrii
pgubitoare care te ine n orbire i nu te las s te vezi aa cum eti. F din aceasta elul
acestei lucrri de seam asupra ta - s ajungi pn ntr-acolo, nct s contientizezi starea
primejdioas n care te afli. Vei ajunge firesc la aceasta cnd vei ncepe s ndeprtezi
unul dup altul acele lucruri care i ntreineau orbirea.
Puin cte puin vei ncepe s nimiceti ndejdea deart n tine nsui sau n cele ale tale;
ncetul cu ncetul vei nceta s te mai ndrepteti pentru pcate, adic vei pune capt
acestei porniri de a te ndrepti mereu i n orice privin. Incredineaz-te c ceea ce

62

numeti tu cretinismul tu nu nseamn nimic; c, dac eti ru, nzestrrile tale

intelectuale i trupeti mai degrab te mustr dect s te ndrepteasc; c, dac inima nu
i-e n bun rnduial, purtarea ta bun exterioar nu e dect un blci prin care l
batjocoreti pe Dumnezeu, c nici laudele celorlali, nici cercul larg de prieteni la pcat
nu te vor apra de mnia i judecata lui Dumnezeu, ncetul cu ncetul te vei despri de
gndurile tale i nu va mai rmne dect unul - un singur gnd naintea ochilor minii i
contiinei tale, care va gri rspicat mpotriva ta, mai ales dup ce te vei fi unit cu ceea
ce se ateapt de la tine s fii n Hristos. Vei descoperi c te-ai abtut mult de la imaginea
pe care o aveai mai nainte despre tine.
Ca urmare, dac n tine contiina nu va lucra mpotriva ta, vei deveni n chip firesc
nesigur de tine nsui. Desprit de toi i lipsit de orice sprijin de mai nainte, ar trebui s
fii copleit de simul primejdiei n care te afli. Ar trebui s te srguieti n orice chip i st
la ndemn s lucrezi asupra orbirii tale nainte de a ajunge n aceast stare-limit.
Renaterea acestui simmnt e ntotdeauna pragul de cdere al pcatului, aa cum n
rzboi cltinarea irurilor inamicului e semn c n curnd acesta va fugi.
5. Cum s-i nmoi inima mpietrit
n chiar clipa primirii pn i a celei mai uoare simiri a pctoeniei tale i a primejdiei
de a mai zbovi n ea, adncete-te tot mai mult n tine nsui i cu o putere de cuget nc
i mai mare biruiete-te cu ameninri i imagini care zguduie; i, folosindu-te de ele,
clintete i nmoaie inima ta mpietrit, aa cum un ciocan greu sfrm piatra cea
vrtoas.
Adu-i aminte de soarta ta
Adu-i aminte de soarta ta. Spune-i: Vai, curnd va veni moartea, nc un cunoscut deal tu moare; oricnd poate fi ceasul tu. Nu te nstrina de ceasul acesta al morii.
Gndete-te c ngerul morii deja a fost trimis; vine i se apropie. Sau nchipuie-i c eti
un om care are deasupra capului su atrnat o sabie, gata s l taie. Apoi, gndete-te
bine ce va fi cu tine la vremea morii i dup aceea. Judectorul st naintea uilor
(lacov 5, 9). Pcatele tale ascunse vor fi mustrate naintea ngerilor i a tuturor sfinilor.
Acolo vor fi cu toii de fa, vei fi singur cu faptele tale. Ele fie te vor osndi, fie te vor
ndrepti. Ce e raiul, ce e iadul! n rai e fericirea cea de negrit; n iad e chin fr
uurare i fr de sfrit - poart pecetea izgonirii de ctre Dumnezeu. Caut s simi
toate acestea cu putere i silete-te s rmi n ele pn ce te vei umple de fric i
cutremur.
Gndete-te la Dumnezeu i aeaz-te naintea feei Lui
Apoi ntoarce-i gndul ctre Dumnezeu i aeaz-te aa cum eti, ntinat i mpovrat de
multe pcate, naintea feei Lui, a Celui prezent pretutindeni, atottiutor, ntrutot ndurat
i ndelung-rbdtor! nc vei mai supra ochiul lui Dumnezeu cu nfiarea ta
pctoas, prihnit? nc i vei mai ntoarce cu neruinare spatele Celui ce cuprinde toate
i de pretutindeni? Tot i vei mai astupa urechile la glasul printesc care te cheam cu

63

atta mil? Oare tot vei mai respinge mna ntins pentru a te primi? nelege singur toat
aceast nebunie i grbete-te s trezeti i s ntreti n tine dumnezeiasca mil i
durere.
Urc cu gndul pe Golgota i rstignete-te
Adu-i aminte c eti cretin, rscumprat prin Sngele lui Hristos, curat prin apa
Botezului. Ai primit darul Duhului Sfnt; ai ezut la masa Domnului i eti hrnit cu
Trupul i Sngele Su. Iar tu ai nesocotit toate acestea de dragul pcatului care le ucide!
Urc-te n gnd pe Golgota i nelege urmrile pcatelor tale. Tot vei mai rni fruntea
Domnului cu spinii pcatelor tale? nc l vei mai intui pe Cruce, i vei mai strpunge
coasta i batjocori ndelunga Sa rbdare? Sau poate nu vezi c pctuind iei parte la
chinuirea Mntuitorului i astfel vei avea parte de soarta chinuitorilor. Dar dac vei
lepda pcatul i te vei ci, te vei mprti din puterea morii Lui. Alege una din dou:
fie rstignete-L, apoi pieri venic - fie rstignete-te i motenete cu El viaa cea
venic.
Gndete-te la pcatul pe care l faci - urte-l i respinge-l
Pe urm gndete-te ce este pcatul de care te ii. Este un ru mai nimicitor dect toate
relele.lumii. Te desparte de Dumnezeu, i prpdete sufletul i trupul, i chinuie
contiina, aduce asupra ta pedeapsa lui Dumnezeu n viaa de aici i n clipa morii; iar
dup moarte te arunc n iad, nchizndu-i raiul pentru totdeauna. Ce fiar e pentru
oameni! Gndete-te bine la tot rul pcatului i silete-te s-l urti i s-l alungi.
Privete pcatul din punctul de vedere al diavolului
La urm, privete pcatul din punctul de vedere al diavolului, primul lui nscocitor i
rspnditor i vezi pentru cine lucrezi pctuind. Dumnezeu a fcut i va face totul pentru
tine, dar tu nu vrei s i placi. Diavolul nu a fcut nimic pentru tine, doar te asuprete cu
pcatul, dar tu cu mult rvn i fr de odihn lucrezi pentru el. Prin pcat tu l ajui, iar
el i face ru. Te momete la pcat fgduindu-i dulceaa acestuia, dar pe cei ce cad n
pcat i chinuie i i muncete. Aici te ncredineaz c pcatele tale nu-s nimic, dar acolo
i le va pune nainte spre ocar, ca lucruri de cea mai mare nsemntate. Salt de bucurie
rutcioas atunci cnd cineva cade n mrejele pcatului i se mpotmolete n ele.
nelege toate acestea i ridic-te cu ur mpotriva acestui urtor de oameni i a tuturor
faptelor lui.
Cnd vei adnci astfel n inima ta, unul dup altul, acele simminte care o nmoaie i
care nasc cina - groaza i frica, mhnirea i amrciunea, dezgustul i ura fa de pcat
-ncetul cu ncetul inima ta se va nclzi i va ncepe s mite, iar apoi voina ta
slbnogit va ncepe s se ncordeze i s sar la treab. Dup cum volii din curentul
electric transmit o anumit tensiune i imbold trupului, sau dup cum aerul rece i curat al
dimineii d prospeime i vigoare, aa i aceast simire care umple sufletul strnete
puterea amorit i renate chemarea i hotrrea de a te izbvi din primejdie. Aa va

64

ncepe purtarea de grij pentru propria ta mntuire. Pornete cu trie chiar din clipa
aceasta.
6. Cum s alungi somnul nepsrii
Alung somnul nepsrii. Voina ta a slbit din pricina ndelungatei struiri n pcat;
acum strnge toate gndurile care de obicei deteapt energia. De partea binelui ce duce
la mntuire stau frumuseea, folosul, uurina mplinirii i ndeprtarea piedicilor,
mngierea care st s vin i mai ales porunca. De partea pcatului sunt toate cele
potrivnice celor mai de sus. Lmurete-i bine acestea pn cnd te vei ncredina de ele i
vei ajunge ntr-o stare de ncordare hotrt, gata de a purcede la treab. Spune sufletului
tu:
1) Trebuie sa alegi una sau cealalt: fie s pieri venic i atunci rmi cum eti, iar dac
nu vrei aceasta, atunci pociete-te i ntoarce-te ctre Domnul i ctre poruncile Sale. i
de ce s ntrzii? Cu ct lai lucrurile s ajung mai departe, cu att mai rele vor deveni.
Gndete-te c moartea st la u.
2) Chiar e att de greu? Trebuie doar s ncepi, urnete-te din loc. Domnul e aproape
i ajutorul Su e gata pentru tine n orice clip.
3) i ce binecuvntare! Vei arunca acel jug i acele lanuri grele i vei iei la libertatea
fiilor lui Dumnezeu.
4) De ce te chinui singur de parc i-ai fi vrjma? Nu ai linite nici ziua, nici noaptea, n
jurul tu e numai tulburare i nelinite, ntoarce-te o clip ctre tine nsui i toate acestea
vor disprea i vei simi bucuria de a tri.
5) Totul n jurul tu e via i totul te cheam la via. Dumnezeu nu e Dumnezeul celor
mori, ci al celor vii. i tu te poi mprti din preaplinul vieii Lui. Mergi i bea din
izvoarele apei celei vii.
Atunci cnd omul se afl pe muchie de cuit - ori piere, ori i schimb viaa - ntotdeauna
energia i se va strni n voina cea slbnogit. Simmntul crurii de sine te va pune
nentrziat n lucrare. Dup aceea, amintete-i ce mare binecuvntare te ateapt dup ce
i vei schimba viaa spre mai bine, ct de uor e s o faci i ct trie i chemare ai pentru
a o face; i ai la ndemn toate mijloacele de a o face. Privete doar ci oameni buni n
cer i pe pmnt vor fi bucuroi s i se alture. Te vor purta pe brae i vei avea bucuria
de a vieui laolalt cu toi cei ce vieuiesc n Hristos Iisus Domnul nostru. Adu-i aminte
de acestea i voia slbnogit se va ridica singur din rn, iar genunchii ti slbii se
vor ntri.
7. Ostenete-te fr rgaz
Pentru aceasta ostenete-te i vei fi din ce n ce mai n msur s alungi orbirea,
nesimirea i nepsarea. Dar ostenete-te i iar ostenete-te fr rgaz, n sufletul pctos

65

exist acea nelare care ncearc tot ceea ce poate pentru a-l ndeprta de la lucrarea
mntuirii. Apropie-te de ea, pune stpnire pe ea i cucerete-o, nu se va mpotrivi - pur i
simplu nu vrea s fac treab. Nimeni nu poate s fie stpn peste viaa ta luntric afar
de tine nsui. Intr n luntrul tu i lupt cu tine nsui: dezmeticete-te, instruiete-te, f
treab cu tine nsui naintea feei lui Dumnezeu; hotrte-te i convinge-te. Tocmai de
aceea spunem c n cele ce in de convertire, mpreun-cugetarea cu propriul sine e
singura cale. Dac tu nsui nu cugei i nu gndeti la aa ceva, cine s o fac n locul
tu? De aceea i s-a spus: Cuget, gndete, ncearc s nelegi.
Ce mare binecuvntare e pentru un pctos dac decderea lui nu a reuit nc s sting
cu totul lumina cunoaterii adevrului din el. S zicem c obiceiurile i sunt stricate,
simmintele necurate - dar dac nelegerea sntoas nc mai struie n suflet, tot a mai
rmas ceva de fcut celui ce a nceput s cugete la mntuirea sa. Cnd ns nici aceasta nu
mai exist, cnd pn i mintea a deczut, acela fie va cdea n ndoial, pierzndu-i
convingerea, fie va primi vreo nvtur n ntregime rstlmcit. Atunci, omului nu i-a
mai rmas nimic de folos n cele ale lui; e nevoit s recunoasc faptul c s-a stricat din
cretet pn n tlpi, n parantez fie spus, puini ajung att de departe. Ct despre cei care
ntr-adevr ajung pn acolo, dac mai e vreo ndejde pentru convertirea lor, aceasta s
fie doar prin lucrarea deosebit i fulgertoare a harului lui Dumnezeu.
Cei mai muli pctoi nu-i pierd credina sau concepiile sntoase - potrivit
Apostolului, judecata, ci doar se stric din punct de vedere moral. Pentru acetia e destul
s se curee prin ndeprtarea ntunericului din mintea lor i prin ntrirea credinei slbite
de neluarea-aminte i nepurtarea de grij fa de faptele bune.
Aeaz-te i gndete-te singur la ceea ce ar trebui s crezi, cum ar trebui s trieti i n
ce ar trebui s ndjduieti, potrivit Simbolului Credinei i poruncilor Domnului. Dac
nu te descurci, uit-te prin catehism; dac nici aa nu reueti, ntreab pe cineva - mai
ales pe printele tu duhovnicesc.
Cnd vei face aa, adevrul care domnete n tine va birui i va ncepe cu mult trie s
arunce afar faptele, pornirile i simmintele necuvioase care te-au stpnit. Apoi i va fi
uor s cugeti, s-i descoperi orbirea, s spulberi nesimirea i s izgoneti nepsarea.
8. Cuget la mntuire
Dei apar nenumrate probleme i cer s te gndeti la ele, s nu crezi c numai cei
instruii ar fi n msur s o fac. Oricine poate cugeta la mntuire, chiar i copiii. Nu e
acelai lucru cu gndirea academic, savant. Orice adevr care intr n minte i va
descoperi nentrziat fapta pe care o cere. Nu trebuie dect s fii srguincios, s reaprinzi
n tine dorina sincer de bine i s fii gata a mplini poruncile adevrului.10
(Nota10 n astfel de clipe nu va fi niciodat de prisos s ai la ndemn scrieri de suflet
folositoare. Toate problemele pe care trebuie s le lmureti sunt limpezite cu mult
pricepere i trie n ele. De nepreuit, n aceast privin, printre scrierile Sfntului Tihon
[de Zadonsk] sunt articolele despre pcat, orbire, iertare, cele pentru cei ce nu se pociesc

66

i scrisorile de chilie [de povuite, sfat i ndrumare]. De mare ajutor este i o Antologie
de scrieri patristice care se cheam Deteapt-te, cel ce dormi)
Numai c toat aceast lucrare de lmurire trebuie fcut n aa fel nct s i ating inta
- s mite sufletul i s-l trezeasc, n acest scop:
1) Cnd cugeti, nu te complica singur, punnd tot felul de ntrebri, ci, dup ce i-ai
lmurit o problem, pune-o la inim n felul n care simi c o va mica cel mai mult i
contempl-o ndelung astfel.
2) Nu trece iute de la un gnd la altul. Acest lucru mai degrab i va risipi gndurile
dect s i le adune i va influena i sufletul. Soarele n-ar mai nclzi nici mcar o fptur
din cele de pe pmnt dac doar le-ar ntlni n treact. Msura cugetrii la un lucru sau la
altul s fie simirea. Adu fiecare gnd n simire i nu-l lsa s dispar pn cnd nu va
ptrunde n inim.
3) Dac e cu putin, nu lsa gndul simplu, doar n forma n care a fost cugetat, cum s-ar
zice, ci nvemnteaz-l ntr-o imagine oarecare i apoi du-l n minte pentru a-i fi o
amintire ct mai statornic. Ar fi nc mai bine dac ai putea aduna mai multe astfel de
imagini cutremurtoare ntr-una singur. De pild, Sfntul Tihon, pentru a ntipri n
mintea pctosului gndul despre starea sa primejdioas, spune:
Deasupra st spada adevrului, dedesubt e iadul gata s te nghit; nainte-i st moartea,
n urm - mulimea pcatelor, iar de-a dreapta i de-a stnga ta sunt cetele cumpliilor
vrjmai. Oare chiar poi s rmi nepstor? Aceast imagine este uor de neles i
de reinut i are o nrurire foarte puternic i mictoare.
4) Cazi la pmnt, f metanii - multe, multe - i bate-te n piept. Nu lsa rugciunea ct
timp se mic. Cnd se rcete, ncepe iari s cugei i apoi revino iar la rugciune.
5) Att la rugciune, ct i n cugetare, suspin i zi adesea: Ai mil de zidirea Ta,
Stpne! Doamne, milostiv fie mie, pctosului! Dumnezeule, mntuiete-m!
Doamne, grbete s vii n ajutorul meu! Amintete-i cntrile bisericeti care mic
sufletul i cnt-le: Iat, Mirele vine n miezul nopii La mulimea faptelor mele celor
rele, cugetnd eu ticlosul Suflete al meu, suflete al meu, scoal-te! Pentru ce dormi?
i altele asemenea.

9. Harul lui Dumnezeu alege mijloacele binecunoscute

Silete-te n felul acesta, bate nencetat la poarta milostivului Dumnezeu. Ce cutm prin
nevoinele noastre? Harul care trezete. Harul lui Dumnezeu este obinuit s aleag,
pentru a lucra asupra noastr, acele mijloace binecunoscute, cum s-a artat n descrierea
micrilor deosebite ale harului dumnezeiesc. Aadar, folosete tu nsui aceste mijloace

67

asupra ta i lucreaz sub pecetea i nrurirea lor. Pesemne c o raz de har va cdea i
asupra ta, aa cum a czut i asupra altor pctoi ca tine.
l) Harul lui Dumnezeu a ales pentru lucrarea Sa bisericile i praznicele bisericeti. i tu ar
trebui s mergi la biseric i, cu rbdare, cu luare-aminte i evlavie, s asculi slujbele;
cci biserica i arhitectura ei, rnduiala slujbelor, cititul i cntarea - toate acestea pot
avea urmri. Nu e de mirare c dei intri n biseric pustiu, vei iei din ea zmislindu-se
n tine duhul mntuirii.
2) Harul a lucrat prin Cuvntul lui Dumnezeu. i tu ar trebui s-l iei i s-l citeti. Poate
c i tu vei ntlni un fragment care te va frapa cum s-a ntmplat cu Fericitul Augustin
cnd a deschis Noul Testament.
3) Inimile altor pctoi s-au muiat prin convorbiri cu oameni evlavioi. Du-te i tu i
vorbete. Auzind unul dup altul cuvintele discuiei, oare unul nu va ptrunde n tine pn
la despritura sufletului de duh, dup gndurile inimii? Poate c un cuvnt viu, nclzit
prin iubire, va intra adnc n inima ta i va nrui cetatea ntrit a pcatului dinluntru.
4) Rugciunea srmanilor are mult putere. Mergi i nmulete milosteniile tale: terge
lacrimile celor nefericii, adpostete dac poi pe cei lipsii. Suspinele rugciunilor celor
mpovrai ajung la ceruri i trec prin cerurile cerurilor. Oare nu-i vor aduce i ie nger
cluzitor cum i-a adus lui Cornelie sutaul?
Lucrnd aceste fapte i alte asemenea, vei intra n legtur cu vasele i purttorii harului.
Poate c roua sa nviortoare va pogor asupra ta de undeva i va da via seminelor
ngheate ale vieii duhovniceti.
S umblm cuviincios, ca ziua: nu n ospee i n beii, nu n desfrnri i fapte de
ruine, nu n ceart i n pizm; ci mbrcai-v n Domnul nostru Iisus Hristos i grija de
trup s nu o facei spre pofte (Romani 13, 13-l4). Acest verset a nsemnat un punct de
cotitur n viaa sa, cnd s-a convertit definitiv.

10. Ateapt s te cerceteze Dumnezeu

Aadar, ai primit gndul de a-i ndrepta viaa i starea moral. Izgonind cu putere
amnarea, smerete i subiaz trupul prin nevoine ascetice trupeti, ndeprteaz-te de
griji i tulburri ncetnd a mai lucra treburile tale obinuite i nsingurndu-te, iar apoi,
lund bine aminte la acele gnduri mntuitoare de suflet, silete-te s risipeti toat
orbirea, nesimirea i nepsarea prin cugetare sau interiorizare, adugnd mereu
rugciune i cutnd a te afla sub nrurirea acelor prilejuri pe care le alege
dumnezeiescul har pentru a lucra asupra sufletelor pctoase.
Ostenete-te, silete-te, caut i vei afla; bate i i se va deschide. Nu slbi i nu
dezndjdui. Amintete-i ns, n tot acest timp c aceste nevoine nu sunt dect lupta i

68

strdania noastr de a primi harul; ele nu sunt harul nsui, pe care nc nu-l avem. Nu am
dobndit nc lucrul cel mai de seam: trezirea prin har. Lucrul vdit, fie c ne rugm,
cugetm sau facem altceva - mpingem n inimile noastre ceva din afar, cumva strin.
Uneori, se ntmpl ca, potrivit cu intensitatea nevoinei noastre, o anumit tensiune
nscut din aceasta s biruiasc asupra celor statornicite n adncul inimii, numai c
inima o respinge din pricina acelei reineri a ei fa de orice lucru strin i nefamiliar. E
ceva asemntor felului n care un b cufundat n poziie vertical n ap, este mpins
direct n sus. Imediat dup aceea, n suflet apar o rceal i o frmntare - semn vdit c
nu a fost nici o clip lucrarea harului, ci numai silina i osteneala noastr.
Aa c nu te mulumi numai cu aceste nevoine, ca i cum ele ar fi fost ceea ce cutai. Ar
fi o greeal primejdioas! La fel de primejdios ar fi s crezi c urmeaz vreo rsplat
pentru aceste osteneli, iar harul va fi trimis automat asupra ta. Cu desvrire nu! Ele nu
fac dect s te pregteasc a-l primi, ns darul n sine atrn cu totul de Cel Care
druiete. Astfel, ntrebuinnd nencetat mijloacele de mai sus, cuttorul trebuie s
struie, ateptnd ca Dumnezeu s-l cerceteze, lucru care - n treact fie spus - nu se va
petrece la vedere, ci, cnd va fi, nimeni nu va ti de unde a venit.
Cnd sosete i clipa acestei treziri prin har, abia atunci vor ncepe adevratele schimbri
luntrice ale vieii i purtrilor omului. Fr aceasta nu ne putem atepta la nici o sporire,
ci numai la ncercri nereuite. Martor st Fericitul Augustin, care s-a ostenit i a ptimit
ndelung, dar nu a reuit s se biruie dect cnd a venit harul i l-a cuprins. Nevoiete-te
cu ndejde i credin tare. Harul va veni i le va mpca pe toate.

11. Ce este trezirea prin har?

E firesc s ne punem ntrebarea: ce este trezirea prin har? n ce stare l aduce pe pctos?
i prin ce se deosebete aceast stare de alte stri similare? Este nevoie s cunoatem
trsturile proprii acestei treziri att pentru a nu o lsa s treac fr de roade, ct i
pentru a primi vreo stare fireasc n locul ei.
Starea sufletului trezit prin har poate fi deosebit de celelalte prin compararea ei cu starea
potrivnic a sufletului pierdut n somnul pcatului.
Simmntul atrnnd de Dumnezeu reapare
Pcatul desparte pe om de Dumnezeu. Cel ce a prsit pe Dumnezeu pentru pcat nu va
mai pricepe atmarea vieii lui de Dumnezeu, triete cum i place, ca i cum nu ar fi al
lui Dumnezeu i nici Dumnezeu al lui. Este asemeni unui rob ndrtnic care fuge de
stpnul su. Acum, piedicile au fost ndeprtate. Simmntul atrnrii de Dumnezeu
reapare. Omul nelege limpede supunerea sa desvrit fa de Dumnezeu i uriaa
rspundere pe care o are ctre El. nainte, cerul nu era pentru el dect un acopermnt
greu de aram, ntins peste capul lui; dar acum cteva raze de lumin strpung acest vl
ntunecat, artndu-i-L pe Dumnezeu Stpnul i Judectorul, nluntrul su se trezete cu

69

putere mult cunoaterea lui Dumnezeu n plintatea desvririi Sale, iar Dumnezeu
intr fr opreliti n suflet, umplndu-l n ntregime. Aceasta este temelia i puterea
pentru viitoarea via duhovniceasc.
Omul i vede urenia luntric
Mai nti de toate, pcatul a scufundat omul n orbire, nesimire i nepsare, n clipa de
nrurire a harului, aceast ntreit piatr de moar nepenit cade de pe sufletul nlnuit.
Acum, omul vede desluit toat urenia dinluntrul su i nu numai c o vede, ci o i
simte, nelege primejdia care-l pndete, ncepe s-i fie ruine de sine i s poarte grij
de soarta sa. i nu numai c l cuprinde ruinea, dar prin simul de rspundere naintea lui
Dumnezeu, teama, chinul i dezndejdea ncep s i loveasc inima. Contiina l mustr
nencetat.
Omul simte o anumit dulcea a vieuirii celei dup Dumnezeu
Acum simte o anumit dulcea a vieuirii celei dup Dumnezeu, ncredinndu-se de
zdrnicia vieii pctoase i scrbindu-se de ea ca de o mare a rutii, presimte c
bucuria i mngierea sunt ascunse pe trmul buntii care i se descoper acum
ochiului su duhovnicesc. Ea i se arat ca un pmnt al fgduinei, ca un liman linitit,
departe de toat tulburarea, n fond, presimirea care se ivete n sufletul pctos nu este o
manifestare pe care s o poat provoca omul prin propriile sale puteri. Este
binecuvntarea lui Dumnezeu, aflat n stpnirea Lui, iar a cugeta la ea nu e totuna cu a
o simi aievea. Dumnezeu nsui duce duhul omului n vistieria Sa i i d acestuia s
guste din buntile ei.
Eliberat de sub tirania pcatului, sufletul este liber s aleag
Observai ct de necesar este aceast lucrare a harului pe drumul eliberrii sufletului de
sub stpnirea pcatului. Scopul harului detepttor i puterea lui constau n a-l trage pe
om dintre colii pcatului i a-l aduce ntr-o stare de echilibru ntre bine i ru. Talerele
balanei voinei noastre, care nclin ntr-o parte sau n alta dup cum se mic voina,
trebuie s fie acum la acelai nivel. Aa ceva ns nu se poate ntmpla dac pctosului
nu i se d mcar o pregustare ct de mic din dulceaa binelui; dac ea nu i-ar fi druit,
atunci, aa cum am artat mai nainte, dulceaa pcatului l-ar ademeni la sine cu mai
mult putere dect buntatea; iar alegerea ar nclina n favoarea celei dinti, aa cum se
ntmpl cu cel ce se silete s-i schimbe viaa fr a fi primit ns cercetarea harului
detepttor, n privina aceasta exist o lege general: ignoti nulla cupida, adic nu poi
dori ceea ce nu cunoti, ns atunci cnd harul i d s guste din dulceaa celor bune, l
atrage la sine ntr-un chip ce presupune ncercarea, simirea i cunoaterea lui. Braele
harului sunt la acelai nivel, n acest punct, toat libertatea de a alege este n minile
omului.
Trezirea prin har lumineaz totul
n acest fel, ca printr-o strfulgerare de lumin, trezirea prin har lumineaz toate cele
dinluntru i din afar ale omului. Pre de o clip, ea aduce n inim acea stare din care
70

pcatul a fost izgonit i-l reaeaz pe om n rnduiala fireasc a ntregii creaii, din care el
a czut cu voia lui, prin pcat. Iat de ce aceast lucrare a harului este ntotdeauna
prevestit printr-o stare de spaim i oc, asemntoare celor pe care le triete cel ce
merge repede, adncit n gnduri i cruia dintr-odat i poruncim cu voce puternic:
stai! Dac analizm aceast stare din punct de vedere psihologic, ea nu este altceva
dect o dezmeticire a duhului. Este firesc pentru duhul nostru s-L recunoasc att pe
Dumnezeu ct i rnduiala nalt sau cealalt fa a tuturor lucrurilor, i s-l nale pe om
mai presus de lumea cea vzut, strmutndu-l ntr-un trm cu totul duhovnicesc, ns,
zcnd n pcat, duhul i pierde puterea i se amestec cu emotivitatea psihologic i
prin aceasta cu lascivitatea, pn ntr-acolo nct se pierde n ele. Harul l smulge din
aceast stare i, ca i cum l-ar pune ntr-un sfenic, l aeaz n templul nostru luntric,
rspndindu-i lumina asupra tuturor celor luntrice i putnd fi vzut dinuntru.
12. S deosebim strile de deteptare de strile fireti
Starea n care este aezat sufletul n vremea trezirii prin har este similar multor stri
fireti, de care trebuie s o deosebim.
Starea de suprare chinuitoare comparat cu starea de plictiseal
n timpul cercetrii harului omul se gsete ntr-o stare de chin, de suprare, de
amrciune, de nemulumire fa de sine i de starea sa. Aceasta ns nu este totuna cu
plictiseala*; aceasta nu are o cauz precis - omul este tulburat i abtut fr a ti de ce
sau pentru ce.
{* Acest cuvnt este n limba rus, tosca i de fapt nu are corespondent n englez. Este
un amestec de plictiseal i tristee sau zdrnicie, un sentiment c ne lipsete ceva de
care suntem foarte legai [nota traductorului n englez]}
Dimpotriv, n cazul trezirii prin har amrciunea are un motiv bine ntemeiat i anume
acela c L-am suprat pe Dumnezeu i ne-am mnjit cu noroiul pcatului. Cea dinti este
a sufletului, pe cnd cealalt este a duhului; una este chinuitoare, ntunecat i ucigtoare,
din care pricin se i spune moare de plictiseal, iar cealalt trezete i d via, n viaa
de zi cu zi avem parte nu o dat de aceste nedefinite stri de plictiseal, fiecare avndu-i
specificul su. Vrednice de luat n seam sunt dorul dup patria cereasc, sentimentul de
nemulumire de toate cele zidite, simmntul de pace duhovniceasc. Acestea sunt unele
din micrile fireti ale duhului nostru.
Cnd patimile ncep ncetul cu ncetul s amueasc, duhul slobozete propriul su strigt,
ntiinndu-ne cu mult putere din inim despre starea umilitoare i nbuitoare n care
este inut, ntreab de ce nu este hrnit dup cuviin, ci este chinuit cu nfometarea.
Aceasta este nostalgia paradisului, suspinul pe care Apostolul l-a auzit n toat zidirea. Cu
toate acestea, aceasta nu este totuna cu trezirea prin har. Este una din micrile sau
funciile fireti ale duhului nostru i n sinea ei i lsat fr sprijin rmne mut i
neroditoare. Trezirea prin har este cea care o nsufleete, mprtindu-i lumin i via.
Tristeea duhului comparat cu dezamgirea fireasc
71

Trezirea prin har este nsoit de tristeea duhului, de un semnal de alarm care zguduie
contiina; cu toate acestea, este total diferit de dezamgirea obinuit pe care o
ncercm n viaa de fiecare zi din pricina unor greeli importante sau nensemnate. Tare
ne mai consumm atunci cnd spunem sau facem ceva greit; i mai n toate ocaziile cnd
-cum se spune - ne-am fcut de ruine, ne spunem: Vai, ce ruine mi-e!. ns glasul pe
care-l auzim acum nu este cel al contiinei duhovniceti.
n primul caz, omul se gndete doar la sine i la relaiile sale vremelnice. n cel de-al
doilea, dimpotriv, omul uit de el i toate cele vremelnice i-L vede numai pe Dumnezeu
pe Care L-a suprat, precum i relaia sa venic cu El, pe care a rupt-o. n prima
ipostaz, omul se apr pe sine i omenescul e cel care poruncete, n a doua el apr pe
Dumnezeu i slava Lui. n primul caz se tnguiete pentru c s-a fcut de ruine naintea
oamenilor, n al doilea, se tnguie deoarece s-a fcut de ruine naintea lui Dumnezeu - nu
mai are deloc de-a face cu oamenii i nici chiar cu lumea ntreag. Cea dinti este
suprare fr alinare, a doua este ns amestecat cu o anumit bucurie, pentru c primul
se bizuie pe sine i pe ceilali i, cnd temelia aceasta se nruiete, nu mai are nici o cale
de scpare. Cea de-a doua este nsoit de ajutorul lui Dumnezeu, de Care dorete s nu
fie respins; ci ndjduiete n El. Actele fireti ale contiinei le imit pe cele ale
adevratei contiine. Am putea spune c i acesta este un act de contiin numai c este
denaturat, czut din lucrarea ei fireasc. A deviat, mpreun cu duhul, de la menirea ei
iniial, din trmul duhovnicesc i a nimerit pe trmul trupesc-afectiv. A nceput s
slujeasc intereselor pmnteti i s-a pervertit ntr-o aa-numit contiin lumeasc, care
simte mai acut ruinea fa de oameni dect cea fa de Dumnezeu.
Simmntul fericirii venice a vieuirii cu
Dumnezeu comparat cu ,,izbucnirile dorinelor nflcrate
n vremea trezirii prin har inimii i se d simirea unei alte viei, mai pline de bucurie, mai
bune, mai apropiate de desvrire, ns aceia care simt elanuri luminoase sau nutresc
idealuri nobile (pe care le-am putea denumi micri de idei) nu triesc nici pe de parte
aceste simminte. Ele sunt manifestri specifice ale celor care se nal deasupra
rnduielilor obinuite ale lucrurilor i tind spre nfptuirea lucrurilor impuse de har,
deosebindu-se foarte mult n ceea ce privete direcia i scopurile. Cele din urm l
mping pe om ntr-un fel de zon ceoas, n vreme ce cele dinti l ntorc pe om ctre
Dumnezeu, i arat pacea care este ntru El i-i druiesc s guste din ea. Scopul celei
dinti este vieuirea cu Dumnezeu n fericirea venic, pe cnd al celei din urm este .
ceva. Bineneles, este ntotdeauna ceva mare i nemaipomenit, ns nu se poate spune
nimic n plus pe lng faptul c este ceva. Deosebirea fundamental dintre cele dou
este c cele din urm izbucnesc i lucreaz n mod unic la fiecare - duhul inspir o
persoan ntr-o direcie i o alta n alt direcie, ns cele dinti mbrac n ntregime
duhul i-l duc foarte aproape de scop, ndestulndu-l sau dndu-i s guste din deplina
mulumire ce va s fie.
Avnturile dorinelor nflcrate sunt, de fapt, rmiele chipului lui Dumnezeu n om;
este un chip frmiat, de aceea se i arat sub chipul razelor frmate i risipite. Aceste
raze trebuie adunate ntr-un mnunchi - focalizate -iar din concentrarea lor ntr-un singur

72

punct se nate o raz ce poate ntei focul. Aceast - ca s spunem aa - raz focalizat a
duhului unit n ea nsi dar risipit n sufletul cu nenumrate fee, produce harul care
deteapt sufletul i aprinde viaa duhovniceasc - nu aezndu-l pe om ntr-o
contemplaie rece, ci ntr-o anumit ardere dttoare de via. Aceast concentrare a
duhului corespunde simmntului dumnezeirii - este smna vieii duhovniceti. La fel
stau lucrurile n natur: nu se ivete via cnd puterile ei lucreaz ntr-un chip risipit;
ns de ndat ce puterile superioare se reunesc, se zmislete o fptur nou - de pild, o
plant. Tot aa se ntmpl i n duh. Ct vreme un imbold sau altul risipesc lucrrile,
ntr-o direcie sau ntr-alta, nu exist via ntr-nsul. ns cnd puterea dumnezeiasc, de
sus, a harului se pogoar n acelai timp peste duh, ea i adun laolalt toate strdaniile i
le ine strns unite - dup care vine flacra vieii duhovniceti.
Dup aceste semne putem deosebi cu uurin trezirea prin har de manifestrile fireti, ale
vieii duhovniceti, nti pentru a nu fi confundate i, mai ales, pentru a nu irosi
posibilitatea de a le folosi spre mntuirea noastr. Este necesar s cunoatem aceasta mai
ales cu privire la timpul cnd harul lui Dumnezeu lucreaz fr vreun efort pregtitor din
partea noastr sau fr o putere deosebit. Starea de trezire prin har nu poate trece
nebgat n seam, ns e posibil s nu-i dm atenia cuvenit i, dup ce vom fi petrecut
o vreme n ea, s ne prbuim iari n obinuitul vrtej al micrilor sufleteti i trupeti.
Trezirea prin har nu duce la desvrirea lucrrii de convertire a pctosului, ci doar i
pune nceput; urmeaz nevoina foarte migloas asupra sinelui. De altfel, toate cele
referitoare la nevoin se desvresc prin dou momente de rscruce: mai nti prin
micarea ctre sine, iar pe urm prin ndeprtarea de sine i micarea ctre Dumnezeu.
Prin cea dinti omul dobndete stpnirea pierdut asupra sinelui, prin cea de-a doua se
aduce jertf lui Dumnezeu - o ardere-de-tot a libertii. Cu prima micare, el ajunge la
hotrrea de a prsi pcatul, iar cu a doua el se apropie de Dumnezeu i fgduiete s I
se afieroseasc numai Lui pn la sfritul vieii.
VII.
Urcuul pn la treapta prsirii pcatului i
a hotrrii de a duce o via bineplcut lui Dumnezeu
1. Urcuul pn la hotrrea de a prsi pcatul
Indiferent dac harul lui Dumnezeu a cercetat o persoan de la sine sau fiindc ea l-a
cutat i l-a aflat, starea n care este adus ea i urmrile pogorrii harului sunt aceleai i
ntr-un caz i n cellalt. Cel ce a fost deteptat din ntuneric se afl acum la mijloc, ntre
pcat i virtute, cci harul l desctueaz din robia pcatului, nimicindu-i acestuia
puterea de a-l face pe om s svreasc, chiar mpotriva voinei lui, rul; trebuie tiut c
harul nu silete spre lucrarea silit a binelui, ci aduce n suflet att un simmnt de
negrit bucurie i uurare, ct i sentimentul c am dori s rmn la noi ct mai mult cu
putin.

73

n acest moment, cel ce s-a deteptat se afl la o rscruce i e de trebuin s ia hotrrea

de cpetenie a vieii lui. Sfntul Macarie Egipteanul spune c harul nu nctueaz voina
omului i nu-l ine nicidecum statornic numai ntru cele bune, adic neinnd seama de
consimmntul sau mpotrivirea omului fa de bine. Dimpotriv, harul lui Dumnezeu
aduce prin puterea sa libertatea n sufletul nostru, astfel nct s se arate lmurit: este n
voina omului s conlucreze cu Dumnezeu sau voina lui se ncpneaz s rmn n
cele rele? De aici i de acum ncepe unirea voinei omului cu harul, care pn acum
slluia n afara omului, lucrnd, aa zicnd, din exterior. El ptrunde n noi i ncepe
s pun stpnire pe puterile noastre sufleteti, dar aceasta n msura n care noi i
deschidem poarta sufletului, ngduindu-i s intre, sau altfel spus: Deschide-voi gura
mea i se va umplea de Duhul (Ceaslov, 1973, p. 297, n. tr. rom.).
Atunci noi dorim harul i conlucrm cu el. Prin el nsui omul este neputincios n a
svri binele sau a hotr ce este bine i ce ru, dar el l poate dori i se poate strdui s-l
afle i, vznd strdania aceasta, harul i poate deslui binele de ru i va face aceasta
pn n clipa n care omul se va putea ine pe propriile picioare i va avea astfel o
statornic stpnire de sine, spre a lucra binele i a-I plcea lui Dumnezeu.
Toate etapele pe care le parcurge omul n aceast plugrie a sufletului, adic modul lui de
aciune astfel nct s ajung la acest rost precis, sunt aidoma celor ce le parcurgem n
orice alt activitate a noastr. Astfel, de obicei, dup ce se nfiripeaz n noi gndul de a
svri oarece lucru, ne micm spre gndul acela cu dorina noastr, nlturm
obstacolele care ne stau n cale i pornim s facem gndul realitate. Aidoma trebuie
procedat i cu hotrrea de a duce o via n Hristos, adic este neaprat:
a) s ne aprindem de dorina unei vieuiri cretineti autentice,
b) s cutm a da la o parte toate piedicile care s-ar mpotrivi dorinei noastre i
c) s ncepem a aciona potrivit dorinei.
Cu toate c harul dumnezeiesc aduce o dezmorire a puterilor sufletului, gndul pe care-l
aduce n mintea noastr, acela de a ne schimba viaa i de a ne poci, ni se nfieaz mai
mult sau mai puin energic: Oare s prsesc pcatul? sau Trebuie s m las de
pctuit.
Cel ce tocmai s-a trezit din somn vede desluit c e vremea deteptrii, ns nu ajunge
numai simpla constatare, ci e nevoie s fac un efort prin anumite micri ale diferitelor
pri ale trupului: i ncordeaz muchii, azvrle de pe el toate aternuturile care-l
acoper i se ridic n capul oaselor. Aa nct, dup ce ai simit cercetarea harului,
zorete-te s mplineti poruncile dumnezeieti, ncredinat fiind n sinea ta c tu,
pctosul i nevrednicul naintea lui Dumnezeu, trebuie s purcezi la drum pe calea
mntuirii chiar acum.
Cel ce a cutat harul i simte pogorrea lui n suflet ar trebui s aib deja rvna de a pi
pe calea ctre Dumnezeu, ntruct rvna este cea care l-a susinut n toate nevoinele sale.

74

n lucrarea i desvrirea noastr luntric este de neaprat trebuin s existe dorina

raional, adic mintea s cerceteze, s caute, iar omul s se sileasc spre ajutorarea
minii. O asemenea dorin descrie drumul nevoinelor ascetice i ia natere sub
nrurirea harului care sfie ntunericul sufletului. Mai trziu va apare i dorina
lucrtoare, manifestat prin consimirea voinei de a ncepe fr zbav ridicarea din
starea de somnolen n care ne aflm. Dorina fptuitoare se ivete atunci cnd se
aprinde n suflet flacra harului, fiind prima lucrare a celui deteptat de har.
Nu toi cei ce au primit harul pregtitor trec de ndat la svrirea faptelor mntuitoare,
adic nu toi se deteapt din starea de nceoare, i acest lucru e bine tiut, aa cum nu
tot cel ce se trezete din somn se i ridic din pat; uneori acesta va aipi de mai multe ori
pn s se ridice.
Ce s facem atunci cnd simim cercetarea harului pregtitor
Harul pregtitor, o dat ce se pogoar asupra cuiva, l face pe acela s simt o vioiciune i
o uurin plin de bucurie, pe de o parte, iar pe de alta aduce cu sine contiina
apstoare c hotrrea de a ne trezi din somnul pcatului trebuie adus la ndeplinire fr
amnare. Cine d mai mare atenie n acest moment primei lucrri a harului poate foarte
uor s-i avnte imaginaia spre cele nalte i s se dea pe sine fr de grij plcerilor
vieii, ca i cum ar avea de acum toate cele pe care le simte de fapt din pricina lucrrii
harului. Acest entuziasm care i este druit de sus l mpiedic s cugete cu luare-aminte
la ocazia ce i-a fost oferit, iar lipsa pazei de sine duce curnd la risipirea minii, care
atrage dup sine nvrtoarea inimii i prbuirea n somnolen i delsare.
Dimpotriv, cine struie asupra celei de-a doua lucrri a harului pregtitor, s-ar putea si ngduie nevinovat eliberare din constrngerea harului, ntocmai cum un copil
arunc pansamentul tmduitor pentru c l strnge prea tare. n aceast situaie, unul va
cuta s alunge ceea ce i se par lui a fi gnduri negre, dedicndu-se unor diversiuni
aparent nevinovate, cum ar fi cititul sau conversaia. Altul se va apleca s cerceteze acel
sentiment suprtor care i-a aprut n suflet, ca s afle de unde i n ce mod a aprut.
Primul se ded unor impresii fr vreo legtur cu lucrarea harului, cel de-al doilea se
mpotmolete n neputin, ntruct iscodirea sa nu face altceva dect s risipeasc mintea
i s lase fr roade pogorrea harului. Deci i acetia doi vor cdea pn la urm n
obinuita stare de moleeal sufleteasc.
S-ar prea din cele spuse pn aici c ar fi mai folositor s nu ne cerceteze harul astfel,
dar aceasta se ntmpl aa pentru c de cele mai multe ori deteptarea noastr se produce
n mprejurri i grade diferite, care sunt de aa natur nct s umbreasc importana
celor ce s-au petrecut cu noi. Iar acest lucru este ngduit a se ntmpla datorit
atotnelepciunii lui Dumnezeu, Care pune astfel la ncercare voina noastr liber. De
aceea te sftuiesc aa: de ndat ce simi c te-a cercetat harul i eti ncredinat c asta
este i nu altceva, zorete-te s-i struneti voina spre a urma ndemnurilor lui; i iat
cum s faci:

75

1) Crede din adncul inimii c aceasta e de la Dumnezeu, c nsui te cheam la El i c

S-a cobort pn la tine pentru a te ajuta s peti pe calea mntuirii.
2) Creznd astfel, s nu lai s treac aceast artare a milostivirii lui Dumnezeu fr a
aduce roade. Doar deteptarea pricinuit de har i d puterea de a te birui pe tine; dac
harul se ndeprteaz, nu vei fi n stare s lupi cu tine de unul singur, i nici nu tii dac
va mai veni vreodat la tine. Poate c e ultima oar cnd te cerceteaz i tii c dup asta
vei cdea iar n mpietrire, iar apoi n dezndejdea cea amar.
3) Strduiete-te, d-i toat silina de a te menine n aceast stare nceptoare a
mntuirii n care te-a aezat harul; cci precum un material uor inflamabil, dac-l inem
vreme ndelungat lng foc, nu numai c se va ncinge, ci va lua foc, tot aa i dorina
noastr de a duce o via bineplcut lui Dumnezeu, fiind sub cldura harului, se va
aprinde de dorul lui Dumnezeu.
4) ndeprteaz-te de tot ceea ce ar putea stinge aceast flacr ce e pe cale s se aprind
n sufletul tu i caut orice prilej care ar putea s o alimenteze, s o nteeasc. Caut
linitea, singurtatea, roag-te i cuget cu luare-aminte la ale tale. Acest mod de via,
mpreun cu munca i nevoina pe care ai depus-o n cutarea harului, este cel mai
nimerit pentru a susine noua ta lucrare. Cele mai potrivite mijloace sunt singurtatea,
rugciunea i contemplaia. Singurtatea ta s fie mai plin de pace, rugciunea mai
fierbinte i mai adunat, iar contemplaia mai rodnic. Cuget la ale tale, la toate
gndurile pe care le-ai avut ncercnd s izgoneti orbirea, mpietrirea i trndvia. Chiar
dac acestea nu-i mai tulbur sufletul, trebuie s-i nmuleti rvna i s treci imediat la
fapte. Tot ceea ce faci f cu un singur i precis scop. Acum judecata ta despre tine nsui
va fi mult schimbat, cci fr luminarea harului mintea tinde spre generaliti. Atunci
cnd se pogoar ns harul, mintea, stimulat de el i sub oblduirea lui, va lua aminte la
tine nsui fr alte risipiri i-i va aduce n prim plan i alte lucrri duntoare. De aceea,
n cazul acesta, este bine nu att s strui prea mult n contemplaie, ct s treci de la o
percepie la alta.
Cum nclinm spre curia sufletului i cum hotrm s ajungem la ea
n cursul acestei lupte cu tine nsui, cernd nencetat ajutorul harului, vei ajunge n cele
din urm s rosteti n inim cuvintele ai cror martori suntei Dumnezeu i cu tine:
Trebuie s trec la lucru, aa nct voi pune nceput bun chiar din acest moment. Asta
sun a fgduin, dar nici o tiin din lume n-a putut stabili potrivit cror legi,
mprejurri sau fenomene se dezvolt ea. Toate subiectele frmntate prin meditaie pot fi
cunoscute lmurit, ns nu i concluzia lor.
Se poate chiar ntmpla ca cineva s in o predic att de plin de har i de iscusit pe
marginea acestor subiecte, nct s mijloceasc tragerea acestei concluzii de zeci i chiar
sute de oameni, iar el s nu aib n inim ecoul ei. i nici nu poate spune, cu siguran,
dac tragerea concluziei de ctre asculttori este lucrarea harului sau libertatea lui.
Cteodat pogorrea harului rmne fr urmri i toate strdaniile libertii sunt
zadarnice. i harul, i voina noastr liber se unesc ntr-un chip neptruns de minte,

76

pstrndu-i fiecare totui firea neschimbat. S-ar putea spune c libertatea noastr se
ncredineaz harului, care o ptrunde pe deplin i o ocrmuiete [este asemntor cu
perihoreza firilor Mntuitorului - n. tr. rom.]. Din acest moment, totul depinde de tria
voinei noastre: De acum m pun pe lucru.
De-abia acum este momentul n care nclinm spre o via cu adevrat evlavioas, i
suntem gata s pornim pe aceast cale sfnt, a binelui, a faptelor bineplcute lui
Dumnezeu. i tot acum, pleava cea urt mirositoare a pcatului care se ascundea n inim
este deodat strnit ca de vnt, ncercnd s nbue inima i s o afunde iar n pustiul
pcatului. n clipa deteptrii, pcatul a tcut mlc, ca i cum el n-ar avea nimic de-a face
cu cercetarea noastr de ctre har; ns acum, cnd e pe cale s fie strivit i strpit din
rdcin, cel cu o mie de capete - cum este numit de Sfntul Ioan Scrarul - slobozete un
vacarm de ngroziri spre a-l dezarma pe cel pornit pe calea mntuirii.
Este exact ca la cel ce s-a trezit din somn, care are pace n mdularele trupului att timp
ct se gndete numai s se scoale, n momentul n care ncepe ns s se ridice i-i
ncordeaz muchii, tot felul de dureri ale trupului i arat c mdularele se mpotrivesc i
au ceva de spus. Tot aa, durerile pcatului nu apar ct vreme rmnem n stadiul de
dorin raional, de intenie, ns cnd trecem la fapte ntunericul din noi ridic un
nucitor nor de mpotriviri. Gnd dup gnd, gest dup gest, el lovete n noi cutnd s
ne trasc napoi n pcat. Npustindu-se din toate prile, fr a-i da
vreun rgaz, mrejele pcatului nlnuiesc bietul suflet i-l afund n tulburare i
dezndejde. Toat lucrarea cea bun a omului atrn acum de un fir de pr i din clip n
clip el e ct pe ce s dea drumul legturii firave cu Dumnezeu i s se scufunde iar n
mocirla din care a ncercat s ias. Singurul lucru ce-l ajut acum este dulceaa i bucuria
pe care a fost nvrednicit s le guste n clipa deteptrii, ca i ntrirea simit atunci cnd
a rostit n inim: De acum m pun pe lucru.
Ai vzut vreodat o scnteie purtat n sus i n jos prin fum, care parc nu-i gsete
locul, sau o rmuric rsucit pe toate prile de o furtun? Dac da, atunci i spun c n
aceeai situaie se afl acum i bunele intenii ale celui ce s-a trezit prin har. n suflet e
mult tulburare, sngele i fierbe n vene, i iuie urechile, iar privirea i se nceoeaz. Nu
e greu s ne imaginm de ce proporii este rzvrtirea pcatului nrdcinat n inima
noastr i mai ales ct de furios este tatl pcatului, diavolul, cnd i vede primejduit
stpnirea sa asupra omului.
Sfntul Tihon de Zadonsk spune referitor la aceasta: Cnd cel pctos, susinut de harul
dumnezeiesc, pune nceput pocinei sale, are de nfruntat numeroase ispite. Omul ncepe
s se apropie de Hristos, iar satana l urmrete ndeaproape, i ntinde tot felul de curse,
i rvete gndurile i inteniile, ncercnd s-l arunce iar n prpastia pcatului. Am
auzit tot felul de basme despre fantome - cu chipuri nfricotoare sau, dimpotriv,
ademenitoare - care le arat amatorilor de chilipiruri unde se gsesc ngropate comorile.
A zice c aceste basme sunt cele mai nimerite pentru a nfia ntr-un mod ct mai
precis tot rzboiul vrjmaului dus n intenia de a destrma i a zdrnici eforturile
noastre de a afla comoara ascuns n arin sau de a cumpra mrgritarul de mare pre.

77

O lupt ndrjit cu pcatul

Din acest moment, pe proasptul deteptat l ateapt o lung i ndrjit lupt; o lupt pe
via i pe moarte cu pcatul. El trebuie s biruie ispitele vrjmaului, s zdrobeasc
capul arpelui, s-l pecetluiasc i s-l lipseasc astfel de neptura cea aductoare de
moarte. Ndejdea i mplinirea unor biruine viitoare asupra pcatului se reazem pe
nceputul cel bun. Este foarte greu de lmurit tot ceea ce se petrece n acest moment, dat
fiind multitudinea de factori ce se ntreptrund; nu este ns dificil s artm care sunt
momentele cruciale ale rzboiului nevzut i o facem mai mult spre a veni n ajutorul
nevoitorilor dect de dragul sistematizrilor.
Dei harul lui Dumnezeu l lumineaz, omul se clatin ca o corabie n vreme de furtun,
fiind zdruncinat din toate prile i ameninat de pieire. i unde altundeva s-i pun el
toat ndejdea, dect n Dumnezeu? S strigm, s suspinm din toat inima ctre El, aa
cum strig cel n primejdie s se nece, s strigm precum Iona din pntecele chitului sau
precum Petru ce se afunda n mare. Domnul vede nevoia i necazul, Domnul vede i
strdania ta i-i va ntinde mna ndat ca s te ajute. Te va ridica i va ntri piciorul tu
pe piatr, i vei porni iar la lupt, ca un adevrat otean.
Care se cuvine a fi starea sufleteasc a ostaului
Acesta este un aspect de o covritoare nsemntate. Este foarte primejdios pentru osta
s-i pun ndejdea n el nsui, cci atunci rzboiul e ca i pierdut. Diavolul va nfca
iar bietul suflet, pustiindu-l i nbuind mica flacr ce plpia n el. Ostaul tie c, lsat
de unul singur, este complet dezarmat, aa c, fr s nzuiasc la nimic din partea lui
nsui, s se umileasc, fcndu-se ca un nimic naintea lui Dumnezeu. S se goleasc pe
sine, ca i cum n inima lui ar fi nimicnicie, i atunci harul cel de via fctor va crea
totul din acea nimicnicie. Cel ce se ncredineaz pe sine lui Dumnezeu cu credin
neclintit, acela l atrage pe Dumnezeu n inima sa i ia putere din puterea lui Hristos.
Se cuvine ca sufletul, odat ncredinat lui Dumnezeu, s nu cad n moleeal i
trndvie; atepi totul de la Dumnezeu i nimic de la tine, dar silete-te s lupi dup
puterea ta, dup msura ta, astfel nct harul s aib peste ce se pogor, s aib ce
povui. Harul ateapt mereu, dar i svrete lucrarea sa atunci cnd noi nine ne
svrim lucrarea noastr proprie, umplnd cu puterea lui nepreuit neputina noastr.
Ded-te rugciunii i ncredineaz-te voii lui Dumnezeu, muncete fr a-i ngdui
momente de relaxare i ia aminte la tine nsui.
Cum s biruim pe cei ce ndeamn la pcat?
Lupt-te cu tot pcatul, dar ndeosebi cu ispititorii, cu cei ce ndeamn la pcat. Nu e greu
de observat, atunci cnd toate puterile sufletului se rzvrtesc i gndurile pun stpnire
pe el ntocmai ca nlucirile fr de numr, cine sunt, ca s spunem aa, cei ce aprind
rzboiul patimilor, aruncndu-i sgeile aprinse din toate prile, n spatele puzderiei de
ostai mruni se gsesc generalii, arhistrategii care dau toate ordinele, rnduind direciile
de asalt. Acetia sunt adnc nrdcinaii ispititori, care ne ademenesc spre lucrarea

78

pcatului. Spre ei trebuie ndreptat toat bgarea de seam, nu trebuie pierdut din vedere
nici un mijloc prin care i-am putea zdrobi i pune sub picioarele noastre. Trebuie nimicii,
cci odat nfrni acetia, otirile lupttorilor mruni se vor risipi de la sine.
Mntuitorul Hristos, prin ndemnul de a-L urma, ne-a artat lmurit care sunt aceste
cpetenii ale tuturor relelor: Dac voiete cineva s vin dup Mine, s se lepede de
sine (Marcu 8, 34), s-i strmute gndul de la sine nsui, adic s se vad ca fiindui strin, nevrednic de a fi luat n seam, de a primi vreo mngiere sau afeciunea
celorlali. Asta nseamn c, ntr-o inim alipit de pcat, iubirea de sine s-a slluit,
fcnd vlstare nenumrate. Un rob al pcatului se ngrijete de sine aa cum o mam
iubitoare i grijulie i cocoloete copilaul: nu i refuz nimic, mplinindu-i toate
dorinele. Iubitorul de sine nu va face niciodat mcar un pas n a lupta cu omul cel vechi,
cu dorinele sale ptimae i egoiste; de fapt el nu se poate birui pe sine i nici nu se poate
pedepsi pe sine. Mntuitorul ne-a ndemnat s lepdm toat grija cea lumeasc pentru a
ne mntui sufletele: C ce-i folosete omului s ctige lumea ntreag i s-i
pgubeasc sufletul? [N. tr. Marcu 8, 36]. Lumea este mulimea lucrurilor create din
jurul nostru care cad sub incidena simurilor, fiind vizibile i uor de pipit; cugetnd la
porunca lui Hristos, a lepdrii de sine, desprindem concluzia c inima noastr este
nrobit de cele pmnteti, de materie, c manifestm slbiciune pentru lumea cea
vzut, pentru bunurile pmnteti, c avem patima desftrii cu cele ce vedem i simim.
i cu adevrat n firea nrobit de pcat iubirea acestei lumi este o patim puternic
nrdcinat.
Un asemenea om habar nu are de cele nevzute, duhovniceti i mai presus de fire, ns
tot ceea ce poate fi cunoscut prin simuri nu i este strin. Domnul spune neamului
desfrnat i pctos s nu se ruineze de El, asta nsemnnd c ntr-o inim ntunecat de
pcat zace ruinea fa de oameni, aceasta spre paguba lucrrii binelui i a iubirii
adevrului. ntr-adevr, aa este. Omul triete de obicei n virtutea unei ordini
prestabilite n jurul su, aezat ntr-un complex de relaii interumane pe care ovie s le
rup. Mai degrab i va clca propria contiin dect s ajung singur i urgisit prin
zdruncinarea legturilor cu ceilali oameni, oricum ar fi acetia. Aceasta se numete
plcerea de la oameni (slava deart): Ce-o s spun oamenii i ce-o s fac eu cnd o s
trebuiasc s rup orice legtur [pctoas] cu ei? Se vede c aceasta este cea mai
viclean legtur a pcatului, de vreme ce acela care se va smulge din ea va ajunge s fie
hulit i batjocorit de judecata lumeasc: Cci cel ce se va ruina de Mine i de cuvintele
Mele In neamul acesta desfrnat i pctos, i Fiul Omului se va ruina de el. cnd va
veni ntru slava Tatlui Su cu sfinii ngeri. (Marcu 8, 38)
Se vede de aici c inima nrobit de pcat nu are cunotin de pregustarea buntilor
celor vremelnice i venice. Pctosul nici nu gndete la viaa de dup moarte, ca i cum
ea nici n-ar exista, fiind cu totul prins n viaa aceasta trectoare. Aa i este, de fapt,
pentru c omul tritor pe pmnt gndete c va rmne aici o venicie, i astfel toate
strdaniile lui slujesc unui singur scop, anume cum s o duc aici ct mai bine. Nu are
nici cea mai mic idee despre ceea ce urmeaz vieii pmnteti. Inima lui iubitoare de
pcat este loca al milei de sine, al iubirii de plceri, al slavei dearte i al nzuirii dup
cele vremelnice (adic al prerii c nu exist via dup moarte).

79

Acestea sunt rdcina i izvorul a toate relele, mame ale pcatelor i patimilor. Noi,
pctoii, n-am putea s le aflm singuri, dac Mntuitorul nu ni le-ar fi artat limpede;
ns acum, c sunt artate la lumin, e evident c aa trebuie s fie. Prin cderea din
comuniunea cu Dumnezeu, omul i-a ntors toat ndejdea ctre sine, fiind pedepsit prin
mila de sine, care este o urmare clar a pcatului. Cel surpat prin pcat este sfiat
luntric, cznd din cele duhovniceti n cele trupeti i chinuindu-se pe sine cu iubirea
de plceri. Mediul n care pcatul se arat pe sine cu cea mai mare claritate i n care i
nteete lucrarea sa distrugtoare asupra sufletului este n tovria oamenilor vicioi,
unde obiceiurile i relaiile hrnesc i slujesc pcatului. Ct vreme toate merg bine n
aceste cercuri, se vorbete despre fericire. Dar aceast rnduial a lucrurilor rezist numai
n viaa de aici, pe cnd viaa cea venic cere o cu totul alt aezare a lucrurilor, al crei
gnd nici nu-i trece prin cap pctosului, darmite s-i detepte vreo simire n inim.
Ei bine, sceste patimi sunt cele ce nasc i hrnesc toate gndurile care se rzvrtesc
mpotriva omului care a hotrt s fac un pas afar din stpnirea pcatului, ctre
lucrarea celor bune. Un roi de gnduri ispititoare l nucete, l ngrozete i-l slbete cu
totul. Mila de sine strig: Ce via mai e i asta? Mereu nevoin, munc, scrbe, tot
felul de mpovrri i strmtorri. Aa o s peti la nesfrit. Parc ai clca prin ciulini
i spini cu tlpile goale - o s ai mereu rni! Iubirea de plcere ridic i ea glasul:
Renun i la asta, i la cealalt, fapta aceea n-o mai faci, cu alte cuvinte, tot ce-i plcea
ie nu mai faci; i te ndeletniceti numai cu lucrurile astea duhovniceti!
Ai ajuns s duci o via monoton, neinteresant, lipsit de dinamism Oare ce o s
cread? O s spun de mine c sunt un apucat, un icnit, i n-or s mai aib de-a face cu
mine. i trebuie s rup i cutare legtur, s prsesc cutare cunotin, pn la urm ce o
s mai fac? Unii chiar o s se arate dumnoi, ostili. De bun-seam c exist i o
via dup moarte (un viitor); cine spune c nu exist? Da, numai c mai este cale
lung pn acolo. Tu gndete-te cum o s trieti aici. Atia alii au dus-o bine aici
tii cum e viaa pmnteasc, ns tie cineva cum e dincolo? Viaa de aici e n minile
tale, pe cnd cealalt cine i-o poate da?
Ce s facem cnd, dup hotrrea de a-I
sluji lui Dumnezeu, ne lupt gndurile
Cnd omul se hotrte s slujeasc lui Dumnezeu, toate aceste voci stridente se
deteapt brusc nluntrul su, tulburndu-l. Bine ar fi s fie luptat de gnduri trectoare,
ns acestea ptrund pn n strfundurile sufletului, ademenindu-l i copleindu-l,
trgndu-l de partea lor, aa, cum crligul aga petele i-l trage ctre sine. Ce este de
fcut atunci?
Ajutorul e n preajm D-i puin silina i le vei birui, ns chibzuiete-i bine silina,
ntrete-te n rugciune i n ndejdea ctre Dumnezeu i harul Su atoatelucrtor:
1) Zorete-te s izgoneti din suflet aceste gnduri: ndeprteaz-le din contiina ta cu
toat puterea, alungndu-le n locul ntunecat de unde au rsrit, i cheam pacea n inima
ta; atta timp ct inima este tulburat, nu poi progresa. Mai nti, nu le da nici un fel de

80

atenie i nu consimi s stai de vorb cu ele, chiar dac ar prea opuse. O gloat de
indivizi glgioi se risipete repede dac te ari dur cu ei chiar de la nceput. S nu
rosteti nici mcar un singur cuvnt de ncurajare, cci de ndat vor prinde ndrzneal i
vor deveni insistente n preteniile lor. Gloata de gnduri rele va prinde i mai mult
putere dac le vei ngdui s zboveasc ctui de puin n sufletul tu i mai ales dac
vei sta de vorb cu ele. Dac ns le izgoneti de ndat, mpotrivindu-te cu toat voina ta
i ntorcndu-i ndejdea ctre Dumnezeu, vor pleca aa cum au venit, limpezindu-i
vzduhul sufletului.
2) Acum c hoarda ntunecat de gnduri a fost alungat, inima i-a cptat iar linitea i
sufletul i este sprinten; adu-i iari aminte c nu i-ai terminat treaba. Vrjmaii sunt
nc n via; s-au furiat pe nesimite, astfel nct atenia ta nu mai e ndreptat spre ei,
dar au fcut-o poate n mod intenionat, ca s atace ntr-un moment mai potrivit, prin
surprindere, i s ctige astfel o victorie durabil. Nu, nu trebuie s te mulumeti cu
att, cci altminteri i vei pierde i pacea i vremelnica biruin. Trebuie s-i nimiceti cu
brbie i fermitate. Alung din inim aceste rdcini blestemate ale pcatului; ntrindute n rugciune i n ndejdea ctre Dumnezeu i harul Su, ncearc s-i ndrepi inima
spre virtuile opuse acestor patimi. Fcnd aa, se taie rdcinile patimilor i acestea mor.
D libertate judecii sntoase i urmeaz-o cu inima; luminat de adevr i sprijinit de
lucrarea ascuns a harului, raiunea ta trebuie:
a) s-i aminteasc toat urciunea acestor, s le zicem aa, odrasle ale iadului; silete-i
inima s simt repulsie fa de ele;
b) s-i reprezinte clar primejdia pe care o aduc ele sufletului tu; privete-le ca pe cei
mai nverunai dumani ai ti i strduiete-te s simi n inim ur pentru ele;
c) s-i nchipuie toat frumuseea i buntatea i dulceaa vieii duhovniceti, n care ele
te mpiedic s ptrunzi, i bucuria slobozirii de tirania lor. Silete-i inima, care deja e
scrbit i i urte, s se ntoarc cu totul de la ele, s tnjeasc dup apa vieii
duhovniceti, aa cum cerbul dorete izvoarele apelor.
Astfel i vei atinge scopul; pare o rnduial scurt, dar e foarte probabil c n-ai s-o
mplineti foarte repede. Noi am artat aici doar lucrrile asupra crora trebuie s se
concentreze raiunea, ns firul urmat de raiune pn la sfrit - atingerea scopului - este
unic pentru fiecare persoan. Raiunea fiecruia vede limpede cum gndul su nclin
ntr-o parte sau n alta. E de trebuin s tii c mintea este o facultate deosebit de
important a sufletului, ns lucrul de cpetenie este schimbarea inimii, astfel c, de
ndat ce n inim se ivesc schimbrile dorite, putem spune c ne-am atins scopul.
nfrngerea voinei proprii, premis a unei noi rnduieli luntrice
Aceast nevoin este cea mai nsemnat - nfrngerea voii proprii. Este necesar s ne
ostenim fr ntrerupere, cu rvn, pn cnd inima s-a schimbat dup tiparele unei viei
duhovniceti, s nu ncetm strdania noastr pn la atingerea scopului final. Limita

81

final a nevoinei este ura fa de tot ceea ce mbrac haina pcatului, acea stare n care
sufletul manifest repulsie fa de lucrarea pctoas.
S ne trudim s dezrdcinm mila de sine i s semnm n locul ei lepdarea de sine,
lipsa de milostivire fa de propria persoan, dorina aprins de a suferi, a ne rstigni i a
ne istovi trupurile i sufletele; slava deart va fi nlocuit de sila fa de toat tovria
cea rea, de scrb i dezgust, pe de o parte, iar pe de alta de nvinuirea de sine pentru
orice nedreptate i njosire suferit de semeni; pofta pentru cele materiale, pentru slujirea
trupului, va fi ndeprtat, n locul ei nscndu-se sila i dispreuirea acestora i nsetarea
dup cele duhovniceti i dumnezeieti, tinuite; nzuirea dup cele vremelnice, orbirea
i fericirea pur pmnteasc vor fi nlocuite cu sentimentul c suntem cltori i strini pe
pmnt, cu o dorin arztoare de a ajunge n mpria Tatlui ceresc.
Cnd aceste nclinaii s-au nfiripat i s-au ntrit n sufletul nostru, toate bastioanele
pcatului se vor nrui, i vor pierde toat trinicia i puterea de nrobire, cci acum
controlul de sine a trecut n minile persoanei. Pcatul izgonit din inim se slluiete n
afar, devenind mai curnd pcat ce ispitete dect pcat ce stpnete i hotrte. De
fiecare dat cnd ne ispitete, noi s punem nainte sentimentul de sil i ur, pentru a
birui ispita; de aici se nelege de altfel ce nsemntate au toate nevoinele pe care le-am
nfiat pn acum: prin ele se nate n noi un om nou, caracterizat prin aversiunea fa
de lucrarea celor rele i prin aplecarea spre virtute. Astfel, voina noastr capt o nou
direcie de aciune, a crei finalitate este o nou rnduial luntric.
Ultima sgeat a vrjmaului - ne implor s ne crum pe noi nine
Acum persoana se afl la limita cea mai dinafar a trmului pcatului; nimic nu o mai
desparte de trmul luminii, libertii i binecuvntrii. Lanurile nrobirii s-au sfrmat,
el se simte uor i plin de via; sufletul e gata s se nale spre Dumnezeu; numai c
vicleugurile vrjmaului nu s-au sfrit, pentru c a pstrat o sgeat pn n ultima
clip. De ndat ce sufletul i adun puterile s fac pasul hotrtor afar din stpnirea
ntunericului, i sun n urechi un strigt nduiotor: Mai ai o zi, care trece ct ai clipi, i
gata; mine vei pi peste grani. Se aude acest glas fie pentru c sufletul s-a istovit de
atta ncordare i cere odihn, fie pentru c aa o fi legea pcatului.
Nu este o opoziie fi fa de bine, ci doar o cerere viclean de a mai amna puin
pasul mntuitor. Acest strigt ne gdil foarte mult mndria - vrjmaul parc st n
spatele nostru, implorndu-ne s ne crum pe noi nine. Dac ai luat n seam ctui de
puin glasul cel viclean, atunci ai pierdut tot ce ai agonisit, ntr-un mod tinuit de
cunoaterea noastr, aceste patimi ucigtoare pe care le-am izgonit din suflet, se furieaz
n inim i desfrneaz cu ea fr ca tu s ai habar de asta. Apoi slbesc i clatin tot ceea
ce tu gndeai s faci, nct, atunci cnd persoana i vine n fire, constat c se afl nc
pe vechiul drum, ca i cnd n-ar fi nceput niciodat lupta cu sine nsui.
Se vede biruit de nvrtoare, de toropeal i de patimile cele multe i nelege c trebuie
s ia de la nceput toat lucrarea care i se prea deja mplinit. De aceea, s nu trecem cu
vederea acest compromis aparent nensemnat. Cci pare lipsit de importan i nevinovat

82

la artare, dar este n sinea lui o adunare a tuturor relelor, o ispititoare nlucire a nrobirii
sub masca libertii, o viclean ntindere de mn a unui prut prieten, care ascunde de
fapt pumnalul.
Urte din toat puterea ta aceast artare i se va risipi cu iueala fulgerului. Nu pregeta
s tergi orice urm de-a ei, ca s nu rmn nici un semn, ct de mic. ntrete-te n
starea de dinaintea ispitirii i hotrte s te menii mereu n aceast stare de trezvie,
luntric i exterioar. Dup ce-l vei fi biruit i pe acest duman, biruina va fi a ta, cci te
vei putea stpni pe tine nsui pe deplin.
Concluzie
Dup deteptarea prin har, primul lucru urmrit de libertatea omului este nclinarea spre
sine, ce se desvrete n trei trepte:
a) nclin spre bine i l alege,
b) nltur toate piedicile, zdrobete toate legturile ce l in pe om n pcat, izgonind din
inim mila de sine, slava de la oameni, iubirea de plceri i ndjduirea dup cele
vremelnice. In locul acestora, se cuvin semnate i crescute lepdarea de sine,
dispreuirea poftelor pctoase, primirea cu bucurie a ruinii i ocrilor, obinuirea inimii
cu gndul c suntem strini i cltori pe pmnt,
c) n fine, este foarte rvnitoare n a pi de ndat pe calea mntuirii, nengduindu-i
nici o amnare, ct de nensemnat ar fi ea, sau abatere, ci pstrnd un ritm ct mai
constant.
n acest fel se linitesc toate puterile sufletului. Cel deteptat prin har i slobozit din toate
mrejele pcatului i spune acum cu hotrre ferm: Sculndu-m, m voi duce.
Din acest moment ncepe o alt micare a sufletului, cea ctre Dumnezeu, Odat biruite
patimile i ntoars libertatea spre sine nsi, omul trebuie s se aduc pe sine jertf
bineplcut lui Dumnezeu, ceea ce nseamn c lucrarea lui e svrit numai pe
jumtate.
2. Urcuul spre fgduina de a se drui pe sine lui Dumnezeu
S-ar prea c, de vreme ce omul s-a decis s prseasc pcatul, tot ce i-a mai rmas de
fcut este s acioneze. De bun seam aa este, dar ce soi de lucrare va fi aceasta i ce
duh o va nsuflei? Omul este singur cu sine nsui, aa nct lucrarea sa va fi din sine i
pentru sine, aspect care poate fi bun din punct de vedere moral. ns. aceasta este o
moral pgn, egocentric. Exist indivizi care susin c fac fapte bune de dragul
binelui, adic pentru c demnitatea fiinei omeneti cere fcut binele sau pentru c a
proceda altfel ar fi o lips de chibzuin i o njosire. Toi aceia care svresc binele
astfel replic c educaia lor este una luntric i c formarea omului moral nu este
desvrit - adic s-au refugiat n ei nii, dar nu i-au ntors faa spre Dumnezeu,
neaducndu-se Lui jertf bineplcut, i au lsat deci lucrarea neterminat.

83

Rostul libertii umane nu poate fi aflat n ea nsi sau n persoana uman, ci n

Dumnezeu. Druindu-i omului libertatea, Dumnezeu i-a ncredinat n fapt o frm din
atotputernicia Sa dumnezeiasc, urmrind ns rostul precis ca acesta s I-o aduc de
bunvoie, ca pe cea mai aleas jertfa. De aceea, cel ce ai reuit s te stpneti pe tine
nsui acum ofer-te lui Dumnezeu.
Prin svrirea pcatului te-ai pierdut pe tine i te-ai nstrinat de Dumnezeu, iar acum, c
te-ai ntors teafr din robia pcatului, alearg iar la Dumnezeu.
Nu este lesne s te ntorci de la tine spre Dumnezeu, cum te-ai ntoarce de la vest la est,
de pild, pentru c pctosul ce se ntoarce spre Dumnezeu nu este cu desvrire liber i
lipsit de orice rspundere. El este asemenea robului fugit de pe moia stpnului, care se
nfieaz vinovat n faa mpratului i Judectorului. E de trebuin s se arate n faa
Lui cu un asemenea chip nct s fie primit. Dup rnduiala omeneasc, stpnul se
ndur de sclavul fugar, iar regele se milostivete de rufctor atunci cnd amndoi i
recunosc vinovia, le pare ru de frdelegea lor i fgduiesc cu sinceritate s nu mai
svreasc iar rul.
La fel se petrec lucrurile cu pctosul ce se ntoarce la Dumnezeu, Care l primete dac:
a) i recunoate pcatele;
b) se pociete de ele;
c) face fgduin s nu mai pctuiasc.
Acestea trei sunt de trebuin celui ce voiete s se uneasc cu Dumnezeu, de ele atrn
trinicia vieii celei noi, desvrirea ei i ndejdea de a lucra fapte n duhul ei. Cnd fiul
risipitor se ntoarce la tatl su, el spune: Tat, greit-am cerului i fa de tine - artnd
prin aceasta cunotina pcatului, nu mai sunt vrednic - pocina; ia-m ca pe unul din
argaii ti - fgduina de a lucra (Luca 15, 18-l9).
Cunoate-i pcatele
Astfel, dup ce te-ai ntors ctre Dumnezeu, cunoate-i pcatele. Hotrndu-te s
prseti pcatul ai cptat contiina propriei pctoenii, cci atunci de ce ai fi avut o
nevoie att de grabnic de a-i schimba viaa? Reprezentarea strii de pctoenie era
lipsit de o cunoatere amnunit, pe cnd acum strduiete-te s te vezi ca cel mai ru
dintre pctoi i mai ales s cunoti amnunit mprejurrile pcatului - unde, cnd, de
cte ori a fost svrit fiecare n parte - care sporesc sau diminueaz rutatea unei fapte.
S cercetezi firul ntregii tale viei cu judecata neprtinitoare i riguroas. Fcnd aa,
aaz de-o parte Legea lui Dumnezeu, iar de alt parte ntreaga ta via, i caut de vezi
ct se suprapun i ct se deosebesc. Ia faptele svrite de tine i pune-le pe balana Legii,
ca s afli de sunt sau nu dup Lege, sau ia Legea i observ dac ea se oglindete n viaa
ta. Nu lsa aceast lucrare ct de puin nemplinit nici mcar ct de puin, cci este de
mult folos, i urmeaz o anumit metod.

84

Zbovete i amintete-i toate datoriile tale fa de Dumnezeu, fa de aproapele tu i

fa de tine nsui, iar apoi cerceteaz-i viaa, avndu-le pe acestea n vedere. Sau
mediteaz la Cele zece Porunci i la Fericiri, unele dup altele, cu tot ceea ce implic ele,
i vezi: este chipul vieii tale zugrvit dup ele? Sau citete capitolele Evangheliei dup
Matei n care Mntuitorul rnduiete normele vieii cretine, Epistola Sfntului Apostol
lacob, ultimul capitol al Epistolelor Sfntului Apostol Pavel, n care se afl o succint
nfiare a ndatoririlor unui cretin (de pild: cap. 12 al Epistolei ctre Romani sau cap.
4 al Epistolei ctre Efeseni i altele). Aceste versete sunt mult mai importante dect
celelalte pentru c arat lmurit duhul vieuirii cretine, duh care este nfiat limpede n
ntia Epistol soborniceasc a Sfntului Ioan Teologul. Citete toate acestea i
cerceteaz-i viaa, s vezi de poart sau nu duhul artat n ele.
Sau, n fine, citete Rugciunile de dinainte de mprtanie i cntrete-i faptele tale
dup ele. Cerceteaz-i toate faptele i ntreaga via, i nu te judeca doar ca pe o fiin
omeneasc obinuit, ci ca pe un cretin, menit s susin numele cu purtarea sa.
Plivind n acest fel straturile vieii tale, vei afla o mulime nenumrat de fapte, cuvinte,
gnduri, sentimente i dorine nelegiuite care i-au primejduit mntuirea; i vei da seama
i c nu au fost svrite numeroase fapte bune care ar fi trebuit svrite. Atunci vei
nelege c multe fapte ale tale pe care le credeai dup lege au fost de fapt fcute cu un
scop ru. Odat terminat aceast lucrare, s-ar putea s constai c toat viaa ta n-ai fcut
altceva dect rele. Ceea ce trebuie s nelegi tu este c prima treapt a contientizrii
pctoeniei este o cunoatere amnunit a tuturor faptelor tale. Aa cum agenda de lucru
a unui om de afaceri este scris cu o precizie matematic, tot astfel ar trebui ntocmit i
n mintea ta lista cuprinznd faptele tale, cu meniunea precis a tuturor mprejurrilor timpul, locul, oamenii, piedicile etc. Dac autoexaminarea noastr nu d roade, este
pentru c ea a avut loc doar n linii mari.
S nu zbovim prea mult asupra acestor detalii, ci s pim n profunzime, pe drumul
pcatului, s ptrundem n adncimile inimii nghiite de pcat; dincolo de fapte, cuvinte,
gnduri, pofte, dorine i sentimente, vom gsi o constant nclinaie pctoas a inimii,
care d contur trsturilor noastre caracteristice. Unele fapte le svrim ru din netiin,
iar altele pur i simplu nesc din inim cu aa putere, c nu avem stpnirea de sine s
ne nfrnm; exist ns i alt soi de fapte, pe care le facem fr ntrerupere i care au
cptat putere de lege asupra noastr. Ispitindu-ne astfel pe noi nine, va fi mai lesne s
aflm care sunt faptele ascunse n inim i care a i nasc o permanent poft spre
pcat, poft care rsare din ele. Tocmai acestea sunt nclinaiile pctoase i cunoscndule pe ele vom scoate la iveal firea inimii noastre, precum i numrul lor i felul n care se
sprijin unele pe altele.
Dup ce am procedat astfel, patima de cpetenie nu mai are unde s se ascund. tim c
maica tuturor relelor este iubirea de sine, ale crei vlstare blestemate sunt iubirea de
argini, lcomia pntecelui (iubirea de plceri) i slava deart, care la rndul lor
odrslesc toate celelalte patimi fr de numr, din care opt sunt de moarte. Oricine
pctuiete este stpnit de toate patimile - de unele prin fapte, pe altele avndu-le n
germene - pentru c tot cel ce pctuiete i rnduiete viaa cu iubirea de sine,

85

nceptur i rdcin a toate patimile i pornirile pctoase. Nu toate patimile se vdesc

pe sine n aceeai msur. Cineva poate fi stpnit de mndrie, unul de iubirea de plceri,
altul de iubirea de argini.
Cel stpnit de duhul slavei dearte nu este strin de plcerile trupeti, dar nu e neaprat
s le aib. Cel iubitor de argini se poate nla pe sine, dar nu e nefiresc ca el s se mai
smereasc uneori, pentru a obine ct mai mult profit. i iubitorul de plceri este alipit
cu duhul materiei, dar va renuna uor la averile sale pentru a-i satisface poftele i a-i
procura plcerea, n felul acesta fiecare avem cte o patim de cpetenie i toate celelalte
patimi stau oarecum n umbr, ocrmuite de aceasta, nendrznind s primejduiasc
cumva mplinirea ei. Toate nclinaiile i pornirile pctoase pe care le va afla cineva n
inima sa sunt hrnite i rnduite s acioneze de o singur patim, maic i izvor a toate
relele: iubirea de sine. Ajungnd la contiina c suntem stpnii de ea, vom duce la bun
sfrit mrturisirea pctoeniei noastre.
n fine, vei reui s cunoti care este rdcina a tot pcatul i s deosebeti tulpinile nclinaiile pctoase - i roadele - nenumratele fapte rele, nfindu-i astfel toat
istoria pctoeniei tale pe care o vei zugrvi ca pe un tablou.
S deteptm simirea cea mntuitoare a unei pocine sincere
Ajungnd s-i cunoti starea de decdere, nu sta departe ca unul ce e nepstor la toate,
ci silete-te s detepi n sufletul tu sentimentul mntuitor al pocinei sincere. La prima
vedere s-ar prea c sentimentul pocinei se nate deodat cu cunoaterea propriei
pctoenii, dar n fapt nu este totdeauna aa. Pcatul nvrtoeaz inima, i aa cum un
muncitor i nsprete firea din cauza trudei zilnice, tot aa cel ce lucreaz necontenit
pcatul se face nesimitor, cci s-a vndut cu totul pe sine pierztoarei slujiri a pcatului cutnd rocove i hrnindu-se cu ele. Pentru aceasta e trebuin iari de mult nevoin,
ca s deteptm sentimentul pocinei.
Putem nlesni acest proces prin simmntul vinoviei pentru pcate i al neputinei de a
le justifica. Sentimentul propriei vinovii se afl la jumtatea drumului ntre cunoaterea
pcatelor i sentimentul pocinei i el este la rndul su nlesnit de osndirea de sine.
Pune acest nceput bun, osndirea de sine, i osndete-te. Mut-i atenia de la orice i-ar
putea ngreuna lucrarea i pune-te pe tine singur cu contiina ta naintea lui Dumnezeu,
Judectorul Cel ce toate le vede. Recunoate c ai tiut c rul n-ar fi trebuit svrit i
totui l-ai svrit. Ai fi putut lesne s te ndeprtezi de orice pricin de pcat, dar nu i-ai
folosit voina spre binele tu. Raiunea i contiina au fost mpotriv i s-au ivit chiar i
piedici exterioare, dar tu cu bun tiin te-ai lipsit de tot sfatul cel bun. Aa s faci cu
fiecare pcat i ai s te ncredinezi c fiecare pcat a fost svrit din propria ta voin,
avnd contiina c este un pcat i chiar depunnd efortul de a nltura toate piedicile ce
se mpotriveau svririi lui. Vicleana inim pctoas va ncerca s se ndrepteasc pe
sine, cum c am pctuit din pricina unor slbiciuni ale firii, sau a unui temperament
nestpnit, sau a mersului evenimentelor, sau a stresului zilnic - s nu o asculi. Toate

86

acestea ar fi mrit ispita de a pctui ntr-un fel sau altul, dar nimeni nu te poate sili s
pctuieti. Este o problem de voin.
Puteai foarte bine s spui: Nu vreau s fac asta, i ai fi pus astfel capt ispitei! i pentru
ca s faci ct mai rodnic osndirea de sine, arat amnunit toat personalitatea ta: cine
eti, unde i cnd ai pctuit, astfel nct s afli cu precizie ct de mare este pcatul tu,
cntrit dup msura i mprejurrile lui. Vei gsi n toate acestea nu circumstane
atenuante, ci pricini care agraveaz vinovia ta. Trebuie n cele din urm s ajungi la o
contiin a propriei vinovii, la o sincer osndire de sine, n care inima s spun: Nam nici o ndreptire - sunt vinovat.
Prin lucrarea aceasta a nvinovirii de sine, omul i mrturisete unul dup altul toate
pcatele sale i spune: Sunt vinovat i de asta, i de aceea, i de cealalt, ntru toate sunt
vinovat. Se osndete pentru toate frdelegile i ncepe s simt c acestea l strivesc cu
povara lor enorm. Cnd ajungi la cunoaterea propriei pctoenii, i vezi pcatele
oarecum din exterior, pe cnd osndirea de sine ne aduce la cunoaterea propriei vinovii
i a mpovrtoarei greuti a pcatelor care ne apas. i greutatea lor crete din moment
ce nu avem nici o ndreptire pentru a le fi svrit. Ajuns n aceast stare, omul nu poate
dect s rosteasc: Sunt vrednic de toat osnda! Toate cele ce am fcut sunt frdelegi.
Eu singur sunt vinovat c rul este slluit n mine.
De ndat ce omul rostete n inima sa: Sunt un ticlos, se nasc n el unele dup altele
simminte de cin pentru pcate. Ii este ruine c s-a dedat la nite fapte att de
josnice, este mnios c s-a rsfat n aa hal pe sine, fcndu-se de rsul i batjocora
dracilor, este ndurerat c s-a afundat att de adnc n mocirla pcatului i nspimntat c
L-a mniat pe Dumnezeu i i-a primejduit mntuirea vremelnic i venic. Toate aceste
triri sufleteti roiesc n jurul lui i omul este ars de ele ca de vpaie. Se vede pe sine
atrnnd deasupra unui hu ca un osndit.
Din aceast privelite se nate o stare rscolitoare, care e foarte apropiat de dezndejde,
i acum este momentul n care demonul dezndejdii pune gheara pe cte unul, optindu-i:
Eti un osndit, n-ai s scapi niciodat de osnd. Tot pctosul are parte de aceste
triri sufleteti ntr-o msur mai mare sau mai mic. S nu ne pierdem cu firea de
venirea lor, ci mai mult, s le dorim s vin ct mai mustrtoare cu putin. Cu ct arde un
om n propriile sale remucri i cu ct este mai ncins focul, cu att folosul i este mai
grabnic spre mntuire, n mrimea vpii st rezistena temeliei viitoarei ndreptri. Acum
cunoate inima amrciunea roadelor pcatului i n ea gsete puterea de a se smulge de
mbriarea pcatului.
Sentimentul pocinei trebuie s duc la o fgduin
Sentimentele de pocin mplinesc de bun seam o lucrare de desprire, deoarece
Cuvntul ptrunde pn la despritura sufletului i duhului, a ncheieturilor i mduvei i
judec micrile inimii. Harul lui Dumnezeu svrete lucrarea aceasta nu pentru a
distruge, ci pentru a crea cele noi prin distrugerea celor vechi. Noul se zmislete prin
acea adiere a ndejdii n putina de schimbare. Este cu putin s schimbm ce este de

87

neschimbat i s recuperm irecuperabilul - numai s ne punem pe fapte. Fiindc se pare

c sentimentul pocinei nate o fgduin: Voi prsi pcatul i fgduiesc s lucrez
pentru Unul Dumnezeu prin mplinirea poruncilor; se cuvine s artm c cel ce face
aceast fgduin trebuie s cread c pcatele lui vor fi iertate, pe de o parte, iar pe de
alt parte c va primi puterea care s-l ajute s-i duc la ndeplinire promisiunea. Iat de
ce a face fgduina de a lucra pentru Dumnezeu e uoar: pentru c avem ndejdea cea
bun c vom primi milostivirea i ntrirea Lui; ndejdea se nate din credina n Domnul
i Mntuitorul nostru, prin a Crui rstignire zapisul pcatelor noastre a fost rupt i dup a
Crui nlare ne-au fost druite prin dumnezeiasca Lui putere toate cele ce sunt spre
via i evlavie (II Petru 1,3).
Fr aceast credin i fr ndejdea care o urmeaz, chinuitoarele sentimente de cin
i prere de ru ne mping pe drumul lui Iuda. Aici se vdete Crucea lui Hristos ancor
pentru om! Zvrcolindu-se n durerile pocinei, cltinndu-se deasupra unei prpstii,
omul o vede ca pe singura sa mntuire - i pune n ea toat puterea ndejdii i credinei
lui i capt puterea i dorina nestvilit de a face o fgduin. Precum cel n primejdie
s se nece se aga cu toat puterea lui de un copac, tot aa cel ce se pociete
mbrieaz Crucea lui Hristos i primete ncredinarea tainic c nu va pieri.
Cunoatem toi cu mintea puterea morii pe cruce a Mntuitorului, dar cel ce a trecut prin
sentimentul amar al pocinei o triete, pentru c ea devine o parte integrant a vieii lui.
Astfel, strmtorat de pocin i preri de ru, pctosul i mrturisete n biseric
pocina i face fgduina s se ndrepte. Ceara topit care curge fr vreun rost precis
nu las nici o urm, ns vrsat ntr-un tipar sau presat cu o pecete va lua imediat forma
acelei pecei. i noi trebuie s aplicm o pecete pe omul nostru luntric, nct el s capete
o nfiare anume, iar acest lucru se petrece n Taina Pocinei13 - aici este pecetluit cu
harul Duhului Sfnt.
{Nota 13 Adic spovedania [N. tr. n englez]}.
De ce este necesar Taina Pocinei?
Lucrurile care fac att de necesar Taina Pocinei sunt pe de o parte, firea pcatului, iar
pe de alt parte firea contiinei noastre. Cnd svrim pcatul credem c el nu las urme
asupra noastr, fie n exterior, fie n interior, dar de fapt sap urme adnci n interiorul i
exteriorul nostru, n tot ceea ce ne nconjoar, dar mai cu seam n ceruri, n crile
judecii dumnezeieti, n clipa n care pctuim, se hotrte acolo sus soarta noastr,
cci n cartea vieii noi suntem trecui printre cei osndii i scriitura se pecetluiete.
Harul nu se pogoar asupra cuiva pn ce nu se terge numele su dintre cei osndii,
pn cnd el nu primete dezlegare acolo sus. ns I-a bineplcut lui Dumnezeu ca
tergerea osndei din crile cereti s fie fcut prin dezlegarea pcatelor ce au fost
legate pe pmnt.
Apropie-te de Taina Pocinei, ca s primeti uurare i dezlegare de pcate pe pmnt i
n cer i s-i deschizi astfel ua sufletului spre a se pogor harul. Acum, cnd contiina
se spal i se curete, redobndindu-i prospeimea i sensibilitatea fa de lucrarea
binelui, trebuie s primeasc ncredinarea c i sunt iertate pcatele. Aa este i n

88

desfurarea fireasc a vieii noastre: nu ne las contiina s ne artm unei persoane pe

care am suprat-o pn nu suntem siguri c ea ne-a iertat, iar n ceea ce privete relaia
noastr cu Dumnezeu contiina e i mai meticuloas. Fgduind s fac faptele
mntuirii, omul capt o ncredinare c s-a ndreptat naintea lui Dumnezeu, ns ea are
un caracter subiectiv i nu e vrednic de crezare.
Simmntul acesta va fi foarte curnd mcinat de ndoieli: Aa este cu adevrat? Poate
este amgire?, din ndoieli se nate nelinitea, iar din nelinite se nate slbirea
sufletului; n aceste condiii viaa nu va avea putere i nu va urma fgaul cel bun. De
aceea avem nevoie ca Dumnezeu s ne ncredineze de dezlegarea pcatelor, i, mpcai,
mai cu osrdie s mplinim poruncile. Mergi i te spovedete - i Dumnezeu i va ierta
pcatele.
Cum s ne pregtim pentru o spovedanie adevrat
Este necesar s ne pregtim pe ndelete n vederea unei spovedanii mntuitoare. Cel ce a
citit pn aici cartea de fa este pregtit s se apropie cu credin i cu evlavie.
1) Ferm convins de necesitatea acestei Sfinte Taine, mergi i te spovedete, dar nu ca i
cnd ar fi ceva inedit n viaa ta sau o simpl tradiie, ci susinut de credina sincer c
pentru tine, pctosul, este singura cale spre mntuire. oviala te ine nc printre cei
osndii i lipsii de milostivirea lui Dumnezeu. Dac nu intri n acest spital, sufletul tu
nu-i va recpta sntatea i vei rmne aa cum eti: bolnav i tulburat. Nu vei intra n
mpria cerurilor dect prin ua pocinei.
2) ncredinarea aceasta luntric nate dorina de a merge la spovedanie. Fii ncredinat
c nu mergi la un abator, ci la un izvor de tmduiri i binecuvntri. Acela care-i
zugrvete ct mai viu roadele pe care le aduce spovedania, va arde de dorina unei ct
mai dese mrturisiri. Mergem la ea acoperii de rnile pcatului din cap pn-n picioare i
ieim de la ea tmduii, cu toate mdularele sntoase, plini de via, ntrii, cu
simmntul c de aici nainte nu ne vom mai molipsi iar. Mergem mpovrai de jugul
greu al tuturor pcatelor, care ne chinuie i ne lipsete de pacea sufleteasc. Ne ntoarcem
bucuroi, avnd parc aripi, cu sufletul mpcat i ncredinat c a fost pe deplin iertat.
3) Vor aprea ruinea i teama - nu te pierde cu firea! Pentru aceasta a fost instituit Taina
Pocinei, s trezeasc n noi teama i ruinea, i cu ct sunt mai mari, cu att sunt mai
mntuitoare. S doreti a te spovedi nseamn s doreti ruine mult i fric mare, cci
cel ce dorete vindecarea nu tie oare ct de dureros este tratamentul? De bun seam c
tie, ns o dat cu hotrrea de a se vindeca a luat-o i pe cea de a suporta durerile, n
ndejdea nsntoirii. i tu, cnd ai fost ros de sentimentul pocinei, n-ai alergat oare la
Dumnezeu, spunndu-I: Sunt gata s sufr orict, dar miluiete-m i iart-m!? Ei
bine, acum i se ntmpl dup voia ta. Nu te scrbi din pricina ruinii i a fricii, pentru c
sunt strns legate de spovedanie spre binele tu. Arznd n ele, te vei ntri duhovnicete.
Te-ai lmurit n cuptorul pocinei - mai clete-te un pic! Atunci ai ars de unul singur
mrturisindu-te naintea lui Dumnezeu i a contiinei tale, acum treci ca prin foc naintea
unui martor rnduit de Dumnezeu, ca o dovad a sinceritii mrturisirii celei dinti i

89

poate spre a o desvri pe aceea. Va fi o judecat, la care ruinea i frica aduse de ea vor
fi fr nici o ndejde. Ruinea i frica de la spovedanie le ndeprteaz pe acelea de la
judecat. Dac nu vrei s le trieti pe acestea din urm, atunci nghite paharul celor
dinti. Pe lng acest aspect, se ntmpl ntotdeauna ca, potrivit cu intensitatea tririi
luntrice a celui ce se pociete. s se reverse peste el mngierea la spovedanie. Acum
Mntuitorul i ndeplinete fgduina, artndu-Se ca Cel ce mngie i odihnete pe
ostenii i mpovrai! Pocindu-ne din toat inima i mrturisindu-ne curat, inima noastr
va afla adevrul acestor cuvinte prin propria experien, nu numai prin credin.
4) innd n minte toate pcatele pe care le-ai svrit i ntrindu-i hotrrea luntric
de a nu le mai repeta, adu-i aminte c stai naintea Domnului nsui, Care-i primete
mrturisirea; i spune tot ce i mpovreaz contiina, fr a omite nimic. Dac te-ai
apropiat cu dorina de a te umple de ruine, atunci cu siguran n-ai s te ndrepteti, ci
vei arta ct mai clar toate josnicele nclinaii i pofte pctoase, hrnindu-i astfel inima
ta cea umilit. S fii ncredinat c fiecare pcat mrturisit este dezrdcinat din inim, iar
orice pcat tinuit i nespovedit rmne ascuns n ea, spre ndoita ta osnd, pentru c ai
venit cu o ran la Doctorul Care pe toate le vindec i-ai plecat netmduit. Ascunznd
pcatul de duhovnic, ai nchis rana cu fora, fr prerea de ru c i pgubeti i-i
chinui sufletul, n viaa Fericitei Teodora, care a trecut prin vmile vzduhului, este scris
c ntrebtorii cei groaznici n-au mai aflat scrise n zapisurile lor pcatele pe care Fericita
le mrturisise la duhovnic, ngerii i-au spus dup aceea c prin spovedanie se terg
nevzut pcatele din toate crile i zapisurile unde au fost scrise. Nu vom gsi nicieri
pcatele mrturisite curat, nici n hrisoavele propriei contiine, nici n cartea celor vii,
nici n zapisurile viclenilor vrjmai ai mntuirii, fiindc spovedania le-a ters pe toate.
Arunc de la tine povara cea grea, fr s tinuieti nimic.
Un alt rost al mrturisirii complete este ca printele tu duhovnicesc s aib o nelegere
ct mai limpede a celui pe care-l are la spovedit, s te vad aa cum eti de fapt, i rostind
cuvintele de dezlegare, s te dezlege pe tine i nu pe altcineva. Atunci cnd el rostete:
Domnul i Dumnezeul nostru lisus Hristos, cu harul i cu ndurrile iubirii Sale de
oameni, s te ierte pe tine, fiule, i s-i lase ie toate pcatele. [Molitfelnic, 1992, p. 6768, n. tr. rom.], s nu rmn n tine nimic din cele la care se refer aceste cuvinte.
Procedeaz nelept acela care, dorind s se spovedeasc dup o ndelung zcere n
noroiul pcatului, gsete un prilej de a vorbi cu printele duhovnicesc i de a-i istorisi
ntreaga sa via dus n pofte i pcate. Toi trebuie s ne ngrijim de o mrturisire
complet a pcatelor, pentru c Domnul Hristos a dat puterea de a se ierta pcatele, dar nu
n mod necondiionat, ci cu condiia s se fac pocin pentru ele i s fie mrturisite.
Dac acestea nu te nsoesc n drumul tu la duhovnic, atunci este posibil ca printele s
rosteasc: i eu, nevrednicul preot i duhovnic, cu puterea ce-mi este dat, te iert i te
dezleg de toate pcatele tale. [Molitfelnic, 1992, p. 67-68, n. tr. rom.], iar Dumnezeu s
spun: Eu te osndesc.
5) Acum spovedania s-a terminat. Printele duhovnicesc i ridic epitrahilul i inndu-l
n mini i-l aeaz pe cap, rostind dezlegarea de toate pcatele i fcnd semnul crucii pe
capul penitentului. Ce se petrece n aceast clip n sufletul nostru este binecunoscut celor
ce s-au spovedit curat. Harul inund toat fiina noastr, uvoaie revrsndu-se dinspre

90

cretet spre inim i umplnd-o de bucurie. Aceasta nu este rodul strdaniilor omeneti,
nici ale penitentului, nici ale duhovnicului, ci este lucrarea tainic a Mntuitorului
Hristos, Tmduitorul i Mngietorul sufletelor. Unii aud rostindu-se n aceste clipe
cuvinte dumnezeieti n inima lor, menite s-i ntreasc i s-i lumineze pe mai departe
n nevoinele lor. Aceasta este un fel de arm duhovniceasc druit de Mntuitorul
Hristos proasptului venit ntre otenii ce lupt n numele Su. Cine a auzit un asemenea
cuvnt s-l pstreze bine, spre a afla mngiere i ntrire - mngiere pentru c de bunseam Domnul, cercetnd astfel sufletul robului su, i-a primit mrturisirea; ntrire
pentru c n ceasul ispitei trebuie doar s-i aminteasc cuvintele dumnezeieti i de
undeva vine puterea de a birui ispita! Din ce le sporete curajul lupttorilor pe cmpul
btliei? Dintr-un cuvnt rostit de comandantul lor, care i mbrbteaz. La fel este i n
cazul spovedaniei.
6) Cu acestea totul ia sfrit. Nu-i rmne dect s cazi la picioarele lui Dumnezeu cu
simmntul mulumirii pentru negrita Lui milostivire i s srui Crucea i Evanghelia
ca semn al fgduinei tale. Pete cu brbie pe calea artat n Evanghelie, decis s i
urmezi lui Hristos Mntuitorul; s pori jugul i povara Lui pe umerii ti. Mergi n pace,
deteptndu-i rvna luntric de a tri dup fgduin i aducndu-i aminte c de acum
ncolo vei fi judecat din cuvintele tale. Ai fcut o fgduin - ine-o! Ea a fost pecetluit
prin aceast Sfnt Tain i de aceea strduina ta a o mplini trebuie s creasc i mai
mult, ca s nu cazi iar n rndurile celor osndii, care au stins i alungat risipit harul.
7) Dac duhovnicul tu i rnduiete vreun canon, primete s-l mplineti cu bucurie i
cere-i tu s-i rnduiasc unul n caz c el nu o face. Canonul i aprinde rvna
trebuincioas oricrui cltor pe calea mntuirii i este totodat scut i zid de aprare
mpotriva vrjmaului ce caut s surpe temelia noii tale viei. Iat ce a rspuns Patriarhul
de Constantinopol luteranilor: nsoim dezlegarea pcatelor cu rnduirea canonului din
numeroase motive ntemeiate i vrednice de crezare, n primul rnd, printr-o ptimire rea
asumat de bunvoie, penitentul va scpa aici de pedepsele nfricotoare de acolo, din
viaa viitoare, pentru c nimic nu nmoaie mai mult milostivirea lui Dumnezeu dect
suferina, dar mai ales cea de bunvoie. De aceea spune Sfntul Grigorie c dragostea lui
Dumnezeu se dobndete prin lacrimi. n al doilea rnd, canonul nimicete poftele
trupeti, care odrslesc attea pcate, pentru c tim c pornirile pctoase se tmduiesc
prin lucrarea celor opuse lor. n al treilea rnd, prin canon se pune fru sufletului,
nengduindu-i a se nrvi iari spre patimile de care tocmai s-a curit, n al patrulea
rnd, prin canon l obinuim pe cretin s se nevoiasc i s-i dobndeasc rbdarea, cci
toat virtutea este rodul nevoinelor n conlucrare cu Harul, n al cincilea rnd, prin canon
vedem i cunoatem dac cel ce se pociete a ajuns la ura sincer fa de pcat. 14
{Nota 14 Lecturi cretineti, 1842, vol. l, p. 244 (n limba rus)}
Cel ce trece prin toat aceast coal de tmduire sufleteasc i - ceea ce este esenial i mrturisete pcatele fr a ascunde nimic se ntoarce din casa lui Dumnezeu n
acelai mod n care criminalii, care au primit n loc de sentina pedepsei cu moartea
graierea i achitarea de toat vina, se ntorc de la tribunal. Se ntoarce cu un adnc
simmnt de mulumire i recunotin fa de Mntuitorul sufletelor noastre, cu
hotrrea nestrmutat de a se afierosi pe sine lui Dumnezeu i mplinirii poruncilor Lui

91

pentru tot restul vieii, scrbit de toate relele pe care le-a lucrat pn atunci i arznd de
dorina de a terge toate urmele adnci lsate de pcatele sale. Cine a primit dezlegarea de
pcate, din ncredinare luntric simte c viaa lui are un rost, c a fost cercetat de o
putere mai presus de fire. Harul lui Dumnezeu, care pn acum a lucrat din afar,
ajutndu-l n strdaniile sale de a se birui pe sine nsui, ptrunde n fiina lui prin
cuvintele Te iert i te dezleg, se unete cu duhul lui i deteapt n el dorina arztoare,
care l nsufleete i-l ndeamn s ias la lucrul su i la lucrarea sa pn n seara vieii
sale.
Cel ce se pociete se apropie de Taina Sfintei Euharistii
n pilda fiului risipitor, tatl l primete pe fiul su care s-a ntors i care s-a pocit de
toate frdelegile lui, i cade pe grumaz i l srut n semn c l-a iertat, apoi poruncete
s fie mbrcat i s se fac osp mare i plin de veselie. Inima lui printeasc nu s-a
oprit numai la a-l ierta, ci a dorit att ca fiul su s se ncredineze de iertare, ct i s-i
arate ct mai fi bucuria pricinuit de ntoarcerea lui. Dragostea printeasc a copleit
ateptrile fiului, druindu-i ceea ce acesta nici nu ndrznise s ndjduiasc. Cine dintre
pctoi s-ar putea atepta la ceva mai minunat dect iertarea pcatelor? i totui iat c
suntem poftii la Cina Domnului, unde nsui Domnul Hristos ne d Trupul Su s-L
mncm i Sngele Su s-L bem. Aceasta este ncununarea milostivirii dumnezeieti fa
de pctosul risipitor; nu este o revrsare de belug pmntesc, ci condiia de cpetenie a
unirii noastre cu Hristos.
Viaa cretineasc este viaa n Hristos Iisus Domnul nostru. Credinciosul se mbrac n
Hristos i triete n i prin El. Cel ce cade dup botez pierde harul druit lui, iar cnd se
ridic din cderea sa i se ntoarce la Dumnezeu, trebuie s se nvredniceasc de a primi
iari acest har, de care se nvrednicete prin Sfnta mprtanie: Cel ce mnnc trupul
Meu i bea sngele Meu rmne ntru Mine i Eu ntru el, spune Domnul (Ioan 6, 56).
Acesta este pentru cel ce se pociete nceputul vieii n Iisus Hristos. El a spus c este
Via iar cei ce cred n El sunt mldiele (Ioan 15, l-6). Mldia nu poate tri dac nu este
n vi, credinciosul nu triete dac nu triete n Hristos. n afar de Via Hristos nu
exist via venic i tot ce nu e ntr-nsa e mort.
De aceea, acela care dorete viaa cea venic s sdeasc via n sufletul su, s se adape
din seva ei dttoare de via i s se hrneasc din roadele ei. Sdim via prin Sfnta
mprtanie - prin mprtire cretinul devine una cu Hristos. Cnd Hristos l-a cluzit
pe pctos spre o pocin sincer, a btut numai la ua inimii lui. Odat deschis aceasta
prin suferin i pocin, Domnul intr i st la osp cu cretinul.
Astfel omul se nate din nou i ncepe pentru el o via cu totul nou, care nu poate
continua fr hran; ns avem nevoie de o hran potrivit cu firea vieii i hrana aceasta
este Trupul i Sngele Domnului, Care a zis: Trupul Meu este adevrat mncare i
sngele Meu, adevrat butur (Ioan 6, 55). Cel ce i ncepe viaa cea nou cu acestea
s nceap, cci este de neaprat trebuin s mncm aceste merinde cnd facem primii

92

pai pe calea noii viei. Se spune c prima hran dat bebeluului influeneaz dezvoltarea
fizic ulterioar i-i stabilete nevoile de hran de mai trziu.
Cum ar trebui s fie viaa celui ce se pociete? S fie o via n Hristos Iisus Domnul
nostru. Care ar trebui s fie nevoia lui cea mai aprig? Nevoia unirii cu Hristos. S se
grbeasc, ntr-o prim micare a vieii celei noi, s guste din trupul i sngele
Mntuitorului, ca s pun astfel temelie vieii sale i s odrsleasc o nevoie arztoare de
a fi permanent n unire cu El prin mijlocirea acestei gustri. Cel ce se mprtete din
dulceaa acestei Mane cereti va fi mereu mai flmnd i mai nsetat s guste iar din Cina
Domnului.
Aadar, primind milostivirea i iertarea prin pocin, apropie-te de Sfnta Euharistie;
pentru o ntrire deplin a omului celui nou, luntric.
Nu e nevoie s artm aici vreo rnduial anume de pregtire pentru a te mprti. Cel ce
s-a pocit i s-a mrturisit a lucrat deja toate cele de trebuin, iar mprtirea este o
continuare fireasc a celor ce s-au fcut pn acum; dac i-a plns pcatele i s-a
spovedit este gata s se apropie de aceast Tain negrit. Nici Apostolul nu mai are alte
povee, spunnd doar: S se cerceteze ns omul pe sine i aa s mnnce din pine i
s bea din pahar (I Corinteni 11, 28), sau altfel spus: pzete ce ai nluntrul tu sau s
nu pierzi ceea ce ai i este de ajuns.
Potrivit rnduielii care exist la noi, perioada dintre spovedanie i mprtanie este, de
regul, scurt. Cel mai adesea acestea dou sunt desprite doar de o sear, o diminea i
de Sfnta Liturghie; n aceste puine ceasuri trebuie s ne strduim s ne meninem n
starea duhovniceasc pe care ne-a adus-o Taina Sfintei Spovedanii i s lum aminte cu
toat grija la unirea cu Hristos n Sfnta mprtanie. Astfel:
1) Pstreaz-i atenia nemprtiat i nenvrtoat; ai grij s nu-i risipeti mintea sau
s te neliniteti din pricina grijilor i ndeprteaz-te de orice i-ar putea tulbura linitea;
pogoar-te nluntrul tu i de acolo gndete-te la Domnul, Cel ce vrea s intre n
cmara inimii tale. ndeprteaz orice alt micare a minii i, contemplndu-L numai pe
Domnul, roag-te Lui cu o nerisipit rugciune a inimii.
2) Dac mintea nu este n stare s rmn statornic asupra acestei singure lucrri, atunci
hrnete-o cu gnduri despre Taina Sfintei mprtanii, i, ca s nu i ngdui o prea
mare rspndire, pecetluiete-o cu cuvintele Domnului i ale Sfinilor Apostoli despre
aceast Sfnt Tain.
3) Cuget la spusele Mntuitorului sau ale Sfinilor Apostoli, culege din nectarul lor
ntrire i caut s-i detepi nluntrul tu o stare de rugciune smerit. Cnd rugciunea
va veni, cazi naintea lui Dumnezeu i nu te ridica de la rugciune ct timp struie n tine
duhul ei.
4) S umpli seara cu toate aceste ndeletniciri duhovniceti, pn cnd somnul i va
nchide ochii. Odat sosit i dimineaa, mai nti insufl-i contiina nsemntii acestei

93

zile pentru mntuirea ta, dar ai grij s nu te plimbi de ici-colo i s nu te risipeti n tot
felul de nimicuri; ine-i atenia concentrat asupra celor ce se petrec cu tine i nluntrul
tu. Ia aminte! Vrjmaul va ncerca s te ispiteasc n tot felul, s-i aduc o stare de
moleeal, de amrciune, s-i nvlmeasc gndurile, s-i dea vreo grij sau vreo
nemulumire n legtur cu cine tie ce, s-i strneasc ura sau invidia fa de vreun
semen de-al tu. Vegheaz asupra ta, rugndu-te lui Dumnezeu, i vei trece cu bine i
peste aceste pietre de poticneal.
5) Intrnd n biseric, s ai sentimentul c intri n foiorul din Ierusalim, unde Hristos a
luat Cina cea de Tain cu Sfinii Si Apostoli, i strduiete-te mai mult ca oricnd s fii
atent la cele ce se cnt i se citesc la stran, gndul cluzitor fiind acela c nsui
Hristos pregtete pentru tine o Cin a mntuirii.
6) nclzete-i credina n prezena real a lui Hristos, Mntuitorul i Domnul, n
Sfintele Sale Taine; ajutat de credin i, contient c Domnul deja Se apropie de tine, s
rosteti cu inim nfrnt: Nu sunt vrednic s intri sub acoperiul casei mele. O dat cu
smerenia, s simi i acea fric a fiului risipitor, ns nu o fric care te ndeprteaz, ci te
aduce ntr-o stare de sfial i evlavie. Deoarece Hristos nsui te cheam s o faci, fii gata
s te apropii cu bun ndejde, dor i nsetoare, precum cerbul care dorete izvoarele
apelor: apropie-te cu dor, ncredinat c l primeti pe Hristos i o dat cu El toat bogia
vieii ce este ntru El. De la dorina aceasta, care nu-i va fi ruinat, s te ntorci iar spre
tine nsui, fii gata s-L ntmpini pe Hristos i nteete flacra zdrobirii inimii, nnoind
fgduina de a prsi pcatul, chiar dac ar fi s mori pentru a o mplini.
7) Srguiete-te s asculi toat slujba ntr-o stare de trezvie a minii, trecnd de la un
simmnt la altul. Cu sufletul pregtit, apropie-te de potirul Domnului i zrindu-l, s
faci o nchinciune lui Hristos Care Se apropie de tine. Deschide-i buzele i inima,
primete-L, chemndu-L cu mult smerenie mpreun cu Sfntul Apostol Toma: Domnul
meu i Dumnezeul meu!
Slav ie, Dumnezeule! Slav ie, Dumnezeule! Slav ie, Dumnezeule!
Apropiindu-te de potirul Domnului cu o asemenea stare sufleteasc i n aceeai stare
sufleteasc plecnd, vei simi n inima ta: Cu totul adevrat este cuvntul Stpnului i
Dumnezeului meu, c cel ce se mprtete cu Darurile cele dumnezeieti i
ndumnezeitoare nu este singur, ci cu Tine, Hristoase al meu, Cel ce eti din Lumina cea
cu trei strluciri, Care lumineaz lumea. Iat c de-acum l pori pe Hristos n tine. Ia
aminte s-L pstrezi n tine i s-L odihneti cu toat rvna. Dac Hristos este n tine, cine
poate s-i stea mpotriv? Vei putea s lucrezi toate ntru Domnul Care i d puterea.
Cu acestea, ncheiem nvtura despre viaa duhovniceasc a cretinului care a czut n
pcat i se ntoarce la o via bineplcut lui Dumnezeu.
Concluzie

94

Aceasta este rnduiala transformrii duhovniceti! Este nfiat n aceste pagini n

chipul unei lungi istorii pentru a fi ct mai lesne de observat momentele cruciale pe care
le ntlnete cel ce merge pe calea mntuirii, precum i ntreptrunderea lucrrilor harului
cu lucrrile libertii omeneti. Tot ceea ce s-a scris se petrece cu fiecare credincios n
parte, dar msura este hotrt de personalitatea i mprejurrile specifice fiecruia. Unul
poate trece prin toate aceste etape n doar cteva minute, timp n care el se deteapt prin
har, se pociete i hotrte s-i afieroseasc viaa lui Dumnezeu.
Evenimentele vieii duhovniceti se succed foarte rapid, ns acest fel de prefacere
luntric este foarte rar; cele mai multe schimbri nu au loc deodat, ci treptat. Dei
transformrile interioare n sine pot fi fulgertoare, credinciosul ajunge la ele dup o
ndelungat nevoin. Iat motivul pentru care prefacerea duhovniceasc a unora poate
dura ani de zile, iar lucrurile n preajma crora zbovesc ei cel mai mult sunt acelea n
care trebuie s-i biruie iubirea de sine, adic s-i dezrdcineze patimile i poftele, s se
mrturiseasc i altele. Trebuie s se ntreasc n noi starea luntric a ndeprtrii de tot
pcatul i a afierosirii vieii noastre lui Dumnezeu. Din acest moment ncepe n noi viaa
cu adevrat cretineasc i aceasta pentru c omul i atinge scopul su -ascuns n
Dumnezeu. Totul depinde de rvna cu care cineva i face lucrarea i de convingerea c
ceea ce urmeaz s fac este de o trebuin vital; dac are aceast convingere, atunci mai
devreme sau mai trziu va aciona; ns acum este cel mai bine. ncepe s lucreze de
ndat i pune temelia, iar aceast punere a temeliei este cel mai important pas al
prefacerii luntrice.
I.
Menirea final a omului - comuniunea vie cu Dumnezeu
S ne reamintim faptul c omul de abia a ieit din ntuneric la lumin, din stpnirea
Satanei n mpria lui Dumnezeu; are naintea ochilor o crare pe care n-a fcut nc
nici un pas, dar este nflcrat de rvna de a face tot ce-i st n puteri pentru a-i continua
lucrarea deja nceput i de a nu se mai face rob al fotilor stpnitori, care l-au ndeprtat
de Dumnezeul i Mntuitorul lui, trgndu-l la pierzanie.
Am putea s ne ntrebm: unde i cum s peasc pentru a ajunge la destinaie n mod
sigur, fr abateri, ct mai grabnic i, mai ales, ncununat de biruin?
Scopul ctre care trebuie s nzuiasc orice cretin prin toate nevoinele i strdaniile sale
este scopul ultim al omului i a ntregii iconomii a mntuirii, adic s-I fie bineplcut lui
Dumnezeu, s se uneasc cu Dumnezeu, s devin vrednic de mpria Sa. Sufletul
nsetat i fr odihn, care rvnete dup cele bune, i afl pacea doar aflndu-L pe
Dumnezeu, gustndu-L i umplndu-se de El. Aa nct prima ndatorire a sufletului este:
Cutai pe Domnul i v ntrii; cutai faa Lui, pururea (Psalmul 104, 4).
Binecuvntarea ce se revars de aici nu poate fi ajuns de mintea omeneasc, pentru c
omul nici n-ar putea cugeta mcar la asemenea nlime, ns cnd Dumnezeu binevoiete
s reverse peste om aceast binecuvntare, ticloie ar fi din partea omului s o risipeasc
din pricina necredinei, a mprtierii sau a vreunui cuget strin strecurat n timpul

95

nevoinelor. Voi locui n ei (II Corinteni 6, 16), spune Dumnezeu, nelegnd prin
aceasta toate cele trei Persoane ale Preasfintei Treimi.
Domnul spune despre Dumnezeu Tatl i despre Sine: Vom veni la el (la cel ce crede n
Mine i M iubete) i vom face loca la el (Ioan 14, 23), iar despre Sine spune: voi
intra la el i voi cina cu el (Apocalipsa 3, 20) i mai desluit n alt loc: Eu sunt ntru
Tatl Meu i voi n Mine i Eu n voi (Ioan 14, 20). Apostolul zice despre Sfntul Duh:
Duhul lui Dumnezeu locuiete n voi (1Corinteni 3, 16), ca s primim prin credin
fgduina Duhului (Galateni 3, 14).
Este bine s vedem c slluirea lui Dumnezeu n noi nu este numai una gndit, aa
cum este n cazul n care omul, prin voia lui Dumnezeu, contempl cele dumnezeieti, ci
este mai ales una trit, plin de via i fa de care cea dinti [adic slluirea gndit n. tr. rom.] trebuie socotit numai un mijloc. Nevoia raional i cea simitoare [din
inim] dup Dumnezeu, care se nasc n sufletul nostru din milostivirea Lui, pregtesc pe
om s-L primeasc cu adevrat pe Dumnezeu.
Aceasta este un fel de comuniune n care, fr a se nimici voina i personalitatea omului,
Dumnezeu este Cel ce lucreaz i ca s voim i ca s svrim (vezi Filipeni 2, 13); nu
omul triete, ci Hristos triete n el (vezi Galateni 2, 20). Acesta este scopul omului i
scopul lui Dumnezeu nsui. Totul este creat ntru Dumnezeu i are via numai n El.
Fpturile raionale sunt ncununate cu arma bunvoirii, dar nu sunt definitiv i absolut
independente. Ele trebuie s se druiasc Dumnezeului Celui Atotputernic i nu s-i
ntocmeasc vreo mprie a lor, independent de mpria lui Dumnezeu.
Poate prea de neneles faptul c aceast comuniune cu Dumnezeu trebuie dobndit,
cnd ea este deja lucrtoare n noi sau ni se druiete prin Taina Botezului sau a Sfintei
Spovedanii, pentru c este scris: Cci, ci n Hristos v-ai botezat, n Hristos v-ai
mbrcat (Galateni 3, 27) sau: Cci voi ai murit i viaa voastr este ascuns cu Hristos
n Domnul (Coloseni 3, 3). Este un adevr elementar faptul c Dumnezeu este
pretutindeni: Ca ei s caute pe Dumnezeu, doar L-ar pipi i L-ar gsi, dei mi e departe
de fiecare dintre noi. (Faptele Apostolilor 17, 27) i c binevoiete s-i fac loca n
oricine este pregtit s-L primeasc. Dar lipsa voinei, nvrtoarea inimii i ntunecarea
minii ne in departe de Dumnezeu. Acum, cnd cel ce se pociete s-a lepdat de toate i
s-a afierosit pe sine lui Dumnezeu, din ce pricini nu vine Dumnezeu s Se slluiasc n
el?
1. Diferitele trepte ale unirii cu Dumnezeu
Pentru a face lumin n aceast problem att de spinoas, este necesar mai nti s
lmurim diferitele chipuri ale unirii cu Dumnezeu. Unirea ncepe n clipa deteptrii prin
har. Omul d mrturie despre ea prin ostenelile i dorul dup Dumnezeu, iar Dumnezeu
ne ncredineaz de aceasta prin bunvoina, cluzirea i acopermntul Su. El ns nu
este nc nluntrul omului i nici omul nu este n El, nu este nc comuniune i
mpreun-lucrare desvrit. Prin Sfnta Tain a Botezului i a Spovedaniei, Hristos
intr n credincios prin harul Su, unindu-Se cu el i nvrednicindu-l s guste ct de bun

96

este Domnul cu atta mbelugare i revrsare simit a buntii, nct el aseamn

aceast stare cu desvrirea, ns dup aceea Dumnezeu tinuiete pentru o vreme
semnele prezenei Sale n om, mai aducnd din cnd n cnd cte o adiere uoar, care
este numai o imagine slab i nu nsui chipul desvrit al unirii, ngduie ca omul s
petreac n necunoatere, pn cnd ajunge la o anumit msur a nelegerii
duhovniceti, dup neleapt Lui cluzire, i atunci abia Hristos i face simit prezena
n sufletul cretinului, care s-a fcut templu al Preasfintei Treimi.
Aadar, deosebim trei trepte de unire cu Dumnezeu: una este raional i este cea din
timpul ntoarcerii spre Dumnezeu, iar celelalte dou sunt lucrtoare; dintre acestea dou
una este tainic, nevzut de ceilali i netiut de noi nine, iar cealalt este fi,
cunoscut i de noi, i de ceilali.
Prima treapt a comuniunii, cea mai apropiat de nelegerea noastr i mai des ntlnit,
nu nceteaz n cea de-a doua i nici chiar n cea de-a treia treapt a unirii cu Hristos,
fiindc viaa duhovniceasc este o via care se desfoar n acelai timp i la nivel
raional.
Totui, urcnd duhovnicete pe cea de-a doua i chiar a treia treapt, firea celui dinti
chip al unirii cu Dumnezeu se schimb n mod simitor, iar felul schimbrii nu poate fi
prins n cuvinte.
ntreaga via duhovniceasc st tocmai n aceast nlare de la comuniunea gndit,
perceput numai la nivel raional, la unirea vie, lucrtoare, simit.i artat.
2. Cum se slluiete harul n sufletul celui care se pociete
Persoana care a ales calea pocinei a i intrat n comuniune cu Dumnezeu, ns ntr-un
mod netiut, neartat i tinuit. Dumnezeu vrea ca persoana aceea s nzuiasc dup o
unire desvrit, artat i simit. Toat osteneala i nevo-ina pentru mntuire a
cretinului trebuie zidit pe aceast temelie - lucru care trebuie artat i subliniat spre
deplina noastr ncredinare -: prin Taina Sfntului Botez i a Pocinei se pogoar harul
n chip simit peste suflet, iar apoi se ndeprteaz de cunoaterea noastr, dei n realitate
nu ne prsete. Se face pe sine netiut de credincios, pn ce inima se curete, i atunci
se slluiete la artare i definitiv. Este de la sine neles c singurii notri cluzitori n
aceste taine dumnezeieti sunt Sfinii Prini i mai cu seam Sfntul Diadoh, episcop de
Foticeea, i Sfntul Macarie Egipteanul; pe ei i vom aduce ca mrturie pentru cele scrise
pn aici.
Harul se pogoar n om i se odihnete n el din clipa primirii Tainelor Bisericii
Harul, ne spune Sfntul Diadoh, se ascunde, din nsi clipa n care ne-am botezat, n
adncul minii15, i de asemenea: Cci dac harul dumnezeiesc se mpreun prin
Sfntul Botez cu trsturile chipului ca o arvun a asemnrii, unde mai poate ncpea
persoana celui ru?16 Sfntul Macarie spune: Harul se afl nencetat n om. Prinde

97

rdcini din tineree, se amestec cu el ca un aluat i devine o parte fireasc a acestuia,

devine o singur fiin cu el.17
(Nota 15 Sfntul Diadoh al Foticeei, Filoc. rom. vol. l, 1993, nr. 77, p. 452; 16 Ibidem,
nr. 78, p. 453).
(Nota 17 Sfntul Macarie Egipteanul, Omilii duhovniceti, n PSB, vol. 34, 1992, omilia
8:2, p. 127).
Cnd harul l cerceteaz pe cineva printr-o Sfnt Tain,
l nvrednicete pe acela s guste cu toat
simirea din dulceaa unirii cu Dumnezeu
Sfntul Diadoh zice: La nceputul naintrii, dac iubim cu cldur virtutea lui
Dumnezeu, Preasfntul Duh face sufletul s guste cu toat simirea i ncredinarea din
dulceaa lui Dumnezeu, ca mintea s afle printr-o cunoatere exact rsplata desvrit a
ostenelilor iubitorilor de Dumnezeu18 i iari: Harul obinuiete la nceput s umple
sufletul de lumin prin simire mult19.
Mrturia cea mai limpede c lumina harului s-a slluit n suflet st, la nceput, n
vemintele albe pe care cei proaspt botezai le poart vreme de apte zile. C aceasta nu
este o simpl tradiie se vede din numeroasele exemple ale sfinilor convertii, dintre care
unii erau nvemntai n haine de lumin, pe cretetul unora se pogora un porumbel, iar
altora le strluceau chipurile.
Toi cei care s-au apropiat cu adevrat de Dumnezeu au simit o sltare a sufletului, ca
aceea a naintemergtorului n pntecele Elisabetei, cnd a venit la ea Maica Domnului
purtndu-L pe Hristos n pntece, n vieile Sfinilor Simeon i Ioan20 este scris c au
vzut o cunun luminoas n jurul unui frate care tocmai se botezase i fusese tuns n
monahism i c a inut apte zile. La clugrire, aceti sfini s-au nvrednicit de cercetarea
deosebit a lui Dumnezeu i, dorind a pstra pentru totdeauna harul cel dumnezeiesc, au
plecat de ndat n pustie, pentru o ct mai aspr nevoin.
(Notele18, 19, 20 Sfantul Diadoh al Foticeei, Filoc. Rom. Vol. 1)
Harul se tinuiete pe sine de cel ce se nevoiete pentru mntuirea sa
Dup cercetare, harul se tinuiete pe sine de cel ce se nevoiete pentru mntuire, i cu
toate c el este slluit i lucreaz n el, toate le face netiut de ostenitor, nct acela, n
deplin necunotin de prezena harului, se crede prsit de Dumnezeu i n pragul
pierzaniei, se tnguie i suspin i-i nmulete suferina, n continuarea citatului de mai
sus Sfntul Diadoh zice: Prin urmare trebuie s ne lase s ne ntristm ntr-o anumit
msur, ca unii ce am fi prsii, ca i mai mult s ne smerim i s ne supunem slavei
Domnului, dar totodat s ne i bucurm cu msur, ntr-aripai de ndejdea cea bun.
Dar naintnd omul n nevoin, adeseori harul lucreaz nesimit tainele sale n sufletul
contemplativ i cuvnttor de Dumnezeu. Fcnd la nceput aa, el vrea ca, bucurndune, s ne mne spre contemplaiile dumnezeieti, ca pe unii ce suntem chemai de la

98

netiin la tiin. La mijlocul nevoinelor ns, vrea s ne pstreze cunotina neptat

de slava deart.21
ntr-un alt loc, Sfntul Diadoh ne explic cum lucreaz harul n general: Cci la nceput,
precum am spus i mai nainte, harul i ascunde prezena sa n cei botezai, ateptnd
hotrrea sufletului ca, atunci cnd omul se va ntoarce cu totul spre Domnul, s-i arate,
printr-o negrit simire, prezena n inim. Pe urm iari ateapt micarea sufletului,
ngduind sgeilor drceti s ajung pn n adncul acestei simiri, ca printr-o hotrre
i mai cald i prin cuget smerit s caute pe Dumnezeu. Dar trebuie s tim c []
harul se ascunde pe sine, precum am mai spus, dar conlucreaz cu sufletul, dndu-i un
ajutor nesimit, ca s arate vrjmailor sufletului c biruina este numai a lui [].
Prsirea povuitoare aduce sufletului ntristare mult, de asemenea o anumit smerenie
i dezndejde msurat. 22
(Nota 21 Ibidem, nr. 69, p. 447).
(Nota 22 Ibidem, nr. 85, 87, pp. 450-460 i 46l-462.)
Sfntul Macarie Egipteanul spune de asemenea c lucrarea harului lui Dumnezeu n om
i darul Duhului Sfnt, pe care se nvrednicete a-l primi sufletul cel credincios, se face
cu mare lupt i cu ndelung-rbdare, prin ncercri i ispite.23 Desigur, Sfntul
Macarie nu se refer la cea dinti cercetare a harului, ci la desvrita lui slluire i
lucrare, aa cum se vede de altfel din cuvintele lui: Lucrarea duhovniceasc a harului lui
Dumnezeu, care are loc n suflet, se face cu mult rbdare, cu nelepciune i sub
oblduire tainic a minii. Dup ce omul s-a luptat, vreme ndelungat, dup ce voia lui
liber supus la mult ncercare, s-a artat bineplcut Duhului, dup ce a artat rbdare
n ncercare, lucrarea harului se arat desvrit ntru el.24 El argumenteaz aceast
concluzie folosindu-se de exemplele lui Avraam, Iacov, Iosif i David, care, dup ce au
primit mari i minunate fgduine, au fost supui la mult ncercare, suferind n
necunoatere pn cnd Domnul i-a mplinit fgduina.25
23 Sfntul Macarie Egipteanul, Omilii duhovniceti, n PSB, vol. 34, 1992, omilia 9:7, p.
130.
24 Ibid., omilia 9:1, p. 129.
25 Ibid., omilia 9: 2-6, p. 129-l30.
Trebuie neles faptul c neartarea i necunoaterea harului de ctre noi nu este
desvrit, ci o cunoatem oarecum prin diferite mngieri i bucurii, dei ele dup fire
sunt cu totul deosebite de acelea care apar la slluirea Duhului Sfnt.
n cele din urm, slluirea lui Dumnezeu n om este desvrit
n cele din urm, cnd unirea tinuit cu Dumnezeu i lucrarea Lui tainic iau sfrit
(durata acestei perioade nu depinde nicidecum de om, ci este rnduit de nelepciunea
harului mntuitor), Dumnezeu Se slluiete n chip desvrit. Omul este inundat de har
i se unete cu El. Tocmai aici se silete s ajung omul prin toate nevoinele i ostenelile
ascetice i aceasta este menirea ntregii iconomii rnduite de Dumnezeu, iar rostul tuturor
ncercrilor prin care trece un om de la natere pn la mormnt tot acesta este. Sfntul

99

Macarie scrie c lucrarea harului se arat fi dup tot felul de strmtorri i suferine i
c sufletul este nfiat prin har de Duhul Sfnt. Dumnezeu nsui ncearc inima, iar omul
este nlat pn la vrednicia de a deveni fiu al lui Dumnezeu dup har. Potrivit Sfntului
Diadoh, dac cineva poate s moar prin osteneli nc pe cnd triete, ajunge n
ntregime loca Duhului Sfnt 26 i harul i va lumina toat firea printr-o oarecare
simire mai adnc, nclzindu-l spre mai mult dragoste de Dumnezeu27. Harul
odihnindu-se n om este nsoit de diferite manifestri, dup persoana care l primete.
(Nota 26 Sfntul Diadoh al Foticeei, Filoc. rom. vol 1, 1993, nr. 82, p. 458).
(Nota 27 Ibid., nr. 85, p. 460).
Dou chipuri de unire cu Dumnezeu
Aceste dou chipuri de unire cu Dumnezeu au fost minunat nfiate de neleptul Sirah,
care griete despre nelepciune - adic nsui harul mntuitor al lui Dumnezeu -astfel:
umbl cu el cu faa ascuns i-l ncearc la nceput cu ispite i-l nfricoeaz i-l
strmtoreaz, i-l chinuiete cu nvtura sa, pn ce va prinde ncredere n el, i-l va
ispiti ntru ndreptrile sale. i iari se va ntoarce drept la el, i-l va veseli, i i va
descoperi lui cele ascunse ale sale (Isus Sirah 4, 18-20).
umbl cu el cu faa ascuns i-l ncearc la nceput cu ispite - se poart cu el cu
asprime, fr milostivire, cu strictee i cu o prut lips de dragoste;
i-l nfricoeaz i-l strmtoreaz - frica de a fi prsii de Dumnezeu i de a fi rpui
de necontenitele ameninri ale viclenilor vrjmai. Sfntul Diadoh spune c harul este
asemenea mamei care deprteaz puin copilul de la snul su, dac se poart cu
neornduial fa de regulile alptrii, ca speriat de niscai oameni cu fee urte ce stau
mprejur, sau de niscai fiare, s se ntoarc cu fric mult i cu lacrimi la snul maicii28.
(Nota28 Ibidem, nr. 86, p. 461).
i-l chinuiete cu nvtura sa - l va ine mult vreme n aceast stare de cluzire
aspr i netiut; Sfntul Macarie spune c harul lucreaz netiut, pe multe i felurite ci,
i le rnduiete pe toate dup marea sa nelepciune i dup msura i nevoile omului,
ngduind s treac printr-o mulime de ispite i tainice ncercri ale minii29, i tot aa,
pn ce va prinde ncredere n el, i-l va ispiti ntru ndreptrile sale - harul l cluzete
pn la treapta pe care el se dovedete pe deplin ispitit i lmurit n focul ncercrilor i
nvederat ca fiind statornic n bine.
(Nota 29 Sfntul Macarie Egipteanul, Omilii duhovniceti, n PSB, vol. 34, 1992, omilia
8:2, p. 127).
Sfntul Macarie spune c atunci cnd, dup ncercri nenumrate, voina se arat
bineplcut Duhului Sfnt i vreme ndelungat se dovedete rbdtoare i neovielnic;
cnd sufletul lucreaz ntru totul fr s alunge Duhul Sfnt n vreun fel, ci conlucreaz
cu harul spre mplinirea poruncilor30, vine i clipa n care: iari se va ntoarce drept la
el, adic pe fa, ca dup o ndelungat desprire.
(Nota 30 Ibidem, omilia 9:1, p. 129).

100

Atunci, dup spusa Sfntului Macarie, lucrarea harului se arat desvrit ntru el 31
i el se face fiu dup har al lui Dumnezeu; sau, potrivit Sfntului Diadoh, harul i
lumineaz toat firea printr-o oarecare simire mai adnc, fcndu-se n ntregime loca
al Duhului Sfnt lumina feei lui Dumnezeu (vezi Psalmul 4, 6). Hristos i Tatl Su vin
la el i i fac loca la el (vezi Ioan 14,23).
(Nota 31 Ibidem, omilia 9:1, p. 129).
i-l va veseli. i se va bucura inima voastr, zice Domnul, bucuria voastr nimeni nu o
va lua de la voi (Ioan 16, 22). mpria lui Dumnezeu este bucurie n Duhul Sfnt
(Romani 14, 17). Lumina care strlucete n om, zice Sfntul Macarie, ptrunde adnc n
toate mdularele lui, nct el, cu totul rpit n aceast dulce i negrit simire, este strin
de sine din pricina revrsrii nestvilite a dragostei dumnezeieti i a tainelor pe care le
contempl. Sfntul Diadoh spune c acum sufletul este necontenit ntr-o dorin fierbinte
i se aprinde de dragoste i salt de bucurie i arde de dorina de a prsi trupul i a pleca
ct mai grabnic ctre Domnul, nemaidorind a zbovi mai mult n viaa aceasta
pmnteasc.32
(Nota32 Sfntul Diadoh al Foticeei, Filoc. rom. vol. 1, 1993, nr. 13, p. 418).
i-i va descoperi lui cele ascunse ale sale - adncurile dumnezeietii nelepciuni,
contemplarea Sfintei Treimi Creia se cuvine toat slava i nchinciunea, iconomia
mntuirii, modul de dobndire a mntuirii, taina virtuii i pcatului, purtarea de grij a
lui Dumnezeu fa de toat fptura i, n general, toat rnduiala cea dumnezeiasc a
lucrurilor, aa cum este artat n amnunt de Sfntul Isaac Sirul n epistola sa ctre
Sfntul Simeon. Cci cnd se nnoiete mintea i se sfinete inima, [] mintea lui simte
cunotina duhovniceasc a fpturilor i rsare n ea vederea tainelor Sfintei Treimi,
mpreun cu tainele iconomiei (ntruprii) celei pentru noi, i atunci mintea se unete cu
totul cu cunotina ndejdii celor viitoare []. Cci mintea vztoare a tainelor ascunse
ale Duhului, de se afl n sntatea firii ei, vede acum slava lui Hristos i nu ntreab i nu
nva despre ea, ci se desfat de plcerea tainelor lumii celei noi, mai presus de libertatea
voinei Aceast cunoatere desvrit este rodul veniri harului, care rpete duhul n
acel veac al fericirii i-l face s priveasc la frumuseile de acolo.34 Sfntul Duh ia vlul
de pe suflet, l rpete n lumea ce va s fie, i-i arat toate tainele cereti cele minunate i
negrite.35
Astfel, este limpede acum c harul pogort peste credincios prin Tainele Bisericii se
unete cu el i-i d s guste rnai nti din toat dulceaa i bucuria vieii n Hristos, apoi
i face tinuit prezena, lsndu-l s se nevoiasc de unul singur n osteneli, nedumeriri,
strmtorri i chiar cderi; n sfrit, dup ce aceast vreme de ispitire se termin, se
slluiete n el n chip vdit, plin de via i de putere.
33 Sfntul Isaac Sirul, Filoc. rom., vol. 10, 1981, Epistola IV (Ctre cuviosul printe
Simeon, fctorul de minuni), p. 494-495.
34Sfntul Macarie Egipteanul, Omilii duhovniceti, n PSB, vol. 34, 1992, omilia Despre
nlarea minii, 13, p. 320. 13 Ibidem, Cuvnt despre libertatea minii, 20, 21,24, p. 345347.

101

II - Partea a treia - Calea spre mantuire

Din ce pricin harul lui Dumnezeu
nu se slluiete dintr-o dat pe deplin n suflet
S-ar putea ivi ntrebarea: Din ce pricin harul lui Dumnezeu nu se slluiete dintr-o
dat pe deplin n suflet, sau altfel spus, de ce nu vdete imediat biruina unei desvrite
uniri a sufletului cu Dumnezeu? Este de trebuin s cunoatem pricina pentru a o nltura
i a ne lucra mntuirea cu spor, cci numai depind toate piedicile vom putea s
dobndim pe deplin harul lui Dumnezeu.
1. Chipul luntric al celui ce se pociete
Pentru a nelege care este pricina, s observm chipul luntric al celui ce se pociete.
Pcatul pune stpnire pe o persoan i-o ademenete n toate felurile, nelndu-i atenia,
simurile i toat puterea i voina de a-i lucra mntuirea. Acionnd sub nrurirea
pcatului, persoana se las ptruns n toate mdularele i n toate facultile sufleteti de
duhul cel viclean, astfel nct toate puterile sale se deprind s lucreze dup inspiraia
pcatului. Aceast lucrare, strin firii noastre, se lipete de noi, din pricina unei
ndelungate lucrri a pcatului, i intr n firea noastr n aa msur, nct ia chipul unei
a doua naturi, absolut fireti i imposibil de nlturat, n acest fel se lipesc cu viclenie
trufia de minte, lacomia de dorin i pofta de inim i ne vdim iubitori de sine i
dispreuitori ai aproapelui n toate faptele noastre. Omul ntreg, toat fiina sa - contiina
i voina, facultile sufleteti (raiune, voin, sentiment), funciile trupeti, toate faptele
exterioare, modul de a se purta, obiceiurile i rnduielile sale, nfiarea - se pervertesc i
omul se umple de mirosul cel urt al iubirii de sine i al tuturor patimilor i poftelor.
Sfntul Macarie spune despre acestea c stpnito-rul cel viclean a robit prin pcat pe om
nc de la nceput -din pricina cderii protoprinilor notri - i i-a nfurat sufletul n
puterea ntunericului; de aceea se cheam omul mptimit om trupesc, om pmntesc, om
vechi, ntinat i necurat, i de aceea pcatul a mbrcat prin zdrenele lui prile
corespunztoare ale sufletului nostru: mintea noastr cu mintea lui i tot aa. i cotropind
astfel lucrarea fireasc a puterilor noastre, le-a pngrit i le-a desfigurat, silindu-le s
lucreze cele nefireti, fcndu-ne ns s credem c ar fi fireti. Cel ce zbovete n
stpnirea acestei nopi, sub jugul pcatului, fr s se detepte i s se pociasc, fr s
se hotrasc a I se nchina lui Dumnezeu n Duh i adevr, se afl nc sub stpnirea
diavolului.( Sfntul Macarie Egipteanul, Omilii duhovniceti, n PSB, voi. 1992, omilia
2:1, 2, 4, p. 92-94)
Harul lui Dumnezeu care se pogoar - nti n clipa trezirii i dup aceea pe tot
parcursul.prefacerii luntrice - separ un om de cellalt i-l aduce la cunoaterea acestei
nrobiri, dndu-i puterea s deslueasc ceea ce este firesc i ce s-a alipit i este strin firii
lui. Il ndeamn la hotrrea de a se descotorosi i a se curai de toat ntinciunea cea
mult a pcatului, astfel nct chipul lui Dumnezeu s se arate iari n toat mreia i
netirbirea sa. Este evident c hotrrea aceasta e numai piatra de temelie a ntregii zidiri
care urmeaz. Dorina i contiina de a se dezbrca de aceast pervertire a firii i a

102

funciilor ei exist n om doar la nivelul inteniei, ns n realitate ntocmirea sa luntric

nu s-a schimbat cu nimic - este amestecat cu pcatul i lucreaz pcatul.
Ca i mai nainte, patimile i nrobesc fiina, cu singura deosebire c nainte pcatul era
dorit, ales i fcut ca atare de omul nsui, pe cnd acum omul lucreaz mpotriva voinei
lui, cu sil. cu suprare i cu mpotrivire. Este ca i cum persoana a ieit din sine ca dintrun hoit urt mirositor i vede ce nesuferit miasm a patimilor rspndete sufletul lui, iar
simurile lui se scrbesc ntr-att, nct omul st gata s-i ias din mini.
2. Viaa duhovniceasc are mai nti chipul unei semine
Aadar, viaa duhovniceasc se aseamn la nceput unei semine: sau unei scntei -. ns
unei semine semnate printre mrcini, sau unei scntei acoperite din toate prile de
cenu. Este nc lumina firav a unei candele ncercnd s strpung negura cea groas.
In intenia i contiina sa omul nzuiete dup Dumnezeu, iar Dumnezeu l primete i
Se unete cu el n aceast putere a contiinei i a voinei sale libere, a minii i a duhului,
dup cum spun Sfinii Antonie sau Macarie cel Mare.
n om acestea sunt puterile cele bune, plcute i mntuite [prin pogorrea harului].
Celelalte puteri ale sale sunt nc n robie i nu vor sau nu pot s se supun rigorilor vieii
cele noi: mintea nu vrea s nasc gndurile cele duhovniceti i lucreaz tot dup omul
cel vechi; voina nu poate s rvneasc dup cele noi i rmne ntru cele vechi; inima nu
tie cum s triasc ntru cele duhovniceti, ci numai ntru cele vechi.
La fel stau lucrurile cu toate funciile trupeti; prin urmare tot trupul este necurat, n afar
de un singur punct, n care este cuprins puterea contient i liber - mintea i duhul.
Dumnezeu Cel mai presus de toat curia se unete cu aceast parte, n vreme ce prile
cele necurate rmn n afara Lui, nstrinate de El; dei Dumnezeu dorete s umple toat
fiina noastr, stricciunea i murdria noastr I se mpotrivesc. De ndat ce omul se
cur de patimi, Dumnezeu vdete toat plintatea slluirii Lui. Sfntul Grigorie
Sinaitul zice: De nu se va pzi firea neprihnit prin Duhul, sau de nu se va curai cum
se cuvine, nu va putea s se fac un trup i un duh cu Hristos, acum i n armonia viitoare.
Cci un petec dintr-o vechitur a patimilor nu-l poate coase puterea cuprinztoare i
mijlocitoare a Duhului la haina harului pentru ntregire.37
(Nota 37 Sfntul Grigorie Sinaitul, Filoc. rom., vol. 7, 1977, nr. 41, p. 103).
Domnul nu i poate face loca acolo unde casa sufletului nu e pregtit pentru oaspei;
este cu neputin s se toarne harul pn la buza vasului, cnd vasul este plin de murdrie.
Ar nsemna s irosim i s nimicim comoara cea duhovniceasc, cci ce mprtire
are lumina cu ntunericul? i ce nvoire este ntre Hristos i Veliar? (II Corinteni 6, 14l5). Domnul Hristos, fgduind s vin cu Tatl i s-i fac loca n sufletul nostru, pune
condiia clar a mplinirii poruncii, a mplinirii tuturor poruncilor, de fapt; sau, ca s
spunem altfel, s urmrim plinirea dreptii n toate faptele noastre, ceea ce este cu
neputin fr statornica ancorare n bine a puterilor sufleteti (raiune, voin, sentiment);
la curirea acestora nu se poate ajunge fr smulgerea lor din toat lucrarea cea rea a
pcatului, adic fr a ne curai de pofte i de patimi.

103

Aici putem introduce urmtorul citat: Dac zicem c avem mprtire cu El i umblm
ntru ntuneric, minim i nu svrim adevrul. Iar dac umblm ntru lumin, precum El
este n lumin, atunci avem mprtire unul cu altul (I Ioan l, 6-7). ntunericul acesta
este ntunericul patimilor, aa cum arat tot Sfntul Ioan Teologul n versetele n care
pune alturi lipsa de dragoste de cele trei patimi38 (I Ioan 2, 3-l6).
(Nota 38Pentru c tot ce este n lume, adic pofta trupului si pofta ochilor trufia
vieii (I Ioan 2, 16).
Lumina, dimpotriv, este lumina virtuilor i zic aa pentru c mai departe este ntlnit
alturarea ntre virtui i lumin. Este limpede aadar c unirea deplin cu Dumnezeu este
posibil doar atunci cnd risipim ntunericul patimilor i cnd rsare n suflet lumina
virtuilor; cnd virtuile sporesc i devin o parte obinuit a existenei noastre; cnd ne
nvemntm cu virtutea ca i cu o hain, cnd virtuile ptrund n toate fibrele sufletului,
dezrdcinnd i izgonind patimile, astfel nct s nu mai primim lumina din afar, ci noi
nine s devenim lumini strlucitoare. Pn ajungem n acest stadiu al unirii cu
Dumnezeu, ea este att de tinuit i de netiut nct pare inexistent; i, ntr-o oarecare
msur, poate fi socotit nestatornic, fr ndejde, nedeplin i nepotrivit cu msura
noastr.
Prin urmare, e de trebuin s nelegem c Dumnezeu Se unete cu noi, ns nu depinde
de Dumnezeu ct de grabnic i de deplin este slluirea cea vdit, cci El pe toate le
umple, ci este n minile noastre s hotrm aceasta, prin lepdarea patimilor celor
nrdcinate n noi i lucrarea virtuilor. Sfntul Antonie cel Mare zice c: Pcatele
noastre sunt acelea care nu las pe Dumnezeu s strluceasc n noi. 39
(Nota 39: Sfntul Antonie cel Mare, Filoc. rom., vol. 1, 1993, nr. 150, p. 5l-52)
Dac scopul de cpetenie al pctosului care se pociete trebuie s fie unirea deplin,
purttoare de lumin i binecuvntat cu Dumnezeu, atunci patimile ce lucreaz viu i cu
putere n el, precum i pervertirea firii sale - virtuile nu s-au ntiprit nc n sufletul lui sunt piedica cel mai greu de nlturat. De aceea, cea mai mare osteneal a lui va fi
izgonirea patimilor din suflet i semnarea virtuilor ntr-un cuvnt, ndreptarea. S se
sileasc a se curi de toat frdelegea, pentru a face sla dreptii; s prigoneasc toate
poftele i dorinele i obiceiurile cele pctoase - chiar i pe cele care aparent aparin firii
omeneti sau pentru care ar avea vreo pricin de ndreptire - i s pun nceputul cel
bun al lucrrii virtuilor, al obiceiurilor i rnduielilor celor bune i purtrii dup
Dumnezeu n toate laturile ei. S nu scape din vedere scopul ultim, ci s lupte cu timp i
fr timp cu patimile, nedezlipindu-i privirea de la Dumnezeu, n aceasta const de fapt
lucrarea nceptorului, ea trebuind meninut pe tot parcursul dobndirii vieii
duhovniceti; cu ea trebuie msurat dreptatea sau strmbtatea regulilor pe care i le
ntocmete nceptorul i a tuturor nevoinelor pe care el i le ia asupr-i. S fim
ncredinai de acest fapt ct mai deplin deoarece se pare c toat nelarea de sine i are
obria n necunoaterea rnduielii sntoase a celor nceptori.40
(Nota 40: Acest nceput este zugrvit cu putere, n toate aspectele lui, n epistola Sfntului
Isaac Sirul ctre Sfntul Simeon Stlpnicul (Filoc. rom., vol. 10, 1981, Epistola IV, pp.
476-514); a se vedea i Sfntul Macarie Egipteanul, op. cit., omiliile 1 i 2)

104

Fr a nelege puterea ce izvorte din rnduiala sntoas, unii se rezum la nevoinele

exterioare, alii lucreaz ceva fapte ale dreptii i se mulumesc cu ele, fr a nzui s
urce mai sus, n timp ce alii sar direct la contemplaie. Toate acestea sunt necesare, de
bun-seam, ns la timpul lor i ntr-o anumit rnduiala. La nceput ele se afl n
smna vieii duhovniceti, apoi din smn sporesc fiecare dup msura i
mprejurrile nevoitorilor. Trebuie s se in seama de faptul c e o lucrare treptat,
urmnd anumite etape, adic urcuul se face de la nevoinele ascetice exterioare la cele
luntrice i de la acestea la contemplaie, nicidecum invers.41
(Nota41: Sfntul Diadoh al Foticeei, Filoc. rom., voi. l, 1993, nr. 82, p. 457-458; Sfntul
Macane Egipteanul, Omilii duhovniceti, PSB, voi. 34, 1992, omilia 9:13, p. 133; omilia
10, p. 133-l35; omilia 13, p. 149; omilia 11, p. 135-l36; omiliile 2, 3, 4, pp.93-l09)
ncredinai fiind de acestea, putem schia cu uurin o rnduiala cluzitoare pentru o
via bineplcut lui Dumnezeu, sau pentru duhul i trsturile nevoinelor ascetice.
III - Partea a treia - Calea spre mantuire
Rnduiala cluzitoare a unei viei bineplcute lui Dumnezeu
1. Duhul i trsturile ostenelilor ascetice
S ne ntoarcem puin napoi i cu ajutorul minii s ne aezm naintea celui care i-a
afierosit viaa lui Dumnezeu i a fgduit s lucreze ntotdeauna dup voia Lui, spre slava
Lui, i s se mbogeasc n fapte bune. A fcut el aceast fgduin, ns, dup cum am
vzut, firea omului celui vechi i se mpotrivete. Ce poate s fac? Duhul urte pcatul,
ns sufletul i trupul se complac n pcat i se tvlesc n noroiul patimilor de care sunt
nlnuite. Duhul dorete buntatea sau voia lui Dumnezeu, ns sufletul i trupul lucreaz
rul cu struin mpotrivindu-se i scrbindu-se totodat de bine, sau cel puin nu tiu
cum s-i lucreze mntuirea.
De aceea cel care mnat de rvn dorete s-i in fgduina fcut, s rmn statornic
n bine, adic s nu svreasc fapte rele. S se mpotriveasc poftelor trupului i
sufletului i s se sileasc a lucra tocmai cele ce nu le sunt pe plac. Sufletul i trupul nu
sunt strine persoanei umane, ci ele o alctuiesc, aa nct a te mpotrivi lor este aceeai
lucrare cu a te mpotrivi ie nsui n cele rele i a te sili pe tine spre cele bune.
mpotrivirea de sine i silirea de sine - acestea sunt cele dou aripi ale rvnei
duhovniceti i cu ele ncepe asceza, n lucrarea lor se afl toat lupta omului cu sine
nsui, osteneal denumit i podvig. [n lb. rus, n original]
Din chiar aceast clip a vieii celei noi, pctosul care se pociete i ncepe podvig-ul,
nevoina i lucrarea sa, se nham la jug i ncepe s-i poarte povara. Acest fapt are o
foarte mare importan i de aceea soborul tuturor sfinilor, fr excepie, spune c
singurul drum neabtut ctre virtute este semnat pururea cu grele suferine i osteneli.
Dimpotriv, uurtatea i lipsa strmtorrilor dau mrturia unui drum neltor, pentru c
mpria cerurilor se ia prin strduin i cei ce se silesc pun mna pe ea (Matei 11,

105

12). Cel care nu se trudete i nu are un podvig propriu, acela se gsete n nelare.
Apostolul zice c cel ce nu rabd nu este fiu.42
(Nota42: Iar dac suntei fr de certare, de care toi au parte, atunci suntei fii
nelegitimi i nu fii adevrai (Evrei 12, 8)
Cei nflcrai de rvna cea dup Hristos sunt nerbdtori n a mplini osteneala podvigului, pentru a se curi pe sine de toat patima i a se nla la starea de curire
duhovniceasc a omului de dinainte de cdere, astfel nct s se uneasc ct mai grabnic
i mai desvrit cu Hristos. De bun seam c, cu ct este mai rvnitor, cu ct este mai
aprins i nerbdtoare dorina nevoitorului, cu att mai curnd se petrece unirea cu
Hristos.
E acelai lucru cu a spune c, cu ct se urte i se scrbete i se mpotrivete luii mai
mult, cu ct mai drze i mai hotrte sunt faptele mpotriva iubirii de sine, cu att mai
repede ajunge la desvrire.. Astfel, nelegem c toi sfinii care au suit pe culmile
desvririi cretine, dup deteptarea prin har s-au supus la cele mai aspre i mai greu de
imaginat nevoine - posturi, lipsirea de somn, metanii, privegheri i retragerea n
nsingurare - pentru a-i omor omul cel vechi. Toate au fost ns fcute cu dreapta
socoteal, dup povuirea harului i cu mult dor dup contemplarea dumnezeietilor
taine, pe care au i dobndit-o; ntreruperile, slbirile de ritm, destinderea temporar i
mai ales cruarea de sine nu fac altceva dect s lncezeasc sporirea duhovniceasc.
Lucrarea ta, a celui rvnitor, aceasta este: nu slbi n rvn i ia asupr-i ostenelile fr
nici o urm de ovire. Ele ns trebuie s fie potrivite cu msura ta i cu scopul propus,
pentru c exist unele ce ajut mai puin iar altele mai mult la dezrdcinarea patimilor i
la ntiprirea virtuilor. Din moment ce rolul suferinelor pentru mntuire este hotrtor,
chiar dac sunt vremelnice, de ce s te fereti tot timpul de ele i s-i duci existena fr
nici o noim? Lipsa hotrrii celei bune, oviala i moleeala sunt grele pietre de
poticneal.

2. Roadele nevoinelor ascetice sunt pstrate i

sporite n noi de harul dumnezeiesc
Acum, cnd ai luat hotrrea, nu mai sta - treci la treab. Asta trebuie s faci. S ai ns
mereu n minte gndul c, dei rvna mpreunat cu lipsa crurii de sine este de folos
pentru mntuire, toat izbnda i roadele ostenelilor i podvig-uri\or tale, adic curirea
de patimi i slluirea lucrtoare a virtuilor, nu se datoreaz rvnei. Roadele acestea
duhovniceti sunt semnate i se prguiesc la cldura acestor nevoine, dar nu prin ele i
nu din pricina lor, ci din lucrarea harului. Eu am sdit, Apollo a udat, dar Dumnezeu a
fcut s creasc (I Corinteni 3, 6).
Aa cum viaa duhovniceasc ncolete prin harul lui Dumnezeu, tot el este cel care o
menine i o sporete: cel ce a nceput n voi lucrul cel bun o va duce pn la capt,
pn n ziua lui Iisus Hristos (Filipeni l, 6). Cea dinti smn a vieii duhovniceti se

106

zmislete la rndul ei din mpreun-lucrarea harului cu libertatea, iar sporirea

embrionului este strns legal de sporirea mpreun-lucrrii acestora. Atunci cnd
penitentul a fcut fgduina de a tri dup voia i spre slava lui Dumnezeu, el a rostit:
Doamne, d-mi putere i m ntrete; acum este necesar s fac la fel, s se
ncredineze cu totul n minile Lui cu rugciunea: Tu, Doamne, lucreaz n mine dup
voia Ta, astfel nct prin contiina, voina i propriile noastre lucrri, Dumnezeu s fie
Cel ce lucreaz n voi i ca s voii i ca s svrii, dup a Lui bunvoin (Filipeni 2,
13).
De ndat ce omul cuget s fac ceva n el i prin el, viaa duhovniceasc adevrat este
zdrnicit; chiar dac nevoinele sunt nenumrate, nu exist sporire i nici roade
adevrate. Apar un soi de roade, care luate fiecare n parte nu pot fi socotite rele, ns
privite n ansamblul urcuului duhovnicesc ele sunt abateri i ntrzieri i de cele mai
multe ori sunt rele, pentru c din ele odrslesc trufia i prerea de sine, semine ale
diavolului, semnate i lucrate de ctre el. Astfel, lucrrile cele dumnezeieti se spurc cu
cele diavoleti i pierztoare de suflet.
n loc s-l ridice pe omul deteptat prin lucrarea sa, harul va fi nevoit s-l curee de
patima prerii de sine i s zdrobeasc toate vlstarele ei cele blestemate. Sau nu
cunoatei voi singuri bine - zice Apostolul - c Hristos Iisus este ntru voi? Afar numai
dac nu suntei netrebnici (II Corinteni 13, 5). Dac ne-am unit cu Hristos prin Taina
Sfntului Botez i a Sfintei Spovedanii, s ne druim Lui, cci facndu-i loca n noi El,
Mntuitorul tuturor, Care pe toate Ie tie, ne va mntui i pe noi. Hristos a spus: fr
Mine nu putei face nimic (Ioan 15, 5). Trebuie s credem n El i s-L rugm s lucreze
n noi, pentru a ne izbvi de patimi, pentru a ntipri n noi virtuile i a svri toate cele
de folos spre tmduirea noastr. Aceasta este starea luntric a celui ce se pociete: Tu,
Doamne, Cel ce toate le tii, mntuiete-m, iar eu fgduiesc s lucrez fr de frnicie,
fr zbav i nstrinare, toate cele ce sunt n puterea mea!
Cel ce i rnduiete n acest chip starea luntric va fi cu adevrat primit de Hristos, Care
Se va odihni n el. Povuitorul lui este Dumnezeu, mijlocitorul rugciunilor lui este
Dumnezeu, Cel ce dorete i lucreaz n el este Dumnezeu, Cel ce aduce roade este
Dumnezeu, toiagul lui este Dumnezeu; aceasta este n el smna i inima cerescului Pom
al Vieii, dar trebuie totodat s aib i un zid de ntrire att material, ct i duhovnicesc.
i acestea sunt povuirea duhovniceasc i pravila.
3. Necesitatea unui printe duhovnicesc i a unei pravile
Lsndu-se n voia lui Dumnezeu, cel ce se pociete intr imediat sub ndrumarea Lui i
este primit de El. Cine reuete s fac asta cum se cuvine de la nceput este cluzit cu
uurin i repeziciune de harul lui Dumnezeu la desvrire.
ns puini sunt asemenea cretini; sunt aleii lui Dumnezeu, care cu o fulgertoare
lepdare de sine s-au ncredinat n minile lui Dumnezeu, iar El i-a primit i i-a purtat
dup buna Sa tiin spre desvrire. Printre ei sunt Sfnta Maria Egipteanca. Sfntul
Pavel Tebeul, Sfntul Marcu din Tracia i alii. S-au mntuit printr-o lsare

107

necondiionat n voia lui Dumnezeu. Sfnta Maria Egipteanca, de pild, a avut n toate
cruntele lupte cu patimile i poftele o singur rnduial - s se ncredineze n voia lui
Dumnezeu, i de aceea patimile slbeau pe att pe ct ea i nsprea aceast nevoin; a
fcut aa toat viaa, predndu-se necontenit cluzirii harului i primind povuirea Lui.
Calea aceasta nu a fost ns niciodat i nici nu va fi pentru toi nevoitorii, fiindc ea este
hrzit dintotdeauna vaselor alese ale lui Dumnezeu. Ceilali sporesc n viaa
duhovniceasc sub povuirea unor oameni ncercai, ntrit n credina c numai
Dumnezeu este Acela Care schimb inimile oamenilor, penitentul, pentru a avea parte de
biruin, trebuie s urmeze fr ovial un povuitor sau un printe duhovnicesc;
trebuie s facem astfel deoarece ne ncredinm prea puin voii lui Dumnezeu - un
neajuns de care sufer majoritatea cretinilor. Pn a ajunge la treapta unei depline
ncredinri n pronia divin i sub stricta oblduire a minii nelepte a lui Dumnezeu,
trebuie s cretem duhovnicete, prin mult ncercare i ispitire; pn atunci Dumnezeu
nu are un fru cu care s ne conduc. Fr a mplini aceast condiie a unui printe
duhovnicesc - oricine ncepe s-i lucreze de capul lui mntuirea cu siguran va apuca pe
o cale care e foarte primejdioas i istovete sufletul.
Sfntul Antonie cel Mare, ntrebndu-se dac rnduiala lui era spre mntuire, a strigat:
Doamne, arat-mi calea i s-a linitit cu duhul doar atunci cnd a primit mngiere. Cel
ce pornete pe calea vieii duhovniceti se aseamn ntru totul celui ce face o cltorie
oarecare, i care, netiind drumul, are nevoie de cineva care s i-l arate. Este nfumurare
i bizuire pe sine s gndeti c pot s fac asta eu nsumi; nici rangul, nici multa tiin
de carte, nici altceva nu ne pot ajuta. i la fel de stpnit de mndrie i semeie este acela
care, dei nu se afl n nite mprejurri speciale i i este lesne s afle un printe
duhovnicesc, nu o face, creznd n sinea lui c Dumnezeu nsui l va cluzi, fr nici un
alt mijlocitor.
Este adevrat c Dumnezeu ne primete i ne ndrum ctre desvrire, dar prin
mijlocirea unui printe. Nu duhovnicul ne urc pe treptele urcuului duhovnicesc, ci el
nlesnete nlarea noastr de ctre Dumnezeu. Aceasta este ordinea fireasc a lucrurilor,
ca Dumnezeu s ne cluzeasc, s ne aduc la cunoatere, s ne cureasc i s ne
spun voia Sa prin intermediul semenilor notri. Cel lsat n mna sfatului su, chiar dac
d roade, puine i pipernicite, se afl n mare primejdie, zvrcolindu-se i cznindu-se n
van. Netiind nevoina ascetic i exerciiile duhovniceti i nici ordinea n care s le
lucreze, el se va nvrti n loc i va face tot felul de ncercri nereuite, asemnndu-se
celui ce trebuie s ridice o greutate n spinare i nu tie cum. Din pricina aceasta muli
nceptori se mpotmolesc, i pierd rvna i se nvrtoeaz; cea mai mare primejdie ns
o constituie tulburarea luntric i nelciunea diavoleasc.
nluntrul lui zac patimile, poftele i toate puterile sufleteti corupte, nvluind totul ntr-o
negur ru mirositoare i grea. Toi au acest ntuneric luntric, ntr-o msur mai mic sau
mai mare, dup mulimea patimilor. Ct de clar i de vrednic de crezare este imaginea
lucrurilor vzut prin aceast cea groas? Celui rtcit n cea, un plc de arbuti i
poate prea un sat sau o pdure; de aceea, n mod inevitabil, nceptorul n viaa
duhovniceasc va vedea mult acolo unde nu este de fapt nimic.

108

Doar cei ncercai, cu mult experien, vor fi n stare s discearn i s cntreasc

aezarea i importana evenimentelor vieii duhovniceti. Dac cineva este bolnav, cum
poate s-i fie siei doctor? Se va pierde pe zi ce trece i va pieri din pricina prerii de
sine, deoarece nici chiar doctorii nu ncearc s-i vindece propriile boli. Iar primejdia
cea mai mare n toate acestea vine de la Satana, care, fiind cel mai plin de trufie din toate
fpturile raionale, se bucur cu rutate cnd vede oameni cluzii ntru toate de propria
lor prere i i trte la pierzare. Se poate spune c e singura lui arm, prin care noi i
ngduim s ne nfrng i s ne nrobeasc.
Cel ce nu se ncrede nici un moment minii i inimii sale, ci, dimpotriv, i descoper
altuia toate gndurile i sentimentele sale pentru a fi judecate i cntrite, nu va suferi
daune din partea diavolului, chiar dac acesta l ine legat prin vreo lucrare viclean,
pentru c experiena i nelepciunea unuia mai ncercat vor risipi nelciunea
diavoleasc i-l vor avertiza de primejdie.
Din aceast cauz se spune c vrjmaul nu se apropie de cei ce au un duhovnic bun,
deoarece nu vrea s fie ruinat iar i iar i s-i fie artate pe fa toate uneltirile. St ns
nedezlipit de cei ce se ncred n sine i iau singuri toate hotrrile n viaa duhovniceasc,
neascultnd de sfatul altcuiva. Vrjmaul ticluiete diferite imagini i simminte, pe care
i le seamn n imaginaie sau puterea nchipuirii i cu care l tot ademenete, atrgndu-l
pe tot felul de poteci ntortocheate i pierzndu-l.
nceptorul trebuie s fie convins c acestea sunt motive foarte temeinice pentru care si caute un duhovnic i s i se ncredineze. Va fi la adpost de ura celui ru, fiind aprat
de acest scut sau zid de ntrire care este povuirea duhovnicului, pentru c printele va
da seam pentru fiul su duhovnicesc i pentru cderile lui. i minunat cu adevrat este
faptul c cel ce caut cu inim sincer, acela va afla un povuitor n toat puterea
cuvntului, care, oricine ar fi el, i va da fiului su sfaturile potrivite la momentul potrivit.
Domnul nsui l vegheaz pe cel plin de toat credina cea bun n duhovnicul su i n
sfaturile lui. Roag-te i Domnul i va arta un duhovnic; las-te n minile lui i Domnul
l va lumina pe el s te povuiasc43.
(Nota43: Mai multe despre povuitorul duhovnicesc se afl scrise n broura Ce ii este
de trebuin celui care vine la pocin i n alte cri de acest fel)
Un alt lucru de neaprat trebuin pentru un nceptor ferm n hotrrea sa este pravila.
Pravila este o formulare precis sau o metod, o form i o ntrire a unei lucrri, fie ea
exterioar sau interioar. Ea stabilete direcia i desfurarea ntregii cltorii - plecarea,
timpul, locul, momentele importante de schimbare a direciei i sosirea. De pild, cineva
trebuie s citeasc - este un fel de nevoin. Regula trebuie s arate precis: ce cri i cnd
s le citeasc, ct de mult s citeasc, cum s se pregteasc pentru aceast nevoin, cum
s nceap, s continue i s sfreasc i cum s foloseasc coninutul celor citite. La fel
se ntmpl i cu rugciunea, meditaia sau cu alte nevoine. Regulile mbrac o anumit
lucrare, fiind pentru ea un fel de trup. S aplicm regula aceasta tuturor puterilor noastre
sufleteti, tuturor roadelor activitilor noastre, astfel nct s nu svrim nimic peste
dnsa.

109

Nevoia unei reguli se impune de la sine. Pim ntr-o via cu totul nou, strin de tot
ceea ce tim, n care nu avem experien i n care nici puterile sufleteti nu s-au deprins
s lucreze. Pentru a ne deprinde cu rnduiala vieii duhovniceti i pentru a ne ntri ntr-o
lucrare sau alta, e necesar s avem o regul a ceea ce trebuie s facem i cum s facem,
aa cum unui soldat de-abia intrat n armat i se arat cum s ia poziia de drepi, cum si ridice arma i toate celelalte. Fr regul nu crete puterea, iar lucrarea se abate pe ci
lturalnice. Dac nceptorul nu are o regul pentru rugciune, nu va ti s se roage; dac
nu are o regul pentru post, nu va ti s posteasc, i n general, cine n-are o regul de
urmat, nu va svri nimic n rnduiala, iar viaa sa va purta pecetea acestei dezordini.
Viaa, n general, i mai ales viaa duhovniceasc nu poate s creasc i s sporeasc n
chip uniform, treptat i armonios fr ajutorul unei reguli. Bebeluul se nfa ca s nu
creasc diform sau cocoat; la fel s facem i cu viaa duhovniceasc - s o nfm n
reguli, cu mult chibzuin, pentru ca ea s creasc curgtor i armonios. Regula pune
fru tuturor pornirilor nrvae, care ar putea s ne abat de la lucrarea noastr i s strice
ntreaga aezare a lucrurilor, mnndu-ne ntr-o direcie greit, cum este de exemplu
postirea exagerat. O plant tnr este ngrdit cu nuiele sau legat de una mai
viguroas, pentru ca s poat sta dreapt i s creasc tot astfel. Cel ce crete fr nici o
regul este nenvat i nencercat; nu tie s fac mai nimic, iar pe cele tiute le face
strmb. Pe altele le face dup pravil, dar nu la momentul i locul potrivit.
Acest pericol nu e deloc de neglijat: fr o regul, fr un sprijin, nenvatul se
prbuete i cderile urmeaz de ndat. Pentru el, toat lucrarea depinde de prezena de
spirit, de pricepere i de dorin, ns cum s crezi c acestea sunt nite temelii statornice,
pe care s poi zidi oricnd? Nu poi avea necontenit aceeai prezen de spirit, iar
priceperea are nevoie de mult sfat i, n afar de asta, nu este mereu treaz i
ptrunztoare - se poate nela foarte uor. i arat-mi pe cel care are o dorin statornic
la nesfrit. Iat de ce, unde nu este o regul, se ivesc fr ntrziere abaterile, greelile,
omisiunile, ntreruperile, pe cnd regulile au urmtoarea lucrare: fie c vrei, fie c nu
vrei, continu dup regul i vei spori, ntreruperi nu exist ruperi de ritm, iar lucrarea
merge nainte. i altceva, cum altfel vei putea s-i biruieti bunul plac i prerea de sine,
aceste nclinaii extrem de primejdioase?44
(Nota 44: Amnunte despre pravil vezi n broura menionat mai sus)
n felul acesta, urmnd pravila i sub cluzirea unui printe duhovnicesc, rvnitorul se
ncvoiete, se silete, se mpotrivete siei, se ostenete pururea i se lupt, sporind din zi
n zi i apropiindu-se ncet, dar sigur, de desvrire prin smulgerea patimilor i sdirea
virtuilor. Trebuie s se tie ns c nevoitorul nu este contient de propriul su urcu ctre
desvrire. Nevoinele lui sunt pline de sudoare, ns toate ostenelile i se par zadarnice,
pentru c nu cunoate lucrarea tinuit a harului. Organul vederii, ochiul, svrete o
lucrare folositoare, pentru c menirea sa este s observe lipsurile i nepotrivirile
nevoitorului; calc ctre desvrire este tocmai calea ctre contiina c suntem slabi,
orbi, goi i ticloi. Strns legate de cunoaterea propriei neputine sunt smerirea duhului,
durerea i ntristarea pentru pcatele i necuria noastr, pe care le mrturisim naintea
lui Dumnezeu altfel spus, o nencetat pocin.

110

Aceste simminte de durere i ntristare pentru pcatele noastre sunt semnul unei
adevrate nevoine, iar cine fuge de ele fuge de adevrata cale a mntuirii. La temelia
vieii celei noi s-a aflat pocina i ea trebuie s creasc i s se nmuleasc mpreun cu
viaa cea nou. Cel ce sporete, sporete n cunoaterea pctoeniei i mptimirii sale i
se adncete n pocin i n plngerea pcatelor. Lacrimile sunt semnul sporirii
duhovniceti, iar lacrimile nencetate prevestesc o apropiat curire. Este firesc s fie
aa, din moment ce suntem ntr-o stare de surghiun, de cdere, de izgonire din casa
Tatlui ceresc, i aceasta numai din vina noastr. Cel ce se afl n pribegie se tnguie i-i
jelete locurile natale, la fel face i cel care a pit pe calea cea strmt i ngust:
lcrimeaz i se mhnete, jinduind s se ntoarc n Ierusalimul cel de sus.
Nevoina ascetic este o nencetat lupt, fie cu dorina potrivnic, fie cu lipsa de dorin,
fie cu un gnd, fie cu o patim sau cu un pcat. Toate aceste lucruri potrivnice ntineaz
curia minii clip de clip, i-i aduc aminte omului c este plin de pctoenie i
necurie, de care Dumnezeu Se scrbete. Are n faa ochilor privelitea trupului su plin
de miasmele patimilor, iar mintea lui aproape c i iese din sine din pricina acestei
vedenii. Pune-i pcatele tale naintea ta, spune Sfntul Antonie cel Mare, i prin ele
privete spre Dumnezeu, n sfrit, desele cderi i greelile, care se gsesc din belug la
nceptori din pricina lipsei de experien, a ignoranei i uneori a slbiciunii, i
mpovreaz contiina cu mult mai mult dect pcatele mari pe care le-a svrit n
nepsarea de dinaintea deteptrii prin har.
Este ca un copila care se tot poticnete i cade n timp ce nva s mearg. Cderile cer
o curire nencetat, de aceea sunt urmate neaprat de pocin, zdrobirea inimii i
lacrimi. Acesta este motivul pentru care am primit porunca unei pocine nencetate, de
fiecare clip. Dumnezeule, milostiv fii mie, pctosului! Aceasta se cuvine s fie
rugciunea nencetat a nevoitorului.
nceptorul, nflcrat de rvn i plin de nerbdare, i pune toate puterile sale n
svrirea celor mai hotrte ne-voine ascetice, ndjduind mereu n ntrirea i ajutorul
lui Dumnezeu, ncredinndu-I-se Lui i ateptnd izbnda, dar neprimind nici un semn al
ei. Se afl ntr-o perpetu stare de nceput, cluzit fiind de un printe duhovnicesc,
ngrdit de reguli i smerindu-se pe sine nencetat.
4. Rnduieli pentru nceptorul ntr-ale nevoinelor ascetice
n duhul i dup rnduiala aceasta, nevoitorul i poate ncepe cu bun ndejde ostenelile
care constau n dezrdcinarea patimilor i n curirea firii ntinate de toate patimile i
frdelegile strine ei. Sufletul este mnat de o rvn nflcrat, dar chiar i cea mai
nestvilit rvn trebuie ngrdit de un program, astfel nct s lucreze neabtut doar
pentru scopul propus. Programul este alctuit din toate regulile ce i sunt necesare unui
nceptor ntr-ale nevoinelor ascetice, iar punerea n aplicare a lui nseamn urmarea
tuturor acestor rnduieli, fapt a crui nsemntate a fost artat mai sus. Printele
duhovnicesc trebuie s cunoasc aceste rnduieli mai bine dect oricine altcineva - chiar
dac numai din cri i nu din trire - i, chibzuind dup msura i situaia fiului
duhovnicesc, s le schimbe att ct se pot ele schimba.

111

Pentru a ti cum se ntocmesc asemenea reguli, s creionm nc o dat starea de spirit a

penitentului, acum proaspt nevoitor. Duhul dintr-nsul a nviat, nnoit fiind de lucrarea
harului pogort prin Sfintele Taine, ns duhul aflat n adncurile fiinei lui este numai o
mic parte care a fost tmduit. Este exact ca n cazul unui trup bolnav, din care au fost
vindecate doar cteva organe, n toate relaiile sale cu lumea din afar, n puterile
sufleteti ale omului, n funciile trupeti, n ntreaga lui fiin zac sumedenie de patimi
care n-au murit, ci lucreaz. Rostul nevoinelor este tocmai omorrea patimilor i a
tuturor lucrrilor lor ascunse, readucerea firii n starea de nevinovie de la nceput, astfel
nct harul s-i svreasc lucrarea dinluntru nspre exterior - potrivit cu starea de
curire a omului - i cu nelepciune i chibzuin, treptat, s ptrund, unul dup altul,
toate mdularele trupului.
Privind n aceast lumin, putem s desluim cu uurin ce este de trebuin pentru a
ntocmi feluritele rnduieli, precum i firul cluzitor cu care s le msurm i s le
croim. Aadar: ngrijete-te de smna sdit nluntrul tu.
Smna vieii duhovniceti a fost sdit - ngrijete-te de ea cu toat puterea i rvna;
altminteri cldura nevoinelor nu va mai duce la ncolirea ei i te vei osteni n deert. Ai
primit Duhul (Sfnt) - s nu-L stingi, s nu-L alungi. Dac eti rvnitor din fire, depune
rvn pentru svrirea celor bune; vegheaz peste ceea ce i s-a ncredinat, peste ceea ce
ai dobndit, cci acesta este bnuul cu care vei cumpra comoara. Dac puinul acesta sa pierdut, se pierde totul. Dac n vremea rzboiului, otirile se ngrijesc s-i ntreasc
poziiile de lupt, tot la fel stau lucrurile i n rzboiul duhovnicesc.
Dezrdcineaz starea ptima prin rnduiala de nevoin
Trebuie s dezrdcinm starea ptima care s-a nrdcinat n noi crescnd laolalt cu
facultile noastre fireti. Acest amestec este similar diverselor legturi ce se stabilesc
ntre elementele chimice, de aceea putem smulge patimile din suflet folosind aceleai
metode aplicate la ruperea legturilor chimice. Mai exact, pentru a elibera un element
dintr-o legtur chimic, se introduce n ecuaie un al treilea element, care reacioneaz
cu primul i formeaz o legtur foarte puternic, astfel nct cel de-al doilea element este
liber.
Vechea legtur s-a rupt, elementul (al doilea) se ndeprteaz, iar elementul nou se
unete cu primul printr-o legtur foarte puternic, formnd un nou compus chimic. S
aplicm metoda aceasta ntregii noastre persoane, puterilor fizice, psihice i emoionale,
precum i tuturor funciilor nrobite de patimi, prinse n legtura pcatului, silit i strin
firii noastre e necesar s aflm acel element nrudit firii noastre care s formeze cu
puterile i funciile noastre specifice o legtur trainic. De ndat ce noul element se
contopete cu chipul nostru luntric, ne eliberm din legtura silit a pcatului i ncepem
un nou i firesc mod de via. Acel element este tocmai pravila dup care ne vom rndui
ostenelile i ndeletnicirile de orice fel, aplicat puterilor noastre. Pind pe calea
mntuirii sub ndrumarea acestor reguli i pzind cu strnicie comoara luntric a
harului Duhului Sfnt care se mbin cu ele i cu puterile noastre fireti, ne vom umple
din ce n ce mai mult de Duhul. Odat gzduit n suflet, flacra Duhului este mult mai

112

slobod s lucreze dup nelepciunea ei mntuitoare i cu ct necuria i ntinciunea

patimilor sunt arse mai repede, cu att mai strlucit i mai curat se va arta firea
noastr.
Nevoina ascetic a mpotrivirii de sine
Prin aceste dou chestiuni pe care le-am explicat mai sus se stabilesc trsturile generale
ale nevoinei ascetului sau, ceea ce este acelai lucru, ale luptei cu sine, cu firea
ndrtnic a omului vechi. Am putea foarte uor s ne mulumim cu cele scrise pn aici,
dac patimile vrednice de tot dispreul pe care le-am biruit ar nlesni ntiprirea virtuilor
prin prsirea de bunvoie a firii noastre, ns pe de o parte din cauza firii ndrtnice a
pcatului, iar pe de alta din cauza puterii pe care o capt fie de la nceptorul rutii adic de la diavol , fie de la aduntura lucrurilor strns legate de patimile pe care le-am
prsit, adic de la lume, o patim nu accept sub nici un chip s depun armele i s se
lase nfrnt, prsind n mod panic arena rzboiului duhovnicesc.
Chiar atunci cnd am izgonit-o din suflet i pare moart i neprimejdioas, se ridic
iari, nteindu-i rzboiul, ncercnd insistent s se ntoarc n fostul ei sla, adic s
nrobeasc iar sufletul. Din aceste motive nu ne putem rezuma numai la cele dou
activiti descrise mai sus, ci trebuie neaprat s ducem o lupt direct cu patimile i s le
biruim n noi nine, n rdcinile lor i n fortreele lor. Pentru a stabili rnduielile
cluzitoare, este necesar s privim i n ansamblu i n detaliu rzboiul duhovnicesc,
luntric. Aceasta este nevoina ascetic a mpotrivirii (fa) de sine.
Rnduieli privind pstrarea ordinii luntrice a vieii duhovniceti
Toate rnduielile trebuie s aib ca scop meninerea rvnei luntrice i a duhului vieii
duhovniceti. Practic asceza i urmeaz pravilele care i vor mprospta puterile
sufleteti sectuite i vor nbui i mortifica patimile. Toat aceast lucrare trebuie s se
sprijine pe trei rnduri de reguli:
l) Reguli privind pstrarea rvnei luntrice;
2) reguli pentru exersarea n lucrarea virtuilor sau pentru silirea de sine;
3) reguli necesare n rzboiul cu patimile, adic n nevoina mpotrivirii de sine.
IV - Partea a treia - Calea spre mantuire
Meninerea duhului rvnei pentru Hristos
Avem datoria s mplinim toate poruncile dar n firea noastr nu se afl semnate
nsufleirea, rvna i dorina care s ne ajute n aceast lucrare. Flacra rvnei este aprins
n sufletul nostru de harul lui Dumnezeu Care vede pocina noastr, umilina duhului i
fgduina de a lucra dup voia Sa. Doar harul dumnezeiesc ne d puterea de a lucra
poruncile, meninndu-ne ntr-o stare de statornic dorin a celor bune. Dac mplinirea
poruncilor este piatra de temelie a mntuirii, atunci rvna luntric susinut de har este
singura n stare s treac peste toate piedicile.

113

Unde exist duhul rvnei, acolo se afl i osrdia, grija cea bun, rvna, srguina,
vioiciunea spre lucrarea faptelor bineplcute lui Dumnezeu. n sufletul lipsit de duhul
rvnei, toat lucrarea luntric lncezete i se prbuete, inima se nvrtoeaz i
sufletul moare. Exist i aici lucrri care pot prea bune, dar n fapt ele sunt bune numai
n form i nu n puterea i duhul care le nsufleesc. Duhul rvnei este cel despre care
vorbete Mntuitorul Hristos, cnd spune c ar vrea s fie aprins pmntul; este cel care
lumineaz inimile credincioilor prin Duhul Sfnt, pogorndu-se n chipul limbilor de
foc.
Hristos zice despre duhul rvnei: Foc am venit s arunc pe pmnt (Luca 12, 49), iar
Sfntul Apostol Pavel ndeamn: Duhul s nu-l stingei (I Tesaloniceni 5, 19), aducnd
mrturie despre sine: alerg la int, la rsplata chemrii de sus (Filipeni 3, 14).
Sfinii Prini folosesc felurite numiri: cutare, cldura duhului, flacr, osrdie, luareaminte, punere nainte sau pur i simplu rvn.
Judecnd dup importana i semnificaiile rvnei cretineti, prima ndatorire a ascetului
cretin se cuvine s fie pstrarea ei, fiindc este izvorul puterii dttoare de via, din care
se va adap viaa bineplcut lui Dumnezeu. Pentru a nlesni lucrarea aceasta, nevoitorul
trebuie s pun n practic anumite exerciii ajuttoare. Care sunt ele? Rvna se pstreaz
n acelai fel n care se nate, i am vzut c ia natere prin prefacerea luntric a inimii
sub nrurirea nevzut a harului divin.
Urcuul luntric, nevzut, al duhului nostru spre starea plin de duhul rvnei a nceput cu
deteptarea noastr prin har i a luat sfrit cu fgduina de a merge fr ovial n cile
Domnului. Suiul acesta a fost de fapt o naintare treptat dar foarte strict ctre scopul
propus. Omul ptima care triete numai pentru a-i satisface poftele trupeti i care din
aceast cauz se mai numete i omul cel din afar i face loc, prin lucrarea (mijlocirea)
harului, nspre cele dinluntru ale sale, unde, ca deteptat dintr-un somn adnc, descoper
o lume cu totul nou, necunoscut pn atunci.
Dup acest prim ndemn, cu ajutorul lui Dumnezeu i prin felurite gnduri i sentimente,
el se elibereaz puin cte puin din mreaja ademenitoare a lumii din afar i ptrunde n
lumea luntric, unde l gsete pe mpratul i Domnul su, Cruia i fgduiete s-I
slujeasc pe veci. Prin urmare, iat ce trebuie s fac cel care dorete s-i pstreze rvna
nestins:
a) s se pogoare nluntrul su,
b) s vad lumea cea nou, luntric i
c) s se menin n acele simiri i gnduri care susin urcuul pe treptele scrii ce duce la
aezmntul picioarelor lui Dumnezeu.
Aceasta se cuvine s fie osteneala nencetat, podvig-ul i lucrarea unui ascet cretin!
1. Petrecerea luntric
Cnd cloca gsete nite grune, le d de veste imediat puiorilor, iar acetia, oriunde sar afla n acel moment, vin n goan i se adun cioc lng cioc, alturi de ciocul mamei.

114

Putem folosi acest exemplu simplu pentru a zugrvi lucrarea harului asupra inimii. Duhul
omului ptrunde acolo cu contiina, fiind urmat de toate puterile sufleteti i trupeti. De
aici reiese legea dup care se desfoar petrecerea luntric: ine-i contiina n inim i
silete-te s aduni acolo toate puterile sufleteti i trupeti.
Petrecerea luntric este totuna cu nchiderea contiinei n inim, iar adunarea prin mult
strdanie a puterilor firii n inim, altfel spus podvig-ul, este cel mai important pentru
dobndirea ei. De altfel, existena uneia presupune pe cealalt, nscndu-se una din alta,
astfel nct nu putem svri o lucrare fr a o mplini i pe cealalt n acelai timp. Cel
ce are contiina nchis n inim, acela este adunat, i cine este adunat are petrecerea
luntric n inim.
Toate simurile sufleteti raiunea, voina i simirea trebuie s se adune mpreun cu
contiina n inim. Adunarea minii n inim se cheam luare-aminte, adunarea voinei
este strjuirea sufletului, iar adunarea simirii este trezvia. Luarea-aminte, strjuirea
sufletului i trezvia sunt cele trei lucrri luntrice prin care dobndim adunarea puterilor
sufleteti n inim i petrecerea lor acolo.
Cel ce le-a lucrat desvrit pe acestea - pe toate trei - este adunat, iar cel cruia i lipsete
mcar una este risipit. Lucrrilor specifice puterilor sufleteti trebuie s le urmeze
ndeaproape cele ale puterilor trupeii, astfel nct prin luarea-aminte s ne deteptm
ochii luntrici; pentru straja sufletului s ne ncordm toi muchii trupului nspre piept;
pentru a dobndi trezvia s stpnim peste umorile45 trupului - cum le denumete Sfntul
Nichifor (micri interioare ale trupului care moleesc i toropesc simurile, suind spre
inim din prile de jos ale trupului) i s ne lipsim de desftri i confort. Aceast nevoin fizic, care este strns unit cu osteneala sufleteasc, constituie cel mai de seam
ajutor n lucrarea de adunare a puterilor sufleteti, fr ea aceasta nemaiputnd avea loc.
(Nota 45 Mokrotni; n traducere literal umezeli (nota trad. n englez)
Aadar, ntreaga lucrare a petrecerii luntrice prin ncmprtierea de sine trece prin
etapele nfiate mai jos. n primele minute dup ce te-ai trezit i i s-au linitit toate
simurile, venindu-i n fire, pogoar-te n regiunea pieptului n care se afl inima; apoi
adun-i puterile sufleteti i trupeti luarea-aminte, privirea nspre nluntru i strjuirea
ndreapt-le nspre piept i silete-le s rmn acolo, ncordndu-i muchii i grijindu-te
de trezvia simurilor, nlturnd plcerile, desftrile i relaxarea trupeasc, - mai ales pe
acestea s te strduieti s le faci, pn cnd contiina se va aeza acolo n linite i se va
simi ca la ea acas - s rmn nluntrul contiina i s se lipeasc de acel loc, ca ceva
lipicios de un perete solid. Petrece nluntru i nu iei n afar atta vreme ct contiina
i-e treaz; ia aminte ct mai des la nemprtierea puterilor fireti, pentru c lucrarea
aceasta slbete clip de clip, iar n cele din urm se risipete.
Se cade s tim c petrecerea luntric i nemprtierea nu sunt totuna cu ceea ce se
cheam cufundarea n gnduri sau meditaia, dei sunt foarte asemntoare cu ultima.
Aceasta din urm este o lucrare specific minii i las celelalte puteri sufleteti fr
lucrare; doar mintea lucreaz. Petrecerea luntric se face n inim i antreneaz toate
facultile firii omeneti; este cea mai profund i adnc lucrare a noastr, sau, mai bine

115

spus, se svrete n aa fel nct toate celelalte lucrri - dintre care am amintit meditaia
- se svresc deasupra ei sau naintea ochilor ei, unele fiind ngduite, iar altele oprite.
De aici reiese faptul c adevrata petrecere luntric este, de fapt, condiia stpnirii de
sine i prin urmare a adevratei nelepciuni i liberti, precum i a unei viei
duhovniceti autentice. Putem asemna starea aceasta de fapt cu cea dintr-o cetate, n care
stpnul cetii este considerat a fi cel care ocup fortreaa. Toat lucrarea
duhovniceasc, precum i nevoinele ascetice n general, ar trebui svrite din incinta
fortreei duhovniceti, altminteri lucrarea nu se mai poate numi duhovniceasc, iar
nevoinele nu mai sunt n duhul adevratei asceze, ceea ce ar nsemna prsirea lor.
mpria lui Dumnezeu este nluntrul vostru (Luca 17, 21), a spus Domnul i
referindu-se strict la lucrarea duhovniceasc, a poruncit: intr n cmara ta i nchide
ua (Matei 6, 6). Cmara aceasta este, n tlcuirea Sfinilor Prini, nsi cmara inimii.
Este cea care sfinete pe cel ce se ostenete pentru mntuire; se mai numete i luntric.
Este limpede acum c nemprtierea este mijlocul de cpetenie pentru meninerea
duhului rvnei:
1) Cel nemprtiat trebuie s ard, pentru c el i adun toate puterile la un loc, aa cum
razele rzlee focalizate ntr-un singur punct produc o cldur puternic i aprind o
flacr, intr-adevr, nemprtierea este nsoit de cldur - duhul se ntlnete cu el
nsui, cum spune Sfntul Nichifor i salt de bucurie;
2) Cel nemprtiat este ntrit, ca un batalion dispus n formaie de lupt sau ca un
mnunchi puternic de smicele slabe. El are coapsele ncinse i este pregtit de rzboi. Cel
mprtiat este mereu neputincios i fie nu lucreaz nimic, fie cade de nenumrate ori;
3) Cel nemprtiat vede toate cele dinluntru su, aa cum cel aflat n centrul unui cerc
vede de-a lungul fiecrei raze. El vede toate cele ce l nconjoar aproape instantaneu, pe
cnd cel ce se ndeprteaz de centru poate vedea doar de-a lungul razei pe care se
situeaz el. La fel se petrec lucrurile i cu cel nemprtiat - el vegheaz toate micrile
puterilor sale i poate s le stpneasc. Flacra duhului, curia vederii i tria duc la
dobndirea adevratului duh de rvn. De aceea este nimerit zicerea: petrece luntric i
rvna ta nu se va slbi niciodat.
Iat ct de nsemnat este petrecerea luntric! Trebuie s ne ostenim s o dobndim,
pentru c nu vine dintr-o dat, ci cere de la noi mult timp i strdanie. Ea este aezat
naintea la orice altceva pentru c reprezint premisa unei autentice viei duhovniceti.
Desvrirea ei depinde de desvrirea celor trei lucrri sufleteti i trupeti din care ia
natere, i anume: luarea aminte, i privirea luntric a ochilor, strjuirea sufletului i
ncordarea trupului, trezvia inimii i fuga de desftri i pofte.
Ct vreme puterile i lucrrile firii nu s-au desvrit, ea este tot petrecere luntric, dei
nedesvrit, necoapt i cu ntreruperi.
De aici se vede lesne care sunt mijloacele prin care se petrece pogorrea nluntru, sau
mai exact metoda: nltur orice pricin de zdrnicire a celor trei lucrri numite mai sus

116

n intenia lor de unire i orice s-ar putea mpotrivi coborrii n inim a puterilor sufleteti
dimpreun cu funciile trupeti corespunztoare - mintea cu simurile, voina cu muchii,
inima cu trupul. Simurile se risipesc din cauza impresiilor din afar, iar mintea se
mprtie de gnduri. Muchii i slbesc starea de tensiune din pricina relaxrii
membrelor, voina este slbit de pofte, trupul de comoditate, iar inima de nrobire i
alipirea de cele dearte. Prin urmare nevoitorul trebuie s-i in mintea fr de gnduri,
simurile nemprtiate, voina nebntuit de vreo poft, muchii ncordai, inima
nenrobit i dezlipit de cele dearte, trupul departe de desftare i comoditate.
Condiiile i mijloacele petrecerii nluntru sunt urmtoarele: n suflet - rzboirea cu
gndurile, cu poftele i cu nrobirea inimii; n trup - strmtorri i lipsuri, iar pentru a le
mplini pe acestea schimbarea ordinii celei din afar, n lumina acestora nelegem c
toate nevoinele ce le vor urma i care vor avea ca scop omorrea iubirii de sine trebuie
svrite mpreun cu mijloacele petrecerii luntrice.
Iat de ce n nvturile Sfinilor Prini (ndrumrile despre trezvia i paza minii), viaa
luntric, duhovniceasc este strns legat de nevoinele ascetice. Adunarea nu trebuie
confundat cu lupta nsi. Ea este o lucrare duhovniceasc de prim importan, fiind
locul unde se svresc toate cele duhovniceti - lupta, citirea, cugetarea la Dumnezeu i
rugciunea. Orice ar face nevoitorul, trebuie mai nti s ptrund nluntru i s lucreze
de acolo.
2. Vederea unei alte lumi
Silete-te s intri n templul care se afl nluntrul tu i vei vedea templul cel ceresc,
spune Sfntul Isaac Sirul. i ntr-adevr, cel ce ptrunde nluntrul su se nvrednicete
de vederea unei alte lumi, asemntoare unui templu nenchipuit, nevzut i necuprins.
Imaginea aceasta i se ntiprete n contiin i, cufundat n acest templu de necuprins,
omul nu se mai vede nici pe sine i nici cele ce se petrec nluntru, cci toate acestea
trebuie s tac - i tac. mpreun cu adierea pogorrii harului detepttor i cu prima
micare luntric se deschid i porile lumii din interiorul nostru, indiferent dac omul
dorete sau nu aceasta. Dup ce are vederea ei -vedere asemntoare celei din vremea
petrecerii luntrice -totul este lsat la libera voin a omului, care trebuie s lucreze el
nsui. Lucrarea nfiat aici este cel de-al doilea mijloc pentru deteptarea i
meninerea rvnei celei dup Hristos.
Ea const de fapt n a ine pururea vie n contiina i simirea noastr toat alctuirea cea
minunat a lumii duhovniceti, luntrice. Se consider ndeobte c cel care a vizitat o
camer oarecare pstreaz n contiin imaginea ei n ansamblu i aezarea fiecrui lucru
n parte. La fel se ntmpl i cu cel care ptrunde n cmara cea luntric, n templul din
interiorul su; aflat n pragul unei alte lumi, el o zrete doar atunci cnd ntreaga ei
alctuire i s-a ntiprit n contiin. Aadar, toat lucrarea aceasta se desvrete n clipa
n care mintea devine contient de structura lumii celei duhovniceti, lumea n alctuirea
ei se imprim n contiin sau, altfel spus, mintea se slluiete n mod contient n
templul cel duhovnicesc i nu mai pleac de acolo.

117

Aezarea acestei lumi duhovniceti, nevzute, gndite, dar nu mai puin reale, poate fi
rezumat n acest chip: Dumnezeu este Unul, nchinat n Treime, Fctorul i iitorul a
toat fptura sau n cuvintele Apostolului: toate sunt ntru El (vezi Efeseni l, 10), ntru
Domnul nostru Iisus Hristos prin Duhul Sfnt - lucrtor n Sfnta Sa Biseric -, Care,
aducnd la desvrire pe credincioi, i rpete ntr-o alt lume. Lumea aceasta va dinui
pn la plinirea vremii -sau sfritul veacurilor - cnd vor avea loc nvierea de obte i
Judecata de Apoi, la care va primi fiecare dup faptele - ce a lucrat n via - unii vor fi
aruncai n iad, iar alii se vor sllui n mpria cerurilor, unde Dumnezeu va fi toate
n toi (vezi I Corinteni 15, 28).
Acesta este cadrul atotcuprinztor n care intr toate cele ce exist i cele ce vor exista cu
adevrat. El rezum toat descoperirea dumnezeiasc i toate cele ce sunt cu putin s se
ntmple exist n realitate, intr n acest cadru, cuprinse fiind n el. Alt cadru este, de
asemenea, i Simbolul Credinei, care rezum adevrurile de cpetenie ale cretinismului:
puterea atotstpnitoare a lui Dumnezeu, iconomia mntuirii i cele patru vmi prin care
trece lucrarea fiecrui om: moartea, judecata, mpria cerurilor i iadul. La acestea
patru, Sfntul Ierarh al lui Hristos, Tihon [de Zadonsk], ndeamn pe orice cretin s
cugete din frageda pruncie pn la moarte.
Fiecare cretin nevoitor trebuie s-i ntipreasc foarte bine n minte aceast nvtur
despre mntuire, adic s i-o lmureasc pe deplin n contiina sa sau s se adnceasc
n cugetarea ei i s i-o nsueasc. Trebuie s se uneasc cu ea n aa fel nct contiina
s nu poat svri nici o micare sau lucrare ct de mic fr a o simi n sine sau lng
sine, aa cum nu putem s micm mna fr a antrena un curent de aer sau nu putem
ntredeschide ochii fr a percepe imediat lumina zilei. Iar cel mai bun mod pentru a face
aceasta este s ne slluim n interiorul acestei nvturi.
La fel cum cineva situat n interiorul unui sistem se afl ntr-o relaie contient i panic
cu fiecare dintre elementele nconjurtoare, nseamn s se slluiasc cineva sub
stpnirea lui Dumnezeu Cel Atotputernic, inut de dreapta puterii Lui, cu simmntul c
atrn de El, c este ptruns de El, c este vegheat de El, sau, cum spune Sfntul Vasile
cel Mare, nseamn sentimentul pururea viu c Dumnezeu vegheaz nencetat asupra
noastr. Aezarea i participarea ta la lucrarea mntuirii, ca mdular al Bisericii, aduce,
dup spusa Sfntului Ioan Hrisostom, sentimentul c eti un otean al lui Hristos i un
cetean al cetii Sale; vieuieti spre moarte i judecat, avnd privirea ndreptat fie
spre rai, fie spre iad.
Aceast aezare statornic nu se obine ns dintr-o dat, ci este scopul unor cutri
asidue i al nevoinelor ascetice, care se constituie ntr-o ndelungat i anevoioas lupt a
minii, un podvig mintal; totui nu se poate afirma c este o lucrare ntortocheat, ci ea se
rezum, ntr-un mod foarte simplu, la concentrarea ochilor minii asupra acestor lucruri
dumnezeieti; s te vezi inut de dreapta lui Dumnezeu, vegheat de ochiul Lui, mntuit n
Domnul i aflndu-te dup moarte n faa Scaunului de judecat spre a fi hotrt soarta
sufletului tu: va primi mpria cerurilor sau va fi nghiit de iad.

118

La nceput toate puterile le ndreptm spre dobndirea acestei vederi; dac am reuit s o
dobndim o dat, ea este apoi mult mai lesne i mai deseori dobndit. Cel ce se silete
aa o vreme, nlturnd de la sine orice i-ar putea zdrnici eforturile, va dobndi curnd
o vedere nencetat, sau, ceea ce este totuna, se va vedea mereu pe sine n lumea cea
duhovniceasc, n prezena lui Dumnezeu, n Biseric, n ceasul morii i la Scaunul de
judecat, avnd de-o parte raiul i de alta iadul.
Ultima treapt a acestei lucrri este o slluire nencetat n lumea duhovniceasc i
simmntul vieuirii acolo. Mai precis, este sentimentul c petreci ocrotit de puterea cea
atotstpnitoare a lui Dumnezeu aa cum se odihnete pruncul n braele maicii sale; c
eti necontenit sub privirea cea atotvztoare a lui Dumnezeu, precum un slujitor sub
ochii mpratului; c te aezi n paradigma mntuirii ca un otean n rndurile otii, ca un
fiu n casa tatlui, ca un meter la lucrul su, ca un prieten n cercul su de camarazi, ca
unul de-al casei printre membrii familiei sale. S te consideri pe tine, fal de moarte i
judecat, ca un nelegiuit ce i ateapt clip de clip sentina; s cugei la iad i la rai
asemenea celui care st deasupra unei prpstii pe o punte nenchipuit de ngust, avnd
de-o parte hul plin de flcri, iar de alta o grdin minunat de frumoas. Se cuvine s
spunem c cel pe care Domnul l-a nvrednicit s aib asemenea triri a pit deja dincolo
de hotarele lumii acesteia i vieuiete ntr-o alta prin contiina i inima sa i c a intrat
de pe acum n mpria lui Dumnezeu sau a primit-o n inima sa. mpria lui
Dumnezeu este nuntrul vostru (Luca 17, 21). nstrinarea de lumea aceasta i intrarea
n cealalt lume, nevzut, duhovniceasc, trebuie s devin scopul tu i obiectul unor
strdanii necontenite.
Este de la sine neles c principala condiie pentru ncununarea strdaniilor este
petrecerea luntric; intrarea n alt lume ncepe, crete i se desvrete numai atunci
cnd se afl ntr-o legtur necontenit i .strns cu petrecerea luntric, n msura n
care sporete petrecerea luntric, n aceeai msur crete i aezarea n lumea lui
Dumnezeu; i invers, starea petrecerii luntrice se ntrete pe ct devine mai intens
simmntul slluirii n cealalt lume.
Fptuirea const, dup cum am mai spus, n strdania de a ne aduna atenia asupra acestor
aspecte ale lumii duhovniceti ct mai des i cu dorina de a putea cugeta la ele nencetat.
Din prima clip n care i se deteapt contiina pogoar-te nuntru i ncearc din toate
puterile tale s te integrezi n rnduiala lumii duhovniceti. La nceput este mai bine s-i
concentrezi atenia asupra unei singure realiti i s cugei la ea pn cnd se va ntipri
n contiin i abia dup aceea s treci la o alta. Meditnd astfel la toate, vei nelege
ntreaga nvtur despre mntuire dintr-o dat.
Unii i rnduiesc aceast lucrare dup zilele sptmnii, alii dup ceasurile zilei (de
pild, cuget la moarte dup masa de prnz), fiecare dup cum i se potrivete mai bine
sau dup cum i este pe plac duhului su de nevoin. Este necesar totui s avem n
vedere o regul, i anume s nu schimbm prea des ordinea cugetrii; altminteri, toat
osteneala va fi zadarnic. De asemenea s fim contieni c aceast vedere, ce se schimb
de la un subiect la altul, ofer numai un mijloc, pe cnd scopul este ederea nentrerupt
n ntreaga ornduial. Oricine cuget la o singur realitate, fr a mai trece la

119

urmtoarea, se oprete din drumul ce-l are de urmat i se amgete pe sine nchipuindu-i
c are deja ceea ce el de-abia a pornit s dobndeasc.
Deprinzndu-te cu cugetarea unui aspect, treci imediat la urmtorul, att ca s nu
zdrniceti efortul depus pn atunci, ct i pentru o grabnic ntiprire a urmtorului.
Fii cu luare-aminte, pentru c aceasta nu este doar o simpl reflecie asupra unor
probleme oarecare, ci e privirea statornic a minii i credina n acel lucru. Micarea
minii prin gnduri lipsite de importan se ntmpl uneori n mod accidental, dar ea nu
aduce pedeaps, ns nici nu trebuie ncurajat. Trebuie s ne luptm s zdrobim din fa
orice asemenea micri.
Drept ajutor pentru ndeplinirea i desvrirea acestei lucrri putem nva un verset din
Sfnta Scriptur care griete despre una sau alta dintre realitile amintite i s-l repetm
fr ncetare de-a lungul zilei: Oare ncotro m ndrept? Este rnduit oamenilor o dat s
moar, iar dup aceea s fie judecata (vezi Evrei 9, 21) Dup nvrtoarea ta i dup
inima ta nepocit, i aduni mnie n ziua mniei i a artrii dreptei judeci a lui
Dumnezeu (Romani 2, 5) i ntru nimeni altul nu este mntuirea, cci nu este sub cer
nici un alt nume dat ntre oameni, n care trebuie s ne mntuim noi (Faptele Apostolilor
4, 12) i aa mai departe. Procur-i o imagine cu moartea, cu Sfnta Cruce sau cu
Judecata de Apoi i aaz-o ntr-un loc n care o vei vedea deseori, chiar i fr s vrei.
Adun cri i articole care zugrvesc n culori vii aceste aspecte i organizeaz
convorbiri duhovniceti - dac ai ocazia - cu cei de aceeai msur cu tine.
Adu-i aminte ct mai des de judecile fulgertoare pe care le svrete Dumnezeu, de
accidente prin care a venit ntr-o clip moartea, de rudenii care au murit i de
mprejurrile morii lor; imagineaz-te pe patul de moarte i nchipuie-i c asiti la
propria ta nmormntare. Toate acestea las o urm adnc n sufletul omului dac el
struie n ele n vremea rugciunii; cu ajutorul lui Dumnezeu i urmnd rnduiala de mai
sus, vei reui s-i ntipreti foarte repede n suflet cele la care ai cugetat. Simmntul
pe care ni-l produce n suflet aceast lucrare trebuie pstrat ct mai mult timp, chiar dac
numai pentru cteva zile; s nu-l alungm n vremea rugciunii ci s-l ngduim s o
nsoeasc, strduindu-ne s-l sprijinim i s-l nteim prin scris, citit, convorbire
duhovniceasc sau alte mijloace. Este bine s impunem minii noastre s adune laolalt
toate aspectele nvturii de credin n acelai timp sau mcar s le priveasc unul dup
altul ntr-un interval scurt de timp. De altfel, mai rodnic dect orice este citirea ct mai
deas a Simbolului Credinei i efortul de a contientiza toate adevrurile mntuitoare, pe
care le cuprinde, n acelai timp.
Nevoina, ncordarea i silirea de sine ne vor ndruma repede ctre scopul dorit. S nu
ncetineti ctui de puin ritmul sau s ntrerupi aceast lucrare, ci ostenete-te i iar
ostenete-te, chiar dac i se va prea c nu obii nici un soi de roade. Pot trece ani de
nevoine i ncordri, care s par c nu aduc nimic din cele rvnite, i dintr-o dat, ntr-o
clip binecuvntat, s i se druiasc totul lucrtorului celui neobosit din via mpriei
lui Hristos, de dragul ostenelilor nentrerupte i al rvnei sale pline de rbdare.

120

Vederea unei alte lumi poate ntreine i ntei flacra rvnei prin aceea c ofer un
adevrat cmp de aciune duhului celui osrduitor. Nu suntei din lumea aceasta, spune
Sfntul Ioan Hrisostom, ci dintr-o alta; de aceea trebuie s lucrm n toate ca i cum neam afla n acea alt lume i pentru aceasta e necesar mai nti s o vedem, s o
cunoatem. Pe de alt parte, oricine va vedea lumea cea duhovniceasc o va pstra
pururea n minte ca pe un model desvrit, care-l va struni mereu pe calea cea dreapt,
nengduindu-i s stea pe loc ori s se abat pe ci lturalnice. Vederea aceasta este
folositoare i pentru cei ce o percep cu mintea, ns dac cineva s-a nvrednicit de
binecuvntata desftare a inimii din dulceaa ei, acela va lua pur i simplu foc de rvna
cea dup Hristos.
Toi Sfinii Prini denumesc aceste imagini spinii ce rodesc virtutea, pentru c de
fiecare dat cnd ne aducem aminte de ele, fugim repede de toat pricina de pcat. Adui aminte de cele mai de pe urm ale tale - nva Sirah - i n veac nu vei pctui.
Proorocul David aduce mrturie: Mai nainte L-am vzut pe Domnul i nu m voi clti
[spre pcat]. Sfntul Macarie cel Mare i-a uscat tot trupul, dup spusele lui, aducndui pururea aminte de vpaia Gheenei. Alii au plns fr ncetare avnd n faa ochilor
moartea. i exist multe scrieri ale Sfinilor Prini despre aceste subiecte si despre ct de
mult ncordeaz duhul omului i nclzete rvna nencetata pomenire i cugetare la ele.
Cel ce a ajuns s le triasc este ca unul aflat ntr-o cumplit primejdie i este binetiut
ct de mult poate voina celui aflat n mare primejdie.
3. S ntreinem n noi simmintele care duc la hotrrea cea bun
Toate cele nfiate pn aici sunt doar pregtirea, condiiile i mijloacele ncl/irii
rvnei; ns cea mai aprins rvn i cea mai tare osrdie se zmislesc n noi prin
deteptarea n sufletul nostru a acelor gnduri i simminte prin care, n urma
de/meticirii din somnolena pcatului, am dobndit rvna cea bun.
La vremea deteptrii prin har din ntunericul pcatului te-ai vzut n primejdie de a pieri.
Erai n mare strmtoare i n cumplit nevoie caut s redobndeti i acum sentimentul
acela de iminent primejdie, pentru c ntr-adevr aa este. ntreine starea aceasta de
spaim i ngrozire, i s nu ngdui nici mcar o clip s se strecoare n minte gndul c
primejdia a fost ndeprtat.
Apoi ai renunat la toate i te-ai lepdat de bunurile cele trectoare, nzuind ctre
bunurile cele duhovniceti, nevzute, care nu pot fi cunoscute prin simuri. Le-ai
dispreuit atunci, dispreuiete-le i acum, smulge-te din legturile materiei i ndreapt-te
spre lumea nevzut duhovniceasc; spre aceasta s ai pururea aintit privirea ochilor
luntrici i pe ea s te sileti s o iubeti.
Te-ai lepdat atunci de slava deart, pune-te acum mai prejos de toat zidirea. Ai socotit
atunci toate lucrurile ca fiind nimic i deertciune nici acum s nu preuieti n vreun fel
cele materiale, striccioase. Ai renunat la toate, fii gata s fii despuiat chiar i de haine.

121

Ai zdrobit sub clcie mila de sine - ntrete-te n hotrrea de a duce cea mai grea
cruce, privindu-i sinele cel ptima ca pe cel mai nverunat duman al mntuirii tale.
Ai realizat atunci ce via pctoas i ntunecoas duceai - acum sporete cel mai mult n
cunotina de sine. Cerceteaz amnunit poruncile din Evanghelie i cunoate-i lipsurile
i scderile. A fost aruncat o smn n ogorul sufletului tu - acum ajut-o s creasc.
Atunci i-ai cunoscut mulimea vanitilor i faptelor nelegiuite i, vznd c nu poi s te
ndrepteti pentru ele ai fost cuprins de mare mhnire; acum nu nceta s te arunci fr
grai n faa tronului lui Dumnezeu. Judec-te i cntrete-te mereu i n toate fr nici
cea mai mic urm de autondreptire sau eschivare amgitoare. Urte-i propria voin,
dorin i raiune. Vezi-te atrnnd deasupra iezerului celui de foc, nevrednic de vreo
milostivire.
Atunci te-ai ridicat duhovnicete i, cu credina n Domnul i ndejdea n ajutorul Su, ai
fgduit s umbli n cile Lui pentru tot restul vieii, chiar de-ar fi s nduri pentru aceasta
cele mai cumplite chinuri. Acum strig din toat inima: Sunt vrednic de toat osnda i
munca, dar cunoscnd nemrginita iubire de oameni, precum i setea arztoare a lui
Dumnezeu pentru mntuirea noastr, pentru care n-a fost cruat nici chiar Fiul Lui Cel
Unul Nscut, nu-mi pierd ndejdea mntuirii mele. Nu tiu cum, nu tiu cnd, dar cred c
voi fi mntuit. Numai s-mi dai putere Tu, Doamne, s m ostenesc n toat viaa mea,
cutndu-mi mntuirea i pe Tine, cu ndejdea c nu-i vei ntoarce faa Ta de la sluga
Ta, pentru milostivirea Ta i pentru rugciunile celor ce din veac i-au bineplcut ie. Tu,
Cel ce cunoti inimile i rrunchii oamenilor, mntuiete-m!
Acestea trebuie s fie tririle tale! Ele pot fi numite ntr-un mod foarte nimerit lucrri
specifice vieii duhovniceti, pentru c ntr-adevr cnd ele lucreaz n suflet se cheam
c viaa duhovniceasc i desfoar cursul firesc. Cnd vrei s te dezmeticeti din
nesimirea unei viei pctoase, oprete-te la unul din aceste simminte. Sfinii Prini
vorbesc despre ele, unii despre toate, alii numai despre unele, dar toi dau acelai sfat
duhovnicesc: acela de a sta negreit ntr-unul din aceste simminte. Cel ce se lipsete de
dogoarea lor se rcete i se afl n primejdie. El a i murit deja vieii duhovniceti i
probabil va rmne mereu aa, adic ntru moarte.
Prin urmare, intr nluntru, ntrete-te n vederea lumii duhovniceti i ncepe s-i
nclzeti lucrarea vieii duhovniceti; sau treci mai nti la cugetare, pentru ca mai trziu
strile acestea s-i arate efectul lor n simire. Toate laolalt contribuie la alctuirea unei
ntocmiri mntuitoare a minii i a inimii; la ea se ajunge prin lucrrile temeinice i de
nenlocuit ale petrecerii luntrice i vederii lumii duhovniceti. Prima dintre ele l
introduce, iar cea din urm l aaz pe om ntr-o anumit atmosfer duhovniceasc,
prielnic unei viei duhovniceti arztoare.
De aceea, se poate spune c este de ajuns s mplineti cele dou lucrri pregtitoare i
viaa plcut lui Dumnezeu va spori de la sine. Oamenii se plng deseori: inima mea s-a
nvrtoat. Nu e de mirare, din moment ce nu-i adun mintea i simurile risipite i nu
au deprinderea petrecerii luntrice. Nu rmn acolo unde se cuvine s rmn, adic n
inim, nici nu cunosc locul ei - i atunci cum s se afle viaa lor luntric ntr-o bun

122

rnduial? Este ca i cum ai scoate inima din cavitatea ei i ai pretinde s trieti n

continuare. Cel ce i deteapt credina lucrtoare, vznd lumea cea duhovniceasc i pe
el ntr-nsa, acela nu poate s nu fie ntr-o continu stare de fric i cutremur, iar lucrarea
lui nu va lncezi nicidecum. O dat ce aceast stare, exist deja nu este greu ca mai trziu
s i se ntipreasc n suflet i alte simiri.
Spre a ajuta aceast lucrare, s folosim aceeai metod ca n cazul vederii unei alte lumi adic s lum anumite texte din Sfnta Scriptur care zugrvesc foarte viu i n puine
cuvinte o stare sau alta; de pild: Milostivete-Te, Doamne, ctre poporul Tu (loil 2,
17); mpuitu-s-au i au putrezit rnile mele (Psalmul 37, 5). El, Care pe nsui Fiul
Su nu L-a cruat (Romani 8, 32). Tu, Doamne, Care cunoti inimile tuturor, arat pe
care din acetia doi l-ai ales (Faptele Apostolilor l, 24), i tot aa. i treci la lucru
narmat cu ele, repetnd deseori un text, pn cnd se va ntipri nluntru.
Nu orice simmnt se dobndete ntotdeauna cu uurin, ci uneori unul, alteori altul; i
trebuie s ne folosim de asemenea predispoziii pentru a dobndi ct mai grabnic aceste
simminte. De pild, un simmnt vine foarte uor n timpul rugciunilor de diminea f astfel nct, odat intrat n inim, s nu-l mai lai s plece toat ziua.
Deschide-i inima i svrete lucrarea rugciunii, priveghind struitor asupra micrilor
ce se desfoar n ea. nvemnteaz-i acest simmnt n cuvintele Scripturii i repet
textul. Procednd n acest fel, vei fi cuprins curnd pe de-a-ntregul de simire i te vei
deprinde cu lucrarea duhovniceasc. Totui, s iei aminte c nu totdeauna este roditoare
ateptarea predispoziiilor. Uneori trebuie s te pui pe fapte chiar dac sufletul nu nclin
spre cele duhovniceti, iar alteori, cnd exist vreun simmnt duhovnicesc, trebuie s-l
silim s se arate mpreun cu altele, pentru c, judecnd dup dispoziia sufleteasc, ne
hrnim mai uor cu un anumit simmnt.
Este de la sine neles c cea mai fericit stare duhovniceasc este aceea n care sufletul
poate gusta deodat din toate simmintele. Aceasta s fie inta cutrilor i strdaniilor
tale de o via. Astfel, de fiecare dat cnd stai la rugciune, n timp ce-i aduni mintea i
simurile, pogorndu-te nuntru i ptrunznd n lumea duhovniceasc, ncearc s le
detepi mai nti n cugetare, unul cte unul, iar apoi i n simire, dac Domnul Se va
milostivi. Este folositor n aceast privin s gseti o rugciune care s le cuprind pe
toate i s o nvei pe dinafar prin citirea ei de multe ori cu mare atenie, n Psaltire sunt
nenumrate rugciuni i oricine i poate alege una care se potrivete mai bine sufletului
lui, tiut fiind c nu toi ne mpcm la fel de bine cu una i aceeai rugciune.
Simmintele sunt exprimate pe scurt i n Rugciunea dup numrul ceasurilor nopii i
ale zilei alctuit de Sfntul Ioan Gur de Aur; ns fr nici o putin de tgad c nu
exist mijloc mai de ndejde dect participarea regulat la slujbele Bisericii.
Se vede de la sine cum nlesnesc aceste simminte arderea duhului de rvn. S se
iveasc mcar unul i duhul rvnei se i nclzete, pentru c fiecare dintre ele este ca
mdularul unui trup. Duhul rvnei este simplu i inconfundabil, dar atotcuprinztor.
Simmntul nceptor trebuie s fie frica de Dumnezeu, iar cel de sfrit - ncununarea

123

lucrrii noastre - ncredinarea desvrit n voia lui Dumnezeu, Cel Care, Bun i iubitor
de oameni fiind, ne mntuie.
Cel dinti simmnt se nate din vederea lumii duhovniceti, n timp ce ultimul ia fiin
din toate celelalte care urmeaz lucrarea credinei. Nu putem afla care sunt diferitele
relaii care se stabilesc ntre simmintele unui om, cum depind ele unele de altele i cum
iau natere, pentru c toate acestea se petrec ntr-un mod unic la fiecare dintre noi; din
aceast cauz Sfinii Prini au explicaii i povee foarte variate n privina lor. De cele
mai multe ori le ntlnim sub forma unor scurte povuiri: ai fric de Dumnezeu, privetele pe toate ca deertciuni, nu iubi lumea, pune-te mai prejos dect toi, judec-te i
osndete-te ntru toate, vezi-i pcatele tale i nu ale altora, pune-i toat ndejdea numai
n Dumnezeu. i ca o mplinire a tuturor acestora, arunc-te la picioarele Domnului cu
fric i cu durere i rostete aa: Doamne, Cel ce cunoti toate, mntuiete-m i eu
fgduiesc s m ostenesc dup putere, n aceasta st toat puterea i ndejdea. Cel ce sa obinuit s se pogoare cu duhul ntr-o asemenea stare sufleteasc, acela a aflat un liman
sigur i plin de pace.
A fi ntr-un astfel de simmnt este un lucru de foarte mare nsemntate pentru viaa
duhovniceasc. Cel ce l simte se gsete deja n petrecerea luntric, n inim, pentru c
atenia noastr este ndreptat spre mdularul lucrtor, iar dac inima lucreaz atunci
nseamn c noi suntem n inim.
Lumea duhovniceasc i deschide porile oricui petrece n inim. De aici se desprinde
concluzia c petrecerea luntric i vederea lumii duhovniceti sunt premisele nclzirii
simmintelor duhovniceti i invers: acestea din urm le presupun pe cele dinti i le
pricinuiesc prin propria lor zmislire. Prin mpreun-lucrarea unora i altora sporete
viaa duhovniceasc.
Cine se afl statornicit n simire are duhul ancorat i ferecat, iar cine nu are nici o
simire, duhul aceluia plutete n deriv. De aceea, n vederea unei mai spornice petreceri
luntrice, s ne grbim s ajungem la simire, fie i printr-o nrdcinare silit a acesteia;
cel ce vrea s lucreze numai prin nerisipirea minii, acela s afle c se ostenete n van totul se poate nrui ntr-o clip. Astfel privite lucrurile nu e de mirare c savanii, cu toat
cultura i educaia lor, plsmuiesc tot felul de vise dearte i asta deoarece lucreaz numai
cu capul.
Nu este nevoie s expunem fiecare pravil n parte i nici nsuirile fiecrui simmnt;
aceasta constituie obiectul povuirilor, lecturilor i meditaiilor fiecruia dintre noi. n
scrierile patristice ele sunt nfiate n chip fragmentat, de cele mai multe ori, sub form
de capete duhovniceti. Lucrul de cpetenie pe care l cutau i l povuiau i Sfinii
Prini, este s nelegem ntocmirea general a vieii duhovniceti i s tim cum s o
meninem. Celui ce a reuit asta nu-i rmne dect o regul: s petreac nluntru i s
primeasc povuire tainic n inim. Ei numeau nvtur tainic vederea unui subiect
oarecare din lumea duhovniceasc sau deteptarea tririlor duhovniceti printr-un cuvnt
din Sfnta Scriptur, din scrierile vreunui Sfnt Printe sau dintr-o rugciune. Aa
sftuiesc ei: nva aducerea-aminte de Dumnezeu, amintirea morii, pomenirea propriilor

124

pcate, osndirea de sine - adic contientizeaz-le nencetat i vorbete despre ele n

inima ta cu tine nsui. De pild: ncotro m ndrept? sau eu sunt vierme i nu om
(Psalmul 21, 6). Toate acestea svrite cu atenie i simire adnc sunt nvtura
tainic.
De aici urmeaz c toate metodele i exerciiile pentru aprinderea i pzirea duhului
rvnei pot fi rezumate astfel: dup ce te-ai trezit, ptrunde nluntru, aaz-te pe tronul
inimii i, revznd toate lucrrile specifice vieii duhovniceti, oprete-te asupra uneia sau
alteia i petrece acolo fr s iei afar. Sau i mai concis: adun-te n inim i svrete
nvtura cea tainic.
Prin aceast metod, cu ajutorul harului lui Dumnezeu, duhul rvnei se va menine n
adevrata sa ntocmire, nclzindu-se i nflcrndu-se dup mprejurri. Aceasta este
calea luntric; este calea fr ocoliuri ctre o alctuire luntric mntuitoare. Cineva
poate abandona orice altceva i s svreasc aceast lucrare singur, i toate vor fi
ncununate de succes; i reciproc, cine svrete orice altceva, dar pe aceasta o las, s
tie c nu va vedea nici un rod.
Cel ce nu se ntoarce spre lumea luntric i ignor aceast lucrare duhovniceasc nu face
dect s ntrzie n nite osteneli nefolositoare. Este adevrat c lucrarea aceasta este
deosebit de grea, ns este nertcitoare i plin de roade; de aceea, printele duhovnic
trebuie s-i deprind ct mai grabnic fiii duhovniceti cu aceast lucrare i s-i
ntreasc n ea. La nceput i poate deprinde i prin lucrarea celor din afar, dar trebuie
s treac neaprat i la cele luntrice i asta pentru c smna acestei lucrri a fost sdit
n timpul convertirii, cnd au fost trite toate strile pe care le-am nfiat pn acum.
Mai rmne doar s fie explicat ucenicilor, s fie artat clar nsemntatea ei pentru
mntuire i s fie cluzii pas cu pas n fptuirea ei. n aceste condiii i lucrarea
exterioar va spori repede i cu mare uurin. Dimpotriv, fr lucrarea luntric, cea
exterioar se va risipi ca un mnunchi de ae putrede. Legea acestei lucrri spune s nu ne
grbim fr de chibzuin, ci s le facem pe toate treptat i la timpul lor. Lucrarea aceasta
trebuie ngrdit cu reguli foarte stricte, fiindc poate avea ca rezultat o rnduial numai
n cele din afar i nu o ordine luntric a vieii, care este, de fapt, cea mai important. De
aceea fr s inem seama c exist i astfel de oameni, care trec de la cele exterioare
nspre faptele cele luntrice, s ascultm n orice mprejurare de aceast unic regul - s
ne pogorm de ndat nuntrul inimii noastre i acolo s nteim flacra duhului rvnei.
Ceea ce am spus pn acum pare s fie ceva de nsemntate i nu neaprat necesar, ns
vei vedea c, ostenindu-te n necunotin de cauz, va trece vreme ndelungat i nu vei
obine deloc roade. i asta se ntmpl din pricina firii nevoinelor trupeti. Sunt mai
lesne de mplinit i se transform cu timpul ntr-o formalitate, pe cnd nevoina luntric
este mult mai grea i de aceea este mpins n planul al doilea.
Cel ce se ded cu totul nevoinelor trupeti, neglijndu-le pe cele duhovniceti, se
aseamn celui nrobit de materie i sufletul su ia chipul materiei, fcndu-se rece,
nesimitor i urt mirositor, ndeprtat din ce n ce mai mult de lumea luntric. Se

125

ntmpl uneori ca unii s renune la lucrarea luntric chiar de la nceput, considernduse nevrednici de ea i ateptnd s ajung la msura pe care ei o cred potrivit. Dar
momentul favorabil trece i se trezesc c n loc s profite de el, sunt cu totul neputincioi
i netiutori, nc o dat spun: lucrarea exterioar nu trebuie nici ea neglijat, fiindc o
ajut pe cea luntric, ci ntre ele trebuie s existe o mpreun-lucrare; de bun-seam c
rolul predominant l are nevoina luntric, fiindc i slujim lui Dumnezeu n duh i ne
nchinm Lui n duh i adevr. Amndou s se fac ntr-o mbinare desvrit,
struindu-se asupra uneia sau alteia dup nsemntatea ei, fr a stingheri n mod
nejustificat pe vreuna i fr a face vreo separare forat ntre ele.
IV - Partea a treia - Calea spre mantuire
Meninerea duhului rvnei pentru Hristos
Avem datoria s mplinim toate poruncile dar n firea noastr nu se afl semnate
nsufleirea, rvna i dorina care s ne ajute n aceast lucrare. Flacra rvnei este aprins
n sufletul nostru de harul lui Dumnezeu Care vede pocina noastr, umilina duhului i
fgduina de a lucra dup voia Sa. Doar harul dumnezeiesc ne d puterea de a lucra
poruncile, meninndu-ne ntr-o stare de statornic dorin a celor bune. Dac mplinirea
poruncilor este piatra de temelie a mntuirii, atunci rvna luntric susinut de har este
singura n stare s treac peste toate piedicile.
Unde exist duhul rvnei, acolo se afl i osrdia, grija cea bun, rvna, srguina,
vioiciunea spre lucrarea faptelor bineplcute lui Dumnezeu. n sufletul lipsit de duhul
rvnei, toat lucrarea luntric lncezete i se prbuete, inima se nvrtoeaz i
sufletul moare. Exist i aici lucrri care pot prea bune, dar n fapt ele sunt bune numai
n form i nu n puterea i duhul care le nsufleesc. Duhul rvnei este cel despre care
vorbete Mntuitorul Hristos, cnd spune c ar vrea s fie aprins pmntul; este cel care
lumineaz inimile credincioilor prin Duhul Sfnt, pogorndu-se n chipul limbilor de
foc.
Hristos zice despre duhul rvnei: Foc am venit s arunc pe pmnt (Luca 12, 49), iar
Sfntul Apostol Pavel ndeamn: Duhul s nu-l stingei (I Tesaloniceni 5, 19), aducnd
mrturie despre sine: alerg la int, la rsplata chemrii de sus (Filipeni 3, 14).
Sfinii Prini folosesc felurite numiri: cutare, cldura duhului, flacr, osrdie, luareaminte, punere nainte sau pur i simplu rvn.
Judecnd dup importana i semnificaiile rvnei cretineti, prima ndatorire a ascetului
cretin se cuvine s fie pstrarea ei, fiindc este izvorul puterii dttoare de via, din care
se va adap viaa bineplcut lui Dumnezeu. Pentru a nlesni lucrarea aceasta, nevoitorul
trebuie s pun n practic anumite exerciii ajuttoare. Care sunt ele? Rvna se pstreaz
n acelai fel n care se nate, i am vzut c ia natere prin prefacerea luntric a inimii
sub nrurirea nevzut a harului divin.
Urcuul luntric, nevzut, al duhului nostru spre starea plin de duhul rvnei a nceput cu
deteptarea noastr prin har i a luat sfrit cu fgduina de a merge fr ovial n cile

126

Domnului. Suiul acesta a fost de fapt o naintare treptat dar foarte strict ctre scopul
propus. Omul ptima care triete numai pentru a-i satisface poftele trupeti i care din
aceast cauz se mai numete i omul cel din afar i face loc, prin lucrarea (mijlocirea)
harului, nspre cele dinluntru ale sale, unde, ca deteptat dintr-un somn adnc, descoper
o lume cu totul nou, necunoscut pn atunci.
Dup acest prim ndemn, cu ajutorul lui Dumnezeu i prin felurite gnduri i sentimente,
el se elibereaz puin cte puin din mreaja ademenitoare a lumii din afar i ptrunde n
lumea luntric, unde l gsete pe mpratul i Domnul su, Cruia i fgduiete s-I
slujeasc pe veci. Prin urmare, iat ce trebuie s fac cel care dorete s-i pstreze rvna
nestins:
a) s se pogoare nluntrul su,
b) s vad lumea cea nou, luntric i
c) s se menin n acele simiri i gnduri care susin urcuul pe treptele scrii ce duce la
aezmntul picioarelor lui Dumnezeu.
Aceasta se cuvine s fie osteneala nencetat, podvig-ul i lucrarea unui ascet cretin!
1. Petrecerea luntric
Cnd cloca gsete nite grune, le d de veste imediat puiorilor, iar acetia, oriunde sar afla n acel moment, vin n goan i se adun cioc lng cioc, alturi de ciocul mamei.
Putem folosi acest exemplu simplu pentru a zugrvi lucrarea harului asupra inimii. Duhul
omului ptrunde acolo cu contiina, fiind urmat de toate puterile sufleteti i trupeti. De
aici reiese legea dup care se desfoar petrecerea luntric: ine-i contiina n inim i
silete-te s aduni acolo toate puterile sufleteti i trupeti.
Petrecerea luntric este totuna cu nchiderea contiinei n inim, iar adunarea prin mult
strdanie a puterilor firii n inim, altfel spus podvig-ul, este cel mai important pentru
dobndirea ei. De altfel, existena uneia presupune pe cealalt, nscndu-se una din alta,
astfel nct nu putem svri o lucrare fr a o mplini i pe cealalt n acelai timp. Cel
ce are contiina nchis n inim, acela este adunat, i cine este adunat are petrecerea
luntric n inim.
Toate simurile sufleteti raiunea, voina i simirea trebuie s se adune mpreun cu
contiina n inim. Adunarea minii n inim se cheam luare-aminte, adunarea voinei
este strjuirea sufletului, iar adunarea simirii este trezvia. Luarea-aminte, strjuirea
sufletului i trezvia sunt cele trei lucrri luntrice prin care dobndim adunarea puterilor
sufleteti n inim i petrecerea lor acolo.
Cel ce le-a lucrat desvrit pe acestea - pe toate trei - este adunat, iar cel cruia i lipsete
mcar una este risipit. Lucrrilor specifice puterilor sufleteti trebuie s le urmeze
ndeaproape cele ale puterilor trupeii, astfel nct prin luarea-aminte s ne deteptm
ochii luntrici; pentru straja sufletului s ne ncordm toi muchii trupului nspre piept;
pentru a dobndi trezvia s stpnim peste umorile45 trupului - cum le denumete Sfntul
Nichifor (micri interioare ale trupului care moleesc i toropesc simurile, suind spre

127

inim din prile de jos ale trupului) i s ne lipsim de desftri i confort. Aceast nevoin fizic, care este strns unit cu osteneala sufleteasc, constituie cel mai de seam
ajutor n lucrarea de adunare a puterilor sufleteti, fr ea aceasta nemaiputnd avea loc.
(Nota 45 Mokrotni; n traducere literal umezeli (nota trad. n englez)
Aadar, ntreaga lucrare a petrecerii luntrice prin ncmprtierea de sine trece prin
etapele nfiate mai jos. n primele minute dup ce te-ai trezit i i s-au linitit toate
simurile, venindu-i n fire, pogoar-te n regiunea pieptului n care se afl inima; apoi
adun-i puterile sufleteti i trupeti luarea-aminte, privirea nspre nluntru i strjuirea
ndreapt-le nspre piept i silete-le s rmn acolo, ncordndu-i muchii i grijindu-te
de trezvia simurilor, nlturnd plcerile, desftrile i relaxarea trupeasc, - mai ales pe
acestea s te strduieti s le faci, pn cnd contiina se va aeza acolo n linite i se va
simi ca la ea acas - s rmn nluntrul contiina i s se lipeasc de acel loc, ca ceva
lipicios de un perete solid. Petrece nluntru i nu iei n afar atta vreme ct contiina
i-e treaz; ia aminte ct mai des la nemprtierea puterilor fireti, pentru c lucrarea
aceasta slbete clip de clip, iar n cele din urm se risipete.
Se cade s tim c petrecerea luntric i nemprtierea nu sunt totuna cu ceea ce se
cheam cufundarea n gnduri sau meditaia, dei sunt foarte asemntoare cu ultima.
Aceasta din urm este o lucrare specific minii i las celelalte puteri sufleteti fr
lucrare; doar mintea lucreaz. Petrecerea luntric se face n inim i antreneaz toate
facultile firii omeneti; este cea mai profund i adnc lucrare a noastr, sau, mai bine
spus, se svrete n aa fel nct toate celelalte lucrri - dintre care am amintit meditaia
- se svresc deasupra ei sau naintea ochilor ei, unele fiind ngduite, iar altele oprite.
De aici reiese faptul c adevrata petrecere luntric este, de fapt, condiia stpnirii de
sine i prin urmare a adevratei nelepciuni i liberti, precum i a unei viei
duhovniceti autentice. Putem asemna starea aceasta de fapt cu cea dintr-o cetate, n care
stpnul cetii este considerat a fi cel care ocup fortreaa. Toat lucrarea
duhovniceasc, precum i nevoinele ascetice n general, ar trebui svrite din incinta
fortreei duhovniceti, altminteri lucrarea nu se mai poate numi duhovniceasc, iar
nevoinele nu mai sunt n duhul adevratei asceze, ceea ce ar nsemna prsirea lor.
mpria lui Dumnezeu este nluntrul vostru (Luca 17, 21), a spus Domnul i
referindu-se strict la lucrarea duhovniceasc, a poruncit: intr n cmara ta i nchide
ua (Matei 6, 6). Cmara aceasta este, n tlcuirea Sfinilor Prini, nsi cmara inimii.
Este cea care sfinete pe cel ce se ostenete pentru mntuire; se mai numete i luntric.
Este limpede acum c nemprtierea este mijlocul de cpetenie pentru meninerea
duhului rvnei:
1) Cel nemprtiat trebuie s ard, pentru c el i adun toate puterile la un loc, aa cum
razele rzlee focalizate ntr-un singur punct produc o cldur puternic i aprind o
flacr, intr-adevr, nemprtierea este nsoit de cldur - duhul se ntlnete cu el
nsui, cum spune Sfntul Nichifor i salt de bucurie;

128

2) Cel nemprtiat este ntrit, ca un batalion dispus n formaie de lupt sau ca un

mnunchi puternic de smicele slabe. El are coapsele ncinse i este pregtit de rzboi. Cel
mprtiat este mereu neputincios i fie nu lucreaz nimic, fie cade de nenumrate ori;
3) Cel nemprtiat vede toate cele dinluntru su, aa cum cel aflat n centrul unui cerc
vede de-a lungul fiecrei raze. El vede toate cele ce l nconjoar aproape instantaneu, pe
cnd cel ce se ndeprteaz de centru poate vedea doar de-a lungul razei pe care se
situeaz el. La fel se petrec lucrurile i cu cel nemprtiat - el vegheaz toate micrile
puterilor sale i poate s le stpneasc. Flacra duhului, curia vederii i tria duc la
dobndirea adevratului duh de rvn. De aceea este nimerit zicerea: petrece luntric i
rvna ta nu se va slbi niciodat.
Iat ct de nsemnat este petrecerea luntric! Trebuie s ne ostenim s o dobndim,
pentru c nu vine dintr-o dat, ci cere de la noi mult timp i strdanie. Ea este aezat
naintea la orice altceva pentru c reprezint premisa unei autentice viei duhovniceti.
Desvrirea ei depinde de desvrirea celor trei lucrri sufleteti i trupeti din care ia
natere, i anume: luarea aminte, i privirea luntric a ochilor, strjuirea sufletului i
ncordarea trupului, trezvia inimii i fuga de desftri i pofte.
Ct vreme puterile i lucrrile firii nu s-au desvrit, ea este tot petrecere luntric, dei
nedesvrit, necoapt i cu ntreruperi.
De aici se vede lesne care sunt mijloacele prin care se petrece pogorrea nluntru, sau
mai exact metoda: nltur orice pricin de zdrnicire a celor trei lucrri numite mai sus
n intenia lor de unire i orice s-ar putea mpotrivi coborrii n inim a puterilor sufleteti
dimpreun cu funciile trupeti corespunztoare - mintea cu simurile, voina cu muchii,
inima cu trupul. Simurile se risipesc din cauza impresiilor din afar, iar mintea se
mprtie de gnduri. Muchii i slbesc starea de tensiune din pricina relaxrii
membrelor, voina este slbit de pofte, trupul de comoditate, iar inima de nrobire i
alipirea de cele dearte. Prin urmare nevoitorul trebuie s-i in mintea fr de gnduri,
simurile nemprtiate, voina nebntuit de vreo poft, muchii ncordai, inima
nenrobit i dezlipit de cele dearte, trupul departe de desftare i comoditate.
Condiiile i mijloacele petrecerii nluntru sunt urmtoarele: n suflet - rzboirea cu
gndurile, cu poftele i cu nrobirea inimii; n trup - strmtorri i lipsuri, iar pentru a le
mplini pe acestea schimbarea ordinii celei din afar, n lumina acestora nelegem c
toate nevoinele ce le vor urma i care vor avea ca scop omorrea iubirii de sine trebuie
svrite mpreun cu mijloacele petrecerii luntrice.
Iat de ce n nvturile Sfinilor Prini (ndrumrile despre trezvia i paza minii), viaa
luntric, duhovniceasc este strns legat de nevoinele ascetice. Adunarea nu trebuie
confundat cu lupta nsi. Ea este o lucrare duhovniceasc de prim importan, fiind
locul unde se svresc toate cele duhovniceti - lupta, citirea, cugetarea la Dumnezeu i
rugciunea. Orice ar face nevoitorul, trebuie mai nti s ptrund nluntru i s lucreze
de acolo.
2. Vederea unei alte lumi

129

Silete-te s intri n templul care se afl nluntrul tu i vei vedea templul cel ceresc,
spune Sfntul Isaac Sirul. i ntr-adevr, cel ce ptrunde nluntrul su se nvrednicete
de vederea unei alte lumi, asemntoare unui templu nenchipuit, nevzut i necuprins.
Imaginea aceasta i se ntiprete n contiin i, cufundat n acest templu de necuprins,
omul nu se mai vede nici pe sine i nici cele ce se petrec nluntru, cci toate acestea
trebuie s tac - i tac. mpreun cu adierea pogorrii harului detepttor i cu prima
micare luntric se deschid i porile lumii din interiorul nostru, indiferent dac omul
dorete sau nu aceasta. Dup ce are vederea ei -vedere asemntoare celei din vremea
petrecerii luntrice -totul este lsat la libera voin a omului, care trebuie s lucreze el
nsui. Lucrarea nfiat aici este cel de-al doilea mijloc pentru deteptarea i
meninerea rvnei celei dup Hristos.
Ea const de fapt n a ine pururea vie n contiina i simirea noastr toat alctuirea cea
minunat a lumii duhovniceti, luntrice. Se consider ndeobte c cel care a vizitat o
camer oarecare pstreaz n contiin imaginea ei n ansamblu i aezarea fiecrui lucru
n parte. La fel se ntmpl i cu cel care ptrunde n cmara cea luntric, n templul din
interiorul su; aflat n pragul unei alte lumi, el o zrete doar atunci cnd ntreaga ei
alctuire i s-a ntiprit n contiin. Aadar, toat lucrarea aceasta se desvrete n clipa
n care mintea devine contient de structura lumii celei duhovniceti, lumea n alctuirea
ei se imprim n contiin sau, altfel spus, mintea se slluiete n mod contient n
templul cel duhovnicesc i nu mai pleac de acolo.
Aezarea acestei lumi duhovniceti, nevzute, gndite, dar nu mai puin reale, poate fi
rezumat n acest chip: Dumnezeu este Unul, nchinat n Treime, Fctorul i iitorul a
toat fptura sau n cuvintele Apostolului: toate sunt ntru El (vezi Efeseni l, 10), ntru
Domnul nostru Iisus Hristos prin Duhul Sfnt - lucrtor n Sfnta Sa Biseric -, Care,
aducnd la desvrire pe credincioi, i rpete ntr-o alt lume. Lumea aceasta va dinui
pn la plinirea vremii -sau sfritul veacurilor - cnd vor avea loc nvierea de obte i
Judecata de Apoi, la care va primi fiecare dup faptele - ce a lucrat n via - unii vor fi
aruncai n iad, iar alii se vor sllui n mpria cerurilor, unde Dumnezeu va fi toate
n toi (vezi I Corinteni 15, 28).
Acesta este cadrul atotcuprinztor n care intr toate cele ce exist i cele ce vor exista cu
adevrat. El rezum toat descoperirea dumnezeiasc i toate cele ce sunt cu putin s se
ntmple exist n realitate, intr n acest cadru, cuprinse fiind n el. Alt cadru este, de
asemenea, i Simbolul Credinei, care rezum adevrurile de cpetenie ale cretinismului:
puterea atotstpnitoare a lui Dumnezeu, iconomia mntuirii i cele patru vmi prin care
trece lucrarea fiecrui om: moartea, judecata, mpria cerurilor i iadul. La acestea
patru, Sfntul Ierarh al lui Hristos, Tihon [de Zadonsk], ndeamn pe orice cretin s
cugete din frageda pruncie pn la moarte.
Fiecare cretin nevoitor trebuie s-i ntipreasc foarte bine n minte aceast nvtur
despre mntuire, adic s i-o lmureasc pe deplin n contiina sa sau s se adnceasc
n cugetarea ei i s i-o nsueasc. Trebuie s se uneasc cu ea n aa fel nct contiina
s nu poat svri nici o micare sau lucrare ct de mic fr a o simi n sine sau lng
sine, aa cum nu putem s micm mna fr a antrena un curent de aer sau nu putem

130

ntredeschide ochii fr a percepe imediat lumina zilei. Iar cel mai bun mod pentru a face
aceasta este s ne slluim n interiorul acestei nvturi.
La fel cum cineva situat n interiorul unui sistem se afl ntr-o relaie contient i panic
cu fiecare dintre elementele nconjurtoare, nseamn s se slluiasc cineva sub
stpnirea lui Dumnezeu Cel Atotputernic, inut de dreapta puterii Lui, cu simmntul c
atrn de El, c este ptruns de El, c este vegheat de El, sau, cum spune Sfntul Vasile
cel Mare, nseamn sentimentul pururea viu c Dumnezeu vegheaz nencetat asupra
noastr. Aezarea i participarea ta la lucrarea mntuirii, ca mdular al Bisericii, aduce,
dup spusa Sfntului Ioan Hrisostom, sentimentul c eti un otean al lui Hristos i un
cetean al cetii Sale; vieuieti spre moarte i judecat, avnd privirea ndreptat fie
spre rai, fie spre iad.
Aceast aezare statornic nu se obine ns dintr-o dat, ci este scopul unor cutri
asidue i al nevoinelor ascetice, care se constituie ntr-o ndelungat i anevoioas lupt a
minii, un podvig mintal; totui nu se poate afirma c este o lucrare ntortocheat, ci ea se
rezum, ntr-un mod foarte simplu, la concentrarea ochilor minii asupra acestor lucruri
dumnezeieti; s te vezi inut de dreapta lui Dumnezeu, vegheat de ochiul Lui, mntuit n
Domnul i aflndu-te dup moarte n faa Scaunului de judecat spre a fi hotrt soarta
sufletului tu: va primi mpria cerurilor sau va fi nghiit de iad.
La nceput toate puterile le ndreptm spre dobndirea acestei vederi; dac am reuit s o
dobndim o dat, ea este apoi mult mai lesne i mai deseori dobndit. Cel ce se silete
aa o vreme, nlturnd de la sine orice i-ar putea zdrnici eforturile, va dobndi curnd
o vedere nencetat, sau, ceea ce este totuna, se va vedea mereu pe sine n lumea cea
duhovniceasc, n prezena lui Dumnezeu, n Biseric, n ceasul morii i la Scaunul de
judecat, avnd de-o parte raiul i de alta iadul.
Ultima treapt a acestei lucrri este o slluire nencetat n lumea duhovniceasc i
simmntul vieuirii acolo. Mai precis, este sentimentul c petreci ocrotit de puterea cea
atotstpnitoare a lui Dumnezeu aa cum se odihnete pruncul n braele maicii sale; c
eti necontenit sub privirea cea atotvztoare a lui Dumnezeu, precum un slujitor sub
ochii mpratului; c te aezi n paradigma mntuirii ca un otean n rndurile otii, ca un
fiu n casa tatlui, ca un meter la lucrul su, ca un prieten n cercul su de camarazi, ca
unul de-al casei printre membrii familiei sale. S te consideri pe tine, fal de moarte i
judecat, ca un nelegiuit ce i ateapt clip de clip sentina; s cugei la iad i la rai
asemenea celui care st deasupra unei prpstii pe o punte nenchipuit de ngust, avnd
de-o parte hul plin de flcri, iar de alta o grdin minunat de frumoas. Se cuvine s
spunem c cel pe care Domnul l-a nvrednicit s aib asemenea triri a pit deja dincolo
de hotarele lumii acesteia i vieuiete ntr-o alta prin contiina i inima sa i c a intrat
de pe acum n mpria lui Dumnezeu sau a primit-o n inima sa. mpria lui
Dumnezeu este nuntrul vostru (Luca 17, 21). nstrinarea de lumea aceasta i intrarea
n cealalt lume, nevzut, duhovniceasc, trebuie s devin scopul tu i obiectul unor
strdanii necontenite.

131

Este de la sine neles c principala condiie pentru ncununarea strdaniilor este

petrecerea luntric; intrarea n alt lume ncepe, crete i se desvrete numai atunci
cnd se afl ntr-o legtur necontenit i .strns cu petrecerea luntric, n msura n
care sporete petrecerea luntric, n aceeai msur crete i aezarea n lumea lui
Dumnezeu; i invers, starea petrecerii luntrice se ntrete pe ct devine mai intens
simmntul slluirii n cealalt lume.
Fptuirea const, dup cum am mai spus, n strdania de a ne aduna atenia asupra acestor
aspecte ale lumii duhovniceti ct mai des i cu dorina de a putea cugeta la ele nencetat.
Din prima clip n care i se deteapt contiina pogoar-te nuntru i ncearc din toate
puterile tale s te integrezi n rnduiala lumii duhovniceti. La nceput este mai bine s-i
concentrezi atenia asupra unei singure realiti i s cugei la ea pn cnd se va ntipri
n contiin i abia dup aceea s treci la o alta. Meditnd astfel la toate, vei nelege
ntreaga nvtur despre mntuire dintr-o dat.
Unii i rnduiesc aceast lucrare dup zilele sptmnii, alii dup ceasurile zilei (de
pild, cuget la moarte dup masa de prnz), fiecare dup cum i se potrivete mai bine
sau dup cum i este pe plac duhului su de nevoin. Este necesar totui s avem n
vedere o regul, i anume s nu schimbm prea des ordinea cugetrii; altminteri, toat
osteneala va fi zadarnic. De asemenea s fim contieni c aceast vedere, ce se schimb
de la un subiect la altul, ofer numai un mijloc, pe cnd scopul este ederea nentrerupt
n ntreaga ornduial. Oricine cuget la o singur realitate, fr a mai trece la
urmtoarea, se oprete din drumul ce-l are de urmat i se amgete pe sine nchipuindu-i
c are deja ceea ce el de-abia a pornit s dobndeasc.
Deprinzndu-te cu cugetarea unui aspect, treci imediat la urmtorul, att ca s nu
zdrniceti efortul depus pn atunci, ct i pentru o grabnic ntiprire a urmtorului.
Fii cu luare-aminte, pentru c aceasta nu este doar o simpl reflecie asupra unor
probleme oarecare, ci e privirea statornic a minii i credina n acel lucru. Micarea
minii prin gnduri lipsite de importan se ntmpl uneori n mod accidental, dar ea nu
aduce pedeaps, ns nici nu trebuie ncurajat. Trebuie s ne luptm s zdrobim din fa
orice asemenea micri.
Drept ajutor pentru ndeplinirea i desvrirea acestei lucrri putem nva un verset din
Sfnta Scriptur care griete despre una sau alta dintre realitile amintite i s-l repetm
fr ncetare de-a lungul zilei: Oare ncotro m ndrept? Este rnduit oamenilor o dat s
moar, iar dup aceea s fie judecata (vezi Evrei 9, 21) Dup nvrtoarea ta i dup
inima ta nepocit, i aduni mnie n ziua mniei i a artrii dreptei judeci a lui
Dumnezeu (Romani 2, 5) i ntru nimeni altul nu este mntuirea, cci nu este sub cer
nici un alt nume dat ntre oameni, n care trebuie s ne mntuim noi (Faptele Apostolilor
4, 12) i aa mai departe. Procur-i o imagine cu moartea, cu Sfnta Cruce sau cu
Judecata de Apoi i aaz-o ntr-un loc n care o vei vedea deseori, chiar i fr s vrei.
Adun cri i articole care zugrvesc n culori vii aceste aspecte i organizeaz
convorbiri duhovniceti - dac ai ocazia - cu cei de aceeai msur cu tine.

132

Adu-i aminte ct mai des de judecile fulgertoare pe care le svrete Dumnezeu, de

accidente prin care a venit ntr-o clip moartea, de rudenii care au murit i de
mprejurrile morii lor; imagineaz-te pe patul de moarte i nchipuie-i c asiti la
propria ta nmormntare. Toate acestea las o urm adnc n sufletul omului dac el
struie n ele n vremea rugciunii; cu ajutorul lui Dumnezeu i urmnd rnduiala de mai
sus, vei reui s-i ntipreti foarte repede n suflet cele la care ai cugetat. Simmntul
pe care ni-l produce n suflet aceast lucrare trebuie pstrat ct mai mult timp, chiar dac
numai pentru cteva zile; s nu-l alungm n vremea rugciunii ci s-l ngduim s o
nsoeasc, strduindu-ne s-l sprijinim i s-l nteim prin scris, citit, convorbire
duhovniceasc sau alte mijloace. Este bine s impunem minii noastre s adune laolalt
toate aspectele nvturii de credin n acelai timp sau mcar s le priveasc unul dup
altul ntr-un interval scurt de timp. De altfel, mai rodnic dect orice este citirea ct mai
deas a Simbolului Credinei i efortul de a contientiza toate adevrurile mntuitoare, pe
care le cuprinde, n acelai timp.
Nevoina, ncordarea i silirea de sine ne vor ndruma repede ctre scopul dorit. S nu
ncetineti ctui de puin ritmul sau s ntrerupi aceast lucrare, ci ostenete-te i iar
ostenete-te, chiar dac i se va prea c nu obii nici un soi de roade. Pot trece ani de
nevoine i ncordri, care s par c nu aduc nimic din cele rvnite, i dintr-o dat, ntr-o
clip binecuvntat, s i se druiasc totul lucrtorului celui neobosit din via mpriei
lui Hristos, de dragul ostenelilor nentrerupte i al rvnei sale pline de rbdare.
Vederea unei alte lumi poate ntreine i ntei flacra rvnei prin aceea c ofer un
adevrat cmp de aciune duhului celui osrduitor. Nu suntei din lumea aceasta, spune
Sfntul Ioan Hrisostom, ci dintr-o alta; de aceea trebuie s lucrm n toate ca i cum neam afla n acea alt lume i pentru aceasta e necesar mai nti s o vedem, s o
cunoatem. Pe de alt parte, oricine va vedea lumea cea duhovniceasc o va pstra
pururea n minte ca pe un model desvrit, care-l va struni mereu pe calea cea dreapt,
nengduindu-i s stea pe loc ori s se abat pe ci lturalnice. Vederea aceasta este
folositoare i pentru cei ce o percep cu mintea, ns dac cineva s-a nvrednicit de
binecuvntata desftare a inimii din dulceaa ei, acela va lua pur i simplu foc de rvna
cea dup Hristos.
Toi Sfinii Prini denumesc aceste imagini spinii ce rodesc virtutea, pentru c de
fiecare dat cnd ne aducem aminte de ele, fugim repede de toat pricina de pcat. Adui aminte de cele mai de pe urm ale tale - nva Sirah - i n veac nu vei pctui.
Proorocul David aduce mrturie: Mai nainte L-am vzut pe Domnul i nu m voi clti
[spre pcat]. Sfntul Macarie cel Mare i-a uscat tot trupul, dup spusele lui, aducndui pururea aminte de vpaia Gheenei. Alii au plns fr ncetare avnd n faa ochilor
moartea. i exist multe scrieri ale Sfinilor Prini despre aceste subiecte si despre ct de
mult ncordeaz duhul omului i nclzete rvna nencetata pomenire i cugetare la ele.
Cel ce a ajuns s le triasc este ca unul aflat ntr-o cumplit primejdie i este binetiut
ct de mult poate voina celui aflat n mare primejdie.
3. S ntreinem n noi simmintele care duc la hotrrea cea bun

133

Toate cele nfiate pn aici sunt doar pregtirea, condiiile i mijloacele ncl/irii
rvnei; ns cea mai aprins rvn i cea mai tare osrdie se zmislesc n noi prin
deteptarea n sufletul nostru a acelor gnduri i simminte prin care, n urma
de/meticirii din somnolena pcatului, am dobndit rvna cea bun.
La vremea deteptrii prin har din ntunericul pcatului te-ai vzut n primejdie de a pieri.
Erai n mare strmtoare i n cumplit nevoie caut s redobndeti i acum sentimentul
acela de iminent primejdie, pentru c ntr-adevr aa este. ntreine starea aceasta de
spaim i ngrozire, i s nu ngdui nici mcar o clip s se strecoare n minte gndul c
primejdia a fost ndeprtat.
Apoi ai renunat la toate i te-ai lepdat de bunurile cele trectoare, nzuind ctre
bunurile cele duhovniceti, nevzute, care nu pot fi cunoscute prin simuri. Le-ai
dispreuit atunci, dispreuiete-le i acum, smulge-te din legturile materiei i ndreapt-te
spre lumea nevzut duhovniceasc; spre aceasta s ai pururea aintit privirea ochilor
luntrici i pe ea s te sileti s o iubeti.
Te-ai lepdat atunci de slava deart, pune-te acum mai prejos de toat zidirea. Ai socotit
atunci toate lucrurile ca fiind nimic i deertciune nici acum s nu preuieti n vreun fel
cele materiale, striccioase. Ai renunat la toate, fii gata s fii despuiat chiar i de haine.
Ai zdrobit sub clcie mila de sine - ntrete-te n hotrrea de a duce cea mai grea
cruce, privindu-i sinele cel ptima ca pe cel mai nverunat duman al mntuirii tale.
Ai realizat atunci ce via pctoas i ntunecoas duceai - acum sporete cel mai mult n
cunotina de sine. Cerceteaz amnunit poruncile din Evanghelie i cunoate-i lipsurile
i scderile. A fost aruncat o smn n ogorul sufletului tu - acum ajut-o s creasc.
Atunci i-ai cunoscut mulimea vanitilor i faptelor nelegiuite i, vznd c nu poi s te
ndrepteti pentru ele ai fost cuprins de mare mhnire; acum nu nceta s te arunci fr
grai n faa tronului lui Dumnezeu. Judec-te i cntrete-te mereu i n toate fr nici
cea mai mic urm de autondreptire sau eschivare amgitoare. Urte-i propria voin,
dorin i raiune. Vezi-te atrnnd deasupra iezerului celui de foc, nevrednic de vreo
milostivire.
Atunci te-ai ridicat duhovnicete i, cu credina n Domnul i ndejdea n ajutorul Su, ai
fgduit s umbli n cile Lui pentru tot restul vieii, chiar de-ar fi s nduri pentru aceasta
cele mai cumplite chinuri. Acum strig din toat inima: Sunt vrednic de toat osnda i
munca, dar cunoscnd nemrginita iubire de oameni, precum i setea arztoare a lui
Dumnezeu pentru mntuirea noastr, pentru care n-a fost cruat nici chiar Fiul Lui Cel
Unul Nscut, nu-mi pierd ndejdea mntuirii mele. Nu tiu cum, nu tiu cnd, dar cred c
voi fi mntuit. Numai s-mi dai putere Tu, Doamne, s m ostenesc n toat viaa mea,
cutndu-mi mntuirea i pe Tine, cu ndejdea c nu-i vei ntoarce faa Ta de la sluga
Ta, pentru milostivirea Ta i pentru rugciunile celor ce din veac i-au bineplcut ie. Tu,
Cel ce cunoti inimile i rrunchii oamenilor, mntuiete-m!

134

Acestea trebuie s fie tririle tale! Ele pot fi numite ntr-un mod foarte nimerit lucrri
specifice vieii duhovniceti, pentru c ntr-adevr cnd ele lucreaz n suflet se cheam
c viaa duhovniceasc i desfoar cursul firesc. Cnd vrei s te dezmeticeti din
nesimirea unei viei pctoase, oprete-te la unul din aceste simminte. Sfinii Prini
vorbesc despre ele, unii despre toate, alii numai despre unele, dar toi dau acelai sfat
duhovnicesc: acela de a sta negreit ntr-unul din aceste simminte. Cel ce se lipsete de
dogoarea lor se rcete i se afl n primejdie. El a i murit deja vieii duhovniceti i
probabil va rmne mereu aa, adic ntru moarte.
Prin urmare, intr nluntru, ntrete-te n vederea lumii duhovniceti i ncepe s-i
nclzeti lucrarea vieii duhovniceti; sau treci mai nti la cugetare, pentru ca mai trziu
strile acestea s-i arate efectul lor n simire. Toate laolalt contribuie la alctuirea unei
ntocmiri mntuitoare a minii i a inimii; la ea se ajunge prin lucrrile temeinice i de
nenlocuit ale petrecerii luntrice i vederii lumii duhovniceti. Prima dintre ele l
introduce, iar cea din urm l aaz pe om ntr-o anumit atmosfer duhovniceasc,
prielnic unei viei duhovniceti arztoare.
De aceea, se poate spune c este de ajuns s mplineti cele dou lucrri pregtitoare i
viaa plcut lui Dumnezeu va spori de la sine. Oamenii se plng deseori: inima mea s-a
nvrtoat. Nu e de mirare, din moment ce nu-i adun mintea i simurile risipite i nu
au deprinderea petrecerii luntrice. Nu rmn acolo unde se cuvine s rmn, adic n
inim, nici nu cunosc locul ei - i atunci cum s se afle viaa lor luntric ntr-o bun
rnduial? Este ca i cum ai scoate inima din cavitatea ei i ai pretinde s trieti n
continuare. Cel ce i deteapt credina lucrtoare, vznd lumea cea duhovniceasc i pe
el ntr-nsa, acela nu poate s nu fie ntr-o continu stare de fric i cutremur, iar lucrarea
lui nu va lncezi nicidecum. O dat ce aceast stare, exist deja nu este greu ca mai trziu
s i se ntipreasc n suflet i alte simiri.
Spre a ajuta aceast lucrare, s folosim aceeai metod ca n cazul vederii unei alte lumi adic s lum anumite texte din Sfnta Scriptur care zugrvesc foarte viu i n puine
cuvinte o stare sau alta; de pild: Milostivete-Te, Doamne, ctre poporul Tu (loil 2,
17); mpuitu-s-au i au putrezit rnile mele (Psalmul 37, 5). El, Care pe nsui Fiul
Su nu L-a cruat (Romani 8, 32). Tu, Doamne, Care cunoti inimile tuturor, arat pe
care din acetia doi l-ai ales (Faptele Apostolilor l, 24), i tot aa. i treci la lucru
narmat cu ele, repetnd deseori un text, pn cnd se va ntipri nluntru.
Nu orice simmnt se dobndete ntotdeauna cu uurin, ci uneori unul, alteori altul; i
trebuie s ne folosim de asemenea predispoziii pentru a dobndi ct mai grabnic aceste
simminte. De pild, un simmnt vine foarte uor n timpul rugciunilor de diminea f astfel nct, odat intrat n inim, s nu-l mai lai s plece toat ziua.
Deschide-i inima i svrete lucrarea rugciunii, priveghind struitor asupra micrilor
ce se desfoar n ea. nvemnteaz-i acest simmnt n cuvintele Scripturii i repet
textul. Procednd n acest fel, vei fi cuprins curnd pe de-a-ntregul de simire i te vei
deprinde cu lucrarea duhovniceasc. Totui, s iei aminte c nu totdeauna este roditoare
ateptarea predispoziiilor. Uneori trebuie s te pui pe fapte chiar dac sufletul nu nclin
spre cele duhovniceti, iar alteori, cnd exist vreun simmnt duhovnicesc, trebuie s-l

135

silim s se arate mpreun cu altele, pentru c, judecnd dup dispoziia sufleteasc, ne

hrnim mai uor cu un anumit simmnt.
Este de la sine neles c cea mai fericit stare duhovniceasc este aceea n care sufletul
poate gusta deodat din toate simmintele. Aceasta s fie inta cutrilor i strdaniilor
tale de o via. Astfel, de fiecare dat cnd stai la rugciune, n timp ce-i aduni mintea i
simurile, pogorndu-te nuntru i ptrunznd n lumea duhovniceasc, ncearc s le
detepi mai nti n cugetare, unul cte unul, iar apoi i n simire, dac Domnul Se va
milostivi. Este folositor n aceast privin s gseti o rugciune care s le cuprind pe
toate i s o nvei pe dinafar prin citirea ei de multe ori cu mare atenie, n Psaltire sunt
nenumrate rugciuni i oricine i poate alege una care se potrivete mai bine sufletului
lui, tiut fiind c nu toi ne mpcm la fel de bine cu una i aceeai rugciune.
Simmintele sunt exprimate pe scurt i n Rugciunea dup numrul ceasurilor nopii i
ale zilei alctuit de Sfntul Ioan Gur de Aur; ns fr nici o putin de tgad c nu
exist mijloc mai de ndejde dect participarea regulat la slujbele Bisericii.
Se vede de la sine cum nlesnesc aceste simminte arderea duhului de rvn. S se
iveasc mcar unul i duhul rvnei se i nclzete, pentru c fiecare dintre ele este ca
mdularul unui trup. Duhul rvnei este simplu i inconfundabil, dar atotcuprinztor.
Simmntul nceptor trebuie s fie frica de Dumnezeu, iar cel de sfrit - ncununarea
lucrrii noastre - ncredinarea desvrit n voia lui Dumnezeu, Cel Care, Bun i iubitor
de oameni fiind, ne mntuie.
Cel dinti simmnt se nate din vederea lumii duhovniceti, n timp ce ultimul ia fiin
din toate celelalte care urmeaz lucrarea credinei. Nu putem afla care sunt diferitele
relaii care se stabilesc ntre simmintele unui om, cum depind ele unele de altele i cum
iau natere, pentru c toate acestea se petrec ntr-un mod unic la fiecare dintre noi; din
aceast cauz Sfinii Prini au explicaii i povee foarte variate n privina lor. De cele
mai multe ori le ntlnim sub forma unor scurte povuiri: ai fric de Dumnezeu, privetele pe toate ca deertciuni, nu iubi lumea, pune-te mai prejos dect toi, judec-te i
osndete-te ntru toate, vezi-i pcatele tale i nu ale altora, pune-i toat ndejdea numai
n Dumnezeu. i ca o mplinire a tuturor acestora, arunc-te la picioarele Domnului cu
fric i cu durere i rostete aa: Doamne, Cel ce cunoti toate, mntuiete-m i eu
fgduiesc s m ostenesc dup putere, n aceasta st toat puterea i ndejdea. Cel ce sa obinuit s se pogoare cu duhul ntr-o asemenea stare sufleteasc, acela a aflat un liman
sigur i plin de pace.
A fi ntr-un astfel de simmnt este un lucru de foarte mare nsemntate pentru viaa
duhovniceasc. Cel ce l simte se gsete deja n petrecerea luntric, n inim, pentru c
atenia noastr este ndreptat spre mdularul lucrtor, iar dac inima lucreaz atunci
nseamn c noi suntem n inim.
Lumea duhovniceasc i deschide porile oricui petrece n inim. De aici se desprinde
concluzia c petrecerea luntric i vederea lumii duhovniceti sunt premisele nclzirii
simmintelor duhovniceti i invers: acestea din urm le presupun pe cele dinti i le

136

pricinuiesc prin propria lor zmislire. Prin mpreun-lucrarea unora i altora sporete
viaa duhovniceasc.
Cine se afl statornicit n simire are duhul ancorat i ferecat, iar cine nu are nici o
simire, duhul aceluia plutete n deriv. De aceea, n vederea unei mai spornice petreceri
luntrice, s ne grbim s ajungem la simire, fie i printr-o nrdcinare silit a acesteia;
cel ce vrea s lucreze numai prin nerisipirea minii, acela s afle c se ostenete n van totul se poate nrui ntr-o clip. Astfel privite lucrurile nu e de mirare c savanii, cu toat
cultura i educaia lor, plsmuiesc tot felul de vise dearte i asta deoarece lucreaz numai
cu capul.
Nu este nevoie s expunem fiecare pravil n parte i nici nsuirile fiecrui simmnt;
aceasta constituie obiectul povuirilor, lecturilor i meditaiilor fiecruia dintre noi. n
scrierile patristice ele sunt nfiate n chip fragmentat, de cele mai multe ori, sub form
de capete duhovniceti. Lucrul de cpetenie pe care l cutau i l povuiau i Sfinii
Prini, este s nelegem ntocmirea general a vieii duhovniceti i s tim cum s o
meninem. Celui ce a reuit asta nu-i rmne dect o regul: s petreac nluntru i s
primeasc povuire tainic n inim. Ei numeau nvtur tainic vederea unui subiect
oarecare din lumea duhovniceasc sau deteptarea tririlor duhovniceti printr-un cuvnt
din Sfnta Scriptur, din scrierile vreunui Sfnt Printe sau dintr-o rugciune. Aa
sftuiesc ei: nva aducerea-aminte de Dumnezeu, amintirea morii, pomenirea propriilor
pcate, osndirea de sine - adic contientizeaz-le nencetat i vorbete despre ele n
inima ta cu tine nsui. De pild: ncotro m ndrept? sau eu sunt vierme i nu om
(Psalmul 21, 6). Toate acestea svrite cu atenie i simire adnc sunt nvtura
tainic.
De aici urmeaz c toate metodele i exerciiile pentru aprinderea i pzirea duhului
rvnei pot fi rezumate astfel: dup ce te-ai trezit, ptrunde nluntru, aaz-te pe tronul
inimii i, revznd toate lucrrile specifice vieii duhovniceti, oprete-te asupra uneia sau
alteia i petrece acolo fr s iei afar. Sau i mai concis: adun-te n inim i svrete
nvtura cea tainic.
Prin aceast metod, cu ajutorul harului lui Dumnezeu, duhul rvnei se va menine n
adevrata sa ntocmire, nclzindu-se i nflcrndu-se dup mprejurri. Aceasta este
calea luntric; este calea fr ocoliuri ctre o alctuire luntric mntuitoare. Cineva
poate abandona orice altceva i s svreasc aceast lucrare singur, i toate vor fi
ncununate de succes; i reciproc, cine svrete orice altceva, dar pe aceasta o las, s
tie c nu va vedea nici un rod.
Cel ce nu se ntoarce spre lumea luntric i ignor aceast lucrare duhovniceasc nu face
dect s ntrzie n nite osteneli nefolositoare. Este adevrat c lucrarea aceasta este
deosebit de grea, ns este nertcitoare i plin de roade; de aceea, printele duhovnic
trebuie s-i deprind ct mai grabnic fiii duhovniceti cu aceast lucrare i s-i
ntreasc n ea. La nceput i poate deprinde i prin lucrarea celor din afar, dar trebuie
s treac neaprat i la cele luntrice i asta pentru c smna acestei lucrri a fost sdit
n timpul convertirii, cnd au fost trite toate strile pe care le-am nfiat pn acum.

137

Mai rmne doar s fie explicat ucenicilor, s fie artat clar nsemntatea ei pentru
mntuire i s fie cluzii pas cu pas n fptuirea ei. n aceste condiii i lucrarea
exterioar va spori repede i cu mare uurin. Dimpotriv, fr lucrarea luntric, cea
exterioar se va risipi ca un mnunchi de ae putrede. Legea acestei lucrri spune s nu ne
grbim fr de chibzuin, ci s le facem pe toate treptat i la timpul lor. Lucrarea aceasta
trebuie ngrdit cu reguli foarte stricte, fiindc poate avea ca rezultat o rnduial numai
n cele din afar i nu o ordine luntric a vieii, care este, de fapt, cea mai important. De
aceea fr s inem seama c exist i astfel de oameni, care trec de la cele exterioare
nspre faptele cele luntrice, s ascultm n orice mprejurare de aceast unic regul - s
ne pogorm de ndat nuntrul inimii noastre i acolo s nteim flacra duhului rvnei.
Ceea ce am spus pn acum pare s fie ceva de nsemntate i nu neaprat necesar, ns
vei vedea c, ostenindu-te n necunotin de cauz, va trece vreme ndelungat i nu vei
obine deloc roade. i asta se ntmpl din pricina firii nevoinelor trupeti. Sunt mai
lesne de mplinit i se transform cu timpul ntr-o formalitate, pe cnd nevoina luntric
este mult mai grea i de aceea este mpins n planul al doilea.
Cel ce se ded cu totul nevoinelor trupeti, neglijndu-le pe cele duhovniceti, se
aseamn celui nrobit de materie i sufletul su ia chipul materiei, fcndu-se rece,
nesimitor i urt mirositor, ndeprtat din ce n ce mai mult de lumea luntric. Se
ntmpl uneori ca unii s renune la lucrarea luntric chiar de la nceput, considernduse nevrednici de ea i ateptnd s ajung la msura pe care ei o cred potrivit. Dar
momentul favorabil trece i se trezesc c n loc s profite de el, sunt cu totul neputincioi
i netiutori, nc o dat spun: lucrarea exterioar nu trebuie nici ea neglijat, fiindc o
ajut pe cea luntric, ci ntre ele trebuie s existe o mpreun-lucrare; de bun-seam c
rolul predominant l are nevoina luntric, fiindc i slujim lui Dumnezeu n duh i ne
nchinm Lui n duh i adevr. Amndou s se fac ntr-o mbinare desvrit,
struindu-se asupra uneia sau alteia dup nsemntatea ei, fr a stingheri n mod
nejustificat pe vreuna i fr a face vreo separare forat ntre ele.
V - Partea a treia - Calea spre mantuire
Exerciii consacrate care ajut la ntrirea n bine a
puterilor sufleteti i trupeti ale omului
n chipul acesta se va aprinde i va arde viaa cea plin de har, luntric, a duhului nostru.
Vzndu-i rvna i hotrrea de a duce o via plcut lui Dumnezeu, harul se va pogor
peste om i-l va ptrunde din ce n ce mai mult cu puterea sa, sfmindu-l i fcndu-l al
su. Dar nu este posibil i nici nu ne putem opri numai la att. Aceasta este smna i
piatra din capul unghiului. Trebuie s ngduim acestei lumini a vieii s ptrund
ntreaga noastr fire, s umple sufletul i trupul, s le sfineasc i s le umple de ea i s
le fac ale sale; s smulg din rdcin toate patimile i s rennoiasc chipul lui
Dumnezeu n om, n toat strlucirea i mreia lui.
Astfel, harul nu va rmne izolat i nelucrtor, ci va inunda toat fiina noastr i toate
puterile; acestea fiind nvemntate ns mai mult sau mai puin n strina i vicleana

138

hain a patimilor, harul cel neprihnit, dei slluit n inim, nu se va putea revrsa peste
ele, oprit fiind de necuria i gunoaiele patimilor. De aceea se cuvine s ntindem
anumite ajutoare ntre harul slluit n duhul nostru i puterile cele atinse de stricciune;
prin ele harul se va revrsa peste puteri i le va tmdui, lucrnd ca un pansament pe o
ran. Bineneles c aceste ajutoare trebuie s se bucure, pe de o parte, de obrie i
nsuiri cereti, iar pe de alt parte s fie ntr-o desvrit armonie cu firea noastr, cu
modul ei specific de alctuire i de lucrare, cci nefiind ndeplinite aceste dou condiii,
harul nu va putea trece prin ele i puterile noastre nu-i vor mai trage din el fora
tmduitoare.
Ajutoarele trebuie s aib ns i o obrie pmnteasc; din moment ce ele sunt hrzite
puterilor noastre sufleteti i trupeti, a cror nsuire fundamental este aceea de a
aciona, este evident c ajutoarele acestea nu sunt altceva dect exerciii, osteneli i
lucrri ascetice. Aadar, s identificm acum lucrrile i ostenelile pe care Dumnezeu
nsui prin Sfnta Scriptur sau prin nvturile Sfinilor Prini ni le-a rnduit ca
medicamente pentru vindecarea puterilor noastre bolnave i pentru recptarea curiei i
integritii pierdute.
Gsirea acestor exerciii sau lucrri ascetice este foarte ndemnoas - ajunge s citim cu
atenie cteva viei de sfini pustnici i sihastri, i att felul ct i firea ostenelilor se
desluesc de la sine. Postiri, privegheri, nsingurri, fuga de lume, paza simurilor, citirea
Scripturii i a Sfinilor Prini, mersul la biseric, deasa spovedanie i mprtanie,
fgduine i tot felul de fapte de milostenie i de evlavie - toate acestea la un loc sau
unele dintre ele pot fi gsite aproape n viaa fiecruia dintre Sfinii Prini. Termenul
sub care sunt ndeobte cunoscute - podvig - i nspimnt i-i ndeprteaz n general pe
oameni, dar importana lui zugrvit att de viu n Vieile Sfinilor - adic puterea de a
vindeca i ntri - ar trebui mai curnd s-i atrag. Noi vom arta doar locul rnduit
fiecruia dintre aceste podvig-uri, puterea lui i funciunea asupra creia trebuie aplicat.
Pentru a ne folosi ct mai mult de pe urma expunerii lor, vom arta modul de nfiripare i
desfurare a fiecreia dintre faptele noastre i prin urmare rnduiala ntregii noastre
activiti. Toate faptele voluntare iau natere n contiina i voina noastr liber - adic
n duhul nostru, coboar n suflet, unde sunt pe punctul de a fi mplinite de ctre puterile
sufleteti - raiune, voin i simire. Apoi sunt duse la bun sfrit de ctre puterile
trupeti, la un anumit loc i timp i n anumite mprejurri exterioare. Faptele exterioare,
n marea lor majoritate, se svresc fr a lsa vreo urm, asta n cazul cnd nu sunt
repetate, observate sau imitate de altcineva. Atunci cnd se petrece unul din aceste trei
lucruri, aciunea se transform ntr-o regul statornic, un obicei i o norm de
comportament - cu alte cuvinte, ntr-o lege nescris. Totalitatea acestor legi nescrise
alctuiesc duhul societii sau al cercului de prieteni n care ele sunt respectate.
Dac faptele sunt cretineti, atunci i obiceiurile sunt cretineti, duhul societii fiind
unul cretin. Dac faptele sunt rele, atunci i obiceiurile sunt nelegiuite, iar societatea
aceea zace n cel ru; numai c n cel de-al doilea caz cine se las prins n angrenajul
obiceiurilor i legturilor pctoase devine robul lor. Indiferent de asprimea muncii pe
care o ndeplinete, sclavul se supune ntru toate fr crtire. Cine vieuiete dup moda

139

lumii este nrobit de duhul i apucturile ei; oricine este curat i se arunc n valurile
lumii, n cele din urm se las ptruns de duhul ei cel strictor de suflete i devine n
curnd ca toi ceilali, pentru c obiceiurile acestea, nefiind altceva dect nite porniri i
nclinaii ptimae, nvrtoeaz n noi duhul pcatului, al poftelor i al necredinei.
Avnd drept scop curirea i ndreptarea omului, harul dumnezeiesc ncearc mai nti de
toate s vindece pe acelea care sunt izvorul tuturor aciunilor noastre, adic ne ntoarce
contiina i libertatea ctre Dumnezeu, pentru ca pe urm s poat trece la vindecarea
tuturor puterilor sufleteti i trupeti prin lucrarea specific fiecruia sau prin lucrarea
care la este rnduit de ctre izvor, care acum este limpezit i sfinit. Am artat deja cum
se vindec contiina i libertatea i cum pot fi ele meninute i ntrite n bine. Acum se
cuvine s vedem ce fel de aciuni cu putere tmduitoare trebuie s izvorasc din ele,
pentru a deprinde puterile noastre cu svrirea faptelor dup Dumnezeu. Aceasta nu
nseamn nicidecum c putem ncepe tot felul de aciuni dup cum ne taie capul, ci doar
c trebuie s ne pregtim de svrirea lor prin silirea contiinei i voinei spre ele,
altminteri nu vom avea din partea lor roadele ateptate.
Prin urmare, dup ce s-a format i s-a pstrat rvna i ntreaga ntocmire luntric, trebuie
fixate exerciiile care au fost rnduite de Sfnta Scriptur i de Sfinii Prini i care se
aplic mai nti puterilor sufleteti, ca unele ce hrnesc i ntresc mldiele faptelor
rsrite n altarul duhului; iar apoi se aplic puterilor i funciunilor trupeti, ca unele ce
duc la bun sfrit creterea i rodirea mldielor ce s-au hrnit de ctre puterile sufleteti;
i n cele din urm se aplic vieuirii celei din afar, care este locul de manifestare i gura
de vrsare a tuturor aciunilor luntrice. Toate exerciiile acestea trebuiesc mnuite astfel
nct s nu sting, ci s nteeasc i mai mult rvna i toat starea luntric.

1. Cele trei puteri ale sufletului i exerciiile lor tmduitoare

Sufletul nostru este nzestrat cu trei puteri: raiune, voin i sentiment, sau, dup cum
spun Sfinii Prini, cu puterea raional, poftitoare i mnioas. Fiecreia dintre ele i se
potrivesc anumite exerciii tmduitoare, rnduite de sfinii ascei; prin aceste exerciii se
primete i se cluzete harul spre locurile infectate i rnite. Nu trebuie rnduite dup o
anumit teorie, Ci alese dintre nevoinele deja ncercate dup felul cum se potrivesc cu o
anumit putere sufleteasc.
Pentru raiune
l) Citirea i ascultarea Cuvntului lui Dumnezeu, a scrierilor Sfinilor Prini i a vieilor
bineplcuilor lui Dumnezeu.
2) Studierea i aprofundarea prin scurte expuneri de credin a tuturor adevrurilor
revelate de Dumnezeu.
3) ntrebarea celor mai btrni i mai ncercai.
4) Convorbiri i consftuiri duhovniceti cu prietenii.

140

Pentru voin
l) Supunerea fa de toat rnduiala Bisericii.
2) Supunerea fa de legile statului i fa de ndatoririle sociale i familiale, cci acestea
sunt o manifestare a voinei lui Dumnezeu.
3) Ascultarea fa de voina lui Dumnezeu artat n mprejurrile i ncercrile vieii tale.
4) Ascultarea contiinei dornice de a lucra faptele bune.
5) Ascultarea duhului care este osrduitor n a-i mplini fgduinele.
Pentru inim
1) Participarea la sfintele slujbe ale Bisericii.
2) Rugciunea, aa cum este rnduit de Biseric; pravil de rugciune acas.
3) Folosirea de Sfinte Cruci, icoane i alte obiecte i materii sfinite.
4) inerea sfintelor obiceiuri hotrnicite i oferite de Biseric.
2. Nevoinele trupeti
Dup fire trupul este curat, de aceea ce avem de fcut este s-l splm de toat
ntinciunea cea nefireasc a poftelor i s-l ntrim n acele lucrri care i sunt specifice;
cu alte cuvinte, s-l readucem n starea sa fireasc, n afar de aceasta, trupul trebuie s
fie un nsoitor nedesprit al sufletului pe calea mntuirii. Aa c, pe lng curirea firii
sale, trebuie s transformm mplinirea nevoilor sale elementare n lucrri folositoare
duhului i sufletului nostru, n satisfacerea acestor nevoi, trebuie rnduite fiecrei funcii
trupeti anumite nevoine, ca pe un alt mijloc de a ne tmdui de nrobirea poftelor
trupeti i de a cpta mai mult folos duhovnicesc.
Iat i nevoinele rnduite:
1) Pentru simuri: pzete-i simurile nerisipite, mai cu seam auzul i privirea (pentru
sistemul nervos).
2) nfrneaz-i limba.
3) nfrnare i post (pentru pntece).
4) Somn cu msur i privegheri (pentru pntece).
5) Curenie trupeasc (pentru pntece).
Urmtoarele sunt pentru trup n general: istovirea (pentru muchi), supunerea la mhniri
i scrbe (pentru sistemul nervos) i nfrnarea (pentru pntece). Este lesne de observat
cum, prin aceste nevoine ascetice, trupul se ntoarce puin cte puin la alctuirea sa
fireasc, se umple de via i de putere (muscular), devine luminos i curat (sistemul
nervos), uor i liber. Se face un tovar de toat ndejdea al sufletului, un instrument
redutabil n mna duhului i un templu vrednic de a primi Duhul Sfnt.
3. Rnduiala exterioar a vieii duhovniceti
Purtarea exterioar este poarta de ieire a tuturor imboldurilor luntrice i de
materializare a lor, cmp de desfurare, cauz i sprijin, nceput i sfrit totodat. Am
putea s nu-i dm nici o atenie dac n-ar lucra mpotriva noastr; de fapt ea ne nrobete
i ne mpinge la pcat. De aceea, n clipa n care se vor fi schimbat lucrrile puterilor

141

sufleteti - sau ntocmirea noastr luntric - se va schimba inevitabil i ntocmirea

exterioar, care nu este altceva dect oglindirea celei interioare. Familia - cu ndatoririle
i legturile ei - este cmpul ei de lucru i de aceea iat cum sun rnduiala vieii
duhovniceti:
1) Leapd toate obiceiurile cele rele, fr nici o excepie; apoi:
2) Descotorosete-te de toate legturile i prieteniile cele pctoase, continundu-le doar
pe cele ziditoare, pe cele rele uitndu-le ca i cum n-ar fi existat; hotrte-i purtarea i
atitudinea fa de oameni.
3) Ornduiete-i sau stabilete din nou obligaiile pe care i le cere locul de munc,
pentru ca ele s se integreze armonios n noul mod de via.
4) Pune ordine n problemele familiale sau creeaz n casa ta o atmosfer duhovniceasc.
4. Cum s nfiripm o atmosfer duhovniceasc prin govenie
Este un lucru esenial ca tot mediul exterior - obiecte, persoane, fapte - s constituie o
atmosfer duhovniceasc din care tu s capei putere i sprijin n lucrarea cea bun, i
care s nu te ndemne la pcat.
Acestea sunt exerciiile i nevoinele ascetice! S ne ndeletnicim cu ele fr ntrerupere
i s le avem ntotdeauna lipite de rnile firii noastre precum pansamentele tmduitoare,
ns lucrarea cea mai potrivit pentru ele, n svrirea creia ele se arat n nfiarea lor
cea mai curat, mai strict i mai desvrit, poart numele de govenie [n limba rus n
original] - cea mai plin de har lucrare a Sfintei noastre Biserici, hrzit nou pentru
curirea i sfinirea noastr prin Taine. Prin acest cuvnt - govenie - nelegem:
1) mplinirea tuturor nevoinelor ascetice ca pregtire n vederea primirii Sfintelor Taine.
2) Primirea Tainelor Sfintei Spovedanii i a Sfintei mprtanii cu Trupul i Sngele lui
Hristos.
Acestea sunt lucrri care cuprind persoana uman n toat alctuirea ei, hrnind duhul,
sufletul i trupul. Le vom numi mijloace pline de har pentru educarea i ntrirea vieii
duhovniceti.
5. Observaii generale cu privire
la toate aceste nevoine i exerciii ascetice
Iat cteva observaii generale cu privire la toate aceste nevoine i exerciii. Nevoitorul
trebuie s mplineasc toate nevoinele i exerciiile ascetice ntr-o form care i este
potrivit, pentru c n sinea lor ele nu sunt dect cadrul n care trebuie s lucrm i
materialul pe care trebuie s-l lucrm prin reguli. Regulile acestea se nasc din nevoinele
i practicile ascetice - prin ncercarea i aplicarea lor n fiecare loc, timp, mprejurare, de
ctre fiecare persoan .a.m.d. Fiecare nevoitor trebuie s-i ntocmeasc o regul pentru
sine, ori singur, ori sub ndrumarea printelui duhovnicesc. S se stabileasc o regul
pentru fiecare din aceste nevoine i nsumndu-le pe acestea s se pun la punct o
rnduial de exerciii duhovniceti sau de nevoine ascetice atotcuprinztoare, prin care s
se dea fiecrui lucru - mrunt sau nsemnat - un timp i un loc. Aceast rnduial - ca de

142

altfel i regula nu poate fi nfiat n scris n mod satisfctor dect n ceea ce

privete nceputul. Noi putem doar s descriem fiecare nevoin n parte i s artm
puterea ei de tmduire i principiile generale de aplicare.
Se poate observa cu uurin c nevoinele ascetice i exerciiile de acest soi corespund
luptei luntrice. Mai cu seam rnduiala exterioar a vieii duhovniceti, mpreun cu
nevoinele trupeti sunt de mare nsemntate pentru pstrarea treaz a contiinei
duhovniceti i a petrecerii luntrice nerisipite. Nevoinele svrite cu smerenie sunt de
nenlocuit n desfurarea vieii duhovniceti, de aceea lucrrile din afar sunt tot att de
importante ca i lucrrile luntrice.
Sfinii Prini le-au dat lucrrilor celor din afar nume precum: lucrare trupeasc, lucrare
material sau via activ, pe cnd pe cele luntrice le-au numit: via contemplativ,
lucrare duhovniceasc i lucrare a minii. Este o nebunie s credem c viaa luntric se
poate ine pe propriile picioare fr sprijinul i acomodarea la ea a vieii exterioare, de
asemenea este greit i credina c se poate rezuma cineva doar la nevoinele exterioare,
uitnd i neglijnd nevoina luntric pe care am nfiat-o mai sus. Trebuie s existe
ntre ele o permanent i armonioas mpreun-lucrare, care poate fi exprimat n cteva
cuvinte astfel: pogoar-te nluntru i intr ntr-o stare de trezvie duhovniceasc,
nvioreaz-i lucrarea sau rnduiala vieii duhovniceti i svrete-i rnduial de
nevoine ascetice pe care i-ai ntocmit-o.
S ai n minte mereu c exerciiile ascetice i ntreaga lucrare exterioar, cu toat marea
lor nsemntate pentru meninerea i sporirea vieii luntrice i pentru restaurarea firii
noastre, nu au n sine i de la sine puterea de a face acestea. Nu ele zidesc duhul i cur
de ntinciune firea noastr, ci harul lui Dumnezeu care lucreaz prin ele i care tot prin
ele ptrunde i se revars mai lesne n toate puterile noastre. De aceea s trecem la fapt,
cu toat rvna, luarea-aminte i statornicia; pune pe seama lui Dumnezeu orice sporire pe
care o vezi, pentru ca El, sub acopermntul lor, s te zideasc dup buna Lui voin i
tiin.
Pind n vreo nevoin ascetic, nu-i opri atenia i inima asupra ei, ci trece-o i
privete-o ca pe ceva strin; printr-o deplin ncredinare n voia lui Dumnezeu, deschidete revrsrii harului Su ntocmai ca un vas ce ateapt s fie umplut. Sfntul Grigorie
Sinaitul spune c cine afl harul l afl prin mpreun-mijlocirea credinei i struinei i
nu doar prin strdanie, pentru c orict de dup liter ar fi lucrarea noastr, dac nu ne
ncredinm cu totul n mna lui Dumnezeu n vremea svririi ei nu vom dobndi harul
Su.
O asemenea lucrare dup liter nu va rodi n noi duhul adevrului, ci un duh de
nelciune i de mndrie, transformndu-ne n farisei. Harul este inima i motorul
acestor nevoine i ele se arat purttoare ale duhului cel adevrat dac zidesc omul
nostru luntric i-l hrnesc cu frica de Dumnezeu, cu lepdarea de sine, cu zdrobirea
inimii i cu desvrita ndejde n ajutorul i mila lui Dumnezeu. Mulumirea de sine i
plcerea pe care le pricinuiesc ele este un semn al ntrebuinrii greite sau al
nechibzuinei.

143

Iat care este toat rnduiala lucrrii pe care noi o numim ziditoare, sau care este
nceputul silirii de sine. n cele ce urmeaz vom nfia fiecare nevoin separat, scond
n eviden doar trsturile generale ale fiecruia.

6. Exerciii menite a ntri puterile sufleteti n duhul vieii duhovniceti

Pentru fiecare din cele trei faculti ale sufletului - raiune, voin i sentiment - exist
lucrri corespunztoare. Ele influeneaz n mod nemijlocit puterile sufleteti, ajutndu-le
s sporeasc i s se ntreasc, dar svrirea lor nu stingherete nicidecum duhul, ci
dimpotriv, l face s se nflcreze din ce n ce mai mult. Acesta din urm are rol de
msur i de fru al celor dinti, ele supunndu-i-se fr grai sau chiar contenindu-i
desfurarea.
Exerciii care cultiv mintea, nclzind totodat i viaa duhovniceasc
Cultivarea minii duhovniceti nseamn ntiprirea adevrurilor de credin sau
ptrunderea minii de ctre ele n aa msur nct nsi firea minii s fie alctuit din
aceste adevruri, astfel nct, cnd ncepe s gndeasc ceva, s fac aceasta cluzinduse mereu dup adevrurile cretineti i s nu svreasc nici cea mai mic micare fr
ele. Apostolul numete aceasta o ntocmire sntoas a minii.
Exerciiile sau nevoinele care se potrivesc aici sunt: citirea i ascultarea Cuvntului lui
Dumnezeu, a literaturii patristice, a Vieilor Sfinilor, convorbiri duhovniceti, cercetarea
celor ncercai i sporii duhovnicete.
Este de folos s citim sau s ascultm cuvintele duhovniceti i mai de folos s
participm la convorbiri duhovniceti, ns cea mai ziditoare este cercetarea celor sporii.
Cel mai bogat izvor de nelesuri duhovniceti este Cuvntul lui Dumnezeu, iar dup el
operele Sfinilor Prini i Vieile Sfinilor. Totodat se cuvine s tim c Vieile Sfinilor
sunt mai potrivite nceptorilor, scrierile patristice celor sporii, iar Cuvntul lui
Dumnezeu celor desvrii.
Acestea toate sunt tezaure ale Adevrului, i n acelai timp; mijloace de mprtire a lui
de bun seam c ntiprirea lor n minte i nclzirea rvnei ne ajut pe calea mntuirii.
Deseori, prin citirea unei cri duhovniceti duhul se aprinde pentru mai mult vreme;
exist Viei de Sfini a cror amintire este suficient pentru a ne nflcra trirea
duhovniceasc. i n scrierile Sfinilor Prini gsim nenumrate pasaje care ne
impresioneaz puternic i ne ntresc n lupta cea nevzut. De aceea s-a statornicit la noi
acest obicei bun: noteaz-i aceste pasaje i pstreaz-le prin preajm, n caz c vei avea
nevoie de ele mai trziu pentru a-i reaprinde duhul.

144

De multe ori se ntmpl c nici nevoina luntric i nici exerciiile exterioare nu ne

ajut - zorete-te s citeti ceva de undeva. Dac nici asta nu i-e de folos, alearg s
discui cu cineva. Aceasta din urm, fcut cu toat credina, rareori rmne fr
rezultate.
Exist dou moduri de a citi: unul este obinuit, aproape mecanic, iar cellalt este cu
discernmnt, potrivit cu nevoile duhovniceti i cu poveele primite de fiecare. Primul
mod nu este pe de-a-ntregul nefolositor, el constnd ns ntr-o citire superficial, care nu
ptrunde sensurile adnci ale textului.
Este de foarte mare trebuin s avem fiecare pe cineva cu care s discutm problemele
duhovniceti, cineva care s cunoasc deja firea i problemele noastre i cruia s-i putem
mrturisi cu toat ndrzneala tot ceea ce ne apas. Cel mai nimerit este s avem un
singur povuitor; doi deja sunt prea muli, iar vorbria inutil, fcut doar ca s treac
timpul, trebuie evitat cu orice pre.
Iat cam cum ar arta o regul pentru citit:
nainte de a te apuca de citit, golete-i sufletul de toate cele dearte46.
Nota46 Adic de gndurile i grijile care l risipesc (nota traductorului n englez).
Deteapt-i dorina de a cunoate ceea ce vei citi.
Roag-te fierbinte lui Dumnezeu i ncredineaz-te voii Lui.
Urmrete tot ceea ce citeti cu mult atenie i f sla cuvintelor n inima ta deschis.
Ceea ce nu a ajuns pn la inim trebuie reluat pn cnd intr..
Bineneles, ritmul cititului trebuie s se apropie de ncetior.
Nu mai citi n clipa cnd vezi c sufletul nu mai vrea s se hrneasc din cri. Asta
nseamn c s-a ndestulat. Dac sufletul va fi impresionat peste fire de vreun anumit loc,
oprete-te acolo, contenind lectura.
Cel mai nimerit moment pentru citirea Cuvntului lui Dumnezeu este dimineaa, pentru
Vieile Sfinilor - dup masa de prnz, iar pentru operele Sfinilor Prini - nainte de a
merge la culcare, n acest fel vei acumula cte puin n fiecare zi.
n timpul lecturii, s-i ii mintea aintit mereu spre scopul principal, acela de a-i ntipri
adevrul n minte i a-i detepta duhul. Dac cititul sau convorbirea duhovniceasc nu
reuesc s fac acestea, atunci ele nu sunt dect o deart ndulcire a limbii i a urechilor,
precum i grire n deert. Dac ns acestea se svresc prin efortul susinut al minii,
atunci adevrurile ptrund n suflet i nflcreaz duhul, acestea sprijinindu-se reciproc;
iar dac cineva se abate - n cititul sau grirea sa - de la chipul cel drept, atunci nu sunt
nici una, nici alta, ci adevrurile se ndeas n cap precum nisipul, iar duhul se rcete i
se nvrtoeaz, fumeg i se stinge.

145

ntiprirea adevrurilor nu e totuna cu cercetarea lor, tu trebuie doar s lmureti adevrul

i s-l pstrezi n minte pn cnd ajung s se uneasc. Nu ncap aici raionamente,
deducii sau scepticism - ci doar adevrul gol-golu.
Calea cea mai uoar spre acest scop poate fi socotit aceasta: toate adevrurile se afl n
Catehism, n fiecare diminea ia cte un adevr de acolo, limpezete-i-l, pstreaz-l n
minte i hrnete-te cu el atta timp ct dorete sufletul tu - o zi, dou sau mai multe.
Procedeaz la fel cu alt adevr i tot aa, pn ajungi la sfritul Catehismului. Este o
metod uoar, pe care o poate aplica oricine. Cel ce nu tie s citeasc s ntrebe despre
un adevr i s porneasc de la el.
Putem lesne vedea c regula care se aplic oricui este: ntiprete-i n suflet adevrul n
orice mod vrei, astfel nct s te trezeasc. Cile pentru mplinirea acestei lucrri sunt
variate i este absolut imposibil s rnduieti o singur metod pentru toi.
Aadar, dac prin lectura, ascultarea sau grirea cuvintelor duhovniceti nu ni se
ntiprete adevrul sau duhul nu se aprinde, nseamn c sunt abateri de la calea cea
dreapt i ne ndeprteaz de adevr. Este o nesocotin a citi grmezi ntregi de cri
mnai doar de curiozitate, cnd numai mintea urmrete cele ce se citesc, fr ns a
pogor n inim nelesurile duhovniceti sau a ne desfta cu dulceaa lor.
Aceasta este tiina de a visa, care nu zidete i nu grbete biruina, ci nimicete
nceputul bun, zmislind n noi nfumurarea i slava deart. Toat nevoina noastr
trebuie s se rezume la att: lmurirea adevrului i pstrarea lui n minte pn cnd
inima se nvrednicete de gustarea lui. Sfinii Prini au spus foarte simplu: adu-i-l
aminte, ine-l n minte i pururea s-l ai naintea ochilor.
Exerciii care cultiv voina, nclzind totodat i viaa duhovniceasc
A cultiva voina nseamn a o deprinde cu lucrarea virtuilor sau a ntipri n ea o
statornic nclinare spre cele bune - smerenia, blndeea, rbdarea, nfrnarea, ascultarea,
rvna de a sri n ajutor i toate celelalte -, astfel nct acestea, unindu-se cu ea i
pstrndu-se nedezlipite de ea, s ajung n cele din urm a alctui nsi firea ei; atunci
orice fapt ntreprins de voin va fi ntreprins n duhul i din imboldul lor i ele vor
stpni i vor dirija faptele noastre.
Asemenea nclinaie a voinei este cea mai sigur i mai trainic, ns, pentru c avem dea face cu duhul cel ru i viclean al pcatului, ntiprirea virtuilor cere trud grea i
sudoare a frunii. Nevoinele rnduite n acest scop au menirea s tmduiasc cea mai
adnc i mai grea ran a voinei omului vechi, adic umblarea dup voia proprie,
nesupunerea i nepurtarea jugului celui bun.
Aceast boal i ran se vindec prin supunerea fa de voia lui Dumnezeu, tierea voii
proprii i a oricrei altei voi. Voia lui Dumnezeu ni se face cunoscut prin feluritele
ascultri pe care le are de ndeplinit o persoan n viaa de zi cu zi. Prima i cea mai de
seam obligaie este ascultarea de ndatoririle i legile obteti, potrivit cu rspunderea

146

sau chemarea fiecruia; apoi pzirea poruncilor Bisericii, a cerinelor ordinii n familie i
societate i a celor din anumite mprejurri care sunt hrzite de pronia divin, precum i
a cerinelor duhului osrduitor - ns respectarea tuturor acestora s se fac prin dreapt
socoteal i sftuire.
Toate acestea alctuiesc un teren prielnic lucrrii faptelor celor dup Dumnezeu de ctre
oricine i oricnd. De aceea trebuie s tii cum s le rnduieti pe acestea dup msura i
puterile tale i nu vei duce lips de mijloace de cultivare a voinei.
n vederea acestui scop, lmurete-i toate faptele bune pe care le poi svri, innd cont
de msura i chemarea ta i de mprejurri, fcnd i o apreciere a ce, cnd, cum i n ce
msur trebuie svrit.
Dup ce i-ai limpezit acestea, fixeaz linia general a faptelor i ordinea lor, astfel nct
nimic din cele svrite de tine s nu fie la ntmplare; ine minte totodat c cele stabilite
sunt numai o privire de ansamblu i, prin urmare, detaliile se pot schimba n funcie de
mprejurri. Totul trebuie fcut cu dreapt socoteal.
De aceea este mai bine s socoteti de fiecare dat toate faptele i situaiile posibile ce se
pot ivi peste zi.
Cei care sunt deprini cu lucrarea faptelor dreptii nu gndesc dinainte la cele pe care au
s le fac, ci lucreaz ntotdeauna dup cum le trimite Dumnezeu, cci toate de la El sunt.
Prin feluritele mprejurri ale vieii, El i face cunoscut voia i planurile Sale fa de
fiecare dintre noi.
De altfel, toate acestea nu sunt dect fapte, iar svrirea lor face din tine doar un om
corect fa de porunci, ns pentru a dobndi prin ele virtuile este necesar strduina de
a ne menine n adevratul duh al faptelor bune. Mai precis, s le facem pe toate cu
smerenie i fric de Dumnezeu, dup voia i spre slava Lui, pentru c cel ce svrete
dreptatea bizuindu-se pe sine, cu ndrzneal i obrznicie, cutnd a-i plcea siei i
oamenilor, unul ca acela, orict de drepte ar fi faptele lui, hrnete duhul viclean al
neosndirii de sine, al nfumurrii i fariseismului.
Dac lucrezi dreptatea n adevratul duh, trebuie s ii seama de legile lucrrii ei i mai
ales de legea lucrrii treptate i nencetate, adic s porneti cu cele mai mici i s te urci
cu ncetul spre cele mari i s nu te opreti din aceast lucrare, o dat ce ai nceput-o.
Prin aceasta vei nltura:
-Tulburarea c nu eti desvrit, pentru c la desvrire nu se ajunge ct ai bate din
palme. Va veni odat i timpul ei.
-Gndul c ai fcut tot ce puteai face, pentru c nu exist capt al acestui urcu.
Inteniile pline de nfumurare ale nevoinelor peste puterile noastre.

147

Ultima treapt n svrirea faptelor bune este deprinderea deplin a lucrrii lor ca pe
ceva foarte firesc, atunci cnd legea nu te mai apas ca o povar nesuferit, ci devine
jugul bun i povara uoar a lui Hristos.
Reuete s le dobndeasc pe acestea n modul cel mai deplin acela care se nvrednicete
s triasc pe lng un om cu adevrat lucrtor al virtuilor, care este i foarte iscusit n ai nva pe alii deprinderea lor. Nu va mai fi nevoit s repete fiecare lucrare care a dat
gre din pricina netiinei i lipsei de experien; cci exist o vorb care spune c nu e
nevoie neaprat s citeti mult i s ai cunoatere teoretic vast, ci doar s gseti un om
evlavios i vei nva repede frica lui Dumnezeu, iar lucrul acesta se aplic oricrei alte
virtui.
n fine, este bine s alegi o virtute de cpetenie, cntrindu-i firea i starea ta, i s o
lucrezi cu mult hotrre, fr nici un fel de ovial, pentru c ea va fi piatra de temelie
pe care vei cldi lucrarea celorlalte virtui. Cnd duhul tu va slbi i te vei cltina n
lupta duhovniceasc, virtutea aceasta te va ntri de ndat i te va sprijini cu mult
putere. Mai de ndejde dect toate este milostenia, care ne deschide calea ctre mpratul
cerurilor.
Aceasta privete numai faptele, nu i strile ce le nsufleesc, acestea trebuind s-i aib
rnduiala lor luntric, statornic ancorate n duhul nostru i depinznd ntr-un anume fel
de contiin i de voina liber, dup cum rnduiete Domnul. Toi sfinii spun c
nceputul a toat virtutea este frica de Dumnezeu, iar sfritul ei este dragostea de El,
drumul dintre cele dou fiind o scar ale crei trepte sunt virtuile, rnduite una deasupra
celeilalte. Poate c nu la toi virtuile se rnduiesc n acelai fel pe scara aceasta, dar la
temelia lor se afl pocina plin de mhnire i smerenie, i lacrimile pline de durere
pentru pcate care adap toat virtutea. O descriere a fiecrei virtui - firea, lucrarea,
diferitele trepte, rtcirile de la ea - face subiectul scrierilor i ndrumrilor patristice.
Toate acestea se pot cunoate prin lectur.
O astfel de lucrare ziditoare cultiv n mod nemijlocit voina, ntiprind n ea virtuile, i
menine duhul ntr-o tensiune constant, pentru c aa cum frecarea produce cldur, tot
astfel lucrarea cea bun nclzete inima. Fr ea duhul se stinge i se rcete. Asta li se
ntmpl ndeobte celor ce nu lucreaz nimic sau celor care se mulumesc doar s nu
svreasc rul i nedreptatea. Nu, trebuie s svrim i fapte bune. n sfrit, mai sunt
i din aceia care fac aa de mult caz din aceste lucrri nct se istovesc de ndat, risipind
duhul. Totul trebuie lucrat cu msur.
Cultivarea inimii
A cultiva inima nseamn a sdi n ea gustul i dorul dup lucrurile sfinte, dumnezeieti,
duhovniceti, astfel nct atunci cnd se afl n mijlocul lor s se simt ca la ea acas.
Dac va gusta din dulceaa i binecuvntarea lor, i va pierde apetitul pentru orice alt
lucru i, chiar mai mult, l va gsi dezgusttor i deart. Centrul vieii duhovniceti a
omului este inima; n ea se ntipresc adevrurile de credin, n ea se nrdcineaz

148

aplecarea spre cele bune, dar lucrarea ei cea mai nsemnat este cultivarea gustului pentru
cele duhovniceti, cum am mai spus.
Cnd mintea contempl ntreaga lume duhovniceasc i feluritele ei pri alctuitoare, n
voin ncolesc seminele a nenumrate nceputuri bune, iar sub nrurirea lor inima
trebuie s simt n toate acestea dulcea i desftare duhovniceasc, rspndind n
acelai timp cldur. Aceast ncntare la simirea lucrurilor duhovniceti este primul
semn c sufletul omort de pcate ncepe s nvie; prin urmare, cultivarea duhovniceasc
este foarte important nc de la primele micri ale vieii duhovniceti.
Lucrrile menite cultivrii inimii sunt toate slujbele Bisericii, n toate formele lor obteti i particulare, n biseric i acas - i mai cu seam duhul de nencetat rugciune
ce respir n toat ntocmirea lor.
Sfintele slujbe, adic toate cele din cursul unei zile, mpreun cu minunata aezare a
icoanelor, candelelor, cu tmierile din vremea slujbelor, cntrile, citirile, micrile
sfiniilor slujitori ai altarului, precum i cu cele svrite la diferite nevoi din viaa
credincioilor47. (Nota 47 Cum ar fi molitfele, panihidele a. [nota traductorului n
englez])
Apoi slujbele de acas, fcute i ele cu tot felul de obiecte bisericeti, precum icoane
sfinite, untdelemn sfinit, lumnri, agheasm, Sfinte Cruci i tmie. Toate aceste
obiecte sfinite lucreaz asupra simurilor - vz, auz, miros, gust i pipit - fiind isopul ce
cur de toat ntinciunea. Ele sunt unica i cea mai vrednic de ncredere modalitate de
curire a simurilor.
Duhul lumesc (moleete) sufletul, iar pcatul care bntuie n lume l nlnuiete,
trgndu-l n prpastia pieirii. ntreaga alctuire a slujbelor bisericeti - rnduiala
fiecreia, atmosfera dumnezeiasc, nelesurile adnci, puterea credinei ce rzbate prin
ele, dar mai cu seam harul ce se pogoar prin ele sunt o for de nebiruit ce izgonete din
noi deertul duh lumesc.
Slobozind sufletul din stpnirea mpovrtoare a lumii, i ngduie acestuia s respire
liber i s guste din buntatea libertii duhovniceti. Intrnd n biseric, pim ntr-o alt
lume, cu totul diferit, suntem puternic influenai de ea i ne schimbm dup chipul ei.
La fel se ntmpl i atunci cnd suntem nconjurai n permanen de obiecte sfinte;
astfel percepiile lumii duhovniceti sunt mult mai frecvente i ptrund cu mai mult spor
n suflet, nlesnind o ct mai grabnic schimbare a inimii, n acest scop:
1) Este necesar s ne alctuim un ct mai precis program de participare la slujbele de la
biseric, mai ales la utrenie, liturghie i la vecernie. S doreti ct mai mult a merge n
sfntul loca, i cu primul prilej asta s faci, mcar o dat pe zi, i, dac poi, s rmi ct
mai mult. Biserica este cerul pe pmnt. Alearg la biseric cu credina c Dumnezeu
locuiete acolo i c aude mai grabnic rugciunile, dup propria Lui fgduin. Stnd n
biseric, s stai ca i cum ai fi n faa lui Dumnezeu, cu fric i evlavie, pe care le

149

dovedeti prin rbdare, prin nchinciuni i metanii, prin ascultarea slujbelor fr

rtcirea aiurea a gndurilor, fr relaxare sau nepsare.
2) S nu neglijezi celelalte slujbe - cele particulare, fie c au loc acas sau la biseric.
Nici s nesocoteti pravila proprie de rugciune de acas, care rspndesc aceeai
mireasm bisericeasc ortodox. Trebuie s ii minte c slujbele particulare sunt numai o
completare i o prelungire a celor obteti i nu o nlocuire a acestora. Apostolul,
poruncindu-ne s nu ne-lipsim de adunarea obteasc, ne d de tire c toat puterea
slujbelor st n mpreun-rugciunea frailor ntru Hristos.
3) S ii toate rnduielile Bisericii, s pzeti poruncile, prznuirile, obiceiurile i
tradiiile ei, s ne nconjurm de tipic n toate modurile lui de manifestare, astfel nct s
petrecem necontenit ntr-o atmosfer prielnic sporirii vieii duhovniceti. Este un lucru
uor de mplinit, pentru c aa este ntocmirea Bisericii noastre; numai primete-o cu
credin.
ns ceea ce d cea mai mare putere slujbelor ortodoxe este duhul de rugciune.
Rugciunea este o ndatorire de cpetenie i cea mai puternic arm mpotriva uneltirilor
diavoleti. Prin ea adevrurile de credin se ntipresc n minte, iar voina deprinde
lucrarea virtuilor, dar aprinde mai ales simmintele inimii. Numai atunci se desfoar
cele dinti bine, cnd sufletul se roag ct mai des. De aceea rugciunea trebuie lucrat
naintea la orice altceva i continuat cu mult rbdare, fr contenire, pn cnd Domnul
i va da rugciunea celui ce se roag.
nceputurile rugciunii trebuie cutate n nsi convertirea celor deteptai prin har,
pentru c rugciunea este dorul neostoit al minii i inimii dup Dumnezeu, pe care l
simim n clipa deteptrii, ins uitarea sau nepriceperea pot foarte uor s nbue
aceast scnteie nepreuit, de aceea pune-te imediat pe fapte i ncepe lucrarea pe care
am nfiat-o pn aici, cu scopul de a ntei n noi flacra unui duh de rugciune. Pe
lng participarea i trirea slujbelor bisericeti, dup cum am artat, cea mai nimerit
osteneal n vederea scopului propus este rugciunea personal, oriunde, oricnd i
oricum este fcut ea. Aici exist o singur regul, i anume: obinuiete-te s te rogi.
Pentru aceasta trebuie:
1) S-i ntocmeti o pravil de rugciune care s cuprind rugciunile de fiecare zi (de
diminea, de sear, i altele zilnice).
2) S ncepi cu o pravil mai scurt, pentru ca duhul tu, nedeprins cu lucrarea
rugciunii, s nu dea ndrt n faa acestei nevoine.
3) ntotdeauna s te rogi cu fric de Dumnezeu, cu evlavie i cu toat luarea-aminte.
4) S tii c pentru cele de mai sus e nevoie s stai n picioare, s faci metanii i
nchinciuni, s ngenunchezi, s-i faci semnul Sfintei Cruci, s citeti, iar uneori s i
cni.

150

5) Cu ct este mai deas rugciunea astfel svrit, cu att mai bine. Unii cretini
obinuiesc s se roage cte puin n fiecare or.
6) Rugciunile pe care trebuie s le citeti sunt n cartea de rugciuni, dar e mai bine s te
deprinzi cu una sau alta din ele, astfel nct duhul s se nclzeasc de fiecare dat cnd o
ncepi.
7) Regula propriu-zis de rugciune este foarte simpl: stnd la rugciune cu fric i cu
cutremur, rostete-o ca i cum ai opti-o la urechea lui Dumnezeu, nsoind-o cu semnul
crucii, cu nchinciuni, metanii i cderea cu faa la pmnt, potrivit cu micarea duhului
tu.
8) Odat ce i-ai ntocmit o pravil de rugciune, strduiete-te s o mplineti
ntotdeauna, ceea ce nu nseamn c nu poi aduga i alte rugciuni, dup cum te
ndeamn inima.
9) Citirea i cntarea cu voce tare, n oapt, sau n tcere sunt tot una pentru c Domnul
este aproape, ns uneori svrim rugciunile ntr-un fel, alteori n alt fel, dup cum ne
ndeamn inima.
10) S inem bine minte care este scopul rugciunii. O rugciune bine fcut i de folos
spre mntuire se sfrete cznd cu faa la pmnt naintea lui Dumnezeu, cu
simmntul acesta: Cunosctorule al inimilor, mntuiete-m.
11) Rugciunea are treptele ei. Prima treapt este rugciunea trupeasc, sau vorbit, sau a
gurii, care const n citire, stat n picioare i nchinciuni. Dac atenia hoinrete aiurea,
inima nu simte cele rostite i nu avem ndrzneal la rugciune; nseamn c nu avem
rbdare, osteneal i sudoare. Fr s ii seama de toate acestea, hotrte-i un anumit
timp pentru rugciune i roag-te. Aceasta este rugciunea lucrtoare. A doua treapt este
rugciunea nerisipit: mintea se obinuiete s se adune la vremea rugciunii i o rostete
cu toat luarea-aminte, fr s fie furat de gnduri. Atenia se unete cu cuvintele scrise
i le repet ca i cum ar fi ale ei. A treia treapt este rugciunea simit, cnd atenia
nclzete inima i cele nelese de minte se simt de ctre inim. Dac n minte este
cuvnt zdrobitor, n inim este zdrobire i durere pentru pcate; n minte este implorare
pentru iertarea pcatelor, n inim simmntul trebuinei i nsemntii acesteia. Cel ce a
ajuns la rugciunea simit, care se mai cheam i a inimii, acela se roag fr cuvinte,
pentru c Dumnezeul nostru este un Dumnezeu al inimilor. De aceea, iat care este
culmea creterii n rugciune: stnd la rugciune, s treci din simire n simire, n aceast
treapt cititul nceteaz, ca de altfel i cugetarea minii, i rmne numai petrecerea n
simmintele cele duhovniceti, nsoit de anumite semne ale rugciunii. O atare
rugciune vine foarte puin la nceput. O stare frumoas de rugciune poate veni peste noi
n biseric sau acas iar sfatul pe care ni-l dau toi Sfinii Prini este s nu scpm
acest moment din nebgare de seam, ci, atunci cnd ne vine aceast simire
duhovniceasc, s curmm orice alt lucrare i s rmnem n ea. Sfntul Ioan Scrarul
spune c un nger se roag mpreun cu tine. Atenia minii la aceste momente de

151

rugciune curat ne ajut s ne deprindem ct mai mult a ne ruga, pe cnd neatenia

nimicete rugciunea i orice sporire a ei.
12) Totui, orict de desvrit a ajuns cineva n rugciune, pravila nu trebuie cu nici un
chip lsat, ci trebuie fcut aa cum am artat mai sus; ntotdeauna se ncepe de la
rugciunea lucrtoare apoi urmeaz rugciunea minii i abia pe urm cea a inimii. Fr o
rnduial de rugciune, rugciunea inimii se pierde i omul va crede c se roag, dar n
realitate nu va fi aa.
13) Cnd simirea cea dulce a rugciunii ajunge s ard n inim nencetat, urcm pe
treapta rugciunii celei duhovniceti - un dar al Duhului Sfnt, Care Se roag pentru noi
cu suspine negrite. Este ultimul hotar al rugciunii care poate fi atins. Se spune ns c
mai exist i o rugciune mai presus de hotarele rugciunii, care nici nu se mai cheam
rugciune i este de necuprins de ctre mintea omeneasc, trecnd peste limitele
contiinei de sine (despre care mrturisete Sfntul Isaac Sirul).
14) Cel mai lesnicios mod de a ajunge la rugciunea nencetat este acela de a rosti ct
mai des Rugciunea lui Iisus i a o nrdcina n inim. Oamenii cei mai duhovniceti i
mai ncercai n rzboiul nevzut, luminai fiind de Dumnezeu, au neles c Rugciunea
lui Iisus este cel mai simplu i mai puternic mijloc pentru a ntri duhul omului n toate
lucrrile cele duhovniceti i nevoinele ascetice i au lsat povuiri amnunite n
legtur cu aceast rugciune n scrierile lor.
Toate ostenelile i nevoinele ascetice au ca scop curirea inimii de patimi i nnoirea
duhului i putem dobndi acestea pe dou ci; prima cale este cea a lucrrii, adic a
mplinirii acelor nevoine ascetice pe care le-am artat deja, iar cea de-a doua este cea a
contemplaiei, adic a ntoarcerii minii ctre Dumnezeu, n primul caz sufletul se cur
de toat ntinciunea i-L primete pe Dumnezeu, n al doilea Dumnezeu arde toat
necuria i vine s-i fac loca n casa astfel curit a sufletului. Considernd-o pe
aceasta din urm ca aparinnd doar Rugciunii lui Iisus, Sfntul Grigorie Sinaitul spune:
l dobndim pe Dumnezeu fie prin lucrare i nevoin, fie prin chemarea cu pricepere a
Numelui lui Iisus. El spune c prima cale este mai lung, pe cnd a doua este mai scurt
i mai ncununat de roade. Cei de dup Sfntul Grigorie au aezat Rugciunea lui Iisus
la loc de frunte ntre podvig-uri, pentru c ea lumineaz, ntrete, d via, zdrobete toi
dumanii vzui i nevzui i ne duce la Dumnezeu. Iat ct de puternic i atotlucrtoare
este! Numele lui Iisus este vistierie de bunti i binecuvntri, izvor nesectuit de
putere i via n duh.
Se nelege de la sine dup toate acestea c orice penitent i oricine ncepe s-L caute pe
Domnul trebuie s fie nvat n amnunime despre lucrarea Rugciunii lui Iisus. De la
aceasta va deprinde i alte nevoine, pentru c, hrnit de lucrarea rugciunii, se va ntri
mult mai grabnic cu duhul, va spori duhovnicete mai curnd i va ptrunde n lumea
luntric. Necunoscnd acestea, marea majoritate a cretinilor se rezum la nevoinele
trupeti i sufleteti, irosindu-i astfel n zadar timpul i efortul.

152

Aceast lucrare se mai numete i meteugit. Ea este foarte simpl. Zbovind cu

atenie i contiin n inim, s rosteti nencetat: Doamne Iisuse Hristoase, Fiul lui
Dumnezeu, miluiete-m, fr s-i nchipui nici un fel de imagine sau chip, cu credina
c Domnul te aude i va veni la tine.
Pentru a ajuta firavul vlstar al rugciunii s creasc este bine s dedici n fiecare zi, fie
dimineaa, fie seara, un anumit timp acestei rugciuni - un sfert de or, jumtate de or
sau chiar mai mult, ct mai mult poi - doar pentru a o rosti, ndeobte e bine ca rostirea
s se fac dup rugciunile de diminea sau de sear, stnd n picioare sau aezai. Prin
acestea vei pune nceput bun deprinderii Rugciunii lui Iisus.
Pe urm, silete-te n timpul zilei s o spui n fiecare clip, oricare i-ar fi ndeletnicirea.
Te vei obinui din ce n ce mai mult cu ea i va ncepe cu timpul s se lucreze ca de la
sine, indiferent de treburile i ocupaiile omului. Cu ct lucrarea este mai statornic i
fcut mai cu rbdare, cu att mai repede vei spori.
Mereu s-i ii contiina n inim, iar respiraia ta s fie mai uoar, ca rezultat al
ncordrii luntrice ca care se svrete. Cel mai important lucru este ns credina c
Dumnezeu este aproape i ne aude. optete rugciunea la urechea lui Dumnezeu.
Aceast lucrare svrit ct mai des va nclzi duhul, apoi va pogor n el luminarea i n
cele din urm rpirea. Dar dobndirea tuturor acestora poate dura uneori ani de zile.
La nceput aceast rugciune este doar a gurii, ca orice alt lucrare, apoi trece n stadiul
de rugciune a minii, pogorndu-se n cele din urm n inim i slluindu-se acolo.
Unii au czut n nelare i s-au primejduit pe sine svrind aceast rugciune fr
ndrumarea unui om ncercat i deprins cu lucrarea ei. De aceea Rugciunea lui Iisus
trebuie nvat de la cineva care o tie. De cele mai multe ori nelarea vine din faptul c
atenia se fixeaz n cap i nu n piept, cum ar trebui.
Cel ce are atenia aintit asupra inimii, acela s-a izbvit de primejdie, ns cel mai
mntuitor este s cdem n fiecare ceas cu faa la pmnt naintea lui Dumnezeu i cu
inim zdrobit s ne rugm a fi izbvii de nelare.
Sfinii Prini au expus amnunit nvtura despre lucrarea Rugciunii lui Iisus. De
aceea, cel ce ncepe s le citeasc foarte atent i s le lase deoparte pe toate celelalte. Cele
mai bune scrieri cu acest subiect sunt cele ale: Sfntului Isihie, Sfntului Grigorie
Sinaitul, Sfntului Filotei Sinaitul, Sfntului Teolipt, Sfntului Simeon Noul Teolog,
Sfntului Nil Sorski, Ieromonahului Dorotei, precum i predosloviile Stareului
Varsanufle i viaa Sfntului Paisie.
Cel ce a deprins aceast lucrare, trecnd prin toate cele nfiate mai sus, este un autentic
tritor al vieii cretineti. El va spori foarte repede n viaa de curie i desvrire
cretin i va dobndi mult dorita pace a sufletului prin unirea cu Dumnezeu.

153

Aceasta este lucrarea cea mai potrivit puterilor sufleteti, care lucreaz dup cum se
mic duhul; fiecare din ele se adapteaz la viaa duhului sau la simirile duhovniceti.
Tot ele contribuie la ntrirea condiiilor de nceput, adic strunesc lucrarea minii prin
nemprtierea ei, lucrarea voinei prin veghere, iar lucrarea inimii prin trezvie.
Rugciunea le nvemnteaz i le cuprinde pe toate; nsi creterea i sporirea ei nu este
altceva dect osteneala luntric pe care am descris-o pn acum.
Toate aceste activiti sunt menite cizelrii puterilor sufleteti n duhul noii viei.
Creterea nseamn de fapt nduhovnicirea sufletului sau ridicarea lui n duh i contopirea
cu el. Ct timp au vieuit n pcat, duhul i sufletul s-au unit spre lucrarea celor
potrivnice. Dup deteptarea prin har, duhul este nnoit, dar sufletul este nlnuit de
mreaja viclean a pcatului i se mpotrivete cu nverunare duhului i tuturor lucrrilor
celor duhovniceti. Aceste lucrri impregnate de elemente duhovniceti ajut sufletul s
se ridice n duh i s se contopeasc cu el. Este evident atunci c lucrrile acestea sunt de
cea mai mare nsemntate i c i pricinuiesc mult ru cei care le prsesc. Ei nii sunt
cauza faptului c ostenelile lor nu dau nici un fel de rod. Ei trudesc, dar fr nici un
rezultat, se nvrtoeaz curnd i viaa duhovniceasc - ct era - se stinge.
Roadele acestor nevoine apar datorit rvnei i cutrilor noastre. Rvna este cea care
cluzete puterea dttoare de via a harului, prin ele, spre puterile sufleteti, acestea
primind revrsarea lucrrii binefctoare a harului, fr de care toate nevoinele sunt seci,
fr via, reci i dearte.
Citirea, metaniile, slujbele i orice altceva vor rmne sterpe dac nu exist duhul
luntric; ele vor crete i vor hrni n noi duhul slavei dearte i al fariseismului, din care
se vor hrni la rndul lor, acestea fiind singurele care l mai susin pe om n nevoinele
lui. Iat de ce cineva care nu are duh, de ndat ce vin lucruri potrivnice i ispite peste
inima lui, se pierde cu firea i cade. De fapt, ostenelile nsei i sunt aceluia un chin,
pentru c toat puterea duhului celui osrduitor este acaparat de ctre suflet, drept pentru
care sufletul nu se mai satur de aceste lucrri, dorind s se afle totdeauna numai n ele.
Din aceste motive este foarte necesar ca atunci cnd mplinim aceste lucrri s avem grij
s ard duhul luntric de via i s cdem ctre Dumnezeu, Mntuitorul nostru, cu
smerenie i cu zdrobire de inim. Aceast stare de umilin i pocin menine i se
hrnete cel mai bine cu rugciunea i cu toate lucrrile ce in de ea. Pentru c ele hrnesc
i sufletul deopotriv, s lum aminte s nu ne mulumim numai cu ele; e posibil s
rmnem nite oameni sufleteti, pgubindu-ne duhul. Mai mult dect cu orice, aceasta se
poate ntmpla cu cititul i, n general, cu cercetarea i nsuirea adevrului.
S inem trupul n duhul noii viei
Trstura distinctiv a acestei lucrri este strmtorarea trupului, care nseamn s nu-i
ndeplinim acestuia nici o poft sau dorin pctoas, lipsindu-l de desftri i ndulciri,
nseamn s nu primim nici hran, nici butur, nici somn, nici micare, nici priveliti,
nici sunete, nici alte senzaii i percepii ca i cum toate acestea ar fi bune i vrednice de
dorit, ci ca i cum ar fi toate trectoare i strine nou, fr s le dm vreo atenie nainte

154

sau dup ce le-am primit. Mai mult dect att, s ni le ngduim pe toate cu msur
strict, impus nu de lcomia poftelor trupeti, ci dictat de raiune i de duhul osrduitor.
D-i trupului ceea ce i trebuie, dar cu nfrnare i, nemaidndu-i nici o atenie,
concentreaz-i, toat atenia asupra sufletului. Sfinii Prini denumesc aceast ntoarcere
de la odihna trupului vieuire aspr, mplinirea bunului plac trupesc este o patim extrem
de primejdioas i de aceea nesuferit lui Dumnezeu. Cel ce i cru trupul,
milostivindu-se de el i rsfndu-l, acela nu poate avea Duhul Sfnt slluit n inima
lui. Pn i satisfacerea sporadic a poftelor i voilor trupului, din pricina neateniei i
delsrii, nvrtoeaz inima. Ce s mai spunem atunci de cei la care desftarea crnii a
devenit o a doua natur? Desftarea trupului este pentru Duh ceea ce este apa pentru foc.
Trupul este cuibul tuturor patimilor - dup cum spune Sfntul Ioan Casian i dup
ndelungata experien ascetic cretin - i de aceea strmtorarea lui mpuineaz i
izgonete patimile i poftele nesocotite. Cel ce i rsfa trupul nu va avea parte
nicidecum de petrecerea luntric, pentru c el este nrobit de tot ceea ce i poate satisface
dorinele pctoase, adic este risipit n plceri i prin urmare este mpietrit. Sufletul se
coboar n cele ale trupului, se mpreuneaz cu acesta i devine greoi, atrnnd nspre
cele pmnteti, neputincios s contemple liber cu mintea cele duhovniceti. Dimpotriv,
ct de limpede este vederea n trupul strunit, ct de nestingherit este petrecerea luntric,
ct de urte sunt patimile i n general ct de plin de energie i de evident este n el
viaa duhovniceasc!
chiar dac omul nostru cel din afar se trece, cel dinuntru ns se nnoiete din zi n
zi (II Corinteni 4, 16). Dac trupul se ntrete, o face pgubind duhul, iar duhul nu
poate spori dect pe socoteala odihnei i bunului plac trupesc. Nici un sfnt nu a avut o
via uoar; toi au dus o via foarte aspr, strmtorndu-i, slbindu-i, uscndu-i i
urndu-i trupul. Sfntul Isaac Sirul socotete strmtorarea trupului a fi o condiie a
mntuirii. Cel ce i cru i-i rsfa trupul a apucat-o pe o cale neltoare, lunecoas,
amgitoare i nesigur.
Trupul trebuie strmtorat n toate mdularele, membrele i funciile sale, astfel nct toate
acestea s se preschimbe n unelte ale lucrrii dreptii.
Exist dou ramuri ale vieii noastre trupeti - una este cea animalic - senzitiv, prin care
se desfoar activitile psihologice/afective; cealalt este cea pur animalier, unealt a
economiei animalice, a hrnirii i luptei pentru supravieuire. Cea dinti are oarecum mai
mult libertate, fiind mai slobod; cea de-a doua este mai nctuat, mai trupeasc i mai
grosier.
De cea dinti se leag simurile, limba i micarea; de cea de-a doua: mncatul, dormitul,
funciile sexuale i diferitele senzaii tactile - de cald, de frig, de moale i aa mai departe.
Iat care sunt regulile strmtorrii trupului:
1) Stpnete-i simurile, mai ales vzul i auzul; nfrneaz-i micrile i pzete-i
limba. Cel ce nu le ine n fru pe acestea trei este nrobit i slbnogit n cele luntrice.

155

Nici mcar nu petrece nluntru, pentru c simurile sunt uile sufletului spre cele
dinafar sau ferestre prin care iese toat cldura luntric.
2) Arat-i stpnirea fa de simuri, silindu-le s fie atrase de lucrurile binefctoare
sufletului. Pn acum ele s-au hrnit din tot ceea ce slujea iubirii de sine i patimilor, de
acum nainte s se hrneasc din cele ce ajut la aprinderea duhului.
3) Msoar cantitatea de hran de care are nevoie trupul. Trebuie s fie simpl i
sntoas. Folosete-te de cntar, stabilete-i calitatea i ora la care trebuie mncat i fii
mulumit cu att. La fel procedezi i cu somnul. Mortific-i funciile sexuale prin uscarea
trupului, n fine, poart-te cu trupul tu cu un fel de ur, trateaza-l cu rceal i asprime,
ca s nu se bucure de mngiere i dezmierdare.
4) Odat rnduite acestea toate, rzboiete-te cu trupul pn cnd se supune i se
smerete. Din momentul n care se va deprinde cu petrecerea cea aspr i cu trebuina de
puine, va deveni robul tu fr glas. Carnea se va smeri i va asculta n cele din urm; s
tii asta i s te nevoieti pentru ea, ca ncununare a ostenelilor tale. Podvig-unle trupeti
zidesc i ntresc virtuile trupeti: nsingurarea, tcerea, privegherea, osteneala, rbdarea
n ispite, tria, curia i fecioria.
5) S-i aduci aminte necontenit c acest nsoitor, al tu va sfri n mormnt. Se spune
s nu te ncrezi n trup - este foarte viclean. Cnd crezi c a devenit supus i asculttor ii ngdui o slbire a frului, atunci te nha imediat i te biruie. De aceea lupta cu trupul
continu pn la mormnt; este mult mai nverunat la nceput, apoi devine din ce n ce
mai uor i n cele din urm se rezum la supravegherea purtrii lui, tulburat din cnd n
cnd de uoare senzaii ale pornirilor sale.
6) Pentru o biruin ct mai durabil, s tim c dac legea statorniciei trebuie respectat
n orice lucrare duhovniceasc, atunci ea se impune cu att mai mult n podvig-urile
trupeti. Iat un sfat ndeobte valabil: la nceput supune toate mdularele trupeti
strmtorrii i ntoarce-i toat atenia asupra lucrrii luntrice. Cnd patimile i vor slbi
strnsoarea inima se va umple de cldur; atunci, potrivit cu intensitatea arderii luntrice,
cerinele trupului se micoreaz de la sine i ncep n chip firesc marile nevoine trupeti.
7) Cele mai importante nevoine ascetice pentru strmtorarea trupului sunt: postul,
privegherea, ostenelile i curia. Aceasta din urm este cea mai trebuincioas i cea mai
lucrtoare, de aceea fecioria este socotit calea cea mai scurt ctre desvrirea cretin.
Fr feciorie omul nu poate dobndi nici trie, nici daruri. E bine s tim c pe lng
fecioria trupeasc mai exist i fecioria sufleteasc i c pe aceasta o putem pierde foarte
uor, n ciuda faptului c ne pstrm fecioria trupeasc pn la mormnt. Fecioria
sufleteasc este cu mult mai nsemnat dect cea trupeasc, de aceea soii se pot apropia
foarte mult de starea feciorelnic prin curie sufleteasc. Ostenitorul care se
ncredineaz voii lui Dumnezeu este ajutat de har i tocmai din acest motiv vedem c
exist i soi care posed desvrirea duhovniceasc.
8. Rnduiala vieii din afar potrivit cu duhul vieii noi

156

Trirea i ornduirea vieii din afar n duhul vieii noi se poate numi fuga de lume i
nseamn de fapt izgonirea duhului lumesc din ntreaga desfurare a vieii. Eu v-am
ales pe voi din lume (Ioan 15, 19), adic ne-a scos din ea. Acestea sunt cuvintele
Mntuitorului ctre Apostoli, dar acelai lucru l face i tuturor credincioilor prin harul
Su: scoate duhul Lui din lume. nsi deteptarea prin har este o avertizare a contiinei
despre deertciunea lumii i deschiderea ei ctre o alt lume - cea duhovniceasc, ns
ceea ce la nceput s-a artat n chip nevzut n suflet trebuie mrturisit mai apoi prin
fapte, pentru a deveni o regul permanent. Cine l caut pe Domnul trebuie s se
despart de lume.
Prin lume se nelege tot ceea ce e ptima, deart sau ntinat de pcat i care ptrunde
n viaa social, familial i personal, slluindu-se acolo sub form de obicei i lege.
Iat de ce a prsi lumea nu nseamn ctui de puin a ne rupe de societate sau de
familie, ci a prsi toate nravurile, obiceiurile, ndeletnicirile, deprinderile i cerinele
care sunt cu totul potrivnice Duhului lui Hristos, pe Care l-am primit i Care crete n noi.
Societatea i familia sunt binecuvntate de Dumnezeu, de aceea nu trebuie s le
respingem sau s le dispreuim, nici pe ele i nici pe cele ce in de temelia i de buna lor
ntocmire; ci trebuie s dispreuim i s fugim de tot ce este patim i poft, cci acestea
se prind de acelea ca o tumoare malign, vtmndu-le i stricndu-le. A fugi de lume
nseamn a te stabili n adevrata familie i societate.
Iar toate celelalte s le faci ca i cum i-ar fi strine, ca i cum n-ar fi treaba ta: i cei ce
se folosesc de lumea aceasta, ca i cum nu s-ar folosi deplin de ea (1 Corinteni 7, 31).
Este evident de ce se impune s lucrm aa. Lumea cea deart i mbibat de patimi
ptrunde n suflet, strnind i vrsnd n el patimile. Aa cum cel ce umbl prin funingine
se nnegrete, sau cel ce bag mna n foc se frige, tot astfel cel ce se implic n lucrurile
lumeti se umple de patimi urte lui Dumnezeu; de aceea penitentul care se ntoarce n
lume cade iar n robia pcatului, iar cel nevinovat se stric. Este un deznodmnt aproape
inevitabil. Mintea se ntunec; se afund n uitare i nesimire, devine slab, nrobit
pcatului, despuiat de toate cele bune. De ndat ce inima este rnit, urmeaz patima i
fptuirea i omul a czut. Cei ce s-au pocit i i-au schimbat viaa i care fug de
obiceiurile lumeti ca de foc stau mrturie pentru ntregul proces de pervertire a firii
umane n contact cu duhul lumesc i pentru faptul c este necesar i inevitabil prsirea
lumii.
Ce anume s lepdm i cum - acestea le aflm mult mai uor prin propria experien
dect prin citirea lor dintr-o carte.
Legea sun aa: prsete de ndat tot ce este primejdios pentru buna sporire a vieii
duhovniceti, tot ce a patimile, seamn deertciune i stinge duhu!. i cte nu sunt
cele care mplinesc aceste condiii! Msur i barometru pentru ele s fie inima fiecruia
din cei care caut cu sinceritate mntuirea, fr a se amgi pe sine sau de ochii lumii.
Acum e timpul s ncetm a mai avea de-a face cu toate acele teatre, baluri, dansuri,
cntri necuvincioase, petreceri, muzici, cltorii, hoinreli, glume, ironii, rsete i
cunotine care ne irosesc timpul fr vreun folos.

157

Este timpul s modificm i ora sculrii, i durata somnului, i ora de mas .a.m.d. n
alte locuri i la vremi diferite, schimbrile pot fi altele, ns unitatea de msur este
mereu aceeai: rupe-te de tovria persoanelor i lucrurilor care pricinuiesc ru vieii
duhovniceti i de orice stinge duhul. Dar ce anume stinge duhul? Pentru unii poate fi
ceva lipsit de importan, cum ar fi o plimbare ntr-un loc familiar cu o persoan
familiar. Toate mi sunt ngduite, dar nu toate mi sunt de folos (I Corinteni 6, 12).
Din acestea nelegem c a prsi lumea nu nseamn altceva dect a curi toat viaa cea
din afar prin nlocuirea oricrei ntinciuni i urme a patimilor cu lucrurile cele curate,
care nu stingheresc viaa duhovniceasc, ci o ajut s sporeasc; fie c acest lucru se
ntmpl n viaa personal, familial sau obteasc - reornduiete-i comportamentul
exterior n cas i n afara ei, cu prietenii i partenerii, n duhul noii viei pe care o
trieti. Stabilete-i reguli i pune ordine n fiecare ndeletnicire de acas, la munc sau
cnd eti cu prietenii; s tii precis cnd. cum i cu cine i petreci timpul.
Cum se pot pune n practic toate acestea? Ori n ce fel poi, dar s lucrezi cu sfatuire i
discernmnt, dup cum te ndrum printele duhovnicesc sau altcineva n care ai
ncredere. Unii fac asta dintr-o dat i se pare c este mai bine astfel, alii treptat. Trebuie
doar s urm din prima clip, cu toat inima, tot lucrul lumesc i pctos, s ne
nstrinm de el, s nu-l dorim i s nu ne ndulcim cu el. S nu v potrivii cu acest
veac (Romani 12, 2). Dup nstrinarea luntric de lume, ruperea vzut de ea poate
urma fie de ndat, fie treptat. Cel slab duhovnicete nu va suporta lepdarea fcut ntrun interval mai lung de timp - nu va sta cu trie, va slbi i va cdea.
Unii ca acetia sunt nrobii mai ales de patimile trupeti, care le sunt ca o a doua natur,
i de aceea trebuie s se lepede fulgertor de lume, fugind ct mai departe de locul n care
s-au tvlit n noroiul pcatului. Omul tare cu duhul suport lepdarea de lume fcut n
etape. Dar att pentru primul ct i pentru al doilea este absolut necesar, de la prima
micare a prefacerii luntrice, s curme orice legtur cu lumea pctoas i cu orice
lucru lumesc pn cnd vlstarul noii viei va prinde rdcini puternice. Este ca i cum
am mprejmui cu un gard un puiet de-abia pus n pmnt; dei vntul nu bate tare, el
poate smulge copcelul fiindc rdcinile lui sunt nc firave.
Gndul c poi duce o via cretin i n acelai timp s menii i legturile cu lumea i
lumescul este deart i neltor. Cine se hrnete cu gndul acesta nu va fi nicicnd mai
mult dect un fariseu i un cretin nchipuit, adic va fi cretin numai dup prerea sa i
nu aievea. La nceput va strica cu o mn ceea ce a fcut cu cealalt, adic tot ceea ce va
fi adunat el prin ndeprtarea de lume va risipi la reintrarea n ea. De aici nu mai este
dect un pas pn la prerea de sine, ntruct ceea ce a fost rpit din inim poate rmne
n memorie i n imaginaie. Aducndu-i aminte cum era nainte, omul poate crede lesne
c lucrurile stau tot la fel; ns ntre timp cele bune au pierit ca fumul i numai urmele lor
au rmas n memorie. El va crede c are ceea ce de fapt nu are, iar judecata lui aceasta
este: de la cel ce n-are i ce are i se va lua (Matei 25, 29).
De la prerea de sine la fariseism nu este dect un pas. Iar fariseismul nvrtoat sau
nesimirea de sine este o stare groaznic. Cu toate acestea, aceasta reprezint o

158

perspectiv nspimnttoare: Cum pot s prsesc lumea? - se poate ntreba cineva.

Este numai n aparen nspimnttor, pentru c prsirea lumii nseamn ptrunderea n
paradisul cel luntric. Din afar ne vin numai lipsuri, ur i suferine. Ce e de fcut?
narmeaz-te cu rbdare. Ce e mai de pre - lumea sau sufletul tu, vremelnicia sau
venicia? Lipsete-te de cele puine i srace, ca s ctigi revrsarea nemsurat a celor
multe i bogate. Se ntmpl de altfel ca lumea s ne mbrnceasc furioas la nceput i
apoi ncetul cu ncetul s nu ne mai dea nici o atenie; cel ce a prsit lumea este lsat n
pace, pentru c rareori sunt cretinii preuii n lume. Oamenii flecresc o vreme i apoi
uit, socotindu-l pe cel ce a prsit lumea ca pe un mort. De aceea nu trebuie s te temi de
batjocura i vrjmia lumii, fiindc din pricina deertciunii i le iubete numai pe cele
ce le vede ca fiind de fa i uit restul. Lumea este un blci care i intereseaz i i ine
ocupai pe cei din ea, psndu-i prea puin de ceilali.
Astfel, fie prin ndeletnicirile ndreptate spre zidirea puterilor sufletului, fie prin
strmtorarea trupului n toate mdularele lui i mai ales n acele organe care sunt cele mai
apropiate de suflet, fie prin curirea vieii exterioare, cel ce caut o pavz bun i tare
i va apra de primejdii viaa duhovniceasc, ntrindu-se luntric prin ndeletniciri
duhovniceti i sufleteti n singurtate, i nsoindu-le de strmtorri i munciri ale
trupului, se rentoarce la treburile sale familiale sau obteti, la ndeletniciri care sunt
curate i mntuitoare, dup voia lui Dumnezeu, prin care duhul se zidete, sau cel puin
nu se las prdat.
Un singur lucru l mai poate risipi i acela este necontenita privire i auzire a lucrurilor,
fie lumeti, fie fireti, care au nrurire asupra sufletului, risipindu-l de la lucrarea
mntuirii prin distragerea ateniei i nrobirea ei. Dac ar pune straj acestor ferestre spre
nuntru, pacea luntric nu i-ar mai fi tulburat. Bineneles c cea mai eficient i mai
temeinic lucrare de acest fel este paza simurilor; numai c aceasta nu poate fi lesne
svrit i nu trebuie s-o fac oricine. De aceea Sfinii Prini au gsit o cale mntuitoare
prin care s ne deschidem impresiilor exterioare i totui s nu fim mprtiai de ele,
zidindu-ne n acelai timp duhul luntric.
Aceast cale spune s gsim cte un sens duhovnicesc pentru orice lucru vzut i auzit i
s ne ntiprim ct mai adnc n memorie acest nlocuitor duhovnicesc, astfel nct, de
fiecare dat cnd vedem sau auzim un anumit lucru, nlocuitorul s se impun cu mai
mult eviden simurilor noastre dect obiectul nsui. Cel ce face aa cu toate pe care le
ntlnete este permanent pe bncile unei coli duhovniceti. Lumina i ntunericul, omul
i fiara, pietrele i plantele, casa i cmpul - totul pn la cel mai mic amnunt va fi o
carte pentru el, pe care trebuie s-o citeasc, s o tlcuiasc i s se ntreasc ntru ea. i
ct de mntuitoare este aceast lucrare! De ce plngei? a ntrebat ucenicul pe btrnul
su care vzuse o femeie desfrnat, frumoas foarte. Plng, a rspuns btrnul,
pentru c vd cum se pierde fptura raional a lui Dumnezeu i pentru c eu nu m
ngrijesc de sufletul meu pe ct se ngrijete aceasta de trupu! ei ca s-l dea spre
desfrnare. Altul, auzind o femeie care plngea la un mormnt, a zis: Aa ar trebui
s-i plng cretinul pcatele.
9. Mijloace pline de har pentru sporirea. i ntrirea vieii duhovniceti

159

Acestea sunt ostenelile ascetice prin care sufletul, trupul i purtarea din afar cresc n
duhul vieii celei noi. Dup ce duhul este deteptat la via prin harul lui Dumnezeu, are
loc urcuul pn la hotrre i fgduin i ntrirea harului prin primirea Sfintelor Taine.
ns aa cum la nceput ntoarcerea spre Dumnezeu este ovielnic i trebuie ntrit prin
harul ce se coboar prin Taine, tot aa i rvna este nestatornic, osrdia fr putere,
voina slab, iar viaa deart fr hrnirea i ntrirea lor prin Dumnezeietile Taine ale
Spovedaniei i mprtaniei. Viaa cretin manifestat de rvn este o via plin de
har; ca urmare, atragerea i dobndirea harului dumnezeiesc este mijlocul cel mai
puternic spre pzirea, hrnirea i arderea vieii duhovniceti. Exist hran trupeasc,
exist i merinde duhovniceti i acestea sunt Sfintele Taine.
Domnul ne-a dat Sfintele Taine ale Trupului i Sngelui Su spre a hrni i a nla viaa
noastr duhovniceasc. Eu sunt pinea vieii, a spus Domnul (Ioan 6, 48). Trupul Meu
este adevrat mncare i sngele Meu adevrat butur (Ioan 6, 55). Viaa
duhovniceasc este rodul petrecerii cu Domnul. Nu exist via adevrat n afara Lui sau
fr El, ci iat ce zice El: Cel ce mnnc trupul Meu i bea sngele Meu rmne ntru
Mine i Eu ntru el Eu viez prin Tatl, i cel ce M mnnc pe Mine va tri prin Mine
(Ioan 6, 56-57). Asta nseamn c unirea cu Hristos se face prin mprtirea din Trupul
i Sngele Su. Adevrata via duhovniceasc este plin de putere, mult lucrtoarc i
mult roditoare. Dar fr Mine nu putei face nimic, zice Domnul. Cel ce rmne n Mine
i Eu n el, acela aduce road mult (Ioan 15, 5). Cel ce M mnnc pe Mine va tri
prin Mine (Ioan 6, 57). Aa nct, dac nu vei mnca trupul Fiului Omului i nu vei
bea sngele Lui. nu vei avea via n voi. Cel ce mnnc trupul Meu i bea sngele Meu
are via venic (Ioan 6, 53-54).
Acesta este Izvorul plin de har din care se adap i se ntrete viaa noastr
duhovniceasc! De asta nc de la nceputurile cretinismului cei mai rvnitori socoteau
mprtirea deasa ca fiind cea mai mare binecuvntare, n Faptele Apostolilor se
pomenete de nenumrate ori despre cretinii care struiau n rugciune i n frngerea
pinii, adic n mprtanie. Sfntul Vasile cel Mare spune n epistola sa ctre Patricia
Cezareea c este mntuitor s te mprteti n fiecare zi i, vorbind despre sine, zice:
Noi ne mprtim de patru ori pe sptmn. Aceasta este i prerea ndeobte
mprtit de toi sfinii, c nu exist mntuire fr mprtanie, i nici mcar sporire nu
exist fr deasa mprtanie.48
(Nota48 Cele 100 de capete ale lui Calist i Ignatie Xanthopol, n Filocalia, vol. 8, 1979,
nr, 92, pg. 202-211)
Dar Domnul, Izvorul vieii, Care d via tuturor celor ce se mprtesc din El, este i
foc mistuitor. Cei ce primesc Sfintele Taine cu vrednicie gust Viaa, iar cei ce le primesc
cu nevrednicie i mnnc moarte. Dei nu este o moarte vzut, ea se las n mod
nevzut peste duhul i inima omului. Cel ce se mprtete cu nevrednicie pleac de la
Sfntul Potir ca un lemn mistuit de foc sau ca fiarele contorsionate ce rmn de pe urma
unui incendiu devastator, n trupul aceluia fie s-a semnat smna morii, fie moartea
survine de ndat, aa cum s-a ntmplat n biserica Corintenilor, dup cum mrturisete
Apostolul [N. trad.: vezi I Corinteni 11, 29-30]. De aceea, s ne apropiem de Sfntul Potir
cu fric i cutremur, dup ce ne-am pregtit ndeajuns.

160

Pregtirea const n curirea contiinei de lucrurile ce ne pot aduce osnd. S se

cerceteze ns omul pe sine, nva Apostolul, i aa s mnnce din pine i s bea din
pahar (1 Corinteni 11, 28). Spovedania curat nsoit de ur fa de pcat i de hotrrea
de a nu mai svri pcatul cu orice chip face din sufletul nostru un vas care, prin harul
lui Dumnezeu, s poat s-L cuprind pe Cel de necuprins, n hotrrea i fgduina
noastr Se unete Hristos cu noi, fiindc acela este singurul loc nentinat din noi - restul
este ntinciune. Aadar nimeni dintre muritori nu se poate apropia cu vrednicie, dar prin
Domnul i prin harul Su suntem gsii vrednici, pentru mrturisirea cea zdrobit a
pcatelor i pentru fgduin.
Am fi putut s spunem doar att: spovedete-te curat i te vei putea mprti cu
vrednicie; dar Spovedania nsi este o Sfnt Tain, care necesit pregtire temeinic la
rndul ei; i mai mult dect att, cere anumite lucrri, sentimente i dispoziii sufleteti
care nu pot fi svrite i manifestate toate deodat, ci este nevoie de timp i de o anumit
perioad de pregtire numai pentru aceasta. De aceea Taina Sfintei Spovedanii a fost
svrit dintotdeauna dup o anumit rnduial, prin fapte i lucrri ce-l ajut pe
penitent s se pregteasc pentru ea i s-i cunoasc mai uor pcatele, s-i detepte
strpungerea inimii i s-i pzeasc promisiunea. Toate acestea la un loc poart numele
de govenie.
Astfel, pentru ntrirea i sporirea unei viei pline de har prin primirea Sfintelor Taine este
de trebuin s ne pregtim prin govenie i prin tot ceea ce ine de ea, s mergem la
spovedit i, astfel pregtii, s ne apropiem cu vrednicie de Sfntul Potir. Este necesar s
ntocmim noi o govenie, sau mai precis s o lum asupr-ne pentru c este deja ntocmit
de ctre Sfnta Biseric. Cele patru posturi de peste an sunt rnduite n acest scop, astfel
nct n timpul lor cretinii rvnitori s se pregteasc cu luare-aminte, s se
mrturiseasc i s primeasc Sfnta mprtanie. Cei ce doresc desvrirea trebuie si fac o regul din a se pregti pentru mprtanie n timpul fiecruia din cele patru
mari posturi de peste an. Aa este scris n Mrturisirea de credin ortodox.
Asta nu nseamn c cei foarte osrduitori nu se pot pregti mai des sau chiar nencetat
pentru primirea Sfintelor Taine, dup cum nu nseamn c cei care nu pot respecta aceast
regul din diferite motive trebuie s se simt mpovrai de ea ca de un jug. ncearc doar
s faci orice depinde de tine pentru a te pregti pentru mprtanie de patru ori pe an.
Pentru mireni de patru ori pe an este un numr potrivit, de mijloc i dup cum s-a
constatat din experiena Bisericii, foarte mntuitor. Cel ce procedeaz aa nu se va rupe
din comuniunea celorlali, din care pricin nici nu se va mndri c i ntrece n rvn. La
fel de bine te poi pregti de dou ori pentru mprtanie n timpul Postului Mare i al
Postului Naterii Domnului - la nceput i la sfrit. Astfel vor fi n total ase pregtiri n
cursul unui an.
Govenie nu trebuie confundat cu postirea n general sau cu inerea posturilor cu
vrednicie, dup rnduiala Bisericii. Este o parte alctuitoare a postului, dar se deosebete
de el printr-o mai mare asprime fa de hran, somn i fa de tot ceea ce se refer la
ndeletnicirile duhovniceti, cum ar fi: citirea crilor sfinte ct mai mult cu putin,
curmarea oricror griji i treburi lumeti, participarea la toate slujbele bisericeti i aa

161

mai departe. Aceast perioad de timp este consacrat ndeletnicirilor ce au ca scop

aducerea n viaa noastr a cuvenitei pocine i spovedanii i apoi mprtirea cu
Sfintele Taine.
Este limpede aadar c ntregul proces ce poart numele de govenie este menit s curee
ntreaga noastr via, s-i restabileasc rnduiala cea mntuitoare, s ne cureasc
scopurile, s ne uneasc cu Domnul, s nnoiasc duhul i toat fiina noastr. Se poate
asemna cu splarea hainelor prfuite sau cu mbierea dup ce-am mers pe drum.
Cretinul, orict de grijuliu ar fi, nu va scpa niciodat neatins de praful i murdria
drumului. Se va acoperi de praful cugetelor ptimae i se va mnji de cderile n pcat.
Dei nu este dect puin murdrie, ea este pentru suflet ceea ce este praful pentru ochi i
pietricelele pentru mecanismul unui ceas - ochii nu vd, iar ceasul nu merge. Aa c
trebuie s ne curim i s ne nnoim din cnd n cnd. Cu ct nelepciune le-a rnduit
pe toate cele de trebuin Biserica noastr i ct de mntuitoare este supunerea cu
smerenie la aceste rnduieli!
Iat nsemntatea goveniei. Este un mijloc pentru aprinderea, hrnirea i pstrarea vieii
n noi. Dar mai ales este o revizuire atent a vieii noastre, cu toate cderile i pricinile
lor, i stabilirea mijloacelor de a ne pzi de ele. Cnd ajungem s ne cunoatem pcatele,
ele sunt izgonite din inim prin zdrobirea ei i scrba fa de ele, fiind iertate i terse prin
Taina Sfintei Spovedanii i prin fgduina de a ne schimba. Atunci vasul este pregtit.
Prin Sfnta Euharistie, Domnul vine i Se unete cu duhul vrednic s-L primeasc, care
trebuie s simt c nu mai sunt singur, ci cu Tine.
VI - Partea a treia - Calea spre mantuire
Apropierea de o nentrerupt govenie
Govenie se svrete ntr-o anumit perioad de timp, ns acest duh de pregtire ar
trebui s devin n cele din urm o permanent stare sufleteasc. Pentru a nlesni
nrdcinarea ei sunt necesare anumite nevoine ajuttoare.
Govenie este o niruire fireasc a trei lucrri prin care ne curm simirile i ne sfinim;
acestea sunt: postul, spovedania i mprtania i ele ar trebui svrite, pe ct posibil,
ct mai des i mai cu regularitate. Pentru aceasta sunt de trebuin urmtoarele:
1. Cu privire la govenie
1) S inem toate posturile de peste an, rnduite de Biseric, nu numai printr-o simpl
nfrnare de la mncarea de dulce, ci astfel nct trupul s simt lips, insuficien i
srcie a hranei i chiar durere, n vremea postului, s ngdui un anumit numr de zile
pentru a ne pregti de Sfnta mprtanie, zile n care s lsm orice alt lucrare i s ne
concentrm asupra unui singur lucru: curirea contiinei. Dup aceea, n restul postului
activitatea va fi la fel ca n celelalte perioade ale anului, iar postirea va fi mai puin aspr
i ne putem ocupa i cu alte treburi, n funcie de mprejurri. Doar istovindu-ne trupul i
lund de la el orice prilej de desftare - aa cum facem atunci cnd purtm doliu i ne

162

jelim morii - uurm duhul i atragem harul lui Dumnezeu. Ce mijloc redutabil pentru
ntrirea duhovniceasc putem afla aici!
2) S inem posturile de miercuri i vineri, ntruct acestea ajut mult s ne aducem
aminte din cnd n cnd c omul nu este liber, ci rob nc al pcatului i poart o povar
apstoare. Postul pune zgaz uvoiului de impresii exterioare, deteapt i ntrete
forele lupttorului duhovnicesc; este ca un rgaz binemeritat pentru un armsar cruia i
slbim frul i i scoatem zbala.
3) n afar de acestea, postul de bun-voie n alte zile, mai ales lunea, cum se obinuiete.
Unii cretini se nfrneaz de la anumite feluri de mncare, lund totdeauna mncare de
post, alii aleg cte o alt zi n fiecare sptmn etc. Exist mai multe feluri de a posti i
toate sunt bune i de folos, judecnd dup puterea i rvna fiecruia.
2. Cu privire la Spovedanie
1) Fiecare pcat care ne mpovreaz contiina trebuie curit de ndat prin pocin,
fr a mai atepta vremea hotrt pentru ngrijirea sufletului. Nu e bine s-l ii n suflet
nici mcar o zi, nici mcar o or, pentru c pcatul ndeprteaz harul i ne lipsete de
ndrzneala la rugciune; cu ct rmne mai mult n suflet, cu att se nvrtoeaz i se
rcete inima. Odat izgonit afar prin pocin, el las n urm o mntuitoare rou de
lacrimi de pocin.
2) n fiecare zi, nainte de a merge la culcare, f o mrturisire particular Domnului,
spunndu-i toate pcatele. Gndurile, dorinele, simmintele i micrile ptimae ale
sufletului, precum i orice pteaz faptele noastre, chiar i pe cele bune, trebuie
mrturisite Domnului. Chiar dac am pctuit oarecum mpotriva propriei noastre voine,
pcatul zace nc n noi, fcndu-ne ntinai i netrebnici naintea lui Dumnezeu i a
propriului simmnt de curie i desvrire. Culcndu-ne n pat e ca i cum am pleca
spre lumea de dincolo. Spovedania ne pregtete pentru aceast cltorie, n timpul
somnului, tot ceea ce am dobndit peste zi devine o parte a firii noastre; de aceea trebuie
s curim tot ceea ce am adunat n cursul zilei i s ndeprtm prin zdrobirea inimii
toat necuviina i murdria. Astfel vom deveni curai.
3) S svreti o spovedanie minut-de-minut, adic fiecare gnd, dorin, sentiment i
micare ruinoas i vrednic de osnd a sufletului tu s o mrturiseti cu pocin i cu
strpungerea duhului, de ndat ce i-ai dat seama de ele, lui Dumnezeu Cel Ce pe toate le
vede; i s ceri iertare pentru ele i puterea de a te feri de ele pe viitor. Roag-L ca n
clipa aceea s te curee de toat ntinciunea. Aceast lucrare este foarte ziditoare - parc
am lcrima necontenit cnd mergem mpotriva prafului - i cere o sever luare-aminte la
micrile inimii. Cel nerisipit este mereu osrduitor i plin de rvn, pe cnd cel ce nu
alung de la sine gndurile i dorinele prin pocin i zdrobire las o ran deschis n
inima sa. Ct de multe rni avem i cte sgei primim fr s prindem de veste! Nu este
de mirare c ne rcim i suntem biruii. Un gnd aduce un ait gnd i din ele se nate
dorina. O dorin i nc una dau natere consimirii, iar pe urm se svrete

163

desfrnarea cea luntric i astfel am czut. Cel ce se pociete nencetat se cur de

toate acestea i-i netezete calea.
4) Descoper orice nedumerire, tulburare sau neles nou unei alte persoane care este de
acelai cuget cu tine sau printelui tu duhovnicesc, astfel nct el s fie cel care le
dezleag sau le cumpnete valoarea i care pronun o judecat.
n acest fel se nltur orice abatere din drum sau oprire n loc. Leapd obiceiul de a
hotr totul de unul singur i vei ctiga timpul care era irosit uneori prin stearpa visare cu
ochii deschii. Descoperirea gndurilor ns este mai presus de orice un zid nebiruit al
pazei de sine, o pzire de primejdii, o convingere tare i neclintit, prin care sporesc tria
voinei i temeinicia lucrrii.
Prin toate aceste lucrri, spovedania ajunge ntr-adevr nencetat. Duhul este meninut
ntr-o stare de strpungere, de cin, de umilin i de rugciune smerit - ceea ce
nseamn c este viu. Dintre toate lucrrile, aceasta este cea mai potrivit pentru pstrarea
duhului de rvn i meninerea cldurii osrdiei, astfel nct unii au restrns toat lucrarea
duhovniceasc att pentru sine, ct i pentru alii la un singur lucru: pocina i plngerea
pcatelor n fiecare clip.
3. Cu privire la mprtanie
1) Ia parte ct mai des cu putin la Sfnta Liturghie i n timpul slujbei stai cu credin
neclintit i luminat n jertfa lui Dumnezeu ce tocmai se svrete. Sfintele Taine ale
Trupului i Sngelui lui Hristos sunt att Hran Dumnezeiasc pentru credincioi, ct i
jertf. Nu toi se mprtesc la fiecare Liturghie, dar jertfa se aduce de ctre toi. De
aceea toi trebuie s ia parte la ea. Noi lum parte prin credina noastr, prin durerea
pentru pcatele svrite, prin cderea cu faa la pmnt, cu contiina nimicniciei de sine,
n faa Domnului, Care S-a jertfit pe Sine ca un miel pentru mntuirea lumii. Singur
contemplarea acestei Taine d via i trezete cu mult putere duhul. Credina i cina
aduc ntotdeauna curirea pcatelor i deseori o nepreuit atingere a inimii cretinului de
ctre Hristos, care l ndulcete i-l nsufleete, ca i cum s-ar mprti n duh cu El.
O atare atingere este mai dulce dect mierea i dect fagurele i ntrete mai mult dect
toate mijloacele duhovniceti de ntrire. S inem minte ns c acesta este n ntregime
un dar de la Dumnezeu. Cnd, cui i cum l d El este ceva ce depinde numai de El.
Cretinul s-l primeasc cu evlavie, cu bucurie i, dac i s-a dat, s-l prznuiasc. Dar nu
trebuie s ncerce s-l sileasc a veni mai des sau s nscoceasc vreun mijloc de a-l
dobndi. Este mai bine nici mcar s nu cread c s-a ntmplat, sau c ceea ce s-a
ntmplat nu e cu adevrat ce este; trebuie s procedm aa pentru a nu ne mndri sau a
nu cdea n nelare.
2) Dac nu poi s mergi la biseric, s nu lai s treac ceasul sfintei i dumnezeietii
Jertfe fr s suspini i s te ntorci ctre Dumnezeu. Dac este cu putin, petrece n
rugciune i f cteva nchinciuni. Fenomenele naturale nfricotoare cum ar fi tunete,
cutremure, furtuni fac s tremure toat fptura, n vremea svririi Jertfei celei

164

dumnezeieti n biseric, se petrece ceva cu mult mai nfricoat i mai mre dect orice
de pe pmnt sau din ceruri; dar se svrete n chip nevzut, duhovnicesc, naintea feei
necuprinsului Dumnezeu Celui Unul n Trei Fee, naintea sfinilor ngeri, a tuturor
cetelor sfinilor din ceruri, a ochilor credinei celor ce se nevoiesc i triesc pe pmnt. E
nevzut, ns cu nimic mai puin real. De aceea, credinciosul nu trebuie s scape aceste
momente fr luarea-aminte. Simpla amintire a Jertfei ce se svrete nclzete duhul, l
rpete ctre Dumnezeu i atrage harul Su.
Iat cum lucrarea numit govenie se poate apropia de o svrire nencetat, astfel nct
mpreun cu osteneala luntric s reueasc a menine flacra rvnei i duhul de cutare
ntr-o necontenit ncordare i putere. Cu ajutorul lor, toate podvig-urile trupeti i
sufleteti pot fi transformate n mijloace mntuitoare de cretere i ntrire a omului
nostru luntric.
Aceasta este ornduirea general a rnduielilor cluzitoare, ntemeindu-se pe nsi
natura vieii, ea este absolut necesar oricui l caut pe Dumnezeu. Dar noi am schiat aici
numai nceputurile, duhul i puterea fiecrei rnduieli, de pild, cu privire la trup - s nu
satisfacem pe deplin funciile trupeti; cu privire la purtarea din afar - ndeprtarea de tot
ce este ptruns de duhul patimilor; legarea sufletului n fiecare din puterile lui i umblarea
sub nrurirea mijloacelor pline de har. Acestea sunt cele mai nsemnate aspecte ale
nevoinei ascetice. Din pricina feluritelor stri i nclinaii sufleteti ale oamenilor,
chipurile de aplicare a acestor mijloace sunt nenumrate i este cu neputin s punem o
singur regul pentru toi. De exemplu, pentru a tmdui mintea trebuie s ntiprim n ea
adevrurile cele dumnezeieti, potrivit cu nelegerea dat lor de Sfnta Biseric.
Aceasta se poate face prin citirea, ascultarea sau convorbirea duhovniceasc pe marginea
Cuvntului lui Dumnezeu, a nvturilor Prinilor, a Vieilor Sfinilor, a predicilor.
Printele duhovnicesc trebuie s discearn care mijloc este mai potrivit fiului
duhovnicesc i cum poate fi aplicat. S se lucreze oricum, numai s se lucreze. Aadar,
nevoina, dei este una n sinea ei, apare n afar sub chipuri nesfrit de felurite. Trebuie
s reinem c orice printe duhovnicesc care stinge duhul de rvn al fiilor si fcndu-le
pe plac i dezlegndu-i foarte lesne, sau linitindu-i i adormindu-i pe cei nvrtoai cu
inima este un pierztor de suflete i un uciga, pentru c una este calea mntuirii cea
strmt i plin de necazuri.
Cea mai desvrit i mai ncununat de biruin cale de mplinire a tuturor acestora este
monahismul. Acest chip de vieuire, n cea mai bun, mai curat i mai desvrit form
a sa, reprezint nsi mplinirea cerinelor unei viei de nevoin trite cu totul n duh.
Este nsi calea pocinei i a ostenelilor; ntotdeauna const din povuitori i cei
povuii; prin firea ei s-a nstrinat de cele din afar; prin firea ei strmtoreaz nevoile
trupeti; ofer cel mai mult loc aplicrii exerciiiior duhovniceti, cititului, slujbelor
dumnezeieti, rugciunii i ascultrii; mai cu seam nlesnete dezrdcinarea patimilor,
att prin mpreun-nevoina cu ali ostenitori, prin neagonisire, trai aspru, lips de
desftri, ura de sine, ct i printr~o nencetat aflare sub povuirea unui btrn ncercat.
Datorit celei mai hotrte jertfiri de sine i lepdrii de toate, datorit ocaziilor mai dese
i posibilitilor mai mari de a petrece untric, datorit hrniii duhovniceti din multa

165

rugciune, monahul care ia aminte la sine sporete curnd n arderea sa luntric dup
Dumnezeu, ajunge la isihia i nsingurarea minii i se retrage n pustie sau se zvorte.
VII - Partea a treia - Calea spre mantuire
Regul pentru lupta cu patimile sau despre nceputul mpotrivirii de sine
1. Rzboiul cu patimile i poftele
Respectarea rnduielii pe care am nfiat-o este un mijloc puternic pentru
dezrdcinarea patimilor i pentru curirea i ndreptarea noastr, mplinind-o de bunvoie i cu toat luarea-aminte, omul curm patima prin nsi faptul c o nstrineaz,
nengduindu-i s se hrneasc cu ceva, i prin aceea c ia asupr-i jugul rnduielilor
amintite mai sus de ntrire n bine a tuturor puterilor i lucrrilor sale. Atunci patimile
sunt nbuite i-i micoreaz rzboiul, ca o lumnare sub un vas de sticl. i totui nu
trebuie s rmnem doar la aceast lucrare.
Regulile sunt leacuri pentru tmduirea puterilor noastre corupte i nrobite de patimi.
Puterea care zace n cele rele trebuie s lucreze acum binele. Din pricina aceasta este cu
neputin s nu dm peste ru la nceputul lucrrilor bune, n timpul primelor micri ale
puterilor noastre. Este imposibil s fii n acelai timp i bun i ru i, dac de la noi se
cere s fim drepi, fr vreo ntinare a rutii pcatului, atunci trebuie s aruncm afar
rul din fiecare lucrare, astfel nct s ncepem a svri numai faptele dreptii. Astfel, n
strns legtur cu ocupaia potrivit i nemijlocit a puterilor noastre fireti trebuie s
existe i o lucrare indirect, menit a zdrobi tot rul i patimile ce ne nrobesc, lucrare
cunoscut i sub numele de rzboiul cu patimile i cu poftele.
ntrirea i sporirea noastr luntric n duhul nevoinelor ascetice se dobndete doar
prin lupt i ncletare, prin biruirea ispitelor. Cine oare a devenit postitor fr s se
rzboiasc cu pntecele su sau cine a dobndit credina cea simpl i curat a copiilor
fr a birui prerea de sine i trufia minii? Aceast lupt nu se aplic numai unui anumit
lucru, ci ntregii game de lucrri nrudite ntre ele, de la lepdrile cele luntrice i pn la
plecarea definitiv din lume. Pretutindeni este lupt; de aceea, regula prescris, fiind i
cea care nnoiete i mprospteaz puterile i firea noastr, este i cmpul de desfurare
al unui necontenit rzboi duhovnicesc. Nimicete tot ceea ce paraziteaz puterile
sufleteti i trupeti i ele i vor recpta lucrarea lor fireasc; curm i nltur rul i
vei vedea binele. Ascetismul este o nencetat biruin.
2. Alegerea i iubirea de bunvoie a binelui este o arm de ndejde
Putina de a exista i temelia tuturor biruinelor asupra pcatului este mai nti biruina
asupra sinelui nostru - prin frngerea voii proprii, prin lsarea n voia lui Dumnezeu i
prin respingerea nverunat a tot ceea ce poart pecetea pcatului. Acum se nasc
dezgustul fa de patimi, ura i scrba fal de pcat, care sunt resurse de ndejde n lupta
duhovniceasc i alctuiesc o ntreag armat. Unde acestea nu sunt prezente, lupta este

166

deja n minile dumanului, ns unde sunt prezente, biruim adesea fr nici un fel de
lupt. Din acestea nelegem c punctul de plecare al lucrrii corespunztoare este omul
luntric; aici este punctul de nceput al rzboiului nevzut, numai c dintr-o alt parte.
Contiina i voina liber nclin spre partea binelui i ajung a-l iubi i biruie astfel prin
ur i scrb toat lucrarea cea rea i patimile, mai cu seam pe acelea n care zac ele
nsele. n aceasta st prefacerea sau smulgerea din legturile ptimae.
De aceea printre puterile care se lupt cu patimile sunt i raiunea sau duhul - tronul
contiinei i al libertii - duhul fiind susinut i ntrit de har. Prin har se revars lucrarea
tmduitoare ctre puterile firii noastre, ajutat fiind, dup cum am vzut, de nevoinele
ascetice; prin har se revars duhul de biruin ctre patimi pentru a se rzboi cu ele; i
invers: cnd patimile dezlnuie atacul, se npustesc direct asupra minii sau duhului,
adic asupra tronului contiinei i libertii; acestea dou sunt slluite n templul nostru
luntric i spre acela vrjmaul i arunc sgeile sub chipul patimilor, mpresurndu-l
prin folosirea viclean a nsuirilor fireti sufletului i a simurilor trupeti. i atta vreme
ct contiina i libertatea sunt neatinse - cu alte cuvinte - ct vreme sunt de partea
binelui, orict de nverunate ar fi atacurile, biruina e a noastr.
Cu toate acestea, nu nseamn c toat puterea de a birui vine de la noi - ea doar arat ce
se datorete nou. Reduta luptei duhovniceti este duhul cel nnoit, iar puterea cea
biruitoare care ne duce la izbnda asupra patimilor este harul. El este cel care zidete n
noi un lucru i surp un altul, ns subliniem nc o dat, numai prin duh, prin contiin
i libertate. Ostaul se las cu totul n minile lui Dumnezeu, strignd, plngndu-se de
vrjmaii si i urndu-i, iar Dumnezeu n i prin el i izgonete i-i zdrobete, n lume
necazuri vei avea; dar ndrznii, spune Domnul, Eu am biruit lumea.(Ioan 16, 33).
Toate le pot ntru Hristos, Cel care m ntrete (Filipeni 4, 13), mrturisete Apostolul,
tocmai pentru c fr El nu putem face nimic.
Cel ce vrea s biruie de unul singur va cdea negreit n patima cu care se rzboiete, sau
cel puin n vreo fiic a ei, pe cnd dndu-se cu totul pe sine lui Dumnezeu, trece de la o
nfrngere total la o biruin desvrit. Nu nseamn nicidecum c noi nu ne-am
mpotrivi patimilor, ci c, dei ne opunem din toat puterea, biruina sau izbnda nu vor fi
ale noastre - dac se petrec, ele sunt ale lui Dumnezeu. Prin urmare, mpotrivete-te i
lupt-te din toat fiina ta, dar nu uita s-i aterni toate scrbele i mhnirile la picioarele
Dumnezeului Celui viu, Care spune: Eu sunt cu tine n ziua cea rea - s nu te temi.
3. S ne cunoatem mai bine dumanii pentru
a ti mijloacele potrivite de dezrdcinare a patimilor
Spuse fiind acestea, apare ntrebarea: cum trebuie s acioneze acum un om sau, n
general, ce mijloace sunt potrivite pentru a strpi patimile? Pentru a rspunde, e necesar
s trecem nc o dat n revist toi dumanii cu care ne luptm, precum i nfirile pe
care le iau i felul n care acioneaz; aceast lucrare ne va da o idee i despre natura
confruntrii cu ei. Victoria n lupt depinde foarte mult de o privire de ansamblu.

167

n viaa duhovniceasc nu exist sporire fr lupt, pentru c patimile noastre sunt nc

vii i capt mult putere de la lumea aceasta vzut, deart i de la puterile ntunericului
care o conduc. Acestea sunt izvoarele din care rsar micrile potrivnice ce se rzboiesc
cu binele din noi.
Omul este n ntregime robit de patimi pn n clipa deteptrii prin har, cnd duhul,
umplndu-se de rvn, se curete; ns sufletul i trupul rmn n continuare n
stpnirea patimilor. Odat nceput lucrarea de curire i tmduire a lor, sufletul i
trupul opun rezisten i se lupt pentru supravieuire cu duhul care le strmtoreaz;
mpotrivirea lor se svrete cu ajutorul puterilor sufleteti i trupeti care atac duhul,
pentru c prin el ele sunt ndeprtate. Cteodat ns se produc micri ndreptate
nemijlocit mpotriva duhului - acestea sunt sgeile de foc pe care vrjmaul le arunc,
prin urzeala nespus de viclean a poftelor trupeti i a simmintelor, spre deinutul ce
scap din nchisoarea sa. Dei exist o parte din noi care este teafr i nevtmat,
simim de-a lungul ntregii noastre viei c atacul patimilor i poftelor continu fr
ntrerupere, cu o deosebit eviden.
1) n trup: Maica i izvorul tuturor patimilor este plcerea trupeasc sau dezmierdarea
trupeasc, de care se leag direct vrtejul vieii trupeti i al desftrii simurilor. Oriunde
se afl acestea, se gsesc i pofta mpreunrii, lcomia pntecelui, iubirea de plceri,
lenea, odihna trupeasc fr trebuin, preacurvia, vorba mult, uitarea, nesimirea,
tulburarea, alergarea dup multe, rsul nebunesc, grirea n deert, ndulcirea cu
nchipuiri i nluciri, nenfrnarea de la plceri i toate chipurile de satisfacere a poftelor
trupului.
2) n suflet: a) n partea raional: prerea de sine, bizuirea pe propria raiune, hula,
ndoiala, ngmfarea, trufia, iscodirea, ntunericul gndurilor, ieirea din mini, b) n
partea poftitoare - voia proprie, nesupunerea, iubirea de stpnire, cruzimea, bucuria
nesocotit, bizuirea pe sine, zgrcenia, crtirea, iubirea de argini, asuprirea, c) n partea
mnioas: patimile care tulbur pacea i linitea inimii sau feluritele plceri sau neplceri:
mnia, invidia, ura, furia, rzbunarea, osndirea, dispreuirea, slava deart, ambiia
deart, mndria, plictiseala, ntristarea, mhnirea, dezndejdea, bucuria, ncntarea,
temerile, speranele, ateptrile.
Nsctoarea tuturor patimilor trupeti i sufleteti este iubirea de sine
Maic, rdcin i izvor al tuturor acestor patimi sufleteti i trupeti este iubirea de sine
sau. egoismul, care, dei nfrnt sau izgonit la nceput, atac deseori, purtnd rzboi
nverunat mpotriva duhului fiind ascuns sub vemntul unei patimi sau alta. Iubirea de
sine dimpreun cu toat armata de patimi alctuiesc omul cel trupesc, care intr de acum
n stricciune - i sunt chiar acea alt lege n mdularele mele (Romani 7, 23), despre
care vorbete Apostolul i care ntotdeauna lupt sub o form sau alta mpotriva legii
duhului. Sfinii Prini, dorind s nu risipeasc atenia i concentrarea lupttorului
duhovnicesc - cretinul, s-au strduit s ia urma fiecrei patimi i s o urmreasc pn la
rdcin, pentru a lmuri unde trebuie s loveasc. Pentru aceasta, au aezat lng iubirea
de sine trei patimi ca fiind fiice ale ei: iubirea de plceri, iubirea de argint i mndria, iar

168

din acestea trei ies alte cinci. Oprindu-se aici, Sfinii Prini descriu atacurile acestor
patimi i ne nva cum s luptm cu ele. Cel ce a strpit iubirea de plcere prin mnia
fa de sine, iubirea de argint prin neagonisire i mndria prin smerenie, acela a strpit
iubirea de sine, nimicindu-i odraslele dect luptndu-te direct cu ea.
Uitarea lui Dumnezeu duce la alte pcate
Toate acestea se petrec n suflet i n trup, ns nici duhul, dei nviat sau mai degrab pe
cale de a fi nviat, nu e ferit de loviturile vrjmaului, care sunt foarte primejdioase,
pentru c amenin roadele vieii i pentru c de cele mai multe ori trec nebgate n seam
din pricina subirimii i profunzimii lor. La fel se ntmpl cu sufletul i cu trupul; printrun ntreg arsenal de manevre i stri sufleteti potrivnice, este atacat toat alctuirea
luntric a vieii duhovniceti, ntunecnd-o i biruind-o. De aceea se ntmpl deseori c,
n loc s fim adunai i n petrecere luntric, suntem ntr-un fel izgonii i mpini cu
mult putere dinspre nluntru spre simuri. Nu avem nicidecum lucrrile petrecerii
luntrice - atenie, trezvie i paza simurilor - ci suntem copleii de ntunecarea
gndurilor, de rvire luntric, tulburare zadarnic, slbiciune, uurtate, delsare, poft
nesocotit, obrznicie, nrobire, alipire ptima, inim rnit, n locul slluirii unei
depline cunotine a lumii duhovniceti, se nvrtoeaz uitarea de Dumnezeu, de moarte,
de judecat i de orice altceva din cele duhovniceti.
Deoarece contiina este cel mai nsemnat lucru care susine petrecerea luntric, cnd ea
se ntunec, toat lucrarea luntric se surp; aceasta trage dup sine dispariia
simmntului de fric a atrnrii de Dumnezeu i slluirea lipsei de fric; n loc s
alegem i s preuim cele duhovniceti, ne cufundm n uitare i nepsare fa de ele; nu
ne lepdm de toate, ci ne tot crum i ne menajm: de ce s m chinui?!. Ne cuprinde
nesimirea de sine i inima se mpietrete n loc s fie strpuns de durere i de cin
pentru pcate. Credina n Domnul se pervertete n ndreptire de sine, iar rvna se
stinge lundu-i locul rceala, toropeala i lipsa discernmntului, n fine, n locul
ncredinrii n voia lui Dumnezeu, le facem pe toate dup voia proprie.
Ispite foarte subiri hrnite de lume i de diavol
Diferitele simminte care atac voia liber i contiina fie curm de tot, fie mpuineaz
curgerea vieii noastre duhovniceti, punndu-ne n mare primejdie, n mprejurri ca
acestea ajutorul venit din afar este extrem de necesar. Uneori, cretinul nu i d seama
de aceste micri ispititoare, pentru c ele fac parte din procesele raionale subiri.
Patimile trupeti i sufleteti sunt mai grosiere i mai uor de identificat, cu toate c i
printre ele sunt unele subiri, cum ar fi dezmierdarea trupului, prerea de sine sau
tgduirea; este foarte uor s vorbim despre ele i le nelegem lucrarea, ns cnd se
manifest n fapt sunt greu de recunoscut.
Aceasta este hoarda de vrjmai care ncearc clip de clip s sting flacra vieii celei
noi i potrivnice pcatului. Omul se aseamn, de-a lungul ntregii sale viei, cu cel ce
merge pe marginea unei mlatini, putnd s cad n ea n orice moment. Cnd te afli pe
cale, peti cu grij, ca nu cumva s mpiedici de piatr piciorul tu.

169

Poate c toate aceste micri ale pcatului - avnd n vedere petrecerea luntric
svrit, prin lucrarea duhului, dup noi reguli i o nou rnduial - n-ar fi att de
vtmtoare pentru noi dac n-ar fi susinute i nteite de prinii lor, aflai n imediata
vecintate - lumea i diavolii.
Lumea este rodul patimilor, al patimilor care triesc n oameni, obiceiuri i rnduieli.
Atunci cnd intrm n contact cu vreo parte sau alta a lumii este cu neputin s nu
deschidem i mai mult rnile luntrice sau s nu am patimile, din pricina asemnrii i
duhului de mpreun-lucrare ce exist ntre ele i lume. Iat motivul pentru care oricine
triete n lume este nrobit de ea, din pricin c ea i a patimile lui luntrice, potrivit
cu impulsurile care-l cluzesc i cu ispitele la care cedeaz.
Lumea are ndeosebi puterea de a strni i de a aa; lucrarea aceasta i aparine cu
precdere. i puterea ei vine din nfiarea i desfurarea ei ademenitoare, din puterea
de a ispiti - simmntul abandonrii i al lipsei de rspundere n mijlocul unei mulimi;
peste tot numai obstacole, replici ironice, ridicularizare, dispre, risipire, chinul faptelor
nelegiuite. Acestea sunt urmate de asuprire, prigoan, mnie, pervertire i tot soiul de
ntristri.
Diavolii, ca nceptori a toat rutatea, i mpresoar pe oameni cu cetele lor i-i nva
fiecare pcat, fcndu-i nelegiuita lucrare prin trup, mai ales prin simuri i prin acel
element unde sufletul i ei nii se slluiesc. Iat de ce ei pot fi socotii nceptori i
atori ai tuturor patimilor i atacurilor rutii. Se afl ns ntre toate pcatele pe care
le-am amintit i unele pe care numai diavolii au fost n stare s le nasc i s le mprtie
n lume, firea uman, cu toat stricciunea i mptimirea ei, nefiind n stare de aa ceva.
Acestea sunt gndurile de hul - ndoiala, necredina, rzvrtirea, ntunecarea minii,
feluritele forme de nelare i n general toate nclinaiile ptimae care pun stpnire pe
noi; de pild: pofta mpreunrii de nestpnit, ur ncpnat pn la moarte etc. Pe
lng aceste urzeli nevzute ale dracilor, exist i atacuri vdite din partea lor i pe
acestea le simim prin trup: tot soiul de nluciri, care merg pn ntr-acolo nct pun
stpnire pe trup. Pentru a afla mai multe despre nelarea diavoleasc este folositor s
citim vieile Sfinilor Nifon, Spiridon i alii.
Acestea sunt toate posibilitile prin care poate fi atacat - i din interior i din afar - omul
cel nou. Cei care privegheaz la ei nii depun mrturie c nu trece nici mcar un minut
fr a primi loviturile uneia sau alteia dintre aceste micri potrivnice vieii duhovniceti.
Este o situaie de nenlturat; pentru c vedem cum cel ce nzuiete spre lumea luntric
i rvnete s fac binele este nconjurat din toate prile de puteri vrjmae. Este
scufundat n ele ca n adncul mrii. Pe deasupra, pentru a birui n lupt, el nu trebuie
numai s cunoasc otirile vrjmaului, ci i s tie cum atac ele.
S ne imaginm chipul omului n vremea ntoarcerii spre Dumnezeu: este cu totul ntors
spre nuntru, ntr-o alt lume; exist i lucreaz diferit, n mintea sa sunt subiecte
duhovniceti, n inteniile sale - fapte ale dreptii. Asta nseamn c a prsit trmul
patimilor i poftelor. Mai trziu, cnd sunt ntocmite i aplicate regulile i rnduiala cea
tmduitoare, se poate vedea c se slluiete pe de-a-ntregul n trmul luminii

170

duhovniceti, c este sfnt. Duhul svririi ptimae i pctoase a disprut cu totul din
atenia sa, acoperit fiind (svrirea - n. tr. rom.) de reguli. Patimile i ridic vocea
rareori, apoi se cufund din nou n umbr, intrnd sau nu n atenia noastr. Se arat doar
ochiului luntric, amintindu-ne c exist, avnd doar dorina ca noi s ne ocupm timpul
cu ele, s ne gndim la ele, s le contemplm.
Prin urmare, nfiarea sub care ne apare cel mai des vrjmaul este gndul. Cnd
vrjmaul reuete s ne umple mintea cu gnduri de hul, se poate spune c deja a
dobndit ceva. De cele mai multe ori, el poate s prznuiasc de pe acum victoria, pentru
c dup gnd urmeaz consimirea dorinei, iar dup ea vine hotrrea de a svri acesta este deja un pcat i o cdere. Pornind de la aceste adevruri, Sfinii Prini, lund
aminte la ei nii, la formele i intensitile atacurilor i a ispitirii, au mprit lucrarea
pcatului astfel: bntuiala, momeala sau atacul gndurilor rele, unirea sau consimirea,
ndulcirea, pofta, patima, nvoirea de a-l face, hotrrea i apoi svrirea n sine. Toate
aceste trepte lucreaz uneori unele dup altele, alteori izolat, o treapt sau alta lucrnd
separat i afar din niruirea celorlalte, cu excepia hotrrii, care este un act direct,
precedat ntotdeauna de consimire i de nvoirea voinei de a svri pcatul. Pn nu se
ntmpl aceasta, curia este neatins, iar contiina nentinat.
De aceea, toate micrile premergtoare svririi propriu-zise a pcatului pot fi definite
printr-un cuvnt - gndul. El poate fi simplu firesc sau mpreunat cu un gnd ptima, ce
momete spre pcat i gdil poftele; pentru c el apare n noi fie ca un gnd simplu o
simpl nchipuire a unui lucru pctos - fie ca o poft, o dorin sau o ispitire, fie ca o
patim sau nclinaie ptima. Toate acestea amgesc i ispitesc mintea sau duhul ctre
ceva pctos sau ptima, ns atta vreme ct mintea nu consimte s stea de vorb cu ele,
ct se lupt cu ele de fiecare dat cnd se ivesc pn le izgonete, nu este ru sau pcat.
Graniele cmpului de lupt
Acestea sunt limitele cmpului de lupt - de la ivirea gndului, poft, patim i atracie
pn la dispariia i tergerea celor mai mici urme ale acestora. Ctre acestea se ndreapt
toate regulile rzboiului duhovnicesc, ntr-adevr, lumea lucreaz din afar, la fel ca
Satana; ns rezultatele ispititoare ale lucrrii ei nu pot ajunge la contiina noastr dect
printr-unul din acestea trei, pentru c toat grija lor este s zguduie toat buna alctuire
luntric i s o perverteasc nspre ele. i folosesc toat viclenia n acest scop, astfel
nct ei nu aplic o metod sau anumit lucrare asupra noastr, ci ne creeaz o stare de
spirit, pe care ei.vor s-o aprind i s-o nteeasc n noi, cum c toate lucrrile - care ne
duc n cele din urm la pcat - sunt de mare trebuin i nepreuite n viaa noastr. De
pild, n timpul prigoanelor i suferinelor, un om este sntos, dar i vin gnduri de
crtire, de dezndejde sau de a se lepda de virtute.
Aadar, acesta este ultimul cuvnt referitor la rzboiul duhovnicesc: indiferent de ceea ce
te a la pcat, ntoarce-i toat atenia i puterea ctre nsui pcatul - ncepe de la el i
lupt-te. Aceast regul este de o importan covritoare, pentru c te va ine nluntru i astfel vei cpta ntrire -i, ntr-o anumit msur, n afar de orice primejdie. De
aceea regulile Sfinilor Prini sunt ndreptate mpotriva gndurilor, patimilor i
dorinelor, fiind adaptate la nsi firea acestora.
171

Cauzele nici mcar nu sunt pomenite, sau, dac sunt, nu se d prea mare importan n
aceast privin i nici nu se face o deosebire ntre ele. Pentru c lumea, diavolii i pofta
trupului pot i chiar strnesc fiecare n noi una i aceeai patim, dar asta nu nseamn c
ea va cpta din surse diferite nsuiri diferite. Prin urmare, toat luarea-aminte a
nevoitorului trebuie aintit nspre nluntru - spre gnduri, dorine, patimi i nclinaii.
Atenia s fie concentrat mai ales asupra gndurilor, pentru c inima i voina nu sunt
att de iui ca gndurile, iar patimile i poftele rareori atac singure - de cele mai multe
ori sunt odrslite din gnduri. Din acestea putem desprinde urmtoarea regul: taie
gndurile i vei tia lucrarea pctoas.
4. Regulile rzboiului duhovnicesc
Dintre toate regulile rzboiului duhovnicesc care alctuiesc codul de lupt al cretinului,
unele sunt menite s vesteasc atacurile, altele nlesnesc un deznodmnt al luptei ct mai
rapid i mai ncununat de biruin, altele asigur o ntrire i o statornicire a roadelor
victoriei, iar altele vindec cu repeziciune rul loviturilor primite n lupt.
Toate acestea pot fi mprite n trei grupe:
1) reguli de urmat naintea luptei;
2) reguli de urmat n timpul luptei;
3) reguli de urmat dup lupt.
naintea luptei
naintea luptei oteanul trebuie s se poarte n aa fel nct fie s resping atacurile ce
sunt pe cale s vin, fie s poat s le vad de la prima micare, fie s-i asigure o
biruin nainte de vreme. De aceea, se cuvine mai nti de toate s restrng aria de
manifestare a micrilor pctoase i s le ngrmdeasc pe toate ntr-un loc, cci fcnd
aa nu numai c i va veni mult mai uor s observe rzvrtirea lor, dar va ti mult mai
precis ncotro s-i ndrepte forele.
1) Semnele exterioare ale stpnirii pcatului sunt ndeobte acestea: din cuibul pe care i
l-a fcut n centrul vieii duhovniceti - inima - pcatul ptrunde n suflet i trup prin toate
funciile lui, ajungnd pe urm n toate legturile exterioare ale omului i n cele din urm
i azvrle vlul ntunecat peste toate cele dimprejur. Acum, dei este izgonit din
adncurile inimii, nc mai d trcoale amenintor prin mprejurimi, hrnindu-se cu ce sa hrnit dintotdeauna. Chipurile, lucrurile i mprejurrile pot foarte uor s strneasc i
acum gndurile ptimae pe care omul le alipea de ele cnd lucra pcatul.
Lupttorul nelept trebuie acum s se fereasc de aceste surse de provizii din care se
poate hrni dumanul, n vederea acestui lucru, el trebuie:
a) s-i revizuiasc ntreaga purtare exterioar, s-i dea o nou nfiare, un nou suflu, s

172

calculeze altfel timpul rnduit pentru lucrrile ei i aa mai departe, toate acestea cutnd
a le svri n duhul noii viei;
b) S-i drmuiasc timpul astfel nct s nu treac nici o or fr o ndeletnicire
folositoare. Pauzele dintre diferitele activiti trebuie umplute cu ceva i trebuie s fie
ceva care ajut la omorrea pcatului i ntrirea duhului. Oricine se poate convinge ct
de folositoare sunt anumite podvig-uri trupeti pentru ndeprtarea nclinaiilor
potrivnice;
c) S-i in n fru simurile, mai cu seam ochii, urechile i limba, care sunt cele mai
rapide transmitoare ale pcatului din inim spre exterior i din afar n inim;
d) S caute nlocuitori duhovniceti pentru fiecare din lucrurile cu care este nevoie s
vin n contact - obiecte, persoane, ntmplri; i mai ales s i umple tot perimetrul n
care i desfoar viaa cu lucruri care i nal sufletul, astfel nct prin aceast vieuire
n afar omul s triasc ntr-un fel de coal a Dumnezeirii. n general trebuie s ne
aranjm mediul nostru exterior n aa fel nct, pe de o parte, s nu strneasc prea mult
atenia, scutindu-ne de prea mult vlv n jurul propriei persoane, iar pe de alt parte nu
numai s ne fac imuni la atacurile neateptate ale pcatului, ci i s hrneasc i s
ntreasc viaa cea nou ce se zmislete n duh. n asemenea mprejurri, pcatul va fi
cu totul nlturat din afar i nu va mai primi hran i sprijin de la vechea sa surs.
2) Dac lupttorul i folosete n afar toat puterea pentru a se pstra n starea pe care ia adus-o prima victorie, adic dac va aprinde nencetat acele simminte i dispoziii
care s-au nscut n el, atunci pcatul va fi izgonit dinluntru i va rmne pentru
totdeauna fr sprijin sau substanialitate. Astfel, lipsit de orice hran i sprijin dac nu
este nimicit de ndat, pcatul va slbi din ce n ce mai mult, pn ce se va istovi.
Rzboiul cu pcatul va nceta apoi de bun-seam i atenia se va concentra total asupra
rzboiului cu gndurile (care vor ncerca din toate puterile s tulbure noua rnduial) i
mai puin asupra patimilor i nclinaiilor, unde rmne numai s priveghem cu toat
osrdia (vezi Marcu 14, 38). Lupttorul pentru Hristos trebuie s aib dou strji
neadormite trezvia i dreapta socoteal; primul are atenia ndreptat nspre nuntru, al
doilea nspre exterior. Cel dinti vegheaz asupra micrilor venite de la inim, cel din
urm cerceteaz micrile care pot nvli peste el prin nruririle din afar.
Regula pentru cel dinti este aceasta: dup ce feluritele gnduri sunt azvrlite afar din
inim prin aducerea aminte de Dumnezeu, s strjuiasc la poarta inimii i cu toat
osrdia s pzeasc ce intr i ce iese din ea; mai cu seam s nu ngduie micrii s
pun n gard simurile i poftele, pentru c de aici vine tot rul.
Regula pentru cel de-al doilea este aceasta: la nceputul fiecrei zile, stai i gndete-te la
toate ntmplrile i la posibilele ntlniri, precum i la toate simmintele i micrile
posibile pe care le-ar putea detepta acestea, ntrete-te dinainte, astfel nct s nu fii
nelat i s cazi din pricina vreunui atac neateptat. Apropo, pentru a te apra cu mai
mult ans de reuit n momentul atacului, este bine s pui la cale un rzboi pregtitor
fcut n gnd, realizat dinadins n acest chip, dar nenfptuit. S te pui cu ajutorul minii

173

ntr-o situaie sau alta, cu un simmnt sau altul, cu o dorin sau alta i apoi s caui
diferite metode pentru a te pstra n limitele ngduite i s observi ce anume te-a ajutat i
te-a ntrit mai mult ntr-o situaie sau alta. Un asemenea exerciiu premergtor va ntri
n noi un duh rzboinic, ne va nva s dm piept cu dumanul fr nici o sfiiciune i s-l
biruim fr prea mari necazuri, folosindu-rie de tacticile dobndite prin experien.
Mai mult dect att, nainte de a pi propriu-zis n lupt e necesar ntotdeauna s aflm
mai nti cnd s luptm n ofensiv, cnd s luptm n defensiv i cnd s ne retragem.
n afar de faptul c folosim o tactic sau alta de lupt, potrivit treptei de maturitate
duhovniceasc la care am ajuns, la nceput cel mai bine este s ne retragem, adic s ne
punem sub acopermntul aripilor lui Dumnezeu fr a ncerca s luptm.
Mai trziu, cnd vom fi sporit n cunoaterea vrjmailor prin experien i le vom fi
studiat tacticile de atac, i vom putea respinge fr nici o pierdere de timp. ns niciodat
nu trebuie s le ngduim s ae nadins patimile n noi, sau s ne aezm n locurile
cele mai expuse atacurilor lor necrutoare doar ca s avem un prilej de a lupta i a
repurta o victorie; exist anumite imbolduri ptimae care nu pot fi biruite dect printr-o
metod sau alta. Gndurile trebuie izgonite fr mil, ns nu ntotdeauna e posibil s
procedm la fel cu nclinaiile i cu patimile, mai ales cu cele trupeti, n ambele situaii,
din cauza nepriceperii biruina poate fi pierdut. n sfrit, niciodat s nu purcezi la lupt
fr gndul de cpetenie al biruinei - semnul biruinei49, nainte ea a nclinat balana
victoriei dintre bine i ru n favoarea celui dinti i tot astfel ne va face cu uurin
biruitori n ncletarea cu fiecare micare pctoas a sufletului.
(Nota 49 : Aceasta se refer la Cinstita i de-via-factoare Cruce a Domnului)
Cetele demonilor i toate gndurile i poftele cele necurate se risipesc de ndat la apariia
ei. Are puterea de a-l nsuflei i a-l ridica pe om mai presus de sine - de aceea trebuie s
ne-o aducem n minte i n simuri ct mai des cu putin i s ntrim de-a pururi n
fortreaa minii noastre acest sfenic care risipete ntunericul. Nimic nu poate aprinde
cu mai mult putere rvna de a birui pcatul dect acest gnd al rvnei, acest uvoi repede
de ap vie care, strnit dar nu tulburat, face neobservate valurile provocate de pietrele
ispitelor.
n timpul rzboiului
Cu aceste avertismente i reguli mergi la lupt, narmat cu bun ndejde, o, ostaule al lui
Hristos. n timpul desfurrii propriu-zise a luptei, trebuie s acionezi dup regulile ei
premergtoare, astfel nct s nu-i pui ndejdea ntr-o aprare dezordonat de atacurile
vrjmaului. Deseori, luptnd dup un anumit plan, fr a fi nzestrat cu cine tie ce
putere, vei fi ncununat de biruin. Dup ce ai bgat de seam de apropierea vrjmaului
- nceputul unui imbold, al unui gnd, al unei patimi sau a! unei nclinaii [ptimae]
-grbete-te s contientizezi c acela este vrjmaul. Este un lucru necugetat i foarte des
ntlnit, s credem c tot ceea ce se ivete n noi este o nsuire a sngelui nostru, i c,
prin urmare, trebuie aprat i preuit ca pe noi nine.
Orice poart urma pcatului este strin nou, drept pentru care trebuie ntotdeauna s ne
curim inele de toat ntinciunea. Altminteri ne vom trda pe noi nine.
174

Cine vrea s se lupte cu sine trebuie s se mpart n dou: n el nsui i n dumanul care
se ascunde n el. Dup ce ai desprit cunoscuta micare pngritoare de sinele tu i ai
recunoscut-o ca fiind dumanul, ncredineaz-o contiinei i simurilor, deteptndu-i n
inim scrba fa de ea. Aceasta este cea mai mntuitoare cale de izgonire a pcatului.
Fiecare micare pctoas este inut n suflet prin senzaia unei anumite plceri pe care o
hrnete. Prin urmare, prin deteptarea unui simmnt de scrb, micarea pctoas este
lipsit de tot sprijinul i dispare de la sine.
Totui acest lucru nu este ntotdeauna aa de uor de fcut i nici chiar posibil. Este lesne
s biruim gndurile mniindu-ne pe ele, dar mai greu e s nvingem pofta i nc i mai
greu s biruim patimile, pentru c ele nsele sunt micri ale inimii. Cnd acest lucru nu
d rezultate, iar dumanul nu se va da btut fr lupt, intr n lupt cu drzenie, dar fr
nlare sau bizuire de sine. Timiditatea aduce tulburare n suflet i o anumit
nestatornicie i delsare i, dac sufletul nu este sigur pe el, poate foarte uor s dea gre.
Bizuirea pe sine i prerea de sine sunt chiar dumanii cu care trebuie s ne luptm. Cel
ce le-a ngduit s ptrund nuntru a czut deja i chiar s-a predispus pe sine spre alte
cderi, pentru c acestea l duc pe om la nelucrare i orbire.
Odat nceput lupta, ia aminte bine la inima ta: nu crua micrile ce se deteapt n
simuri, ntmpin-le chiar la poarta sufletului i ncearc s le birui acolo. Pentm a reui
ct mai repede ntrete-i o convingere luntric ce este potrivnic lucrului de care
depinde gndul de tulburare. Astfel de convingeri potrivnice nu sunt numai scuturi n
acest rzboi al minii, ci i sgei. Ele i apr inima i biruie pe vrjmaul aciuat aici.
Din acel moment nainte, rzboiul duhovnicesc se va desfura dup cum urmeaz:
pcatul ce se apropie va fi strjuit de gnduri i imagini care l ascund i-l apr, iar
nevoitorul, la rndul lui, va nimici aceste scuturi [viclene] prin gnduri i imagini
contrare.
Durata acestui rzboi depinde de o mulime de mprejurri, care sunt imposibil de stabilit.
Dac nu-i ngduie nici o ct de mic relaxare sau nu consimte nici mcar cu gndul s
treac de partea vrjmaului, atunci biruina va fi a lui, fr ndoial, pentru c micrile
pctoase nu au, dup cum am artat mai sus, un reazem de ndejde n noi i ar trebui s
se curme de la sine curnd.
De se va ntmpla ca, dup ce ai svrit toate acestea cu bun contiin, aciunile
defensive ale inamicului s mai zboveasc nc precum nite nluciri n sufletul tu i s
nu vrea n ruptul capului s renune la stpnirea lor, atunci negreit c este sprijinit prin
ntriri din afar i c tu trebuie s caui ajutor tot n afar, pmntesc sau ceresc.
Destinuie acestea povuitorului tu duhovnicesc i roag-te cu sinceritate Domnului,
sfinilor i mai cu seam ngerului tu pzitor. Ndejdea tare n Dumnezeu n-a fost
niciodat ruinat. Pe lng acestea, afl c rzboiul cu gndurile e unul, cel cu patimile
este altul i altul cel cu poftele. Gndul se nate din gnd, dorina din dorin, iar patima
din patim. Trebuie folosite anumite micri mpotriva fiecreia dintre ele, micri care
trebuie aflate dinainte, fie prin contemplaie, fie prin experiene ascetice i prin povuire.
ns nu e de trebuin ntotdeauna ca cineva s nceap lupta propriu-zis - cteodat

175

dispreuirea i scrbirea fac toat lucrarea, izgonindu-l pe vrjma, iar lupta n-ar face
dect s-l nmuleasc i s-l mnie.
Trebuie urmrit pn cnd nu mai rmne din el nici cea mai nensemnat urm;
altminteri, chiar i un simplu gnd lsat n inim, ca un arpe viclean, i va face pn la
urm lucrarea, nclinnd pe nesimite sufletul spre el. n vremea luptei propriu-zise nu
trebuie s ne folosim de mijloacele menite a prentmpina ncletrile viitoare. Regulile
ntocmite pentru aceasta sunt ntotdeauna foarte aspre i prin urmare este ntotdeauna
necesar s le schimbm i - urmeaz de aici - s recunoatem netemeinicia bizuirii pe
experiena noastr, deoarece este primejdioas pentru rzboiul duhovnicesc i ispititoare
pentru lupttor.
Dup rzboi
Lupta s-a ncheiat. Mulumete-I Domnului c te-a izbvit de nfrngere, dar nu te da unei
nestvilite bucurii a mntuirii, nu ngdui s se lase peste suflet negrija i uitarea, nu slbi
rvna. Deseori dumanul se preface a fi nvins astfel, nct, cnd tu te-ai rezemat pe un
simmnt de siguran [i ferire de primejdii], s te biruie mult mai lesne printr-o
prbuire neateptat. De aceea nu aga armele n cui i nu uita de regulile de straj.
Mereu s fii un otean drz i cu luare-aminte. Mai bine s stai i s-i numeri
stricciunile; vezi nc o dat ntreaga desfurare a luptei - nceputul, ncletarea
propriu-zis i, n fine, ce i-a pus capt. Asta se va constitui ntr-un soi de tribut cerut de
la cel nfrnt i va face mult mai uoare toate biruinele viitoare asupra lui. Iat, ntr-o
analiz final, cum se dobndesc nelepciunea duhovniceasc i experiena ascetic.
S nu spui nimnui despre biruin - asta l-ar nfuria la culme pe vrjma i i-ai pierde
puterea. Slava deart, de care ar fi cu neputin s scapi n atare situaie, va deschide
porile fortreei tale duhovniceti i, dup ce vei fi nvins un singur duman, vei fi nevoit
acum s nfruni o ntreag mulime. Dac eti nvins, smerete-te; ns nu fugi de la
Dumnezeu i nu fi ndrtnic. Grbete-te s-i nmoi inima i s o aduci la pocin. Este
imposibil s nu cdem, ns putem i trebuie neaprat s ne ridicm dup ce am czut.
Cnd cineva care alearg repede se mpiedic de ceva, se ridic imediat i-i continu
nestingherit drumul pn la int. Caut s-l depeti. Domnul nostru este ca o mam
care i ine copilul de mn i nu-l prsete, chiar dac el deseori se mpiedic i cade.
n loc s paralizezi de dezndejde, mai bine s i pregteti inima pentru nevoine
ascetice, nvnd din cderea de fa o lecie de smerenie i avertismentul de a nu pi
prin locuri lunecoase, unde inevitabil vei cdea. Dac nu striveti pcatul prin pocin
sincer, atunci prinznd ct de ct putere nuntrul tu te va tr fr putin de scpare n
adncul mrii pcatului. Pcatul te va stpni i vei fi nevoit s o iei iar de la capt, de la
prima lupt. ns Dumnezeu tie dac acest lucru va mai fi posibil. Poate c,
ncredinndu-te pcatului, vei trece dincolo de hotarul convertirii tale i nu vei mai gsi
nici mcar un adevr care s-i zguduie i s-i strpung inima. Poate nu i se va mai da
harul. Atunci vei fi socotit deja printre cei osndii la chinurile venice.
Regulile rzboiului nu sunt aceleai pentru toi

176

Referitor la aceste reguli ale rzboiului trebuie remarcat n general c ele nu sunt n sinea
lor nimic altceva dect o folosire a tuturor armelor n cazurile particulare i c din aceast
cauz e imposibil s le nfim pe toate. Problema rzboiului luntric este tainic i de
neptruns. Modurile lui de desfurare sunt nenchipuit de variate, iar lupttorii sunt, la
rndul lor, nenumrai. Unul este biruit de un lucru, altul se biruie de altceva.
De aceea este imposibil s ntocmim un set de reguli pentru fiecare. Cel care i poate
ntocmi cele mai potrivite reguli este nsui lupttorul. Experiena este cel mai bun
nvtor - avem nevoie doar de dorina plin de rvn de a ne birui pe noi nine. Primii
ascei nu au studiat din cri, ns cu toate acestea ei ntruchipeaz simbolul desvritei
biruine. Mai mult, s nu se bizuie cineva prea mult pe aceste reguli, ele fiind doar nite
schie exterioare. Care este esena problemei va afla fiecare prin propria experien, cnd
va ncepe s lupte pe fa cu dumanul. Iar n aceast lucrare, singurii ndrumtori vor fi
simirea cea bun proprie i lsarea n voia lui Dumnezeu.
n fiecare persoan exist o cale luntric a vieii duhovniceti, care ne aduce aminte de
anticele catacombe, extrem de tainice i de ntortocheate. La intrarea n ele, cel ncercat
primea cteva instruciuni despre nsuirile generale ale catacombei - s fac aa aici, s
procedeze astfel dincolo, s urmeze un anumit semn aici i acolo un altul; dar apoi este
lsat singur n bezna catacombelor, uneori avnd cu sine doar lumina firav a unui
sfenic. Totul depinde de prezena sa de spirit, de simirea cea bun i de luare-aminte
precum i de cluzirea nevzut i viaa cretineasc luntric este nvluit ntr-o
asemenea tain. Aici fiecare merge singur, chiar dac este nconjurat de reguli
nenumrate. Imboldurile inimii i mai ales indiciile harului sunt singurele cluze
statornice, neamgitoare i nedesprite n acest rzboi cu sine nsui. Orice altceva l va
abandona.
Lupta cu fiecare gnd n parte
Aa este rzboiul cu fiecare patim, poft i gnd. Cci patimile, poftele i gndurile sunt
toate diferite. n consecin, nu este neaprat nevoie s intrm n toate amnuntele
rzboiului cu fiecare gnd n parte. Vom face doar cteva observaii:
1) Exist gnduri subiri i gnduri foarte subiri; exist gnduri grosiere i foarte
grosiere. Pe acestea din urm le poate simi oricine; primele ns se strecoar pe
neobservate n clipa slluirii lor n inim, vdindu-se mai trziu prin lucrare. Ele par a
fi mai degrab altceva dect ceea ce sunt ele de fapt. Ar trebui, prin urmare, s nu te mai
ncrezi n propria-i linite, buntate i curie nici mcar o iot, ci ntotdeauna s fii
prudent n ceea ce le privete; urmrete cu atenie mersul treburilor i vezi ce gnduri le
nsoesc i cu care gnduri se isprvesc pentru ca prin aceasta s le judeci pe cele ce s-au
furiat de la nceput n inim. Pe lng toate acestea, e foarte bine s avem un prieten de
ncredere - un ochi scruttor va observa de ndat din afar ceea ce se ascunde n noi, dei
noi s-ar putea s nu bgm de seam.
Cnd vorbim de gnduri foarte subiri, nu ne referim numai la cele ale duhului. Gndurile
pot veni i dinspre suflet i dinspre trup. nsuirea lor caracteristic este subtilitatea,

177

furiarea n adncuri, astfel nct persoana crede c lucreaz n curie, fr vreo

ntinciune a patimilor, cnd de fapt lucreaz din patim. Pricina acestei [nelciuni] este
nc nepovuita curie a inimii, sau, mai exact, o discernere deocamdat puin sporit
ntre ceea ce este firesc i ceea ce este nefiresc. Cnd acestea vor spori, gndul subire i
foarte subire va deveni grosier i foarte grosier, fiindc atenia va fi ascuit de
experien i va nva simmintele inimii s discearn binele i rul.
2) Sunt gnduri, pofte i patimi care vin pe neateptate sub chipul unor tulburri
trectoare dar sunt i unele cu mult mai statornice, care in zile, luni sau chiar ani la rnd.
Cele dinti sunt uoare, cu toate acestea nu trebuie trecute cu vederea. S fim cu mult
luare-aminte ns nu att la ele, ct la niruirea lor. Vrjmaul are o lege a lui, nu ne atac
de la nceput cu patima ntreag, ci ne-o nrdcineaz printr-un gnd i prin deasa
repetare a lui. Poate c primul gnd l-am izgonit cu mnie, ns un al doilea i un al
treilea le primim cu mai mare ngduin i atunci se nate pofta i patima; iar de aici mai
e un pas pn la nvoire i fptuire. Aceste gnduri care vin fr de ncetare sunt
mpovrtoare i ucigtoare. Lor, mai mult dect oricror altora, le aparine numele de
ispititoare.
Despre acestea se cuvine s tim c nu sunt de la fire - dei dup trsturi sunt
asemntoare cu ea - ci sunt ntotdeauna de la cel viclean. Domnul le ngduie anume
pentru a ne curi, pentru a ne ncerca i a ne ntri dragostea, credina i statornicia i
pentru a plsmui cu mai mult nelegere omul luntric. De aceea trebuie s le rbdm cu
bucurie, chiar dac sunt prea pline de amrciune pentru o inim n care s-a pogort harul
de curnd. Acestea sunt de fapt ispite precum: hula, dezndejdea i necredina. Lucrul de
cpetenie este s nu nclinm spre ele, s nu le primim i s inem inima nenrobit de ele,
separndu-le de noi nine i de libertatea noastr de a gndi i de a crede.
3) Gndurile cu care trebuie s ne luptm nu sunt ntotdeauna rele; de multe ori, ele pot s
par bune, iar cel mai adesea par inofensive. Cu privire la cele nelegiuite exist o singur
regul - s le izgonim de ndat. Celelalte dou [feluri de gnduri] trebuie judecate sau
cntrite. Dup cum arat i virtutea de toi ludat a deosebirii gndurilor, adic [de a
ti] pe care s le primim i pe care s le izgonim, nu se poate ntocmi o lege pentru aa
ceva. S afle fiecare din propria experien, pentru c nu vom ntlni niciodat un om ale
crui reguli s poat fi aplicate ntocmai de noi, n orice mprejurare ne-am gsi. Mai bine
e s procedezi aa: s-i stabileti o ordine a lucrurilor - s te ii de ea i s izgoneti tot
lucrul nou se ivete, orict de bun ar prea el.
Chiar dac un gnd nu are nimic ru n sine sau n urmrile lui, nu te mica spre dnsul de
ndat, ci rabd o vreme, pentru a nu face nimic pripit. Unii au ateptat cinci ani de zile
pn au mplinit un gnd. Legea cea mai important este aceasta: s nu te ncrezi n
mintea i n inima ta i s mrturiseti fiecare gnd printelui tu duhovnicesc.
Nesocotirea acestei legi a fost dintotdeauna i nc este pricina nelciunilor i a
cderilor mari.
4) Gndul cel ru ispitete, pe cnd cel ce pare a fi bun amgete, aa nct cel ce este
biruit de primul se socotete printre cei ce au pctuit sau au czut, ns dar cel ce se

178

biruie de al doilea se afl ntr-o stare de amgire; este oare cu putin s zugrveti toate
nelrile, cu nceputurile i nsuirile lor? Trstura lor de cpetenie este aceea c
persoana n cauz se socotete cu toat tria a fi ceva ce de fapt nu este - crede de pild,
c este chemat s-i nvee pe alii sau are darul unei viei nemaiauzite etc. Rdcina i
izvorul acestor preri de sine este gndul foarte subire c eu sunt ceva i nc ceva
nsemnat. Cel ce e nimic i praf i cenu cuget despre sine c ar fi ceva, iar vrjmaul
se alipete de aceast nchipuire de sine foarte subire i-l prinde n mrejele sale viclene
pe om. Pe lng acestea, fiecare gnd subire de care nu ne dm seama ne ine n nelare,
iar noi credem c de fapt suntem cluzii de un gnd bun i evlavios.
Acestea fiind spuse, putem afirma fr putin de tgad c nu este minut n care noi s
nu zcem n nelare; umblm printre fantome i suntem ademenii i nrobii de ele ntrun chip sau altul; i asta se ntmpl din pricin c rul slluiete nc n noi, nefiind
izgonit, pe cnd binele este pe dinafar, motiv pentru care ochii notri [luntrici] sunt
nceoai.
5) Este bine ca la nceput s adunm cunotine despre fiecare gnd n parte, adic s le
pricepem obria, urmrile i mijloacele de a le alunga. Ne vom ntocmi astfel un
veritabil depozit de muniie, foarte trebuincios pe timp de rzboi, adic n cazul n care nu
izbutim s izgonim gndul prin ur, iar el ncepe s-i fac lucrarea-i blestemat,
ispitindu-ne i convingndu-ne, iar noi trebuie s-i punem n fa ceva care s-i arate
netemeinicia, ns pentru a reui s facem aa ceva, trebuie s avem gnduri de rezerv,
n privina celor de mai sus, Sfinii Prini au ales opt patimi de cpetenie i au nfiat
pilde de care se poate folosi oricine vrea s le biruie. Acestea nu sunt singura muniie de
rzboi, dar constituie arma lui cea mai important, n alte scrieri putem gsi descrierea
altor patimi i regulile potrivite lor. Cea mai important colecie de asemenea nvminte
se afl la Sfntul Ioan Scrarul.
6) Exist gnduri trupeti, gnduri sufleteti i gnduri duhovniceti. Este limpede pentru
oricine c ele pot ataca toate laolalt, dar c, n mod firesc, la nceput le simim mai lesne
pe cele trupeti, n vreme ce gndurile sufleteti i duhovniceti se vdesc mai trziu.
Nevoitorul trebuie s tie s-i schimbe poziiile de lupt potrivit cu fiecare dintre ele.
Trebuie s fac astfel pentru ca nu cumva, biruindu-i trupul, s se fac fr de grij din
pricina unui simmnt de siguran i s fie biruit de aceea de propriu-i; cel cu sufletul
mpcat poate fi lovit n duh. n general, atta vreme ct avem suflare, lupta nu se curm,
dei poate conteni chiar pentru o perioad mai ndelungat.
7) Avva Dorotei spune: Sunt [din aceia] care lucreaz patima, [din aceia] care se lupt
cu patimile, i [din aceia] care le biruie50.
(Nota50 :Avva Dorotei, nvturi i scrisori de suflet folositoare, 1997, Ed.
Bunavestire, Bacu, Cuvntul 11: S tiem patimile degrab pn nu ne obinuim cu ele,
pp. 90-99)
Cei dinti pctuiesc, cei din mijloc au purces pe drumul curirii de sine, iar cei din urm
sunt aproape de neptimire. Cu ct este mai nverunat mpotrivirea cuiva fa de o
patim - nengduind nici mcar un gnd i cu att mai puin pofta i ndulcirea n ea, ci

179

dezrdcinndu-le grabnic pe acestea din inim dac au intrat, deteptndu-i ntotdeauna

un simmnt potrivnic - cu att mai repede va dobndi curia. Cu ct este cineva mai
ngduitor i cu ct se cru mai mult, cu att osteneala se lungete fiind presrat de
opriri i porniri dezordonate. Aceast stare a lucrurilor este hrnit de mila de sine, adic
de nedezlipirea de patimi. Crundu-se i miluindu-se pe sine, omul l odihnete pe
adevratul duman i devine propriul su adversar.
8) Urmarea rzboiului poate fi o minte lipsit de gnduri, o inim nenrobit de patimi i
o voin desctuat de nclinrile pctoase. Cnd acestea apar n suflet, omul a ajuns la
neptimire. Fiina lui luntric se transform ntr-o oglind curat n care se reflect
lucrurile duhovniceti.
9) Rzboiul minii cu gndurile, poftele i patimile nu trebuie privit ca fiind unicul
mijloc - prin care se nlocuiesc i se nltur toate celelalte - de curire a ntinciunilor
noastre, cu toate c este de o importan covritoare i de nenlturat, avnd n el o
[mare] putere de cucerire. El trebuie pus neaprat n legtur cu rzboiul nencetat cu
patimile sau cu dezrdcinarea, stingerea i ndeprtarea lor prin lucruri opuse. Pricina
este c lucrarea ptima a ptruns puterile noastre fireti; i aceasta deoarece noi am
lucrat n chip ptima. Fiecare lucrare ptima a mai vrsat un strop de patim n puterile
noastre, iar toate lucrrile mpreun au umplut puterile noastre de patimi, precum apa
mbib un burete sau mirosul intr ntr-o hain.
Prin urmare, pentru a stoarce toat patima e necesar s lucrm prin cele potrivnice ei,
astfel nct fiecare fapt care ptrunde n puteri s izgoneasc partea corespunztoare de
patim. Svrirea a ct mai multe fapte de acest fel va sili toat patima s ias afar.
Aceast metod, dac se folosete cum trebuie, este att de puternic nct, dup ce-o vei
fi folosit de mai multe ori, vei simi deja slbirea patimilor, uurin i libertate, ct i o
anumit lumin n suflet.
Rzboiul minii nu face dect s alunge patimile din contiin; totui patima rmne
ascuns i nc vie. i atunci faptele potrivnice vin s zdrobeasc capul arpelui. Totui,
aceasta nu nseamn c poi curma de acum rzboiul minii. El trebuie s continue ntr-o
strns mpreun-lucrare cu svrirea faptelor potrivnice, pentru c altminteri poate
rmne cu desvrire sterp, putnd chiar s nmuleasc patimile n loc s le mpuineze,
deoarece de fptuirea potrivnic unei patimi se poate lipi o alta. De pild, postul se poate
nsoi cu slava deart. Dac nu ne dm seama de aceasta, atunci toat truda noastr va fi
zadarnic. Rzboiul minii mpreun cu rzboiul activ vor lovi patima i dinuntru i din
afar i o vor nimici la fel de repede precum piere un duman mpresurat i atacat i din
fa i din spate.
10) n aceast lupt susinut de ndreptarea noastr trebuie s inem seama de rnduiala
si ordinea binecunoscute i, cldind aceast structur, s ne ndreptm atenia asupra firii
patimilor, i n general, asupra caracterului nevoitorului i asupra faptelor bune menite s
susin aceast activitate. n primul caz trebuie s avem drept int patimile de cpetenie:
iubirea de plceri, iubirea de argini i cugetarea trufa. Apoi s ne nevoim n necruarea
i mnia fa de sine, n supunerea fa de alii i n a ne socoti pe noi nine a fi nimic

180

(vezi Sfntul Varsanufie). Sfinii, care s-au nevoit fr ncetare pentru a se curi, au privit
acest fel de lucrare ca fiind prima treapt. Pe cea de-a doua treapt se afl patima cea mai
mare pe care o lucreaz cineva i care se vdete pe sine n vremea convertirii, atunci
cnd omul vine la cunoaterea propriei pctoenii i se pociete. Fgduind s nu mai
pctuiasc, mai ales asupra acestei patimi este concentrat atenia nevoitorului.
De aceea, chiar i dup convertire patima principal trebuie s fie cea mai apropiat int
a luptei mpotriva pcatului care are sla n noi. Ea atrage la sine toate celelalte patimi,
ca i cum le-ar lega de sine sau le-ar da prin sine un punct de sprijin. Putem vdi celelalte
patimi doar slbind i biruind patima principal, urmnd apoi s le risipim pe toate odat.
Trebuie s ne ndreptm de la nceput toate forele mpotriva ei i aceasta mai cu seam
din pricina faptului c n acest moment avem mult ur fa de ea, ur din care vine i
puterea de a i ne mpotrivi.
Iar fr a o zdrobi pe aceasta dinti, nu vom putea s le biruim pe celelalte. Pe a treia
treapt este de la sine neleas necesitatea respectrii unei rnduieli a faptelor celor dup
Dumnezeu. Astfel, chiar de la nceput se duce rzboi mpotriva patimilor
precumpnitoare, mai trziu mpotriva izvorului lor, iar apoi, cnd toate sunt
ngenuncheate, virtutea este slobod s caute resturile otirii dumane, dup propriul su
discernmnt i mai ales dup imboldurile luntrice. Trebuie s ne luptm mai nti cu
patima care se deteapt i se vdete pe sine.
Acestea sunt scopurile luptei i ele trebuie mplinite dup rnduiala cunoscut. Pe lng
respectarea rnduielii artate mai sus, nsi mpotrivirea trebuie s se supun unei
creteri treptate, dup o anumit mprire dreapt, astfel nct s nu alergi de la un lucru
la altul, asemenea celui risipit. Altminteri vei semna n sufletul tu trufia i nu vei
dobndi nici roade adevrate. Cu ct lucrezi cu mai mult hotrre i struin, cu att vei
fi mai aproape de deznodmnt i de pacea sufleteasc. Struie n lucrarea pe care ai
nceput-o pn se vor ivi i roadele, fiindc sfritul este cel care ncununeaz toat
nevoina. i nevoitorul s ia aminte la tot ceea ce i arat experiena sa ntr-ale ostenelii
duhovniceti. Se pare c aa se desfoar lucrurile: imediat dup convertire se duce un
rzboi activ cu patimile; ndat dup el sau mpreun cu el se face i lupta luntric.
Mai trziu ele se ntresc i sporesc reciproc - crescnd nevoina luntric, sporete pe
potriva ei i cea exterioar i ntrindu-se cea exterioar se ntrete de asemenea i cea
luntric; n sfrit, cnd amndou sunt ndeajuns de puternice, nevoitorului i vin
gnduri despre osteneli i fapte ascetice care s strpeasc definitiv patimile i s le taie
din rdcin. Marile nevoine i lucrri ascetice nu trebuie luate asupr-ne dup cum ne
taie capul i nici nu trebuie s-i sftuim pe alii s se dedea lor. Trebuie naintat pas cu
pas, crescnd i ntrindu-i treptat puterea, astfel nct nevoinele s sporeasc o dat cu
sporirea puterii i ndemnrii tale duhovniceti. Altminteri lucrarea ta va semna cu un
petic nou [cusut] la o hain veche. Cerina nevoinei trebuie s vin dinuntru, aa cum
uneori se ntmpl ca tratamentul medical s fie reglat cu mai mult acuratee de nevoile
i sensibilitatea pacientului.

181

11) Lupta minii i cea activ mpotriva patimilor sunt prin sine aprige; ns cu mult mai
mult este ncununat de biruin i de roade i cu mult mai grabnic decurge ea atunci cnd
o svrim sub povuirea altcuiva. S-ar putea ntmpla s nu zreti ntotdeauna
dumanul n rzboiul minii, sau s nu fii n stare s-l biruieti i s-i menii rvna i
hotrrea, sau, mai cu seam, n amndou situaiile nu vei dispune de un plan sau de o
schi pregtitoare, dup care s te orientezi n timpul luptei. Este efectiv imposibil s
mplineti aa ceva de unul singur. Toi avem nevoie de cineva care s priveasc din afar
cele prezente i cele viitoare ale noastre.
Iat de ce a te ncredina povuirii unui printe duhovnicesc trebuie socotit drept cea
mai bun i cea mai spornic metod pentru ndreptarea noastr. Povuitorul va aplica pe
noi i n noi aceeai metod: rzboiul minii i cel activ; dar, lucrul care este cel mai
important, se va folosi de ea dup propria lui judecat, dup planul su, lund aminte la
toate crrile i rspntiile i avnd n vedere scopul. Aadar, dac doreti i caui curia,
roag-te fierbinte Domnului s-i descopere un printe i o cluz i, o dat ce l-ai aflat,
mrturisete-i tot ceea ce vezi i cunoti tu despre tine.
Apoi ncredineaz-te lui; ascult-l ntru toate cele din afar i dinuntru. Las-te n
minile lui precum un material brut, astfel nct s plsmuiasc din el un loca al
Domnului, o fptur nou. Fcnd astfel, arunc de la tine orice grij de sine i
adpostete-te sub aripa printelui tu. Las-l pe el s te cluzeasc unde i cum va voi;
las-l s te ndrume s faci ce, cnd i unde va voi. Nou ne revine s l ascultm fr
crtire, fr a mruni tot ceea ce face, cu credin i cu bucurie, descoperindu-i pe deplin
contiina sau cunoaterea gndurilor, dorinelor, patimilor, faptelor i cuvintelor noastre,
adic a tot ceea ce ni se ntmpl sau svrim noi. Asta l va ajuta s-i dea seama unde
ne aflm i n ce stare luntric suntem i-i va da un punct de sprijin ct mai solid pentru
povuirea i lucrarea pe care ne-o va rndui.51
(Nota51: ntreaga scriere a Sfntului Varsanufie vorbete despre aceasta - n. tr. n
englez)
Descoperirea gndurilor i ascultarea fa de un btrn sunt cele mai puternice lucrri
pentru strpirea patimilor i biruirea demonilor. De fiecare dat cnd ne mrturisim
gndurile i lucrm ntocmai dup sfatul, pe care l primim, facem ca i cum am curai
rnile i am schimba pansamentul.
Un tratament extrem de eficient! Cel ce i-a mrturisit gndurile scoate afar toat
necuria i, prin ascultare, primete o comoar nou, nentinat - merinde ntritoare i
sev curat. Se aseamn celui care vomit hrana stricat i primete apoi mncare bun,
sntoas. Dar, ceea ce este cel mai important, aceast lucrare taie de la rdcin patima
egoismului, a eu-lui. Cel ce se lupt de unul singur, conduce el nsui atacurile, astfel
nct n timp ce lupt pe de o parte cu egoismul, pt de alt parte cumva l hrnete.
Prin ascultarea fa de un povuitor, eu-l nostru propriu i voina lui se risipesc i din
cauza aceasta i patimile i pierd orice sprijin. Se apropie i lovesc n mod dezordonat,
fr nici o rnduial; chiar i n aceste condiii, ambiiile lor viclene sunt vdite i
zdrnicite prin faptul c se afl n cmp deschis, n general, acesta este mijlocul cel mai

182

puternic pentru a strpi patimile i a aduce pe cineva ct mai grabnic la [starea de]
curie.
Aici este cuprins toat experiena Prinilor i se pot aduce nenumrate exemple. Se
cuvine s insistm asupra faptului c este cu att mai bine pentru tine, cu ct i gseti
mai repede un povuitor, dup convertire. Atunci rvna este arztoare i gata de orice, iar
un printe nelept poate face orice cu ea, mai ales atta timp ct lucrarea cluzit de
voia proprie - care d natere la ndrtnicie, nencredere, dorina de a-i ndrepta pe alii
i o tendin de a ajusta sfaturile duhovnicului - n-a apucat s prind rdcini. Cel ce sa mbolnvit deja de acestea i i-a ales un povuitor trebuie s se lase mai nti vindecat
pentru a putea ajunge la starea de fiu adevrat, care s fie format. Este o nenorocire cnd
sufletul s-a obinuit s fac totul dup propria raiune i voin.
12) n fine, o curire desvrit a ntregii noastre fiine, o purificare prin foc este
svrit de ctre nsui Dom nul. Aceasta se petrece n afar prin necazuri, iar nuntru
prin lacrimi. Nu putem spune c aceste lucrri curitoare apar numai la sfrit i nu i
mai nainte. Nu, ele se nasc nc de la nceput i nsoesc omul n chipul feluritelor
ntmplri amare i al umilirilor inimii i cu ct sporete omul [luntric] cu ct se nteesc
i ele. ns Domnul este Cel Care le aduce peste noi, ngduindu-le i, ca s zicem aa,
binecuvntndu-le spre a ne fi de folos n nfptuirea tuturor lucrrilor noastre luntrice i
exterioare, nspre sfrit, El le rnduiete dinadins, ne d lacrimi i aduce necazurile i
scrbele - fie toate dintr-odat, fie una dup alta, mai nti lacrimile sau necazurile, fie
numai una din acestea pentru o persoan i cealalt pentru alt persoan. Necazurile sunt
focul, iar lacrimile sunt apa. Acesta este Botezul prin foc i prin ap, despre care Sfntul
Isaac Sirul spune c este ntruchipat prin urcarea pe Cruce, sau este rstignirea din urm a
omului celui vechi.
Aceast clip, se spune, este timpul marii ncercri, precum cea ptimit de Avraam care
i-a adus fiul spre a fi jertfit. Mintea este acoperit de pcl, inima se zbate n chinuri
rscolitoare; deasupra este ateptarea mniei, dedesubt este pregtit iadul. Omul se vede
pe sine pierind, atrnnd deasupra hului. Unii trec peste acest moment plini de biruin,
alii cedeaz i cad, ntorcndu-se pentru a rencepe urcuul acestui deal. Cel ce a urcat i
aceast treapt, ca i cei ce s-au nlat la cer, nu mai este pmntesc, ci ceresc; Duhul lui
Dumnezeu Se slluiete n ei i i poart asemenea roilor din vederea lui lezechiel [N.
tr.: lezechiel 1], Dumnezeu Se mic ntru ei. Starea lor este mai presus de puterea minii,
nu poate fi cunoscut dect prin experien i de aceea cei care au trit-o nu vorbesc
despre ea - nu este de folos altora i poate fi chiar vtmtoare.
Alte mijloace de purificare: necazuri i ntmplri neplcute trimise de Dumnezeu
Aa stau lucrurile la sfrit. Pn atunci, necazurile necontenite, situaiile neplcute
trimise de Dumnezeu i un duh de pocin druit tot de la El trebuie s fie mpreun cu
alte mijloace, cele mai puternice ci de curire [a firii nrobite de pcat]. Ele au aceeai
putere cu cea a unui povuitor duhovnicesc, iar n lipsa lui i pot ine locul ntr-un chip
mulumitor; de fapt, pentru cel ce crede i este i smerit chiar l nlocuiete. Pentru c n
acest caz Dumnezeu nsui este cluzitorul i povuitorul i El este, fr putin de

183

tgad, mai nelept dect tot omul. Sfntul Isaac Sirul zugrvete n amnunt modul n
care Dumnezeu l cluzete pe om prin necazuri din ce n ce mai curitoare i n care El
aprinde duhul de pocin n acesta. De la noi nu se cere dect credin n purtarea de
grij a lui Dumnezeu i s primim cu ntrire, cu bucurie i cu mulumire tot ceea ce El ne
trimite. Unde sufletul nu este ntrit n asemenea simminte, necazurile i ntmplrile
amare i pierd toat puterea de a curi, neputnd s ptrund n inim i n adncuri.
Aceasta cu privire la necazuri.
Zdrobirea presupune cunoaterea amnunit a pcatelor i a tulburrilor i o dobndim
att printr-o atent veghere asupra noastr i a ceea ce se petrece nuntru, ct i prin
deasa spovedanie fcut cu pocin i durere pentru pcatele svrite. Fr necazurile
din afar, este cu anevoie pentru cineva s reziste nebiruit de mndrie i de prerea de
sine; i fr zdrobirea inimii, cum (vei putea lepda) oare de la tine egoismul luntric al
fariseicei ndreptiri de sine?52
(Nota52 Necazurile din afar, lacrimile i zdrobirea [inimii] sunt ludate n toate omiliile
Sfntului Isaac Sirul)
Cel ce nu rabd necazurile este socotit de Apostol preadesfrnat. ntruct nu e n puterea
noastr ci n minile lui Dumnezeu s rnduiasc scrbele din afar, s nu le cerem,
pentru c puterea noastr de a le suferi cu rbdare nu este sigur. Totui, s nu artm
nepsare fa de zdrobirea luntric. Ea se afl mai mult de jumtate n minile noastre i
nu este oprit a ne ruga pentru ele.
Aadar silete-te pe ct i ngduie nelepciunea i pe ct i este cu putin. Smerete-te
ct mai des cu putin naintea lui Dumnezeu, aruncndu-te cu pocin naintea Lui i
rugndu-L s Se milostiveasc de tine. Vznd ostenelile tale, El i va drui zdrobire
necontenit i, dac e de trebuin, un uvoi nestvilit de lacrimi prin care faa sufletului
tu se va spla i n cele din urm se va curi. Biruina [astfel dobndit] nu trebuie s
nasc n noi bizuirea pe sine i trmbiarea de sine, ci s duc la trezvie - poate c
artarea biruinei nseamn de fapt c Domnul te-a i lepdat ca pe ceva netrebnic. Mai
degrab trebuie s aprind n noi rvna aprins pentru zdrobirea inimii, care este o jertf
ntotdeauna bineprimit de Dumnezeu. Se poate chiar afirma c, atunci cnd nu ai parte
de necazuri din afar, se cuvine s ai parte de strmtorare luntric, la care te cheam
nsui Dumnezeu. De asemenea, este adevrat c El druiete alinare celui ce trece prin
scrbele cele din afar - clipe de negrit bucurie care te fac s uii de toate necazurile, i
tmduiesc rnile i i alung plnsul i ntristarea. Revrsarea milei dumnezeieti poate
- sau nu - fi nsoit de lacrimi. Cel mai important este s plngi naintea Domnului
pentru necuria ta.
Concluzie
Acestea sunt toate mijloacele prin care patimile sunt dezrdcinate din noi fie prin
propria noastr osteneal a minii sau prin povuitorii pe care i aflm, fie prin lucrarea
nemijlocit a Domnului nsui. Am artat deja c fr rzboiul luntric cu gndurile, lupta
exterioar nu are cum s fie ncununat de biruin; la fel stau lucrurile att n privina
rzboiului dus sub cluzirea unui printe duhovnicesc ct i a curirii svrite de ctre

184

pronia divin. Prin urmare, lupta luntric trebuie s fie necurmat i neschimbat. Ea nu
este grozav de puternic prin sine nsi dar atunci cnd lipsete, toate celelalte mijloace
sunt nelucrtoare i nefolositoare. Tipicarii i cei ce sufer, cei ce plng i cei aflai sub
ascultare au pierit i pier nc din pricina unei insuficiente lupte luntrice sau paze a
minii. Dac, pe lng toate acestea, i aduci aminte de toate cele ce s-au spus pn aici
cu privire la aplicarea lucrrii luntrice, c tocmai ntr-nsa se afl scopul i puterea
nevoinei exterioare, atunci se vdete ntreaga nsemntate a puterii lucrrii luntrice i
oricine poate vedea [cu uurin] c ea este rodul, temelia i scopul tuturor nevoinelor
ascetice. Putem rezuma ntreaga noastr lucrare n urmtoarea formulare: dup ce te-ai
adunat nluntru, deteapt-i contiina duhovniceasc i lucrarea vieii duhovniceti i,
n aceast stare, umbl potrivit cu planul lucrrii din afar, sub ndrumarea unui printe
duhovnicesc sau a Proniei. Observ i urmrete cu mult asprime i luare-aminte
ncordat tot ceea ce se petrece nluntrul tu. De ndat ce i iete capul vreo micare
ptima, izgonete-o i zdrobete-o i cu gndul i cu fapta, neuitnd firete s
renclzeti un duh luntric de strpungere i de durere pentru pcatele tale.
Toat atenia ascetului trebuie concentrat asupra acestui lucru, astfel nct, n cursul
nevoinelor ascetice, s nu fie risipit sau s se fac asemenea unuia nlnuit sau
mpresurat de propriile sale gnduri. A lucra ntr-o asemenea adunare luntric i pzire a
inimii nseamn a lucra cu trezvie, iar tiina acestei lucrri este [de fapt] tiina trezviei.
Acum putem pricepe motivul pentru care toi asceii socoteau trezvia ca fiind cea mai de
seam dintre toate virtuile ascetice, i pentru care oricine este lipsit de ea este sterp. De
aceea, ea trebuie s fie accentuat n mod deosebit. Am vorbit despre ea, dar acela a fost
numai nceputul. A fost amintit mai nainte pentru a arta c cel ce se nevoiete nu
trebuie s nceap lucrarea mpotrivirii de sine i a silirii de sine altfel dect dinluntru
nspre afar, sau, mai bine spus, s umble n trezvie, ntrindu-se luntric. Acum vom lua
acelai punct de plecare i vom porni pe scara dumnezeiescului urcu, pentru c acesta
din urm este scopul, iar toate lucrrile cele exterioare sunt mijloacele [ajuttoare]. Cu
alte cuvinte, trebuie s artm: tinderea cea mai dinuntru ctre Dumnezeu a duhului ce
petrece n nevoine ascetice, condiiile unei ct mai grabnice apropieri de El i starea
celui ce s-a apropiat - sau, mai bine spus, a celui care este n stare de aa ceva, ntruct
apropierea [de cele cereti] vine de la Dumnezeu.
VIII - Partea a treia - Calea spre mantuire
nceputul urcuului spre unirea deplin cu Dumnezeu
Dup ce s-a ntrit luntric, cel convertit i ndreapt toat puterea rvnei sale spre
lucrarea ndreptrii de sine, a curirii de patimi i de ntinciune, spre dezrobirea
puterilor sale i spre ntrirea lor n lucrarea celor bineplcute lui Dumnezeu, n slujba
acestei lucrri el i pune toat atenia, osteneala i timpul, n msura n care s-a deprins
cu aceast lucrare i dup treapta de desvrire a rnduielii i ntocmirii sale luntrice, el
va ptrunde, n chip firesc, din ce n ce mai adnc n sine nsui, adunndu-se acolo i
punnd nceput unei necurmate petreceri luntrice. Acesta este rostul ne-voinelor
nceptoare: intrarea nluntrul tu.

185

Deodat cu ntrirea luntric, omului i se descoper ncetul cu ncetul scopul spre care el
trebuie de fapt s tind i care pn atunci a fost ascuns n dosul nenumratelor griji. Dar,
potrivit cu msura nstrinrii noastre de trmul patimilor, acest scop se vdete n chip
firesc ca fiind cel spre care ndreapt toate strdaniile i dorul duhului nostru, precum i
toate nevoinele ntrepnnse sunt menite a-i lrgi orizontul. Acest scop i strdanie sunt:
nzuirea dup Dumnezeu ca dup cel mai mare bine i aceasta este cu putin doar dac
nevoitorul a trit simmntul dulceei vieii n Hristos, i a vzut ct de bun este Domnul
- i din aceast pricin ea nu vine dintr-odat pe deplin.
La nceput, omul este stpnit de fric; el lucreaz ca un rob, din datoria i obligaia pe
care le-a simit sufletul su n clipa deteptrii prin har. Pe urm frica slbete i, fr s
dispar, las loc simmntului de dulcea al lucrrii pentru Domnul i unui sentiment de
mngiere i alinare. Acesta este nceputul nvierii sufletului ntru Dumnezeu, prguirea
strlucitorului su el. De ndat ce se ivete tnjirea, ea ncepe s sporeasc de la sine n
interiorul acelei rnduieli n care s-a nscut. Cu toate acestea, nevoitorul nu trebuie s o
atepte pentru a-i ncepe lucrarea. Nu, el nsui trebuie s lucreze dup rnduiala
nfiat mai nainte, pentru a ajuta la o ct mai grabnic sporire a dorului [dup
Dumnezeu], iar majoritatea lucrrilor luntrice au drept scop tocmai aceasta.
Totui, toate nevoinele de acest fel, svrite fr a ntrerupe concentrarea luntric, pot
susine pe nevoitor n tnjirea sa, i grbesc creterea lui duhovniceasc i l ntresc n
dorina sa de a dobndi toate buntile lui Dumnezeu i de a rndui toate spre slava Sa.
Aceast lucrare trebuie descoperit n duhul, altminteri ea rmne stearp; mai ales acest
lucru este important, deoarece omul nu poate purta asemenea povar fr puterea
luntric semnat n el. Astfel, nevoinele ascetice nceptoare pot odrsli dorul dup
Dumnezeu, dar este necesar s fie canalizate spre o anumit stare luntric, pe care s o
meninem n timpul nevoinelor n sine.
1. Urcuul spre Dumnezeu
Urcuul minii sau dorul ei ctre Dumnezeu sporete n msura n care se ntrete i
lucrarea luntric, care este pentru el asemenea unui pmnt fertil, n care ncolete
asemeni unei smne i crete. De aceea, pentru a pstra aceast stare luntric din care
s se nasc tnjirea cea dup Dumnezeu, sunt de trebuin acestea:
l) S-i deprinzi mintea a vieui n prezena lui Dumnezeu. S o sileti s-L vad nencetat
pe Dumnezeu, cci este aproape; i s se nale pn la simmntul c ochii Lui te
privesc. O asemenea deprindere este poarta care duce la Dumnezeu i cerul ce se
descoper minii.
2) Toate s le faci spre slava lui Dumnezeu i s nu n-zuieli nimic altceva, n orice
lucrare ai svri - fie ea luntric sau exterioar; aceasta s fie msura fiecrei lucrri
ncepute i ea s poarte ntiprit pecetea sa.
3) S svreti totul cu contiina c este voia lui Dumnezeu; lucreaz cluzit de voia
Lui i supune-te ei ntru toate, cu tot sufletul tu.53

186

(Nota53: Citat din Scara Sfntului Ioan Scrarul; n limba rus are referina 27, 66 iar
n Filocalia rom. neidentificat)
Fptuirea potrivit voinei lui Dumnezeu se ntinde la toate ce i se ntmpl unui om.
Orice ai face, silete-te s vezi c Dumnezeu cere lucrarea aceea de la tine; tot ceea ce i
se ntmpl, s primeti ca din mna Domnului. O persoan, un obiect, o ntmplare
bucuria, necazul - toate s fie primite cu bucurie i cu supunere plin de pace, de plcere
duhovniceasc i de nflcrare, neinnd seama de mpotrivirea firii.
Prin aceste lucrri duhovniceti, mintea va vedea din ce n ce mai limpede pe Dumnezeu
i se va ntri n vederea Lui. Te vei deprinde s rmi cu mintea n contemplarea Lui i a
nesfritelor Lui perfeciuni. Aceast vedere se d, de cele mai multe ori, n timp ce omul
st n rugciune n prezena lui Dumnezeu i sporete tot prin aceast petrecere n
rugciune naintea Lui. Ea este nceputul n sine al urcuului spre unirea vie cu
Dumnezeu.
mpreun cu vederea lui Dumnezeu se arat i se desvrete nchinarea n duh, plin de
evlavie, cnd duhul cade naintea Lui i, plin de durere i cu simmntul nimicniciei
sale, strig ctre El, precum fptura ctre Ziditorul ei - nu simte durere ca i cum ar fi fost
ndeprtat i batjocorit, ci are contiina c Dumnezeu l-a primit, S-a milostivit de el i l-a
copleit cu buntile Sale. De aici se va nate o nebiruit chemare luntric i rpire
ctre Dumnezeu.
Tnjirea dup Dumnezeu este scopul, care la nceput exist numai n intenie i n
cutare. Ea trebuie adus la realitate i fcut vie, aidoma unei chemri dulci, arztoare i
nestvilite. Numai o asemenea chemare poate mrturisi c suntem unde se cuvine s fim,
c Dumnezeu ne primete i c urcm spre Dnsul. Cnd fierul este atras de ctre un
magnet, nseamn c fora magnetic a acionat asupra lui. La fel stau lucrurile i pe
trm duhovnicesc: este evident c Dumnezeu S-a atins de noi doar atunci cnd exist o
atracie vie, cnd duhul le dispreuiete pe toate, ajunge la Dumnezeu i se las inundat de
El. Asta nu se ntmpl ns de la nceput. Rvnitorul dup cele dumnezeieti este n
ntregime ntors ctre sine nsui, dei face aceasta pentru Dumnezeu, ns vederea lui
Dumnezeu este, n acest stadiu una raional. Domnul nu l-a nvrednicit nc s-L guste i
nici nevoitorul nu este n stare de aa ceva, deoarece este necurat.
El i slujete lui Dumnezeu, ca s spunem aa, fr s-L guste. Pe urm, pe msur ce
inima se curete i se ndreapt, ncepe s simt o oarecare dulcea a vieii celei dup
Dumnezeu; vieuirea i este plin de nflcrare i dragoste. Aceasta devine lucrul ce l
ndulcete. Sufletul ncepe s se nstrineze de toate lucrurile, simind rceala pe care o
eman, i s nzuiasc spre Dumnezeu Care l nclzete. Smna nzuirii ctre
Dumnezeu este sdit de ctre harul dumnezeiesc n duhul osrduitor i ncolete i se
dezvolt prin pogorrea i povuirea harului, n ntocmirea artat mai sus, de ctre care
este hrnit ntr-un chip care scap uneori chiar i lucrtorului nsui.
Semnele acestei nateri sunt: petrecerea plin de linite, arztoare i nesilit naintea lui
Dumnezeu, nsoit de simminte de evlavie, cutremur, bucurie i altele asemenea. Pn

187

acum duhul se silea s ptrund nuntru, iar acum s-a slluit i rmne acolo. Omul se
bucur s fie singur cu Dumnezeu fr a mai iei, departe de toi ceilali, fr s dea nici o
atenie la cele ce se petrec n afara lui. El dobndete mpria lui Dumnezeu din luntrul
su, care este acea pace i bucurie n Duhul Sfnt (Romani 14, 17).
O asemenea adncire luntric sau cufundare n Dumnezeu este numit i linite a minii
sau rpire ctre Dumnezeu; ele ne pot cerceta, dar ne i pot prsi de aceea scopul nostru
este s le transformm ntr-o stare permanent, l avem pe Dumnezeu n noi atunci cnd
duhul nostru se slluiete n Dumnezeu, deoarece nu este o unire raional, ci o
adncire vie, linitit i nstrinat n Dumnezeu. Aa cum o raz de soare duce cu sine o
pictur de rou, tot aa Domnul rpete duhul ce se atinge de El. Duhul mi-a fost rpit,
zice Proorocul. Muli sfini au petrecut ntr-o necontenit, stare de rpire ctre Dumnezeu,
iar alii au avut simirea Duhului o vreme i apoi au czut. Astfel, ncepe s creasc i s
se desvreasc prin lucrarea harului dumnezeiesc, tnjirea cea dup Dumnezeu sau
unirea cu Dumnezeu n sufletul oricui l caut cu inim curat, cu rvn i cu contiin
sincer.
Condiia esenial pentru unirea cu Dumnezeu este curirea inimii, astfel nct s-L poat
primi pe Dumnezeu, Cel ce o trage la Sine: cei curai cu inima vor vedea pe Dumnezeu
(vezi Matei 5, 8). De aceea toate nevoinele ascetice, exerciiile i lucrrile artate pn
aici sunt necesare i indispensabile pentru pregtirea noastr de a-L primi pe Dumnezeu.
Trebuie doar s fie svrite dup rnduial i n vederea atingerii acestui scop. Cel mai
important lucru n aceast privin este trezvia inimii, ntruct inima este vistieria duhului
osrduitor. Pentru ca faptele, exerciiile i podvig-urile s fie mntuitoare, e necesar s-i
aib obria nuntru, cci biruina n lupt vine doar dinuntru, i aceasta deoarece cea
mai nimerit cale de a aprinde dorul dup Dumnezeu este cea luntric. Prin urmare,
nevoina luntric este cel mai de seam rod al unei viei duhovniceti autentic cretine i,
din aceast pricin, Sfinii Prini o socotesc a fi singura cale ctre desvrire. Luai
aminte, privegheai i v rugai (Marcu 13, 33), zice Domnul. Trezvia sau strjuirea
inimii este nevoina cea mai nsemnat. Toate cuvintele Sfinilor Prini se refer la
strjuirea inimii - ea este nepreuit, deoarece ce este n inim aceea iese n afar n
chipul faptei.
Pasul decisiv ctre urcuul spre Dumnezeu i tinda unirii cu El este lsarea desvrit n
voia Lui; dup svrirea acesteia, mai cu seam Dumnezeu devine Cel Ce lucreaz, n ce
st toat puterea sau ce ndjduim? Ndjduim s ne unim cu Dumnezeu, astfel nct s
Se slluiasc i s nceap a umbla n noi, nvemntnd duhul nostru ca o hain, aa
nct tot El s fie i Cel Care ne cluzete raiunea, voina i sentimentele; i orice se
dorete i se lucreaz n noi s fie opera Lui; El s lucreze totul n toate, iar noi s
devenim unelte n minile Lui i s ne umplem de El n gnduri, dorine i simminte,
cuvinte i fapte. Aceasta este ceea ce caut Dumnezeu, Stpnitorul a toate fiindc El
singur lucreaz totul n fpturile Sale i prin ele. Orice duh care-i nelege chemarea
trebuie s caute i el asta.
Premisa slluirii luntrice i a mpririi lui Dumnezeu, sau a deteptrii dorinei s se
fac voia Lui n toate, este renunarea la propria libertate. O fptur nzestrat cu voin

188

liber acioneaz sub propriile imbolduri luntrice, potrivit cu contiina i determinarea

ei, ns lucrurile n-ar trebui s stea aa. n mpria lui Dumnezeu nu trebuie s fie vreo
persoan care s acioneze de la sine; Dumnezeu trebuie s lucreze totul n toate. Acest
lucru nu se poate petrece atta timp ct libertatea se autodetermin mpotrivindu-se i
respingnd puterea lui Dumnezeu. Aceast mpotrivire ncpnat fa de puterea lui
Dumnezeu va nceta doar atunci cnd lucrarea i voina noastr, personal, liber i care
acioneaz de la sine vor ngenunchea naintea Lui, cnd vom rosti cu hotrre luntric
rugciunea: F Tu, Doamne, f cu mine dup voia Ta, cci sunt orb i neputincios.
n aceast clip puterea lui Dumnezeu ptrunde n duhul omului i i ncepe lucrarea sa
atotcuprinztoare. Aadar, condiia unirii cu Dumnezeu este desvrita ncredinare n
minile Lui.
ncredinarea noastr n minile lui Dumnezeu este cea mai profund i mai preioas
fapt a noastr. Se petrece fulgertor, la fel ca toate celelalte, ns nu la fel se i
dobndete, ci sporete treptat, pe parcursul unei perioade mai mari sau mai mici de timp,
n funcie de posibilitile i simul cel bun al lucrtorului. Originea ei o aflm la
convertire, cnd este nsmnat, fiindc atunci cel ce se pociete rostete neaprat i
cuvintele acestea: voi prsi rul i voi lucra binele; numai s nu m lipseti, Doamne,
de ajutorul harului Tu. Cu aceast stare luntric, cretinul pete n arena nevoinelor
ascetice i se ostenete cu mult osrdie, ndjduind n ajutorul lui Dumnezeu, ns este
de la sine neles c rvna merge nainte, i apoi vine ajutorul.
Aceast ordine a lucrurilor este necesar i din punctul de vedere al strii sufleteti a
nceptorului i din cel al planului lui Dumnezeu, nceptorul dorete s se nevoiasc
pentru Domnul i s-I slujeasc - i se nevoiete. Prin nevo-ina sa, el capt ndejdea cea
bun i ndrzneala de a-L privi, oarecum, pe Dumnezeu. E limpede ns c el nu trebuie
s rmn pe aceast treapt de nceput prim, ci, fr a slbi rvna, s intre n ascultarea
lui Dumnezeu, s-I asculte chemarea i s se deprind a lucra dup ndemnurile i
dragostea fa de Dumnezeu. Aa se tlcuiesc cuvintele Mntuitorului ctre Petru: Cnd
erai mai tnr te ncingeai singur i umblai unde voiai; dar cnd vei mbtrni, vei
ntinde minile tale i altul te va ncinge i te va duce unde nu voiesti. (Ioan 21, 18).
La nceput omul are rvn, ns mai trziu spune: Tu, Doamne, Cel ce tii toate, lucreaz
mntuirea mea. Eu voi umbla ca unul legat oriunde m va purta voia Ta. Aceasta este
lsarea necondiionat n voia lui Dumnezeu. Este att de impresionant i de frumoas i att de plin de roade! Din aceast pricin l poate lega pe cineva de sine nsui. S fim
ns cu luare-aminte la aceasta, fiindc ne putem trezi n situaia celui ce se trudete i a
crui sudoare cade pe un pmnt sterp - plin de nisip i pietre, fr via.
Dup prsirea acestei stri, nevoitorul trebuie s se srguiasc s ajung la predarea n
minile lui Dumnezeu. Ea poate spori - este adevrat pn la o anumit msur n vremea
primei lucrri. Cu toate acestea, nevoitorul trebuie s supravegheze aceast cretere i s
o nlesneasc sau, mai bine, s o primeasc aa cum a crescut i a sporit ea. i n acest
caz, Cel Care lucreaz este tot Dumnezeu, pentru c fr El suntem nimic. Dar omul
spune: eu am ales, eu am dorit, eu m-am ostenit i Dumnezeu mi-a ajutat. A dori, a

189

alege i a se osteni sunt de asemenea lucrri bune i prin urmare dumnezeieti; ori omul
crede c izbnda se datoreaz propriei sale puteri, cptate din strdaniile i truda lui.
Astfel, urcuul luntric de la rvn la ncredinarea plin de osrdie nu este nimic altceva
dect artarea i desluirea n contiina noastr a lucrrii lui Dumnezeu n noi sau a
lucrrii mntuirii i curirii sinelui. Osrduitorul este luminat spre nelegerea acestei
realiti prin desele cderi de care are parte n ciuda tuturor eforturilor depuse, precum i
prin mari i neateptate biruine, pe care le dobndete fr cine tie ce mult ncercare.
Greelile i cderile sunt mai cu seam neleptitoare, pentru c ele ne vduvesc de harul
dumnezeiesc. Ne aduc la cugetul i credina c suntem nimic, iar Dumnezeu i harul Su
cel atotputernic sunt totul.
Acesta este ultimul hotar pe care trebuie s-l depeasc cel ce se pregtete pentru lecia
ncredinrii n voia lui Dumnezeu i acest lucru nu e posibil pn cnd nu ajunge la
simmntul c este nimicnicie. El poate s fac dup cum urmeaz: s observe modul n
care feluritele fapte i ntmplri vin peste el, pentru a vedea n ele puterea lui Dumnezeu;
cu credin tare, s se adnceasc n legile ndreptrii, pn acolo nct s strige: Tu, Cel
ce pe toate le tii, mntuiete-m; s vad nenumratele legiuni diavoleti, cile tinuite,
bezna din faa sa, rspntiile nucitoare i cile netiute ale lui Dumnezeu. Aceste
pregtiri ale minii primesc deosebit putere de la nevoitor prin: mprirea averilor,
supunerea la batjocura lumii (nebunia pentru Hristos), zvorrea, slluirea n pustie.
Acestea sunt momentele cruciale ale vieii, n urma crora nu ne mai putem ntoarce
dect spre Dumnezeu. Toi cei care trec prin ele se ncredineaz nemijlocit n minile Lui
i sunt primii de El. n aceast privin este nepreuit ajutorul unui povuitor care, fr
ca cel pe care l povuiete s fie contient de aceasta, s-l pun n asemenea situaii,
nct s scape teafr numai cu ajutorul nevzut al lui Dumnezeu. Prinii din vechime
spuneau: btrnul trebuie s-i dea ucenicului prilejuri de a ctiga cununi. Simmntul
nimicniciei i al predrii n minile lui Dumnezeu sporete cel mai bine prin scrbe
nencetate i mai cu seam prin crucile extreme, rnduite de pronia divin, despre care am
vorbit mai sus.
Cel ce s-a afierosit lui Dumnezeu sau a fost nvrednicit de acest dar ncepe s lucreze cu
El i s petreac n El. Voina liber nu este nimicit; ea se manifest pe deplin, pentru c
predarea de sine nu este un act final i irevocabil, ci este o lucrare repetat nencetat.
Nevoitorul se ncredineaz lui Dumnezeu, Care l primete i lucreaz n el sau prin
puterile lui. Aceasta este viaa duhului nostru celui dumnezeiesc i adevrat. Cel ce se
pred n voia Lui, primete ceva de la El i lucreaz potrivit cu ceea ce primete. Aceasta
este unirea vie, vieuirea n Dumnezeu, ntrirea ntru El a ntregii noastre fiine: minte,
inim i voin. Ea se ivete n noi dup msura predrii de sine. Cum ns aceast
predare sporete treptat, chiar peste desfurarea primei lucrri, este cu neputin ca, n
timpul svririi ei, s nu se nale pn la starea primirii de ctre Dumnezeu i a
petrecerii n El. i ntr-adevr aa este: primirea de ctre Dumnezeu se nal de la sine.
i de aceast dat ns, se cere de la noi s colaborm cu ea sau s sporim foarte grabnic.

190

Locul unirii cu Dumnezeu sau trmul n care ea se dezvolt i se desvrete este

rugciunea duhovniceasc a minii. Rugtorul vieuiete n Dumnezeu i prin urmare este
n stare i foarte pregtit pentru ca Dumnezeu s nceap s-i fac loca n El. ns a te
ruga astfel nu e totuna cu a spune rugciuni. Este o lucrare duhovniceasc deosebit,
fcut numai cu povuire, i sporete fr veste, att pentru cluzitor ct i pentru cel
cluzit. n ea const, am putea spune, treapta ultim a pravilelor de nevoin.54
(Nota54: Vezi Sfntul Simeon Noul Teolog)
Pentru c, atunci cnd aceast rugciune vine i se ntrete, Dumnezeu e una cu duhul
nostru. Regulile se refer doar la nceputul ei, dar ce se ntmpl atunci cnd se
desvrete este o tain, cu neputin de vzut, precum era Moise n spatele norului.
2. Unirea vie cu Dumnezeu se petrece ntr-o stare
de isihie care aduce cu sine desptimirea
Acela care a nceput s triasc aceste nesilite chemri luntrice i rpiri ctre Dumnezeu
i mai ales acela care s-a afierosit lui Dumnezeu i a nceput s lucreze rugciunea
nencetat este gata i n stare s nceap isihia. Doar unul ca acesta este destul de
puternic pentru a putea s poarte aceast ncletare ascetic i s o aduc la rodire. Pe el e
cu neputin s-l ii ntr-o via de obte sau n tovria altora.
Ce l-a fcut pe Sfntul Arsenie cel Mare s fug de oameni? Tocmai acest dor luntric
nestvilit dup Dumnezeu. V iubesc - a spus el - ns nu pot fi i cu Dumnezeu i cu
oamenii.55
(Nota55: Vezi Pateric, 1993. Pentru Avva Arsenie, nr. 13, p. 15; n. tr. rom.)
Spune Sfntul Ioan Scrarul c isihast este cel ce fuge fr ur de toate, aa cum altul
alearg cu nepsare spre ele. Acela nu voiete s sufere vreo ntrerupere n dulceaa
primit de la Dumnezeu.56
(Nota56: Sfntul Ioan Scrarul, Scara dumnezeiescului urcu (Filocalia rom., vol. 9.
1980), Cuvntul XXVII: Despre sfinita linitire a trupului i a sufletului, nr. 25, p. 384)
Urmtoarele texte sunt preluate din Scara, pentru a nelege mai bine isihia (linitea).
Exist o linite din afar, cnd cineva se desparte de toi i triete singur, i exist o
linite luntric, cnd cineva petrece singur, n duh, cu Dumnezeu, nu ntr-un chip silit, ci
de bunvoie, aa cum pieptul respir liber i ochiul vede liber. Cele dou merg mn n
mn, ns cea dinti e cu neputin a se petrece fr cea din urm. Cel ce se linitete
[Isihastul], se srguiete s nchid netrupescul n cas trupeasc.57
(Nota57: Ibidem, Cuv, XXVII (Despre sfinita). nr. 5, p. 380)
Chilia este ngrditura trupului celui ce se linitete. Ea are nuntru casa cunotinei. 58
(Nota58: Ibidem, Cuv. XXVII (Despre sfinita), nr. 10, p. 381)
Isihia nu i atrage pe aceia care nu au gustat nc din dulceaa lui Dumnezeu, iar aceast
dulcea nu poate fi gustat de cel care nu i-a biruit patimile. Cel ce sufer de o boal
sufleteasc i se apuc de linitire este asemenea celui ce sare din corabie n mare i

191

socotete c va ajunge pe o scndur, fr primejdie, pe uscat. 59

(Nota 59: Ibidem, Cuv. XXVII (Despre sfinita), nr. 11, p. 381)
Niciunul, dac e tulburat de mnie i de nchipuirea de sine, de frnicie i de inerea de
minte a rului, s nu ndrzneasc a socoti c vede n smerenie urm de linite, ca nu
cumva s-i agoniseasc prin aceasta ieire din mini i numai atta. 60
(Nota60: Ibidem. Cuv. XXVII (Acelai cuvnt: Despre felurile linitirilor, despre
deosebirea lor), nr. 5, p. 388)
Am vzut clugri ce se liniteau sturndu-i dorul lor aprins dup Dumnezeu fr s-l
sature i aprinznd foc din foc, dragoste din dragoste i dor din dor. 61
(Nota61 Ibidem. Cuv. XXVII (Despre sfinita), nr. 14, p. 381)
Cel ce se linitete (sihastrul) este chipul pmntesc al ngerului, care a eliberat din
trndvie i din moleeal rugciunea prin scrisoarea dorului i prin literele srguinei.
Cel ce se linitete (sihastrul) e cel ce strig cu trie: Gata este inima mea,
Dumnezeule! (Psalm 56, 10). Cel ce se linitete (sihastrul) este acela care zice: Eu
dorm, dar inima mea vegheaz (Cntarea Cntrilor 5,2). 62
(Nota62: Ibidem, Cuv. XXVII (Despre sfinita), nr. 15 i 16, p. 382)
Astfel, toat ndeletnicirea isihastului este aceea de a fi cu Domnul Cel Unul, cu Care
vorbete fa ctre fa, aa cum preferatul mpratului i griete acestuia la ureche.
Aceast lucrare a inimii este ngrdit i vegheat prin pstrarea nemicrii linitii
gndurilor. Buna rnduial a gndurilor i cugetarea nerspndit la Dumnezeu alctuiesc
fiina linitii i a lipsei de griji. eznd la o nlime, ia seama la tine nsui, dac te
pricepi, i atunci vei vedea cum, cnd, de cnd, ci i care furi vin s intre i s fure
strugurii. Obosind de pnd, ridic-te i te roag. i iari eznd, ine-te cu brbie de
lucrarea de mai nainte. 63
(Nota63: Ibidem, Cuv. XXVII (Despre sfinita), nr. 21, p. 383)
Cel ce iubete fericita linitire nva lucrarea i imit vieuirea puterilor netrupeti. Unii
ca acetia nu se vor stura n vecii vecilor s laude pe Fctorul. Asemenea i cel ce a
intrat n cerul linitii nu se va stura s laude pe Ziditorul.64
(Nota64: Ibidem, Cuv. XXVII (Despresfinita), nr. 26, p. 384)
ns nici rugciunea curat i aici lucrarea netulburat a inimii nu pot fi dobndite dac
inima nu s-a nstrinat cu desvrire de griji. Nu le poate lucra pe primele dou cel ce nu
a dobndit-o pe a treia, aa cum nu se poate ndeletnici cu studiul crilor cel ce nu
cunoate alfabetul. Un fir mic de pr tulbur ochiul; o grij mic alung linitea. 65
(Nota65 Ibidem, Cuv. XXVII (Acelai cuvnt: Despre felurile linitirilor i despre
deosebirea lor), nr. 17, p. 392)
Cel ce voiete s nfieze naintea lui Dumnezeu o minte curat i este frmntat de
griji este asemenea celui ce i-a legat tare picioarele i ncearc s umble repede. 66
(Nota66: Ibidem, Cuv. XXVII, Acelai cuvnt: Despre felurile linitirilor i despre
deosebirea lor), nr. 19, p. 392-393)

192

De acum, cel ce dorete adevrata isihie ncepe prin a se preda pe sine lui Dumnezeu i a
crede din adncul inimii c Dumnezeu are grij de noi.
Doar aceia care s-au unit cu linitea pentru a se desfta de dragostea lui Dumnezeu i a-i
stinge setea acestei iubiri, atrai fiind de dulceaa ei, sunt adevraii isihati. Dac unii ca
acetia lucreaz linitirea cu pricepere vor ncepe curnd s guste din roadele ei, care
sunt: netulburarea minii, gndurile curate, rpirea ctre Dumnezeu, rugciunea
nesturat, trezvia neclintit, lacrimile nencetate i toate celelalte.
Aceasta este chemarea luntric spre linite i spre dulcea aezare naintea lui Dumnezeu.
Calea pn aici cere curire de patimi prin nevoinele ascetice care ntresc n noi binele
i nimicesc rul. Drumul neabtut ctre ea este ncredinarea necondiionat n minile lui
Dumnezeu i lepdarea tuturor grijilor, iar fiina ei este ederea naintea lui Dumnezeu n
rugciunea cu desvrire nerisipit a minii i a inimii, prin care se aprinde foc peste foc.
Arderea duhului pricinuit de unirea cu Dumnezeu l cur n totalitate pe om i-l nal
pe treapta neptimirii. Firea noastr se topete n acest foc precum metalul brut n furnal
i iese din el strlucind de curie cereasc i fcndu-se un templu vrednic de a-L primi
pe Dumnezeu.
Pe drumul ce duce spre unirea vie cu Dumnezeu vom ntlni negreit linitea. Dei nu
este ntotdeauna imaginea cunoscut a vieii ascetice este ntotdeauna o stare n care
adunarea luntric i adncirea n duhul prin Duhul Sfnt duce la curia serafimic i la
dragostea arztoare de Dumnezeu, n Dumnezeu.
Acest foc s-a slluit nluntru i ncepe s lucreze din clipa n care omul fgduiete ii ncepe nevoina. ns aceasta e cldur de nceput, care uneori vine, alteori se ascunde.
Continu s lucreze ct vreme se nevoiete el, pentru a curai inima; altminteri nici n-ar
putea duce asemenea nevoine. ns ea nu se poate manifesta n toat puterea, la nceput,
din pricina rcelii patimilor care nc l in nrobit pe om. Ea se descoper n toat puterea
atunci cnd patimile au fost nimicite pe deplin. Cldura cea dinti este similar celei date
de un foc de lemne ude i verzi, n vreme ce cea de-a doua se aseamn cu acelai foc de
lemne, atunci cnd flcrile au uscat lemnele i au nceput s le mistuie.
Pentru a face o alt analogie, prima cldur este precum cea pe care o obinem ncercnd
s nclzim ap care conine ghea - cldura este prezent, ns apa nu fierbe i nu va
fierbe pn ce gheaa nu se topete. Cnd acest lucru se ntmpl, cldura ptrunde n
ntreaga cantitate de ap, nclzind-o din ce n ce mai mult. Atunci apa ajunge la fierbere
i este curat. Cam aa este i cldura din urm. Aceste .dou comparaii zugrvesc
urmrile pe care le are arderea duhovniceasc asupra omului, n vremea urcrii ultimelor
trepte ale desvririi cretine, ducndu-l la curie desvrit i la desptimire.
Materia patimilor este nimicit, mistuit fiind de focul dumnezeiesc. Iar n vreme ce
aceast materie este dezrdcinat i sufletul curit, toate patimile dau napoi.67
(Nota67: Ibidem. Cuv. XXVI (Despre deosebirea gndurilor, patimilor i virtuilor)

193

Acesta este nelesul desptimirii, dup Sfntul Ioan Scrarul: neptimirea este
nvierea sufletului nainte de cea a trupului. 68
(Nota68: Ibidem, Cuv. XXIX (Despre neptimire sau cerul pmntesc), nr. 2, p. 419.
nviere a sufletului trebuie numit ieirea din omul cel vechi, adic naterea omului celui
nou, n care nu mai este nimic din cele ale omului vechi, dup cum se spune: V voi da
inima nou i duh nou v voi da (lezechiel 36, 26). 69
(Nota69: Sfntul Isaac Sirul, Cuvinte despre Sfintele Nevoine (Filocalia rom., vol. 10.
1980)
Aceast desvrire desvrit i n acelai timp ntr-o nencetat sporire, a celor ce se
desvresc n Domnul, le lumineaz ntr-att mintea i-i rpete din lumea materiei,
nct deseori ies din viaa trupeasc i sunt dui s vad vedenii cereti.
Apostolul se refer la neptimire cnd scria: Noi ns avem gndul lui Hristos (I
Corinteni 2, 16), i tot despre ea vorbea ascetul din Siria care a strigat: Slbete,
Doamne, valurile harului Tu!70
(Nota 70: Sfntul Efrem Sirul)
Cel ce este neptimitor a ajuns nesimitor fa de toate lucrurile care strnesc i hrnesc
patimile n aa msur nct nu-l nruresc prin nimic, chiar dac i-ar aprea naintea
ochilor. i asta pentru c este n ntregime unit cu Dumnezeu. Unul ca acela, intrnd ntro cas de desfru, nu numai c nu simte micarea patimilor, ci face pe desfrnat s
triasc o via de curie i nevoina.
Cine s-a nvrednicit s vieuiasc ntr-aceast stare, dei nc acoperit de trup striccios,
este un templu al Dumnezeului Celui Viu, Care l cluzete i-l povuiete n toate
cuvintele, faptele i gndurile sale. Din pricina iluminrii luntrice, el ajunge s tie, s
afle voia Domnului, cum ar auzi un glas, i aflndu-se mai presus de toat tiina
omeneasc, rostete: Cnd voi veni i m voi arta feei Domnului, cci nu mai sunt n
stare s suport puterea dorului, ci rvnesc buntatea cea nepieritoare pe care mi-ai druito nainte de a fi czut n stricciune. i ce s grim mai mult! Neptimitorul poate spune:
nu eu mai triesc, ci Hristos triete n mine (Galateni 2, 3), lupta cea bun am luptat,
cltoria am svrit, credina ortodox am pzit (II Timotei 4, 7).
3. Neptimirea este palatul ceresc al mpratului cerurilor
Aceasta este adevrata unire cu Dumnezeu i slluire a Lui n noi - scopul ultim al
cutrilor duhului omului - n care El vieuiete n noi i noi n El. Acum se mplinete n
sfrit dorina cea bun i rugciunea Mntuitorului, ca orice credincios s fie una cu El,
aa cum El este n Tatl i Tatl este n El (vezi Ioan 17, 21). Acum se mplinete
fgduina mngierii Sale: cel ce pzete poruncile Lui l iubete pe Tatl Lui i El i
Tatl Lui vom veni la el i vom face loca la el (vezi Ioan 14, 23). Acum se vdete
adevrat ncredinarea pe care o d Apostolul c cei ce mor n starea de neptimire au
viaa ascuns cu Hristos ntru Dumnezeu (Coloseni 3, 3). Unii ca acetia sunt temple
ale lui Dumnezeu, i Duhul lui Dumnezeu locuiete n ei (vezi 1 Corinteni 3, 16).

194

Cei ce au dobndit aceasta sunt misticii lui Dumnezeu i starea este asemntoare celei a
Apostolilor, ntruct i ei capt cunotin despre voia lui Dumnezeu, simind-o ca i
cum ar auzi glas.71
(Nota71: Sfntul Ioan Scrarul, Scara dumnezeiescului urcu (Filocalia rom., vol. 9,
1980), Cuv. XXIX, nr. 15, p. 422)
i unindu-se desvrit n simuri cu Dumnezeu, sunt nvai n chip tainic de ctre El
cuvintele Lui.72
(Nota72: Ibidem, Cuv. XXX (Despre legtura treimii virtuilor)
O asemenea stare este mrturisit de dragostea arztoare ce i mpinge s griasc cu
ndrzneal: Cine ne va despri pe noi de iubirea lui Hristos? (Romani 8, 35). i
iubirea druiete proorocia, pricinuiete minunile, este adncul luminrii, este izvorul
focului dumnezeiesc; cu ct nete mai mult, cu att l arde mai tare pe cel nsetat.73
(Nota73: Ibidem, Cuv. XXX, nr. 18, p. 430)
Cu toate c o asemenea stare este rodul linitii practicate cu nelegere, Dumnezeu nu las
pe toi sihastrii pentru totdeauna n linite. Cei ce au atins neptimirea prin linite i prin
neptimire au fost fcui vrednici de cea mai sincer unire cu Dumnezeu i de slluirea
Lui sunt luai de la linitea lor pentru a le sluji celor ce caut mntuirea. Ei le slujesc
acestor cuttori, luminndu-i, cluzindu-i i svrind minuni. Sfntul Antonie cel
Mare i Sfntul Ioan au auzit amndoi un glas n pustie, n linitea lor, care i-a ndemnat
spre nevoina de a-i povui pe alii pe calea mntuirii i cunoatem cu toii roadele
ostenelilor lor. La fel s-a ntmplat i cu numeroi ali isihati.
Pe pmnt nu cunoatem nimic mai nalt dect aceast stare a Apostolilor. Punem punct
aici privirii noastre de ansamblu asupra rnduielii unei viei bineplcute lui Dumnezeu.
74
(Nota74: Cei ce doresc s afle mai multe despre treptele, finale ale desvririi cretineti
s citeasc Sfntul Isaac Sirul, Scara i Filocalia)
IX - Partea a treia - Calea spre mantuire
Lecii despre educaie ale celui ntre sfini
Printelui nostru Ioan Hrisostom [75]
1. Naterea de copii este o rnduial a firii, ns a-i crete i a-i educa ntru virtute este o
chestiune de minte i de voin.
(Nota75: Prima parte este preluat din Lecturi cretineti, 1838, partea a 4-a, pg. 242253, care au fost luate din vol. 5, Benedict in Mond; vidua Eligatur)
2. Prin datoria de a-i crete nu vreau s spun numai a nu-i lsa s moar de foame, aa
cum fac de cele mai multe ori prinii, socotind c asta este singura obligaie pe care o au
fa de copiii lor. n privina ei nu e nevoie nici de cri, nici de porunci, fiindc firea i
cere cele ale ei cu voce tare. Eu m refer la grija de a educa inimile copiilor n virtute i

195

evlavie - o ndatorire sfnt, pe care trecnd-o cu vederea ne facem vinovai de uciderea

copiilor notri, n cel mai adevrat sens al cuvntului.
3. Aceast obligaie le revine, deopotriv i tailor i mamelor. Sunt tai care nu
precupeesc nici un efort pentru a-i da odraslele pe mna unora care s-i nvee plcerile
i pentru a le satisface toate poftele, ca nite motenitori bogai ce sunt. Sunt privite ns
ca lucruri nensemnate s fie copii cretini sau s se deprind cu lucrarea evlaviei. O,
orbire uciga! nsi aceast blestemat nesimire este pricina dezordinii care face
societatea noastr s se tnguiasc. S presupunem c ai agonisit pentru ei o avere
considerabil. Cu toate acestea, dac nu se pricep s o administreze cu nelepciune,
averea nu va rezista mult vreme n minile lor. O vor risipi i va pieri mpreun cu
proprietarii, fiind cea mai dureroas motenire a lor.
4. Copiii votri vor fi ntotdeauna suficient de bogai, dac vor primi de la voi o bun
cretere, care s-i nvee a avea o comportare i o via moral. Aadar, nu v silii s-i
facei bogai, ci mai degrab nvai-i s-i stpneasc prin cucernicie patimile, facei-i
bogai n virtui, nvai-i s nu-i plsmuiasc tot felul de nevoi nchipuite, cntrindu-le
valoarea dup msurile lumeti. Supravegheai-le cu atenie faptele, prietenii i legturile
i s nu ateptai milostivirea lui Dumnezeu de nu v vei duce la bun sfrit aceast
ndatorire.
5. Dac Apostolul ne poruncete s ne ngrijim mai mult de ceilali dect de noi, i dac
suntem vrednici de osnd pentru a fi trecut cu vederea folosul aproapelui, atunci cu ct
mai mare ne va fi vina cnd porunca i privete pe cei care ne sunt att de apropiai? Nu
Eu am fost, ne va zice Domnul, Cel ce le-am rnduit acestor copii loc n familiile
voastre? Nu Eu am fost Cel Care i-am ncredinat purtrii voastre de grij, punndu-v
stpni, paznici i judectori peste ei? V-am dat autoritate deplin asupra lor; am dat toat
grija creterii lor n mna voastr. Vei spune c n-au vrut s-i plece gtul la jug, c l-au
aruncat. Dar trebuia s luai de la nceput toate msurile de prevedere; s-i controlai i
s-i inei n fru nc de la primele impresii, s v impunei autoritatea peste ei nainte ca
dnii s capete puterea de a se smulge din ea. Ar fi trebuit s le plecai sufletele tinere n
jugul datoriei, s-i deprindei a-l purta, s-i educai n spiritul ei, s legai rana de la
nceput. Ar fi trebuit s smulgei buruienile nc de cnd au nceput s ncoleasc ntia
oar n jurul tinerei plante i nu s amnai plivitul pn cnd au prins rdcini adnci,
cnd patimile au devenit de nestpnit i de nemblnzit din pricin c s-au ntrit odat
cu creterea lor [copiilor].
6. neleptul Sirah griete: Ai feciori? nva-i pe ei i ncovoaie din pruncie grumazul
lor (nelepciunea lui Sirah 7, 24). ns Domnul nu ne ndeamn numai cu aceast
porunc prin buzele proorocului; El ne ine i partea, sprijinind mplinirea poruncii lor
cu pedepsele nfricotoare pe care le primesc fiii ce nu ascult de prinii lor: Cel ce va
gri de ru pe tatl su sau pe mama sa s fie dat morii (Levitic 20, 9). El i
pedepsete cu moartea pe cei care se fac vinovai fa de voi, iar voi privii cu nepsare la
pcatele pe care ei le svresc mpotriva celei mai nalte puteri. Ei se rzvrtesc
mpotriva lui Dumnezeu nsui, nclcnd toate poruncile Lui, iar voi privii fr s fii
afectai n vreun fel i fr a avea s le reproai copiilor votri nici cel rnai mrunt lucru.

196

Oare ce are El de pierdut de pe urma jignirii lor? Nimic. Dar voi n-ar trebui s v temei
pentru voi niv? Pentru c cel ce se leapd de Domnul este cu neputin s-i
cinsteasc tatl sau pe sine.
7. Copiii care sunt asculttori i credincioi lui Dumnezeu vor afla n nsi ascultarea
fa de legea Lui un izvor bogat de fericire, chiar i n aceast via vremelnic. Un om
srac care vieuiete dup Hristos inspir dragostea i respectul celorlali. Pe cnd,
avnd o inim rea i desfrnat, toate bogiile nu te vor scpa de nefericire i de
dumnia tuturor celor din jur.
8. Tnrul bine crescut nu numai c se va bucura de respectul tuturor, dar v va fi mult
mai drag i vou! Iubirea voastr pentru el nu va fi o simpl legtur a firii, ci va fi
rodul virtuilor sale. Pentru aceasta, la btrnee el v va sluji cu toat dragostea fiasc.
El va fi sprijinul vostru. Pentru c aa cum cei ce nu-L cinstesc pe Domnul i dispreuiesc
i pe prinii lor, tot astfel cei ce se tem de Dumnezeu, Printele tuturor oamenilor, vor
avea toat cinstea pentru cei care le-au dat via.
9. Presupunnd c mplinim poruncile legii n toate celelalte privine, ns nesocotind-o
pe aceasta una, vom fi aspru pedepsii. Ascultai aceast mrturie luat din istoria unui
popor din vechime. Vei vedea de ndat ce pedeaps nfricotoare i ateapt pe acei
prini care neglijeaz educaia copiilor. Printre iudei era un preot cinstit pentru firea sa
blnd. Numele lui era Eli. Acest preot avea doi fii care s-au dedat la toate viciile. Tatl
lor nu-i fcea probleme din pricina aceasta i nu le prea ddea mare importan sau,
dac din pricin c frdelegile lor erau prea mari era nevoit s-i mustre, o fcea fr prea
mare severitate i convingere. Ar fi trebuit s-i pedepseasc cu asprime, s-i alunge de la
faa sa, s ia cele mai ferme msuri pentru a conteni faptele cele neruinate, ns el n-a
fcut nimic din toate astea. Se mulumea doar s le atrag atenia ntr-un chip foarte
ngduitor: Nu, copiii mei, nu este bun vestea ce o aud eu despre voi; nu mai facei aa
(l Regi 2, 24). Asta se cuvenea s spun el? Ei L-au necinstit pe Cel Cruia i datoreaz
viaa, iar el mai accept nc s-i fac parte din familie? Mustrarea lui a fost zadarnic i
deart. Nu, aici nu erau de ajuns mustrrile, aici trebuia o lecie de neuitat, chinuri aspre,
o pedeaps pe msura rutii. Ar fi trebuit s foloseasc frica pentru a zgudui tinerele
lor inimi din ntunecimea n care zceau. O mustrare! Fiii lui Eli nu duceau lips de aa
ceva. O, cuvinte rostite n deert! O, uciga blndee, creia ei i-au czut victime! A fost
o btlie i nenorociii au fost ucii de dumani. Cnd tatl a aflat nenorocirea a czut la
pmnt i lovindu-se la cap a murit.
10. Adineauri v-am spus c prinii care nu se ngrijesc s le dea copiilor o educaie
cretineasc sunt ucigai ai propriilor lor fii. Nu acesta este adevrul? Pe cine ar trebui
s dea vina Eli pentru moartea fiilor si? Pe el nsui. E adevrat, sabia dumanului i-a
tiat, ns nepurtarea de grij a pretinsului lor tat a fost cea care a mnuit lovitura.
Lipsii de ajutorul ceresc, ei s-au trezit fr de aprare n faa sgeilor Filistenilor. Tatl
lor i-a distrus pe ei i s-a distrus pe sine. ntre timp, vedem acelai lucru petrecndu-se n
faa ochilor notri n fiecare zi. Ct de muli sunt prinii care nu vor s ia asupra lor truda
de a-i ndrepta pe copiii neasculttori i ncpnai! Le e team s nu-i supere prin
ncercarea de a stvili prin cuvinte aspre apucturile dezmate pe care le-au cptat. Care

197

sunt urmrile? Neornduiala sporete; lipsa pedepsei i face s svreasc pcate

strigtoare la cer; sunt adui la judecat; i nenorociii pier de mna clului. Nu v-ai
exercitat drepturile fireti asupra lor, ci i-ai lsat n mna nendurtoarei pedepse civile,
iar justiia omeneasc i-a spus n chip necrutor cuvntul. V temei s nu-i umilii
cumva prin vreo pedeaps uoar att timp ct sunt de fa; ns de ce ruine negrit te
vei umple cnd fiul vostru nu va mai fi prin preajm, iar tatl, hituit pretutindeni de
privirile acuzatoare, nu va mai ndrzni s se arate nicieri?
11. De aceea v implor s v grijii de buna cretere a copiilor votri. Gndii-v mai nti
la mntuirea sufletelor lor. Dumnezeu va rnduit capi i nvtori peste familiile voastre.
Este datoria voastr s supravegheai i s supravegheai n continuu purtarea soiilor i
copiilor votri. Ascultai-l pe Sfntul [Apostol] Pavel. Dac soiile voastre, spune el, vor
s nvee ceva, s nvee de la brbaii lor. Cretei-v copiii ntru nvtura si certarea
Domnului (vezi 1 Corinteni 14, 35 i Efeseni 6, 4). Urmai pilda lui Iov, care se ngrijea
nencetat de copiii si i aducea arderi de tot, gndind el c poate au pctuit i au cugetat
cu pcat (Iov l, 5). Luai-v dup Avraam, care nu se ngrijea att de agonisirea
bogiilor ct de pzirea legii lui Dumnezeu de ctre fiecare membru al familiei sale i
despre care Domnul a mrturisit: C l-am ales, ca s nvee pe fiii i casa sa dup sine s
umble n calea Domnului si s fac judecat i dreptate (Facerea 18, 19). David, cnd
era aproape de moarte, a vrut s-l lase pe Solomon motenitor sigur; l-a chemat la sine
pentru a-i mai spune nc o dat aceste nelepte povee: i ca s i in i Domnul
cuvntul Su care l-a grit ctre mine, zicnd: Dac fiii ti i vor pzi drumul lor, ca s
se poarte cu credincioie naintea Mea, din toat inima i din tot sufletul lor, atunci nu
va conteni s fie din tine brbat pe tronul lui Israel. (III Regi 2, 4). Acestea sunt
pildele pe care trebuie s le urmm n toat viaa noastr, pn la ultima suflare!
12. Dac prinii buni s-ar strdui s i creasc ntru cele bune pe fiii lor, n-am mai avea
nevoie nici de legi, de judectori i tribunale, nici de pedepse. Clii exist tocmai
pentru c suntem imorali.
13. Nu precupeim nici efort i nici alte mijloace pentru a-i nva pe copiii notri
tiinele lumeti, astfel nct s poat sluji cu bun pricepere stpnitorilor pmnteti.
Numai cunoaterea Credinei sfinte i slujirea mpratului Ceresc ne las nepstori.
Le ngduim s mearg pe la spectacole, ns prea puin ne intereseaz dac merg la
biseric sau stau n ea cu evlavie. Le cerem s ne istoriseasc din cele ce i-au nsuit n
colile lumeti - de ce nu le-am cere s ne spun i din cele pe care le-au auzit n casa lui
Dumnezeu?76
(Nota76: Paragrafele urmtoare au fost luate n parte din Omilia a XXI-a la Epistola ctre
Efeseni a Sfntului Apostol Pavel, Despre cstorie i viaa de familie, n Comentariile
sau Explicarea Epistolei ctre Efeseni a celui ntre sfini Printelui nostru Ioan Hrisostom,
Arhiepiscopul Constantinopolei, traducere din limba elin de arhim. Theodosie
Athanasie, Iai, 1902, pp. 213-221)
14. Dup ce sftuiete pe copii att ct trebuia, Apostolul trece i la prini i le zice:
i voi, prinilor, nu ntrtai la mnie pe copiii votri, ci cretei-i ntru nvtura i
certarea Domnului (Efeseni 6, 4). Voieti s fie copilul tu asculttor? Atunci crete-l

198

chiar dintru nceput n nvtura i certarea Domnului. S nu i nchipui c ar fi de prisos

s-l pui pe copilul tu s asculte Sfintele Scripturi, pentru c acolo va auzi mai nti:
Cinstete pe tatl tu i pe mama ta (Ieirea 20, 12), nct vei ncepe de ndat s-i
capei plata. S nu zici: Cititul Scripturii e treaba clugrilor. Nu cumva am s-l fac pe
copilul meu clugr? Nu! Nu e nici o nevoie s-l clugreti. F-l cretin! De ce te sperii
de un fapt care e amestecat cu un att de mare ctig? Le este necesar tuturor s cunoasc
nvturile Scripturii, i mai cu seam copiilor. Dei nu au habar de adevrurile
dumnezeieti, ei tiu totui cte ceva din basmele pgne, aflnd acolo despre viei
nemaipomenite, despre aa-zii eroi admirai de scriitori, care erau sclavi ai patimilor i
fricoi n faa morii. Un asemenea exemplu este Ahile, care moare nemngiat pentru
concubina sa, sau altul care se ded pe sine beiei i tot aa! De aceea are nevoie de
leacuri care s vindece toate exemplele rele i acestea sunt nvtura i certarea
Domnului.
15. Suntem att de preocupai de a da pe copii la coal; de-am fi la fel de rvnitori n a-i
crete n nvtura i certarea Domnului! i apoi ne mai mirm de ce culegem roade aa
de amare, cnd i-am crescut pe copii obraznici, neruinai, neasculttori i grosolani. Fie
ca aa ceva s nu se ntmple niciodat; ci s ascultm mai bine pe fericitul Pavel care
ne povuiete s-i cretem ntru nvtura i certarea Domnului. S le dm prin noi
modele pe care s le imite; din cea mai fraged vrst s-i facem a se ocupa cu citirea
Sfintelor Scripturi. Ai mai spus asta de nenumrate ori, vei spune, ne-am sturat s
te tot ascultm. Dar eu nu voi conteni niciodat s-mi fac datoria!
16. Din ce pricin nu-i imitai pe brbaii i femeile sfinte din vechime? Spunei-mi! i
mai cu seam voi, mamelor; aducei-v aminte de pilda Anei; privii ce a fcut ea. L-a
adus pe Samuel, unicul ei fiu, la templu, pe cnd era nc prunc! Care dintre voi nu ar
dori s aib un fiu ca Samuel, mai degrab de mii de ori dect s devin fiul ei mprat al
lumii ntregi? ns e cu neputin, spunei voi, ca fiul meu s ajung vreodat la fel de
slvit ca Samuel. i, m rog, de ce nu ar fi posibil? Pentru c nu vrei asta cu adevrat;
pentru c nu I-l dai Celui ce poate s-l fac mare. i cine ar putea fi acela? Dumnezeu.
Ana l-a ncredinat pe Samuel n minile lui Dumnezeu. Nici Eli, marele preot, nu a putut
s-l formeze; i cum ar fi putut el, care nu i-a putut forma chiar pe fiii lui? ns credina
Anei i rvna ei au fcut totul. Acel copil a fost ntiul nscut al Anei, care nici nu tia
dac va mai nate sau nu alii; cu toate acestea nu a zis niciodat: voi atepta s creasc
copilul; trebuie s aib gustul plcerilor pmnteti, mcar ct vreme este copil. Nu;
toate aceste gnduri au fost izgonite, pentru c ea avea un singur scop: cum ar putea s
afieroseasc lui Dumnezeu din fraged pruncie pe mngierea inimii ei? Ruinai-v voi,
brbailor, de nelepciunea acestei femei. Ea l-a druit pe Samuel lui Dumnezeu i cu
Dumnezeu l-a lsat i astfel cstoria a fost binecuvntat nzecit, fiindc ea a cutat
mai nti cele duhovniceti. L-a afierosit lui Dumnezeu cel dinti rod al pntecelui ei i a
cptat pentru aceasta muli ali copii. A trit chiar s-l vad pe Samuel acoperit de cinste.
Dac oamenii rspund la cinste cu cinste, oare nu cu att mai mult o face aceasta
Dumnezeu? El este att de darnic, chiar i cu cei care nu-L cinstesc deloc! Pn cnd
deci vom fi stpnii de trup? Pn cnd vom tinde tot spre pmnt? Toate s treac pe al
doilea plan fa de ngrijirea copiilor, fa de datoria de a-i crete n nvtura i
certarea Domnului. Dac dintru nceput i nvm a fi iubitori ai adevratei nelepciuni,

199

atunci el a ctigat bogie i slav nemsurat mai mare dect poate aduce bogia. Nu-l
vei face pe copil att de mare i de slvit chiar de l-ai nva vreun meteug sau toat
nelepciunea cea profan, prin care s se priceap a ctiga bogii, pe ct l va face arta
de a dispreui averile; dac doreti s fie copilul avut, deprinde-l cu aceast art. Cu
adevrat bogat este nu cel care poftete mult avere i se nconjur cu bogie, ci acela
care nu are nevoie de nimic.
17. Aa s-i nvei copilul, cu asta s-l deprinzi; aceasta este cea mai mare dintre bogii.
Nu cuta cum s-l faci a avea faim mare de om nelept cu nelepciunea lumeasc, ci
chibzuiete cu mult luare-aminte cum s-l nvei a dispreui slava cea vremelnic; atunci
el va fi cu adevrat slvit i faimos. Fie c eti bogat, fie c eti srac, aceasta i este n
putere s o faci; aceast lecie nu o nva cineva de la un dascl iscusit, ci din
dumnezeietile nvturi aflate n Sfnta Scriptur. Nu te ngriji cum s triasc el aici pe
pmnt via ndelungat, ci cum s se bucure de viaa cea nesfrit i venic a
veacului ce va s vie. D-i-le pe cele mari, iar nu pe cele mici. Nu te preocupa s-l faci un
orator ager, ci nva-l s iubeasc adevrata nelepciune. Nu va fi nici o pagub dac nu
va ti s lege cuvintele meteugit; pe cnd dac i lipsete nelepciunea [cea adevrat],
toat retorica din lume n-ar putea s-l ajute. Necesitatea cea mare este nu de cuvinte
frumoase, ci de un model de via; de caracter [ales], nu de iscusin oratoric; de fapte i
nu de vorbe. Numai acestea ne agonisesc mpria cerurilor, numai acestea ne pot hrzi
adevratele bunti. Deci caut nu s-i ascui limba, ci s-i cureti sufletul. Acestea le
spun nu pentru c ar fi nefolositoare nvtura lumeasc i trebuie ignorat, ci pentru c
nu ar trebui s fie singura ndeletnicire.
18. S nu credei c numai monahilor le sunt trebuitoare nvmintele din Sfnta
Scriptur; copiii care sunt pe punctul de a iei n lume au nevoie mai cu seam de
asemenea nvminte. Un om care nu cltorete niciodat pe mare nu are nevoie s tie
cum s pregteasc de drum o corabie sau unde s gseasc pe cpitan sau echipajul, ns
unul care venic plutete pe mri trebuie s tie toate aceste lucruri. Tot aa este cu
monahul i cu omul din lume. Unul st nemicat precum corabia n port, triete o via
linitit, departe de orice furtuni, n vreme ce omul din lume este mereu plutind pe
ocean i venic se lupt cu nenumrate valuri i furtuni. Chiar dac nu ar avea el nevoie
de cunoaterea Sfintelor Scripturi, totui e necesar s fie pregtit, ca la ocazie s poat
astupa gurile altora.
19. Cel ce se bucur de mare cinste cu att mai mult are nevoie de nvtura Sfintelor
Scripturi. Dac ar fi cineva slujitor n palatele mprteti, ar vedea acolo muli filosofi
elini, oameni plini de nfumurare din pricina slavei lor vremelnice. Acolo toi sunt
trufai i umflai n pene; i cei ce nu sunt, se strduie s ajung. Spune-mi acum ce ar fi
dac fiul tu ar intra n acea societate ca doctor eminent, avnd la sine toate instrumentele
de trebuin pentru a potoli trufia fiecruia, apropiindu-se de fiecare i vorbind cu el,
nsntoindu-i trupul cel bolnav, aplicndu-i pansamentele Sfintelor Scripturi, lsnd s
curg afar iubirea cea trufa de nelepciune?
20. Dar monahul cu cine are a conversa? Cu zidurile chiliei lui, sau cu tavanul? Cu pustia
sau cu tufele? Cu dealurile sau cu pomii?! El nu are mare trebuin de o astfel de

200

nvtur, n ciuda faptului c se strduie s se desvreasc n ea - nu att ca s nvee

pe alii, ci ca s se nvee pe sine singur. Ce s mai spunem despre cei ce triesc n lume?
Lor le e cu mult mai trebuitor a nva i a ti Sfnta Scriptur, dect celui ce duce o
via singuratic, pentru c omul din lume e cu mult mai aplecat n a grei dect monahul.
Dac voieti s afli, apoi chiar n lumea aceasta va fi mai destoinic cel ce cunoate Sfnta
Scriptur, cci toi s-ar ruina de cuvintele acelea pronunate de el, mai ales cnd l vd
c nu este argos i nu caut puterea. Deci tiind voi acestea, cretei-i pe copiii votri
ntru nvarea i certarea Domnului. Sau poate e cineva srac? S rmn srac; cu
nimic nu va fi mai srac dect cel ce se nvrtete prin palatele mprteti prin faptul c
nu este n palate, ci nc va fi admirat i obiect al cinstei tuturor. Cci dac elinii - care
fac degeaba umbr pmntului, cinicii - i care sunt ludai de cei care fac i ei degeaba
umbr pmntului, filosofii sau mai degrab filosofii cu numele, nvemntai n mantii
i cu prul lung, i biruie pe muli n cuvnt, apoi nu cu att mai mult vor reui asta
adevraii iubitori de nelepciune? Dac o artare neltoare a filosofiei, dac umbra
unei prute filosofii i nflcreaz aa de tare pe oameni, atunci ce se va ntmpla cu
filosofia cea adevrat i luminat? Nu vor ncepe oare cu toii s respecte un asemenea
om? Nu oare cu toii vor ncredina unor astfel de adevrai filosofi, fr nici o ovire, i
casele i nevestele i copiii lor?
21. Spune-mi, care pomi sunt cei mai buni? Oare nu aceia care sunt puternici pe
dinuntru, care nu pot fi vtmai nici de furtun, nici de grindin, nici de furia vnturilor,
nici de vreo alt vreme rea, ci stau n faa lor fr s aib nevoie de vreo ngrditur sau
vreun gard care s-i protejeze? Cel ce iubete adevrata nelepciune lor se aseamn, iar
averile lui le-am artat deja. Nu are nimic i totui le are pe toate; toate le are i nimic nu
are. Gardul nu ajut cu nimic la ntrirea luntric, i nici nu e vreun mijloc natural de
aprare dup cum zidul nu este sprijin natural; ele ofer numai o aprare artificial. Ce
este un trup rezistent? Nu este cumva acela care e sntos, nevtmndu-se nici de foame,
nici de mncarea cea peste msur, nici de frig i nici de ari? Sau poate e acela care,
pentru a fi sntos, are nevoie de restaurante, de croitor, de negustori sau de doctori?
Acela este bogat, acela este cu adevrat filosof, care nu are nevoie de nici unele, i de
aceea fericitul Apostol ne sftuiete s cretem copiii ntru nvtura i certarea
Domnului.
22. Deci bogia mai mult vatm, de vreme ce l face pe om nepregtit pentru greutile
vieii. Aadar, s-i cretem pe copii n aa fel nct s poat face fa tuturor necazurilor i
s nu se nspimnte de cele ce vor veni peste ei; s-i cretem ntru nvtura i certarea
Domnului i mare va fi plata hrzit nou; dac cei ce fac statuile mprailor sau
zugrvesc chipurile lor se bucur de mult cinste, atunci noi, care aducem la lumin i
nfrumusem chipul mpratului ceresc (pentru c omul este dup chipul i dup
asemnarea lui Dumnezeu) oare nu ne vom bucura de nmiite binecuvntri de la
Dumnezeu? Cnd i nvm pe copiii notri s fie buni, nestpnii de iuime, s fie
ierttori (toate aceste caliti sunt proprii lui Dumnezeu), s fie darnici, s-i iubeasc
aproapele, s socoteasc pe cele de fa ca fiind nimic, atunci vom sdi adevrata virtute
n sufletele lor i vom vdi chipul lui Dumnezeu n ei. Aadar, aceasta s fie
preocuparea noastr, ca i pe dnii i pe noi nine s ne formm dup cum trebuie,
fiindc altminteri ce rspuns vom da naintea scaunului de judecat al lui Hristos? Dac

201

cel ce are copii neasculttori [i nesupui] nu este demn de episcopie, cu ct mai mult va
fi el netrebnic de mpria lui Dumnezeu? Ce spunei? Oare dac avem o soie
nesupus sau copii obraznici nu vom fi rspunztori pentru ei naintea lui Dumnezeu?
Ba da, vom fi, dac nu vom fi luat cuvenitele msuri nenduplecate.77
(Nota77: Urmtoarele sunt luate din Omilia Sfntului Ioan Hrisostom publicat n
Lecturi cretineti [n Ib. rus], vol. 3, pg. 145)
23. Negrija fa de copii este unul dintre cele mai mari pcate i este cea mai mare ruine.
i ca s nu par c vreau s trag concluzii pripite, v voi demonstra aceasta prin
experiena nsi, astfel nct s fii contieni c, dei putem avea tot ce ne poftete
inima i toate sunt rnduite cum nu se poate mai bine, asta nu ne va scuti de
necrutoarele pedepse ce se vor abate peste noi dac nu ne vom ngriji de mntuirea
copiilor notri. tii istoria lui Eli,.marele preot, scris n Sfintele Scripturi. Era un preot
renumit, btrn, care a crmuit fr greeal vreme de douzeci de ani seminia
iudeilor, trind ntr-o perioad care nu cerea asprime neobinuit (a vieii). Cu toate
acestea, pe sine nu s-a putut face drept, ci dimpotriv, a pierit ntr-un chip groaznic i
neateptat, pentru c nu s-a preocupat ndeajuns de purtarea fiilor si; iar vina acestei
lipse de preocupare, ca o vin uria ce era, a umbrit toate calitile i lucrrile cele bune
ale lui Eli. Cum vom fi judecai prin urmare noi, care trim vremuri mult mai iubitoare
de nelepciune, dar care nu avem virtui? Nu numai c nu ne ngrijim s-i cretem noi
nine pe copii, dar ne mai i rzbunm pe cei care ar vrea s o fac i ntrecem prin
cruzimea fa de copiii notri pe orice barbar. Pentru c barbarii au o cruzime care aduce
sclavie i pustiirea i cotropirea patriei n general aduce numai nenorociri trupeti, ns
voi nrobii nsui sufletul i, cetluindu-l ca pe un soi de prizonier, l dai pe mna
viclenilor i rilor diavoli i a patimilor lor. Asta facei i nimic altceva cu mna voastr,
atunci cnd nu le dai copiilor hrana duhovniceasc i nici pe alii nu-i lsai s le-o dea.
24. S nu-mi spun nimeni c sunt o sumedenie de prini ca Eli, care i nesocotesc
datoriile printeti i care totui n-au pit nimic din ceea ce a pit Eli. Nu - muli au
suferit, i muli sufer nc mai grozav dect el, pentru acelai pcat. Pentru c [atunci]
care este pricina morii timpurii? Care este cauza ndelungatelor i grelelor boli care se
abat peste noi i peste copiii notri? Din ce pricin suferim attea pierderi, nenorociri,
dureri i nenumrate alte rele? Oare nu din cauz c nu ncercm s-i ndreptm pe fiii
notri dezmai? Nenorocirea btrnului (Eli) ar trebui s fie de ajuns pentru a ne
convinge c toate acestea nu sunt simple coincidene. Dar s v mai spun un cuvnt de la
nelepii notri prini. Gndindu-se la copiii si, el zice aa: nu te bucura de fiii
nelegiuii. De se vor nmuli, nu te bucura de ei. duc nu este frica lui Dumnezeu cu ei.
Nu te ncrede n lungimea vieii lor (nelepciunea lui Sirah 16, l-3). Cci vei
suspina de timpuriu de durere i vei auzi pe neateptate de npastele lor. Astfel nct,
dup cum am mai spus, muli sunt cei care au ptimit aceleai; dac unii au scpat (de
pedeaps), nu vor scpa de ea la nesfrit. Poate c au scpat aici, dar pieirea este a lor,
cci vor ndura pedepse cumplite la plecarea din aceast lume.
25. Nu nseamn de acum c trebuie s ne purtm ca nite smintii, dac Dumnezeu nu
mai trimite prooroci i nu mai ngduie asemenea pedepse precum cea a lui Eli. Acum nu
e timpul proorocilor; pe lng asta, El ne trimite totui prooroci. De unde tiu asta? Au

202

pe Moise i pe prooroci (Luca 16, 29), s-a spus. Li s-a spus lor (celor care au trit n
vremea lui Moise i a proorocilor) i ni se spune i nou; iar Dumnezeu nu vorbete
numai ctre Eli, ci prin el i prin suferina lui le vorbete tuturor celor ce pctuiesc la
fel cu el. Dumnezeu nu este slugarnic i, dac i-a nimicit pe cei cu pcate mai puin
grele, cu att mai mult i va nimici pe cei care au svrit pcate foarte grave.
26. Dumnezeu nsui vegheaz la creterea copiilor. De aceea a aezat o asemenea
atracie fireasc n prini pentru copiii lor - pentru ca prinii s simt o nestvilit
nevoie de a purta grij de fiii lor. Pe lng acestea, a creat i legile privitoare la
ngrijirea lor i, rnduind srbtorile, ne-a poruncit s le explicm nsemntatea lor. El a
adunat nsemntatea Patilor [evreieti] n aceast nvtur: n ziua aceea s spui fiului
tu i s zici: Acestea sunt pentru cele ce a fcut Domnul cu mine, cnd am ieit din
Egipt. (Ieirea 13, 8). La fel face i n Lege. Cci, vorbind despre cel nti-nscut, El
zice iari: Cnd ns te va ntreba dup aceea fiul tu i va zice: Ce nseamn aceasta?
s-i spui: Cu mn puternic ne-a scos Domnul din pmntul Egiptului, din casa robiei
[] De aceea jertfesc eu Domnului pe tot nti-nscutul de parte brbteasc i pe tot
nti-nscutul din fiii mei l rscumpr. (Ieirea 13, 14-l5). Prin toate acestea i
poruncete s-i aduc fiii la cunoaterea lui Dumnezeu. i copiilor le poruncete
multe cu privire la cinstirea prinilor, rspltindu-i pe cei asculttori i
pedepsindu-i pe cei neasculttori, prin aceasta fcndu-i mult mai iubii de prini.
De fapt, cnd cineva ne pune stpnitori peste altul, o dat cu aceast cinste pune pe
umerii notri i ndatorirea de cpetenie de a ne ngriji de acela, astfel nct numai acest
lucru, i nimic altceva, este n stare s ne conving c soarta acelei persoane se afl n
minile noastre n ntregime i c el [cel ce ne-a ncredinat-o] nu va ndrzni nici mcar
s-l vatme n vreun fel pe cel aflat n stpnirea noastr. Cnd i el se mnie i se
nemulumete de noi, chiar mai mult dect cei cu pricina, pentru c am nesocotit
rspunderea ce o aveam, i se transform ntr-un nenduplecat mpritor al pedepselor, ne
ndeamn i mai mult s ne ducem la bun sfrit obligaia. Aa a fcut i Dumnezeu. La
acestea dou a mai adugat o a treia ndatorire fireasc, aceasta fiind, dac vrei, cea
dinti, de fapt. Adic a fcut n aa fel nct prinii, poruncindu-li-se s se ngrijeasc de
educaia copiilor, s nu nesocoteasc aceast porunc de care Dumnezeu i-a legat prin
legturile firii. Dumnezeu a ferit legtura fireasc de la destrmarea ei de ctre copii,
rnduind pedepsele Sale i ale prinilor, n acest chip, i-a aezat pe copii n ascultarea
prinilor i acestora le-a sdit n suflet dragostea pentru copiii lor. Mai este ns i un al
patrulea fel prin care Dumnezeu ne-a legat cu legtur strns i tare de ei. Nu numai c
pedepsete copiii care le fac ru prinilor, dar i i rspltete pe cei buni; face ntocmai
i cu prinii, abtnd pedepse stranice peste cei ce-i neglijeaz odraslele i ncrcndui cu cinste i laude pe cei ce i cresc ntru virtute. Aa a fcut pedepsindu-l pe btrnul
(Eli), cu toate c era vrednic de laud n celelalte privine, sau rspltindu-l pe patriarhul
Avraam pentru grija sa fa de copii, cu mult mai mult dect pentru alte virtui.. Deoarece,
vorbind despre nenumratele i marile daruri fgduite lui Avraam, Dumnezeu arat
foarte lmurit aceast virtute ca fiind pricina unei asemenea fgduine: C l-am ales, ca
s nvee pe fiii i casa sa dup sine s umble n calea Domnului i s fac judecat i
dreptate. (Facerea 18, 19).

203

27. V-am spus acestea ca s tii c Dumnezeu nu Se va milostivi de cei care au fost
nepstori fa de aceia pe care El nsui i ocrotete cu atta grij. Pentru c este
imposibil ca unul i acelai Dumnezeu s fac att de multe pentru mntuirea acestora i
totui s nu schieze nici un gest cnd proprii lui prini i desconsider. Nu i va trece cu
vederea, ci dimpotriv, i va arta mnia i suprarea ntr-un chip cu mult mai
nfricotor, aa cum se i ntmpl de fapt. De aceea fericitul Pavel se strduiete
necontenit s ne conving, zicndu-ne: i voi, prinilor, cretei-i ntru nvtura i
certarea Domnului. (Efeseni 6, 4). Dac noi (ndrumtorii duhovniceti) avem datoria s
priveghem nencetat pentru sufletele lor, ca unii ce au s dea de ele seam (Evrei 13,
17), cu att mai mult tatl, care l-a nscut pe fiul su, l-a crescut i triete mereu lng el
(este obligat s o fac). Pentru c aa cum nu poate gsi vreo scuz pentru pcatele sale,
tot aa nu poate nici pentru faptele cele rele ale copilului su. i fericitul Pavel
mrturisete acelai lucru. Descriind cum ar trebui s fie cei care au fost pui mai mari
peste alii, mai nti de toate el cere s aib grij fa de copii, astfel nct s nu avem nici
o scuz pentru neascultarea copiilor notri (I Timotei 3, 4, 5). Este ntru totul drept s fie
aa! Dac rul din om ar fi de la fire, atunci toi ar avea dreptul s se dezvinoveasc;
ns din moment ce svrim cele necuviincioase sau cele drepte cu buntiin, ce
justificare ntemeiat mai poate aduce acela care i-a ngduit fiului su, pe care-l iubete
mai mult dect orice, s se complac n frdelege i necinste? C n-a vrut s-l fac
cinstit? Dar nici un tat nu va putea s spun aa ceva: firea nsi l ndeamn necontenit
spre aa ceva. Sau c nu a putut? Nici asta nu se poate spune; fiindc totul - faptul de a-l
fi avut n ocrotire din cea mai fraged vrst, de a-i fi fost primul i singurul paznic, de al fi avut mereu n preajm este extrem de prielnic unei educaii uoare i temeinice,
nseamn c neascultarea copiilor nu se datoreaz dect alipirii nesbuite a prinilor de
cele lumeti. Dnd atenie numai grijilor pmnteti i nemaisocotind altceva ca vrednic
de luat n seam, au ajuns inevitabil s nu se ngrijeasc de sufletele copiilor. Voi zice
despre asemenea prini (i s nu socoteasc cineva c sunt cuvinte spuse la mnie) c
sunt mai ri dect pruncucigaii. Acetia din urm despart doar trupul de suflet, pe cnd
cei dinti le arunc pe amndou n focul gheenei. Moartea, dup legile fireti, este de
nenlturat, dar cea de-a doua soart ar fi putut fi evitat, de nu ar fi pricinuit-o nepsarea
prinilor. Moartea trupeasc este nlturat ntr-o clipeal de ochi prin nviere, ns
sufletul pierdut nici nu poate ndjdui s aib vreo plat; el nu se bucur de nviere, ci
va trebui s sufere chinurile venice. Prin urmare nu i-am numit n chip nentemeiat pe
acei prini mai ri dect pruncucigaii. Este mare cruzime s ascui sabia, s o iei n
mna dreapt i s o mplni n inima copilaului, dar nemsurat mai mare este
cruzimea de a nimici i strica un suflet, pentru c nu exist nimic mai de pre dect
sufletul.
28. Dac rul ar fi doar lips de bun povuire din partea prinilor, poate n-ar fi aa de
mare. ns voi, prinilor, sdii n copiii votri tocmai cele potrivnice, ntr-adevr, stnd
s asculi pe prinii care i conving feciorii s studieze tiinele, auzi mereu aceleai
cuvinte: Cutare, spun ei, se trage dintr-o familie umil i srac i uite, i-a dezvoltat o
vorbire plin de elocin, a dobndit o poziie foarte nalt, a agonisit o moie ntins, i-a
luat o nevast bogat, i-a construit o cas nemaipomenit i a ajuns s fie faimos i
temut de toi. Altul zice: Cutare a nvat latina, s-a remarcat la curtea mprteasc i
are foarte mult influen acolo. Altul i d drept exemplu pe altcineva i toti vorbesc

204

doar de cei care sunt slvii pe pmnt, ns nimeni nu pomenete de cei care sunt slvii
n ceruri; i chiar de-ar face-o cineva, el va fi privit ca unul ce stric rnduiala lucrurilor.
Astfel, cnd le vei insufla acestea copiilor votri de la o vrst fraged, nu vei face dect
s aezai n ei temelia tuturor relelor, aruncnd n ei smna celor mai cumplite dou
patimi - iubirea de argini i nc i mai vrednic de osnd slava deart. Oricare din
aceste patimi poate nrui de una singur toat rnduiala luntric a copilului; ns cnd se
nrdcineaz amndou odat n sufletul cel tnr, atunci, ca dou uragane pustiitoare,
nimicesc tot binele i las n urm atta praf, spini i nisip, nct sufletul se face sterp i
neputincios de a mai lucra binele. Cum v mai putei nchipui oare c fiul vostru poate
scpa din laurile diavolului, ct vreme este nencercat - trind n Egipt, adic printre
cetele diavoleti, neauzind vreun cuvnt ziditor de la cineva, i vznd c toat lumea i
ndeosebi prinii i educatorii lui l tot mping spre cele contrare? Cum ar putea s
reueasc? Prin mustrrile voastre? Dar voi i sugerai tocmai contrariul i, nengduindui s cugete nici mcar n somn la filosofia cea adevrat, dimpotriv, l ncrcai cu viaa
aceasta vremelnic i cu grijile, ajutndu-l de fapt s se nece. Sau se va ntmpla de la
sine? Nici vorb; tnrul nu are n sine puterea de a se desvri n lucrarea virtuilor i,
chiar dac s-a zmislit ceva bun n el, acest puin bine e mult mai probabil c va pieri
dect s se ntreasc prin potopul cuvintelor voastre. Fiindc aa cum trupul nu poate
tri mult dac i se d hran duntoare, tot astfel i sufletul, hrnit cu asemenea sugestii,
nu poate cugeta la ceva mare i bun; nu, tulburat i slbit ca de o infecie, el se va prbui
n cele din urm n gheen i va pieri.
29. Pentru c voi, ca i cum v-ai distruge n mod intenionat copiii, le poruncii s
svreasc tocmai acele fapte care le fac imposibil mntuirea. Ascultai mai nti (ce st
scris). Vai vou, s-a zis, celor ce astzi rdei (Luca 6, 25), ns voi le dai copiilor
votri multe pricini de rs. Vai vou, bogailor (Luca 6, 24), dar grija voastr cea mai
mare e s devin bogai. Vai vou, cnd toi oamenii v vor vorbi de bine (Luca 6, 26),
ns cel mai adesea v petrecei viaa cutnd a dobndi slava oamenilor. i iari,
oricine se mnie pe fratele su i-l face nebun vrednic va fi de gheena focului (Matei 5,
22), dar voi socotii pe cel ce rabd n tcere toate insultele celorlali a fi slab i la.
Hristos ne poruncete s ne ferim de bti i de certuri, ns voi le dai copiilor votri
chiar aceste ndeletniciri nelegiuite. El a poruncit s scoatem ochiul ce ne smintete i s-l
aruncm de la noi (Matei 5, 29), dar voi v mprietenii dinadins cu cei care v pot da
bani, chiar dac sunt cei mai mari destrblai. El a poruncit s nu fie lsat femeia, n
afar de pricin de desfrnare (Matei 5, 32), dar cnd vedei c mai putei cpta din asta
nite bani, le potrivii pe toate n aa fel nct s se nesocoteasc aceast porunc. El a
interzis cu desvrire jurmintele (Matei 5, 34), iar pe voi v pufnete rsul cnd vedei
c aceast oprelite este respectat. Cel ce i iubete sufletul lui, spune Mntuitorul, l
va pierde (Ioan 12, 25), ns voi facei tot ce v st n puteri pentru a-i crete pe copii n
aceast iubire. Zice El: Iar de nu vei ierta oamenilor grealele lor, nici Tatl vostru nu
v va ierta grealele voastre (Matei 6, 15), ns voi i umplei de mustrri pe copiii
votri cnd nu vor s se rzbune pe cei ce le-au fcut ru i v silii s aai n ei pofta
rzbunrii. Hristos a spus c tot ce este fcut din slav deart - fie post, fie rugciune, fie
milostenie - este zadarnic (vezi Matei 6, 1), iar voi v dai toat osteneal ca ei s
primeasc laude. i de ce s mai continum? Dac toate aceste pcate sunt n stare
fiecare - darmite laolalt - s ne agoniseasc o mie de gheene i dac voi, adunndu-le

205

pe toate la un loc i aruncndu-le ca pe o povar uria n spinarea copiilor votri, i

trimitei cu ea n iezerul de foc; cum pot oare s se mntuiasc, crnd cu ei atta materie
pentru foc?
30. Nu v ajunge rul pe care l facei, prin aceea c i mpingei pe copii s fac lucrurile
potrivnice poruncilor lui Hristos, dar le mai i spoii pe acelea cu nume ale unor
activiti folositoare. Mersul regulat la cursele de cai i la teatre voi l numii via de
societate, stpnirea bogiilor - libertate, ndrzneala - sinceritate, risipa filantropie, viclenia - brbie. i, ca i cum nelciunea n-ar fi destul de mare, le
dai virtuilor nume respingtoare: modestia este lips de educaie, blndeea este
laitate, cinstea este slbiciune, smerenia este slugrnicie, nemnierea este
neputin. V purtai ca i cnd v-ar fi team c odrasla ar putea auzi adevratele nume
ale acestor virtui i vicii i ar fugi de pcate ca de foc. Pentru c a le spune acestor patimi
pe adevratul lor nume insufl nu puin scrb fa de ele. Eu tiu pe muli care s-au
dezmeticit n acest fel i, auzind aceste nume suprtoare, i-au smerit mult felul de via,
ns voi i-ai vduvit pe copiii votri de.aceste mijloace de ndreptare. i cel mai ru
dintre toate este c i ndemnai s lucreze frdelegile nu numai prin cuvntul, ci i prin
faptele voastre - v construii case artoase, cumprai pmnturi scumpe, le nconjurai
cu tot fastul i luxul i prin toate acestea, ca printr-un nor hidos, le ntunecai sufletele.
Cum s m convingei c ei se pot mntui, cnd eu vd c voi i mboldii tocmai spre
acele lucruri pe care Hristos le-a artat ca ducnd n mod sigur la pieire; cnd vd c le
dispreuii sufletele, socotindu-le ceva nensemnat, i v ngrijii de lux i desftare, ca i
cnd ar fi cu adevrat necesare i importante? Facei totul pentru a-i procura fiului
vostru un slujitor, un cal i hainele cele mai bune; dar nu vrei nici mcar o clip s
chibzuii cum ai putea s-i facei sufletul bun. Nu, dup ce v-ai risipit n griji pentru
nite pietre i nite pomi, nu mai avei nici cea mai mic putere de a v ngriji de suflet.
Nu precupeii nici un efort pentru a ti c avei o statuie frumoas i un acoperi de aur
deasupra casei, dar nu v ngrijii ctui de puin ca cea mai scump dintre toate
sculpturile - sufletul - s fie de aur.
31. Mai mult dect att, dorind ca odraslele noastre s dobndeasc tiina, nu numai c
ndeprtm toate nvturile contradictorii, ci le i asigurm toate cele de trebuin
pentru a sprijini nvarea: le bgm pe gt profesori i dascli, le dm sprijin financiar,
i scutim de orice alte treburi; i rcnind la ei mai tare dect antrenorii la Jocurile
Olimpice, le tot repetm c nenvarea duce la srcie, pe cnd studiul cu hrnicie aduce
bogia. Prin noi nine i prin alii facem i spunem orice e necesar pentru a le nlesni
terminarea studiilor; i n ciuda tuturor acestora nu avem parte ntotdeauna de izbnd.
i ce, gndim noi, mpiedic asta cumva s vin de la sine deprinderile cele cuviincioase
i purtarea cea cu bun rnduial adic, fr a ine cont de nenumratele piedici? Ce poate
fi mai ru dect aceast nebunie - s iroseti att de mult timp i energie cu ceea ce este
uor de svrit, de parc ar fi imposibil s izbndim altfel, n vreme ce acelea care sunt
infinit mai greu de dobndit s ni se par att de dearte i de lipsite de importan, nct
s ne nchipuim c ni se vor drui de-a gata chiar i n timp ce dormim? Pentru c
deprinderea sufletului cu viaa i faptele evlaviei este de nenumrate ori mai grea dect
a studia tiinele i ntr-att de dificil de mplinit nct e cu neputin a spune; este
deosebirea dintre fapt i cuvnt.

206

32. ns de ce - zicei voi - au copiii notri trebuin de o asemenea nelepire i

ngrdire a purtrii? Tocmai acesta este lucrul acela ce pricinuiete atta pagub
nemsurat - c o chestiune att de nsemnat i izvorul ntregii noastre viei este privit
ca ceva de prisos i extravagant. Dac l-ai vedea pe fiul vostru c este bolnav cu trupul,
nu l-ar ntreba nimeni de ce are nevoie de o sntate de fier. Dimpotriv, ai ntreprinde
toate msurile ca s-i redai trupului starea cea bun, astfel nct boala s nu se mai
ntoarc, ns atunci cnd copiii sunt bolnavi sufletete, prinii declar c nu-i nevoie de
nici un tratament; i dup ce-au rostit aa ceva, mai au obrazul s se cheme prini!
Ce? zicei voi; S ne ngrijim numai de nelepciune i s lsm pe toate celelalte
lumeti s se nruiasc? Nu, iubiilor, nu dragostea de nelepciune, ci lipsa ei face s se
nruiasc i s piar totul. Pentru c cine, spunei-mi, sunt aceia care nruiesc ordinea de
fa a lucrurilor - cei care triesc n nfrnare i simplitate sau cei care ticluiesc noi i
nelegiuite chipuri pentru a se desfta? Cei care ncearc necontenit s nhae lucrurile
altora sau cei care se mulumesc cu ceea ce au? Cei care-i iubesc semenii, care sunt
blnzi i nu umbl dup cinste sau cei care pretind cu orice pre a fi cinstii de fraii lor,
care le fac tot felul de neplceri celor ce nu se ridic n picioare cnd intr ei, celor ce nu
i salut mai nti, celor ce nu fac plecciune naintea lor sau celor ce i contrazic? Cei
care iubesc supunerea sau cei care alearg dup putere i dup ranguri cu influen,
pentru a cror dobndire sunt n stare s fac i s rabde orice? Cei ce se socotesc mai
detepi dect toi ceilali i de aceea au impresia c sunt slobozi s spun i s fac orice
sau cei care se socotesc a fi nevrednici de vreo cinste i prin aceasta i mblnzesc
pornirile cele neraionale ale voii de sine? Aceia care le ntrein pe desfrnate i ntineaz
patul csniciei altora sau cei care se nfrneaz chiar i cu soiile lor? i oare n societatea
omeneasc nu sunt la loc de frunte cei care sunt asemenea tumorilor pe trup sau a
vnturilor rscolitoare deasupra mrilor i care prin nepsarea lor i neac pn i pe cei
care, lsai singuri, ar fi izbutit s se salveze? Au oare nu cei care sunt asemenea
sfenicelor strlucitoare n bezn, chemndu-i pe cei naufragiai la izbvirea i ajutorul
lor i luminndu-i pe o nlime fclia nelepciunii i ndrum, pe cei ce tnjesc dup aa
ceva, la un liman plin de pace i linite - sunt cei din urm? Oare nu ceilali sunt cei care
pricinuiesc atta neornduial, rzboaie i bti, distrugerea oraelor, luarea de
prizonieri i de sclavi, i pierderea libertii, i crime i sumedenie de catastrofe n via att npastele care sunt pricinuite de oameni semenilor, ct i toate celelalte, rnduite de
ceruri: secet, potopuri, cutremure, inundarea oraelor, foamete, molime i toate cele ce
ne sunt trimise de acolo? Ei rstoarn ordinea social i nimicesc binele obtesc; aduc
nenumrate nenorociri asupra celorlali, le pun bee n roate celor ce caut pacea, i
ademenesc cu ea i apoi i sfie din toate prile. Tribunalele i legile, sentinele i
feluritele pedepse au fost create pentru acest soi de oameni.
33. Dac am dori s ne educm copiii din fraged pruncie i s-i ncredinm celor care
doresc s-i educe, de bun seam c fiii notri ar fi n stare s stea n linia nti a luptei;
pentru c Dumnezeu nu dispreuiete nicidecum o asemenea rvn i bunvoin, ci pune
mna s desvreasc opera. Cnd se pogoar la lucru mna Lui, este de neconceput s
dm gre, sau, mai bine zis, este cu neputin ca opera s nu ating cel mai nalt nivel de
miestrie i de strlucire, ns numai dac noi am mplinit tot ceea ce a depins de noi.
Dac femeile au reuit s primeasc ndurarea lui Dumnezeu i ajutorul Lui n a crete
copii, atunci cu mult mai mult am reui noi, dac ne-am da silina. Pentru a nu ne

207

ntinde prea mult cu aceast omilie, voi omite toate celelalte femei i voi aminti doar una,
dei a fi putut s v dau mai multe exemple.
Era o evreic pe nume Ana. Aceast Ana dduse natere unui fiu i nu mai ndjduia la
un al doilea, pentru c, din pricina sterpiciunii ei, i cel dinti fusese zmislit cu mare
greutate, dup multe lacrimi vrsate. Dei rivalele ei deseori o mustrau din cauza
sterpiciunii ei, ea n-a fcut cum facei voi, ci, dobndind copilul, l-a inut cu sine doar
atta vreme ct a avut nevoie s-l alpteze. De ndat ce l-a nrcat, l-a luat i l-a nchinat
lui Dumnezeu, fr a-i cere s se ntoarc vreodat la casa printeasc, ci lsndu-l s
triasc pentru totdeauna n templul lui Dumnezeu. Iar atunci cnd, ncercnd-o
simmintele fireti ale oricrei mame, o cuprindea dorul s-l vad, nu-l chema la sine, ci
venea mpreun cu tatl su, purtndu-se cu el cu mult luare-aminte, ca i cu o jertfa
hrzit lui Dumnezeu. Iat de ce acest biat a crescut att de viteaz i de mrit, nct,
atunci cnd Dumnezeu, ntorcndu-i faa de la poporul iudeu pentru frdelegile lui
strigtoare la cer, n-a mai rostit nici o proorocire i n-a mai trimis nici o vedenie, acest
biat a atras iar ndurarea lui Dumnezeu prin virtuile lui i L-a implorat s le druiasc
evreilor ceea ce avuseser - s rennoade irul proorocirilor care fusese ntrerupt. i
aceasta a fcut-o nu fiind om n toat firea, ci copilandru. n zilele acelea cuvntul
Domnului era rar, zice Scriptura, i nici vedeniile nu erau dese (I Regi 3, 1); n vremea
aceasta, Dumnezeu adeseori descoperea voia Sa lui Samuel.
Iat ct de ncrcat de binefaceri este a da tot ceea ce am dobndit lui Dumnezeu i s
renunm nu numai la bani i la obiecte, ci chiar i la copiii notri. Cci dac aceasta ni sa poruncit despre suflet (vezi Matei 10, 37), cu ct mai mult nu privete ea celelalte
lucruri? Patriarhul Avraam a fcut i el la fel sau, mai precis, a fcut cu mult mai mult i
de aceea s-a nvrednicit de a avea un fiu nconjurat de atta slav. Cu ct am ncredinat
mai mult pe copiii notri lui Dumnezeu, cu att sunt ei mai aproape de noi. Deoarece El i
va pstra mult mai bine dect noi i asta pentru c El i iubete mai mult. N-ai vzut cum
se ntmpl n casele bogtailor? Acolo servitorii de obrie umil, care triesc alturi de
taii lor nu sunt att de respectai i de influeni cum sunt cei pe care stpnul i-a luat de
lng prinii lor, i-a pus direct n slujba lui i i-a fcut paznici ai averilor bucurndu-se
de mult bunvoin i libertate din partea lui. Dac oamenii sunt att de binevoitori i
de ngduitori cu slujitorii lor, cu att mai mult va fi Buntatea cea nesfrit, adic
Dumnezeu.
34. S le ngduim copiilor s-I slujeasc lui Dumnezeu, nu doar aducndu-i la templu,
precum Samuel, ci ducndu-i n mpria cerurilor pentru a sluji mpreun cu ngerii i
arhanghelii. Pentru c oricine poate vedea c cel ce se afierosete pe sine iubirii de
nelepciune va fi cu adevrat mpreun-slujitor cu ngerii. Mai mult, asemenea copii vor
cpta mult ndrzneal de la Dumnezeu, att pentru ei ct i pentru noi. ntruct, aa
cum unii copii primesc ajutor de la Dumnezeu de dragul prinilor, cu att mai mult este
posibil s primeasc prinii ajutorul dumnezeiesc de dragul copiilor; pentru c n
primul caz dreptul de a fi ajutai vine de la fire, iar n al doilea vine de la cretere, care
este cu mult mai important dect firea.

208

Pentru amndou voi aduce dovezi din dumnezeiasca Scriptur, Iezechia, un rege plin de
virtui i temtor de Dumnezeu, dar lipsit de ndrzneal pe potriva faptelor lui, pentru a
face fa primejdiei mari ce l ptea, a fost izbvit de Dumnezeu pentru virtuile tatlui
su, aa cum a mrturisit Dumnezeu: Cci Eu voi pzi cetatea aceasta, ca s o
izbvesc pentru Mine i pentru David, robul Meu (IV Regi 19, 34). n Epistola sa ctre
Timotei, Pavel zice despre prini: ea (femeia) se va mntui prin natere de fii, dac va
strui, cu nelepciune, n credin, n iubire i n sfinenie (I Timotei 2, 15). Scriptura l
laud pe Iov pentru c era fr prihan i drept; se temea de Dumnezeu i se ferea de ce
este ru (Iov l, 1) i pentru c se ngrijea de copii (Iov l, 5). i dac aceast purtare de
grij nu se manifesta prin strngerea de bogii pentru ei sau prin ncercrile de a-i face
faimoi i plini de slav, atunci prin ce? Ascultai ce spune Scriptura: i apoi, cnd se
isprveau zilele petrecerii lor, Iov chema i sfinea pe feciorii si i se scula dis-dediminea i aducea arderi de tot, dup numrul lor al tuturor, cci Iov zicea: Se poate ca
feciorii mei s fi pctuit i s fi cugetat cu pcat mpotriva lui Dumnezeu. i aa fcea
Iov mereu. (Iov l, 5). Dar noi ce scuz vom avea dac umblm cu atta nepsare? Pentru
c dac aceia care au vieuit mai nainte de vremea legii i a harului i care n-au primit
nici o sftuire despre cum s-i creasc copiii au purtat atta grij pentru copiii lor nct
tremurau cu gndul la pcatele lor tinuite -cine ne va da dreptate nou, celor care trim
n vremea harului, care avem att de muli povuitori, attea pilde i sfaturi, dar care
nu numai c nu ne cutremurm la gndul pcatelor ascunse, ci i pe cele vdite le privim
cu ngduin; i, pe deasupra, i i izgonim pe aceia care nu le privesc cu aceiai ochi?
i Avraam, cum am zis mai nainte, s-a luptat pentru aceast virtute mai mult dect pentru
toate celelalte pe care le avea.
35. Aadar, avnd attea exemple, s-I pregtim slujitori i robi cucernici lui Dumnezeu.
i dac aceia care pregtesc vajnici lupttori pentru orae sau rzboinici pentru rege se
nvrednicesc de mare cinste, atunci ce bunti ni se vor drui nou, care vom modela
asemenea oameni mari i bravi, sau mai degrab ngeri? Vom face totul pentru a-i
mbogi cu buntile cele nepieritoare ale evlaviei, care ne nsoesc i dup moarte i
care ne sunt de mare folos, aici i dincolo (n cealalt lume). Averile pmnteti nu trec,
mpreun cu cei ce le-au strns, n venicie, ci se pot risipi aici, de cele mai multe ori
ducndu-l la pierzanie i pe stpnul lor. ns comorile buntii sunt nestriccioase i n
viaa vremelnic i n cea venic i cei ce i le-au agonisit nu poart grij c le-ar putea
fi furate. Cu adevrat aa stau lucrurile: acela care iubete mai mult cele pmnteti dect
cele duhovniceti nu va avea parte nici de unele; pe cnd acela care nzuiete spre cele
duhovniceti i cereti se va bucura poate i de cele pmnteti. Nu spun de la mine
cuvintele acestea, ci Domnul nsui a fgduit s ne druiasc aceste bunti: Cutai
mai nti mpria lui Dumnezeu i dreptatea Lui, zice El, i toate acestea se vor aduga
vou (Matei 6, 33). Ce se poate asemna cu aceast buntate? ngrijii-v, zice El, de cele
duhovniceti i lsai orice altceva n grija Mea. Un tat iubitor ia asupr-i toate grijile
gospodriei, supravegherea servitorilor i toate celelalte, ns l sftuiete pe fiul su s se
ndeletniceasc cu iubirea de nelepciune. Aa face i Dumnezeu. S-L ascultm i s
purcedem a cuta mpria lui Dumnezeu; fcnd aa, vom vedea pretutindeni copii
evlavioi, iar noi vom cpta slava mpreun cu ei i ne vom bucura i de buntile de
fa. Trebuie doar s iubii lucrurile cereti ce vor s vin. Dac suntei asculttori, vei
primi mare plat; ns dac suntei ncpnai i neasculttori vei suferi pedepse

209

cumplite. Pentru c nu ne putem ndrepti zicnd: Nimeni nu ne-a nvat asta.79

(Nota79: Paragrafele urmtoare au fost luate din Omilia a IX-a la Epistola I ctre
Timotei a Sfntului Apostol Pavel, Povuiri date prinilor pentru creterea copiilor,
n Comentariile sau Explicarea epistolelor pastorale: I i II Timotei, epistola ctre Tit i
cea ctre Filimon a celui ntre sfini Printelui nostru Ioan Hrisostom, Arhiepiscopul
Constantinopolei, traducere din limba elin de Arhiereul Theodosie A. Ploeteanu,
Bucureti, 1911, p. 79-81)
36. Tinereea este slbatic, avnd nevoie de muli supraveghetori, dascli, pedagogi,
ngrijitori i educatori. Doar fcnd sforri uriae ea poate fi stpnit. Tinereea este
asemenea unui armsar slbatic, unei fiare nemblnzite; dac de la nceput i din cea
mai fraged vrst a copilriei i vom pune stavil de ndejde, dup aceea nu vom mai
avea nevoie de mult osteneal; dimpotriv, obinuina va lucra ca o lege. S nu-i lsm
s fac ceva din cele plcute i vtmtoare i nici s le facem totdeauna pe plac pe
motiv c sunt copii, fiindc abuzul de acestea este vtmtor mai mult dect orice
tnrului. Ci mai cu seam s-i inem n ntreaga nelepciune i cumptare. Pe lng
aceasta ne trebuie multe lupte i mare bgare de seam. S le dm soii de timpuriu, aa
nct trupurile lor s fie curate i neatinse cnd vor primi Calea mntuirii pe mireas.
Iubirea aceasta e cea mai fierbinte. Cel ce a fost nelept i cumptat i nainte de nunt cu
att mai mult va fi i dup nunt, pe cnd cel ce s-a deprins a curvi mai nainte de nunt,
va face aceasta i dup nunt. Cci st scris n Scripturi: Pentru desfrnat toat pinea
este dulce (nelepciunea lui Sirah 23, 23). De aceea se pun cununi pe capul mirilor ca
un simbol al biruinei, c ei fiind nenvini, se apropie n acest fel de patul de nunt i c
n-au fost biruii de plceri. Dar dac este robit de plcere, dndu-se pe sine
desfrnatelor, de ce la urm mai are pe cap cunun, cnd el a fost nvins? S le insuflm
aceasta, sftuindu-i i ameninndu-i n felurite chipuri.
37. Mare comoar avem noi n copiii notri. S ne ngrijim deci de dnii i s fim cu
toat luarea-aminte, ca nu cumva vicleanul diavol s ni-i rpeasc. Acum, ns, pe toate le
facem mpotriv. Pentru a putea avea o arin bun i mnoas, toate le facem: o
ncredinm unor paznici de bun credin i cutm a avea ngrijitori de mgari ct mai
pricepui. ns tocmai ceea ce este mai de pre pentru noi, adic s ne ngrijim a
ncredina copilul nostru unuia care ar putea s-i pstreze neatins ntreaga lui
nelepciune, la aceasta nu ne gndim, dei aceasta este proprietatea noastr cea mai de
pre i celelalte printr-nsa vin. Ne ngrijim de averile pe care le vom da i nu ne ngrijim
de dnii. S vezi ct lips de judecat a pus stpnire pe noi! Mai nti educ sufletul
copilului i la urm vor veni i acelea; iar dac acest bun nu este, nici un folos nu va trage
el de pe urma averilor - pe cnd dac va ctiga acest bun, nici o vtmare nu va avea de
la srcie. Voieti s-l faci bogat? nva-l s fie bun. Copiilor care nu sunt bine crescui
le este mai bun srcia dect bogia. Srcia ine pe cineva n virtute chiar i fr voia
lui, pe cnd bogia nici pe cel ce voiete nu-l las a fi nelept, ci l ademenete n mii de
rele.
38. Voi, mamelor, ngrijii-v de fetele voastre - cci este uoar pentru voi o astfel de
ngrijire. Luai seama bine s se deprind s stea n cas. Mai cu seam nvai-le s fie
evlavioase, modeste, s dispreuiasc averile, s fie simple i fr pretenii la

210

mbrcminte. i n felul acesta dai-le n cstorie. Crescndu-le pe ele aa, nu numai

pe ele, ci i pe brbatul pe care l vor avea l-ai mntuit; i nu numai pe brbat, ci i pe
copii, i nu numai pe copii, ci i pe nepoi. Dac rdcina este bun, ramurile se vor
rspndi n chip armonios, iar pentru toate acestea vei primi plat. Aadar, s facem
toate ca i cum n-am avea n grij numai un suflet, ci prin el s folosim pe multe altele.
Fiicele tale s ias la cstorie din casa printeasc precum iese un lupttor din locul de
antrenament, avnd cunoaterea amnunit a ntregii tiine, ca i un aluat care trebuie
s dospeasc ntreaga plmad i s o prefac n pine bun.
39. i iari, bieii s fie att de modeti nct s fie recunoscui dup feciorie i bunele
deprinderi i s aib laud i de la oameni, i de la Dumnezeu. S se nvee a-i stpni
pntecele, a fugi de lux, a fi economi, iubitori; s se nvee a se supune stpnirilor.
Pentru c n acest fel vor putea pricinui i prinilor mult plat i toate vor fi atunci spre
slava lui Dumnezeu i spre a noastr mntuire n Hristos Iisus Domnul nostru, Cruia fie
slava, puterea i nchinciunea, mpreun cu Tatl i cu Duhul Sfnt, acum i pururea i n
vecii vecilor. Amin.

211