[Mose Dayan]

[Istoria vieii mele]

Traducere: [Traducator]
Editura [Editura], [AnPublicare]

[Autor]
[TitluOrig]
[EdituraOrig], [AnOrig]

Versiune ebook: [x.x]

MOSE DAYAN
ISTORIA VIEII MELE
CONINUTUL
Prefa (Leonard Gavriliu
Lista hrilor
Prolog
PARTEA I: Subteranele libertii (1915-1948)
1. Rdcini
2. De paz
3. n temni
4. Pe cmpul de lupt
5. Vindecarea
PARTEA AII-A: Independena (1948-1952)
6. Pericol pe malul Iordanului
7. Batalionul 89 comando
8. Bre n deertul Negev
9. Prietenul meu inamicul
10. Convorbiri cu un rege arab
11. O lume nou
PARTEA A III-A: ef de stat-major (1956-1957)
12. Furind o armat
13. French Connection I
14. French Connection II
15. Campania din Sinai
PARTEA A IV-A: De la ministru la simplu cetean (1958-1967)
16. Libertate i politic
PARTEA A V-A: Rzboiul de ase Zile (1967)
17. Lunga ateptare I
18. Lunga ateptare II
19. Decizia
20. Explozia
21. Rzboi
PARTEA A VI-A: Puni deschise (1967-1973)
22. Timpuri noi
23. Trind mpreun
24. Un accident arheologic
25. Septembrie negru
26. Ministrul aprrii la lucru
27. Rzboiul de uzur
PARTEA A VII-A: Rzboiul de Iom Kipur (1973)
28. Surpriza
29. n ajun
30. Invazia
31. Fronturile de lupt
32. Revizuire
33. Victorie
PARTEA A VIII-A: Consecine (1973-1975)
34. Persuasiune diplomatic
35. Convorbiri la Washington
36. Navet pe calea acordului
37. Ultimul obstacol
38. Ma'alot
39. Debarcat din funcie
40. O realitate nou
Epilog
Note ale traductorului
Indice de nume

PREFA

truly believed that we could emerge victorious from every battle".

Mose Dayan

Cartea de memorii a generalului i omului politic israelian Mose Dayan

(Degania, Palestina, 1915 - Ramat Gan, Israel, 1981) este nu doar
povestea" vieii sale, ci n primul rnd este istoria trii sale, istoria
dramatic i captivant a constituirii statului modern Israel, la care el a
luat parte att ca fermier (membru de kibu i de mosava), ct i ca
militar (ncepnd cu gradul de subsoldat", a spune), cu o mereu treaz
contiin a elului urmrit de naiunea sa. Nscut, n cel de-al doilea an
al primului rzboi mondial, n Palestina stpnit de Imperiul Otoman, i
petrecndu-i anii copilriei, adolescenei i tinereii sub regimul
Mandatului britanic (cnd a i fost ntemniat la Acra, mpreun cu
numeroi ali membri ai organizaiei paramilitare Hagana, acuzai de
port ilegal de arme), Mose Dayan a avut prilejul s participe activ, nc de
mic, la toate evenimentele cruciale ale istoriei Israelului contemporan, n
unele dintre ele ndeplinind roluri de prim mrime, fie n calitate de
comandant al unui batalion de comando (Rzboiul de Independent din
1948-1949), fie n calitate de cpetenie a unor comandamente ale
armatei, de ef al Statului-Major General (Campania din Sinai, 1956) sau
de ministru al Aprrii (Rzboiul de ase Zile, din 1967, Rzboiul de Yom
Kipur , 1973), ori de ministru de externe (1977-1979), n aceast din
urm perioad participnd la realizarea istoricului acord de pace de la
Cmp David. A avut privilegiul cu totul deosebit de a-i aduce contribuia
nemijlocit la toate fazele construirii armatei israeliene dup
proclamarea independenei de stat n mai 1948, pornind de la cei
aproximativ 60 000 de voluntari nrolai n acel moment n miliia
clandestin Hagana (cuvnt din limba ebraic cu nelesul de aprare"),
care la nceput avea misiunea s protejeze coloniile agricole evreieti
mpotriva atacurilor arabe n scop de jaf, iar mai trziu n scop terorist.
Volumul su de memorii asimileaz i textele anterioare date publicitii
de marele general israelian: Diary of the Sinai Campaign (Harper & Row,
Publishers, New York, 1965), precum i seria de reportaje din Vietnam
publicate n The Washington Post, n calitate de corespondent de rzboi
al acestui ziar american n jungla morii" de pe malurile fluviului
Mekong, n 1966. n Vietnam, ca i la Senior Officers School din Devizes
(Anglia), n 1952, ori ca la Academia Militar din Bucureti, la nceputul
deceniului al aptelea din secolul XX, Mose Dayan a cutat s-i
lrgeasc ceea ce el numete orizontul militar".
Evident, aceste memorii au o semnificaie aparte pentru orice militar,
indiferent de gradul nscris pe epoleii si. Sunt memoriile unui osta
excepional, care reprezint o armat excepional, cu adevrat uluitoare,
armat care a biruit mereu fore cu mult mai numeroase i mai bine
echipate, n condiiile n care acestea beneficiau i de alian productiv
cu o teribil superputere mondial. Impresioneaz ntr-un mod deosebit,
n cartea sa, patriotismul funciar al lui Mose Dayan, o constant a unei
personaliti axate pe imperativele existeniale ale naiunii sale. Acest
patriotism organic nu de parad, ci existenial, caracterizeaz de altfel
ntregul popor israelian.
Interesul fat de aceast carte este ns, mai presus de toate, suscitat de
faptul c ea nlesnete oricrui cititor nelegerea n profunzime a
situaiei complexe din una din cele mai fierbini zone ale globului,
Orientul Apropiat. Prin funciile ndeplinite, Mose Dayan a avut acces i
la dedesubturile evenimentelor pe care le descrie, dezvluindu-ne unele
din ascunziurile politicii internaionale, dincolo de orice anecdotic
facil. Mrturisesc c n aceast privin am nvat din cartea sa mai
mult dect n anii n care am redactat pagina extern a unui ziar
bucuretean. Astzi, cnd conflictele din Orientul Mijlociu continu s fie
la fel de acute ca n timpurile biblice, dar cu mult mai primejdioase,
lectura memoriilor generalului Mose Dayan, cruia pe drept cuvnt n
1981 i s-au fcut n Israel funeralii naionale, poate fi o lectur
pasionant pentru cele mai variate categorii de cititori, dar cu
preponderent pentru profesionitii din armat i pentru politicieni,
acetia din urm avnd de nvat din cartea de fat mai mult dect i-ar
putea nchipui, cu condiia de a avea contiina politic de rigoare.

MOSE DAYAN
ISTORIA VIEII MELE
PROLOG

Era mari dup-amiaz, n prima zi de dup Rzboiul de ase zile. Cu

douzeci i patru de ore n urm, artileria iordanian bombardase zonele
evreieti ale Ierusalimului. Brigada de parautiti a lui Motta Gur intrase
n aciune dup miezul nopii i, dup ore de lupte nverunate n
ntuneric, capturase fortificaiile Legiunii Arabe din suburbiile nordice
ale Oraului Vechili. Uri Ben-Ari tocmai dduse de tire c brigada sa
mecanizat a capturat Colina Francez, n felul acesta drumul spre
Muntele Scopus era aproape deschis, iar Scopus, care timp de
nousprezece ani a fost o enclav israelit n teritoriul iordanian ostil,
era pe cale de a fi legat de jumtatea evreiasc a Ierusalimului. M-am
hotrt s merg acolo.
Elicopterul meu a aterizat n afara coridorului convenional al
Ierusalimului, unde Uzi Narkiss i instalase Comandamentul Central al
cartierelor generale naintate. El mi-a spus c lupt nc se desfura i
c nu fusese fcut legtura cu Muntele Scopus. Nu aveam ns timp de
ateptat i l-am zorit pe Uzi s treac la aciune. M-a condus la un parc
de vehicule i a oprit la un car de lupt blindat. Din fericire,
conductorul n-a putut s porneasc motorul, aa nct am urcat ntr-
un autoturism de comand deschis i ntr-un jeep. Erau cu mine eful de
operaiuni Ezer Weizman i adjunctul su Gndi, precum i secretarul
meu militar, Iosua Raviv. A condus Uzi, iar eu am stat lng el o
schem familiar, ca atunci cnd mersesem de la E-Tor, din Golful
Suezului, la arm-el-eik, cu vreo zece ani nainte, n timpul campaniei
din Sinai. Nici atunci drumul nu fusese nc curat de inamic.
Ne-am ndreptat spre fortificaii punctul n care fuseser lansate
trupele de parautiti n cursul nopii , iar de acolo, pe o potec
deminat, am ajuns la coala de Poliie, la poalele Colinei Muniiilor.
Cldirile erau minate i nc mai fumegau, dar am putut trece printre
ele. Ne-am oprit pentru cteva minute la Hotel Ambasador, proaspt
capturat, de unde am aruncat o privire de jur-mprejur, ndeosebi spre
valea arid dintre Ierusalim i Scopus. Nu am vzut picior de arab. Civilii
se Zvoriser n casele lor. Evident, au nvat leciile din 1948 i de data
aceasta n-au mai fugit. Nu am gsit nici un motiv s atept i am pornit
mai departe spre Scopus. Urcnd povrniul, am localizat grupuri izolate
din trupele Legiunii Arabe, pe colinele nvecinate. Existau fr ndoial
supravieuitori de pe urma cumplitelor lupte din cursul nopii, iar acum
ei erau surprini i ezitani, netiind ce s fac cu ei nii sau, din
fericire, cu noi.
La intrarea n zona Muntele Scopus i-am ntlnit pe primii soldai israeli-
eni din acest avanpost, iar ei au prut chiar mai surprini dect
legionarii arabi. Am cerut s fiu dus la postul de observaie, iar
comandantul, Menahem sarfman, un galilean din Lavniel i vechi
prieten, ne-a condus pe acoperiul cldirii Bibliotecii Naionale. Aceasta
fcea parte din campusul Universitii Ebraice, iar accesul la acest
centru de nvmnt superior i la Spitalul Hadassah, din vecintate,
fusese barat de iordanieni din 1948. De pe acoperi, am avut o superb
privelite a oraului. Din toate prile bubuia artileria i se vedeau
fulgerele armelor de foc uoare, n Nord, Brigada a 10-a a lui Uri lupta
s-i taie drum spre noi, iar n Vest luptau parautitii lui Motta Gur i
Brigada Ierusalim a lui Eliezer Amitai. Oraul Vechi prea ns linitit.
Zidurile sale de piatr cu creneluri, Muntele Templului, moscheile,
livezile de mslini, colinele mprejmuitoare, totul degaja un aer de calm,
de maiestuoas nepsare fat de exploziile care rsunau pretutindeni n
jur. Am privit n jos la acest ora nconjurat de ziduri, la toat fora i
splendoarea sa, nvluit n linitea etern.
Ateptasem nousprezece ani acel moment, n 1948, cnd am fost
comandantul Ierusalimului, ca i mai trziu, cnd am fost eful statului
major, am nutrit sperana unui Ierusalim eliberat i a unui Munte
Scopus liber. De-a lungul tuturor generaiilor, pe parcursul celor dou
mii de ani de exil, poporul evreu a tnjit dup Ierusalim. El a fost inta
pelerinajelor sale, a visurilor i nzuinelor sale. n cele dou decenii
anterioare, aceast aspiraie de secole i-a gsit expresia n planuri
operaionale. Ierusalimul i mprejurimile sale i-a avut locul n
cartotecile Statului-Major General, pe baz de fotografii de recunoatere
aerian, i n exerciii mimate la masa cu nisip. Dar locul Ierusalimului
era venic n inima noastr. Exist momente care aduc cu ele alinarea
pentru suferinele unei naiuni, consolarea pentru pierderile suferite,
rsplata pentru urmrirea nenfricat i perseverent a unui scop nobil.
Acesta a fost unul din acele momente. Cu greu m-am desprins de acea
privelite a Ierusalimului i am cobort de pe acoperi.
Dup douzeci i patru de ore eram din nou la Comandamentul Central
al cartierelor generale avansate, dar de data aceasta am luat-o spre
Oraul Vechi. Acesta fusese cucerit cu puin timp mai nainte de trupele
parautate ale lui
Gur. Ele s-au npustit prin Poarta Leilor i, cteva minute mai trziu,
Motta Gur a dat de veste: Muntele Templului este al nostru. Repet:
Muntele Templului este al nostru".
Pe cnd naintam, sunete de salve au venit din colul nordic al oraului,
ns numai de arme uoare. Artileria iordanian fusese redus la tcere.
Cu mine n automobil erau eful statului-major i eful
Comandamentului Central. Am trecut pe sub arcul Porii Leilor i am
intrat mpreun n Oraul Vechi, umr la umr. A fost, ntr-adevr, un
moment istoric.
n primele ore ale primei lor zile de lupt, trupele de parautiti
suferiser pierderi extrem de grele, dar n acea diminea, de 7 iunie
1967, cnd intraser n Oraul Vechi, nimeni n-a fost lovit. Situaia s-a
dovedit a fi aa cum m ateptasem. Dup ce Ierusalimul a fost ncercuit
i tiat de Iordania, trupele inamice rmase i-au lepdat armele.
De la Poarta Leilor am cotit la stnga i am ajuns la Muntele Templului.
Pe turnul Domului Stncii flutura un steag israelian. Am dat ordin s fie
dat jos numaidect. Dac era ceva ce trebuia s opresc s se fac n
Ierusalim aceasta era punerea de steaguri n vrful moscheii i al
Bisericii Sfntului Mormnt. Am mers de-a lungul muntelui, apoi am
cotit-o la dreapta, prin Poarta Mograbi i am cobort la Zidul de Vest (al
Plngerii"). Piaa ngust din faa Zidului era nesat de soldai ce
luaser parte la cumplita btlie de eliberare a Ierusalimului. Cu toii
erau foarte emoionai, unii plngeau n hohote, muli se rugau, toi
strduindu-se s ating cu minile pietrele sacre.
Am stat tcut n faa Zidului. Am scos un carneel din buzunar, am scris
cteva cuvinte i, dnd curs unei tradiii evreieti de secole, cnd
pelerinii i lsau rugminile i rugciunile lor scrise n crpturile
Zidului, am mpturit fila de carneel i am ncredinat-o unei
deschizturi dintre pietre. Mose Pearlman, admirabilul meu adjunct, a
fost oarecum surprins i m-a ntrebat ce am scris. Fr a vorbi, am scris
din nou: Pacea poate cobor deasupra ntregii Case a Israelului".
Cnd am prsit zona Muntelui Templului, un microfon mi-a fost pus n
fat ca s rostesc cteva cuvinte n acea zi istoric. Am spus: Ne-am
ntors n locurile noastre cele mai sfinte i niciodat nu vom mai fi
desprii de ele. Vecinilor notri arabi Israelul le ntinde mna pcii, iar
oamenilor de toate credinele le garantm deplin libertate a cultului i
drepturile religioase. Nu am venit s cucerim locurile sfinte ale altora i
nici s diminum prin vreo msur ct de mic drepturile lor religioase,
ci s asigurm unitatea oraului i s trim n el n armonie cu ceilali".
Prsind Zidul Vestic, am observat nite ciclame slbatice, de un mov
delicat, care creteau ntre Zid i Poarta Mograbi. Am cules un bucheel
pentru Rahela. Mi-a prut ru c nu a fost acolo n acea zi.
Dei trisem n Ierusalim mai muli ani, nu eram un ierusalimiot. nainte
de 1948, cnd am vizitat Oraul Vechi, a fost ca i cum a fi pit ntr-o
alt lume, o lume a zidurilor groase din piatr, care mprejmuiau bazafe
supraaglomerate, unde miunau negustori i muterii, turiti i pelerini
de peste mri, arabi n kefiehurile1, lor, evrei hasidici2 n straiul lor
negru tradiional, clugri i clugrie n sutanele ordinelor lor. Scri
rsucite porneau din stradelele nguste ale pieii i se pierdeau ele nsele
n alei ntunecoase i misterioase. Era cu totul diferit de Israelul n care
m nscusem i crescusem, un Israel deschis i inundat de lumin. Dar
acum, n ziua eliberrii sale, Ierusalimul nu mai era ca oraul pe care-l
cunoscusem. Parautiti, tanchiti i trupe din Brigada de Infanterie
Ierusalim umpleau oraul cu armele agate de umeri i cu o expresie de
exultant n ochi. Era Ierusalimul la care am tnjit i pentru care am
luptat, Ierusalimul nostru, Ierusalimul evreiesc, liber i vesel n
srbtoarea lui. Dar era acolo i mhnire, mhnire pentru vieile
pierdute ca s fac aceast srbtoare posibil, mhnire la prima
noastr arunctur de ochi asupra Cartierului Evreiesc distrus n 1948.
n acea zi Ierusalimul a aparinut armatei care l-a eliberat. De aici ncolo
el va fi din nou Ierusalimul care a fost odinioar, Ierusalimul ntregului
Israel.
I-am ordonat lui Uzi s deschid larg porile n zidul Oraului Vechi. Era
nevoie s lum n considerare i s determinm aranjamente n vederea
noii uniti a oraului, Vest i Est, i modalitatea de a introduce un nou
model de via armonioas ntre comunitile evreiasc i arab. Aceasta
va cere timp. Zidurile Oraului Vechi sunt o creaie magnific, de o
mreie mai captivant dect a oricrui monument din lume. Dar n-am
dorit ca ele s serveasc drept barier despritoare ntre comuniti. Am
dorit porile lor deschise vechiului i noului, n toate sensurile.
Am zburat ndrt la Cartierul General, n elicopter, m-am nfofolit n
manta i m-am strns ntr-un col. Nu c a fi vrut s dorm, ci pentru c
nu voiam s vorbesc. Nu voiam s risipesc sentimentul generat de
viziunea eliberrii oraului. Ierusalimul mi era mai aproape dect mi
fusese vreodat. Niciodat nu am mai pleca din el.

NOTE
1) Acel turban-cap pe care l poart arabii
2) Evrei adepi ai micrii religioase de mas fondat n Podolia de Israel
Ben Eliezer (1700-1760), a cror caracteristic este o evlavie cu totul
deosebit.

PARTEA I
SUBTERANELE LIBERTII
(1915-1948)
RDCINI

Numele meu s-a nscut n durere. El a fost inscripionat, cu un an mai

nainte, pe o piatr tombal singuratic dintr-o pdurice de mslini de
lng Degania, unde rul Iordan iese din captul sudic al Mrii Galileei.
Acea piatr marca cel dinti mormnt din acea aezare novice, care a fost
prima aventur sionist n materie de agricultur colectiv. Degania a
devenit leagnul micrii kibuurilor [1]. n 1914 era o mic aezare de
lupt, cu o vechime de abia patru ani i nsumnd sub douzeci de tineri
pionieri, brbai i femei. Unul dintre ei a fost flcul de 19 ani Mose
Barsky. Ca i tovarii lui, el venise dintr-un sat din Rusia ca s renvie
ara Israelului. Spre deosebire de ei, cunotea cte ceva despre
agricultur i s-a adaptat repede la agricultura de pionierat din
mltinoasa i subdezvoltata Vale a Iordanului. Amiabilitatea i sufletul
su bun l-au fcut s fie ndrgit n cadrul grupului.
ntr-o zi de smbt, trziu dup-amiaz, tatl meu a czut bolnav, iar
Mose s-a oferit voluntar s mearg clare pn la un sat, la o distant de
cteva mile, s aduc nite leacuri. Nu era n acele zile o misiune simpl.
Jaful arab era rspndit i a rtci singur dincolo de perimetrul ngrdit
al unei colonii evreieti izolate, dup cderea ntunericului, putea fi
primejdios. Cu toate acestea, Barsky a pornit-o clare. Imediat dup
apusul soarelui, catrul lui nspimntat s-a ntors fr el. Brbaii din
kibu au format numaidect mici grupuri de cutare, au ncuiat porile
de fier dup ei i s-au dus s-i gseasc prietenul. Clrei cu tore n
mn au cutat pe cmpuri ore ntregi, stnjenii de puternicul vnt de
rsrit ce mtura Marea Galileei i asurzea vocile echipelor care se
strigau una pe alta. n cele din urm au dat peste corpul lui Barsky, care
zcea pe malul Iordanului, alturi de o gheat i o parte din coafura
unui arab. S-a vdit mai trziu c fusese atacat de ase arabi, care au
ncercat s-i fure catrul. Ei l-au mpucat n spate dup ce el angajase o
lupt cu dnii, iar catrul nspimntat i-a luat tlpia n cursul
ncierrii.
Tatl meu a scris cea mai trist scrisoare din viaa sa prinilor lui
Barsky, n Rusia. Tatl tovarului su mort i-a rspuns: Nici nu
plngem, nici nu ne vicrim. Dragii fii ai poporului nostru trebuie s se
strduiasc din rsputeri s renvie i s ntreasc naiunea noastr.
Vi-l trimitem pe cel de-al doilea fiu al nostru, salom, s ia locul fratelui
su, care a czut. Moartea lui Mose ne va aduce pe toi n ara lui Israel".
salom a sosit la scurt vreme dup aceea. El a fost urmat de sora sa,
apoi a venit mama cu ceilali trei copii, iar n final tatl nsui.
Un an mai trziu, n ziua de 4 mai 1915, m-am nscut eu n Degania i
mi s-a dat numele Mose. ara lui Israel se numea Palestina n acea vreme
i era sub stpnire turceasc, fcnd parte din Imperiul Otoman. Acel
imperiu avea s se prbueasc dup doi ani i jumtate, o dat cu
victoria Aliailor n primul rzboi mondial, iar Palestina avea s fie
guvernat sub mandat britanic. Dar eu am crescut ntr-o societate
evreiasc independent, care vorbea ebraica i cultiva valorile Israelului,
care prinseser rdcini i erau vii pe vechiul lor pmnt.
Prinii mei i-au dat concursul la crearea acelei societi. Ei au avut
privilegiul de a se numra printre primii rscumprtori i de a fi
rscumprtorii. Nu prinii lor, ci ei nii, n mod individual, au fcut
urcuul" n ara lui Israel, trind cu ntreaga lor fiin tranziia
revoluionar de la diaspora ruseasc la necunoscut. Necunoscutul era
pustietatea Vii Iordanului i mlatinile paludice din Valea lezreelului2.
Att tatl meu, dintr-o familie srman de negustor ambulant, cu o
cru tras de un singur cal, ct i mama mea, dintr-o familie nstrit
a unui negustor de cherestea, au venit n Palestina ca tineri idealiti. Ei
nu au suferit nici o persecuie personal n Rusia i nu au fost expulzai.
De fapt prinii lor, care s-au opus, au rmas nefericii la plecarea lor.
Dar elul lor sincer al tatei, cu entuziasmul lui exuberant, al mamei,
cu calmul ei, ns cu profund constiint a datoriei a fost hrnit de
sentimentul c locul unui evreu este n ara lui Israel. i astfel au pornit-
o la drum. Atmosfera n care m-am nscut a fost aceea de evreu aflat n
propria-i tar. Copiii i nepoii mei n-au cunoscut nici o alt stare
sufleteasc. Prinii mei, ns, au fost confruntai cu opiunea i cu lupta
spiritual. i au luat decizia corect.
Tatl meu, mil, a fost o persoan cu un fizic robust i trsturi
coluroase. El a crescut n satul ucrainean Zaskov, din districtul Kiev.
Era o comunitate evreiasc srac, de vreo trei sute de familii, care i
ctigau existena ca mici negustori, meteugari, salahori i geambai.
Tata provenea dintr-o familie hasidic. Bunicul i strbunicul su
fuseser judectori rabinici, n ebraic dayan. Tatl su nu a mai urmat
aceast tradiie, dar a adoptat numele, iar numele purtat de familie
nainte nimeni nu i-l mai reamintea.
Bunicul meu pare s fi fost mai degrab un incapabil, ncercnd diverse
ocupaii ca s-i hrneasc cei apte copii flmnzi i sfrind ca
negustor ambulant, umblnd prin mprejurimi cu un crucior. A fost
ajutat la nceput de biatul cel mai mare, Eliah, iar mai trziu de tatl
meu, care a prsit coala religioas evreiasc (heder) la treisprezece ani,
de ndat ce i-a srbtorit al su bar mitva [3].
Bunicul meu a respectat viaa religioas. Dar printre crile sfinte din
cas se gseau pamflete sioniste i copii ale revistei Hatzefirah n ebraica
modern. Tatl meu citea i Tnrul Muncitor, o publicaie
muncitoreasc sionist care descria ara lui Israel, de unde el a aflat
despre pmntul Iordanului", piscurile Hermonului", minunile
Ierusalimului", apele Mrii Roii" i povrniurile Galileei". Casele pe
jumtate ruinate i uliele noroioase din Zaskov l fceau s aud
chemarea ndeprtat a apelor scnteietoare ale Iordanului i a crestelor
nzpezite ale Muntelui Hermon. Dar punile pn acolo le aruncau
oratorii sioniti, care predicau n rndurile membrilor sinagogii i n
grupurile sioniste din Odessa, unde se dusese s triasc unchiul meu
Eliah. El a fost acela care a adus n casa lor rvna pentru Sion,
nfluenndu-l n mare msur pe fratele su mai mic, Smil. Visul lui
Eliah era s se alture pionierilor sioniti din Palestina, n 1908 a adunat
vreo 600 de ruble i a plecat imediat n ara Sfnt, lundu-l cu dnsul
i pe Smil, pe atunci n. vrst de 18 ani, ca i pe una dintre surorile lor,
Beila. Patru ani mai trziu, cnd era fermier la Ein Ganim, la vreo zece
mile Nord de Tel Aviv, s-a ntors n Rusia spre a-i aduce nevasta i copiii
lsai acolo.
Tatl meu i-a asmat dificultatea de a lucra pmntul i, n acel timp,
orice era legat de lucrarea pmntului era o dificultate: cldura, mutele,
narii aductori de malarie, murdria, srcia, decderea general a
trii aflate sub stpnire turceasc, precum i munca fizic n sine. Dar
el era de nedescurajat i a muncit ca zilier agricol n diferite localiti din
cmpia litoralului: Petah Tikva, Rehovot, Ein Ganin i Hadera.
A fost foarte greu la nceput pentru tinerii evrei ca tatl meu, care nu
fuseser obinuii cu munca manual, dar el era hotrt s-i pun
braele la trud. La Petah Tikva lega snopii de gru i spa anuri de
irigaie i dup fiecare zi de lucru era mort de oboseal, capul i vjia, l
durea spinarea, degetele i erau umflate, iar palmele pline de bici.
Mnca lipie, terci de nut i tomate, de care i era sil, dup care se
trntea pe rogojin sa de trestie. Ca i tinerii si tovari, s-a mbolnvit
de malarie. Dar malaria, i-au spus ei, nu era o boal, aa nct a
continuat s lucreze la cmp sau n dumbrvile de portocali, ca apoi s
zac ntins pe spate.
Treptat s-a obinuit cu munca dur i cu condiiile aspre. Dar, dup un
sever acces de malarie, i-a luat un scurt rstimp de odihn ca paznic de
noapte ntr-o vie, la Rehovot, narmat cu o bt i cu un fluier, ca
protecie contra prdtorilor arabi! Apoi s-a ntors din nou la ogoare, la
Hadera i Eiri Ganim. Obinuindu-se din ce n ce mai mult cu munca
manual, i-a folosit orele de odihn i pentru altceva dect dormitul.
Camera sa, din barac, a devenit un fel de club n care se adunau seara
prietenii lui ca s dezbat natura societii ideale, s studieze ebraica i
s citeasc ceea ce tinerii nvai spuneau n revista micrii laburiste
evreieti pe cale de a se nate. El deja vdea nclinaia pentru organizare,
iar mai trziu a avut rolul su n dezvoltarea micrii.
n acea vreme era foarte mult de lucru n ludeea i n cmpia Saron de
pe coasta mrii, dar ispita frontierei deschise a impus eforturi de
pionierat n Galileea. Coloniile de aici aveau nevoie de mai muli lucrtori
i paznici evrei. Tatl meu a cumprat de la Jaffa un pistol turcesc i o
cingtoare-cartuier i a pornit-o n Nord, unde a fost angajat de un
fermier evreu, n satul Iavniel. Aici s-a aflat n elementul su. A art, a
semnat, a secerat, a treierat, a clrit cai i a condus un utilaj de
catri. Curnd a nvat s doarm n grajduri, s furajeze i s pzeasc
animalele i, cum scria el alor si de acas n acea vreme, era ncntat
de tot ce nvase. Munca sa la Iavniel era agricultur adevrat", exact
acel fel de munc pe care la Zaskov, n Ucraina, o fceau doar neevreii.
Era mndru de a fi muncitor n Galileea, c poart kifieh [turban-cap
arbesc], cizme de clrie, pistol la old i c inea hurile catrului n
mini.
Dup ase luni de miracol la Iavniel, a fost din nou dobort de malarie.
La vindecare, s-a alturat unui grup de muncitori pe o suprafa de
pmnt de la Kinneret, lng Marea Galileei, i a fost bine primit ca
sezonier, puternic i clit, n pofida recidivelor malariei. Vorbea acum
fluent ebraica i se simea cu totul acas n grup. Erau cu toii contieni
de schimbarea istoric la care i aduceau contribuia, iar aceast
credin le-a dat puterea s fac fat privaiunilor fizice.
Kinneret a fost achiziionat de Fondul Naional Evreiesc, autoritatea
funciar stabilit de Organizaia Sionist. La sfritul anului 1909, apte
dintre muncitorii de la ferma Kinneret au format un grup independent i
au convenit s cultive o alt suprafa de pmnt, de lng Um Juni,
timp de un an. Acesta a fost nceputul localitii Degania, nume derivat
de la cuvntul evreiesc care nsemna smn. La sfritul anului, cei
apte au renunat s mai fac pionierat n alt parte i au fost replasati
ntr-o obte mai mare. Tatl meu li s-a alturat n 1911.
Problema vital care se punea colonilor de la Degania era aceea a felului
de societate comunal pe care urmau s-o modeleze. Era subiectul
literalmente inepuizabil, nu numai Ia ntrunirile oficiale, ci i pe ogoare,
la mas, la plimbare i n dormitor, nainte de a adormi. Pn atunci
aceti muncitori fuseser nite pionieri rtcitori care pregteau pentru
cultivare terenuri nedeselenite, dup care mergeau s pregteasc alt
bucat de pmnt, ntr-o zon prginit, fcnd-o potrivit pentru o
aezare omeneasc. losif Bussel, figura central a acestui grup, insista
ca Degania s fie aezarea lor permanent. Aici ei urmau s creeze un
model de via bazat pe principiul cooperrii totale. Nu trebuia s existe
proprietate privat. Toi trebuiau s munceasc i toi urmau s
primeasc potrivit trebuinelor lor. Copiii urma a fi crescui n cre
comunal, iar femeile erau libere s se angajeze n ocupaii care de obicei
reveneau brbailor. Degania trebuia s fie o aezare care s subziste din
munca propriilor ei membri. Tatl meu, n mod incidental, era n
favoarea pionieratului itinerant.
Dac ideea de kibu, care i croia drum la Degania, era problema lor
precumpnitoare, membrii aveau de luptat i cu problema vieii de zi cu
zi: cldura mcintoare de energie n timpul verii lungi, la 650 de
picioare sub nivelul mrii, apa insipid care nu astmpra setea
perpetu, hrana inadecvat, praful, narii, mutele, seceriul i
treieratul n vntul fichiuitor, ca i toate celelalte munci fr sfrit ale
vieii de ferm. Cu toate acestea, ns, rmnea ntotdeauna energie
pentru cntec i dans, pentru citit i discuie la lsatul serii.
n aceast lume a intrat mama mea, Dvora, n primvara anului 1913.
Era zvelt i atrgtoare, cu ochi cprui i pr negru, lung, mpletit n
codie n jurul capului. Avea aceeai vrst cu tatl meu i, ca i el,
provenea din Ucraina, de pe lng Kiev. Dar proveniena familiei,
educaia i temperamentul erau cu totul diferite. Tatl su fusese
singurul evreu din satul Prohorovka, de pe malul Nipralui. A fost
conductorul unei ntreprinderi de cherestea, care dobora copacii din
pdure i-i aducea pe ap sub form de plute atunci cnd se topea
gheaa pe fluviu. Provenea dintr-o familie de rabini i era un evreu foarte
nvat care, n lunile de iarn, cnd fluviul era ngheat, studia i scria.
A publicat o carte despre viaa evreilor n perioada pogromurilor lui
Hmilnitki, din secolul al XVII-lea i a colaborat cu articole la periodice
devotate renaterii evreilor. Bunicul meu a fost nscris n micarea
Iubitorii Sionului i urmrea cu viu interes primele activiti de stabilire
n Palestina.
Mama mea a crescut fr a mprti ndeletnicirile tatlui ei privind
cultura ebraic sau Sionismul. A primit o educaie ruseasc laic,
premiant n coala parohial din sat, dup care a urmat coala
secundar ntr-un ora mai mare, pentru ca mai trziu s se nscrie ca
student Ia Facultatea de Educaie a Universitii din Kiev. Revoluia
rus din 1905 a fcut o impresie adnc asupra ei. Era foarte micat de
situaia grea a muncitorilor i ngrozit de opresiunile regimului arist.
i-a vzut menirea n a-i ajuta pe nevoiai i a alina suferina, i citea cu
aviditate pe marii romancieri rui ai timpiilui i a fost profund
influenat de Tolstoi. S-a nrolat n organizaia studeneasc a Partidului
Social-Democrat i i-a ajutat profesorul n supravegherea copiilor din
cartierele srace ale Kievului. Pe scurt, mama mea a avut nclinaii
intelectuale i idealuri sociale caracteristice tineretului inteligent i cu
pregtire serioas din Rusia timpului ei. Din motive umanitare a fost
chiar i infirmier voluntar pe frontul bulgar, n 1911, cnd Bulgaria a
luptat mpotriva Turciei, cu sprijin rusesc.
Cam n acel timp i-a schimbat ea concepia, din motive care nu-mi sunt
clare i poate c nici ei nu-i erau cu totul clare. A nceput s se ndoiasc
de ea nsi, nu s-a mai simit n largul ei n mijlocul colegilor studeni i
tria imboldul de a-i explora identitatea evreiasc. A prsit
universitatea i s-a ntors acas, unde i-a petrecut timpul n discuii cu
tatl ei. A citit scrisori trimise tatlui ei de reprezentantul micrii
Iubitorilor Sionului n Palestina, Ze'ev Tiomkin, care descria viaa dur
ns recompensatoare a pionierilor Sionismului de acolo. Cuprins de
zelul de a-i lega soarta de aceea a propriului popor, ea a decis s plece
n Palestina. Plecarea a avut loc n 1913, cnd mama mea avea 23 de ani.
mbarcat la bordul unui vapor de pelerinaj din Odessa, a cobort la
Haifa o sptmn mai trziu. Avea o scrisoare de recomandare ctre
Israel Bloch, unul dintre colonii ntemeietori ai aezrii Degania, dar pe
care nu l-a ntlnit, deoarece era la Damasc, ca s cumpere vaci pentru
kibu. A fcut drumul pn la Zemah, n captul sudic al Mrii Galileei,
cu trenul, iar la Degania a ajuns pe jos.
Dup toate relatrile, eforturile mamei mele de a se integra n micul grup
au fost la nceput un eec dureros. Oricare ar fi fost ateptrile ei
romantice, realitatea era neplcut. Munca la buctrie i n curtea
fermei fcut de ea era istovitoare, n special n cldura i umiditatea
climatului de var. Spaiul de locuit era strmt, hrana de calitate proast
i neapetisant, iar farmecul vieii, n care crescuse, lipsea. Nu putea
vorbi nici ebraica, nici idiul. Ceilali o socoteau burghez din cap pn-
n picioare i nu artau nici un interes pentru cultura ei rus, pe care ea
o iubea. Cnd a cerut s devin membr a kibuului, dup o lung
discuie a fost respins, pe motiv c nu avea afiniti cu grupul.
Se glumea pe atunci n kibu, spunndu-se c tatl meu se opusese
primirii ei pentru c se temea de rivali la afeciunea ei, n cazul c ar fi
rmas acolo.
Oricum, mama s-a dus s munceasc i s nvee ebraica ntr-o alt
aezare, Sejera, tatl meu innd legtura cu ea prin corespondent.
Cnd tatl meu s-a dus la Beirut s-i trateze o infecie auricular
cauzat de un nar, ea i-a cheltuit ultimii bani cumprnd un bilet de
tren, ca s-l vad, iar de la Beirut ei s-au ntors la Degania ca logodnici.
De data aceasta Dvora a fost primit n grup fr rezerve.
Prinii mei s-au cstorit n kibu n toamna anului 1914, curnd dup
izbucnirea primului rzboi mondial. Ceremonia a ndeplinit-o sochetul
(mcelar ritualic) adus cu crua dintr-o alt aezare din mprejurimi.
Baldechinul consta dintr-o cuvertur legat de nite araci folosii la
proptirea crcilor portocalilor. Acesta a fost instalat pe malul Iordanului.
innd la originea ei, mama mea purta o rochie alb, pe care i-o cususe
ea nsi.
Am fost primul copil nscut n kibu, dei nu primul copil din kibu.
Gideon, fiul membrilor fondatori losif i Miriam Barat, se nscuse cu doi
ani nainte, dar condiiile din kibu fuseser de aa natur nct mama
lui a trebuit s fie dus la Tiberiada pentru facere.
Mose Barsky n-a fost uitat. Mai trziu au fost comise mai multe omoruri.
Cu toate acestea, relaiile cu fermierii arabi vecini au rmas prietenoase.
Att evreii ct i arabii erau cultivatori de pmnt, aveau multe de
nvat unii de la alii, se vizitau i luau parte unii la srbtorile
celorlali. Atacurile asupra muncitorilor evrei nu erau inspirate de motive
naionaliste. ranii arabi erau i ei uneori victime ale jefuitorilor arabi.
Deoarece era imposibil s te bazezi pe autoritile turceti pentru
protecie, aezrile evreieti din Galileea au format un grup comun de
aprare care patrula pe drumuri i prin sate i i izgonea pe atacatori din
ascunziurile lor.
Primii ani ai copilriei mele au fost anii rzboiului i au fost nemiloi
pentru noi toi. Turcia se aliase cu Germania i Austro-Ungaria, iar n
Palestina a fost mobilizare general. Autoritile turceti nu se ncredeau
n comunitatea evreiasc i au expulzat n Egipt un numr din
conductorii ei. Membrii kibuului Degania au hotrt s dobndeasc
naionalitatea otoman, acceptnd pn i purtarea panglicii roii.
Civa brbai au fost recrutai n armata turc. Bani grei au fost stori
de la kibu, iar proprietatea sa a fost confiscat. Principalul interes al
colonilor era s rmn n kibu i s pstreze ce se putea pstra din
ceea ce agonisiser cu atta trud.
Primul an de rzboi a adus la Degania plaga lcustelor, ntr-o zi de
canicul, un uria roi a aprut din Est i s-a lsat pe ogoarele noastre.
Membrii kibuului au fcut tot ce puteau ca s le distrug i s protejeze
pomii i lanurile. Trunchiurile pomilor au fost unse cu o past lipicioas,
iar ramurile au fost nvelite n pnz de sac alb. anuri au fost spate
n jurul ariilor de treierat i umplute cu ap. Dar nimic n-a fost de folos.
Cnd lcustele au plecat, oule lor au scos pui i peste tot erau omizi. A
fost prpd. Eu m-am nscut n perioada cea mai nefast, a invaziei
lcustelor.
Cnd am mplinit vrsta de un an, m-am mbolnvit de trahom, boal de
ochi endemic n Orientul Mijlociu, iar mama mea a luat infecia de la
mine. Am petrecut ctva timp la sora tatlui meu, Beila Hurwitz, care
locuia la Nahlat Iehuda, la Sud de Tel Aviv, unde puteam urma un
tratament. Dei ochii notri o duceau mai bine, nu am mai fost ngrijii la
rentoarcerea n Degania.
Pe msur ce rzboiul continua, condiiile se nruteau. Un grup de
piloi germani a sosit n Degania i ne-a rechiziionat casele. Membrii
kibuului a trebuit s se mute n grajduri i magazii i s se nghesuie
acolo n timpul iernii reci i ploioase. Toi copiii s-au mbolnvit. Eu am
avut pneumonie, iar boala mea de ochi s-a agravat. Doar la nceputul
anului 1919, dup victoria britanic n Palestina i sfritul rzboiului,
mama m-a putut lua la Ierusalim, unde amndoi am fost spitalizai, eu
pentru trahom, iar mama pentru durere la rinichi. Eram n vrst de
aproape patru ani, iar mama i-a folosit timpul ca s m nvee s ncep
a citi i scrie.
Cu noii coloni sosii din Europa de Est, s-a luat hotrrea fondrii unui
kibu frate, Degania B, iar tatl meu a primit sarcina de a face pregtirile
n acest sens. Noul kibu a fost atacat de bande beduine i a trebuit
evacuat n grab napoi la kibuul-mam. De aici, tata i ceilali brbai
mergeau dimineaa la lucru pe ogoarele de la Degania B. n acea vreme
se discut mult despre experimentarea unui tip diferit de agricultur
cooperativ, n care fiecare familie s aib o via privat mai
importan, cas proprie i un petec de pmnt separat, lucrrile
agricole principale i vnzarea mrfurilor la pia fiind fcute n comun.
Acest sistem a fost numit "mosava". Se distingea de viaa comunal din
kibu, unde totul era proprietate, munc i distribuie colectiv. Prima
mosava s-a instituit la Nahalal, n Valea lezreelului, unde a fost lansat un
mare proiect evreiesc de asanare a pmntului. Tatl meu era
nemulumit de viaa din kibu i s-a alturat grupului care avea s
fondeze mosava Nahalal. Plecarea din kibu a fost trist. Chiar i eu, care
aveam atunci 6 ani, mi amintesc ce lacrimi am vrsat lundu-mi rmas
bun de la copiii cu care m jucasem pe malul rului sau cu care m
duceam n ctunul de lng Zemah, unde rtceam prin suk (pia) sau
ateptam s vin trenul.
A cerut ceva timp pn cnd ideea de mosava s fie aprobat de
Congresul Sionist, s se aloce bugetul i s fie achiziionat pmntul,
ntre timp, am locuit n Tel Aviv, unde tata lucra la centrul agricol al
partidului, mama i-a gsit temporar o slujb la Biroul Rudelor
Disprute, iar eu am fost trimis la grdini.
n septembrie 1921 ne-am mutat la Nahalal, pe o coast, nu departe de
Nazaret. Prima noastr cas a fost un grup de corturi. Iar, ct puteai
cuprinde cu ochii, se ntindea Valea lezreelului, punctat de petice de
mlatin, de rmiele vechilor orae ngropate, de plcurile corturilor
din piele de capr ale beduinilor i de cocioabele de lut ale unor
mizerabile sate arabe. Din cauza condiiilor vitrege i de team c
rzmeriele arabe, care aveau loc pretutindeni n tar, s nu ating i
localitatea noastr, mama i eu, mpreun cu celelalte femei i copii, am
petrecut primele opt luni n dou case nchiriate care, destul de bizar, se
gseau n inima Nazaretului arab. Dar n-am avut nici un necaz.
Tratamentul regulat care ni s-a aplicat la o clinic local ne-a vindecat n
sfrit de trahomul care persistase atia ani.
Dup ce am fost nscut la Degania, primul kibu din tar, acum aveam
s-mi petrec restul copilriei n prima mosava a muncitorilor" (cuvntul
nseamn implantare). Pe cnd Degania s-a dezvoltat prin ncercare i
eroare, Nahalal a fost de la nceput un sat-model, plnuit cu grij.
Mosav a fost proiectat de Richard Kauffmann, arhitect i proiectant
celebru. Macheta era ca o uria roat de cru, cu cldirile comunale
la butuc, n timp ce casele fermierilor formau un cerc interior, iar loturile
lor de pmnt radiau n perimetru ca spiele unei roi. A noastr era una
din cele optzeci de gospodrii, fiecare familie avnd de cultivat 20 de acri.
Unele dintre facilitile fermei erau proprietate obteasc, n timp ce
vnzarea produselor i achiziia de provizii se fcea pe canale
cooperative. Unele din principiile de baz ale kibuului au fost pstrate:
importana ideologic a cultivrii solului, a lucrrii cu propriile mini i
principiul egalitii totale a membrilor. Nahalal a devenit prototipul
sutelor i sutelor de uniti mosaviste existente n prezent n ntregul
Israe15, dei proiectarea lor este mai liber dect aceea pur radial a lui
Kauffmann.
Valea Lezreelului era n acel timp infestat de malarie i tifos i era un
smrc de noroi iarna. Ea a fost drenat prin canale, n timp ce muncitorii
care lucrau la asanare erau scuturai de febr. Cu vremea, cortul nostru
a fost nlocuit cu o colib, iar apoi cu o cas rneasc ce dispunea de o
camer de toate zilele, dou dormitoare, buctrie i verand. Privat era
n exterior, iar baie fceam ntr-o albie, n buctrie. Cnd am mplinit
opt ani i am avut o surioar, mama a insistat ca tata s adauge la
verand o odi de lemn, pentru mine. Am ocupat acea ncpere pn
cnd m-am cstorit.
Dup anii de scoal, mi-am ajutat tatl la munca n ferm: mulsul
vacilor, art, semnat, cules, dusul la moar cu crua, ntr-un sat arab.
Aveam, de asemenea, de fcut treburi date i de mama, cum era
frmntatul aluatului pentru pine i mestecatul n vasul n care ea
fcea dulcea de smochine.
Tatl meu s-a simit mereu ndemnat s joace un rol n viaa public. El
activa n partid i n organizaia muncitoreasc i a fost trimis n misiuni
n strintate, cel puin de dou ori aproape cte un an de fiecare dat.
n timpul acestor absene, mama mea ducea ntreaga povar a muncii la
ferm, cu ajutorul pe care i-l puteam eu da. Privind acum ndrt,
neleg mai bine dect am fcut-o atunci cu ct drzenie i fermitate s-a
comportat, n pofida sntii ubrede, a datoriilor cronice i a familiei
care cretea. Cnd am avut apte ani, s-a nscut la Haifa sora mea Aviva,
cci n Haifa tria fratele mamei mele. Patru ani mai trziu, fratele meu
Zohar (Zorik) s-a nscut tot n Haifa. Tatl meu era pe vremea aceea n
Statele Unite, iar eu, n vrst de 11 ani, am fost lsat n grija fermei.
Anii de corvoad i de boal recurent nu au putut-o abate cu totul pe
mama de la curiozitatea ei intelectual i de la nclinaia literar. Am
luat de la ea drgostea pentru citit i am fost vrjit de povetile ruseti pe
care mi le povestea n serile de iarn. Cred c tot de la ea am gustul
pentru singurtate i meditaie. Aveam cam paisprezece ani cnd mama
a nceput s colaboreze cu articole la pagina pentru femei a celui mai
mare cotidian, Davar. A fost invitat sa intre n comitetul de redacie i s
fie delegat la Consiliul Laburist al Femeilor. Numai ocazional a putut
merge la Tel Aviv pentru aceste activiti, cci trebuia s-i ia cu dnsa pe
cei doi copii mai mici i nu-i plcea s m lase singur.
Aproximativ la vreun an dup punerea pe picioare a mosavei Nahalal, un
tnr usciv, cu ochi albatri, pe nume Mesulam Halevy, a venit aici,
cutnd de lucru ca nvtor i a fost angajat pentru cei cincisprezece
copii, ci erau atunci n colonie. Ne-a mprit n trei grupe de vrst, iar
orele de clas se ineau n camera de toate zilele din caban lui, fr
bnci colare i pupitru, pn cnd a fost amenajat o scoal cu dou
ncperi. Mesulam era un dascl nzestrat i neortodox, mai interesat s
ncurajeze autoexprimarea creatoare dect s mplnte programele
didactice formale. Prin el am cunoscut mai ndeaproape fondul nostru
biblic i mprejurimile noastre naturale. Multe ore de clas au fost inute
n afara colii i, n lungi plimbri pe jos, am nvat despre fauna i flora
regiunii. Eu eram bun la scris i la desen, iar cteva dintre eseurile,
poemele i schiele mele au fost publicate" n singura gazet de un
singur exemplar pe care Mesulam ne-a ajutat s o scoatem.
n afar de ieirile cu clas, mi plcea s hoinresc i s fac excursii cu
unul sau doi tovari, ori singur. Am nvat s leg relaii cu bieii din
satele arabe i din taberele beduine i s le vorbesc pe limba lor. Walas,
un biat beduin de vrsta mea, s-a ataat de mine pe cmpurile
Nahalalului i am devenit prieteni la cataram. Dei arabii din
mprejurimi erau, desigur, sraci i napoiai fat de noi, am simit
simpatie i respect pentru stoicismul lor rbdtor, pentru obiceiurile lor
vechi i o anumit demnitate nnscut, prezent pn i la cel mai umil
ran ori membru al tribului, nc din zilele copilriei mele am neles c
este uor s trim n armonie cu arabii.
n 1926, cnd Nahalal avea cinci ani de la fondare, WIZO (Women's
International Zionist Organization) a deschis aici o scoal de fete, prima
aventur de felul acesta n Orientul Mijlociu. Directoare era temuta
Hanna Meisel sohat. Pentru noi bieii, faptul c fete din toat ara
studiau la acea scoal era de un interes nemaipomenit. Cnd grupa mea
de vrst a terminat cu coala primar a lui Mesulam, s-a aranjat ca noi
s putem continua la coala WIZO, att bieii ct i fetele. Am fost unul
dintre puinii biei care au fcut realmente lucrul acesta; ceilali s-au
pierdut absorbii de munca la ferm. Mai trziu s-a rspndit povestea
inexact c eu am fost singurul biat educat ntr-o scoal de fete!

DE PAZ

n 1929, la vrsta de paisprezece ani, am fost iniiat n organizaia

secret numit Hagana, for clandestin de autoaprare a evreilor din
Palestina. Dintre tinerii din Nahalal care i s-au asociat, eu eram cel mai
tnr. Hagana a luat decizia s ne nroleze la scurt timp dup ce arabii
au masacrat 67 de evrei n Hebron: brbai, femei i copii. Ali 60 au fost
rnii n atacul arab, sinagogi au fost distruse, iar suluri Tora arse.
Hagana era hotrt s ia msuri ca niciodat comunitile evreieti
izolate din orae i din tar s nu mai fie neputincioase, nenarmate sau
la bunul plac al extremitilor arabi care s-i poat impune voina
asupra evreilor sau a arabilor prietenoi fat de vecinii lor evrei. Fiecare
comunitate trebuia s fie capabil de autoaprare. Fiecare trebuia s
aib arme i brbai i femei cu instrucia de rigoare.
Dar britanicii au declarat ilegal posesia neautorizat de arme i
instruirea militar pentru autoaprare. Autoritatea mandatar britanic,
prin forele poliiei i trupelor sale, meninea ordinea n tar. Se
presupunea c ele i protejau pe ceteni, dar erau relativ fore mici i
incapabile, iar adesea lipsite de voina de a alerga n aprarea aezrilor
evreieti aflate n pericol. Iar cnd o fceau, adesea soseau prea trziu.
Britanicii au rspuns ntr-o msur oarecare cerinelor exprimate de
autoritile evreieti i au alocat un numr de arme kibuu-rilor i
mosavelor. Dar n cea mai mare parte ne-au dat puti de vntoare, care
nu erau prea eficiente. De aceea Hagana a distribuit propriile sale arme,
care au fost ascunse n fiecare aezare ntr-un depozit secret. Era un act
ilegal, ca de altfel i apartenena la Hagana. De aici clandestinitatea.
Cnd am intrat n Hagana, noi am fost instruii n utilizarea armelor de
foc, dei n cazul meu nu era necesar. La noi n cas a existat
ntotdeauna o arm, o carabin german veche, pe care tatl meu a luat-
o cu el de la Degania. El pstra carabina ascuns n staulul vacii, iar eu
adesea o lum ca s-o cur i s-o ung i de mult vreme nvasem s-o
folosesc. Dar numai acum, cnd eram membru secret n Hagana, aveam
sentimentul c arma aceea o puteam utiliza cu o finalitate bun. Era
sarcina noastr s aprm Nahalalul i s dm fuga n aprarea
aezrilor vecine, dac ele erau atacate.
Cnd ani crescut ceva mai mare, Iehuda Mor, membru al mosavei
Nahalal, a organizat un grup de cinci clrei adolesceni care s
pzeasc ogoarele mpotriva bandelor arabe de hoi. Aveam doi
instructori de clrie, de asemenea brbai din Nahalal, care fcuser
serviciul militar ntr-un regiment de cazaci din Rusia, iar ei ne-au iniiat
n cele mai bune tradiii ale cavaleriei ruseti. Atacm inamici imaginari,
agitam bte, galopam, scond urlete nfiortoare n timp ce arjam.
Acest antrenament, cel puin, era ct se poate de amuzant. I-am dat
calului meu numele Tauka, dup numele unui armsar indian dintr-un
roman al lui Jules Verne.
Beduinii din El-Mazarib i alte triburi i aduceau din cnd n cnd
caprele s pasc pe cmpurile satului. Treaba noastr era s le izgonim.
Furtul i exploatarea ogoarelor altora fceau parte din stilul lor de via.
Nu exista nici o baz politic pentru nvrjbirile noastre. Erau pur i
simplu motive legate de nclcarea proprietii, cum adesea se ntmpl
ntre vecinii rurali i ndeosebi ntre beduinul nomad i ranul plugar.
nvrjbirile politice se manifestau n principal ntre partidele evreieti i
constituiau o aprig dezbatere privind organizarea intern ideal a
comunitii evreieti n Palestina. Exista pn acum n tar un numr de
kibuuri i de mosave, iar ele aparineau uneia sau alteia dintre cele
dou micri laburiste ale timpului, care n 1930 s-au unit spre a forma
Mapai, Partidul Muncitorilor Pmntului din ara lui Israel. Avea o arip
a tineretului, dar eu nu am fost atras n munca de partid. Eram mai
interesat de activitile diverse care aveau loc la cabana tineretului din
Nahalal, unde noi organizam dezbateri, lecturi, muzic i dansuri
folclorice, mi amintesc de organizarea unor serate literare, cu discuii, la
care adesea aveam invitai din afar. Am propus s-l invitm pe poetul
Avraam slonsky, care s ne vorbeasc despre tendinele poeziei evreieti
i s ne citeasc din poemele sale, care mie mi plceau. Clubul nostru
literar m-a nsrcinat s-i fac o vizit ca s-i aduc la cunotin invitaia
noastr. M-am conformat, cltorind pn la o cas de covalescent de
lng Ierusalim, unde el se afla, i a acceptat. El a cucerit inimile
tinerilor, dei colonii mai n etate continuau s fie ataai de opera lui
Haim Nahman Bialik, poetul nostru naional, i de aceea a Rachelei,
poeta din Valea Iordanului.
ntr-o noapte din decembrie 1932, o bomb a fost aruncat n casa lui
losif lakobi, unul din vecinii notri din Nahalal, ucigndu-i fiul n vrst
de opt ani. Tatl, rnit, a murit i el n cursul dimineii. Aceast crim a
marcat o nou tendin n relaiile noastre cu vecinii arabi. Ea nu avea
nimic de-a face cu drepturile asupra pmnjtului sau punatului. n
mod clar, atacul era motivat de considerente politice i naionaliste i el a
fost precedat de un atac similar asupra membrilor kibuului lagur, din
vecintate. Autoritile britanice au arestat mai muli arabi care aveau
legtur cu nelegiuirea, dar atacurile criminale nu au ncetat.
Atacatorii aparineau fanaticei asociaii clandestine eicii Brboi,
cunoscut mai trziu sub denumirea de Kassamia, dup numele
fondatorului i liderului ei, eik Az-el-Din el-Kassam. Marele sat arab
Zippari, de lng Nazaret, servea drept cartier general al organizaiei.
Tata credea iar eu am fost crescut n aceast credin c arabii erau
de la natur oameni violeni, tlhari i surs de dezordine. Dar abia
acum, pentru prima dat, am neles c problema nu era chiar att de
simpl. M-am dus clare la Zippari i am vorbit acolo cu unii dintre
cunoscuii mei arabi, precum i cu mrimile tribului el-Mazarib de acolo.
Ei toi mi-au vorbit n mod adulator despre Kassamia, spunndu-mi c
erau idealiti devotai, umili n modul lor de a fi, petrecnd mult timp n
rugciune i acionnd potrivit unor principii profund religioase i
naionale.
Atitudinea mea fat de vecinii arabi a fost ntotdeauna pozitiv i
prieteneasc, mi plcea modul lor de via i i respectm ca muncitori
zdraveni, devotai pmntului i mediului nostru natural comun. Nu
aveam nici o ndoial c era posibil s trim n pace cu dnii, ei n
propriile lor sate i potrivit tiparelor lor tradiionale, iar noi potrivit alor
noastre. Kassamia i, mai presus de toate, stima de care se bucura
aceasta n ochii ranilor arabi i a beduinilor care triau alturi de noi a
clarificat un aspect al relaiilor dintre noi. Aceasta nu a implicat
sentimentele personale pe care noi Ie aveam unii pentru alii. Apariia
Kassamiei a aruncat lumin asupra adncii prpstii naionale i
religioase care i desparte pe arabi de evreii care aduceau la ndeplinire
idealurile Sionismului.
Studiile mele la coala de Agricultur WIZO au luat sfrit, dar nu i
vizitele mele acolo, unde eram atras de Judith, o frumoas fat cu ochi
albatri, care era mai n vrst i mai nalt dect mine. Sabaturile
obinuiam s le petrecem mult timp n pepinier de pomi de la Kfar
Hahores, pe colinele Nazaretului, iar seara fceam lungi plimbri prin
holde.
Eram activ i la clubul tineretului, unde aveau loc ntruniri literare i
sociale i unde eu am extins sfera de interes prin organizarea a ceea ce s-
a numit cerc ideologic. Citeam i discutam scrierile liderilor evrei din
tar, ndeosebi ale lui Da vid Ben-Gurion, care deja se fcuse cunoscut
ca brbat al unei conduceri dinamice, Beri Katznelson, considerat
teoreticianul micrii laburiste, Haim Arlozorov, care a condus
Departamentul Politic al Jewish Agency pn la moartea sa, i ale lui
Mose Sarett, care i-a fost succesor.
Curnd ne-am trezit lepdnd fosta noastr indiferent i ne-am implicat
tot mai mult n ceea ce se spunea i se fcea n micarea laburist. Ne-
am apropiat tot mai mult de ea, am ajuns s o cunoatem, iar n cele din
urm am fost absorbii de ea.
Viaa din Nahalal cerea ore lungi de munc grea la ferm, pe ogoare i la
grajduri, ca i pentru realizarea proiectelor comunale. Poverile sporeau
cnd tata era plecat n frecventele sale cltorii n interesul Partidului
Muncii sau al micrii sioniste. Mama fcea n aa fel nct s gseasc
timp pentru activitile publice i pentru scris, n special pentru Labor
daily, cel mai mare ziar din tar. i dei lumea mea de pn acum se
mrginise la Nahalal i la mprejurimile sale, am nceput s-mi dezvolt i
eu interesul n mod precumpnitor pentru cele petrecute n afara satului
nostru i m simeam atras n mod inexorabil de lupta noastr politic i
naional. M gndeam serios la perspectiva unor studii superioare, dar
nu puteam prsi Nahalalul.
n 1933, cnd aveam 18 ani, a nceput construcia unor locuine
permanente n sat. Casa noastr era printre ultimele de construit. Am
intrat ntr-o echip de construcii care arunca betonul n cofraje
standard, inventate de un ingenios inginer numit Papper. Munca era
grea, murdar, obositoare i aducea putin rsplat financiar. Dar ne-
am inut de ea, cu toate c inginerul ne-a oferit locuri de munc mai
lucrative, n Tel A vi v.
n toamn am terminat construcia a patruzeci de case, attea cte
permitea bugetul satului. Restul de cldiri trebuia construit n urmtorii
doi ani, aa nct opt dintre noi au acceptat oferta lui Papper i ne-am
dus la Tel Aviv. Am fost ndemnai s facem lucrul acesta nu numai de
salarii, ci i n sperana de a ne putea continua educaia. Lucram n
timpul zilei la ridicarea schelelor pe antiere de construcii, mai nti
chiar n Tel Aviv, iar mai trziu n suburbia Ramat Gan, iar seara
studiam matematica superioar i audiam conferine despre limba i
literatura ebraic Ia Universitatea Popular condus de departamentul
Histadrut, Federaia Muncii. Cina o lum la un restaurant ieftin de lng
scoal.
Continum s-o vd pe Judith, care ntre timp terminase coala de
agricultur din Nahalal i se ntorsese acas, n Rison le-Tion. Ne
ntlneam acas la ea sau n Tel Aviv. Prinii mei nu erau prea ncntai
de aceasta, iar Judith avea i ea gndul la un adolescent din Nahalal,
care se mutase la Tel Aviv spre a deveni muncitor constructor.
Am lucrat n ora numai n sezonul de stagnare a muncilor la ferm, n
vara anului 1934, ns, ne-am ntors n Nahalal. n toamn, dup art i
nainte de semnat, a survenit o alt perioad de acalmie. Era timpul s
hoinresc prin tar. n acel an am ntreprins o excursie pe jos, mprejun
cu doi prieteni.
Echipai cu ceva bani de buzunar, cu sticle de ap, cu gamele pentru
mncare i cu o hart, am luat-o spre Bet se'an, am mers de-a lungul
Vii Iordanului pn la Ierihon, iar de acolo la Beereba i Gaza. A fost o
excursie anevoioas, n btaia hamsinului, vntul fierbinte al deertului,
i prin deasa vegetaie din lungul Iordanului, care face umbletul dificil, n
timp ce sticlele noastre de ap erau adesea goale. Dar a meritat s
ntreprindem experiena.
O ntmplare, ndeosebi, mi-a lsat o profund impresie, tocmai pentru
c a fost lipsit de dramatism. Amnuntele mi-au rmas pn n ziua de
azi. ntr-o noapte am ajuns ntr-o oaz la captul nordic al Mrii Moarte,
total istovii. Fusese cald toat ziua i era cald i dup cderea
ntunericului, n acea vale de sub nivelul mrii. Ne-am trntit jos i am
adormit ntr-o clip, n zori a trecut un pstor arab, cu turma lui. Am
cerut ap, iar el ne-a dus la o tabr de beduini din apropiere. Am fost
poftii n cortul efului i ni s-a dat nu doar ap, ci un osp n cea mai
bun tradiie beduin. Dup aceea eful ne-a spus c unul din oamenii
si trebuia s aduc un mgar de la Ierihon i ne-a sugerat s mergem
cu dnsul, ca s nu avem nici un necaz. I-am mulumit, am acceptat i
am fcut drumul pn la Ierihon cu acel membru al tribului beduin,
dup care ne-am vzut de drumul nostru spre Sodom, la captul sudic
al Mrii Moarte. Am fost frapat de bunvoin acestor beduini, att de
diferit de comportamentul descris n istoriile citite i n povestirile
auzite de la colonii evrei mai n vrst. Ei nu ne-au furat ceasurile,
aparatele de fotografiat sau banii. Nu au ntors spatele la cei trei tineri
evrei acoperii de praf, nebrbierii i nsetai care vorbeau prost arab.
Ne-au ospetit cu o ospitalitate extraordinar i s-au ngrijit de
securitatea deplasrii noastre. Nu este aici vorba c eu aveam preri
romantice despre beduinii din deert. Unii dintre ei sunt amabili, alii
cruzi, ca n cazul oricrui alt popor, iar eu simeam, ca biat, c nu
trebuie s-i condamnm dinainte. De fapt acel episod de lng Ierihon
nu a fost prima mea experien cu privire la bunvoina arab. Am mers
de multe ori n satele arabe uneori nsoit, alteori singur i bieai
aruncau cu pietre, cutnd pricin. Nu o dat arabii mai n vrst ne-au
srit n ajutor, poftindu-ne n cas, oferindu-ne msline i pitta (pine
arbeasc, turtit), dndu-ne drumul nevtmai.
La puine sptmni dup ntoarcerea noastr, ctre sfritul anului
1934, am avut o ntlnire diferit cu beduinii, prilejuit de o disput
foarte serioas cu tribul el-Mazarib n privina pmntului. Cu civa ani
mai nainte, Fondul Naional Evreiesc cumprase o parcel de pmnt,
nu departe de Nahalal, de la proprietarul su arab, alocnd-o satului
nostru. Dar pmntul a rmas c'tva timp necultivat. Acum mosava
Nahalal a decis s nceap lucrarea cmpului, iar un grup s-a dus, cu
uneltele, s fac lucrarea ntr-o vale larg, uscat.
Un prieten de-al meu i conducea pe plugari, iar eu l urmam cu sacul de
semine, semnnd. Pe cnd noi lucram, civa membri ai tribului el-
Mazarib s-au adunat pe povrni ca s priveasc. Curnd li s-au
alturat alii, iar ceva mai trziu numrul lor era considerabil. L-am zrit
printre ei pe prietenul meu Wahas, iar dup aceea am identificat i pe
ali tineri beduini ce-mi erau prieteni. Ei toi priveau foarte suprai.
Pn atunci, dei era pmntul nostru, ei i alte triburi folosiser terenul
pentru punat i nu le plcea faptul c acum era lucrat. Noi am
continuat s lucrm, iar ei au continuat s priveasc. Tcerea era
amenintoare. Deodat ei au nceput s arunce cu pietre, iar unul
dintre plugari a fost lovit. Oamenii notri au ripostat n acelai fel.
Spiritele s-au ncins. Beduinii i-au mobilizat pe arabii din satul din
apropiere, Mahlui, n timp ce nou ni s-au alturat brbai din Nahalal i
din kibuurile vecine, Gvat i Ramat David. Zburau pietre i se agitau
ciomege, n timp ce noi continum s semnm de-a lungul unei spinri
a vii. Cnd am ajuns n vrful ridicturii, am fost lovit n cap de o
mciuc. Am avut impresia c atacatorul a fost prietenul meu Wahas.
Mi-am pierdut cunotina pe moment, apoi am srit pe un cal i m-am
ntors n Nahalal. Deoarece pierdusem snge, iar doctorul suspecta un
traumatism cranian, am fost bandajat i pus la pat. Dup cteva zile am
fost trimis la casa de covalescent de lng Ierusalim, unde l-am ntlnit
pentru prima oar pe poetul slonsky. Chiar dac el mai era acolo, eu n-
am putut rmne mai mult vreme.
Curnd m-am plictisit i m-am ntors n Nahalal cu o cicatrice la cap,
dar fr dumnie n inim mpotriva lui Wahas i a tribului su el-
Mazarib. i puteam nelege sentimentele, dar nu i le puteam alina. Ei i
duseser turmele la pscut pe pmntul altor oameni i le adpaser la
izvoarele altora, de generaii. Dar pmntul fusese pn acum nelucrat,
nepzit i n mod abuziv folosit ca pune, deoarece fusese lsat n
paragin. Acum era al nostru i trebuia s-l lucrm, s-l cultivm,
redndu-i vechea rodnicie, dup secole de prsire. tiu c beduinii vd
n mod diferit problema i de aceea nu le-am purtat pic. ntr-adevr, la
vreo ase luni dup aceea, i-am invitat pe Wahas i tribul su la nunta
mea, n Nahalal. Au venit cu toii i au ncins dansurile tradiionale la
nunile lor, n timp ce un tnr beduin, pe nume Abed, cnta din fluier.
Au fost multe chiote i veselie i ne-am distrat de minune.
Una dintre fetele care a sosit n satul nostru n toamna anului 1934 a
fost Ruth Schwartz. Ea a venit de la Ierusalim ca s urmeze cursurile
colii de agricultur din Nahalal. Era cu doi ani mai mic dect mine.
Tatl ei, Zvi, i mama ei, Rahela, absolviser prestigioasa scoal
Secundar Herzliya, primul liceu modern cu predarea n limba ebraic,
de unde au ieit brbai i femei care au devenit personaliti
proeminente n viaa public a rii. Prinii fetei de care vorbesc aveau o
bun reputaie i activau n sfera politicii i n afaceri financiare. Dar
Ruth, idealist i romantic, a fost membr a micrii de tineret
laburiste. Ea i-a vzut viitorul nu la ora, ci n kibu i a dorit s se
pregteasc pentru viaa de pionierat n agricultur. Aa c s-a nscris la
coala din Nahalal.
Ne ntlneam i vorbeam adesea. Eu doream s-mi perfecionez
cunotinele de englez, iar Ruth nvase limba din copilrie. Curnd
am devenit de nedesprit i n scurt timp ea s-a simit ca acas n casa
prinilor mei, aju-tnd-o pe mama la diferite treburi i mprietenndu-
se cu Zorik i cu Aviva.
Ne-am cstorit n ziua de 12 iulie 1935 i am fcut nunta n bttura
casei noastre, la umbra nucului. De la Ierusalim, mama miresei ne-a
adus o mulime de buturi i delicatese n automobilul ei, fiind urmat
de un ntreg autobuz de prieteni ai familiei Schwartz, ntre care dr.
Arthur Ruppin, unul dintre prinii fondatori ai aezrilor agricole
evreieti din Palestina, Mose i Zipora Sarett i Dov Hos, unul din
brbaii de frunte ai Jewish Agency. Singura noastr contribuie la
festivitatea nunii au fost mormane de struguri, culei de mine chiar n
acea diminea, i vedre de tiulei de porumb fieri. Ceremonia
cstoriei a ndeplinit-o rabinul Zeharia din Nahalal, originar din Yemen.
i astfel, la vrsta de douzeci de ani, mbrcat ntr-o cma alb, cu
tichie pe cap i sandale n picioare, m-am mbarcat pentru viaa de
familie, cel dinti din grupa mea de vrst din sat care a fcut aceast
isprav. Dup ceremonie, n timp ce beduinii din tribul el-Mazarib
dansau debka dup melodia fluierului lui Abed, Ruth s-a dus la grajd s
mulg vacile.
Nu aveam planuri bine definite pentru viitorul imediat. Gndul meu era
s nu rmn la Nahalal. Visam s ncep ceva nou aa cum prinii mei
i prietenii lor fcuser la vrsta mea , poate s ntemeiez o aezare
agricol n vreo zon vitreg, cum era zona mltinoas Hule, la nord de
Marea Galileei. Dar rvneam, de asemenea, la o educaie mai larg,
ndatoririle mele n Hagana nu-mi luau n acel timp mult energie, aa
nct eram relativ liber. Ocazia de a-mi mbunti cunotinele de
englez i poate de a fi admis la universitate s-a prezentat de la sine
cnd noi am gsit, printre darurile de nunt, bilete pentru o cltorie n
Anglia.
mpovrai de numeroase pachete, ntre care plapume de puf, n timp ce
eu nc mai purtm acele confortabile sandale, am cltorit cu vaporul
S.S. Marietta Pasha6 pn la Marsilia, iar de acolo cu trenul pn la
Paris i Londra. Ruth iubea Londra. Trise aici cinci ani, ca fetia, pe
cnd prinii ei studiau la Universitatea din Londra, i era bucuroas s-o
revad. Ca s ne ntreinem, ea preda ebraica. Se simea cu totul acas.
Ct despre mine, viaa n Anglia era mai puin roz. Sperasem s lucrez
cu jumtate de norm i s studiez. Dar cu engleza mea primitiv nu
puteam gsi o slujb, iar fr diplom de liceu nu puteam intra la
universitate. Ceaa londonez n-a fcut nimic spre a-mi mbunti
starea sufleteasc. Aceasta fcea ca nsorita Palestina s mi se par mai
departe dect oricnd. Scrisorile tatlui meu erau pline de pasaje
moralizatoare cu privire la viaa uoar pe care o alesesem, n timp ce
ferma avea atta nevoie de mine.
Prea fr rost s rmn la Londra. Nici nu munceam, nici nu studiam.
Tnjeam la ntoarcerea acas. La cteva luni de la sosirea noastr la
Londra, dou evenimente ne-au ndemnat s mpachetm i s ne
ntoarcem. Unul a fost izbucnirea violenei arabe n Palestina, n mai
1936. Tensiunea era n cretere de mai mult timp. Cu dou luni mai
nainte fusese asasinat Avraam Galutman. El era expertul n pomicultur
al Nahalului i el m-a nvat arta altoitului. Era un om admirabil i m-a
mhnit nespus vestea c a fost omort. Sporadicele atacuri arabe asupra
aezrilor din toat ara lsau acum mai multe victime n urma lor. Locul
meu era acas.
Cel de ai doilea eveniment era decizia unui grup dintre prietenii mei din
Nahalal de a fonda o aezare agricol proprie. Ei voiau s ntemeieze
eventual un kibu la hotarul satului, aa nct s se poat angaja att n
agricultur ct i n aprare. Spre a-i face nceputul n viaa comunal
independent, consiliul satului Nahalal le-a acordat, n mod provizoriu,
100 de acri n locul numit colina lui Simon. Ne-am hotrt s ne asociem
cu ei.
S-a dovedit a fi nu chiar att de uor pentru mine. Grupul a admis-o
imediat pe Ruth ca membru deplin. Eu am fost acceptat doar drept
candidat, urmnd s fiu admis ca membru dup ase luni, dac voi
dovedi c sunt potrivit pentru acel fel de via comunitar, ceea ce se
punea la ndoial. Am privit rezervele acelea drept un semn de
nencredere, ceea ce de fapt i era. Prietenii mei m cunoteau i nu
credeau c a putea aparine din toat inima unui grup colectivist.
Tovria emoional, sociabilitatea i egalitarismul absolut nu erau n
concordant cu natura mea. Nu credeam c mi voi schimba caracterul
n ase luni, dar le-am acceptat verdictul. Cnd termenul candidaturii
mele a ajuns la capt, am fost primit membru deplin.
Am pornit-o la drum cu aptesprezece membri, toi din Nahalal. Ni s-a
asociat un grup de tineri membri ai micrii de tineret laburiste, imigrai
din Polonia i Romnia, iar ceva mai trziu unele absolvente ale colii
agricole de fete WIZO din Nahalal. Ruth i eu am primit o camer mic,
goal, iar mobila am mesterit-o din lemn de stejar. Ruth lucra la stna de
oi, n timp ce eu eram paznic de noapte.
Aventura aezrii simron nu s-a dovedit un succes pentru membrii si
fondatori. Din punct de vedere economic, lucrurile au ieit destul de
bine.
Fondul Naional Evreiesc ne-a dat un contact pentru lucrri de
mpdurire pe colinele din apropiere de Nazaret i ne-a aprovizionat cu
barci, animale i utilaje de ferm. Dar existau mari deosebiri de opinie
n snul grupului n ceea ce privete organizarea social care trebuia s
ne guverneze viaa, iar acesta a fost subiectul de dezbatere pasionat n
cei doi ani cnd am fost noi acolo, n noiembrie 1938, cnd grupul de la
simron s-a mutat la aezarea sa permanent de'la Hanita, la grania cu
Libanul, cei mai muli dintre membrii grupului iniial de la Nahalal au
prsit localitatea, muli intrnd n alte kibuuri. Locurile lor au fost
luate de noi membri. Eu i Ruth, dup ce plecasem de acolo cu dou
luni mai nainte, ne-am rentors la Nahalal, unde am putut locui n
propria noastr caban.
Prima mea implicare serioas n sfera de aciune militar a avut loc n
perioada ederii mele la simron i a coincis cu ceea ce britanicii au
numit revolta arab", referindu-se la tulburrile iscate de arabi n mai
1936 i care au hruit ara pn n mai 1939, cnd Marea Britanie a
promulgat noua sa politic n Palestina, limitnd imigraia evreiasc i
aezarea lor n tar. n acei trei ani, comunitatea evreiasc a luptat
pentru a-i prezerva securitatea, iar tnra generaie a fost chemat s
ia parte activ la aceasta.
Revolta a nceput cu o grev general a arabilor, n scopul de a paraliza
viaa economic a trii. Curnd a fost urmat de o micare terorist a
arabilor extremiti, mpotriva evreilor, a guvernului mandatar i a
arabilor moderai. Marea Britanie a adus n grab trupe suplimentare n
Palestina spre a menine ordinea, iar la sfritul anului 1936 principalul
corp al grupurilor extremiste narmate a fost neutralizat, dei teroarea
sporadic a continuat i putea s izbucneasc din nou mai trziu, ntre
timp, o comisie regal britanic a fost instituit, sub conducerea
Lordului Peel, ca s cerceteze cauzele conflictului i s fac recomandri
privind diplomaia viitoare.
Deoarece intele terorismului arab erau att evreii, ct i britanicii,
guvernul mandatar i autoritile evreieti s-au pomenit lucrnd
mpreun. Prima msur de cooperare a fost urmarea cererii din partea
armatei britanice de a i se pune la dispoziie ghizi evrei care cunoteau
ara i vorbeau arab. Aceasta a dus la instituirea unei Jewish
Settlement Police Force, ca auxiliar a armatei i ca poliie obinuit. Eu
am devenit ghafflr, adic membru al poliiei supranumerare.
Prima scrisoare militar oficial de numire pe care am primit-o purta
antetul Palestine Police Force. Era datat martie 1937 i mi era adresat
personal, la simron. Salariul meu se ridica la 8 lire palestiniene pe lun.
Aveam atunci 22 de ani. Am servit drept ghid unitilor armatei britanice
staionate la Afula, centrul rural al Vii Lezreelului, n patrulrile lor de-
a lungul conductei de iei a Iraq Petroleum Company. Conducta
strbtea valea ctre portul terminal Haifa. Noi acopeream un sector
cuprins ntre Tiberiada, de pe rmul Mrii Galileei, i Ein Dor, biblicul
Endor ce figureaz n povestea regelui Saul i a vrjitoarei, la Sud de
Muntele Tabor. Aceast poriune a conductei IPC devenise frecvent inta
sabotajului arab, deoarece zona i favoriza pe sabotori. Automobilele i
autocamioanele obinuite nu puteau trece pe acolo, iar majoritatea
satelor erau arabe.
n calitate de ghaffir purtam uniform i o arm autorizat. Locuiam
ntr-un cort din campamentul armatei britanice, iar cte o noapte pe
sptmn, ca lsat la vatr", o petreceam n simron. Lucram cu un
regiment scoian i cu pucaii din Yorkshire, care nu erau atrenati n
misiuni de recunoatere. Ofierii lor credeau c i-au ndeplinit sarcina
dac pur i simplu i artau prezena prin patrulri n zon. Arabii
puteau sabota conducta i o i fceau, dnd foc ieiului fr a fi
mpiedicai, fie nainte de a trece patrula, fie dup aceea, n cele opt luni
petrecute cu unitile din acest sector mi-am dat seama de ineficiena
trupelor regulate, care fceau uz de metode rutiniere, cu orar fix i trasee
de patrulare, mpotriva unor sabotori care cunoteau terenul, se micau
pe jos n mod tainic, se puteau pierde n populaia localnic i i puteau
alege timpul i locul convenabile pentru operaiile lor. Mi-a devenit clar
c singurul mod de a lupta cu ei era s iei iniiativa, s-i ataci n bazele
lor i s-i surprinzi cnd se puneau n micare.
Jewish Settlement Pollce Force a sporit, servind majoritatea kibuurilor
i alte aezri rurale i cuprinznd Ia sfritul anului 1936 aproximativ
1300 de membri ai Hagana. Dup serviciul meu la Afula, m-am ntors la
simron ca ghaffir, am fost promovat la gradul de sergent i am fost numit
comandant al detaamentului mobil. Avnd ase ghaffiri sub comand i
un autocamion uor ca vehicul al nostru, am fost foarte activi, patrulnd
ziua de-a lungul drumurilor de tar i organiznd noaptea ambuscade pe
drumurile care duceau de la zonele arabe la aezrile evreieti.
n decembrie 1937, Hagana m-a trimis la un curs de comandani de
pluton, iar acolo l-am cunoscut pe Iac Sadeh, ofierul clandestin
veteran, care mi-a fost unul dintre instructori. Dei era mult mai vrstnic
dect mine, era un brbat pe placul meu. Clocotind de idei originale, el
sesiza esena problemei i ne cerea o mare ndrzneal, mergnd uneori
pn la imprudent. A fost un curs bun, cu exerciii de btlie realiste i
a nsemnat mult pentru mine faptul c am studiat sub ndrumarea lui
Sadeh. Nu pot spune acelai lucru despre coal pe care am urmat-o
dup aceea, un curs britanic pentru sergeni, inut n campamentul
militar britanic. Nu ddeam doi bani pe paradele hiperdisci-plinate de
inspecie, cu insisten strict asupra bocancilor lustruii i asupra
eleganei uniformei. Iar coninutul instruciei militare nu era de nici un
folos pentru asigurarea securitii regiunii Nahalal i a restului Vii
Jezreel. Totui am gsit interesant acea instruire i am neles c, n
conducerea unui imperiu, poate c avea vreo valoare acea tradiie a
armei lustruite respectat de armata britanic.
Cooperarea dintre guvernul mandatar i autoritile evreieti a deschis
mari posibiliti de a mbunti i lrgi propria noastr pregtire
militar. Armele autorizate pentru supranumerari puteau servi drept
acoperire pentru posedarea de arme ilegale. Pe de alt parte, de vreme ce
purtam uniform i comandam o unitate de patrulare mobil, mi-a
devenit uor, mie, dar i celorlali, s desfurm activiti n Hagana
mea clandestin.
Revolta arab a izbucnit iarsi n toamna anului 1939, cnd comisia de
cercetare Peel i-a publicat propunerile. Principala sa recomandare
prevedea mprirea Palestinei ntr-un stat evreiesc, un stat arab i o
zon sub mandat britanic. rile arabe au respins acest plan de
mprire, iar lupta arabilor contra evreilor i a administraiei britanice a
crescut n intensitate.
n 1938 am fost instructor al Haganei pentru Nahalal i zona nvecinat
i am predat cursuri pentru comandanii de secie la o alt baz a
Haganei. n aceste cursuri am ncercat s cristalizez o metod de
instruire care s depeasc rutina nvmntului privind armamentul
i manevra. Am scris un manual intitulat Fieldcraft1, despre importana
cunoaterii terenului i a exploatrii tactice corecte a trsturilor
acestuia. Manualul cuprindea, de asemenea, instruciuni privind paza,
nfiltrarea i ambuscad, ca i ndrumri asupra unor teme minore, ca
tierea de sprturi ntr-un gard. Manualul a czut n minile lui lacov
Dori, comandantul Haganei din regiunea nordic, iar acesta m-a
convocat la cartierul su general i, spre ncntarea i mndria mea, m-a
elogiat pentru el.
Am petrecut ctva timp prednd cursuri n zona Nahalal, n care puneam
accentul pe arta atacului, pe apropierea pe furi i pe ptrunderea prin
surprindere n baza inamicului. Spre a testa toat aceast instrucie i
spre a da n vileag punctele slabe ale propriei noastre aprri, trebuia s-
mi duc oamenii n vreun kibu ngrdit i cartiruit sau n vreo alt
aezare evreiasc, unde adesea apream drept n inima satului, fr s fi
fost detectai. Nu pot spune c superiorii mei m-au ludat pentru astfel
de exerciii, iar eu nu aveam nici un rspuns convingtor pentru ei
atunci cnd eram ntrebat ce m fceam dac paznicii ne-ar fi localizat i
mpucat. Pur i simplu eram convins n inima mea c, atta vreme ct
eu m trm n fruntea oamenilor mei spre a face o sprtur ntr-un
gard pzit, nu puteam da gre. Cu toate acestea, am ascultat de ordine i
am stopat invadarea" propriilor noastre aezri.
Mi-am ndeplinit ndatoririle de instruire n Hagana, n timp ce
continum activitatea ca sergent ghaffir, la comanda unei patrule mobile
aflat n subordinea poliiei britanice. Avnd un vehicul la dispoziia
mea, a fost mai uor s triesc dou viei. Ruth a rmas la simron, iar
cnd ne ntlneam, ca i n scrisorile noastre, am nceput s discutm
planurile noastre de viitor. Ne gndeam s prsim grupul, s avem
propria noastr ferm, o cas a noastr, petrecndu-ne timpul pe ogoare
i citind i studiind. Am plnuit ca atunci cnd grupul simron ar fi fost
gata s plece la aezarea sa permanent, n Hanita, noi s ne ntoarcem
la gospodria printeasc din Nahalal, ca prim pas spre ntemeierea
propriului nostru cmin.
Mutarea grupului simron, ns, nu s-a produs pn n noiembrie 1939,
iar stabilirea real n Hanita a avut loc cu opt luni mai devreme, nu din
partea grupului, ci a Haganei. La nceputul anului 1938, cnd violena
arab a atins din nou un punct culminant, instituiile naionale evreieti
perfectaser cumprarea pmnturilor de la Hanita i au luat hotrrea
ca acestea s fie ocupate imediat. A fost o decizie ndrznea, ns
neleapt. O Hanita evreiasc la grania cu Libanul ar fi nchis gaur
prin care bandele de arabi se infiltrau n tar. i s-ar fi demonstrat att
dreptul evreilor de a popula pmntul, ct i capacitatea lor de a-l
gospodri i apra, chiar dac teritoriul arab nconjura zona i nu era
nici o comunitate evreiasc prin preajm. O for a Haganei trebuia s
ocupe Hanita, cci arabii ar fi atacat-o de la bun nceput, iar dup ce va
fi fost fortificat, dup ce vor fi fost curate cmpurile i se va fi
construit un drum de acces, Hanita urma s fie dat grupului simron, ca
aezare permanent.
Hagana a stabilit ziua de 21 martie 1938 ca dat de ocupare a Hanitei. A
mobilizat n acest scop o for de 400 de oameni, inclusiv 100 de ghaffiri,
din aezrile Vii lezreelului, din Galileea i din alte pri ale trii. Spre a
pstra secretul, att fat de de arabi ct i fat de administraia
britanic, oamenii s-au adunat ntr-un kibu din cmpia litoralului.
Aceast for era comandat de Iac Sadeh, iar Igal Allon i eu i~am fost
adjunci. lacov Dori trebuia s fie comandantul general pentru ziua
colonizrii", cnd noi urma s ocupm localitatea.
n ziua de 21 martie, nainte de rsritul soarelui, ne-am pus n micare
de la punctul nostru de adunare i am pornit-o spre Nord, la Hanita. A
trebuit s ne prsim vehiculele pe drum i s ne crm anevoie pe
pantele stncoase. n timp ce un grup a nceput s netezeasc o potec,
ceilali dintre noi crau cu spatele echipament greu de fortificaie i alte
materiale. Pe cel mai nalt vrf al locului am nceput s ridicm un turn
de observaie din lemn i gardul standard al perimetrului, un zid dublu
de lemn, umplut cu pmnt i bolovani. Speram s facem toate acestea
n timpul zilei, aa nct corturile dinuntrul mprejmuirii s fie aprate
la cderea nopii, cnd ne asteptam la primul atac. Dar noaptea a venit
fr ca noi s fi terminat fortificaiile. Fuseser prea multe de fcut i ne
stingherise i un vnt puternic. N-am putut nici mcar corturile s le
ridicm.
La miezul nopii am fost atacai. Arabii trgeau de pe dou coline din
apropiere i era cu neputin s determini locul lor exact. Iac Sadeh i-a
spus lui Dori s-i cheme oamenii, unitatea lui Igal Allon i a mea, i s
atace grupul de asalt arab, dar Dori a socotit propunerea ca fiind
iresponsabil i a respins-o. A trebuit s tragem mai mult sau mai puin
fr int de pe poziiile noastre din perimetrul mprejmuit. Dup ce
ambele pri au tras una asupra alteia timp de optzeci de minute,
atacatorii s-au retras dincolo de grania libanez. Pierderile noastre au
constat n doi mori i mai muli rnii.
n urmtoarele trei zile munca Ia Hanita a continuat i, cu toate c
situaia a rmas ncordat, n-au mai avut loc mpucturi, n cea de a
patra zi, pe cnd una dintre echipele noastre de construcii era ocupat
cu construirea unui drum de acces, arabii au atacat. De data aceasta am
ieit s angajm lupta cu inamicul. Speram s-i tiem calea de retragere,
dar ei au fost prea rapizi i au disprut pe coline nainte de a-i putea
prinde.
Trupele lui Sadeh au rmas la Hanita atta timp ct a continuat
construcia aezrii, iar spre a se grbi procesul au sosit muncitori din
oraul Naharia, de pe coasta mrii. Una dintre ndatoririle mele a fost
transportarea acestor muncitori din sau ctre oraul lor, ntr-un blindat
improvizat, un autocamion obinuit cu pereii laterali din oel. Restul
timpului eram angajai n patrulare i n paz. Cteva sptmni mai
trziu, cnd cabanele i principalele fortificaii, totui primitive, au fost
ridicate, Sadeh i-a lsat la vatr trupa, iar eu m-am ntors n Valea
lezreelului, la comanda unitii mobile supranumerare. Hanita a rmas
ns o baz de aprare i de instrucie a Haganei, pn cnd, ctre
sfritul anului, a devenit o colonie permanent.
ntr-o sear, cteva sptmni mai trziu, un om al Haganei din Haifa a
sosit la simron nsoit de un vizitator straniu. Era Orde Wingate, cpitan
n armata britanic. Auzisem de acest extraordinar soldat, care a venit n
Palestina la izbucnirea tulburrilor arabe din 1936. Cunoteam chiar i
faptul c avea idei neconvenionale despre modul n care s se pun
capt terorismului i sabotajului arab i c, spre deosebire de colegii si
militari, gndea bine despre evrei. De fapt devenise un nflcrat
susintor al ideii sioniste, recomandase cu trie cooperarea britanic cu
Hagana, pentru binele ambelor pri, i ctigase ncrederea liderilor
evrei. Aceasta era prima noastr ntlnire.
Wingate era un brbat zvelt, de o nlime mijlocie, cu o fat palid, dar
cu trsturi energice. i-a fcut intrarea cu un revolver greu la old i
ducnd n mn o Biblie, nfiarea sa era plcut i sincer, iar
privirea intens i ptrunztoare. Cnd vorbea te privea direct n ochi, ca
i cum ar fi cutat s-i imprime propria-i credin i trie, mi amintesc
c a sosit cu puin nainte de asfinitul soarelui i c lumina blnd a
dat un aer de mister i de dram venirii sale. Caracterul dramatic s-a
accentuat pe msur ce se lsa seara, exact pn la un punct culminant
neortodox.
A cerut s fie adunat grupul. Dorea s ne nvee cum s luptm. A
struit s vorbeasc n ebraic, pe care ncepuse s o nvee de la sosirea
lui n tar, dar dup un timp i-am cerut s-o dea pe englezete, deoarece
ne era greu s urmrim accentul lui straniu n ebraic i nu puteam
nelege dect citatele biblice recognoscibile n limba noastr. El ne-a
vorbit despre experiena lui n rzboiul de gheril din Sudan, unde
sttuse civa ani, i ne-a descris o tehnic a ambuscadei nocturne. i-a
ncheiat alocuiunea cu propunerea surprinztoare de a merge cu el,
atunci i acolo, ca s organizm o ambuscad. El voia s ne arate cum
s reperm o poziie i unde s amplasm ambuscad, ilustrnd pe teren
ceea ce ne spusese n sufrageria din simron.
A cerut o hart i ne-a oferit prima noastr surpriz. A fixat ca loc al
ambuscadei o rscruce de drumuri de lng satul arab Mahlul, la cteva
mile deprtare. Acest concept era nou pentru noi, pentru c noi
organizam ambuscadele ntotdeauna n apropierea aezrii evreieti de
aprat i nu n apropierea ieirii din satul arab care servea drept baz
terorist. Ne-am luat armele i ne-am dus. Conform instruciunilor lui
Wingate, ne-am deplasat pe coama colinelor i nu pe drumuri. El a
insistat s umblm nainte i nu, cum era practic noastr, cu dou
autocamioane n fat. Cnd am ajuns la obiectiv, ne-a mprit n dou
grupuri i ne-a poziionat la 100 de yarzi de-o parte i de alta. Ordinele
sale erau ca, atunci cnd aprea banda terorist, s i se permit s
ajung ntre noi, aa nct s poat fi atacat din ambele pri. Nici o
band arab ostil n-a aprut n acea noapte, dar lecia ne-a rmas.
Am fost foarte impresionat de Wingate. Chiar nainte de a iei n misiune,
priveam la acest usciv i, pe ct gndeam eu, neexperimentat strin i
m ntrebam dac ar fi ntr-adevr capabil s nfinteze, n bezn, pe un
teren necunoscut pentru el. Iar cnd am lsat calea bttorit, ca s ne
crm pe stnci i s umblm prin tufiuri, m-am ndoit c va putea
ine pasul vioi. Prea att de fragil. i ce tia el despre arabi sau despre
povrniurile i viroagele dealurilor Nazaretului, care fceau parte din
vieile noastre nc din copilrie? n zori ndoielile mele s-au evaporat. Pe
legea mea, acel ofier britanic neobinuit tia mai bine dect mine ce s
fac. Era greu de mers i asta l-a ostenit, dar mergea cu pas sigur, n-a
alunecat niciodat i niciodat nu ne-a cerut s ne oprim pentru odihn.
Seminele ideilor i tacticii noi a lui Wingate deja fuseser implantate n
noi de Iac Sadeh, pionierul colii emerge-from-the-fence"*. Dar era
profesionalism la Wingate, spirit pozitiv, o tenace lips de compromis.
Personalitate dominatoare, el ne-a infectat pe noi toi cu credina i
fanatismul lui.
L-am ntlnit adesea dup aceea. A trebuit s mergem dup bandele
teroriste n zone deprtate de perimetrul meu de patrulare, de dealurile
Galileei, n pustietatea Iudeii, lng Betleem. Uneori am fost norocoi, am
ntlnit inamicul i i-am cauzat pierderi. Alteori umblam noaptea fr
nici un incident. Dar chiar cnd nu se ntmpla nimic, am nvat mult
din instrucia lui Wingate. Pe deasupra, atacatorii arabi au fost silii s
neleag c nu mai era drum sigur pentru dnii. Era posibil s fie
prini oriunde ntr-o ambuscad surprinztoare.
Wingate nu avea fizicul robust, n nopile zpuitoare ar fi trebuit s
oboseasc din cauza lungilor maruri i a ncpnatei crri printre
bolovani i tufiuri. L-am vzut oprindu-se ntr-o noapte s culeag un
pepene de pe cmp; l-a spintecat cu briceagul i i-a supt sucul,
rcorindu-se. Cteodat ajungea n pragul epuizrii i credeam c o s-l
vd prbuindu-se. Mergea ns mai departe, condus de o voin de fier.
nainte de a merge n misiune, citea pasajul din Biblie referitor la locurile
unde trebuia s operm i gsea dovezi pentru victoria noastr: victoria
lui Dumnezeu i a evreilor.
n zori trebuia s ne ntoarcem la simron i s pregtim micul dejun.
Intrm n construcia de lemn care servea drept buctrie comunal i
vedeam droaia de gndaci negri care o luau la fug la apropierea noastr.
Acolo fceam cartofi prjii i omlet pe un primus i o salat de roii. n
timp ce toate acestea erau fcute, Wingate sttea ntr-un col, gol-golu,
citea din Biblie i muca i mesteca cepe crude, ca i cum ar fi fost cele
mai delicioase pere. Judecat dup tiparele obinuite, nu prea normal.
Dar propriile sale tipare erau departe de obinuit. Era un geniu militar i
un om admirabil.
Metodele lui neortodoxe i pronunatele simpatii sioniste sreau n ochi
superiorilor si britanici din Palestina i a fost rechemat la Londra. Dar
n cel de al doilea rzboi mondial, datorit interveniei lui Winston
Churchill, i-a putut pune n practic ideile novatoare, pe o scar mult
mai mare, n campaniile din Etiopia i Birmania. A fost ucis n 1944, n
junglele din Birmania.

N TEMNI
Membrii grupului comunal simron s-au stabilit n kibuul Hanita, de la
grania cu Libanul, ca aezare a lor agricol permanent, n noiembrie
1938. I-am nsoit, mpreun cu Ruth, dar numai ca oaspei. Le-am urat
noroc i neam ntors la cabana noastr din Nahalal, pe care o
nchiriasem de la consiliul satului. Aveam dou camere i o buctrie, o
grdin de zarzavaturi i o cea boxer, n februarie 1939 s-a nscut fiica
noastr Lael.
n luna mai din acelai an Marea Britanic a emis ceea ce s-a numit
Government White Paper on Palestina*, care formula o nou politic cu
privire la teritoriul mandatat. Aceasta limit imigraia evreiasc pentru
urmtorii cinci ani i n mod vitual o interzicea dup aceea; de
asemenea, restrngea cumprarea de pmnt de ctre evrei n zone
extinse ale trii. Era un revers al spiritului Declaraiei Balfour, care
fusese emis n 1917, precum i un revers al prevederilor Mandatului
Ligii Naiunilor. Dac ar fi fost aplicat, noua politic ar fi dus la pieirea
Cminului Naional Evreiesc. Comunitatea evreiasc s-a rzvrtit cu
armele n mini, hotrt s reziste Crii Albe, iar aceast reacie a dus
n mod inevitabil la sfritul cooperrii dintre Hagana i administraia
britanic, inclusiv cu forele de securitate ale acesteia.
La mijlocul lunii august 1939, Hagana a iniiat un Curs pentru
Comandanii de Pluton, la care eu am fost trimis ca instructor n tacticile
de cmp. Din cauza vigilenei sporite a britanicilor, care ne suspectau,
acest curs nu a fost inut n una din bazele obinuite ale Haganei, ci
lng satul Lavniel, din Galileea de Jos, la aproximativ patru mile Vest de
Degania. n scopul de a-l masca, cursul avea aparena unui program
extins de educaie fizic, sub auspiciile federaiei evreieti a sporturilor.
Izbucnirea celui de al doilea rzboi mondial la scurt timp dup
deschiderea cursului a sporit urgenta i importana exerciiilor noastre
militare. Totul a mers ca pe roate n primele apte sptmni.
Semnalul de alarm a fost dat n ziua de 3 octombrie, chiar n momentul
n care cursanii se adunaser pentru o prelegere. Deoarece nu am avut
timp s ne dispersm, prelegerea a continuat, cu subiectul schimbat de
la tactic la alergarea pe pist, iar dup cteva clipe doi ofieri de
securitate britanici au aprut la intrarea n cort. Ei au stat acolo ctva
timp, ascultnd, iar dup aceea s-au dus s cerceteze celelalte corturi i
colibe. Nu le-a trebuit mult ca s descopere cteva puti ghintuite sub
saltele i nimic care s dovedeasc antrenamentele sportive". Au
redactat o not privind armele gsite, au nregistrat rspunsurile
nevinovate date de noi la ntrebrile lor i au plecat. Comandantul
cursului a raportat numaidect faptul la cartierul general al Haganei i a
primit ordinul de evacuare a lagrului. El a trebuit s transfere cursul n
zona Ein Hasofet, un kibu de dincolo de coama vestic a Vii lezreelului,
la aproximativ douzeci i cinci de mile deprtare n linie dreapt, dar
mult mai departe pe drumul ocolit pe care a trebuit s mergem.
Am fost mprii n dou grupuri. Igal Allon, care era unul dintre
instructorii notri, avea n sarcin contingentul mai mic, format
ndeosebi din poliiti supranumerari, care aveau dreptul s poarte arme.
Ei au luat-o pe jos pe la Muntele Tabor i au ajuns la Ein Hasofet fr
incidente. Grupul mai mare, format din patruzeci i trei de ini, era
condus de comandantul cursului. Ei trebuia s-o ia peste colinele din
Sud-Vest, prin regiunea Wadi el-Bira n cursul nopii, regiune popular
de arabi, i s-i continuie drumul n timpul zilei prin zona populat de
evrei a lezreelului. Mordehai Sukenik i cu mine eram cluze.
Din nefericire, am ntziat plecarea. Era de presupus c lagrul se afla
sub supraveghere i ne-a luat timp s adunm cu bgare de seam
armele pitite n diferite ascunztori. Am plecat la ora dou dup miezul
nopii. Am urmat povrniurile i potecile anevoioase n orele de
ntuneric rmase, dar ivirea zorilor ne-a gsit nc departe de cea mai
apropiat aezare evreiasc. Eram n apropierea intrrii n Wadi el-Bira,
care era traversat de conducta Iraq Petroleum Company. Sukenik i eu,
care mergeam naintea celorlali, ne-am aezat s ne odihnim.
Deodat a aprut o patrul a Transjordan Frontier Force i a oprit lng
noi doi. Restul grupului nu se vedea. Aceast for fcea parte din
unitile britanice de securitate care operau n ambele teritorii
mandatate, Palestina i Transiordania. Ca rspuns la ntrebarea lor, am
spus patrulei c suntem excursioniti, iar Sukenik chiar le-a artat i
permisul de port-arm. Ei au prut satisfcui i au plecat. Ceea ce am
fcut i noi. Dar n scurt timp au aprut din nou, s-au dus direct la
restul grupului i l-au nconjurat. Unul dintre vehiculele lor a venit dup
Sukenik i dup mine i ne-am adugat celor pui sub paz. Dup ce ne
prsiser, se pare c au fost oprii de un ran arab, care le-a atras
atenia c un ir de oameni narmai mergeau de-a lungul conductei, iar
ei s-au ntors s cerceteze. Dup ce au transmis prin radio un raport,
patrula a fost contactat de un ofier britanic i de un detaament clare
din cadrul trupelor de grniceri. Armele noastre au fost ridicate, iar noi
am ateptat mai multe ore, n timp ce superiorii lor pesemne deliberau ce
era de fcut cu noi. Am fost dup aceea mbarcai n dou autocamioane
i dui la nchisoarea din Acra. Pe drum, am mzglit un bileel ctre
familia mea Arestat. Nu v facei griji" cu adresa pe spate, nvelind
cu ea o piatr. La o rscruce, cnd autocamionul a oprit, l-am
recunoscut pe prietenul meu Kalman i i-am aruncat bileelul, n
autocamion, vorbeam ntre noi n credina c problema avea s fie
curnd clarificat i c vom fi pui n libertate.
Dispoziia noastr sufleteasc s-a schimbat dup ce porile de fier au
pocnit n urma noastr i ne-am gsit zvori n acea uria fortrea
de piatr. Era citadela construit de turci n secolul al XVIII-lea, cnd
Palestina fcea parte din Imperiul Otoman, pe temelii puse de cruciaii
din secolul al XlII-lea. Administraia mandatar britanic a folosit-o
drept nchisoarea sa central, iar n perioada de rezistent activ de
dup cel de al doilea rzboi mondial muli lupttori clandestini evrei au
fost nchii aici. Unii i-au gsit moartea n camera de execuie din
aceeai cldire.
Am fost mai nti dui ntr-o camer de detenie igrasioas i rece, unde
ne-au fost luate bunurile personale, dup care am fost condui ntr-un
coridor boltit, strmt i ntunecos. Ni s-a dat ap i am fost dirijai la
saltelele soioase i zdrenroase care zceau rspndite pe podea. Prea
ostenii ca s gndim, s vorbim sau s plnuim nainte de a fi stabilit
ca la interogatoriu pur i simplu s ne spunem numele i vrsta i s
cerem avocat , am czut pe saltele ca s dormim. Abia nchisesem
ochii, c mai muli poliiti au intrat, au aprins lumina i au ntrebat
care dintre noi vorbete engleza. Zvi Brenner i cu mine eram printre
puinii vorbitori de englez, iar Zvi a fost primul luat la interogatoriu.
Nu a fost dus departe. Fr ndoial, n mod premeditat camera de
interogatoriu era destul de aproape de noi, ca s auzim cte ceva din cele
ce se petreceau acolo. Am auzit voci, apoi sunete de lovituri, urmate de
gemete de durere, apoi din nou glasuri i vaiete. Dup un timp, ua slii
noastre s-a deschis, au fost iarsi aprinse luminile, iar Zvi, care se
cltina, a fost mbrncit nuntru, n timp ce el cdea pe salteaua lui, mi
s-a spus c este rndul meu. Am ieit din ncpere, aa nct numai mai
trziu am aflat de la Zvi c fusese btut i lovit cu picioarele, readus n
simiri i apoi iarsi btut pentru c refuz s rspund la ntrebri.
Anchetatorii mei au ncercat s-mi frng spiritul, explicndu-mi situaia
grav n care m aflam. Fusesem prins n posesia ilegal de arme, iar
aceasta, potrivit regulamentelor strii de necesitate din acea vreme, era o
crim capital. Cu excepia cazului n care le spuneam ce doream s
cunoasc, ei mi-ar fi aplicat pedeapsa cu moartea i a fi fost executat n
aceeai nchisoare. Fiica mea ar fi rmas orfan i ar fi crescut cu povara
contientizrii faptului c tatl ei a fost spnzurat ca un criminal de
rnd.
Nimeni dintre noi nu trecuse prin interogatorii, dar eu am socotit, pe
cnd m ndreptam spre inchizitorii mei, c noi nu aveam nimic de
ctigat pstrnd n mod rigid tcerea, cu excepia prezenei avocatului
nostru. Nu avea nici un rost s fim ncpnai de dragul ncpnrii
i s suferim lovituri pentru refuzul de a rspunde Ia ntrebri
inofensive. Am hotrt eu nsumi ce putea fi spus i ce nu i am acionat
n consecin. Astfel, pe lng nume i vrst, le-am dat detalii despre
familia mea i, de asemenea, n-am gsit nici o raiune s le ascund c
fceam parte din Hagana10 chiar dac aceasta era o organizaie ilegal.
Era absolut evident c noi fusesem antrenai n instrucia militar i,
oricum, britanicii cunoteau ce cauz apra realmente Hagana i chiar
cooperaser cu ea n trecutul recent. Dar cnd am fost ntrebat de nume
i de detalii, cum ar fi proveniena armelor noastre de foc, am rmas
tcut. Anchetatorii mei mi-au repetat c, n afar de cazul n care le
divulgam acele informaii, nu mai aveam mult de trit. N-am spus nimic.
Doi temniceri s-au ndreptat atunci spre mine cu reteveiele ridicate i
erau pe cale s m loveasc, cnd eu am pronunat o avertizare. Ei s-au
oprit. Le-am spus s nu ndrzneasc s ridice minile asupra mea sau
a oricruia dintre noi. Dac o fceau, prietenii notri din afar vor
interveni, iar responsabilii vor fi pedepsii. Am adugat c aciunile i
comportamentul lor erau bestiale, pentru c, la urma urmei, eram
parteneri cu britanicii n lupta mpotriva lui Hitler. Au oprit
interogatoriul i m-au dus napoi la ceilali. Cred c i-am scutit de mult
suferin n acea noapte pe cei care au fost anchetai dup mine.
Dimineaa ne-a deteptat zngnitul cheilor. Ni s-a permis s urcm n
turn, la aer proaspt i am fost bucurai de ncnttoarea privelite a
mrii i de larg ntindere a golfului Haifa. Dedesubtul nostru era curtea
nchisorii, mrginit de ziduri groase de piatr ntr-o parte i de anul
cu ap cruciat de cealalt parte.
La micul-dejun ni s-au dat msline i pitta, acea pine arab turtit,
permitndu-ni-se s lum legtur cu un avocat din Haifa. Am petrecut
prima zi n nchisoare ateptnd s vedem care ne erau perspectivele, iar
seara eram ct se poate de optimiti, fiind scutii de continuarea
interogrii i permitndu-ni-se s primim alimentele trimise nou din
Haifa. Socoteam c institutiile naionale evreieti vor pune problema la
cel mai nalt nivel. Nu eram nite criminali. Britanicii tiau prea bine c
armele pe care le purtam erau destinate aprrii aezrilor noastre
izolate mpotriva atacurilor arabe. Urma cu siguran s fim eliberai n
scurt vreme.
Statutul nostru pn la judecare era acela al deinuilor. Nu lucram,
purtam propriile noastre haine, primeam hran din afar i de sabat ne
vizitau cei din familie. Am organizat exerciii matinale ca s ne meninem
condiia fizic, jucam ah pe buci de mucava, cu piese modelate din
miez de pine, ne-am asigurat permisiunea de a utiliza din cnd n cnd
duurile i, dup cteva zile, de a primi cri de la biblioteca nchisorii. A
venit s ne vad un avocat din Haifa i a ascultat detalii privind
evenimentele ce conduseser la arestarea noastr. L-am mputernicit s
ne reprezinte la proces.
Interogrile erau acum conduse ntr-un mod sistematic la oficiile British
Criminal Investigations Department. Eram acuzai de posesie ilegal de
arme i ni s-a spus din nou c aceasta era o abatere capital, care
trebuia judecat de curtea marial i c sentin sa era final. Nu se
putea face apel. Noi ns nu eram intimidai. Aveam ncredere n
eforturile liderilor naionali evrei. Considerm c n cel mai ru caz
puteam primi o sentin de avertisment, simbolic.
Toi asteptam cu nerbdare prima vizit a familiei, n sabatul ce urma s
vin. S-a dovedit a fi un exerciiu de frustrare, n ziua cea mare am fcut
dus i apoi am fost condui n afara cldirii, unde am fost ornduii ntr-
un ir, de-a lungul unui mic sunt. Civa yarzi mai ncolo, n faa noastr
i mai sus de noi, era o platform de beton unde stteau vizitatorii, ntre
noi se gsea un sul mare de srm ghimpat. Nu a existat nici un fel de
intimitate sau vreo vizit posterioar n nchisoare.
S-a permis fiecruia dintre noi doar doi vizitatori, n timp ce restul
familiei rmsese n afara complexului nchisorii. Intrase mama i Ruth,
dei Ruth n-a fost oprit s treac pe poart cu micua Lael n brae, n
vrst de nou luni. A fost un moment mictor atunci cnd Lael,
mbrcat srbtorete pentru acea ocazie, s-a zvrcolit n braele mamei
sale i a nceput s se ntind spre srma ghimpat.
Totul a fost o mizerabil decepie. Ruth fcea eforturi s in sus copilul,
strigndu-mi cum o duci?", n timp ce eu ntrebam, spernd ca ea i
mama s m aud, despre sora mea Aviva, despre fratele meu Zorik,
despre ferm i cum mergeau nsmnrile. Ce s-ar fi putut spune n
zece minute copleite de emoie, n asemenea condiii absurde i n
strigtele celorlali prizonieri i ale celorlalte familii, la dreapta i la
stnga, care ncercau, de asemenea, s arunce un cuvnt de dragoste
prin bariera de srm ghimpat i aproape de la primele din acele puine
minute alocate acestor vizite am fost icanai de nencetatul Yalla, yalla"
grbii-v, grbii-v al temnicerilor arabi.
Procesul nostru a nceput n ziua de 25 octombrie, n lagrul militar de
lng Acra. Noi, acuzaii, stteam pe bncile care aproape umpleau
cabana militar, n timp ce consiliul era aezat la mese, n stnga i la
dreapta noastr. Pe o banc, n faa noastr, erau expuse corpurile
delicte", grenadele i muniiile gsite asupra noastr. Pe podea, frumos
ornduit, se afla impresionanta noastr colecie de puti ghintuite.
Procurorul era un maior britanic. Aprarea era compus din trei avocai,
ntre care socrul meu, Zvi Schwartz. Trei ofieri britanici serveau drept
judectori. Acuzaia adus mpotriva tuturor era portul ilegal de arme,
dar unul din grupul nostru, Avsalom Tu, mai era acuzat i de faptul c
i-a ndreptat puca spre unitatea care ne-a arestat. Linia procurorului
era neabtut: purtarea de arme fr autorizaie contravenea
regulamentelor strii de necesitate. Linia aprrii noastre era, de
asemenea, simpl: eram un grup de tineri care se instruiau n vederea
luptei mpotriva dumanului nostru comun, Germania nazist, i c ar fi
trebuit s ne bucurm de nelegerea i indulgena curii. Procesul a
durat trei zile. Sentina a fost pronunat n ziua de 30 octombrie, n
acea zi, la ora 10, am fost adui n faa curii ca deinui i am plecat de
acolo ca pucriai condamnai. Am fost gsii vinovai i fiecare dintre
noi, cu o singur excepie, a fost osndit la zece ani de nchisoare.
Avsalom a fost condamnat la temni pe via.
Toi cei 43, ocai, am fost mbrncii afar din sala tribunalului, pui cu
brutalitate n lanuri i dui napoi la nchisoarea din Acra. Lanurile i
aerul morocnos al paznicilor notri erau semnul imediat al schimbrii
brute a statutului nostru. Faptul c eram acum condamnai a fost
puternic subliniat la sosirea ndrt la porile nchisorii. A trebuit s
lepdm hainele i efectele noastre personale i s mbrcm vemintele
nchisorii: sandale cafenii, pantaloni-burlane, fr curea i fr nasturi,
o cma cafenie fr guler i o bonet cafenie de pus pe capul care ne-a
fost ras. Ofeream un ntreg spectacol. De fapt, s privim unul la altul a
fost lucrul cel mai hazliu care ni s-a ntmplat de la arestare i ne-am
stricat de rs. Dar ne-a pierit rsul la spectacolul ce a urmat, acela al
viitoarei noastre case, lunga celul ntunecoas, cu tavanul nalt boltit i
cu dou ferestruiri zbrelite, n zidul gros de piatr, care ddeau n
curte. Trebuia s dormim pe saltelele zdrenroase aternute pe podeaua
de beton i s ne acoperim cu nite cuverturi subiri.
Programul zilnic, de rutin, al nchisorii ncepea nainte de ivirea zorilor.
Deteptai de sunetul unui clopot, ne mptuream saltelele i cuverturile,
fiind gata pentru primul apel nominal. O dat cu rsritul soarelui venea
exerciiul matinal: zece minute de plimbare n perechi, sub paz, n
curtea interioar. Dup aceea eram supui unui control corporal
amnunit. Urma micul-dejun, apoi munca. La ora 11 ni se ddea unul
dintre principalele prnzuri ale zilei: pitta, msline i un pateu arab din
carne tocat n past de nut. Aveam o alt plimbare de zece minute i
ne ntorceam la munc pn la ora 3 dup-amiaz, cnd avea loc al
doilea apel nominal, urmat de al doilea prnz. Eram apoi zvori n
celula noastr pentru urmtoarele paisprezece ore, tulburai doar de
numrtoarea seral, prin care se asigurau c nimeni nu lipsete.
Trebuia s ne organizm ntr-o msur oarecare spre a face ct mai
rodnice orele noastre de rgaz, pentru a ne mbunti condiiile i a
menine contactul cu autoritile evreieti n efortul acestora de a asigura
eliberarea noastr, n consecin, cei 43 am ales un comitet format din
trei persoane, din care una eram eu. Ceilali doi erau responsabili pentru
dereticrile i activitile din celul, pe cnd eu reprezentam grupul n
relaia cu administraia nchisorii i n pstrarea legturii clandestine cu
propriile noastre autoriti din afar. Am ntocmit repede o list de
revendicri, pe care am prezentat-o directorului nchisorii, iar unele din
ele au fost primite. Cea mai importan a fost s ni se permit s lucrm
doar o jumtate de zi i s petrecem cealalt jumtate studiind. Celelalte
erau permisiunea de a utiliza materiale de scris, de a primi cri i de a
avea lumin n celul pn la ora 8 seara. Am avut astfel posibilitatea s
studiem engleza, araba, Biblia i chimia, profesori fiind aceia dintre noi
care studiaser aceste obiecte. Am reluat astfel studiile teoretice ale
Haganei noastre, care fuseser ntrerupte la Lavniel. Cnd cdea
ntunericul, ne ngrmdeam n jurul torei care ne fusese ngduit i
citeam i scriam la lumina palid a acesteia pn la ultimul apel nominal
i stingere. Pe plan material, am obinut lenjerie de corp clduroas i o
a treia cuvertur de fiecare i am devenit experi n a introduce prin
contraband hran i n a expedia n acelai mod scrisori, cci acum ni
se permisese s scrim lunar. Vizitele le primeam o dat la dou luni.
Familiile, firete, i fceau griji, ns de prisos. Ele erau ngrijorate de
soarta pucriailor, iar pucriaii erau ngrijorai de ngrijorarea
familiilor. La fel stteau lucrurile n familia mea. Simeam suferin n
scrisorile primite i n ochii lor, cnd m vizitau, mi amintesc c ntr-
una din primele scrisori le-am spus c lucrurile nu stau chiar att de
ru i c ntemniarea nu era sfritul lumii. O perioad n nchisoare
era exact ceea ce era, nimic mai mult. Trebuia s-o scoi la capt cu ea,
iar cnd s-a terminat, s iei, s faci o baie bun i s iei viaa de la
nceput". Ei, ns, priveau temnia ca pe un veritabil dezastru i umblau
n doliu. Pentru prinii mei nchisoarea era ceea ce citiser ei n
romanele lui Dostoevski i ceea ce auziser de la prietenii lor care
fuseser ntemniai de turci n timpul primului rzboi mondial, cnd
Palestina fcea parte din Imperiul Otoman aliat cu Germania.
Eu, pe de alt parte, priveam ederea mea n spatele gratiilor drept un
episod trector neplcut pentru cei interesai, dificil pentru rudele lor,
dar n mod cert nu de petrecut fcut ghem ntr-o gogoa a suferinei.
Acra nu era o cas de odihn, dar nici o temni subteran medieval; i
nu era Siberia. De altfel ntemniarea fcea parte din lupta noastr
pentru Cminul Naional Evreiesc. M mhnea doar faptul c eram n
temni ca urmare a unei nefericite greeli i nu a vreunei operaii
speciale, cu un impact important. Ceea ce era deosebit de chinuitor
pentru noi toi era faptul c eram nchii i neputincioi, n timpul unui
rzboi la care doream fierbinte s lum parte.
La sfritul lunii noiembrie, sentina a fost confirmat, dar condamnarea
a fost redus de la zece la cinci ani. Am fcut cte o zi de grev a foamei,
ca protest fat de euarea eliberrii noastre, n timp ce n tar Hagana a
mprtiat manifeste. O lun mai trziu am fost transferai ntr-o alt
arip a nchisorii i divizai n grupuri, n patru celule. Din fericire,
coridorul era iluminat electric i destul lumin se strecura pn la noi,
ca s putem citi pn noaptea trziu. Ferestrele erau i ele mai bine
situate pentru a mbunti contactul cu exteriorul.
La prima ei vizit de dup proces, Ruth i-a cerut directorului adjunct al
nchisorii, un anume cpitan Grant, s-mi permit s o vd mai din
apropiere pe Lael, care tocmai mplinise un an. Grant a respins-o cu
grosolnie i schimbul de cuvinte a fcut-o pe Ruth s verse lacrimi,
frustrat. Eu eram categoric mpotriva unor astfel de cereri, care doar l
umilea pe solicitator, care nu ctiga nimic. I-am scris soiei: N-am chef
s-i dau lui Grant satisfacia de a ne vedea lezai. Eu nu-i cer nimic,
deoarece este un mitocan care are plcerea sadic de a refuza orice
cerere. Noi nu ne ploconim n faa unor astfel de oameni, nu-i linguim i
nu ateptm nimic de la ei. Muli evrei sunt arestai n fiecare zi i adui
aici, la Acra, muli dintre ei revizioniti [membri ai Irgun Zvai Le'ummi].
Exist aici i o mulime de arabi, n acest momelit, n celula
condamnailor la moarte, patru pucriai i ateapt execuia. i n
Polonia, n Germania, n Rusia! O lume ngrozitoare, plin de orori. i tu?
Un srut pentru fetia noastr i i urez s se poat bucura de altfel de
zile, ntr-o lume diferit".
Dar pn la sosirea acelor altfel de zile, zilele trite de noi alunecau n
rutin. Am nceput s lucrez n grdina de zarzavaturi, un petec de
pmnt nconjurat de un zid. Nu eram mnai ca sclavii, dar atunci cnd
se apropia directorul nchisorii, paznicul trebuia s ne avertizeze, iar noi
trebuia s ne ncovoiem spinarea. Grdina servea de obicei drept
ascunzi pentru cutiile de conserve ce ne erau trimise prin contraband,
ntr-o zi n-am fost destul de atent pentru ca s nu nfig hrleul unde nu
trebuia i comoar a fost descoperit: trei cutii de conserve din carne de
vac. Am fost dus la cpitanul Grant, iar acesta mi-a dat cu voioie dou
zile de carcer. Tovarii mei au aranjat cu sergentul temnicer s mi se
aduc un supliment de hran, pe lng dieta reglementar pentru cei
ncarcerai: lipie i ap.
Celula care servea drept carcer era mic, ntunecoas i goal. Seara ni
se ddea o saltea i o cuvertur. M-am nfurat n cuvertur, m-am
ntins pe duumeaua rece era exact atta spaiu ct mi trebuia
pentru aceasta i m gndeam ce bine ar fi s trag un pui de somn,
cnd am auzit o voce plcut care ngna un cntec. Venea de la celula
de carcer nvecinat, n ea se gsea un evreu ortodox din oraul
galileean Safed. Uitasem c era vineri noapte, iar el rostea rugciunile
din preziua sabatului i cnta cu mare emoie din biblica Cntare a
Cntrilor. Acustica era excelent n acea fortrea cruciat, iar zidurile
puternice ddeau rezonant vocii care plutea prin ambrazur celulei sale
i prin a mea. Tnrul meu vecin n rugciune, cu vocea lui plin de
simire, n mod vdit avea bune motive de a-i deschide inima n
implorarea Cerului. Am stat cu ochii nchii n ntuneric, i Acra,
ncarcerarea, frigul i gndurile lumeti s-au risipit. Cntarea Cntrilor
a lui Solomon i tnrul brbat din Safed cuceriser aripa carceral a
nchisorii i au saturat-o de spiritul pcatului evreiesc, regina Sabat.
Dov Hos, unul din brbaii de frunte n Departamentul Politic al Jewish
Agency i, de asemenea, n Hagana ne-a spus n una din vizitele
sale c spera s ne poat transfera n lagrul de detenie de la Mazra'a,
la vreo cteva mile Nord de Acra, unde condiiile erau mai bune, iar
familiilor le era permis s ne viziteze mai des. Desigur, noi doream ca
instituiile naionale evreieti s fac n continuare presiuni pentru
eliberarea noastr, dar deocamdat mutarea la Mazra'a ar fi fost
binevenit. Am scris familiei n acest timp c o dat ce ne-am pus n
micare vom sfri prin a ajunge acas".
Casa era departe i inea de lumea scrisorilor. Zorik i Aviva duceau
greul muncii la ferm, n timp ce tata era plecat (unele dintre misiunile
sale erau ncercri de a ne pune n libertate). Ruth i Lael erau adesea la
Ierusalim, unde stteau la prinii ei. Dar ara a intrat n anotimpul
ploilor. Pe cnd priveam stropii de ploaie mprocnd zidurile nchisorii,
mi imaginam expansiunea agricol a Vii lezreelului, avnd loc pe tcute
n timp ce grul i orzul germinau, aruncnd ntr-o singur noapte un
covor verde pe ntreaga zon ct cuprindeau ochii, de la dealurile Crmei
la rul Kison.
Tata ne trimetea, n scrisori, o revist sptmnal a scenei politice, i
am aflat de apropierea amenintoare a rzboiului de ara noastr. Am
aflat mai multe n primul rnd de la noii pucriai, cci au fost i alte
arestri de grupuri din Hagana, pentru port ilegal de arme. Se pare c
autoritile britanice erau hotrte s distrug Hagana, chiar dac tiau
c aceasta era fora de autoaprare a comunitii evreieti, ntr-adevr,
printre noii sosii era un grup de unsprezece membri ai kibuului
Ginnosar, de la captul nordic al Mrii Galileei, pe care noi, veteranii, i-
am ajutat s se adapteze la noua lor via. Ei sriser n ajutorul
tovarilor lor de pe ogoare, care fuseser atacai pe neateptate de ctre
o band de arabi. Agresorii au fost btui. La scurt timp dup ciocnire a
sosit o unitate britanic de securitate i i-au gsit pe aprtori cu armele
nc n mn. Nici o explicaie nu a fost acceptat. Posesia de arme era
ilegal, iar ei au fost adui la Acra. Printre noii pucriai erau i 34 de
membri ai Irgur Zvai Le'ummi, aripa de dreapta, dizident, a organizaiei
clandestine, care a fost condamnat pentru portul de arme i explozivi.
Aparineam unor organizaii diferite i aveam vederi divergente asupra
modului n care trebuiau continuate activitile clandestine, ns ne-am
alturat lor i am czut de acord asupra reprezentrii comune n faa
autoritilor nchisorii, iar lor li s-au acordat toate condiiile speciale pe
care ni le asigurasem noi.
Peisajul uman al pucriailor arabi era mai variat, de la criminali de
drept comun la naionaliti de profesie. Elita o forma mai multe sute de
naionaliti, care erau condamnai pe via. Printre ei membri ai
Kassamia, banda arab de teroriti fanatici, urmai ai lui Az-el-Din-el-
Kassam. Relaiile dintre noi erau prieteneti i marcate de respect
reciproc. La urma urmei, ntemniarea noastr avea o baz comun. Nici
noi, nici ei nu eram condamnai pentru acte de criminalitate de drept
comun, ca omorul sau furtul prin efracie. i unii i alii eram mobilizai
de idealuri naionale i ne-am riscat libertatea i vieile pentru poporul
nostru. De srbtorile musulmane ne invitau n celulele lor ca s gustm
din bucatele lor alese orientale, iar noi artam fat de ei aceeai
ospitalitate de srbtorile evreieti.
Unul din momentele cele mai mictoare trite de mine n nchisoare a
fost ntlnirea cu Abed el-Salim, biatul din tribul beduin el-Mazarib,
care a cntat din fluier la nunta mea. El a fost adus la Acra pentru a
ispi o scurt condamnare la nchisoare. Cu puin timp nainte de
arestarea mea a avut loc o ncierare ntre una din bandele de hoi arabi
i tribul el-Mazarib, iar acesta a cutat adpost n Nahalal, unde
beduinii au fost primii datorit interveniei mele. Ei n-au uitat acest fapt
i m considerau aliatul lor.
n timpul ederii mele n temni, mai muli condamnai arabi au fost
executai prin spnzurtoare. Plnsetul i vaierul rudelor lor erau
sfietoare.
Dup o spnzurare, ntreaga nchisoare era cuprins de o atmosfer de
tensiune. Pucriaii mergeau la lucru ntr-o tcere mormntal, iar
temnicerii evitau s-i priveasc pe vreunul dintre ei n ochi. n ziua
urmtoare viaa se rentorcea la normal.
Temnicierii englezi nu se distingeau prin scrupulosul sim al neprtinirii.
Unii dintre ei erau cinstii i coreci, dar alii ne sciau fr motiv. Cel
mai ofensator era cpitanul Grant, care depea msura n umilinele i
insultele aduse nou. Dar nu ntotdeauna i era uor. El tia c dac
merge prea departe, vestea i s-ar fi dus pn la liderii evrei din Ierusalim,
care s-ar fi plns la naltul Comisar britanic. Pe de alt parte, noi,
deinuii politici, eram un grup puternic i bine organizat, iar atunci
cnd un astfel de grup este unit are ctig de cauz, chiar i n temni.
Am fost transferai n lagrul Mazra'a la sfritul lunii februarie 1940,
dup o edere de cinci luni n Acra i dup ndelungate negocieri.
Kibunicii din Ginnosar i membrii Irgunului au fost transferai
mpreun cu noi. Lagrul cuprindea i deinui politici arabi. Eram pzii
de poliiti britanici i arabi, iar comandant de lagr era un ofier al
armatei britanice, beivan i oarecum dement, pe nume Pike. Comparate
cu acelea de la Acra, condiiile erau relativ bune. Locuiam n cabane,
dormeam pe propriile saltele, aveam ustensile pentru a ne pregti hrana
i lucram la staiunea experimental agricol din apropiere. Inspecia
temnicerilor era mai puin strict, iar vizitatorii ne puteau vedea mai des.
n pofida acestei situaii, rbdarea noastr se apropia de marginile ei.
Citeam i studiam, ns vieile noastre erau goale. Ne pomeneam
retrindu-ne trecutul mai degrab dect s furim planuri de viitor, iar
preocuprile noastre de zi cu zi erau banaliti precum calitatea hranei
sau ce munc aveam de fcut n detenie, ntr-o asemenea dispoziie
sufleteasc eram, desigur, critici n privina eforturilor fcute de liderii
evrei pentru eliberarea noastr, n msura n care eram noi la mijloc, ei
nu fceau ndeajuns. Ignorm faptul c ei erau preocupai de imensele
probleme ale statului n curs de a fi construit", c eram mpini nainte
de idealul sionist de transformare a Cminului Naional Evreiesc sub
administraie mandatar britanic ntr-un stat evreiesc independent. Ei
se czneau s gseasc modul cel mai bun de a reaciona fie prin
mijloace panice, fie prin mijloace activiste la ordonanele restrictive
ale Crii Albe, care limitau cumprarea pmntului i imigraia.
ntre timp, noi ne continum munca la staiunea experimental, rrind
grul, mprtiind ngrminte chimice i fcnd lucrrile speciale
cerute de anotimp. Vizitele familiei erau acum mai agreabile, iar uneori
ni se permiteau ntlniri reale, ntr-o camer, aa nct puteam conversa
ca nite fiine omeneti. Am putut s-o in n brae pe fetia mea. Am
putut, de asemenea, fura cte o ntlnire cu rudele i prietenii la locul
nostru de munc. Dov Hos a venit adesea i ne-a inut la curent cu ceea
ce se ntmpla n lumea din afar. El era neobosit n eforturile de a
asigura eliberarea noastr.
n primvar am celebrat Patele", srbtoarea evreiasc a libertii i, se
nelege, am fcut-o cu un sentiment aparte. A sosit un autocamion
ncrcat cu alimente, vin, dulciuri i mat, pinea nedospit mncat de
aceast srbtoare n amintirea grbitului Exod din Egipt al copiilor lui
Israel. Avraam Harzfeld, spiritul nflcrat care a iniiat aezrile agricole
evreieti de pionierat n tar, a condus tradiionalul Seder, serviciul
ritual din prima noapte de Pesah, cnd citim despre eliberarea sclavilor
israelii din robia egiptean. El era ntr-o form excelent, ne-a fcut pe
toi s cntm i s dansm i ne-a oferit cea mai voioas sear de cnd
ne gseam n nchisoare.
n cele apte zile de srbtoare am primit multe vizite. Eliah Golomb,
comandantul Haganei, a venit s ne vad i ne-a vorbit despre planul
urgent de a constitui o formaiune evreiasc de lupt n cadrai armatei
britanice. Speram ca aceasta s grbeasc eliberarea noastr, cci era
sigur c britanicii ar fi ntmpinat cu braele deschise pe voluntarii
suplimentari. Situaia lor era critic. Forele Aliate suferiser reculuri n
Europa i, una dup alta, rile erau invadate de naziti.
Ne pusesem mari sperane n ziua de 6 iunie, ziua de natere a regelui
Angliei. Cnd se decidea s fie iertat o greeal, pe temeiul unor
circumstane atenuante, era obiceiul ca anunul s fie fcut de ziua de
natere a regelui. Dar 6 iunie a trecut, iar noi am rmas n nchisoare.
Era greu de neles, ntre timp, Frana czuse. Corpul Expediionar
Britanic a fost nfrnt i evacuat, n mod eroic, ndrt n Anglia, n
Palestina, pregtirile pentru rzboi i aprare aerian naintau cu pai
repezi. Iar noi, n nchisoare, redactam memorandumuri spre a le aminti
oamenilor notri de existena noastr. Le scriam liderilor evrei, cerndu-
le s ne explice ridicolul paradox al negocierii cu britanicii a nrolrii
evreilor palestinieni n armata britanic, n timp ce noi, att de doritori
de a deveni voluntari, eram inui dup gratii.
A venit din nou toamna. Trecuse un an. Noi nc eram n nchisoare,
neputincioi i frustrai. Engleza mea s-a perfecionat slab consolare
prin citit. Am nceput cu povestirile scurte ale lui O. Henry i am
trecut la Shakespeare. Aveam ceva de fcut i cu minile. Fceam coliere
din fructe stafidite, rame din lemn de mslin pentru tablouri i am
decorat un vas cu scoici de mare exotice, o ocupaie nu tocmai potrivit
pentru un tnr evreu, soldat, pe cnd Europa cdea n minile
nazitilor, evreii erau masacrai, iar frontul de btlie se apropia de
propria-mi tar.
Spre deosebire de celebrarea Pesahului, am ntmpinat srbtorirea
Hanuci, n decembrie, cu mhnire. Hanuca este Srbtoarea Luminii,
cnd evocm eroica lupt a Macabilor, care au eliberat Ierusalimul de
sub seleucizi i au rectigat independena pentru Israel, n secolul al II-
lea .Chr. Aprindem lumnri ntr-un candelabru special de Hanuca,
spre a marca purificarea Templului din Ierusalim de sacrilegiul pgn.
Anul trecut aprinsesem lumnrile, n Acra, cu sperana c anul acesta
le vom aprinde acas. Mi se prea acum c petrec cea de-a treia Hanuca
n lagrul de detenie Mazra'a. Ca spre a ne spori deprimarea, Dov Hos a
fost ucis ntr-un accident de automobil, pe drumul ctre cas, dup ce
ne fcuse o vizit. Fusese un loial i devotat aprtor al intereselor i
speranelor noastre, un brbat inimos i cu discernmnt politic.
Moartea lui ne-a ndoliat pe toi.
Luna ianuarie 1941 a fost plin de zvonuri. Fragmente de tiri i de
zvonuri despre o schimbare n atitudinea autoritilor britanice fat de
comunitatea evreiasc din Palestina au nceput s ajung i la noi. Am
auzit c Jewish Agency i liderii Organizaiei Sioniste reuiser s-i
conving pe conductorii militari de la Londra s sporeasc rndurile
voluntarilor evrei din Palestina, spre a forma uniti suplimentare n
armata britanic i c British Military Command din Orientul Mijlociu
era extrem de favorabil utilizrii unor uniti de lupt ale evreilor din
Palestina. Am auzit, de asemenea, c autoritile armatei l presau pe
ministrul afacerilor coloniale, care era responsabil de administrarea sub
mandat, s ne pun n libertate. Zvonuri, tiri, nu tiam ce s credem.
Logica dicta ca toate aceste veti, vorbe sau brfe s fie privite cu
nencredere. Avusesem prea multe dezamgiri ca s ne mai punem iarsi
sperane n altceva dect fapte palpabile. Cu toate acestea, n mod tainic,
preuiam orice firimitur de informaie care ne putea ntreine
speranele.
Spre a sprijini eforturile fcute n folosul nostru de cei din afar, am
hotrt s atragem atenia asupra cazului nostru prin declararea grevei
foamei. Am stabilit-o pentru data de l martie. La urma urmei s-a dovedit
c nu trebuia s postim n acea zi. n 16 februarie 1941 am fost
informai c vom fi eliberai n dimineaa urmtoare, ndoiala luptnd n
noi cu sperana, nici n-am prea dormit n acea noapte, n zori, ns, spre
ncntarea noastr, ne-au fost napoiate hainele civile i ni s-a spus s
ne facem bagajul. Ne-am adunat la ieire pentru ca palmele noastr s
fie marcate cu simbolul eliberrii. Porile s-au decis i am trecut prin ele.
nchisoarea era n urma noastr.

PE CMPUL DE LUPT

Eram liber. M bucuram de libertate cu tot cu acea dimensiune

supraadugat pe care numai un interval de timp petrecut dup gratii i-
o poate induce. Nu nseamn c recomand un stagiu n nchisoare. Dar
eliberarea ne nzestreaz cu calitatea de a ne minuna de actele i
obinuinele simple, de fiecare zi, pe care ntotdeauna le-am luat drept de
la sine nelese. Elaborarea este ca o gur de aer dup ce ai notat sub
ap. Libertatea este oxigenul sufletului.
Acra este doar la treizeci de mile de Nahalal. Mi-a trebuit aproape un an
i jumtate, din octombrie 1939 i pn la mijlocul lui februarie 1941, ca
s fac cltoria. Odat ntors la ferma prinilor mei, m-am afundat
numaidect n treburile obinuite de la grajduri i din curtea psrilor,
precum i pe ogoare, la art. Cnd aveam vreun rgaz la ferm, lucram
ca zilier la construciile satului, amestecnd ciment, turnnd planee i
spnd canale. Noaptea mi fceam datoria ca paznic. Orele libere le
petreceam jucndu-m cu Lael. Era, ntr-adevr, un copil nespus de
drgla.
Beatitudinea libertii a durat, dar nu i ederea mea n Nahalal. Dincolo
de sat s-au ngrmdit ameninrile invaziei, n deertul din Vest, trupele
Axei de sub comanda lui Rommel lansaser a doua lor ofensiv, iar n
cursul lunilor martie i aprilie avansaser ctre frontiera Egiptului. La
Nord de noi, Siria sub mandat francez, care includea i Libanul, se afla
sub controlul guvernului de la Vichy, colaboraionist cu nazismul, iar un
atac asupra Palestinei de Nord, coordonat cu o naintare a lui Rommel n
Sud-Vest, era, bineneles, o posibilitate, n aceast situaie,
administraia britanic din Palestina a consimit s rennoiasc
acceptarea ajutorului oferit de Jewish Agency. Mai muli voluntari evrei
au fost acceptai n armata britanic i a fost reluat cooperarea dintre
autoritile britanice i Hagana.
Rezultatul a fost nfiinarea de ctre Hagana a unei fore pe ntreg
teritoriul trii, cu dublul scop de a apra comunitateea evreiasc
mpotriva atacurilor arabe i de a ajuta unitile britanice n operaii
speciale. Iac Sadeh, unul dintre cei mai strlucii ofieri din conducerea
Haganei, a fost pus la comanda acestei fore, iar Igal Aon i eu am fost
fcui comandani de companie. Ni s-a dat ca sarcin imediat nrolarea
de voluntari de elit din Valea lezreelului i din Galileea.
La nceputul lui mai, Iac Sadeh m-a cutat n Nahalal, mpreun cu Zvi
Spector, unul dintre tinerii veterani ai Haganei. Sadeh mi-a dat schia
general a planului de mobilizare i de instruire a oamenilor notri, dar
nu mi-a clarificat categoria de operaii la care urma s fim folosii.
Singurul lucru care mi era clar la plecarea lui era c cele trei luni de
vacant ale mele la ferm, n snul familiei, luaser sfrit. Trebuia s
m rentorc la ndatoririle mele militare, n cadrul Haganei.
Am aflat curnd c unitile noastre speciale trebuiau s se angajeze, cu
formaiunile Aliate, n invadarea Siriei, operaie menit s neutralizeze
ameninarea din Nord. Se socotea c oamenii notri cunoteau bine zona
frontierei de Nord i c puteau cluzi trupele de invazie Aliate.
Unitatea mea nu a fost prima intrat n aciune n cadrul cooperrii
dintre britanici i Jewish Agency. Prima operaie special a fost
aruncarea n aer a rafinriilor din portul sirian Tripoli, spre a lipsi de
combustibil avioanele germane care ncepuser s opereze de la baze din
Siria. O unitate de douzeci i trei de voluntari ai Hagana, comandat de
Zvi Spector, a plecat din Haifa n noaptea de 18 mai, la bordul vasului cu
motor Sea Lion, care purta trei vase de debarcare uoare. Cu ei, n
calitate de observator, era maiorul Anthony Palmer, din Secia de
Operaiuni Speciale a armatei britanice. Printre cei douzeci i trei s-au
numrat i civa din oamenii care au stat cu mine n temni din Acra.
Obiectivul nu a fost atins. Oamenii n-au ajuns la Tripoli i nu s-au mai
ntors niciodat. Ce s-a ntmplat n mod exact cu ei a rmas un mister
pn n ziua de azi, dei investigaii ulterioare au aruncat o raz de
lumin asupra evenimentului. Fapt necunoscut lor, aviaia britanic
bombardase Tripoli, iar aprarea rafinriilor a fost imediat ntrit. Se
pare c unii dintre cei douzeci i trei au reuit s pun piciorul pe
uscat, dar au fost dobori de un inamic aflat n dubl alert. Se
presupune c vasul Sea Lion a fost scufundat de aviaia inamicului.
mi amintesc c stteam pe acoperiul celei mai nalte cldiri din Haifa,
de unde aveam o privelite clar spre Nord, la dou zile dup ce cei
douzeci i trei plecaser i erau deja n ntrziere. Eram cu toii foarte
nelinitii i continuam s scrutm apele cu binoclurile noastre de cmp,
n sperana ivirii vreunui semn al ntoarcerii lor. Pierderea ne-a deprimat.
Era o pierdere extrem de dureroas n lumina celor spuse mie de Zvi
Spector cu o sear nainte de plecarea pe mare. Dei nu eram prieteni
intimi, ne cunoteam bine unul pe cellalt i mi era drag. S-a ntmplat
s m duc la el n acea sear i am vorbit despre operaiune, i era fric.
Avusese un accident de motociclet ctva timp mai nainte i rmsese
chiop, ceea ce l fcea neputincios n ap. Dac ambarcaiunea pea
ceva, el s-ar fi scufundat ca un pietroi. Am tras, de asemenea, concluzia
c se ndoia de succesul misiunii. De fapt un altul fusese programat s
comande operaiunea, ns dispruse, iar Sadeh i-a cerut Iui Zvi s o
preia. Mi-a spus c nu putuse refuza o nsrcinare dat de Iac Sadeh.
La cteva zile dup nenorocire, am fost convocat de comandantul forei
armate i mi s-a dat numirea la unitatea mea, pe care nc mai trebuia
s-o formez. Trebuia s facem parte din fora australian care constituia
avangarda invaziei Aliate. Sarcina noastr trebuia s fie ntreprinderea
unor patrulri de recunoatere preliminar spre a verifica poziiile i
efectivele aprrii inamice i a gsi drumuri subsidiare practicabile
pentru vehicule cu motor, deoarece principalele artere erau tiate de
forele franceze ale regimului de la Vichy. n ajunul invaziei, misiunea
noastr trebuia s fie trecerea frontierei, naintarea n zona satului
Iskenderun, la vreo ase mile Nord de actuala frontier a Israelului cu
Libanul, luarea n stpnire i pzirea podurilor de pe oseaua de
coastr ctre Beirut. Australienii se temeau ca francezii s nu le arunce
n aer, ntrziind n felul acesta naintarea Aliailor. Sadeh mi-a spus c
mai erau doar vreo zece zile pn la ziua fixat pentru invazie.
n acest timp trebuia s gsesc oameni pentru unitate, s-i instruiesc i
s-i echipez, s facem patrulrile i apoi s intrm n aciune. Sadeh mi-
a dat numele voluntarilor probabili pe care i puteam nrola, cei mai
muli dintre ei fiind din kibuurile i mosavele din Valea lezreelului. Am
trimis un mesaj la kibuul Hanita, care trebuia s fie baza mea, i le-am
cerut membrilor si s fac pregtiri pentru sosirea a treizeci de oameni.
Apoi am fcut o grabnic recunoatere a frontierei. Acestea fiind fcute,
am mers din kibu n kibu s-i gsesc pe oamenii de pe list,
informndu-i despre misiune i spunndu-le s fie la Hanita n douzeci
i patru de ore. Adunarea oamenilor mi-a luat ntreaga noapte, dar n
seara urmtoare toi erau la baz. Erau tineri gata de aciune, dar
neexperimentai i insuficient instruii. Numai unul cunotea araba, pe
cnd recunoaterea n Siria pretindea att familiaritatea cu limba, ct i
priceperea de a te da drept arab. i numai unul tia s conduc un
autovehicul, dei una din sarcinile noastre era descoperirea de drumuri
practicabile pentru autovehicule. Puini tiau s trag cu mitralierea i
numai civa trseser cu puca, cu muniie adevrat.
Era important pentru noi s reuim n acea misiune, att n ceea ce
privete contribuia ei, orict de slab, la succesul operaiunii generale,
ct i pentru oportunitile mai largi pe care le putea deschide n sensul
unei participri sporite a evreilor din Palestina la rzboiul contra lui
Hitler. Administraia britanic din Palestina respinsese categoric pe
voluntarii evrei care cutaser s se alture armatei britanice Ia
izbucnirea rzboiului. Britanicii se temeau c aceasta i va ralia pe arabi
la lagrul nazist, n cele din urm ei s-au domolit ntructva i au permis
unui numr restrns dintre oamenii notri s se alture unitilor din
Palestina. (Numai n 1944 au aprobat ei constituirea unei brigzi evreieti
de lupt), n mare msur, autoritile militare britanice au fost acelea
care au neles valoarea ajutorului nostru la invazia Siriei. Dar chiar i
ele probabil c au considerat participarea noastr drept un efort
consumat, n ceea ce ne privete, speram c dac vom duce cu bine la
sfrit aceast aciune vom fi utilizai i la alte operaiuni speciale. De
aceea am ncercat s ne sporim fora. Chiar i n ceea ce privete
unitatea mea, de exemplu, Aliaii se ateptau s le furnizm doar cteva
cluze. Noi recrutasem treizeci, dar britanicii ne-au oferit doar zece
certificate de ghizi militari i numai nou revolvere, cu muniie de calibru
greit. Am obinut nc patru, dup mult tocmeal.
Am rezolvat problema armelor prin asigurarea de arme din arsenalul
ilegal al Haganei. Am rezolvat problema instruirii prin obinerea a doi
ofieri experimentai din Hagana, care i-au supus pe oameni unui curs
extrem de concentrat. Dar rmnea nesoluionat principala noastr
problem: nici unul dintre noi nu cunotea Siria i nu era familiar cu
terenul pe care se atepta de la noi s cluzim unitatea de invazie! Iar
nainte de aceasta trebuia s facem patrulri de recunoatere, dei nu
dispuneam de hri detaliate.
Ne-a venit n ajutor losif Fein, tatl aceluia care avea s fie comandantul
Forei Aeriene, Motti Hod. Membru al kibuului Degania, el i-a petrecut
mai muli ani n satul Metulla de la frontiera de Nord i avea muli
prieteni arabi n zon. Unii dintre ei cunoteau orice potec i vlcica din
regiune i, prin mijlocirea lui losif, au czut de acord, n schimbul unei
recompense corespunztoare, s nsoeasc peste grani unitile
noastre de recunoatere. Mi-am mprit oamenii n grupuri mici, fiecare
avnd drept cluz un arab. Ei trebuia s opereze numai noaptea,
plecnd n amurg i ntorcndu-se n zori, mbrcai arbete i evitnd
orice ciocnire cu grzile inamice.
n ceea ce m privete, am preferat s fac propria mea recunoatere,
nsoit doar de un ghid, iar cel pe care mi l-a gsit losif era un cerchez.
Ca s fiu sigur c cerchezul nu m va trda o dat ce vom fi peste
grani, losif a instalat soia i copiii ghidului ntr-un hotel din Haifa, aa
nct dac mi se ntmpla ceva, ei ar fi avut de suferit. Cerchezul tia la
fel de bine ca mine c dac nimic ru nu mi se ntmpla, nimic ru nu se
ntmpla nici familiei sale.
n patrulrile noastre, eu i ghidul meu trebuia s evitm orice
ncierare, dar trebuia eventual s trecem printre contrabanditi i
paznici care erau probabil la fel de puin interesai ca i noi n ciripit.
Trebuia s ne dm binee n arab i s ne vedem de drum. Nopile erau
rcoroase i umbletul pe potecile de munte era plcut. Trebuia s conduc
automobilul pn la o mic distant de grani i s-l ascund ntr-un
tufi. La ntoarcere, dimineaa, mergeam la Hanita, unde trebuia s
marchez drumurile accesibile pentru autovehicule i locurile n care era
nevoie s ndeprtm un obstacol, cum ar fi strpungerea unui gard de
piatr, ca s ne deschidem trecerea.
Am fcut aceste patrulri de spionaj timp de o sptmn. Uneori am
scpat ca prin urechile acului, dar totul s-a terminat cu bine i nu i-am
dat inamicului nici cel mai mic motiv de suspiciune. Oamenii notri s-au
obinuit s mearg lungi distane pe solul aspru, n bezn i s-au
familiarizat cu terenul din partea sirian a graniei.
Data invaziei a fost fixat pentru 7 iunie, smbt noaptea. Cu o zi mai
nainte, a trebuit s fac o vizit la cartierul general al Haganei, n Haifa,
spre a pune la punct unele chestiuni de ultim moment, aa c am trecut
mai nti pe la Nahalal s o iau pe Ruth, care dorea s atepte la Hanita
ntoarcerea mea din aciunea sirian. Din Nahalal l-am luat i pe Zalman
Mart, care se ntmplase s treac pe acolo. Mart era un nzestrat i
experimentat ofier al Haganei, care fusese totodat sergent n poliia
supranumerar britanic. Britanicii, desigur, nu cunoteau nimic despre
legtura lui cu Hagana. I-am cerut s ni se alture n misiunea sirian i
el a acceptat bucuros. Ne-am dus la Haifa, am aranjat treburile la
cartierul general, apoi ne-am aprovizionat cu hran i butur pentru
petrecerea ce urma s-o avem a doua zi seara cu camarazii notri
australieni, nainte de a porni n misiunea noastr.
Apoi ne-am deplasat cu repeziciune la Nord de Hanita, dar n Naharia am
fost oprii de un ofier de legtur al Haganei cu cartierul general
britanic, care avea informaii pentru mine. El mi-a spus c britanicii
tocmai primiser un raport amnunit cu privire la o cale nou i mai
bun de invazie, mult mai accesibil pentru vehicule dect cea gsit de
noi, dar c aceasta trebuia confirmat de o noapte suplimentar de
recunoatere. Imediat am lsat-o pe Ruth i proviziile la Naharia i rn-
am ntors cu Mart la Haifa s-l gsesc pe Iac, druzul, cel mai bun ghid
n materie, ca s ne nsoeasc. Dup ce l-am gsit, am pornit din nou
spre Nord, la grani. Pe drum am avut norocul s-l ntlnim pe
conductorul unui furgon de pine i numaidect i-am dat sarcina s ne
atepte lng frontier. n cazul n care nu ne ntorceam din patrularea
noastr dimineaa, el trebuia s mearg la Hanita i s le spun
oamenilor mei s ndeplineasc misiunea fr mine.
La cderea ntunericului, Iac druzul, Mart i eu ne-am trt la frontier,
am trecut-o, iar n orele care au urmat am strbtut zona potenialului
nou drum. A meritat efortul. Am mers prin plantaii i prin cmpuri de
tutun i am socotit c era posibil, fr mult greutate, s deschidem o
pist de pmnt tare i destul de larg pentru vehicule. Am cscat
totodat ochii i am ciulit urechile spre a culege informaii cu privire la
efectivul i frecvena patrulelor rutiere ale inamicului, ca i cu privire la
starea de alert a bazelor militare din regiune. Ne-am ntors nainte de
revrsatul zorilor, spre marea descumpnire a conductorului de furgon
care ne atepta i care i petrecuse noaptea ticluind dramatica veste pe
care credea c o va duce la Hanita despre faptul c nu am reuit s ne
ntoarcem.
Imediat am contactat cartierul general al Haganei, de la Haifa, ca s-mi
prezint entuziastul raport. Iac Sadeh a ascultat cu rbdare i apoi mi-a
explicat calm c era smbt dimineaa, c ora H era fixat pentru
noaptea ce urma i c pur i simplu era prea trziu ca s schimbm ruta
invaziei. El se ndoia chiar c era de gsit vreun ofier responsabil la
cartierul general al Aliailor, cruia raportul s-i poat fi transmis n mod
util, ori c era timp suficient spre a coordona toate variatele uniti ce
trebuiau angajate n pregtiri febrile de ultim moment. Mi-a spus s fac
ce socoteam c era potrivit i s aranjez lucrurile n mod direct cu
comandantul unitii australiene la care eram ataat.
Australienii au sosit n Hanita n dup-amiaza acelei sambele: un grup
de tineri nflcrai i prietenoi. Am stat de vorb cu doi dintre ofierii
lor i am examinat n amnunt planurile finale: cum s punem mna pe
podurile de la Iskenderun, s reducem la tcere antierele, s lum
controlul, s localizm explozivii i, dac era necesar, s-i neutralizm i
s aprm oseaua pn la sosirea trupelor de invazie.
Pentru aceast misiune trebuia s fim o unitate minuscul, numai cinci
dintre oamenii notri, zece australieni inclusiv trei ofieri i Raid
Taher, un ghid arab. Armamentul nostru era srac, dar avea s se
dovedeasc suficient. Australienii aveau o mitralier, o puc-mitralier
i cteva puti i revolvere. Noi aveam o puc automat Thomson,
pistoale semiautomate, dou puti i cteva grenade.
Iakov Dori, care avea s fie primul ef al statului-major al Israelului i
care era acum n fapt eful statului-major al Haganei, a sosit, mpreun
cu Iac Sadeh, pentru prnzul nostru de plecare. Dei ei n-au fcut vreo
referire la nefericita operaiune Sea Lion, era clar c incidentul le apra
spiritele i se putea simi din modul lor de a fi i din expresie
preocuparea pentru soarta noastr i disperat dorin de a reui.
Participarea noastr la viitoarele operaiuni speciale britanice depindea
de succesul nostru.
Am pornit la ora 9,30 P.M., n bun dispoziie, de parc am fi fost
ntreaga for Aliat de invazie i nu un mic detaament de comando,
bucuroi n sfrit c eram la treab, dup zile i nopi de pregtire
pentru aceasta. Luna era plin, ceea ce ne asigur o bun vizibilitate,
fcnd ns totodat mai uoar reperarea noastr. Am fcut o larg
bucl, prin muni, aa nct s ajungem Ia obiectiv dintr-o direcie
neateptat, marcnd cu trturile noastre repezi i erpuite
povrniurile neumblate. Dup vreo patru ore de umblet i de crat
ndrjit, am ajuns pe creasta de deasupra obiectivului nostru. Aici ne-am
odihnit, am mestecat batoane de ciocolat i ne-am ndreptat binoclurile
asupra litoralului, asupra satului Iskenderun i a podurilor. Nu era
destul lumin ca s vedem detalii, nu am putut detecta detaamentele
franceze care pzeau podurile, ns trebuia s admitem c erau acolo.
Ne-am mprit unitatea n dou grupuri, cte unul de fiecare pod, iar
grupul meu a pornit-o pe furi ctre podul din Nord. Ne-am oprit la o
mic distant de acesta i am ateptat. Tcere peste tot. Trei dintre noi s-
au trt spre pod: Raid n frunte, eu imediat dup el, iar unul dintre
ofierii australieni, Kyffin, n spatele meu. Am gsit podul nepzit i
nepregtit pentru distrugere. Ceea ce era adevrat i despre cellalt pod.
A fost o slbire a efectului, ns o mare uurare. Dup o sptmn de
patrulare, cu somn puin, dup cratul obositor din acea noapte, sub
tensiune, nainte de aciunea ateptat, puteam rsufla slobod. Formal,
treaba noastr fusese fcut, fr s fie tras un foc de puc. Podurile
erau sigure i tot ce aveam noi de fcut era s le stpnim pn la
sosirea primei uniti a forei de invazie, care trebuia s aib loc la ora 4
A.M. Era aproape ora 2, aa nct ne-am desfurat pentru aprarea
podurilor, iar eu apoi m-am lungit n anul oselei, s dorm.
M-am trezit la lumina zilei. Soarele rsrise, iar la distant se auzeau
mpucturi. Am privit n jur i eram alarmat. Avangarda invaziei care ar
fi trebuit s ajung la noi naintea zorilor nu era nicieri de vzut. Dar
noi eram foarte vizibili i se putea s fim n orice moment atacai. Ne
gseam ntr-o poziie imposibil de aprat, aproape de pod, ntr-o vale
adnc, prad uoar pentru oricine de pe dealurile de deasupra.
Raid ne-a vorbit de existena unui post de poliie la vreo mil mai
departe, ocupat, credea el, de doar civa poliiti. Am socotit c trebuia
s ncercm s capturm postul nainte de a fi fost noi nine atacai. Am
propus lucrul acesta australienilor, iar ei au fost de acord, n consecin,
am lsat o gard la pod, iar restul ne-am pus n micare ctre postul de
poliie. Cnd am ajuns aproape de acesta, am vzut nu poliiti, ci trupe
n uniform francez i ne-am adpostit repede ntr-o livad de portocali
de peste drumul Ia postul de poliie cu dou etaje, din piatr. Francezii
ne-au reperat i au deschis focul. Dup zgomotul mpucturilor, alte
trupe au aprut la intrarea n post i s-au asociat camarazilor lor n viul
schimb de focuri care a urmat. Raid, ghidul nostru arab, s-a dovedit a fi
un soldat curajos i un ochitor de prim clas. intind cu grij, el i-a
mpucat pe francezii care ncercau s se apropie de noi pe dup copaci.
Am gsit o oarecare protecie n spatele gardului scund de piatr de la
marginea livezii i am continuat s tragem. Dar am fi putut fi dobori de
focul unei mitraliere ndreptate spre noi de pe terasa cldirii. Muniia
noastr scdea i situaia era disperat. Continund schimbul de focuri
n timp ce rmneam pe loc s-ar fi dovedit fr rost i n cele din urm
fatal. Ne-am fi epuizat muniia i am fi devenit incapabili s luptm.
Alternativa era asaltarea cldirii.
Le-am cerut oamenilor s ne asigure acoperire cu foc, lui Mart i mie, i
ne-am npusit din livad n anul din lungul oselei, unde ne-am trt
pn n dreptul postului de poliie. De acolo am aruncat o grenad de
mn spre o fereastr deschis prin care se trgea asupra noastr. Am
greit ns inta, iar grenad a explodat afar. Cu toate acestea, zgomotul
trebuie s-l fi tulburat pe mitralior, deoarece el a oprit focul pentru
cteva momente, n acele momente am traversat n fug oseaua, ne-am
apropiat de cldire i de acolo am aruncat a doua i ultima mea grenad.
De data aceasta a zburat pe fereastr i, cnd a explodat nuntru, focul
din cldire a ncetat. Unitatea noastr a srit la asalt i a pus stpnire
pe cldire. Francezii au capitulat.
Mitraliera lor nu fusese avariat, iar noi am instala-o repede pe acoperi,
cci era probabil s fim atacai de ntriri ale francezilor. Nu era o poziie
tactic ideal i nu prea eram acoperii, dar acoperiul servea drept un
excelent punct de observaie, iar lucrul acesta era important. Am preluat
totodat restul armamentului francez i muniia aferent. Acesta
includea un mortier, pe care l-am reperat n livad. Lng el se gsea un
soldat francez care a fost alturat celorlali prizonieri aflai sub paz la
parterul cldirii. Aveam acum arme i muniie din belug.
S-a aflat c acest post de poliie servea drept cartier general al trupelor
regimului de la Vichy din acea regiune. Am neles c principalele lor
uniti erau acum desfurate pe frontiera cu Palestina, spre a opune
rezistent invaziei Aliailor. Puseser baraje pe oseaua principal i
stabiliser poziii de ambuscad ca s le apere.
Era evident c n curnd trebuia s fim atacai de alte detaamente
franceze din zona Iskenderun i c ar fi fost util s putem stabili
contactul cu fora de invazie care, dup cum se prea, nc nu trecuse
frontiera, n afara cldirii era o motociclet pe care a nclecat Mart,
pornind-o spre frontier, n sperana de a se strecura n vreun fel
oarecare prin barajele franceze. Dar dup ce pneurile sale au fost
mpucate, el s-a ntors. A fost norocos c a scpat cu via. Nu aveam
alt alegere dect s ne organizm aprarea i s ateptm sosirea
unitii avansate a Aliailor. Eu am luat poziie n spatele mitralierei de
pe acoperi.
ntririle franceze s-au apropiat i au nceput s ncercuiasc cldirea.
Am deschis focul cu mitraliera i mi s-a rspuns cu foc puternic. Am luat
binoclul de cmp i am ncercat s localizez sursa mpucturilor. Abia i-
am luat n obiectiv cnd un glon de puc a lovit binoclul, sprgnd o
lentil i nveliul de metal care mi-a fost nfipt n orbita ochiului stng.
Imediat mi-am pierdut cunotina, dar numai pentru un moment. Mi-am
revenit i a trebuit s m lungesc pe spate. Eram rnit i la mn.
Mart a urcat numaidect pe acoperi, mi-a bandajat ochiul i degetele
vtmate cu tifon din trusa sanitar de campanie i mi-a nvelit faa cu
un kefieh. Pe o targ improvizat din pturi, am fost cobort la parter,
unde am zcut, contient tot timpul. Mart mi-a luat locul la mitralier,
dar adesea cobora s vad cum o duc i s-mi relateze cele ce se
ntmplau. De acum ncolo, lipsit de vz, urmream cu urechile mersul
btliei, prin relatrile lui Mart, dei trebuie s spun c aceasta mi
cerea un considerabil efort de concentrare. Nu aveam analgezice cu noi i
mi simeam capul ca pisat tot timpul cu baroasele. Temndu-se c nu a
fi putut supravieui din cauza pierderii de snge, unul dintre ofierii
australieni a propus s fiu predat francezilor ca s pot primi tratament
medical nainte de a fi fost prea trziu. Am refuzat.
Unitatea noastr s-a comportat bine. Mitraliera a fost ndreptat spre
livada de portocali, iar foarte eficientul mortier capturat a aprat
oseaua. Ba chiar am reuit s oprim i s punem stpnire pe mai
multe autocamioane militare franceze i pe ocupanii acestora, parte a
unui convoi ce mergea spre Sud, din direcia Beirut, spre a rezista
invaziei. Eram pironii locului, ncercuii, fr nici o cale de scpare. Dar
aveam arme, muniie, ziduri puternice i lupttori curajoi, iar ei au
inut inamicul n ah. Am rezistat cu succes.
Cteva ore mai trziu, detaamentul australian de avangard al forei de
invazie a ajuns la noi, dup ce a strpuns, ocolit sau nimicit blocadele pe
de osea, mpreun cu doi soldai australieni rnii, am fost mbarcai
ntr-unul din autocamioanele franceze capturate i dui n Sud. Cu mine
erau Mart i Raid. Am mers excesiv de ncet pe drumul sfrmat,
fcnd ocoluri pe piste de pmnt i fiind mpiedicai de convoaiele de
invazie care veneau din direcia opus, ntr-un trziu am ajuns la Ros
Hanikra, pe frontier, unde se gsea unitatea medical de campanie i
punctul de adunare a rniilor. Doctorul britanic care m-a vzut a
considerat c era nenelept s-mi scoat bandajele i a ordonat s fiu
dus la spital cu ambulana, nsoit i acum de Mart i de Raid, am fost
dus la Haifa i am ajuns la spital chiar nainte de cderea nopii, dup
dousprezece ore de cnd fusesem rnit.
Ne ndeplinisem misiunea. Dei podurile la care fusesem trimii s le
Jum sub paz nu au fost sabotate la sosirea noastr acolo, n-a existat
nici o ans de a fi avariate ulterior, odat ce noi am fost acolo. Ele au
rmas intacte. Este adevrat, francezii aruncaser n aer o alt poriune
a oselei de pe coast, care se afla n afara zonei noastre de operaiuni,
dar aceasta s-a dovedit a nu fi o barier crucial i cu toate c aceasta
oprise din drum fora de invazie, o nou cale fusese curnd gsit.
n sala de operaii a spitalului din Haifa, chirurgul mi-a examinat rnile
i l-a ludat pe Mart pentru c nu-mi scosese fragmentele de sticl i de
metal nfipte n orbit. Ele serviser de fapt ca dop i opriser
sngerarea. L-am ntrebat pe doctor asupra situaiei mele. Mi-a spus:
Dou lucruri sunt sigure: ai pierdut un ochi i vei fi viu. Ceea ce nu este
clar este situaia capului tu cu attea bucele de sticl i de metal
nfipte n el".

VINDECAREA

Am crezut la nceput c m voi simi destul de bine nct s-mi reiau

rolul activ n rzboi. Dar tratamentul rnilor mele se trgna foarte
mult. Ne-am mutat la Ierusalim, la prinii soiei mele, aa nct puteam
s merg zilnic la ambulatoriul spitalului. Puroiul care mi se scurgea din
orbit, nenumratele schije de rapnel din corp, severele dureri de cap i
degetele paralizate de la mna rnit nu fceau nimic s-mi aline starea
sufleteasc. Ochiul rmas teafr nc nu se obinuise cu munca sa
dubl. Vzul meu era dereglat. La citit literele mi erau neclare, iar cnd
mi turnam ap dintr-o garaf n mod inevitabil nu nimeream paharul i
udam faa de mas. mi era greu s m acomodez la ntuneric. Aproape
c am pierdut sperana de a-mi redobndi capacitatea de a lupta i
reflectam cu mare nelinite la viitorul meu de schilod fr calificare, fr
meserie sau profesiune prin care s-mi ngrijesc familia. La aceasta se
aduga o situaie presant, cci atunci cnd am fost rnit Ruth era
nsrcinat cu cel de al doilea copil al nostru, Ehud.
Din fericire, Reuven siloa locuia la parterul casei n care domiciliam noi.
El lucra la Serviciile Speciale din Departamentul Politic, al Jewish
Agency, organul suprem responsabil de problemele evreieti din
Palestina, iar el adesea venea s-l viziteze pe soldatul bolnav", ntr-una
din aceste vizite mi-a propus s lucrez n secia sa. Am acceptat
numaidect. O problem a fost rezolvat: aceea a modului de a-mi
ntreine familia. Aceasta a nsemnat foarte mult pentru mine n plan
psihologic. Aveam o ocupaie, un salariu i perspectiva de a-mi face
intrarea n sfera politicii, care era nou pentru mine. Spiritul meu i-a
luat avnt, iar trupul meu, de asemenea, a nceput treptat s se
obinuiasc cu noua sa stare. Am prins a citi din nou, fr prea mare
dificultate i fr a face apel la ochelari. Am nvat s apreciez distanele
cu un singur ochi, destul de bine nct s conduc un automobil. Iar n
scopul de a m putea acomoda cu uurin de la lumin la ntuneric, am
umblat mult noaptea. Am hoinrit ore ntregi n jurul i prin
mprejurimile Ierusalimului, printre stnci i prin tufiuri, adesea
cznd, dar nvnd s-mi fac mai prompte reaciile i s-mi pstrez
echilibrul.
Secia Servicii Speciale era preocupat n acel timp de modalitile n
care puteam continua s fim de folos Aliailor n eventualitatea invadrii
Palestinei de ctre germani. Ameninarea unei invazii era foarte real,
date fiind succesele germane pe frontul de Est i victoriile lui Rommel n
Deertul Occidental. Unul dintre proiectele propuse a fost transmiterea
informaiei de spionaj din Palestina la forele Aliate, n cazul n care
germanii ocupau ara. n acel timp British Intelligence Service coopera
cu autoritile evreieti i cu Hagana, din perspectiva ameninrii
naziste. Britanicii i-au fcut lui siloa propunerea ca noi s constituim o
reea clandestin care s poat culege informaie militar de la inamic i
s-o transmit radiofonic la cartierul lor general. Spionajul britanic
trebuia s ne dea asistent tehnic. Sarcina de a organiza i conduce
reeaua mi-a revenit mie, iar eu am prezentat un plan detaliat n august
1941.
Planul prevedea stabilirea unui schimb central n Ierusalim i substaii
n Tel Aviv, Haifa, Hadera (la jumtate de drum ntre cele dou) i n
kibuul Maoz Haim din Valea Bet se'an, exact la Sud de Valea Iordanului.
Fiecare substaie sau celul trebuia s cuprind un conductor, operator
radio, i o echip de spionaj care trebuia s asigure informaia.
Britanicii au aprobat planul, iar n luna septembrie a fost inut un curs
profesional pentru douzeci de operatori radio. Comandant al cursului a
fost unul dintre bieii notri, Rehoboam Amir, care mai trziu a fost
parautat n spatele liniilor germane, n Europa. Subiectele predate erau
recepia, transmisia, utilizarea codurilor i instruirea tehnic asupra
aparatelor de radio. Am mers de la celul la celul, hotrnd poziia
fiecrei staii, instruindu-i pe comandanii de echip, stabilind locuri
sigure" de ascundere n caz de pericol i punnd baza viitoarelor surse
de informaie. Suportul financiar pentru celule salarii pentru echipe i
costul echipamentului a fost aprobat i asigurat de britanici, care au
pltit i salariul meu, 20 de lire sterline lunar, plus 5 lire pentru
nchirierea unui mic apartament, care a servit i drept centru de schimb
n Ierusalim.
Numele oficial dat reelei de ctre britanici a fost P.S. Palestine Sheme
, dar era de obicei cunoscut drept reeaua Mose Dayan". n timp ce
aceasta opera sub auspicii britanice, ea meninea un contact strns cu
Hagana i toi oamenii din reeaua mea erau membri ai Haganei. Ofierul
britanic care rspundea de reea era colonelul Reid, de la Middle East
Command Intelligence, iar un ofier numit Hooper servea drept legtur
cu mine. El mi-a spus c s-a nscut n Egipt, unde tatl su fusese ef
de poliie. Vorbea fluent araba i cunotea foarte bine regiunea. Locuiau
cu noi n apartamentul-statie din Ierusalim doi tineri englezi prietenoi.
Unul era instructor n radiofonie, iar cellalt operatorul din Ierusalim.
Rnile mele deschise se cicatrizaser, schijele de rapnel din corp
ncetaser s m mai supere, misiunea era de un interes absorbant, iar
eu eram din nou pe picioarele mele. n timpul sptmnii eram pe drum,
cltoream din loc n loc, organizam, aveam ntlniri i ndrumam
celulele i echipele. De sabat m ntorceam ntotdeauna acas, mi plcea
s pribegesc n vecintatea Oraului Vechi, ndeosebi s umblu pe potec
ngust, de-a lungul zidurilor mprejmuitoare. Oraul Nou, Ierusalimul
de Vest, mi era oarecum strin. Oraul Vechi ns, cu zidurile sale
magnifice i cu bazarele nsufleite, cu locurile lui sfinte i cu caracterul
su profan, lumesc, era o ncntare. Niciodat nu m sturam de
cutreierat prin el.
n cursul muncii mele, am propus ca, n caz de invazie i ocupare de
ctre inamic, s ne extindem activitile de spionaj i, pe lng reeaua
noastr de comunicaii, s formm, din rndurile oamenilor notri,
grupuri speciale arabizate" i germanizate". Am socotit c modul cel
mai bun de a culege informaie n cazul unei cuceriri germane ar fi acela
de a le obine cu ajutorul evreilor care s se mbrace, s vorbeasc i s
se comporte ca arabii sau ca germanii. O parte a acestui plan a nceput
s fie realizat, dar ntr-o form diferit. Am recrutat candidai pentru
misiuni n Europa ocupat de naziti, n principal n Balcani, iar British
Intelligence Service a trimis un ofier ca s-i selecteze i s-i instruiasc.
El fusese pilotul lui T.E. Lawrence12 n timpul revoltei arabe din primul
rzboi mondial. Printre primii care au mers n spatele liniilor inamice au
fost patru dintre operatorii notri radio. Unul a fost Rehoboam Amir.
Altul a fost Peret Rosenberg, care era cstorit cu o fat din Nahalal i
care fusese instructor la cursul nostru (el a fost parautat n Iugoslavia
n mai 1943 i a servit ca operator radio al misiunii britanice la Tito). O
alt serie de voluntari a fost trimis la Cairo pentru instruire, jumtate
dintre. ei din Palmach, cele mai active uniti de lupt ale Haganei.
Scopul dublu al parautitilor era s se alture partizanilor, s sprijine
salvarea i s gseasc ci de evadare pentru supravieuitorii evrei,
fcnd acelai lucru pentru piloii Aliailor care fuseser forai s sar
cu parauta n teritoriul ocupat de naziti.
Muli i-au ndeplinit misiunile i au supravieuit. Unii au fost prini i
executai. Printre acetia din urm s-a numrat Hanna Szenes, o tnr
poet i kibunic parautat n Iugoslavia, unde a lucrat cu partizanii
lui Tito, dar care a fost prins pe cnd trecea grania n Ungaria ca s
vin n sprijinul comunitii evreieti de acolo. Altul a fost Enzo Sereni,
un idealist cu o educaie superioar i membru al unei distinse familii de
evrei italieni, care a prsit Roma spre a se stabili n Palestina, fondnd
kibuul Givat Brenner, la Sud de Tel Aviv. Prins de naziti, a fost mutat
dintr-un lagr n altul, pe msur ce germanii se retrgeau n anul 1944,
pentru ca n cele din urm s fie mpucat n lagrul morii de la
Dachau, n luna noiembrie din acel an. Destul de tragic, o soart ironic
i atepta pe unii dintre acei parautiti care scpaser nevtmai n
anii rzboiului. Ei au fost ucii n 1954, pe cnd ateptau s nceap
ceremonia comemorrii tovarilor lor mori, ceremonie organizat la
kibuul Ma'agan, pe malul estic al Mrii Galileei. Un avion uor care se
rotea deasupra capetelor lor, ca s parauteze un sul cu mesajul
prezidenial dedicat acelei festiviti, a pierdut deodat din vitez i s-a
prbuit n mijlocul adunrii. Printre cei ucii a fost i unul din copiii lui
Sereni.
n vara anului 1943, Palmach a preluat parautarea n Europa nazist,
precum i planul de a constitui grupuri arabizate" i germanizate". Dar
ameninarea cuceririi de ctre germani a Orientului Mijlociu a trecut o
dat cu punerea pe fug a lui Rommel n Deertul Oriental. S-a renunat
la Palestine Scheme, iar Ia sfritul lui august 1942 m-am ntors Ia
Nahalal.
Dar mai nti am tras o rait la Bagdad. Auzisem c un convoi de
autobuze ale cooperativei de transport evreieti a fost nchiriat de armata
britanic spre a duce un batalion indian n Iraq i a aduce n Palestina
unitatea englez care era nlocuit. M-am adresat unuia dintre oferi, iar
el a czut de acord s m adopte" ca ajutor de ofer" n acea cltorie.
De ndat ce superiorii mei din Hagana au auzit de acest aranjament,
mi-au cerut s iau trei geamantane cu arme de mici dimensiuni
destinate celulei din Bagdad a Haganei.
Forele britanice staionau n acea vreme n Iraq deoarece n acea tar
avusese loc o coup d'e'tat13 i guvernul probritanic fusese nlocuit cu un
regim progerman condus de Raid Aii, care declarase rzboi Marii
Britanii n mai 1941. Britanicii au reacionat rapid, npustind trupe din
India la Basra i trimind o coloan din Palestina la Bagdad, n cteva
sptmni revolta a fost nbuit. Dar nainte de aceasta arabii au
atacat cartierul evreiesc din Bagdad i n dou zile, l i 2 iunie, au
masacrat aproximativ patru sute de evrei, le-au distrus casele i le-au
prdat posesiunile. Indiferent care nou regim s-ar fi instalat,
comunitatea evreiasc ar fi fost mereu vulnerabil la aciunea
elementelor violente din populaia arab. De aceea n Iraq au fost
constituite celule ale Haganei, att pentru a organiza autoaprarea
mpotriva viitoarelor atacuri, ct i pentru a nfrnge obstacolele iraqiene
puse n calea plecrii evreilor din Iraq, n timp ce britanicii interziceau
intrarea lor n Palestina pe ci clandestine.
Am cltorit timp de trei zile prin deertul aproape neumblat, unele
dintre autobuze pierzndu-se de restul convoiului i trezindu-se singure
n pustietate. Dar n cele din urm ne-am descurcat i am ajuns la un
lagr militar britanic, la vreo treizeci de mile deprtare de Bagdad.
Britanicii au ordonat ca oferii s nu prseasc lagrul, temndu-se de
posibile represalii antibri-tanice dac devenea cunoscut sosirea de evrei
din Palestina. Am fost instruii s rmnem n lagrul de tranzit pn
cnd trupele indiene vor face schimbul n locul celor engleze. Trebuia
dup aceea s transportm unitatea englez direct n Palestina, fcnd
cale ntoars. Nu aveam s punem piciorul n Bagdad. Am decis s fac eu
nsumi contraband i s ajung cumva n capitala iraqian.
Am plecat nainte de zorii zilei. Cu hainele fcute sul ntr-o legturic, cu
ochiul stng acoperit de un plasture, purtnd pe mine doar maioul i
chiloii, descul, am srit pe furi gardul lagrului, m-am trt pn
cnd am ieit din zona lagrului, am trecut prin anuri pline de ap i
nmol i am ajuns la osea. Puin dup aceea, a aprut un lung ir de
mgari ncrcai cu produse agricole, mergnd la pieele din Bagdad. Am
rupt o creang dintr-un tufi, m-am ataat la acel convoi plin de noroi i
am trecut prin punctele de control ale poliiei, de pe podul de dinainte de
intrarea n ora, mboldind din mers, cu creanga mea, cte un mgar
care clca mai n sil.
Odat ajuns n Bagdad, mi-am abandonat salvatorii" i mi-am mbrcat
hainele. Dar nmolit cum eram i cu prul vlvoi, mi-am spus c era
greu s intru n selectul Hotel Umayyad, unde sttea emisarul Haganei.
Acesta era Enzo Sereni, care cteva luni mai trziu avea s fie parautat
n spatele liniilor inamice, n Europa ocupat de naziti. N-am avut nici o
problem, fiind luat drept un nenorocit de trnus iraqian. La hotel,
problema mea era acum s-l conving pe portar c n realitate nu eram
un rob mizerabil. Dup rugmini struitoare plus o cantitate
apreciabil de baci , el a catadicsit s telefoneze la camera lui Sereni
i s-i cear s se ntlneasc cu mine n strad. Sereni a cobort i,
dup ce i-a mai dat portarului ceva baci, m-a luat la el n camer. Am
fcut un dus, mi-am schimbat hainele i am ieit s explorm oraul.
Era bine, mi-a spus el, s ateptm s cad ntunericul, nainte de a
vizita cartierul evreiesc.
Am fcut turul muzeului i Sereni se entuziasma n timp ce-mi explic
proveniena vechilor sbii mesopotamiene i inscripiile din secolul al
XVIII-lea .Chr., de pe vremea regelui babilonean Hammurabi. Pe timpul
acela, din nefericire, nu m prea interesa arheologia. Bagdadul pe care l-
am vzut a fost o mare deziluzie. M asteptam, dac nu la formidabilele
palate ale califului Harun al-Raid, cel puin la excitantele bazaruri ale
Damasacului. Dar acest Bagdad, fr nici o vegetaie care s nvioreze
monotonia cldirilor sale joase din crmizi sumbre i prfuite, era gol i
deprimant.
Seara ne-am dus n cartierul evreiesc i ne-am ntlnit cu oameni care
erau activi n comunitate i doritori s plece n Palestina. Ei mi-au cerut
s trec prin contraband n Palestina doi tineri evrei refugiai din
Polonia, care reuiser s scape de naziti i s ajung n Iran. De acolo
veniser la Bagdad, alt pas n drumul spre Palestina. Am fost de acord i
am organizat o operaie de schimb". M-am ntors n lagr n acea noapte
i m-am furiat din nou n seara urmtoare, cu geamantanele cu arme.
Le-am predat celulei Haganei i am luat n schimb pe cei doi refugiai, pe
care i-am mbrcat n uniforme ale armatei britanice.
A trebuit s fac cltoria de ntoarcere n Palestina n alt autobuz. oferii
ezitau s-i asume riscul de a transporta imigrani ilegali", n vehiculele
lor. Dar unul, n cele din urm, a acceptat. Un sabra14 din Petah Tikva,
suburbie a Tel Avivului, el era fiul lui Avraam sapiro, faimosul paznic de
noapte" din zilele pionieratului timpuriu, cnd un plc pestri de paznici
evrei clare trebuia s cutreiere zona aezrilor agricole evreieti izolate,
sfidndu-i pe tlharii arabi i ajutnd la meninerea securitii.
Ne-am ntors fr vreun incident. I-am lsat pe refugiai la kibuul Moaz
Haim, n minile competente ale Nessiei, soia lui Uri Brenner, care a
avut n sarcin substaia kibuului de lng Iordan, n acea reea a
Palestine Scheme. Dup aceea m-am dus la Nahalal.
La ferm am petrecut urmtorii doi ani cu familia mea, locuind ntr-o
caban prefabricat, n curtea prinilor mei. Eram nerbdtori s avem
propria noastr ferm i din nou mi-am vzut viitorul ca membru al
coloniei cooperative din Nahalal. n 1944, o ferm de aici a devenit
disponibil i tocmai negociam achiziia ei cnd Eliah Golomb, eful
Haganei, a insistat s vin la Tel Aviv i s fiu ofier full-time n schema
aprrii clandestine. Am acceptat.
Am trit un an n Tel Aviv. Am fost angajat de cele mai multe ori n
ndatoriri de spionaj, care erau legate de activitile mele anterioare. Dar
am luat parte i la ceea ce a devenit cunoscut sub numele de sezonul" i
care pentru mine i muli alii dintre noi a fost apoi un veritabil sezon
nefericit". A fost perioada din cel de al doilea rzboi mondial cnd Jewish
Agency i arma sa clandestin, Hagana, au cooperat cu britanicii n
lupta mpotriva Germaniei naziste, n consecin, ei erau dornici s
stopeze aciunile independente ale organizaiilor paramilitare disidente
Irgun Zvai Le'ummi i Lehi (Grupul Stern) care ntreprindeau represalii
teroriste dup actele antievreieti ale arabilor sau britanicilor i refuzau
s rspund chemrii Haganei la reinere". Hagana a ncercat calea
persuasiunii, iar eu am avut multe convorbiri extrem de interesante cu
liderii organizaiei Lehi [15] i cu membrii Comandamentului Suprem al
Irgun. Am neles motivaiile lor i respectm devotamentul
autosacrificator al oamenilor lor. Am avut o lung convorbire cu
Menahem Begin, comandantul Irgunului. Dar n pofida conversaiilor i a
limbajului nostru comun, eu rmneam omul Haganei" n ochii acelor
oameni din disidena clandestin. Eram ntru totul de acord n gndirea
i aciunile mele cu calea trasat de Ben-Gurion, care se opunea n mod
ferm disidenilor i chem la ncetarea activitilor lor teroriste. Politica
lui i a Haganei era s-i descoperim i s ripostm cu lovituri
mpotriva atacatorilor arabi i nu s ne angajm n represalii
nediscriminative care puteau s aib ca rezultat moartea unor arabi
nevinovai.
Cnd, n anul urmtor, ne-am ntors la Nahalal, am fcut-o nu la casa
prinilor mei, ci la propria noastr ferm. Ea cuprindea numai livezi de
citrice i nici o vit. Am cumprat cteva vaci i am amenajat o
cresctorie de psri. Munca grea la ferm, din zori i pn n amurg,
mi era cunoscut i mi plcea. Cultivam legume tomate vara,
conopid japonez toamna , iar la ortniile outoare am adugat
curcani pe care s-i mncm. Fapt destul de curios, eram n acea vreme
singurul membru al familiei care fcea ceva agricultur. Sora mea Aviva
i fratele meu Zorik au intrat n armata britanic. Zorik era n Jewish
Brigade, cu care a mers n Italia i Belgia, iar Aviva a fost infirmier, iar
mai trziu ofer militar, fcnd serviciul n Egipt.
n 1945 s-a nscut n Nahalal cel de-al treilea copil al nostru, Assaf
(Assi). mi petreceam acum aproape tot timpul acas i la ferm. Prima
dat cnd am lipsit de acas o zi sau dou a fost la sfritul anului 1946.
Aceasta a marcat, de asemenea, prima mea participare activ n treburile
politice de partid. M-am alturat delegaiei Partidului Muncii (Mapai) ca
observator la cel de al XXII-lea Congres Mondial al Sionismului (Basel).
Un lucru care mi se prea important era linia activist susinut de Ben-
Gurion, n contrast cu politica de moderaie fat de administraia
britanic dus de Haim Weizmann. Rzboiul mondial se terminase,
Hitler fusese nfrnt i nu mai avea nici un rost s continum cooperarea
cu britanicii, care limit sever imigraia evreiasc n Palestina i
colonizarea evreiasc i dezvoltarea acesteia n tar.
Ben-Gurion chema la o lupt activ mpotriva britanicilor, care ncercau
s stopeze activitatea sionist. Eu eram un entuziast ben-gurionist" i
activist". Dup prerea mea, aceast abordare includea nu numai
problemele de aprare, ci toate elurile sioniste, ndeosebi rezolvarea
problemei pmntului i a imigraiei. La o ntlnire intern a delegaiei
de partid, la Basel, mi-am exprimat punctul de vedere i eram destul de
tnr ca s fiu ct se poate de fericit atunci cnd Ben-Gurion a
menionat n mod special definiia larg dat de mine activismului", cu
care, a spus el, este ntru totul de acord.
La sfritul Congresului i n urma ndemnului familiei mele, am mers la
un spital din Paris, pentru o operaie. Intenia chirurgului era s-mi
planteze un os n orbit, aa nct s poat susine un ochi artificial.
Eram gata s fac orice efort i s suport orice suferin dac puteam
scpa de plasturele care mi acoperea ochiul orb. Atenia pe care acesta o
atrgea era intolerabil pentru mine. Preferm s stau nchis n cas,
fcnd orice, dect s am de-aface cu reaciile oamenilor oriunde m
duceam. Este greu pentru o persoan cu ochii normali s neleag ct
de neplcut este s fii n permanent obiectul holbrilor curioase i al
susotitului. Doream s pot umbla pe strad, s stau la cafenea sau s
merg la cinematograf fr s trezesc vreun interes special.
Operaia a fost un eec. Organismul meu a respins transplantul de os,
producndu-mi febr, cu o temperatur ridicat. Am zcut timp de o
lun ntr-o mizerabil camer de spital, ngrijit de clugrie franceze.
Ruth i sora ei, Reuma, au stat pe rnd la cptiul meu, iar cnd am
adunat destui bani pentru bilete, am zburat acas.
Mandatul britanic trebuia s expire n curnd, iar noi ne-am intensificat
eforturile n direcia pregtirii militare, avnd n vedere posibilitatea unei
invazii din partea statelor arabe vecine. Iakov Dori, pe care Ben-Gurion l-
a numit comandant naional al Haganei, m-a chemat i m-am regsit
angajat din nou n serviciul de aprare, care se ocupa cu spionajul arab.
n ziua de 29 noiembrie 1947, cnd ne-au parvenit tiri cu privire la
rezoluia Naiunilor Unite privind partajul, eu eram n Nahalal. Era
noaptea. Mi-am luat copii din pturile lor i ne-am alturat restului
satului la dansul festiv din sala comunitii.
Decizia ONU care recunotea Israelului dreptul la suveranitate a fost un
eveniment istoric. Adoptarea cu succes a rezoluiei a reprezentat o
realizare politic uria, n care Ben-Gurion a jucat rolul major. La baza
exprimrii bucuriei noastre, ns, sttea o emoie mult mai profund,
una pe care o simeam ca evreu: ntr-adevr, o emoie pe care eu ca evreu
n-o cunoscusem nicicnd nainte. Simeam n mduva oaselor mele
victoria iudaismului, care, n dou mii de ani de exil din ara lui Israel
nfruntase persecuii, inchiziia spaniol, pogromuri, decrete
antievreieti, restricii i masacrarea n mas de ctre naziti n propria
noastr generaie i care acum ajungea la mplinirea secularei sale
dorine arztoare, ntoarcerea Ia Sionul liber i independent. Am fost
fericii n acea noapte, am dansat, iar inimile noastre au btut n semn
de recunotin pentru fiecare naiune care, prin reprezentantul su la
Adunarea General a Naiunilor Unite, a votat n favoarea rezoluiei. I-am
auzit pronunnd cuvntul magic da", urmrindu-le vocile n undele
aeriene, de la mii de mile deprtare. Am dansat, dar am tiut c n faa
noastr sttea cmpul de btlie.
Statele arabe au refuzat s accepte decizia ONU i au anunat c vor face
rzboi mpotriva statului evreiesc. Dar muli arabi n-au ateptat actul
oficial al suveranitii. Arabii palestinieni, ajutai de trupe neregulate n
spatele crora se aflau guvernele din rile vecine, au nceput s atace
imediat, n sperana c rezoluia partajului va fi abrogat, n urmtoarele
cinci luni i jumtate ar a fost rvit de violent. Atacurile arabe
asupra aezrilor rurale evreieti, asupra oraelor i transportului
interurban sporeau zilnic. Guvernul britanic, anunnd c trebuia s
renune la mandat n ziua de 15 mai 1948, fcea prea puin ca s le
opreasc. Ordinea a cedat n faa anarhiei. Drept urmare, multe ri care
votaser la Naiunile Unite pentru partaj i-au schimbat gndul i exista
o puternic presiune internaional asupra liderilor evrei, n sensul de a
renuna la independent. Le era team c statul evreu va fi curat de pe
faa pmntului chiar la natere, cci arabii localnici s-ar fi unit cu
armatele statelor dimprejur. Liderii evrei au rezistat presiunii i au
ignorat sfatul prietenilor lor ngrijorai. Hotri s mearg nainte cu
proclamaia lor de independent, ei aveau de luptat cu atacatorii. Ei
tiau, aa cum tia orice evreu din tar, c de acum ncolo i pentru timp
ndelungat, atta timp ct va dura rzboiul, lupta trebuia s fie singura
noastr preocupare. Dac nu luptm i nu ctigm, n-ar fi existat nici o
mplinire a visului sionist, n-ar fi existat nici independent, nici
imigraie, nici colonizare a pmntului.
Funcia mea la statul-major general al Haganei era aceea de ofier pentru
treburile arabe i ca atare trebuia s recrutez ageni care s ne aduc
informaii asupra trupelor neregulate arabe din Palestina. Am fost ajutat
n aceast munc de Giora Zeid i Oded lanai, fii ai unor familii de
pionieri, care aveau excelente contacte cu arabi i druzi n Haifa i n
Nord.
Printre cei care luptau mpotriva noastr nainte de invazia la scar mare
din mai se gsea un batalion de mercenari druzi comandat de sabib
Wahab. Mercenarii druzi erau responsabili pentru operaiile din regiunea
Haifa, iar baza lor se gsea n Galileea de Jos, la Sfrm. Batalionul era
sub comanda general a lui Fawzi al-Kaukji, conductor al semiregulatei
Armate de Salvare Arab, care era sprijinit de forele siriene. Giora Zeid,
cu ajutorul prietenului su eik Salah Hanifas, primarul arab al
sfaramului, socotea s-l neutralizeze pe Wahab i batalionul su de
druzi. ntre timp, ns, n martie 1948, Kaukji a suferit o grav
nfrngere n asaltul su asupra Mismar Ha'emek, un kibu strategic din
Sud-Vestul Nahalalului i, ca s slbeasc presiunea asupra forelor sale,
i-a ordonat lui Wahab s atac Kfar A i kibuul Ramat Lohanan, dou
aezri la Est de Haifa.
Fratele meu mai tnr, Zorik, era unul din ofierii Brigzii Carmeli care
lupta pe frontul nordic ca s apere kibuul Ramat Lohanan mpotriva
batalionului druz. Btlia a durat patru zile, la mijlocul lunii aprilie.
Unitile noastre au suferit pierderi grele, n special din rndul tinerilor
ofieri, n a doua zi a btliei, pe 14 aprilie, Zorik a mers la asalt i nu s-
a mai ntors. Am dat fuga din Nahalal ca s-l caut pe cmpul de btlie,
dar, dat fiind faptul c btlia continua, cutarea mea n-a putut fi dect
una n prip. Numai cnd lupta a ncetat, cu victoria noastr i
naintarea Brigzii Crmei, corpul fratelui meu a fost gsit, de ctre alii.
El luase cu asalt o poziie inamic n fruntea oamenilor si i czuse lovit
de un glonte n cap. Avea douzeci i doi de ani. Lsase n urma lui o
soie, Mimi, i un bieel, Uzi, care niciodat nu avea s-i cunoasc
tatl.
mpreun cu cumnatul meu Israel Gefen (soul surorii mele Aviva), am
intrat n sufrageria kibuului, unde erau expuse corpurile celor czui n
lupt. Printre ele, l-am identificat pe acela al fratelui meu. Mama mi-a
spus: Trebuie s fi fost greu s-l identifici, corpul lui e acoperit de
rni" [16].
Casa era n doliu. Rzboiul care continua i tinerii care erau ucii zilnic
estompau durerea individual, clar nu i acas, n fiecare familie lovit
de pierdere. Mama era mai ataat de Zorik dect de mine sau de Aviva,
pe de o parte pentru c era cel mai tnr, dar mai ales dat fiind
caracterul lui. Eu nu-i fusesem prea apropiat din cauz c, nc de cnd
era mic, am lipsit mult vreme de acas. Dar eram contient de
extraordinar lui vitalitate, de umorul lui spumos i de seriozitatea de
sub acea veselie, nc din copilrie a rzbtut prin via ca i cum n-ar fi
ntlnit nici o piedic. Cnd s-a decis s intre n Brigada Evreiasc a
armatei britanice, rzboiul mondial era pe sfrite. O dat cu plecarea lui
nu avea s mai rmn nimeni care s mpart cu prinii mei povara
fermei. Avea s fie foarte greu pentru dnii. Tata a ncercat s-l fac s-
i multe gndul de la voluntariat, argumentnd c ferma s-ar fi ruinat.
Mama n-a fcut nimic ca s-l opreasc. Dar el ntr-adevr dorete s
mearg voluntar" a spus ea, iar pentru dnsa asta era ceea ce conta.
Fiecare, a explicat ea, are propria-i via de trit i nimeni nu are dreptul
s-i cear s triasc n concordant cu trebuinele i dorinele prinilor
si.
Dup ce el a fost ucis, a trebuit s stau cu prinii mei o vreme, mai ales
cu mama, cci tiam c rana ei sufleteasc nu se va vindeca niciodat.
Mama era privit drept o femeie rezistent. De fapt era mai degrab
fragil i cea mai mare parte din viaa ei a suferit de pe urma sntii
ubrede. Extrem de sensibil, dei nu-i mprtea altora gndurile,
experienele vieii o afectau profund. Era o femeie cu un spirit
independent, care nu admitea compromisul, fr a fi ncpnat. Putea
fi sarcastic cu cei care le cereau altora s fac doar ceea ce era dezirabil
pentru ei nii. Cnd mi vorbea de copiii mei (mai ales de Lael) sau
cnd se referea la mine, mi spunea nu ce s fac, ci m ntreba dac ceea
ce fceam o fceam din toat inima.
Pentru Zorik avea o dragoste aparte, dat fiind perfeciunea caracterului
lui. El era diferit de restul familiei, n ceea ce ne privete pe noi, ceilali,
orice cale am fi ales, n orice am fi crezut, exista ntotdeauna un ns",
un poate", o rezerv, cealalt fat a medaliei. Mama era i ea la fel.
Dduse totui natere i crescuse un biat care era n ntregul lui
credin i ncredere. Spiritual, iubind sporturile, avea i pasiunea
poeziei. Dup moartea lui, mama, foarte drag mie, avea puine s-mi
spun ori de cte ori ne ntlneam. Era o femeie distrus. Lumina din
ochi i dispruse.
La scurt timp dup acea btlie, Giora Zeid a luat din nou contactul cu
druzii i m-a informat c socotea c era cu putin s-i neutralizm. O
ntlnire a fost aranjat pentru noi cu mai muli ofieri ai batalionului
druz, la Tivon, n Galileea de Jos. Cnd le-am fost prezentat ca fiind unul
al crui frate a fost ucis n aciunea de la Ramat Lohanan, obrazul lor a
plit. Ne bnuiau c i-am atras ntr-o curs, c ntlnirea era o
stratatem ca s rzbunm sngele lui Zorik. Ei erau arabi, iar ura
ancestral fcea parte din obiceiul i tradiia lor. Presupuneau c la fel
stau lucrurile i cu mine. Dar eu eram evreu i urmam obiceiul i
tradiia noastr, n care nu-i gsete loc ura ancestral, n afar de
aceasta, moartea lui Zorik era durerea mea personal i o separm n
mod strict de elul pentru care luptm. Aveam de dus la ndeplinire o
misiune politic i militar, s fac dintr-un duman un element neutru
sau un prieten. Ofierii druzi aveau s se liniteasc numaidect. La
sfritul negocierilor noastre ei au czut de acord s nu mai ia parte la
rzboi. Ba chiar unii dintre ei au trecut de partea noastr i au luptat n
rndurile noastre.
Eram nerbdtor s prsesc spionajul i s iau parte activ la btlii.
Lipsa unui ochi nu m stingherea. Deocamdat nu m ngrijora gndul
ce m voi face dac cellalt ochi era i el lovit. Cnd Iac Sadeh de la
Comandamentul Suprem al Haganei mi-a propus s formez un batalion
de comando, am acceptat fr a sta pe gnduri i de ndat am nceput
s-i plnuiesc constituirea.
Abia ncepusem s-o fac, cnd statul Israel a luat fiin i imediat a fost
invadat de ase state arabe. Eram chemat s nfrunt o situaie
primejdioas.

PARTEA A II-A
INDEPENDENA (1948-1952)
PERICOL PE MALUL IORDANULUI

Decorul a fost modest, dar evenimentul a fost memorabil, n dup-amiaza

zilei de 14 mai 1948, la ora 4,30, David Ben-Gurion a deschis n mod
oficial sesiunea Consiliului Naional al Palestinei, ntlnirile liderilor evrei
aveau loc de obicei n Ierusalim. Dar Ierusalimul era acum sub asediu i
cei mai muli dintre lideri au fost temporar cartiruii n Tel Aviv. Sesiunea
s-a inut de aceea n singura sal mare din ora, galeria de exponate a
muzeului.
Ben-Gurion s-a ridicat i a fcut istorie prin cuvintele sale de deschidere.
Dup nousprezece secole tulburi de la distrugerea de ctre romani a
Ierusalimului i a statului evreiesc, el anun renaterea libertii
evreieti pe vechiul su pmnt, proclamnd rentemeierea Statului lui
Israel. Statul trebuia s-i recapete existena la miezul nopii, ora cnd
mandatul britanic expira. Venirea sabatului evreiesc a fcut necesar
devansarea orei acestei istorice i unice ceremonii, ntr-o atmosfer de
emoie profund, Ben-Gurion a citit apoi unei adunri linitite Declaraia
de Independent a Israelului.
Cteva ore mai trziu, noul stat a fost atacat. Din Nord, Est i Sud s-au
rostogolit armatele expediionare ale Libanului, Siriei, Iraqului,
Transiorda-niei (mai trziu cunoscut sub numele de Iordania) i
Egiptului. Arabia Saudit a trimis o formaiune care a luptat sub
comand egiptean. Ele au trecut frontierele i au invadat Israelul.
Eram pui n faa unei situaii primejdioase. Aceste armate inamice erau
toate echipate cu armele grele standard ale forelor regulate ale unor
state suverane. Ele nu ntmpinaser nici o dificultate n achiziionarea
de armament n mod deschis, pe canalele normale. Evreii nu posedau un
arsenal pe potriv n zilele izbucnirii Rzboiului lor de independent,
pentru c n perioada Mandatului singurele arme pe care fora de
aprare clandestin a Haganei i le-a putut asigura au fost arme mai
puin dect mici, cteva care blindate artizanale i cteva avioane uoare
de antrenament.
Armata sirian a intrat n Israel la scurt vreme dup miezul nopii, n
urmtoarele dou zile sirienii au bombardat satele de pe Valea
Iordanului i au stat pe poziie pentru a le lua cu asalt i a le pustii, n a
treia zi, 18 mai, am fost chemat de la pregtirile batalionului meu de
comando i trimis n Nord ca s iau comanda sectorului Valea
Iordanului. Cartierul general era la Kvutat Kinneret, pe marginea sud-
vestic a Mrii Galileei, n vecintatea kibuului Degania.
n pofida faptului c eram din Nahalal i astfel nu mai eram demult
kibunic, ci mosavnic, Degania, la urma urmei, a fost primul meu cmin
i am rmas ntotdeauna contient de aceast legtur. Cele trei drumuri
nguste liniare care porneau de la sufrageria kibuului i duceau la rul
Iordan, curtea larg i deschis, indestructibila Miriam Barat, veterana
Deganiei, care m cunotea de mic copil, drumul prfuit ctre Zemah,
dealurile de bazalt, vntul de var arztor nu le-am uitat niciodat i nici
nu se schimbaser. Au rmas o parte din mine. Ceea ce am trit mai
trziu au fost straturi adugate la temelia pus de Degania. Ele nu au
nlocuit-o. Niciodat nu m-am dus" doar la Degania. A fost ntotdeauna
o revenire acas.
Forele desfurate pentru aprarea Vii Iordanului erau ntr-adevr
slabe. Batalionul Barak din Brigada Golani a pus stpnire pe linie cu
dou companii. Cnd am luat comanda sectorului, la cartierul general
din Kinneret, ni s-a spus c n primele ore ale acelei zile sirienii
declanaser un atac asupra companiei din Zemah, la Est de Degania.
Aceast unitate format din recrui din partea locului se retrsese,
lsnd n urma ei mori i rnii; membrii kibuurilor vecine sa'ar
Hagolan i Massada (a nu se confunda cu Masada din Sud) i-au
abandonat aezrile; iar sirienii se pregteau acum s atace Degania i
kibuul-frate cunoscut sub numele de Degania B. Singura speran
sttea n primirea de ntriri din afar. Din fericire, aflat n drum spre
acest sector, am alergat n ntmpinarea prietenului meu Uri Bar-On cu o
unitate de voluntari care i ea se ndrepta spre Valea Iordanului. La fel a
fcut o companie din Gadna, format din elevi din anul III al cursului
premilitar NCO, care a ajuns la Degania prin Tiberiada. Eu nsumi am
adus n automobilul meu o contribuie grozav: trei PIAT-uri (bazuca
antitanc).
Comandantul Brigzii Golani, Mose Montag, m-a primit cu amabilitate,
dar cu prea puin entuziasm. Adevrat, fusese trimis de Statul-Major
General, dar nu era clar pentru ce. Mi se spusese s ndeplinesc
operaiuni speciale n spatele liniilor inamice i s acord sprijin Vii
Iordanului, dar c trupele locaJe nu aveau s se afle sub comanda mea.
La nceput am fost iritat. Cu toate acestea, dup ce am fcut un tur de
inspecie a poziiilor noastre pe front, n Degania A i B i n rile
nimnui" din apropiere, am ncetat s mai fiu preocupat de cine i cui i
este subordonat. Situaia era att de disperat nct problema era nu de
dat ordine, ci aceea a ce era de fcut.
Fora sirian, cartiruit lng localitatea Zemah ocupat, consta dintr-o
brigad de infanterie ntrit cu tancuri, care blindate i artilerie. Ea
avea uneori sprijin aerian. Tot ce aveam noi erau cocteiluri Molotov
(bombe artizanale: explozivi n sticle), cteva bazuca antitanc, o serie de
arme mici i mult suflet i devotament. Au venit i ali voluntari, unii
singuri, alii n mici grupuri, din Valea lezreelului, din vechiul ora
Tiberiada i din satul Lavniel, ca s-i ajute pe kibunicii din Degania.
Montag, comandantul brigzii, mi-a spus c patru tunuri de 65 mm erau
n drum spre noi.
n cea de a treia zi de lupt, cu localitatea Zemah pierdut i dou
aezri abandonate, zona era cufundat n tristee. Copiii i femeile
necombatante au fost evacuai. Seara, Palmach, cea mai activ dintre
unitile de lupt ale Ha-ganei, nc spera c situaia putea fi restabilit.
O companie din a sa Brigad Iftah a plecat s recucereasc postul de
poliie fortificat din Zemah, dar s-a ntors dup miezul nopii, dup ce
ncercarea euase. Nu mai rmsese de fcut nimic altceva dect s ne
pregtim noi nine de aprare, iar noi am fcut aceasta toat ziua care a
urmat, 19 mai.
Aezrile care se bizuiser pe linia de aprare Zemah nu aveau anuri
de aprare n toat puterea cuvntului i era necesar ca ele s fie rapid
fcute. Omul responsabil de aprarea Deganiei era Giora, din kibuul
vecin Afikim, dar a trebuit s gsesc un om din afar care s preia
aprarea Deganiei B. L-am ntrebat pe un veteran al Haganei, vecin de-al
meu din Nahalal, dac voia s fac lucrul acesta i am fost fericit cnd a
acceptat. Am gsit, de asemenea, o sprtur n flancul nordic al aprrii:
Bet Ierah, exact la Nord de Degania, era neocupat. E adevrat c era un
tumulus arheologic, nu o aezare, dar controla drumul de la Zemah la
Degania i podul de peste Iordan. Le-am cerut voluntarilor din Lavniel s
se desfoare la Bet Ierah i s se fortifice pe povrniurile estice, aa
nct s se gseasc n flancul forei siriene care putea veni de la Zemah
la Degania. N-am putut n acea zi s fac mai mult. Presupuneam c
sirienii i vor concentra asaltul asupra colului nordic al Vii Iordanului,
n ncercarea de a cuceri cele dou aezri Degania i coridorul dintre
rul Iordan i Marea Galileei. Aceasta era cheia naintrii spre Nord,
ctre Tiberiada, sau spre Vest, ctre satul Poria de pe nlimile Galileei.
tiam foarte puin despre oamenii din Batalionul Barak, dar n rndurile
voluntarilor aveam muli prieteni din Nahalal i Lavniel.

BTLIA DE LA DEGANIA

Sirienii au atacat n dimineaa urmtoare, o zi de joi, devreme. Au

nceput la ora 4,15 A.M. cu un bombardament de artilerie i mortiere, iar
dup o jumtate de or tancurile lor, nsoite de infanterie, au prins s
nainteze spre noi. Cu excepia ctorva scurte intervaluri, atacul a durat
nou ore. Sirienii i-au ndreptat atacul asupra Deganiei i Deganiei B.
n timpul luptei, avioanele siriene au efectuat raiduri de bombardament,
dar ele erau cu totul neprecise i n-au avut nici un impact asupra
situaiei.
Sirienii avansau ca la carte: tancuri flancate de infanterie. Cnd au
ajuns n btaia oamenilor notri, infanteria s-a oprit i s-a adpostit n
lanurile de orz. iar blindatele i-au continuat naintarea. Tancurile
siriene au ajuns la marginea celor dou Degania. Ba chiar, n Degania,
un tanc a reuit s sparg gardul i s ptrund n curte, dar a fost scos
din lupt de o bazuca antitanc i de cocteiluri Molotov. Mai multe tancuri
au fost lovite de oamenii din Lavniel la Bet lerah, iar altele au fost
distruse de la o distant de civa yarzi de oamenii care aprau
avanposturile kibuului. De la Poria, de pe nlimile Galileei, ne-a sosit
vestea c ateptatele tunuri de 65 mm sosiser i c aveau s fie gata de
aciune ctre amiaz. Legturile prin radio nu funcionau, aa nct ini-
am trimis adjunctul la Degania B s afle cum stteau oamenii ele acolo,
trimind totodat o not prietenului meu Uri, anuntndu-l c, dac voi
avea nevoie ele sprijinul artileriei, voi da instruciunile necesare; dac
nu, atunci nu trebuia s folosim tunurile n acea zi. Att Uri ct i
adjunctul meu au raportat c situaia n Degania B era foarte grav, aa
nct am cerut celor din Poria s deschid focul cu tunurile ct mai
repede posibil.
Atacul sirian a fost zdrobit, iar trupele siriene s-au retras. Aceasta s-a
datorat Ia doi factori. Asaltul a fost respins de aprtorii celor dou
Deganii i ai tumulului Bet Ierah, iar ordinul sirian de retragere a venit
dup ce tunurile noastre au lovit postul de poliie i livezile din Zemah.
Ca s fiu mai precis, tancurile siriene au fost acelea care au primit
ordinul de retragere de ndat ce tunurile noastre au deschis focul.
Trupele siriene, care au auzit uierul obuzelor deasupra capetelor lor, nu
au ateptat ordinul, ci pur i simplu au rupt-o la fug de le sfriau
clciele.
Seara se prea c sirienii au evacuat Zemahul i c s-au retras pe
dealurile din Est. Trebuia ns s ne ncredinm. Prin binoclul de cmp
ndreptat spre Zemah n-am putut vedea nici o lumin i nici o micare.
Am decis s merg acolo i s examinez situaia la faa locului. Iac Brosi,
comandantul Batalionului Barak i civa prieteni din Nahalal au venit
cu mine, iar detaamentul de recunoatere ne-a asigurat acoperirea.
Luna nu era plin, dar ddea destul lumin ca s vedem. Zemahul era
gol, tcut, abandonat. Corpurile oamenilor notri ucii n btlia dat cu
dou zile mai nainte nc zceau n anul de pe marginea drumului.
Era evident c sirienii fugiser cuprini de panic, prsind arme i
vehicule mprtiate n strad i n avanpost. Am luat un car radio sirian
i ne-am ntors la cartierul general, n Kinneret. Btlia luase sfrit; o
btlie grea, tragic i deprimant. A fost vrsat mult snge tnr, snge
nu de rzboinici experimentai, veterani, ci snge al unor brbai din cei
mai tineri, care au vzut moartea cu ochii larg deschii. Rniii fuseser
lsai n gemete la marginea drumului, camarazii lor fiind urmrii de foc
i incapabili s aib grij de ei. mpotriva tancurilor siriene, a carelor
blindate i a artileriei, aprtorii notri nu au putut opune dect
cantiti limitate de arme slabe (cu excepia celor patru tunuri sosite n
ultimul moment), i chiar i dintre acestea multe erau defecte.
Arunctorul de flcri, de exemplu, nu a funcionat; cocteilurile Molotov
explodau prematur; o aezare nu spase tranee de protecie; o alta nu
fusese narmat pentru rzboi. Cu toate acestea, n pofida cazurilor
nenorocite, a nepregtirii i lipsei de experien n lupt, pericolul a fost
nfruntat i biruit, ntr-o lupt care uneori a fost disperat. Toi au
neles n aceast rund de deschidere a Rzboiului nostru de
Independent c nu putea fi vorba de retragere sau de capitulare.

BATALIONUL 89 COMANDO

Cnd m-am ntors din Valea Iordanului, am nceput s pun pe picioare

batalionul mecanizat de asalt", cum era el denumit oficial, pe care mi
ceruse Iac Sadeh s-l formez nainte ca eu s fi plecat la Degania. I s-a
dat numrul 89 i urma s fie o unitate din brigada blindat a lui Sadeh.
Aceast brigat, ns, atta timp ct am fcut eu parte din ea cel puin,
nu a luptat niciodat singur, iar Batalionul 89, ct timp i-am fost
comandant, a operat ntotdeauna n mod independent.
Am fost fericit n privina acestei numiri. Era exact ceea ce mi doream.
Iac mi-a explicat c batalionul trebuia s serveasc drept unitate
special de comando, n felul acelor uniti de asalt britanice din anii
celui de al doilea rzboi mondial, Long Range Desert Patrole (Group?) i
Popski's Private Army 11. Al nostru, desigur, avea s fie de o mrime mai
redus, fr resursele acelora i fr distanele pe care acele uniti le
aveau de acoperit, dar animate de acelai spirit de ndrzneal i
inortodox. La nceput mi s-a spus c batalionul va dispune doar de
jeepuri i de un echipament uor, fr arme de sprijin i fr blindate.
Funcia sa ar fi fost s ptrund adnc n teritoriul inamic i s opereze
n spatele liniilor. Mai trziu s-a decis s includ o companie de sprijin,
iar principalul su vehicul s fie autoblindatuj.
Mrturisesc c, dei schema de organizare i armamentul erau
importante i puteau determina capacitatea de lupt a unitii, m
preocupam prea puin de aceste probleme. Le-am lsat adjunctului meu,
Lohanan Peltz, un ofier experimentat care a servit n Jewish Brigade din
armata britanic n rzboiul mondial i care era un om al organizrii",
mai familiar cu administraia i logistic. M-am concentrat asupra
selectrii i recrutrii oamenilor. Nu peste mult vreme am avut patru
grupuri distincte, iar fiecare din ele a devenit nucleul unei companii.
Tineri din kibuuri i mosave au format o companie; o alta a cuprins
tineri din Tel Avi v; o a treia numra membri ai Lehi, acronimul evreiesc
pentru Grupul Stern, una din fostele micri clandestine disidente; iar
compania a patra era compus din voluntari de peste mri, n
majoritatea lor evrei veterani din Africa de Sud. Fiecare din aceste
grupuri a atras la sine ali voluntari, n mare msur prin relaii de
prietenie personal. Oamenii din Nahalal i-au atras i pe alii din
mosava, crora li s-au alturat prieteni din Lavniel din Galileea i din
Gvat, ca i din alte kibuuri din Valea lezreelului. Grupul din Tel Aviv,
condus de Akiva Sa'ar, a recrutat camarazi din oraul lor. Iar
comandantul companiei Lehi, Dov Granek, poreclit Blondie, i-a chemat
vechii tovari din toate prile trii. Muli dintre aceti voluntari
aparineau deja altor uniti i, ca s ni se alture, aveau nevoie de
permisiunea ofierilor sub a cror comand se gseau. Aceasta nu era
ntotdeauna dat. Totui ei au venit, cu sau fr permisiune.
Unul dintre oamenii din grupul celor de peste mri era un voluntar ieit
din comun, un francez oarecum bttor Ia ochi, pe care I-am cunoscut
sub numele de Teddy Eitan. Dup cte se prea, servise n rzboiul
mondial ntr-o formaiune blindat francez i ni s-a asociat ca ofier
instructor. Era foarte popular, dar aria nvturii sale era limitat. Se
fcea util n special n instruirea tehnic privind diferitele tipuri de arme,
echipamentul de semnalizare i ntreinerea vehiculelor. Dar cnd era
vorba de folosirea terenului sau de deprinderile elementare de lupt, de
sprijin, de micare i foc", cei mai muli dintre oamenii notri, ndeosebi
ofierii, erau mai bine informai. Toi, desigur, erau mai familiarizai cu
ara. Iar tactica, n orice caz, trebuia s fie adecvat condiiilor specifice
fiecrei btlii.
Baza batalionului a devenit fostul lagr al armatei britanice de la Tel
Litvinsky (acum Tel Hasomer), situat la jumtate de drum ntre Tel Aviv
i satele Yehudia i Ono, care n acea vreme erau ocupate de trupe
iordaniene. Ni s-au dat corturi i cteva cabane prefabricate pentru
ofieri i luarea mesei n comun, dar cele mai multe pentru depozitarea
echipamentului.
Vehiculele, armele i oamenii au ajuns la baz cu rita. Dar cel mai
important element era prezent ntru totul: ncrederea i spiritul de lupt,
voina de a intra n aciune i de a-l izbi pe inamic. Aceasta era calitatea
pe care o cutam i am fcut totul ca s-o ncurajez. Credeam cu adevrat
c puteam iei victorioi din orice btlie. S-a gsit ntotdeauna o cut a
terenului de-a lungul creia puteam nainta, vreo stnc ce ne permitea
s ne ascundem i o tactic militar judicioas i suprinztoare care s
ne aduc n avantaj fat de inamic.
Era var. Nopile erau calde, aerul plcut, iar pmntul se ntindea n
faa noastr. Uniforma noastr consta din pantaloni i cmaa kaki, fr
nsemne de grad. Armele noastre erau un jeep i o mitralier. Oamenii
notri erau de prima clas.
n acel moment, lipsa unui ochi nu mai constituia un handicap pentru
mine. Nici n ntuneric nu m poticneam; picioarele mele i gseau
singure calea. La zgomotul de mpuctur sau de obuz nu simeam nici
un recul instinctiv, iar cnd m gndeam la aceasta mai trziu, gseam
c nu era vorba de curaj, ci pur i simplu de o indiferent fizic n faa
zgomotului de foc de puc i de explozie. Chiar i atunci cnd loviturile
erau aproape de mine, mproscndu-mi faa cu boabe de rn, nu m
prea simeam n primejdie. Mai degrab era valabil reversul: o dat ce
poi nelege unde vor cdea obuzele nseamn c le poi evita.
n ziua de 20 iunie 1948, cu puin timp nainte de a termina organizarea
i instruirea batalionului, am fost chemat n grab la cartierul general al
lui Iac Sadeh, comandantul brigzii blindate. Sadeh mi-a spus c o nav
ncrcat cu arme, Altalena, a fost adus la rmul nostru de ctre
Irgun, marea micare clandestin dizident de dinainte de proclamarea
statului, n perioada Mandatului, responsabil pentru administrarea
treburilor evreieti era Jewish Agency for Palestine. Irgun, ns, a refuzat
s-i recunoasc autoritatea. Arma de rezistent clandestin a Jewish
Agency a fost Hagana, dar Irgun i Grupul Stern (Lehi) au fcut presiuni
pentru msuri mai extremiste mpotriva teroritilor arabi, la fel ca
administraia britanic, i acionau n mod independent, n momentul n
care a luat fiin statul, s-a admis ca Irgun s se supun jurisdiciei
guvernului israelian. Cnd prima ncetare a focului decis de Naiunile
Unite a intrat n vigoare, n ziua de 11 iunie 1948, Israelul i statele
arabe au czut de acord s nu se mai introduc noi arme pe teritoriile
lor. Ambele pri, desigur, violau acest acord, ns pe ascuns. Cu toate
acestea, Irgun a hotrt s aduc un transport de arme n mod fi, pe
vasul Altalena. Acest act putea fi interpretat ca o iresponsabil i
absurd sfidare la adresa autoritii guvernului i se impunea s ne
ocupm imediat i cu vigoare de lucrul acesta.
Pe cnd eu eram instruit de ctre Iac Sadeh, Altalena era ancorat la
Kfar Vitkin, la douzeci i trei de mile Nord de Tel Aviv, descrcndti-i
armele destinate membrilor Irgunului, care nc nu fusese dizolvat.
Brigada Alexandroni a Comandamentului Central primise ordinul s
pun stpnire pe arme, dar unele din trupele sale se opuneau s-i atace
pe oamenii Irgunului. Aceast sarcin trebuia de aceea s fie
ncredinat batalionului meu. Nu eram prea bine iniiat n complexele
relaii interne dintre Irgun i guvern, dar, nu ncpea discuie, datoria
mea era s ndeplinesc acest ordin. Oricum, am decis s nu-i implic pe
ex-membrii Grupului Stern, pentru care confruntarea armat cu fotii
lor confrai disideni ar fi fost deosebit de neplcut, ci s folosesc doar
compania format din oameni din aezrile agricole.
Aceast companie, comandat de Uri Bar-On, s-a deplasat la Kfar Vitkin,
iar eu m-am dus acolo mai trziu, spre amurg. Oamenii mei au cerut
Irgunului s abandoneze operaiunea. Replica lor a fost o salv de focuri,
n care opt dintre oamenii notri au fost atini, doi mortal. Am instalat
mortierele i am nceput s bombardm plaja. Ciocnirea a luat sfrit i
au nceput negocieri ntre comandantul lor i Uri Bar-On. ntre timp
vasul a ridicat ancora i a pornit-o spre Tel Aviv, prsind mici mormane
de arme pe plaj.
Cearta dintre Irgun i guvern era politic, iar conflictul de pe plaja Kfar
Vitkin a voalat adevratul nostru tel militar. Nu n rzboi eram noi
angajai aici i nu acetia erau inamicii notri. Aa gndeam eu, cnd
deodat am fost convocat la marele Cartier General i mi s-a spus s fiu
gata s nsoesc corpul colonelului David Marcus, pentru nmormntare
n Statele Unite. Trebuia s mearg cu mine lossi Harel, un alt tnr
veteran al Haganei.
Avusesem doar cteva ntlniri ntmpltoare cu Marcus i nu-l
cunoscusem bine, dar auzisem multe despre dnsul. A fost ofier evreu
n armata american, absolvent al academiei militare de la West Point18,
cu un excelent record n cel de al doilea rzboi mondial. Dei nu era
parautist, a cerut s participe la asaltul aeropurtat din Ziua-D i a fost
parautat n Normandia, n pofida lipsei de antrenament preliminar. La
nceputul lui 1948 a venit ca voluntar n Israel i a luptat n rndurile
armatei noastre. Caracterul su i profesionalismul de care ddea
dovad ne-au fost de un preios ajutor n modelarea noii armate a
Israelului, rsrit din clandestina Hagana. El a fost numit comandant al
frontului de la Ierusalim la sfritul lunii mai. Unsprezece zile mai trziu
a fost omort, cnd i prsise cortul n timpul nopii i se plimba pe
lng perimetrul ngrdit al campamentului.
Nu aveam nici o idee despre protocolul de nmormntare la West Point,
unde trebuia s reprezint Israelul, dar mi s-a promis necesar ndrumare
cnd voi ajunge acolo, ntre timp au fost improvizate o uniform i
nsemnele rangului. Comanda s-a fcut la nite furnizori de echipamente
din Tel Aviv i, dup o consultare general, n care comercianii i-au
amintit de culoarea i croiala uniformei n armatele din rile de unde ei
proveneau, au ales o jachet verde nchis, la care au adugat epolei i
bereta i centura pe potriv.
Am zburat ntr-un avion KLM, care fusese utilizat la transportul cilor de
ras. Inelele de fier nc mai erau fixate n podea, iar noi am nnodat la
ele frnghiile care legau sicriul colonelului Marcus. Lng acesta erau
dou saltele i pturi, pentru lossi i pentru mine.
Am fcut escal la Paris pentru realimentare cu combustibil, iar acolo mi
s-a nmnat o cablogram de la primul-ministru Ben-Gurion, care mi
ordon s m rentorc ct mai curnd posibil pentru o ntlnire cu el. n
consecin, am stat n Statele Unite doar cteva zile i, n afar de West
Point i de New York, n-am vzut nimic din America, dei aceasta a fost
prima mea vizit pe continentul american.
n New York m-am ntlnit cu familia lui Marcus i cu un numr de ali
evrei care erau interesai de cele ce se ntmpl n Israel. Unul dintre
tinerii brbai, pe nume Abraham Baum, care s-a distins n luptele din
cel de al doilea rzboi mondial n cadrul celei de a 4-a Divizii Blindate
americane, ntr-o solid unitate de lupt condus de colonelul Creighton
Abrams, mai trziu general de prestigiu n Vietnam. Una din isprvile
sale a fost conducerea unei uniti de oc, cu care a ptruns adnc n
spatele liniilor germane ca s-i salveze pe prizonierii americani. Aceast
misiune particular, ntreprins la scurt timp nainte de terminarea
rzboiului, a euat. Unitatea lui Baum a trecut prin liniile inamice i
peste un ru i a intrat n lagrul de prizonieri, dar a fost decimat de
germani la retragerea acestora, iar Baum, rnit, a fost fcut prizonier.
Oricum, dup cteva minute de conversaie la ntlnirea noastr din New
York, am recunoscut n el soldatul care tia despre ce vorbete. Ceea ce
m-a interesat n mod deosebit a fost faptul c noi, n Hagana, din cauz
c eram o micare clandestin, n mod necesar operam n mici uniti, n
timp ce acum, ca armat legal a statului independent Israel, trebuia s
manevrm formaiuni mai mari. Eram bucuros s aud de la Baum, cu
experiena lui de lupt ntr-o mare armat, c era acolo nc loc pentru o
unitate de comando ca aceea pe care tocmai o organizasem i c ea avea,
ntr-adevr, o mare valoare.
Cuvintele lui Baum se potriveau de minune cu ideile mele i nc mi mai
amintesc de conversaia noastr. El predica importana suprem a vitezei
de aciune i a mobilitii n btlie. Dup prerea lui, cel mai bine este
s nu ntreprinzi patrulri de recunoatere preliminar n lumina
planului de atac proiectat, deoarece informaia astfel culeas este de
obicei insuficient, iar prin avertizarea inamicului elementul de surpriz
este pierdut. Cel mai bun lucru este s mergi direct la asaltarea poziiilor,
cu unitatea de recunoatere micndu-se n fat, observnd, simind,
intuind situaia, raportnd n spate i cluzind fora principal.
Experiena lui Baum era generat de o categorie de rzboi diferit, dar
multe din punctele relevate de el mi se preau aplicabile i la noi. Unul
era trebuina micrii continue. Altul era s ai comanda direct a
aciunii, de pe linia frontului, aa nct s poi vedea, cu propriii ti ochi,
ce se ntmpl mai degrab dect s te bazezi pe rapoarte de la a doua
mn.
M-am ntors n Israel n acelai avion i din nou am dormit pe o saltea
ntins pe pardoseal, cci avionul transporta acum lzi ce conineau
primele bancnote ale Israelului, care tocmai fuseser tiprite n Statele
Unite. Pe cnd ncepusem s aterizm pe aerodromul de Ia Ein semer, la
jumtatea distanei dintre Tel Aviv i Haifa, s-a tras n noi de pe poziiile
arabe din apropiere; dar era tir de amatori, nimic serios. Eram bucuros
c aceast cltorie oarecum neobinuit luase sfrit i c eram din
nou acas. M-am ntors de ndat la Batalionul 89, direct de la
aerodrom, n timp ce n urechi nc mi bzia sunetul motoarelor
avionului din acel lung zbor. Prima ncetare a focului din acel rzboi nc
nu se sfrise i am plnuit s merg la culcare n momentul n care am
ajuns la Tel Hasomer, unde staiona batalionul. Dimineaa trebuia s
ncep munca cu batalionul.
Nici vorb de somn. Intrnd pe porile bazei, am ntlnit coloana
batalionului. Trebuia s mrluiasc la Kfar Sirkin, la vreo zece mile
uor Nord-Est de Tel Aviv. De acolo, n zori, unitatea trebuia s treac
vijelios la Operaiunea Danny", aciune major de pe frontul central,
care intea s-i resping pe arabi de pe poziiile deinute doar la cteva
mile Est de Tel Aviv. Mi-am schimbat repede hainele i m-am alturat
oamenilor mei.
Obiectivele principale ale batalionului erau capturarea posturilor inamice
din jurul satelor arabe Kula i Tra, care formau o parte din linia
avansat a inamicului n acest sector central. Tra, satul cel mai sudic
dintre cele dou, se gsea la mai puin de trei mile Nord-Est de
aeroportul internaional Lod, care se afla n minile noastre, dar n
btaia tunurilor inamicului. Oraul Lod nsui, care era n ntregime n
minile arabilor, se afla la vreo dou mile Sud de aeroport. Nu m-a
interesat prea mult planul operaional elaborat de adjunctul meu, Peltz.
Am cerut o lung pregtire, asigurtoare, cu mortierele noastre de 81
mm. Eram n favoarea unui atac rapid, surprinztor.
n zori ne-am deplasat n direcia satului arab Kula. Era prima dat cnd
luptam cu batalionul. Pe msur ce ne apropiam de int, intram sub
focul puternic al inamicului. Autoblindatele care trebuiau s se
npusteasc n sat s-au oprit, au instalat mortierele i au tras cteva
lovituri, n loc s dea deplin expresie capacitii sale de lupt,
aruncndu-se cu ntreaga sa greutate asupra intei, utiliznd ntreaga sa
putere de foc i spulbernd poziiile inamicului, batalionul pur i simplu
a pus n funciune o jumtate de duzin de mortiere. Nu era o treab de
prim clas. Ceva trebuia fcut, dar s fi vorbit la radio nu m-ar fi dus
nicieri. Aa c m-am dus direct la Akiva Sa'ar i i-am spus s nu mai
umble cu mnui de cprioar. El s-a repezit n Kula fr zbav, iar eu
am luat compania a doua i am luat cu asalt satul vecin Tra. Amndou
poziiile au fost capturate. Pierderile noastre au fost cinci rnii.
Urmtoarea int care ni s-a dat a fost Deir Tarif, o poziie arab
puternic, la vreo dou mile Sud de Tira i cam la aceeai distant de
aeroport. Atacul nostru aici trebuia s fie coordonat de cartierul general
al brigzii, aa nct i-am spus adjunctului meu s ia msurile necesare,
n timp ce eu m-am dus la Tel Avi v, la ntlnirea cu Ben-Gurion. n
timpul nopii, la scurt timp dup ntoarcerea mea din Statele Unite i cu
cteva ore nainte de a fi mers n aciune, am primit un nou mesaj, mai
tios, n care mi se reamintea de cablograma primit la Paris i mi se
ordon s vin nentrziat. Mi-am cerut scuze i mi-am vzut de treab la
batalion. Acum, cnd dispuneam de un scurt rgaz, m-am ndreptat spre
cabinetul primului-ministru.
L-am gsit pe Ben-Gurion ngrijorat. Eram atacai de arabi, iar el avea
necazuri cu evreii. Irgunul i Grupul Stern nu acceptau autoritatea
guvernului. i nu totul i era pe plac n forele de aprare ale Israelului.
M-a chemat mi-a spus el pentru c dorea ca eu s preiau
Comandamentul Ierusalimului de la colonelul David saltiel. Era evident
c, pentru Ben-Gurion, Ierusalimul punea una din problemele centrale
ale rzboiului i c el socotea c actualul comandant-ef nu era suficient
de viguros i de agresiv. Am apreciat importana misiunii propuse, dar l-
am fcut s-i mute gndul de la mine. I-am reamintit c tocmai luasem
comanda noului batalion de oc i c ncepusem prima noastr btlie
chiar n acea diminea. n nici o mprejurare nu doream s-l prsesc,
renunnd la comanda unei uniti de lupt i la responsabilitatea de a o
conduce personal n aciune. La Comandamentul Ierusalimului ar fi
trebuit s dau ordinul ca alii s lupte. Aici trebuia s lupt mpreun cu
oamenii mei.
Ben-Gurion m-a ntrebat cum a mers btlia din acea diminea, iar eu
i-am spus. A czut apoi de acord c m pot, deocamdat, ntoarce la
unitatea mea. Problema ocuprii postului de la Ierusalim urma s fie
amnat pn la terminarea cu bine a Operaiunii Danny".
n timp ce eram la primul-ministru, batalionul meu se deplasare, iar eu
m-am silit s-l prind din urm. Am aflat c era acum lng Deir Tarif.
Am ofat n direcia uor Nord-Est, spre Petah Tikva, cotind ctre Sud-
Est nainte de a ajunge acolo i m ndreptam spre Deir Tarif cnd a
nceput s cad ntunericul. M aflam pe un drum care prea s nu fi
fost umblat n ultimul timp i am presupus c trebuia s fie mnat,
pentru c era improbabil ca arabii s nu fi blocat drumurile ce duceau
de la linia frontului nostru la a lor. De aceea m-am hotrt s atept zorii
zilei nainte de a merge mai departe, aa c am tras ntr-un lan de mei,
pentru un pui de somn, prima mea ans de a aipi n ultimele patruzeci
i opt de ore. Acum, ca membru al unei cavalerii" mecanizate, fcnd
rzboiul pe spinarea unui vehicul i n permanent micare, nimic nu
putea fi mai odihnitor, mai relaxant i confortabil dect s te lungeti pe
buna arin.
M-am trezit n zori, am putut distinge urmele vehiculelor i am avut grij
s-mi in roile pe fgaul lor. Dup circa o or am luat contact cu unul
dintre detaamentele mele. Am ntrebat de adjunctul meu, Peltz, i l-am
gsit nvelit ntr-o ptur veche, ntr-o dumbrav de mslini, dormind,
dup ziua i noaptea istovitoare pe care le petrecuse. L-am scuturat
uurel ca s-l trezesc i i-am cerut s-mi relateze cele ntmplate n
absena mea. Din mormiala lui am neles c batalionul fusese scindat
i mprtiat de la Tira i pn la Deir Tarif. Oamenii notri se btuser
cu Legiunea Arab la Deir Tarif, iar Uri Bar-On i Arik Nehemkin,
comandanii mei de companie, fuseser rnii i evacuai. Batalionul 82
Tancuri, care ndeplinise o operaiune de meninere pe acea poziie,
decisese s se retrag n dup-amiaza trecut, iar compania noastr de
jeepuri i luase locul.
Clocoteam de furie. I-am urat lui Peltz vise plcute i am ordonat
numaidect ca toate celelalte uniti ale batalionului s se pun imediat
n micare ctre Deir Tarif, fr s uite c imediat nseamn imediat! N-
am reuit s neleg de ce Batalionul 82 Tancuri s-a retras i cum de se
atepta ca o unitate de jeepuri s lupte cu blindatele fr s dispun de
blindate. Dar nimic din toate acestea nu era important pe moment. Ceea
ce m nfuria era faptul c n loc ca batalionul nostru s fie folosit ca un
pumn de fier puternic, scuipnd foc i spulbernd inamicul, el fusese
sfrmat i utilizat pe bucele, unor detaamente dndu-li-se misiuni
echivalente cu paza n satele arabe care deja fuseser cucerite.
La Deir Tarif l-am gsit pe Akiva Sa'ar cu compania sa de autoblindate.
El sosise aici cu o sear mai nainte s dea sprijin lui Uri, iar acum
oamenii si erau adpostii n anuri i stpneau versanii vestic i
nordic al dealului, n timp ce Legiunea Arab domina versantul estic.
Akiva a ncercat s m conving s nu urc pe coama dealului spre a
vedea care este situaia, deoarece acesta era n continua btaie a
artileriei, iar trgtorii de elit iordanieni trgeau ori de cte ori
ntrezreau apariia vreunui cap. I-am ordonat oferului meu s mne
rapid n vrful dealului i s-i parcheze jeepul dup o grmad de
bolovani pe care o reperasem acolo. Jeepul a pornit ntr-un zig-zag
dezlnuit pe pant n sus, iar printre rsuciri i cotiri am observat c
Akiva era exact n spatele meu, aa cum m ateptasem.
Am privit n jos i am vzut mai multe vehicule de-ale noastre avariate,
nepenite n coasta dealului. Dar am vzut i un car blindat iordanian
zcnd pe-o parte, cu roile de pe o latur ntr-un an. Nu-mi venea s
cred ochilor n faa acelei minunate priveliti: un car blindat adevrat, cu
placajul gros, n aparent utilizabil, echipat cu un tun cu obuze de dou
livre! N-aveam de fcut nimic altceva dect s-l tragem afar din sunt,
s-l aducem n liniile noastre i s-l folosim. Este adevrat c iordanienii
bombardau i c intaii lor de elit trgeau la orice ncercare de a ne
apropia de carul blindat, dar, cu ingeniozitate, cu un dram de noroc i cu
un odgon de remorc, treaba putea fi fcut.
ntre timp sosise restul batalionului, realimentat cu combustibil i cu
muniia necesar. Am nceput s m simt uor nelinitit. Ce asteptam?
De ce nu eram n aciune? i care era urmtoarea noastr int?
nlimea Deir Tarif avea s fie curnd n ntregime n minile noastre. Ce
urma? n faa ochilor notri, la Est, n proxima vale, se afla Bet Naballa.
Pe deal, imediat dincolo de acea localitate, se gseau poziiile fortificate
ale Legiunii Arabe. A le cuceri printr-un atac frontal nsemna s coborm
n vale i s ne crm apoi la ei. O asemenea aciune nu avea nici o
ans de succes. i nici nu puteam repeta metoda prin care ntr-o zi i o
noapte am asaltat i luat n stpnire poziiile inamice din satele Tira i
Kula, precum i cea mai mare parte din Tarif. Aciunile locale indirecte
care s culmineze cu o izbire rapid i strpungerea nu erau indicate
aici, cci nu putea fi vorba de nici o surpriz i de nici o lovitur
fulgertoare, mpotriva noastr erau aliniate artileria Legiunii arabe, care
blindate cu placajul masiv, arme antitanc i poate tancuri.
Am cntrit ntreaga problem, n timp ce priveam n jurul meu.
Deasupra dumbrvilor de portocali, la o deprtare de vreo trei mile i
jumtate, ctre Sud-Vest, se vedea importantul ora arab Lod. Terenul
dintre noi era plat. Mi s-a prut c lucrul cel mai nelept ce aveam de
fcut era s tintuirn aici unitile Legiunii Arabe locale, lsndu-le s se
hruiasc cu o mic for de pstrare a poziiei, n timp ce restul
batalionului avea s se pun n micare spre Lod. Trebuia s ajungem
acolo dintr-o direcie neateptat, dinspre Est, dinspre liniile arabe, chiar
de-a lungul coridorului ce lega oraul de principalele fore ale legiunii la
Est, fiind improbabil ca acesta s fie fortificat i aprat cum se cuvine n
acel sector. O strpungere aici mi s-a prut cea mai logic micare i ea
trebuia fcut ct mai rapid, chiar n acel moment cnd Lodul se atepta
cel mai puin la aceasta.
Putea batalionul s-o fac? Cnd am intrat n aciune, cu dou nopi mai
nainte, nici una dintre companiile noastre autoblindate, jeepuri sau
arme de sprijin nu era complet ca efectiv i dotare. Toate erau n
deficit de oameni i echipament. De atunci, dup pierderile suferite n
trupe i vehicule, eram i mai descompletai. Totodat eram mai bine
coordonai i mai siguri pe noi. Oamenii credeau n victorie. Sentimentul
general era c totul mergea bine. Primele semne de ezitare care erau
evidente atunci cnd batalionul a primit ordinul s asalteze Kula s-au
risipit, iar acuma erau privite cu respect mobilitatea autoblindatelor i
focul precis al mitralierelor montate pe jeepuri. Dou dintre aceste
mitraliere fcuser ca un car blindat al Legiunii Arabe s se rstoarne,
intind direct n fantele de vizibilitate ale conductorului.
I-am chemat pe comandanii de companie i le-am spus, pe jumtate n
glum, pe jumtate n serios, dar cu o voce destul de tare nct s fiu
auzit de unii din trup: Hai s o terminm aici i s ne repezim la Lod".
Din rspunsul lor era evident c ei gndeau c glumesc. Lod, n definitiv,
nu era un ctun lturalnic, cu un numr nensemnat de locuitori. Cum,
aadar, am fi putut noi, cu cele cteva vehicule ale noastre, s sperm s
cucerim un ora, cu cldirile sale din piatr tare, cu populaia sa
numeroas i cu forele militare bine narmate staionate acolo?
Ceea ce puteam face, ceea ce trebuia s facem acum era s terminm
cucerirea localitii Deir Tarif, aa nct am alergat s vizitez plutoanele
de peste drum i s le fac s avanseze spre Est, fcnd inamicul s se
retrag. Aproape c ajunsesem la primul pluton cnd m-a ajuns din
urm un curier cu un mesaj care m convoca la centrul de semnalizare.
Ne contactase comandantul Brigzii Iftah, Mulla Cohen, care dorea s
vorbeasc cu comandantul batalionului". tiam c aceast brigad
opera n faa noastr ea era un bra al cletelui, iar noi eram cellalt
, dar nu tiam n mod exact unde se gsea n acel moment. Am
recunoscut vocea lui Mulla, iar el a trecut direct la problem. Una dintre
unitile lui se apropiase de Lod, ns fusese ntmpinat cu foc
puternic, iar acum era intuit n dumbrvile de portocali din Sud-Estul
oraului, i puteam veni n ajutor? (Cnd, mai trziu, ne-am vzut la fat,
am descoperit c ne luase drept Batalionul 82 blindat, mai mare i mai
bine echipat dect noi, i nu batalionul de comando). I-am spus c
puteam. Trebuia s aranjm lucrurile aici i apoi vom veni. Am calculat
c pn la amiaz vom termina treaba noastr curent i c n jurul orei
2 P.M. puteam fi pe drumul spre Lod.
Aveam acum de dus la ndeplinire proxima noastr aciune, aa nct
trebuia s ne grbim. Mortierele noastre i-au reluat focul ca s mping
ndrt Legiunea din zona Bet Naballa, iar compania Lehi a trimis mai
muli oameni pe drumul KulaLod. Eram ns de asemenea hotrt s
recuperez din zona focului acel car blindat al Legiunii, rsturnat n an.
Cu un tun ca acela, pus n serviciul nostru, puteam fi zmei!
Dei puneam un accent aparte pe marea valoare a acelui vehicul i a
armei sale, el nc zcea acolo unde fusese scos din uz, cu dou roi n
an i cu celelalte dou n aer. Oamenii avuseser un respect mult prea
mare pentru obuzele inamice ca s-l mite de acolo. Am srit ntr-un
autoblindat i l-am chemat pe unul dintre mecanici, ntrebndu-l dac
este gata s rite i s m nsoeasc la salvarea carului. Mi-a spus:
Sigur c da, cu dumneavoastr nu-i nici un risc", l remarcasem de mult
pe acest biat. Era un tnr usciv, politicos, cu fa de copil, dintr-o
aezare agricol din Cmpia aron. Din cauz c ofa periculos nimeni
nu-l iubea. Ct ai zice pete am ajuns la carul blindat, l-am agat de
vehiculul nostru, l-am zmucit din an i l-am repus pe roile sale, ca
apoi s-l remorcm la poalele dealului.
Oamenii de la semnalizare i-au reparat radioul, mecanicii motorul i, cu
o veneraie deosebit, tunul. Aveam nevoie de instrucie ca s-l facem s:
funcioneze, aa nct un jeep a fost trimis la o unitate vecin, de
artilerie, ca; s aduc un instructor. Acesta le-a inut imediat unora
dintre oamenii notri cel mai rapid curs de artilerie inut vreodat, iar
dup o or am fost informat c acel car blindat era gata de aciune. Am
selecionat un echipaj, iar acesta i-a botezat vehiculul Tigrul cel
groaznic", exact numele pe care l putea alege un fermier galileean din
Lavniel. Deir Tarif a devenit mai puin zgomotos. Focul inamicului s-a
domolit. Batalionul pru deodat mai puin obosit. Toate cugetele erau
ndreptate spre micarea ce urma: aceea spre Lod.
M-am dus s inspectez Tigrul". Aparatul radio fusese nlocuit, iar
motorul era n ordine. Una dintre roi era puin turtit, dar nu exista
roat de rezerv i n-o puteam schimba, n turel sttea noul tunar", un
soldat de rnd din compania de jeepuri. I-am spus s ocheasc i s
trag asupra unui copac aflat la o distant de 500 de yarzi. A fcut-o i i-
a smuls craca cea mai groas.
Blondul Dov Granek i compania sa au fost lsai n spate, ca unitate de
ocupaie i de hruire, n timp ce restul batalionului era gata pentru
aciunea Lod. Am pornit la ora 2 P.M. Vehiculele nu erau ntr-o form
ideal, dar oamenii erau. n capul coloanei mergea carul blindat. Cineva
zgriase pe eava tunului o sgeat i cuvintele Drept la int". Chiar i
numai privind la acestea, inima tuturor se bucura, n urma Tigrului"
venea detaamentul de recunoatere pe jeepuri, dup care urmau
autoblindatele. Un alt detaament pe jepuri ncheia coloana.
Am parcurs o scurt poriune de drum n direcia Sud-Est fat de Deir
Tarif, naintnd de-a lungul unei oaze din dreptul localitii Bet Naballa
i intenionm s ne continum marul pe drumul pavat. Dar chiar cnd
am ajuns la un punct situat la cteva sute de yarzi de Bet Naballa, unde
drumul se bifurca, o ramur lund-o spre Sud-Vest la Lod, iar alta spre
Sud-Est, am czut sub un foc antitanc. M-am deplasat n capul coloanei
i acolo am constatat c focul venea dintr-o dumbrav de mslini din
apropiere. Nu aveam timp de pierdut, aa nct am fcut stnga-mprejur
i am gsit alt drum; peste ogoare. Undeva am ntlnit un grup de arabi
care au deschis focul, dar cteva salve ale mitralierelor noastre i-au
culcat napoi n lanurile de mei. Pe drum explozia unei mine ne-a fcut
s pierdem un jeep.
Am ajuns la Ben Semen, aezare evreiasc la jumtatea distanei dintre
Bet Naballa i Lod. nconjurat de arabi ostili, Ben Semenul fusese de luni
de zile tiat de restul comunitii evreieti din tar. Oamenii de aici
stteau la pori i priveau la noi cu emoie reinut, dar cnd ne-am
apropiat nu s-au mai putut stpni. S-au repezit s ne salute, s ne
ating ca s vad dac suntem reali, plimbndu-i minile pe arme i pe
vehicule. Dup lunga i periculoas lor izolare, ntmpinaser o unitate
din Brigada Iftah, care venise din Sud doar cu puin timp mai nainte, iar
acum ntmpinau din Nord o coloan blindat" a Forelor de Aprare ale
Israelului, dotat cu cti de oel, huse contra prafului, antene radio i
Tigrul cel groaznic", n mod cert, fcusem impresie!
Batalionul, aezat n coloan de-a lungul drumului, s-a ndreptat spre
Lod, care se afla la dou mile spre Vest. Comandantul Brigzii Iftah,
Mulla Cohen, mi-a spus unde se aflau unitile sale, iar eu i-am artat
sectorul n care trebuia s ne deplasm i i-am cerut s-i tin oamenii
n zona respectiv. Planul meu se baza pe ipoteza c inamicul nu luase
n Lod msuri speciale de aprare contra unui atac din aceast direcie
i c, prin urmare, puteam ptrunde prin acest coridor Bet Naballa
Lod.
Nu dispuneam de informaii cu privire la inamic, la efectivul su, la
dispunerea n teren sau la armament. Dispunnd doar de un tablou
general al situaiei, decizia de luat era dac s atacm sau nu. Aveam o
idee clar cu privire la modul n care batalionul trebuia s procedeze. I-
am adunat pe comandanii de unitate i le-am dat ordinele: Tigrul"
trebuia s porneasc n fat, urmat de prima companie de autoblindate,
apoi de a doua companie de auto-blindate, iar n coad jeepurile
neprotejate. Eu aveam s fiu cu prima companie de autoblindate. Dac
Tigrul" sau vreunul din autoblindate era lovit sau oprit n drum din vreo
alt cauz, restul forei trebuia s rup coloana, s se mprtie, s
gseasc modalitatea de a ocoli vehiculele oprite i s continue
naintarea. O dat ce vom fi trecut de avanposturile inamice i vom fi
intrat n ora, batalionul trebuia s se scindeze, s deschid foc la stnga
i la dreapta, semnnd panic i fcndu-l poate prin aceasta pe inamic
s capituleze. La ajungerea pe strada principal, prima companie trebuia
s-o ia spre Nord, iar a doua spre Sud. Jeepurile trebuiau s-i gseasc
adpost n spatele gardurilor de piatr sau n curile cldirilor, lund
poziie de tragere. Ele nu trebuiau s alerge pe strzi, deoarece puteau fi
lovite. Cnd companiile i vor fi ndeplinit sarcinile, ele aveau s se
ntlneasc la principala rscruce. Dac o companie ntmpina
dificulti, cea de a doua trebuia s-i vin n ajutor.
Le-am spus ofierilor s dea cea mai mare importan metodei atacului.
Dac batalionul n formaie de coloan era oprit din fat, singurele
elemente active n contact cu inamicul erau primele vehicule. Restul era
nu numai un element pasiv, ci, de asemenea, reprezenta o int static i
compact pentru inamic. De aceea, n acest caz, ele trebuiau s se
desfoare imediat pe flancuri i s asalteze poziiile inamicului din toate
prile. Trebuia astfel s exploatm pe deplin puterea noastr de foc. n
felul acesta eram mai puin vulnerabili, ndeosebi dac ne micm
repede, ntr-adevr, viteza era esenial. Ea trebuia, desigur, s reduc
ansele de a fi lovii i trebuia, de asemenea, s sporeasc impactul
ocului asupra inamicului. Trebuia s ne npustim asupra adversarului
nostru, s-l strpungem", s-i zdrobim spiritul i corpul. Instructajul a
luat doar cteva minute. Ziua trecea. Trebuia s mergem mai departe.
Genitii au curat cmpul de minele defensive i au ndeprtat barierele
care protejau sectorul Ben Semen din faa Lodului. Locuitorii aezrii,
care ne-au artat localizarea minelor, ne priveau cu vdite rezerve,
ndeprtnd baricada lor de securitate, i lsam expui i vulnerabili; i
cine tia dac vom avea succes n operaiunea noastr? Reeaua radio a
fost deschis, scuturile radiatoarelor au fost nchise, ctile au fost
coborte pe fruni i calmul de dup pregtiri i de dinaintea aciunii a
pus stpnire pe unitate.
Am avansat 100 de yarzi cnd am fost reperai. Eram n btaia focului,
ns am continuat s avansm, fr a ne replia. Dup cteva minute
Tigrul" s-a oprit, a tras i a distrus poziiile inamicului. Am mers mai
departe, dar am oprit din nou, dup cteva sute de yarzi. De data
aceasta ajunsesem n btaia liniei principale a posturilor inamice i
mitraliera lor pcnea aruncnd o grindin de gloane n pereii laterali
ai autoblindatelor. ntregul batalion era expus. Jeepurile s-au desfurat
de cealalt parte a drumului i au deschis un foc precis pe flancuri, iar
autoblindatele i-au gsit poziii potrivite de tragere i i-au adus
contribuia lor. Dar ele erau toate statice. Nici unul nu se mica.
Poriunea de drum din faa noastr era de netrecut, fiind tiat de un
sunt antitanc.
Am prsit autoblindatul meu i m-am dus la Tigru", care era ocupat cu
bombardarea principalelor poziii defensive ale Lodului. Terenul din faa
noastr era fr ndoial nefavorabil, dar nu acesta era principalul motiv
pentru care autoblindatele se opriser. Ele se opriser deoarece,
narmate doar cu mitraliere, doreau ca Tigrul", singurul vehicul purttor
de arm antitanc, s intre primul n ora. Ele preferau s mearg n
urma Tigrului", mai degrab dect invers.
Obuzele Tigrului" sprseser sacii cu nisip de pe poziiile inamicului i
nori de praf i de nisip pluteau n aer. Prin acea negureal i-am vzut pe
soldaii arabi lund-o la fug. Era momentul s-o pornim nainte. Din
fericire, exista o potec lateral, pe ogoare, fcut parc spre a ocoli
anul antitanc. I-am ordonat comandantului Tigrului" s stopeze focul
asupra sacilor cu nisip i s avanseze pe potec. Aceasta putea fi minat,
dar nu aveam timp pentru investigaii.
Poteca nu era minat. M-am ntors la autoblindatul meu i batalionul s-a
pus n micare. Micarea era nceat, deoarece poteca era ngust, tiat
de o serie de nulee i presrat cu mici bariere. Jeepurile, a cror
singur armur" era constituit de mitralierele lor, trgeau aproape fr
oprire, cosind barierele de cactus. Curnd am luat vitez, am trecut de
linia de aprare a inamicului i am intrat n Lod. De la postul de poliie
am fost ntmpinai cu foc puternic. Tigrul" a rspuns din mers i restul
batalionului l-a urmat. Am ajuns la rscruce. Tigrul" a cotit la dreapta,
cum era plnuit, dar prima companie de autoblindate, care ar fi trebuit
s fac la fel, a continuat s mearg spre Sud, iar a doua companie i
jeepurile au urmat-o. n felul acesta, batalionul nu s-a scindat. Acum
eram cu toii mpreun, cu excepia Tigrului", care rmsese singur n
Lod.
Suburbiile oraului erau pline de trupe arabe care fugiser n Lod dup
ce poziiile lor clin vecintate i satele fuseser cucerite. Acum militarii
arabi trgeau asupra noastr i aruncau grenade i rcneau. Ne-am
continuat drumul cu fermitate i, pe msur ce ne apropiam de centrul
oraului, focul slbea. Cei mai muli oameni de pe strzi erau civili.
Tigrul" o luase spre Nord, separndu-se de noi sau noi de el i
ducea un rzboi de unul singur. Am strbtut oraul Lod i ne-am
continuat micarea n direcia Ramla, pn cnd am ajuns la postul de
poliie, ca o fortrea, de pe drumul LodRamla, post ocupat de o
companie a Legiunii Arabe. Sosirea noastr acolo era n mod vdit
neateptat. Stnd afar i privind la noi cum ne apropiem era un brbat
n kaki, cu capul gol. Era probabil comandantul acelui post militar,
auzise mpucturile i ieise afar s vad despre ce este vorba. Cnd
am ajuns mai aproape, a disprut rapid n curte. Prima companie de
autoblindate a trecut de cldire aproape fr s aib de-a face cu focul
inamic i s-a npustit nainte. Dar cnd cea de a doua companie de
autoblindate i jeepurile au ajuns n dreptul cldirii, arabii au deschis un
foc puternic, n cea mai mare parte de mitraliere, de pe turnul postului
de poliie i din ambrazurile de la ultimul etaj. n scurta i nverunata
lupt ce a urmat, o grenad aruncat de sus i care a explodat n
interiorul unuia dintre autoblindate i-a rnit pe toi cei aflai acolo.
Trgnd din mers, restul batalionului a trecut de cldire i a mnat mai
departe. Am ncercat s opresc vehiculele companiei nti din faa mea,
dar radioul nu mai funciona, iar ele n-au vzut semnalele mele fcute
cu mna. Nici strigtele nu mi le-au auzit, vocea mea fiind deja rguit.
La ieirea din ora, lng staia de cale ferat Ramla, pe drumul spre
Ierusalim, am reuit cumva s le opresc. Am ieit din vehicule.
De jur mprejur era tcere. Jeepurile au luat poziie lng rspntie. Am
inspectat unitile. Detaamentul de jeepuri avea patru mori. Unii dintre
rniii dir> autoblindate erau n stare grav. Mai muli oameni erau lips
rnii care czuser din jeepuri lng postul de poliie , iar un jeep
din unitatea de recunoatere fusese prsit acolo, n flcri. Celor mai
multe vehicule le fuseser gurite pneurile i le curgeau radiatoarele. La
unul dintre jeepuri fusese lovit eava mitralierei, iar mitraliera ca atare
fusese scoas din amplasamentul ei. I-am bandajat pe rnii i am
schimbat acele pneuri pentru care aveam rezerve, nainte de a fi
terminat, am primit veste de la jeepurile de veghe c se ndreptau spre
noi care blindate inamice din lagrul din apropiere al Legiunii Arabe. Ne
venea, de asemenea, foc de mortiere de la postul de poliie. Situaia
devenea neplcut, iar oamenii erau nervoi. Am luat ceva distant i am
cotit pe drumul RamlaLatrun, organizndu-ne lupta de retragere.
Eram nc n btaia inamicului, iar gloanele nc zburau. Cei aflai de
veghe au raportat apropierea carelor blindate. Mi-am zorit oamenii, am
pus coloana n ordine i am decis care detaamente trebuiau s ne
asigure acoperirea. Rniii fuseser urcai ntr-un autoblindat i ne-am
pus n micare.
Propriul meu vehicul chiopta pe dou pneuri dezumflate, cu motorul
tuind i bolborosind, cu apa din radiator dnd n clocot. Puteam merge
doar n viteza nti i n scurt vreme celelalte vehicule ne-au depit,
aa nct eram singuri cnd un car blindat al Legiunii Arabe a aprut
deodat la cotitur drumului care ducea spre Ramla i a deschis focul cu
tunul lui cu obuze de dou livre. O lovitur precis ne-ar fi terminat, cci
placajul subire al auto-blindatului nostru nu era fcut s reziste la un
astfel de calibru. Din fericire, tunarul arab a greit inta, timp suficient
ca s-i spun radiofonistului meu al crui tat era rabinul yemenit
Zeharia din Nahalal, cel care celebrase ceremonia cstoriei mele s
riposteze cu mitraliera sa. A avut i el destul timp s o fac, chiar dac
acum nu mai putea trage n rafale, ci doar foc cu foc. Carul blindat s-a
rsucit pe loc.
Reeaua radio era din nou n funciune i am fost surprins s aud vocea
lui Dov Granek, pe care l lsasem cu unitatea la Deir Tarif. Mi-a spus c
trupele Legiunii atacaser i recuceriser nlimea. Mai muli dintre
oamenii si rmseser pe cmpul de lupt, mi cerea ajutor. I-am spus
c nu-i puteam trimite ntriri pe moment, dar c, atunci cnd vom
sfri aici ce aveam de fcut, vom veni la el. ntre timp s sune la
cartierul general al brigzii. Poate c ei l puteau ajuta. Mi-a spus c nu
avea nici o legtur cu brigada i m-a ntrebat ce trebuia s fac.
Ce sfat s-i fi putut da, cnd noi eram aici angajai n btlie pe strzile
din Lod? I-am spus c dac nu-i poate menine poziia, s se retrag la
Tira, urmnd s ne ocupm de Deir Tarif a doua zi, ca s punem iarsi
stpnire pe nlime. Se prea c lui Dov nu-i plcea rspunsul meu.
Prea, de asemenea, c dorea s continue convorbirea. Cu o anumit
ezitare, m-a ntrebat: N-a putea oare s-mi organizez restul oamenilor
i s ncerc s-o recapturez eu nsumi acum?" Atunci am neles c nu
avea nevoie de un ordin, ci de o ncurajare. Am strigat n microfon:
Suntem comandouri ori nu suntem comandouri?" La nceput el n-a
neles. Ce? Ce?" a ntrebat el. Am repetat: Suntem noi batalion de
comando sau nu?" De data aceasta a neles i a strigat i el:
Comandouri, comandouri, atacm!". Atac nlimea dinspre Est", i-
am spus. n regul", mi-a spus.
Eram acum din nou la fortul poliiei, dintre Ramla i Lod. Pe o latur a
drumului zcea jeepul ars, iar n anul adiacent zceau rniii. Singura
noastr speran sttea n precizia focului nostru. Am ieit din
autoblindate i ne-am desfurat. Nu era nevoie s ne mboldeasc
nimeni. Toi perseverm ca nite buldogi i fceam ce aveam de fcut,
uitnd de loviturile primite. Numai c unul trebuia s dirijeze i s
coordoneze aciunea.
Trupele inamice din fortul poliiei au deschis focul i au aruncat grenade.
Spre a le opri sau a le scoate din poziiile de unde ne puteau aduce cele
mai mari pagube, mitraliorii notri i-au ndreptat focul spre ambrazuri,
ferestre, turn i acoperi, n timp ce unul dintre comandanii notri de
companie i-a adus autoblindatul lng cldire i a aruncat o grenad
peste parapet. Sub protecia acestui foc, ne-am adunat morii i rniii i
am plecat.
Dup ce ne-am ndeprtat de cldirea poliiei, ne-am oprit i ne-am
reorganizat. Acum n fat erau jeepurile, iar n ariergard autoblindatele.
Aveam de trecut pe lng cel de-al doilea post de poliie, din ora, dar
acolo avea s fim acoperii de Tigru", care rmsese de unul singur n
tot acest timp. Ateptndu-ne s trecem, el s-a aliniat la sfritul
coloanei. Numai Tigrul" i dou autoblindate se puteau mica liber.
Toate celelalte vehicule nedeteriorate mpingeau vehiculele ce fuseser
lovite. Pierderile noastre erau 9 mori i 17 rnii. Toi fuseser adunai i
erau acum cu noi. Prsisem doar jeepul distrus.
Ne deplasm ncet. Jeepurile deveniser acum principala noastr putere
de foc i ele au utilizat-o din plin. ntr-adevr, cnitul nencetat al
mitralierelor lor aproape c asurzea boncnitul autoblindatelor noastre
care se trau n viteza nti. Pe cnd strbteam Lodul, am bgat de
seam c, n afar de zgomotul propriei noastre micri i de
mpucturile continui din cldirea poliiei, strzile erau linitite. Am
oprit focul pentru un moment i am trit o tcere lugubr. Lodul era
tcut.
Am ieit din ora i am intrat n Ben Semen fr vreun alt incident. Acolo
ne-am ntlnit cu oamenii Brigzii Iftah, care ateptau s curee de
inamic i s ocupe oraul.
n timp ce ne pusesem n micare, un auto blindat nevtmat s-a
apropiat de al meu i comandantul plutonului, Charlie, mi-a cerut
permisiunea de a se ntoarce ca s controleze dac unul dintre oamenii
si rnii n-a fost prsit lng postul de poliie. Eram nclinat s-l refuz,
dar ochii celorlali oameni din detaament erau fixai asupra mea. Era ca
i cum fiecare se imagin pe sine zcnd rnit ntr-un an, abandonat
de camarazii si. Foarte bine i-am spus , dar s nu intrai n vreo
ncurctur". Detaamentul n-a zbovit nici o clip. Vehiculul a fcut cu
un scrit strident stnga-mprejur i a pornit-o cu vitez ndrt spre
Lod.

BRE N DEERTUL NEGEV

Am ajuns la baza noastr de la Tel Hasomer n dimineaa urmtoare,

dup ce ne-am petrecut noaptea deplasndu-ne pe ogoare i cutnd un
drum sigur.
O dat napoiai la baz, povestea isprvilor batalionului cucerirea
localitilor Kula, Tira, Deir Tarif, ncununat de bre fcut n Lod
se poate s fi sunat n mod impresionant, dar batalionul ca atare, ori
ceea ce mai rmsese din el, era ntr-o stare de plns. Cele mai multe
dintre vehiculele sale fuseser lovite, iar muli dintre oameni, ndeosebi
ofierii, fuseser rnii.
Am dormit cteva ore, iar cnd m-am trezit mi s-a dat un mesaj de la
eful de operaiuni de la Marele Cartier General. Trebuia s m prezint
acolo, la cabinetul su, a doua zi, 13 iulie. eful operaiunilor era
generalul maior Igael Ladin, iar cnd m-am nfiat n faa lui, mi-a dat
instruciuni s-mi duc batalionul tocmai n Sud. Trebuia s ne asociem
Brigzii Givati pentru o strpungere n deertul Negev. n acea vreme,
egiptenii erau stpni pe o linie care mergea de la coast ctre Est, de-a
lungul drumului Majdal-Faluda, care tia ara n dou: Negevul n Sud,
iar n Nord centrele populate. Planul consta n strpungerea acestei linii,
prin capturarea a trei baze egiptene. Localitile Hatta i Bet Affa, n
vecintatea crora se aflau forele noastre, erau inte ale unitilor de
infanterie ale Brigzii Givati. inta batalionului nostru era localitatea
Karatia, care era mai ndeprtat i ca s ajungi la ea era necesar s
treci prin linia posturilor militare egiptene. O dat ce o capturam, trebuia
s ne rentoarcem la baz, iar poziia s fie ocupat de o companie a
Brigzii Givati, care venea dup noi. Succesul ntregii operaii de
strpungere i de realipire a Negevului depindea n mod clar de cucerirea
localitii Karatia, cea mai dificil i mai complicat dintre cele trei
sarcini.
tiam c Ladin era la curent cu aciunea noastr n Lod i el a gsit
cteva cuvinte de laud pentru aceasta. Dar nu eram sigur c cunotea
starea prezent a batalionului, aa nct i-am nfiat-o. Unele dintre
autoblindatele noastre fuseser avariate grav i chiar i unele dintre cele
utilizabile aveau nevoie de reparaii. Pierderile ne subiaser puterea n
oameni, mai ales n ceea ce privete ofierii. Printre rnii se aflau Peltz,
adjunctul meu, i doi comandani de companie, Akiva Sa'ar i Uri Bar-
On. Desigur, batalionul era gata de aciune, dar dac pornea acum, cu
forele istovite, la un asalt puternic, care n mod cert avea s ne coste
scump n mori, rnii i vehicule, unitatea de comando ar fi artat ca o
pstaie btut.
Ladin a reflectat un moment, apoi mi-a spus c va discuta situaia cu
Ben-Gurion. Mi-a spus s atept i s-a dus la cabinetul ministrului
aprrii, de alturi. S-a ntors dup cteva minute i a spus c ei au a-
mi pune o ntrebare: era batalionul, n starea sa din prezent, capabil s
fac bre n Negev? I-am spus c era. n acest caz a spus Ladin f
strpungerea n Negev i dup viitoarea ncetare a focului vom organiza
un nou batalion".
Am discutat planul de operaie, dup care eu am ridicat problema
nlocuirii unor vehicule. Mi s-au promis ase autoblindate suplimentare
i patru care-cercetas. Am plecat n buzunar cu ordinul operaional ca
batalionul s se deplaseze imediat n Sud i m-am dus s-l vd pe Ben-
Gurion, la cererea acestuia.
El a reluat subiectul numirii mele la Comandamentul Ierusalimului, dar
din nou a admis s-o amne pn dup iminenta aciune din Negev. Apoi
m-a ntrebat de operaiunea Lod, dar n cursul relatrii mele am observat
c nu-mi mprtea entuziasmul. Dup prerea sa, aceasta nu era
rzboi", ci o pozn". Nu era de acord cu teza mea implicit c modul de
a trece prima linie a poziiilor inamicului era atacul rapid i ndrzne. El
credea c un atac trebuia plnuit i realizat metodic i sigur, ca micarea
unui compresor cu abur. La sfritul scurtului nostru schimb de cuvinte,
el m privea ca pe un comandant destul de cuteztor, dar mai degrab
un fel de partizan, pe cnd eu l priveam ca pe un lider politic nelept i
inspirat, care nvase i auzise multe despre arabi i despre rzboi, dar
care nu avea o cunoatere personal, de prim mn, a acestora. El era
informat despre acestea, dar nu le cunotea.
M-am ntors la baz. Cu suplimentul celor 6 autoblindate, efectivul
batalionului era acum de 12 jeepuri, 8 autoblindate, 4 care-iscoad
deschise, Tigrul cel Groaznic", 2 tancuri", adic dou autocamioane
obinuite cu cmaa metalic subire. Batalionul cuprindea 5 companii"
(utilizez termenul, chiar dac fiecare dintre ele abia dac era cea mai
mare dect un pluton): o companie de jeepuri cu 25 de oameni, compus
din trei detaamente, fiecare cu cte 3 jeepuri narmate cu mitraliere
(numai unul era echipat cu o puc mitralier); dou companii de
infanterie mecanizat, una cu 35 de oameni, alta cu 25; o companie de
sprijin cu 4 care-iscoad; i compania de comand, care includea
unitatea de recunoatere (2 jeepuri), unitatea de spionaj (l jeep), unitatea
de semnalizare (tanc") i unitatea atelier i de ntreinere (tanc").
Numrul lupttorilor ca atare se ridica la 130. Mndria unitii era
Tigrul cel Groaznic", cu turela i tunul su cu obuze de dou livre,
singurul vehicul cu blindaj adevrat.
n ziua de 15 iulie am prsit Tel Hasomerul i ne-am dus la rspntia
Masmia, la jumtatea distanei dintre Tel Aviv i Negev, unde ne-am
stabilit baza naintat, organizndu-ne ntr-o pdurice de portocali de
lng drum. Nu cunoteam Negevul. Hoinrisem prin el n cteva
rnduri, dar ntotdeauna mi-a rmas strin. Era gol, lsat n voia soartei,
fr livezi sau grdini, fr ap, ba chiar i fr nisip moale care s
formeze dune; o ntindere stearp, plan, cenuie, prfuit, marcat ici-
colo de ngrmdiri de maghernie din lut, satele monotone i lipsite de
agrement ale zonei.
Seara am primit ordinul de ntiinare operaional de la Brigada Givati, la
care eram noi ataai. Scopurile operaiunii, dup cum se arta n ordin,
era s scoatem inamicul din poziiile pe care le ocupase la Nord de
oseaua Mejdal-Faluja (Bet Affa i Hatta) i pe care i stabilise linia; i
s facem o strpungere prin cucerirea i ocuparea localitii Karatia.
Batalionul nostru trebuia s captureze Karatia n noaptea de 17 iulie. La
consultrile operaionale care au avut loc la cartierul general al brigzii,
cu privire la aceast aciune special, am spus c avea s fie deosebit de
dificil pentru noi s operm noaptea cu carele noastre blindate i am
propus s ntreprindem atacul la lumina zilei. Dar propunerea mea a fost
respins, deoarece celelalte uniti ce luau parte la aciune erau
favorizate de lupta nocturn. Ordinul de a lupta noaptea avea s ne
produc mari dificulti.
n noaptea de 15 iulie am trimis o patrul de recunoatere care s
gseasc un drum de acces spre Karatia. Aceasta a ajuns n marginea
cmpului de aterizare de la Faluja, care nu era departe de inta noastr,
a fost ntmpinat cu foc puternic i s-a ntors fr s-i fi ndeplinit
sarcina. Trebuia s gsim n cursul aciunii cea mai convenabil cale de
acces. Dar dac n cazul recunoaterii am fost lipsii de noroc, ntr-o alt
privin am avut n mod categoric noroc. La Lod Tigrul" trsese doar
ase obuze. Desigur, cartierul general nu avea asemenea muniie. Printr-
o ntmplare fericit, cu o zi nainte de a intra n aciune, am dat peste
douzeci de obuze de dou livre, prsite ntr-o pdurice, nu departe de
campamentul nostru de la Masmia.
Ora H era ora 22,00. Am adunat batalionul pentru un scurt instructaj.
S-a dovedit a fi de fapt o lectie-nvtmnt, post-mortem, cu privire la
aciunea noastr de la Lod, cci pn atunci nu dispusesem de timp
pentru aceast discuie. Liniile generale ale planului operaional erau:
trecerea prin cmpul de aterizare Faluja, deinut de forele egiptene,
trecere n cursul creia trebuia s tragem din mers; traversarea oselei
principale MajdalFaluja i ajungerea la valea seac situat la Sud de
colina Karatia; strbaterea vii i capturarea colinei pentru vehiculele
noastre. Pe hart era marcat un drum ctre coama colinei, accesibil
pentru vehicule. Primisem ordin ca n cazul n care acesta se dovedea
impracticabil, s capturm colina pe jos. Le-am reliefat oamenilor mei
faptul c secvena cea mai periculoas avea s fie strbaterea liniilor
egiptene, adic a aeroportului i a oselei. Aceast poriune trebuie
traversat cu viteza maxim posibil, cu foc continuu din flancuri,
oamenii din autoblin-date trebuind s-i tin capetele ascunse.
Punctul de plecare era satul abandonat Juseir. Acolo am aranjat noi
coordonarea ultim cu unitile Brigzii Givati. Nu pot susine c din
punct de vedere psihologic eram n concordant cu cei din Givati. Ei ni s-
au prut nou obosii i ngrijorai, iar noi le-am prut lor cu inima
uoar i ncrezui. Ei au denumit aceast operaiune Moarte
invadatorilor", pe care eu am socotit-o pompoas, ca un titlu de brour
ideologic. Nu de aceasta aveam nevoie ca s facem bre n Negev, iar
termenul invadatori", dei adevrat, evoca viziuni privind invadarea de
ctre naziti a Europei n cel de al doilea rzboi mondial i mi se prea
bombastic cnd era aplicat la scara rzboiului nostru. Comportamentul
general din unitile Givati, care trebuia s lupte mpreun cu noi n acea
noapte, mi s-a prut i el straniu. Comandamentul batalionului sttea n
ariergard i conducea" btlia de acolo. Cnd ofierii din Givati au aflat
c eu voi conduce operaiunea din cadrul unitii de avangard a
batalionului mi-au spus c voi fi incapabil s o controlez. Nu am intrat n
polemic cu ei, dar n sinea mea m-am mirat cum de era posibil s
controlezi operaiunea" fr s te identifici cu propriul batalion. Era
posibil s primeti rapoarte i s transmii ordine prin radio, dar un
comandant poate conduce o unitate n btlie numai luptnd mpreun
cu ea, nu prin telecontrol i nu stnd n siguran n ariergard i
ordonndu-le oamenilor s atace inamicul.

BREA BATALIONULUI 89 N DEERTUL NEGEV

La ora H, ora 10 P.M. din ziua de 17 iulie, ne-am pus n micare. Unul
din autoblindate a mers n afara drumului i a trecut peste o min; o
min de-ale noastre. A fost abandonat, iar echipajul su a trecut la
bordul celorlalte vehicule. Principiul imuabil era s nu ne oprim din nici
un motiv. Coloana s-a ndreptat spre cmpul de aterizare Faluja, n
frunte cu cele dou jeepuri ale unitii de recunoatere, urmate de
Tigru", de cele dou companii de infanterie mecanizat i de compania
de jeepuri, iar n ariergard compania de sprijin. M gseam n cel de-al
doilea autoblindat al primei companii mecanizate, aa nct n faa mea
se aflau Tigrul" i cele dou jeepuri de dinaintea Iui. Dac ceva se
ntmpla acestor jeepuri de recunoatere, vehiculele fr blindaje
trebuiau s se desfoare de-o parte i de alta, trgnd n permanent i
dnd celorlalte posibilitatea s se ocupe de inamic. Orice vehicul lovit
urma s fie abandonat, aa nct s nu ncurce restul coloanei.
Luna era plin, dar chiar i ntr-un ntuneric total nu aveam nici o ans
de a rmne nedetectai. Zgomotul micrii coloanei, ndeosebi al
autoblinda-telor, putea fi auzit de departe i, ntr-adevr, de ndat ce
primele vehicule au ajuns la cmpul de aterizare, la circa 10,30 P.M.,
inamicul a deschis focul cu mortiere i mitraliere. Am continuat s ne
micm, fr a ne replia, pn cnd am ajuns la o distant de 150 de
yarzi de poziiile inamice i, la ordin, toate armele batalionului au
deschis focul. Mai muli oameni ai inamicului au fugit din posturile lor,
dar se pare c intrasem n raza de foc a principalei fortificaii egiptene de
la Faluja. Mi-am scos capul din autoblindat ca s examinez situaia. Am
constatat c focul inamicului era concentrat, ns imprecis. Am trecut de
cmpul de aterizare fr pierderi.
Acum a venit partea cea mai dificil: strbaterea poriunii dintre cmpul
de aterizare i oseaua MajdalFaluja. Luminai de rachetele luminoase
ale inamicului i strnind nori de nisip, eram o int perfect i am fost
tot timpul supui unui puternic foc egiptean de artilerie, mortiere i
mitralier. losif Bentowitz, un vecin de al meu din Nahalal, care era tunar
pe Tigru", s-a ridicat din turel spre a-i dirija focul i a fost ucis
numaidect. ase oameni au fost rnii grav atunci cnd obuzele au
explodat n apropierea autoblindatelor lor. Jeepurile, utiliznd celelalte
vehicule drept scut protector, au scpat nevtmate.
Inamicul nc nu oprise focul cnd noi am ajuns la osea, aa nct,
dup o scurt distant, am tiat-o pe cmpuri spre Sud. Ca s ajungem
la osea, a trebuit s trecem de un taluz rpos, iar unul dintre carele
noastre blindate artizanale s-a rsturnat. Coloana a ocolit vehiculul
rsturnat i a continuat s mearg spre Sud, pn cnd am ajuns la un
drum de pmnt ce trebuia s ne duc direct la Karatia.
Focul inamic era puternic, iar lumina lunii, pe cer, era fcut i mai
strlucitoare de explozia obuzelor i de proiectilele trasoare. Dar acum
eram departe, dei nc n raza de foc a inamicului, aa nct ne puteam
ridica n siguran capetele, respirnd n voie. Am inut-o spre Sud, pe
drumul de pmnt, pn cnd am ajuns la valea seac nsemnat pe
hart ca fiind practicabil pentru vehicule. Harta arta un drum care o
traversa. Harta era eronat. Nu era nici o potec, iar valea era prea
adnc pentru ca vehiculele s poat iei din ea urcnd pe mal, cum
trebuiau s fac spre a ajunge la Karatia, la doar o treime de mil mai
departe, pe coama unei coline. Puteam, desigur, s ne ntoarcem pe calea
pe care venisem, dar aceasta ar fi nsemnat abandonarea misiunii. Eram
intuii pe loc.
Ora era trzie. Oamenii deveneau nelinitii. Teddy Eitan, francezul care
a cerut s vin cu noi n aceast aciune, i-a pierdut cu totul
cumprtul. Alerga, njura i spunea oricui, ntr-un limbaj nu prea
elegant, ce i-ar fi fcut Iui comandantul su dac el ar fi bgat batalionul
ntr-un asemenea ccat.
Rniii au fost transportai la autoblindatul de prim ajutor i bandajai.
Conductorii auto s-au ocupat de vehiculele ce fuseser lovite. Ceilali
cutau o ieire, ns n zadar. Detaamentele de paz erau postate
deasupra, pe ambele maluri ale vii seci i se ocupau de interogarea
unor prizonieri" accidentali doi arabi rtcitori, pe care i prinseser
, trgnd focuri rzlee n soldaii inamici sau n umbrele lor, ori poate
chiar n vacile pe care le-au vzut scpnd din Karatia.
Egiptenii n-au avut nici o dificultate n urmrirea micrilor noastre i
ne-au inut sub foc de mortiere i de mitralier. Comandanii de
companie m-au ntrebat ce era de fcut. Dac era s ne ntoarcem, lucrul
cel mai bun era s-o facem imediat.
Am simit n mine un gol. n instructajul meu sublimasem n mod
categoric c nici un om nu trebuia s se opreasc pentru nimic n lume
dect la ordin i nici un moment s nu fie consumat pentru
ngrijirea rniilor pn cnd nu vom fi ajuns n valea seac. Dac un
vehicul nu se poate mica, s fie abandonat. Pn la valea seac nu
exista dect o regul: nvinge dificultile i mic, mpuc i mic".
Aadar, eram n valea seac i, desigur, n ncurctur, cum fusesem i
n aciunea noastr anterioar. i nici n aceast noapte nu eram pentru
prima dat. Am zbovit la plecarea din Juseir, punctul nostru de pornire,
cnd un vehicul a fost lovit de o min. Am fost forai s oprim un timp,
de focul inamic, la cmpul de aterizare Faluja, atunci cnd tancul"
artizanal s-a rsturnat la taluzul rpos. A trebuit atunci s gsim cile
de ocolire a obstacolului. Le-am gsit i am mers mai departe. Acum, de
asemenea, dei situaia noastr era mult mai grav, am simit c trebuie
s existe vreo cale de a iei de la strmtoare. Examinnd, deci, problema
prezentat de acea vale seac, am neles c exista o cale de ieire,
singura cale posibil.
Le-am ordonat oamenilor s sape n malul vii o potec nclinat, n
lungul acesteia, care s poat oferi vehiculelor o ieire. Prea o sarcin
hercule-an, ba nc de fcut i sub hruirea mortierelor i mitralierei.
Dar nu exista alternativ.
Lng locul sprii sttea un comandant de pluton, Amos Abramson din
Lavniel, Galileea, care venise la operaiune direct de la Cursul de
pregtire a ofierilor. Era mai lipsit de experien, dar mai nsufleit dect
ceilali i nu arta nici un semn de anxietate sau de descurajare.
Favoriii si se crlionau exact unde trebuia. Era omul de care aveam
nevoie. I-am spus s ia problemele n mn, s vad dac sptorii
spau, dac paznicii pzeau i dac restul oamenilor stteau linitii. M-
am dus de cealalt parte a vii, m-am tolnit i, cu capul nvelit n
kefieh, am adormit.
Eram nc asaltai de focul sporadic al inamicului atunci cnd, dup
circa o or, m-am trezit. Eram mulumit c m-am odihnit, mulumit c
delegasem pentru pregtirea cii de ieire persoana cea mai potrivit i,
mai presus de toate, eram mulumit c nu luasem decizii pripite ntr-o
stare de epuizare. Era acum uor de gndit la obiect i de fcut judecai
corecte. Am decis s continum pregtirile de ieire nc o jumtate de
or i apoi s-o lum din loc. Vehiculele care puteau urca panta aveau s
fie scoase afar, iar cele incapabile s-o fac aveau s fie abandonate, iar
echipajele lor trebuiau ncrcate n celelalte. Iar apoi mai departe, la
Karatia.
Mi-am frecat ochii, alungnd somnul i m-am sculat n picioare. Eram pe
punctul de a m ntoarce la oamenii mei, s le dau ordinele, cnd am fost
nfcat de la spate. O voce mi-a rsunat n ureche: Cum, nc mai eti
de aceast parte a vii?" i m-am trezit mpins ctre partea n care acum
aveam o ieire. Era comandantul de pluton din Lavniel. Mai trziu el a
susinut, doar cu un tremurat impercetibit al mustii, c nu m
recunoscuse.
Batalionul s-a rensufleit atunci cnd le-am adus la cunotin
comandanilor: La ora 04,00 avansm la Karatia cu oricte vehicule
reuim s scoatem pn atunci".
A ieit unitatea de recunoatere, urmat de Tigru", de jeepuri i de cinci
autoblindate. n afara ncrcturii lor normale, ele transportau acum
oamenii, armele i muniia vehiculelor lsate n urm. n spatele coloanei
se gsea compania de infanterie Givati, care ntre timp ne prinsese din
urm n valea seac, aa cum fusese stabilit n prealabil. Sarcina lor
trebuia s nceap dup capitularea de ctre noi a Karatiei.
Vehiculele i-au urmat calea pn la o rscruce de drumuri (sau mai
degrab de poteci) i au pornit-o pe acela ce ducea n sus, la Karatia. La
200 de yarzi de sat, autoblindatele s-au avntat la dreapta i la stnga i,
din nou, au deschis un foc concentrat de mortiere i mitraliere.
Rspunsul inamicului a fost slab, pur i simplu cteva mpucturi
dispersate Tigrul" a avansat spre colin i a bombardat vrful acesteia.
Jeepurile s-au micat pe flancuri, iar autoblindatele au intrat n sat,
capturndu-l fr pierderi.
Ne-au urmat infanteritii Givati. Ei trebuia s pun stpnire pe acest
sat i pe baza inamic, aa nct au nceput curirea amplasamentelor
egiptene, neutraliznd posibilele puncte de opoziie i asigurndu-i
propria lor aprare, n aceast faz a operaiunii ei n-au ntlnit nici o
rezistent, dei mai trziu au suferit pierderi, atunci cnd au intrat n
btaia artileriei grele egiptene i a bombardamentului de mortiere.
Batalionul nostru de comando a nceput s-i adune vehiculele, care
erau mprtiate prin tot satul, concentrndu-le la poalele dealului.
Oamenii din recunoatere au fost trimii s gseasc ieirea din Karatia
i drumul spre Hatta, una dintre cele dou inte ale Brigzii Givati, la
Nord de oseaua MajdalFaluja, pe care ea o cucerise n timpul nopii.
Euase n cucerirea celei de-a doua localiti, Bet Affa, suferind pierderi
grele n atac, aa c acea poziie rmnea n minile epitenilor. Cu Hatta
i Karatia n posesia noastr, o pan fusese btut n principala linie
egiptean, iar Negevul nu mai era tiat de Nord.
Era n ziua de 18 iulie, ora 6 A.M., cnd noi am prsit Karatia i ne-am
ntors la baz, via Hatta, fr vreun alt incident. Atunci n-am tiut-o, dar
aceasta a fost ultima mea zi la batalionul 89 de comando.
Cteva ore mai trziu m-am dus la spital s-i vizitez pe oamenii rnii n
aceast aciune. Printre ei se aflau Arik Nehemkin i Misa Ben-Barak,
care aveau cte un ochi rnit. I-am gsit pe amndoi n acelai salon,
zcnd n paturi alturate, cu ochii bandajai, cu durerea i nefericirea
ntiprite pe feele lor. Mi-am reamintit de propriile mele sentimente de
atunci cnd mi-am pierdut ochiul i am socotit c le puteam mprti
cte ceva din experiena dobndit ntre timp. Biei le-am spus
pentru tot ceea ce merit vzut n aceast lume mizerabil, un ochi este
de-ajuns".

PRIETENUL MEU INAMICUL

La cinci zile dup bre n Negev, n ziua de 23 iulie 1948, am fost numit
comandantul Ierusalimului. O delegaie din partea batalionului 89,
condus de Dov Granek de la Grupul Stern sau Lehi, a ncercat s
mpiedice mutarea mea de la batalion, dar fr succes. Delegaia, primit
de primul-ministru Ben-Gurion, i-a explicat importana rmnerii mele
la unitatea de comando i chiar a ameninat c m va urma la Ierusalim,
cu ntregul batalion. Ben-Gurion i-a ascultat, iar apoi i-a ntrebat cum se
fcea c putusem ctiga ncrederea unor disideni ca oamenii din
Grupul Stern. Dov i-a spus c lucrul acesta se datora faptului c
ntotdeauna am condus personal batalionul n btlie i c eram absolut
drept cu oamenii. La sfritul ntlnirii, Ben-Gurion le-a spus c
Ierusalimul avea nevoie de un bun comandant militar i c Ierusalimul
avea piroritate n faa oricrei alte zone.
Cnd Ben-Gurion a spus aceasta, la dou luni dup invazia arab i la o
lun dup ridicarea asediului Ierusalimului, se poate foarte bine ca el s
fi considerat c va rencepe lupta n ora. De fapt, pe atunci decizia n
ceea ce privete btlia pentru Ierusalim deja fusese luat. Cu puin
nainte ca eu s-mi iau noul post, dou acorduri fuseser semnate de
predecesorul meu, colonelul David saltiel, n numele guvernului
Israelului. La unul, numit Acordul Muntele Scopus", se ajunsese cu
dou sptmni mai nainte, n ziua de 7 iulie. Conform acestuia,
Muntele Scopus trebuia demilitarizat i trecut sub supravegherea
Naiunilor Unite. Cel de al doilea acord a fost semnat cu dou sptmni
mai trziu. Semnatar din partea Iordaniei a fost de data aceasta
comandantul iordanian al prii arabe a Ierusalimului, locotenent-
colonelul Abdulla el-Tel. Acest acord stabilea n mod oficial ncetarea
focului i fix status quo n ara nimnui dintre liniile celor dou pri
aflate n conflict.
n urmtoarele cinci luni, pn la sfritul rzboiului, la 7 ianuarie
1949, noi ne-am permis doar dou aciuni militare extrem de limitate,
amndou euate. Una din cauze a fost standardul de lupt al Brigzii
Etioni, care a deczut sub acela al unitilor de oc de felul batalionului
89 comando i chiar sub media altor formaiuni de lupt. Unii dintre
soldaii si erau imigrani receni, pentru care limba, condiiile, clima i
terenul trii erau noi i care aveau o instruire militar insuficient. Iar
brigada n ntregul ei traversase o perioad nefast. Oamenii brigzii
rezistaser o lung perioad pe liniile de aprare ale Ierusalimului, fiind
repartizai n mici detaamente ce ocupau posturi izolate, aflate sub
permanent hruire a trgtorilor de elit ai Legiunii Arabe. Cderea
blocului de aezri Etion19 dintre Ierusalim i Hebron, capitularea
Cartierului Evreiesc din Oraul Vechi, ncercrile nereuite de a-l
recuceri i sentimentul de descurajare din rndurile ofierilor superiori ai
brigzii, toate acestea i-au pus amprenta pe capacitatea de lupt i
moralul oamenilor. Cnd am preluat Comandamentul Ierusalimului, am
inspectat liniile frontului din jurul oraului i am vizitat toate posturile,
la fiecare trebuind s ajung prin tranei de comunicaie, printre ziduri
ruinate, urcnd sau cobornd scri, n interiorul posturilor era
ntuneric, pnza de sac veche acoperind ngustele fante de tragere.
Aceast categorie de lupt sedentar, cu ngroparea n asemenea vizuini
i n acea atmosfer, n frigul aspru al iernii de la Ierusalim i fr hran
suficient, cu greu putea fi menit s le inspire oamenilor spirit de lupt
i ncredere n sine. i lucru de maxim importan nu le ddea
instruirea i experiena necesare n btlia deschis, luptnd ca unitate
de lupt de mrimea companiei sau batalionului.
Am ncercat s le ridic moralul prin convorbiri cu ofierii i soldaii,
afind, prin comportamentul meu personal din tururile de inspecie,
ncrederea n sine. Am ordonat un program de instruire intensiv,
mbuntirea echipamentului i suplimentarea cu ofieri. Standardul
brigzii a crescut, dar n-au mai avut loc lupte. Linia care diviza
Ierusalimul ntre Israel i Iordania a rmas aceea determinat de lupta
de la nceputul rzboiului, cu Oraul Vechi n minile arabilor; Muntele
Scopus era n minile noastre, ns ca o enclav n teritoriul stpnit de
arabi, tiat de restul Ierusalimului evreiesc; drumul nostru la Ramat
Rahel era expus focului inamic din Zur Bahar, iar Ierusalimul evreiesc
era legat de cmpia de pe coasta mrii doar printr-un ngust coridor.
Ierusalimul era punctul nevralgic al problemelor nerezolvate: militar,
politic i religioas.
Am venit la Ierusalim cu o nsrcinare militar i, ntr-adevr, fusesem
selectat pentru acest post datorit aptitudinilor mele de lupttor. Dar
principala mea activitate s-a dovedit a fi politic: negocierea unor
aranjamente locale cu comandanii Ierusalimului arab i acorduri
naionale cu nsui regele Abdulla al Iordaniei.
La nceput am atribuit mic importan ideii de a purta negocieri cu
arabii. Le plnuiam i, ncolo, asteptam decizii militare. Priveam
problemele prin prisma posturilor fortificate i a traneelor, iar
soluionarea o vedeam prin prisma focului i asaltului. Dar cnd
ncetarea focului a pus capt rzboiului, lupta a trecut de pe cmpul de
btlie la masa verde, iar curnd m-am vzut profund implicat n
aceasta. Aceast activitate politic m-a adus n contact direct ca primul-
ministru Ben-Gurion. Desigur, l cunoteam personal, aa cum i
cunoteam i pe ceilali lideri politici. Dar acum am neles pentru prima
oar, ndeaproape, ct de superior era colegilor si n abordarea
problemelor fundamentale, impresionndu-m nelepciunea sa politic,
talentul de conductor i viziunea sa.
Cnd am fost numit la Ierusalim, mi-am adus aici familia i am primit
un apartament ntr-o cas mare, frumoas, n ntregime din piatr, care
era cu totul expus poziiilor iordaniene de pe zidul Oraului Vechi. Cnd
iordanienii deschideau focul, aa cum o fceau din cnd n cnd, partea
estic a casei era mprocat de gloane de mitralier i de rapnele trase
de tunurile inamice de 6 livre. Locuiam n partea vestic, mai adpostit,
a cldirii, iar n timpul bombardamentelor de artilerie puteam cobor n
pivni.
Cnd mpucturile franctirorilor s-au rrit, iar oraul a devenit mai
mult sau mai puin linitit, au venit i ali locatari. Ministrul de finane
Eliezer Kaplan locuia cu familia sa la etajul de deasupra, iar noi aveam
ofieri i studeni n celelalte camere, chiriai care au creat o atmosfer
social amical. Contribuiau la aceasta corespondenii de pres,
funcionarii de la ministerul de externe, ca i prietenii i cunotinele
care treceau pe la noi pentru o ceac de ceai i o suet de tipul ce mai
e nou", cci unele din ndatoririle mele m implicau n probleme delicate
i demne de interesul presei. Trebuia s discut reglementri impuse de
ncetarea focului cu eful unor echipe de observatori ai ONU, generalul
de marin american William Riley, i cu triumviratul Comisiei Consulare
de Armistiiu: Jean Nieuwenhuys din Belgia, care era preedinte, Rene
Neuville din Frana i William Burdett din Statele Unite. Rezultatele unor
astfel de ntlniri furnizau de obicei material pentru tiri. Au fost tiri de
prima pagin acelea prilejuite de ntlnirea mea cu comandantul
Ierusalimului arab, locotenent-colonelul Abdulla el-Tel.
Ruth a nceput s lucreze pentru Jewish Agency n direcia dezvoltrii
industriilor gospodreti i a meteugurilor n rndurile noilor imigrani
din satele din coridorul Ierusalimului. Trebuia s-i viziteze, s ncurajeze
dezvoltarea estoriilor locale i a altor meteuguri, asigurndu-le
materia prim necesar i ocupndu-se de desfacerea pe pia a
produselor lor. De aici au luat natere magazinele Maskit Home Crafts,
care s-au dezvoltat ntr-un proiect mai larg, la scar naional. Ruth
lipsind de acas mare parte din zi, cele mai multe ndatoriri casnice erau
ndeplinite de Simha, care curnd s-a integrat n familie. Era o vduv n
jur de cincizeci de ani cnd a venit s locuiasc la noi. Ai ei aparinuser
unei vechi comuniti evreieti din Kurdistan. Simha nu fusese colit,
dar era plin de nelepciune, buntate i bun-sim. Copiii erau ataai
de ea, le plcea cum gtete i erau vrjii de povetile ei populare,
aventuri fenomenale n care eroul iese victorios, iar rufctorul este
nvins n ultimul moment.
Lael i Ehud mergeau la coala Rehavia, iar Assaf la grdini. Nu tiu
ct din noua educaie s-a lipit de ei, dar cu siguran c ei n-au uitat
cele nvate nainte de a veni la Ierusalim. O dat, fratele lui Reuven
siloa, de la ministerul de externe, ne-a trimis un bileel ndurerat cu
privire la ndrgitul su porumbar: se pare c Uri l deschisese, iar
porumbeii i-au luat zborul. Altdat, doamna Kaplan, cuprins de
istericale, a telefonat la poliie ca s anune c copiii lui Dayan"
ngropau un cadavru n grdina ei. ntr-adevr, Uri i Assi descoperiser
un schelet ce fusese dezgropat de un obuz iordanian n micul cimitir de
pe strada Mamilla i hotrser s-i ascund comoara n rzorul
doamnei Kaplan. Acestea erau nzdrvnii fireti la nite bieei cpoi.
Dar cnd, ntr-o zi, observatorii ONU mi I-au adus acas pe Assi n
vrst de patru ani pe timpul acela , pe care l gsiser hoinrind de
unul singur n ara nimnui de la captul strzii Mamilla, am nceput s
ne alarmm. Se pare c copiii nu fceau deosebire ntre Nahalal, cu
vacile, psrile i cmpurile sale deschise, i Ierusalim, cu pericolele sale
ce pluteau n aer, mpucturi ale trgtorilor de elit, cmpuri minate i
legionarii arabi de pe zidurile Oraului Vechi, cu degetele mereu pe
trgaci.
Ca s spun adevrul, schimbarea era stranie nu numai pentru copii. Eu
nsumi am gsit mutarea de la Nahalal la Ierusalim ca fiind mai mult
dect geografic. Acolo aveam ntlniri, discuii fr sfrit, n care se
despica firul n patru, petreceri i mese mbelugate. Aici, desigur, altul
era modul de via.
ntr-o singur privin nu exista schimbare: continuam s-i vizitez pe
oamenii din bran cu aceeai frecven i cu acelai interes. Fr
ndoial, frecvena se poate s fi fost determinat de dorina mea
neostoit de a iei din birou i de a-mi petrece timpul afar. Cnd
prseam biroul pentru mai multe ore, urcam lng nlimea strategic
cunoscut sub numele de Miss Carey, dup acea doamn care avea
acolo, n timpul administraiei britanice, o minunat ceainrie, urcam n
vrf, la Castel, i inspectam alte posturi de-ale noastre de pe platoul ce
domina oseaua ctre Tel Aviv. Dar chiar i atunci cnd aveam un
program ncrcat de ntlniri la birou, ntotdeauna ieeam, fie i doar
pentru o or, ca s vizitez poziiile nvecinate, fiecare dintre ele la o
distant de numai civa yarzi de liniile arabe, mi lua doar cteva
minute s ajung la ele din biroul meu, umblam prin tranee, urcam
scri, m ntlneam cu soldaii notri i, pe drum, m uitam la legionarii
arabi aflai n posturile lor. Dei aveam o ncetare a focului, m simeam
mai sigur ca prinii care arunc o privire fugar la copilul lor care
doarme, nainte de a merge i ei la culcare atunci cnd puteam vedea
eu nsumi c pe front era pace i c totul merge bine.
Adesea de la aceste vizite a trebuit s merg direct la ntlniri oficiale cu
demnitarii, purtnd nc bocancii murdari i hainele prfuite, neavnd
timp s le schimb. Se pare ns c nimeni nu s-a scandalizat. i nici eu,
cci m feream s apar cu pete de grsime sau de cafea vrsat. Nu
gseam nimic scandalos n noroiul sau praful ce se lipea de mine pe
cnd m trm prin traneele de comunicaie sau cnd trebuia s m
culc la pmnt dac cineva deschidea focul.
n ziua de 10 august, la dou sptmni dup ce am preluat postul din
Ierusalim, a sosit, n a doua sa vizit, contele Folke Bernadotte,
mediatorul ONU. n mod vdit, el decisese s rezolve un plan care
contravenea Rezoluiei de Partaj a ONU din noiembrie 1947. Printre
altele, propunea ca Ierusalimul s fie atribuit arabilor, ceea ce n mod
sigur ar fi avut ca efect mai degrab prelungirea luptei dect instaurarea
pcii.
Bernadotte s-a ntlnit cu dr. Dov losif, care condusese Comitetul Strii
de Necesitate al Ierusalimului n timpul asediului i era acum
reprezentantul guvernului, responsabil cu administrarea Ierusalimului.
Cu Dov losif se afla Iac Ben-Zvi, care a devenit cel de-al doilea
preedinte al Israelului2", i Daniel Auster, primul primar al
Ierusalimului, ntlnirea a avut loc la Consulatul belgian, iar cnd a sosit
Bernadotte, un grup de tineri i tinere, aflai n jeepuri n faa cldirii, au
scos imediat banderole cu slogane de felul Stockholmul este al vostru,
Ierusalimul este al nostru", semnate Fighters for the Freedom of
Israel"21, denumirea complet n limba englez a grupului disident Lehi.
Am aflat despre aceasta doar cnd mi-a telefonat Dov losif, cerndu-mi
s-i dispersez pe demonstrani. M-am dus la faa locului de ndat i le-
am spus protestatarilor s mearg acas. Au fcut-o fr a discuta.
O lun mai trziu, vineri 17 septembrie, Bernadotte a venit iarsi la
Ierusalim, naintea ntlnirii cu Dov losif, s-a dus la reedina oficial a
guvernului care fusese predat de britanici Crucii Roii, n ideea c ar
putea servi drept cartier general pentru U.N. Truce Supervision
Organization (UNTSO). Apoi s-a dus la Dov losif acas, cu un convoi de
trei automobile al Naiunilor Unite. Pe drum au fost blocai de un jeep n
care, n afar de ofer, se gseau trei brbai, toi mbrcai n uniforme
militare indescriptibile. Cei trei au srit din jeep, s-au repezit la
Bernadotte i l-au mpucat, fcnd acelai lucru i cu eful su de stat-
major, colonelul francez Andre Pierre Serot, care sttea lng el. Dup
care au disprut. Mai trziu s-a aflat c vehiculul atacatorilor era un
jeep al ONU, care fusese furat cu ctva timp mai nainte.
Atacatorii nu au fost gsii. Manifeste descoperite n vecintatea mai
multor cldiri consulare purtau semntura neobinuit Frontul Patriei",
care i asuma responsabilitatea aciunii. Bnuiala s-a ndreptat asupra
Lehi, dar liderii acestei organizaii au negat a avea vreun amestec, n
orice caz, aceast nelegiuire a umplut paharul, iar guvernul a hotrt s
ia msuri nentrziate de dizolvare a organizaiei disidente. A doua zi, la
ora 2 P.M., uniti ale armatei israeliene au nconjurat lagrul Lehi din
Ierusalim i cei patruzeci de tineri care erau acolo i-au predat armele
fr opoziie.
Pn atunci Lehi operase n mod deschis n Ierusalim i se bucurase de
un statut de independent. De fapt, uneori aceasta ndeplinirea
operaiuni militare comune cu detaamentele noastre, iar relaiile
personale dintre noi erau adesea ct se poate de amicale. Dar trebuia n
mod clar s punem capt acestei situaii anormale (care exista cu
adevrat doar la Ierusalim) n care o unitate paramilitar putea s existe
i s opereze independent, refuznd s accepte autoritatea guvernului.
Organizaia mai vast Irgun i proclamase dorina de a fi absorbit n
forele de aprare ale statului. Lehi de la Ierusalim n-o fcuse i s-a fcut
mult speculaie n legtur cu modul n care ar reaciona n cazul unui
ordin de dizolvare.
Cnd Lehi i-a predat armele unitilor regulate israeliene, a luat sfrit
situaia prestatal care continua s existe la Ierusalim. Faptul c
disidenii n-au opus rezistent mi-a dat o satisfacie deosebit, deoarece
veneam de la comanda unui batalion n care una dintre companii fusese
constituit din oameni ai Lehi, iar de comandantul acesteia, Dov Granek,
m legau relaii de prietenie i respect reciproc.
Implicaiile politice ale asasinrii lui Bernadotte nu mi-au fost cunoscute
n acea vreme, deoarece depeau sfera mea de activitate. Eram, de
asemenea, mai puin familiarizat i mai puin interesat de politic dect
am devenit cteva sptmni mai trziu. Dar am beneficiat m mod direct
de o consecin a nefericitului eveniment: autoritatea militar la
Ierusalim nu mai era scindat ntre armat i disideni. Eram acum
comandantul tuturor trupelor evreieti din zon. Aceasta mi-a fcut
sarcina mai uoar.
Problemele politice n care m-am vzut pe neateptate scufundat au
nceput odat cu negocierile privind acordurile locale ale Ierusalimului
cu Iordania. Acestea au continuat cu ntlnirile dintre regele Abdulla i
reprezentanii evrei, cu negocierile privind acordurile de armistiiu n
Rhodos i cu supravegherea de ctre mine a punerii n aplicare a acestor
acorduri de ctre principalele patru state arabe ce luaser parte la
rzboiul din 1948: Egipt, Iordania, Siria i Liban.
Liniile deinute de forele potrivnice n zona Ierusalimului n momentul
ncetrii focului lsaser oraul tiat n dou. n linii mari, teritoriul de
la Vest de linia despritoare a intrat sub controlul israelian, inclusiv
Muntele Scopus, care rmnea o enclav israelian. Oraul Vechi,
inclusiv Zidul Vestic din complexul Templului, locul cel mai sacru al
evreilor, ca i Cartierul Evreiesc, distrus, reveniser Iordaniei, nlimea
Latrun, la jumtatea distanei dintre Ierusalim i Tel Aviv, era stpnit
de Iordania, aa nct trebuia ca noi s construim o poriune de drum
deviat de ase mile, pentru a o ocoli. Israelul controla o parte din
oseaua principal IerusalimBetleem, aa nct iordanienii trebuia s
foloseasc un drum secundar mai lung.
n timp ce nu mai erau lupte pe frontul iordanian, nu la fel stteau
lucrurile pe celelalte fronturi, n Sud, egiptenii au fost alungai din
Beereba la mijlocul lunii octombrie, iar la sfritul acelei luni o
fulgertoare campanie de dou zile n Nord alungase cu totul din Galileea
forele neregulate ale lui Kaukji. Btliile majore finale ale Rzboiului de
Independent aveau s aib loc mpotriva egiptenilor n ultima
sptmn a lui decembrie 1948 i prima sptmn din ianuarie 1949,
armata expeditional a Egiptului fiind cu totul respins peste graniele
noastre i urmrit de forele noastre n peninsul Sinai.
n ziua de 30 noiembrie 1949, am semnat, n numele Israelului, un
acord de ncetare a focului absolut i sincer" n zona Ierusalimului.
Semnatar n numele forelor iordaniene i al celorlalte fore arabe din
zona Ierusalimului", anume trupele neregulate egiptene, a fost
locotenent-colonelul Abdulla el-Tel. La acord era ataat o hart care
marca liniile de ncetare a focului ntre cele dou pri i ara nimnui
dintre ele. Acordul permitea trecerea de dou ori pe lun prin liniile
arabe a unui convoi spre enclava israelian de pe Muntele Scopus,
pentru aprovizionarea cu alimente i schimb de personal.
n negocierile care au condus la acord am reuit s-mi cunosc mai bine
partea advers, arab. Abdulla el-Tel era un tnr brbat nalt,
musculos, chipe, cu faa luminoas, plin de franchee el te privea
direct n ochi i un zmbet deschis i prietenesc. Provenea dintr-o
familie nstrit din Irbid, dintr-o regiune deluroas din Nordul Iordaniei,
iar studiile secundare i le fcuse n Egipt. Intrase n Legiunea Arab la
nceputul celui de-al doilea rzboi mondial, iar n 1942 urmase un curs
de instruire pentru ofierii britanici n zona Canalului Suez.
n invazia din 1948 a Israelului fusese comandant de companie, cu
rangul de maior, ntr-una din primele btlii, regele Abdulla a vizitat
Ierusalimul, l-a ntlnit pe el-Tel, acesta i-a lsat o bun impresie i
imediat l-a promovat pe tnrul ofier la rangul de locotenent-colonel,
dei ajunsese la majorat doar cu dou luni n urm. O lun mai trziu a
fost numit comandant al Batalionului 6, iar mai trziu i s-a dat pe mn
Comandamentul Ierusalimului.
Cnd l-am ntlnit, el-Tel m-a impresionat prin faptul c era cu mult
superior celorlali ofieri i funcionari politici arabi pe care i-am ntlnit
n acea perioad. Printre altele, i ura pe oficialii britanici care erau
adevraii conductori la Amman i i dispreuia pe cei care i lingueau.
n timpul negocierilor care au precedat acordul de sincer" ncetare a
focului, m-am sturat pn-n gt de medierea" reprezentantului
Naiunilor Unite, un colonel Carlson din Statele Unite, care n loc s
mearg la problemele fundamentale, le complica cu mruniuri
stngace, iar n loc s gseasc o cale neted spre acord, se complcea n
ridicarea de obstacole. La una din ntlniri, am gsit contribuia lui
Carlson cu totul de prisos i m-am ntors spre Abdulla el-Tel,
propunndu-i ca noi doi s ne retragem n cealalt camer. El a fost de
acord i, spre surprinderea tuturor celor prezeni patru ofieri de
fiecare delegaie i vreo ase observatori ONU ne-am ridicat i am
plecat. La consultarea noastr privat, amndoi ne-am aplanat
diferendele foarte repede. Ne-am ntors la ntlnire i am raportat acordul
nostru, care a fost explicitat n protocol. Faa lui Carlson a devenit roie,
dar n-a spus nimic, l astepta ns o surpriz i mai mare: la propunerea
mea, el-Tel a czut de acord s stabilim o linie telefonic direct ntre noi,
fr s mai recurgem la intermediul ONU. Chiar i generalul Riley, eful
de stat-major al Organizaiei de Supraveghere a Armistiiului de sub
egida Naiunilor Unite, a fost ntructva ncurcat cnd a auzit de lucrul
acesta. Era fr ndoial un distins general din Marin, dar cunoaterea
Orientului Mijlociu nu era punctul lui forte. L-am calmat spunndu-i c
surprizele sunt lucrul cel mai fermector al vieii i c aceasta era
adevrat i despre legtura telefonic direct Dayanel-Tel.
Acest telefon de campanie de la casa mea la el-Tel era primul i, pn la
acea dat, singurul fir rou din Orientul Mijlociu, iar el s-a dovedit foarte
util. Cnd avea loc vreun schimb de focuri n vreun sector, i telefonam i
incidentul era imediat rezolvat. Dar legtura a fost deosebit de util n
ceea ce privete aranjarea unor ntlniri secrete, la nceput ntre noi doi,
iar n decursul timpului i cu regele Abdulla, n palatul su de iarn de
la Suneh. Dac ar fi trebuit s depindem de aparatur i de medierea
Naiunilor Unite n asemenea chestiuni, am fi euat cu totul.
Colonelul el-Tel s-a dovedit a fi la nlime, trecnd prin ncercrile cele
mai grele, n ceea ce privete ntlnirile noastre secrete cu regele Abdulla,
n inima Iordaniei, ct i n privina eliberrii prizonierilor notri de
rzboi. Ca s ne duc la rege, trebuia s-o fac cu automobilul su i s
treac prin liniile Legiunii Arabe fr ca grzile s-i dea seama de
ncrctura sa. Ce-i drept, purtam pe cap kefiehurile roii cadrilate ale
Legiunii, ascunzndu-ne ct mai bine obrazul, iar cnd ne prindea
lumina zilei ne lungeam pe podeaua mainii, ns riscul su personal era
considerabil. O dat, cnd un soldat iordanian i-a bgat capul pe
fereastr i i s-a prut lui el-Tel c eu am fost recunoscut, faa lui s-a
fcut alb ca hrtia. Ei ne-ar fi mpucat pe amndoi i de-abia dup
aceea ne-ar fi luat la ntrebri" mi-a spus el-Tel, dup ce am plecat n
vitez de la postul de control, fr vreun alt incident.
Problema prizonierilor de rzboi am ridicat-o la scurt timp dup ce am
stabilit ncrederea noastr mutual. De data aceasta, spre deosebire de
alte perioade postbtlie, cnd noi deineam de obicei de zece sau de o
sut de ori mai muli prizonieri dect deineau arabii, situaia era acum
inversat fat de Iordania. Noi deineam vreo duzin de legionari, pe
cnd existau 670 de israe-lieni n lagrul de prizonieri de rzboi Mafrak
din Iordania. Aproape jumtate, 320, au fost capturai n blocul de
kibuuri Etion, dintre care 85 erau femei, pe cnd restul fusese capturat
n Cartierul Evreiesc din Oraul Vechi, n majoritatea lor oameni btrni
care fceau studii talmudice, soiile lor i copiii. I-am cerut lui el-Tel s
fie eliberai.
Mi-a spus c se va gndi la aceast problem. Rspunsul su a venit
dup cteva zile i a fost pozitiv. El-Tel mi-a spus c tia c Iordania
pierdea un atu n apropiatele negocieri prizonierii au fost eliberai cu o
lun nainte de a ncepe n insula Rhodos convorbirile cu privire la
armistiiu , dar el pusese n balant considerentele umanitare.
Ridicase problema n faa regelui Abdulla i primise consimmntul
acestuia. Potrivit spuselor lui el-Tel, el i artase regelui c era primejdios
s-i lase prea mult vreme pe prizonierii evrei la discreia grzilor arabe,
iar dac se ntmpla ceva care s strneasc furia arabilor i soldaii
iordanieni din grzi s-ar fi dedat la slbticii mpotriva prizonierilor de
rzboi din lagr, atunci regele n-ar mai fi putut scoate capul n lume.
Cnd am revzut reglementrile tehnice privind ntoarcerea prizonierilor
de rzboi, l-am ntrebat pe el-Tel dac aceasta implic anumite cheltuieli
financiare. Eram gata s-i pltim orice sum ar fi cerut. S-a ncruntat i
mi-a spus c-mi va trimite o not de plat cnd totul va fi terminat. i a
fcut-o. Mi-a ntins un petic de hrtie pe care era trecut o sum
insignifiant, la care erau ataate chitanele cu semnturile oferilor
autobuzelor ce-i transportaser pe prizonieri de la Mafrak la Ierusalim. I-
am exprimat lui el-Tel mulumirile mele din inim, nainte de a ne
despri, mi-a spus c are o rugminte personal: puteam eu, oare, s-l
conving pe redactorul-ef al ziarului Palestine Post
(care a devenit Jerusalem Post) s-l atace din cnd n cnd pentru
ostilitatea sa nverunat fat de Israel? Spunea c avea nevoie de
aceasta ca s-i pstreze bun reputaie n Iordania.
Am continuat s urmresc destinul lui el-Tel mult vreme dup ce am
prsit Comandamentul Ierusalimului. Cariera sa militar i politic a
fost curmat brusc atunci cnd a rupt relaiile cu regele Abdulla din
cauza atitudinii acestuia fat de britanici. El-Tel dorea ca acetia s fie
gonii din Iordania. Regele n-o dorea, n iunie 1943, el-Tel a demisionat.
Regele a ncercat s-l mpace i chiar i-a promis s-l promoveze, ns el-
Tel a refuzat. A plecat n Siria, unde l-a ntlnit pe Husni az-Zaim, care
organizase o lovitur de stat cu cteva luni mai nainte, n martie, iar
acum era eful juntei militare. El-Tel a fost impresionat de el i se gndea
s fac o revoluie similar n ara sa natal, Iordania. Dar Zaim nsui a
fost victima unei lovituri de stat i a fost mpucat n ziua de 14 august
1949. De la Damasc, el-Tel a plecat la Cairo.
Dup aceea am auzit de el de dou ori. Prima dat de la un ofier clin
armata egiptean, la o sindrofie n Londra. Mi-a transmis salutri din
partea lui el-Tel i mi-a spus c se afla la conducerea unui batalion de
gheril care hruia trupele britanice staionate n zona Canalului. A
doua oar, salutrile de simpatie din partea lui el-Tel mi-au fost
transmise la un cleric american care m-a vizitat la Ierusalim. El a
adugat c el-Tel dorea s m vad spre a discuta o anumit problem",
iar prelatul catolic s-a oferit n mod voluntar s aranjeze ntlnirea
clandestin. Aceasta n-a avut loc niciodat, iar eu niciodat n-am
descoperit ce era n mintea lui el-Tel, ns aceasta nu avea nici o
nsemntate politic. Mesajele sale erau pur i simplu semnale omeneti
de salut. Iar lucrul acesta, de la un ofier arab ctre unul israelian, era n
sine nsui ceva.

CONVORBIRI CU UN REGE ARAB

Imediat dup semnarea acelui acord de ncetare a focului sincer" cu

Iordania, Abdulla el-Tel m-a informat c fusese mputernicit de ctre
regele Abdulla s nceap negocieri cu noi asupra tuturor subiectelor
privind zona Ierusalimului, inclusiv Betleemul, Ramalla i Latrunul.
Propunerile lui el-Tel erau bazate pe schimbul de teritorii i pe controlul
comun. Ben-Gurion dorea foarte mult un tratat de pace deplin, final i
oficial i era gata s accepte unele schimburi teritoriale, dar nu credea c
un control comun avea sori de izbnd.
n ziua de 29 noiembrie 1948, el-Tel a propus ca Iordania s retrocedeze
Israelului Cartierul Evreiesc din Oraul Vechi, n schimbul cartierului
arab Katamon din Oraul Nou. n ceea ce privete oseaua Latrun, acea
nlime aflat la jumtatea distanei dintre Ierusalim i Tel Aviv i care
devenise o tar a nimnui aflat ntre liniile israeliene i iordaniene de
ncetare a focului, el a propus ca aceasta s fie deschis circulaiei libere
pentru ambele pri. Ben-Gurion a respins cele dou propuneri. Latrun
a spus el nu este o problem de reglementare a circulaiei, ci de
divizare a teritoriului" (noi i propusesem ca ara nimnui s fie divizat
ntre Iordania i Israel) i c nu era pregtit s renune la cartierul
Katamon.
La urmtoarea ntlnire, n ziua de 5 decembrie, el-Tel a fcut noi
propuneri, n numele regelui. S-a referit din nou la Latrun: Iordania ar fi
putut s renune la o parte din Latrun, iar zona s fie controlat de o
for de poliie mixt, arabo-evreiasc. n schimb, Abdulla cerea ca un
numr de arabi refugiai s aib permisiunea de a se rentoarce la Lod i
Rmi a. Cea de a doua propunere era un rspuns la sugestia mea de a fi
redeschis calea ferat Tel AvivIerusalim, care trecea printr-o mic
seciune a teritoriului arab. Iordania a fost de acord, dar dorea n schimb
permisiunea de a folosi oseaua de la Betleem la Ierusalim pn la
Poarta Jaffa. Ben-Gurion era cu totul mpotriva reglementrilor pariale,
iar replica pe care mi-a cerut s-o transmit regelui, prin intermediul lui el-
Tel, a fost aceea c nu mai trebuie s continum discuiile pur i simplu
pe baza armistiiului. Noi eram gata, de fapt nerbdtori s negociem
condiiile pentru o pace real cu un reprezentant politic i numai astfel
de negocieri de pace puteau s rezolve toate problemele: asigurarea de
electricitate pentru Ierusalim, repunerea n circulaie a cii ferate,
oseaua la Betleem i aa mai departe.
La o ntlnire cu primul-ministru, n ziua de 18 decembrie 1948, Ben-
Gurion a subliniat c inta noastr principal este acum pacea" i ne-a
pus n gard s nu ne lsm ameii de victorie. El a adugat: Imigraia
ne cere s punem capt rzboiului. Trebuina noastr viitoare este pacea
i prietenia cu arabii. De aceea sunt n favoarea unor convorbiri cu regele
Abdulla, dei m ndoiesc c britanicii l vor lsa s fac pace cu noi".
La o sptmn dup ce i-am dat lui el-Tel rspunsul categoric al lui
Ben-Gurion c eram gata s intrm n discuii doar n vedere
reglementrii unei pci generale, el-Tel mi-a telefonat, n ziua de 29
decembrie, spunnd c l-a vzut pe rege i c fusese numit
reprezentantul regal pentru schiarea unui plan de pace cu noi. La
convorbirile sale cu noi, el-Tel avea s fie nsoit de medicul regelui. Cnd
proiectul avea s fie gata, regele trebuia s-l prezinte cabinetului su
pentru aprobare. Dac acesta l-ar fi respins, el avea s schimbe
componena cabinetului, deoarece regele era atotputernic. El-Tel a
propus s ncepem convorbirile chiar n seara acelei zile i c i puteam
conduce pe iordanieni ntr-o cldire din Ierusalim de lng ara nimnui
dintre liniile evreieti i arabe. Dac edinele cintinuau, ele trebuiau
inute n mod alternativ ntr-o cldire iordanian i ntr-una israelian.
El a decis ca prima ntlnire s aib loc n seara urmtoare, la ora 6,30
P.M., n cldirea iordanian. El-Tel ne-a cerut s venim mbrcai n
haine civile i s aducem mapele cu documentele convenite.
Ben-Gurion a decis ca Israelul s fie reprezentat la aceste convorbiri de
pace" de Reuven siloa de la ministerul de externe i de mine. Ne-a inut
un instructaj i ne-a dat urmtoarele directive: 1) s continum
convorbirile chiar dac n-ar fi prut productive, deoarece, atta timp ct
lupta cu egiptenii continua n deertul Negev armistiiul cu Egiptul
fusese rupt , era necesar s pstrm armistiiul n sectorul iordanian;
2) s nu facem nici o referire la anexarea de ctre Iordania a Malului
Vestic22 i nici s nu ne exprimm opoziia; trebuia s explicm
dificultile obieciile celorlalte state arabe, ca i ale Marii Britanii i
Rusiei , s exprimm abordarea noastr simpatetic i s subliniem
faptul c guvernul nostru nc nu luase o decizie n aceast privin; 3)
s insistm ca grania de-a lungul Vii Arava, grania de Est a Negevului,
s rmn aceea din perioada Mandatului, adic pn la Valea Arava,
incluznd Eilatul n Sud; 4) s menionm posibilitatea de a-i oferi
Iordaniei drepturi n Gaza, cu un coridor de acces prin teritoriul
Israelului; 5) s respingem cerinele iordaniene cu privire la Ramla i
Jaffa i s lsm deschis problema rentoarcerii arabilor la Lod, dar s
nu intrm n vreo discuie cu privire la Negev.
Prima ntlnire cu el-Tel i doctorul a fost foarte general i numai n cea
de a doua am abordat noi convorbirile substaniale. Ne-am ntlnit n
ziua de 5 ianuarie 1949, la ora 7 P.M., ntr-o cldire de lng Poarta
Mandelbaum. Noi eram trei: siloa de la ministerul de externe, aghiotantul
meu i eu. De partea iordanian era prezent doar Abdulla el-Tel.
Doctorul, din nu tiu ce motiv, nu a aprut.
Ne-am prezentat scrisorile de acreditare. Ale noastre erau scrise n
ebraic, arab i englez i purtau semnturile primului-ministru David
Ben-Gurion i ministrului de externe Mose Sarett. El-Tel a adus o
scrisoare scris chiar de mna regelui Abdulla. Este ndoielnic dac
formula i stilul scrisorilor corespundeau cerinelor juridice, dar dat fiind
faptul c ne gseam unde ne gseam, la marginea unei ri a nimnui,
ele erau perfect valabile. Aa cum spune un vechi proverb, farmecul
locului i ptrunde pe ocupani" [23].
Cnd el-Tel a schiat propunerile Iordaniei, a devenit evident faptul c
exista o adevrat prpastie ntre conceptele lor i ale noastre cu privire
la reglementare, n Negev, regele dorea un coridor care s lege ara sa cu
Egiptul, n Ierusalim dorea ntreg Oraul Vechi, cu excepia cartierului
evreiesc. Cerea de asemenea cartierul Katamon, colonia german i
suburbiile Talpiot ale Ierusalimului evreiesc. Pretindea, de asemenea,
kibuul Ramat Rahel din marginea sudic a oraului, n schimb ne
ddea suburbiile Lifta i Romena, care deja se aflau n posesia noastr.
El-Tel a spus c britanicii aveau cunotin de negocieri i le aprobau,
dar c nu ei formulaser aceste condiii.
Am raportat toate acestea lui Ben-Gurion i i-am spus c, evident, nu
avea rost s continum convorbirile, dar el ne-a poruncit s le
continum. Trebuie s valorificm orice posibilitate de a realiza pacea, a
spus el. Probabil c avem mai mare nevoie de ea dect iordanienii, dei,
fr ndoial, ei au mult de pierdut prin servilismul lor tot mai pronunat
fat de britanici".
Am dat curs ordinelor lui Ben-Gurion, dei fr prea mare entuziasm i
i-am telefonat lui el-Tel s aranjeze alt ntlnire. Aceasta a fost stabilit
pentru ziua de 14 ianuarie, n acelai loc, n apropiere de Poarta
Mandelbaum din ara nimnui. Oricum, n timp ce nc vorbeam la
telefon, am decis s-i spun ce credeam despre propunerile sale,
artndu-i c prerea mea era c dac nu avea loc nici o schimbare n
abordarea iordanian, atunci ei se ndreptau spre rzboi, nu spre pace.
A transpirat c nu numai eu, ci i el-Tel a neles c nimic bun nu putea
iei din continuarea convorbirilor la Poarta Mandelbaum, iar cu o zi
nainte de ntlnirea programat el a sunat la telefon ca s-mi spun c
regele ne invit la convorbirea cu el la Palatul Suneh, aa nct s ne
poat demonstra personal sincer sa dorin de pace. L-am sunat pe
Ben-Gurion i am primit aprobarea sa.
Am avut dou ntlniri cu regele Abdulla, prima pe data de 16 ianuarie
1949, iar a doua peste dou sptmni. Israelul era reprezentat de Elias
Sasson, de la ministerul de externe, i de mine. La prima ntlnire regele
avea cu el pe el-Tel i pe medicul su. La cea de a doua, lor li s-a adugat
primul-ministru al Iordaniei, Taufiq Abu al-Huda. Am fost dui la palat
de colonelul el-Tel, care i conducea singur automobilul i, dei
conducea repede, cltoria ne-a luat mai bine de o or.
Aceste ntlniri au avut loc n timp ce, pe insula Rhodos, se negocia un
acord de armistiiu cu Egiptul, sub preedinia Naiunilor Unite.
Mediator era dr. Ralph Bunche. Negocierile au nceput n ziua de 13
ianuarie, la ase zile dup ce noi pusesem pe fug pe egipteni n ultima
mare btlie din Rzboiul de Independent i la opt luni dup ce ei,
mpreun cu alte ri arabe vecine, invadaser Israelul. Luptele nu
fuseser continue pe parcursul celor opt luni. Armistiiul pusese capt
btliei, iar nclcrile armistiiului duceau la reluarea ei. Dup fiecare
rund de lupte, unul sau altul dintre statele arabe invadatoare a fost
izgonit de pe o nou parte din teritoriul nostru invadat i era forat s se
retrag tot mai mult ctre propriile granie. Btlia final, n ultima
sptmn din decembrie 1948 i prima sptmn din ianuarie 1949,
am dus-o doar mpotriva Egiptului i s-a sfrit prin alungarea de pe
pmntul nostru a celor din urm rmie ale forei egiptene de invazie,
care s-au retras n mod precipitat n Sinaiul de Est, cu trupele noastre
suflndu-le n ceaf. Egiptenii au lsat n urm o ntreag brigad, care a
fost ncercuit de trupele noastre, dup ce s-a lsat prins n capcan.
Tocmai aceast nfrngere i-a silit pe egipteni s accepte negocierea unui
armistiiu, sub auspiciile Naiunilor Unite, n insula Rhodos, aceste
convorbiri avnd loc n timp ce noi ne ntlneam cu regele Abdulla.
Negocierile cu Egiptul aveau s duc la acordul semnat n ziua de 24
februarie. Dup ce Egiptul a netezit calea, celelalte state arabe aveau s-i
mearg pe urme. Primul a fost Libanul, care a semnat acordul de
armistiiu n ziua de 23 martie; apoi Iordania, pe 3 aprilie; n sfrit,
Siria, pe 20 iulie.
Deocamdat, ns, convorbirile cu regele Iordaniei, din zilele de 16 i 30
ianuarie 1949, erau nc exploratorii i neoficiale, lipsite de rezultate
tangibile, n sensul c nu au adus o schimbare imediat de situaie.
Aceasta avea s se ntmple, a spus regele, n pofida adncii prpstii
dintre noi, atunci cnd Iordania, dup exemplul altor trei state arabe
care luptaser mpotriva noastr, avea s ncheie un acord de armistiiu
cu Israelul, sub auspiciile Naiunilor Unite. El spera ca un asemenea
acord s fie realizat i s-ar fi bucurat, a spus el, ca imediat dup aceea
s nceap negocierile pentru un tratat de pace. Lucrul acesta va fi fcut
n mod public, nu n secret, n Ierusalim i fr implicarea Naiunilor
Unite. Va avea loc o ceremonie de deschidere a sesiunii, gazd fiind
regele, n palatul su de la Suneh. El chiar a propus componena echipei
noastre de negocieri, recomandnd ca n aceasta s intre ministrul de
externe Mose Sarett, Sasson i eu.
Britanicii, spunea el, i cunosc inteniile i nu aveau obiecii. El trebuia
s-i consulte, desigur, ntruct Iordania, dei ncetase a fi un teritoriu
mandatat de Marea Britanic i devenise independent n 1946, se afla
nc, de fapt, sub protecie britanic, datorit tratatului anglo-iordanian
de aprare mutual. Regele a adugat c putea spune toate acestea
deoarece eram ca o familie" i c ne putea spune adevrul". Iar
adevrul era c n ochii poporului su el era rege, pe cnd britanicii l
tratatu ca i cum i-ar fi fost stpni.
Cnd, n treact, a venit vorba de convorbirile noastre din acele zile cu
egiptenii, n Rhodos, regele deodat a devenit nelinitit i ne-a cerut, n
termenii cei mai tari cu putin, s nu dm Gaza Egiptului. El nsui
avea nevoie de o ieire la Mediteran. Nu avea nici o ndoial c noi
puteam ajunge la o nvoial n aceast privin. Esenial era ca Gaza s
nu fie dat egiptenilor. Luai-o voi, dai-o diavolului, dar nu-i lsai pe
egipteni s pun mna pe ea!" a spus el n faa minitrilor si, regele nu
fcea nici un secret n ceea ce privete relaiile sale cu noi. La ntlnirile
noastre de dinaintea, din timpul i de dup negocierile din Rhodos,
primul-ministru, ali membri ai cabinetului i distini iordanieni au fost
prezeni uneori la ceremonii i la dineurile prilejuite de aceste ntlniri.
Ei, ns, nu participau la discuii. Cnd erau prezeni, stteau pe o
estrad din dreapta regelui, n timp ce noi, israelinii, stteam la stnga
lui. n faa regelui, pe o estrad mai joas, se aflau unii dintre sfetnicii lui
de rang mai mic. Sala de ntlnire era vast, dreptunghiular, decorat
n stil oriental, dei pe un perete se afla o distonant pictur n ulei a
Btliei de la Trafalgar, care zugrvea clasica victorie maritim a
amiralului Nelson asupra flotei lui Napoleon, n 1805 [24]. Era un dar
oferit lui Abdulla de regele George al V-lea al Angliei.
Cu toate c Abdulla era un fiu al deertului", curtea regal de la Suneh
nu era lipsit de propriul ei protocol oficial. Medicul su mi-a servit drept
cluz n acel ceremonial perplexizant i am neles de la el c m-am
descurct cum se cuvine, ntlnirile noastre erau deschise printr-o serie
de saluturi i exprimri de bunvoin, regele cerndu-ne s transmitem
respectele sale conductorilor notri, n primul rnd preedintelui
nostru, dr. Haim Weizmann, apoi primului-ministru, Ben-Gurion, dup
aceea ministrului nostru de externe, Mose Sarett, i altora. N-o avea ns
la inim pe Golda Meir. Se ntlnise cu ea n ajunul rzboiului, cnd ea
ncercase s-l conving s stea de-o parte, iar de atunci avea pic pe
dnsa. Dup prerea lui, Golda Meir l pusese ntr-o situaie imposibil,
adic n faa alternativei de a se supune ultimatumului rostit de o femeie
sau de a merge la rzboi. Aceasta, desigur", l-a obligat s opteze pentru
cea de a doua soluie i s se alture celorlalte state invadatoare ale
Israelului. Cnd, la una dintre convorbiri, i s-a spus c Golda era
ambasadorul nostru la Moscova, el a spus imediat: Lsai-o acolo,
lsai-o acolo!" (n limba arab Haloona Hoonak, Haloona Hoonak! ")
La nceput el a avut o atitudine foarte favorabil n privina lui Mose
Sarett. Acesta vorbea o arab lefuit, cultiva cu meticulozitate bunele
maniere i avea o reveren ct se poate de potrivit fat de regalitate.
Dar la una din ntlnirile noastre, una mai degrab nereuit era o
noapte fierbinte, eram leoarc de sudoare, iar la urechile noastre bziau
narii , Sarett l-a corectat pe rege cnd acesta a spus, n treact, c
China nu fusese membr a Ligii Naiunilor. Un rege nu greete
niciodat, iar Abdulla i-a susinut afirmaia. Sarett, ca un dascl
perseverent care are de-a face cu un copil napoiat, a inut-o pe-a lui:
Dar Maiestatea Voastr greete China a. fcut parte din Liga
Naiunilor". Firete, aceasta a pus capt acelei ntlniri i, de asemenea,
consideraiei regale pentru Sarett. n automobil, pe drumul de ntoarcere,
l-am ntrebat pe Sarett ce diavol l-a pus s-i pese ce credea regele despre
China i Liga Naiunilor. Sarett mi-a ripostat cu o oarecare iritare: Dar
China a fost membru al Ligii Naiunilor!".
nainte de a trece la treab, trebuia s lum masa cu regele, iar vreo or
mai nainte de aceasta stteam la taifas cu privire la ce se mai ntmpla
prin capitalele lumii, se juca uneori ah i se citea poezie. La ah, era nu
numai obligatoriu s pierzi n favoarea regelui, ci i s te ari surprins
de mutrile lui neateptate. Iar atunci cnd el i citea poemele, ntr-o
arab epigramatic, trebuia exprimat uimirea n faa profunzimii sale
de spirit.
Cu toate acestea, niciodat nu l-am subestimat pe Abdullah. Era un
brbat nelept i un conductor capabil de decizii dificile. Cnd aprea o
problem spinoas, el nu ne trimitea niciodat la minitrii si. Cerea ca
problema s-i fie nfiat i nu ezita s-i asume deplina
responsabilitate pentru decizie. N-a pierdut niciodat strlucirea
beduinului. Orice fel de mncare ce i se aducea era nsoit de iaurt, la
care el aduga o plant aromatic exotic, iar discuiile noastre le
presra cu parabole i proverbe. Nu a cptat ntotdeauna tot ceea ce a
cerut, ns ntotdeauna a tiut ce dorea, aa cum ne-am convins n
cursul prelungitelor noastre convorbiri secrete cu el, la palatul su, n
timp ce negocieri formale cu delegaii si aveau s aib loc pe insula
Rhodos.
Aceste negocieri oficiale s-au deschis n ziua de l martie 1949 i au durat
o lun. Iordania a fost desemnat drept plenipoteniar de ctre Iraq
pentru acel sector al frontului iordanian susinut de armata iraqian.
Delegaia noastr n Rhodos a fost condus de Reuven siloa, iar eu i
eram adjunct. Delegaia iordanian era condus de colonelul Ahmed
Sudki el-Jundi. Negocierile au avut loc n Sala Galben a Hotelului
Trandafirilor, mediator fiind din nou dr. Ralph Bunche, care, n urm cu
numai o sptmn, prezidase semnarea acordului israelo-egiptean de
armistiiu, n consecin, atunci cnd noi am sosit n Rhodos, exista nu
doar precedentul unui stat arab care ncheiase cu noi un acord de
terminare a rzboiului, ci aveam n faa ochilor i un model de text, ale
crui articole puteau fi copiate, cu simpla substituire a cuvntului
Egipt" cu Iordania".
edina de deschidere a negocierilor din Rhodos a nceput la ora 4,30
P.M. i a fost marcat de o criz minor, tipic i mai degrab patetic,
nainte de ntlnire, se czuse de acord cu Bunche ca atunci cnd
delegaiile intrau n sala de edine, conductorii s fie prezentai unul
altuia n mod oficial. Cnd am intrat noi, am gsit delegaia iordanian
deja aezat. Bunche s-a apropiat de conductorul delegaiei iordaniene,
colonelul Jundi, cerndu-i s se ridice ca s poat fi prezentat lui
Reuven siloa, conductorul echipei israeliene. Jundi a refuzat. siloa s-a
fcut alb la fat i pur i simplu n-a tiut cum s procedeze. Dup
edin i-a spus lui Bunche c dac iordanienii se comportau n felul
acesta, el nu putea continua convorbirile cu ei. Bunche a telefonat la
Amman i la New York, iar siloa i-a raportat lui Sarett, la Ierusalim.
Sarett i-a trimis o cablogram pompoas i oarecum isteric: Facei-i
cunoscut lui Bunche c dac iordanienii continu s se poarte ca nite
bdrani, vom opri negocierile i vom anuna c vor fi reluate doar
atunci cnd ne vom convinge c au nvat leciile elementare de
comportament civilizat".
S-a aflat mai trziu c iordanienii nu acionaser cu vreo intenie
ruvoitoare. Fusese vorba de o nenelegere. Jundi i-a cerut scuze i a
explicat c crezuse c ceremonia prezentrilor formale va avea loc la
nchiderea i nu la deschiderea edinei. Nu m-am ndoit nicidecum c
spunea adevrul. El era un ofier veteran, corect, elegant n apariiile sale
n public, dar cu un spirit extrem de mrginit. El i ceilali membri ai
delegaiei sale fuseser trimii s ndeplineasc ordinele primite la
Amman i nu se puteau abate cu nici un pas de la acele ordine. Dac
exista vreun cuvnt trunchiat ntr-o instruciune tele-grafiat, ei cerea
un rgaz ca s-l clarifice. Aceti ofieri de armat puteau s fie foarte
bine experi n meninerea ordinii n Iordania i n urmrirea bandelor de
tlhari din deertul sudic, dar era pur i simplu tragicomic s-i postezi n
Hotelul Trandafirilor din Rhodos ca s negocieze cu iretul i foarte
sofisticatul dr. Bunche nite formule juridice i politice. Ei erau gata s
fac orice li se cerea, dar fr a ti despre ce este vorba. Nici vorb s fie
potrivii pentru a conduce negocieri de armistiiu. De fapt nu erau mai
mult dect o faad oficial. Negocierile aspre, fundamentale, trebuiau s
fie conduse n mod neoficial i secret de ctre regele lor, Abdulla n
persoan.
Dup deschiderea sesiunii, relaiile noastre cu delegaia iordanian au
devenit excelente. Departe de a nu dori s ne strngem minile, ei erau
foarte nerbdtori s se ntlneasc cu noi n edine informale, fr
prezena oficialilor ONU. La aceste ntlniri informale, ei puteau vorbi n
arab, cerndu-ne s repetm mereu spusele noastre, n aa fel nct s
le poat pricepe, sau s le explicm n termeni simpli formulrile
complicate.
Primele zece zile de negocieri au trecut fr s se fi fcut vreun progres.
Tot restul era plcut: mncare bun, primvar, peisaj ncnttor i
companioni interesani. Mi-am petrecut mare parte din timpul liber
plimbndu-m de-a lungul plajei, vizitnd cetatea turceasc i rtcind
prin pduri. Sute de fluturi de toate mrimile i culorile zburau printre
tufiuri, dnd o nfiare de basm locului.
Nu se putea s nu fii impresionat de dr. Ralph Bunche, care conducea
edinele. Era un brbat oache, lat n spete, de nlime mijlocie, cu ochi
strlucitori, cu zmbet prietenesc i niciodat fr igara n gur. Vorbea
puin i i asculta pe ceilali cu o concentrare maxim. Prea c ncearc
nu numai s aud ceea ce i se spunea, ci i s ptrund n spiritul
vorbitorului, ca s descopere ce sttea n spatele cuvintelor sale. Avea un
farmec cu totul deosebit. Cu oricine s-ar fi ntlnit pentru prima oar,
putea stabili un raport i putea crea o dispoziie de amiabilitate i de
ncredere.
Bunche era un foarte priceput autor de proiecte de lege. Cnd ambele
pri ajungeau la o nelegere mutual, el o putea formula ntr-o frazare
clar i pregnant. Cnd prile se gseau n dezacord, putea meteugi
o formul n aa fel nct fiecare s o poat interpreta cum i venea mai
bine. Cnd l-am chestionat asupra acestui mod de abordare, el mi-a
spus c scopul fundamental n acel timp era s se pun capt luptelor.
Mai trziu, cnd prile aveau s descopere c la anumite paragrafe nu
cptaser ceea ce au sperat s capete, ele nu aveau s renceap
ostilitile din aceast cauz, ci realitile vieii aveau s fureasc
reglementrile adecvate. Frumos spus. Examinnd ns Articolul 8 din
acordul israeliano-iordanian, care se ocup de accesul nostru la locurile
sfinte evreieti, reglementrile adecvate" s-au dovedit a fi c Iordania ne-
a interzis accesul acolo n urmtorii nousprezece ani, pn la Rzboiul
de ase Zile. Aceast clauz i Articolul 5 din acordul nostru cu Siria,
care se refer la zonele demilitarizate, au devenit surs de friciune
permanent. Cu toate acestea, dr. Bunche era un brbat a crui isteime
te putea ncnta chiar i dac nu erai de partea lui, iar argumentul lui
avea ctig de cauz.
Cnd Israelul a capturat localitatea Um Ras Ras, biblicul Eilat, n
vecintatea portului Aqaba, controlat de iordanieni, la captul golfului cu
acelai nume, regele Abdulla s-a temut de noi cuceriri israeliene,
deoarece nc eram n rzboi, acordul de armistiiu nefiind nc ncheiat,
n ziua de 14 martie 1949, la mijlocul negocierilor din Rhodos, el i-a
trimis un mesaj urgent ministrului de externe Sarett: Se relateaz c ai
declarat c o unitate a armatei israeliene a atins rmul Golfului Aqaba,
pe un teritoriu considerat a fi inclus n Palestina. Ceea ce, o tiu, este
corect. Se mai relateaz c n declaraia dumneavoastr spunei mai
departe c orice parte a Palestinei evacuat de armata Iraqului va fi
ocupat de forele israeliene spre a se asigura stabilitatea aprrii. Este
lucrul acesta adevrat?"
n ziua urmtoare, Walter Eytan, director general n ministerul de
externe israelian, a dat un rspuns, n numele guvernului israelian:
Ministrul de externe Sarett este n strintate, iar eu i in locul. Am
onoarea s v mulumesc n numele su pentru binevoitoarea
Dumneavoastr scrisoare, care a fost primit ieri. Ct privete evacuarea
forelor iraqiene din zonele pe care le dein acum (i preluarea lor de
ctre trupele iordaniene), noi deja am notificat mediatorului n funcie al
Naiunilor Unite [Bunche] c privim acest pas ca pe o flagrant violare a
armistiiului i c nu-l vom recunoate atta timp ct acordul nostru nu
a fost garantat. Oricum, nu avem intenia de a captura acest teritoriu i
nici de a-i pune n pericol pe locuitorii si arabi, de vreme ce dorina
noastr este s ajungem n aceast zon la o reglementare panic.
Prerea noastr este c o discuie pe aceast tem depete sfera
convorbirilor pentru armistiiul din Rhodos, ns suntem gata s-l
chemm pe colonelul Mose Dayan de acolo pentru o convorbire cu
reprezentantul regelui, la Ierusalim, asupra reglementrilor acceptabile
ambelor pri n ceea ce privete teritoriul ce trebuie evacuat de ctre
forele iraqiene. Am fi recunosctori Maiestii Voastre dac ne-ai spune
dac dorii s-l invitm pe colonelul Dayan pentru o astfel de convorbire
n Ierusalim. Suntem convini c aceasta nu v va displcea, deoarece i
Dumneavoastr, i nu mai puin noi, am prefera o soluionare prin
mijloace panice".
Imediat dup aceea am primit o telegram n Rhodos, prin care mi se
cerea s revin de ndat la Ierusalim. Am spus la revedere Hotelului
Trandafirilor, fluturilor i hoinrelii prin pduri i m-am ntors la
convorbirile nocturne din ara nimnui de lng Poarta Mandelbaum,
gentlementul al crui nume i cas ruinat n btlii, dintre liniile
iordaniene i israeliene, au intrat n istorie ca unic poart" a
Ierusalimului.
n ziua de 18 martie, la ora 6,30 P.M., m-am ntlnit cu Abdulla el-Tel. N-
am simit nici o nevoie de preliminarii anoste i nici de tatonri genile n
jurul subiectului. I-am spus n mod direct c noi doream defileul Wadi
Ara, la Sud de Haifa, ca i colinele care controleaz att valea seac,
precum i cmpia de pe coasta mrii, unde noi am fost hruii de
trupele iraqiene. El-Tel mi-a ripostat c aceast concesie nu era posibil
din cauza opiniei publice iordaniene ct i a poziiei adoptate de iraqieni.
Iordania nu se putea retrage de pe linia deinut n prezent de for
expediionar iraqian. I-am spus c dac acesta era cazul, atunci ar fi
mai bine pentru iordanieni s nu preia sectorul iraqian al frontului,
deoarece acolo vor rencepe luptele. Am czut de acord ca el-Tel s
mearg la Palatul Suneh s se consulte cu regele Abdulla i s ne
rentlnim a doua zi. El va aduce rspunsul lui Abdulla, iar eu o hart
detaliat a zonei care doream s ne fie predat.
n ziua urmtoare am primit un mesaj urgent de la rege, adresat lui
Eytan, de la ministerul de externe israelian: tiu c suntei de acord cu
mine n problema prelurii sectorului iraqian al frontului, din moment ce
aceasta rezult din convorbirile pe care le-am avut cu dl. Sasson i
colonelul Dayan. Eu nsumi am vorbit cu iraqienii cnd m-am ntlnit cu
ei la frontier i i-am convins c voi prelua ntregul front. Dac
Dumneavoastr i Dayan v putei ntlni cu mine, sper ca rezultatele s
fie acelea dorite de noi toi. 19.3.49. El Suneh".
Am cerut de la Statul-Major General o hart i am promis c, n
convorbirea cu regele, nu vom fi ca oarecele care i cere muntelui
adpost", ci i vom spune ce dorim i pe ce ne-am putea baza, mai
degrab dect s ne complcem ntr-o trguiala oriental. Noi am
acceptat invitaia regelui i ne-am dus la palatul su, de data aceasta
fr civili: doar cpitanul losafat Harkavi, un ofier din statul-major i eu.
ntlnirea nu a durat mult. Ne-am salutat, am cinat, am avut explicaiile
de rigoare, iar la ora 10 P.M. am plecat, lsndu-l pe rege s digere
propunerile noastre care erau juste, dei nicidecum modeste i s
se consulte cu minitrii si.
Ceea ce a. urmat apoi n Iordania a fost o serie de edine rapide,
convocate n grab, ale minitrilor i funcionarilor superiori. Ba chiar
regele l-a trimis pe el-Tel s vorbeasc cu primul-ministru, aflat atunci la
Beirut. Au decis n cele din urm ca o comisie ministerial iordanian s
poarte negocieri cu noi, iar ntlnirea noastr a avut loc la Poarta
Mandelbaum, n noaptea zilei de 22 martie.
Iordania era reprezentat de ministrul de justiie, Felah Paa Medadha,
i de directorul general al ministerului de externe, Hussein Seraj. Era
prezent i el-Tel. Echipa noastr era compus din Eytan, Igael Ladin,
eful nostru de operaiuni, Harkavi i eu. Ladin a nceput prin a ntinde
harta pe mas, iar iordanienii au simit un oc. Ladin a trecut la
explicaii. Ei au replicat, au sugerat schimbri i le-au susinut cu
argumente. Au urmat discuii, dezbateri, iar n cele din urm am ostenit
cu toii, n absena regelui, niciunul dintre ei nu putea s ia asupra sa
responsabilitatea deciziei. Ajuni la acest punct, pe jumtate n glum i-
am spus lui el-Tel s exploateze momentul de slbiciune i s semneze
harta noastr n numele Iordaniei. Lui el-Tel nu-i ardea de glum. El a
artat spre ministrul justiiei, Felah Paa, care adormise cu capul pe
masa plin de cutii cu conserve din carne de vac aproape goale, i a
spus cu dispre: Trezii-l. El va semna orice, att timp ct nu are a-i
pierde slujba". Ne-am fcut sul hrtile i ne-am dus acas la culcare.
Ne-am ntlnit cu regele a doua zi. Delegaia noastr era aceeai, dar
Abdulla adunase o echip mai numeroas toi brbai ct se poate de
distini , ceea ce mi dovedea c trebuia s fie noaptea deciziei.
Componenta civil i includea pe primul-ministru, pe ministrul justiiei,
ministrul educaiei i directorul general din ministerul de externe.
Armata iordanian era reprezentat de un maior britanic, ef de
operaiuni, i de eful departamentului de inspecie. Dup un dineu
pantagruelic, care a cerut un efort special, ne-am retras n sala de
consiliu.
Negocierile au luat sfrit la ora trei dimineaa i hrile au fost semnate.
Regele ne-a prsit la ora unsprezece noaptea, dar dup o or s-a ntors
ca s ne despotmoleasc. Iordanienii aveau un numr de cerine, n
schimbul concesiilor lor. La un anumit moment al convorbirilor, cnd
regele explica ce grele sacrificii fcea el, nu m-am putut stpni i i-am
spus c toi cei trei militari din delegaia noastr, Ladin, Harkavi i eu
nsumi, pierduse cte un frate mai tnr n acest rzboi un rzboi pe
care noi nu l-am dorit i care n-ar fi izbucnit dac statele arabe, inclusiv
Iordania, nu ne-ar fi atacat. Timpul de a vorbi despre concesii i
compromisuri a fost acela de dinainte de rzboi, n scopul de a-l preveni.
Acum trebuia s suportm consecinele i s terminm cu el.
nainte de a pleca, Eytan i-a nmnat regelui un dar din partea lui Ben-
Gurion: o Biblie legat n argint. Rspunsul regelui a constat n cadouri
pentru fiecare dintre noi. Eu am primit un revolver, fr gloane i fr
inscripie. Fiecare era obosit i nici unul nu arta fericit. Regele a
observat expresiile de pe feele noastre, ne-a cerut s ateptm puin i a
dat un ordin unuia dintre servitorii si. Omul s-a ntors repede cu un
buchet de trandafiri. Regele, cu un zmbet obosit, dar sincer, ne-a dat
fiecruia cte un trandafir i ne-a binecuvntat cltoria spre cas,
spunnd: n noaptea aceasta am sfrit cu rzboiul i am adus pacea".
Cteva ore mai trziu, am luat avionul spre Rhodos, iar n ziua de 3
aprilie Sarett a trimis cablograma: Semnat". Ne-am ntors n Israel
aducnd cu noi Acordul de armistiiu israeliano-transiordanian i harta
aferent. Semntura de pe hart, n numele Iordaniei, era aceea a
englezului Glubb Pasa (generalul John Bagot Glubb), comandant al
Legiunii Arabe. Semntura n numele Israelului era aceea a mea.
L-am rentlnit pe regele Abdulla de mai multe ori, la Suneh i la
Amman. Vizitele la Suneh deveniser aproape de rutin, dar cltoria la
mai ndeprtatul Amman era complicat. Cltoria l-a dus i la ntors
trebuia fcut n ceasurile de ntuneric, fiind imposibil s mergi la
Amman, s ai ntlnirea respectiv i s te ntorci la Ierusalim ntr-o
singur noapte. Vrnd-nevrnd, trebuia s rmn la Amman dup
ntlnire i s m ntorc la Ierusalim n seara urmtoare.
Chiar i dup ce acordul de armistiiu a fost semnat, s-au ivit variate
dificulti i, ori de cte ori ajungeam n impas, trebuia s mergem la
rege s descurce iele, ncercam de asemenea, mpreun cu el, s
avansm ctre ceva de dincolo de armistiiu. Ben-Gurion auzise de la un
corespondent strin, care l ntlnise pe regele Abdulla, mpreun cu
Samir Rifai, la Londra, c Abdulla spusese c dorea pace (Samir Rifai
avea s-l nlocuiasc curnd pe Taufiq Abu al-Huda, n postul de prim-
ministru al Iordaniei). Regele adugase c Sarett era un moderat, dar c
Ben-Gurion era un extremist. Samir i-a spus mai trziu
corespondentului, n particular, c regele renunase la cererea sa de a
obine Lod i Ramla, dar c n cadrul tratatului de pace el dorea Gaza i
un coridor de acces la aceasta. Dac Israelul accepta, Abdulla i-ar fi
asigurat consimmntul Egiptului.
Noi am urmrit aceast idee i, la una din ultimele noastre ntlniri n
Suneh, n ziua de 17 decembrie 1949, cnd, mpreun cu Reuven siloa,
l-am vzut pe rege, am ajuns la stadiul redactrii proiectului tratatului
de pace. Regele era reticent n folosirea termenului explicit tratat de
pace", ci i plcea s spun o hrtie" pe care s fie nscris Principii de
Reglementare Teritorial (Final)". Aceast hrtie" a fost parafat de rege
i de Reuven siloa. Nu tim dac guvernul israelian a ratificat acest
acord. Ben-Gurion nu l-a respins, dar a strmbat din nas cnd l-a citit.
Dup toate aceste evenimente, cnd ne-a informat c prietenul su sir
Alee Kirkbride, ambasadorul Marii Britanii n Transiordania, nu agrea
faptul ca Iordania s ncheie un astfel de tratat cu Israelul, n timp ce
alte state arabe, n principal Egiptul, nu fcuser lucrul acesta. De aceea
regele ne-a cerut s privim hrtia" ca fiind contramandat.
Principalele sale prevederi erau admiterea de ctre Israel a unei ieiri
pentru Iordania la Marea Mediteran, printr-un coridor care s treac pe
teritoriul israelian, legnd Iordania cu coasta n Gaza; transferul ctre
Israel a unei pri a oselei de pe malul vestic al Mrii Moarte, osea care
leag poriunea sudic a acestei mri, deinut de Israel, cu captul
nordic deinut de Iordania; includerea cartierului evreiesc din Oraul
Vechi n partea israeli-an a Ierusalimului, n schimbul includerii n
partea iordanian a Ierusalimului a oselei ce leag Betleemul cu
Ierusalimul; accesul Israelului la enclava israelian de pe Muntele
Scopus i negocieri cu privire la compensri mutuale i rectificri de
frontier.
n concordant cu cele convenite la Suneh i semnate n Rhodos, era
necesar ca Iordania s predea Israelului zonele care se aflaser n
minile forei expediionare a Iraqului. Pe lng aceasta, noi doream s
mprim ara nimnui ntre Iordania i Israel. Aceasta se aplica
ndeosebi la partea sudic a Ierusalimului, prin care trecea calea ferat
Tel Avi vIerusalim. Trei ntlniri de negociere a acestei chestiuni au
avut loc n aprilie 1949. Reprezentanii iordanieni erau aceiai ofieri
care fuseser n Rhodos i care cunoteau bine deciziile semnate i
hrile. Trebuia s ne ocupm de trei puncte: ndeprtarea forelor
militare iordaniene i a civililor care, contrar acordului, erau situate
dincolo de liniile iordaniene, cele/cei mai multe/muli n ara nimnui;
mprirea trii nimnui ntre Israel i Iordania; demarcarea fizic a
noilor linii printr-un gard de srm ghimpat. S-au ivit multe dificulti.
Una dintre ele era c dou sate arabe se gseau n ara nimnui, iar al
treilea se gsea n Israel.
Chestiunea cea mai delicat era mprirea trii nimnui. Existau dou
zone extrem de sensibile: complexul reedinei oficiale a guvernului i
calea ferat. Calea ferat ca atare, plus o fie adiional de 200 de yarzi
nspre Sud trebuiau date Israelului; n schimb, mai multe sate arabe de
la Nord de Ierusalim, din regiunea Bet Iksa, trebuiau date Iordaniei. Cele
dou pri czuser, de asemenea, de acord s mpart n pri egale
ara nimnui din jurul reedinei oficiale a guvernului, dar dup ce
Marile Puteri au exprimat cel mai puternic posibil protest mpotriva unei
astfel de micri i au exercitat mari presiuni asupra Iordaniei, decizia la
care ajunsesem a fost anulat. Complexul reedinei oficiale a guvernului
a rmas sub stindardul Naiunilor Unite.
Cnd s-a ajuns la punerea n practic a acordului, la l Mai 1949, cu
demarcarea liniilor prin garduri, vechile dificulti au reaprut, de data
aceasta implicndu-i p>e locuitorii afectai. Suburbia Bet Safafa, din
Sudul Ierusalimului, trebuia mprit: casele sale din Nord, din
apropierea liniei ferate, urmau s revin Israelului, iar casele din Sud s
rmn Iordaniei, fiind desprite de Ierusalim. Acesta era cazul i cu un
numr de case din satul Betar. Grupul mixt de soldai israelieni i
iordanieni care s-au dus s fac demarcaia frontierei i s ridice gardul
de srm au ntmpinat opoziia nefericiilor steni. La nceput ei au
recurs la o demonstraie de for mai degrab verbal, dar curnd li s-au
asociat trupe care au manevrat n vecintatea poziiilor militare
iordaniene, care au deschis focul. Munca de demarcare a fost stopat.
Unul dintre soldaii notri a fost ucis, iar altul rnit.
Nu era nimic de fcut dect s facem mprirea rapid i cu fermitate. Le-
am fcut cunoscut iordanienilor c, dac ei nu coopereaz, va trebui s
nfptuim noi nine mprirea, chiar dac aceasta ar fi nsemnat
utilizarea forei. Dar regele a preferat s-i asume responsabilitatea i s
aib oamenii si care s participe la aplicarea acordului, n ziua de 2
mai, la ora 9 A.M., a aprut o nou delegaie iordanian, mpreun cu
ofieri disciplinai, gata s execute ordinele fr rezerv. Zona a fost
msurat i mprit. Linia a fost trasat i gardul a fost ridicat. Poziiile
militare dominante de la Zur Bahar, din Sudul Ierusalimului, au trecut
n minile noastre. Ele, desigur, ar fi avut o importan considerabil n
cazul c luptele s-ar fi reluat. Dar tocmai pentru c intram ntr-o
perioad de pace, ori cel puin de armistiiu, era de cea mai mare
importan reglementarea fcut de noi cu privire la calea ferat,
ntreaga lungime a acesteia era acum pe teritoriul Israelului.
Ben-Gurion era foarte mulumit i punea semnul egalitii ntre cale
ferat i mine, ca i cnd eu a fi descoperit-o. Dar nu n acelai fel au
primit cetenii Iordaniei tirile despre acordul din Rhodos i
aranjamentul privind calea ferat. Guvernul iordanian a demisionat, iar
regele a ordonat s fie format un nou cabinet, n ncercarea de a-i calm
pe palestinieni, de a le domoli furia i de a-i face s mprteasc
responsabilitatea pentru politica sa, regele a inclus n guvernul su trei
minitri palestinieni. Acest pas trebuia s deschid un nou capitol n
istoria Regatului Iordaniei. Acea istorie ar fi fost mai fructuoas att
pentru Iordania ct i pentru Orientul Mijlociu dac viaa regelui ar fi
fost cruat. Dar Abdulla a fost asasinat de un arab palestinian n ziua
de 20 iulie 1951, pe treptele moscheii El Aksa din complexul Templului
din Ierusalim, pe cnd ieea de la rugciunile de vineri.
Din perioada semnrii acordului de armistiiu cu Iordania i pn la
numirea mea, n ziua de 25 octombrie 1949, la crma Comandamentului
Sudic, m-am ocupat cu problemele armistiiului referitoare la toate
graniele noastre cu statele arabe vecine. Cu privire la fiecare dintre
acorduri cu Egiptul, Iordania, Libanul i Siria a fost instituit o
Comisie Mixt de Armistiiu, care s supravegheze armistiiul, s asigure
implementarea adecvat a acordurilor i s aplaneze diferendele aprute.
Fiecare comisie era compus din reprezentani ai Israelului i ai trii
arabe respective i era prezidat de un observator al ONU. n ziua de 9
iunie 1949 mi s-a ncredinat, din partea Statului-Major General,
conducerea tuturor celor patru delegaii ale Comisiilor Mixte de
Armistiiu.
Pe ansamblu, s-ar putea spune c acordurile au fost realizate, dac nu n
spiritul, cel puin n concordant cu textul scris. Acordurile de armistiiu
trebuiau s fie o treapt n direcia nfptuirii pcii permanente. Dar
arabii refuzau s continuie negocierile n direcia realizrii pcii cu
Israelul. Cu toate acestea, cu dou excepii, ei respectau ceea ce fusese
hotrt n acordurile semnate. Liniile armistiiului au fost demarcate
conform hrilor din Rodos i erau recunoscute drept granie ale Statului
Israel. Forele militare au fost subiate i desfurate departe de
frontiere, iar mpucturile au ncetat.
Excepiile erau articolul din acordul cu Iordania care cerea acces liber
pentru israelieni la locurile sfinte evreieti i la enclava Muntele Scopus
din Ierusalim, precum i articolul din acordul cu Siria, care definea
statutul zonelor demilitarizate la grania sirian.
N-am purtat doliu n ceea ce privete nendeplinirea acordurilor asupra
zonelor demilitarizate. Eu nu sprijinisem aceste aranjamente i nu
credeam c puteau fi puse n aplicare, deoarece restrngeau nu numai
prezena militar, care era o msur sntoas, ci i dezvoltarea civil,
ceea ce era nerealist. Zonele demilitarizate includeau districtele kibuului
Ein Gev, de pe rmul estic, i Dardara, exact n Nordul Mrii Galileei.
Aceste zone erau parte inseparabil a Israelului i nu avea nici un rost s
le supui limitrilor n privina colonizrii i mrimii populaiei i s le
pui sub autoritatea unui guvernator" din partea Naiunilor Unite. Mai
devreme sau mai trziu, modelul acestor zone ar fi fost acelai ca n
restul Israelului, i cu ct mai curnd cu att mai bine.
Nu acesta era cazul articolului privitor la Ierusalim, care stipula n mod
deosebit c israelienii trebuiau s aib acces liber la locurile sfinte
evreieti din Oraul Vechi, mai ales la Zidul de Vest (Zidul Plngerii"), la
Universitatea Ebraic i la Spitalul Hadassah de pe Muntele Scopus.
Acesta prevedea, de asemenea, libera circulaie pe oseaua Latrun i pe
oseaua Betleem-Ierusalim.
Ceea ce a fost promis nu a fost adus la ndeplinire. Acordul de armistiiu
cerea instituirea unui comitet special care s urmreasc punerea n
practic a aranjamentelor. Iordanienii au ntors spatele la aceast
prevedere, iar situaia a rmas cum era pe timpul rzboiului, Oraul
Vechi fiind nchis pentru evrei.
Aveam idei precise cu privire la ceea ce trebuia fcut i i-am vorbit lui
Ben-Gurion despre acestea ori de cte ori ne-am ntlnit, struind
asupra lor i n rapoarte scrise. Rspunsul a fost nensemnat. Era o
caracteristic a lui Ben-Gurion. El pur i simplu evita discuia anumitor
probleme, orict de urgente le-ar fi prut altora, pn cnd considera el
c a sosit timpul de a le da prioritate. Timpul, n privina problemei la
care m refer, a sosit ntr-o zi de la sfritul lui septembrie 1949, cnd
primul-ministru trebuia s viziteze o baz de instruire din Nord. S-a
aranjat n aa fel nct eu s m ntorc la Tel Aviv mpreun cu el, fiind
deci posibil s stm nestingherii de vorb, n automobil.
Rezultatul acestei analize a fost ordinul dat de Ben-Gurion de a nu se
fortifica zonele demilitarizate, ci de a se continua colonizarea agricol,
adic ceea ce cerusem eu. Asupra Ierusalimului, ns, nu ne-am putut
armoniza opiniile. Eu propuneam s trecem la aciune n ceea ce privete
aplicarea acordului de armistiiu, utiliznd armata spre a deschide cile
spre Muntele Scopus, Zidul de Vest i Latrun. Dac nu fceam lucrul
acesta, decizia comun luat n Rhodos ar fi fost lipsit de valoare, o
promisiune goal, n definitiv, nu arabilor, ci nou ne revenea datoria de
a da expresie tangibil drepturilor noastre, iar faptul c n-o fceam
echivala cu a renuna la acele drepturi.
Ben-Gurion m-a ntrebat dac o astfel de aciune militar n-ar fi dus la
reizbucnirea rzboiului. Prerea mea era c nu. Socoteam c chiar dac
am fi ajuns la o ciocnire militar deschis, utiliznd fora spre a tia un
coridor ctre Zidul de Vest i Muntele Scopus, acesta ar fi rmas un
episod izolat, fr a provoca ostiliti generale. Ba mai mult, era posibil
ca, atunci cnd iordanienii ar fi neles c suntem gata s lum msuri
ferme, ei nii s ndeplineasc prevederile acordului, aa cum au fcut-
o n cazul mpririi trii nimnui din Ierusalimul sudic.
Ben-Gurion n-a acceptat propunerea mea. Argumentul su principal era
c acum trebuia s ne concentrm asupra obiectivelor pcii grija
pentru imigrani i refacerea lor, colonizarea pmntului, n primul rnd
injectarea de via n regiunile deertice i ale dezvoltrii generale a
trii, n perioada discuiei noastre, noi eram angajai n salvarea, ntre
altele, a ntregii comuniti evreieti din Yemen, organiznd n acest sens
un uria lagr n Aden, unde au fost adunai evreii din Yemen, de aici
fiind adui pe calea aerului (avioane nchiriate), n numr de aproape o
mie pe zi. Muli dintre aceti imigrani erau slabi, subnutrii i adesea
sufereau de boli tropicale. Cei care ateptau n lagrul din Aden,
mpreun cu cei care fceau pe jos, prin Yemen, drumul spre lagr,
obositor i primejdios, nsumau zeci de mii de oameni. Iar ei erau numai
o parte din uriaul numr de evrei ce trebuiau adui din mai multe ri,
inclusiv supravieuitorii lagrelor morii naziste. Dup cum spunea Ben-
Gurion, s-i hrneti i s-i cazezi pe aceti imigrani i s-i pui pe
propriile lor picioare implica dificulti imense i cerea un efort naional
extraordinar, prin crearea de noi aezri agricole i centre urbane n
zonele goale ale trii i prin dezvoltarea aezrilor existente. Acestea erau
urgenele arztoare. Pmntul lui Israel a spus Ben-Gurion nu va
rmne al nostru doar prin rzboi i prin puterea armatei.
n spiritul lui Ben-Gurion, cartea rzboiului se nchisese, cel puin
pentru prezent. Ochii si erau acum ndreptai ctre mplinirea visului
sionist, a crui esen era imigrarea ntoarcerea evreilor exilai i
renaterea trii.

O LUME NOU

O lun mai trziu, n octombrie 1949, am fost promovat a gradul de

general-maior i numit ofier general comandant al Comandamentului
din Sud. Zona acoperit includea ntregul deert Negev, triunghiul arid i
slab populat din Sudul Israelului, cu vrful ascuit situat la Eilat, n
Golful Aqaba. Braul drept al triunghiului era grania cu Iordania, care
merge de-a lungul Vii Arava, de la golf i pn la Marea Moart, pe cnd
braul drept constituie grania cu Sinaiul stpnit de egipteni, mergnd
de la golf i pn la Marea Mediteran. Aceast grani de Vest a
teritoriului ce revenea Comandamentului din Sud continua spre Nord
prin ocolirea Fiei Gaza, administrat de egipteni, care pe hart arat
ca un deget ridicat brusc din Nordul Negevului spre cmpia litoralului.
Predecesorul meu la acest comandament a fost Igal Allon, fost coman-
dant-ef al Palmach, uniti de lupt active ale Haganei din anii care au
precedat constituirea statului. El i alesese ofierii de stat-major dintre
ofierii Palmachului care i fuseser foarte apropiai. Dei formaiunile
Palmachului au fuzionat cu Forele de Aprare ale Israelului atunci cnd,
n mai 1948, a luat fiin statul, acesta i-a pstrat cartiere generale
separate, pe care Ben-Gurion le-a dizolvat n luna noiembrie din acelai
an, provocnd resentimente pronunate n rndurile membrilor
Palmachului. Cnd am ajuns la cartierul general al Comandamentului
din Sud ca s-mi preiau ndatoririle, nu mi-am adus cu mine pe nici
unul dintre ofierii mei i nu am cerut nici unuia dintre ofierii de stat-
major adui de Allon s plece, ns cei mai muli dintre ei au fcut-o.
Resentimentul lor general se intensificase, deoarece Ben-Gurion
anunase numirea mea ntr-o vreme cnd s-a ntmplat ca Allon s fie
ntr-o vizit peste hotare.
Funciile de comandant de front erau noi pentru mine, cum era i
teritoriul aflat acum sub comanda mea. Eram un nordist" nefamiliarizat
cu Sudul. Acum trebuia s-mi cunosc ndatoririle, s-mi cunosc unitile
i s m familiarizez cu terenul cel nou. Am nceput printr-o cltorie
prin Negev, la punctul su sudic, Eilat. Fusesem i mai nainte aici, dar
cu avionul. Am luat acum un jeep i, mpreun cu Amos Horev, ofierul
meu de operaiuni, i nsoii de un alt jeep, am prsit cartierul general
al comandamentului n zori i am ajuns la Eilat exact la miezul nopii. A
fost o cltorie obositoare, n vipia zilei i n praf, pe un drum nepavat
plin de fgae i de bolovani, orice apsare pe accelerator nsemnnd
zdruncinturi i necesitatea de a te ine de pereii jeepului ca s nu fii
azvrlit afar.
Principala noastr poziie militar pentru aprarea zonei se gsea la
Nakab, un promontoriu la grania cu Sinaiul, la cteva mile Nord-Vest de
Eilat. O deinea o mic unitate. Ora era trzie, iar eu eram mort de
oboseal dup orele ndelungate petrecute n jeep pe drumul plin de
hrtoape, sub soarele arztor i biciuii de sufocantul hamsin, vntul
fierbinte al deertului, n loc s m ntlnesc cu comandantul localitii,
m-am dus direct pe plaja Eilat, am fcut o baie n apele golfului i m-am
ntins pe nisip ca s dorm. Clipocitul blnd al valurilor m-a inut treaz
destul timp ca s pot reflecta asupra lumii stranii pe care o strbtusem
n acea zi, lumea noului meu comandament. Era o ntindere vast, goal,
stncoas, ars de soare, primitiv, producnd doar acacii tropicale,
tamarisc i un tufi cu ghimpi lungi i tari, ascuii ca nite epue. Era
cu totul diferit de Nordul Israelului, pe care l cunoteam i care acum mi
se prea o grdin plcut, cu flori gingae. Exist, de asemenea, o trie
n relieful Negevului cu care relieful Nordului nu se poate compara. Rul
Iordan, rul Kison de lng Haifa, rul larkon de lng Tel Aviv sunt mici
depresiuni n comparaie cu falia Arava, monumentalul crater Ramon
sau vguna Jirafi din biblica pustietate Paran, care m-a impresionat aa
cum trebuie s-i fi impresionat pe copiii lui Israel dup Exodul lor din
Egipt. Iar munii din Nord mi se preau acum, n amintire, umile colnice,
n comparaie cu semeele piscuri din lanul muntos central al Negevului
i chiar n comparaie cu privelitea Pantei Scorpionilor sau a stncilor
din jurul minelor regelui Solomon, poate din cauz c masivitatea lor se
nl brusc din ntinderea plat a deertului. Este o lume a viplei,
slbatic, lipsit de ploaie i, evident, de rou.
Cnd se crpa de ziu, am pornit-o printr-un canion ntortocheat spre
unitatea militar instalat la Nakeb, pe fondul privelitii impozante
oferite de ntinderea uria a Peninsulei Sinai. Trupele staionate aici nu
aveau probleme speciale. Micrile inamicului puteau fi vzute cu
uurin de la mare distant, dar egiptenii n-au pricinuit nici un necaz
n acest sector. Linite peste tot. Vuiet am auzit la o alt baz militar pe
care am vizitat-o. Aici o unitate de geniu atacase gigantica sarcin a
construirii unei osele de o lungime de 150 mile, n acel peisaj sumbru
dintre Eilat i Beereba, tind cu ajutorul explozibililor cale prin muni i
terasnd povrniurile. Mi-au spus c principala ior problem era s
pun o temelie solid n terenul nisipos, temelie care s susin
carosabilul oselei. Gsiser, pentru aceasta, o soluie: amestecarea
pmntului cu sare. Sarea o aduceau de la Sodoma i din captul sudic
al Mrii Moarte, unde se afl din abundent, datorit i sporului din
timpurile biblice adus de nefericita soie a lui Lot25. Aceast soluie mie
mi se prea stranie, dar am presupus c genitii tiau ce fac. Dup ce am
mers cu jeepurile de la frontiera egiptean la cea iordanian, la Beereba
ne-am ntors cu avionul.
Existau n Negev mai multe kibuuri care fcuser pai ncurajatori n
cultivarea deertului. Dar o mulime de lucruri puteau fi i trebuiau
fcute n direcia dezvoltrii acestei regiuni, iar eu consideram c armata
putea da un mare ajutor. Exista un organism guvernamental de
dezvoltare a Negevului, dar din cte vzusem n cltoriile mele
exploratorii pe teren, acesta nu fcea mare lucru. De aceea m-am hotrt
s vorbesc cu Ben-Gurion despre aceasta i, dup dou sptmni de la
numirea mea, am sunat la primul-ministru, n timp ce m gseam n Tel
Aviv, pentru ntlniri la Marele Cartier General. Era noaptea trziu, iar
casa era n ntuneric. Paznicii mi-au spus c soia lui Ben-Gurion, Paula,
se dusese la culcare, dar c ei credeau c el mai era treaz. Mi-am
ncercat norocul. Ua de la faada era ncuiat, clar am gsit descuiat
ua din spate, de la buctrie, aa c am intrat pe acolo, am urcat cu
bgare de seam scara cufundat n bezn i am pit n camera de
lucru. Ben-Gurion sttea la masa acoperit de mici file de bloc-notes, pe
care se distingea scrisul lui lbrat, i pregtea discursul pe care
trebuia s-l tin a doua zi, la inaugurarea Institutului de tiin
Weizmann.
Ben-Gurion a privit la mine i a prut bucuros c m vede, nelund n
seam scuzele mele pentru a-l fi tulburat. N-am mai pierdut timpul cu
ele i i-am spus c doream s clarific o problem i apoi s plec: avea el
ceva mpotriv ca eu s m implic n problemele civile referitoare la
dezvoltarea Negevului?
Replica sa a fost prompt i pozitiv. Mi-a spus c trebuia s m ocup
foarte serios de dezvoltare. eful Autoritii de Dezvoltare a Negevului
urma s-mi fie de ndat subordonat. Ben-Gurion mi-a spus c dorete
elaborarea imediat a trei programe: construirea unei mari baze de
instruire militar n Negev; construirea unei autostrzi de la Marea
Moart la Beereba i de la Mediteran, chiar la Nord de Askelon, cu
posibila construcie a unei ci ferate, i dezvoltarea pescuitului la Eilat.
Spunndu-mi toate acestea, deodat s-a oprit i a precizat: Bevin
[ministrul de externe britanic] dorete s pun mna pe Negev de la
Israel. Cu tot discursul lui mieros din ultima vreme, planurile britanice
nu s-au schimbat. Britanicii par hotri s asigure predarea Nege-vului
fie Egiptului, fie Iordaniei, n aa fel nct s existe o punte ntre cele
dou ri arabe. Trebuie s fim pregtii pentru astfel de mutri",
ncepusem s-i spun ce msuri militare luasem pentru a ntri
securitatea n Sud, cnd el m-a ntrerupt: Securitate nu nseamn
poziii militare. Securitate nseamn ntemeierea de orae evreieti i de
aezri agricole n Negev i a face din deert o grdin nfloritoare".
Aceasta a fost prima din multele edine pe care le-am avut cu Ben-
Gurion cu privire la problemele civile ale zonei aflate sub comanda mea.
Ele nu au fost ntotdeauna pe placul minitrilor din guvern i ale altor
corpuri civile implicate, iar, din motive care priveau lanul de comand,
n-au fost nici pe placul Statului-Major General. Dar pe mine m
interesau mai puin protocoalele formale i mai mult rezolvarea
problemelor n modul cel mai rapid i mai folositor. Faptul c m duceam
direct la vrf se poate s-i fi suprat pe unii, dar aceasta m-a fcut s
ctig timp.
Un exemplu potrivit este aranjamentul pe care l-am fcut spre a-i ajuta
pe arabii din Majdal, caz n care am primit sprijin de la Ben-Gurion.
Oraul Majdal de pe litoral este vecin cu Askelonul, din afara Fiei Gaza.
La sfritul Rzboiului de Independent, Majdalul s-a pomenit ntre
graniele Israelului, tiat de hinterlandul su din fie. Populaia sa
arab, de vreo 2700 de capete, tria ntr-o izolare deprimant. Cei mai
muli dintre ei au fost lucrtori agricoli sau muncitori textiliti n Gaza i
n mprejurimi, iar acum erau omeri. Ei intrau n raza administraiei
guvernrii militare. Dup ce am vorbit cu ei, am neles c majoritatea
doreau s se mute n Fia Gaza, dac lucrul acesta putea fi aranjat, n
timp ce unii doreau s mearg n celelalte orae arabe din interiorul
Israelului. Am socotit c aceasta era o soluie admirabil i l-am abordat
pe colonelul Mahmud Riad, solicitndu-i cooperarea n aceast
chestiune. El era reprezentantul Egiptului n comisia de armistiiu mixt
egipteano-israelian i l cunoscusem pe vremea cnd fusesem
responsabil cu problemele armistiiului. Mahmud Riad a fost ntru totul
de acord, iar eu am prezentat numaidect propunerile la Statul-Major
General. Cei de aici au trgnat rspunsul, aa nct m-am dus la Ben-
Gurion, iar el mi-a dat aprobarea. Condiia pe care el o punea una
care mi-a rmas n memorie a fost aceea ca transferul s se fac
numai dac arabii din Majdal erau ei nii de acord. I-am fcut
cunoscut adjunctului efului statului-major c Ben-Gurion i-a dat
aprobarea i am primit confirmarea de la Marele Cartier General.
Eram n Majdal, unde pregteam aranjamentele finale cu mukhtarul,
cnd am primit un telefon de la adjunctul efului de stat major care mi
cerea s suspend aciunea i s atept noi instruciuni. S-a aflat c
Pinhas Lavon, secretar general al Histadrut, Federaia Evreiasc a Muncii
(personalitate care mai trziu i-a succedat lui Ben-Gurion, pentru scurt
vreme, ca ministru al aprrii, pe cnd eu eram eful statului-major). A
cerut ca ministrul aprrii s fragmenteze planul. Histadrut avea propria
sa propunere, oferind n Majdal locuri de munc pentru textiliti, dar nu
i pentru ceilali. Propunerea mea asigura imediat locuri de munc
pentru toi muncitorii din Majdal i venea, de asemenea, n ntmpinarea
trebuinelor sociale i culturale ale ntregii comuniti. Lavon i eu am
fost convocai atunci la Ben-Gurion. Acesta a ascultat ambele pri i a
decis n favoarea mea. Colonelul Mahmud Riad s-a inut de cuvnt. El a
adus autocamioane la drumul blocat de la grani ca s-i transporte pe
arabii din Majdal n Gaza.
A avut loc i un epilog picant. Cnd operaiunea a fost terminat, le-am
notificat ofierilor superiori de sub comanda mea c guvernarea militar
n Majdal a fost abolit. Imediat am primit un mesaj de la Statul-Major
General, prin care mi se aducea la cunotin c nu eram autorizat s
abrog guvernarea militar, care fusese instituit de eful statului-major,
cu aprobarea ministrului aprrii. Procedura cerea ca eu s fac o
recomandare pentru aceasta la Secia de operaiuni. Statul-Major
General avea perfect dreptate, aa nct am exhu-mat cadavrul din
mormntul su, am reinstaurat guvernarea militar ntr-un Majdal gol i
am renmormntat-o a doua zi cu aprobarea Statului-Major General,
respectnd meticuloasele reguli ale protocolului armatei.
Am fost sprijinit de Ben-Gurion i n alt domeniu al treburilor civile,
ncurajndu-i pe membrii din Negev ai kibuurilor i mosavelor s cultive
pmnturile proprietate de stat aflate n imediata apropiere a granielor,
ajutndu-i cu echipamente i vehicule. Am socotit c era un lucru bun
pentru fermieri i pentru securitatea trii, deoarece zonele deschise i
neglijate erau o invitaie la infiltrare. Iar infiltrarea de peste granie era o
problem, avnd loc frecvente incursiuni pentru sabotaj sau pentru
simplul furt de vite cornute, ntr-adevr, pe parcursul ntregului an 1950,
principalele activiti operaionale ale Comandamentului din Sud au
constat n patrulri de recunoatere i n organizarea de ambuscade spre
a preveni trecerile peste frontier.
Unii beduini ne puneau o problem complicat. Aa stteau lucrurile
ndeosebi cu cei din tribul ostil Azazme, care pretindea dreptul ca
beduini de a trece graniele noastre i de a vagabonda liber ntre Egipt
i Iordania. Aceti beduini constituiau o mare primejdie pentru
securitatea noastr i din cnd n cnd trebuia s-i alungm. Beduinii
israelieni nu ne ddeau ns prea mult btaie de cap i apreciau
ajutorul pe care li-l ddeam. Era pentru prima dat, spuneau ei, cnd
un guvern le ddea ajutor i le fcea servicii. Ei au primit nu numai
ajutoare sociale i ngrijire medical, ci i pmnt pe care se puteau
aeza i i puteau construi case adesea alturi de corturile lor negre
, avnd totodat posibilitatea de a-i trimite copiii la o scoal
adevrat. Ba chiar le-am procurat i arme, n aa fel nct s se poat
apra ei nii mpotriva triburilor de prad ostile.
Am organizat, de asemenea, patrulri de recunoatere peste granie, de
cele mai multe ori n Sinai, iar, ori de cte ori a fost posibil, am nsoit
patrulele, att n scopul de a cunoate ct mai bine zona, ct i,
mrturisesc, spre a scpa de munca de birou, mi plcea s bat ci
nebttorite i s dorm sub cerul deschis, n vreo vale seac nisipoas.
Uneori eram inta unor mpucturi, adesea din partea unor
contrabanditi care deschideau focul n special ca s ne fac s zbovim,
n timp ce fugeau cu mrfurile lor ilicite. Cteodat sursa mpucturilor
era de la beduinii din tribul Azazme, care doreau s se rfuiasc cu noi.
Lng frontier trebuia s avem grij s ocolim cmpurile minate ale
inamicului, lsate n prsire dup rzboi.
Delectarea mea n deert culorile, aerul, peisajul slbatic, vegetaia
att de stranie pentru mine, spaiul, libertatea cretea de la o
sptmn la alta. Uneori o lum cu mine n cltorie pe fiica mea Lael.
Era o feti zvelt, cu prul negru i avea unsprezece ani cnd a venit
prima oar cu mine. mbrcat cu o jachet antieolian, cu un kefieh
arbesc n jurul capului i feei, ghemuit ntre soldaii i bidoanele
cazone ce umpleau automobilul comandantului, ea era vrjit de peisajul
deertului la fel de nou pentru ea pe ct fusese pentru mine i de
povetile pline de peripeii pe care le auzea din gura vntorilor. Era o
ncntare s-i priveti emoia la vederea unui crd de cprioare ce alerga
furtunos, cu picioarele abia atingnd pmntul. La ntoarcere trebuia s-
i dau o not pentru nvtorul ei, n care explicam c Lael lipsise de la
scoal din motive speciale", ceea ce nu era ctui de puin neadevrat.
La una dintre patrulrile de recunoatere peste grani, la care am luat
parte, cu scopul de a gsi drumul spre biblicul Cades26 din Estul
Sinaiului, am ajuns n apropierea unui avanpost egiptean, la Kusseima,
exact dincolo de grania Negev Sinai, unde ofierii egipteni ne-au
reperat. Am avut grij s ne retragem fr incident, dar chestiunea a
ajuns la urechile efului statului-major. Evident, el a considerat c
depisem msura i c dincolo de grani puteam fi lesne capturat i,
dat fiind faptul c eram comandant de front, lucrul acesta putea s aib
consecine grave. De aceea el mi-a trimis un mesaj, pe care l-am gsit pe
biroul meu de la cartierul general al comandamentului:
Pentru c nu ai inut seama de ordinele operaionale privind trecerea
frontierei de ctre patrulele de recunoatere i de lupt, v interzic s
mai trecei personal liniile stabilite de armistiiu fr permisiune din
partea adjunctului efului de stat-major sau din partea mea. Igael
Ladin".
ntr-un sabat de iarn, l-am luat pe Udi, fiul meu n vrst de nou ani,
la o vntoare de porumbei slbatici. El deja putea folosi puca de
calibrul 22 i, cu toate c nu era mare ochitor, uneori nimerea inta. Era
o zi nsorit, dup o sptmn de ploi toreniale, iar atmosfera era
diafan. Puteam auzi zbieretul mgarilor de la o distant de zeci de mile.
Ne-am dus cu automobilul la Sud de Tel Aviv, pe un drum vechi de
piatr, lng captul sudic al cmpiei litoralului, ajungnd la Teii es-Safi,
un tumul arheologic dintre biblicele Ghezer i Lahis. Am cobort din jeep
i am nceput s gonim psrile din ruine, cnd deodat am dat peste un
sir de oale ieite dintr-un zid de lut din vecintatea vii seci.
Examinndu-le, am constatat c toate erau intacte i c artau de parc
atunci ieiser din roat olarului. Era evident c ploile puternice, care
fcuser ca un torent de ape s se reverse n acea vale seac, dduser la
iveal oalele ascunse.
La nceput am crezut c sunt oale arabe obinuite, dar mi-a atras atenia
c nu era o ceramic neagr, ci de un rou lefuit. Am luat una din ele
acas i seara i-am artat-o unui prieten pasionat de arheologie. S-a
dovedit a fi un vas modelat n perioada regilor evrei, datnd din secolul al
IX-lea .Chr.
M-am ntors la Teii es-Safi n smbta urmtoare, iar de data aceasta am
examinat cu luare aminte valea seac. Oalele zceau ntr-un strat de
pmnt negru amestecat cu oseminte i cenu, fiind clar vorba de o
veche cetate care fusese distrus de un incendiu. Lng oale se aflau
cioburi roiatice i cenuii, crmizi din argil sparte, urloaie de vechi
lmpi cu ulei acoperite de funingine, toarte de oale mari (despre care am
aflat mai trziu c erau folosite la depozitarea grnelor) i buci de mici
clondire delicat fasonate. A fost prima mea ntlnire intim i tangibil
cu vechiul Israel. Dintr-o dat s-a deschis n faa ochilor mei o nou
lume, permindu-mi s arunc o privire asupra vieii care a existat aici
cu trei mii de ani n urm. Ascunse dedesubtul drumurilor, caselor,
ogoarelor i livezilor secolului XX erau rmiele oraelor, satelor i
obiectelor create de oamenii care au trit n aceast tar, vechea tar a
lui Israel. Aceast experien a fost aceea care a strnit pasiunea mea
pentru arheologie. O pasiune pe ntreaga via.
n decursul anilor mi-am fcut o colecie de antichiti i contemplarea
lor m bucur. Dar nu ele constituie principala mea atracie arheologic.
Inima mi-a fost cucerit de cioburile ncastrate n diferitele straturi
arheologice pe care aveam s le descopr n timpul excavaiilor. Era ca
apariia brusc a unei ciclame slbatice din deschiztura unei stnci sau
ca saltul unei cprioare tinere printre bolovanii de la Ein Gedi, pe rmul
Mrii Moarte. Puteau fi ustensile domestice prozaice din casele obinuite
ale vreunui ora sau sat distrus n btlie, ori poate un vas pentru jertf
ultim de ulei i o lamp de luminat calea la mormntul familiei
rposate. Aceste obiecte obinuite mi-au asigurat legtura intim,
personal cu lumea minunat a antichitii, o lume care a czut n
tcere, dar care n-a fost nbuit.
Vasele din sticl arhaic din colecia mea de antichiti sunt desftri
estetice, avnd culori splendide, dar ele sunt lipsite de o calitate pe care
o posed ciobul primitiv: pecetea personal a creaiei. Pe un ulcior, mai
ales n punctul unde toarta se lipete de corp, adesea este posibil s
detectezi amprenta degetului mare al olarului, iar uneori chiar amprenta
unghiei sale. Oalele cele mai rafinate sunt acelea care aparin epocii
Patriarhilor, de acum patru mii de ani n urm. Succesorii lor n-au
nvat niciodat s stpneasc pe deplin materialul aa cum au fcut-o
ei, care au creat cni, lmpi i pocale tot att de subiri ca acelea din
sticl i totui solide i rezistene. Aveau, de asemenea, un simt artistic
foarte sofisticat, decornd gtul unui ulcior cu delicate linii gravate i cu
mici reliefuri lipsite de orice scop funcional. Se pare c aveau rostul de a
feri de deochi i farmece. Dac aa stteau lucrurile, atunci nu fuseser
degeaba modelate.
Cnd descopeream cioburi ale unui vas sfrmat rmase locului, le
adunam cu cea mai mare grij i le duceam n atelierul pe care l
amenajasem n fundul grdinii casei mele din Zahala. Acolo aveam clei i
ipsos ca s le lipesc la un loc i acid cu care s le cur de straturile de
piatr care se agaser de ele de mii de ani. n weekend, pn noaptea
trziu, despachetam cioburile, le splam i fceam munca de restaurare.
Nu am nici un alt hobby i nu practic sportul. Majoritatea orelor mele
libere le jertfesc acestor antichiti, mi place s dau de lucru minilor
mele i simt nevoia ca mult timp s fiu singur.
Reconstituind din cioburi vasele sparte, modelndu-le din nou i
redndu-le forma dat lor de olarii i gospodinele de acum trei, patru
sau cinci mii de ani, mi ddea ntructva sentimentul creaiei: este acel
simmnt de satisfacie pe care mi-l reamintesc din tinereea petrecut
la Nahalal, cnd semnam i plantam eu nsumi i ajutam vacile s fete.
n curnd m-am familiarizat cu funciile comandamentului regional i n
special cu acelea ale Comandamentului din Sud. Ele erau mai largi i
mai mpovrtoare i independente fat de oricare funcii ndeplinite de
mine mai nainte. Zona era n stadiul ei de dezvoltare i cuprindea
aproape jumtate din teritoriul ntregii ri. Responsabilitatea pentru
aprarea ei general era considerabil. Grania ei vestic reprezenta
frontul Israelului mpotriva Egiptului, cel mai de temut dintre statele
arabe. Existau aici i alte dou fronturi: grania cu Iordania i linia de
armistiiu a Fiei Gaza. Se aflau aici, n afar de btinai, 100 000 de
palestinieni refugiai, iar fia devenise centrul fedalnilor, al unitilor
palestiniene teroriste i de sabotaj care luptau contra Israelului.
Armata Israelului i concentrase n aceast regiune sudic principala sa
fora blindat i tot aici se aflau dou mari baze aeriene. Sub comanda
mea se aflau i alte uniti regulate ale armatei i fceam mobilizarea i
instruirea forelor de rezerv.
Pe latura administraiei civile, n afar de beduini, kibuurile de grani
i celelalte ferme agricole constituite, m preocupa crearea de centre
rurale i urbane pentru noii imigrani. De fapt era regiunea care n
modul cel mai evident suporta cele dou dificulti ale tnrului stat:
aducerea la via a unor pmnturi sterpe i colonizarea noilor imigrani.
Veneau cu miile n fiecare lun n aceast perioad, muli din rile
arabe unde traiul devenise aspru i periculos pentru evrei. Un mare
numr dintre ei s-au aezat n regiunea sudic i au creat noi ferme
agricole. Muli, de asemenea, au venit s triasc aici i s ajute la
cldirea oraelor Beereba, Askelon i Eilat.
Activitile mele erau n felul acesta extrem, de variate. Trebuia s
urmresc i s analizez manevrele unitilor de tancuri, s-i vd pe noii
imigrani din Yemen care tocmai se colonizaser n Negev, s vizitez un
kibu de grani care devenise inta infiltratorilor, s supraveghez
construcia unei osele prin Arava, s inspectez instruirea rezervitilor,
s controlez dezvoltarea Eilatului i s m gndesc n permanent att la
accelerarea dezvoltrii civile, ct i la ntrirea aprrii noastre printr-o
utilizare mai eficient a micilor fore care ne stteau la dispoziie.
Pe parcursul perioadei mele ca GOC [27] al Comandamentului din Sud, a
existat un singur incident cu Iordania, care ar fi putut lua proporiile
unei btlii n toat regula. Acesta a avut loc la sfritul anului 1950, la
kilometrul 78 de pe oseaua spre Eilat. Iordania pretindea c oseaua
fusese construit pe teritoriul lor n acel loc i au ridicat problema la
Comisia mixt de armistiiu, dar, fr a astepta decizia acesteia,
iordanienii blocat oseaua. La barier ei au pus o placard pe care, n
arab i ebraic, se putea citi: Regatul Hasemit al Iordaniei. Drum
nchis". Ei postaser trupe i mai multe care blindate pe colinele de lng
frontier.
Fapt este c nu era uor de determinat cursul exact al frontierei
israeliano-iordaniene n falia Arava. Harta armistiiului o descrie ca
mergnd de-a lungul celei mai joase depresiuni a faliei Arava", dar
nivelul se schimb din cnd n cnd ca rezultat al eroziunii i mprtierii
aluviunilor, aa nct ceea ce odat era o vgun devine o lat band de
nisip erpuit. Israelul nu avea alt opiune dect s strpung bariera,
iar Comandamentul din Sud a primit ordin de la Statul-Major General s
alunge inamicul i s deschid oseaua Arava.
S-a ntmplat ca n acel timp s fiu n Turcia, n vacant, cu familia, n
Israel domnea linitea i hotrsem s-mi mplinesc o dorin mai veche
de a face o cltorie n Turcia, n special pe dezolantul platou dintre
Ankara i Konya. Dintr-un motiv oarecare, fie pentru c Comandamentul
din Sud se artase lent n intrarea n aciune, fie pentru c eful
statului-major se temea de posibile complicaii, el m-a chemat acas. Am
ajuns seara, m-am dus direct de la aeroport la cartierul general al
comandamentului, iar n dimineaa urmtoare am fost la kilometrul 78.
Trupele iordaniene priveau n jos ctre osea de pe dealurile unde
luaser poziie, n timp ce trupele noastre, un batalion mecanizat dintr-o
brigad blindat, erau ocupate cu plnuirea, recunoaterea, manevrarea
i nvluirea din flancuri, mai puin cu strpungerea barierei.
Un avion Piper Cub mi sttea la ndemn i i-am cerut pilotului s m
duc dincolo de liniile iordaniene. Am hotrt s zburm ct mai jos
posibil, aa nct s putem aluneca printre dealuri, fr a fi detectai n
mod prematur. Am procedat n felul acesta i pe cnd treceam pe
deasupra sau mai degrab printre vehiculele blindate ale Legiunii
Arabe, am vzut c erau doar cteva. i n-am putut descoperi nici
tancuri, nici artilerie n zon. A fost o recunoatere util i nu neplcut,
cu excepia unui moment n care pilotul i-a luat ochii de pe altimetru ca
s se zgiasc la legionari: roile Piper Cubului au atins pmntul, au
bubuit i au nlat avionul la altitudinea potrivit. Ne-am ntors teferi,
cu informaiile de care aveam nevoie.
ntreaga daraver cpt un aspect de operet. I-am trimis ofierului
britanic care comanda trupele iordaniene o not n numele
comandamentului coloanei blindate israeliene". Aceasta i cerea s ridice
bariera, cci ne propusesem s folosim oseaua, specificnd c dac ei
vor deschide focul noi vom riposta. Am adugat c plngerea iordanian
era n curs de examinare de ctre Comisia mixt de armistiiu i c
trebuia s ateptm decizia acesteia. Deocamdat nu exista nici un motiv
de a mpiedica traficul israelian.
Ofierul care primise nota, fluturnd un steag alb deasupra jeepului su,
s-a ntors cu respingerea cererii noastre. Drept urmare, am ordonat
unitii noastre s nainteze spre barier, s-o nlture i s-i continue
drumul. Trebuia s deschidem focul numai dac iordanienii ncepeau s
trag. Trupele noastre de pe autoblindate s-au pus n micare, au
drmat bariera i au mers mai departe, fr nici o reacie din partea
Legiunii Arabe.
Am crezut c aceasta a nsemnat ncheierea buclucului, dar n dimineaa
urmtoare am gsit oseaua iarsi blocat. Din nou coloana noastr
mecanizat a drmat bariera i a nceput s defileze nainte i napoi pe
poriunea de osea aflat n disput. De data aceasta iordanienii au
deschis focul i au lovit n enile unul dintre vehiculele noastre, ceea ce
totui nu l-a mpiedicat s se mite. Atunci coloana a prsit oseaua, iar
mortierele noastre au intrat n aciune, lovind primul car blindat
iordanian i apoi pe un al doilea. Legiunea Arab s-a restras.
Comisia mixt de armistiiu a constatat mai trziu c noi ntr-adevr
greisem i a trasat seciunea de osea dintre kilometrul 78 i kilometrul
74 chiar n interiorul a ceea ce pn atunci se crezuse a fi teritoriul
iordanian. Statul-Major General a emis instruciuni pline de nvminte
cu privire la acel abuz ofensator, care s fie transmise Iordaniei, iar noi
am trasat o seciune de osea paralel, imediat ctre Vest.
Fr a mai pune la socoteal incidentul n sine nesbuit pentru
iordanieni, inutil pentru noi , nu eram ctui de puin mulumit de
modul timorat i ovitor n care se comportase brigada blindat i am i
spus-o ntr-un raport ctre adjunctul efului statului-major. Era clar c
nu se afla la nlimea standardului ateptat i erau necesare schimbri
eseniale dac era s corespund cerinelor unei btlii adevrate.
Asigurarea aprrii generale a regiunii, pzirea frontierelor i stvilirea
infractorilor erau n sine sarcini inepuizabile. Israelul avea n zona
sudic trei preocupri fundamentale: s o amenajeze, s-o populeze i s-o
fac roditoare. Dar acest obiectiv civil nu putea fi realizat, cel puin nu n
stadiile iniiale, fr asistent din partea armatei. Kibuurile de la
grani, lagrele temporare pentru noii imigrani i cei ce aveau n
sarcin proiecte de dezvoltare public, toi priveau comandamentul
militar att ca pe instrumentul de aprare, ct i ca pe acel corp sptos
la care puteau apela pentru orice, ncepnd cu servicii educaionale i
medicale i terminnd cu aratul ogoarelor i pavarea drumurilor de
acces.
Am luat cu regularitate parte la ntlnirile Autoritii Negevului ca s
impulsionez dezvoltarea i am ordonat personalului meu s asigure tot
ajutorul posibil n aceast direcie. Cele dou domenii civile crora le-am
acordat cea mai mare atenie i pentru care am simit o responsabilitate
special erau kibuurile de la grani i baracamentele temporare pentru
noii imigrani. Aezrile de frontier care aveau cea mai mare nevoie de
ajutor erau cele din imediata vecintate a Fiei Gaza. Izolai, kibunicii
de aici erau silii s triasc n condiii sociale i economice grele, n
aceste kibuuri se aezaser tineri de la orae, iar numrul lor a sczut,
deoarece ei gseau viaa de aici prea dificil. Fermele erau srace i apa
pentru irigaii era insuficient. Ca s ajungi la aceste aezri trebuia s
cltoreti ore n sir pe drumeaguri de nisip sau de pmnt, iar
vehiculele i tractoarele erau uneori lovite de minele plantate de
infiltratori din fia Gaza. Doream ca aceste aezri s-i cultive ogoarele
lor aflate chiar la grani i nu s lase o tar a nimnui ntre noi i arabi.
Cum ei erau lipsii att de mn de lucru ct i de echipamente, n-am
vzut o alt ieire dect s aduc aici vehicule, trupe i chiar s le asigur
un buget care s-i ajute s-o scoat la capt cu treburile lor.
Aceast decizie a provocat proteste energice din partea unora din
membrii personalului meu de la Comandamentul din Sud. Ei susineau
c propriile noastre uniti militare erau de asemenea lipsite de
echipament, mai presus de toate de mijloace de transport. Ct privete
acordarea unei alocaii bugetare pentru acele aezri, tocmai lipsa de
fonduri ne fcea ncapabili s asigurm propriilor noastre trupe servicii
elementare de felul cazrmilor, duurilor i cuferelor corespunztoare.
Nici trebuinelor noastre prioritare de aprare nu le fceam fat n
ntregime. Drumuri de mare importan strategic nu puteau fi pavate
din cauza lipsei de bani. Cu toate acestea, am mers nainte i am dat
ordinele necesare n ceea ce privete echipamentul, banii i oamenii
repartizai aezrilor pe care le-am socotit a fi cele mai n nevoie. i, ntr-
adevr, cu ajutorul armatei, ogoare de pe ntinderi considerabile din raza
de aciune a Comandamentului din Sud, ncluzndu-le pe toate cele de
de-a lungul Fiei Gaza i pe unele din jurul Muntelui Hebron, au fost
arate, semnate, iar roadele lor au fost culese.
Iarna anului 1950 a fost aspr. Era evident c trebuia fcut ceva spre a
uura condiiile de via ale noilor imigrani, n baracamentele lor
temporare, unde cei mai muli fuseser instalai pe timpul sezonului
uscat. Nici o alt ramur a guvernului i, desigur, nici noii venii nii
nu dispuneau de organizarea i de mna de lucru care s se ocupe de
aceast problem. Existau cincisprezece astfel de baracamente presrate
peste tot pe teritoriul Comandamentului din Sud, adpostind circa 6000
de familii, cele mai multe dintre ele cu mai muli copii i cu btrni.
Armata a lansat o operaiune special, iar ordinul-semnal din ziua de 16
noiembrie 1950 a subliniat sarcinile acesteia: asigurarea adpostului, a
ngrijirii medicale, a aprovizionrii i distribuirii hranei, construirea de
ci de acces la baracamente; instalarea de linii telefonice i comunicaii
radio cu oraele cele mai apropiate.
Grija fat de noii imigrani a devenit nu numai o sarcin de maxim
importan, orict de dificil era ea, ci i o surs de nsufleire uman,
evreiasc i n ceea ce privete pionieratul pentru toi soldaii care au
luat parte. Chiar i cei mai insensibili dintre soldai au fost emoionai
privind cum femeile din armat i ngrijeau pe copiii imigranilor, i
splau, i hrneau, le administrau medicamentele prescrise de doctorul
militar, i calmau pe bebeluii care ipau sau alinau cte o btrn
neputincioas. Soldaii nii, spnd anuri pentru scurgerea apei de
ploaie, strmutnd corturi, construind drumuri, munceau cu tragere de
inim i cu profundul sentiment de satisfacie c sunt n stare s-i ajute
fraii care veniser s li se alture. Femeile din armat care aveau
educaie liceal au devenit profesoare n baracamente; genitii au
construit drumuri de acces, artileritii, care de obicei mnuiau lzile cu
muniii, au mnuit lzile cu pine sau sacii cu orez, iar corpul medical
i-a mutat clinicile de la bazele armatei n centrele de imigrani, n orice
caz, principala lor munc era acum n mijlocul noilor venii, nu n
unitile armatei.
Nu mi-am putut reine un zmbet interior cnd am observat, cu prilejul
vizitelor mele, c imigranii preau s considere ca fiind de la sine neles
tratamentul care li se acorda. Ei aveau, desigur, dreptate. La ce ar fi
folosit armata Israelului dac n-ar fi fost alturi de ei i nu s-ar fi ngrijit
de ei?
n una din deplasrile mele din Sud ctre Marele Cartier General, am
oprit automobilul ca s iau o familie de noi imigrani din Yemen, care
sttea cu boccelele la marginea drumului. Se duceau s-i viziteze nite
rude. Capul familiei s-a aezat n fat, lng mine, n timp ce soia sa i
copiii s-au rsturnat n spate, cu boccelele. El arta ca un btrn
stafidit, ascuit la fat, cu barb alb, dar ochii i erau tineri i purtarea
trda siguran de sine. Mi-a trecut prin minte gndul c trebuie s fi
fost cu totul buimcit de emotionanta schimbare trit ntr-o perioad
att de scurt: catapultarea dintr-o lume n alta. Cu cteva luni mai
nainte, n Yemen, nu mnuise vreo tehnologie mai avansat dect
primusul i nu putuse avea mijloace de transport mai avansate dect
spinarea mgarului, ba chiar i acesta doar din auzite, cci adesea evreii
nu-i permiteau s mearg clare, de team s nu ntlneasc vreun
arab pedestru care s fie silit s se uite n sus la un evreu. Iar aici urcase
ntr-un automobil cu fanion de general, condus de comandantul regiunii.
Credeam c ncearc s-mi spun ceva de felul acesta, cci el vorbea i
prea s repete aceeai fraz, dar era greu s-l neleg, din cauza
accentului ebraicei sale. Numai dup cteva minute am priceput ce
spunea i mi-am primit pedeapsa cuvenit, purificatoare. Cu mirare, el
m ntreba: Cum, nu exist radio n automobil?" Mi-am cerut iertare i
am dat drumul aparatului.
Eram nemulumit de ritmul ncet al dezvoltrii Negevului i mai ales de
ntrzierea ntemeierii noilor sate i ferme. Se fcuse simit mpotrivirea
fat de aezarea noilor imigrani lng grania, iar grupurile de tineri
care doreau s nfiineze kibuuri nu erau totui pregtii s-o fac. ntre
timp, fermieri evrei cultivaser cmpurile din lungul frontierei, dar nu pe
toate cele din zona Muntelui Hebron, n pofida iniiativei luate de
Comandamentul din Sud i a banilor pe care i alocasem, n toamna
anului 1950 i-am spus efului de stat-major c dac aceste cmpuri nu
erau arate imediat, nainte de cderea ploilor, atunci nu putea fi vorba de
semnturi n acel an. Am adugat informaia, pe care o deineam de la
Departamentul Lucrrilor Publice, c oseaua vestic prin Negev nu va fi
gata nainte de venirea primverii, ceea ce nsemna c kibuurile de de-a
lungul graniei vestice trebuiau s rmn izolate pe timpul iernii.
Drept urmare, i-am recomandat efului de stat-major s nceap
aezarea imigranilor n aceste zone prin organizarea de mosave. Am
insistat ca aceti imigrani s fie aezai n imediata apropiere a
kibuurilor existente, ca s li se poat da ndrumare, o mn de ajutor i
s fie supravegheai n aciunile lor iniiale de ctre veteranii din aezrile
ce dispuneau de experien. Fiecare aezare trebuia plnuit i din
punctul de vedere al trebuinelor securitii sale speciale, iar colonitilor
s li se dea o instruire militar de cel puin o lun nainte de a merge la
locul unde era repartizat. eful de stat-major a acceptat propunerea mea
i, dup alte deliberri, att la Statul-Major General, ct i Ia autoritile
civile interesate, s-a deschis calea pentru o nou explozie a colonizrii
Negevului: nfiinarea de ferme agricole i sate ale emigranilor.
Dup turbulena anilor precedeni, anul 1950 a fost pentru Israel o
perioad relativ linitit, iar armata a pus n aplicare un vast program de
instruire intensiv pentru ofierii de toate rangurile, de la maiori la
generali-maiori. Cei mai muli dintre ei aveau foarte mult experien
dobndit pe cmpul de lupt, dar nici o instruire privind poziiile de
comand pe care le ocupau. De fapt cei mai muli serviser n Hagana,
care, ca for clandestin, n mod necesar opera n mici uniti. Numai n
Rzboiul de Independent foti comandani de pluton s-au pomenit
comandnd o companie, iar comandani de companie au batalion i chiar
o brigad, dac nu chiar mai mult. n viitor ei trebuiau s conduc
formaiuni i mai mari, iar aceasta cerea o pregtire profesional mai
meticuloas dect altdat. Un nceput fusese fcut n 1949, cu un Curs
pentru comandanii de batalion. Acum, n 1950, Statul-Major General a
simit nevoia ca toi ofierii de rang inferior s treac prin acest curs, iar
apoi a trecut la extinderea cursului la ofierii superiori. Am urmat aceste
cursuri, care au durat cu totul ase luni, continundu-le n 1952 cu un
stagiu de trei luni la Senior Officers'School, la Devizes, n Anglia.
La cursul de comandani de batalion, noi, generalii, eram cursani, iar
instructorii notri alctuiau o echip selectat n mod special i, desigur,
i cunoteau meseria. Cei mai muli dintre ei aveau mai mult
experien individual de lupt dect unii generali i, dei i surclasam,
am putut nva cte ceva de la ei.
Am acumulat multe cunotine tehnice, chiar dac niciodat nu le
simeam lipsa, n domeniul tacticii de teren, ns, aveam uneori serioase
ndoieli cu privire la soluia colreasc". Nu era destul s deii
avantajul terenului, dnd atenie vilor, dealurilor, drumurilor i
potecilor. Trebuia, de asemenea, s inem seama de condiiile de rzboi
specifice nou, de faptul c ne confruntm cu armate arabe. Trebuia s
nu uitm responsabilitatea noastr pentru aezrile de la grania i
pentru satele imigranilor, caracterul soldatului arab i calitile de
lupttori ale israelienilor. Discuia i dezbaterea erau permise la acest
curs, ba chiar ncurajate, iar lucrul acesta, de asemenea, m-a interesat.
Aceasta nu pentru c gustam argumentaia ca atare, ci pentru c m
stimula s gndesc, s cntresc soluiile, s ajung la o concluzie i s o
formulez cu claritate.
n afar de valoarea practic a studiilor mele, cursul mi-a oferit un fel de
evadare de acas, eliberarea de responsabilitatea comenzii, o relaxare
ntr-o perioad de tensiuni joase. Fceam exerciii tactice pe orice tip de
teren, de la extremul Nord de lng graniele Siriei i Libanului, la cele
mai sudice pri ale Negevului, iar provincia era ntotdeauna o desftare
pentru ochi i inim. Desigur, ddeam importan gsirii soluiei
potrivite n orice exerciiu eram angajat i era util, de exemplu, s
descopr toate calitile automobilului de comand: mobilitatea i
capacitatea sa de a trece peste dunele de nisip, precum i de a se cra
pe povrniurile stncoase ale Galileei. Dar mrturisesc c mi-a fcut
cea mai mare plcere atunci cnd, vrnd s-mi sprijin binoclul de o
lespede de stnc, vrnd s explorez dealul ndeprtat unde avea Ioc
exerciiul, am descoperit c umbra care aprea din cnd n cnd n
lentile nu era aruncat de deal, ci de un cameleon care se ascunsese n
spatele lespezii i care i tot ridica la mine capul, fixndu-m cu
curiozitate.
Cursul din Anglia, de la Senior Officers'Scholl, a avut loc n primele trei
luni ale anului 1952. Cei mai muli cursani erau din armata britanic,
dar erau mai multe locuri i pentru strini. Mi s-a dat ceea ce britanicii
numesc ordonan", care m trezea dimineaa aducndu-mi ceaiul i
care mi lustruia nclrile, serviciu la care nimeni n-ar visa n armata
israelian. Dup un prozaic ns mbelugat mic-dejun englezesc, ni se
ineau prelegeri sau fceam exerciii n cmp. Lucram n echipe, iar eu,
ca i ceilali strini, lsam ca iniiativele s aparin n mare msur
membrilor britanici. Nu cutam s m scot n evident. Nu venisem s-i
nv pe englezi cum s conduc rzboiul. Venisem s ascult, s observ
i s-mi lrgesc orizontul militar.
nvmntul era metodic, cu accentul pus pe cum s gndeti i s
plnuieti. Instructorul mi examina lucrarea i m ntreba pe ce criterii
am propus o anumit mrime a forei artileriei i a suportului aerian n
cazul unei operaiuni date. El nu era interesat n mod deosebit dac
concluziile mele concordau cu soluia colii.
Atitudinea fat de mine era corect, ns rece. Cei mai muli dintre
studeni i instructori fcuser serviciul n Orientul Mijlociu i nu aveau
nici o simpatie deosebit pentru Israel i evrei, ntr-o zi ziarele publicau
lungi reportaje despre procesul unui ofier britanic acuzat c acceptase
s fie mituit de Israel n timpul Rzboiului de Independent, n timpul
pauzei de amiaz am fost supus unui interogatoriu amnunit, ca un
criminal n boxa acuzailor, de ctre tovarii mei britanici, care m
ntrebau dac nu-mi era ruine. Ei au respins argumentul meu c
ruinat ar trebui s se simt acela care a primit bani pentru vnzarea de
arme aparinnd armatei sale i nu acela care a cumprat armele ca s-
i apere viaa i ara. Ei mi-au spus c banii evreieti puteau zpci de
cap pe orice ofier britanic integru aflat la mare strmtoare.
Am citit despre iarna englezeasc, iar acum o simeam pe pielea mea, cu
ploaia, zpada i lapovitele sale. Dar ea mi oferea o anumit satisfacie,
o mic rsplat pentru atitudinea colegilor mei studeni. Eu, nscut n
nsorita Degania, m voi ntoarce de la un exerciiu glacial i eapn, ns
cu nasul uscat. Gazdele mele, nscute n aceast insul, se vor nvrti
aici nfofolite n lungile lor fulare de ln, ba tuind, ba suflndu-i
nasurile roii.
Cursul nu era pretenios. Puteam pleca n fiecare joi pentru un lung
weekend, ceilali ofieri n automobilele lor, ca s-i petreac nvoirea
acas, eu cu trenul, ca s-o ntlnesc pe Ruth la Londra. Acest obicei al
weekend-ului a dus la o mic ncurctur. Regele George al Vl-lea a
murit n luna februarie, ntr-o miercuri, cred. Un afi pus n sufrageria
de la baza armatei anuna c o panglic neagr de doliu trebuia purtat
la braul stng, iar seara cravat neagr. Neavnd nici una nici alta, m-
am dus n grab pn la satul din vecintate i le-am cumprat,
purtndu-le la cin, n seara acelei zile, conform instruciunilor. Spre
surprinderea mea am constatat, cnd am intrat n sala de mese, c eram
singurul purttor de doliu la moartea monarhului. Vecinii mei de mas
mi-au explicat c participanii la curs erau n mod special dispensai de
purtarea doliului n acea sptmn i c vor purta zbranicul doar n
sptmna urmtoare. S-a admis c toat lumea avea acas panglica i
cravata, pstrate de la anterioarele zile de doliu naional i c le vor pune
n weekend.
Ctre sfritul cursului, relaiile mele cu ceilali s-au mbuntit.
Membrii britanici din echipa mea le-au spus, evident, prietenilor lor c
dovedisem mai mult receptivitate dect era de ateptat de la un strin,
ba chiar i simul umorului, ceea ce nu era ctui de puin de ateptat.
Ne-am dat unii altora adresele, iar la ntoarcerea mea n Israel am primit
mai multe cri potale ilustrate. Nu pot pretinde c cele trei luni
petrecute la Devizes28 au fcut din mine un tip britanic, dar mi-au dat o
viziune mai exact asupra unei frnturi din Anglia, asupra englezilor i a
modului lor de a aborda problemele militare.
Ajuns acas dup ederea mea n Anglia, am fost chemat de eful
Statului-Major General, Igael Ladin, care mi-a propus numirea ca
adjunct la statul-major i ca ef de operaiuni. Trebuia s-I nlocuiesc pe
generalul-maior Mordehai Makleff, care trebuia s mearg ntr-un
concediu de studii. Am refuzat. I-am explicat lui Ladin c prin caracterul
meu nu eram potrivit pentru postul de adjunct, post n care trebuia s
m fac ecoul vocii superiorului meu. Nu aveam nici o rezerv asupra
naltei autoriti a Iui Ladin i i-a fi ndeplinit ordinele chiar dac n-a fi
fost de acord cu ele. Dar nu-mi puteam ascunde propriile mele puncte de
vedere i mi-ar fi fost greu s-l reprezint dac socoteam c greea. A fi
adjunctul su era un lucru, iar a fi subordonatul su era alt lucru.
Ladin m-a ascultat, m-a neles i a regretat c-l refuz, dar nu a ncercat
s-mi schimbe punctul de vedere, numindu-m n schimb general
comandant al Comandamentului din Nord. Am servit n acest post n
urmtoarele ase luni, pn la numirea mea ca ef al Seciei Operaiuni
a Statului-Major General, n decembrie 1952.
Mi-am mutat familia n Nord, nchiriind o csu pe o strad linitit din
Tivon, la jumtatea distanei dintre Haifa i Nahalal, la o distant
rezonabil de cartierul general al comandamentului. Am o amintire de
neters despre tentativa mea de a face dulgherie la Tivon. Dealurile din
apropiere erau acoperite de btrni stejari, iar unii dintre acetia au fost
dobori ca s se taie drumuri spre noile proprieti de stat. Cu ajutorul
atelierului de tmplrie din Nahalal, am fcut din trunchiuri de stejar
trei mici mese de grdin. Nu erau nicidecum confortabile, dar erau
foarte impresionante, n special picioarele lor strmbe.
Lael studia la liceul real din Haifa, n timp ce Udi i Assi mergeau la
scoal la Nahalal. N-am avut nevoie de o perioad de rodaj" la noul
comandament. Regiunea nordic o cunoteam din copilrie. Problemele
de la frontiera cu Siria mi erau familiare din experiena acumulat n
comisiile mixte de armistiiu. I-am adunat pe ofierii de la statul-major,
aa cum fcusem i la Comandamentul din Sud, spunndu-le c dac
vreunul dorete s fie transferat la alt unitate nu avea dect s-o spun,
iar eu i voi da recomandarea. Doream s lucrez cu ofieri care nu aveau
gnd de duc. Nu-mi amintesc s fi plecat vreunul. tiu c ofierii
superiori de stat-major care au lucrat cu mine n lunile care au urmat
erau de prim clas, mai ales doi dintre ei: colonelul Haim Bar-Lev, eful
statului-major al comandamentului, i maiorul Ariel (Arik) aron, ofier
cu informaiile.
n Nord nu am ntlnit problemele care mi-au angajat interesul n Sud:
infiltrarea de arabi de peste grani i colonizarea n deertul nelocuit.
Cu toate acestea, guvernarea militar ocupa un loc important n
activitatea comandamentului. Arabii din Israel erau n mare msur
concentrai n regiunea nordic. Ei triau n aproximativ o sut de sate,
majoritatea lor n Galileea. Existau arabi i n Nazaret, precum i n
satele de de-a lungul vii seci Ara, care mergea de la coasta Mediteranei,
de lng Hadera, pn n apropiere de Valea lezreelului. Comunitatea
arab este o parte integrant a Israelului, clar nu pentru c aceasta a
fost opiunea sa. Nici un arab nu dorea s fie israelian. Faptul de a
aparine statului Israel a fost un rezultat al Rzboiului de Independent,
impus nou de poporul lor. Cnd ambele pri au semnat acordurile de
armistiiu, ei au fost confruntai cu alegerea de a deveni ceteni ai
Israelului sau de a-i prsi casele i a se muta n una din rile arabe.
Cu puine excepii, au ales s rmn i s accepte cetenia israelian.
n astfel de circumstane, exista o profund lips de ncredere ntre arabii
israelieni opozani i evreii israelieni. Evreii au nvins armatele arabe, dar
nu i ura lor. n administrarea zonelor arabe, guvernarea militar trebuia
de acum s gseasc o cale de mijloc ntre atitudinea corect fat de
arabi ca ceteni ai Israelului i contientizarea prudent a faptului c ei
puteau servi drept coloana a cincea i c satele lor puteau deveni baze
pentru acte ostile mpotriva statului.
Limitele zonei Comandamentului din Nord cuprindeau frontierele noastre
cu trei state arabe: Libanul, Siria i Iordania. Aceste frontiere au fost
linitite de la semnarea acordurilor de armistiiu, dar nc mai trebuiau
reglementate unele probleme cu Siria. Principalele probleme priveau
viitorul zonei demilitarizate, dreptul la pescuit al sirienilor n Marea
Galileei i statutul zonei Hule dup secarea mlatinilor. Noi am iniiat un
vast proiect de asanare a mlatinilor din zona Hule, urinnd ca o mare
suprafa de pmnt s fie cultivat, iar o poriune s fie lsat neatins
ca adpost al psrilor, n ncercarea de a realiza un acord n privina
acestor probleme, mi-am rennoit contactele cu Comisia mixt de
armistiiu israeliano-sirian.
Preedinte al comisiei, din partea Naiunilor Unite, era un ofier american
numit Texas. Era un brbat destul de amabil, dar nu prea bine informat,
ntr-o zi ne-a spus c a aflat despre o micare sirian n favoarea
reapropierii. El a aranjat o ntlnire special a comisiei, n ziua de 9
octombrie 1952, la Hotelul sulamita din Ros Pinah, la Nord de Marea
Galileei, unde i n trecut avuseser loc ntlniri similare cu sirienii. O
echip format din patru membri perma-menti, condus de colonelul
Jadid, reprezenta Siria, iar eu conduceam delegaia israelian.
Curnd a devenit vdit faptul c optimismul preedintelui nu avea
substan. Dup deliberri detaliate, Jadid a anunat n mod categoric
c nu era nici pregtit i nici autorizat s discute vreun nou acord care
s prevesteasc progresul n direcia pcii. Am propus ca n cazul acesta
s ncheiem ntlnirea i s mergem s lum masa la hotel. Pentru prima
dat n acea diminea el a acceptat o propunere israelian.
Dup prnz, l-am luat pe Jadid de o parte, pentru o convorbire privat.
L-am ntrebat mai nti despre colonelul Bizri, care fcuse parte din
delegaia sirian n perioada negocierilor de armistiutiu. ntr-o zi din
acea perioad, stteam de vorb cu Bizri, cnd Jadid s-a apropiat i l-a
bruftuluit: Ce punei la cale voi, doi ovrei, pe la coluri?" Jadid mi-a
spus c Bizri era acum membru al delegaiei siriene la ONU. Mama sa,
care se pare c era evreic, se convertise la islamism i se cstorise cu
un arab.
n legtur cu chestiunile ridicate de mine la ntlnirea oficial a
comisiei, Jadid a spus c, dac zona demilitarizat era s fie mprit,
Siria ar fi dorit toate zonele de la Est de Hule i Marea Galileei, inclusiv
aezrile evreieti Dardara, Susita i Tel Katir. Singura excepie pe care
erau gata s-o ia n considerare era kibuul Ein Gev, prima colonie
evreiasc pe rmul estic al Mrii Galileei, pe care l-ar fi lsat n minile
Israelului. El spunea c tie c nu era o propunere practic, dar c
Damascul prefera s prezinte situaia cu toate problemele sale
nerezolvate, n vederea semnrii unui acord adiional cu Israelul. Siria
avea s continue s se situeze pe aceast poziie i s o exprime ntr-o
form tot mai extremist cu fiecare an ce trecea.

PARTEA A III-A
EF DE STAT-MAJOR (1953-1957)
FURIND O ARMATA

n ziua de 7 decembrie 1952, am fost numit ef al Seciei Operaiuni a

Statului-Major General, post pe care l-am deinut vreme de un an, pn
la numirea mea ca ef al statului-major, n ziua de 6 decembrie 1953. n
timpul acestui an m-am strduit s dezvolt capacitatea operaional a
armatei singura finalitate a existenei unei armate , ascutindu-mi
uneltele pentru aceast treab: organizarea de uniti de lupt adevrate
i ridicarea standardelor fiecrui combatant.
Predecesorul meu la Operaiuni a fost generalul-locotenent Mordehai
Makleff, care avea s devin eful statului-major dup demisia
generalului-locotenent Igael Ladin. Numirile noastre au avut loc n timpul
unei perioade dificile din punct de vedere financiar pentru armat.
Rzboiul de Independent trecuse, iar prioritile trii erau primirea,
absorbia i colonizarea mai multor sute de mii de noi imigrani, care
ajunseser la rmurile Israelului n cei civa ani de la instituirea
statului. Banii vistieriei publice trebuiau canalizai ctre serviciile
eseniale pentru imigrani i pentru proiectele civile de dezvoltare, iar
bugetele celorlalte ministere, inclusiv acela al aprrii, trebuiau drastic
reduse.
Makleff a czut de acord, n principiu, cu mine c unitile de lupt ale
armatei trebuia s fie ntrite pe seama unitilor de serviciu, iar acest
principiu s-a reflectat, ntr-adevr, n programul trienal adoptat de
Statul-Major General la sesiunile consacrate reorganizrii armatei n
condiiile bugetului nostru restrns. S-a admis, n general, c trebuia s
schimbm caracterul unitilor de lupt. Ele nu mai erau ceea ce
fuseser n Rzboiul de Independent. Muli ofieri le prsiser. Cei mai
buni dintre recruii care i fceau serviciul militar optau pentru aviaie
sau marin. Muli dintre noii imigrani, lipsii de experiena de via i
de gradul de clire al Israelului asediat, aveau nevoie de o instruire mai
ndelungat. Unitile aveau efectivul descompletat i erau prost
echipate.
Am sesizat efectele standardului de lupt sczut al unitilor noastre de
infanterie n aciunile minore de la grani care au avut loc dup
Rzboiul de Independent. La nceputul anului 1953, incidena infiltrrii
pentru sabotaj i asasinat a crescut i au fost ntreprinse mai multe
raiduri de represalii, la scar mic, mpotriva bazelor teroriste din satele
arabe sau din apropierea lor, imediat dincolo de grani. Rezultatele au
fost nesatisfctoare, n unele cazuri detaamentele noastre s-au ntors
dup ce unul sau doi oameni fuseser omori, iar alii rnii, fr s-i
fi ndeplinit misiunea.
Am considerat c treaba mea era s schimb toate acestea i s formez
uniti de lupt pe care ntotdeauna s ne putem bizui c i vor atinge
obiectivele. Eram ncredinat c aceasta trebuie s fie singura preocupare
a efului operaiunilor. Eram contient de marea importan a efecturii
schimbrilor organizatorice necesare n structura armatei. Abolirea
spltoriilor militare i utilizarea serviciilor din spitalele civile pentru
personalul armatei sau reducerea numrului buctriilor de campanie ar
fi dus la procurarea de mai multe fonduri disponibile pentru armamente.
Dar aceste schimbri puteau fi fcute fr ca vreunul s trebuiasc s se
trasc pe burt prin gardul de srm ghimpat al inamicului cu riscul
de a fi mpucat de la spate. M preocupa omul care lupt, deoarece el
era ascuiul uneltei armatei, iar un soldat din armata Israelului n
permanent ameninat de vecinii si trebuia s fie ntotdeauna gata de
rzboi. Dac am euat n aciuni minore de la grani, cum euasem n
anii anteriori, cum aveam s rezistm armatelor arabe pe cmpul de
btlie? Nici un grad de reorganizare n-ar fi schimbat funcia
fundamental a Forelor de Aprare ale Israelului: aceea de a fi
ntotdeauna pregtite pentru lupt n mod corespunztor.
Mi s-a prut c recentele eecuri se datorau atitudinilor schimbate de
dup Rzboiul de Independent, n trei direcii: gradul de pregtire al
soldatului de a-i risca viaa pentru ndeplinirea misiunii sale; locul i
ndatoririle ofierului n btlie; i modul de abordare fundamental de
ctre Statul-Major General a cuantumului de pierderi ntr-o perioad de
ostiliti limitate.
Nu era greu de schimbat modul de abordare al Statului-Major General i,
n consecin, m-am ntlnit cu ofierii de Operaiuni de la toate
comandamentele. Le-am spus c, n viitor, dac vreun comandant de
unitate va raporta c misiunea sa nu a fost ndeplinit pentru c nu a
putut birui fora inamicului, explicaia sa s nu poat fi acceptat dect
dac a suferit pierderi de 50 la sut. Expresia s nu poat" este relativ,
iar problema este ct de mare trebuie s fie efortul depus pentru
nfrngerea rezistenei inamicului, n aa fel nct misiunea s fie dus la
bun sfrit. Atta vreme ct unitatea nu i-a pierdut puterea de lupt ea
trebuie s mearg la atac. Ceea ce am lsat neexprimat prin viu grai le-a
fost transmis ofierilor prin expresiile feei mele. Ei n-au mai avut nici o
ndoial c dac euau n executarea ndatoririlor lor trebuiau s fac
fat unei justificri detaliate i c, n cazul n care explicaiile date nu m
satisfceau, viitorul lor n armat era pus sub semnul ntrebrii.
Factorii care au ajutat la realizarea unei schimbri efective a
standardelor de lupt, n anul n care Makleff a fost ef al statului-major,
iar eu ef al Seciei Operaiuni, au fost canalizarea recruilor cei mai bine
educai ctre unitile de lupt i, mai presus de toate, nfiinarea unei
uniti speciale cunoscute sub denumirea de Fora 101. Aceasta era o
unitate de voluntari care ntreprindea operaiuni speciale de cealalt
parte a graniei. Comandant era ndrzneul i neleptul n lupt maior
Ariel aron, pe care l-am cunoscut bine i l-am admirat pe vremea cnd
a fost ofierul meu de informaii la Comandamentul din Nord. Arik, cum
toat lumea i spunea, a adunat n unitatea sa oameni unul i unul, cei
mai muli dintre ei rezerviti. Mrturisesc c atunci cnd propunerea de
a se nfiina aceast unitate a fost adus n faa Statului-Major General,
n luna mai 1953, eu n-am sprijinit-o. Consideram c problema noastr
primordial era nu represaliile mpotriva teroritilor arabi, ci cum s
mbuntim capacitatea de lupt a armatei noastre, n fapt, ns, tocmai
influena efectiv a acestei uniti a dus la realizarea elului pe care l
aveam n vedere: ridicarea standardelor de lupt. Fora 101 a operat cu o
asemenea strlucire nct reuitele sale au fost un exemplu pentru toate
celelalte formaiuni din armat. Ea a demonstrat posibilitatea ndeplinirii
cu succes a acelei categorii de misiuni n care celelalte uniti dduser
gre.
n ianuarie 1954, la cteva sptmni dup ce am devenit ef al statului
major, Fora 101 a fuzionat cu trupele de parautiti, iar Arik a devenit
comandantul Batalionului de Parautiti. Ctva timp dup aceea, doar
aceast unitate a ntreprins toate aciunile de represalii mpotriva
teroritilor arabi i raidurile dincolo de grani. Mai trziu s-a admis din
ce n ce mai mult c astfel de sarcini puteau fi date i altor uniti.
Trupele de parautiti au ncetat de a fi doar o formaiune militar i au
devenit un concept i un simbol simbolul luptei curajoase pe care
celelalte formaiuni din armat au ncercat s-l onoreze. Prin trupele de
parautiti, armata i-a recptat ncrederea n sine i de-acum
realmente rareori un comandant de unitate ne ntorcea din aciune
avnd de explicat eecul misiunii sale.
Numirea mea ca ef al statului-major m-a aezat n vrful piramidei
armatei i am devenit contient de faptul c trebuia s garantez imaginea
Forelor de Aprare ale Israelului. tiam, de asemenea, ns, c aveam de
adus acele schimbri pe care le socoteam eseniale, furind armata pe
care o doream. Am neles c va trebui acum s am de-a face cu
probleme pe care mai nainte reuisem s le ocolesc. Un ef de stat-
major, ndeosebi n timpuri de linite relativ, este ocupat cu probleme
administrative i tehnice efective, buget, armament, echipament,
ntreinere , fiind, pe lng aceasta, departe de unitile de lupt din
cmp. Cu ct urcam n ierarhia militar, cu att mai mult se lrgea
prpastia dintre mine i btlie, n loc s lupt, trebuia s le spun altora
ce s fac. Trebuia s emit directive, s dau ordine orale i scrise, dar n
cmp, n btlie problemele trebuiau rezolvate de combatani. Stnd la
cartierul general al Statul ui-Major General, mi venea greu s determin,
iar uneori s influenez caracterul luptei duse de unitile noastre n
ndeprtatul Negev sau la grania Iordaniei. Eram silit s vd lucrurile
prin ochii lor i prin rapoartele lor. Comandanii de pe cmpul de lupt
trebuia s-mi spun ce puteau i ce nu puteau s fac.
Se nelege c am simit o mare mndrie devenind soldatul numrul unu
al Forelor de Aprare ale Israelului. Dar chiar i la apogeul ceremoniei n
care Ben-Gurion mi-a pus nsemnele rangului i am primit steagul de ef
al statului-major, faptul acesta nu m-a exaltat. Am neles dimensiunea
responsabilitii mele i eram gata s mi-o asum cu credin i
devotament.
La sfritul ceremoniei, secretarul Cabinetului a venit la mine i, cu un
aer degajat, mi-a spus c acum trebuia s-mi schimb firea de partizan,
s fiu mai circumspect n modul de a fi, s devin mai respectabil.
Trebuia, mi-a spus el, s fasonez un nou Mose Dayan". I-am spus c era
departe de a-i fi atins inta. Nu eu trebuia s m schimb, ci imaginea
efului de stat-major trebuia schimbat. Nu eu eram acela care trebuia
s-i croiasc un nou costum, ci armata era aceea care cptase un nou
ef. Intenionam s schimb stilul i capacitatea armatei, s nltur
prpastia dintre eful statului-major i simplul soldat, s reduc
ceremonialul, s introduc mai mult simplitate n deprinderile de munc
ale ofierilor inferiori i s ocup posturile de la ealoanele superioare cu
ofieri tineri, talentai i clii n btlie, care luptaser n Rzboiul de
Independen.
Am nceput schimbarea stilului n propriul meu cabinet de lucru. Am
desfiinat postul de aghiotant al efului de stat-major i i-am preluat
spaiul. Am trimis unei uniti din teren masa pe care o utilizasem ca ef
al Seciei Operaiuni. Masa mea a fost acoperit cu o fat de mas kaki i
cu un cristal. Am transformat n sal de conferin cabinetul spaios i
bine mobilat care pn atunci aparinuse efului statului-major. Doream
ca acei comandani din teren care veneau s m vad s simt c veneau
la cartierul general al unui comandament superior, care nu era foarte
diferit i nici izolat de al lor. Cnd vizitam unitile din teren purtam
haine de lucru, edeam pe jos cu soldaii, m murdream de noroi sau
de praf ca i ei.
Am fcut o mulime de vizite neanunate, n timpul nopii, de cele mai
multe ori singur la volan. Doream s verific dac unitile erau
ntotdeauna gata s intre n aciune, s m asigur c la fiecare cartier
general de comandament se gsea n permanent un ofier superior
responsabil i stteam de vorb cu soldaii care se ntorceau dintr-un
exerciiu de noapte sau de la posturile lor de gard din avanposturi.
Doream s aflu ce s-a ntmplat, dac era dup o aciune sau ce
probleme speciale se ntrezreau naintea unei operaiuni. Doream s
aud cum stau lucrurile de la ei, direct de la surs, fr intermediari i
eram ncredinat c tinerii ofieri voiau s aud ceea ce aveam a le spune
direct de la mine, cu propriile mele cuvinte i n stilul meu.
Cei din imediada mea apropiere la statul-major, secretarul meu i eful
meu de birou, socoteau c artam prea puin respect pentru principiul
lanului de comand. Ei credeau lucrul acesta din cauza contactului
meu direct cu unitile de ealon inferior, prin vizite inopinate, fr
ntiinarea prealabil a interveniei la comandamente. Probabil c aveau
dreptate, dar eram incapabil s m comport altfel i nici nu voiam s-o
fac. Am neles, am cerut, apreciat i aprobat munca ordonat i
sistematic a statului-major, cu condiia ca aceasta s nu ridice o
barier ntre mine i trupe i s nu m mpiedice de la pstrarea unui
contact direct cu toate rangurile armatei. Cnd vreo problem mi
strnea interesul, doream s-o discut cu persoana n mod nemijlocit
responsabil de aceasta. Din timp n timp trebuia s aduc n centrul
ateniei ntregii armate vreo insuficient ntr-o zon importan, cum ar
fi standardele de lupt sau starea trupelor noastre blindate. Am fcut
aceasta ori de cte ori am considerat c erau necesare eforturi speciale
spre a birui mediocritatea sau dificultile sau spre a scutura unitile i
a le scoate din rutina letargic.
Numirea mea de ctre Ben-Gurion ca ef al statului-major a fost ultimul
su act oficial n calitate de prim-ministru i ministru al aprrii, nainte
de a fi demisionat n decembrie 1953 i a se retrage la kibuul Sdeh
Boker, n Negev. (El avea s rmn acolo pn la rechemarea sa n
fruntea guvernului, n februarie 1955). Ministrul de externe Mose Sarett
i-a succedat ca prim-ministru, iar Pinhas Lavon a devenit noul ministru
al aprrii. A fost prima dat cnd portofoliul de ministru al aprrii i
acela de premier au fost deinute de oameni diferii. Trebuia s existe o
strns cooperare i coordonare ntre ambele, n loc de aceasta, a existat
friciune nc de la bun nceput, din cauza divergenelor politice i
personale. Fiecare avea propria sa viziune asupra politicii Israelului i a
nevoilor de securitate din acea vreme. Anul 1954 a fost un an extrem de
dificil. O dat cu evacuarea forelor Marii Britanii de la Canalul Suez,
America ncerca s-i stabileasc propria sa influent n Orientul
Mijlociu. Ea a fcut-o curtnd statele arabe, existnd pericolul ca
balana militar s se ncline puternic mpotriva Israelului. Egiptul i-a
nsprit blocada mpotriva navelor i ncrcturilor israeliene la Canal i
n Golful Aqaba. O rezoluie a Consiliului de Securitate din luna
noiembrie 1951 ceruse Egiptului s aboleasc limitrile impuse
navigaiei israeliene pe Canal. Egiptul a respins rezoluia. Nici o nav
israelian nu trecea prin Canal, cu excepia a ceea ce Egiptul hotra c
sunt ncrcturi non-strategice, purtate de vase non-israeliene, crora
din cnd n cnd li se permitea trecerea. La sfritul anului 1953,
Egiptul a impus o interdicie total asupra tuturor ncrcturilor spre
sau dinspre Israel, n interiorul Israelului, incidena asasinatelor i
sabotajelor comise de teroritii infiltrai era n cretere. Israelul se simea
izolat, lipsit de prieteni, tiat de lume.
Primul-ministru Sarett a vzut soluia n termeni diplomatici: eforturi de
a face ca America s-i schimbe politica n Orientul Mijlociu, dndu-ne
ajutor militar i garanii de securitate; eforturi de a determina Consiliul
de Securitate al ONU s foreze Egiptul s ridice blocada, chiar dac
puterile prietene oviau s se implice, iar cnd, n cele din urm, o
rezoluie fravorabil a fost prezentat, n martie 1954, Rusia i-a opus
vetoul su. Acest exerciiu diplomatic, care urmrea s demonstreze
drepturile internaionale ale Israelului, a sfrit prin a demonstra
slbiciunea n plan internaional a Israelului. Lavon a considerat c
soluia securitii Israelului i a problemelor politice nu putea fi alta
dect aciunea militar care s-i mpiedice pe arabi s ne atace.
Ben-Gurion nu mprtea modul de abordare al lui Sarett. Dar n timp
ce el a fost ntotdeauna corect n raporturile sale cu Sarett, Lavon a
refuzat s accepte autoritatea lui Sarett ca prim-ministru. El l privea
doar ca pe ministru de externe i i limita intervenia n politica de
aprare. Nu-l informa asupra aciunilor armatei la frontiere, iar
rapoartele pe care i le transmitea erau pariale i nu ntotdeauna exacte.
Sarett se plngea c adesea afla despre o operaiune doar cnd se vorbea
despre aceasta n ziare.
Relaiile mele cu ministrul aprrii s-au rcit n decurs de cteva luni,
ceea ce m-a determinat ca n iunie 1954, pe la mijlocul lunii, s-mi
prezint demisia. Lavon nu numai c dorea s conduc armata, dar dorea
s o fac pe deasupra Statului-Major General. Lua decizii n probleme
pur militare, bazndu-se pe sfatul unor ageamii, decizii care
contraveneau recomandrilor colegilor mei mai competeni i
recomandrilor mele. Ruptur a fost provocat de refuzul lui Lavon de a
accepta recomandarea noastr de a achiziiona un anumit tip de tanc
care ar fi ntrit capacitatea noastr de atac. Dimpotriv, fr a mi-o
spune, el a cutat s aloce fondurile pentru achiziionarea de mortiere
grele, o arm de aprare. A refuzat s discute cu mine pe aceast tem
sau mcar s-i argumenteze decizia. Pentru el era suficient faptul c, n
calitate de ministru, avea o autoritate superioar aceleia a efului
statului-major. Cnd i-am spus c mi pare ru c lua o decizie ntr-o
problem de tehnic militar fr s discute cu mine, el pur i simplu a
spus c e n ordine". Evident, aceast stare de lucruri nu putea
continua. Fie eu trebuia s plec, fie trebuia ca Lavon s-i schimbe stilul
de lucru. Scrisoarea mea de demisie era menit s foreze o opiune
imediat.
Reacia lui Lavon a fost aceea de a m invita la mas i de a-l blama pe
un oarecare din ministerul su cu privire la nenelegerea" aprut ntre
noi.
Din remarcile sale iniiale era clar c era interesat de aplanarea crizei i
de punerea la dosar a scrisorii mele de demisie. La sfrit ne-am strns
minile.
Criza fusese depit, dar ingredientele ei au rmas.
n ceea ce privete respingerea de ctre Lavon a activismului politic al lui
Sarett, eram de partea ministrului aprrii. Dar nu la fel stteau
lucrurile n ceea ce privete exageratul activism al lui Lavon n domeniul
securitii, n repetate rnduri a trebuit s-l nfrnez de la ordonarea
unor aciuni militare care mi se preau nenelepte. Una dintre
divergenele noastre importante se referea la unitatea de Servicii Speciale
instituit n timpul Rzboiului de Independent din 1948 de ctre un
departament ataat ministerului de externe, unitate destinat unei
activiti specifice n rile inamice. Mai trziu aceasta a devenit o
ramur a armatei, iar Lavon era doritor s fac uz de ea. Eu socoteam c
aceasta trebuia utilizat doar pe timp de rzboi, pe timp de pace putnd
s rmn n somnolent. Deoarece el era ministru i struia n privina
dreptului su de a se ntlni cu ofierii superiori fr participarea mea,
iar uneori chiar fr ca eu s-o tiu, l-am avertizat pe unul dintre ofierii
responsabili ai unitii s manifeste prudent fat de zelul lui Lavon de a
activa unitatea.
n a doua parte a lunii iulie 1954, n timp ce m aflam ntr-o vizit
labazele militare din Statele Unite, unitatea a iniiat o operaiune care
mai trziu a fost cunoscut sub denumirea de Ghinionul securitii". Un
detaament a realizat cteva mici aciuni de sabotaj n Cairo i
Alexandria. Rezultatul a fost arestarea i judecarea a unsprezece dintre
membrii detaamentului. Unii au fost condamnai la ani grei de
nchisoare. Punctul culminant tragic l-a constituit sinuciderea unuia
dintre membri i executarea altor doi n ziua de l ianuarie 1955.
Opinia public israelian era consternat. Cine ordonase astfel de acte:
ofierul superior care comanda unitatea sau ministrul aprrii? Ofierul
insista asupra faptului c primise ordin oral de la ministru, n cadrul
unei ntlniri la care nimeni altcineva nu fusese prezent. Lavon pretindea
c ofierul acionase de capul lui. Un comitet de cercetare numit de
primul-ministru, comitet alctuit dintr-un fost preedinte al Curii
Supreme i din cel dinti ef al sttu]ui-major, a ajuns la concluzia c
era imposibil s se determine fr nici o umbr de ndoial cine dduse
de fapt ordinul de activare a unitii. Att Lavon ct i ofierul superior
respectiv au rmas cu reputaia compromis. Colegii si din guvern i
conducerea Mapai, partidul de guvernmnt, au decis nlturarea lui
Lavon. El i-a depus demisia n ziua de 2 februarie 1955, iar guvernul i-a
aprobat-o n ziua de 20 februarie, n acea zi, Ben-Gurion a devenit din
nou ministru al aprrii, n scopul de a modera criza, el i-a prsit
kibuul din Negev, ntorcndu-se la guvernare i servind, sub conducerea
lui Sarett, pn la alegerile parlamentare organizate la sfritul anului,
n noiembrie a devenit din nou prim-ministru i ministru al aprrii.
Ofierul superior implicat n ghinion" a fost i el ndeprtat din post.
Deoarece tinerii ofieri trebuiau s aib rolul esenial n armata pe care
doream s-o modelm, utilizam prilejul paradei de absolvire a cursului
pentru ofieri, ori de cte ori aveam s le spun ceva deosebit, mi
amintesc de un astfel de prilej de la sfritul lunii mai 1955, ct i de
cele ce le-am spus cadeilor crora le-am dat insignele de ofieri. Cu
cteva zile mai nainte mi fcusem neplcuta ndatorire de a curma
cariera unui tnr ofier care ordonase unui soldat s ndeplineasc o
aciune primejdioas, n timp ce el sttuse n siguran. Un vehicul de-al
nostru fusese lovit chiar lng frontier, la Fia Gaza, i se afla sub
focul puternic al egiptenilor. Ofierul nvinuit trimisese un ofer s-l
recupereze, n timp ce el nsui se adpostise i emitea din adpost
directive. Le-am spus cadeilor: Nu l-as fi demis pe acest ofier dac ar fi
ajuns la concluzia c pericolul era prea mare i c era mai bine s
abandoneze vehiculul dect s pun n pericol vieile oamenilor. Dar
dac s-a decis pentru o aciune ndrznea, atunci trebuia s nainteze
cu soldaii si i s-i sacrifice propria-i via, mpreun cu a lor. Ofierii
armatei israeliene nu-i trimit oamenii n btlie, ci i conduc n btlie".
Oricum, furirea unei armate necesit mai mult dect prelegeri, iar
ofierii au nevoie mai mult dect de curaj i de conducere moral (moral
leadership). Ei trebuie s fie bine educai i s aib un intelect bine
fasonat. Cei mai muli dintre ofierii notri din acea vreme au luptat n
rzboiul de Independent i au rmas la acel nivel, neavnd nici o
oportunitate nainte de acest rzboi sau ulterior de a frecventa
universitatea. Socoteam c aceast situaie trebuie corectat i am
introdus sistemul de a-i trimite pe ofieri la universitate pe cheltuiala
armatei. Ei i puteau lua diploma n orice domeniu care fi interesa, de la
economie i studii referitoare la Orientul Mijlociu, la istorie i literatur.
Un ofier, care mai trziu a devenit comandant al Corpului Blindat, a
studiat filosofia. n acelai timp, am nceput s-i trimitem pe ofierii din
serviciile tehnice, cum sunt artileria i geniul, la Institutul de Tehnologie
din Haifa, ca s studieze subiecte legate n mod direct de activitatea lor.
La mijlocul anului 1955 am trimis un detaament de voluntari ntr-o
ndrznea misiune de recunoatere n Sinai, n scopul de a descoperi o
cale de acces ctre arm el-eik, la extremitatea sudic a peninsulei.
arm el-eik domina Strmtoarea Tiran de la intrarea n Golful Aqaba.
Egiptenii blocaser canalul navigabil pentru navele israeliene, nchiznd
astfel drumul nostru maritim spre Africa de Est i sugrumnd portul
Eilat, precum i dezvoltarea hinterlandului acestuia, Negevul. Egiptul
nchisese, de asemenea, drumul aerian din zon pentru avioanele
noastre civile. Recunoaterea fcea parte din planul nostru de a cuceri
arm el-seikul n cazul n care egiptenii nu ridicau blocada. Rezultatele
cercetrii aveau s fac posibil extraordinara ptrundere a uneia dintre
brigzile noastre n timpul Campaniei din Sinai, un an i jumtate mai
trziu.
n ziua de 27 septembrie 1955, Gamal Abdel Nasser al Egiptului a
deschis o expoziie militar n Cairo, anunnd c, n sptmna
precedent, Egiptul semnase un acord comercial cu Cehoslovacia,
potrivit cruia aceast tar ne va furniza arme, n schimbul bumbacului
i orezului". Tocmai acest anun oarecum inocent al lui Nasser a marcat
un punct de cotitur n problemele Orientului Mijlociu, cci al su acord
comercial" care n scurt timp avea s fie cunoscut drept afacerea cu
arme cehe", a revoluionat proporiile i calitatea armelor furnizate n
regiune, permindu-le sovieticilor s pun ferm piciorul ntr-o zon care
le era nchis, deschiznd un al doilea front al rzboiului rece pentru
Statele Unite i ameninnd n mod serios existena Israelului.
Conform acestui acord, Egiptul urma s primeasc de la blocul sovietic
circa 300 de tancuri mijlocii i grele de ultimul tip, 200 de transportoare
blindate, 100 de tunuri blindate autopropulsate, cteva sute de obuziere
de cmp, tunuri mijlocii i tunuri antitanc, 134 de tunuri antieriene, 200
de avioane de vntoare MIG-15 i 50 bombardiere Iliusin, pe lng
avioane de transport, sisteme radar, 2 distrugtoare, 4 culegtoare de
mine, 12 torpiloare, muniie, piese de schimb, echipament terestru
pentru aviaie i sute de vehicule de lupt de diferite tipuri. Toate armele
mici i uoare trebuiau s fie nlocuite cu cantiti uriae de arme
semiautomate ruseti.
Aceste arme, tipuri i cantiti pot s nu par uluitoare fat de
standardele de azi, dar n acel timp ele reprezentau o accelerare
nemaipomenit a ritmului renarmrii n Orientul Mijlociu. Din punct de
vedere exclusiv cantitativ, ele nclinau balana n mod drastic mpotriva
Israelului; n ceea ce privete calitatea, rsturnarea era nc i mai
drastic. Niciodat nu ne-am imaginat c am putea egala vreodat
mrimea arsenalelor posedate de statele arabe, dar eram ncredinai c
puteam acoperi golul prin capacitatea de lupt superioar a trupelor
noastre, n msura n care puteam egala calitatea armamentului lor. n
rzboiul modern, ns, elementele privind raza de aciune, viteza i
puterea de foc ale aviaiei, marinei i blindatelor avansate din punct de
vedere tehnologic pot fi att de superioare nct armamentele inferioare
s fie pur i simplu incapabile s le reziste. Pentru fiecare cretere n
standardele armelor inamicului trebuie s existe un minimum de
mijloace de replic. Fr acesta curajul, orict de mare ar fi, nu poate
face fat superioritii tehnice obiective. Un pilot strlucit ntr-un aparat
de zbor cu elice nu are nici o ans n faa unui pilot mediocru dintr-un
avion cu reacie. Un tunar ndrzne dintr-un tanc Sherman demodat,
tancul de care dispuneam noi, i-ar fi risipit n zadar proiectilele
mpotriva blindajului tancului Stalin-3, pe care egiptenii erau pe cale de
a-l primi. Acordul cu cehoslovacii privind armele punea la ndoial
capacitatea armatei israeliene de a da expresie avantajelor calitii sale
umane.
Era clar pentru noi, n Israel, c scopul de cpetenie al acestei masive
renarmri egiptene era acela de a pregti Egiptul pentru o confruntare
decisiv cu Israelul n viitorul apropiat. Blocada egiptean, planul de a
direciona activitatea gherilei palestiniene mpotriva Israelului, nsei
declaraiile lui Nasser, iar acum tranzacia cu armele cehoslovace nu
lsau nici o ndoial n spiritele noastre c scopul Egiptului era s ne
curee sau cel puin s obin o victorie militar decisiv, prin care s ne
reduc la neputin.
Armele sovietice au nceput s curg n Egipt la nceputul lunii noiembrie
1955, iar la reuniunile Statului-Major General noi am considerat c
aveau s fie necesare armatei egiptene ntre 6 i 8 luni ca s absoarb i
s asimileze cea mai mare parte a noilor arme i a echipamentului
respectiv. Trebuia, n consecin, s ne ateptm oricnd la un atac o
dat cu sfritul primverii care urma sau o dat cu sfritul verii, n
acest timp era necesar s achiziionm cel puin unele avioane i tancuri
care s le poat egala pe cele ruseti. Dificultatea era c sursele noastre
erau limitate. Statele Unite i Marea Britanic produceau avioane i
tancuri de calitate, ns refuzau s ne vnd arme. Se auzea c
americanii i-ar fi putut schimba politica i c ne-ar livra arme defensive,
dar chiar i lucrul acesta prea la urma urmelor ndoielnic. Singura
surs posibil de tancuri noi era Frana, dar ea producea doar tancul
uor AMX. Trebuia s ncercm s obinem tancul AMX i s ne
descurcm cu el i, de asemenea, s recondiionm unele tancuri
americane demodate pe care le achiziionasem din surplusul depozitelor
din Europa, din anii celui de al doilea rzboi mondial. Ct privete
avioanele, singurii fabricani europeni, n afar de Marea Britanic, erau
Suedia i Frana. Trebuia s ncercm s le obinem repede din Frana.
Erau i alte lucruri pe care le puteam face, iar eu i le-am artat lui
BenGurion, ntr-un memorandum pe care i l-am trimis n ziua de 10
noiembrie
1955. Recomandrile mele priveau reprimarea energic a actelor de
ostilitate egiptene sau conduse de egipteni, cucerirea imediat a Fiei
Gaza, care era baza operaiunilor teroriste i putea servi drept
trambulin pentru o invazie egiptean, precum i pregtiri pentru
cucerirea localitii arm el-eik, n scopul spargerii blocadei Golfului
Aqaba.
Acestui memorandum i-a urmat o convorbire cu Ben-Gurion, trei zile
mai trziu, n care am recomandat aciunea militar ct mai curnd
posibil. Am adugat propuneri practice n direcia ntririi organizrii
armatei, dat fiind iminena rzboiului: rechemarea lui Igael Ladin ca ef
al statului major, a lui Mordehai Makleff ca ef al operaiunilor i a lui
Igal Allon n funcia de general comandant la Comandamentul din Nord.
Eu urma s nu mai fiu eful statului-major i s preiau Comandamentul
din Sud, care trebuia s conduc rzboiul n Sinai, putnd ns s
preiau orice alt comand, Ia Comandamentul din Nord, Central, ori la
comanda Corpului Blindat.
Ben-Gurion a spus c trebuia s-mi dea pe loc o replic la una dintre
recomandrile mele: chiar dac rzboiul ar fi izbucnit, el n-ar fi propus
ca eu s fiu nlocuit n funcia de ef al statului-major.
ntr-o ntlnire avut cu el mai trziu n acea zi, mi-a spus s am n
vedere aciunea asupra localitii arm el-eik pn la sfritul lui
ianuarie 1956. Am tras concluzia c dorea s urmreasc evoluia
evenimentelor i c nc nu-i conturase o politic, dar c tindea s
favorizeze mai degrab o soluie politic i dect una militar. (n ceea ce
privete aciunea, ea a fost intteprins nu n ianuarie, ci n octombrie
1956).
Lunile care au urmat acordului privind armele cehoslovace nu au fost
uoare. Trebuia s pregtim armata i naiunea pentru probabila
izbucnire a rzboiului i s o facem fr a diminua capacitatea noastr
de a face fat problemelor de zi cu zi ale securitii granielor.
Pregtindu-ne pentru provocarea militar egiptean, am stabilit ordinea
prioritilor: achitionarea de arme potrivite, oricare ar fi fost sursa
accesibil; aprare regional i fortificarea aezrilor noastre de la
grani; aprare civil n toat ara; organizarea de servicii privind
necesitatea extrem i de rezerve pentru populaia civil, n i ceea ce
privete securitatea granielor, pe lng c aveam de-a face cu infiltratia,
aveam ciocniri militare serioase cu unitile siriene fortificate pe rmul
nordic al Mrii Galileei, care trgeau asupra pescarilor notri, ca i cu
uniti ale armatei egiptene care ptrundeau n zona demilitarizat de la
grania dintre ' Negev i Sinai, capturnd unele dintre avanposturile
noastre. Aciunile noastre, att mpotriva sirienilor ct i mpotriva
egiptenilor, au fost ncununate de succes.
Luna aprilie 1956 a adus o oarecare uurare sub forma primelor avioane
de lupt Mystere" din Frana i a promisiunii de a cpta i altele.
Aceste avioane puteau egala n calitate, ba chiar erau probabil superioare
MIG-urilor cu care Egiptul era aprovizionat din belug de ctre blocul
sovietic. Ni se promisese, de asemenea, tancuri AMX i Sherman, din
Frana. Marea Britanic acceptase i ea s ne vnd ase avioane de
vntoare de noapte Meteor". Statele Unite, ns, rmneau
nenduplecate n refuzul de a-i schimba politica de embargo, chiar dac
erau contiente de faptul c suma total a armelor pe care noi le puteam
cumpra din sursele limitate accesibile nou era insignifiant n
comparaie cu cantitile masive care iroiau acum n valuri n Egipt.
Totui, a ne deplnge soarta, n timp ce inamicul nostru devenea mai
puternic, nu era modul de a face fat ameninrii sale, iar eu am ncercat
s sugerez direcia oportun ntr-o adres ctre trupe, la sfritul acelei
luni. Noi nu aveam un acord cehoslovac de narmare, le-am spus, nici un
acord american sau englez. Ceea ce puteam cumpra de la Frana era
nensemnat n comparaie cu ceea ce Egiptul cpta de la blocul sovietic.
rile care aveau arme refuzau s fac tranzacii cu noi. Exista ns o
naiune cu care eram capabili s facem un acord: naiunea Israelului. Un
acord israelian" putea descoperi resursele spirituale i materiale
ascunse care s ne sporeasc puterea. Puteam face un acord cu
muncitorii i dasclii notri, cu copiii i micrile noastre de tineret i,
mergnd mai departe, s ajutm la fortificarea aezrilor noastre de la
grani i s ntemeiem altele noi. Puteam face un acord cu colonitii
notri veterani, care s vin n ajutor i s-i cluzeasc pe noii imigrani
rurali. Puteam face un acord cu soldaii notri n termen i cu rezervitii
ca s lupte pn la capt pentru supravieuirea Israelului, dac rzboiul
ar fi venit peste noi. Acordul cu noi nine era cel mai dificil dintre toate,
dar i cel mai promitor. De acesta depindea caracterul statului,
calitatea armatei i, mai presus de toate, edificarea naiunii.
Cu toate acestea, aceast chemare la efort naional suprem nu scdea n
nici un fel trebuina noastr de a ne asigura arme de o calitate mai bun
dintr-o surs din afar. Frana era singura tar industrial care
rspundea necesitii noastre. Dar la scurt timp dup ce piloii notri
aduseser n Israel primele dousprezece avioane Mystere", la Paris
lucrurile s-au ncurcat. Ministrul de externe francez s-a certat cu
ministrul aprrii i incita ca livrrile s fie oprite. Numai la sfritul
lunii am fost asigurai c primul-ministru Guy Mollet a venit n sprijinul
ministrului aprrii, Maurice Bourges-Maunoury i c exista sperana ca
livrrile de avioane i de tancuri s continue. Spre a face tangibil
aceast speran m-am dus n Frana, ntr-o misiune secret, mpreun
cu Simon Peres, directorul general din Ministerul Aprrii, ctre sfritul
lunii iunie 1956, iar, dup trei zile de convorbiri, am ajuns la acordul
ferm privind achiziionarea de arme care s ne fac n stare s facem fat
calitii, dac nu cantitii armamentului sovietic al Egiptului.
Oricum, armamentul, la care se aduga sprijinul politic sovietic, i
dduse Egiptului o formidabil putere militar, iar preedintelui
acestuia, Gamal Abdel Nasser, un nemaipomenit sentiment de ncredere,
n ziua de 26 iulie 1956, el a uluit lumea cu anunul, fcut n faa unei
mulimi entuziaste, n Piaa Independenei din Cairo, c el naionalizase
Canalul Suez. Era, fr ndoial, cel mai semnificativ eveniment politic al
anului, cu consecine internaionale de mare anvergur. Una dintre
acestea a fost decizia imediat a Franei i Marii Britanii de a se consulta
asupra a ceea ce era de fcut, iar ministrul de externe francez s-a grbit
s plece a doua zi la Londra, ca s-l ntlneasc pe primul-ministru
Anthony Eden. Am auzit despre aceasta de la reprezentanii notri la
Paris, care ne-au informat c fuseser abordai de prietenii notri din
Ministerul Aprrii francez. Ei spuneau c Christian Pineau, ministrul
de externe francez, era nsoit de experi militari, ceea ce arta c nu era
exclus aciunea militar mpotriva lui Nasser. Ceea ce francezii doreau
de la noi era o informaie de ultim or asupra efectivelor i localizrii
formaiunilor militare egiptene terestre, maritime i aeriene , aa
nct delegaia francez de la Londra s poat fi bine instruit.
Ziua care a urmat a fost pentru mine una de mhnire personal. A murit
mama, dup o lung boal i a fost nmormntat la Nahalal. Dup
funeralii, m-am ntlnit cu Ben-Gurion i i-am propus ca, n situaia
creat de aciunea Iui Nasser privind Suezul i nainte ca Egiptul s ne
atace, s lansm una din cele trei operaiuni: cucerirea Peninsulei Sinai
pn la Canal i stabilirea controlului internaional asupra cii
navigabile; cucerirea localitii arm el-eik i ridicarea blocadei Golfului
Aqaba; preluarea Fiei Gaza.
Ben Gurion a spus c nc nu primisem armele grele i echipamentul
necesar purtrii unui rzboi. L-am asigurat c, din cte cunoteam eu
armata noastr, ne puteam atinge obiectivele chiar i fr armele
promise de Frana. Ben-Gurion se temea c aceasta ne-ar fi putut costa
pierderi grele, n timp ce, dac asteptam pn la achiziionarea armelor
franceze, i puteam aplica lui Nasser o lovitur decisiv, ntr-un rzboi
scurt i cu mai puine pierderi de viei omeneti. Adevrat, spunea el,
situaia internaional curent era favorabil unei asemenea aciuni, dar
cel mai bine era s avem rbdare, s primim noile noastre armamente,
s ne ntrim forele i s cutm o alt oportunitate de a reduce la zero
ameninarea egiptean.
Oportunitatea s-a ivit la Londra i Paris, n sptmnile care au urmat.
Dup prima ntlnire a delegaiei franceze cu Eden, la Londra, guvernele
britanic i francez au hotrt s lanseze o operaie militar comun spre
a pune stpnire pe Zona Canalului Suez, a revoca naionalizarea i a-i
restabili drepturile n Autoritatea Canalului. Scopul lor era, de
asemenea, s-l rstoarne pe Nasser. Marile State Majore ale ambelor ri
au nceput s plnuiasc o operaie la scar mare. Trebuiau mobilizai
rezervitii, forele urmnd a fi concentrate n Malta i Cipru, iar navele
trebuiau s se adune pentru o uria operaiune amfibie, aproape la
scara celui de al doilea rzboi mondial, dup lansarea iniial de trupe
parautate n zona Canalului. Operaiunea era denumit Muchetarul".
Ea trebuia s aib loc sub comanda suprem a generalului britanic sir
Charles Keightley, comandantul forelor terestre britanice din Orientul
Mijlociu. Amiralul Pierre Barjot, comandant al forelor franceze, a fost
numit adjunct al comandantului suprem.
Frana era fora propulsiv din spatele politicii aciunii. Primul-ministru
britanic Anthony Eden favoriza i el msurile militare, dar se confrunta
cu o serioas opoziie n interiorul trii sale. Iar Statele Unite, chiar dac
fuseser obiectul unei grosolane defimri n discursul lui Nasser privind
naionalizarea, se opuneau cu fermitate operaiunii proiectate de aliaii
lor europeni mpotriva Egiptului. A existat ndoial i oviala chiar pn
n ultimul moment, iar vestigiile acestei stri de spirit au dinuit chiar i
dup ce a sunat ceasul al doisprezecelea.

FRENCH CONNECTION I

Prima indicaie c Frana era interesat n coordonarea cu Israelul a

aciunii mpotriva Egiptului ne-a venit n ziua de l septembrie 1956.
Aceasta a venit sub forma unui semnal absolut nemijlocit" pe care eu l-
am primit n dimineaa acelei zile din partea ataatului nostru militar la
Paris, care m-a informat despre planurile anglo-franceze, adugnd c
amiralul Barjot avea n vedere ca Israelul s fie invitat s ia parte la
operaiune. Mesajul mi-a fost adus n timp ce m aflam ntr-o reuniune
cu Statul-Major General. Era prezent Ben-Gurion, iar el m-a instruit s
rspund c, n principiu, eram gata s cooperm i Dac ceea ce ei cereau
de la noi era doar informaie de spionaj cu privire la forele armate ale
Egiptului, aceast informaie putea fi furnizat prin ataatul nostru
militar. Dac francezii aveau n vedere participarea armatei israeliene la
aciunea militar, ministrul aprrii era gata s m trimit la Paris spre
a discuta lucrul acesta.
Dup alte tatonri de lmurire din partea Marelui Stat-Major francez, s-a
decis ca eful meu de operaiuni s fie trimis la Paris pentru convorbiri
cu reprezentanii militari francezi. S-a ntmplat ca el s fie n Europa n
acea vreme, ntlnirea a avut loc n ziua de 7 septembrie. I-am trimis un
rezumat al unei directive scrise pe care o primisem de la Ben-Gurion,
care spunea c noi eram gata s dm francezilor tot ajutorul posibil.
Dac ei aveau nevoie s utilizeze bazele noastre aeriene i navale i dac
aveau nevoie de participarea activ a forelor noastre militare, guvernul
de la Ierusalim urma s examineze aceasta i s decid. Am adugat c
n rspunsul dat la ntrebrile francezilor el trebuia s fie sincer n
privina capacitii noastre i a limitelor noastre n diferitele
domenii. Dac era ntrebat de angajamente, trebuia s cntreasc
oportunitatea venirii mele n Frana.
Amiralul Barjot a fost principalul reprezentant francez la ntlnirea de la
Paris, care a avut loc ntr-o locuin privat. El era deosebit de interesat
n informaia asupra Egiptului i dorea s cunoasc ce posibiliti
existau ca avioanele franceze s aterizeze n Israel, n cazul n care ar fi
fost silite s o fac. S-a interesat, de asemenea, de capacitatea noastr de
a imobiliza forele egiptene prin ntreprinderea unei aciuni militare n
Sinai, n vecintatea graniei israeliene. Amiralul Barjot a explicat c
ntrebrile sale, n acel stadiu, erau doar pentru edificare, dei el le
punea prin prisma presupunerii c n viitorul imediat se puteau ivi
condiii pentru Israel de a participa la operaiuni.
Chiar n acele zile n care aveau loc convorbirile exploratorii cu francezii,
noi eram tulburai de incursiuni teroriste din Iordania, iar micile noastre
uniti de comando au spulberat dou posturi militare puternic
fortificate iordani-ene de pe grania, ca ripost militar fat de
asasinarea terorist de civili israelieni. Grupurile teroriste erau dirijate
de naltul Comandament egiptean, dar noi nu aveam dect alternativa de
a reaciona mpotriva obiectivelor din Iordania atunci cnd ele operau de
pe teritoriul iordanian. Astfel de aciuni teroare i contrateroare
aveau s aib o cert influent asupra cursului ulterior al negocierilor
privind Suezul.
America i Europa fiind divizate n ceea ce privete modul de a trata criza
Suezului, deteriorarea zilnic a situaiei politice internaionale indica
aproape certitudinea unui rzboi iminent n regiunea noastr. De aceea
am gsit c este oportun ca n cursul lunii septembrie s-i pregtesc pe
comandanii notri militari, atunci cnd am vizitat unitile lor. Doream
ca corpurile blindate s-i grbeasc instruirea echipajelor i echiparea
tancurilor noastre i am cerut ca fora aerian s-i accelereze
programul de instruire a piloilor, pentru rapid asimilare a aparatelor de
zbor cel mai recent achiziionate. Toate avioanele de rzboi pe care le
posedm, att cele noi ct i cele vechi, trebuiau s fie folosite dac era
s intrm curnd n aciune.
Am ordonat diferitelor secii ale Statului-Major General s examineze din
nou planurile probabile pentru frontul egiptean, mergnd de la cucerirea
ntregii Peninsule Sinai i pn Ia aciuni pariale i limitate de felul
cuceririi Strmtorilor Tiran sau capturrii Fiei Gaza.
La mijlocul lunii septembrie, revizuind aceste planuri cu Secia de
Operaiuni, am prezentat fundamentarea politic i strategic, n
concordant cu directivele date de Ben-Gurion. Am spus c aveam de-a
face cu probleme internaionale i cu propriile noastre probleme speciale
i c era necesar s facem distincie ntre ele. Naionalizarea Canalului
Suez era o problem internaional, nu una a Israelului, dei, desigur, ne
privea ndeaproape. Dar scopul nostru nu era s ajungem la Canal i s
ne implicm n acea disput. Strmtoarea Tiran i Fia Gaza, ns, erau
altceva. Ele puneau probleme specifice Israelului. Cea dinti era utilizat
de Egipt n blocarea navigaiei ctre Eilat, iar cealalt era utilizat de
acelai Egipt ca baz de aciune terorist mpotriva
Israelului. O alt problem ce ne privea era concentrarea forelor
egiptene n Peninsul Sinai, pregtite de atac asupra Israelului. Am
subliniat c aciunea militar de nfrngere a elurilor Egiptului era
probabil s fie ntreprins de noi din propria noastr iniiativ fie n
acord, fie n dezacord cu voin celorlalte fore ce operau mpotriva
Egiptului , dac guvernul Israelului decidea c situaia o cerea.
Directorul general al Ministerului Aprrii, Simon Peres, a plecat la Paris
n ziua de 19 septembrie ca s ncerce s obin o nlesnire a condiiilor
de plat pentru tancurile i avioanele pe care le cumprasem de la
Frana. Peres era prietenul personal al ministrului francez al aprrii,
Maurice Bourges-Maunoury, i prin el i-a cunoscut pe primul-ministru
Guy Mollet i pe ministrul de externe Christian Pineau. Trebuia s se
foloseasc de aceast mprejurare spre a avea convorbiri sincere i
neoficiale cu ei pe tema cooperrii politice franco-israeliene n Orientul
Mijlociu.
nainte ca el s plece, i-am sugerat s insiste asupra a trei condiii de
baz privind o asemenea cooperare, n primul rnd, initiativa trebuia s
vin din partea Franei, iar ea trebuia s invite n mod oficial Israelul la
convorbiri n aceast privin. Importana acestui punct provenea din
natura relaiilor noastre cu Frana de pn atunci. Recentele noastre
achiziionri de arme din Frana fuseser fcute ntr-un mod oarecum
clandestin, de vreme ce exista un acord ntre Statele Unite, Frana i
Marea Britanic n ceea ce privete coordonarea politicii armelor fat de
Israel. Acum, dac Frana avea nevoie de ajutorul nostru n criza
Suezului, socoteam c se impunea s ncercm s scpm de statutul de
prunc aflat sub o tripl tutel i s devenim un aliat cu drepturi egale,
ndeosebi dat fiind faptul c interesul nostru comun ne aducea chiar n
pragul casei noastre.
n al doilea rnd, esenial era s evitm situaia n care puteam intra n
conflict cu Marea Britanic, ceea ce ar fi putut conduce la o aciune
militar britanic mpotriva noastr. O astfel de posibilitate i avea
rdcina n caracterul complex al relaiilor britano-israeliene. Marea
Britanic avea tratate cu multe state arabe care puteau veni n ajutorul
Egiptului. Dac lucrul acesta se ntmpla, putea s apar situaia n care
noi trebuia s luptm mpreun cu britanicii pe un front i deodat s ne
trezim n conflict cu Iordania pe un al doilea front, lordanie creia Marea
Britanic trebuia s-i dea grabnic ajutor militar, conform tratatului de
aprare anglo-iordanian.
n al treilea rnd, n caz de rzboi, Israelul trebuia s aib posibilitatea
rectificrii graniei sale cu Sinaiul, incluznd arm el-eik, Nakl, Abu,
Ageila i Rafa. Acestea erau zone deertice, lipsite de ap i de locuitori.
Localitatea arm el-eik era ocupat n acel timp de bateriile de coast
egiptene, gata s deschid oricnd focul asupra oricrei nave care
ncerca s ajung la Eilat. Dac n locul acestora s-ar afla acolo o unitate
israelian, rmul vestic al Golfului Aqaba ar fi o baz de protecie a
libertii navigaiei. Dac nu, blocada ar fi continuat.
Mrturisesc c atunci cnd i-am spus toate acestea lui Peres, m
ndoiam de ansele lui de succes, dar gndeam c merita ncercarea,
ntr-adevr, dac era cineva care s poat reui, acesta era Simon Peres.
El m-a surprins mereu prin energia cu care cuta s realizeze n Frana
ceea ce eu socoteam a fi imposibil.
La trei zile dup plecarea sa, am primit o telegram n care mi spunea
c n convorbirile sale cu Bourges-Maunoury, ministrul aprrii francez
explorase posibilitatea unei aciuni comune franco-israeliene mpotriva
Egiptului, fr britanici. A transpirat faptul c, n cadrul convorbirilor de
la Londra, din ziua de 12 septembrie, ntre Mollet i Pineau i omologii
lor britanici, primul-ministru Anthony Eden i ministrul de externe
Selwyn Lloyd, britanicii i-au informat pe francezi c Operaiunea
Muchetarul" trebuia amnat; ei trebui-ser s accepte propunerea
secretarului de stat al Statelor Unite, John Foster Dulles, de a institui
Suez Canal Users Association (SCUA). Frana privea aceast decizie ca pe
o abandonare de ctre Marea Britanic a dispoziiei de a ntreprinde o
aciune militar contra Egiptului, aa nct Frana trebuia s se
orienteze ctre noi.
Ministrul francez al aprrii, Bourges-Maunoury, a trimis, de asemenea,
un mesaj manuscris lui Ben-Gurion, la a 70-a aniversare a sa, utiliznd
prilejul spre a face aluzie la dorina Franei de a face ceva" cu Israelul
ntru aprarea intereselor ambelor ri, mpotriva agresiunii egiptene.
Ben Gurion i-a rspuns, tot ntr-o scrisoare personal, subliniind
disponibilitatea Israelului de a coopera n direcia unei politici comune n
Orientul Mijlociu. Coordonarea era un element important i aceasta
prea s fie la originea diferendelor anglo-franceze. Marea Britanic
sugera amnarea aciunii militare pn cnd condiiile politice aveau s
devin mai favorabile, probabil dup cteva luni, dac nu mai mult;
Frana dorea o aciune imediat, n scrisoarea sa ctre Bourges-
Maunoury, Ben-Gurion i sprijinea pe francezi n ceea ce privete
coordonarea i se declara gata s acioneze mpreun cu Frana, chiar
fr Marea Britanic.
Terorismul se impunea mereu ateniei noastre, iar Ben-Gurion a
convocat o reuniune special a Cabinetului, ca s aprobe represalii
militare mpotriva Legiunii Arabe din Iordania. Nu doream s agravm
conflictul arabo-israelian ntr-o vreme n care Occidentul i arabii erau n
conflict n privina Suezului, dar nu se putea s nu acionm viguros
mpotriva Iordaniei. Trebuia s convingem Iordania c atacurile sale
sau atacurile din partea unor teroriti care i foloseau teritoriul drept
baz asupra unor civili israelieni putea sfri doar prin pierderea de
prestigiu de ctre guvernul de la Amman. Publicul arab putea privi
terorismul mpotriva Israelului ca parte a rzboiului su nobil, care i
satisfcea dorina fierbinte de rzbunare, restaurnd ceva din onoarea sa
dup nfrngerea armatelor arabe n Rzboiul de Independent al
Israelului. La criticile venite de peste ocean, guvernele arabe, inclusiv
regele Hussein al Iordaniei, pretindea c erau neputincioase s previn
actele de terorism, despre care spuneau c erau actele refugiailor
palestinieni, n faa propriului lor popor, ns, nu fceau nici un secret
din faptul c ncurajau terorismul. Nu aveam nici o ndoial c singura
cale de a pune capt atacurilor lor mpotriva civililor israelieni era
aciunea viguroas contra obiectivelor specific militare implicate n
acestea, n rile din care erau lansate atacurile. Numai acest mod de a
proceda putea s aib efectul dorit asupra guvernelor respective, demon-
strndu-le c era n propriul lor interes s mpiedice activitatea
fedainilor. Dac nu o fceau, armata israelian trebuia s-i loveasc,
demonstrnd slbiciunea armatelor arabe, incapacitatea lor de a
nfrunta armata israelian pe cmpul de btlie. Consecina, pentru
liderii arabi, nu putea fi dect o pierdere de prestigiu n ochii popoarelor
lor.
n acea sptmn de la mijlocul lunii septembrie a avut loc o cretere
vizibil a anvergurii i cruzimii actelor teroriste din partea Iordaniei,
dincolo de punctul n care, n mod normal, am fi putut exercita un
control. Un grup de arheologi israelieni care lucra la excavaiile de lng
frontier, la Nord de Betleem, a fost secerat de mitraliere, de la cteva
sute de pai. De asemenea, nu departe de Ierusalim, o fat care adun
vreascuri a fost mpucat i mutilat de legionarii arabi, care i-au tiat
o mn, pe care au luat-o cu ei drept trofeu, n Valea Bet She'an, unde
rul Iordan constituie grania dintre Israel i Iordania, soldaii arabi au
trecut rul, au mpucat un tractorist care era la art i i-au aruncat
strvul n apa Iordanului.
Ben-Gurion a convocat o reuniune special a Cabinetului, pentru data
de 25 septembrie, n scopul de a lua n considerare o aciune militar
adecvat mpotriva Legiunii Arabe iordaniene. M-am ntlnit cu Simon
Peres nainte de aceast reuniune, artndu-i posibilele inte pentru
aciunea noastr, pe cnd el m-a pus la curent cu rezultatele vizitei sale
la Paris, din care tocmai se ntorsese. intele erau cele sugerate mie de
ctre Ben-Gurion, alese din cauz c acolo staionau trupe, scopul
nostru fiind de a lovi n acestea i nu de a face ru civililor. Ben-Gurion
era nclinat s autorizeze o aciune de represealii limitate n vecintatea
Ierusalimului, aa nct s fie subliniat legtura dintre operaiuni i
provocarea iordanian. Altminteri se temea c o angajare militar ntre
Israel i Iordania ar fi putut tulbura proiectul unei aciuni comune
franco-israeliene contra Egiptului.
Simon Peres a dat un raport cu privire la convorbirile sale n Frana.
Bourges-Mauroury i spusese c Fineau participase la o a doua
conferin la Londra, n ziua de 21 septembrie, i c se ntorsese de acolo
foarte dezamgit. Aceasta trebuia s fie conferina de ntemeiere a
Asociaiei Utilizatorilor Canalului Suez, cum sugerase John Poster
Dulles, dar ministrului de externe Fineau i-a devenit clar faptul c planul
american era n realitate acela de a invalida orice ncercare de opoziie
fat de naionalizarea egiptean a Canalului i de a-i opri pe britanici de
a ntreprinde vreo aciune militar mpotriva lui Nasser. Primul-ministru
Eden era n favoarea unei asemenea aciuni, dar el ntmpina o
puternic opoziie n Marea Britanic, inclusiv din partea unor elemente
din propriul su partid. Din cele spuse de Bourges-Maunoury reieea c
Fineau i artase lui Eden c, ntr-o astfel de situaie, Frana putea
aciona singur, eventual ajutat de Israel. Replica lui Eden, potrivit
spuselor lui Fineau, fusese aceea c el nu se opunea acestui plan atta
vreme ct Israelul nu ataca Iordania.
n ceea ce privete atitudinea celorlalte Puteri fat de o astfel de aciune,
ministrul aprrii Bourges-Maunoury i-a spus lui Peres c el socotea c
Marea Britanic se va altura n cele din urm campaniei mpotriva
Egiptului i c Statele Unite nu se vor amesteca. Ct privete Uniunea
Sovietic, nu se putea ghici care va fi reacia acesteia, n lumina acestor
fapte, Cabinetul francez a hotrt s-l mputerniceasc pe Bourges-
Maunoury s contacteze pe reprezentanii Ministerului Aprrii al
Israelului i s-i invite la Paris spre a discuta aciunea militar comun
mpotriva Egiptului.
Ben-Gurion a spus c trebuia ca problema s fie examinat la nivel
politic. El personal nu credea c poate iei ceva din aceasta, dei i-ar fi
plcut s se alture Franei n operaiunile contra lui Nasser. Poziia
Israelului trebuia s depind de natura cooperrii propuse. Trebuia s fie
un parteneriat onorabil, pe baze demne. Ct privete interesele
Israelului, Ben-Gurion nu era ncntat de ideea anexrii Fiei Gaza sau
a Peninsulei Sinai. Ceea ce dorea era controlul coastei vestice a Golfului
Aqaba i a Strmtorilor Tiran la gura acestuia, anume localitatea arm
el-eik. Dac strmtoarea era deschis pentru navigaia israelian, Eilat
putea s devin un port mare, iar lucrul acesta ar fi adus la via
ntregul Negev.
Ct privete problema relaiilor israeliano-iordaniene, Israelul nu va
ataca Iordania dac aceasta nu va da asistent Egiptului i dac nu va
permite armatei iraqiene s intre pe teritoriul su. Spre deosebire de
Egipt, Liban, Iordania i Siria, Iraqul refuzase s semneze un Acord de
Armistiiu cu noi dup Rzboiul de Independent i de aceea se gsea n
mod formal n stare de rzboi cu Israelul. Dac Iraqul i trimitea armata
n Iordania, cu care noi aveam frontier comun, trebuia s trecem la
aciune, s ne deplasm n Cisiordania i s stabilim o frontier
defensiv. Ben-Gurion credea c Marea Britanic avea destul influent
ca s garanteze neutralitatea Iordaniei i astfel s previn nenecesarele
complicaii care ar fi avut loc n cazul intrrii forelor iraqiene n
Iordania.
n seara acelei zile, Ben-Gurion m-a informat c se luase decizia
trimiterii unei delegaii la Paris, ca s clarifice cu reprezentanii
guvernului francez posibilitile unei aciuni comune mpotriva Egiptului.
Delegaia avea s fie compus din ministrul de externe Golda Meir,
ministrul transporturilor Mose Crmei, directorul general al ministerului
aprrii Simon Peres i eu.
Cteva nopi nainte de a pleca la Paris, una dintre unitile noastre de
comando a fost trimis dincolo de grani, ntr-o actiune de represalii
contra unui puternic bastion de politie al Legiunii Arabe. Ca de obicei n
asemenea angajamente, am petrecut noaptea la cartierul general naintat
al unittii, prefernd s urmresc evenimentele pe msur ce ele se
petreceau, n priz cu scena actiunii. Am prsit automobilul, cu soferul
su, n ariergarda cartierului general, ntr-un kibu de la grani, i am
luat-o pe jos pn pe o colin, la cteva sute de yarzi de postul inamic.
Cnd m-am ntors n kibu, n zori, am constatat c mai multi dintre
oamenii mei fuseser rniti de Legiunea Arab, care deschisese foc de
mortiere. Printre rniti se afla i soferul meu.
Operatiunea a fost o reusit. Bastionul inamic a fost aruncat n aer, iar
amplasamentele din vecintate ale Legiunii au fost pustiite. Dar pretul
pltit a fost de 10 morti i 16 rniti, cei mai multi dintre ei din grupul de
asalt, cnd au fost atacate pozitiile arabe. Trupele trimise n astfel de
misiuni au ntotdeauna de ndeplinit o sarcin dificil, n putinele ore de
ntuneric ce le stau la dispozitie, ele trebuie s se catere repede pe coline
necunoscute, abrupte, bolovnoase, s captureze n btaia gloantelor
pozitiile naintate ale inamicului, s care explozivi la principalul fort al
inamicului, s-l arunce n aer i s se ntoarc, aducndu-i mortii i
rnitii. Iar acestea trebuie s le fac fr a beneficia de elementul
surpriz. Inamicul i astepta n stare de alert, cunoscnd c dup
actiuni teroriste mpotriva noastr se putea astepta la o operatiune de
represalii. Unii dintre cei mai buni oameni ai nostri se numrau de obicei
la pierderi, deoarece ei erau ntotdeauna n fruntea fortei noastre de
asalt. Numai cu dou sptmni mai nainte, cel mai destoinic ostas de
comando al nostru, cpitanul Meir Har-Zion, fusese grav rnit ntr-o
actiune similar contra unui bastion al Legiunii. Viata i fusese salvat
doar printr-o ndrzneat operatie de traheotomie, efectuat de doctorul
unittii, sub btaia gloantelor.
Pe drumul de ntoarcere la Marele Cartier General, pe cnd mijea ziua,
am reflectat asupra grelelor pierderi pe care le sufeream n repetatele
actiuni teroriste arabe i n represaliile noastre. Mi se prea c trebuia s
ncercm s ajungem la o ciocnire total cu inamicul, care s ne aduc
n cele din urm pacea de-a lungul granitelor.
Dar misiunea noastr la Paris m-a absorbit iarsi, cu repeziciune,
nainte de a pleca n capitala Frantei, delegatia noastr s-a ntlnit cu
Ben-Gurion i i-au fost date urmtoarele directive:
Israelul nu porneste la rzboi de capul su. Dac prietenii nostri
ncepeau, noi ni le alturam, n cazul c ni se cerea s ncepem n
paralel, am fi examinat cu simpatie aceast eventualitate.
Statele Unite trebuiau informate de iminenta rzboiului i s nu aib
obiectii (sau, cel putin, s nu exprime o opozitie determinat). Trebuia s
fim asigurati c Statele Unite nu aveau s impun sanctiuni sau un
embargou mpotriva Israelului.
Marea Britanic trebuia informat, trebuia s fie de acord i nu trebuia
s dea asistent statelor arabe n cazul n care acestea se alturau
Egiptului.
Scopul nostru era s obtinem controlul asupra trmului vestic al
Golfului Aqaba, asa nct s garantm libertatea navigatiei israeliene pe
acea cale maritim. Putea fi luat n considerare demilitarizarea
Peninsulei Sinai, fie i sub supravegherea unei forte internationale.
La acestea, eu am adugat trei directive operationale:
Forele fiecrei tri trebuiau s opereze n sectoare separate noi n
sectorul nostru, francezii n al lor , chiar i n cazul existentei unui
singur cartier general. Aceasta se referea n primul rnd la fortele
terestre, mai putin la fortele aeriene.
Dac noi primeam ajutor n echipament i dac fortele franceze intrau
n Egipt, Israelul putea lua asupra sa cucerirea sectorului estic al Zonei
Canalului Suez (ceea ce nsemna Peninsula Sinai).
Trebuia s le cerem francezilor echipament, dar nu s facem din
rspunsul lor afirmativ conditia participrii noastre la operatiuni.
Legtura noastr direct de comunicare era aceea cu Franta i
cunosteam poziia ei, pe cnd atitudinile Statelor Unite i Marii Britanii
ne ddeau motive de ngrijorare. Ben-Gurion era nencreztor fat de
Statele Unite i suspicios fat de Marea Britanic. i eu eram ngrijorat c
Marea Britanic ar fi putut dori s-i demonstreze prietenia fat de arabi,
grbindu-se s vin n ajutorul Iordaniei i lansndu-i fortele mpotriva
noastr.
Pe de alt parte, natura relatiilor dintre Iordania i Iraq nu era cu totul
clar n acea vreme. Iordania oscila ntre o orientare proegiptean i una
pro-iraqian, cu probabilitatea de a ntri legturile cu Iraqul, care pe
atunci avea pe tron un confrate hasemit29. n iunie 1956 cele dou tri
constituiser la nalt nivel un comitet de aprare comun, n scopul
coordonrii planurilor privind ajutorul militar iraqian acordat Iordaniei,
hotrndu-se stationarea unei divizii iraqiene lrgite la granita iraqiano-
iordanian, care s fie gata de a veni n ajutorul Iordaniei n caz de
urgent. La scurt timp dup aceea, cele dou rude hasemite, regele
Hussein al Iordaniei i regele Faisal al Iraqului29, s-au ntlnit spre a lua
n considerare mutarea formatiunii iraqiene pe teritoriul iordanian. Ben-
Gurion nu fcea un secret din temerea sa fat de o astfel de micare de
trupe sau din hotrrea sa de a reactiona n plan militar dac ea avea
loc. Problema era ce ar fi fcut Marea Britanic n cazul n care izbucnea
un rzboi ntre Israel i Iordania.
Am plecat spre Franta n seara zilei de 28 septembrie, fcnd escal pe
timpul noptii la Bizerta, pe coasta tunisian, i ajungnd a doua zi pe un
aerodrom militar de lng Paris. Era o smbt nsorit de toamn, iar
familiile se relaxau n pace n grdinile din lungul Senei, pe cnd pescarii
stteau calmi pe maluri, ncercndu-i norocul. Era o cortin absurd ce
ne desprtea de convorbirile dramatice pe care trebuia s le sustinem.
ntlnirea a avut loc n dimineaa urmtoare, duminic, ntr-o atmosfer
de ajun de rzboi, n casa din Montparnasse a lui Louis Mangin,
adjutantul de ncredere i consilierul politic al ministrului aprrii,
Bourges-Maunoury. Francezii erau reprezentati de ministrul de externe
Christian Pineau, de Bourges-Maunoury, de Abel Thomas, director
general n Ministerul Aprrii, i de generalul Challe, adjunct al sefului
statului-major pentru problemele forelor aeriene.
Pineau, constient, ca noi toti, de solemnitatea momentului, a deschis
reuniunea cu o sincer i convingtoare retrospectiv de fond. Dup
nationalizarea de ctre Nasser a Canalului Suez, a spus ministrul de
externe, pentru Franta a devenit clar c trebuia s fac uz de fort
contra Egiptului. Statele Unite erau mpotriv, nedorind s tulbure
acordurile de pace pe care spera s le obtin de la Uniunea Sovietic.
Dulles nu reusea s recunoasc faptul c rusii exploatau aceast
atitudine american i ptrundeau adnc n Egipt. Tocmai n acel timp
pilotii" care treceau vasele prin Canal erau ofiteri ai marinei sovietice.
n ceea ce-i privea pe francezi, a spus el n continuare, cea mai potrivit
dat pentru actiunea militar era cu putin nainte de mijlocul lunii
octombrie: Mediterana avea s fie relativ calm pn atunci, dar
furtunoas mai trziu, iar el gndea c lucrul cel mai bun pentru
actiune era ca aceasta s aib loc naintea alegerilor prezidentiale din
Statele Unite. Fineau credea c presedintele Eisenhower nu dorea s
apar n ochii electoratului american drept unul care caut neaprat s
se reconcilieze cu Uniunea Sovietic, nct s fie gata s-i sacrifice
aliatii, Marea Britanic i Franta.
Ministrul de externe francez a plecat n cursul zilei n Statele Unite, spre
a lua parte la reuniunile Consiliului de Securitate. Secretarul general al
ONU, Dag Hammarskjold, dorea s propun un comitet cvadrinational,
compus din reprezentanti ai Marii Britanii, Frantei i Uniunii Sovietice,
ca i ai unui stat asiatic, care s medieze ntre Egipt i Puterile
Occidentale, Fineau vznd n aceasta o modalitate de a fora Occidentul
s capituleze, asa nct Franta nu trebuia s ezite n a face uz de dreptul
ei de veto, ca s nfrng aceast propunere.
De asemenea, Franta trebuia s ncerce s-i conving pe britanici c
msurile militare anglo-franceze erau singura iesire din acea situatie, dar
se ndoia c va avea succes. Desi Anthony Eden era n favoarea actiunii,
oficialii din ministerul de externe britanic preferau politica asteptrii
pasive a vreunui miracol. De aceea Fineau a cerut s exploreze
posibilittile unei actiuni comune cu Israelul. n nici un caz nu dorea ca
noi s simtim c el cuta ca Israelul s actioneze spre a ajuta Franta s-
i rezolve propriile-i probleme. Dac Israelul lua msuri mpotriva
Egiptului, trebuia s o fac spre a-i apra propriile interese vitale, n
timp ce Franta i Marea Britanic aveau s-i asume responsabilitatea
pentru actiunea militar, ca replic a lor la nationalizarea de ctre Egipt
a Canalului. O indicatie privind implicatia acestei formulri a iesit la
iveal atunci cnd Fineau ne-a reamintit c, potrivit Tratatului anglo-
egip-tean din 1955, pe timp de rzboi Marea Britanic avea dreptul s
pun mna pe Canal prin fort, asa nct rzboiul dintre Israel i Egipt
putea oferi Marii Britanii pretextul juridic de a-i readuce armata n
Zona Canalului.
Oricum, a spus ministrul de externe, i-ar fi plcut s aud de la noi c
Israelul era interesat n actiunea militar contra Egiptului, mpreun cu
Franta, n cazul n care Marea Britanic se retrgea din operatiunea
anglo-francez. Dac eram interesati, atunci, desigur, Franta ne-ar fi dat
ajutor militar deplin i sprijin politic n Consiliul de Securitate, inclusiv
uzul fr rezerve al dreptului de veto n favoarea Israelului. Dac Marea
Britanic btea n retragere, Fineau credea c Franta i Israelul puteau
actiona mpreun n unul din dou moduri posibile: fie Israelul putea
lansa de unul singur actiunea, primind ajutor militar de la Franta, iar
campania odat nceput. Franta trebuia s-i angajeze n ea fortele; fie
actiunea putea fi declansat n comun de ctre fortele israeliene i
franceze.
Fineau a vorbit aproximativ patruzeci i cinci de minute, dup care
delegatia noastr a prezentat pozitia Israelului, n primul rnd, eram de
acord cu francezii c relatiile cu Nasser nu mai puteau fi reglementate
prin mijloace diplomatice. Nu mai exista acum nici o alternativ Ia
actiunea militar, n al doilea rnd, noi priveam Franta ca pe prietenul i
aliatul nostru i eram din toat inima de acord c actionm n comun cu
ea. n al treilea rnd, trebuia s fim siguri de pozitia Marii Britanii, dac
ea prsea campania. Va invoca ea tratatul su cu Iordania i i va veni
n ajutor dac Iordania ataca Israelul, ori Israelul trebuia s ocupe malul
vestic al Iordanului, ca reactie la intrarea forelor iraqiene n Iordania?
Dac o fceam, ne-am fi gsit n situatia n care am fi fost aliati cu
Franta ntr-o operatiune militar contra Egiptului pe un front, n timp ce
Marea Britanic ar fi fost de partea Iordaniei i a Iraqului, mpotriva
noastr, pe un alt front, n al patrulea rnd, ce ar fi fcut Statele Unite?
n timpul Rzboiului de Independent, ele declaraser un embargou cu
privire la arme n Orientul Mijlociu. Acum America putea s declare un
embargou economic, ceea ce ar fi fost o mare nenorocire. i, n sfrit, ce
va face Uniunea Sovietic? Era, oare, probabil ca ea s-i trimit fortele
n ajutorul Egiptului?
Francezii au fost foarte precauti n rspunsurile lor, spunnd c nu
puteau dect s formuleze judecti, fr a dispune de informatia
necesar. Cu ct mai scurt va fi campania, cu att mai mari erau
sansele ca Uniunea Sovietic s nu poat interveni n mod direct. Dar,
spre a nu gresi, trebuia s avem n vedere probabilitatea ca instructorii
de zbor polonezi i cehi din Egipt s ia parte activ la lupt, ca piloti. Ct
priveste Statele Unite, francezii credeau c Dulles va persista n politica
sa de non-actiune", dar c ei nu recomandau ca fie Franta, fie Israelul
s-l abordeze pe aceast tem. Ei au spus c atunci cnd i s-a mentionat
lui Dulles c Israelul putea s intervin n criza Suezului, acesta a
spus:,,Foarte bine, dar nu nainte de sfrsitul anului", adic nu nainte
de alegerile prezidentiale americane, n fond, francezii nu credeau c
Marea Britanie ar fi fcut rzboi contra Israelului, atta timp ct Israelul
nu initia un atac asupra Iordaniei, n timpul recentelor ciocniri de la
frontiera dintre Israel i Iordania, s-a raportat c Eden ar fi spus: Pcat
c ele n-au avut loc la granita cu Egiptul".
n cursul ntlnirii noastre, a transpirat faptul c Franta nu avea avioane
de bombardament adecvate, asa nct dac Marea Britanie se retrgea,
campania s-ar fi putut ncheia n mod nesatisfctor chiar dac
aviatia militar egiptean era dobort n btlii aeriene , deoarece
aerodromurile de lng Cairo ar fi rmas intacte, iar egiptenii ar fi putut
primi noi avioane, continund astfel btlia. Din acest motiv, ca i din
altele, francezii au reiterat sugestia lor ca Israelul s declanseze
campania, ei fiind siguri c Marea Britanic se va altura, desi ntr-o faz
mai trzie. Pe de alt parte, ei au struit asupra faptului c fie i n cazul
n care Marea Britanic consimtea la actiunea franco-britanic, ar fi fost
de dorit pentru Israel s se alture mai trziu campaniei i s cucereasc
Peninsula Sinai, la Est de Suez. n felul acesta Israelul ar fi imobilizat o
parte considerabil a armatei egiptene, asigurndu-i un mai bun
aranjament de frontier la sfrsitul ostilittilor. Mai mult, dac Israelul
punea mna pe Strmtorile Tiran, ar fi avut posibilitatea s instaleze o
conduct de petrol ntre portul Eilat i Marea Mediteran.
Ministrul de externe francez se astepta s primeasc un rspuns final de
la britanici pe la mijlocul lunii octombrie, la sfrsitul dezbaterilor din
Consiliul de Securitate. Era clar c Franta nu-i putea finaliza planurile
privind campania Suezului pn cnd nu avea decizia Marii Britanii. Pe
de alt parte, Pineau dorea s aib acordul Israelului de a se altura
campaniei, luptnd ntr-un sector independent, sub o comand separat
i declansnd rzboiul din proprie initiativ, naintea britanicilor i
francezilor. Dac Israelul era gata n aceast privin, el era ncredinbtat
c acest fapt avea s ntreasc sansele unei decizii britanice de
participare la actiune.
Nu m fericea deloc concluzia acestei prti politice a convorbirilor
noastre de clarificare. Clar era c situatia era neclar i c va rmne
astfel pn la sfrsitul sedintelor Consiliului de Securitate. Aceast faz
de incertitudine era nu numai apstoare n plan politic i frustrant
psihologiceste, ci ne ddea dureri de cap i n plan militar, n absenta
unei decizii politice rspicate era greu s ducem la capt pregtirile
militare, iar dac i cnd decizia avea s fie luat de a merge nainte,
timpul aflat la dispozitia noastr avea s fie extrem de scurt. Cum s fi
fost atunci capabili s facem ceea ce ni s-ar fi cerut s facem?
inta nemultumirilor, ale Franei, ct i ale noastre, era Marea Britanic.
Adevrul era c participarea britanic la campanie avea o importan
decisiv. Pe cnd l ascultam pe Pineau, ne-am reamintit de justetea
observatiei lui Ben-Gurion, care spusese c dac Marea Britanic iesea
din foc, era probabil ca Franta s fac la fel. Din punct de vedere
international, ar fi fost ntr-adevr dificil pentru Franta s fac fat
singur opozitiei Statelor Unite i Uniunii Sovietice. Iar din punct de
vedere militar, a merge singur la actiune ar fi nsemnat pentru Franta
pierderea importantului avantaj pe care l putea aduce Marea Britanic:
avioane de bombardament corespunztoare.
Dac francezii sufereau de pe urma codelii Marii Britanii de a lua o
decizie ferm, pe noi ne agasa ofensa aditional a ipocriziei britanice.
Marea Britanic ura pn i ideea c numele ei ar fi putut s fie ptat ca
partener cu
Israelul ntr-o actiune militar contra arabilor, dar n acelasi timp pentru
ea era bine venit sansa de a exploata conflictul Israelului cu arabii spre
a-i justifica actiunea proprie contra Egiptului. Evenimentul cel mai de
dorit pentru Marea Britanic ar fi fost un atac israelian asupra Egiptului.
Ea ar fi alergat atunci n aprarea Egiptului i ar fi izgonit fortele
Israelului, iar de vreme ce trupele britanice s-ar fi aflat n zona Suezului,
britanicii ar fi luat n mod automat controlul Canalului. Ministerul
Afacerilor Externe de la Londra era convins c n asemenea mprejurri
nimeni n-ar fi putut acuza Marea Britanic c este antiarab sau
agresoare.
Mai mult, Marea Britanic dorea ca noi s ndeplinim functia de
rufctor sau de tap ispsitor, fr a fi trebuit s ne ntlneasc i s
discute cu noi fat n fat. Ea stia c simplul fapt de a ne asocia implica
ncheierea unui tratat" desi limitat doar la actiunea contra Egiptului
, ceea ce putea fi ct se poate de nepopular n lumea arab. De aceea
britanicii doreau ca Franta s fie legtura lor izolant cu Israelul. Prin
intermediul Frantei ei ne-ar fi determinat s facem ceea ce era dezirabil
pentru Marea Britanie, n timp ce i garantau libertatea de a nu lua
contact cu Israelul.
Am prnzit n casa lui Louis Mangin, unde ne ntrunisem, oarecum fixati
de privirea tatlui gazdei noastre, al crui portret domina sufrageria. El
fusese faimosul general Charles Emmanuel Mangin, erou n btliile de
la Marna i Verdun, din primul rzboi mondial. Casa i mobilierul aveau
nc parfumul vechii aristocratii franceze. S-au asezat cu noi la mas
Bourges-Maunoury, Abel Thomas de la Ministerul Aprrii i oficialii din
armat. Atmosfera a fost nsufletit i vesel, n pofida nversunrii
discutiilor noastre din cursul diminetii, n Franta, politica nesincer
permitea interferenta bucatelor alese i a minunatului vin rou.
Deoarece amiralul Barjot nu era prezent, iar acei dintre noi care erau
ofiteri activi fceau parte din trupele terestre i aviatie, cele mai multe
glume la mas s-au fcut pe seama marinei. Mi-a plcut spusa unuia
dintre colegii nostri francezi ireverentios! despre un anumit amiral,
cunoscut pentru setea lui de publicitate. Sosind ntr-o zi la aeroportul
Orly, la vam a fost ntmpinat cu obisnuita ntrebare: Aveti ceva de
declarat?" Desigur a spus amiralul , unde este microfonul?"
Convorbirile au fost reluate la orele 3,30 PM i au fost acum axate pe
aspectele militare ale planului. Francezii au artat c ei nc mai sperau
ca Marea Britanie s participe. Dar lucrul cel mai bun era ca actiunea s
fie plnuit ca o aventur israeliano-francez, presupunndu-se c
Marea Britanie va sta deoparte sau c, dac intra n joc, avea s o fac
ntr-o faz mai trzie. Planul curent, Operatiunea Muschetarul", era o
operatiune anglo-francez, iar aceasta trebuia s fie acum schimbat sau
modificat, punnd Israelul n locul Marii Britanii. Forele franceze aveau
multe neajunsuri. Cel mai important era faptul c i lipseau bazele
aeriene destul de apropiate de tint. Conform Operatiunii Muschetarul",
bazele Marii Britanii din Cipru ar fi servit i francezilor, iar cea dinti
ntrebare era dac Israelul putea fi acum un substitut pentru Cipru. Din
punct de vedere tehnic, puteau bazele aeriene ale Israelului s fie
utilizate de aparatele de zbor franceze?
Eu credeam c prezentarea problemei n sensul c Israelul trebuia s
nlocuiasc Marea Britanic n Operatiunea Muschetarul" era
suprasimplificat i nerealist i am sugerat o abordare diferit, att n
ceea ce priveste examinarea problemei, ct i cutarea solutiilor. Noi
trebuia s le spunem francezilor ce forte puteam mobiliza i ce obiectiv
militar ne simteam n stare s atacm, iar francezii s ne spun ce
puteau ei face i ce forte puteau angaja.
Francezii erau foarte doritori s aud ce planuri aveam noi, dar preau
oarecum rezervati n prezentarea propriilor planuri. Lucrul acesta se
putea explica prin aceea c nc se mai simteau legati de britanici sau
pur i simplu din cauz c nc nu-i detailaser planurile.
Convorbirile din acea zi s-au ncheiat cu decizia ca n ziua urmtoare s
ne ntlnim cu eful statului-major francez, n scopul de a clarifica datele
operationale i intentiile i de a examina n termeni practici procurarea
de echipament militar francez pentru armata noast-r. S-a decis, de
asemenea, ca delegatia francez s vin cu noi n Israel, spre a examina
la fata locului prac-ticabilitatea bazelor noastre aeriene, care trebuiau s
le nlocuiasc pe acelea din Cipru.
L-am ntlnit pe eful Marelui Stat-Major francez, generalul Paul Ely, n
dimineaa zilei de l octombrie 1956, n casa lui Louis Mangin. Am fost la
acea convorbire singurul membru al delegatiei israeliene, dar eram
nsotit de mai multi ofiteri i atasati militari. Generalul Ely era nsotit de
generalul Challe, de generalul Martin, ajunctul acestuia, colonelul
Simon, ef de operatiuni, un ofiter de marin i Louis Mangin.
Desi scopul stabilit al ntlnirii noastre era simplul schimb de informatie
i clarificarea anumitor aspecte tehnice, am urmrit s ntresc
convingerea sefului armatei franceze c, din punct de vedere militar,
operatiunea putea fi ntreprins cu succes chiar i fr participarea
britanicilor. Generalul Ely a vorbit cu nsufletire despre Israel. Cu prul
sur, nalt i zvelt, arta mai degrab a intelectual. Un brat i era
anchilozat. Era tratat cu mare respect de ctre ofiterii si i era limpede
c era mai mult dect eful lor.
Francezii au nceput cu ntrebarea privind tria forelor egiptene, iar noi
le-am spus ceea ce tiam. Informatia noastr prea s concorde cu
propriile lor rapoarte de spionaj. Ei au atacat apoi problema planului
operational comun i au ntrebat cum vedeam eu actiunea armatei
israeliene i n ce mod ne-ar fi putut ei ajuta. Am spus c noi puteam
mobiliza 68 brigzi de infanterie i de blindate i circa 70 de avioane de
lupt Mistere", Ouragan" i Meteor". Desi era o armat mic, eu eram
ncredintat c i puteam nvinge pe egipteni pe uscat i n aer, chiar dac
era s luptm singuri, nu numai fr britanici, ci chiar i fr francezi.
Ct privea ajutorul militar, aveam nevoie de echipament i adusesem cu
noi o list de cele trebuitoare, dar am spus c ajutorul cel mai important
avea s fie campania simultan n compania Frantei.
Francezii m-au ntrebat dac ne-am gndit la mprtirea sectoarelor de
btlie. Le-am spus c sectorul nostru urma s fie, pentru fortele
noastre terestre, la Est de Canalul Suez, i c acelasi sector l viza i
fora noastr aerian, cu exceptia unor tinte aditionale. Francezii,
socoteam eu, trebuiau s cucereasc Zona Canalului i s scoat din uz
aerodromurile de la Vest de Canal. Problema aerodromurilor egiptene
avea o importan special, din cauza prezentei n Egipt a unor piloti
strini, a unor echipaje la sol i a altor experti. Alti piloti puteau fi adusi
n grab din Cehoslovacia i Polonia, dac avioanele i aerodromurile
rmneau intacte. Puterea aerian a Egiptului se ridica la circa 150
avioane de vntoare MIG i la circa 40 de bombardiere Iliuin".
Ct priveste sectoarele navale, socoteam c obligatiile puteau fi n asa fel
mprtite nct marina israelian s fie responsabil de aprarea coastei
Israelului, iar francezii s atace marina egiptean (pe atunci noi nu
aveam submarine). Vedeam campania noastr mpotriva Egiptului n
primul rnd ca pe o confruntare ntre fortele terestre, pe cnd sarcina
marinei noastre ar fi fost s ajute fortele noastre la Marea Rosie i s
apere trmul nostru mediteranean.
Cnd am spus c operatiunea noastr trebuia s se limiteze la Est de
Suez, francezii au ntrebat dac nu aveam intentia s pstrez un cap de
pod pe malul vestic al Canalului. Le-am spus c nu. Nu tiam ce st n
spatele ntrebrii, dar ea era n mod evident legat de urmtoarea la care
ei se gndeau. Aceasta se referea la Cairo, n timpul convorbirii, m-au
ntrebat cum priveam sfrsitul campaniei i dac nu eram de prere c
trebuia capturat Cairo. Le-am spus c cucerirea orasului Cairo ar fi creat
complicatii politice severe, care cel mai bine era s fie evitate. Lucrul
acesta, am spus, era desigur o problem politic de cel mai nalt ordin,
iar eu nu fcusem dect s exprim un punct de vedere personal.
Nu i-am putut face pe francezi s-i divulge detaliile specifice planului
lor. ntrebati asupra triei fortei franceze ce urma s ia parte la actiune,
ei au spus c operatiunea anglo-francez se baza pe patru divizii de
infanterie i pe bombardarea puternic a aerodromurilor egiptene.
Obiectivul era cucerirea Zonei Canalului.
n rezumat, francezii au spus c ei ar fi fost satisfcuti dac planul israe-
lian era pus n practic i c aceasta i-ar fi fcut pe francezi capabili s-
i ating obiectivele, chiar dac britanicii i retrgeau participarea. M-au
asigurat, de asemenea, c noi vom gsi satisfctor planul francez. Ni s-a
spus mai trziu c puterea aerian alocat de Franta pentru operatiune
se va cifra la 75 aparate P-84" i 25 Mystere-4".
Francezii au confirmat c urmau s trimit o delegatie n Israel, care s
vad dac bazele noastre aeriene puteau servi aparatele franceze, n
special avioanele de transport, i dac puteau asigura aterizarea fortat
a altor aparate. Am spus c le puteam oferi toate facilittile pentru
inspectie, ns c faptul dac bazele noastre puteau fi utilizate de fora
aerian francez depindea de decizia guvernului Israelului.
M-au ntrebat de ce echipament aveam noi nevoie i le-am nmnat lista.
Aceasta includea tancuri, autoblindate, autocamioane cu tractare la
patrii roti, care s poat merge pe nisip, arunctoare cu reactie (bazuca)
i avioane de transport. Ei au prut oarecum surprinsi de dimensiunea
mic i de caracterul demodat al armelor i echipamentului, n special al
blindatelor forelor de aprare ale Israelului i ndeosebi de faptul c
mrimea unittilor noastre era pe sfert fat de aceea a unittilor armatei
franceze. Le-am spus c, cu toate acestea, eu eram convins c cu ceea ce
aveam sau, mai degrab, n pofida a ceea ce ne lipsea puteam
cuceri Peninsula Sinai cu repeziciune. Dac nu se putea s avem tancuri
aditionale, puteam folosi arunctoare bazuca montate pe jeepuri i pe
vehicule de comand. Marea noastr problem era s avem vehicule
corespunztoare pentru miscarea n deert. Nu tiam ct de tare putea fi
rezistenta blindatelor egiptene, dar tiam ct de serios obstacol era
deertul. Ca s ne ducem trupele, munitia i alte stocuri la arm el-eik,
aveam nevoie de mijloace de transport corespunztoare.
Ct priveste timpul, le-am reamintit francezilor c armata israelian se
baza n mare parte pe rezervistii ei. Ei puteau fi mobilizati foarte repede,
dar pentru o mobilizare confortabil" aveam nevoie de cinci pn la
apte zile. Dac luam estimrile lor drept baz de calcul, atunci, dac
Consiliul de Securitate i ncheia sesiunea la 12 octombrie, iar decizia
politic final era luat n ziua de 15 octombrie, armata israelian putea
fi gata de actiune n ziua de 20. ntlnirea a luat sfrit prin exprimarea
mutual a prieteniei, iar eu m-am ntors la hotel ca s reflectez asupra
analizei noastre.
Francezii erau nc nesiguri n ceea ce priveste doi factori importanti n
campanie: nceputul i sfrsitul. Aceste dou probleme erau pentru noi
mai putin incerte. Dac britanicii sau francezii aveau nevoie de un
pretext pentru msurile militare mpotriva Egiptului, noi n mod sigur nu
aveam. Egiptenii i dduser Israelului suficient legitimitate spre a trece
la actiune: blocada militar a Strmtorilor Tiran, activittile teroriste
mpotriva Israelului, concentrrile de trupe n Sinai i pregtirile de
invadare a Israelului, ca i repetatele declaratii c ntre Egipt i Israel
exista o stare de rzboi. Ct priveste obiectivele finale ale campaniei,
scopurile noastre erau clare. Scopul nostru era s cucerim Peninsula
Sinai i s izgonim de acolo fortele egiptene. Aceasta trebuia s garanteze
libertatea navigatiei la Eilat, s neutralizeze amenintarea direct a
Israelului de ctre armata egiptean i s pun capt operatiilor teroriste
lansate din Fsia Gaza.
i noi doream s-l vedem nlocuit pe Nasser de un nou regim n Egipt,
care s stabileasc relatii pasnice cu Israelul. Dar acesta nu era un
ingredient total pentru obiectivul nostru militar, cum era pentru francezi
i britanici. Cucerind Sinaiul, noi ne-am fi atins obiectivele, chiar dac
Nasser rmnea la putere.
Am nteles bine ezitarea lui Ben-Gurion cu privire la sugestiile anglo-
franceze, anume c deschiznd campania, noi rezolvam problema
lansrii lor n actiune. Existau serioase motive politice i militare ca noi
s nu facem lucrul acesta. Aveam ns o oportunitate, improbabil s se
mai repete, de a actiona mpotriva Egiptului n cooperare cu Franta i,
posibil, cu Marea Britanie. Nu trebuia s fim singuri. Socoteam c
aceasta impune un efort suprem din partea noastr, n interesul nostru,
de a nu pierde o sans istoric.
Am decolat n seara zilei de l octombrie, mpreun cu reprezentantii
francezi, de pe aerodromul militar de la Villacoublay i am ajuns n Israel
a doua zi. i de data aceasta am fcut escal la Bizerta, dar acum am
zburat ntr-un confortabil avion de pasageri DC-4" pe care
presedintele Truman l prezentase ctiva ani mai nainte lui de Gaulle i
cu care el se ntorsese la Ministerul Aprrii. Era prevzut cu spatii
confortabile de dormit, mncat i de lucru i, ntr-adevr, att noi ct i
francezii am folosit timpul n mod fructuos, n afar de studierea
fezabilittii bazelor noastre aeriene, francezii aveau i alte dou sarcini:
s evalueze gradul de urgent al echipamentului de care aveam trebuint
i posibilittile tehnice de a fi primit i absorbit de armata noastr la
timp, n vederea campaniei; i s examineze planurile noastre
operationale, judecnd dac puteau sau nu puteau fi aduse la
ndeplinire.
La sosirea noastr acas, colegii mei de delegatie i eu ne-am dus direct
la primul-ministru ca s-i raportm asupra convorbirilor de la Paris, n
timp ce delegatii francezi s-au ntlnit cu un mic comitet al statului-
major constituit de noi, alctuit din trei colonei, care reprezentau cele
trei servicii. La ntoarcerea mea la Marele Cartier General, seara, am
constatat c fuseser fcute rapid progrese practice n ceea ce priveste
echipamentul. Dup consultri detaliate, francezii au ajuns la concluzia
c era ntr-adevr esential s ne trimit livrrile repede, chiar dac ele
nu ne puteau parveni la unitti dect dup nceputul btliei. Mai
trziu, n acea noapte, ei ne-au artat o copie dup telegrama trimis
ministrului aprrii i sefului statului-major francez, n aceasta ei fceau
recomandarea urgent ca noi s fim aprovizionati cu purttoare de
mitralier, tancuri, autocamioane cu tractiune la rotile din fat, remorci-
cistern i cisterne de combustibil pentru aviatie. Ei au acceptat, evident,
punctul nostru de vedere c problema noastr primordial era miscarea
n deert. Nu-i fceau nici o grij cu privire la capacitatea noastr de a
nvinge armata egiptean.
n aceeasi sear am convocat o reuniune a Statului-Major General,
pentru a primi nstiintare. Le-am vorbit membrilor acestuia despre
iminenta posibilitate a unei campanii comune cu Franta i poate cu
Marea Britanic, mpotriva Egiptului, desi nc nu fuseser luate deciziile
finale din partea guvernelor respective. Se estima ca dat de deschidere a
ostilittilor ziua de 20 octombrie, asadar peste optsprezece zile, iar
campania va dura probabil vreo trei sptmni, (n realitate, ea avea s
nceap mai trziu i a luat mai putin timp). Era de asteptat ca aliatii
nostri s bombardeze aerodromurile egiptene i s pun stpnire pe
Zona Canalului. Sarcina noastr era s cucerim Peninsula Sinai. Trebuia
s fim pregtiti pentru posibilitatea ca alte state arabe s se uneasc n
lupta mpotriva noastr, asa nct se impunea s ne asigurm fronturile
sirian i iordanian.
n aceast faz nu trebuia s ne mobilizm rezervele, dar pregtirile
pentru mobilizare trebuiau ncepute. Trebuia, de asemenea, s-i
rechemm pe toti ofiterii nostri aflati la cursuri de instruire n
strintate, asa nct ei s poat lua parte la campanie. Lucrul acesta
trebuia s le dea mai mult experient, nvttur i ncredere dect
orice ar fi putut dobndi la un colegiu de stat-major de peste mri.
Aceasta era de altfel ceea ce ei doreau cel mai mult. Spre a se pstra
secretul intentiei, pregtirile noastre puteau fi explicate drept o
contramsur la o posibil intrare a trupelor iraqiene n Iordania.
n dimineaa urmtoare, n ziua de 3 octombrie, am primit de la primul-
ministru un memorandum scris de el trziu n seara precedent,
memorandum care, spunea el, rezuma reactia sa fat de Plan". Era mai
rezervat i mai prudent dect fuseser reactiile sale atunci cnd noi i
raportasem asupra convorbirilor avute la Paris. tiam c Ben-Gurion se
ntlnise cu mai multi membri ai guvernului i c unii dintre ei erau
temtori. Gen-Gurion sublinia c, fr participarea britanic, Israelul
putea s nfrunte pericole grave, mai ales bombardarea oraselor sale;
cci, fr britanici, puterea de bombardare francez era slbit. De
aceea, n asemenea circumstante, aviatia francez putea opera din Israel
i nu din Cipru, asa nct Israelul devenea singura tint a atacului
aerian egiptean. Memorandumul lui Ben-Gurion nu se ncheia cu
specificarea acceptrii sau a respingerii planului, dar el termina prin
recomandarea ca francezilor s li se spun direct i sincer implicatiile
acestuia pentru Israel.
Nu era cu totul clar ce era de asteptat s produc aceast nstiintare. La
urma urmei, francezii preferau i ei o actiune comun cu Marea Britanic,
iar sugestia operatiunii franco-israeliene a fost inspirat de absenta unei
alternative. O astfel de abordare de ctre Ben-Gurion era de ru augur
pentru sansele unei actiuni militare.
Era programat ca delegatia francez s se ntlneasc cu primul-
ministru la Ierusalim, mai trziu n acea diminea. Eu am sosit ceva
mai devreme, cu Simon Peres, pentru o convorbire prealabil cu Ben-
Gurion. L-am gsit preocupat i nu prea entuziast. A spus c s-a gndit
s-i scrie imediat primului-ministru al Frantei, Guy Mollet, exprimndu-
i ndoielile asupra operatiunii. L-am rugat s nu fac asta, ci s astepte
pn la ncheierea vizitei delegatiei franceze i pn ce vom fi auzit
sugestiile lor definitive. Ar fi fost usor n acel moment de stins ardoarea
guvernului francez de a purta rzboi mpotriva Egiptului. A o atta din
nou putea fi aproape imposibil.
I-am spus lui Ben-Gurion c reflectasem la ambele sale temeri i c
estimarea de ctre el a capacittii egiptenilor de a ne bombarda era
exagerat. Dup judecata mea, aviatia francez, chiar i fr britanici,
era capabil s provoace suficiente pagube fortei aeriene egiptene.
Actiunea egiptean limitat care putea fi ndreptat mpotriva Israelului
dup aceea putea fi contracarat de fora noastr aerian, orict de mic
era n acea vreme. Tonul meu era oarecum ridicat, dar nu l-am regretat.
Dac Franta voia s ntreprind o actiune comun cu noi, ar fi fost ct se
poate de nefericit s-i respingem oferta i s ne ntoarcem la starea
noastr de lupt izolat.
La ntlnirea lor cu Ben-Gurion i n replic la ntrebrile lui, francezii
au reiterat speranta lor c li se va permite s opereze de la bazele din
Cipru, cu sau fr britanici. Dac nu, ei ar fi dorit s utilizeze bazele
Israelului. Ben-Gurion a ntrebat n ce mod preconizau ei rsturnarea lui
Nasser principalul lor scop , dac planul lor avea n vedere doar
cucerirea Zonei Canalului? Forele egiptene puteau s rmn n partea
necucerit a Egiptului, purtnd un rzboi de gheril contra armatei
franceze ocupante, iar Nasser putea cere ajutor sovietic. Francezii au fost
de acord c lucrul acesta era posibil i au mrturisit c de fapt nu exista
nici o solutie la aceast problem n planul lor curent.
Deosebirile n abordare, ntre Ben-Gurion i francezi, au devenit foarte
evidente n cursul convorbirilor. Pentru Ben-Gurion, lansarea
operatiunilor era dependent de replicile satisfctoare cu privire la
dezvoltarea probabil a situatiei n fazele trzii ale campaniei i dup
aceea. Francezii, pe de alt parte, presau n directia actiunii imediate ca
ripost corect la nationalizarea de ctre Nasser a Canalului, chiar dac
ei nu aveau rspunsuri rezonabile la problemele ce urmau s apar de
aici. Abordarea lor era bazat pe recunoasterea faptului c nici o actiune
nu era cel mai ru curs al lucrurilor. Pe de alt parte, francezii nc mai
sperau c nou ni se vor altura britanicii. Ben-Gurion, n ce-l privea,
nu era pregtit s conteze pe participarea britanic. El era de asemenea
tulburat de posibilitatea unui esec militar ntr-o operatiune n care eram
parteneri.
Ne-am ntors la Tel Aviv n dup-amiaza acelei zile i am tinut o
conferint recapitulativ cu delegatia francez. Noi eram preocupati de
dou probleme tehnice: utilizarea bazelor israeliene de ctre francezi, ca
alternativ la cele din Cipru, i ajutorul francez n echipament, destinat
armatei israeliene.
Reprezentantul aviatiei franceze n delegatie, care vizitase bazele noastre,
a rostit cuvinte calde referitoare la standardul fortei noastre aeriene i
era acum ncredintat c puteau fi fcute n mod efectiv aranjamente de
coordonare. A fost ntocmit o list pentru echipamentul aditional
necesar fortei noastre aeriene, n cazul n care aceasta avea s manevreze
aparate franceze. Trebuia, de asemenea, s primim echipament pentru
infanterie i unittile blindate, desi nu n proportia de care aveam nevoie.
Vizitatorii nostri francezi i-au exprimat sentimentul lor de usurare,
gsind armata noastr att de bine organizat i la un nivel tehnic att
de nalt, cum nu se asteptau. Israelul putea n mod cert servi ca
substitut pentru Cipru, fr a afecta eficienta operational a forelor
franceze.
Cnd am ajuns s examinm latura operational a campaniei, delegatia
francez, desi era impresionat de conceptia i de planul nostru, l
considera a fi mai degrab ambitios, iar ei socoteau, de asemenea, c
aviatia noastr, ndeosebi, i asuma o sarcin extrem de grea, care friza
limita maxim. Acesta putea fi cazul i cu fortele noastre terestre,
infanteria, blindatele, precum i cu primul nostru val de trupe
parasutate.
Le-am cerut s vad lucrurile asa cum le vedeam eu, desi tiam c lucrul
acesta nu era usor pentru soldatii strini care i-au ntocmit planurile pe
baza unor date foarte difrerite de ale noastre. Fapt e c viteza este
elementul-cheie, nu numai din motive politice evidente, ci i din ratiuni
pur militare. O naintare rapid era de suprem importan n a ne face
capabili s extragem ingredientii esentiali din acele elemente n care ne
bucuram de un avantaj fat de armata egiptean. Aveam n vedere nu
numai avantajul nostru privind calitatea individului, ci i acela al
manevrrii i comportamentului ntregii noastre armate i ale
formatiunilor sale de lupt fat de acelea ale egiptenilor. Egiptenii
tindeau s procedeze ca la carte, iar cartierele lor de comand erau
departe de front. Le lua timp ca s fac schimbri n dispunerea
unittilor lor, cum ar fi formarea unei noi linii de aprare, schimbarea
directiei atacului sau miscarea forelor n dezacord cu planul initial.
Noi, pe de alt parte, eram obisnuiti s actionm mai n vitez, cu mai
mult flexibilitate i cu mai putin rutin militar, cu comandantii nostri
de-a dreptul la fata locului, n mijlocul unittilor lor de lupt, capabili s
dea ordine n fractiuni de secund i s se adapteze la schimbrile
fulgertoare ale frontului lor. Acesta era un avantaj pretios, pe care
trebuia s-l exploatm. Eram ncredintat c noi puteam duce campania
n asa fel nct inamicul s nu aib timp s se reorganizeze i c nu
trebuia s existe pauz n lupt. Fiecreia dintre formatiunile noastre
majore trebuia s i se arate obiectivul ei special i s primeasc ordine ca
s-l ating ntr-o btlie continu. Aceast abordare s-ar putea s nu fie
potrivit pentru orice campanie, dar eu o consideram corect i flexibil
pentru aceasta, precum i adecvat caracterului armatei israeliene i
comandantilor si. Planul nostru cerea deschiderea prin lansarea de
trupe parasutate n vecintatea obiectivului nostru final. Sarcina
unittilor de parasutisti trebuia s fie blocarea cilor ntririlor egiptene
i cucerirea pozitiilor dominante de mportant tactic. Ele trebuiau s
stpneasc terenul pn cnd fortele noastre principale fceau legtura
cu ele, ceea ce eu estimam c nu trebuie s depseasc patruzeci i opt
de ore.
Dup ce au ascultat explicatiile noastre, francezii au spus c sperau ca
noi s fim realmente capabili s realizm un plan att de ambitios. Dup
ce au vzut unele dintre unittile armatei noastre, ei erau gata s ne dea
creditul pe care ar fi sovit s ni-l acorde nainte de a veni n Israel. Ei au
adugat c plnuirea anglo-francez a Operatiunii Muschetarul" fusese
complet diferit de a noastr. La aceasta eu am spus c eram o armat
mic i c, dac am fi ncercat s adoptm conceptia militar a Frantei
sau a Marii Britanii, nu am fi devenit prin aceasta o mare putere; pur i
simplu ne-am fi pierdut calittile speciale pe care le posedam.
Cu toate c ntrunirea noastr era preocupat de operatiunile militare, n
mod inevitabil ea trebuia s ating aspectele politice ale acestora. Ca i la
ntlnirile noastre de la Paris i, de asemenea, ca i n acelea cu Ben-
Gurion, ieseau la suprafat dou chestiuni traditionale: cum va ncepe
campania i care avea s fie sfrsitul ei? n cuvntul meu de deschidere
cu privire la planurile campaniei, am spus c noi procedam n baza
presupunerii c la nceputul actiunii noastre un atac simultan trebuia
lansat de fortele terestre franceze. Delegatia a ntrebat acum dac eu
socoteam c o astfel de actiune simultan era esential din punct de
vedere militar. Am rspuns c era de o importan militar considerabil,
deoarece debarcarea francez pe coasta Egiptului l-ar fi obligat pe Nasser
s ntoarc o bun parte din fortele sale pentru a-i ntmpina pe
francezi, lsndu-i unittile din Sinai fr ntriri. Dar lucrul acesta
avea i o mare importan politic. Reactia unor state arabe ca Siria i
Libanul, ba chiar a Marilor Puteri ca Uniunea Sovietic, Statele Unite i
Marea Britanic ar fi fost foarte diferit n cazul n care Israelul ataca
singur Egiptul.
Francezii au spus c erau de acord cu aceast apreciere, dar credeau c
noi trebuia s stim c ar fi fost greu pentru fortele franceze s-i nceap
actiunea n aceeasi zi cu ale noastre. Apoi mi-au pus aceeasi ntrebare pe
care le-o pusese lor Ben-Gurion i care avea s le fie pus i de propriul
lor guvern, la ntoarcere: ce avea s se ntmple dup ce fiecare dintre
noi cucerea sectoarele respective, fr ca aceasta s aib drept rezultat
un nou regim egiptean? Ce s-ar fi ntmplat n cazul n care Nasser
ncepea s poarte un rzboi de gheril? Nu ne pstea pericolul ca, n loc
de o scurt i usoar campanie, s ne vedem nfundati pn n gt ntr-o
lupt lung i istovitoare?
Era, ntr-adevr, o problem grav, la care nu exista rspuns simplu i
rspicat. Dar era o problem mai mult pentru noi dect pentru Franta.
Ben-Gurion o ridicase n toat severitatea ei, deoarece el, la urma urmei,
era acela care trebuia s ia decizia final importan i deoarece stia, ca
i mine, c o nfrngere militaro-politic pentru micul Israel, care nc
mai fcea primii si pasi de copil n statalitate, l putea lovi chiar n
inima sa. Pentru Franta riscul nu era nicieri att de mare. Dac ntr-o
anumit faz a actiunii ea trebuia s-i retrag fortele fr a-i fi atins
obiectivul, lucrul acesta n-ar fi subminat fundamentele existentei sale.
Replica mea a fost c, cu toat ngrijorarea n privinta problemelor de
dup campanie, nu trebuia s supraestimm puterea egiptenilor de a ne
aduce daune, mai ales dup ce o bun parte din armat i armamentul
lor aveau s fie distruse n lupt. Nu noi, ci egiptenii erau cei ce aveau s
fie slbiti, i nu nou, ci lor trebuia s le fie team. Am adugat c nici
Israelul, nici Franta nu aveau ceva de pierdut. Dac Nasser continua s
conduc ostilittile mpotriva noastr, nu exista nici o perspectiv ca
actiunile sale s fie stopate fr ferma actiune a Israelului. I-ar fi fost mai
usor Frantei s-i rezolve problema marocan sau algerian fr
actiunea contra Egiptului, care i ajuta i i ncuraja pe dusmanii
Frantei?
n cursul discutiei noastre cu privire la modul n care avea s sfrseasc
acea campanie, am avut impresia c francezii au ridicat n mod deliberat
aceast problem aproape n acelasi timp cu aceea a modului n care
campania urma s fie deschis. Ei continuau s ne preseze s ne lansm
actiunea naintea lor. Ei cunosteau situatia securittii noastre i erau
constienti de dorinta mea arztoare de actiune comun cu ei. De aceea
accentuau ndoielile i doreau s ne atte s rspundem dorintei Frantei
de a fi cei dinti care s ncepem actiunea.
n ziua urmtoare, 4 octombrie, m-am ntlnit cu Ben-Gurion la ora 10
AM, n Ierusalim, ca s-i raportez asupra convorbirilor recapitulative cu
delegatia francez i s primesc aprobarea lui de a ne continua
pregtirile. L-am gsit relaxat i a consimtit bucuros la ideea mea ca noi
s continum planul nostru operational mpreun cu francezii, fr a
astepta deliberarea i decizia Cabinetului, acceptnd n acelasi timp de la
francezi echipamentul cerut de noi, pe baz de mprumut, n cazul n
care campania era anulat, trebuia fie s le restituim echipamentul, fie
s-l pltim. De altfel aceasta i era sugestia initial avansat de Simon
Peres i pe care francezii erau nclinati s-o accepte.
Ceva mai trziu, Ben-Gurion s-a ntlnit cu un membru al delegatiei i i-
a spus, ntre altele, c nu i-ar fi displcut o situatie n care fortele
israeliene s fie nevoite s stationeze pentru o perioad mai lung pe
malul estic al Canalului, n timp ce pe malul vestic ar fi stationat forte
franceze, chiar dac ar fi fost vorba de forte nensemnate, simbolice.
Amndoi au czut de acord c operatiunea nu trebuia lansat fr
cunostinta i acordul chiar i tacit al britanicilor.
Convorbirile au luat sfrit i vizitatorii nostri francezi s-au ntors la
Paris. La ntlniri au avut loc clarificri i au fost luate decizii
conditionale asupra a ceea ce fiecare parte trebuia s fac n cazul n
care s-ar fi hotrt s se mearg nainte cu campania. Dar modul n care
ea urma s fie lansat, dac cumva avea s fie lansat, nu a fost decis.
S-a convenit, ns, ca livrrile franceze de echipament s fie imediat
transportate maritim i ca statele-majore ale ambelor tri s nceap
coordonarea planurilor lor, fr a astepta decizia final asupra campaniei
din partea guvernelor respective. Impresia lui Ben-Gurion, dup
convorbiri, a fost c operatiunea nu avea s aib loc. Mi-a spus c, dup
prerea lui, sansele ca planul s fie ratificat de ctre guvernul francez
erau de 20 la sut. Eu eram mai optimist.
Orice s-ar fi ntmplat sau nu s-ar fi ntmplat , noi trebuia s
continum pregtirile noastre cu maxim vitez, n regim de urgent. Am
programat numaidect ntlniri cu sefii acelor ramuri ale armatei care
urmau s fie ndeaproape implicate n reglementrile precampaniei
(inclusiv eful intendentei, al bugetului), precum i o ntlnire imediat
cu Serviciul Operatiuni, spre a lmuri unele detalii ale planului.
Simteam c planul nclina prea mult n directia atacului frontal i a
naintrii progresive. Am nteles, de asemenea, c lansarea de trupe
parasutate fusese destinat zonei El Aris, pe coasta mediteranean a
Peninsulei Sinai. Lucrul acesta trebuia schimbat. Doream o debarcare
masiv, la ora H, undeva n apropierea Canalului.
Campania noastr n Sinai a fost codificat sub denumirea de
Operatiunea Cades, dup ultimul loc de rmnere n pustiul Sinai a
copiilor lui Israel, nainte de a intra n tara Fgduintei, n ziua de 8
octombrie mi-am fcut cunoscute directivele, ntre altele, insistam
asupra faptului c sarcina noastr nu era s ucidem ct mai multi
soldati ai inamicului, ci s provocm prbusirea acestuia i s capturm
ct mai mult din armamentul i din echipamentul su. Trebuia s facem
lucrul acesta prin capturarea de la bun nceput a principalelor tinte,
adnc n teritoriul inamicului, prin debarcare sau lansare de trupe
aeropurtate, n timp ce infanteria i unittile noastre blindate procedau
la o naintare rapid. Ele trebuiau s ocoleasc pozitiile inamice unde era
posibil, lsndu-le n pungi izolate n spatele frontului, recurgnd la
atacul frontal numai cnd acesta nu putea fi evitat. Am subliniat, de
asemenea, trebuinta de a organiza fortele noastre n asa fel nct
naintarea unei formatiuni s nu depind de ritmul de naintare al alteia.
Fcndu-ne pregtirile, esential era circumspectia. Dac nu-i ofeream
indicii spionajului inamic, puteam prezerva elementul de surpriz. Un
exemplu de precautie am avut chiar n ziua urmtoare, n timp ce eram
la ntlnirea cu Statul-Major General. O cerere ne-a parvenit din partea
Comandamentului din Sud, pentru autorizarea unor patrulri n
regiunea Rafa, care s testeze dunele de nisip, dac erau practicabile
pentru tancuri. Temndu-m c aceasta putea s atrag n mod nedorit
atentia, am autorizat doar o mic patrul, iar aceasta dup ce m-am
asigurat c putea merge pe matca prunduit a vii seci, doar doi oameni
trebuind s umble realmente pe nisip, ncltati cu sandale de beduin
confectionate n Hebron, asa nct urmele picioarelor lor s poat fi luate
drept acelea ale unor contrabandisti arabi obisnuiti.
Patruzeci i opt de ore mai trziu, n noaptea de 10 octombrie, n timp ce
ne gseam n febra pregtirilor Campaniei din Sinai, am efectuat un
dramatic atac asupra unui bastion al Legiunii Arabe iordaniene de la
marginea orasului Kalkilia. A fost o actiune de mare anvergur, pe care
am plnuit-o, organizat-o i ndeplinit-o n mod precipitat, obiectivul
fiind atins. Dar pierderile noastre erau grele: 18 morti (inclusiv 8 ofiteri)
i mai bine de 50 de rniti (printre care 14 ofiteri). Aceasta, de asemenea,
periclita relatiile noasttre cu Marea Britanic.
Provocarea imediat a fost uciderea de ctre o band de teroristi din
Iordania, n ziua de 9 octombrie, a doi muncitori agricoli israelieni care
lucrau ntr-o dumbrav de portocali de lng grani, nu departe de
Kalkilia. Dar aceasta nu fcuse dect s umple paharul altor acte
teroriste flagrante i al ordinului provocator dat de regele Hussein cu
putin timp mai nainte, n ziua de 4 octombrie, patru muncitori care
mergeau la fabrica de potas, de la Sodom, din captul sudic al Mrii
Moarte, au fost ambuscati i ucisi, atacatorii lor ntorcndu-se n
Iordania. Ben-Gurion mi-a spus atunci s nu ntreprind nici o actiune de
represalii, n acea vreme era important s aprem n fata lumii ca
acuzatori i nu ca agresori. Retinerea noastr a fost gresit interpretat de
ctre iordanieni. Ei au luat-o ca pe un semn de slbiciune.
Teroristii de la Sodom au fost exact aceeasi care, cu trei sptmni mai
nainte, omorser trei druzi israelieni n Nord. Identitatea lor ne era
cunoscut i am procedat n asa fel nct aceast informatie s-i fie
transmis regelui Hussein, asa nct ei s poat fi adusi n fata
tribunalului. S-a ntmplat ca ei s fie ntr-o nchisoare iordanian,
nvinovtiti de contraband, unde ei se ludau ftis cu actiunile lor din
Nord i de la Sodom. Rspunsul lui Hussein la mesajul nostru a fost
ordinul imediat ca teroristii s fie eliberati.
Acum venise asasinarea celor doi muncitori agricoli. Dup toate cele
petrecute mai nainte, aceasta nu mai putea fi trecut cu vederea.
Primul-mi-nistru i Cabinetul au aprobat represalii nentrziate, n
cteva ore, trupe de parasutisti, adunate la repezeal din diferite prti
ale trii, au trecut granita cu destinatia Kalkilia.
Cu o jumtate de or nainte de miezul noptii, dup dou ore i jumtate
de lupt crncen mpotriva opozitiei extrem de ndrjite a Legiunii
Arabe, fortul de politie i amplasamentele sale nconjurtoare au fost
asaltate, cucerite, puricate i curtite, iar fortul a fost aruncat n aer.
Unitatea de asalt i-a ndeplinit misiunea. i-a ndeplinit misiunea i cea
de a doua unitate, care a ptruns adnc n teritoriul Iordaniei, blocnd
cu succes ntririle Legiunii Arabe care se ndreptau spre Kalkilia. Dar
aceasta a intrat la ananghie pe drumul de ntoarcere acas. Prins n
curs, covrsit de numrul mare al inamicului, atacat n permanent
din toate prtile, unitatea a rezistat cu succes, pn cnd a fost scoas
din ncurctur de ctre o ndrzneat unitate de salvare, care i-a tiat
un drum vulnerabil ctre cei mpresurati, cu care s-a ntors n zorii zilei,
sub un foc puternic. Numai atunci cnd toti au fost napoi n Israel, am
contramandat ordinele date n timpul noptii de a se pregti o fort
blindat i de infanterie, cu acoperire aerian, care s-i taie n zori
drum pn la unitatea ncercuit, dac ea nu avea s fie salvat pn
atunci.
Complicatiile politice au aprut n timp ce btlia nc se mai desfsura.
Consulul britanic de la Ierusalim l-a informat pe ministrul nostru de
externe c regele Hussein ceruse comandantului forelor britanice din
Orientul Mijlociu s trimit RAF30 n ajutorul Legiunii Arabe, conform
tratatului de aprare anglo-iordanian. n ziua urmtoare, nsrcinatul cu
afaceri britanic la Tel Aviv l-a sunat pe primul-ministru ca s-l informeze
c o divizie iraqian era pe cale s intre n Iordania i c, dac Israelul
trecea la actiune militar, Marea Britanic trebuia s vin n ajutorul
Iordaniei. Ben-Gurion a rspuns c Israelul se opunea miscrii iraqiene
de trupe i c i rezerva libertatea de actiune, dac aceasta avea loc.
Aceste evenimente politice nu mbuntteau deloc relatiile anglo-
israeliene tocmai n perioada n care se discuta posibila actiune comun
contra Egiptului.
Implicatiile militare de la Kalkilia m-au condus la ideea ca noi s ncetm
costisitoarele actiuni nocturne de represalii i s efectum n schimb
operatiuni la lumina zilei, folosind blindatele i aviatia. Aceasta trebuia
s fie o cale de a-i constrnge pe vecinii nostri arabi s aleag ntre a opri
ei nsisi terorismul sau a se confrunta cu noi ntr-un rzboi pe scar
mare. O puternic actiune la lumina zilei ar fi redus pierderile noastre,
iar statul arab afectat n-ar fi putut s ignore lovitura adus prestigiului
su. O alt cale putea fi aceea de a trece frontiera, de a cuceri pozitiile de
comand i de a conditiona evacuarea noastr cu stoparea terorii.

FRENCH CONNECTION II

Printr-o telegram primit n noaptea zilei de 18 octombrie, Guy Mollet,

primul-ministru al Frantei, l invita pe Ben-Gurion la Paris. Aceast
telegram fusese trimis nainte ca Parisul s fi primit mesajul nostru
care continea aceeasi sugestie din partea lui Ben-Gurion. Era vdit c
francezii nteleseser i ei c aceasta era calea cea mai eficient de a
trata chestiunea, n convorbiri anterioare, cu atasatul nostru militar la
Paris, francezii artaser c ar fi mai bine s ncepem convorbirile fr
britanici. La timpul potrivit trebuia s fie introdusi i ei.
Am aranjat plecarea la Paris pentru noaptea zilei de smbt 21
octombrie. Am primit acum detalii cu privire la ntlnirea anglo-francez
de la Paris, din ziua precedent. Britanicii le nmnaser francezilor o
declaratie scris ce cuprindea dou paragrafe, semnat de primul
ministru Anthony Eden, pe care francezii trebuiau s ne-o transmit
nou. Britanicii simteau c aceasta ne va risipi suspiciunile i ne
autorizau s deschidem campania singuri i s ajungem la Canal.
Primul paragraf statua c Marea Britanic i Franta urma s cear att
Egiptului ct i Israelului s se retrag din zona Canalului, iar dac una
dintre prti refuza, fortele anglo-franceze trebuiau s intervin i s
asigure operatiunea de calmare a spiritelor la Canal. Scopul acestui
paragraf era acela de a asigura justificarea legal, politic i moral,
pentru invadarea Egiptului de ctre Marea Britanic i Franta. Al doilea
paragraf declara c Marea Britanic nu avea s vin n ajutorul Egiptului
n cazul n care izbucnea rzboiul ntre acesta i Israel. Dar nu acesta
era cazul cu privire la Iordania, cu care Marea Britanic avea un tratat de
aprare valid. Acest paragraf era n mod vdit desemnat s ne asigure c
Marea Britanic nu-i va ntoarce tunurile asupra noastr, chiar dac
Egiptul i-ar fi cerut-o.
Desigur, Ben-Gurion nu a privit aceast declaratie drept o baz pentru
actiunea comun. El a struit c noi nu trebuia s fim singurii care s
lansm campania i s detinem rolul agresorului, n timp ce britanicii i
francezii apreau ca ngeri ai pcii care aduc linistea n zon. El nu era
pregtit s accepte o diviziune a functiilor n care, cum spunea el,
Israelul i bga de bun voie botul n rahat, asa nct Marea Britanic i
Franta s-i poat spla minile n apele purittii.
I-am spus lui Ben-Gurion c, dup prerea mea, aceast problem putea
fi privit i dintr-un alt punct de vedere. Pentru campania militar n
discutie, Marea Britanie i Franta nu aveau nevoie de noi. Cele cinci sute
de avioane pe care voiau s le pun n actiune erau de ajuns ca s
nfrng fora aerian egiptean. Acelasi lucru era adevrat n ceea ce
priveste fortele terestre i navale. Singura calitate pe care noi o posedam,
relevant n acest context, i care lor le lipsea, era capacitatea de a
furniza pretextul necesar. Doar aceasta ne putea asigura nou biletul de
admitere n clubul" campaniei Suezului.
De altfel, situatia noastr fat de Egipt era diferit de aceea a Marii
Britanii i Frantei. Nasser continua s proclame c Israelul i Egiptul
erau n stare de rzboi, iar cuvintele sale erau urmate de fapte prin
blocarea Strmto-rilor Tiran i actiunea bandelor sale teroriste. Aceasta
ne obliga, fr nici cea mai slab legtur cu interesele Marii Britanii i
Frantei, s nsrcinm armata noastr ca, din timp n timp, s treac
frontiera i adesea s intre n conflict cu armata egiptean. De aceea
presupunerea britanic era corect: era de resortul nostru s asigurm
pretextul. Eram n situatia de a livra mrfurile".
Trebuia, de asemenea, s cntrim cu toat grija ce s-ar ntmpla dac
refuzam propunerea britanic. I-am spus lui Ben-Gurion c, dup
prerea mea, am fi pierdut o oportunitate istoric cu care nu ne-am mai
fi ntlnit niciodat, n conflictul nostru cu Nasser aveam s fim singuri,
fr fortele Marii Britanii i Frantei i fr ajutorul n echipament ce avea
s ne vin din partea Frantei, n cadrul campaniei comune, n asemenea
circumstante i din punctul de vedere politic, puteam noi cuceri singurei
arm el-eik, asa nct s asigurm libertatea navigatiei la Eilat? Nu am
fi fost noi nfierati ca agresori i supusi unor presiuni nc i mai mari
din partea Statelor Unite i Uniunii Sovietice? Socot c Bourges-
Maunoury avea dreptate spunndu-le oamenilor nostri c mai important
pentru noi era s ne moderm conditiile din perspectiva rezultatelor
campaniei dect din aceea a deschiderii ei.
De aceea eram convins c dac Franta i putea asuma grija n ceea ce
priveste latura naval i dac fora ei aerian ne ajuta n aprarea Haifei
i a Tel Avivului, trebuia s mergem n ntmpinarea planului sugerat i
s deschidem campania, cu conditia ca francezii i britanicii s ni se
alture n cteva zile i s pun stpnire pe Zona Canalului.
n ziua de 21 octombrie, un avion a sosit din Franta, ca s ne duc la
ntlnirea de la Paris. Trebuia s plecm seara i aceasta avea s fie
cltoria deciziei. Discutia a fost istovitoare. Rezultatul a fost negocierea
n msura n care fiecare dintre parteneri era dispus la concesii i la
compromis i decizia definitiv.
Doi membri ai delegatiei franceze anterioare au venit cu acel avion, iar la
ora 11 A.M. ei intrau n cabinetul meu. Sosirea lor n Israel era
neasteptat, dar scopul lor era clar: doreau s nceap negocierea chiar
nainte de a fi ajuns la Paris. Problema principal era pretextul" sau,
cum i spuneau francezii, scenariul". Marea Britanic nu se clintise din
pozitia ei, iar vizitatorii nostri francezi veniser n mod special ca s ne
mboldeasc s consimtim. Ei au spus c stiau c propunerea britanic
nu era bun, dar era singurul plan realist, deoarece Marea Britanic n-ar
fi fost de acord cu altul. Ea nu s-ar fi alturat campaniei dect dac
putea s apar drept intermediar, drept acela care restabileste ordinea.
Convorbirea a fost dur. I-am ntrebat dac fora aerian francez ne-ar
fi venit n ajutor dac orasele noastre ar fi fost bombardate n primele
douzeci i patru de ore, atunci cnd propriile noastre avioane trebuiau
angajate pe teatrul de btlie. Ei au dat un rspuns negativ, adugnd
c britanicii s-ar fi opus acestei idei n msura n care strica scenariul".
Atunci eu am explodat, poate att din cauza exasperantei utilizri a
cuvntului scenariu", dar i din cauza modului lor de a judeca. Am spus
c Shakespeare a fost un geniu al scenariului, dar c m ndoiam c
vreunul din Cabinetul britanic i-a mostenit calittile, n ceea ce m
privea, nu puteam suporta o propunere de parteneriat bazat pe conditia
ca unul s fac treaba, iar ceilali doi s vin i s-l dea deoparte. Dac
trebuia s luptm singuri cu egiptenii, noi nsine avem s decidem cnd
i cum s-o facem, lsndu-ne condusi de ceea ce ni se potrivea cel mai
bine. ntr-un parteneriat, ns, dac avioanele egiptene bombardau Tel
Avivul pentru c propriile noastre avioane erau departe, pregtind calea
pentru cucerirea anglo-francez a Zonei Canalului, era de neconceput ca
partenerii nostri s nu ne vin n ajutor doar pentru a nu strica
scenariul"!
n ceea ce priveste aprarea aerian a Israelului, ei au ntrebat dac
aceast problem nu putea fi rezolvat prin stationarea n Israel a unor
escadrile care s intre n actiune doar n caz de extrem urgent, anume
n aprarea oraselor israeliene atacate din aer. Am rspuns c aceasta
era o propunere nou i c se cerea examinat. De fapt solutia mea era
mai simpl. Noi trebuia s pornim atacuri terestre, la o scar relativ
mic, n proximitatea Canalului. Aceasta nu i-ar fi ndemnat n mod
necesar pe egipteni s recurg la represalii prin bombardarea oraselor
israeliene, de team c noi puteam face acelasi lucru cu ale lor, dar
putea fi un pretext suficient pentru britanici i francezi. Cu toate acestea,
ideea de a dispune de ajutor aerian n caz de urgent nu era de lepdat.
nainte de amurg, am plecat la aerodrom spre a decola, cu destinatia
Franta: Ben-Gurion, adjutantul su, Simon Peres, eful meu de cabinet
Mordehai Bar-On i eu. Numai n automobil, pe drumul ctre baza
aerian, i-am vorbit lui Ben-Gurion despre misiunea celor doi francezi.
Cnd el a auzit c ei ne-au ndemnat din nou s fim de acord cu planul
britanic, a vrut s contramandeze zborul. Iar cnd i-a vzut pe cei doi
lng avion, Ben-Gurion, stpnindu-i cu greu sentimentele, le-a spus:
Dac aveti de gnd s ne presati cu propunerile britanice, autunci
singurul folos al acestei cltorii va fi prilejul de a-l ntlni pe primul-
ministru francez".
Aparatul a decolat dup lsarea ntunericului i noi toti ne-am instalat
pentru noapte. Ben-Gurion nu i-a scos nasul dintr-un volum al lui
Procopius, istoricul bizantin nscut n Cesareea Palestinei, la sfrsitul
secolului al V-lea. n timpul zborului, Ben-Gurion ne-a strigat deodat.
Ochii si strluceau pe cnd ne arta un pasaj pe care tocmai l citise,
unde Procopius mentioneaz regatul evreiesc care a existat n secolul al
V-lea n regiunea Mrii Rosii. Regatul era localizat pe insula lui lotvat",
pesemne numele evreiesc a ceea ce mai trziu s-a numit insula Tiran, la
Est de marginea strmtorilor, la gura Golfului Aqaba.
Norii grosi de deasupra Frantei centrale ne-au mpiedicat s aterizm la
Paris, asa nct ne-am ntors la Marsilia pentru realimentare cu
combustibil. Ne-am ntors i ne-am rotit peste Paris pn cnd, dup
saptesprezece ore de zbor zdruncintor i plicticos, pilotul a vzut o
sprtur n nori i a aterizat n cele din urm pe aerodromul
Villacoublay, n ziua de 22 octombrie.
Simon Peres, Mordehai Bar-On i eu am fost cazati la un hotel din Paris,
pe cnd Ben-Gurion i adjutantul su au trebuit s stea ntr-o vil din
Sevres, la periferia Parisului, unde aveau s aib loc convorbirile noastre.
Vila era proprietatea lui Bonnier de la Cha'pelle, o distins familie de
francezi, buni prieteni ai lui Bourges-Maunoury i care avuseser strnse
legturi cu liderii Rezistentei Franceze. Singurul fiu al casei a fost trimis
de organizatia clandestin francez la Alger ca s-l asasineze pe amiralul
Darlan. n vrst de optsprezece ani n acel timp, el a fost prins i
executat de ctre oamenii generalului Giraud, aflati atunci n control la
Alger. Camera sa din vil a fost pstrat asa cum fusese lsat la
plecarea lui. Dou candele i lumineaz fotografia.
Dup cteva ore de odihn, am nceput prima noastr ntlnire la ora 4
P.M. Participantii francezi erau primul-ministru Guy Mollet, ministrul de
externe Fineau i ministrul aprrii Bourges-Maunoury. Partea noastr
era reprezentat de Ben-Gurion, Simon Peres i eu. Convorbirile au
durat pn la ora 7. La nceput au fost absolut generale. Att Guy Mollet
ct i Ben-Gurion aveau teorii i idei despre o multime de subiecte
importante i evenimente politice majore din lume, iar ei gseau cu totul
potrivit ca, n mijlocul discutiei despre alegerile parlamentare din
Iordania, s zboare la o analiz a instabilittii n Polonia comunist.
Discutarea temei noastre centrale a fost deschis de Ben-Gurion, care i-a
avertizat pe francezi dinainte c era pe punctul de a prezenta o
propunere care putea s par fantastic sau cel putin naiv, la o prim
privire. Ea se referea la o reglementare cuprinztoare a problemelor
Orientului Mijlociu. El spuse c Iordania nu era viabil ca stat
independent i c trebuia divizat. Zonele de la Est de rul Iordan
trebuiau date Iraqului n schimbul angajamentului de a primi i coloniza
arabii refugiati pe teritoriul su, iar Iordania vestic trebuia, ca regiune
autonom, s devin parte a Israelului. Libanul, de asemenea, trebuia s
renunte la unele dintre districtele sale musulmane, spre a-i garanta
stabilitatea bazat pe zonele crestine ale trii, ntr-o astfel de structur a
Orientului Mijlociu, Marea Britanic i-ar exercita influenta asupra
Iraqului, care ar include Iordania de Est, i asupra prtilor sudice ale
Peninsulei Arabe, iar sfera de influent a Frantei ar fi Libanul i poate
Siria, ntretinnd relatii strnse cu Israelul. Aceasta ar nsemna un
statut international garantat pentru Canalul Suez, iar Strmtorile Tiran
ar ajunge sub controlul Israelului.
Nimic din acestea nu putea fi realizat repede, dar se puteau face
ncercri de a convinge Statele Unite i n special Marea Britanic s
sprijine aceste teluri. Ben-Gurion privea situatia prezent i acea
ntlnire ca pe o oportunitate corespunztoare pentru o examinare
comprehensiv a viitorului Orientului Mijlociu, n scopul de a se ajunge
la o politic comun pentru Statele Unite, Marea Britanic, Franta i
Israel. El a artat c nu trebuia s ne grbim cu campania noastr
militar, ci s folosim timpul spre a clarifica posibilittile politice.
Considera c timpul era copt pentru o astfel de reevaluare, cnd Marea
Britanic sttea n mijlocul fragmentelor politicii ei sfrmate att n
Egipt, unde Nasser nationalizase Canalul, ct i n Iordania, unde fortele
antibritanice tocmai cstigaser alegerile.
Francezii au ascultat spusele lui Ben-Gurion cu mare interes, dar ei n-
au artat nici o dispozitie de a fi deturnati de la subiectul palpabil al
campaniei militare. Primul-ministru al Frantei nu credea c americanii
puteau fi convinsi c Nasser trebuia expulzat. El a spus c ntotdeauna a
fost nevoie de un interval de timp de doi ani nainte ca americanii s
nteleag vreo problem european, n primul rzboi mondial, ntelegerea
a venit doar n 1917; n cel de al doilea rzboi mondial, le-au trebuit din
1939 i pn n 1941 ca s ia parte la el. Chiar gravitatea actiunii lui
Nasser cu privire la Suez va fi nteleas doar n alti doi ani. Mai mult,
americanii erau realmente interesati doar n problemele legate de
Uniunea Sovietic.
Ministrul de externe Fineau a fost nc i mai realist dect Guy Mollet. El
l-a avertizat pe Ben-Gurion c, ncercnd s rezolve toate problemele
deodat, nu va rezolva nici una. Nici Statele Unite, nici Marea Britanic
nu erau acum pregtite pentru o examinare fundamental a acestor
probleme. Eden, e adevrat, a fost n mod sincer n favoarea actiunii
contra Egiptului, dar vremurile erau vitrege pentru dnsul. El trebuia s
fac fat opozitiei, n Parlament, din partea Partidului Laburist, i, de
asemenea, n propriul su partid i Cabinet. Cu ct mai lung avea s fie
ntrzierea, cu att mai subred avea s fie pozitia lui. Nasser, pe de alt
parte, devenea tot mai puternic n fiecare zi, iar legturile sale cu rusii
deveneau tot mai strnse. Era acum deci timpul s se actioneze, sau
ceasul oportun avea s fie pierdut.
Pineau a citat trei factori n sprijinul actiunii imediate. Primul era tehnic:
dup luna octombrie, Marea Mediteran ncepe s fie furtunoas, fcnd
ca debarcrile s fie imposibile. Ceilalti doi factori erau politici. Din
punctul su de vedere, Statele Unite nu vor avea timp s se ocupe de
Orientul Mijlociu n ajunul alegerilor prezidentiale din noiembrie, asa
nct trebuia profitat de sptmnile rmase ca s ne lansm operatiile.
Acelasi lucru era valabil pentru Uniunea Sovietic, acaparat acum de
problemele interne din Polonia i din celelalte republici populare.
Ben-Gurion a ncercat iarsi s-i ncline pe francezi spre o perspectiv
politic atotcuprinztoare, nu spre a rezolva toate problemele deodat, ci,
spunea el, spre a o face stadial. Prima era aceea de a avea convorbiri
sincere cu Marea Britanic i a fi asigurati de bunvointa ei. A doua era
aceea de a aduce un regim mai rezonabil n Egipt, ceea ce putea, de
asemenea, s fie rspunsul la celelalte probleme ale Orientului Mijlociu.
A treia era aceea de a reorganiza Orientul Mijlociu. Acum noi aveam de-a
face cu primele dou stadii, dar trebuia s le parcurgem n contextul
telurilor politice pentru viitor.
Deosebirea de atitudine dintre Ben-Gurion i francezi tinea n parte de
deosebirile personale de caracter. Ben-Gurion favoriza ntotdeauna o
abordare cuprinztoare a problemei, chiar i cnd lucrul acesta nu era
necesar n atacarea unei probleme concrete. Principala cauz a
diferendelor, ns, consta n deosebirile de conceptie i n ntelegerea
obiectului ntlnirii. Francezii doreau s ajung la un aranjament care s
poat face posibil cucerirea militar a Zonei Canalului de ctre britanici
i de ctre ei nsisi. Ben-Gurion dorea mai mult dect att. ntr-adevr,
rareori s-a ntmplat ca n acei ani primul-ministru al Israelului s se
consulte cu conductorii Frantei i Marii Britanii asupra unui eveniment
politic i cele trei tri s ajung la un punct de plecare comun. El dorea
s exploateze aceast oportunitate spre a ncerca s realizeze o politic a
acordului care s cuprind toate problemele Orientului Mijlociu.
Ministrul de externe a luat din nou cuvntul, ca s readuc discutia la
problemele practice ale campaniei Suezului. I-a succedat ministrul
Bourges-Maunoury, care a explicat c dac acea companie nu era
lansat n cteva zile, Franta era nevoit s bat n retragere. Ea nu
putea continua s tin fr rost vase comerciale i unitti ale armatei
mobilizate pentru operatiune. Ct priveste temerile Israelului, Bourges-
Maunoury, ca ministru al aprrii din Franta, era gata s garanteze c
navele de rzboi franceze vor salvgarda coasta Israelului i chiar i vor da
ajutor cu aprarea antiaerian. El era, de asemenea, gata s consimt ca
unitti ale fortei aeriene franceze s fie stationate n Israel i, dac era
necesar, s ia parte la aprarea aerian.
La ora 7 P.M., au sosit ministrul de externe britanic Selwyn Lloyd i un
functionar superior din Ministerul Afacerilor Externe, dar ei nu au intrat
imediat n sala de ntlnire. S-au nchis ntr-o alt camer, unde au fost
pusi la curent de ctre delegatia francez asupra pozitiei Israelului.
Francezii s-au ntors fr ei i am continuat convorbirile. Oricum,
ajunsesem ntr-un impas i nu prea s apar nici o cale de iesire. Ben-
Gurion nu era pregtit s accepte propunerile britanice i a spus c mai
degrab avea s plece n Israel dimineaa. Prea fr sens s rmn.
Bourges-Maunoury, din parte-i, a anuntat c se vedea nevoit s ia n
considerare lsarea la vatr a unittilor sale destinate campaniei de la
Suez n cazul n care nu se lua rapid o decizie pozitiv.
Fineau a dat din nou citire principalelor miscri prevzute i
programului sugerat de britanici:
Israelul s nceap actiunea militar contra Egiptului.
Ultimatum franco-britanic adresat Egiptului i cerinta ca Israelul s se
retrag din Zona Canalului.
Bombardarea aerodromurilor egiptene dup expirarea termenului fixat
de ultimatum.
S-a decis s se efectueze o convorbire cu britanicii, iar de data aceasta ni
s-a cerut s participm. Ben-Gurion i eu reprezentam partea israelian.
Aceast prim ntlnire tripartit a durat o or i jumtate i a fost
reluat dup o scurt ntrerupere pentru cin. Simon Peres ni s-a
alturat pentru a doua parte a sedintei, care a luat sfrit ctre miezul
noptii, cnd Selwyn Lloyd a plecat la Londra ca s transmit primului-
ministru britanic sugestiile noastre.
A fost o ntlnire stranie, n remarcile lor initiale, att Selwyn Lloyd ct i
Ben-Gurion au prezentat poziii extremiste, desi la sfrit ei au
manifestat o surprinztoare disponibilitate la compromis. Este posibil ca
veritabila lor incapacitate de a se armoniza pe aceeasi lungime de und
s-i fi fcut s simt c era inutil s se angajeze n alte clarificri sau n
ncercri mutuale de persuasiune. Asa nct ei au mers direct la punctul
final al concesiei.
Ministrul de externe britanic se poate foarte bine s fi fost un om
binevoitor, plcut, fermector, amiabil, n acest caz el a demonstrat
aproape geniu n ascunderea acestor virtuti. Modul su de a fi n-a fost
mai putin contradictoriu, ntregul su comportament exprima repulsie:
pentru loc, companie i tem.
Remarcile sale initiale au sugerat tactica unui musteriu care se
trguieste cu niste negustori jecmnitori. El a spus c de fapt era posibil
s se ajung la acord cu Egiptul asupra Canalului Suez n rstimp de o
sptmn. Convorbirile sale, la New-York, cu ministrul de externe
egiptean Fawzi au fost fructuoase, iar egiptenii consimteau s recunoasc
Asociatia Utilizatorilor Canalului Suez, s precizeze taxele Canalului n
avans i s accepte impunerea de sanctiuni, n concordant cu Carta
ONU, dac i nclcau angajamentele.
Dac toate erau att de bune i frumoase, atunci de ce era el aici?
Pentru c a explicat el un astfel de acord nu numai c ar fi esuat n
slbirea lui Nasser, ci de fapt l-ar fi ntrit, i, dat fiind faptul c
Guvernul Majesttii sale considera c Nasser trebuia nlturat, era
pregtit s ntreprind actiunea militar potrivit ultimei versiuni a
planului anglo-francez. Acesta reclama invadarea Sinaiului de ctre
armata israelian, ale crei unitti trebuiau s ajung la Suez n
patruzeci i opt de ore. (Selwyn Lloyd a adugat aici c expertii militari ai
Marii Britanii au fost convinsi de ctre francezi c armata israelian era
capabil s fac aceasta), n acest interval de patruzeci i opt de ore,
ultimatumul anglo-francez urma s fie adresat ambelor prti, ordonn-
du-le s se retrag de la Canal. Dac Egiptul l respingea, avea s fie
lansat atacul anglo-francez de capturare a Canalului i de doborre a lui
Nasser.
Marea Britanic nu va sri n ajutorul Egiptului ca urmare a atacrii
acestuia de ctre Israel. i nici nu va ajuta Iordania, n pofida tratatului
de aprare anglo-iordanian, dac Iordania ataca Israelul. Dar Marea
Britanic ar fi ajutat Iordania dac aceasta ar fi fost atacat de Israel.
Rspunsul lui Ben-Gurion a fost scurt i ferm. El a spus c a i respins
planul schitat de Lloyd. Israelul nu dorea s fie nfierat ca agresor i nici
s fie destinatarul unui ultimatum care s-i cear evacuarea zonei
Canalului. Dac era ca Israelul s atace Egiptul conform acestui plan,
Egiptul putea reactiona prin bombardarea oraselor israeliene. Dac
Israelul lupta singur, nu se putea exclude perspectiva ca voluntari"
sovietici i cehi s fie expediati ca s ntreasc fora aerian egiptean.
De aceea rspunsul lui Ben-Gurion a fost c Israelul nu trebuia s
nceap rzboiul contra Egiptului, nici acum i n nici n vreo alt
perioad. Dac era ns atacat, s-ar fi aprat i n cele din urm ar fi
nvins Egiptul, fie i cu costul unor pierderi grele.
Ben-Gurion a explicat ce nu eram noi pregtiti s facem. Cu permisiunea
sa, eu am schitat ce eram pregtiti s facem i am prezentat planul
nostru. Am spus c eram gata de actiune represiv mpotriva Egiptului.
De exemplu, la ora 5 P.M. a zilei D, o fort israelian avea s treac
granita spre a ndeplini o actiune limitat. Aceasta putea fi ntreprins n
vecintatea Canalului de ctre o unitate de parasutisti ce trebuia lansat
n spatele liniilor egiptene. Guvernele britanic i francez se puteau
ntruni n aceeasi sear, emitnd somatia ca egiptenii s-i evacueze
fortele din Zona Canalului, deoarece prezenta lor punea n pericol
functionarea normal a Canalului. Ele puteau cere n acelasi timp
Israelului ca trupele sale s nu avanseze dincolo de Canal, iar noi am fi
acceptat. Deoarece noi, oricum, nici nu intentionam s-o facem, somatia
n-ar fi avut nici o importan practic. Dac Egiptul respingea somatia
de evacuare, unittile aeriene britanice i franceze trebuiau s nceap
bombardarea aerodromurilor egiptene n dimineaa urmtoare
Selwyn Lloyd n-a fost socat i nici mcar surprins de planul meu. El pur
i simplu a sustinut ca actiunea noastr militar s nu fie o ciocnire la
scar mic, ci un adevrat act de rzboi", altfel neavnd nici o justificare
ultimatumul britanic, Marea Britanic putnd s apar n ochii lumii ca
agresor. Lloyd a accentuat c Marea Britanic nu putea admite aceasta,
deoarece ea avea prieteni ca trile scandinave, care n-ar fi vzut cu ochi
buni ca Marea Britanic s nceap un rzboi". N-am ndrznit s privesc
n ochii lui Ben-Gurion n timp ce Selwyn Lloyd emitea acest argument
att de original. Cred c i-ar fi iesit din fire. Dar el i-a stpnit mnia,
desi nu i agitatia, noi toti auzind scrtitul scaunului su.
A luat apoi cuvntul Bourges-Maunoury, promitnd Israelului ajutor
aerian francez. Ba chiar a sugerat punerea n actiune a avioanelor
franceze, n caz de necesitate, de la baza din Cipru, la care Lloyd a
rspuns fr zbav c el nu putea fi de acord.
Aceasta era prea mult pentru Ben-Gurion, asa nct el l-a ntrebat pe
Lloyd direct dac Guvernul Majesttii Sale se gndise la paguba pe care
orasele Israelului o puteau suferi n cele dou sau trei zile cnd Israelul
avea s fie singur pe cmpul de btlie. Lloyd prea izbit de o astfel de
neplcut ntrebare i a spus c venise la Paris numai pentru c crezuse
c va fi discutat planul asupra cruia se czuse de acord ntre britanici
i francezi, iar ajuns aici a fost confruntat cu o nou sugestie.
Cu toate acestea, n pofida aparentei sale rezervri, era evident c Lloyd
nu respingea propunerea noastr. El a ntrebat din nou ce fort puteam
trimite peste frontier. Fr a metaforiza, l-am asigurat c avea s fie un
adevrat act de rzboi", n cursul convorbirilor, Lloyd a spus c era
posibil restrngerea timpului dintre actiunea noastr i activarea
forelor lor, asa nct ei s emit ultimatumul n dimineaa de dup ziua
D i s porneasc la actiune noaptea, dousprezece ore mai trziu, adic
dup treizeci i ase de ore de la deschiderea de ctre noi a campaniei.
Cnd Lloyd ne-a prsit, ctre miezul-noptii, am avut sentimentul c era
posibil s aruncm o punte peste prpastia dintre planurile noastre,
dac prtile ar fi manifestat bunvoint. Fineau, care n-avea motive s
fie fericit cu privire la spiritul raportului pe care Lloyd urma s-l prezinte
lui Eden, s-a dus el nsusi la Londra ca s-l ntlneasc pe primul-
ministru al Marii Britanii, n seara urmtoare. El intentiona s revin la
Paris n ziua urmtoare, 24 octombrie, pentru recapitularea final.
Ben-Gurion mi-a permis s-mi prezint planul, dar eram constient de
faptul c el evita s se angajeze n acesta i c se referea n mod prudent
la acesta ca la planul lui Dayan". M temeam c rezerva sa nu era doar
o micare tactic fat de britanici i francezi, ci c era realmente sincer
i c el avea multe ndoieli n privinta planului.
nainte de a merge la culcare, m-am uitat peste telegramele sosite din
Israel. Una din ele m informa de perspectiva ca noul prim-ministru al
Iordaniei s fie Suleiman Nabulsi, un palestinian antibritanic care deja
anuntase c avea s anuleze tratatul britanico-iordanian i c Iordania
avea s se alture comandamentului militar siriano-egiptean. O alt
telegram continea stirea c, drept pas ctre uniunea armatelor, avea s
se deschid la Amman, n acea zi, o conferint a sefilor de stat-major din
Egipt, Siria i Iordania. Presedinte al conferintei urma s fie Abd-el-
Hakim Amr, eful statului-major al armatei egiptene. Singurul gnd
consolator care mi-a venit n minte la citirea acestor telegrame a fost
acela c, ajungnd la Londra, Selwyn Lloyd avea s gseasc pe masa sa
de lucru aceleasi stiri ncurajatoare.
n dimineaa zilei de 23 octombrie, membrii militari ai delegatiilor
francez i israelian s-au ntlnit n casa lui Mangin. S-a vdit c
membrii francezi care luaser parte nu mprtseau impresia mea c
prpastia putea fi acoperit de o punte. Ei socoteau c nu ne apropiasem
de un acord cu britanicii i credeau c negocierile intraser n impas.
Obstacolul n calea acordului dintre britanici i noi am spus nu era
insignifianta ciocnirilor israeliano-egiptene, ci repulsia Marii Britanii de a
ne considera un partener egal. Parteneriatul" sugerat se baza pe
conditia ca Marea Britanic i Franta s joace rolul de politai, iar noi rolul
de tlhari, ei rolul de sfinti, iar noi pe acela de ticlosi.
Francezii au spus c le prea ru c replica mea era att de
descurajant, dar c i vor ncerca norocul cu Ben-Gurion, la prnz,
cnd delegatiile complete ale Frantei i Israelului trebuia s se
ntruneasc din nou n vila lui Bonnier de la Chapelle. Casa, la o
jumtate de or de mers cu automobilul de la Paris, era o constructie
impuntoare a crei valoare, pentru mine, consta n magnifica grdin n
care era situat, n peluzele sale mpodobite cu straturi de flori i
nconjurate de livezi. Dac negocierile noastre esuau, cu sigurant cauza
nu avea s fie ospitalitatea. Nimeni n-a avut vreo plngere n aceats
privin i n special nu eu, n fata pomilor ncrcati de fructe.
Fineau i Bourges-Maunoury au sosit la prnz dup ce toat dimineaa
fuseser ocupati n birourile lor. Se prea c n acele zile Providenta lucra
din rsputeri la orchestrarea afacerilor din Orientul Mijlociu. Dup
lovitura dur dat Marii Britanii de Iordania, prin instalarea unui
premier antibritanic i plasarea armatei sale sub un comandament
militar comun, condus de Egipt, a venit rndul Frantei. Un vas egiptean,
Athos, a fost prins cu arme de contraband, trimise insurgentilor
algerieni de ctre spionajul egiptean. S-au fcut auzite proteste n
Parlamentul francez mpotriva interventiei egiptene n afacerile interne
ale Frantei, iar ambasadorul francez la Cairo a fost rechemat. (Cu o zi
mai nainte ncepuse episodul Ben Bella, cnd un avion de vntoare
francez determinase aterizarea fortat a unui avion de pasageri marocan,
care l avea la bord pe Mohammed Ben Bella i pe patru lideri ai rebelilor
algerieni). Evenimentele din Iordania i Africa de Nord au sporit
tensiunea international i au reliefat rolul de prim ordin al lui Nasser n
activitatea antioccidental.
ntre deert i cafea, Bourges-Mounoury i Pireau s-au rentors la
diferendele noastre cu britanicii. Selwyn Lloyd le spusese, dup
ntlnirea tripartit din noaptea precedent, c nu putea accepta
sugestia noastr, asa cum era prezentat n planul Dayan". Cele dou
puncte problematice erau anvergura actiunii noastre militare, britanicii
cernd ca noi s ntreprindem un act de rzboi n toat puterea
cuvntului", i durata perioadei dintre declansarea de ctre noi a
operatiunii i atacul anglo-francez asupra aerodromurilor egiptene.
Britanicii insistau ca aceasta s fie de patruzeci i opt de ore, dar era
posibil scurtarea ei la treizeci i ase de ore. Ei nu voiau s aud de nici
o scurtare, pentru c atunci ntreaga afacere a ultimatumului ar fi putut
aprea drept o fictiune. Pineau trebuia s plece n acea noapte la Londra
i trebuia s ia cu el cuvntul nostru final".
I-am promis c va primi rspunsul nostru nainte ca el s plece, iar
delegatia noastr s-a retras pentru consultri interne. Astfel de
consultri aveau loc din cnd n cnd la fiecare dintre delegatii, a noastr
i a francezilor, fie prin ntlnire formal ntr-o camer separat, fie prin
adunare informal ntr-un colt al slii de consiliu, ori prin schimb de
note n timpul sedintei comune. Dar exista o deosebire de natur n
consultatiile noastre, generat de deosebirea de conceptie a celor dou
delegatii.
Francezii alctuiau un grup de prieteni, cu strnse legturi furite n
zilele Rezistentei. Tria autorittii lor era n mare parte produsul
functiilor lor. Guy Mollet avea ultimul cuvnt mai ales pentru c detinea
postul de prim-ministru. Fineau determina politica extern, iar Bourges-
Maunoury obligatiile aprrii, n delegatia israelian, alctuit din
primul-ministru, directorul general din Ministerul Aprrii i eful de
stat-major, nu numai c diferenta de nivel ntre pozitiile noastre era mult
mai mare, dar autoritatea personal a lui Ben-Gurion pentru Simon
Peres i pentru mine era infinit mai mare dect aceea reflectat de
definitia formal a functiilor noastre. Delegatia noastr avea de fapt un
singur reprezentant: Ben-Gurion. El era ca un rabin traditional, iar noi,
ajutoarele i consilierii lui, i eram discipoli. De aceea chiar i
consultatiile noastre interne erau, n esent, nu discutii care s conduc
la decizii, ci eforturi fcute de Simon Peres i de mine de a-l convinge pe
Ben-Gurion s accepte sugestiile noastre. Fceam lucrul acesta, de
regul, numai atunci cnd el manifesta interes i numai atta vreme ct
el nsusi nu luase deja o decizie final.
Cnd, n acea dup-amiaz, ne-am retras pentru o astfel de ntlnire
privat, eram constienti de importanta ei hotrtoare. Trebuia s-l
echipm pe Fineau cu formula pentru cltoria sa la Londra, care avea
s determine dac acea campanie a Suezului urma s aib loc, ori va fi
anulat. Dar Ben-Gurion nc nu-i formulase opinia dac, n
circumstantele date, Israelul se putea altura la rzboi. Desi el n-o
spunea, era evident c fusese dezorientat de ntlnirile de pn atunci.
El era ndeosebi vexat de refuzul de a vedea Israelul ca pe un partener cu
pozitie egal, atitudine adoptat de Marea Britanic i cu care Franta se
mpcase. El a fost, de asemenea, descurajat de ezitarea liderilor Frantei
i, desigur, ai Marii Britanii, de a lua n discutie o politic comun
pentru Orientul Mijlociu, ntr-o astfel de dispozitie, Ben-Gurion nu era
nclinat s arate o prea mare flexibilitate i de a face concesii.
Consideram c exagera pericolul pentru Israel al celor treizeci i ase de
ore sau patruzeci i opt de ore cnd trebuia s nfruntm Egiptul singuri.
Nu eram sigur dac credea realmente n tabloul ntunecat pe care l
zugrvea cu privire la avioanele egiptene care fceau prpd i
distrugeau orasele
Israelului sau dac erau n aceasta ratiuni tactice. Sau dac nu pregtea
terenul pentru o retragere din ntreaga afacere.
El a deschis consultrile cu ntrebarea dac gndeam c mai era ceva ce-
i puteam sugera lui Fineau s-i transmit lui Eden. Peres a venit cu
ideea de a trimite un vas israelian de la Haifa la Port Said. Egiptenii
aveau fr ndoial s-l opreasc i s-i mpiedice trecerea prin Canal.
Peres credea c o asemenea actiune putea oferi un bun pretext de rzboi
i pentru interventia anglo-fran-cez. Ben-Gurion a primit n tcere
aceast propunere.
Ne-am ntors la subiectul divergentelor noastre cu britanicii. Am spus c
nu trebuia s privim acea zi i jumtate de lupt a Israelului singur ca
pe o problem critic irezolvabil. Din punct de vedere militar, dac
acesta era obstacolul din calea campaniei Suezului, atunci eu eram n
favoarea acceptrii propunerii britanice.
Ben-Gurion a fcut observatia c Marea Britanic ne cerea nu numai s
luptm singuri ctva vreme, ci c trebuia s deschidem campania cu o
fort de mari proportii i s atingem zona Canalului. Unittile de
parasutisti lansate n spatele liniilor inamice puteau fi ncercuite, cum s-
a ntmplat la Kalkilia, caz n care am fi suferit pierderi grele. Oare am
uitat noi starea de spirit a poporului nostru dup acea actiune?
I-am spus lui Ben-Gurion c publicul nostru a fost deprimat dup
Kalkilia din cauz c ne fuseser pricinuite pierderi considerabile ntr-o
operatiune care nu decidea nimic. Publicul stia c, n pofida actiunii i a
pierderilor, terorismul avea probabil s continuie. n ceea ce priveste
campania proiectat, ns, situatia era diferit. Publicul putea s nu-i
perceap scopul din prima zi a btliei, dar pe msur ce anvergura i
crestea, urmat de actiunea anglo-francez, oamenii puteau recunoaste
c era vorba de un rzboi decisiv i, chiar dac pierderile erau mari,
publicul avea s le ndure. Nu m ndoiam de faptul c majoritatea
poporului nostru ar fi privit aceast companie ca pe o oportunitate ce nu
trebuia pierdut. Dac era pierdut, trebuia s luptm singuri n viitor,
iar pierderile noastre puteau fi mult mai mari.
Am continuat cu o analiz a planului operational. Credeam c acesta
avea un merit intrinsec i c putea, de asemenea, s satisfac cerintele
britanicilor. Am propus ca n ziua D, dup amurg, s lansm un batalion
de parasutisti n vecintatea Canalului, la Mitla, iar n aceeasi noapte o
brigad mecanizat s cucereasc poziii la Nakeb i Kusseima, pe
granita egiptean. Coloana trebuia s nainteze a doua zi, capturnd
localittile Tamad i Nakl, pe calea spre Mitla, fcnd jonctiunea cu
batalionul de parasutisti.
Conform acestui plan, nu trebuia s punem n functiune fora noastr
aerian n prima zi, cu exceptia lansrii parasutistilor, pe care trebuia s
ncercm s-o facem fr a fi identificati. Nu trebuia s atacm
aerodromurile egiptene i trebuia s cutm evitarea btliiJor aeriene,
n afar de cazul n care erau atacate fortele noastre terestre i chiar i
atunci limitndu-ne la o acoperire aerian de protectie. Speram ca n
acest fel btliile din prima zi s fie strict locale. Aceasta i putea face pe
egipteni s aprecieze actiunile noastre doar ca pe o operatie de represalii
pe scar mare, pe care ei n-ar fi dorit s-o transforme ntr-un rzboi n
toat legea. Era improbabil ca ei s treac frontiera i s bombardeze
orasele i aerodromurile Israelului.
Acest plan i-ar fi satisfcut pe britanici, deoarece el continea elementele
cerute de ei: fortele noastre aveau s opereze n proximitatea canalului
(Mitla se gseste la aprozimativ treizeci de mile de Suez), iar ele erau
destul de mari ca s comit ceea ce britanicii numeau adevrat act de
rzboi", cuprinznd un batalion de parasutisti, o brigad mecanizat i
escadrile de aviatie. Trebuia s le notificm britanicilor mrimea fortei
noastre, nu i locul lansrii parasutistilor i nici axa de micare a
brigzii mecanizate. Aceasta nu era treaba lor. Ei fr ndoial gndeau
c intentionam s operm de-a lungul axei nordice El ArisKantara i
nu n Sud, n zona deertic a Sinaiului.
Cucerirea pozitiilor notate n plan n decursul primei nopti era, de
asemenea, o bun deschidere pentru armata noastr, mai ales din cauz
c obiectivul nostru de cpetenie era arm el-eik, la extremitatea sudic
a Sinaiului, asa nct ne puteam continua naintarea spre Sud. Ct
priveste batalionul de parasutisti, el nu avea s fie izolat mult vreme.
Aveau s-i vin ntrire n cel mult patruzeci i opt de ore. Nu m
asteptam s fie atacat n prima noapte, asa nct ar fi trebuit s lupte
singur nu mai mult de o zi.
Ben-Gurion a ascultat cu cea mai mare atentie detalierea planului meu,
ale crui linii principale i erau deja cunoscute din discutiile anterioare.
Nu a fcut nici un comentariu, exact cum procedase i la propunerea lui
Peres. Era limpede c nu digerase ntreaga informatie i c nc nu-i
fcuse o opinie asupra problemei fundamentale dac, date fiind conditiile
prezente, campania era acceptabil pentru Israel. L-am ntrebat pe Ben-
Gurion dac i puteam prezenta lui Fineau sugestia mea. A admis c o
puteam face, cu conditia de a arta c era propunerea mea personal,
fr a-l angaja pe el n aceasta. A spus acelasi lucru despre sugestia lui
Peres de a se trimite un vas israelian la Port Said. Spre a face i mai clar
punctul acesta, Ben-Gurion s-a retras n camera sa, asa nct numai
Peres i eu am continuat ntlnirea cu Fineau i cu Bourges-Maunoury.
Absenta lui Ben-Gurion sublinia faptul c propunerile noastre nu aveau
sustinere oficial.
Cnd am intrat n sala de conferint, i-am gsit pe francezi asteptndu-
ne cu nerbdare. Fineau s-a uitat la ceas, cci avea de rezolvat treburi la
minister, nainte de plecarea la Londra. Peres a expus sugestia sa,
elabornd consecintele ce ar fi decurs din ncercarea unui vas israelian
de a trece prin Canalul Suez. Pineau a spus c acesta putea fi un plan
bun, dar c nu era ntelept s venim cu o nou schem n acel stadiu,
cci britanicii ar fi utilizat-o drept pretext de trgnare i poate chiar de
suspendare a ntregului proiect.
Am prezentat imediat planul meu, mpreun cu revendicrile Israelului,
care decurgeau din acesta. Nu am detaliat partea operational, ci pur i
simplu am schitat-o n termeni generali. Cnd am terminat, Pineau mi-a
cerut s-mi repet propunerile, asa nct s le poat nota n scris. Dup
ce a fcut-o, mi-a citit notele sale i a spus c acestea aveau s-i
serveasc drept termeni de referint n convorbirea din acea noapte cu
Anthony Eden. Am accentuat c acestea erau sugestiile mele i c nu au
fost aprobate de Ben-Gurion. El a lsat la o parte aceasta i a remarcat
cu convingere: stiu, stiu cum lucrati voi confratii". L-am invidiat pentru
certitudinea lui!
Pineau ne-a prsit spre a merge la Londra. Aveam s ne ntlnim a doua
zi, la ntoarcerea lui. Ben-Gurion a rmas n camera lui, iar Peres i eu
ne-am ntors la hotelul din Paris i am decis s ne lum o sear liber.
Pentru seara liber" ne-am dus n Montmartre, la un club de noapte
numit Noua Er", unde am stat nghesuiti ntr-un mic balcon, cu ochii
la scen. Dar atunci cnd inima i capul sunt absorbite ntr-o lume total
diferit, devii indiferent chiar i n fata celui mai exotic spectacol de strip
tease" parizian. Ne-am mutat ntr-un mic bistrou, s bem ceva cafea. Pe
cnd plecam, am auzit o voce speriat exclamnd ntr-o ebraic
galileean neaos: Ei, bieti, stiti cine tocmai a trecut? Mose Dayan i
Simon Peres! Oare ce se petrece? Trebuie s fie ceva secret, cci Dayan se
ascunde n spatele unor ochelari ntunecati!"
Ne promisesem o sear care s ne scuteasc de grij, dar cnd ne-am
ntors la hotel nu ne-am putut mpiedica s ne gndim la problemele
noastre. Eu am ncercat s recapitulez pentru mine nsumi cum stteau
lucrurile, din perspectiva pregtirii pentru ntlnirea final i decisiv de
a doua zi.
De la francezi noi puteam primi tot ajutorul aerian pe care ni-l puteau
da: dou sau trei escadrile de avioane de vntoare. Consideram c ne
puteam descurca cu acestea. Divergentele de conceptie dintre britanici i
noi se ascuti-ser i nu avea nici un sens s continum s arm acel
teren. Distanta dintre noi nu era mare, iar dac ei intentionau realmente
s se eschiveze, nu aveau s-o fac pe seama celor cteva ore diferent
ntre cerintele lor i planul nostru.
Problema era pozitia lui Ben-Gurion. Nu aveam nici o ndoial c reactia
sa rece din acea zi fat de planul meu nu fusese o poz tactic, cum
gndeau unii, ci o reflectare a ndoielilor i nelinistilor sale. El nc se
mai lupta cu ntrebarea fundamental: trebuia noi s mergem nainte
sau nu? El dduse glas rezervelor sale att n convorbirile noastre cu
francezii, ct i la consultrile noastre interne. Pe de o parte, el nu
mprtsea optimismul francezilor n privinta pozitiei americane. Ba
chiar a ncercat de mai multe ori s-i conving s decaleze campania
pn dup alegerile americane ca s se asigure de acordul presedintelui
Statelor Unite asupra actiunii. Pe de alt parte, el era deceptionat de
ezitarea francezilor de a lua n discutie o politic cuprinztoare asupra
Orientului Mijlociu. Era dezamgit nu pentru c el era respins, ci pentru
c era convins c singur campania militar, dac nu era parte a unei
politici generale logice, nu-i putea asigura telurile. Comportamentul
Marii Britanii fat de noi, departe de a fi unul de gentlemeni", trezea
suspiciune i nencredere. Ben-Gurion nu era absolut convins c dac se
iveau complicatii cu alte state arabe, Marea Britanic n-ar fi lsat balt
Israelul ca s alerge n ajutorul Iordaniei sau Iraqului.
Pe de alt parte, eram sigur c el era la fel de constient ca i mine, dac
nu chiar mai mult, de importanta pentru noi a campaniei coordonate cu
Franta i Marea Britanic, mpotriva lui Nasser. El stia c aceasta putea
duce la solutionarea unora din cele mai grele probleme ale noastre, care
cu greu ar fi fost solutionate fr campania proiectat.
Ct priveste planul militar, eram ncredintat c Ben-Gurion se temea de
grelele pierderi din primele zile, cnd trebuia s luptm singuri. El prea
s presupun c la nceputul ofensivei noastre fora aerian egiptean
avea s trimit imediat bombardierele sovietice Iliusin" s atace Tel
Avivul i Haifa, cauzndu-ne masive pierderi n vieti omenesti i mari
distrugeri. Nu mprtseam aceste temeri. Fireste, nu era de asteptat s
srim n ap i s iesim de acolo complet uscati, dar socoteam c puteam
evita necul. Credeam c eram capabili s-i dm fazei initiale a operatiei
noastre caracterul limitat de actiune de represalii i, n acelasi timp, s
facem ceea ce asteptau de la noi britanicii i francezii, anume s
imobilizm la Canal o fort importan a inamicului. Egiptenii nu
trebuiau s recunoasc n aceasta nceputul unei campanii
cuprinztoare.
Tocmai n conformitate cu acest scop am introdus dou modificri
esentiale n planul nostru operational original. Una privea deschiderea
actiunii noastre terestre, care acum trebuia s fie lansarea de trupe
parasutate la Mitla i nu capturarea localittii El Aris. Planul anterior
prevedea, n prima faz, controlarea de ctre noi a Sinaiului nordic, asa
nct trebuia s se nceap cu un asalt asupra localittii El Aris,
principalul oras de pe principalul drum dintre Egipt i Israel. Acest drum
se ntinde pe marginea nordic a Sinaiului, mergnd de-a lungul coastei
Mrii Mediterane, cuprinznd o cale ferat, o sosea asfaltat, un
aerodrom i surse de ap dulce. Regiunea din jur se afl, fireste, n mna
unor concentrri ale principalelor forte egiptene destinate frontului
israelian.
Spre deosebire de El Aris, Trectoarea Mitla se afl n vecintatea
captului sudic al Canalului Suez, iar legtura sa geografic cu Israelul
este un drum deertic nepavat, care mparte n dou Peninsula Sinai.
Acest drum era aprat de mici unitti egiptene, iar trectoarea nssi era
nepopulat. Socoteam de aceea c statul-major militar egiptean nu va
interpreta o lansare de parasutisti la Mitla mai mult dect un raid. Nu
credeam c comandantii armatei Egiptului puteau concepe posibilitatea
unei campanii de cucerire a Sinaiului care s nu nceap cu ncercarea
de a lua sub control cele dou axe nordice, El Aris i Bir Gafgafa. Pe
deasupra, socoteam c n ziua urmtoare, cnd brigada noastr
mecanizat cucerea poziii de aprare la Tamad i Nakl, pe axa Midia,
egiptenii aveau s vad evenimentul ca pe o micare care s aduc cu
bine napoi n Israel unitatea noastr izolat la Mitla.
Cea de a doua modificare afecta activitatea noastr aerian. Nu trebuia
s ncepem prin a bombarda aerodromurile egiptene, ci trebuia s ne
limitm, n primele dou zile, s dm ajutor forelor noastre terestre i s
protejm cerul Israelului. Aceast modificare era i ea destinat s
ntreasc impresia egiptenilor c noi eram angajati ntr-o actiune
limitat i nu ntr-un rzboi la scar mare.
Fireste, existau unele riscuri n actionarea pe baza acestor ipoteze. Dac
acestea se dovedeau gresite, iar Egiptul lansa un atac aerian asupra
oraselor Israelului, am fi pltit scump ratarea sansei de a surprinde
printr-un knock out fora aerian egiptean n timp ce ea se mai afla la
sol. Dar eu socoteam c lucrul acesta s-ar fi putut ntmpla doar dac
egiptenii i asigurau informatii de spionaj asupra planurilor noastre, n
cursul normal al evenimentelor, era ndoilenic ca Statul-Major egiptean
s aib la nceput o idee precis despre cele ce se ntmpl. Este
adevrat c putea primi informatie de la unittile lor atacate. Dar astfel
de unitti adesea raporteaz prezenta unor mari formatiuni israeliene
chiar i atunci cnd sunt confruntate cu nimic mai mult dect un
pluton. Cartierul general egiptean este astfel deja obisnuit cu alarmele
false. Numai n dimineaa urmtoare, cnd realitatea avea s confirme
semnalul, trebuia eful de stat-major egiptean s-i ia n considerare
reactia, n mod cert el nu va ezita s-i pun toate fortele n actiune
mpotriva unittilor israeliene care au ptruns pe teritoriul egiptean, dar
nu credeam c avea s-i trimit imediat avioanele s bombardeze Tel
Avivul.
Prea rezonabil predictia c, n prima zi de lupt, btliile aveau s fie
localizate pe axa Nakl-Mitla. O zi mai trziu, n zori, era de asteptat
lansarea n actiune a forelor britanice i franceze. Dac aceasta avea
realmente loc, noi trebuia s fim capabili s ne extindem operatiunile n
dou directii: s continum avansul n Sud, spre arm el-eik, i s
atacm n Nord, la Rafa i El Aris. Dar dac planul esua din vreo cauz
oarecare i noi eram nevoiti s oprim campania, puteam evacua unitatea
noastr de la Mitla pe axa Nakl-Tamad, care avea s se afle sub controlul
nostru. Se va socoti c ne-am angajat doar ntr-o actiune de represalii i
c, o dat ce aceasta a fost ndeplinit, fortele noastre s-au ntors n
Israel. Cu aceste reflectii n minte am adormit eu n acea noapte.
n dimineaa urmtoare, n ziua de 24 octombrie, Simon Peres i eu am
fost convocati de Ben-Gurion pentru consultatii finale. Ne-am dus la
casa unde sttea i l-am gsit bucurndu-se de dimineaa de toamn
nsorit, n grdin, nainte de a aborda principalele probleme, mi-a
cerut s-i explic nc o dat principalele miscri din planul operational
pe care l propusesem. Lucrul acesta trebuia s fie fcut cel mai bine cu
ajutorul unei schite cartografice care s arate localizarea i miscarea
forelor noastre, ca i principalele obiective militare. Nu aveam hrtie la
mine, asa nct Simon Peres a scos un pachet de tigri i mi l-a nmnat.
Era destul de bun i acesta i pe el am trasat schita triunghiular
familiar a Peninsulei Sinai, mrginit la Vest de Golful Suez, la Est de
Golful Aqaba, iar la Nord de Marea Mediteran. Am marcat-o cu trei
sgeti. Cea din centru mergea prin mijlocul Sinaiului, tintind Vestul.
Aceasta reprezenta zborul trupelor de parasutisti ce trebuiau lansate la
Mitla i linia de naintare a brigzii mecanizate care trebuia s fac
legtura cu para-sutistii. Sgeata paralel de deasupra arta miscarea
spre Vest a blindatelor n Nordul Sinaiului, de-a lungul coastei
Mediteranei. Cea de a treia sgeat arta naintarea spre Sud a fortei
mobile, n directia arm el-eik. Eram mai degrab bucuros c nu aveam
atunci la dispozitie o hart propriu-zis. Pe cutia de tigri, alb i
neted, nu era nici urm de munte, dune de nisip sau vale seac,
planul arta simplu i foarte lesne de adus la ndeplinire.
Cu acea schi grosolan n fata noastr, i-am descris lui Ben-Gurion, n
linii mari, miscrile pe care le aveam n vedere n campanie, dac el
decidea s mergem nainte. Dac avea s-o fac sau nu, eu nu puteam
spune n acel moment, desi dorinta sa expres de repetare a informatiei
militare era ncurajatoare.
Apoi el ddu la iveal o foaie pe care scrisese un numr de ntrebri pe
care le pregtise pentru aceast ntlnire. Pe msur ce ni le citea,
spiritul meu se linistea, cci ele erau n cea mai mare parte cum", ce" i
cnd" sau dac", fiind evident faptul c luase o decizie pozitiv privind
alturarea noastr la campanie.
ntrebrile puse de el pot fi deduse din rspunsurile pe care eu i le-am
dat:
Ziua D pentru armata israelian trebuia s fie luni 29 octombrie 1956,
ora 5 P.M.
Ziua D pentru britanici i francezi trebuia s fie miercuri.
Ca rspuns la respingerea de ctre Egipt a ultimatumului, fortele
britanice i franceze aveau s bombardeze aerodromurile egiptene n zorii
zilei de miercuri 31 octombrie, iar vineri 2 noiembrie aveau s fie
debarcate dou brigzi franceze.
Pe ct tiam, fortele britanice i franceze dispuneau de un total de 4
brigzi de infanterie, 400 de avioane de vntoare i 120 de avioane de
bombardament.
Nu tiam dac intentionau s controleze ambele laturi ale Canalului
sau numai malul vestic.
C aveau s mrsluiasc la Cairo, n caz de necesitate, asta n-o
tiam, iar eu m ndoiam c o vor face.
Francezii spuneau c fortele lor trebuiau s rmn, mpreun cu cele
britanice, n Zona Canalului, nelsnd fortele egiptene s treac n Estul
acestuia sau fortele israeliene s treac n Vest.
Ct priveste planurile lor de viitor n legtur cu Peninsula Sinai, tot ce
stiu este ceea ce mi-a spus secretarul lui Selwyn Lloyd la cin: Sper c
nu visati s profitati de acest prilej ca s luati Sinaiul".
N-am nici o idee dac egiptenii vor instala un nou regim.
n ceea ce priveste faptul dac Marea Britanic garanteaz neutralitatea
Iordaniei i Iraqului, Selwyn Lloyd a spus c britanicii nu ar vedea cu
ochi buni un atac israelian. Dar dac noi am fi fost atacati de Iordania i
am face uz de represalii, Marea Britanic nu avea s intervin.
Despre ce se va ntmpla cu fortele britanice de la Amman i Aqaba, eu
credeam c vor rmne pe loc.
Ni se va permite s capturm strmtorile Tiran? Francezii au spus
neaprat" i ne-au mai spus c britanicii nu vor fi mpotriv dac noi
cuceream portiuni din Sinai la Est de Canal. Secretarul lui Selwyn Lloyd
a spus, de asemenea, c britanicii nu vor obiecta n privinta micilor
ajustri de frontier pe care le puteam face n cursul campaniei.
Ce fel de formatiune trebuia s trimitem noi la Canal n ziua D? Nu
mai putin de un batalion, dar eu credeam c britanicii ne-ar putea cere
cel putin o brigad. Noi eram interesati s utilizm o fort mic.
Eram de prere c trebuia s amnm capturarea Gzei i a Rafei
pn cnd unittile egiptene de acolo vor fi avut sansa s digere stirile n
legtur cu cele ntmplate n Zona Canalului.
Forele egiptene din Fsia Gaza i din zon constau din dou divizii,
dintre care una palestinian. Consideram c luni i marti, dup
nceperea actiunii noastre i nainte de atacul anglo-francez, ntririle
egiptene vor curge suvoi din Vest spre Est, adic din Egipt n Sinai i
Gaza. Dup ziua de miercuri, cnd aliatii nostri aveau s intre n
actiune, miscarea egiptean trebuia s-i inverseze directia, n sensul
retragerii n Egipt.
Consultatiile au durat pn la ora 2 P.M., Ben-Gurion continund s
sondeze i s ntrebe. Cnd ne-am ridicat i eram pe punctul de a pleca,
el a spus, aproape ca pe un gnd ntrziat: Planul lui Mose este bun. El
salveaz vieti omenesti". Ct ai clipi a crmit-o la alt subiect care, n mod
vdit, l intrigase chiar de cnd l citise pe Procopius n avionul care ne
adusese n Franta. M mir a spus el cum de a putut subzista un
regat evreiesc la lotvat fr ap. De ce evreii aproape c l-au nimicit pe
Moise n legtur cu problema apei de but".
La ora 4 P.M., ministrul de externe Fineau s-a ntors de la Londra, iar noi
am fost chemati n sala de conferint. Pineau a anuntat c reprezentantii
Marii Britanii trebuiau s soseasc n decurs de o or i c el credea c
era posibil s se ajung la un aranjament final. Se ntlnise cu Anthony
Eden i, asa cum spera, gsise abordarea sa mult mai cordial dect
aceea a lui Lloyd.
Ct priveste pretextul cerut de britanici, ei au subliniat din nou c acesta
trebuia s fie un autentic act de rzboi". Britanicii erau de acord s
devanseze programul i s intre n actiune n noaptea de 30 octombrie,
adic la ora 4 A.M., n zorii zilei de miercuri. Ei erau, de asemenea, de
acord ca n redactarea ultimatumului s fie inclus un paragraf cu privire
la ncetarea focului, asa nct orice bombardare egiptean subsecvent a
tintelor israeliene s fie considerat drept o nclcare a conditiilor
ultimatumului.
n afar de somatia ca ambele armate s se retrag de la Canal,
ultimatumul trebuia s contin cerinta special ca fortele armate
britanice i franceze s intre n Zona Canalului, n mod cert egiptenii nu
aveau s fie de acord cu aceasta, asa nct nu exista nici o sans ca ei s
accepte ultimatumul. Somatiile ctre Israel i Egipt nu trebuia s contin
cuvntul ultimatum". Termenul utilizat trebuia s fie apel". Israelului
avea s i se cear doar s nceteze focul i s se retrag de la Canal.
La ora 4,30 P.M. au sosit reprezentantii britanici. Unul dintre ei era
domnul Logan, care ne fusese prezentat anterior drept secretar al lui
Selwyn Lloyd. Cu el, ca ef al delegatiei, era un alt secretar", Patrick
Dean. Nivelul acestei delegatii fusese fr ndoial redus prin nlocuirea
de ctre un functionar al Ministerului de Externe a ministrului de
externe, dar, din punct de vedere practic, eram de prere c absenta lui
Selwyn Lloyd nu nsemna nici o pierdere.
nainte de sosirea britanicilor, ne asezasem n fotolii confortabile, ntr-un
colt al slii. Acum ne-am rnduit n jurul mesei rotunde, iar ntlnirea a
cptat un aer oficial. Fineau a deschis sedinta i a prezentat
principalele puncte asupra crora se czuse de acord din partea tuturor.
Ben-Gurion a ridicat problema ajutorului britanic pentru Iordania dac
aceasta ar fi atacat Israelul. El a anuntat, de asemenea, intentia noastr
de a pune mna pe Strmtorile Tiran, care erau Canalul de Suez al
Israelului". Britanicii s-au interesat de planul nostru operational, dar eu
am refuzat s le dau detalii. Am spus doar c ne vom ndeplini
angajamentele, la timpul, locul i cu mrimea convenit a forelor
noastre. Nici francezilor nu le-am dat detalii, spunnd doar c unitatea
noastr de parasutisti va fi lansat mai aproape de orasul Suez dect de
Port Said.
La ora 5 P.M., un mic grup dintre noi s-a retras ntr-o ncpere vecin ca
s rezume discutiile. Din partea Israelului participam eu i un ajutor,
atasat militar. Mergea greu, iar treaba noastr a durat dou ore. Cnd
am isprvit, a nceput s se aud tcnitul profesional al unei masini de
scris dintr-o ncpere alturat.
Principiile planului care a rezultat erau urmtoarele:
n dup-amiaza zilei de 29 octombrie, fortele israeliene trebuiau s
lanseze un atac pe scar mare asupra forelor egiptene, cu scopul de a
ajunge n Zona Canalului n ziua urmtoare.
Aflnd de aceste evenimente, guvernele Marii Britanii i Frantei, n
ziua de 30 octombrie 1956, aveau s adreseze guvernelor Egiptului i
Israelului, n mod separat i simultan, apeluri formulate n spiritul
urmtoarelor coordonate de baz:
Ctre guvernul Egiptului:
ncetarea absolut a focului.
Retragerea tuturor forelor la zece mile de Canal.
Acceptarea ocuprii temporare a pozitiilor-cheie la Canal de ctre forte
anglo-franceze, n scopul de a garanta trecerea prin Canal a vaselor
tuturor natiunilor, pn cnd va fi asigurat o reglementare final.
Ctre guvernul Israelului:
ncetarea absolut a focului.
Retragerea forelor sale la zece mile de Canal.
Trebuia s se raporteze guvernului Israelului c guvernele Frantei i
Marii Britanii au cerut guvernului Egiptului s fie de acord cu ocuparea
temporar a pozitiilor-cheie de la Canal de ctre forte anglo-franceze.
Dac unul dintre cele dou guverne respingea apelul sau nu-i ddea
acordul n curs de dousprezece ore, fortele anglo-franceze se vedeau
obligate s ia msurile necesare spre a asigura realizarea cerintelor lor.
Guvernului Israelului nu trebuia s i se cear s aduc la ndeplinire
conditiile apelului n cazul n care guvernul Egiptului nu accepta
conditiile apelului pe care avea s-l primeasc.
Dac guvernul Egiptului refuza s dea curs conditiilor prezentate, n
timpul specificat, fortele anglo-franceze trebuia s lanseze un atac
asupra forelor egiptene n primele ore ale zilei de 31 octombrie 1956.
Guvernul Israelului va trimite forte care s ia n stpnire trmul
vestic al Golfului Aqaba i insulele Tiran i Sanapir, n scopul de a
asigura libertatea navigatiei n acel golf.
Israelul nu trebuia s atace Iordania n perioada operatiunii mpotriva
Egiptului. Dar dac, din ntmplare, Iordania ataca Israelul n acest
timp, guvernul britanic nu va da ajutor Iordaniei.
Ben-Gurion era ncordat i n-a fcut nici un efort de a-i ascunde
ncordarea. El a citit i recitit articolele planului cu scrupulozitate,
ncruntndu-i sprncenele ntr-o furibund concentrare i murmurnd
pentru sine fiecare cuvnt. Apoi a mpturit cu grij hrtia i a bgat-o
n buzunarul interior al jachetei sale.
Importanta esential a planului consta n faptul existentei lui reale. El
preciza actiunile participantilor la campanie i scopurile pe care fiecare
dorea s le ating, n ceea ce priveste scopurile, exista o vdit paralel
ntre telul anglo-francez de a detine Canalul Suez ca s asigure trecerea
liber pentru toate natiunile i telul israelian de a detine trmul vestic al
Golfului Aqaba i insulele Tiran i Sanapir ca s asigure libertatea de
navigatie pe acea ntindere de ape. Singura deosebire substantial era c
n timp ce ocupatia anglo-fran-cez a Zonei Canalului era calificat drept
temporar, despre coasta Golfului Aqaba se spunea s fie stpnit
nu stpnit temporar.
Exista i o alt paralel. Israelul nu avea s fie partener la capturarea
Zonei Canalului, asa nct guvernele britanic i francez i notificau
intentia lor de a stpni Canalul. Tot asa, britanicii i francezii nu aveau
s fie parteneri la capturarea trmului vestic al Golfului Aqaba. Israelul
avea s fac singur lucrul acesta, asa nct trebuia s-l aduc n atentia
Frantei i Marii Britanii.
De asemenea, demn de atentie, din punctul de vedere al Israelului, era
faptul c planul rezolva problema ultimatumului. El ndeprta orice
ingredient de amenintare i avertisment la adresa Israelului i punea
apelul anglo-francez la locul su, ca parte a planului general de actiune,
n felul acesta, doar n privinta Egiptului apelul avea semnificatia unui
ultimatum, n timp ce pentru Israel era parte a procedurii.
Acum, dup ce decizia fusese luat, fiecare moment era pretios. M-am
furisat din sala de conferint i i-am trimis un semnal extraurgent"
sefului meu de operatiuni: Bune perspective pentru Operatiunea Cades
ct de curnd. Mobilizeaz unittile imediat. Asigur secretul mobilizrii.
Las impresia c mobilizarea este determinat de intrarea n Iordania a
forelor iraqiene. Plecm la noapte, sosim mine, dimineaa".
Cnd m-am ntors n sala de conferint, i-am gsit pe toti cuprinsi de o
tensiune nervoas i parc nestiind ce s fac. Plnuirea lansrii unei
campanii nu era un eveniment care s fie srbtorit cu ciocniri de
pahare i glume camaraderesti. Cu toate acestea, exista un sentiment
general de profund satisfactie c efortul fusese fructuos. Primii care au
plecat au fost britanicii, mormind cuvinte de politete colorate de un
umor nu tocmai inteligibil. Noi am fost urmtorii care am strns minile
gazdelor noastre franceze, fcnd-o cu sincer cldur. Ben-Gurion a
urcat n camera lui, iar noi ne-am dus la hotelul nostru din Paris.
Am sosit n Israel la amiaza zilei de 25 octombrie i am mers direct la
cartierul general al Statului-Major General, n avion am redactat mai
multe ordine i instructiuni pentru Statul-Major i comandantii din
teren, care trebuiau emise fr nici o ntrziere. Cel mai important ordin
era destinat Sectiei Operatiuni, iar eu eram acum pentru prima dat
competent s dau directive clare n cadrul campaniei, n ceea ce priveste
ordinea sa operational.
Acest nou ordin stabilea ziua D i ora H i, de asemenea, modifica trei
dintre instructiunile continute n ordinul operational initial. Prima
modificare privea paragraful asupra scopurilor. Acum accentul era pus
pe aparitia unei amenintri la Canalul Suez, n concordant cu
angajamentul nostru n plan, iar apoi urmau cele dou obiective
fundamentale: capturarea Strmtorilor Tiran i nfrngerea forelor
egiptene.
Am avut de multe ori discutii cu Ben-Gurion asupra acestui din urm
punct, n cursul sederii noastre la Paris. Era clar c nu aveam nici un
interes n nimicirea forelor inamicului", cum era de obicei cazul celor
mai multe armate n formularea scopurilor rzboiului, n starea de
lucruri ce exista ntre Israel i vecinii si, cel mai bine era s se verse ct
mai putin snge posibil. De aceea am stabilit c scopul nostru era
nruirea ordinii de btaie a forelor egiptene i cauzarea prbusirii lor".
Aceasta nsemna ca armata noastr s pun mna pe rscruci de
drumuri, pe amplasamentele dominante i pe fortificaiile-cheie care
aveau s ne dea controlul asupra zonei i prin aceasta s-l constrng pe
inamic s capituleze.
Cea de a doua modificare n ordinul operational afecta fazele actiunii
noastre, n loc s ncepem cu cucerirea Sinaiului de Nord, trebuia s
ncepem cu regiunea sa central, pe axa NaklMitla, prin lansarea de
parasutisti Ia Mitla.
A treia modificare privea utilizarea fortei aeriene. Spre deosebire de
planurile anterioare, campania nu avea s se deschid cu un atac aerian
israelian. Fora aerian trebuia s transporte parautitii n zona de
lansare i s mentin starea de alert la aerodromuri. Dac egiptenii i
puneau aviatia n actiune, noi trebuia s ncercm, n cele dou zile cnd
luptam singuri, s limitm rzboiul aerian la regiunea atacat de inamic.
Cnd am cobort din avion, la ntoarcerea de la Paris, speram ca acestea
s fie singurele modificri finale. Mai erau doar patru zile pn la
declansarea campaniei.

CAMPANIA DIN SINAI

Trebuia s luptm pe vasta ntindere a Sinaiului, n Nord pe jumtate

deert, n Sud pe jumtate muntos, de netrecut; o ntindere de trei ori
mai mare dect a Istraelului. Obiectivele noastre erau s neutralizm
amenintarea armat egiptean i terorismul fedain din Fsia Gaza i s
obtinem controlul cheii de bolt a zonei, localitatea arm el-eik, lng
extremitatea sudic a peninsulei. Prin capturarea acestei localitti, n
mod automat aveam s punem capt blocadei egiptene a Golfului Aqaba,
scop de cpetenie al campaniei noastre. Dar puteam s ajungem la arm
el-eik i s-l lum n stpnire doar dac nfrngeam armata egiptean
n ntregul Sinai, deoarece singurul drum ntracolo se afla pe marginea
vestic a peninsulei, de-a lungul Golfului Suez stpnit de egipteni.
arm el-eik domin vitalele strmtori Tiran, prin care trebuie s treac
vasele din Orient i din Africa de Est ca s ajung n Golful Aqaba i n
orasul israelian Eilat. Dac vasele puteau s fac acea cltorie, atunci
Eilatul putea deveni un mare port, iar prin aceasta s aduc la viat
ntregul Negev. Strm-torile nsele sunt formate din coasta Sinaiului, pe
de o parte, i mica insul Tiran, pe de alt parte, ntre acestea, culoarul
navigabil pentru vase oceanice are doar o ltime de 650 de picioare.
Astfel egiptenii aveau posibilitatea s blocheze strmtorile prin simpla
instalare a ctorva tunuri pe promontoriul pustiu aflat la o distant de
trei mile de arm el-eik.
Descriind campania, am extras din jurnalul pe care l-am redactat n acel
timp.
Campania a nceput dup-amiaz trziu, n ziua de 29 octombrie, cnd
un batalion de 395 oameni, din Brigada 202 parasutisti, a fost lansat
lng captul estic al Trectorii Mitla, adnc n Sinai, la aproximativ
treizeci de mile de Canalul Suez. Ei au fost adusi la ora 5,20 P.M., n
saisprezece avioane de transport Dakota", care au zburat la o altitudine
joas peste deertul Sinai, spre a scpa de radarele egiptene. Numai cnd
s-au apropiat de zona lansrii, exact la dou minute de zbor de bazele
aeriene egiptene, au luat nltime n asa fel nct s permit deschiderea
parasutelor. Dou ore mai devreme, ntr-o operatiune de groaz menit
s buimceasc reteaua de comunicatii a inamicului, patru dintre
Mustang"-urile noastre cu motoare cu piston au zburat deasupra
Sinaiului i au tiat cu elicele i aripile lor liniile telefonice aeriene,
ridicate doar la 4 yarzi fat de nivelul pmntului.
Intre timp, celelalte batalioane de parasutisti ale brigzii s-au concentrat
la granita iordanian, simulnd un atac care s-i induc n eroare pe
egipteni i pe aliatii lor. Acesti soldati trebuiau apoi s strbat mai mult
de 65 de mile prin deertul Negev, de la granita estic la cea vestic a
Israelului, nainte de a ncepe btlia lor n Sinai. Ei au fcut aceasta n
nou ore i au pierdut multe vehicule care s-au avariat sau au rmas n
terenul nisipos. Dar comandantul de brigad, Arik aron, nu a
mrturisit nici una din dificulttile sale, ca s nu stea n drum. Cu sau
fr vehicule, coloana trebuia s nainteze i el a naintat nestvilit ctre
cea dinti pozitie egiptean din Sinaiul central, Kuntilla. Egiptenii au
fugit la apropierea lor. Coloana a mnat ctre Vest, adnc n Sinai,
trecnd peste drumuri deertice haine, care au luat alt vam de
vehicule pe roti i alte patru tancuri, n cele din urm, cu doar dou din
cele treisprezece tancuri, brigada i-a atins proximul obiectiv situat la 25
de mile mai departe, fortreata Tamad, unde au dat prima mare btlie.
La bordul autoblindatelor lor, parautitii s-au npustit peste santuri i
prin cmpurile minate i au croit-o de-a dreptul n pozitiile bine
fortificate i echipate ale egiptenilor. Dup patruzeci de minute de lupt
nversunat, Tmdui a czut. Soarele ne-a fost de ajutor, strlucind n
spinrile oamenilor nostri i n ochii aprtorilor.
Pe cnd btlia aceasta era n toiul ei, alte unitti din brigada lui aron
au naintat spre urmtorul bastion important al inamicului, Nakl,
capturndu-l n douzeci de minute. Curnd dup aceea, primul
batalion al brigzii, la 180 de mile de punctul su de plecare, a fcut
legtura cu batalionul-frate care fusese parasutat lng Trectoarea
Mitla cu douzeci i patru de ore mai nainte. Axa sudic era acum
asigurat i, o dat cu aceast micare n campanie, noi nvluisem toate
pozitiile egiptene din Nord-Estul Sinaiului, iar batalionul care fusese
lansat la Mitla nu mai era n pericol de a fi ncercuit.
ntr-o alt actiune din acea prim noapte a fost capturat i pozitia
sudic Nakeb, de la granita NegevSinai. Iar-n dimineaa urmtoare,
devreme, Brigada a 4-a israelian a pus mna pe rscrucea vital
Kusseima, de asemenea lng granita NegevSinai, la Nord de Kuntilla,
deschiznd astfel o poart aditional n Sinai, de la Est, i amenintnd
flancul sudic al puternicelor forte egiptene situate imediat la Nord.
Capturarea Kusseimei completa faza de deschidere a operatiunilor
noastre. Cele patru obiective pe care le stabilisem pentru prima noapte a
campaniei se gseau n minile noastre.

CAMPANIA DIN SINAI

MAREA MEDITERAN

Militarii egipteni au reactionat la aceast prim faz asa cum m-am

asteptat. Ei pur i simplu nu au exploatat avantajul lor de masiv
superioritate n arme i echipament rusesc i mult mai marea lor fort
aerian, prevzut cu cele mai noi tipuri de avioane de vntoare cu
reactie sovietice i cu bombardiere de aceeasi provenient, n fortretele
lor, trupele egiptene au opus initial rezistent, dar cnd fortele noastre
le-au atacat i au vzut alte unitti ocolin-du-le pozitiile spre a le
ncercui, au preferat mai degrab s o ia la fug dect s lupte. Iar odat
ce oamenii nostri le-au strpuns liniile de aprare, soldatii inamici care
rmseser s lupte au ales capitularea n loc de angajarea n lupt corp
la corp. n aer, de asemenea, previziunea noastr asupra ripostei
egiptene s-a dovedit corect: dac noi nu le vom ataca aerodromurile, ei
nu-i vor extinde operatiunile dincolo de granitele Sinaiului. Oricum,
aviatia egiptean nu a valorificat avantajul faptului c bazele lor aeriene
se gseau mult mai aproape de cmpul de lupt dect ale noastre i c,
n felul acesta, avioanele lor puteau petrece mai mult timp deasupra
zonei de btlie, ntr-adevr, ele au hrtuit fortele noastre terestre, dar se
ndeprtau cnd era vorba s se ntlneasc cu avioanele noastre i
ncercau s evite btlia aerian, n primele ore ale diminetii, fora
aerian egiptean a avut o zi de zburdlnicie, atacnd brigada 202, total
expus, care avansa ftis spre Mitla. ns atunci cnd fora noastr
aerian a nceput patrulrile de protejare a coloanei i a fcut-o aproape
fr ntrerupere, avioanele egiptene le ocoleau. La urma urmelor, nu
avioanele, ci pilotii erau cei care trebuiau s dea btlia.
M aflam n Sud cnd a venit stirea c unitatea de recunoastere a
Brigzii a 7-a tocmai a luat controlul asupra importantului defileu Deika,
o trectoare ngust la circa cincisprezece mile Vest de Kusseima, lng
granita Negev Sinai. Aceasta nsemna c brigada, principalul corp de
blindate al fortei centrale de soc, putea acum porni din ariergard
asupra fortretii-cheie Abu Ageila. Urmtoarele dou zile aveau s se
dovedeasc cruciale, deoarece trebuia s dm btlii majore n sectorul
nordic al Sinaiului, unde egiptenii i concentraser majoritatea forelor
lor. Trebuiau s fie btlii decisive.
Rentorcndu-m din Sud la Marele Cartier General, am aflat c fortele
anglo-franceze i-au amnat atacul i c nu vor ncepe bombardarea
bazelor aeriene ale Egiptului n ziua de 31 octombrie, asa cum fusese
plnuit. M-am dus s-l vd pe Ben-Gurion, care sttea la pat bolnav de
grip i care era foarte ngrijorat de efectul pe care acea tergiversare l
putea avea asupra situatiei oamenilor nostri la Mitla. Reactia lui
imediat a fost aceea de a cere ca ei s fie retrasi chiar n acea noapte, n
mod evident i amintea de episodul de la Kalkilia i era ngrijorat c
parautitii de la Mitla puteau fi i ei ncercuiti adnc n teritoriul
inamicului. Am ncercat s-l linistesc. Chiar dac britanicii i francezii i
revocau invazia, eram ncredintat c puteam continua campania noastr,
iesind victoriosi. Am argumentat c mai degrab dect s ne retragem de
la Mitla, fortele noastre de acolo s fie ntrite, iar eu speram c o
puteam face. Cu mare sovial, Ben-Gurion a prsit ideea evacurii,
dar am putut ntelege c logica militar a fcut prea putin spre a-i
reduce nelinistea cu privire la viata parasutistilor nostri.
n acea sear, Marea Britanic i Franta au emis ultimatumul lor adresat
Egiptului i Israelului, cernd ambelor prti s nceteze lupta i s se
retrag la o distant de zece mile de Canalul Suez. Egiptul trebuia s
accepte ocuparea temporar de ctre englezi i francezi a oraselor Port
Said, Ismailia i Suez, n scopul garantrii liberttii de tranzit prin
Canal. Neconformarea la cerintele ultimatumului n decurs de
dousprezece ore" avea s atrag interventia armat. Aceasta ar fi
asigurat guvernelor britanic i francez pretextul de a cuceri Zona
Canalului prin fort militar.
Guvernul Statelor Unite era la fel de activ, n directia opus, n acea zi
Ben-Gurion a primit o telegram expediat de presedintele Eisenhower,
care cerea Israelului retragerea forelor sale din Sinai. Conformarea urma
s fie n mod deosebit apreciat de presedinte. Rspunsul dorit al
Israelului nevenind, Henry Cabot Lodge, reprezentantul Statelor Unite la
ONU, a cerut o reuniune de urgent a Consiliului de Securitate, la care
el a depus o rezolutie care cerea Israelului retragerea imediat, n caz
contrar fiind prevzute sanctiuni, rezolutie care ndemna toate celelalte
natiuni s se abtin de la utilizarea fortei sau de la amenintarea cu fora
n zon". Reuniunea a fost amnat cinci ore la cererea Frantei, Marii
Britanii i Israelului, iar cnd s-a ntrunit deja au venit stiri despre
ultimatumul anglo-francez. Presedintele Eisenhower privea lucrul acesta
ca pe un act de fraud i de trdare din partea aliatilor si. El a ordonat
reprezentantilor si s fac uz de ntreaga greutate a Statelor Unite
mpotriva realizrii planului anglo-francez.
Eventuala rezolutie ostil a ONU a fost blocat prin vetoul Frantei i
Marii Britanii.
ntre timp, Israelul a rspuns la ultimatum i i-a acceptat termenii, n
ipoteza c un rspuns pozitiv va veni, de asemenea, i din partea
Egiptului". Egiptul, ns, a rspuns, dup cum era de asteptat, c nu era
pregtit s accepte somatia anglo-francez, ceea ce nsemna c Anglia i
Franta puteau acum actiona mpotriva Egiptului.
Cu toate acestea, fortele anglo-franceze nu au bombardat aerodromurile
egiptene din Zona Canalului dup expirarea celor dousprezece ore ale
ultimatumului, iar fortele israeliene au dus n Sinai btlii grele ntreaga
zi de 31 octombrie, sub amenintarea unui atac masiv din partea fortei
aeriene egiptene, n aceeasi zi, Egiptul a adus n Sinai noi unitti de
blindate grele i de infanterie, a trimis navele sale n actiune mpotriva
coastelor Israelului i a trimis rapid ntriri, pe mare, la arm el-eik.
Nici pn la ora 5 P.M. din acea zi fora anglo-francez n-a nceput
bombardarea bazelor aeriene ale Egiptului.
Faptul c aliatii nostri nu ne-au dat ajutorul promis n-a mpiedicat
Brigada a 7-a s conduc cea mai spectacular btlie de blindate a
campaniei, capturnd Abu Ageila, barajul Ruafa, Bir Hasna, Jebel Livni
i Bir Hama, prin lupt nversunat. Prin zdrobirea forelor egiptene din
aceste formidabile fortrete din Nordul i centrul Sinaiului era deschis
calea pentru naintri mai rapide i mai variate de nvluire a
formatiunilor inamice n Sinaiul vestic. Brigada de blindate a nregistrat
aceste succese n pofida unor accidente grave, inclusiv proasta
functionare a instrumentelor de semnalizare pentru suport aerian, asa
nct timp de dou zile brigada nu a putut cere ajutor aviatiei.
Acelasi batalion, care dimineaa capturase fortreata-cheie de la Abu
Ageila, mai trziu n acea zi a fost implicat n cea mai grea lupt a
brigzii de blindate. Aceasta a avut loc la barajul Ruafa, o localitate bine
aprat, situat imediat la Sud-Vest de Abu Ageila. Capturarea acesteia
avea s-i pecetluiasc pe egipteni n fortretele Um Katef i Um sihan, la
Est.
Oamenii acestui batalion luptaser vreme de trei zile fr odihn i erau
epuizati, dar comandantul i-a tinut sub presiune, ndemnndu-i s
exploateze la maxim impulsul bresei fcute.
Asaltul a fost dat din Sud-Vest, oamenii nostri avnd de nfruntat n
acest sector posturi de aprare bine fortificate, constnd din mai bine de
douzeci de cuiburi antitanc ce dispuneau de tunuri antitanc de 57 mm
i 30 mm, precum i ase arunctoare de ghiulele.
Atacul a nceput dup apusul soarelui, n lumina cetoas, ncrcat de
praf a crepusculului, ochii obositi ai echipajelor de pe tancuri cu greu
puteau vedea ce era n fat. Egiptenii au deschis focul cu toate armele
avute la dispozitie i numaidect au lovit n plin unul dintre
autoblindatele noastre. Toti oamenii de la bord au fost rniti. Aceast
lovitur a stopat restul autoblin-datelor, dar ele i-au redobndit
cumptul n cteva minute i i-au continuat naintarea. Curnd a czut
ntunericul i noaptea era luminat doar de zborul ncrucisat al obuzelor
i de flcrile depozitelor de munitie egiptene care explodau. Focul
antitanc a lovit tancurile unittii noastre de asalt i am suferit pierderi.
Dar oamenii presau n continuare, n stadiul final al btliei tancurile
noastre au rmas fr munitie i, iar echipajele lor au luptat mai departe
cu grenade de mn i cu pusti mitraliere. Dup curtirea posturilor
egiptene i a transeelor lor de comunicatie, au fost adunati rnitii, care
au fost bandajati la lumina farurilor jeepurilor. Dac egiptenii ar fi
contraatacat n acel moment, este ndoielnic dac oamenii nostri le-ar fi
putut rezista. Chiar i singurul tanc ce scpase relativ nevtmat era
acum lipsit de combustibil i munitie. Dar trupele egiptene au avut i ele
nevoie de cteva ore ca s-i organizeze contraatacul, iar cnd acesta a
avut loc, imediat dup ora 9 P.M., unitatea noastr blindat i
realimentase cu combustibil tancurile i refcuse stocul de munitie, fiind
desfsurat cum se cuvine pentru aprare. Artileria din fortretele
nvecinate i focul de acoperire al tunurilor antitanc mobile au sprijinit
atacul egiptean. Dar acesta a esuat, iar inamicul s-a retras la El Aris, pe
coasta Mediteranei, prsindu-i tunurile i mortii.
Aveam acum controlul virtual asupra celor trei drumuri ctre Nakl i
Mitla; unul trecea prin Jebel Livni, iar drumul sud-vestic trecea prin Bir
Hassna.
n afar de btliile de blindate din regiunea Abu Ageila i de
numeroasele angajamente aeriene de pe cerul Sinaiului, cealalt lupt
major din acea zi de 31 octombrie a avut loc la Trectoarea Mitla i a
implicat brigada de parasutisti. Aceasta a nceput la ora 12,30 P.M. i a
durat apte ore disperate.
Curnd dup ce principalul corp al brigzii strpunsese axa Nakl i
fcuse legtura cu batalionul lansat la Parker Memorial, lng Mitla,
comandantul brigzii ceruse permisiunea s nainteze i s pun
stpnire pe trectoare. Nu i s-a permis ns dect s trimit o patrul,
cu conditia de a evita o lupt serioas. Unitatea respectiv nu era o
patrul", ci de fapt o echip de lupt n deplinul sens al cuvntului,
ntru totul capabil s captureze trectoarea. Patrula" cuprindea dou
companii de infanterie pe autoblindate, un detasament de trei tancuri,
unitatea de recunoastere a brigzii, n autocamioane, ct i un sprijin n
trupe care dispuneau de mortiere grele. Adjunctul comandantului
brigzii era i el prezent.
De ndat ce convoiul a intrat n defileu, a fost ntmpinat cu foc de pe
delusoarele din flancuri. Unitatea a continuat lupta n defileu, n ipoteza
c acesta nu era detinut dect de forte egiptene nensemnate. Dar cu ct
avangarda convoiului ptrundea mai adnc n trectoarea ngust, focul
crestea n intensitate, iar auto blindatele i soldatii pe care acestea i
transportau au fost lovite. Comandantul unittii s-a npustit nainte
ca s-i salveze, dar i el s-a gsit prins n capcan, incapabil s nainteze
sau s se retrag. Cu toate acestea, segmentul din fat al convoiului,
totaliznd mai bine de o companie, a reusit strpungerea i a ajuns la
captul vestic al trectorii, n pofida focului ucigtor din defileu. Restul
fortei a rmas tintuit locului, pierderile sale crescnd sub focul puternic
i continuu de pe nltimile de deasupra.
De la ora unu dup-amiaz i pan la ora opt seara, parautitii au dus
o crunt btlie pn cnd, n cele din urm, au nfrnt opozitia
egiptean i au cucerit trectoarea. Pierderile lor au fost fr precedent:
38 de morti i 120 de rniti.
Trupele egiptene au ocupat poziii n cavittile naturale i artificiale de pe
povrnisurile dealurilor de pe ambele laturi ale trectorii, pzind drumul
de dedesubt cu arme automate i tunuri antitanc. Devreme n dimineaa
precedent, inamicul trimisese cinci companii de infanterie la captul
vestic, ca s ocupe trectoarea. Acestea erau bine narmate cu tunuri
antitanc, cu aproximativ 40 de tunuri cehe cu recul i mitraliere,
suportul aerian fiind asigurat de 4 avioane Meteor" i de 6 MIG-uri de la
baza din apropiere. Avioanele egiptene operau nestingherite, deoarece din
cauza comunicatiilor defectuoase oamenii nostri nu puteau cere ajutor
aerian.
Chiar la nceputul btliei, camionul cu combustibil al parasutistilor a
fost incendiat, acelasi lucru ntmplndu-se apoi cu camionul cu munitie
i trei alte vehicule. Comandantul companiei, care a srit de pe
autoblindatul su, a fost ucis pe loc. Mortierele grele au fost scoase din
actiune. Focul inamic a lovit, de asemenea, i a imobilizat patru
autoblindate, un tanc, un jeep i o ambulant. Parasutistii erau obligati
s se catere la vgunile de pe dealuri ocupate de egipteni i s lupte
corp la corp, capturnd una dup alta pozitiile. Nu aveau alternativ,
fiind singura cale de a sfrsi victorioas btlia, limitnd numrul
rnitilor i mortilor.
Tocmai lucrul acesta l-au i fcut atunci. M ndoiesc c exist n armata
noastr o alt unitate care s se fi descurcat mai bine cu inamicul n
astfel de conditii. Acei parasutisti care au reusit s ias din capcan,
mpreun cu dou companii aditionale de ntriri, i-au croit drum n
jurul posturilor egiptene, s-au ctrat pe crestele dealurilor i apoi au
tbrt n linia pozitiilor inamice scobite pe povrnisuri. La sfrsitul
btliei au fost 150 de egipteni morti, iar restul inamicului, teferi sau
rniti, a disprut n ntuneric, fugind peste Canalul Suez.
Valoarea, ndrzneala i spiritul de lupt al comandantilor parasutistilor
au fost calittile de aplaudat i de ncurajat. i, desigur, aceast cucerire
sngeroas a trectorii ar fi putut fi justificat dac sarcina brigzii era
s ajung la Suez. n circumstantele date, ns, cnd scopul nostru era
s o lum spre Sud, spre a cuceri serm el-eik i nu de a ne apropia de
Suez, nu era nici o necesitate vital s atacm unitatea egiptean care
apra mprejurimile Canalului. Colac peste pupz, dup capturarea
trectorii, parautitii au continuat s-i aib baza lng Parker
Memorial. Asadar, trectoarea a fost atacat, capturat i abandonat.
Multi ofiteri din Statul-Major General mi-au spus, cu dezaprobare, c am
fost prea ierttor cu parautitii, atunci cnd tiam c ei asaltaser
defileul
Mitla mpotriva ordinelor mele i cnd actiunea lor a avut consecinte att
de ucigtoare. Nu este nevoie s spun ct de mult am deplns noi grelele
lor pierderi. Dar nemultumirea mea fat de comandantii parasutistilor
nu se referea att la btlia ca atare, ct la subterfugiul lor, prin
desemnarea operatiunii drept patrul", ca s satisfac"Statul-Major
General. Lucrul acesta m ntrista i regretam c nu am reusit n
modelarea unor astfel de relatii de ncredere mutual nct, dac ei
doreau s-mi nesocoteasc ordinele, s-o fi fcut direct i pe fat.
Analiznd actiunile de la Mitla, am fcut distinctie ntre erori i
nclcarea ordinelor. Eram suprat din cauza deciziei de a ataca sfidnd
ordinele, dar puteam ntelege lucrul acesta. Trecuser numai opt ani de
la Rzboiul de Independent, cnd am avut comanda unui batalion de
comando, i mi puteam imagina situatia n care trebuia s decid s pun
mna pe o pozitie tactic spre a da o baz sigur unittii mele, chiar
dac actiunea mea era mpotriva ordinelor date de Marele Cartier
General. Puteam prea bine s cred c un comandant se comporta cu
totul inocent, cu convingerea c ofiterii de stat-major nu puteau cunoaste
conditiile sau pozitiile inamicului i c numai omul de la fata locului era
capabil de aprecierea situatiei i de luarea deciziei corecte.
Principala greseal a parasutistilor a fost una de tactic. Comandantii
unittii au estimat c egiptenii nu instalaser o fort puternic la Mitla i
de aceea i-au permis s procedeze ca n cazul unui drum lesnicios din
punct de vedere topografic, ca pe o vale seac, cu oamenii ngrmditi la
bordul vehiculelor ncolonate. Ei au crezut c chiar dac ntlneau fortele
inamice, vor avea posibilitatea s se desfsoare i s fie gata la timp
pentru atac.
Acesti parasutisti aveau o enorm ncredere n ei nsisi i au dezvoltat
procedee de btlie bazate pe organizare rapid i cutezant n actiune.
Dar trsturile topografice speciale ale trectorii Mitla nu erau potrivite
pentru asemenea procedee.
n alte circumstante, comandantii parasutistilor ar fi recurs fr ndoial
la recunoasterea zonei, fie la sol, fie din aer, nainte de a porni la actiune.
Dar cu brigada la sute de mile n interiorul teritoriului inamic, tiat de
restul forelor noastre i relativ la putine mile de bazele de tancuri i
aeriene egiptene, nu-i de mirare c ei erau nerbdtori s-i consolideze
rapid pozitia.
Pentru greselile lor de judecat i pentru erorile de tactic, parautitii
au pltit un greu tribut de snge. Ct priveste nclcarea ordinelor mele
i atitudinea mea ierttoare, adevrul este c privesc problema ca fiind
serioas atunci cnd o unitate esueaz n ndeplinirea misiunii sale i nu
cnd merge dincolo de limitele datoriei i face mai mult dect i s-a cerut.
Lumea a condamnat cu asprime operatiunile noastre n Sinai, iar critica
a crescut i mai mult n intensitate o dat cu interventia anglo-francez:
mai nti ultimatumul, iar apoi bombardarea aerodromurilor egiptene n
seara zilei de 31 octombrie. Statele Unite au condus campania de
condamnare n Occident, iar Rusia, desigur, a luat o atitudine similar,
protestnd n mod viguros mpotriva atacului militar asupra Egiptului
prieten. Amndou aceste Puteri s-au asociat ntr-un entuziast i asortat
cor al pcii cu orice pret", deosebit de sonor atunci cnd pretul nu
trebuia pltit de ele.
Cea mai grav reactie fat de aventura anglo-francez a avut loc n Marea
Britanic, unde critica a fost ndreptat n primul rnd mpotriva
primului-ministru Anthony Eden. Nu era nici o ndoial c marele public
i chiar majoritatea celor din Cabinetul sau nu suportau actiunea sa la
Suez. Nici comandantii armatei Marii Britanii nu i-au fcut lui Eden
sarcina mai usoar. Ei au spus c erau convinsi c Egiptul avea forte
puternice i, n consecint, plnuiser o operatiune militar complicat,
amnnd data debarcrii forelor lor terestre.
La Natiunile Unite avea loc o activitate febril n scopul opririi luptelor,
ndeosebi dup atacurile aeriene anglo-franceze, iar, dup ce Marea
Britanic i Franta fcuser uz de veto n privinta actiunii din Consiliul de
Securitate, a fost convenit o reuniune de urgent a Adunrii Generale a
ONU, pentru noaptea zilei de l noiembrie.
Era clar pentru mine, chiar i nainte de aceasta, c ceasul politic btea
mpotriva noastr i c presiunea international n directia opririi
actiunii militare avea s creasc. Succesele pe care le-am cstigat n doar
dou zile de lupt fceau acum cu putint ca sarcina noastr s fie dus
la bun sfrit n alte cteva zile, dar nu exista nici o certitudine c acele
zile aveau s ne fie date. Trebuia s apsam pe accelerator. Trupele
noastre nu se puteau gndi la odihn.
Cu aceste gnduri, mpreun cu generalul comandant al
Comandamentului din Sud, am vizitat n acea zi de miercuri, 31
octombrie, Brigada a 10-a, mboldind-o s cucereasc Um Katef ct mai
rapid posibil. Acest fort i Um sihan, din vecintate, erau dou locuri din
zona fortificat Abu Ageila care rmneau n minile inamicului i barau
strpungerea noastr n Sinaiul central prin cucerirea Kusseimei, a Abu
Ageila nssi i a barajului Ruafa, iar ca s avansm spre Vest eram
fortati s mergem pe drumeaguri de pmnt, n conditii jalnice. Aceasta
nsemna c egiptenii puteau pune stavil convoaielor noastre de
aprovizionare, oprindu-ne n felul acesta naintarea. Um Katef controla
ntinderea-cheie a drumului asfaltat care trebuia s ne rezolve problema
i a crui capturare ne-ar fi deschis o nou ax de micare.
ntlnirea cu ofiterii brigzii n-am gsit-o deloc agreabil. Adevrat, ei nu
erau o formatiune de elit, ca parautitii sau cum era corpul blindat.
Erau o brigad de rezervisti, de infanteristi cu o vrst deasupra mediei
i insuficient instruiti. Pe de alt parte, era vdit c propriii lor ofiteri se
ndoiau de capacittile lor de soldati. Cu toate acestea, i-am luat la zor
pe ofiteri i n-am plecat urechea la plngerile lor privind dificulttile.
tiam c oamenii lor erau obositi, c aprovizionarea lor nu se fcea la
timp, c noptile erau reci i zilele toride, c flintele lor prfuite se gripau,
iar vehiculele ntepeneau n noroi. Dar nu aveam solutii la astfel de
probleme, cu exceptia faptului de a-i scoate afar. Ne puteam schimba
Negevul i trebuia s am deschis acel drum.
Ei au atacat Um Katef n acea noapte, dar fr tragere de inim. N-a iesit
nimic. Pe de alt parte, o unitate a Brigzii Blindate 37, care a naintat
mai trziu n acea sear cu drzenie, a esuat i ea. Binenteles, ofiterii au
fost ct se poate de nerbdtori s invadeze liniile aprrii inamice,
npustindu-se asupra lor n autoblindate, fr a astepta sprijinul
tancurilor, care fusese ntrziat. Imperfecta informatie de spionaj la
Comandamentul din Sud, lipsa unui plan operational solid i
insuficienta concentrare a fortei disponibile au contribuit, de asemenea,
la esecul nostru, ntr-o anumit msur, am gresit i eu. Am fcut
presiuni asupra generalului comandant al Comandamentului din Sud s
grbeasc deschiderea noului dffcm prin Um Katef. El, la rndul su, a
fcut presiuni asupra comandantului brigzii, spunndu-i c mi
promisese c drumul avea s fie deschis la licrul zorilor, ntr-adevr,
ordinele mele prevedeau grbirea deschiderii acestuia desi lucrul
acesta putea s aib loc a doua zi la amiaz , iar eu de fapt am cerut
ca aceasta s se fac chiar dac nsemna un dificil atac frontal, care
implica pierderi grele.
Dup deplorabila utilizare a Brigzii a 10-a, generalul comandant al
Comandamentului din Sud l-a nlocuit pe comandantul brigzii, iar eu
am confirmat aceast schimbare. Am spus atunci c functia suprem a
unui comandant de unitate era s-o conduc n btlie. Dac nu trecea
testul, trebuia nu s fie pedepsit, ci trebuia s fac loc cuiva capabil s-o
fac. Fr a intra n toate accidentele atacului sustinut de brigad n
acea noapte, trebuie spus c nu conducerea nesatisfctoare, lipsa de
ndemnare i de control sau eroarea de tactic ne-au dus la esec. Dup
prerea mea, greseala a fost mult mai grav din punct de vedere militar:
unitatea nu a fcut efortul necesar pentru a intra n lupta efectiv.
Era deja posibil s se fac aprecieri cu privire la calittile de lupttori ale
egiptenilor i cu privire la conceptul lor de rzboi, n general, ei luptau
bine n faza static a luptei. Adpostiti n transee i utiliznd tunurile lor
antitanc, de cmp sau antiaeriene, de pe poziii fixe pregtite dinainte, ei
luptau n mod efectiv. Dar deveneau soldati jalnici cnd erau fortati s-i
prseasc transeele sau s-i schimbe planurile. Realizau putine
contraatacuri, iar cnd o fceau actiunea lor se vdea slab, n mod clar
exagerau puterea bastionului defensiv, cu a lor ciorchine de fortrete de
la Abu Ageila, spre a bloca o fort care cuta s ptrund n Sinai, fr a
avea contrapartea lor n unitti mobile, blindate, parasutisti, infanterie
mecanizat, cu suport aerian. Complexul defensiv Abu Ageila putea juca
un rol decisiv doar dac servea drept baz pentru forte mobile care s
poat merge s se angajeze n lupta cu inamicul care caut s ptrund
n Sinai.
Dup patruzeci i opt de ore de la nceputul campaniei, n noaptea zilei
de 31 octombrie i exact la cderea noptii n ziua urmtoare, centrul
luptei s-a mutat n sectorul nordic al Sinaiului, cu atacuri asupra
puternicelor poziii defensive de la Rafa, la captul sudic al Fsiei Gaza,
i cu o strpungere n mprejurimile localittii El Aris, pe coasta
Mediteranei. Zona de aprare Rafa era un adevrat labirint de
numeroase poziii fortificate, iar planul nostru de atac era adaptat
acestor conditii. Am scindat fortele noastre n mai multe mici unitti,
fiecare croindu-i o cale pentru ea nssi peste cmpurile minate i prin
gardurile de srm ghimpat, gsindu-i singur tinta i luptnd ntr-o
btlie independent. Accesul n miezul fiecrei fortrete cerea calificare,
ndrzneal i ingeniozitate, iar oamenii nos*i ddeau dovad de aceste
calitti. Cnd vehiculele din fat loveau o min i ncepeau s ard,
flcrile lor iluminau tintele pentru tunarii egipteni, iar genistii israelieni
trebuiau s se trasc printre obuzele care explodau, ca s curete noi ci
n cmpurile minate. Dar ei i ddeau btaie, ajungeau la obiective, se
desfsurau pentru asalt i atacau inamicul.
Cnd primele tancuri ale Brigzii a 27-a s-au apropiat de rspntia
vital ce trebuia s ne fac posibil naintarea spre El Aris, ele au fost
ntmpinate de uralele ct se poate de vesele ale infanteristilor Brigzii l-
a, care tocmai o capturaser, nc mai rsunau mpuscturi rzlete, iar
din cnd n cnd capetele soldatilor egipteni se ridicau din spatele
mprejmuirilor de cactusi, ns infanteristii abia dac i puteau nfrna
sentimentele. Ei i-au prsit pozitiile i s-au repezit s ntmpine
tancurile care se apropiau, n cteva minute, tancuri i autoblindate s-
au mbulzit la rspntie i uriase zmbete au luminat fetele colbite ale
soldatilor entuziasti. Chiar i veteranii tbciti s-au avntat asupra
camarazilor lor n mbrtisri spontane. Eu urmasem Brigtada a 27-a n
atacul ei, iar victima mea particular a fost secundul din comanda
Brigzii l-a. Am czut unul n bratele celuilalt, ca n clasica traditie a
filmelor rusesti.
La ora 10,30 A.M., Brigada a 27-a i-a nceput naintarea ctre El Aris,
iar noi am pornit-o de-a lungul drumului asfaltat, printre dunele de
nisip, n btaia brizei blnde ce venea dinspre Marea Mediteran. Am
ntlnit prea mic opozitie pn cnd am ajuns la ridictura El Jeradi, la
aproximativ o jumtate de cale de obiectivul nostru, unde am dat o
btlie care a durat mai mult de o or. Au existat i alte posturi inamice
care ne-au oprit din drum, asa nct numai la cderea noptii am ajuns n
suburbiile orasului El Aris. Pn acum convoiul brigzii noastre fusese
mprstiat i nu ne puteam desfsura pentru atac. Oamenii erau obositi,
iar tancurile aveau nevoie de realimentare i ntretinere. Am amnat
intrarea n El Aris pn dimineaa, nainte de a m culca, am avut grij
s rspund la semnalele venite de la Cartierul General. Am confirmat, de
asemenea, ordinele mele ctre Brigada a 9-a de infanterie, de a-i ncepe
marsul spre arm el-eik n zorii zilei de 2 noiembrie, precum i ctre
Brigada a 11-a de infanterie, de a-i ncepe operatiunea n Fsia Gaza.
Eram pe cale de a declansa faza final a campaniei.
Am intrat n El Aris, fr opozitie, la ora 6 A.M. Ultimele unitti egiptene
se retrseser n timpul noptii, ncepndu-i fuga la apropierea noastr.
Soldatii fugari au dat foc unor materiale de rzboi, dar acestea
constituiau doar o parte neglijabil fat de uriasa cantitate de
echipament militar care fusese abandonat. Era evident c atunci cnd a
fost dat ordinul de retragere, fiecare pur i simplu i lsase balt postul
i alergase s se alture convoiului care prsea orasul. Spitalul oferea o
priveliste nfiortoare. Pe masa de operatie zcea corpul unui soldat
egiptean mort cruia tocmai i se amputase piciorul. El fusese abandonat
n mijlocul operatiei, fr ca vreun doctor sau infirmier s se fi oprit s-l
bandajeze, asa nct murise din cauza hemoragiei. Rnitii din spital, unii
dintre ei n saloane, dar cei mai multi ncercnd s se ascund n curte
i grdin, ne-au spus c atunci cnd personalul medical a fost informat
c e asteptat de ambulante, a lsat totul balt, s-a npustit n vehicule i
s-a fcut nevzut. Nici mcar un singur infirmier n-a rmas n urma lor
ca s-i trateze pe rniti, iar cei care au avut nevoie de ngrijire imediat
optsprezece oameni au pierit n cursul noptii. Ei zceau n aceeasi
pozitie n care fuseser abandonati cnd ncepuse fuga.
Acei soldati inamici care nu putuser fugi s-au predat. Unii s-au apucat
s trag din ascunztori, asa cum am descoperit curnd eu nsumi.
Stteam lng fereastra deschis a unei cldiri i priveam n strad,
cnd un trgtor ghemuit n dosul unui gard a tras cu mitraliera,
lovindu-l pe semnalizatorul meu, care a czut mort lng mine.
Brigada nu a zbovit mult n oras. Echipe de lupt au mers s ia sub
paz aerodromul din El Aris i drumul ctre Abu Ageila, iar altele au
pornit n grab spre vest ca s urmreasc inamicul care fugea n
directia Kantara, n partea de Nord a Canalului Suez. Vehicule
nemiscate, scoase din uz de aviatia noastr, mpnzeau drumurile.
Dup ora 11 A.M. am luat un Piper Cub" de pe aerodromul din El Aris
ca s m ntorc la cartierul general. I-am cerut pilotului s fac un tur
jos al orasului. Dar a trebuit s lum repede nltime ca s scpm de
tirul de pusc i de mitralier al trupelor egiptene ascunse n tufisurile i
scobiturile dunelor dimprejur. De la acea nltime am putut vedea
brigada noastr blindat mis-cndu-se spre Vest. La cinci ore dup
intrarea noastr n El Aris, vehiculele noastre de avangard erau deja la
zeci de mile pe drumul lor spre Canal. Btlia pentru axa nordic de
strpungere a Sinaiului era virtual terminat.
De ndat ce m-am ntors de la El Aris, m-am dus s-l vd pe Ben-
Gurion i l-am gsit pe deplin nsntosit i n bun dispozitie. M-a
ntrebat despre btliile de la Rafa i El Aris i despre mersul lucrurilor
pe celelalte fronturi. I-am spus lui Ben-Gurion c vase ale marinei
militare britanice patrulau n apele de lng arm el-eik i l-am
ntrebat dac credea c era probabil ca britanicii s bombardeze fortele
noastre, n ce-i priveste pe britanici, nu stiu, dar n privinta Ministerului
de Externe britanic sunt gata s cred orice" a replicat el.
nainte de a iesi din camera sa, l-am auzit pe Ben-Gurion dojenindu-i
amiabil pe functionarii care veniser la el s-i spun povesti prpstioase
despre ce se ntmpla la Adunarea General a ONU. De ce sunteti att
de ngrijorati? spunea el. Atta vreme ct ei stau n New York, iar noi n
Sinai, situatia nu este rea!"
Pierderile noastre generale de pn atunci erau mai putin de 100 de
morti i aproape 700 de rniti, inclusiv bolnavii i cei vtmati n
accidente de trafic. Ct priveste pierderile egiptene, nu contabilizasem
inamicii czuti. Aveam mai multe mii de prizonieri, n pofida eforturilor
noastre de a nu-i accepta. Generalul adjunct m-a asigurat c atitudinea
i comportamentul soldatilor nostri fat de ei era bun i c rzbunarea
posibil ia o singur form: prizonierii sunt hrniti din ratiile" armatei
israeliene!
Tot n acea zi de 2 noiembrie, i n ziua precedent, Brigada a 27-a
blindat a desvrsit cucerirea axei centrale Kusseima Jebel Livni
Ismailia. n aceeasi zi fortele noastre au capturat Fsia Gaza. Inamicul s-
a gsit ntr-o situatie disperat dup cderea Rafei i El Arisului, iar
rezistenta sa reflecta starea moralului trupelor.
Sarcina final de dus la ndeplinire era cucerirea arm el-seikului, iar
Brigada a 9-a, creia i s-a dat aceast misiune, i-a nceput deplasarea
la ora cinci n acea diminea, miscndu-se spre Sud de-a lungul
trmului vestic al Golfului Aqaba. Mai trziu n acea zi, am decis
ntrirea fortei de atac. Seara, dou companii de parasutisti au fost
lansate pe aerodromul de la E-Tor, pe trmul estic al Golfului Suez, iar,
dup ce aerodromul a fost pus sub paz, am nceput o navet aerian,
aducnd un batalion de infanterie. La miezul noptii, o alt unitate din
Brigada 202 parasutisti, un batalion, a prsit Parker Memorial i a
mrsluit spre Sud, pe terenul pietros, spre Ras Sudar, pe trmul
golfului, de unde i-a continuat marsul pe drumul asfaltat ctre E-Tor,
aflat la o distant de 105 mile. Mai trziu aceast unitate a trimis o
patrul de recunoastere a drumului ctre arm el-eik. Planul era ca
Brigada a 9-a s atace arm el-eik din Nord, n timp ce parautitii
trebuiau s se apropie dinspre E-Tor i s atace din Sud.
n dimineaa urmtoare, 3 noiembrie, m-am suit ntr-un aparat
Dakota"i am zburat deasupra coloanei Brigzii a 9-a, care se gsea
acum la patruzeci i cinci de mile de arm el-eik, pe un drum dificil;
am vorbit cu comandantul brigzii prin radio, neexistnd nicieri conditii
de aterizare; am continuat apoi s zbor peste masivul montan central al
Sinaiului, spre E-Tor, ordonndu-le parasutistilor de acolo s se
grbeasc spre avanposturile de la arm el-eik; am discutat probleme
de administratie civil cu batalionul de infanterie care trebuia s ia n
stpnire acea zon; m-am ntors via Mitla, unde am dat instructiuni
comandantului Brigzii 202; am zburat la Bir Hama ca s-l vd pe
comandantul Brigzii a 27-a blindate, ai crei oameni cuceriser mai
multe poziii inamice dect oricare alt unitate, n aceast campanie; am
fcut o ultim oprire la El Aris, unde am discutat cu comandantul
formatiunii de acolo ce era de fcut pentru restabilirea vietii civile n
oras. M-am ntors la postul de comand de la Cartierul General la ora 7
P.M.
n timp ce Sinaiul a devenit cmpul unei btlii furibunde, frontul
politicii internationale ddea i el n clocot. Adunarea General de
urgent a ONU avusese loc n ziua de l noiembrie i adoptase rezolutia
prezentat de John Poster Dulles, secretarul de stat american, care cerea
imediata ncetare a focului, cerint adresat n mod direct Marii Britanii,
Frantei i Israelului, ca i retragerea la Linia Armistitiului, care ne era
adresat n special nou. n ziua urmtoare, Egiptul a remorcat dou
vase n canal i le-a scufundat, blocnd n felul acesta navigatia. Faptul
acesta nsemna o lovitur serioas dat Marii Britanii, al crei guvern
declarase public c scopul actiunii anglo-franceze era acela de a pstra
liber i deschis navigatia prin Canal. Lucru destul de curios, britanicii
cunoscuser intentiile Egiptului i plnuiser s bombardeze vapoarele
de blocaj n timp ce erau ancorate n Port Said, nainte de a fi fost duse
pe Canal. Cu toate acestea, nu o fcuser.
Un reprezentant de la oficiul atasatului militar francez m-a sunat la
telefon ca s-mi spun c francezii se simteau frustrati de insistenta
britanicilor ca data debarcrii anglo-franceze n Zona Canalului s fie
ziua de 6 noiembrie. Franta cuta ca data invaziei s fie devansat cu
dou zile, deoarece se temea de o decizie ostil din partea Adunrii
Generale a ONU i dorea ca deja s se afle n Zon. Britanicii, ns, erau
incapabili sau nu voiau s-i modifice complicatul lor plan de mare
anvergur ca s fac posibil o debarcare mai timpurie. Ziua de 6
noiembrie avea s rmn a lor zi D. Pentru noi, data debarcrii lor deja
nu mai avea nici o importan militar. Luptnd singuri, noi deja ne
atinsesem toate obiectivele, cu excpetia arm el-seikului, pe care speram
s-l obtinem curnd. Eram ns mhnit c, din motive politice, invazia
nu putea avansa. La Natiunile Unite, presiunea mpotriva utilizrii fortei
militare la Suez a devenit tot mai viguroas. O situatie neplcut a fost
creat la sesiunea Adunrii Generale a ONU, reluat n ziua de 3
noiembrie.
Dag Hammarskjold, secretarul general, a anuntat c Marea Britanic,
Franta i Israelul dduser rspunsuri negative la somatia Adunrii, din
ziua anterioar, de a nceta focul i de a se retrage. Pe de alt parte, a
spus el, Egiptul a acceptat. Rusia i satelitii ei cereau deplina conformare
din partea celor trei agresori". Americanul Henry Cabot Lodge a propus
instituirea a dou comisii internationale care s se ocupe de conflictul
israeliano-arab i de problema Suezului. Adunarea a acceptat, n cele din
urm, propunerea canadianului Lester Pearson de a se constitui o fort
militar international care s asigure ndeplinirea rezolutiei Adunrii.
Ctre sfrsitul sesiunii, care a durat pn n dimineaa zilei de 4
noiembrie, Marea Britanic, Franta i Israelul au fost somate s declare
imediat acceptarea ncetrii focului, n legtur cu aceasta,
reprezentantul Israelului a anuntat acordul trii sale, cu conditia ca un
rspuns similar s dea i Egiptul". Fr ndoial c reprezentantul
nostru gndise c pn cnd Egiptul avea s rspund, noi aveam s ne
asigurm de arm el-eik. Pentru Israel, aflat acum sub cea mai grea
presiune, politiceste important era s ne conformm rezolutiilor
Natiunilor Unite.
Reprezentantii britanic i francez aproape c i-au iesit din fire, ntruct
dac ambii combatanti ncetau focul, atunci nu mai exista nici o
justificare pentru interventia anglo-francez. n cazul Marii Britanii,
aceasta suprima baza pretextului" ei i sporea foarte mult dificulttile
primului-ministru Anthony Eden. De aceea a recurs la ajutor francez ca
s ne conving s ne retractm anuntul. Dup ce a cntrit toti factorii
mai ales dificultatea de a refuza rugmintile struitoare ale francezilor
, Ben-Gurion l-a instruit pe reprezentantul nostru s-i notifice lui
Hammarskjold c anuntul nostru nu fusese nteles asa cum se cuvenea.
Noi acceptam ncetarea focului cu conditia ca Egiptul s fac fr echivoc
acelasi lucru, s renunte la pozitia sa declarat i ndelung mentinut c
se afla n stare de rzboi cu Israelul, s arate c era gata s negocieze
pacea cu noi, ncetnd boicotul economic, ridicnd blocada navigatiei
israeliene i rechemnd grupurile teroriste pe care le controla n celelalte
tri arabe.
Acest pas nu a ntrit pozitia noastr politic n arena international.
Ben-Gurion dduse curs rugmintii franceze, dar era foarte necjit. Dac
Marea Britanic i Franta doriser s exploateze ostibilittile dintre Israel
i Egipt, ele avuseser ase zile la dispozitia lor, din 29 octombrie i pn
la 4 noiembrie, timp n care luptele dintre fortele israeliene i egiptene
ajunseser pe malul estic al Canalului Suez. Dar n toat aceast
perioad armata britanic s-a ocupat de pregtiri meticuloase pentru
Operatiunea Muschetarul", de parc ar fi avut la dispozitie o vesnicie.
Acum, cnd Adunarea General a ONU chema la ncetarea focului,
Marea Britanic i cerea Israelului s o resping de dragul convenientei
sale politice. Israelul fcuse tot ce putuse, nu-i precupetise efortul ca s
termine campania nainte de a se gsi n grav conflict cu rezolutiile ONU
i, de fapt, reusise. Acum Israelul trebuia s-i sporeasc poverile,
respingnd ncetarea focului, ceea ce n-ar fi avut nevoie s fac.
Un efect al freneticei activitti de la Natiunile Unite a fost, evident, acela
de a-i convinge pe britanici s-i grbeasc actiunea militar. Marea
Britanic retinuse ziua de 6 noiembrie drept zi D pentru debarcare, dar a
trimis un batalion de parasutisti n zorii zilei de 5 noiembrie ca s
captureze aeroportul Gameel la Port Said, n timp ce un batalion de
parasutisti francezi a capturat podurile ce leag Port Said de continent.
n acea noapte de 5 noiembrie, premierul sovietic Nikolai Bulganin a
amenintat cu lansarea de rachete pe primii-ministri ai Frantei, Marii
Britanii i Israelului. Amenintarea adresat lui Ben-Gurion exprima
condamnarea categoric" din partea Uniunii Sovietice a actelor
criminale ale agresorilor" mpotriva Egiptului i cerea Israelului s
stopeze operatiunile militare numaidect i s se retrag de pe teritoriul
egiptean.
Scrisoarea aduga c ntreaga omenire iubitoare de pace ne condamna
cu indignare", dar c, totusi, n pofida acestui fapt, guvernul Israelului,
actionnd ca un instrument al forelor imperialiste din afar,
persevereaz n aventura lipsit de sens, sfidnd astfel toate popoarele
Orientului care duceau lupta mpotriva colonialismului i pentru
libertate i independent, a tuturor popoarelor iubitoare de pace din
lume".
Scrisoarea lui Bulganin continua n felul urmtor: Guvernul Israelului
se joac n mod criminal i iresponsabil cu soarta pcii i cu soarta
propriului popor, ceea ce nu se poate s nu-i pun amprenta pe viitorul
Israelului, punnd sub semnul ntrebrii nssi existenta Israelului ca
stat. Vital interesat n mentinerea pcii i n pstrarea linistii n Orientul
Mijlociu, guvernul sovietic este pe cale de a lua msuri spre a pune capt
rzboiului i a-i nfrna pe agresori".
Mesajul se ncheia cu informatia c Rusia i rechema ambasadorul
mai trziu ea a rupt relatiile diplomatice cu Israelul i cu sfatul ca
Israelul s nteleag cum se cuvine i s aprecieze aceast notificare a
noastr".
Cnd l-am vzut pe Ben-Gurion, am observat c n timp ce nu-i
ascundea profunda preocupare fat de atitudinea sovietic, necutnd s
ignore marea ei gravitate i importanta sa, reactia lui nu era aceea a
unuia cruia i tremur genunchii de fric. Nu era cuprins de panic.
Dimpotriv, efectul emotional al ultimatumului sovietic a fost acela de a-l
ndemna la lupt. Ceea ce l-a nfuriat n mod deosebit a fost deosebirea
dintre scrisorile trimise Marii Britanii i Frantei i scrisoarea trimis
Israelului. Aceea adresat nou era formulat n termeni dispretuitori i
ameninta nssi existenta Israelului ca stat. Mesajele adresate Frantei i
Marii Britanii contineau i ele clara i explicita amenintare cu utilizarea
fortei militare i a bombardrii lor cu rachete balistice, dar fr vreo
calomnie, fr amenintarea independentei lor politice i fr batjocura
vulgar care marca textul ultimatumului adresat Israelului.
Am fost foarte plcut impresionat de sngele rece cu care Ben-Gurion a
analizat acest curs nou al lucrurilor. M-am gndit la multi lideri politici
care, n locul lui Ben-Gurion, ca premieri, ar fi avut reactii mai mult
dect de panic.
Este posibil ca tocmai interventia Rusiei, de suprimare a revoltei
maghiare, s fi amnat mesajele ameninttoare ale lui Bulganin pn la
acea dat, noaptea de 5 noiembrie, exact dousprezece ore dup ce a
rsunat ultima mpusctur n a noastr Campanie a Sinaiului. n acea
diminea noi cucerisem arm el-eik, dup o ntrecere ntre Brigada a
9-a infanterie, Brigada 202 parasutisti i marinarii de pe navele
israeliene de a ridica steagul israelian pe turnurile din oras.
Cu o zi mai nainte, am zburat la E-Tor, pe trmul Golfului Suez, cu
intentia de a lua de acolo un Piper Cub" i de a merge la Brigada a 9-a
ca s m asigur c aceasta va ataca arm el-seikul n acea zi. Eram
destul de sigur c ar fi fcut-o i fr mine, dar doream s nu existe nici
o ndoial n aceast privin. Poate c puteam ajunge la concluzia c
parautitii de la E-Tor puteau ajunge mai rapid la arm el-eik. Cnd
am aterizat acolo, am constatat c Piper"-ul nc nu sosise i c
batalionul de parasutisti deja plecase. Acesta pornise naintea zorilor, pe
oseaua asfaltat, cu scopul de a pune stpnire pe strmtoarea sudic
de la arm el-eik.
Am hotrt s nu astept Piper"-ul, s abandonez planul meu de a
ajunge la Brigada a 9-a, i am plecat n schimb cu un vehicul, n
ncercarea de a-i ajunge din urm pe parasutisti. Acestia erau soldatii
nostri cei mai buni i erau ntr-o conditie de lupt excelent. De aceea
am hotrt ca n cazul n care arm-el-seikul nu fusese nc luat de
Brigada a 9-a, s ordon acestor parasutisti s-l atace i s ncerce s-l
cucereasc singuri.
Plecasem n trei vehicule un automobil de comand i dou furgoane
mai degrab civile , cu ctiva soldati din unitatea de rezerv ce
stpnea localitatea E-Tor. Drumul era bun, dar vehiculele erau
nspimnttoare i ne temeam s le accelerm. La nceputul cltoriei
n-am ntlnit nici o fiint omeneasc. Fsia neagr a soselei se desfsura
naintea noastr, la dreapta sticleau apele Golfului Suez, iar la stnga,
dincolo de nisipuri, se ridica sirul muntilor. Dar dup vreo treizeci de
mile, cam jumtate de cale, au nceput s treac soldati egipteni, singuri
sau n grupuri, din directia arm el-seikului. Ei ncepuser s fug de cu
noapte. Ici-colo am trecut pe lng morti i rniti care zceau lng
sosea, n urma ciocnirilor cu batalionul de parasutisti. Cu ct ne
apropiam de arm el-eik, am ntlnit tot mai multi soldati egipteni. Am
ordonat escortei noastre s nu riposteze dac se trgeau focuri izolate
asupra noastr. Ultimul lucru pe care-l doream era s rmnem
ntepeniti n acea zi ntre E-Tor i arm el-eik i s ne implicm n
ncierri cu soldatii egipteni fugari.
Am iesit din cabina soferului de unde nu puteam discerne ce se
ntmpla pe laturile soselei i am urcat n spatele descoperit al
vehiculului, unde puteam sta n picioare i privi jur-mprejur. Desigur,
nimic nu putea opri vreun grup de soldati egipteni s se ascund n
spatele tufisurilor sau n vreo scobitur a solului i s ne ciuruiasc cu
mitraliera. Dar nimeni n-a fcut-o.
ntregul tablou desi era ziua n amiaza mare avea n el ceva de
cosmar. Soarele arztor al deertului frigea fr mil. Se putea vedea
cum cldura aburea de pe suprafata de smoal topit a soselei. Soldatii
egipteni n uniforme kaki se confundau cu peisajul nisipos i numai n
ultimul moment ne sreau n ochi printre dune. Fr ndoial c ei stiau
c noi eram militari israelieni, dar nici unul n-a tras asupra noastr i
nici n-a ncercat s se ascund de noi. Pur i simplu ne lsau s trecem
de ei. Fetele lor exprimau epuizarea. Cei rniti trgeau cu greu un picior
dup cellalt, iar unii dintre ei care mergeau pe sosea nici mcar nu
catadicseau s se fereasc de vehiculele noastre. Trebuia s-i ocolim.
Cu toate acestea, nici un moment nu m-a prsit gndul c dac ceva se
ntmpla care s ne fac s oprim, acesta ar fi fost sfrsitul. Eram att
de putini, de expusi i de vulnerabili nct chiar dac ei toti ar fi fost cu
minile goale i tot ne-ar fi putut distruge. tiam c sansele noastre de a
ajunge la arm el-eik depindeau de faptul de a nu se trage nici un foc
de arm i de a nu opri nici o clip. Fiecare ntlnire cu un grup de
fugari inamici trebuia s se petreac fulgertor, asa nct n timpul n
care ei aveau de rumegat ce vzuser, noi s fi iesit din raza focului lor.
n fine, oseaua a cotit i a luat-o printre dealuri, iar noi am putut
rsufla din nou n voie. La distant, am vzut autocamioanele i
autoblindatele batalionului de parasutisti. Comandamentul companiei
care avea misiunea s protejeze oseaua de curnd luat n stpnire ne-
a spus c batalionul cucerise defileul sudic, care ducea la arm el-eik,
la ora cinci dimineaa. La ora 6,30 A.M., un Piper" zburase de la Brigada
a 9-a, cerndu-i batalionului s avanseze aproximativ o mil de la
amplasament, ctre suburbiile orasului arm el-eik. Comandantul a
decis strpungerea. Batalionul a avansat, cu autoblindatele n fat, iar
dup ele companiile motorizate. Rezistenta n-a fost ferm aviatia
dduse un ajutor puternic i eficient , iar la ora 9,30 A.M.,
comandantul batalionului, cu primele autoblindate, au ajuns la intrarea
n fortreata arm el-eik, n timp ce pozitiile de aprare dominante din
cealalt parte deja se gseau n mna unittilor Brigzii a 9-a.
Dup ce am ascultat acest raport fcut la margine de drum, am pornit n
grab la baza egiptean. Privelistea care ne-a aprut a fost o combinatie
de cmp de btlie i de decor plin de farmec. Portul arm el-eik, la
extremitatea sudic a Peninsulei Sinai, unde golfurile Suez i Aqaba se
ntlnesc i se unesc n Marea Rosie, ofer una dintre cele mai pitoresti
privelisti pe care am vzut-o vreodat. Apele sale sunt de un albastru
nchis (prizonierii egipteni ne-au avertizat c nu notm n ele, cci sunt
pline de rechini) i sunt ncadrate de dealuri din stnci purpurii. Chiar i
cldirile de pe trm, moscheea alb cu minaretul ei nalt, completeaz
tabloul unei tri a minunilor ascuns ntre munti semeti.
Pe sol, ns, nc mai erau proaspete semnele btliei. Din posturile de
aprare i din depozitele bombardate de aviatie, cu cteva ore mai
nainte, se ridica fum. Multe transportoare de mitralier egiptene
unele avariate, altele n bun stare zceau prsite n zona portului.
Iar soldatii Brigzii a 9-a puteau fi vzuti miscndu-se printre grmezile
din jur, cu armele gata de tragere, cercetnd locul i adunndu-i pe
prizonieri.
Cea mai ambitioas misiune din Campania Sinaiului a fost, fr ndoial,
aceea ncredintat Brigzii a 9-a, o formatiune de rezervisti comandat
de Avraam Lofe. Ea trebuise s se miste spre Sud, de-a lungul trmului
vestic al Goflului Aqaba, pe o distant de circa dou sute de mile prin
teritoriul inamic, pe un sol nisipos i bolovnos lipsit de drumuri, spre a
ajunge la fortreata arm el-eik i a o cuceri, fortreat care era
aprat de dou batalioane i care era organizat s reziste unui asediu
ndelungat. Att marsul ct i btlia puteau s duc la nenorocire i la
esec.
Coloana brigzii numra circa 200 de vehicule i aproape 1800 de
oameni. Era independent, transportndu-i propriile sale provizii:
hran pentru cinci zile, combustibil pentru 375 de mile i suficient ap
transportat n optsprezece tancuri, asa nct s se asigure cinci litri pe
zi per om i patru litri per vehicul, timp de cinci zile. Nici n cursul
marsului i nici n btlie nu era prevzut s i se trimit ntriri. Brigada
a 9-a era astfel un corp expediti-onar care trebuia s se bazeze doar pe
sine i trebuia s-i ndeplineasc cu succes misiunea. Dac cucerea
obiectivul, arm el-seikul, putea s aib la dispozitie portul, aerodromul
i drumul de ntoarcere spre Israel. Dac era blocat n mersul ei spre
Sud sau dac era nfrnt n lupt, se putea astepta la izolare. Ar fi fost
cu neputint s se ntoarc n Israel pe urmele pasilor si. Ar fi fost
lipsit de apa necesar, de combustibil i de piese de schimb, iar acolo
erau vaste ntinderi de nisip nclinate n asa fel nct nu puteau fi
strbtute dect dinspre Nord nspre Sud.
Din punct de vedere politic, misiunea era de o importan suprem,
deoarece controlul arm el-seikului nsemna controlul Strmtorilor
Tiran, care la rndul lor controlau navigatia prin Golful Aqaba. Egiptul le
folosise ca s controleze blocada navigatiei israeliene. Principalul scop al
campaniei a fost sfrmarea acestei blocade.
Elementul timp a fost crucial. Este ndoilenic dac Israelul ar fi putut
continua lupta, violnd rezolutiile Adunrii Generale a ONU, cnd chiar
puteri ca Marea Britanic i Franta n cele din urm s-au vzut obligate
s accepte verdictul i de a pune capt operatiunilor lor militare. De
aceea nu este de neconceput faptul ca, n cazul n care fortele egiptene de
la Strmtorile Tiran ar fi oprit Brigada a 9-a n timpul marsului acesteia
sau ar fi zgzuit atacul acesteia pentru cteva zile, Israelul s fi fost
fortat s stopeze lupta_ nainte de a fi intrat n posesia arm el-seikului.
Acesta este motivul pentru care noi, la Marele Cartier General, am decis
s adugm nc o coard arcului nostru i s facem ca unittile de
parasutisti de la Mitla s nainteze spre arm el-eik prin E-Tor. Totusi,
dac mpingerea n aceast btlie a acestei formatiuni aditionale care
a actionat independent de Brigada a 9-a a fost o msur corect,
lucrul acesta nu a simplificat problemele majore ale brigzii, n definitiv,
brigada a fost ajutat de parasutisti doar n ultima zi, cnd btlia
pentru arm el-eik era deja n toiul ei.
Deplasarea brigzii a fost cea mai usoar n prima etap, de la Nakeb la
oaza Ain Furtaga. Aici convoiul a mers cu o vitez medie de ase mile i
jumtate pe or i a totalizat saizeci de mile n dup-amiaza de 2
noiembrie. Dar apoi a venit partea cea mai dur a cltoriei. Urmtoarele
nou mile au fost la deal, n conditiile unui strat gros de nisip pe care
nici un vehicul, cu exceptia autoblindatelor, nu-l putea traversa cu
propriile-i puteri. Cel mai greu de miscat au fost tunurile de cmp de 25
livre, care se nfundau n nisip pn la osii. Chiar i n cazul celorlalte
vehicule, anvelopele trebuiau dezumflate, n asa fel nct rotile s poat
avea o priz mai bun. Viteza medie a convoiului pe aceast portiune a
fost de dou mile i jumtate pe or i chiar i aceast vitez a fost atins
doar prin eforturi supraomenesti, att prin mpingerea cu mna a
vehiculelor de ctre oameni, ct i prin trdarea lor de ctre autoblin-
date. Brigada a atins cumpra apelor" vrful urcusului, dup care
aproape totul a fost apoi mers la vale la ora dou dup miezul noptii.
Opt vehicule ntepenite n nisip i care n-au putut fi scoase de acolo
repede au fost prsite, dup ce s-a luat din ele orice putea fi luat.
Oamenii erau de-a dreptul istoviti.
Chiar i urmtorul segment de cale avea o portiune nisipoas, dar acum,
cu cumpna apelor" n spate, se mergea n cobors i vehiculele
naintau cu mai putin dificultate. Ele au parcurs urmtoarele treizeci de
mile n cinci ore i cu putin timp nainte de amiaz, n ziua de 3
noiembrie, au ajuns la Dahab, cea mai mare oaz de la Golful Aqaba.
Unitatea egiptean de paz de la Dahab a fost cel dinti detasament
inamic ntlnit de brigad. Acesta era format din zece soldati care
clreau pe cmile i dintr-un transmittor radio. Ei au pornit la lupt
cnd a aprut echipa de recunoastere, dar au fost rapid nfrnti. Cu
toate acestea, din lips de precautiune, am avut trei morti.
La Dahab brigada s-a bucurat de prima sa odihn mai lung. Oamenii s-
au putut spla n apele izvoarelor abundente i s-au putut relaxa la
umbra curmalilor i tamariscilor. Vehiculele au avut i ele nevoie de
ntretinere i realimentare, n cursul serii au sosit, conform planului,
dou vase de debarcare ncrcate cu combustibil. Ele au venit exact la
timp. Din cauza parcursului neasteptat de vitreg, fusese consumat mai
mult combustibil dect se prevzuse.
Brigada a amorsat faza a treia a deplasrii sale n ziua de 3 noiembrie,
ora 6 P.M., ajungnd la urmtoarea sa halt, Wadi Kid, la ora dou
noaptea. Cea mai afurisit problem a fost aici strbaterea terenului
stncos. Drumul este o potec de capre pe versantul muntelui, de vreo 2
yarzi ltime, n unele prti mai ngust, acoperit de bolovani. Singura
solutie a fost lrgirea portiunilor nguste i sfrmarea stncilor
obstructive. Inginerii au procedat la dinamitare, iar restul oamenilor a
fost mobilizat la ndeprtarea stncilor sfrmate i la netezirea cii.
Evident, egiptenii stiau c acest ngust defileu de la Wadi Kid era
portiunea cel mai greu de trecut, iar atunci cnd unitatea de
recunoastere, la mai multe ore avans fat de coloan, a ajuns la un
punct situat la o mil i un sfert de iesire, ea a czut ntr-o ambuscad.
Primul jeep a fost aruncat n aer de o min, iar aceast lovitur a fost
imediat urmat de o grindin de gloante de mitralier i de proiectile de
bazuca, ca i de grenade de mn. Unitatea noastr a rspuns i ea cu
foc, a abandonat jeepul avariat i s-a retras. Era ora 6 P.M. i n
ntunericul dens al vii seci nu se putea distinge nimic. Fireste c
oamenii nostri n-au putut repera minele i nici localiza pozitiile egiptene.
n zorii zilei de 4 noiembrie, unitatea de recunoastere s-a ntors i a
constatat c unitatea inamic i abandonase posturile. Oricum, nainte
de a pleca, plantase un mare numr de mine antivehicule de-a lungul
vii seci. Minele au fost reperate i s-a marcat o cale de trecere, iar la ora
9 A.M. brigada a pornit n etapa final a naintrii sale, care nsuma doar
douzeci i cinci de mile. La ora 11,45 A.M. ea a ajuns la captul
cltoriei, n vzul pozitiilor defensive egiptene de la Ras Nasrani i arm
el-eik. Drumul pn la obiectiv durase trei zile i dou nopti. Se gsea
acum n fata fazei decisive a expeditiei, btlia pentru Strmtorile
Tiran.
Sosirea brigzii din directia Eilat a fost o surpriz total pentru
comandamentul egiptean, n planul cu privire la aprarea strmtorilor,
Marele Stat Major egiptean procedase n baza ipotezei c nici o fort
israelian considerabil nu putea veni pe acest drum. Cnd unitatea de
gard egiptean de la Boasit, patruzeci de mile Sud fat de Eilat, a
raportat la arm el-eik c o brigad israelian avansa spre Sud de-a
lungul trmului golfului, comandantul de acolo a presupus c informatia
era exagerat, deoarece el era convins c doar o fort minuscul putea
trece pe acea potec. Mai trziu, atunci cnd el a primit rapoarte similare
de la unitatea din Dahab, a nceput s suspecteze c se poate s fi gresit.
Dar ntreaga msur a greselii sale i-a devenit evident numai la amiaza
zilei de 4 noiembrie, cnd ochii si au putut vedea cele dou sute de
vehicule israeliene apropiindu-se de Ras Nasrani.
Cu toate acestea, elementul surpriz n-a nsemnat aproape nici un
avantaj tactic pentru Brigada a 9-a, deoarece att arm el-eik ct i
Ras Nasrani erau organizate pentru o aprare n toate privintele.
Egiptenii nu se asteptaser la o fort care s vin pe uscat, dar n mod
cert luaser n considerare posibilitatea unui atac al parasutistilor, din
Nord. De aceea Brigada a 9-a nu a gsit flancul nordic al arm el-
eikului expus i nepregtit. Totusi, fiind o fort terestr i nu o unitate
aeropurtat, ea poseda echipament greu i, ntr-adevr, autoblin-datele
brigzii au avut un rol decisiv n spulberarea aprrii egiptene.
Coloana a ajuns la Ras Nasrani, situat la circa trei mile Nord de arm el-
eik i l-au gsit gol. Comandamentul regional egiptean luase decizia de
a-i concentra toate fortele sale n perimetrul arm el-seikului.
Localitatea Ras Nasrani este situat pe un promontoriu din marginea
golfului, exact n fata insulei Tiran, unde strmtorile au maximum de
ngustime. Aici instalaser egiptenii ase tunuri de coast, dou de 6 inci
i patru de 3 inci, spre a controla strmtorile i a mentine blocada
mpotriva Israelului. Ele puteau lovi cu cea mai mare usurint orice vas
care ncerca s treac. Brigada a descoperit c egiptenii distruseser
aceste tunuri nainte de a-i evacua posturile.
Apropiindu-se de arm el-eik, unitatea de recunoastere a fost
ntmpinat cu un foc puternic i precis din partea posturilor inamice de
pe culmile de interventie. Era de-acum ntuneric i pn dimineaa nu se
putea conta pe suport aerian. Comandantul brigzii trebuia s decid
dac s astepte s se porneasc un atac imediat, de noapte. S-a hotrt
s nu astepte. Un asalt a fost lansat mpotriva unor amplasamente
puternic aprate, pe terenul dificil i pe cmpurile minate i, pe
deasupra, sub focul declansat de posturile inamice din vecintate. La ora
4 A.M. Oamenii nostri s-au retras, dar i-au reluat atacul la ivirea zorilor,
de data aceasta cu suportul precis al mortierelor grele de 120 mm i cu
participarea aviatiei. Atacul a fost condus de compania de auto-blindate
i de unitatea de recunoastere, secondate ndeaproape de infanterie.
Lupta a fost grea i a durat cincizeci de minute, dup care detasamentul
de jeepuri al unittii de recunoastere, fiind acoperit cu foc din partea
autoblin-datelor, a trecut la atac i a strpuns amplasamentele egiptene,
inamicul ncepnd s fug.
Operatiunea-tvlug a avioanelor care au atacat n picaj a fost urmat de
asaltul autoblindatelor i jeepurilor care au naintat de-a lungul ntregii
portiuni de drum ctre localitatea arm el-eik aprat de egipteni. Unul
dup altul, amplasamentele din flancul vestic, care dominau ntreaga
localitate, au fost capturate, n timp ce un al doilea batalion, miscndu-
se n paralel cu unittile de autoblindate i jeepuri, a avansat de-a lungul
flancului estic i a curtat posturile inamice de aici. Unul dintre
amplasamente a opus o rezistent deosebit de nversunat, mproscnd
cu foc de mitraliere i de bazuca pe oricine ncerca s se apropie. Dar i
aceast pozitie a fost pn la urm redus la tcere printr-o lovitur
direct de bazuca n ambrazura acesteia. La ora 9,30 A.M., n ziua de 5
noiembrie, a avut loc capitularea ultimului avanpost egiptean din Sinai,
arm el-eik.
n campanie, Israelul i-a dus la ndeplinire cele trei scopuri majore:
libertatea de navigatie pentru vasele israeliene n Golful Aqaba; stoparea
terorismului fedain; neutralizarea amenintrii unui atac asupra
Israelului efectuat de comandamentul militar comun egipteano-siriano-
iordanian.
Israelul, ns, nu i-a atins scopurile rzboiului" prin negociere direct
cu Egiptul. Acest acord a fost mai degrab realizat cu secretarul general
al ONU, care a servit drept intermediar ntre cele dou prti. Secretarul
general a cerut retragerea neconditionat a armatei israeliene din Sinai.
Ca o conditie a evacurii, guvernul israelian a struit asupra garantrii
liberttii navigatiei vaselor israeliene prin golf i garantarea ncetrii
actelor de ostilitate din partea Egiptului.
n ziua de 16 martie 1957, la patru luni i jumtate dup nceperea
Campaniei Sinaiului, conflictul a ncetat atunci cnd unittile israeliene
s-au ntors la granitele lor. Ultimele trupe britanice i franceze au plecat
din zona Suezului cu dou luni i jumtate mai devreme. arm el-eik i
Fsia Gaza nu au fost napoiate Egiptului, ci au fost puse sub controlul
Fortei de Necesitate a ONU. Fapt semnificativ, Nasser a acceptat, cel
putin deocamdat, decizia de a da libertate de navigatie Israelului i de a
pune capt terorismului mpotriva acestuia.

PARTEA A IV-A
DE LA MINISTRU LA SIMPLU CETEAN (1958-1967)
LIBERTATE I POLITIC
La sfrsitul termenului meu de ef de stat-major, am lepdat uniforma i,
la vrsta de patruzeci i unu de ani, m-am nrolat la Universitatea
Ebraic din Ierusalim, ca student obinuit la Facultatea de tiin
Politic, cu accent pe problemele Orientului Mijlociu, n ceea ce priveste
primul aspect, deja studiasem dreptul mai nainte cu ctiva ani de a
servi ca soldat, urmnd cursurile serale de Ia scoala de Drept i
Economie din Tel Aviv. Ct priveste cellalt aspect, atributiile mele de
comandant de armat m-au fcut s gndesc, s scriu i s citesc mult
n aceast privin, cunoscnd totodat rapoarte axate pe o varietate de
teme politice, diplomatice, tehnice i militare. Serviciul militar la
comanda suprem nu const n instructia la pluton i sederea n
transee. Aceasta nseamn adesea s stai nlntuit de o mas,
nclestarea cu hrtia de scris, conducerea de reuniuni, deliberare cu
colegii.
Principala deosebire ca student a fost lipsa responsabilittii, iar cei doi
ani ai mei de viat universitar au trecut ca o vacant. i ntocmai ca o
vacant, n-au lsat amprente adnci.
Apoi mi s-a deschis sfera politicii. Alegerile parlamentare erau
programate pentru ziua de 3 noiembrie 1959 i mi s-a cerut s candidez
pentru Mapai, Partidul Muncii din Israel, condus de Ben-Gurion.
Parlamentul nostru, numit Knesset, nume biblic care nseamn adunare
sau sfat, este unicameral i numr 120 de membri. Sistemul electoral
este o form pur de reprezentare proportional. Fiecare partid prezint
o list de 120 de candidati pentru ntreaga tar, iar numrul de locuri n
Knesset pe care le primeste este proportional cu procentajul su din
votul national total. Candidatii sunt asezati n ordinea n care ei vor
ocupa locul parlamentar n cazul n care partidul lor cstig numrul
necesar de voturi, iar n fruntea listei se afl personalittile de prim
mrime din partid. Ei sunt candidati la posturile de ministri n cazul n
care partidul formeaz sau ia parte la formarea guvernului.
Rezultatele alegerilor i-au dat Partidului Muncii cincizeci i dou de
locuri, mai mult dect obtinuse vreodat. O dat mai mult era cel mai
mare partid, dar din nou n-a obtinut majoritatea absolut, fiind nevoit s
formeze o coalitie. Ben-Gurion a devenit prim-ministru, iar n ziua de 16
decembrie i-a prezentat Cabinetul n fata Knessetului. Eu eram inclus
n noul guvern ca ministru al agriculturii.
Lumea politicii i guvernrii nu-mi era strin, dar pn atunci m
ferisem de implicarea personal n cearta dintre partide. Fusesem de
asemenea protejat, ntocmai ca o plant de ser, de atacul oponentilor,
deoarece ministrul aprrii era acela care avea responsabilitatea pentru
conducerea de ctre eful statului-major a treburilor militare.
Toate acestea s-au schiumbat atunci cnd am devenit reprezentant al
Mapai n Knesset i membru al guvernului. Dar, desigur, preocuparea
mea primordial se axa pe munca Ministerului Agriculturii, ceea ce mi se
potrivea de minune. Nscut i crescut n atmosfera rural, chiar i n
anii mei de armat nu m-am rupt niciodat de oamenii care lucrau
pmntul i de problemele colonizrii agricole. Nahalal a continuat s fie
att locul domiciliului meu, ct i casa mea real. Lanurile, livezile,
staulele de vite, anotimpurile semnatului i culesului mi intraser
adnc n snge, mai mult dect tancurile, tunurile i btliile. Fermierii
tbciti i nevestele lor, evreii i arabii, cu fetele i minile lor nsprite,
atingeau o coard sensibil din inima mea, mai mult dect o fceau
uniformele i paradele festive. Vederea unei femei care se aplica asupra
unui stat de zarzavaturi mi evoca ntotdeauna viziunea mamei mele care
prsea o parcel de sfecl sau de conopid.
Ca n orice tar de pionieri, dar n mod deosebit n Israel, aprarea i
securitatea sunt sinonime cu colonizarea pmntului, iar lucrurile au
stat astfel chiar i dup prima i a doua alia31 sau valuri de imigratie,
cnd evreii au nceput s se ntoarc n tara lui Israel. Dup ce s-a
nscut statul, guvernul a pus un accent aparte pe instituirea unor
asezri de frontier, n special n regiunile de deal din Nord i din centru,
ca i n Negev, partea sudic a trii. Ca ef de stat-major, am fcut tot ce
am putut ca s-i ncurajez pe membrii veterani ai asezrilor mai vechi s
ajute asezrile noi, n special pe cele din Negev. Fr asistenta din partea
veteranilor e ndoielnic dac noii imigranti s-ar fi descurcat n conditiile
aridittii din deert sau pe pantele pietroase din Nordul Galileei, unde ei
trebuiau, de asemenea, s nfrunte atacurile nencetate ale sabotorilor
arabi.
Cnd am devenit ministrul agriculturii, am constatat c toate asezrile
se zbteau n ghearele unei crize economice. Venitul unui fermier era cu
20-31 de procente mai sczut dect venitul general mediu, acesta fiind i
el destul de sczut. Cei mai lovii erau tinerii kibunici i mosavnici, care
erau mai putin capabili din punct de vedere financiar s fac fat cderii
preturilor la produsele agricole, sporirii costului de productie i lipsei de
capital rulant i de credite, de care aveau nevoie pentru achizitionarea de
unelte i masini agricole noi. La aceste poveri, se aduga faptul c
Negevul suferise, trei ani n sir, de secet.
Erau necesare o planificare central spre a se pune ordine n haosul
crescnd, controlul produciei spre a se evita suprancrcarea pieii i
scderea preurilor, canalizarea ramurilor profitabile ctre fermierii de
curnd imigrai, care trebuiau, de asemenea, s aib mai mult pmnt i
alocaii pentru ap, precum i ndrumarea profesional. Am instituit o
Autoritate a Planificrii, consilii de producie i marketing pentru fiecare
ramur a agriculturii i oficii regionale n ntreaga ar, unde fermierii
locali s poat primi ndrumare agricol i servicii, fr a se sufoca n
labirintul birocratismului.
Prima mea btlie de dirijare a produciei a inclus vacile de lapte, iar
aceasta reprezint tipul de problem cu care m-am luptat n cei cinci ani
ct am slujit ca ministru al agriculturii. Dei veniturile agricole erau
sczute, fermierii veterani o duceau mult mai bine dect noii colonisti, n
special noii imigrani. Trebuia s le vin n ajutor. Coloniile tinere erau
interesate n cresterea vacilor de lapte i aveau nevoie, ca s subziste, de
nc zece mii de vaci. Dar pe o pia non-extensibil, cresterea produciei
nu putea s duc dect la prbuirea preurilor. Am decis s retez cotele
de producie n asezrile veterane, s nchid fermele de lapte urbane
mici cirezi din imediata vecintate a oraselor i s transfer cotele lor la
tinerele asezri, n ora nu era locul ideal pentru o ferm de lapte.
Muncitorii de lng orae aveau acces i la alte mijloace de trai, pe cnd
colonitii de la grani nu aveau. n ce-i priveste pe proprietari, le-am
promis compensatii. Agricultura pentru agricultori" era sloganul nostru.
Dar lptriile urbane s-au revoltat. Ele au pus n scen demonstratii
furtunoase n fata biroului meu, strignd slogane de protest. Erau zile n
care zgomotul era att de mare nct devenea imposibil s lucrez, asa
nct mi-am strns hrtiile i m-am mutat n alt birou. Cu toate acestea,
decizia mea a rmas n picioare i lptriile urbane au fost abolite, n
timp ce noile asezri au primit un supliment de vaci.
Au existat multe alte probleme, ntre care alocarea de mai mult pmnt
i de aprovizionare sporit cu ap a noilor colonii. De un interes
preocumpnitor pentru mine era cum s fie utilizat pmntul statului i
s se asigure o sntoas distribuire a populatiei, mbunttirea politetii
publice i protectia mediului nostru natural.
Aproximativ 90 la sut din pmnt apartine n Israel natiunii, nainte de
instituirea statului, cea mai mare parte a pmntului posedat de
comunitatea evreiasc a fost cumprat de Fondul National Evreiesc,
organizatie creat de miscarea sionist n anul 1901 n scopul de a
achizitiona i ameliora pmnt n Palestina pentru colonizare. Acest
pmnt rmne n posesia national a' ntregului popor evreu i nici un
individ nu-l poate cumpra sau stpni. O dat cu instituirea Israelului,
toate pmnturile publice detinute de puterea precedentului mandatar
britanic a intrat sub controlul statului, constituind 71 la sut. Statul a
devenit, de asemenea, custodele pmnturilor abandonate de arabii care
au fugit din Israel n timpul Rzboiului de Independent din 1948.
Principalele mele recomandri privind politica pmntului au fost
aprobate de guvern. Una dintre acestea era destinat s fac pmnturile
statului disponibile pentru proiectele de constructii de locuinte publice n
centrul, Sudul i Nordul trii, dar nu i n fsia supraaglomerat de pe
coast. Alta se referea la protectia mediului, inclusiv plajele
mediteraneene, care se ntind pe o jumtate din lungimea Israelului, de
la extremitatea nordic a acestuia de la granita cu Libanul i pn la
Fsia Gaza n Sud. Hotelurile de pe litoral se ngrijesc de nevoile
turistilor i ale unui mic numr de israelieni cu dare de mn. Dar
pmnturile din lungul trmului mrii trebuie s serveasc ntregului
popor drept unul din principalele sale locuri de recreatie. Pe parcursul
anului ndurm apte luni de var torid, iar unul dintre cele mai
plcute moduri de petrecere a weekend-ului, pentru cei cu mijloace
limitate, poate fi o cltorie pe litoral. As fi vrut s vd ntregi familii, att
de arabi ct i de evrei, npdind plaja, tolnindu-se pe nisip i
zbenguindu-se n ap. Am nteles c exista pericolul ca investitori privati
s preia unele din aceste plaje pentru uzul lor exclusiv. Am pus n vedere
Autorittii Pmnturilor Israeliene, care administreaz pmnturile
publice, s nu vnd vreuna din parcelele sale de pe trm i s nu
transmit drepturile asupra acestor pmnturi unor prti private. I-am
cerut, de asemenea, Autorittii i Ministerului Turismului s asigure trei
plaje publice i s aib grij ca acele plaje repartizate hotelurilor s nu
ncalce zonele create pentru baia public.
n timp ce noi cutam solutii pentru propriile noastre probleme, eram
inundati de cereri din partea natiunilor n curs de dezvoltare din Africa
s le trimitem experti n agricultur. tri din America Latin cereau i ele
ajutorul nostru, iar n cele din urm expertii nostri agricoli au lucrat n
tri apropiate ca Cipru, Turcia i Creta, dar i n tri ndeprtate ca
Nepalul, Thailanda, Filipine, Ceylon i Cambodgia.
Ajutorul nostru extern a nceput atunci cnd multe tri africane i-au
dobndit independenta, n Israel era binevenit vizita unor conductori
africani care voiau s vad kibuurile i mosavele noastre n timpul
sederii lor. Li s-au artat asezrile din Negev, iar oamenii nostri le
explicau cum era posibil ca deertul s fie transformat ntr-un tinut cu
vegetatie luxuriant i surztor i cum noii imigranti, lipsiti de o
experient anterioar ntr-ale agriculturii, se puteau transforma n
fermieri moderni de succes. Problema noastr ncepea atunci cnd
oaspetii nostri ne cereau s organizm o micare de colonizare cum
aveam noi i s instruim tineretul lor n acest sens. Gseam dificil s
explicm de ce era posibil s se instituie kibuuri i mosave n Israel, dar
imposibil s fie transplantat n alte tri ceea ce a fost creat ca rezultat al
unui caracter special, ca rezultat al istoriei i circumstantelor poporului
evreu i trii lui Israel.
Fr ndoial c noi puteam ajuta popoarele Africii s-i dezvolte i s-i
modernizeze agricultura, dar lucrul acesta trebuia fcut prin adoptarea
de metode potrivite conditiilor lor i. nu prin transpunerea mecanic a
ceea ce fusese realizat n Israel. Am fcut aceasta selectnd nu orice
expert, ci experti doritori s o fac, brbati i femei care trebuiau s se
dedice ajutorrii i ndrumrii oamenilor din alte tri, asa cum o
fcuser cu propriii nostri imigranti. Am studiat problemele agriculturii
din Africa ca i cum ar fi fost probleme cu care se confruntau propriile
noastre asezri din deertul Negev i din Valea lezreelului.
n 1963, oamenii nostri din Africa lucraser destul de mult timp pentru
ca eu s-mi fac o judecat asupra a ceea ce realizaser ei i s aflu cum
erau activittile noastre privite de africanii nsisi. Fr ndoial c m
ntlnisem frecvent cu dnsii i le ascultasem rapoartele cnd se
ntorceau din Africa, de pe teren, dar rapoartele nu sunt niciodat att
de utile ca o vizit la fata locului. Am discutat chestiunea cu Golda Meir,
care era pe atunci ministrul nostru de externe, iar la sugestia ei am fcut
un tur al Africii de Vest n toamna anului 1963. Am vizitat Togo,
Camerun, Coasta de Fildes, Republica Centrafrican i Ghana. n luna
iulie din anul urmtor am reprezentat Israelul la srbtorirea
independentei statului Malawi (fosta Nyassaland) i mi-am completat
turul n Africa de Est, vizitnd Kenya i Tanzania-Tanganyika i Zanzibar,
nume sub care era atunci cunoscut Tanzania. M-am ntlnit cu
presedintii din aceste tri, cu ministri de stat i cu oameni ai locului care
lucrau cu expertii nostri. Cel mai mult timp, ns, l-am consacrat
vizitelor pe ogoare. Serviciile noastre erau mult apreciate de conductorii
africani i multi mi-au cerut s ne extindem activittile.
Africanii erau ajutati i de alte natiuni. Rusii au ntemeiat n Ghana o
ferm; n Africa lucrau, de asemenea, instructori din China, dar i
francezi i britanici, precum i American Peace Corps. ntr-adevr,
oameni de pe toate meridianele lumii bteau la usa Africii, oferindu-i
ajutorul. Totusi, toate aceste grupuri strine, cu exceptia israelienilor i a
chinezilor, nu lucrau cu fermierii africani nsisi i nu puneau mna la
treab. Francezii, englezii i rusii au instituit statiuni experimentale de
unde distribuiau seminte i rsaduri. American Peace Corps consta din
idealisti i adevrati pionieri, dar marea majoritate a americanilor predau
engleza, ntemeiau statiuni experimentale i asigurau o instruire de nivel
superior n planificarea agricol.
Pe de alt parte, reprezentantii nostri, cei mai multi dintre ei crescuti la
scoala kibuurilor i a mosavelor, veneau n contact cu fermierul
individual la el n sat. Israelienii i chinezii erau singurii care mergeau pe
ogoare ca s dea instruire i ndrumare la nivel practic, singurii care
urcau pe tractoare cu fermierii africani i care lucrau cu ei pe lanurile de
bumbac i n cresctoriile de psri, n mare msur, tocmai aceast
implicare total a dat cheia succesului nostru.
La ntoarcerea mea din Africa, am sugerat guvernului ca noi s extindem
ajutorul tehnic n agricultur i s sporim numrul expertilor israelieni
trimisi pe ogoare. A fost instituit un centru de studii unde se tineau
cursuri pentru instructori nainte ca ei s fie trimisi pe teren, iar un
comitet condus de mine le dirija activittile i se ocupa de problemele lor.
n pofida efortului sincer fcut de statul Israel, ca i de emisarii israelieni
individuali, care au lucrat din tot sufletul, nu pot pretinde c programul
nostru de asistent extern a fost un succes deplin. Mai curnd sau mai
trziu noi am cules deziluzie aproape n orice loc unde am lucrat.
Oamenii nostri au fost nevoiti s se ntoarc n Israel. Iar cele mai multe
dintre proiectele pe care le-am materializat sate tip kibu, ferme
model, cresctorii de psri moderne au fost abandonate. Una din
cauzele acestui esec avea de-a face cu politica international, cu
apropierea dintre trile africane n curs de dezvoltare i blocul arab
antiisraelian. Dar existau i alte cauze, mai profunde, care explic lipsa
noastr ultim de succes.
Este imposibil s apropii generatiile i s aduci progresul ntr-o societate
n curs de dezvoltare fie la indivizi, fie la comunitti ntr-o perioad
scurt, de ctiva ani. Chiar dac oamenii din aceste tri vorbeau propriul
nostru limbaj ideologic i ncercau s adopte stilul de viat i structura
social a kibuurilor i mosavelor, ei doar repetau ceea ce nvtaser pe
de rost, iar cuvintele lor nu reprezentau realmente propriile lor
sentimente i puncte de vedere. Adevrat, le puteam da instructie
tehnic, i puteam nvta cum s foloseasc tractoarele i aspersoarele n
irigatii, s le artm cum s mprstie pesticidele, s fertilizeze solul i s
planteze noi cereale. Nu puteam ns schimba modul lor de viat,
sistemul lor tribal, conceptia lor. Lucrul acesta putea fi fcut, dar nu
peste noapte. Nu puteam schimba dintr-o lovitur fatalismul i lipsa de
intiativ personal induse lor n mprejurri seculare.
Era, de asemenea, o problem care tinea de guvernele nsesi. Revolutiile
fcute de junte militare se succedau rapid una dup alta i era
ntristtor s vezi c unii dintre liderii africani erau interesati mai
degrab de statutul lor dect de dezvoltarea i progresul poporului, ntr-
adevr, emisarii nostri erau adesea mai interesati dect unii oficiali
africani n mbunttirea agriculturii i n ridicarea standardelor de viat
ale tranilor lor. Oamenii nostri lucrau zi i noapte pentru succesul
proiectelor de dezvoltare, se iritau la orice trgnare, se martirizau n
privinta esecului. Dimpotriv, multi lideri africani locali, ca i guvernele
respective, considerau asistenta drept un instrument n folosul
scopurilor lor, se fleau cu mndrie cu un nou sat-model, cu o ferm
modern, ca s-i impresioneze pe vizitatorii strini i s cstige prestigiu
politic. Proiectele erau proiecte de vitrin. Reprezentantii nostri trebuia
s-i implore ca s aloce fonduri pentru un drum de acces sau s acorde
o suprafat de pmnt pentru ntemeierea unei noi ferme. Ei amnau
cererile noastre fcute n favoarea propriului lor popor i n cele din
urm ofereau fonduri insuficiente, asa nct proiectele erau sortite
esecului.
Sunt convins c o schimbare real n modul de a face agricultur i n
viata fermierilor din natiunile nou aprute poate fi realizat, ns numai
treptat. Lucrul acesta poate fi fcut ca parte integrant a dezvoltrii
generale a trii i cu conditia ca poporul i conductorii si s doreasc
cu adevrat o asemenea schimbare. Spre a o nfptui, ei trebuie s vrea
s fac tot posibilul n aceast privin, constienti de faptul c drumul va
fi lung i greu i c necesit mari sacrificii.
Nimeni dintre noi nu a regretat eforturile depuse n ajutorarea natiunilor
n curs de dezvoltare aflate la nivelul zero. Ben-Gurion nsusi a urmrit
evolutia programului nostru de ajutor tehnic cu cel mai mare interes tot
timpul ct a fost premier. El a renuntat la aceast funcie nainte de
termen, demisionnd att din functia de prim-ministru, ct i ca
ministru al aprrii n luna iulie 1963. Opt zile mai trziu, Levi Eskol i-a
succedat n ambele functii.
Evenimentele care au dus la aceast schimbare au nceput cu trei ani
mai nainte, amintind de ntmplarea nefericit din 1954, cunoscut
drept afacerea Lavon"32. Pinhas Lavon, care n 1954 fusese ministrul
aprrii, n timpul retragerii temporare a lui Ben-Gurion la Sdeh Boker,
negase c ar fi dat ordin pentru o actiune de securitate ratat. El
prelinsese c un ofiter superior implicat n afacere actionase de capul lui.
Ofiterul struia asupra faptului c ordinul l dduse Lavon. O investigatie
privat cerut de primul-ministru de atunci, Mose Sarett, a esuat n
stabilirea adevrului, n criza politic de dup aceea, Lavon a demisionat.
n septembrie 1960, ca rezultat a ceea ce transpirase n urma unei
investigatii privind aprarea, ntr-o problem total diferit, dar care
continea o referire i la ntmplarea nefericit din 1954, Lavon a apelat la
Ben-Gurion, din nou prim-ministru, cerndu-i s fie reabilitat. Ben-
Gurion a replicat c numai un judector putea face lucrul acesta.
Lavon nu a fost satisfcut i a fcut n asa fel nct problema s ajung
n fata unei comisii a Knessetului. Informatii despre lucrrile acesteia s-
au scurs n pres. Ele includeau acuzatiile lui Lavon mpotriva
departamentului Aprrii.
Ofiterul superior a scris n legtur cu aceasta sefului de stat-major,
cernd o anchet judiciar care s stabileasc n mod definitiv cine
dduse ordinul, el sau ministrul su, Lavon. eful de stat-major a
naintat cererea lui Ben-Gurion, care a adus propunerea n fata
Cabinetului, acesta trebuind s decid doar dac s stabileasc o
comisie juridic. Dar majoritatea ministrilor a decis s se constituie un
comitet ministerial format din apte membri, care s examineze
materialul i s raporteze Cabinetului recomandrile lor cu privire la
ceea ce era de fcut mai departe. Raportul lor ctre guvern, prezentat n
decembrie 1960, l exonera pe Lavon i l fcea responsabil pe ofiterul
superior. Cabinetul a aprobat raportul lor, ntr-o votare n care au fost
patru abtineri. Eu am fost unul dintre cei care s-au abtinut.
Ben-Gurion nu a luat parte la vot. El a sustinut c era o eroare judiciar.
Cabinetului i se ceruse s se ia n considerare o chestiune procedural:
dac s instituie o comisie juridic, n loc de aceasta, el numise un
comitet ministerial care s fac o anchet de sine stttoare. Acest
comitet nu era un tribunal autorizat, nu a condus ancheta sa ca o
instant judectoreasc i nu avea nici un drept s emit un verdict ntr-
un conflict ntre doi adversari. Numai o anchet judiciar autentic
putea face aceasta.
Ben-Gurion a spus apoi Cabinetului c se disocia de comitetul acestuia,
de concluziile sale, de aprobarea dat de guvern, splndu-se pe mini
de ntreaga afacere. El i-a prsit biroul n aceeasi zi i s-a ntors dup
cteva sptmni n mn cu demisia sa.
Treisprezece ani mai trziu, n ziua mortii lui Ben-Gurion, Haim Israeli,
care fusese eful meu de birou i care lucrase la Ministerul Aprrii pe
cnd Ben-Gurion detinea acel portofoliu, mi-a reamintit urmtorul
episod cu privire la acea perioad furtunoas, n decembrie 1960,
Comitetul Central al Partidului Muncii era convocat ntr-o sesiune
urgent. O scrisoare a lui Ben-Gurion a fost citit membrilor adunati,
care spunea c, n urma deciziei
Comitetului celor apte n Afacerea Lavon, el se hotrse s nftiseze
presedintelui demisia sa. Membrii Comitetului Central au fost socati, iar
n discutia oare a urmat a fost propus o rezolutie care propunea ca n
cazul n care Ben-Gurion struia s demisioneze, atunci Mapai nu
trebuia s formeze guvernul. Prezent acolo, am luat i eu parte la
discutie. M-am opus din rsputeri acelui proiect de rezolutie. Am spus:
Nouzeci i nou la sut din pro-Ben-gurionismul meu nu este pro-
persoana lui Ben-Gurion, ci se datoreaz identificrii lui Ben-Gurion cu
statul. Dac s-a ivit situatia n care Ben-Gurion decide s demisioneze,
iar eu consider c binele statului cere ca Mapai s formeze guvernul
chiar i fr Ben-Gurion, i dac mi se cere s fac parte din acest
guvern, atunci voi face parte".
Vreo patru ani mai trziu dup cum mi-a spus Haim Israeli Ben-
Gurion scria o dare de seam asupra acelei perioade i dorea s vad
procesele verbale de la reuniunea Comitetului Central. losif Almogi, lider
veteran al Mapai, care era pe atunci secretar general al partidului, a
adus o copie i a dat-o unuia dintre adjunctii lui Ben-Gurion. Cteva ore
mai trziu, Almogi i-a telefonat cuprins de panic lui Israeli, spunndu-i
s pun mna pe nregistrare, nelsndu-l pe Ben-Gurion s-o vad.
Almogi tocmai i aruncase ochii pe original i dduse peste referirea la
posibilitatea unui guvern fr Ben-Gurion. O asemenea propunere
fcut de Mose Dayan a spus el nu va face dect s-l mhneasc pe
Ben-Gurion. Cel mai bine este s nu-i fie artat". Israeli i-a spus c era
prea trziu i c nregistrarea se i afla sub ochii lui Ben-Gurion.
Scurt timp dup aceea, Ben-Gurion a intrat n biroul lui Israeli, cu
zmbetul pe fat i cu nregistrarea n mn. M bucur cuvintele unei
singure persoane i-a spus el lui Israeli , acelea a lui Mose. Cuvinte
ntelepte, singurele rationale. Este un tovars ntelept. Cum de au putut
ceilali s spun c fr Ben-Gurion noi nu puteam forma guvernul?
Ben-Gurion este doar carne i snge. Nu omul este acela care este
important, el iese din scen. Calea lui este importan, iar aceasta
merge mai departe".
Am fost emoionat. Un cuvnt de preuire de la Ben-Gurion a nsemnat
ntotdeauna mult pentru mine.
Alegerile generale au avut loc n august 1961, iar Ben-Gurion a condus
din nou guvernul. Dar ntre el i colegii si din Mapai, care i s-au opus
cu prilejul raportului Comitetului celor apte, au continuat s existe
relatii ncordate. Acestea au devenit nc i mai ncordate, cci Ben-
Gurion persista n eforturile sale de a rsturna ceea ce el era profund
ncredintat c a fost o eroare judiciar. Doi ani mai trziu el i-a prsit
functia i n-a mai revenit niciodat.
Am continuat s servesc n Cabinet nc saisprezece luni, iar apoi am
plecat, trimitndu-i primului-ministru scrisoarea mea de demisie n ziua
de 3 noiembrie 1964. Problema mea nu era absenta lui Ben-Gurion de la
treburile de stat, ci atmosfera sufocant n care m-am gsit n guvernul
Eskol. M simeam ca deinutul dintr-o poveste citit cndva, un
membru ru vzut dintr-o echip de munc i care, ntr-o zi, trebuia s-i
tin sub paz pe lucrtorii care trudeau pe o crare ngust a unui
munte abrupt. Unul dup altul camarazii si l-au mbrncit pn cnd
deinutul a ajuns la omul din captul irului, care numaidect l-a mpins
n prpastie.
tiam c nu mi se va ngdui s rmn mult vreme n acelasi plan cu
ceilali membri ai Mapai din guvern. As fi fost nghiontit i mbrncit, iar
n cele din urm mpins, pn cnd m-as fi poticnit. Era mai bine s plec
atta timp ct mai puteam sta pe propriile mele picioare.
Ben-Gurion, afar din funcie i ntors n Sdeh Boker, a continuat s fie
preocupat de problema moral legat de Afacerea Lavon i n-a pregetat
s atace n aceast privin guvernul Eskol. Lucrurile au ajuns la un
punct culminant n iunie 1955, cnd Ben-Gurion a rupt-o n mod oficial
cu Mapai i a format un partid separat numit Rafi. apte membri Mapai
din Knesset s-au asociat imediat la Rafi, iar acesta a fost nregistrat ca
nou partid n Knesset n luna iulie. M-am alturat la Rafi doar cteva
luni mai trziu.
Cnd am prsit biroul meu de la Ministerul Agriculturii, am adunat
crtile i tablourile pe care mi plcea s le am lng mine n timp ce
lucram. Printre crti, n afar de Biblia Evreiasc i de operele complete
ale lui Bialik, poetul nostru national, se gsesc scrisorile lui Natan
Alterman, poetul care vorbea inimii propriei mele generatii. Alterman
aprea, de asemenea, i printre cele trei portrete care stteau n acea zi
n centrul raftului de crti din biroul meu. Celelalte dou sunt ale lui
Ben-Gurion i Haim seba, un medic. Acesti trei oameni au fost cu un cap
mai sus dect toti cei ntlniti de mine vreodat. Nu sunt de la natur un
adorator de eroi, dar dac ncerc s exprim n cuvinte ceea ce am simtit
pentru ei, as spune c era o combinatie de nalt pretuire, respect i
dragoste.
L-am cunoscut bine pe Natan Alterman numai dup ce am devenit ef de
stat-major n 1953 i am nceput s lucrez ndeaproape cu Ben-Gurion.
l ntlnisem i nainte de mai multe ori, dar l-am cunoscut doar prin
traducerile sale n ebraic din clasici i prin poemele lui, care mi erau
familiare. ntr-adevr, tiam pe dinafar cele mai multe din poemele sale
i le priveam ca pe ceva oarecum personal i ezoteric, secretele lor
ascunse fiind cunoscute doar lui Alterman i mie. Ben-Gurion a fost
acela care ne-a apropiat. Amndoi erau prieteni intimi.
Cnd am ajuns s-l cunosc, am descoperit n el un caracter fr cusur.
Avea slbiciunile sale, dar nu pcate. Slbiciunile sale nu-l fceau
bdran. Cu ct l-am cunoscut mai bine, fie n munca de toate zilele, fie
la petreceri nocturne, fie c era deprimat, fie nsufleit, ntr-o dispozitie
sobr sau clocotitoare, eram impresionat de bogia spiritului su, de
inteligena, sinceritatea i integritatea sa.
Nu n mod ntmpltor Alterman a scris att poeme erotice, ct i
comentarii politice, balade delicate, texte lirice i satir teatral. Nu era
vorba aici de versatilitatea bardului, ci de expresia deplin a ceasurilor
variate i a dispoziiilor individului. De aceea nu este posibil
fragmentarea operei sale n diverse categorii. Toate sunt prtile unui
ntreg. Rubrica sa sptmnal dintr-un ziar evreiesc de mare tiraj din
Israel era adesea ca un poem a crui fort liric era att de profund
nct era de-a dreptul dureroas. I-am spus o dat, la o or trzie din
noapte, c uneori cuvintele lui m fceau s vibrez i s scrnesc din
dini, scond un zgomot de zgrietur de unghie pe o cutie de tabl.
El cuprindea n fiina sa toate triumfurile i tragediile poporului su.
Crescut n spiritul trecutului nostru biblic, chinuit de restristea exilului
nostru milenar i de cruzimile de nespus ale lui Hitler, el credea
nestrmutat n viitorul nostru i era n acelasi timp un lupttor de
neclintit. Toate acestea se reflectau n opera sa, fie cntec liric, fie
comentariu politic asupra evenimentelor cotidiene. i totul era marcat de
o sensibilitate subtil i de claritatea gndirii.
Rdcinile lui Alterman se ntindeau n toate straturile istoriei noastre
zbuciumate i erau hrnite de ele, n gloria i mizeria lor, n splendoarea
i suferinta lor. Poezia sa coplesitoare era oglinda omului. Tatl su a fost
nvttor. Alterman nsusi a fost cel mai mare educator al generatiei
mele. El ne-a lsat prin testament sentimentul misiunii sublime,
realizarea renasterii independentei evreilor. El i vorbea fiecrui tnr,
electrizndu-l cu cerinta de a rspunde chemrii natiunii i de a privi
mplinirea acestei chemri ca pe idealul su personal. El ne cerea s fim
idealisti, dar i s savurm minunile vietii, s simtim frumusetea naturii
n zborul unui vultur, n gustul de sare al mrii, n trirea ametelii
vinului, a extazului n fata privelistii cerului nstelat. Nu numai prin
continutul su, dar i prin stil, prin delicata folosire a limbii ebraice,
scrierile sale erau modele de simplitate, noblete, puritate i simt estetic.
Dup cum am observat eu nsumi i am auzit i de la alti prieteni care
au petrecut cu el mult timp, noaptea, cnd era destul de but, nimeni n-
a auzit de pe buzele sale vreun cuvnt grosolan sau vreo obscenitate. i
nu era vorba de faptul c acea urtenie era reprimat, n interiorul su
aceasta pur i simplu nu exista.
O dat el mi-a spus o variant a glumei care circula pe atunci pe seama
unui Yekke", termenul cu care era dezmierdat evreul german imigrant
din anii 1930, care nu catadicsise s nvete ebraica. El vroia s stie ct e
ceasul, dar tocmai oamenii pe care i-a ntrebat s-a ntmplat s nu aib
ceas, asa nct i-au rspuns n-am idee". De aceea Yekke a socotit c
idee" nseamn ceas", iar cnd-a dus s cumpere unul, i-a cerut
negustorului o idee", n varianta lui Alterman, Yekke era mai curnd un
filosof cunoscut lui, cci, la urma urmei, spre a cunoaste timpul n care
trim, avem nevoie mai degrab de o idee dect de un ceas. Alterman
este cu certitudine omul care a transformat timpul privat al individului
n ideile eterne ale natiunii.
Afar din guvern i nemaifiind n cadrele armatei, dar nc membru al
Knessetului, mi-am mprtit timpul ntre a sedea pe bncile
parlamentului, ca membru al unui mic partid din opozitie, reglarea
afacerilor unei mici companii de pescuit, la care devenisem director i
scrierea unei crti despre Campania Sinaiului din 1956. Dar nc mai
eram profund preocupat de pericolele cumplite care pndeau tara mea i
interesat ndeaproape de problemele aprrii i securittii, n care am
fost implicat ntreaga mea viat. Orice mi-ar fi rezervat viitorul, fie ntr-o
funcie oficial, fie nu, eu nc speram s mai contribui ntr-o anumit
msur la modelarea politicii de aprare a trii.
M-am tinut la curent cu evenimentele militare, citeam rapoartele publice
i private i primeam informatie din variate surse asupra progreselor
fcute n tehnologia armamentelor i n tactic. Dar experienta direct
adaug ntelegerii o dimensiune pe care o descriere indirect n-ar putea-
o niciodat asigura. Eram acum, n 1966, la zece ani de cnd fusesem n
btlie, de cnd nu mai vzusem un tanc inamic, un tun de cmp sau
un atac de aviatie. Doream s vd la fata locului ce era rzboiul modern,
cum era mnuit noul armament, cum se comport n actiune i dac
putea fi adaptat la conditiile noastre.
Cel mai bun i singurul laborator" militar din acea vreme era Vietnamul.
Asa se face c am convenit s scriu unele articole de ziar pentru The
Washington Post i am fost acreditat drept corespondent de rzboi. Cnd
a auzit despre aceasta asa cum aveam s aflu mai trziu , Robert
McNamara, secretarul Ministerului Aprrii al Statelor Unite, a fost
destul de cumsecade ca s-i trimit un semnal comandantului american
din Vietnam, generalul Westmore-land, ca s-mi deschid toate usile, dar
sftuindu-l s nu m expun unor pericole prea mari. Cu toate acestea,
pe cmpul de lupt, comandantii locali, extrem de prietenosi, m-au lsat
s vd orice actiune am dorit, n consecint, la inceputul lunii august
1966, m-am aflat ntr-un elicopter american care a zburat de la Danang
la cartierul general din ariergard al Ist Air Cavalry Division". De aici
trebuia s zburm mai departe, la o patrul din jungl.
Ne-am rotit deasupra taberei nainte de a ateriza. Pretioasele elicoptere
erau grupate n centru, n jurul lor erau corturile, iar imediat dincolo de
ele pozitiile tunurilor de 105 mm i de 155 mm. Ele erau ncercuite de
retele de srm ghimpat, turnuri de veghe, reflectoare, transee de
comunicatie i buncre. Dincolo de srma ghimpat era o zon de foc",
despuiat de copaci i de tufisuri. Iar dincolo de aceasta, n toate
directiile, jungla, o mas de vegetatie deas, de culoare verde nchis, care
nu semna cu nici un teren pe care luptasem vreodat.
Din aer vzusem suvoaie curgnd n vi, fsii orizontale care purtau
urmele plantatiilor de orez din timp de pace, acum abandonate. Fiecare
lun producea o nou recolt, nu de orez, ci de mai mult de 20 000 de
refugiati, fermieri care fugeau din zona btliei n orasele de pe coast.
Plouase mult ntreaga diminea i vizibilitatea era zero. Dar dup-
amiaz trziu cerul s-a nseninat i am putut nainta la cartierul general
de la Pleiku. Am zburat deasupra soselei 19, fcut faimoas de btlia
dat aici de francezi, n urm cu doisprezece ani. Exact acolo unde
oseaua intr n munti, mai bine de 1000 de soldati francezi au fost
nimiciti ntr-o ambuscad a Vietcon-gului33. Chiar i acum Vietcongul
mpiedica folosirea normal a acestei sosele, minnd-o, aruncnd n aer
podurile, trgnd din jungl asupra traficului. Vehiculele civile n-o
utilizeaz deloc i chiar convoaiele militare gsesc c este periculoas.
Ele sunt ntotdeauna precedate de tancuri care detoneaz minele i
trebuie s recurg la drumuri improvizate spre a ocoli podurile aruncate
n aer. Sabotorii Vietcong adesea ngroap un obuz de 105 mm de
obicei american dedesubtul minei. Cnd aceasta explodeaz, o face o
dat cu obuzul i tancul e scos din uz.
La cartierul general avansat am fost ntmpinat n mod clduros de
comandantul acelei Ist Cavalry Division" (aeropurtate), cum se numea
ea n mod oficial, generalul maior John Norton. Am primit o
recomandare de la generalul Westmoreland, mi-a spus el. Pentru
dumneavoastr, mon general, toate usile sunt deschise. Doar s ai grij
de dumneata i dea Domnul s nu nimeresti n vreuna din unittile mele
n care s fii ucis".
Norton m-a luat la mas. Cu noi se gsea colonelul Brendswieg, care
comanda Brigada a 2-a, care trebuia s intre numaidect n actiune.
Voiam s merg cu ei.
Divizia era atunci angajat n Operatiunea Paul Revere". Continuare a
Operatiunii Hastings", aceasta era efectuat n zona muntoas de lng
frontierele Cambodgiei i Laosului, n scopul de a gsi unittile Vietcong
i a angaja lupta cu ele. Era operatiunea la care cerusem s m altur.
Rzboiul american din Vietnam era n primul rnd rzboi de elicoptere.
Existau n total 1700 de elicoptere n tar atunci cnd am fost eu acolo,
mai multe dect n ntreaga Europ. Divizia l-a de Cavalerie Aerian este
Cavaleria i eu nu nteleg prin aceasta cai", se prevestea n articolul
strlucit al generalului Gavin, o expresie organizatoric i tactic a
utilizrii imaginative a elicopterului n btlie. A fost rspunsul american
la problema miscrii n jungl i era n mod cert aplicabil teritoriului
care mie mi era mai familiar, asigurnd mobilitatea nedependent de
drumuri, vehicule terestre sau aerodromuri.
La patru ore de la ordinul de avertizare, un ntreg batalion, cu tot
echipamentul, putea fi liftat n zona luptei, ateriznd n inima junglei sau
pe un vrf de munte.
Fusese programat s pornim dimineaa, dar a fost cu neputint s o
facem. Ploaia torential n-a ncetat nici o clip, iar norii erau att de
coborti nct aproape c se sprijineau de vrfurile copacilor. Abia
nainte de amiaz s-a nseninat putin i ora H a fost stabilit pentru ora l
P.M.
Potrivit informatiei lui Norton, exista o divizie Vietcong n acea zon
montan. Ea nu era concentrat la o singur baz, ci scindat n mai
multe batalioane, fiecare batalion numrnd circa 350 de oameni. Planul
lui Norton era s lifteze un batalion din brigada lui Brendswieg n zona n
care se afla divizia Vietcongului i, dup aceea, n concordant cu mersul
btliei, s trimit fulgertor reaction troops" aditionale de ntrire, s le
consolideze i s execute atacuri de flanc.
Toate acestea erau excelente, cu exceptia unui mic element care lipsea
din plan: localizarea exact a batalioanelor Vietcongului nu era
cunoscut. Fotografiile aeriene i recunoasterea aerian esuaser n
scoaterea la iveal a campamentelor, transeelor, buncrelor lor,
camuflajul confundndu-se cu vegetatia junglei.
Sursele spionajului american erau n mare msur tehnice, fotografii
aeriene i decodri de interceptri radio, cci unittile Vietcong, de la
batalion n sus, utilizau aparate de transmisie. Doar o informatie
srccioas putea fi culeas de la prizonierii de rzboi.
La ora l,05 P.M., Compania D, la care fusesem atasat, a dat semnalul de
plecare n zona diviziei inamice. Usile elicopterului s-au ndeprtat, iar
mi-traliorii i-au ocupat pozitiile lor, gata de foc. Elicopterele s-au ridicat
ca un roi de brzuni i au lunecat pe deasupra vrfurilor copacilor.
Fiecare companie zbura ntr-un grup compact de saisprezece aparate i
avea repartizat propria sa zon de aterizare. Cnd am luat nltime, am
auzit zgomotul salvelor de artilerie angajat n curtirea" zonelor de
aterizare, n operatiunea Hastings", o companie american fusese
nimicit la aterizarea ntr-o zon ce pruse goal, dar care era detinut
de un batalion Vietcong camuflat.
Procedeele de btlie ale I.st Cavalry" o fceau s opereze ca o band de
asamblare. Venea mai nti mproscarea cu obuze a zonelor de aterizare
de ctre artileria terestr. Dup care venea bombardamentul aerian.
Aterizrile ca atare erau acoperite de gun-ships", unitti de nsotire, de
suport nemijlocit, elipurtate, care lansau rachete i trgeau foc de
mitralier aproape la picioarele noastre.
Zona de aterizare a companiei noastre era o fsie lung i ngust. Era
un ogor n jungl, o portiune care cndva fusese curtat de arbori i de
subarbo-ret de ctre fermieri vietnamezi i pregtit pentru cultivarea
orezului. De atunci, cea mai mare parte a suprafetei fusese npdit de o
iarb nalt ct elefantul, dar elicopterele puteau ateriza.
Pe cnd ne apropiam de fsie, din ea nc se mai ridica fum de pe urma
bombardamentului. Solul era presrat de mari petice negre de iarb
ars. Mirosul de ars ptrundea prin usile deschise ale aparatului nostru.
Ne-am dezlegat centurile pe care le purtasem n aer i, chiar nainte ca
elicopterul s fi atins pmntul, am srit i ne-am ascuns repede n
iarb. Aterizarea companiei noastre a durat mai putin de dou minute.
Elicopterele i-au ncetat zbrnitul. De jur-mprejur rsunau explozii de
obuze i foc de mitralier. Am ncercat s-mi ridic capul ca s le
descopr sursa, dar iarba era prea nalt. M-am trt pe o mic
ridictur a terenului, de unde l puteam privi. Pdurea era tcut. Focul
venea din zonele din vecintatea locului de aterizare, zone care totusi
fuseser curtate". Comandantul companiei noastre le-a semnalat
comandantilor de pluton s ia poziii de lupt.
Linia de asamblare a masinii de lupt a Diviziei l-a de Cavalerie a
continuat s produc din plin i cu toat viteza, fcnd s aterizeze
unitti, echipament, armament i munitie. Elicoptere grele Chinook"
zburau pe deasupra zonei cartierului general al batalionului i, unul
dup altul, depozitau tunuri de 105 mm i obuze. Tunurile i lzile de
munitie erau transportate agtate de burtile aparatelor, care se apropiau
de sol, i lsau povara i o luau din loc, aproape fr ntrerupere.
Acestora le-au urmat elicopterele-gigant Crane" de care spnzurau
tunuri grele de 155, buldozere i rulote de comand-comunicatii. Pe
cnd m uitam la ele, n-am putut s nu-mi reamintesc de btliile mele
cu ministrul de finante pe timpul cnd eram eful statului-major. Fiecare
dintre aceste elicoptere uriase costa 3 milioane de dolari n acea vreme i
mi amintesc c am amnat o cltorie de studii peste ocean a ctorva
dintre ofiterii nostri, ca s economisesc 70 000 de dolari de care aveam
urgent nevoie. O, America, o, Israel!
Dar unde era rzboiul?
Asistam ca la niste manevre militare, cu doar o singur tabr. M-as fi
mirat ca ei s fi operat n acest mod dac Vietcongul ar fi posedat i el
avioane de rzboi, artilerie i blindate. Cea mai grea arm dintr-o unitate
Vietcong, mortierul de mrime medie, putea fi dus pe spinarea unui om.
Dar, oricum, unde era Vietcongul? i unde era btlia?
Vietcongul era acolo, la cteva sute de yarzi deprtare. Iar btlia a venit
cu o jumtate de or mai trziu, cnd compania care aterizase la 300 de
yarzi la Sud de noi czuse ntr-o ambuscad, dup ce ncepuse s se
deplaseze. M-am mutat de la compania D la cartierul general, unde i-am
gsit pe generalul Norton, colonelul Brendswieg i generalul Walker,
comandantul Diviziei a 25-a, nvecinate, din care o parte fusese atasat
la Ist Cavalry". Ei erau aplecati deasupra hrtilor mprstiate pe iarb,
lng postul de comand.
Compania din Sud aterizase, ca i noi, fr interventia inamicului.
Comandantul companiei luase apoi decizia s nainteze pe muntele de
cealalt parte a unui curs de ap. Unitatea trebuia s se miste ntr-un
singur sir pe crarea ngust care ducea la cursul de ap, pluton dup
pluton. Chiar dac cerce-tasii au procedat cu mare precautiune,
oprindu-se adesea ca s asculte, ei n-au reusit s detecteze prezenta
Vietcongului dect cnd s-au gsit sub foc. Pozitiile batalionului Vietcong
erau spate nu departe de crare i erau acoperite de crci ascunse sub
brazde de iarb. Numai nguste deschizturi de tragere erau lsate
deschide, care i ele erau mestesugit camuflate.
Comandantul Vietcong a lsat prima jumtate de pluton american s
treac, iar apoi a deschis focul cu toate mitralierele i pustile unittii, de-
a lungul crrii, n cteva minute, compania a fost scoas din actiune,
suferind pierderi cifrate la 25 de morti i circa 50 de rniti. Comandantul
companiei se afla printre rniti, iar secundul su a fost ucis cnd un
glonte rtcit a fcut s explodeze grenada agtat la centura sa.
Compania i-a pierdut capacitatea de lupt, dar nu contactul radio cu
cartierul general i cu unittile de suport. Ofiterul din linia de btaie a
cerut ntriri i bombardarea pozitiilor vietnameze cu artileria i aviatia.
Comandantul de la cartierul general l-a informat c o companie va fi
lansat lng ei n cteva minute, care s-i ajute s transporte rnitii i
mortii, dar care nu trebuia s asalteze amplasamentul Vietcongului.
Americanii au contraatacat i au urmrit" inamicul n jungl nu cu
infanteria, ci cu puterea de foc. Artileria i fora aerian erau chemate s
bombardeze o zon de ndat ce se arta a fi stpnit de trupe inamice,
chiar dac acestea erau infime i chiar dac se dovedea a fi un singur
trgtor de elit.
Problema cu care se confrunta o unitate de infanterie american n
angajarea luptei cu Vietcongul nu era cum s asalteze pozitiile inamice,
ci cum s descopere unde erau acestea. Atacul" i asaltul" trebuiau
executate de artilerie i de aviatie. Acestea nu erau limitate la crrile"
junglei i nu erau vulnerabile n privinta ambuscadelor.
Cele mai eficace arme pe care americanii le destinau acestei functii erau
bombardierele lor grele. Ele zburau la mare nltime, iar
bombardamentul lor, dirijat electronic, era precis i distrugtor, iar ele
puteau opera indiferent de starea vremii i de vizibilitate.
Ciocnirea dintre fortele americane i unittile Vietcong, ca aceea
petrecut n acea dup-amiaz, putea s par, privit de la suprafat,
accidental: ambuscad n care s-a ntmplat s cad o companie
american. Nu asa stteau lucrurile. Fapt era c majoritatea
angajamentelor dintre americani i Vietcong, din timpul vizitei mele
acolo, au nceput n modul acesta i c acest mod era produsul comun al
tacticii Vietcongului i al strategiei americane.
Tactica vietnamez era s atace unittile americane cu scopul de a le
distruge, atunci cnd perspectiva succesului prea strlucit. Chiar n
acea dup-amiaz, dac unitatea Vietcong ar fi dorit s evite btlia, se
putea retrage din zon fr a fi detectat. Dar atunci cnd batalionul
american a aterizat n vecintate, trupele vietnameze au rmas pe loc, n
speranta c li se va oferi o situatie favorabil n care s-l asalteze. Iar
aceasta a fost ceea ce s-a i ntmplat atunci cnd plutoanele americane
au trecut pe lng pozitiile lor, ntr-un singur sir, expunndu-se focului
lor. Nouzeci la sut din btliile rzboiului din Vietnam au nceput, ca
i aceasta, din initiativa Vietcongului, cnd vietnamezii au considerat c
mprejurrile le erau favorabile.
Forele americane aveau i ele drept scop distrugerea inamicului. Dar nu
o fceau cu conditia unei situatii tactice favorabile. Comandantii
americani erau nerbdtori s ia contact cu Vietcongul oricnd, n orice
situatie i cu orice pret. Ei nu excludeau posibilitatea ca, la primul
contact cu Vietcongul, acesta s poat avea superioritatea. Erau convinsi
ns c pe msur ce ciocnirea lua amploare ei trebuia s aib cstig de
cauz. Principala lor problem era s-i scoat pe vietnamezi din
ascunztorile lor, iar dac patrulele americane serveau drept momeal,
lucrul acesta nu avea remediu. Era pretul pe care trebuia s-l plteasc.
Pentru americani, a ajunge sub focul inamic nu era punctul culminant al
btliei. Era abia nceputul, urmat rapid de ntreaga putere de foc a
artileriei i aviatiei lor, prin care nbuseau avantajul initial al trupelor
vietnameze, echipate doar cu arme personale.
Agresivitatea luptei americane n Vietnam nu-i avea rdcina doar n
caracterul armatei americane. Sursa sa era de gsit n politic, n
strategie, n modul n care cei care determinau demersurile militare ale
Statelor Unite sperau s obtin victoria.
Ca s aud despre strategia american n Vietnam a trebuit s zbor la
Saigon via Washington. I-am pus problema generalului Maxwell Taylor.
Am ridicat-o i n fata lui Robert McNamara, cu care m-am ntlnit la un
dineu. Washingtonul vedea cheia victoriei n frngerea pur i simplu a
spiritului de lupt al Hanoiului. Aceasta putea fi asigurat prin
permanenta i intensa bombardare a Vietnamului de Nord i prin
nimicirea unittilor Vietcong n Sud. McNamara i Taylor credeau c
dac aceast activitate militar american era mentinut i intensificat,
Ho i Min nu putea fi capabil de rezistent ndelungat. El trebuia fortat
s pun capt ostilittilor i s accepte somatia americanilor de a se
aseza cu ei la masa negocierilor.
Armata american din Vietnam trebuia de aceea s ptrund n orice
zon convenabil i n orice mod, n efortul de a scoate din brloguri
unittile Vietcongului i de a le nimici. Cutare i distrugere era politica
i, prin aceasta, calea spre victorie.
Aceast politic militar a Washingtonului se potrivea bine cu caracterul
agresiv al comandantilor americani. Oricine l-a vzut pe generalul Norton
mboldindu-i oamenii s fie repede cu degetul pe trgaci", de ndat ce
srea din elicopter, lund controlul n minile sale, tintind i spulbernd
copacii, nu se putea s nu vad n el un fel de nou serif din vechiul Vest
Slbatic, care lupt pn n pnzele albe. n loc de o pereche de
revolvere, el nvrtea tunuri de 155 mm, iar armsarul lui credincios era
al su elicopter UH-ID.
La ora 5,30 P.M. noi am prsit cartierul general. Nori adusi de muson
au nceput din nou s acopere cerul. Norton m-a invitat s-l nsotesc
ntr-un zbor la cartierul general al generalului Walker, pentru cin i
continuarea analizrii retrospective a operatiunii.
Pe cnd zburam, am observat ntinse luminisuri n jungl, care s-au
dovedit a fi mari plantatii de ceai. Artau pentru toat lumea ca niste
rsaduri de arbori ornamentali. O astfel de cultivare ngrijit era n
puternic contrast cu vegetatia slbatic i primitiv din jur. Vrfurile
tufisurilor scnteiau cu verdele proaspt al noilor lor frunze, n locul
celor tiate de tinere i puse la uscat ca s dea cel mai bun ceai.
Plantatiile erau vechi. Proprietarii lor, francezi i chinezi, au continuat s
le ngrijeasc n mijlocul a ceea ce timp de doisprezece ani fusese zon de
btlie i i vindeau produsul n mod organizat pe pietele lumii.
Coexistenta era n mod vdit posibil chiar i n rzboi. Nici trupele
guvernamentale, nici cele ale Vietcongului nu stnjeneau plantatiile, pe
muncitorii acestora sau instalatiile lor. Jungla mprejmuitoare era
puternic marcat de craterele fcute de bombardamentele aeriene.
Podurile de pe oseaua 19 fuseser dinamitate de Vietcong. Plantatiile,
ns, erau neatinse. Nici o cldire nu fusese avariat, nici un muncitor
nu suferise nici mcar o zgrietur, nici o ramur nu fusese tiat.
Preturile la ceai erau mari, munca scump pltit, iar profiturile erau
destul de ridicate ca s acopere taxele i mita dat guvernului, ca i
rscumprarea la Vietcong. Ceai pentru ambele tabere.
Cartierul general naintat al diviziei generalului Walker arta ca o unitate
de cmp. Dou corturi serveau drept popot a ofiterilor, vesela era
standard, iar hrana, n afar de cutiile de bere, era aceeasi ca aceea pe
care o mncasem cu soldatii.
Generalul Norton a nceput s analizeze operatiunea. Problema era dac
Vietcongul avea s exploateze orele de ntuneric i ploile musonice din
cursul diminetii pentru a se retrage din zon; iar dac da, cum puteau fi
vietnamezii opriti. Ei erau experti n deplasarea prin jungl, iar atunci
cnd doreau s evite lupta, i scindau unittile n mici grupuri nu mai
numeroase de cincisprezece oameni, fiecare grup urmnd o crare
diferit spre a ajunge la noul punct de ntlnire.
Walker gndea c ei vor ncerca s se retrag n Cambodgia pe parcursul
noptii. Frontiera era la mai putin de zece mile, distant. Generalul
socotea c ei aveau stocuri de munitie i de orez n zon i poate i un
spital secret i c aveau nevoie de timp ca s le mute. Pe deasupra,
vietnamezii trebuie s fi fcut un efort enorm ca s-i concentreze fortele
n aceast zon; oamenii lor trebuie s fi mrsluit mai bine de trei luni
din Vietnamul de Nord i pn aici i era improbabil s efectueze o
retragere n grab. Ei veniser s atace armata american i trebuia s
ncerce s-o fac.
Dup ce am ascultat discutia i dup cele ce vzusem, nu aveam
sentimentul c Operatiunea Paul Revere" avea s-i ating obiectivul.
Unittile Statelor Unite i concentraser puterea ca s distrug fora
Vietcongului. Ceea ce americanii aveau la dispozitie era tot la ce poate
visa un comandant: elicoptere ca s repead oamenii si n orice loc;
soldati bine instruiti, cu spirit agresiv i gata de actiune; suport aerian i
de artilerie, echipament, munitie i combustibil, totul n cantitti
virtualmente nelimitate. Cu toate acestea, ei nu scoseser din
ascunztoare Vietcongul. ntr-adevr, nu reusiser s-i aduc la o btlie
decisiv. Mereu nu cunosteau unde se gseau unittile Vietcong. Iar
cnd le ntlneau, de obicei atunci cnd lucrul acesta i convenea
Vietcongului, dup ntlnirea initial inamicul i scpa din gheare,
nfrngnd ncercrile de a-l izola.
I-am spus lui Norton c acea Cavalerie Aerian era rspunsul perfect,
desi costisitor, la problema mobilittii n jungl. Nu era loc n care ei s
nu poat ajunge. Dar exista un lucru pe care ei preau incapabili s-l
fac: s-i lanseze unittile fr zgomot, n tain, fr a fi detectate.
Elicopterele se anuntau ele nsele pe orice inci al drumului i
deconspirau orice aterizare n jungl. Vietcongul, pe de alt parte, putea
face trei luni n deplasarea sa din Nord, dar, nici pe drum i nici nainte
de angajrile lor, ei nu se ddeau de gol.
Norton m-a ascultat cu atentie. Cnd am terminat, m-a fixat cu ochii i a
spus pe un ton glumet, dar creznd n spusele lui: Nici o grij, mon
general, i vom da de gol!"
Dup prnz, am zburat la Piei Me, la trei mile de granita Cambodgiei, ca
s m asociez unei patrule de dou zile din Forele Speciale, Beretele
Verzi". Patrula trebuia s plece a doua zi. Dar dimineaa devreme, un
semnal a venit de la cartierul general al Ist Cavalry", raportnd c acolo
avusese loc un puternic atac al Vietcong asupra unei poziii defensive
coreene, nu departe de unde m aflam eu, iar generalul Norton credea c
mi-ar fi plcut s merg acolo repede, atta timp ct seninele btliei mai
erau proaspete. Am lsat pe alt dat patrula i, cu un jeep al Fortelor
Speciale, am fost dus pe scena actiunii.
n timpul noptii, acea pozitie defensiv, detinut de o companie de circa
130 coreeni, a fost atacat de un regiment Vietcong format din trei
batalioane, mai bine de o mie de oameni. Atacul a esuat, iar regimentul a
lsat pe cmpul de btlie 237 de morti.
Compania coreean sosise cu ase zile mai nainte i avusese destul timp
s-i amenajeze santurile, fcnd-o cu mare grij i abilitate. Fiecare
post de aprare era acoperit de un strat de pmnt cu iarb, iar toate
erau legate ntre ele de transee nguste i adnci, ntreaga pozitie era
ncercuit de srm n zigzag i semnat cu mine i obuze de
iluminatie.
Atacul principal a fost lansat asupra posturilor de aprare vestice.
Distanta de la srma ghimpat i pn la marginea junglei era aici sub
200 de yarzi, fiind acoperit de iarb nalt.
Comandantul Vietcong presupusese n mod vdit c putea ajunge la
gardul din acest sector fr a fi descoperit i aici i-a concentrat el fora
atacului, mpotriva acestor amplasamente vestice dirijnclu-i el cu
precdere focul de mitraliere i de mortiere. Patrulele Vietcong
recunoscuser pozitia defensiv i observaser posturile de foc coreene,
n pofida camuflajului acestora.
Comandantul Vietcong fcuse greseala fatal de a tine socoteal doar de
compania coreean pe care o putea vedea, nu i de artileria, aviatia i
tancurile care aveau s fie chemate n sprijinul acesteia. Exist o logic
primitiv n rzboi: ntr-un angajament deschis ntre dou forte inegale,
cel tare l nvinge pe cel slab. Victoriile unor David asupra unor Goliat au
fost destul de rare n tara mea, n timpurile biblice. Ele sunt nc i mai
rare n mprtia tancurilor i tunurilor.
Ceea ce s-a ntmplat Vietcongului la putin timp dup atacul acestuia
de-a lungul fsiei de 200 yarzi ltime, dintre jungl i gard, a fost c
unittile de suport americane au lansat acolo nu mai putin de 21 000 de
obuze! (ceea ce a fost mai mult dect volumul total al focului de artilerie
al armatei israeliene n timpul Campaniei din Sinai i n Rzboiul de
Independent luate la un loc). Tunurile de 105 i de 155, tunurile de pe
tancuri i mortierele grele au acoperit zona cu foc i explozii.
De mirare este nu faptul c Vietcongul nu a reusit s captureze pozitia, ci
c unii soldati vietnamezi au ajuns la gard i chiar au aruncat grenade
de mn.
Umblnd pe cmpul de btlie devastat, am fost frapat de tineretea
vietnamezilor morti. Brbatii vietnamezi n general au fete tinere, dar
acestia artau a fi deosebit de tineri. Poate c era vorba de paloarea
mortii. Cei mai multi dintre ei erau fr csti de otel. Multi purtau
sandale, dar unii erau desculti; se poate s-i fi pierdut sandalele n timp
ce se npusteau la asalt, n pofida vestimentatiei srccioase i a
smrcurilor mohorte n care zceau ploaia curgea fr ncetare , ei
artau cu totul distinsi i curati. Am avut impresia c, pregtindu-i
atacul, au dat o atentie migloas nftisrii lor: tunsul prului, rasul
brbiei, schimbarea uniformei.
Armele pe care le purtau erau de diferite tipuri: Mauser" din cel de al
doilea rzboi mondial, pusti semiautomate de tip sovietic i fabricatie
chinez, mitraliere uoare cu ncrctoare cu arc curbate i chiar cteva
mitraliere mijlocii.
Adnc n jungl noi am gsit armele lor de suport mortiere i
rucsacurile lor, pe care le lepdaser nainte de a merge la atac. Am
privit n unul dintre ele. Continea o uniform de schimb i o pung cu l
1/2 livre de orez, un pachet de sare, o oal de gtit, o lingur, un
aprinztor (amnar, cremene i fitil) i cafea pudr.
Am fost martor la multe altele n Vietnam i am auzit multe i am fost
bucuros c m-am dus acolo. Am vzut ce era rzboiul la mijlocul anilor
1960. Nu puteam s stiu atunci, n drumul spre cas, c abia zece luni
mai trziu aveam s fiu iarsi n guvern, n centrul treburilor militare i
n mod activ implicat n conducerea uneia dintre cele mai dramatice
campanii a trii mele.

PARTEA A V-A
RZBOIUL DE ASE ZILE (1967)
LUNGA ATEPTARE I

Duminic seara, n ziua de 14 mai 1967, n timpul retragerii cu tore pe

stadionul din Ierusalim, care marca a nousprezecea srbtorire a Zilei
Independentei Israelului, au fost primite rapoarte de spionaj care artau
c egiptenii deplasau forte uriase, peste Canalul Suez, n Sinai. Trei zile
mai trziu, Nasser a cerut evacuarea Fortei de Urgent a Natiunilor Unite
(UNEF), care stationa de-a lungul granitei dintre Sinai i Fsia Gaza n
urma Campaniei Sinaiului din 1956. Secretarul general al ONU a
consimtit la ndeprtarea acesteia, n alte cteva zile, aproximativ 80 000
de soldati egipteni i 800 de tancuri erau n Sinai, formatiunile avansate
apropiindu-se de granita Israelului, ngrosnd fortele deja stationate aici.
n ziua de 22 mai, Nasser a declarat blocada Strmtorilor Tiran pentru
toate navele care navigau spre sau dinspre Israel. Cnd Israelul i-a
retras trupele de la arm el-eik, dup Campania Sinaiului, afirmase
clar c reimpu-nerea blocadei de ctre Egipt avea s fie un act de rzboi.
Nu numai Statele Unite i celelalte puteri maritime, dar i Egiptul a
nteles pe deplin c aceasta era pozitia noastr, n ziua de 26 mai, Nasser
a anuntat c Egiptul intentiona s distrug Israelul. Patru zile mai
trziu, regele Hussein a plasat fortele armate ale Iordaniei sub
comandament egiptean. La fel a fcut Iraqul. Unitti expeditionare au
sosit din Kuwait i Algeria, adugndu-se fortei egiptene din Sinai. La
nceputul lunii iunie, Israelul era amenintat pe toate fronturile de
armatele arabe, care erau mult superioare ca numr trupelor, tancurilor,
artileriei i avioanelor de care dispuneam noi. n ochii lumii Israelul
prea condamnat.
n Israel a avut loc o mobilizare partial (mai trziu general) a
rezervistilor, care au fost desfsurati pe poziii avansate. Ei au asteptat
acolo, nestiind dac vor rmne inactivi pn ce vor fi atacati de inamic
sau dac ei nsisi aveau s lanseze prima lovitur. La cartierele generale
ale armatei erau schitate planuri de contingent, rectificate i adaptate
noilor mprejurri. Guvernul israelian, condus de primul-ministru Levi
Eskol, avea n fat dou optiuni: s ordone trupelor sale s intre imediat
n actiune sau s se angajeze n eforturi diplomatice urgente n scopul de
a se exercita constrngeri internationale asupra lui Nasser. n pofida
pericolului ca egiptenii s atace n timp ce procesul diplomatic i
continua cursul, guvernul a decis s joace mai nti cartea diplomatiei.
Timp de douzeci i dou de zile trupele mobilizate au rmas pe pozitiile
lor, pe cnd familiile lor asteptau cu neliniste acas, ascultnd cu atentie
orice buletin de stiri. Tensiunea crestea de la o or la alta pn cnd, n
sfrit, n dimineaa zilei de 5 iunie, sirenele de alarm au urlat din nou,
avertiznd c Israelul era n rzboi.
Rzboiul de ase Zile, cum a fost el numit mai trziu, a fost cel de al
treilea conflict armat major pe care Israelul a trebuit s-l sustin de la
nasterea natiunii n urm cu nousprezece ani. Acesta a fost generat de
rationamentele vicioase ale presedintelui Gamal Abdel Nasser al
Egiptului. Cauzele imediate ale conflictului au fost o serie de incidente
ntre Israel i Siria (ca i ntre Israel i Iordania), precum i reactia
Egiptului, ori mai degrab a presedintelui egiptean la aceste incidente.
Nasser stia prea bine c actiunile sale agresive n special nchiderea
Strmtorilor Tiran aveau s fie privite ca un act de rzboi de ctre
Israel, dar presupunea c Marile Puteri vor mpiedica Israelul s treac
la actiune sau c, dac armata israelian ataca, ea va fi incapabil s
strpung liniile militare egiptene din Sinai. n orice caz, Consiliul de
Securitate avea s impun rapid o ncetare a focului, iar episodul s-ar fi
ncheiat cu realizarea de ctre Nasser a dou scopuri: ndeprtarea
Fortei de Urgent a ONU i impunerea unei blocade permanente a
Strmtorilor. El i amintea ce se ntmplase dup Campania din Sinai
din 1956, cnd Statele Unite i Uniunea Sovietic fortaser Franta,
Marea Britanic i Israelul s-i retrag fortele armate i se mpcaser cu
nationalizarea Canalului Suez. De data aceasta nu numai America i
Rusia, ci i Franta i Marea Britanic erau mpotriva rzboiului. Israelul
avea s fie coplesit.
Una din primele seminte ale Rzboiului de ase Zile a fost plantat mai
nainte cu opt luni sub forma unei mine. Explozia acesteia a fost
rezultatul unei sarcastice provocri aruncate lui Nasser de unul dintre
aliatii si, Iordania, n ziua de 12 noiembrie 1966, un detasament
israelian care patrula pe granita israeliano-iordanian, la Sud de
Muntele Hebron, a clcat pe o min care a ucis trei oameni i a rnit alti
ase. ntr-o actiune de represalii ntreprins n ziua urmtoare, o unitate
israelian a trecut frontiera, a angajat o lupt cu trupe iordaniene, a
intrat n satul Samua de lng Muntele Hebron, pe care sabotorii l
utilizau drept baza a lor i a aruncat n aer zece case, dup evacuarea
locatarilor acestora, n cursul actiunii, un Mirage" israelian a dobort
un aparat iordanian Hunter". Celelalte pierderi iordaniene nsumau 20
de morti 14 soldati i 6 civili i 35 de rniti. Presa iordanian i
emisiunile radio erau pline de referiri sarcastice la adresa lui Nasser,
care promisese s sar n ajutorul statelor arabe atacate de Israel.
Promisiunile sale se dovediser acum a f i o vorb goal. Armata
egiptean, spuneau acestea, se ascundea sub pulpana trupelor ONU
stationate la granita israeliano-egiptean i care asigura libertatea de
navigatie pentru vasele israeliene la i de la Eilat.
Urmtoarea provocare la adresa Egiptului a venit din partea Siriei.
Tensiunea sporit dintre Israel i Siria, din perioada care a precedat
Rzboiul de ase Zile, i avea originea n caracterul extremist al
regimului din Siria, n ura fanatic fat de Israel, n ncercrile de a devia
din Israel cursul rului Iordan i n sponsorizarea de ctre armata
sirian a actiunii teroriste.
Siria ducea mpotriva noastr o politic mai ostil dect a oricrui alt
stat arab. n afar de faptul c ncerca s mpiedice Israelul de a utiliza
apele Iordanului sau de a lucra pmnturile n zonele demilitarizate de la
frontier, Siria executa n mod repetat bombardamente de artilerie
asupra asezrilor de la grani, n aceast politic agresiv, Siria se
bucura de un avantaj topografic, deoarece putea domina valea
Iordanului, precum i valea Hulei de pe nltimile Golan. De asemenea,
Siria primea sprijin nelimitat din partea Uniunii Sovietice. Pentru Rusia,
conductorii Siriei, liderii Partidului Baas de arip stng, erau favoritii
Moscovei" ce trebuiau rsftati i ghiftuiti, deoarece tara lor era parte a
drumului terestru din Uniunea Sovietic la Golful Persic.
Israelul suferea considerabil de pe urma actiunilor ostile ale Siriei, dar
gsea c este dificil de replicat prin mijloace militare comparabile.
Artileria sa nu putea ajunge la bazele armatei siriene de pe nltimi, iar
Israelul nu dorea deloc s trag asupra satelor civile, ca rspuns la
bombardarea propriilor sale sate. Incidentele de grani dintre Siria i
Israel au crescut n numr i gravitate, n ziua de 5 martie 1967, un
tractor israelian care ara lng kibuul samir, chiar lng granita sirian,
a fost aruncat n aer de o min, iar fermierul a fost serios rnit. O lun
mai trziu a avut loc un schimb de focuri n timp ce israelienii i arau
ogoarele din zona demilitarizat de lng Marea Galileei. Cel mai serios
incident s-a produs n ziua de 7 aprilie. Dup ce sirienii au efectuat
bombardament de artilerie asupra a trei kibuuri de la poalele nltimilor
Golan, aviatia israelian a intrat n actiune. Aparate siriene s-au ridicat
s nfrunte avioanele noastre, iar n btlia aerian care a urmat noi am
dobort ase MIG-uri siriene, dintre care dou n apropiere de Damasc.
Fora aerian israelian nu a suferit nici o pierdere. Mii de sirieni au
vzut avioanele siriene prbusindu-se n flcri.
Israelul era de asemenea torturat de activitatea terorist, ntotdeauna mi
s-a prut c autorittile arabe n-au nteles niciodat ntru totul
sentimentele noastre i implicatiile acestora, c n-au sesizat niciodat de
ce eram att de profund preocupati i de ce reactionam att de brusc
atunci cnd oamenii nostri erau asasinati, cnd casele ne erau atacate
sau drumurile minate. Campania din Sinai, cu unsprezece ani n urm,
asasinarea terorist a muncitorilor evrei de la fabrica de potas de la
Marea Moart i raidurile asupra satelor evreiesti de lng Kalkilia
aduseser Israelul i Iordania aproape la un pas de rzboi.
Actiunile de represalii ale Israelului mpotriva satului Samua din
Iordania, n ziua de 13 noiembrie 1966, i mpotriva Siriei, n ziua de 7
aprilie 1967, au fost deosebit de ferme. Dar n timp ce Iordania a nceput
s se gndeasc serios la oprirea operatiunilor teroriste pornite de pe
teritoriul ei, Siria a devenit i mai combativ. Ea a cerut Rusiei mai mult
echipament militar, n special rachete sol-aer, iar lui Nasser i-a cerut s
implice Egiptul n aprarea activ a Siriei, fie trimitnd unitti de aviatie
care s stationeze n mod permanent n Siria, fie prin ntreprinderea de
actiuni militare mpotriva Israelului, lng granita egiptean. Israelul nu
trebuia s fie surprins de aceste demersuri. Era de asteptat ca Siria s
fie profund zguduit cnd avioanele ei au fost doborte de pilotii
israelieni lng Damasc. Pentru Siria aspectul cel mai catastrofal al
acestui episod a fost nu punerea pe fug a uneia dintre unittile sale,
ntr-un incident la frontier, ci evidenta ei incapacitate de a-i proteja
capitala de fora aerian a Israelului. Dauna adus prestigiului ei
national era enorm.
Pe urmele acestor angajamente armate a venit rzboiul cuvintelor.
Purttorii de cuvnt ai Siriei au comparat lupta lor mpotriva Israelului
cu aceea a Vietcongului i au declarat c nu se vor opri pn cnd nu
vor cuceri Israelul. Ei au vnat expresii utilizate de propriii nostri
purttori de cuvnt, inclusiv de ctre eful statului-major, agitndu-le ca
amenintri de a ataca Siria dac ea nu punea frn actelor ostile
mpotriva Israelului.
Apoi a venit plngerea Siriei c Israelul i-a concentrat fortele de-a
lungul ntregii frontiere. Aceast nvinuire era complet neadevrat, n
mod cert Israelul nu intentiona s atace Siria. Se pare ns c la nceput
sirienii au crezut n mod sincer c avea loc o activitate militar sporit de
partea israelian a granitei i, pe fundalul dezastruoasei btlii aeriene,
ei au luat umbra muntelui drept muntele nsusi. Israelul n primul
rnd primul-ministru Eskol a sesizat pericolul n aceast fals
plngere i a cutat s-o resping. Dar Uniunea Sovietic n-a vrut s
scape din mn un argument" att de binevenit i de ademenitor.
Primul-ministru l-a invitat pe ambasadorul sovietic n Israel s mearg
cu el de-a lungul frontierei israeliano-siriene i s vad el nsusi c nu
existau acolo concentrri militare. Ambasadorul a refuzat.
Doborrea MIG-urilor siriene lng Damasc i rspunsul combativ al
Siriei i-au pus lui Nasser problema n forma sa cea mai acut: cum, la
urma-urmei, putea Egiptul s dea ajutor celorlalte state arabe, n
special Siriei, cu care Egiptul semnase un pact de aprare comun, n
luna noiembrie 1966. Pe de alt parte, n urma acestui incident, Egiptul
a nceput s primeasc informatii", din surse siriene i sovietice, c
Israelul i concentra fortele la granita sirian i c urmrea s invadeze
Siria, s captureze Damascul i s rstoarne regimul de stnga de acolo.
Nasser putea fie s ntoarc spatele la dificulttile siriene, chiar clac
aceasta vtma pozitia sa de lider al lumii arabe, fie s se considere
obligat s rspund la apelul Siriei i s ntreprind actiunea cuvenit.
El a optat pentru aceasta din urm i, n cuvntarea sa de nti Mai
1967, a anuntat c va pune la dispozitia Siriei toate avioanele i pilotii
necesari pentru aprarea acesteia.
Rusii au pus paie pe foc. n ziua de 12 mai 1967, un ofiter al spionajului
sovietic, din cadrul ambasadei de la Cairo, a transmis spionajului
egiptean confirmarea" raportului sirian cu privire la masarea trupelor
israeliene la granita cu Siria. A doua zi, presedintele sovietic Nikolai
Podgorni a repetat lucrul acesta n convorbirea sa cu Anwar Sadat
(tovarsul apropiat al lui Nasser), care tocmai vizita Moscova. Podgorni a
adugat c scopul Israelului era invadarea Siriei, c Uniunea Sovietic
trebuia s ajute Siria i Egiptul n rzboiul lor cu Israelul i c Egiptul ar
fi fost gata pentru o astfel de actiune. Nu trebuie s fiti luati prin
surprindere a spus el , zilele ce vin vor fi hotrtoare". Ministrul de
externe sovietic i-a vorbit vizitatorului egiptean ntr-o stare de spirit
similar i a adugat detaliul de spionaj" c Israelul putea s atace Siria
ntre 16 i 22 mai. n mod ironic, anuntul Israelului c, din motive de
economie, avea s aib loc doar o defilare modest de Ziua
Independentei, 15 Mai, a fost invocat drept o nou dovad", de sirieni i
de rusi, c majoritatea trupelor i armelor Israelului erau angajate
altundeva", preg-tindu-se de invadarea Siriei.
Sadat s-a grbit s-l informeze pe Nasser despre ce discutase la Moscova,
iar duminic 14 mai presedintele egiptean a decis s fac o demonstratie
de fort, deplasnd dou divizii n Sinai, care s se alture diviziei deja
aflate acolo. Acest act, despre care eful nostru de stat-major a aflat n
acea sear pe stadionul din Ierusalim, a fost primul pas militar fcut de
Egipt i el a marcat nceputul marsului armatelor ctre Rzboiul de ase
Zile. Potrivit spuselor lui Muhammed Hassanein Heikal, lider de opinie
din Egipt i confident apropiat al lui Nasser, actiunea presedintelui
egiptean a fost insuflat de dou motive: ca s-i demonstreze Siriei c
Egiptul era gata s lupte de partea acesteia, i obligarea Israelului de a-i
transfera fortele de la granita sirian n Sud, ca s fac fat amenintrii
egiptene.
Pasul urmtor al lui Nasser a fost cererea ca UNEF s-i scoat trupele
din lungul granitei egipteano-israeliene, adic din Gaza i pn la Eilat.
Generalul egiptean sarkawi i-a explicat generalului indian Rikhye,
comandantul UNEF, c Egiptul fcea aceast cerere deoarece era
probabil ca ostilitti s aib loc cu Israelul, iar Egiptul dorea ca granita
s fie liber pentru actiunile sale militare. Oricum, a spus el, Egiptul nu
dorea ca UNEF s prseasc arm el-eik, care controla Strmtorile
Tiran, i nici Fsia Gaza.
Secretarul general al ONU, U Thant, la sfatul dat de dr. Ralph Bunche, a
refuzat s lase unitti UNEF la arm el-eik i Gaza, argumentnd c
pentru UNEF a-i ndeplini atributiunile nu putea fi s abandoneze unele
din pozitiile sale i s rmn n altele. Toate erau prti ale unui ntreg
sistem. Reactia lui Nasser a venit n ziua de 17 mai, cu ordinul ca toate
trupele UNEF s plece, inclusiv acelea de la arm el-eik. U Thant a
aderat la cererea lui Nasser, iar dou zile mai trziu toate fortele ONU au
fost retrase. Armata de Eliberare a Palestinei a preluat imediat
amplasamentele ONU din Fsia Gaza.
A venit apoi pasul decisiv al lui Nasser spre rzboi. Comitetul Suprem al
Uniunii Socialiste Arabe singurul partid politic din Egipt s-a
ntrunit acas la Nasser n ziua de 21 mai. A fost hotrt atunci blocada
portului israelian Eilat prin oprirea tuturor vaselor israeliene i a tuturor
vaselor strine care cutau s treac prin Strmtorile Tiran,
transportnd materiale strategice" n Israel, n ziua urmtoare, vizitnd
baza de la Abu Suweir a forelor aeriene, presedintele egiptean a anuntat
n mod public c Golful Aqaba este nchis pentru israelieni". Blocada a
fost impus n aceeasi zi, 22 mai. Dou vase germane au fost oprite la
Strmtorile Tiran, controlate i numai dup aceea s-a descoperit c
destinatia lor era portul iordanian Aqaba, nu Israelul, asa nct li s-a
permis s-i vad de drum.
n aceeasi zi, dup ce a anuntat blocada, Nasser s-a ntlnit cu
ambasadorul sovietic la Cairo. Ambasadorul l-a ntrebat dac dorea ca
Rusia s repete avertismentul dat Israelului, anume c dac Israelul va
ataca vreun stat arab, trupe sovietice vor fi trimise n ajutorul arabilor.
Nasser a replicat c un astfel de avertisment ar fi mai bine s fie trimis
Statelor Unite.
Demersurile militare agresive ale lui Nasser au czut asupra Israelului ca
trsnetul din senin. Se poate ca imboldul nemijlocit s fi fost cererea de
ajutor a Siriei mpotriva unui Israel care era mai tare dect ea, dar dup
15 mai tabloul s-a rsturnat. Concentrrile de forte i amenintarea cu
rzboiul nu le fcea Israelul mpotriva Siriei, ci Egiptul mpotriva
Israelului. Egiptul i mutase n Siria mai mult dect jumtate din
puterea sa armat, ndeprtase unittile UNEF i blocase strmtorile.
Israelul era cutremurat i derutat. Nici guvernul i nici poporul nu se
asteptau la asemenea actiuni. Israelul nu dorea rzboiul, dar cu greu se
putea mpca cu nchiderea Golfului Aqaba, care ar fi nsemnat sfrsitul
Eilatului ca port israelian, dup cum nu putea ignora cu calm
amenintarea vizibil a armatei egiptene care avansa cu toat puterea
spre granitele sale.
A nceput atunci o rund de consultri non-stop n interiorul trii i de
ntlniri diplomatice n capitalele lumii, spre a se asigura ridicarea
blocadei i a amenintrii militare egiptene. Ambasadorii israelieni au
continuat s ndemne toate trile iubitoare de libertate s actioneze n
acelasi scop. Dar cu fiecare zi care trecea devenea tot mai evident c nu
ne puteam astepta la msuri eficiente de la lumea din afar.
Asa cum s-a dovedit, Nasser a gresit n privinta rezultatului confruntrii
sale militare i asupra implicatiilor politice, dar a fost ndeajuns de exact
n judecata sa privind pozitia ce avea s fie adoptat de Marile Puteri.
Uniunea Sovietic sustinea toate activittile sale i chiar l zorea.
Reprezentantii Rusiei alimentau Egiptul cu rapoarte false privind
pretinse concentrri de forte israeliene la frontiera Siriei i chiar au
promis s-i ajute pe arabi cu o fort expeditionar n caz de rzboi.
Franta nu dorea rzboiul, dar presedintele de Gaulle l-a ajutat pe Nasser
s ncerce s cstige tot ce dorea acesta fr rzboi. Armele pe care
Israelul le-a comandat n Franta i pentru care a pltit au fost
oprite. De Gaulle a justificat aceast ntrziere", n fata reprezentantilor
Israelului, ca pe o actiune de a mpiedica Israelul de a fi capabil s
nceap un rzboi", aceast decizie francez venind n vremea n care
Egiptul primea cantitti nelimitate de arme din Uniunea Sovietic. De
Gaulle a adoptat pozitia c Israelul trebuia s se supun i s se mpace
cu blocada strmtorilor. El a mers mai departe, insistnd ca restul
cererilor arabe, cum era rentoarcerea refugiatilor i drepturile
palestinienilor", s fie din nou studiate de cele patru Mari Puteri.
Sftuind Israelul s-i ncredinteze problemele (Franta fiind una dintre
cele patru Mari Puteri), arogantul de Gaulle nu s-a ferit s sublinieze c
perioada cooperrii franco-israeliene, care a nflorit n 1956, era
terminat i c Franta era acum interesat n cultivarea bunelor relatii
cu statele arabe.
Actiunile Marii Britanii erau bine intentionate, dar nimic nu iesea din
ele. Primul-ministru Harold Wilson, aflat la Washington n acel timp, a
sustinut n mod energic propunerea presedintelui Lyndon Johnson de a
se institui o fort naval de soc, dar initiativa s-a stins. Ministrul de
externe britanic, George Brown, a ncercat i el s-i dea concursul,
adesea actionnd de unul singur atunci cnd colegii si de Cabinet nu
erau de acord cu propunerile sale, dar i el a esuat. Italia i Spania au
refuzat s coopereze de teama de a nu afecta Egiptul. Franta a refuzat s
semneze Declaratia Liberttii de Navigatie propus de Statele Unite, n
final, Brown a zburat la Moscova, n ziua de 24 mai, ca s expun
propunerile sale conductorilor sovietici. Kosghin l-a pus la punct cu o
grosolan aluzie a esecului anglo-francez din al lor rzboi al Suezului,
ntrebndu-l: Doriti un al doilea Suez?" Rusii au respins i alte dou
propuneri fcute de George Brown: aceea ca Uniunea Sovietic s
coopereze cu Marea Britanic, Franta i Statele Unite n asigurarea
ntoarcerii unittilor UNEF pe pozitiile-tampon pe care le detinuser, i
aceea ca Rusia s fac presiuni asupra Egiptului ca acesta s-i
evacueze trupele din arm el-eik. Dup dou zile de convorbiri
infructuoase la Moscova, ministrul de externe britanic s-a ntors
debusolat la Londra.
Ct priveste Statele Unite, ele nu puteau rspunde cu un Amin" la
actiunile provocatoare ale lui Nasser. Nu puteau sta fr s fac nimic.
Dar nici una din msurile propuse nu s-a dovedit practic i nici una n-a
ajuns n faza implementrii, n ziua de 23 mai, ambasadorul american la
Cairo s-a ntlnit cu ministrul de externe egiptean Mahmud Riad i l-a
informat cu privire la pozitia Statelor Unite: America se opunea evacurii
unittilor UNEF; trupele egiptene nu trebuiau s ocupe arm el-eik
dect dac Egiptul declara c recunostea principiul liberttii de navigatie
prin strmtori; armata egiptean nu trebuia s intre n Fsia Gaza;
Natiunile Unite trebuiau s continue s fie responsabile de administrarea
Fsiei Gaza.
Aproximativ o sptmn mai trziu, n ziua de l iunie, presedintele
Johnson a trimis un emisar special la Cairo. Acesta era Robert
Anderson, care l cunostea bine pe Nasser i care i-a nmnat un mesaj
personal de la presedinte, n acest mesaj, potrivit spuselor lui
Muhammed Hassanein Heikal, Johnson i-a spus lui Nasser c Statele
Unite nu aveau s participe la trimiterea unei forte maritime
internationale la strmtori, dar c el, Johnson, era angajat n securitatea
i dezvoltarea Israelului, ceea ce se referea i la dreptul Israelului la
libertatea de navigatie. De aceea presedintele considera c trebuia gsit
o solutie de compromis, iar rzboiul s fie evitat.
Rspunsul oficial lui lui Nasser a fost c el era de acord cu propunerile
fcute de U Thant, conform crora urma ca Egiptul s-i amne blocada
pentru dou sptmni, timp n care Israelul trebuia s se abtin de a
trimite vase prin strmtori. Cele dou sptmni aveau s fie folosite n
ncercarea de a se ajunge la o solutie care s satisfac ambele prti. Cu
alte cuvinte, Nasser era dispus s nu opreasc navigatia israelian cu
conditia ca nici un vapor s nu ncerce s treac prin strmtori!
Principala consecint a vizitei lui
Anderson a fost ntrirea convingerii lui Nasser c Marile Puteri se
opuneau rzboiului i c, dac acesta izbucnea, Statele Unite i Uniunea
Sovietic s-ar fi asociat cum o fcuser n 1956 ca s-l opreasc
imediat.
ntre timp, egiptenii continuau s-i ntreasc fortele din Sinai, primind
ntriri de la armatele altor state arabe i finisndu-i planurile de
rzboi, n Sud, unittile egiptene trebuiau s izoleze Eilatul, fcnd
jonctiunea cu fortele iordaniene. n Nord, armata sirian, cu sprijinul
unor unitti iraqiene, trebuia s izoleze partea nordic a Galileei de Sus.
n ziua de 26 mai, vorbind la o reuniune public a delegatiilor
sindicatelor arabe, Nasser a manifestat o cald pretuire fat de Uniunea
Sovietic i a amenintat Israelul cu distrugerea. El a spus auditoriului
su c Egiptul a ngduit unittilor UNEF s rmn pe pmntul su
pn cnd i va fi completat constructia forelor sale armate. De ndat
ce lucrul acesta va fi fcut, vom merge la arm el-eik, cunoscnd c
aceasta va conduce la rzboi. Am ales pentru aceasta momentul potrivit,
cnd Israelul va ameninta Siria". Presedintele egiptean a declarat c
armatele Egiptului i Siriei erau acum una i a exprimat speranta c
toate statele arabe din jurul Israelului vor forma un singur front militar.
n ziua de 30 mai, Iordania a rspuns, unindu-i fortele cu acelea ale
Egiptului i Siriei i contribuind la realizarea proiectatului atac arab
asupra Israelului. Regele Hussein fusese n relatii proaste cu Nasser, i
pe bun dreptate. Ani n sir Nasser ncercase ftis s-l detroneze.
Binenteles, atunci cnd Hussein a decis s zboare la Cairo, fr a primi
n prealabil acordul Iui Nasser de a-l primi, el i-a dat o sans. Putea fi
arestat la sosire. Dar n-a fost. Cteva ore mai trziu semna un pact de
aprare care l lega de Egipt i de Siria. O dat ce regele Hussein s-a
asociat acestui triplu tratat, semnificatia putea fi una singur: rzboi.
Dac Hussein nu s-ar fi temut c celelalte armate arabe aveau s atace
Israelul i s nving, lsndu-l ntr-o situatie vulnerabil n cazul n care
rmnea n afar, el niciodat nu i-ar fi legat soarta de a lor. La
ntoarcerea sa din Egipt la Amman, Hussein a dat un interviu
corespondentului la Beirut al ziarului Al Hayatt", n care a spus c
pactul de aprare comun, pe care l semnase la Cairo, era un eveniment
istoric. Era un document care ntruchipa o decizie efectiv de actiune.
Vizita lui Hussein i pactul mprstiau ultimele rmsite ale norului care
ntunecase cerul popoarelor arabe. Regele a spus c el se bucura
dinainte de cooperarea viitoare cu Egiptul i cu celelalte state arabe, att
din Orient, ct i din Vest, asa nct noi s putem clca pe drumul just
care duce la stergerea rusinii noastre i la eliberarea Palestinei".
Generalul egiptean Abdel Munim
Riad a fost numit comandant responsabil al frontului de Est i al forelor
iordaniene.
Cercul metalic din jurul Israelului a fost completat n ziua de 4 iunie, o
dat cu semnarea tratatului de aprare dintre Egipt i Iraq i cu
notificarea fcut de Nasser lui Hussein c pactul includea acum
Egiptul, Iraqul i Iordania, n ziua urmtoare, avioane egiptene au sosit
n Iordania, mpreun cu dou batalioane egiptene. De asemenea, o fort
expeditionar iraqian a nceput s se deplaseze n Iordania, n frunte cu
o brigad mecanizat i un batalion de blindate.
n urma vizitei lui Hussein la Cairo, a pactului i a plasrii forelor
iordaniene sub comand egiptean, Israelul nu mai putea rmne pasiv,
n timp ce armatele inamice erau n asa fel pozitionate nct tara s fie
invadat din Nord, Est i Sud. Chiar i cei nclinati s nu dea crezare
frazeologiei tiptoare a conductorilor arabi nu se putea s nu aud
urletele rzboinice din cuvntrile lui Nasser, declaratiile lui Hussein,
ordinele de zi ale naltului comandament al Egiptului semnate de
generalul Murtagi. La urma urmelor, problema Israelului nu era dac se
s mpace cu blocada sau dac avea s fie rzboi, ci dac trebuia s
astepte pn cnd va fi atacat de armatele arabe, primind prima lovitur.
Cnd fortele egiptene au nceput deplasarea n Sinai, la mijlocul lunii
mai, iar dup patru zile a nceput mobilizarea rezervistilor armatei
israeliene, efectul imediat a fost paralizarea partial a economiei
Israelului i generarea unei atmosfere de neliniste n rndurile poporului
nostru. O dat ce Nasser a struit n demersul su militar, declarnd
blocada Strmtorilor Tiran n ziua de 22 mai, era evident c Israelul nu
se putea mpca cu acest act de agresiune. Publicul israelian astepta ca
liderii si s ia o pozitie ferm i s se exprime clar asupra acestei
actiuni cruciale. Dar nimic nu se ntmpla. Se rspndea sentimentul c
primul-ministru Eskol era ros de incertitudine i incapabil de decizie.
Nencrederea public n conducere s-a transformat n dispret public, pe
seama conductorilor circulnd un umor negru crispat. Ceea ce era n
joc era chiar supravietuirea Israelului, iar ncrederea general n
capacitatea guvernului de a conduce treburile statului era subminat.
De la plecarea Rafi din rndurile Mapai, n 1965, partidul de
guvernmnt l pierduse nu numai pe Ben-Gurion, ci i pe cei mai
proeminenti experti n aprare, ntre care Iakov Dori, care fusese primul
ef de stat-major al Israelului, Simon Peres, care fusese director general
n Ministerul Aprrii, iar mai trziu adjunct al ministrului aprrii, i
eu, fost ef de stat-major timp de aproape cinci ani. La care este de
adugat Zvi Zur, care de asemenea a fost o vreme ef de stat-major.
Eu fusesem numit lup singuratic", iar dac termenul a fost vreodat
potrivit, atunci a fost ndeosebi n cele dou sptmni de dinainte de
izbucnirea Rzboiului de ase Zile. n timpul acestei perioade de
asteptare, m-am ferit cu scrupulozitate de convorbiri sau discutii intime,
cu prietenii i cu cei mai multi dintre colegii politici, asupra situatiei
existente. Cu toate acestea, niciodat n-am avut sentimentul singurttii
sau izolrii, ntr-adevr, niciodat nu m-am simtit att de apropiat de
popor, att de integrat n comunitatea Israelului, de la trupele gata de
lupt la fermierii din asezrile de la grani i la multimile dornice de
viat de pe strzile zgomotoase ale Beersebei, orasul cel mai apropiat de
Sinai. Simteam cu ntreaga mea fiint tensiunea care cuprinsese tara i
eram cu totul absorbit de problemele crora trebuia s le facem deodat
fat. n cugetul meu eram ns constient de faptul c erau probleme
istorice fundamentale ale evreilor, cu rdcini adnci n trecutul nostru.
De felul n care aveam s le rezolvm depindea viitorul nostru.
Eram de asemenea constient de faptul c rzboiul era inevitabil.
Eforturile diplomatice fcute n plan international n-aveau s duc la
nimic. Iar dac izbucnea rzboiul, trebuia s m implic personal, fie i
numai ca simplu soldat, desi speram s fiu ntr-o funcie de comand.
Din punct de vedere public, aveam dou posibilitti de actiune: prima
era aceea de a face uz de responsabilitatea mea de membru al
Knessetului, de a lua parte la dezbaterile parlamentare asupra bugetelor
unor ministere ale cror functii nu m pasionau n mod deosebit; s iau
parte la ntrunirile comisiei de afaceri externe i securitate, unde
ignoranta unor membri nu-i mpiedica s dea sfaturi i s tin lungi
cuvntri; s beau ceai n restaurantul Knessetului i apoi s-o iau spre
cas la volan, fr a avea vreo influent asupra deciziilor care afectau
problemele majore ale prezentului. Adevrat, m puteam de asemenea
ntlni cu Ben-Gurion, Simon Peres i cu altii, n discutii n cadrul
Partidului Rafi. Dar simteam c asemenea discutii ar fi fost sterile, de
vreme ce n-ar fi avut vreo influent asupra politicii i actiunii guvernului.
Alternativa era s-mi petrec timpul cu armata i n asezrile de pe
frontier, din Sud. Prezenta mea acolo putea s nu aib nici o valoare
public. Dar, n mod similar, publicul nu putea nicidecum s beneficieze
de prezenta mea n Ierusalim. Pe de alt parte, moti vele personale erau
cu totul irezistibile. Fie n funcie, fie nu, eram i trebuia s continui s
fiu ndeaproape interesat de i cu privire la problemele militare. Acest
interes m mboldise, doar cu cteva luni mai nainte, s merg n
Vietnam ca s vd rzboiul la fata locului. Cum as fi putut eu sta departe
de zona de conflict n care propria mea tar era pe cale de a fi implicat?
Mai degrab dect s rtcesc prin restaurantul parlamentar sau prin
alte restaurante din Ierusalim, preferam, atta timp ct mai eram
fiziceste capabil, s iau parte la lupt, fie i doar ca persoan privat.
Tocmai pe fundalul acestei drame n plin desfsurare, n timp ce
tensiunea n rndurile poporului israelian devenea aproape
insuportabil, am nceput o cltorie la avanposturile noastre, care
aveau de fcut fat navalei egiptene, n ziua de 20 mai i-am telefonat
colonelului Israel Lior, aghiotant al primului-ministru i ministrului
aprrii, cerndu-i s-i spun lui Eskol s-mi dea permisiunea de a
vizita unittile armate din Sud, spre a m informa la fata locului de
capacitatea lor de lupt i de valoarea planurilor operationale.
Permisiunea mi-a fost acordat, ns cteva ore mai trziu mi-a telefonat
generalul maior Aron lariv, eful Spionajului, care m-a ntrebat dac nu
puteam s astept vreo cteva sptmni pn cnd se asezau lucrurile i
oamenii aveau s fie mai putin ocupati. I-am spus c modul n care se
asezau lucrurile" i modul n care erau ocupati oamenii era tocmai
scopul vizitei mele. Nu-mi propuneam un simplu voiaj. Doream s vd ce
se ntmpl efectiv n liniile de aprare. Plecarea mea n Sud a fost apoi
stabilit pentru ziua de 23 mai. S-a decis s port uniform. Un
automobil i un sofer mi-au fost puse la dispozitie, iar un ofiter nsotitor,
locotenent-colonelul Bar-Niv, mi-a fost desemnat din partea adjutantului
comandamentului teritorial.
Dou zile mai trziu, n ajunul plecrii mele, eful statului-major, gene-
ralul-locotenent Iac Rabin (care mai trziu avea s devin prim-
ministru), a venit la mine acas pentru o convorbire. M-a ntrebat cum
apreciez situatia. I-am spus c credeam c Nasser avea s nchid
Strmtorile Tiran (ceea ce a i fcut dup patruzeci i opt de ore), c
Israelul avea s fie obligat la contracarare prin actiune militar i c
miscarea imediat ntr-o astfel de actiune trebuia s fie nu luarea
strmtorilor prin capturarea arm el-seikului, ci angajarea inamicului n
btlie i aducerea lui ntr-o pozitie favorabil nou i numai dup aceea
campania s fie extins n Sud, la strmtori.
Iac Rabin a spus c acestea erau i vederile sale i c socotea c locul
cel mai nimerit pentru prima izbitur era Gaza, n ipoteza c egiptenii
aveau s repead trupe acolo. Am spus c lucrul acesta nu mi se prea
realizabil din cauza prezentei lagrelor de refugiati palestinieni n Fsia
Gaza i din cauz c zona avea un caracter n mare msur civil. O
lovitur militar era mai potrivit mpotriva unui obiectiv pur militar.
Rabin a spus, de asemenea, c o conditie a succesului nostru era o
lovitur aerian prealabil. I-am spus c m ndoiam c ar primi
autorizatia pentru acest plan n conditiile politice existente i cu
Cabinetul care conducea tara atunci.
Iac Rabin arta nu numai obosit, ceea ce era firesc, dar i nesigur pe
sine, dezorientat, fumnd cu nervozitate tigar dup tigar, departe de a
avea aerul unui brbat nerbdtor de a intra n btlie". Se plngea c
n loc s i se ngduie s-i fac treaba n armat, trebuia s dea fuga
zilnic la Ierusalim ca s ia parte la consultatii n guvern, i c nu primea
de la Eskol nici o linie politico-militar clar sau instructiuni hotrte.
Se ntlnise cu Ben-Gurion n seara precedent i m interesau
impresiile sale. Mi-a spus c Ben-Gurion i-a oferit acelasi rationament
politic i de aprare pe care tocmai i-l oferisem eu. Pe plan operational
Ben-Gurion artase prea putin pricepere, dar a fost din nou o plcere
pentru dnsul s discute cu un om care vorbea limpede i hotrt, n
termeni de da" i nu", de ceea ce trebuia fcut i ce trebuia evitat.
Principala mea impresie era c Rabin se afla ntr-o stare de descurajare
i c, n cazul n care la fel stteau lucrurile cu ofiterii i soldatii si,
situatia era ct se poate de nefast.
n dimineaa zilei de 23 mai, am plecat la Comandamentul din Sud,
mpreun cu ofiterul meu nsotitor, locotenent-colonelul Bar-Niv. Pe
drum, ns, am fost opriti de un politist militar care m-a informat c
trebuia s m ntorc la Tel Aviv, pentru o ntlnire urgent n biroul
primului-ministru.
S-a dovedit a fi o reuniune comun a Comisiei Ministeriale de Aprare cu
liderii opozitiei parlamentare. Din partea guvernului erau prezenti
primul-ministru Eskol, ministrul de externe Abba Eban, ministrul fr
portofoliu Galili, ministrul educatiei Aranne i ministrul de interne
sapiro. Opozitia era reprezentat de Menahem Begin, Simon Peres, eu i
altii. Erau de asemenea prezenti eful statului-major Iac Rabin i eful
Operatiunilor, Ezer Weizman. Ca invitat special era Golda Meir, care n
acel timp era secretar general al Mapai.
Dup un briefing general, primul-ministru a expus problema pentru care
ni se cerea s ne exprimm propriile puncte de vedere. Fusesem
convocati de urgent pentru o problem ce necesita o decizie imediat:
Statele Unite ne cereau s asteptm patruzeci i opt de ore dup
anuntarea de ctre Nasser, n noaptea precedent, a nchiderii
Strmtorilor Tiran nainte de a trimite un vapor israelian ntr-o
cltorie demonstrativ prin Golful Aqaba.
Abba Eban a sugerat s cerem Statelor Unite un distrugtor american
care s nsoteasc vasul israelian, deoarece aceasta ar fi testat atitudinea
Statelor Unite. Ni s-a spus c Statele Unite au informat Israelul c, dac
doream ca ele s-i mpart responsabilitatea pentru cele ntmplate,
trebuia s le consultm nainte de a lua vreo msur.
Propriul meu punct de vedere, pe care l-am expus la reuniune, a fost c
puteam acorda Statelor Unite cele patruzeci i opt de ore dorite. Dac
Statele Unite erau pregtite s-i foloseasc fortele spre a garanta
libertatea navigatiei israeliene, lucrul acesta ar fi fost extrem de plcut.
Eu ns nu credeam c va iesi ceva din aceasta. De aceea, la captul
celor patruzeci i opt de ore, trebuia ca noi s lansm o actiune militar
mpotriva Egiptului, cu scopul de a pricinui grele pierderi forelor sale
armate. Dac era posibil, cel mai bine ar fi fost s alegem un cmp de
btlie n vecintatea granitei israeliene. Trebuia s tinem seama de
probabilitatea ca toate statele arabe s se asocieze ntr-un rzboi
mpotriva noastr imediat dup actiunea initial. Aceasta avea s includ
Iordania i, n consecint, trebuia s ne pregtim contra unei ncercri
iordaniene de a captura enclava noastr de pe Muntele Scopus din
Ierusalim. De asemenea, arabii israelieni puteau intra n actiune
mpotriva noastr n zonele unde ei puteau simti c se aflau ntr-o
situatie avantajoas.
Am reliefat, de asemenea, c nu am auzit vorbindu-se despre vreun plan
politico-militar general privind campania. i nici nu auzisem nimic
despre legtura dintre campania militar i deschiderea strmtorilor
pentru navigatia noastr. Am adugat c trebuia s fim extrem de atenti
s nu existe nici o contralovitur n actiunea noastr initial, cci lucrul
acesta ar avea rezultate sinistre. Trebuia s urmrim s distrugem sute
de tancuri n dou-trei zile de btlie.
Eban prea mai ncordat dect ceilali. Mi s-a prut c era singurul care
recunostea ntreaga gravitate a situatiei. Eskol manevra n asa fel nct
s asigure o formul convenabil, care s-i permit s nu recurg la
actiunea militar ca rspuns la blocarea de ctre Egipt a strmtorilor. El
a vorbit despre o stratagem": un distrugtor american ca escort a
unui vas israelian. Se prea, ns, c Nasser nu avea s ordone
deschiderea focului asupra vasului israelian escortat de vase americane.
Astfel, sugestia de a cere escort american era lipsit de valoare, cci
libertatea pentru navigatia israelian, mai degrab dect pentru cea
american, nu putea nicidecum s fie testat n felul acesta.
n replica sa, Eskol s-a referit i la opinia mea c nu exista nici un plan
politico-militar general. Armata israelian a spus el are planuri
operationale pentru toate fronturile". A fost o observatie stranie. El fie c
nu a nteles spusele mele, fie credea realmente c nu era nevoie de un
plan operational detaliat pentru o campanie particular i c era de
ajuns s ai un plan general de rzboi probabil, asa cum armata
israelian, ca orice armat din lume, avea n clasoarele sale pentru orice
front.
n concluzia discutiei, majoritatea celor prezenti a czut de acord s se
rspund cererii americane de a se astepta patruzeci i opt de ore, dar
nu de a cere escort naval din partea Statelor Unite. S-a czut, de
asemenea, de acord ca Forele de Aprare ale Israelului s ordone
mobilizarea total a rezervistilor.
Cnd ne-am ntlnit, Simon Peres, colegul meu din Partidul Rafi, a
sugerat s-l sunm la telefon pe Ben-Gurion, liderul partidului. Am
refuzat, mi imaginam c pozitia politic a lui Ben-Gurion avea s fie
aceea ca noi s cerem demisia lui Eskol. Putea chiar s insiste ca noi s
refuzm s cooperm cu primul-ministru, iar aceasta era o pozitie pe
care nu eram pregtit s-o accept. I-am spus lui Simon Peres c, dup
prerea mea, trebuia fr ndoial s participm la reuniuni ca aceea la
care tocmai participasem, dar numai cu statutul de reprezentanti ai
opozitiei. Nu trebuia s intrm n guvernul Eskol, dac aceasta ni s-ar fi
propus. Ct priveste sugestia ca Eskol s fie nlocuit, lucrul acesta, am
spus, trebuia ridicat n fata partidului su, Mapai, ca acesta s-o
recomande. Unii au fost de prere c noi trebuia s propunem lucrul
acesta Comisiei Knessetului pentru Afaceri Externe i Securitate. Am fost
mpotriv. La sesiunile acestei comisii, noi trebuia pur i simplu s
spunem c nu aveam ncredere n guvern i c nu-l consideram capabil
s conduc treburile statului nici n timp de rzboi, nici n timp de pace.

LUNGA ATEPTARE II

Nu am ajuns la Comandamentul din Sud, n sfrit, dect n acea dup-

amiaz a zilei de 23 mai, la nou zile dup ce s-a aflat c Egiptul i
deplasase armatele n Sinai. Am descoperit c eful comandamentului,
generalul-maior Saike (Lesaiahu") Gavis era plecat la Marele Cartier
General din Tel Aviv. De la eful su de stat-major am aflat despre
desfsurarea att a forelor inamicului, ct i a forelor israeliene,
precum i despre planurile noastre operationale. Aveam trei divizii
blindate n Sud, comandate de generalii-maiori Israel Tal (Talik), Avraam
Lofe i Ariel (Arik) aron. Planurile operationale nu erau finale i
contineau optiuni variate, de la capturarea Fsiei Gaza la actiuni ample
de nvluire n teritoriul inamicului, spre Sud. La o prim ochire mi s-au
prut prea complicate. Erau de asemenea lipsite de ceea ce consideram a
fi un element israelian esential: constrngerea armatei egiptene de a-i
schimba planurile i desfsurarea. Unul din avantajele noastre
fundamentale fat de inamic era capacitatea noastr de a improviza n
cursul unei btlii i de a o face rapid, n consecint, planurile noastre
trebuiau s urmreasc crearea de situatii n care egiptenii s fie siliti s
fac schimbri operationale, ceea ce ei aveau s fac ncet i ineficient.
Am constatat ns c acest factor lipsea din planurile pe care le-am
vzut. Am pstrat aceste reflectii n sinea mea. Timp de zece ani fusesem
rupt de problemele armatei i trebuia s m informez cum se cuvine
nainte de a putea s trag concluzii corecte.
De la Comandamentul din Sud m-am deplasat la divizia blindat
comandat de Talik i am fost dus cu elicopterul la Brigada a 7-a a
diviziei. Aceast inspectie a fost o real plcere. Comandantul brigzii,
colonelul Smil Gorodis (Gonen), manifesta ncredere n brigada sa, n
oamenii si i n planurile sale i, ntr-adevr, dup inspectia mea, am
simtit c ncrederea lui era pe deplin justificat. El era gata s mearg
dendat n orice misiune, convins c, dat fiind precizia tunarilor de pe
tancurile sale, la tinte ndeprtate, se putea descurca de minune att n
fata tunurilor antitanc, ct i a tancurilor egiptene i c era pregtit s
lupte chiar i fr suport de artilerie i aviatie.
M-am ntors la Beereba, unde trebuia s petrec noaptea. Rezumndu-mi
sentimentele dup o zi n cmp, eram ct se poate de impresionat de
starea de spirit a trupelor. Adevrat, acest sentiment era indus de
spiritul i caracterul unui singur om, colonelul Smil Gorodis,
comandantul Brigzii a 7-a, dar consideram c el reflecta dispozitia
sufleteasc a ntregii brigzi.
La ora 10,30 l-am ntlnit pe Saike Gavis la cartierul su general de la
Comandamentul din Sud. El mi-a raportat asupra ntlnirii sale de la
Statul-Major General din Tel Aviv. Fusese ordonat mobilizarea total, iar
ziua D a fost n mod provizoriu stabilit la saptezeci i dou de ore dup
nchiderea de ctre Nasser a strmtorilor. Fusese autorizat
bombardarea aerian a aerodromurilor egiptene i capturarea Fsiei
Gaza.
N-am fcut nici un efort ca s-mi ascund dezamgirea, dei nc oviam
s-mi exprim vederile n acest stadiu prematur i n acel cadru,
mpreun cu Saike se aflau ofiterii si de stat-major. Venisem s vd i
s ascult i nu ca s ventilez opinii, am spus, dup ce Saike a sugerat ca
noi s analizm variatele posibilitti operationale. Dar el i-a repetat
cererea, adugnd c i vorbise sefului statului-major i c avea
permisiunea s discute aceste probleme cu mine, asa nct am acceptat.
Saike a explicat dificultatea cuceririi unor amplasamente egiptene
puternic fortificate, pe cnd prin capturarea Fsiei Gaza noi puteam
cstiga o valoroas carte de negociere, fiind astfel n situatia de a oferi
restituirea fsiei n schimbul liberttii de navigatie prin strmtori.
Prestigiul lui Nasser avea s fie stirbit i el avea s fie vulnerabil la atacul
nostru, n conditii favorabile nou.
Am spus c acest plan nu mi se prea realizabil att din motive politice,
ct i din motive militare. Fsia Gaza era plin de probleme variate.
Israelul s-ar fi putut astfel izbi de un sfert de milion de refugiati
palestinieni, n acelasi timp, era improbabil ca Egiptul s considere Fsia
Gaza o carte destul de importan nct s fac trgul. Scopul acestui
rzboi era confruntarea armat cu Nasser. Gravitatea real a nchiderii
Strmtorilor Tiran de ctre el consta nu pur i simplu n blocada ca
atare, ci n ncercarea sa de a demonstra c Israelul era incapabil de a se
ridica mpotriva arabilor. Dac noi nu reuseam s dovedim falsitatea
acestei teze, atunci cu sigurant situatia noastr avea s se deterioreze.
De aceea trebuia s practicm un test de putere, iar lucrul acesta l
puteam face n dou moduri. Puteam captura arm el-seikul. Dar dac
aceasta era prea dificil deocamdat, alternativa era s angajm btlia
cu fortele egiptene ntr-un loc mai convenabil. O astfel de confruntare
trebuia s fie una la scar mare, ns, asa nct mare parte din puterea
militar a Egiptului s poat fi distrus sau serios deteriorat.
Capturarea Gzei nu ar fi asigurat aceste rezultate. Gaza nu era o tint
militar propriu-zis, iar Nasser n-ar fi repezit ntriri militare ca s-o
salveze cnd ar fi nteles c situatia ei era fr sperant. Asadar, am
spus, nu aveam alt alegere dect s ne lansm chiar n centrul puterii
sale armate.
Analizarea de ctre noi a operatiunilor militare posibile a durat pn la
miezul noptii, cnd am prsit Comandamentul din Sud ntr-o dispozitie
sumbr. Deosebirile dintre noi priveau ndeosebi scopurile rzboiului.
Dar am sesizat o anumit ndoial din partea unora dintre ofiteri cu
privire la faptul c dispuneam de fora de a pune pe fug armata
egiptean. Unul a ntrebat dac eram ndrepttiti s riscm pierderi grele
n aceast campanie sau dac s nu ncercm s evitm asemenea
pierderi, chiar dac aceasta nsemna s nu ne atingem pe deplin scopul.
Se pare c la nivelul armatei se luase decizia ca tinta s fie Gaza.
Guvernul sau, mai exact, Eskol n mod sigur n-ar fi contestat
aceast decizie, chiar dac aceasta era o problem politic i chiar dac
decizia necesita examinarea din partea guvernului i aprobarea acestuia.
Dar dat fiind componenta Cabinetului, eful statului-major ar fi
anuntat natura operatiunii i nimeni din guvern n-ar fi ndrznit s-i
cear armatei un efort mai mare.
Mi s-a spus c eful statului-major urma s inspecteze unittile din Sud,
asa nct am luat hotrrea s vizitez formatiunile din afara itinerarului
su, ca s nu-i stau n cale. Dar lucrul s-a dovedit nenecesar, cci
ofiterul meu nsotitor mi-a spus n cursul noptii c Iac Rabin nu va mai
veni n Sud. n dimineaa zilei de 24 mai, Avraam Lofe mi-a spus c
Rabin era bolnav la pat, suferind de o intoxicatie cu nicotin. Drept
urmare, m-am dus s-l vizitez pe Arik aron, comandantul unei divizii de
blindate, ai crui ochi scnteiau pe cnd i explica planul de a da iures
n sistemul defensiv fortificat al inamicului din perimetrul Kusseima
Um sihanUm Katef, dac primea und verde. Deocamdat, ns, el nu
primise permisiunea i nici fortele necesare pentru o asemenea
operatiune. Singurul plan confirmat de ctre Marele Cartier General era
cucerirea Fsiei Gaza.
De la Arik m-am dus s inspectez unele dintre formatiunile sale
subsidiare. Pe colonelul lekutiel Adam (Kuti), comandantul unei brigzi
de infanterie, l-am gsit ntr-o stare de spirit excelent. Forele sale erau
reduse, dar el era gata iar eu eram sigur c era i capabil s atace
puncte puternice ale inamicului, fcndu-le fat fr a cere ntriri. Kuti
mprtsea interesul meu pentru arheologie, iar n cursul acestei vizite
mi-a dat niste vrfuri de sgeti i toporisti de cremene pe care tocmai le
descoperise lng Nitana, chiar la granita NegevSinai. Unele dintre
sgeti fuseser furite nu prin tiere, ci printr-o metod mai complicat
i perfectionat de presare, care era destul de comun n Egipt n cel de
al doilea mileniu .Chr., ns rar n vechiul Israel. Kuti mi s-a destinuit
c era mhnit c nu putea folosi la spturi arheologice buldozerele
aflate la dispozitia sa. Mcar de-ar gsi n aceast regiune mi-a spus el
un mormnt ca acela pe care l-a descoperit la Yissor! Cu ctva timp n
urm, gsise mai multe ulcioare frumoase n acel mormnt i mi-a oferit
i mie unul. Nu putea uita ce necjit fusese n acea zi din cauz c
alesesem ulciorul care s-a dovedit a fi mpodobit cu cele mai splendide
decoratiuni. M-a ntrebat din nou, pentru a mia oar, cum de nimerisem
acel ulcior i cum de putusem sti c dedesubtul groasei sale patine albe
existau decoratiuni. L-am consolat cu perspectiva c vom descoperi alte
ulcioare, iar el promise c ntr-o zi va gsi i-mi va arta un mormnt
intact, pe care aveam s-l deschidem mpreun. Am jurat c nu voi uita
acea promisiune.
La amiaz m-am ntors la cartierul general al Comandamentului din Sud
tocmai n momentul n care comandantii superiori se adunaser pentru
a primi ordine. Am simtit o tensiune de ajun de btlie i, ntr-adevr, li
s-a spus c lunga, deprimanta i mcintoarea de nervi perioad de
asteptare era pe sfrsite i c vor merge la rzboi. Ziua D era ziua
urmtoare, 25 mai. Va ncepe cu un atac aerian, dimineaa. Trecuser
zece zile de cnd am aflat pentru prima dat de miscrile de forte
egiptene masive n Sinai.
Dat fiind faptul c atacul nostru era iminent, am aranjat n asa fel nct
s fiu atasat la Brigada a 7-a, n divizia blindat a lui Talik.
Comandantul acesteia, Smil Gorodis, care m impresionase att de mult
prin ncrederea sa, cu dou zile mai nainte, trebuia s fie vrful de lance
al ofensivei. Ar fi fost interesant s ne ntoarcem i s ptrundem n
acelasi teren pe care l traversasem cu unsprezece ani mai nainte, n
campania Sinaiului. Asadar, n cazul n care nu intervenea o schimbare
 dimineaa trebuia s fim n rzboi.
n timpul prnzului a devenit clar c nc nu exista nici o confirmare din
partea guvernului a aprobrii pentru actiune militar. Iac Rabin, eful
statu-lui-major, era nc bolnav, iar Ezer Weizman, eful operatiunilor,
conducea treburile n locul su. Prezentul ordin operational era mai bun
dect acela raportat mie n ziua precedent. Actiunea n Fsia Gaza nc
mai fcea parte din el, dar Brigada a 7-a, cel putin, trebuia acum s
avanseze adnc n Sinai, s captureze El Arisul i s continue naintarea
spre Vest, n directia Canalului. Poate c, n cele din urm, comentariile
mele avuseser un oarecare efect, desi eu as fi dorit alte dou drumuri
aditionale deschise n mod concomitent n Sinai. Dup prnz l-am cutat
pe eful intendentei locale i am primit de la el o uniform de campanie
(fr nsemnele gradului), bocanci i un revolver. Cnd am ajuns la
Brigada a 7-a, a trebuit s abandonez automobilul civil i ofiterul
nsoitor i s devin un simplu combatant privat. La ora 5 P.M. mi s-a
spus c ora H fusese amnat cu douzeci i patru de ore, asa nct m-
am ntors la Beereba. Orasul era supraaglomerat de soldati. Vehiculele
uruiau ntr-un suvoi nesfrsit sub privirile multimii curioase de pe
trotuare.
M-am dus la hotelul de la periferia orasului Beereba, unde trsesem, iar
dup cin am iesit n grdin s respir aerul uscat, proaspt i curat din
acea regiune din Nordul Negevului. Luminile licreau ademenitor la
distant i deodat m-am hotrt s hoinresc prin oras. Am nceput
plimbarea de-a lungul oselei principale, nepavate, pe care vuiau
convoaiele. Nu era chip de fcut autostopul, cci nici un vehicul n-ar fi
oprit. Traficul era exclusiv militar i sensul era unic: spre grania
Sinaiului. Deodat am observat c un automobil care trecuse de mine i-
a ncetinit mersul, pe cnd oferul mi fcea cu mna s m apropii, prin
micarea minii fcndu-m s nteleg c nu putea veni s m ia, fiind
presat de vehiculele din spatele su. Am gndit c trebuie s fi fost un
ofer bun la inim, care cuta s-l ajute pe un pieton rtcit. Nu putea fi
vreun cunoscut, ori vreun necunoscut care m recunoscuse din
fotografiile aprute n pres, deoarece era destul de ntuneric, iar
automobilul trecuse n mare vitez. Nimeni nu m-ar fi putut identifica.
Totul s-a limpezit, ns, cnd am ajuns la automobil, care a oprit
ndeajuns nct ca eu s pot urca i s vd apoi c soferul era Amos
Larkoni odinioar Abed el-Salim , cel mai bun agent de urmrire
ntlnit de mine vreodat. Adevrat, fusese rnit de nenumrate ori n
btlie i clcase pe o min, pierzndu-i o mn i betegindu-i un
picior, dar simul acut al copoiului i puterea de observatie i rmseser
intacte. Recunoscuse instantaneu umbletul meu.
l cunoscusem de pe cnd el era copil, iar eu adolescent. Familia sa
apartinea tribului de beduini el-Mazarib, care i avea tabra lng
Nahalal. L-am ntlnit prima dat cu vreo patruzeci de ani n urm, cnd
eu lucram la o pdure a Fondului National Evreiesc de pe dealurile
Nazaretului, iar el pzea turma de oi a tatlui su. El era un simpatic
biat de vreo zece ani, nu prea nalt pentru vrsta lui, care cnta din
fluier i devora cu lcomie feliile de pine cu gem pe care i le ddeam.
Cnd a crescut, fireste c s-a lsat atras de bandele de tlhari arabi care
atacau asezrile evreieti. L-am ntlnit din nou n 1939, cnd amndoi
am fost nchii n temnia de la Acra, el pentru c fusese prins ntr-o
aciune ndreptat contra evreilor, iar eu pentru c fceam parte din
Hagana. N-am simtit nici un fel de ur mpotriva lui. Ba chiar, n
nchisoare, obinuiam s-i dau ceva mrunis, ca s-i poat cumpra
tigri.
Dup Rzboiul de Independent, Abed el-Salim a devenit un prieten al al
poporului nostru, a intrat n armata noastr ca voluntar, iar n cele din
urm a fost selectat pentru un curs de ofiteri. Eram eful statului-major
pe atunci i l-am asistat la parada de absolvire a cursului. Este obiceiul
ca elevii emineni s primeasc nsemnele gradului din mna generalului
care trece n revist parada. Abed el-Salim era unul dintre cadeii care
meritau aceast onoare. El se distinsese la curs i, pe cnd sttea n faa
mea ca s-i prind de tunic nsemnele, nu mi-am putut ascunde emoia.
Era uimitor. Aveam n fata ochilor un flcu care niciodat nu fusese la
coal, ns care, cu inteligena sa nativ i neabtut struin,
nvase nu numai s citeasc i s scrie n ebraic (nu eram ct de ct
sigur c o putea face i n araba lui matern), precum i s descifreze o
hart, ci i s rezolve cu succes dificultile n mod deliberat mari
prezentate de cursul pentru ofieri ai armatei israeliene.
Speram i nu aveam s fiu dezamgit n aceast privin ca
educaia occidental primit s nu-i fi nnbuit talentele de urmritor
pe care le dobndise n copilrie, cnd era capabil s discearn, chiar i
pe stnci, urmele lsate de copitele unei vaci furate. (L-am vzut o dat
fcnd lucrul acesta!).
n anii si de serviciu militar a fost decorat nu mai putin de trei ori
pentru acte de bravur remarcabile, rmnnd la fel de plin de via i
de exuberant ca totdeauna, un brbat cu caracter de fier i cu spiritul
independent. Tria acum n Beereba i am mers acas la el. Am but
cafeaua ritualic i i-am cunoscut copiii, trei fete fermectoare i un
biat. Am cunoscut-o, de asemenea, pe soia sa, o cretin care se
convertise la islamism. Ca i dnsul, ea vorbea curgtor ebraica. La
sfrsitul vizitei m-a dus n centrul orasului, unde mi-a plcut s m
plimb pe strzi.
A fost o greeal. Oamenii din cafenele m-au recunoscut i au nceput s
m strige pe nume. n scurt timp s-a format o procesiune n spatele meu.
Un vechi camarad, evident but, s-a npustit la mine, cu lacrimi n ochi,
ncercnd s m srute. Un altul s-a agtat de mine spunndu-mi c a
ncercat s intre voluntar n armat, ns c fusese respins, nct m
ruga s intervin pentru dnsul. Multimea din jurul meu s-a ndesit i un
poliist a ncercat zadarnic s-o mprstie. Ajutorul mi-a venit de unde nu
m asteptam. Reuven, care mi fusese ofer n anii cnd eram ministru al
agriculturii, s-a ntmplat s fie la cafenea cnd a auzit oamenii strignd
Mose Dayan, Mose Dayan" i a venit s m caute. El a fost acela care, cu
automobilul su, m-a dus la hotel.
Opinia public din Israel se reflecta nu doar n strad, ci i n pres. Un
editorial publicat a doua zi, 25 mai, n cel mai respectat ziar, cerea
includerea n guvern a oamenilor a cror capacitate, experien i
prestigiu putea asigura maximum de ncredere din partea cetenilor
israelieni i maximum de consideraie din partea naiunilor lumii". Un alt
editorial, trei zile mai trziu, vorbea despre sentimentul larg rspndit al
lipsei de ncredere n guvern n actuala sa componen. Personalitatea lui
Ben-Gurion este aceea care simbolizeaz pentru toti hotrrea ferm a
Israelului de a face fat celor mai dificile probleme". Cu toate acestea,
ns, guvernul sttea ferm pe pozitia c Eskol trebuia s rmn prim-
ministru i ministru al aprrii, iar eu am continuat s inspectez fortele
noastre de pe frontul din Sud.
n dimineaa urmtoare am nsotit o patrul din brigada lui Iehuda
Resef, de-a lungul ntregii granite cu Fsia Gaza, i am vizitat unele
kibuuri de aici. Posturile de observatie UNEF, situate chiar pe grani,
fuseser abandonate, iar lagrul UNEF fusese complet despuiat de orice
putuse fi luat: acoperisuri de cldiri, usi, ferestre, pn la ultimul surub,
n cea mai bun traditie arab. Trupele egiptene erau instalate n transee
pe vechea lor linie, de-a lungul primei ridicaturi de teren, la ctiva y arzi
de grani. Pe parcursul ntregii patrulri nu s-a auzit nici o
mpusctur. Ogoarele din fsie erau lucrate ca de obicei. Era anotimpul
culesului, iar zona era punctat de fpturi aplecate trani nfsurati
n alb i beduini nfsurati n negru , care culegeau legumele sau
secerau i legau n snopi orzul i grul. De partea israelian a granitei,
de asemenea, munca se desfsura n mod normal, doar c aici culesul se
fcea cu combinele, iar fermierii erau nsotiti de soldati. Dar toat lumea
de la noi, colonisti i soldati, constientiza gravitatea situatiei, n urma
izgonirii unittilor UNEF.
M-am deplasat la Tel Avi v i l-am vzut pe Ezer Weizman, care mi-a spus
c operatiunea trebuia s nceap n dimineaa zilei de 26 mai. I-am
cerut din nou s ncerce s m mobilizeze. De la el m-am dus la Meir
Amit, eful Serviciilor Speciale, care mi-a expus o apreciere a situatiei,
vorbindu-mi despre schimburile noastre de vederi cu Washingtonul i m-
a introdus ntructva n tabloul politic intern, n ceea ce priveste situatia
militar general, mi-a spus c toate statele arabe vecine erau angrenate
ntr-un atac general mpotriva Israelului, c Egiptul avea deja vreo opt
sute de tancuri n Sinai i c i asigura n continuare ntriri. Atacul
urma s fie lansat ct de curnd. Noi transmisesem aceast informatie la
Washington, subliniindu-i gravitatea i ntrebnd dac Statele Unite
aveau s-i declare dispozitia de a veni n aprarea Israelului ca i cum
ar fi fost vorba de Statele Unite".
I-am explicat lui Meir, nainte ca el s m ntrebe, motivele pentru care
eram n Sud n acel timp. Spre nespusa mea plcere, desi eram oarecum
surprins, el m-a aprobat din toat inima. Apoi mi-a pus o ntrebare: dac
mi s-ar oferi o funcie de rspundere, as accepta? I-am rspuns
afirmativ, ba chiar am scris o not ctre primul-ministru, pe care i-am
nmnat-o lui Meir, rugndu-l s i-o dea diminea. Nota spunea: Drag
Eskol, l-am rugat pe Ezer Weizman s aranjeze mobilizarea mea oficial
pentru serviciul activ, asa nct prezena mea ntr-o unitate a armatei s
fie legal i exact. Dac tu sau eful statului-major considerai c a
putea fi de folos n acest rzboi prin ncredinarea unei sarcini speciale,
desigur c voi accepta. Dac nu, voi continua ntre timp s fiu ataat la
uniti de lupt, n aa fel nct s pot urmri ndeaproape evoluia
lucrurilor i s-mi pot exprima punctele de vedere practice asupra a ceea
ce poate fi fcut. Mose Dayan, 25.5.67".
M-am dus dup aceea s-o vd pe fiica mea Lael, care se ntorsese n acea
zi de la Atena, i trimisesem o telegram s se ntoarc acas, asa cum
fcusem i n ajunul Campaniei din Sinai, n 1956. Cred c pentru un
israelian nici un sentiment nu poate fi mai ngrozitor dect acela de a te
afla n strintate n timp ce acas izbucnete rzboiul. Sunt extrem de
ataat de Lael, iar unul din modurile de a m comporta drgstos fat de
ea este ncercarea de a ghici ce ar vrea ea s fac. Nu aveam nici o
ndoial c i-ar fi dorit s-o chem la vreme, asa nct s poat lua parte
la rzboi. S-a dovedit c a fost mai eficient dect tatl ei. Pe drumul de
la aeroport acas, ea se i asigurase c va fi mobilizat, trebuind s
primeasc ordinul de chemare a doua zi.
Am luat-o pe Lael la cin, la un restaurant unde domnea voia bun, iar
la ora 11 P.M. am plecat din Tel Aviv n Sud, asteptnd s fiu atasat la
Brigada a 7-a, care era programat s intre n actiune peste cteva ore.
Dar la cartierul general al diviziei toi erau la culcare. Ofiterii de serviciu
mi-au spus c li se notificase c ora H nu avea s fie nainte de ora 9
A.M. i, ca buni soldati, foloseau rgazul pentru un pui de somn. Am
nteles c aciunea fusese iarsi amnat, deoarece operaiunile terestre
trebuiau s nceap doar dup prealabila lovitur aerian i nu vedeam
cum avea s fie aceasta ntreprins nainte de ntlnirea de a doua zi, de
la Washington, dintre Abba Eban i presedintele Lyndon Johnson.
Trebuia fie s ne abinem de a apela la Johnson, fie s ne amnm
aciunea pn la primirea rspunsului din partea lui Johnson, n cele
din urm, ora H a fost din nou suspendat.
Oricum, mai tulburat eram de dou lucruri. Abordarea lui Johnson avea
n mod vdit n vedere nu libertatea de navigaie a Israelului prin
Strmtorile Tiran, ci garania american mpotriva atacrii Israelului de
ctre armatele arabe. Dac, ntr-adevr, acesta era punctul focal al
adresrii noastre ctre Statele Unite, cu accentul pus pe aspectul
defensiv anume ajutorul american dat Israelului ca victim, dac era
atacat, i nu ajutor american pentru un Israel care lansa un atac n
scopul de a sparge blocada egiptean , atunci aceasta echivala cu o
mpcare a noastr cu faptul nchiderii strmtorilor.
Cel de al doilea lucru care m tulbura era propunerea lui Eskol fcut
partidelor Gahal i Rafi de a se altura Comitetului Ministerial de
Aprare. Slav Domnului, comitetul avea deja apte membri. Propunerea
primului-ministru ar fi nsemnat lrgirea acestuia cu alti lideri politici,
pe cnd ceea ce era urgent necesar era un mic Cabinet de rzboi, din trei
sau patru oameni.
Eram convins c pasul cel mai important pentru noi era acum acela de a
nfrunta provocarea puterii egiptene i de a o nfrnge. Ar fi fost
catastrofal ca Israelul s fie cuprins de o fric isteric i s nceap s
bat pe la usile Marilor Puteri, implorndu-le s vin s-I salveze. O
astfel de implorare ar fi impus imediat conditii", toate acestea atunci
cnd, de fapt, dup cum eu credeam n mod ferm, noi eram capabili s-i
punem pe egipteni pe fug. A aborda alte tri i Natiunile Unite, a
prezenta situatia de fapt, a demonstra c dreptatea era de partea
noastr, a sublinia seriozitatea blocrii strmtorilor de ctre Egipt i
apoi, dup ce le-am convins de dreptatea cauzei noastre, s sfrsim prin
a le propune ca ele s rezolve problema pentru noi, era att o naivitate,
ct i o nesbuint. Mai degrab trebuia s te convingem c, date fiind
actele periculoase ale lui Nasser, eram constrnsi s lovim imediat
Egiptul.
Am avut dreptate n ceea ce priveste amnarea din nou a operatiunii. Mi-
am petrecut dimineaa zilei de 26 mai vizitnd dou brigzi ale lui
Avraam Lofe (comandate de colonelul Iska sadmi i de colonelul Elhanan
Sela), revizuind planurile de lupt cu Lofe i ajungnd la concluzia c
exista un sentiment tot mai puternic de insatisfactie din partea
comandantilor din teren cu privire la comandantul suprem al armatei i
Ia abordrile operationale ale acestuia, n cursul acelei dimineti am
primit un mesaj de la Eskol, care mi spunea c dorea s m vad. n
timp ce m ntorceam cu avionul la Beereba, m gndeam fr chef la
ntlnirea pe care urma s o am. M ntrebam, de asemenea, asupra zilei
urmtoare. Avea s fie atacul? Socoteam c era timpul s-l fi dat!
La ora 730 A.M., m-am ntlnit cu primul-ministru la Dan Hotel, n Tel
Aviv. Mi-a spus c dorea s instituie un Comitet Ministerial al Aprrii i
Afacerilor Externe, compus din apte membri: cinci (inclusiv el, Eban i
ministru] muncii, Igal Allon) care s reprezinte diferitele partide din
coalitia sa de guvernmnt, i doi membri ai opozitiei, Menahem Begin,
lider al Gahal, i eu, de la Rafi. I-am spus c nu aveam s intru n
comitetul su. Pe de alt parte, dac el, ori eful statului-major, ori vreo
alt autoritate responsabil mi-ar fi solicitat punctele de vedere (de
ndat ce voi fi fost mobilizat, cum cerusem), desigur c le voi exprima.
Am subliniat, ns, c nu sugeram s fiu numit consilier al ministrului
aprrii" sau s mi se dea vreo funcie similar. Doream o sarcin pe
cmpul de lupt. ,, Mi-a cerut spoi s-i spun ce impresie mi fcusem
despre armat i despre natura vizitelor mele la formatiunile noastre din
teren. La sfrsitul convorbirii a promis un rspuns, n douzeci i patru
de ore, la cererea mea de a fi chemat pentru serviciu activ. Dac aceast
cerere avea s fie aprobat i mi se va oferi un post de comand, desigur
c aveam s accept. Dac nu, doream s continui activittile mele
curente de vizitare a oamenilor din teren i s fiu atasat la o unitate de
lupt.
Dup ce am plecat de la primul-ministru, m-am ntlnit iarsi cu Meir
Amit i i-am expus obiectiile mele la planurile operationale existente,
propunnd urmtoarele schimbri:
Deoarece al nostru casus belii era blocarea de ctre Egipt a
strmtorilor un clar act de rzboi mpotriva Israelului , campania
noastr trebuia prezentat drept ceea ce era: o msur care urmrea
redeschiderea strmtorilor. n ceea ce priveste caracterul rzboiului,
campania va trebui s vizeze toate fortele egiptene din Sinai, inclusiv
aerodromurile, blindatele i celelalte formatiuni aflate ntre Israel i
Egipt.
Scopul campaniei trebuia s fie nfruntarea i distrugerea puterii
militare a Egiptului. Aceasta trebuia limitat la jumtatea estic a
Sinaiului. Am respins ipoteza c luarea n stpnire a unui teritoriu
putea fi utilizat drept carte de negociere a liberttii de navigatie. Prin
teritoriu" ntelegeam teritoriul pro-priu-zis al Egiptului. Eram, de
asemenea, mpotriva capturrii Fsiei Gaza, care era plin de probleme,
i chiar mpotriva atingerii Canalului Suez, ceea ce putea provoca o criz
international.
Fsia Gaza era un cuib de viespi, Canalul un cuib de brzuni, asa nct
trebuia s le evitm n campanie. Ideea c trebuia s blocm Canalul,
fcnd din deschiderea lui o conditie a deschiderii Strmtorilor Tiran era
ct se poate de gresit. I-am fi ridicat mpotriva noastr pe toti utilizatorii
Canalului, care ar fi luat partea Egiptului, ajutnd la distrugerea
noastr, ntr-o a doua faz, o dat ce vom fi provocat debandada forelor
aeriene i blindate egiptene i dac ne-o permiteau conditiile politice
, puteam proceda la capturarea strmtorilor.
Desi Meir nu era de acord cu unele dintre propunerile mele el era n
favoarea naintrii direct spre Canal , a fost impresionat de cea mai
mare parte a spuselor mele i a cerut permisiunea mea de a le raporta
primului-ministru i de a-l ruga s le aud direct de la mine.
Am repetat remarcile mele lui Ezer Weizman, eful operatiunilor, cnd el
a venit s m vad n dimineaa zilei de 27 mai, iar el a spus c, din
punctul de vedere al aviatiei militare, planul meu era realizabil. El, ns,
avea dou probleme care nu sufereau amnare. Prima era aceea legat
de eful statuluimajor, Iac Rabin, care venise Ia el, cu cteva zile mai
nainte, anuntnd c trebuia s demisioneze. Cea de a doua problem o
constituia coordonarea atacului nostru. El socotea c dac nu actionam
numaidect, se putea s fie prea trziu, iar Egiptul s ne aplice prima
lovitur. Am spus c asupra intentiilor egiptenilor nu puteam fi siguri i
c ar trebui s vd materialul spionajului ca s pot trage concluzii n
aceast privin.
La ora 3 P.M., adjunctul sefului Spionajului mi-a adus datele cerute, n
Sinai, egiptenii aveau deja 900 de tancuri, mai bine de 200 de avioane i
aproximativ 80.000 de soldati. Din aceste date, ca i dintr-o multime de
informatii aditionale pe care mi le-a prezentat, o dat cu propriile mele
concluzii, se prea c, n afar de planurile operationale destinate
forelor sale terestre, Egiptul plnuia i un atac aerian, care s fie lansat
simultan cu atacul terestru sau ca rspuns la actiunea noastr. Mi-a
dat, de asemenea, un raport concentrat cu privire la rspunsul
presedintelui Lyndon Johnson la demersul nostru la Washington: n
primul rnd, dati-ne nou [Statelor Unite] timp i vom deschide
strmtorile, garantnd libertatea navigatiei, n al doilea rnd, dac
actionati singuri, veti rmne singuri. Dac v abtineti de la atacarea
Egiptului i egiptenii v atac, v vom ajuta".
Pe de alt parte, noi aveam informatii c americanii ncercau s-i
potoleasc pe egipteni. Johnson era dispus s-l invite pe Nasser la
Washington, dndu-i subventii i mprumuturi, iar ambasadorul
american la Cairo i-a spus lui Nasser c Statele Unite nu erau de partea
Israelului. Nu exista ns nici o informatie care s infirme raportul c
acelasi ambasador ceruse n mod oficial ca Egiptul s deschid
strmtorile, s permit reinstalarea unittilor UNEF i s-i retrag
trupele de la grani.
Instructiunile date lui Abba Eban de guvern erau s prezinte actiunile
egiptene drept pregtiri pentru un atac total asupra Israelului i nu s
prezinte blocada strmtorilor drept problema central i principal.
Eban, ns, pusese accentul pe strmtori. n ce-i priveste, americanii n-
au acceptat aprecierea noastr c eram amenintati de un atac egiptean
iminent i ne-au prezentat o list interminabil de ntrebri de
clarificare. Iar situatia aceasta a continuat, tensiunea crescnd, fr nici
un indiciu c Israelul era pregtit s fac pasul ultim, care ar fi tiat
latul care acum i atrna la gt.
n seara zilei de 28 mai, Levi Eskol s-a adresat prin radio natiunii.
Trecuser dou sptmni de cnd Egiptul ncepuse s deplaseze forte
uriase peste Canalul Suez. Cuvntarea era ascultat cu sperant, n
fiecare cas din tar, n fiecare cort i tanc din teren, urechile erau lipite
de aparatele de radio. Ar fi trebuit s fie o analiz clar a crizei, o
prezentare lucid a gndirii guvernului. Dar primul-ministru s-a blbit
i s-a poticnit n cuvinte. (Am aflat mai trziu c cuvntarea fusese
redactat n grab i dactilografiat n prip cu multe erori , iar
Eskol n-a avut timp s-o revad nainte de a fi rostit la microfon). Ceea ce
publicul a auzit au fost frazele schioptnde ale unui om nesigur pe el.
Efectul a fost catastrofal, ndoiala public i zeflemeaua au fcut loc unui
sentiment coplesitor de profund ngrijorare, n dimineaa urmtoare, un
editorial spunea: Dac am putea crede c Eskol este realmente capabil
s crmuiasc nava statului n aceste zile critice, noi l-am urma din
toat inima. Dar nu credem, iar acest vdit scepticism este al tot mai
multor oameni. Mesajul radiodifuzat de ast noapte al lui Eskol a sporit
numrul acestora. El nu este autorizat s fie prim-ministru i ministru
al aprrii n situatia prezent. Propunerea ca Ben-Gurion s fie prim-
ministru, iar Mose Dayan ministru al aprrii, n timp ce lui Eskol s i se
dea sarcina afacerilor interne, ni se pare a fi una nteleapt".
La ora zece, n acea sear, am plecat n Sud. Eban era asteptat s se
ntoarc n Israel din misiunile sale diplomatice n acea noapte, asa nct
urma s aib loc imediat o reuniune a Cabinetului. Dac era s se ia o
decizie de a intra n rzboi, trebuia s pornim atacul naintea zorilor. Dar
ziua urmtoare, 29 mai, a trecut fr vreo actiune. Am socotit c este
absurd s umblu fr rost, nefcnd dect s astept ordinul dat de
guvern armatei de a porni la atac. Lucrul cel mai ru dintre toate era
semnalul dat de repetate ori i tot de attea ori revocat, aproape n
ultima clip. Asa nct mi-am petrecut ziua inspectnd sistemul defensiv
regional i vizitnd din nou kibuurile de la frontier.
Am oprit n drum la kibuul Nahal Oz de la frontiera cu Fsia Gaza.
Trecusem pe acolo cu prilejul patrulrii fcute patru zile mai nainte i
am avut plcerea s descopr c Re'udar era acum nsrcinat cu
organizarea aprrii. El era o rud a mea i mi-l aminteam de cnd era
un pusti cu obraji rumeni i buclati, n casa printilor lui din Petah
Tikva. Era acum un tnr serios, unul din stlpii kibuului, avnd n
grij sectorul avicol unul dintre cele mai moderne din tar n ceea ce
priveste automatizarea , iar acum, evident, responsabil i de securitate.
La vizita mea precedent l gsisem la ferma avicol, dar calmul luase
sfrit n ultimele patru zile, iar tnrul meu prieten era la postul su de
comand avansat. Muncitorii din kibu recoltau cu combinele cnd
bande palestiniene narmate din fsie au deschis focul cu mortiere i
mitraliere, lovind un jeep i incendiind lanul de orz. Cerealele erau
coapte i uscate i usor de aprins. Culegtorii evacuaser cmpul, lsnd
n urma lor dou tractoare i jeepul deteriorat.
Am inspectat adposturile. Copiii, care tocmai prnziser, dormeau.
Peretii erau mpodobiti cu desenele lor, suprarealiste sau pur i simplu
mzglituri, nu-mi ddeam seama. Afar, lanurile continuau s ard,
acoperind cerul cu un fum negru. Mi s-a prut c zona de aprare a
fcut prea putin progres n cei unsprezece ani trecuti de la Campania din
Sinai.
M-am dus la un alt kibu de la grani, Mefalsim. Cnd membrii au auzit
c eram acolo, s-au ngrmdit n biroul secretariatului i a urmat n
mod inevitabil dezbaterea obisnuit n kibu. M-au coplesit cu ntrebri,
plngeri i cereri. M-am trezit aprnd pozitia guvernului de amnare a
actiunii militare pn n momentul n care aveau s fie terminate
clarificrile politice cu celelalte tri. n acelasi timp am subliniat faptul
c nu eram dect un cettean obisnuit, fr nici un fel de autoritate i
lipsit de puterea de a le promite mai multe arme, mai multi oameni sau
mai mult nu stiu ce. Dar eram bucuros s m ntlnesc cu ei. Trebuie s
spun c n fiecare loc vizitat atitudinea oamenilor a fost foarte
prietenoas. A fost deosebit de clduroas n Mefalsim, ai crui membri
sunt n majoritatea lor din America Latin. Ei toti par mai comunicativi,
mai deschisi i mai cordiali dect sabras34 sau chiar dect europenii sau
ceea ce israelienii numesc anglo-saxoni, adic oameni din trile
anglofone. Cnd am plecat la Beereba, deasupra lanurilor ce ardeau
mocnit nc pluteau nori negri.
n dimineaa zilei urmtoare, 30 mai, am luat un avion la Eilat, ca s
stau de vorb cu comandantul-ef regional. Dup aceea am luat prnzul
cu comandantul-ef al marinei. Pe cnd zburam ndrt la Beereba,
ofiterul care m nsotea mi-a vorbit despre entuziasmul nestvilit" al
publicului, n general, fat de mine. n Eilat, ca i n alte locuri,
proprietarii de restaurante refuzau s ne prezinte notele de plat. S fiti
sntosi i s ne aduceti victoria", spuneau ei. Acelasi lucru ni se
ntmpla cnd opream la vreo statie de benzin, s bem o cafea. Toti
spuneau c doreau s m vad din nou n guvern, ca ministru al
aprrii. Desigur, ei toti citeau ziarele, iar de cteva zile presa era plin
de o vie discutie politic pe tema posibilei mele reveniri la post.
n aceeasi zi de 30 mai, unul dintre ziare cerea, pe pagina nti,
schimbarea actualului guvern falimentar cu un guvern de unitate
national, nainte de a fi prea trziu". Ironia era c acest avertisment era
semnat de un membru al unei organizatii cettenesti pentru sprijinirea
lui Eskol, un grup de distinsi/distinse brbati i femei care se constituise
pe parcursul alegerilor din 1965 ca s-l nfrng pe Ben-Gurion i s
asigure revenirea lui Eskol ca prim-ministru.
Initiativa care luase forma unui ultimatum de a se lrgi cadrul
guvernului i de a se institui o administratie de unitate national a fost
luat de
Partidul National Religios, condus de Mose Haim Sapiro, ministrul de
inter-ne. Sapiro nsusi se opusese ca Israelul s treac la actiune
militar, dar a fost alertat de starea de spirit a publicului, (n realitate,
prerea sa era c numai Ben-Gunon era capabil s ia decizia de a nu
merge la rzboi, impunnd poporului aceast deci/ie). Chiar i Menahem
Begin, adversarul politic al lui Ben-Gurion, i-a cerut lui Eskol s-i predea
functia de prim-ministru lui Ben-Gurion i s i se subordoneze. Dar
cicatricile trecutului nu puteau fi totusi vindecate sau asa cum
observase altdat Eskol acesti doi cai nu mai pot fi nhmati
mpreun".
n aceast perioad de nencetate contacte ntre partide, secretarul
general al Rafi, Simon Peres, a fost extrem de activ i eficient, stabilindu-
i siesi un tel: instituirea unui Cabinet incisiv, capabil s ia decizii i s
restaureze ncrederea natiunii n guvernul ei. El a propus chiar ca Rafi s
se reintegreze n Mapai, dac aceasta era principala conditie pentru
numirea mea ca ministru al aprrii.
n ziua de 30 mai, cnd regele Hussein al Iordaniei s-a dus la Cairo i a
semnat un pact de aprare egipteano-iordanian, sentimentul c
asteptasem prea mult i c eram acum amenintati pe trei fronturi a atins
paroxismul: primul-ministru trebuia s renunte la portofoliul Aprrii, n
dup-amiaza zilei urmtoare am primit un mesaj de la primul-ministru,
care m ruga s-l vd la ora 4 P.M. Eskol propunea ca eu s intru n
guvern ca adjunct al primului-ministru, n timp ce iui Igal Allon urma s
i se dea portofoliul Aprrii, o numire sprijinit de Golda Meir, pe atunci
secretar general al Mapai. Am respins propunerea ca fiind nepotrivit,
insistnd asupra faptului c nu aveam s accept o slujb care era pur
consultativ. De fapt am fcut o contrapropunere: aceea ca eu s fiu
numit GOC35 al Comandamentului din Sud, desigur n cazul n care Iac
Rabin era eful Statului-Major General, acceptnd astfel canalele i
lantul de comand n uz.
La scurt timp dup ce am ajuns acas, dup aceast ntlnire, am fost
rugat s revin. Eskol l avea acum la el pe eful Statului-Major General,
iar Rabin m-a ntrebat ce propuneam de fapt. I-am spus c doream s
comand fortele noastre care se confruntau cu armata egiptean, dar el a
continuat s m ntrebe ce doream n realitate, subliniind tot timpul c o
fcea cu cea mai mare sinceritate: doream s-l nlocuiesc pe el i s fiu
din nou eful statului-major? Rspunsul meu a fost categoric nu. I-am
explicat c nu eu l-am abordat pe primul-ministru, ci el m-a abordat pe
mine i mi-a cerut s m implic n efortul de rzboi, dar c eu nu doream
un post consultativ. Doream s lupt cu egiptenii, iar comanda frontului
din Sud era postul pe care l doream mai presus de toate.
Iac a spus c avea nevoie s se gndeasc la lucrul acesta i c va da
rspunsul a doua zi. Eskol a struit ca el s dea un rspuns imediat,
deoarece convocase p reuniune a Cabinetului pentru seara acelei zile i
trebuia s se ia o decizie n privinta actiunii militare. Era vdit c existau
presiuni din partea partenerilor de guvernare ai coalitiei conduse de
Mapai. I-am lsat pe Eskol i pe Iac Rabin s discute ntre ei i am
plecat acas.
A doua zi dimineaa, l iunie, am plecat pentru o vizit la Comandamentul
Central, unde trebuia s inspectez zona Ierusalimului. La ora 8,30 A.M.
i-am telefonat lui Iac i l-am ntrebat dac fusese decis numirea mea la
Comandamentul din Sud, iar dac da, atunci s procedez la preluarea
postului. Iac mi-a spus c trebuia s vorbeasc cu primul-ministru i,
dac era necesar, avea s-mi dea de stire n timp ce eu m gseam n
cltoria de inspectie. Dac nu, i puteam telefona la ntoarcerea mea. A
adugat c nc nu vorbise cu Saike Gavis, actualul GOC al
Comandamentului din Sud. I-am cerut ca, n cazul n care vorbea cu
Saike, s-i spun c mi-ar plcea s rmn ca adjunct al meu sau ca
ef al statului-major al comandamentului. Dar mai trziu, la o reuniune
a secretariatului Mapai tinut la amiaza acelei zile, a devenit evident c
Eskol i Golda Meir erau n minoritate n privinta propunerii ca
portofoliul Aprrii s-i revin lui Igal Allon i c majoritatea decisiv
favoriza numirea mea ca ministru al aprrii. Dup reuniunea Mapai,
Igal Allon l-a informat pe primul-ministru c i retrgea candidatura
pentru acest post. n timp ce sedinta era n desfsurare, o demonstratie a
femeilor n fata sediului Mapai cerea instituirea unui guvern de unitate
national i numirea lui Dayan la Ministerul Aprrii". Eskol, care
niciodat n-a fost lipsit de simtul umorului, le-a numit numaidect pe
acele doamne serioase, zeloase, cu fete sobre, Nevestele vesele din
Windsor!"
La ora 4 P.M., cabinetul primului-ministru mi-a telefonat s vin acolo.
Eskol mi-a spus c el a propus s recomande guvernului ca eu s fiu
numit ministru al aprrii. Seara, secretariatul Mapai s-a reunit iarsi,
iar primul-ministru a expus concluziile la care ajunsese micul comitet pe
care l instituise ca s negocieze cu Gahal i Rafi cu privire la lrgirea
coalitiei. Ministrii Mapai s-au retras apoi la o sedint a Cabinetului, care
trebuia s ia decizia formal de includere de noi ministri n guvern.
La ora 7 P.M. a telefonat Eskol ca s raporteze c tocmai se reunise
Cabinetul i c se luase decizia s-mi fie ncredintat portofoliul Aprrii.
Asa cum se spune n interviul pe care l-am acordat tnrului
corespondent de pres Winston Churchill, a trebuit s intre optzeci de
mii de soldati egipteni n Sinai ca s m aduc napoi la guvernare.

DECIZIA

Curnd dup sedinta din seara zilei de l iunie, n care Cabinetul

confirmase lrgirea coalitiei, Cabinetul lrgit i-a tinut prima reuniune. A
deschis-o Eskol, anuntnd c noul guvern avea s se numeasc Guvern
de Unitate National i urndu-le bun venit noilor ministri. Menahem
Begin, acum membru al Cabinetului, a replicat printr-o scurt
alocutiune, de o sinceritate ptimas, garnisit cu maxime tioase din
Biblie, pe care binedispusul Eskol le puncta cu cte un amin". eful
statului-major ne-a expus un tablou general al forelor inamicului i
desfsurrii acestora, cu observatia c n cazul n care am fi atacat cinci
zile mai devreme, am fi fcut-o cu un mare avantaj de partea noastr.
Abba Eban a raportat asupra frontului diplomatic, dup care a urmat o
discutie general, ns lipsit de importan. Noii ministri trebuiau s se
familiarizeze cu faptele nainte de a putea prezenta propuneri concrete.
Era, desigur, cazul meu. Trebuia s ntrunesc Statul-Major General
pentru o minutioas trecere n revist a scenei militare. S-a hotrt ca n
dimineaa urmtoare, la ora 9 A.M., Comitetul Ministerial de Aprare s
se ntruneasc la Marele Cartier General al Strii de Necesitate,
mpreun cu ofiterii superiori ai Statului-Major General.
Am nceput ziua de 2 iunie cu o ntlnire la micul dejun cu Zvi Zur, fost
ef al statului-major. L-am rugat, iar el a fost de acord, s fie adjunctul
meu. si putea spune consilier, asistent sau oricum dorea el. (Titlul su a
fost mai trziu oficializat drept asistent"). I-am spus s fac aranjamente
prin care Ben-Gurion s nu fie pierdut din vedere. tineam, de asemenea,
ca ministerul s fac uz de cunostintele considerabile i de experienta lui
Simon Peres i i-am cerut lui Zur s aib grij s i se dea atributii de
nivel nalt. Ct priveste ierarhia n cadrul ministerului, i-am spus lui Zur
c el avea s fie responsabil de ntreaga latur civil a aprrii, dar c nu
va avea nici un cuvnt de spus n privinta laturii militare. De aceasta
aveam s m ocup eu i eful Statului-Major General, Iac Rabin, iar cu
acesta m-am ntlnit imediat. Mai trziu m-am ntlnit cu Comitetul
Ministerial de Aprare i cu Statul-Major General. Generalii au cerut s-
i exprime opiniile i au fcut-o fr inhibare, dar mi s-a prut c
problemele termenele i planurile noastre operationale n-au fost
prezentate n modul cel mai adecvat. Consideram c accentul trebuia
pus pe trei puncte critice. Primul era acela c, n cazul n care mergeam
la rzboi, cu ct asteptam mai mult cu att mai ru avea s fie pentru
noi, deoarece ntre timp egiptenii i-ar fi consolidat pozitiile. Al doilea
punct era durata campaniei, care dac era s nvingem trebuia n
mod cert s fie limitat, din cauza inevitabilei rezolutii a Consiliului de
Securitate i a presiunilor Marilor Puteri de a opri rzboiul. Dac ne
opream la mijloc, nainte de a pune pe fug armata egiptean din Sinai,
retragerea noastr subsecvent, sub presiune politic, avea s fie
clamat drept nfrngere. Al treilea punct era acela c ntreaga campanie
trebuia purtat n dou faze: prima, capturarea Sinaiului nordic; a doua,
capturarea arm el-seikului i a Strmtorilor Tiran. Dac prima faz se
sfrsea cu victorie, puteam porni la a doua. Dac nu, n-am fi putut trece
la actiune n Sinaiul de Sud.
La ora 11,30 A.M. am luat parte la o ntlnire restrns cu Eskol, Eban,
Igal Allon i Rabin, cea mai importan ntlnire Ia care am participat
pn atunci. Primul-ministru a cerut clarificri ale punctelor noastre de
vedere, nainte de sedinta Comitetului Ministerial de Aprare, pe care noi
am fixat-o pentru smbt noaptea, la Ierusalim. Dup aceea Eskol mi-a
dat cuvntul. Am spus c trebuia s lansm nentrziat atacul militar, n
cazul n care Cabinetul lua o astfel de decizie la urmtoarea sa sedint,
programat pentru duminic 4 iunie, atunci trebuia s lovim n
dimineaa urmtoare. Scopul actiunii noastre trebuia s fie distrugerea
forelor egiptene concentrate n Sinai. Nu trebuia s includem Fsia Gaza
n planurile noastre de lupt, n afar de cazul n care, cum se ameninta,
intrau aici trupe iraqiene. Campania trebuia s dureze ntre trei i cinci
zile.
Dup mine a vorbit Igal Allon i trebuie s spun c am fost deziluzionat.
Trecuser destui ani de cnd nu mai participasem mpreun la o discutie
politico-militar. Igal a fost n general de acord cu spusele mele, dar a
adugat c trebuia s naintm ct mai aproape de Canalul Suez, asa
nct s constituim o amenintare pentru acesta. Avea atunci s fie clar
c puteam bloca navigatia pe acesta dac egiptenii mai blocau
Strmtorile Tiran. A mai adugat c trebuia s lum Fsia Gaza i s
plnuim transferarea n Egipt a refugiatilor palestinieni de acolo.
Am formulat numaidect obiectii la ambele propuneri. Am spus c
proximitatea noastr de Canalul Suez i amenintarea acestuia ar f i o
eroare serioas. Ar fi afectat interesele unor forte puternice din lume i
ar fi ntors mpotriva noastr pe unii dintre prietenii nostri. De aceea
trebuia s evitm prea marea apropiere de Canal i, desigur, s nu
adoptm ca pe un istrument politic amenintarea cu nchiderea sa. Ct
priveste propunerea de a-i muta n Egipt pe refugiati, lucrul acesta pur i
simplu nu era posibil. Aceast operatiune necesita asentimentul celei de
a doua prti, Egiptul, altfel ar fi fost un act barbar i inuman.
Dimpotriv, ar fi trebuit s ne asigurm c United Nations Relief and
Works Agency (UNRWA) continua s-i asume responsabilitatea pentru
refugiati. Lucrul acesta avea s fie dificil, deoarece operatiunile noastre
n Sinai aveau s taie, probabil, Fsia Gaza de Egipt, iar UNRWA s-ar fi
putut s nu fie de acord cu acest aranjament, n orice caz, propunerile
lui Igal nu mi se preau nicidecum realizabile.
Din remarcile generale ale lui Abba Eban era clar c el nu era
entuziasmat de actiunea militar. Eskol, pe de alt parte, fr a o spune
explicit, a artat c era n favoarea msurilor militare. S-a czut de acord
ca acele consultri s fie continuate n Ierusalim, n noaptea ce urma.
Am luat prnzul cu generalul-locotenent (rez.) Igael Ladin, fost ef al sta-
tului-major i acum profesor de arheologie la Universitatea Ebraic, pe
care Eskol l rugase s propun procedee de munc i de cooperare ntre
primul-ministru i ministrul aprrii, delimitndu-le puterile i
responsabilitatea. Era pentru a treia oar cnd, n scurta perioad de
statalitate a Israelului, portofoliul Aprrii era separat de acela al
premierului. Prima dat a fost n anii 1953-1955, n timpul vremelnicei
retrageri a lui Ben-Gurion, cnd Sarett era prim-ministru, iar Pincu
Lavon ministru al aprrii. A doua oar a fost din februarie n noiembrie
1955, cnd Ben-Gurion s-a ntors ca ministru al aprrii, n timp ce
Sarett era prim-ministru. nc nu a fost vreodat definit, stabilit sau
mcar discutat o diviziune clar a autorittii ntre premier i ministrul
aprrii. De data aceasta o asemenea definitie era n mod special
necesar, din dou motive: separarea celor dou posturi avea loc n
ajunul rzboiului, iar eu fusesem numit ministru al aprrii mpotriva
vointei primului-ministru. Pe de alt parte, nu aveam cu Eskol relatia
strns i informal care existase sau despre care se credea c a
existat ntre Sarett i Ben-Gurion sau ntre Sarett i Lavon. Ladin
pregtise un proiect, iar eu l-am acceptat, doar cu amendamente minore.
Principalul punct, asupra crui am czut de acord cu Ladin era c
ministrul aprrii nu va actiona fr aprobarea primului-ministru" n
lansarea rzboiului mpotriva vreunei tri sau n atacarea vreunei tri
care pn n acel moment nu luase parte la ostilitti. Ministrul aprrii
nu putea da de la sine ordinul de a bombarda o tar inamic dect dac
aceasta a bombardat mai nti orase israeliene. Eskol a confirmat, mai
trziu, acest acord.
Seara a avut loc o revedere a planului operational pentru actiunea din
Sinai. Planul original fusese supus la diferite revizuiri, iar acela prezentat
acum a primit aprobarea mea. Acesta prevedea ptrunderea de-a lungul
a patru axe, dou dintre ele fiind paralele, n zona Rafa i la captul
sudic al Fsiei Gaza, iar celelalte dou n Sinaiul central. Nu avea s fie
cucerit Fsia Gaza i nici nu avea s se ajung la Canalul Suez, dup
cum nu avea s se avanseze, deocamdat, spre Strmtorile Tiran, din
moment ce problema liberttii de navigatie era tratat, n acele zile, de
ctre Statele Unite, ntlnirea noastr a durat pn la ora 11 P.M., cnd
m-am dus acas la Simon Peres, unde Ben-Gurion i altii se adunaser
s toasteze cu ocazia numirii mele.
Ziua urmtoare, smbt 3 iunie, sabatul nostru, am petrecut-o
organiznd procedeele de munc ale ministerului meu, ntlnindu-m cu
ofiterii superiori la Statul-Major General i tinnd o conferint de pres
cu corespondenti locali i strini, precum i consultndu-m cu primul-
ministru, n Ierusalim, asupra sedintei de Cabinet ce trebuia s se tin
n dimineaa urmtoare. La conferinta de pres am fcut o scurt
declaratie introductiv, iar apoi am rspuns la numeroase ntrebri, cele
mai multe dintre ele, desigur, pe tema dac socoteam c miza avea s fie
rezolvat la masa verde sau pe cmpul de btlie. Fr a fi explicit, am
spus c speram c, n pofida implicatiilor de inspiratie popular ale
instituirii Guvernului de Unitate National i a numirii mele pe post la
Aprare, se putea contura impresia c nu eram pe punctul de a porni la
rzboi, ci c intentionam s epuizm toate posibilittile diplomatice.
Mose Pearlman, asistentul meu special, mi-a spus mai trziu c socotea
c aceasta a i fost n realitate impresia corespondentilor, judecnd dup
cele ce ei au spus i nregistrat.
La ora 5,30 P.M. am plecat de la Tel Aviv la Ierusalim i la ntlnirea mea
cu primul-ministru. Erau prezenti i Igal Allon, Igael Ladin, Meir Amit,
precum i ambasadorul nostru la Washington. Amit se ntorsese n acea
zi din vizita sa fulger la Washington i a raportat despre ntlnirea sa cu
secretarul aprrii, McNamara, i cu altii. Concluzia sa personal era c
Statele Unite nu aveau s fac nimic pentru deschiderea strmtorilor
prietenii lui Amit au luat n derdere ideea fortei navale de soc" , dar
c de asemenea nu aveau s fac nimic n cazul n care noi porneam
rzboiul. Ba chiar exista posibilitatea ca Statele Unite s ne poat ajuta
n sfera politic: la Consiliul de Securitate i la Adunarea General a
ONU.
Cuvntul de ordine al ntlnirii era c zarurile trebuiau aruncate. Eu nu
am fost singurul care a sustinut c actiunea militar trebuia lansat
imediat. Eskol, de asemenea, a spus c acum rzboiul era inevitabil i c
trebuia nceput ct mai curnd posibil. I-am cerut s convoace Comitetul
Ministerial de Aprare, care s asigure autorizarea deciziei n aceast
privin.
Comitetul Ministerial de Aprare s-a reunit n Ierusalim, n dimineaa
zilei urmtoare, 4 iunie, la ora 8,30. Eban a deschis reuniunea cu un
raport asupra evenimentelor diplomatice. Ultimul era o notificare oficial
ctre pri-mul-ministru, din partea presedintelui Lyndon Johnson, c
America spera s asigure semnarea declaratiei asupra navigatiei n
strmtori de ctre toate statele pe care le abordase, cu exceptia Frantei.
De Gaulle refuzase s semneze, desi n 1957 Franta semnase declaratia
original care garanta libertatea de navigatie pe aceast cale maritim.
Statele Unite nc lucrau la instituirea unei forte navale de soc, care
trebuia s demonstreze aceast libertate i sperau ca cel putin alte ase
tri, inclusiv Marea Britanic i Olanda, s se alture acestei forte, n
prezent, numai Australia i un stat latino-american i exprimaser
acordul de a lua parte. Se intentiona ca aceast demonstratie naval s
aib loc peste o sptmn, anume n ziua de 11 iunie. Conform acestui
plan, un vas israelian avea s fie escortat prin strmtori de ctre fora de
soc, iar dac egiptenii deschideau focul asupra acestuia, navele de rzboi
escortatoare aveau s riposteze prin foc.
Pe de alt parte, americanii subliniau importanta aceluia care trage
prima mpusctur". Acesta era criteriul dup care Statele Unite aveau
s-i determine atitudinea, iar noi, prin urmare, trebuia s ne abtinem
de la a fi primul care trage. Punctul de vedere american era c nc nu se
svrsise vreo actiune ostil, n pofida actiunii lui Nasser care ordonase
izgonirea unittilor UNEF i blocarea strmtorilor. Faptele lui Nasser nu
puteau fi considerate act de rzboi mpotriva Israelului.
Dou zile mai nainte, ambasadorul Israelului la Moscova fusese
convocat de ministrul de externe sovietic Gromko i i se nmnase o
notificare oficial ce trebuia transmis guvernului israelian. Paragraful
final al acesteia spunea: Guvernul sovietic doreste s repete i s fac
clar c el va face totul spre a preveni posibilitatea conflictului militar.
Eforturile sale sunt acum concentrate n aceast directie, iar dac
guvernul Israelului va lua asupra sa responsabilitatea izbucnirii
rzboiului, va avea de pltit ntregul pret pentru rezultatele acestuia".
n Franta aveau loc demonstratii de mas n sprijinul Israelului, dar ele
nu au avut nici o influent asupra lui de Gaulle. n ziua de 2 iunie,
Cabinetul francez a precizat c Franta nu se consider legat de nici un
fel de angajamente fat de vreuna din prtile din Orientul Mijlociu.
Franta recunostea dreptul la existent pentru toate statele din regiune;
toate trebuiau s se abtin de la orice form de violent; iar acela care va
utiliza primul fora armat va pierde sprijinul din partea Frantei.
Problemele legate de navigatia n Golful Aqaba, ca i acelea privind
refugiatii arabi i relatiile de vecintate ale statelor din regiune trebuiau
rezolvate n comun de ctre cele Patru Puteri, Statele Unite, Uniunea
Sovietic, Franta i Marea Britanic.
n ziua urmtoare, 3 iunie, s-a anuntat c Franta decisese s amne
temporar livrarea de arme ctre Israel, ntr-o convorbire cu ambasadorul
nostru la Paris, de Gaulle a subliniat c Franta era n favoarea existentei
Israelului, dar c 1967 nu este 1957. Eu nu eram atunci la putere", a
spus el. ntre timp, Franta i-a rennoit legturile cu arabii i era dornic
s ntretin aceste relatii. Franta oprise livrrile ctre Israel, deoarece
accentua de Gaulle dorea s ne mpiedice s facem rzboi. Problemele
Orientului Mijlociu au fost ntotdeauna rezolvate de Marile Puteri, n
trecut de ctre Rusia, Franta i Marea Britanic, iar acum i de ctre
Statele Unite.
Ct priveste Anglia, aceasta i coordona politica cu Statele Unite.
Premierul britanic Harold Wilson era pe atunci la Washington i era n
mod vdit dispus s ia parte la procedurile propuse de presedintele
Johnson, adic semnarea unei declaratii corespunztoare i asocierea la
o fort naval de soc demonstrativ.
Dup acest raport fcut de Eban, eful spionajului36, lariv, a schitat
miscrile i intentiile statelor arabe. Egiptul considera o confruntare
militar cu noi drept inevitabil i masa forte armate n Sinai. O brigad
blindat kuwaitian era pe cale s debarce n Sinai, iar un batalion
iraqian era n drum spre Fsia Gaza. Libia i Sudanul promiseser i ele
forte expeditionare, dar acestea nu ajunseser nc n Sinai.
Existau semne foarte evidente c egiptenii erau pe cale de a-i lansa
atacul, n ziua precedent, generalul Murtagi, comandantul forelor
egiptene din Sinai, dduse publicittii, la Cairo, urmtorul Ordin de Zi:
Ochii lumii sunt ndreptati asupra voastr n cel mai glorios rzboi al
vostru contra agresiunii imperialiste israeliene pe solul patriei voastre
rzboiul vostru sfnt pentru recucerirea drepturilor natiunii arabe
Recuceriti pmntul furat al Palestinei, prin gratia lui Dumnezeu i
justitiei, prin puterea armelor voastre i unitatea credintei voastre".
Nasser se strduia s asigure participarea la rzboi a Siriei i Iordaniei,
n Iordania fusese instituit un comandament al frontului subordonat
Comandamentului Arab Unit, sub comanda generalului egiptean Abdel
Munim Riad. Acesta controla acum toate fortele iordaniene i le ordonase
s se desfsoare de-a lungul ntregii granite cu Israelul. Iraqul promisese
imediata expediere n Iordania a patru brigzi de infanterie, precum i a
unei forte blindate.
Printr-un act demonstrativ, Iordania contramandase o comand de
avioane din Statele Unite i renuntase la livrarea acestora.
Dup ce eful spionajului i-a ncheiat raportul, Eban a adugat, sub
form de post scriptum, c, potrivit spuselor secretarilor de stat Dean
Rusk i secretarului aprrii Robert McNamara, americanii socoteau c,
desi Egiptul avea probabil s ntreprind o actiune militar contra
Israelului, nu era de asteptat un atac imediat. Ct priveste armele cerute
de noi Statelor Unite, Departamentul Aprrii a subliniat c fie i dac
ele ar fi fost aprobate, s-ar fi scurs mult timp pn cnd armele s
ajung n Israel, asa nct nu ar avea nici un impact asupra crizei
curente.
Dup expunerile lui Eban i lariv, Eskol a cerut aprecierea mea. i
nmnasem n scris decizia despre care credeam c trebuia luat, asa
nct acum am spus c dou schimbri majore avuseser loc n situatie
n ultimele cteva zile. Una era aceea c egiptenii fceau eforturi ca
Iordania s deschid frontul estic. Cealalt era c Egiptul se pregtea
pentru un atac militar imediat. Unittile de comando egiptene care au
fost trimise n Iordania n ultimele dou zile erau forte sut la sut de
asalt. Egiptenii puteau s nu loveasc n dimineaa urmtoare, dar eu
credeam c erau nerbdtori s dea prima lovitur. Dac ei gndeau c
aceasta era i intentia noastr, nu vor ezita s ne loveasc i s-i
lanseze atacul cu o zi naintea noastr. Dac reuseau, implicatiile pentru
noi aveau s fie pierderea avantajului surprizei i deschiderea unui al
doilea front arab.
Pierderea avantajului surprizei avea dou aspecte. Ceea ce nu am fi
reusit s cstigm printr-o lovitur surprinztoare nu am fi fost capabili
s realizm mai trziu. Desi noi toti eram ncredintati c vom cstiga,
trebuia s nu uitm c mrimea forelor noastre era limitat i c, n
cazul c pierdeam numerosi soldati i piloti, victoria n-ar fi fost lesne de
cstigat. Noi nu eram ca Statele Unite, care i puteau lansa val dup val
rezervele. Pentru noi conta fiecare soldat. Cnd eful spionajului a
raportat c Egiptul a primit o nou escadril iraqian i noi MIG-uri, noi
tindem s dm din cap i s spunem i ce-i cu asta?" Dar toate aceste
adausuri ridic dificultti tot mai mari, care nu vor fi usor de nfrnt.
Membrii prezenti la aceast reuniune, am spus, s-ar putea mpuna cu
marile lor realizri din sptmna trecut: ei au stvilit rzboiul pentru
aceast perioad. Le doresc s fie sntosi n autosatisfactia lor, dar
trebuie s subliniez c fiecare or care trece face ca sarcina noastr s fie
tot mai complicat i mai sngeroas. Un mars asupra Rafei i Gzei
acum, Rafa i Gaza care erau slab narmate cu o sptmn n urm,
dar care acum sunt pline de tancuri i infanterie inamic aduse aici n
cursul sptmnii n care ministrii nostri au stvilit" rzboiul ne-ar
costa mult mai multi morti i rniti. Nu este posibil s asaltezi un
amplasament fortificat dup altul fr pierderi.
Oricine argumenteaz c ar trebui s mai asteptm o sptmn, spre a
ne asigura spatele politic, probabil c stie despre ce vorbeste. Dar oricine
are sentimentul c, la urma urmei, vom fi implicati n rzboi, trebuie s
cunoasc valoarea i costul fiecrei zile. Cum de putem noi atunci
s vorbim cu atta usurint despre nc o sptmn de asteptare?
Trebuia acum s lum decizia dac dm sau nu prima lovitur. Dac l
lum pe inamic prin surprindere, am putea scoate din actiune cel putin
o sut dintre avioanele sale. Pentru noi aceasta ar fi echivalentul tuturor
livrrilor aditionale de armament de care urma s beneficiem n
urmtoarele ase luni, dac ar exista ntr-adevr o tar care s admit s
ne aprovizioneze cu arme, cci, dup prerea mea, noi nu aveam s
primim nici mcar un singur avion n aceast perioad, fie c exista, fie
c nu exista un embargou oficial n privinta armelor. De Gaulle nu ne-ar
fi dat avioane chiar i dac Egiptul ar fi fost acela care ar fi nceput
rzboiul. Prima mpusctur avea s determine care parte avea s sufere
cele mai grele pierderi i avea s asigure n mod cert o schimbare n
balanta de forte.
Dar mult mai mare importan avea perspectiva fundamental a
victoriei. Dac era s vorbim pe sleau am spus , atunci sansa
noastr maxim de victorie era s aplicm prima lovitur. Cursul
campaniei avea apoi s fie la discretia noastr. Dac noi eram cei care
deschideam atacul i efectuam o strpungere cu blindatele n Sinai,
inamicul ar fi fost fortat s lupte n concordant cu miscrile fcute de
noi. Probabil c am fi fost de asemenea capabili s sustinem i celelalte
fronturi, cu forte mici.
Lund n considerare situatia n care ne gseam am spus , sutele de
tancuri inamice postate pe fiecare din axele care, de la bazele egiptene
din Sinai, conduceau spre Israel, la care se adugau pregtirile de ultim
or fcute de ei, ar fi fost fatal s le permitem s-i lanseze atacul.
Trebuia s ne decidem pentru aplicarea primei lovituri.
Dup mine a luat cuvntul primul-ministru. n timp ce el vorbea, a sosit
un semnal de la presedintele Statelor Unite. Acesta a fost lung,
ntortocheat i pe un ton negativ, n afar de propozitia traditional, care
fusese rostit de toti cei patru presedinti americani perindati la Casa
Alb dup instituirea statului evreiesc, propozitii privind respectarea
integrittii teritoriale a Israelului i a celorlalte state din regiune",
mesajul era descurajator. Presedintele spunea c spera ca prin actiune
energic s se ajung la o solutie satisfctoare a problemei liberttii de
navigatie prin strmtori, dar c o asemenea actiune trebuia ntreprins
de Natiunile Unite sau de Puterile Maritime i, n orice caz, nu de
Statele Unite singure. Statele Unite studiau propunerea britanic de a se
institui o prezent international n apele strmtorilor.
Eskol a numit descumpnitor mesajul lui Johnson. Singura sa virtute, a
spus el, era c reprezenta o mbunttire n comparatie cu acela al lui de
Gaulle. Situatia noastr era ntr-adevr grav, iar n rspunsul dat
presedintelui trebuia s-i explicm de ce, dar c aceasta nu trebuia s ne
fac nici s-l invitm la o replic i nici s-o asteptm. Trebuia s facem
ce era de fcut Eskol a ezitat s pronunte cuvntul rzboi" i poate
c, a adugat el, am fi fcut mai bine dac actionam cu trei sau patru
zile mai devreme.
Eskol a ncheiat reuniunea cu propunerea de a se ordona armatei s
aleag timpul, locul i metoda corespunztoare, n stilul specific
primului-ministru, aceasta nsemna lansarea atacului nostru la
momentul pe care armata l considera potrivit.
Reuniunea noastr la Comitetul Ministerial de Aprare s-a desfsurat n
dou sedinte. La mijloc a avut loc o ntrerupere pentru obisnuita sedint
a ntregului Cabinet i pentru ca noul guvern s fie fotografiat n mod
oficial. Toti ministrii erau prezenti atunci cnd primul-ministru a supus
la vot dou rezolutii: una a mea, iar cealalt a reprezentantului Mapam,
partidul laburist de arip stng din coalitie.
Eu propuneam ca guvernul s ntreprind actiunea armat n scopul
eliberrii Israelului de sugrumarea militar care se accentua i al
prevenirii atacului pe cale de a fi lansat mpotriva noastr de fortele
Comandamentului Arab Unit. Guvernul trebuia s-i autorizeze pe
primul-ministru i pe ministrul aprrii s aprobe programarea actiunii
de ctre Statul-Major General al Fortelor de Aprarea Israeliene.
Ministrii Mapam propuneau ca guvernul, n scopul de a sparge
ncercuirea agresiv i sufocant a inamicului, s struie n demersul
hotrt n ziua de 27 mai, adic s amnm deocamdat orice decizie i
s urmm eforturile presedintelui Johnson de a institui o flot
international care s strpung strmtorile, fcnd clar Marilor Puteri
faptul c existenta noastr se afla ntr-un grav pericol i cernd livrri
imediate de arme, necesare n cazul agravrii crescnde a situatiei
securittii noastre.
Rezolutia Mapam a primit doar cele dou voturi date de ministrii
partidului. Toti ceilali ministri au votat rezolutia mea care, astfel, a
devenit decizia guvernului. I-am telefonat lui Iac Rabin i l-am informat
c planul operational, inclusiv ora H, stabilit pentru 7,45 din dimineaa
urmtoare, fusese aprobat pentru punerea n actiune.
Dup reuniunea Cabinetului, m-am ntors la Tel Aviv i m-am ntlnit cu
eful statului-major i cu adjunctul sefului operatiunilor, n scopul de a
revedea actiunea noastr proiectat n Sud. Am zburat apoi n Nord,
pentru o ntlnire cu Dado (Generalul-maior David Elazar), GOC al
Comandamentului din Nord, ca s ascult raportul su asupra situatiei i
propunerile pe care le avea de formulat. Am subliniat mpotriva
imboldului su c frontul sirian nu trebuia activat i s nu fie
ntreprins nici o actiune de capturare, cum dorea el, a trei
amplasamente de frontier siriene, n loc de aceasta, consideram c el
trebuia s ntreasc pozitiile noastre defensive, s extind cmpurile
minate i s sporeasc fortificaiile noastre. Singura zon n care
socoteam c puteam avansa cuprindea zonele demilitarizate, ns trebuia
s ne miscm doar pn la fosta linie international i nu dincolo de
aceasta. Lucrul acesta putea fi fcut i n zona El Hamma, unde puteam
avansa spre Est de-a lungul rului larmuk, asa nct s putem devia n
Marea Galileei partea noastr de ape din acest ru, asa dup cum
prevedea Planul Johnston cu privire la rul Iordan. Conform acestui
plan, elaborat n anii 1953-1955 de ctre Eric Johnston, emisarul special
al presedintelui Eisenhower, noi eram ndrepttiti s mprtim cu Siria i
Iordania apele larmukului. n ultimul moment, ns, Siria, attat de
Egipt, hotrse s nu semneze acordul din motive politice, iar Israelului
i-a fost contestat partea sa de ap.
O sedint a Cabinetului fusese programat pentru ora zece, n dimineaa
urmtoare. O camer a fost pus la dispozitia mea la Marele Cartier
General al Strii de Necesitate, iar eu trebuia s dorm acolo. Dac nu
aveau s intervin evenimente neasteptate, rzboiul trebuia s nceap,
asa cum se programase, la ora 7,45 A.M.
Nimic special nu s-a ntmplat n cursul noptii. Ctre zorii zilei, toate
fortele noastre erau gata de actiune. I-am telefonat Rahelei i am rugat-o
s ia micul dejun cu mine. Rzboiul ncepea peste o or, iar eu doream s-
o vd, fie i doar pentru cteva minute, fie doar i ntr-un restaurant. Ne-
am dus la unul mic, la cteva sute de yarzi de Marele Cartier General,
ne-am sorbit cafeaua i am mncat gluste calde. Desigur, nu i-am spus
nimic despre ce avea s se ntmple curnd, pur i simplu spunndu-i c
trebuia s fiu ndrt la birou la ora 7,30. Mai trziu s-a plns sau
mai degrab a simulat c se plnge c nu i-am fcut nici mcar cea
mai slab aluzie referitoare la aceasta.
Era pentru a treia oar n viata mea cnd eram numit ntr-o pozitie
central n treburile statului. Prima oar a fost n ziua de 6 decembrie
1953, cnd am devenit ef al statului-major. A doua oar a fost n 1959,
cnd am intrat n guvern ca ministru al agriculturii, premier fiind Ben-
Gurion. De data aceasta, ns, sentimentul" era diferit. Pe prezentul
post, preocuparea i interesul mi erau total absorbite de rzboi i de
responsabilitatea mea pentru acesta i nu ca parte a muncii unui
guvern, ntr-adevr, participarea mea la activitatea guvernului era foarte
subtire. Nu manifestam nici un interes fat de subiectele neasociate cu
aprarea, iar ministrii veterani, cei mai multi membri ai Mapai, partidul
majoritar aflat la putere, m priveau ca pe un outsider pe care erau
nevoiti s-l accepte ca pe un expert n probleme militare. Modul meu de
viat, ns, suferise o schimbare radical. Din membru al Knessetului
neimplicat n munca parlamentului, care era n jungla politic un
membru al micului partid de opozitie Rafi, care nu prea stia ce s fac cu
sine, umplndu-i timpul cu o partid de pescuit sau vizitnd Vietnamul,
deodat devenisem unul dintre detintorii unei functii-cheie n stat, cu o
voce hotrtoare n conducerea Israelului. Acest sentiment al revolutiei
personale, ns, s-a evaporat repede n atmosfera considerabil schimbat
care nvluia tara pe msur ce ea se arunca n rzboi.
Nu este vorba de faptul c eram neatent la prestigiul functiei sau c
neglijam publicitatea. Aceasta, fr ndoial, a adugat ceva la noul stil
al vietii mele, dar era parte a strii de spirit generale n conditiile
rzboiului, iar rzboiul, oricum, a schimbat totul. Desigur, eram pe
creasta valului, dar acesta era valul puternic al ntregului popor al
Israelului, armat i civili, care se ridicase s sparg lanturile cu care
eram legati. Mrturisesc c triam un profund sentiment de satisfactie,
de mndrie c fusesem ales s port responsabilitatea n ceasul cel mai
nendurtor al natiunii i c eram gratificat de demonstratiile de sprijin
care se manifestau att n armat, ct i n tar. Eram convins c tiam
ce s fac i ce s nu fac n ceea ce priveste evenimentele militare i
politice asociate cu rzboiul.
Cu toate acestea, eram mereu constient de greaua povar ce-mi revenea.
Nu puteam s pierd din vedere cu usurint cuvintele lui Ben-Gurion,
care avertizase mpotriva mbarcrii n acest rzboi. Dup cum nu
puteam ignora pozitia adoptat de de Gaulle, avizul prevenitor al lui
Dean Rusk i nici, n mod deosebit, amenintrile rusilor. i cu greu
puteam uita c dac rzboiul anterior, Campania din Sinai, mi nltase
spiritul pe aripile victoriei, el de asemenea m acoperise de cicatricile
retragerii noastre.
Mai mult, era pentru prima dat cnd trebuia s actionez fr a fi supus
unei autoritti superioare. Adevrat, eram subordonat primului-
ministru, Levi Eskol. Dar de fapt, i n plan psihologic, exista o mare
deosebire ntre pozitia mea prezent i aceea din rzboiul din 1956, cnd
am fost eful Statului-Major General, premier fiind Ben-Gurion. Aveam
cea mai bun prere despre Ben-Gurion i, chiar i atunci cnd eram n
divergent i consideram c el greseste, i ndeplineam ordinele cu inima
usoar, stiind c la urm se putea dovedi c a avut dreptate. Nu acesta
era cazul acum. Ca ministru n guvernul Eskol, nu m-am simtit absolvit
de trebuinta de a cntri problemele i solutiile de parc nimeni n-ar fi
fost deasupra mea. Ben-Gurion, a crui ntelepciune politic am
admirat-o ntotdeauna, nu sttea acum departe de biroul meu, dar m-am
abtinut s-i cer sfatul. Socoteam c are o viziune imperfect asupra
situatiei noastre i c tria ntr-o lume a trecutului. El nc l mai admira
pe de Gaulle, avea o opinie exagerat despre puterea lui Nasser i
subevalua puterea controlat a Fortelor de Aprare ale Israelului, n bine
sau n ru, asa se nvrtise roata, n acest rzboi trebuia s merg pe
propria mea mn.

EXPLOZIA

Ziua D: 5 iunie 1967.

Ora H: 07,45.
La ora 7,30 A.M. eram la postul de comand al Fortei Aeriene. Nici un
ochi nu se misca de la masa de rzboi, nici o ureche nu se dezlipea de
reteaua radio. Cnd avioanele noastre i-au atins tintele i a devenit clar
faptul c nu fuseser detectate, o piatr doar una, dar de o greutate
chinuitoare mi s-a luat de pe inim. Miscarea de deschidere avusese
succes. Avioanele i-au nceput zborurile de bombardament, iar
Comandamentul din Sud a primit ordinul codificat: Nasonim, actiune.
Noroc". Nason, conductor al tribului iudeilor n timpul Exodului, dup
cum spune traditia, a fost cel dinti care a intrat n apele Mrii Rosii,
dnd exemplu celorlalti copii ai lui Israel, care l-au urmat numaidect.
Blindatele noastre, de asemenea, au nceput miscarea.
ntr-o or au nceput s vin rapoartele pilotilor: sute de avione inamice
distruse, cea mai mare parte din ele la sol! Amplasamentele rachetelor
sol aer fuseser de asemenea distruse sau scoase din actiune. Numai
cteva dintre avioanele noastre fuseser lovite. Zdrobisem n felul acesta
puterea aerian a inamicului. Dar aceasta era doar o parte din puterea
armat a inamicului, iar tancurile noastre nc nu ntlniser blindatele
egiptene. Oricum, n cteva momente, cosmarul din precedentele
sptmni se risipise. Este adevrat c rzboiul doar ncepuse, dar era
un nceput de bun augur pentru fazele rmase. Egiptul rmsese fr
Fort Aerian. Lucrul acesta nu numai c nltura pericolul bombardrii
populatiei noastre civile, ci ddea forelor noastre terestre un avantaj
decisiv. Ele se puteau bucura de suport aerian, pe cnd armata
egiptean nu.
Atacul nostru asupra bazelor aeriene ale Egiptului a fost executat n
dou valuri. La primul val au luat parte 183 de aparate, ntre ora 7,14
A.M. i ora 8,55 A.M., au fost atacate 11 aerodromuri egiptene; 197 de
aparate inamice au fost distruse, 189 la sol, iar 8 n btlie aerian; 6
aerodromuri au fost fcute inoperabile, 4 n Sinai i 2 (Fayid i Kabrit) la
Vest de Canalul Suez; iar 16 statii radar au fost scoase din functiune. La
al doilea val au participat 164 de avioane. Ele au atacat 14 baze aeriene
i au distrus 107 aparate inamice. Pierderile noastre au fost 11 piloti,
dintre care 6 morti (5 n primul val, l n valul doi), 2 luati prizonieri i 3
rniti; am pierdut 9 avioane. Sase au fost lovite, dar s-au ntors cu bine
la baze i puteau fi reparate, n total, egiptenii au pierdut n acea
diminea trei ptrimi din puterea lor aerian: 304 din cele 419 avioane
pe care le posedau.
Operatiunea primului val a mers exact asa cum fusese plnuit, iar
consideratiile care au stat la baza planului s-au dovedit a fi corecte. Ora
H fusese fixat drept ora 7,45 A.M., n ipoteza c la acea or ofiterii
superiori egipteni trebuiau s fie n drumul lor de acas la cartierele
generale. Ceea ce s-a dovedit a fi exact. Zborul la joas altitudine i
mentinerea tcerii radio au adus aparatele noastre la tintele lor fr a fi
detectate. Ordinul de silentium radio a fost att de solid nct nu trebuia
nesocotit nici n caz de prbusire sau de abandonare a unui aparat, iar
maximum de altitudine permis oricrui avion era extrem de sczut.
Instructajul locotenent-coloneilor de aviatie a fost fcut de comandantul
Fortei Aeriene, generalul-maior Mordehai Hod (Motti), n dup-amiaza
zilei precedente, 4 iunie. Locotenent-coloneii i-au instruit pe conductorii
lor de escadrile n seara aceleiasi zile, la ora 8 P.M. Iar diminea pilotii
au fost treziti la 3,45, asa nct s-i poat nsusi instructajul. Prima
formatiune a decolat avnd drept tint baza aerian Bir Gafgafa din
Sinai. Un minut mai trziu, cea de a doua formatiune a pornit spre Abu
Suweir, la Vest de Canal. Avioanele care au urmat au atacat bazele de la
Beni Suyeif i Cairo-Vest. Atacul asupra aerodromului El Aris a fost
executat fr bombe, spre a nu deteriora pistele de decolare-aterizare.
Era de presupus c El Aris va fi capturat n una sau dou zile i c fora
noastr aerian ar fi dorit s utilizeze aerodromul de acolo.
Bazele aeriene inamice crora li s-a dat cea mai mare atentie au fost Abu
Suweir (unde noi am executat 27 de iesiri), Fayid, lng Marele Lac Amar
(24 de iesiri) i Cairo-Vest (22 de iesiri). Acestea trei dispuneau de cele
mai mari concentrri de avioane. Dintr-o eroare de navigatie aerian, una
dintre escadrilele noastre a ajuns la Aeroportul International Cairo. Acolo
nu se gseau aparate militare, asa nct aeroportul a fost lsat neatins.
La ora 9,34 A.M. a pornit al doilea val. La acesta, spre deosebire de
primul, au intervenit unele improvizatii i schimbri fat de planul
initial, deoarece acum trebuia s se tin seama de rezultatele atacului
primului val i de posibilele evenimente neasteptate. Au fost unele
aerodromuri pe care toate aparatele fuseser distruse, asa nct nu mai
era nevoie de repetarea asaltului. Unele avioane inamice reusiser s
scape i s aterizeze pe alte aerodromuri, mai ndeprtate, care nu
fuseser incluse n planul original. Din 164 de iesiri executate de al
doilea val, 115 au fost atacuri asupra unor baze aeriene, 13 mpotriva
unor statii radar, iar restul patrulri i suport dat avioanelor atacatoare.
Acest val a bombardat 14 baze aeriene, dintre care 6 nu fuseser atacate
de primul val i unde aterizaser avioane ale inamicului care se
salvaser la primul val. Acestea au fost tintele cele mai ndeprtate:
Mantura, Bilbis, Heluan, Minis, Gardake i Luxor. Baza aerian cel mai
greu bombardat n ambele operatiuni a fost Abu Suweir, unde au fost
distruse 61 de avioane (52 de iesiri).
Cnd a intrat n actiune al doilea val, egiptenii erau n plin alert, iar la
unele tinte avioanele noastre au fost ntmpinate cu puternic foc
antiaerian. Cu toate acestea, n ansamblu, conditiile au fost de data
aceasta mai prielnice. Stlpii de fum gros care se ridica de pe
aerodromurile bombardate cu ajutat navigatia, iar acum nu mai era
nevoie de tcerea radio sau de zborul la altitudini periculos de joase.
n timp ce fora noastr aerian era angajat pe frontul egiptean, fortele
aeriene siriene, iordaniene i iraqiene au nceput s atace Israelul. Primii
au fcut-o sirienii. Dousprezece aparate MIG-17 au decolat din Damasc
la ora 11,50 A.M. Dou dintre ele au atacat kibuul Degania, incendiind
un siloz i o cresctorie de psri, dup care s-au dus s bombardeze
ratnd tinta un punct fortificat la Bet Ierah, tot lng Marea Galileei,
i un baraj de pe rul Iordan. Alte trei avioane au atacat un aerodrom din
Valea lezreelului, unul dintre ele fiind dobort de tunurile antiaeriene. O
alt escadril de trei avioane a incendiat niste cpite de fn i un hambar
de lng kibuul Ein Hamifrat, n credinta eronat c bombardau
rafinriile de petrol din Haifa. Celelalte avioane au bombardat i au
lansat rachete asupra casei de convalescenti de la Kfar Hahores, lng
Nazaret, avariind cldiri i rnind un evreu i un arab.
Fora aerian iordanian a fost cea de a doua care a intrat n actiune,
avioanele sale de vntoare decolnd la amiaz i atacnd statiunea
Natania de pe litoral i aerodromul Kfar Sirkin de lng Petah Tikva. La
Kfar Sirkin au distrus un avion de transport Nord" aflat la sol. Dou ore
mai trziu, trei avioane de vntoare iraqiene au lansat rachete n
directia propriului meu domiciliu de la Nahalal, creznd fr ndoial c
era vorba de aerodromul de la Ramat David. N-au cauzat nici o pagub i
s-au ntors n Iraq.
De ndat ce au sosit rapoartele cu privire la atacurile aeriene siriene i
iordaniene, Motti Hod a ordonat statului su major: Planul Siria i
Iordania 323 - rapid!" n cteva minute, opt escadrile care erau pe drum
spre alte tinte au fost abtute ctre baze aeriene siriene i iordaniene.
Astfel, la ora 12,15 P.M., un al treilea val de avioane israeliene a intrat n
actiune cu misiunea de a curta sau de a reduce puterea aerian a
inamicului. Cincizeci i una de iesiri au fost executate n Iordania, n
atacuri asupra celor dou baze aeriene de la Mafrak i Amman, ntreaga
fort aerian iordanian, de 28 de avioane, fiind distrus. Pistele
aerodromurilor au fost distruse, dar, oricum, nu le mai rmsese nici un
avion care s le utilizeze.
Siria a pierdut aproape 50 la sut din fora sa aerian 53 de avioane
distruse din totalul de 112 n 82 de iesiri asupra bazelor aeriene de la
Damir, Damasc, Seikal Marjarial i T-4. Iraqul a pierdut 10 aparate ntr-
un atac asupra unui singur aerodrom, 3-H. Propriile noastre pierderi n
acest al treilea val au fost de 10 avioane, 5 piloti morti, doi rniti i doi
luati prizonieri.
Pentru oamenii din fora noastr aerian a fost o zi lung, ncordat i
plin de riscuri. A fost ziua lor. Prin planurile strlucite i prin lupt
ndrzneat din zori i pn n amurg, ei au asigurat succesul campaniei
mpotriva a trei tri.
Am fcut primul pas n rzboiul cu Egiptul. Eram acum confruntati cu
dou probleme aditionale, care necesitau o rezolvare imediat: natura
rspunsului nostru militar dat celorlalte tri beligerante, Siria i
Iordania, i cum s-o scoatem la capt cu inevitabila acuzatie pe plan
mondial c noi am tras primul foc de pusc".
Pe tot parcursul activittii aeriene intensive din prima jumtate a zilei,
am cutat s petrec ct mai mult timp posibil la postul de comand al
Fortei Aeriene. Motti i ofiterii si superiori din statul-major stteau n
primul rnd, n fata unui perete desprtitor din sticl, iar eu stteam
chiar n spatele lor. Era un clntnit continuu al echipamentului
semnalizator, primindu-se informatie i transmitndu-se ordine, ca i un
necontenit du-te-vino al ofiterilor de serviciu. Cu toate acestea totul
prea nghetat, orice sunet era nbusit cnd era vorba de manevre
critice, permitndu-i lui Motti s se concentreze n tcere, s asculte, s
reflecteze, s decid i s emit ordinele sale fatidice.
n timp ce urmream raportrile pilotilor, aveau loc schimbri alintoare
n starea sufleteasc, nregistrate n tcere de expresia din ochii
fiecruia. Ei strluceau cnd auzeam: Dobort un MIG", Sunt lovit, dar
e n regul", Revenim la baz". Se ntristau ns cnd auzeam: Sar cu
parasuta" sau Nu pot deschide parasuta". Ofiterii de la postul de
comand cunosteau pe fiecare om aflat n aer i-l puteau identifica pe
fiecare n parte. Jargonul profesional era economic, concis, uscat. Era
limbajul lor, limbajul vietii lor i le ddea sentimentul tangibil a ceea ce
se ntmpla n btliile aeriene, ca i cum ei nsisi s-ar fi aflat n carling.
Cnd lucrurile mergeau bine aceasta se reflecta ntr-un zmbet scurt.
Dar cnd un pilot era lovit, rnit, parasutat, ori cnd ateriza cu parasuta
i cuta o ascunztoare n dune, n spatele unei tufe sau printre stnci,
gndurile lor erau cu dnsul n orice moment. Elicoptere, un doctor i
avioane de vntoare protectoare alergau n ajutorul su. Era ca i cum
oamenii de la postul de comand s-ar fi aflat tot timpul mpreun cu
dnsul, legati de el printr-o legtur fizic indestructibil.
l cunosteam pe Motti de multi ani, asa cum i cunosteam i pe
predecesorii si, Ezer Weizman i Dan Tolkowski. Dar Motti i eu
mprtseam un fundal comun, Motti fiind i el un fiu al kibuului
Degania. Este adevrat c atunci cnd s-a nscut el, eu deja eram cu
printii mei n Nahalal, ns legtura special cu familia sa nu s-a rupt
niciodat. Unchiul lui, Zvi Fein, era membru al mosavei Nahalal, iar tatl
su, defunct, losif, mi fusese cluz n ajunul actiunii din Siria, din
1941. losif s-a numrat printre primii coloni la Metulla, satul evreiesc
din extremul Nord al trii, la granita cu Libanul, el cunoscn-du-i ct se
poate de bine pe arabi, obiceiurile i modul lor de viat. El a fost, de
altfel, prieten apropiat al multor familii arabe din Galileea, Siria i Liban,
n lungile nopti pe care le-am petrecut mpreun, pe cnd m pregteam
pentru misiunea mea, el m-a instruit n ceea ce era de fcut i ce nu, n
ceea ce era de crezut sau de necrezut atunci cnd mergeam la o
operatiune comun cu arabii, nainte de incursiunea Aliatilor n Siria,
care se afla pe atunci sub stpnirea regimului de la Vichy, eu mergeam
n patrulri de recunoastere peste grani, mpreun cu o cluz arab,
iar tatlui lui Motti i era team de cele ce mi se puteau ntmpla n cazul
n care eram prins. Dac totul mergea ca pe roate spunea el i
rmneam nedetectat, atunci arabul nu m-ar fi trdat, dar dac ddeam
de vreo belea, nu se stie ce ar fi fcut. Acum, la postul de comand,
privindu-l pe Motti bnd ap din ulcior i urmrindu-i cu mare
febrilitate pilotii n raidurile lor de bombardament asupra bazelor aeriene
inamice, nu puteam s nu-mi reamintesc chipul tatlui su care, stnd
pe un dmb de pe granita din Nord, astepta cu ngrijorare pn n zori
ntoarcerea mea din patrularea nocturn pe teritoriul sirian.
ntrebarea cine a tras primul foc" mi-a fost pus n acea diminea, la
ora 8,30, de ctre un membru al Comisiei pentru Afacerile Externe i
Securitate din Knesset. Am prsit fr nici o tragere de inim postul de
comand al aviatiei, pentru un scurt interval, ca s m ntlnesc cu
comisia la Sdeh Dov, aerodromul de la Tel Avi v. Membrii comisiei m
asteptau aici ca s lum un avion pentru un tur pe frontul de Nord, asa
cum fusese stabilit n sptmna anterioar. Nu revocasem aceast
iesire, asa nct s nu dau prilej de bnuial i s nu periclitez pstrarea
secretului. Acum, de ndat ce i-am vzut, le-am citit comunicatul
redactat cu putin timp mai nainte de ctre purttorul de cuvnt al
armatei: Ca i n aceast diminea, lupte nversunate se desfsoar
ntre fortele aeriene i blindate egiptene care nainteaz spre Israel i
fortele noastre care caut s le stvileasc". Le-am trecut apoi n revist
evenimentele din acea diminea. N-am dat un rspuns direct la
ntrebarea privind prima mpusctur", dar, dat fiind faptul c ei deja
auziser opiniile mele cu privire la importanta initiativei i surprizei n
btlie, nu le-a trebuit mult ca s ghiceasc adevrul.
ntre timp, Radio Cairo a anuntat c fora aerian egiptean a dobort
patruzeci de avioane israeliene. Desigur, pretentia aceasta n-avea nici o
baz, dar vanitatea i extravaganta arab ne prindeau acum bine. Le-am
spus celor preocupati de informarea publicului s nu fac nici o
mentiune privind victoriile noastre, cel putin n prima zi, spre a ntretine
confuzia n tabra inamicului.
Dar nu numai lumea din afar ne interesa. Trebuia s spunem ceva
propriului nostru popor i soldatilor nostri, n consecint, primul-
ministru a tinut la radio un discurs adresat natiunii, iar eu le-am vorbit
trupelor, pe postul de radioemisiune al armatei, spunnd c generalul
egiptean Murtagi, comandantul forelor arabe din Sinai, le spusese
oamenilor si c lumea asteapt cu nerbdare rezultatele rzboiului
sfnt" dus de ei, cerndu-le s cucereasc prin fora armelor i prin
unitate fratern pmntul furat al Palestinei".
Soldati ai Israelului am spus , noi nu urmrim scopuri de cucerire.
Scopul nostru este s zdrnicim ncercrile armatelor arabe de a ne
cuceri tara i, de asemenea, s rupem inelul blocadei i al agresiunii care
ne amenint. Egiptul i-a asigurat ajutorul Siriei, Iordaniei i Iraqului,
iar acestea i-au pus fortele sub comanda sa. Egiptul a fost de asemenea
ntrit prin unitti armate din Kuwait i Algeria. Arabii sunt mai
numerosi dect noi, ns noi i vom nvinge. Suntem o natiune mic, dar
puternic, iubitoare de pace, totusi gata s luptm pentru viata i tara
noastr. Civilii nostri, din spatele frontului, fr ndoial c sufer. Dar
efortul suprem se cere de la voi, cei care luptati n aer, pe pmnt i pe
mare. Soldati din Forele de Aprare ale Israelului, azi sperantele i
securitatea noastr depind de voi".
Siria i Iordania au intrat i ele n rzboi. La ora 11,45 A.M., iordanienii
au deschis foc de artilerie i de mortiere asupra cartierelor evreiesti ale
Ierusalimului, dup care a urmat, n scurt vreme, foc de artilerie i de
arme uoare de-a lungul ntregii linii de ncetare a focului. O jumtate de
or mai trziu, Siria a intrat n actiune cu fora ei aerian, bombardnd
orasele Tiberiada i Megiddo.
Ostilittile deschide de Iordania ridicau trei probleme. Prima se referea la
Ierusalim, care era detinut doar de o brigad de rezervisti, oameni
vrstnici: ce actiune s ntreprind i cnd. Cea de a doua problem
privea ordinea priorittilor n alocarea forelor noastre. Trebuia s
repartizm pe frontul egiptean toate formatiunile necesare obtinerii unei
victorii rapide i decisive. De unde, asadar, puteau fi luate unitti care s
fie aduse pe frontul de Est? Cea de-a treia problem era cum s protejm
populatia noastr civil de focul iordanian. Frontul iordanian, spre
deosebire de cel egiptean, se nvecina cu centrele noastre cel mai dens
populate: zona Ierusalimului, cmpia de pe coasta Mediteranei i vile
lezreelului i Bet se'an.
Problema fundamental pus de Siria era dac s rspundem provocrii
ei printr-un rzboi total sau s ne limitm la raiduri locale, la
bombardamente de artilerie i la lovituri aeriene. Punctul meu de vedere
era c dou fronturi erau de ajuns i c, n msura n care acest lucru se
dovedea posibil, s evitm un al treilea front. De altfel, n Siria nu exista
nici un obiectiv att de vital pentru interesele noastre cum era, de
exemplu, arm el-seikul, cheia liberttii noastre de navigatie la Eilat, ori
ca Ierusalimul sau Cisiordania, care erau trup din trupul trii lui Israel,
de fapt chiar spiritul su.
Dup consultri cu eful Statului-Major General i cu ofiterii si
superiori, am finalizat urmtoarele ordine:
Fora noastr aerian trebuia s actioneze mpotriva oricrui stat a
crui aviatie ne ataca.
n zona Ierusalimului, fortele noastre trebuiau s rspund cu foc la
focul inamic iordanian, dar fr a bombarda Orasul Vechi.
Forte trebuiau s fie pregtite pentru actiune ofensiv n Iordania, att
n Ierusalim (Brigada a 10-a), ct i n Nord (unitti ale
Comandamentului din Nord).
La ora 12,30 P.M. au avut loc consultri cu primul-ministru. El a
aprobat directivele mele ca Brigada a 10-a s captureze Muntele Scopus;
Fora Aerian trebuia s se ocupe de obiective militare din Iordania i
Siria; iar Comandamentul din Nord trebuia s captureze zona Jenin, asa
nct s ndeprteze din raza artileriei iordaniene aeroportului nostru
Ramat David.
Dup ntlnire, eful statului-major m-a ntrebat dac operatiunile din
zona Jenin nu puteau include i capturarea labadului, cteva mile spre
Vest. Am aprobat. labad este un mare sat arab asezat pe coama unei
coline ce domin Valea Dotanului, localitatea avnd att o istorie veche
ct i una recent. Aici, acum vreo 3500 de ani n urm, a fost losif
vndut de ctre fratii si unor negustori madianiti. i tot aici, n perioada
Mandatului britanic, o femeie arab, care aduna vreascuri, a dat peste
teroristul fanatic Az-el-Din el-Kassam i prietenii acestuia. Ei erau
ascunsi ntr-o pester, iar femeia i-a trdat britanicilor. Episodul biblic al
lui losif, vistorul, a avut un sfrit fericit", pe cnd banda lui Kassam a
fost mpuscat.

TIMPURI MODERNE.
RZBOI

n cei zece ani scursi de la Campania din Sinai, din 1956, egiptenii
deplasaser fore considerabile n Peninsula Sinai i construiser o serie
de bastioane puternice, care s serveasc att scopuri ofensive, ct i
defensive. Acelea de lng granita cu Negevul Israelului erau n acelasi
timp trambuline de invadare a Israelului de ctre egipteni, precum i
bariere mpotriva penetratiei israeliene n Sinai. Fortificatiile localizate
adnc n interior erau baze din spatele frontului puse n serviciul
pozitiilor naintate, n care se concentrau fortele de rezerv i care
alimentau fronturile i asigurau n continuare linii defensive, n cazul n
care pozitiile naintate cdeau.
Cele mai formidabile bastioane estice erau acelea de pe drumurile care
puteau duce n Israel fora de invazie egiptean i care, n acelasi timp,
barau accesul la drumurile din Sinai, dac invadatorul era Israelul.
Singurele drumuri din Sinai n stare s suporte vehicule de lupt grele
erau acelea din jumtatea nordic a peninsulei, o vast ntindere de
deert nisipos, acoperit de dune perfide, dar i de coline i vi seci.
Acesta era principalul teatru de btlie din Sinai, distinct de jumtatea
sudic, triunghiular, muntoas i de netrecut. Aceast parte sudic
este mrginit de Golful Suez la Vest i de Golful Aqaba la Est.
Localitatea arm el-eik, de lng extremitatea triunghiului, era n mod
normal accesibil doar pe drumul de coast din lungul trmului estic al
Golfului Suez. Doar efortul, tenacitatea i ingeniozitatea au fcut
capabil a noastr Brigad a 9-a s-i croiasc drum de-a lungul
trmului impracticabil al Golfului Aquaba, n 1956, surprinzndu-i astfel
pe egiptenii din arm el-eik.
Dar chiar i n jumtatea nordic a Sinaiului, drumurile principale se
limiteaz la dou, cel nordic i cel central, la care se adaug unul
subsidiar, dificil, mai la Sud. Aceste drumuri sunt legate ntre ele prin
drumuri secundare i poteci anevoioase. Spre a se pzi de ptrunderea
forelor israeliene pe oseaua din Nord, care duce, de-a lungul coastei
Mediteranei, pn la
Kantara, la Canalul Suez, egiptenii au construit o baz fortificat la Rafa,
n coltul nord-estic al Sinaiului i la captul sudic al Fsiei Gaza. Dar
aceasta poate fi i o trambulin pentru o ptrundere a egiptenilor pe
coasta maritim din Sud a Israelului. De fapt, prin Rafa i Fsia Gaza au
invadat egiptenii noul stat Israel, n 1948. Spre a bara drumul Israelului
pe axa central, ctre Ismailia, oras de pe malul vestic al Canalului,
Egiptul a construit un ciorchine de baze fortificate la Abu Ageila i lng
Um Katef. Dar, pe de alt parte, o fort egiptean de invazie ar putea
utiliza Abu Ageila pentru a ptrunde n Israel i a ameninta Beereba.
Baze au fost construite i la Kusseima, la Sud de Abu Ageila, precum i
mai la Sud, la Kuntilla. Amndou ofer acces ctre oseaua din Sud,
care ajunge la Port Tewfik, pe Canal, ca i la orasul Suez, la captul
sudic al Canalului Suez. Att Kusseima, ct i Kuntilla, mai ales, puteau
servi unei forte egiptene cu tinta Eilat.
Aceste bastioane egiptene de frontier erau mari localitti din sistemul
defensiv, situate n general la douzeci de mile n interior, n centrul lor
se gseau puternice fortificatii, ntrite de poziii de artilerie i de tunuri
antitanc, de cuiburi de mitralier, de detasamente de tancuri i lungi
siruri de transee, fiind nconjurate de ntinse cmpuri minate. De paz la
toate cile de acces se gseau avanposturi, ele nsele fiind reproducerea
n miniatur a bastionului central. Mai departe, spre Canal, la anumite
intervaluri de-a lungul soselei, aceasta era de obicei ncrucisat de
drumuri sau poteci laterale, de la alte fortificatii i baze militare.
n ajunul a ceea ce avea s devin cunoscut drept Rzboiul de ase Zile,
nu numai c aceste bastioane erau echipate cu efective extrem de
puternice, ci n ele continuau s aib loc uriase concentrri de divizii de
blindate i infanterie, revrsate n Sinai n precedentele trei sptmni.
Planul fundamental de atac israelian era strpungerea bastionului Rafa
din sectorul nordic i al bastionului Abu Ageila din sectorul central, prin
naintarea ctre acestea din directii neasteptate i n moduri
surprinztoare; avansarea prin brese i angajarea btliei cu inamicul n
ariergarda acestuia; naintarea rapid ctre Canalul Suez, capturnd sau
ncercuind bazele inamice de pe parcurs, angajnd lupte cu blindatele
inamice i atrgnd n capcan fortele rmase n Sinai, prin tierea
drumurilor de salvare; i asigurarea drumului terestru la arm el-eik,
pentru ridicarea blocadei Golfului Aqaba.
Ofensiva mpotriva egiptenilor din Sinai a fost executat de trei divizii de
soc comandate de generalii-maiori Israel Tal, Ariel aron i Avraam Lofe,
sub coordonarea GOC al Comandamentului din Sud, generalul-maior
Lesaiahu Gavis (Saike).

RZBOIUL DE sASE ZILE: FRONTUL SUDIC

MAREA MEDITERAN
l Lancaro d*
trup aeropurtat
Li~_" l----MAREA ROsIE

n timp ce fora aerian israelian i ddea loviturile, n dimineaa zilei

de luni 5 iunie, fora lui Tal, opernd n sectorul nordic i avnd drept
vrf de lance brigada blindat a lui Smil Gonen (Gorodis), a pus pe fug o
divizie egiptean, a strpuns fortificaiile de la Rafa, a deschis drumul de
pe coasta Mediteranei, a capturat cartierul general divizionar i a ajuns
n apropierea El Arisului n amurg. nfrngerea puternicului bastion Rafa
a luat o ntreag zi de lupt crncen. Printr-o micare de clete
executat de dou brigzi, fora blindat a lui Gonen asaltnd din Nord,
cu parautitii lui Raful Eitan, precum i o unitate de infanterie i alta
blindat, care au fcut o ampl micare de nvluire printre dunele de
nisip, atacnd din Sud. O lupt crunt s-a dat n acea zi i la una din
bazele de pe oseaua spre Vest, nainte de El Aris. Acest oras a czut a
doua zi, la fel ca i aerodromul, care a fost imediat utilizat de avioanele
noastre. Din El Aris, o unitate de recunoastere i parautitii, pe
autoblindate, au pornit n vitez spre Canalul Suez, n timp ce unittile
blindate au avansat s atace inamicul n inima Sinaiului i s fac
jonctiunea cu celelalte forte ale noastre care strpunseser sectorul
central.
Strpungerea n acest sector a fost realizat de fora de soc a lui aron.
Printr-o operatiune nocturn complex, care a necesitat o meticuloas
crono-metrare i coordonare ntre blindate, infanterie i parasutisti,
aron i-a lansat atacul asupra pozitiilor fortificare de la Um Katef,
ajungnd la rscrucea de la Abu Ageila cu o or nainte de miezul noptii.
Trupe purtate de elicoptere au fost lansate n spatele liniilor inamice i
au distrus mai multe baterii de artilerie care bombardau mprejurimile
localittilor Um Katef i Abu Ageila. O brigad de infanterie s-a furisat
printre dune i sub foc puternic, de unde s-a npustit n lungile transee
ale fortretei, pe care le-a curtat printr-o lupt nversunat, corp la
corp. O unitate blindat a angajat o btlie cu tancurile n interiorul
fortretei Um Katef, n timp ce un alt batalion de tancuri a avansat spre
Vest i apoi a fcut stnga-mprejur, intrnd n Abu Ageila din
ariergard, nainte ca btlia s se fi terminat, o brigad blindat din
fora de soc a lui Lofe a executat o operatiune complicat, n perfect
coordonare cu aron, de micare prin liniile acestuia i de presiune
exercitat n directia Vest. Aceasta a ajuns repede din urm o brigad
similar din fora lui Lofe, ale crui tancuri, chinuitor conduse pe terenul
refractar dintre sectoarele nordic i central, au aprut dincolo de
punctele ntrite naintate ale inamicului.
Faza de strpungere s-a terminat n exact dou zile, trupele noastre
avnd acum spatiu de manevrare i npustindu-se asupra forelor i
bazelor inamice, n timp ce naintau vijelios spre Canal. Dar btliile de
strpungere au fost n realitate extrem de dure. Egiptenii din bastioane
nu fuseser luati prin surprindere. Ei erau pregtiti pentru asaltul
nostru i dispuneau de tot armamentul i de toate instalatiile defensive
menite s-i fac fat. Ei au fost nfrnti deoarece cele trei divizii de soc
ale noastre au demonstrat capacitate de lupt superioar n special n
dou privinte. Mai nti ndrjirea inexorabil de a nainta i a cuceri
obiectivul, n pofida tuturor dificulttilor: pierderi grele, inferioritate
numeric, iar uneori chiar cunoasterea faptului c munitia i
combustibilul erau pe terminate, n al doilea rnd, ndemnarea
profesional: strnsa cooperare dintre blindate, artilerie, infanterie i
genisti; acuratetea focului i utilizarea sofisticat a terenului; i
flexibilitatea n desfsurarea luptei, capacitatea de a face schimbri
rapide, n funcie de mersul btliei. Acest factor de nalt capacitate
profesional includea i priceperea, demonstrat de toate cele trei forte
de soc, de a avansa prin dunele de nisip, n zone pe care egiptenii le
considerau de netrecut. Acest factor a avut o mare greutate n plnuirea
general a btliilor.
Pe la sfrsitul celei de a doua zile, egiptenii din pozitiile avansate, care nu
fuseser ncercuiti, au nceput a se retrage, dnd curs unui ordin de
retragere primit de la Cairo. Cnd am aflat c trupele inamice din arm
el-eik au nceput s plece, am avansat repede data pe care o stabilisem
pentru capturarea localittii i am decis s expediem o unitate de
parasutisti, fr a mai astepta ca fortele noastre terestre s asigure calea
rutier. La ora l P.M., n ziua de 7 iunie, elicopterele cu parautitii au
ajuns la arm el-eik. Zburnd n jurul acestuia, ele au vzut torpiloare
israeliene ancorate la chei. O fort naval comandat de colonelul Botzer
(Ceta") a ajuns aici la ora 11,30 A.M., a gsit portul gol i a debarcat
dou detasamente pe trm. Trei sferturi de or mai trziu, drapelul
Israelului a fost nltat pe acoperisul spitalului pe care l creaser
unittile UNEF, nainte de a fi date afar de Nasser. Primii prizonieri
inamici din zon au czut n minile marinarilor israelieni. Un grup de
comando format din treizeci i trei de egipteni, care stpniser insula
Tiran, au fost prinsi, cu tot cu armele lor, pe cnd ncercau s fug n
Egipt cu dou ambarcatiuni de pescuit.
Tocmai n acest mod fericit i nedramatic a fost renltat drapelul
Israelului la arm el-eik, blocada golfului a fost ridicat, iar unul din
principalele obiective ale campaniei a fost atins.
n seara zilei de 7 iunie, am auzit c Consiliu] de Securitate era pe cale
s se ntruneasc ntr-o sesiune de urgent i c era probabil ca, sub
presiune sovietic, s impun o ncetare a focului pentru dimineaa
urmtoare. Am avut consultri grabnice, iar Statul-Major General a emis
ordine, la ora 10 P.M., ca dou divizii de soc s avanseze imediat la
Canal, precum i la Ras Sudar, pe trmul estic al Golfului Suez. Divizia
lui Tal trebuia s opreasc retragerea forelor egiptene pe malul vestic al
Canalului, iar divizia lui Lofe trebuia s asigure legtura continu cu
unittile noastre din arm el-eik.
Una din unittile lui Tal a pornit la ora unu dup miezul noptii, iar
naintea zorilor a ajuns la zece mile de Canalul Suez. I-a urmat brigada
de parasu-tisti. Dup o btlie cu o puternic unitate egiptean de
comando, compus din parasutisti, tancuri grele i artilerie, oamenii
nostri au ajuns la Canal, capturnd Kantara Est. Ei au avansat spre Sud
i la ora 7,30 A.M., n ziua de 9 iunie, au ajuns la rscrucea Ismailia i la
Podul Firdan. apte ore mai trziu li s-a alturat aici o unitate blindat
din divizia lui Tal, care i tiase calea prin sectorul central, capturnd
marea baz inamic Bir Gafgafa i sfrmnd concentrarea de blindate
egiptene din zon. O dat ce trupele noastre au ajuns la Podul Firdan,
aceast cale de retragere a trupelor egiptene peste Canal era acum
ferecat.
ntre timp, una dintre brigzile lui Lofe se repezise ctre Sud n
urmrirea inamicului care se retrgea ncercnd ca, prin Trectoarea
Mitla, s ajung la Canal. Drumul era presrat cu vehicule inamice arse
care fuseser atacate din aer, precum i cu mine necurtate, plantate n
grab de egiptenii fugari. Cnd prima unitate i-a ajuns din urm, sute de
tancuri, transportoare blindate i alte vehicule de transport inamice se
miscau n lungi convoaie ctre Mitla. Un batalion a tiat-o scurt, pe o
potec dificil, i a blocat intrarea n Trectoarea Mitla cu nou tancuri.
Multe formatiuni egiptene apucaser s intre n trectoare nainte de
blocarea acesteia. Unele s-au strecurat prin ea, dar un mare numr au
fost atacate de fora noastr aerian, iar trectoarea a devenit un urias
cimitir de vehicule de lupt inamice. Dar multe alte vehicule din unittile
de ariergard ncercau s forteze trecerea prin barier atacnd frontal.
Mica unitate de blocare format din nou tancuri, care numai n
dimineaa urmtoare a fost ntrit de alte zece, a luptat cu o drzenie
extraordinar i a pstrat trectoarea blocat de la ora 5 P.M., ziua de 7
iunie, pn la ora nou din ziua urmtoare, cnd a fost nlocuit de o
alt unitate.
Divizia lui Lofe a capturat trectorile Mitla i Gidi i a naintat spre
Canal, dup ce a dat aprige btlii de tancuri cu unitti egiptene bine
desfsurate, care au luptat drz ca s ne opreasc i s le dea
camarazilor lor fugari sansa de a scpa. Una dintre brigzi a pornit apoi
spre Sud, de-a lungul trmului estic al Golfului Suez.
Divizia de soc a lui aron, dup btliile de strpungere, s-a repezit spre
Sud i Sud-Vest, urmrind i distrugnd blindatele egiptene care se
retrgeau. Dup o mare ambuscad n care au czut tancurile inamice la
Nakl, pe oseaua sudic, unittile sale au avansat spre Mitla.
Fsia Gaza a fost atacat din prima zi a rzboiului, desi eu m opusesem
unei asemenea actiuni n prima faz, deoarece credeam c fsia avea s
fie izolat i c se va preda fr btlie de ndat ce Rafa i El Aris aveau
s fie cucerite. Dar dup ce unitti inamice au deschis foc de artilerie
asupra unor asezri israeliene de la grani, GOC al Comandamentului
din Sud i eful statului major au insistat ca fsia s fie capturat
imediat. Ocuparea ei a luat mai bine de dou zile. Btlia pentru Gaza
putea fi evitat.
ncheierea cuceririi ntregului Sinai a fost marcat, n seara zilei de
smbt 10 iunie, la Abu Zneima, un mic sat de pescari de pe trmul
estic al Golfului Suez, sat n care au fcut jonctiunea o unitate a noastr
pornit de la Ras Sudar i parautitii lansati la arm el-eik, care s-au
deplasat spre Nord. n drumul lor, parautitii au capturat portul E-Tor
i au luat controlul asupra puturilor de petrol de la Abu Rudeis.
Jonctiunea ar fi trebuit s aib loc cu patruzeci i opt de ore mai
devreme, iar cnd am sosit la Abu Zneima eram furios din cauza acestei
ntrzieri, pe cnd satul de pescari era senin i relaxat, n urnrncu mai
bine de 3500 de ani, de aici porneau vase ncrcate cu turcoaz de la
carierele de lng Serabit el-Kadem, destinat decorrii palatelor
construite de faraonii egipteni.
Dup patru zile de btlie sngeroas, de nfrngere i de soc traumatic,
trit att de soldatii si pe cmpul de lupt, ct i de superiorii lor fie
politici, fie militari Nasser a acceptat ncetarea focului. Aceasta a avut
loc joi 8 iunie. Nasser i sefii armatei sale nu reusiser s citeasc
intentiile Israelului de a reactiona la blocada sa naval, cu toate c
semnele erau evidente. Ar fi trebuit s le fie clar, ndeosebi dup
instituirea Guvernului de Unitate National, c Israelul era constrns s
sparg blocada prin capturarea Strmtorilor Tiran, ceea ce putea fi fcut
doar printr-o btlie prealabil n inima Sinaiului. Cu toate acestea,
egiptenii erau convinsi c Israelul nu va ndrzni s treac la actiune.
Nasser avea s aud cu urechile sale c rzboiul a nceput, auzind
zgomotul exploziilor provocate de atacul asupra aerodromului Cairo Vest.
Comandantul armatei sale, generalul Amer, a putut-o vedea cu ochii si,
privind stlpii de fum ridicati de la baza aerian Abu Suweir.
Nici Nasser i nici comandantii armatei sale n-au reusit s sesizeze
planul operational al Israelului dup ce btlia se declansase. i nu au
reusit s judece n mod corect evenimentele de pe cmpul de lupt,
adesea neconstienti-zndu-le dect cnd era prea trziu ca s ia
contramsuri. n sfrit, ei nu au reusit s-i revin dup socul loviturii
noastre aeriene preemptive. Efectul socului a fost mai mult psihologic
dect operational n deschiderea fazelor rzboiului, ntruct, desi Israelul
pusese stpnire pe cer, orasele Egiptului nu erau bombardate, iar
unittile blindate egiptene de pe front puteau lupta chiar i fr suport
aerian.
n noaptea zilei de joi 8 iunie, ora 9,35, secretarul general al ONU, U
Thant, a spus Consiliului de Securitate c reprezentantul egiptean
tocmai i notificase faptul c Egiptul acceptase ncetarea neconditionat a
focului. Aceasta nsemna o total rsturnare a pozitiei de pn n acel
moment a Egiptului. Doar cu apte minute mai nainte, reprezentantul
sovietic venise cu un proiect de rezolutie care cerea nu neconditionata
ncetare a focului, ci retragerea forelor israeliene pe liniile din 1949. Iar
cu douzeci i patru de ore mai nainte, Nasser i informase pe
presedintii Algeriei, Iraqului i Siriei, ca i pe regele Iordaniei, c Egiptul
nu va opri lupta atta timp ct un singur soldat israelian nc mai
rmnea pe pmntul egiptean. El a fcut aceast declaratie la o or i
jumtate dup ce Consiliul de Securitate adoptase rezolutia care cerea
acceptarea ncetrii focului de ctre toate prtile beligerante, intrnd n
vigoare din ziua de 7 iunie, ora 10 P.M. Nasser nu rostise vorbe goale. El
realmente dorea s continuie lupta i credea c o i poate face. n aceeasi
noapte, naltul Comandament de la Cairo a ordonat forelor egiptene s
lanseze un contraatac mpotriva armatei israeliene, iar una dintre unitti
a ncercat cu adevrat s-o fac.
Nasser a devenit dureros de constient de adevrata stare a lucrurilor
abia n noaptea zilei de 8 iunie, cnd a aflat c localitatea Kantara Est
czuse i c fortele sale din Sinai fugeau cuprinse de panic,
nemaiexistnd nici o sperant de stabilire a unei linii defensive. A fost
momentul n care i-a instruit reprezentantul la ONU s accepte
ncetarea focului.
Trupele noastre se aflau deja la Canal atunci cnd Egiptul a acceptat
ncetarea focului. Cu toate acestea, am considerat c, dup rzboi,
puteam stabili o linie la o oarecare distant de Canal. Doream o linie care
s mpiedice Egiptul de a-i reintroduce fortele armate n Sinai, dndu-i
ns posibilitatea de a mentine viata normal n zona Canalului. Dup ce
am capturat Kantara Est, am cerut o consultare cu primul-ministru i
cu eful statului-major, la care s-a decis ca fortele noastre s stationeze
la dousprezece mile i jumtate de Canal. Dar au intervenit dou noi
evenimente, n primul rnd, n pofida acceptrii de ctre Egipt a ncetrii
focului, rmsite ale forelor sale continuau s hrtuiasc unittile
noastre la Est de Canal, n al doilea rnd, America era pe cale de a
introduce la Consiliul de Securitate o rezolutie care cerea fiecrei prti
s-i deplaseze fortele la ase mile de Canal, iar noi am gndit c era
bine s avem o zon din care s ne retragem, n consecint, Statul-Major
General israelian a adus o corectare la ordinul su anterior, spunnd c
numai dup ncetarea luptelor va intra n vigoare noua desfsurare.
La scurt timp dup debutul loviturii noastre aeriene mpotriva bazelor
aeriene egiptene, n dimineaa zilei de luni 5 iunie, Israelul a trimis un
mesaj regelui Hussein al Iordaniei, recomandndu-i s se abtin de la
acte ostile mpotriva noastr, caz n care nu va avea parte de nici o
daun. Mesajul i fusese transmis prin generalul norvegian Odd Bull,
comandantul UNTSO (United Nations Truce Supervision Organization).
Rspunsul lui Hussein ne-a venit doar dup ora 11 A.M. El spunea c
dat fiind faptul c am atacat Egiptul, trebuie s primim replica aviatiei
iordaniene. La scurt timp dup aceea, avioanele Hunter" iordaniene au
atacat tinte din Israel.
Iordania a efectuat imediat dup aceea bombardamente de artilerie
asupra prtii israeliene a Ierusalimului i a altor centre israeliene,
precum i asupra aeroportului international de la Lod. La ora l,55 P.M.
am primit un telefon de la generalul Bull, care ne-a spus c cldirea
cartierului su general din suburbiile sudice ale Ierusalimului, dintre
liniile israeliene i iordaniene, fusese ocupat de armata iordanian. O
unitate a Ligii Arabe intrase n zona demilitarizat i luase sub control
ntregul complex al Natiunilor Unite.
Nu mai aveam acum dect optiunea de a angaja o actiune pe scar mare
mpotriva Iordaniei, orict de greu ne venea s abatem resurse de la
btlia din Sinai. Fora noastr aerian a reactionat rapid la atacurile
aeriene i n cteva ore fora aerian iordanian a fost lichidat.
Generalul-maior Uzi Narkiss, GOC al Comandamentului Central, a cerut
permisiunea de a relua cldirea UNTSO i de a captura un sat arab care
izola partea arab a Ierusalimului de Betleem i de Hebron. Mai trziu,
unitti din cadrul Comandamentului din Nord au strpuns liniile
iordaniene din zon, intrnd n Samaria i capturnd mai multe poziii
naintate ale Legiunii Arabe.
Campania pe acest front trebuia acum s continue cu toat puterea, iar
punctul focal, geografic i politic, era desigur Ierusalimul, divizat, din
1948, n dou, o jumtate arab i alta evreiasc, Orasul Vechi aflndu-
se n minile arabilor. O brigad blindat din rezervisti, comandat de
colonelul Uri Ben-Ari, a fost, drept urmare, adus la zece mile Vest de
Ierusalim, iar o brigad de parasutisti, tot din rezervisti, comandat de
colonelul Motta Gur, care astepta lng un aerodrom s fie luat pentru
o lansare operational n Sinai, a fost, n loc de aceasta, ndrumat spre
Ierusalim.
n timp ce aceste unitti erau n micare, eu nsumi m gseam n drum
spre Ierusalim, unde trebuia s-mi ndeplinesc o ndatorire
constitutional. Numirea mea ca ministru al aprrii, patru zile mai
nainte, necesita aprobarea oficial din partea Knessetului, iar eu trebuia
s depun jurmntul de la tribuna adunrii parlamentare, ceea ce fusese
stabilit pentru acea dup-amiaz. Dar cnd am ajuns la Knesset,
Ierusalimul evreiesc era supus bombardamentului de artilerie i toat
lumea era n adposturi. Am umblat fr rost ctva timp, apoi mi-am
pierdut rbdarea i m-am ntors la Marele Cartier General. Am fost
informat n acea noapte c Knessetul se ntrunise mai trziu i c
aprobase numirea de noi ministri. Puteam s depun jurmntul la un
timp potrivit, dup rzboi. Singurii membri ai Knessetului care au votat
mpotriv au fost cei patru membri ai Partidului Comunist. Unul dintre
ei, Taufiq Toubi, un arab, a strigat atunci cnd a fost anuntat rezultatul
votrii: Aceasta nseamn c patru membri favorizeaz pacea i
condamn rzboiul!" Aceste cuvinte ale ntelepciunii el a trebuit s le urle
ca s poat birui zgomotul produs de explozia obuzelor artileriei
iordaniene!
n timp ce Knessetul se reunea, brigada lui Ben-Ari strpungea pozitiile
iordaniene de pe colinele de la Vest de Ierusalim. Ea i-a continuat
naintarea n cursul noptii, croindu-i calea spre a ajunge la Ierusalim
din Nord, ajungnd lng enclava de la Muntele Scopus, care domin
Orasul Vechi, a doua zi, 6 iunie, la amiaz. Aici s-a ntlnit cu
supravietuitorii batalionului de para-sutisti care i tiaser cu mari
pierderi calea spre Muntele Scopus, care se ntinde n suburbiile detinute
de arabi i face legtura cu partea evreiasc a Ierusalimului.
Parasutistii lui Motta Gur au intrat n actiune la ora 2,30 A.M., asadar n
noaptea zilei de 6 iunie, fr s fi avut timp pentru recunoastere, din
cauza grabei cu care le fusese dat misiunea. Prima lor sarcin era s-i
croiasc drum spre culmile dominante ale Muntelui Scopus i Muntelui
Mslinilor, n acest scop ei au trebuit s dea asalturi frontale asupra
complexului scolii Iordaniene de Politie, care s-a dovedit a fi un adevrat
fort, situat exact pe linia care separ o suburbie arab de una evreiasc,
dup care au luat cu asalt formidabila fortificatie cunoscut sub numele
de Dealul Munitiei, n frunte cu ofiterii, compania de asalt, sub un foc
ucigtor, a cucerit scoala de Politie. Suferind pierderi n fiecare minut,
trupele de asalt i-au tiat drum prin patru garduri, au intrat n
transeele periferice, le-au curtat n lupta corp la corp i au cucerit
obiectivul.
Fr a zbovi, urmati de celelalte unitti ale batalionului, au alergat la
Dealul Munitiei i au avansat spre acest bastion. Protejat de groase
ziduri din piatr i completat cu buncre i ambrazuri pentru mitraliere
de jur-mprejur, bastionul numra patruzeci de guri de foc. Dar
parautitii erau antrenati pentru biruirea tuturor obstacolelor posibile.
S-a vrsat snge pentru fiecare pas fcut nainte, dar oamenii nostri n-
au dat napoi, au luptat n transee, buncre i la gurile de foc inamice.
Ultimul post inamic a fost capturat n dimineaa zilei de 6 iunie, la ora
6,15.
Btlia pentru Dealul Munitiei a fost cea mai dur din rzboiul mpotriva
iordanienilor. Au luat parte la ea cei mai buni oameni din Forele de
Aprare ale Israelului, iar douzeci i unu au fost ucisi. Mai mult de
jumtate dintre soldati i majoritatea ofiterilor care au luptat la Dealul
Munitiei i la scoala de Politie au fost rniti. Nu numai dificultatea
capturrii obiectivelor, nu numai pretul mare ce a fost pltit, dar i
eroismul manifestat de fiecare lupttor a fcut ca aceast btlie s fie de
neuitat i i-a dat un loc nepieritor n analele militare ale Israelului.
Cnd am ajuns la Muntele Scopus, curnd dup aceea, Uzi Narkiss mi-a
spus c dup-amiaz parautitii urmau s atace cldirea Augusta
Victoria, situat ntre Muntele Scopus i Muntele Mslinilor, n scopul de
a ajunge la drumul Ierihonului, tind n felul acesta Ierusalimul de
teritoriul de la Est. Dar din cauza unor nefericite accidente, n care am
suferit pierderi grele, atacul a trebuit s fie amnat pn n dimineaa
urmtoare, timp n care unitatea iordanian s-a retras i a fugit peste
Iordan. Odat cu ocuparea de ctre noi a cldirii Augusta Victoria, n
dimineaa zilei de miercuri 7 iunie, i odat cu controlul asupra
drumului Ierihonului, ncercuirea Ierusalimului era complet. De la locul
de observatie din piata situat n fata Hotelului Intercontinental de pe
Muntele Scopus, comandantul de brigad Motta Gur a dat ordin unui
batalion al su s nainteze spre Poarta Leilor i s intre n Orasul Vechi.
Acesta s-a avntat prin poart, a apucat-o la stnga la Muntele
Templului i, de acolo, la Zidul Vestic.
Pe cnd acest batalion intra n Orasul Vechi pe la Est, Brigada Ierusalim
a lui Eliezer Amitai tocmai intra pe la Sud, prin Poarta Blegarului.
Soldatii si erau n ntrziere cu o jumtate de or, deoarece au fost
nevoiti s captureze mai multe poziii arabe i s curete minele dintre
Muntele Sionului i Biserica lui Petru din Gallicantu. Curnd dup aceea
am intrat eu n Ierusalimul eliberat i am vizitat Zidul Plngerii.
Brigada blindat a lui Uri Ben-Ari, dup ce i-a ncheiat misiunea la
Ierusalim, trziu dup-amiaz a capturat localitatea Ramalla, situat la
Nord de Ierusalim. A doua zi brigada a pornit-o spre Est i a cucerit
lerihonul, aproape fr rezistent inamic. Orasul era plin de soldati
iordanieni i de vehicule de transport ce se nghesuiau s se retrag spre
Est spre podurile de peste Iordan, iar cnd tancurile israeliene au aprut
n localitate, toti au nceput s fug spre ru cuprinsi de panic. Unitti
ale brigzii au trecut Iordanul i au ocupat poziii pe malul estic. Faptul
acesta a inspirat un urgent i iritat mesaj adresat nou de ambasadorul
Statelor Unite. Evident, guvernul iordanian l convocase pe ambasadorul
american la Amman i l-a informat c fortele noastre trecuser Iordanul
cu scopul de a captura Ammanul i Es-Salt.

RZBOIUL DE ASE ZILE: FRONTUL CENTRAL

Imediat am dat ordin Statului-Major General ca brigada s revin pe
malul vestic al Iordanului i s arunce podurile n aer. Lucrul acesta
trebuia s demonstreze intenia noastr de a ne tia de malul estic al
rului. Atinsesem acum limita estic a btliei noastre. Dar de data
aceasta, spre deosebire de cele ntmplate cu Iosua, n urm cu 3300 de
ani, aceasta marca sfritul i nu nceputul campaniei37.
lerihonul, oraul palmierilor", cum l numete Biblia, este cel mai vechi
ora din lume, datnd din Era Neolitic. Primii si locuitori au fcut
construcii din piatr i au cldit un zid de protecie i turnuri de straj.
Cu uneltele lor primitive, pe un pmnt argilos, cu ajutorul unui sistem
de irigaii, au fcut agricultur.
Acesta este locul cel mai slab populat de pe glob. Peisajul nconjurtor
este arid, paraginit, decolorat i pustiu. Dar Ierihonul nsui este
binecuvntat cu izvoare i pare s pluteasc ntr-un ghiol de iarb
luxuriant. Acesta este acelai lerihon unde prostituata Rahab le-a
ascuns pe iscoadele lui Iosua i unde Elisa a fcut n mod miraculos ca
apa puturoas s fie potabil: Izvorul lui Elisa exist i n ziua de azi.
Care cuceritor n-a rvnit la aceast oaz? Cine nu tie ct de des a fost
oraul acesta distrus? ntotdeauna, ns, a fost readus la via. Izvoarele
de ap dulce s-au dovedit mai durabile dect forele distrugerii.
n acea dup-amiaz a zilei de miercuri 7 iunie a avut loc i o alt
btlie, de tancuri, care a fost mult mai dramatic. Aceasta a dus la
cucerirea oraului Nablus, de lng biblicul sehem. n aceast btlie s-a
distins un tnr locotenent care, cu ale sale patru tancuri uoare, a
atacat o coloan blindat iordanian de tancuri mai puternice Patton",
distrugnd apte din ele, plus un transportor blindat, un jeep, un tun cu
recul i un autocamion ncrcat cu soldai iordanieni.
n acea miercuri, cu puin timp nainte de amiaz, Comandamentul
Central a raportat la Marele Cartier General c a sa Brigad Ierusalim a
fcut jonciunea cu Comandamentul din Sud, naintnd la Sud de
Ierusalim i punnd stpnire pe Betleem, Hebron i Daharia. M-am
ntlnit numaidect cu Uzi Narkiss n Ierusalim i, mpreun cu el, m-am
deplasat la Hebron. Trecnd vechea frontier dintre Ierusalim i Betleem,
trebuia s fim ateni s inem poteca ce fusese curit prin cmpul
minat. Dar dup aceasta aproape c nu era semn de rzboi. Dealurile
Hebronului erau n floare, n timp ce n acel timp al anului vile erau
prjolite de soare, iar cmpurile se uscau, aici nc era primvar. Totul
era verde i proaspt, n afar de vehiculele militare, pe drumuri nu
exista circulaie, iar n dumbrvi i podgorii fermierii i vedeau de
treburile lor obinuite. Fiecare palm de pmnt dintre stnci era cu
grij ngrat i plantat cu vi de vie, mslini i smochini.
Am trecut pe la Gropile lui Solomon, iar apoi ne-am dus la blocul Etion,
acel grup de kibuuri religioase care fusese distrus de arabi n 1948. De
fapt nu mai rmsese nimic din cele patru aezri evreieti, n locul lor,
arabii ridicaser campamente militare i o moschee. Privind mprejur i
reflectnd la cele ntmplate pionierilor notri de acolo, eram absolut
sigur c noi kibuuri vor rsri curnd n acel loc. i, ntr-adevr, cteva
luni mai trziu, a nceput restaurarea, oper a copiilor membri fondatori
care fuseser ucii n 1948. Ei erau hotri s cldeasc locuine i
coli, s cultive din nou cmpurile i s creasc copii pentru care blocul
Etion s fie o cas venic.
Ne-am dus apoi la Hebron. Acesta era sub stare de alarm. Strzile erau
pustii. Moscheea de deasupra Peterii Macpela, locul nmormntrii
patriarhilor evrei, era pzit de un singur soldat, care interzicea intrarea
acolo a celorlali soldai. Dat fiind faptul c jeepul nostru a rulat n vitez
spre intrare i a stopat acolo cu scrnet de frn, santinela s-a alertat i
a ntors pusca spre noi, strignd: Intrarea oprit!" Ne-a artat apoi un
semn pus pe u de oamenii notri, care arta c acolo era un loc sfnt
interzis militarilor. Era ct pe ce s ne ia la rost vznd c nu micm de
acolo, cnd deodat i s-a pus un nod n gt, bgnd de seam,
bineneles, cu cine avea de-a face. Cu pusca nc n mn, a agitat-o
spre mine i a spus: Cred c totul e n regul cu dumneavoastr. Putei
intra". I-am mulumit, am urcat treptele i am ptruns n cldire.
Era pentru prima dat cnd intram acolo. Intrarea n pestera Patriarhilor
fusese interzis evreilor. Sub stpnirea musulman, li se ngduia s
urce doar cele apte trepte din afara cldirii, iar de acolo puteau privi
printr-o gaur, ntrezrind grotele de dedesubt. Noi am pit dincolo de
cele apte trepte i am intrat n vestibul. La stnga se gsea camera de
rugciune musulman. La dreapta se gseau mormintele tradiionale ale
patriarhilor Avraam, Isac i lacov i ale soiilor lor.
Desigur, m emoiona ideea c evreii aveau s poat vizita din nou unul
din locurile sfinte la care accesul le fusese interzis timp att de
ndelungat. Dar nu puteam spune c eram impresionat de actuala
arhitectur a amplasamentului. Biblica Peter Macpela, pe care Avraam
o cumprase cu patru sute de sicii de argint" de la Efron, fiul lui
Tohar", ca teren de nmormntare", fr nici o ndoial c fusese o
peter tipic, scobit n stnca cenuie de pe povrni, desupra unui
lan de orz. Dar nimic din cldire nu sugera lucrul acesta. La dou mii de
ani dup moartea lui Avraam38, n timpul perioadei cretine, locul de
nmormntare originar evreiesc a devenit loc al unei biserici, iar mai
trziu, o dat cu naterea Islamismului, biserica a fost transformat n
moschee. Dar nu numai stilurile bizantin, cruciat i mameluc i-au
imprimat aici caracterele. Chiar i uriasa cldire dreptunghiular
ridicat n timpul perioadei lui Irod, n secolul I .Chr., nu reuete s
evoce imaginea ciobanilor nomazi.
Am hotrt ca s fie fcute reglementri, n sensul ca att evreii ct i
musulmanii s poat veni s se roage i s aduc omagiu acestui loc
sfnt. La sosirea mea observasem c un steag israelian flutura pe cldire.
Am ordonat s fie dat jos de acolo. Steagul trebuia s fluture pe cldirea
sediului guvernatorului, nu pe acoperiul unui mormnt sacru. Steagul
a fost ndeprtat.
Pe parcursul acestui tur, i-am dat GOC al Comandamentului Central
directiva politic de a aciona n concordant cu intenia noastr de a
ntemeia aezri evreieti permanente n zonele Muntelui Hebron i
Ierusalimului. Mai n Nord, pe direcia Ramalla, Nablus i Jenin, trebuia
s stabilim campamente militare, aa nct s putem menine, cu o for
mic, frontul de pe rul Iordan.
Deocamdat, numai Iordania i Israelul i anunaser dispoziia de a
accepta ncetarea focului. Egiptul i Siria au refuzat s dea ascultare
rezoluiei Consiliului de Securitate. Noi am cerut o ntlnire cu
reprezentanii Libanului, considernd c timpul era acum copt pentru
convorbiri cu ei. Dac i ei erau dispui s semneze un tratat de pace cu
noi, poate c era posibil s purtm tratative n vederea unor reglementri
utile. Ei au respins propunerea noastr, declarnd c Libanul era, n
mod oficial, n stare de rzboi cu Israelul. Aceasta nsemna c nici mcar
Acordul de Armistiiu, care exista ntre noi din anul 1949, nu mai era
valid.
Ieirea rapid din campanie a Iordaniei a avut dou efecte importante.
Cel imediat era militar, noi fiind capabili s ne transferm forele de pe
frontul iordanian pe cel sirian. Al doilea efect era politic: palestinienii din
Cisiordania nu luaser parte la rzboi. Cele mai multe btlii s-au
desfurat n afara zonelor populate, aa nct ciocnirile au avut loc ntre
forele armate profesioniste ale Iordaniei i armata israelian. Aproape
nici o pagub nu a fost suferit de locuitorii civili din ludeea i Samaria.
Din punctul meu de vedere i conform interpretrii date de mine
sistemului de relaii pe care trebuia s ne strduim s-l furim cu arabii
palestinieni, faptul acesta trebuia s aib implicaii decisive.
n prima zi de rzboi, Egiptul apelase la Siria s lanseze un atac total
asupra noastr. Rspunsul Siriei a fost neglijabil: cteva bombardamente
executate de fora sa aerian i foc de artilerie asupra unui sat. Fora
aerian a Israelului a ripostat, atacnd bazele aeriene siriene i
distrugnd cincizeci i trei dintre avioanele Siriei, n acea noapte,
guvernul Siriei a luat cea mai importan decizie a sa privind rzboiul,
hotrnd s anuleze Operaiunea Nasser", prin care Siria se obliga s se
alture Egiptului, ntr-un atac general, nlocuind-o cu mai puin
grandioasa Operaiune Jihad" (rzboi sfnt). Aceasta implica o
desfurare defensiv, cuplat cu ofensive minore purtate de mici fore
care treceau frontiera. Conform acestui plan, sirienii au realizat dou
atacuri nereuite asupra kibuurilor din Nord i asupra unui post
militar, n ziua de 6 iunie. Dup aceea s-au limitat la bombardamente de
artilerie asupra unor kibuuri i asupra ctorva dintre taberele noastre
militare.
Vineri 9 iunie, la ora 11,30 A.M., dup ce Iordania a ieit cu totul din
campanie, iar Egiptul era aproape ieit din aceasta, forele noastre au
atacat poziii fortificate siriene de la grani, ncetarea focului a intrat n
vigoare dup o zi i jumtate. De fapt, operaiunile de strpungere au
durat apte ore, pn seara, i au fost, ntr-adevr, ore crncene, n
timpul nopii, ns, sirienii continuau s reziste puternic doar pe o
singur poziie, n celelalte sectoare, dup ce noi am strpuns
fortificaiile, sistemul militar sirian s-a prbuit. La cel mai nalt nivel,
Comandamentul Armatei din Damasc a luat-o chiar naintea forelor sale
din teren, hotrnd s abandoneze campania. Vineri la amiaz, cnd
conductorii Siriei au neles ameninarea de pe nlimile Golan, au
intrat n aciune pe dou planuri. Pe plan politic ei i-au intensificat
eforturile de a obine o ncetare a focului. Pe plan militar au ordonat
retragerea de pe linia nlimilor Golan i concentrarea tuturor forelor pe
o linie de aprare a Damascului. Btlia pentru Golan s-a dovedit a fi,
prin urmare, operaiunea unei singure faze, faza de strpungere. Dup
aceea trupele siriene s-au retras iar n multe locuri au luat-o la fug
n confuzie i dezordine ctre Damasc.
La nceputul operaiunii, linia frontului sirian prea de neptruns. De pe
poziiile lor bine fortificate de pe nlimi, sirienii preau s domine n
ntregime drumurile nguste de pe povrniurile abrupte pe care forele
noastre erau obligate s le utilizeze, aa nct ele erau pisate de artilerie
nainte de a se fi putut apropia pe undeva de inamic.
Noi am hotrt s facem principalul efort de strpungere n sectorul
nordic al nlimilor Golan, iar greul btliei a fost dus de brigada
blindat a lui Albert i de Brigada Golan comandat de lona. n timp ce
celelalte poziii de Ia grani erau atacate de alte uniti, brigada blindat
i brigada de infanterie au trecut grania, atacnd poziii siriene puternic
aprate i angajndu-se n cea mai nverunat lupt. Ele au luptat cu
eroism i tenacitate i, dei au suferit pierderi grele, au cucerit
comandamentul poziiilor siriene la cderea nopii.

RZBOIUL DE ASE ZILE: FRONTUL DE NORD

Brigada blindat a intrat n aciune la ora 10 A.M. i a suferit pierderi,

cauzate de artilerie, nainte de a trece frontiera. La intrarea pe nlimile
Golan, batalionul de asalt din frunte a fcut o eroare de deplasare i, n
loc s se ntoarc spre Nord ca s atace Zaura, prima sa int, a apucat-
o pe drumul care ducea la Kala, pe o pant abrupt, minat, acoperit
de un foc antitanc i barat de obstacole naturale i dini de balaur"
antitanc. Cu toate acestea, chiar dac comandantul asaltului i-a neles
greseala, el a decis s-i lanseze atacul din aceast direcie greit, iar
Comandamentul din Nord i-a dat aprobarea. Atacnd Kala din Sud, n
loc s-o fi fcut din Nord, expunnd tancurile israeliene la ucigtorul foc
al tancurilor inamice i al tunurilor antitanc, de la nceputul la sfritul
btliei fora de asalt a fost lovit i a suferit pierderi. Rnd pe rnd,
tancuri i autoblindate erau scoase din lupt, fie de focul artileriei, fie de
mine, n timp ce ncercau s treac de obstacole. Echipajele de pe
tancuri i soldaii din autoblindate au czut prad gloanelor inamice
sau flcrilor de pe propriile vehicule explodate. Comandantul
batalionului a fost rnit la nceputul asaltului, iar nlocuitorul su a fost
ucis zece minute mai trziu, comanda fiind atunci luat de un tnr
ofier. Doar dou tancuri mai erau n aciune din ntregul efectiv blindat
al batalionului, care numra 13 mori i 33 de rnii. Suportul aerian
energic a schimbat soarta btliei i a dus la retragerea blindatelor
siriene, tancuri sovietice TU-100. Kala a fost capturat la ora 630 P.M.
Fora sirian de la Zaura a opus o rezistent ndrjit i a luptat bine,
dar curnd a fost nvins.
Capturarea celei de a treia poziii siriene din Nordul Golanului, Tel Faher,
a czut n sarcina unui batalion de infanterie mecanizat pe
autoblindate, din brigada lui lona, avnd n sprijin o companie de
tancuri, n drum spre int aceste uniti au intrat sub focul puternic
deschis de poziiile siriene fortificate de deasupra lor i ase autoblindate
au fost atinse unul dup altul. Din compania de blindate, patru tancuri
au fost lovite, iar alte dou erau incapabile de a-i continua drumul,
blocnd calea. Cteva minute mai trziu, autoblindatul purttor de
mortier a recepionat o lovitur direct i a explodat, iar autoblindatul de
comand a fost stopat de un obuz, lsndu-l pe comandantul
batalionului i pe patru dintre ofierii si izolai n cmp. Unitatea din
fruntea forei de asalt i-a abandonat vehiculele i a pornit spre int pe
jos. Un ofier i doisprezece soldai au luat-o spre partea nordic a colinei
Tel Faher, iar un alt ofier, cu o echip similar, a atacat de la Sud. Cu
acoperire de artilerie, ei au trecut peste centura de mine i prin gardurile
de srm ghimpat fr ghinion, au nvlit n poziia fortificat, au srit
n traneele de comunicaie i au nceput s le curee. Au ntlnit ns o
opoziie nverunat i n scurt timp ambele echipe israeliene au fost
decimate. Din cei 13 oameni ai unitii sudice, 10 au fost pierdui, iar
din echipa care a atacat sectorul nordic al Tel Faherului, doar unul nu a
fost rnit, pe cnd comandantul a fost omort. Cteva minute mai trziu,
comandantul batalionului i comandantul unei companii au fost ucii,
iar secundul din comanda batalionului a fost serios rnit.
Tel Faher a fost capturat numai dup ce unitile au fost ntrite i
reorganizate. Sub comanda comandantului adjunct al Brigzii Golan, au
fost adunate rmiele forei de asalt, mpreun cu compania de
recunoatere, un pluton de tancuri i cteva autoblindate. Acestea au
atacat seciunea nordic a fortificaiilor inamice i au nvins trupele
siriene.
n cea de a doua diminea, smbt 10 iunie, forele noastre au gsit
poziiile siriene goale. Cuprins de panic, inamicul le abandonase n
cursul nopii, lsnd n urma sa tunurile antitanc, precum i mitraliere
grele i uoare, nfrngerea din ziua precedent i bombardamentul
efectuat de aviaia israeli-an i frnsese spiritul. Deosebit de distructiv
pentru moralul inamicului a fost anunarea de ctre Radio Damasc a
capturrii localitii Kuneitra. Guvernul sirian, nelegndu-i situaia
disperat, emisese acest anun la ora 8,30 din acea diminea, n scopul
de a zori Consiliul de Securitate s adopte rezoluia de ncetare a focului,
n realitate, la acea or nici un soldat israelian nu se gsea n raza
oraului. De ndat ce trupele siriene din cmp au auzit tirile privind
Kuneitra, ele au nceput s fug i n-a mai fost posibil s fie stpnite.
Ctre amiaz, cnd trupele noastre au ajuns la Kuneitra, Massada i
Butmia, intele finale ale cuceririi nlimilor Golan, ele le-au gsit goale.
Linia de ncetare a focului deinut de noi trece pe la Est de Massada,
Kuneitra i Rafid. Aceasta este linia ce aprea ntr-o directiv pe care am
trimis-o Comandamentului din Nord la amiaza zilei de 9 iunie, linie care,
ceream eu, trebuia atins de forele noastre. Pe frontul sirian nu exista
Canal Suez i nici rul Iordan i de aceea trebuia stabilit o frontier,
ntre sirieni i noi, care s reflecte logica militar i s aib semnificaie
politic. Aceast linie oferea avantaje topografice de aprare i se afl la
cincisprezece mile de rul Iordan, ceea ce nseamn c aezrile noastre
agricole din Nordul Galileei aveau s fie n afara razei de aciune a
artileriei siriene. Desigur c sirienii aveau s priveasc prezena noastr
aici cu mare nelinite, nu doar pentru c ocupm o parte din teritoriul
lor, ci i pentru c noi ne aflm acum pe nlimi i la o distant mai
mic de patruzeci de mile de Damasc, fr nici un obstacol natural care
s opreasc naintarea noastr, n imaginaia lor ei ne vedeau urcnd n
tancuri i galopnd spre Damasc oricnd am fi avut chef s-o facem.
Aceasta putea fi considerat o avntare a fanteziei orientale, ns oricine
urca pe nlimile Golan i privea vasta cmpie dinspre Damasc cu greu
putea s exclud o astfel de posibilitate.
ntr-adevr, tocmai n acest context a existat o mare tensiune politic pe
parcursul celor dou zile de btlie. Sirienii se temeau c intenia
noastr era cucerirea Damascului, iar ruii, adresndu-se preedintelui
Statelor Unite, au avertizat c dac America nu oprete naintarea
noastr, atunci Uniunea Sovietic avea s intervin n ajutorul sirienilor.
Americanii, potrivit unei surse de informaii, au reacionat ferm i
eficient", n acelai timp, ns, secretarul de stat Dean Rusk a luat
contact cu ministrul nostru de externe Abba Eban i cu ambasadorul
nostru la Washington i i-a ntrebat, aproape cuprins de panic, unde ne
gndeam s naintm. El a avertizat c situaia noastr n Consiliul de
Securitate se nrutea i ne-a cerut s dm imediat ascultare deciziei
de ncetare a focului. Le-am rspuns americanilor c nu aveam nici o
intenie s ajungem la Damasc, ci doar s punem aezrile noastre n
afara razei de aciune a artileriei siriene, fiind gata de o ncetare a focului
mutual.
N-am tiut c americanii le-au vorbit ruilor n numele nostru, dar am
aflat c ruii nu s-au mrginit la abordarea Statelor Unite. La Moscova,
ambasadorului nostru i s-a nmnat o not extrem de tioas, care
coninea ameninri, precum i notificarea c Uniunea Sovietic
ntrerupea relaiile diplomatice cu noi.
Evenimente au avut loc, ntre timp, i n Egipt, n ziua de 9 iunie, la ora
4 P.M., Radio Cairo a anunat c preedintele Nasser a acceptat demisia
comandanilor armatei sale terestre, aviaiei i marinei. Dou ore i
jumtate mai trziu, la 6,30 P.M., s-a anunat c el nsui a demisionat,
ns n dimineaa urmtoare, la ora 11,10 s-a spus la radio c i-a retras
demisia.
Patru zile mai trziu, n ziua de 13 iunie, am prezentat colegilor mei un
raport recapitulativ asupra rzboiului. Cu mine se afla eful statului-
major.
Le-am spus c trebuia s le vorbesc n mod sincer, ceea ce am i fcut.
Am spus c, n perioada ce a precedat rzboiul, armata i guvernul au
fcut evaluri incorecte n trei domenii fundamentale. Cea dinti privea
reacia posibil fat de represaliile noastre militare mpotriva Siriei. Noi
nu am judecat cum se cuvine ct de mult se considera Egiptul obligat s
vin n ajutorul Siriei. Se credea c Egiptul era prea implicat n rzboiul
din Yemen ca s mai fie disponibil pentru alt aciune. Noi am luat n
serios avertismentul lui Nasser dat sirienilor, de a nu face rzboi cu
Israelul pur i simplu din cauz c erau bombardai ici-colo. Acesta a
fost cazul i cu aciunea noastr de represalii la Samua, n Iordania. Nu
am reuit s estimm n mod corect plngerea Iordaniei fat de Egipt c
fora aerian a acestuia nu i-a venit n ajutor i c Egiptul permitea
vaselor israeliene s treac prin Strmtorile
Tiran, fr a le stingheri. Pe timpul acela noi nu credeam c aciunile
noastre aveau s duc la un rspuns egiptean att de viguros.
Cea de a doua evaluare incorect privea intrarea forelor egiptene n
Sinai, socotit drept o decorare de vitrin. Armata i guvernul nu
credeau c egiptenii erau gata de rzboi. Judecata era greit.
Deplasarea armatei egiptene n Sinai n-a fost o simpl micare
demonstrativ.
AI treilea domeniu n care am greit a fost c nu am crezut n uurina
lui Nasser de a ordona i de asigura ndeprtarea forelor ONU de la
arm el-eik. Nu se crezuse c o putea face cu o asemenea uurin, iar
aceasta este o lecie plin de nvminte pentru noi. A fost evident c nu
s-a ntmpinat nici o dificultate n descotorosirea de acest instrument
internaional numit United Nations Emergency Force (UNEF).
Le-am explicat apoi colegilor mei ce greeli socoteam eu c a fcut
politica noastr imediat nainte de deschiderea campaniei. Principala
greeal a fost faptul c Israelul nu a reacionat de ndat ce Egiptul a
blocat strm-torile. Dup aceea termenul cine trage primul foc" a
cptat o semnificaie special. Fr ndoial c avea o importan
politic deosebit ntrebarea cine a nceput rzboiul, dar dup prerea
mea tocmai blocada egiptean a fost prima mpuctur. Era un clar act
de rzboi care n mod sigur justifica o contraaciune din partea noastr.
Totui, guvernul Israelului i-a permis lui Nasser s ne pun cuitul la
gt, fr nici o reacie din partea noastr. Este adevrat c guvernul
Statelor Unite ne-a cerut s-i dm patruzeci i opt de ore ca s se ocupe
de problem. Dar dup scurgerea acestora, Israelul era confruntat cu
decizia critic dac s priveasc blocada ca pe un act de rzboi i s
acioneze n consecin, ori dac s nu treac la aciune imediat, caz n
care faptul c Egiptul ntr-adevr trsese prima mpuctur avea s-i
piard semnificaia i nsemntatea, n acest caz noi am ateptat i ne-
am afundat ntr-o situaie complex. Guvernul a manevrat dintr-o poziie
n care noi trebuia s fim primii care deschideam focul, deoarece
reacionasem la blocad ca i cum ar fi fost o problem posibil de
soluionat fr rzboi.
Incorect a fost i aprecierea c Statele Unite ar fi putut ridica blocada n
locul nostru. America a cerut curnd dou sau trei sptmni ca s
ncerce s gseasc o soluie a problemei. Noi am fost de acord, iar din
aceasta n-a ieit nimic. Statele Unite nu erau pregtite s-i complice
relaiile cu Egiptul, n scopul de a garanta libertatea navigaiei pentru
noi. Dar chiar dac America ar fi reuit s gseasc vreun remediu n
acest domeniu, lucrul acesta n-ar fi corectat nicidecum balana de fore
tulburat. Egiptenii vrser n Sinai optzeci de mii de soldai i un mare
numr de tancuri. Chiar dac Strmtorile
Tiran ar fi fost deschise, rmnea problema blindatelor egiptene masate
la graniele noastre.
Dei blocada egiptean a fost micarea de nceput a rzboiului, prima
mpuctur, n adevratul sens al termenului, a fost tras de noi, i
bine tras, distrugnd nc din prima zi 70 la sut dintre avioanele
statelor arabe. Cu toate acestea, deznodmntul a devenit indistinct.
Arabii, ca de obicei, au anunat c ei erau nvingtori i c au dobort
patruzeci i apte de avioane israeliene. Urmtorul lucru ntmplat a fost
c Iordania i Siria au intrat imediat n rzboi, Iordania deschiznd foc
de artilerie asupra Ierusalimului, iar Siria bombardnd Nordul
teritoriului nostru, att cu artileria, ct i cu aviaia. Astfel, ntrebarea
cine a nceput rzboiul era relevant nu numai pentru Egipt, ci i pentru
Iordania i Siria, fiind perfect limpede c pe aceste dou fronturi Iordania
i Siria erau cele care au tras primul foc mpotriva noastr.
Factorul problematic n rzboi era Siria. Era adevrat c sirienii au fcut
mai multe ncercri de a ptrunde n vreun kibu sau n alte locuri, n
primele zile ale Rzboiului de ase Zile, dar acestea nu erau ndeajuns de
serioase ca s ne determine s purtm un rzboi total. Lupta se putea
termina cu frontierele Siriei suprapuse pe acelea de dinaintea rzboiului.
Noi nu am fost forai s mergem la rzboi cu Siria din cauza atacurilor
iniiate de sirieni n cursul acelei sptmni. Motivele campaniei din Siria
au fost, n primul rnd, salvarea aezrilor noastre din Nordul Galileei de
nencetatele bombardamente de artilerie, iar apoi nevoia de a le
demonstra sirienilor c ei nu puteau s ne hruiasc rmnnd
nepedepsii. Cabinetul israelian a fost n unanimitate de acord c frontul
sirian trebuia s fie acela de care s ne ocupm la sfrit. Am pornit la
cucerirea nlimilor Golan n dimineaa zilei de 9 iunie, n noaptea
anterioar, cnd s-a ridicat problema dac trebuia s ntreprindem
aciunea mpotriva Siriei, m-am opus n cei mai radicali termeni unei
asemenea aciuni. Dar condiiile s-au schimbat.
La miezul nopii, n acea noapte, dup ce mi spusesem prerea, m-am
dus la Marele Cartier General. Acolo am aflat c Nasser ncuviinase
ncetarea focului. Un raport de spionaj arta c oraul Kuneitra era gol i
c frontul sirian ncepea s se prbueasc. Aceste anunuri i raportul
m-au ndemnat s-mi schimb prerea. Am dat ordinul de a se trece la
aciune mpotriva Siriei.
Statul-Major General fusese n favoarea atacului i avea un plan de
contingent pentru operaie, dar acesta era limitat. Planul nu includea
capturarea nlimilor Golan, dar a servit, n esen, la deschiderea fazei.
Planului final i s-a dat un scop mai larg, anume mpingerea sirienilor pe
o adncime de dousprezece mile i jumtate, astfel nct aezrile din
Galileea s fie scoase din raza artileriei lor, caz n care forele noastre
trebuiau s ajung la Kuneitra i Rafid.
Am ncheiat Rzboiul de ase Zile cu maximum de linii de demarcaie pe
toate fronturile.
Le-am spus apoi colegilor mei c am cerut Statului-Major General s
pregteasc o apreciere cu privire la situaia viitoare, n sensul de ct
timp le-ar trebui arabilor ca s-i refac puterea militar. Distrugerea
armatelor arabe, ndeosebi a celei egiptene, era considerabil, ntre timp,
noi trebuia s ne ateptm la dou atacuri. Unul era o campanie politic
arab mpotriva noastr. Arabii nu puteau fi capabili s-i refac
armatele n scurt vreme, aa nct ei aveau s-i concentreze, n viitorul
imediat, activitatea ostil n politica internaional. Cellalt atac putea
veni din partea Uniunii Sovietice, existnd posibilitatea ca aceasta s
participe activ la rzboi mpotriva noastr.
Eram ncredinat c a fost o reuniunea util, totui am plecat de acolo cu
un sentiment mai puin dect plcut. N-am putut s nu simt atmosfera
de rceal, sursa acesteia fiind primul-ministru i liderii Mapai. Am
neles c ntotdeauna mi vor cuta cusururi. Ei nu se mpcaser cu
faptul c am fost numit ministru mpotriva voinei lor i aveau s-mi
gseasc greeli n orice fceam.
PARTEA A VI-A
PUNI DESCHISE (1967-1973)
TIMPURI NOI

O dat ce lupta a luat sfrit, am dat ordine ca toate barierele care mar-
caser divizarea Ierusalimului s fie nlturate. Estul i Vestul
Ierusalimului trebuiau s devin din nou una. Comunitile evreiasc i
arab trebuiau din nou s aib acces una la cealalt. Ordinele cereau
demolarea zidurilor antitr-gtori de elit, curirea cmpurilor minate i
mutarea gardurilor din srm ghimpat, care fuseser un permanent
memento al divizrii oraului. Doream ca unitatea Ierusalimului s
capete o expresie practic deplin i doream ca lucrul acesta s fie fcut
repede.
Abia am emis aceste ordine c am i fost onorat cu urlete de protest din
partea a diferii oficiali care ncercau s m conving c m pripeam. Au
fost formulate justificri urgene din partea Ministerului de Interne i din
partea lui Teddy Kollek, primarul Ierusalimului Evreiesc, al crui
Consiliu Municipal trebuia acum s rspund i de administrarea
treburilor Ierusalimului Arab. Am fost rugat s amn aceste msuri.
Decizia mea a rmas ns n picioare. Barierele trebuiau date jos fr
ntrziere. Dar, cu dou zile mai nainte ca ordinele s intre n vigoare,
am fost de acord s m ntlnesc cu ei i cu alii, inclusiv cu
reprezentani ai poliiei i ai comandamentului local al armatei, n timp
ce ceilali i-au exprimat temerile n termeni moderai, primarul Kollek i
reprezentantul Ministerului de Interne au struit fierbinte s-mi amn
decizia, profetiznd un mcel general. Evreii care aveau s intre pe
strduele nguste din Oraul Vechi aveau s fie masacrai de arabi
fanatici, iar evrei exaltai aveau s se rzbune pe arabii prini n Oraul
Nou.
I-am ascultat, am lsat de-o parte prediciile lor exagerat de colorate i
le-am spus c nu vedeam nici un motiv ca s-mi schimb ordinele.
Interpretarea dat de mine situaiei i strii de spirit a oamenilor, arabi
i evrei, arta c nimic nefast nu avea s se petreac i c, dac se
petrecea, lucrurile se puteau aranja. Libera micare n ambele direcii
trebuia permis imediat, fr opreliti, fr posturi de control, fr
permise de circulaie speciale. Am spus c trebuia s acionm
numaidect n concordant cu noua realitate i c ne puteam ocupa mai
trziu de problemele care aveau s apar.
Msurile au fost aplicate. Barele i barierele au fost nlturate, iar cele
dou jumti ale Ierusalimului au fost reunite. Oraul Vechi i
mprejurimile sale i Ierusalimul israelian au devenit un singur ora. Nu
a fost nici un incident, nici o tulburare. Capitala unit a Israelului
arbor un aer festiv. Arabii s-au mbulzit n Piaa Sionului din inima
Oraului Nou, iar evreii au miunat n bazarurile din Oraul Vechi.
Singurul lucru pe care poliia a trebuit s-l fac a fost acela de a ncerca
s descurce blocrile circulaiei.
Urgena guvernului era s se ocupe de statutul JocuriJor sfinte evreieti,
musulmane i cretine clin Ierusalim i din mprejurimile acestuia. Am
propus ca toate barierele i limitrile de acces la aceste altare, impuse de
regimul iordanian, s fie nlturate. Trebuia acum s permitem tuturor
musulmanilor i cretinilor, fie ei ceteni ai Israelului, fie rezideni n
Cisiordania sau Fia Gaza, s viziteze i s se roage la locurile lor sfinte:
Domul Stncii, Moscheea El Aksa i Biserica Sfntului Mormnt.
Pentru ani ndelungai, arabii au barat evreilor drumul la locurile lor
ceJe mai sacre, Zidul Plngerii din complexul Templului i Pestera
Patriarhilor din Hebron. Acum cnd noi aveam controlul, eram obligai s
admitem ceea ce le cerusem altora i s acordm oamenilor de toate
credinele libertatea absolut de a vizita i de a se nchina la locurile lor
sfinte. Am luat asupra mea responsabilitatea pentru riscurile implicate.
Eram ncredinat c, n ceea ce privete relaiile noastre cu arabii, poziia
noastr internaional i chiar securitatea noastr, cu ct guvernul
nostru se amesteca mai puin n viaa privat, religioas i obteasc a
arabilor cu att va fi mai bine. Oricum, trebuia s ncercm aceast
metod. Era mai nelept s avem de-a face cu exploatarea duntoare a
situaiei de ctre elemente ostile, dect s nbuim dinainte dezvoltarea
unor relaii corecte ntre arabi i regimul israelian.
Cele dou locuri sfinte evreieti care ridicau probleme speciale erau
Muntele Templului din Oraul Vechi, amplasament al Templului Evreiesc
cldit de regele Solomon n secolul al X-lea .Chr., recldit n secolul al
Vl-lea i distrus de romani n anul 70 d.Chr., precum i Pestera
Patriarhilor clin Hebron.
Dup aproximativ apte secole de la distrugerea de ctre romani a
Templului, musulmanii au construit dou moschei sfinte pe Muntele
Templului: Moscheea Domului (sau Domul Stncii) i Moscheea El Aksa.
Amplasamentul ca atare, o platform uria care cuprinde Templul
poporului evreu i curile sale, a devenit Haram es-sariful sacru al
musulmanilor39, iar n anii din urm Consiliul Musulman Suprem local
i-a inut aici slujbele. Ct privete Pestera Patriarhilor, problemele puse
de acest amplasament i au originea n faptul c dou religii, iudaismul
i islamismul, l consider sfnt, existnd astfel pericolul ca fanaticii
dintr-o religie sau alta s pretind c amplasamentul este exclusiv al lor.
Mi se prea c trebuia s gsim o cale de a nltura barierele artificiale
pe care autoritile musulmane i administraia mandatar britanic le
impuseser vizitatorilor evrei care doreau s se nchine la locurile lor
sfinte, fr s lezeze sensibilitile musulmane, n acelai timp, trebuia
s ne asigurm c o problem att de delicat nu va provoca un conflict
care s inflameze pasiunile, s duc la ciocniri i demonstraii i s
strneasc o agitaie intern, ndeosebi n rile musulmane.
Socoteam c prima decizie neechivoc ce trebuia luat privea conducerea
i supravegherea complexului de moschei i oficiilor musulmane, n
dimineaa primei sambele de dup rzboi, am vizitat Moscheea El Aksa
i m-am ntlnit cu personalul religios musulman care rspundea de
aceasta. Am intrat n curtea moscheii venind dinspre Zidul de Vest (al
Plngerii). Accesul la Zid le-a fost oprit evreilor n ultimii nousprezece
ani, iar acum, trecnd pe acolo, am vzut mii de evrei ngrmdii n faa
btrnelor pietre, ntr-o atitudine ecstatic. Continundu-ne drumul prin
Poarta Mograbi, n sus, ca s ajungem la complexul moscheii, a fost ca i
cum deodat am fi ieit dintr-o lume a bucuriei i am fi intrat ntr-una a
tcerii ursuze. Oficialii arabi ne-au salutat n mod solemn, expresia lor
reflectnd profunda mhnire cu privire la victoria noastr i team de
ceea ce puteam eu s fac. Grupul era condus de eicul Abdel Hamid
Sa'iah, cu el aflndu-se muftiul Ierusalimului i paznicul complexului
moscheii, care era responsabil de serviciile religioase.
nainte de a intra n moschee, le-am cerut ofierilor israelieni care m
nsoeau s-i scoat nclmintea i s-i lase armele afar. Dup ce
am ascultat explicaiile despre moschee i despre reglementrile
obinuite pentru nchintori i vizitatori, le-am cerut gazdelor mele s
vorbim despre viitor. La nceput au refuzat, dar cnd eu m-am aezat jos
pe covor, i mi-am ncruciat picioarele n felul arabilor, ei s-au simit
obligai s fac la fel i, n mod inevitabil, ne-am angajat n discuie. Ca o
consecin a btliei pentru Ierusalim, le fusese tiat apa i
electricitatea. Le-am promis c vor avea i una i alta n decurs de
patruzeci i opt de ore. Dup aceea am atacat problema principal. Am
spus c acum rzboiul se terminase i c trebuia s ne ntoarcem la
viaa normal. Le-am cerut s reia, n vinerea urmtoare, serviciile
religioase n moschee. Am spus c nu doream i nu intentionam s
continum practica instituit de iordanieni de a cenzura predica de
vineri, nainte ca aceasta s fie difuzat la radio. Sub regimul iordanian,
predicile de vineri, care erau radiodifuzate, erau supuse unei cenzuri
stricte. Am ntrebat, n felul meu, dac o astfel de practic era proprie
unui conductor musulman, artnd ns c un conductor evreu n
mod cert s-ar fi abinut s acioneze ntr-o asemenea manier. Am
adugat c speram ca liderii religioi musulmani s nu profite de o astfel
de libertate spre a tolera predici demagogice care s-i incite pe unii dintre
adepii lor. Dac o fceau, trebuia, desigur, s lum msurile de rigoare.
Am spus c trupele israeliene aveau s fie ndeprtate din amplasament
i c vor staiona n afara complexului. Autoritile israeliene erau
responsabile de securitatea general, ns nu trebuia s ne amestecm
n treburile private ale musulmanilor, care erau responsabili de propriile
lor sanctuare. Fr ndoial, gazdele noastre cunoteau faptul c, n ziua
n care capturasem amplasamentul, ordonasem s fie ndeprtat steagul
israelian de pe Moscheea Domului, unde acesta fusese nlat. Noi nu
intentionam nicidecum s controlm locurile sfinte musulmane i nici s
ne amestecm n viaa religioas a arabilor. Singurul lucru pe care
trebuia s-l introducem era libertatea accesului evreilor la complexul
Haram es-sarif, fr limit sau plat. Acest complex, aa dup cum
gazdele mele tiau prea bine, era al nostru Munte al Templului. Aici se
nla Templul nostru din timpuri strvechi i ar fi fost de neconceput
pentru evrei ca ei s nu poat vizita n mod liber acest loc sfnt, acum
cnd Ierusalimul se afla sub crmuirea noastr.
Gazdele mele nu au fost prea ncntate de remarcile mele finale, dar au
recunoscut c ar fi fost imposibil s-mi schimbe decizia. Ele ar fi dorit ca
ntreaga zon, i nu doar moscheile, s rmn sub controlul lor
exclusiv, cu continua interdicie pentru evrei. Dar au neles, de
asemenea, c trupele noastre au fost ndeprtate de la complex i c noi
recunoscusem drepturile lor de a-i controla propriile locuri sfinte.
O problem spinoas a aprut n ziua de 16 august. Aceast dat
coincide cu ziua a noua a lunii evreieti Av, o zi de srbtoare evreiasc
n care are loc ndoliata comemorare a distrugerii Templului. Rabinul
slomo Goren, duhovnicul ef al armatei, i mai multe miniane
(cvorumuri religioase) au decis ca n acea zi s se roage pe Muntele
Templului, adic Haram es-sarif. Ei purtau cu dnii o Tora (Sul al Legii),
un chivot i un amvon. Am aflat de incident doar mai trziu, cnd
maiorul David Farhi, ofierul de legtur al crmuirii militare cu liderii
arabi, n-a reuit s-l opreasc pe rabin i pe nsoitorii si de a merge s
se roage acolo. Problema a ajuns s fie examinat de guvern. Cu toate c,
se nelege, nici un ministru nu dorea s ia o poziie formal care s
spun fr nconjur c evreilor le era interzis s se roage pe Muntele
Templului, s-a decis s se menin politica curent", care n realitate le
interzicea s-o fac. Era evident c dac noi nu-i opream pe evrei s se
roage acolo unde acum era un complex de moschei, lucrurile ar fi scpat
din mn i ar fi dus la o ciocnire religioas. Rabinul Goren a luptat n
mod hotrt mpotriva interdiciei de facto, dar n cele din urm a
acceptat verdictul, iar spiritele s-au potolit. Ca msur suplimentar de
precauie, i-am spus efului statului-major s-i ordone duhovnicului ef
al armatei s mute biroul pe care l instalase n cldirea din vecintatea
complexului moscheilor. Eram convins c tocmai pentru c acum
controlul se gsea n minile noastre, se impunea s artm o mai larg
tolerant, o atitudine att de rar la regimurile din precedentele decenii
i secole. Noi, desigur, trebuia s respectm Muntele Templului ca pe un
loc istoric al trecutului nostru din vechime, dar trebuia de asemenea s
nu-i tulburm pe arabii care l utilizau drept ceea ce acesta era n
prezent, un altar al Islamului.
Reglementrile fcute de noi n privina Peterii Patriarhilor din Hebron
au un scop diferit de acelea privind Ierusalimul. Aici scopul este nu
divizarea autoritii i a drepturilor, ci coexistena armonioas. Potrivit
tradiiei evreieti, Pestera Patriarhilor este cel mai vechi loc de
nmormntare evreiesc. Primul evreu a fost Avraam, iar el, fiul su Isac i
nepotul su lacov au fost nmormntai aici. Tot aici au fost
nmormntate matriarhele Sara, Rebeca i Leea. (Mormntul soiei
favorite a lui lacov, Rahela, se afl cu cteva mile mai la Nord, pe
drumul care duce la Efrata care este Betleem", cum spune Biblia)40.
Musulmanii respect i ei aceast tradiie, cci Avraam este Confratele"
lor, tatl primului lor strmo, Ismail, aa nct i pentru ei Pestera
Patriarhilor este loc de veneraie deosebit.
n timpul celor patru secole de stpnire otoman i al celor treizeci de
ani de mandat britanic, musulmanii au interzis evreilor intrarea n
peter i chiar n cldirea ridicat deasupra acesteia, cldire care a fost
transformat mai nti n biseric, iar mai trziu n moschee. Evreilor le
era permis cel mult s urce cele apte trepte ale scrii care duce la
strvechiul mormnt. Eram acum n situaia de a ridica aceast
ruinoas interdicie, dar eu doream s-o facem fr a le cauza
musulmanilor suferin, aa cum ei cauzaser secole de-a rndul
poporului nostru. Aveam n vedere o reglementare prin care evreii s
poat vizita, s poat face pelerinaj i s se nchine la mormntul
patriarhilor fr a-i tulbura pe musulmani n ceea ce privete serviciile
lor religioase.
Cheia acestei probleme dificile const n divizarea geografic a acestui loc
sfnt i n coordonarea programelor pentru ritualurile respective.
Divizarea geografic era relativ simpl, deoarece mormintele patriarhilor
 sau mai degrab monumentele care simbolizeaz mormintele sunt
situate n jumtatea vestic a cldirii, n timp ce sala de rugciune a
moscheii este situat n jumtatea estic a acesteia. Reglementarea
programrii, adic a stabilirii timpului de vizitare pentru evrei, n aa fel
nct acesta s nu coincid cu al rugciunilor musulmanilor, s-a dovedit
mai complex. Rugciunile musulmane au loc de cinci ori pe zi, dar ele
dureaz toat ziua n luna srbtoririi Ramadanului. Evreii au trei slujbe
pe zi, dar de sabat, ca i n timpul srbtorilor i a zilelor de post, care
atrag un mare numr de pelerini, este greu de scurtat slujbele. Eu
personal nu eram n favoarea inerii unor slujbe de rugciune formale n
acest loc sfnt, care s-ar fi transformat n mod virtual ntr-o sinagog.
Credeam c putea s rmn doar un altar pentru pelerinaje i
rugciuni informale. Dar de vreme ce vizitatorii i pelerinii evrei au
nceput s tin slujbe formale, nu eram dispus s-i opresc. Trebuia s
asigur programarea nu numai a orelor de vizitare, ci i a celor de
rugciune obinuit a evreilor. Era evident c nici o reglementare
corespunztoare nu putea fi realizat fr compromis i respect reciproc.
n cutarea unei asemenea reglementri, cineva a venit cu ideea de a se
aduga Ia cldire o mic sinagog, la un nivel mai jos dect moscheea,
cu acces, printr-o deschidere special, la adevrata peter care, conform
tradiiei, cuprindea mormintele nsele (distincte de mormintele simbolice
ale patriarhilor, din sala de deasupra). Se credea c o asemenea intrare a
existat odinioar, c fusese ulterior nchis i c acum putea fi
redeschis. Dar investigaiile n-au dus la gsirea nici unei deschideri,
aa nct ideea a trebuit s fie prsit. Pestera, a putea aduga, poate
fi ntrevzut din interiorul moscheei, printre nite gratii montate n
duumeaua cldirii.
Trebuia astfel s ajungem la o reglementare bazat pe compromis, iar
primele proceduri de coexistent acceptabile pentru ambele comuniti
au fost expuse de mine la o ntlnire cu reprezentanii musulmani, inut
n ziua de l august 1967, la sediul guvernatorului militar din Hebron. n
cele ase sptmni care trecuser de cnd Hebronul intrase sub
controlul nostru i fusese din nou deschis pentru evrei, oraul era n
fiecare zi plin de o mulime de pelerini care se duceau la Pestera
Patriarhilor, contemplnd mreia uriaelor pietre irodiene din zidurile
mprejmuitoare, explornd cu pioenie interiorul tcut i rugndu-se n
picioare lng morminte.
Cu o zi mai nainte de ntlnirea mea cu notabilitile musulmane din
Hebron, am discutat tema cu Comitetul Ministerial privind Locurile
Sfinte i am prezentat propunerile mele, care au fost aprobate. Singura
problem rmas deschis era dac s le cerem evreilor s-i scoat
nclmintea nainte de a intra n cldire. Aceasta este o practic pe care
toi vizitatorii trebuie s-o urmeze atunci cnd intr ntr-o moschee, n
acest caz, ns, ar fi nsemnat ca evreul s cedeze celeilalte credine ceea
ce de fapt este un loc sfnt evreiesc. Amplasamentul a suferit numeroase
transformri, n afar de mormntul Patriarhilor Evrei, la mijlocul celui
de al doilea mileniu .Chr., a fost aici o sinagog n ultima jumtate a
mileniului nti .Chr., o bazilic cretin cu aproape o mie de ani n
urm, apoi o moschee, apoi din nou o biseric, n epoca cruciadelor,
dup care iarsi o moschee. Comitetul Ministerial m-a lsat pe mine s
decid, iar eu, din punct de vedere privat, am hotrt ca pelerinii evrei s
nu fie obligai s-i scoat nclmintea, dar s evite zona de rugciune
musulman.
La ntlnirea din Hebron m-au nsoit membri ai Guvernului Militar,
precum i Rafael Levi, care slujea drept consilier cu privire la treburile
arabe. El era originar din Hebron, i cunotea pe oamenii din ora, limba
i obiceiurile ]or fiindu-i familiare. Reprezentanii Islamului erau condui
de primarul Hebronului, incluzndu-i i pe muftiul din Hebron, ca i pe
eicul moscheei. Dup o discuie migloas, am ajuns la un acord care
pentru arabi era cel mai mic ru, iar pentru evrei cel mai mic bun.
Acordul prevedea urmtoarele:
Starea excepional va fi ridicat, n aa fel nct comunitatea
musulman s se poat ruga la ora 3 A.M.
Vizitatorilor non-musulmani li se va permite s intre n cldire ntre
orele 7 A.M. i 11 A.M. i 1,30 P.M. i 5 P.M.
Muezinului i se va permite s-i cheme pe credincioi la rugciune de
cinci ori pe zi.
ntre orele 1,30 P.M. i 5 P.M., comunitii musulmane trebuia s i se
permit s se roage n moschee, ns avea s foloseasc o intrare
separat.
Vizitatorilor non-musulmani trebuia s li se cear s poarte veminte
potrivite i demne de respect. Trebuia interzis fumatul, precum i
vnzarea de lumnri sau de buturi tari.
Din partea musulmanilor a semnat Consiliul Musulman Suprem, iar din
partea evreilor am semnat eu i Rafael Levi.
Acest acord nu era rspunsul cuprinztor la toate problemele, dar oferea
o baz pentru reglementri viitoare, care puteau s aib loc din timp n
timp. Principalele adausuri ulterioare au fost prilejuite de nevoia de a da
posibilitate numrului crescnd de nchintori de a-i ine serviciile
religioase din Zilele Smereniei", dintre Anul Nou evreiesc i srbtoarea
Yom Kipur , fr a tulbura rugciunea musulman din moschee. i n
aceast privin a fost curnd gsit o soluie. Chiar la Vest de morminte
se gsea o curte deschis, care putea fi acoperit de un baldachin, ntr-
adevr, n perei existau crlige din fier, ceea ce arta c acel fel de
acoperi fusese utilizat i n trecut, aa nct exista un precedent. Dar,
desigur, dificultatea fundamental n astfel de probleme nu era gsirea
de rspunsuri la chestiuni tehnice, ci generarea acelei bunvoine
necesare de ambele pri, n sensul de a se ajunge la o nelegere.
Am cheltuit mult timp n asigurarea unor aranjamente armonioase cu
privire la locurile sfinte din Hebron i, mai presus de toate, din
Ierusalim, deoarece ele conineau smna unei abordri care putea s
rezolve problemele mult mai mari i mai dificile ale coexistenei arabo-
evreiesti ntr-un Ierusalim unit. Trebuia s determinm acele domenii de
care avea s se ocupe n mod autonom fiecare comunitate
musulman, cretin i evreiasc , precum i domeniile n care era
posibil cooperarea, noi avnd de stabilit cum s se comporte unii fat
de alii arabii i evreii.
n timpul lunii Ramadanului, o srbtoare religioas musulman, am
ordonat o restrngere a orelor de vizit a evreilor la Pestera Patriarhilor.
Am considerat c Avraam, Isac i lacov, ca i noi, descendenii lor
moderni, eram destul de puternici ca s suportm aceast limitare. Ori
de cte ori am vizitat moscheea n timpul Ramadanului i i-am vzut pe
arabii postitori stnd n genunchi i rugndu-se cu adnc devoiune la
unul i singurul Allah milostiv, a trebuit s pesc n vrful picioarelor,
aa nct s nu-i tulbur. Niciodat nu am avut sentimentul c prin
aceasta mi abandonam propria credin. Eram sigur c, n acelai mod,
nu ar fi nsemnat nici o tirbire a credinei lor islamice dac arabii nu i-
ar fi tulburat pe evreii care se rugau la Zidul Plngerii, cu ochii strns
nchii, ntr-o concentrare religioas, n timp ce i adresau cerului
rugciunile.
n Ierusalim, problema coexistenei trebuia s includ att viaa laic a
locuitorilor oraului, ct i locurile sfinte i timpul de rugciune. Trebuia
s fie posibil ca toi s se adune i s se nghesuie unul n altul n
aceleai bazare supraaglomerate, s fac afaceri mpreun, s ntrein
mpreun reelele de electricitate, canalizare i alimentare cu ap. Arabii
i evreii puteau tri n acelai ora, pltind aceleai impozite, cltorind
n aceleai autobuze i primind salarii egale la munc egal, n acelai
timp, trebuia s fie posibil ca arabii s aib coli separate, aa nct
fiecare copil arab s poat nva n limba matern istoria poporului su,
admirndu-i eroii, cultivndu-i credina, celebrndu-i srbtorile
proprii. Credeam c musulmanilor trebuia s li se acorde suveranitatea
asupra locurilor lor sfinte i c orice musulman, din orice tar, fie c
ntreinea sau nu relaii diplomatice cu Israelul, trebuia s dispun de
accesul liber la aceste locuri. Eram convins c piatra unghiular a
coexistenei arabo-evreiesti era ca fiecrei comuniti s-i fie asigurat
satisfacerea nzuinelor sale fundamentale, demonstrndu-se tolerant
reciproc n aceast privin.
Am crezut, de asemenea, c este treaba mea s m ntlnesc cu toi
primarii arabi din oraele din Cisiordania i din Fia Gaza n
sptmnile imediat urmtoare rzboiului, n Cisiordania, pierderile
cauzate de rzboi n rndul populaiei civile erau sczute, ca i dauna
adus proprietii, ntr-adevr, n afara oraelor, dei trebuia trecut
printre tancuri i autoblindate arse, aproape c nu exista semn c fusese
rzboi. Starea excepional, impus n timpul btliilor, fusese ridicat.
Circulaia pe drumuri i munca pe ogoare reveniser la normal, n
vzduhul limpede rsuna cntecul monoton al celor care mnau cmilele
ce duceau ncrcturile de gru la arie.
Ceea ce se numete propriu-zis Cisiordania, dar ne-a fost dintotdeauna
cunoscut prin numele biblic de ludeea i Samaria, mi evoc amintiri
deosebite din copilrie. Nahalalul de la nceputul anilor 1930 era un mic
sat organizat ca ferm cooperativ, n afar de ogoarele comunitii,
fiecare fermier avea, cum am avut i noi, o mic grdin de zarzavat
lng cas, cteva vaci corcite (rezultate din mperecherea unor tauri
olandezi cu vaci arabe) i psri cotcodcitoare care ciuguleau de prin
gunoaie i se ouau prin cele mai ntunecoase locuri, n cpie de fn sau
pe sub mormane de nuiele. Cel mai mult timp l petreceam la munca pe
ogoare, iar la sfritul verii, ntre seceri i semnat, era un sezon mort,
din care trgeam maximum de profit. Plecm cu prietenii mei n ceea ce
numeam marea excursie", o cutreierare prin ntreaga tar. Uneori eram
cluzii de un ghid, David Baras din satul vecin Kfar lehosua, cel mai
bun dintre profesori. De cele mai multe ori plecm de capul nostru. Cu
un rucsac cu hran i o ptur cazon luat n spate, cu civa bnui
de buzunar, fceam ocolul trii, de-a lungul Vii Iordanului, prin
Samaria, sus la Ierusalim, iar apoi prin ludeea. n fiecare an ruta
noastr varia.
Rentlnirea mea cu aceast parte a trii, acum deschis nou iarsi, a
fost diferit. Nu a mai fost o excursie tinereasc, iar eu nu mai eram
biatul nerbdtor care ncerca s contemple ct mai mult peisaj posibil,
nainte de a se cufunda din nou n ferm din Nahalal. A fost o experien
nou care m-a fcut s cunosc ct de familiar mi era pmntul copilriei
mele care dei fusesem retezat de acesta mi devenise mult mai drag
o dat cu trecerea timpului.
Exist i o alt particularitate a Samariei i Iudeii. Am peregrinat prin
aceste strvechi teritorii nfiorat de viziunea i ideea locurilor biblice i de
sunetul numelor acestora: Silo, unde triburile israeliene s-au adunat n
faa Chivotului Legii; Tecoa, locul de natere al profetului Amos; Betel,
asociat cu patriarhul Avraam, cu visul lui Isac, cu judecata lui Samuel i
cu concentrarea forelor lui Saul, cnd el a luptat cu filistenii; Anatot al
lui Ieremia i al celor doi oameni puternici" ai lui David; i multe altele.
i chiar dac nimic n-a mai rmas din aceste locuri dincolo de
mormanele de ruine arheologice, numele lor dinuie neschimbat peste
secole.
Personajele biblice erau de obicei amintite n asociere cu locurile n care
se nscuser i erau nregistrate ca Ilie Tisbitul, Nabot Carmelitul, Mic
din Moreset. n decursul timpului, unele dintre aceste nume evreieti au
suferit anumite denaturri, potrivit pronunrilor mai noi. Dar faptul
acesta nu mi-a dat btaie de cap, cci pentru mine se pstrase sunetul
autentic al limbii ebraice sau canaanite originale: Yericho (Ierihon), Yafo
(Jaffa), Acco (Acra). Anii, btliile, naiunile au trecut peste locuri fr a
izbuti s distrug sursa numelor acestora.
Acum existau slae arabe n ludeea i n Samaria. Bieandrii care
treierau stogurile de gru, brbaii cu minile pe coarnele plugului de
lemn tras de boi, femeile care se ntorceau de la izvor n sat agale, cu
ulciorul pe cap, fceau parte din peisaj. Nu puteam gndi despre ei c
erau interpui ntre mine i pmnt. Niciodat n-am arborat sentimente
ostile fat de arabi. Fundamentul rzboaielor i conflictelor noastre era
ambiia politic i naional, nu dumnia personal, ntlnirile la o piu
(turt arab), msline, cafea neagr i Ahalan wasahalan",c\\ care am
fost ospetit ori de cte ori am trecut pragul caselor lor, au fost ntrerupte
periodic de rzboi, dar ele au fost ntotdeauna reluate dup ce praful
btliei s-a aezat.
Trei mici districte din ludeea i Samaria au suferit foarte mult n timpul
rzboiului. Unul a fost nlimea Latrun, unde au avut loc lupte energice.
Cnd iordanienii au nceput neprovocai aciunea militar, artileria
Legiunii Arabe din Latrun a bombardat aeroportul internaional de la
Lod al Israelului, iar fortreele arabe de pe colinele dominante au inut
sub ameninare cmpia de pe litoral, inclusiv oraul Tel Aviv.
Cu totul diferite au fost circumstanele n care au fost considerabil
ruinate celelalte dou zone afectate. Una cuprindea oraul Kalkilia din
Samaria, iar cealalt dou sate din ludeea. Aici guvernul israelian le
dduse locuitorilor materiale i subvenii financiare, aa nct ei s-i
poat recldi casele ruinate. Situaia lor grea a fost examinat la mai
multe reuniuni ale Cabinetului, deoarece s-a aflat c multe case au fost
distruse nu ca rezultat al btliei, ci ca aciune punitiv din partea
soldailor israelieni. Lucrul acesta nu numai c nu fusese dictat de
politica guvernului israelian, ci fusese fcut prin nesocotirea acelei
politici, care statuase ca n rzboi armata s fac tot posibilul spre a
evita vtmarea civililor i a proprietii lor. Am gsit fr rost
ntreprinderea a o serie de investigaii speciale n armat n aceast
privin. n loc de aceasta, am vizitat numaidect locurile cu pricina,
spre a vedea exact ce s-a ntmplat i cum puteam fi de ajutor. M-am dus
mai nti la Kalkilia.
Ajungnd acolo, am descoperit c mai bine de o treime din cldirile
oraului i din suburbiile sale au fost distruse, n majoritatea lor nu de
ctre artilerie, ci prin dinamitare. Cnd am cerut explicaii armatei, mi s-
a spus c lucrul acesta a fost fcut sub form de represalii fat de arabii
care trgeau de acolo asupra trupelor noastre. Problema practic era
pentru mine cum s asigur reparaia daunelor fizice, dar i a daunelor
aduse relaiilor israeliano-arabe. Primarul Kalkiliei, Hj Hussein Aii
Tzabari, mi-a artat c aproximativ 800 de case deveniser nelocuibile i
c numrul oamenilor care prsiser oraul totaliza 12.000. Unii
locuiau acum la rude, n Nablus i n sate nvecinate, dar cei mai muli
se adpostiser n dumbrvile de mslini, nu departe de Kalkilia. M-am
dus s-i vizitez.
Dac n-a fi vzut casele lor ruinate de-a lungul drumului fcut pn
acolo, a fi putut gndi c acei oameni ieiser s se bucure de un picnic
n mas. Sub fiecare copac era aezat o familie. Copiii se hrjoneau pe
cuverturi ntinse pe pmnt, aproape goi, femeile erau aplecate asupra
oalelor puse la foc, n timp ce brbaii n abayas (pelerine arabe lungi),
mbrobodii cu kefiehnri (turbane-cap), moiau n pace.
Cnd ne-au recunoscut, s-au adunat n jurul nostru, bombardndu-ne
cu ntrebri. Nu mormiau i nu se plngeau. Cereau doar permisiunea
de a se ntoarce n Kalkilia i de a primi echipament mecanic cu care s
curee ruinele. Permisiunea de a se ntoarce le-a fost acordat imediat.
Le-am promis, de asemenea, s le dau ajutorul cerut. Dar nu le-am
putut spune nimic ca rspuns la ceea ce ei nu ntrebaser, dar care
atrna n aer ca un uria semn de ntrebare: ce aveam de gnd s facem
cu ei? tiam prea bine c dac speranele lor s-ar fi realizat i dac arabii
ar fi ieit victorioi n rzboi, ei nu numai c ne-ar fi distrus casele,
satele i oraele, ci ne-ar fi i mcelrit. tiau i ei lucrul acesta i de
aceea acceptaser ruinarea caselor lor ca pe o consecin a nfrngerii
suferite. Cu toate acestea, nu m puteam ascunde n spatele acestei
explicaii. Ceea ce arabii ne-ar fi putut face nou nu ne putea servi drept
cluz n aciunea sau comportamentul nostru. Dar nici nu doream s
le spun c eu, ministrul aprrii, eram cuprins de ntristare i ruine n
faa a ceea ce fcuser unii dintre soldaii notri. Relaiile dintre noi i
arabi sunt, n definitiv, relaii ntre naiuni, i ar fi fost nepotrivit pentru
mine, n situaia mea oficial, s le vorbesc n calitate de individ privat.
Aa nct pur i simplu i-am asigurat de ajutorul guvernului, iar dup
aceea am rmas tcut.
Aceleai circumstane erau adevrate i n privina celor dou sate din
Vestul dealurilor Hebronului. Aici, de asemenea, comandantul israelian
local a decis aruncarea n aer a unui numr de case, iar eu am promis i
aici, n numele guvernului, c vor fi aprovizionai cu ciment i fier-beton,
aa nct s-i poat repara acoperiurile. N-au cerut piatr, pentru c
n ludeea aceasta se gsete din abundent. Fiecare generaie a avut
rzboaiele i distrugerile sale. Dar chiar dac acoperiurile i pereii
sufereau distrugeri, pietrele rmneau. Acestea aveau s fie adunate de
la ruinele de acum i de la cele mai vechi, aa cum se ndtinase de
secole i secole practica, spre a constitui temeliile noilor case.

TRIND MPREUN

Unul din primele mele decrete de dup rzboi, cnd am ajuns s m

ocup de administrarea teritoriilor ocupate, a fost acela privind abolirea
restriciilor de cltorie. Am emis ordine ca orice arab, fie rezident n
Cisiordania, fie refugiat n Gaza, s fie liber s cltoreasc oriunde n
Israel i oriunde n teritorii, fr a i se cere permis. Acest decret a venit
ca o surpriz plcut pentru arabii direct afectai. Era ultimul lucru la
care se ateptau din partea administraiei de ocupaie. Erau ns muli
n Israel care socoteau c lucrul acesta va periclita securitatea noastr,
oferind mai mare libertate de micare teroritilor.
n luarea acestei msuri m-a inspirat ndeosebi amintirea privind
sistemul de permise de cltorie inventat de Guvernul Militar pentru
arabii din Israel n anii de nceput ai statului, eu fiind decis s nu urmez
acea cale. nsi necesitatea permisului de cltorie subliniaz limitarea
libertii, iar procedurile greoaie sporesc amrciunea psihologic, ceea
ce dezavantajeaz relaiile dintre locuitori i administraie. Lungul timp
de ateptare pentru obinerea permisului, cozile formate la posturile de
control, cercetarea bagajelor, dependena general de bunvoin
autoritilor era frustratoare i degradant.
Ceea ce a grbit hotrrea mea de a preveni toate acestea a fost un
incident petrecut la scurt timp dup rzboi. Unii dintre soldaii inamici
erau nc n libertate, arme nc se mai aflau n mini dumnoase,
pericolul sabotajului era absolut real i, n consecin, circulaia rutier
era supus controlului din partea trupelor noastre. S-a ntmplat s fiu
de fat la un control efectuat asupra unui autocamion ce venea din
direcia El Aris. oferul i nsoitorul su au spus c duceau o
ncrctur de peste la Hebron.
Cnd am ajuns eu acolo, soldaii deja scoseser lzile i le rsturnaser,
ca s vad dac nu erau ascunse arme dedesubt. Pescarii din El Aris,
ora sinait pe pe rmul Mediteranei, trebuie s fi cheltuit multe ore ca
s mpacheteze cu grij petele destinat pieelor din Hebron i Ierusalim.
Ei aezaser petii cap la cap, straturi-straturi, pe un pat de gheat, iar
deasupra lzilor mprtiaser crengi cu frunzele verzi, n aa fel nct
transportul s fie protejat mpotriva razelor solare, ntr-un sfert de or,
nimic n-a mai rmas din munca lor migloas. Petele era mprtiat pe
podeaua autocamionului, frunzele s-au uscat, gheaa s-a topit. Fr
ndoial, trebuia s oprim contraband cu arme i, desigur, trebuia s
fim n alert n faa pericolului sabotajului, dar eram hotrt s fac n
aa fel nct astfel de incidente s fie pe ct posibil evitate, chiar dac
lucrul acesta nsemna un risc pentru securitatea noastr.
Nendoielnic, schimbarea cea mai semnificativ i revoluionar pe care
am introdus-o n relaiile noastre cu arabii a fost politica punilor
deschise". Aceasta nsemna libera micare a oamenilor i bunurilor ntre
Israel i rile arabe, peste rul Iordan. Trecerea rului, lng podul
distrus la Est de Ierihon, slujea locuitorilor Ierusalimului, Betleemului i
Hebronului, precum i locuitorilor Gzei. Trecerea pe podul Damia, acum
distrus, slujea locuitorilor Nablusului i Jeninului. Damia este
amplasamentul cetii biblice Adam, menionat n Cartea lui Iosua
(3:16).
Aceast politic a fost astfel conceput nct arabii din teritoriile
administrate s nu fie separai de fraii lor din lumea arab. Punile
deschise permiteau copiilor lor s studieze la universiti din Egipt, Siria
i Liban, dup cum permitea oficialilor lor alei s fie membri ai
parlamentului la Amman, iar reprezentanilor lor s se ntlneasc pe
fat cu conductorii rilor arabe i chiar cu liderii organizaiilor teroriste
palestiniene. Familiile puteau de asemenea s-i viziteze rudele de
pretutindeni, din Arabia Saudit ori din Africa de Nord, i s primeasc
vizite de acolo, cci punile deschise erau bilaterale pentru arabi. De fapt,
aproximativ un milion de vizitatori din diferite ri arabe au trecut aceste
puni n Cisiordania, Israel i Fia Gaza. Toate aceste state erau,
desigur, ostile Israelului, i nc mai sunt.
Eram de asemenea favorabil ideii ca punile deschise s asigure
contactul dintre israelieni i arabi. rile arabe nu permiteau israelienilor
s le viziteze, dar sttea n puterea noastr s permitem cetenilor lor s
ne viziteze. Deocamdat nu credeam c, atunci cnd vor ajunge s ne
cunoasc ndeaproape, vecinii notri vor ncepe deodat s ne iubeasc
i s ne admire. Dar puteau cel puin descoperi c era posibil s
convieuiasc cu noi. Noi constituim o societate deschis i fr clase, o
naiune care consider c toi oamenii au un statut egal i c sunt
ndreptii s aib anse egale. Statul nostru este un stat progresist i
destul de avansat. Evident, nu am atins nivelul tehnologic al Statelor
Unite. Dar exist domenii ca agricultura, industria, conservarea apei,
medicina i sntatea public, precum i altele, probabil, n care cred c
locuitorii statelor arabe ar putea gsi ceva de interes pentru ei.
Am aflat despre trecerea frontierei imediat dup sfritul rzboiului.
Autocamioane treceau prin vadurile Iordanului, transportnd produse
agricole din Cisiordania n Iordania. Fermierii arabi din Valea Iordanului
continuau s-i vnd produsele la Amman i chiar mai departe, n Iraq
i Kuwait. Am salutat aceste tiri i m-am bucurat c aceste activiti de
pia, dei neobinuite n noile mprejurri, aveau loc fr piedici din
partea noastr, n directivele date ofierilor din Guvernul Militar, ca i n
convorbirile mele cu ei, au subliniat nevoia de a le permite arabilor s-i
desfoare treburile lor normale, fr amestecul nostru nenecesar. Ba
chiar am ordonat unitilor armatei noastre s prseasc oraele arabe.
Ele trebuiau s ocupe posturi sau poziii strategice pe dealurile din afara
acestor orae. Le-am explicat comandanilor acestor uniti c sarcina
lor era aceea de a asigura securitatea comunitii israeliene i nu de a
domina i direciona viaa arabilor.
n ziua de 2 august 1967, mpreun cu GOC al Comandamentului
Central, Uzi Narkiss, am fcut o vizit la trecerea de la Damia, de pe
Iordan, n timpul verii, rul Iordan are apa mic la acest punct, iar
autocamioanele, tractoarele i chiar autoturismele private pot s-l treac
fr dificultate. Tocmai acestui loc soldaii notri au nceput s-i dea
numaidect numele de piaa zarzavaturilor"
Era o privelite extraordinar, o scen din Vestul Slbatic montat la
Hollywood, cu excepia faptului c, n loc de cowboys, vite i furgoane
trase de cai, bulucindu-se spre vadul rului, aici aveam o uria afluena
de autocamioane de transport, furgoane i harabale trase de tractoare.
Mai bine de o sut de autocamioane treceau zilnic Iordanul,
transportnd mai ales legume i zarzavaturi, fructe i ulei de msline,
dar i alte bunuri: containere din plastic fabricate la Betleem, piatr de
construcie din carierele de la Ramalla, precum i mobilier i bunuri
casnice aparinnd familiilor care fugiser, n timpul luptelor, n
Iordania.
Vizita a avut latura ei ntristtoare. Fiind recunoscut, muli dintre arabi
mi-au cerut o warkah, ceea ce n arab nseamn hrtie". Ei doreau de
la mine un document prin care s le permit rudelor lor fugite n Iordania
s se ntoarc. Inima mea era de partea lor, dar am ncercat s le explic
fr succes c trebuiau s dea curs procedurii instituite, n timpul
rzboiului, circa 200 000 de persoane din Cisiordania fugiser n
Iordania. Jumtate erau palestinieni din lagrele de refugiai; ceilali
erau rezideni care i prsiser casele i se duseser la rudele lor din
Iordania, Liban i Kuwait, n scopul de a scpa de primejdiile rzboiului.
Guvernul israelian fusese dispus s-i reprimeasc i, conform unei
decizii a Cabinetului, a anunat c oricine dorea s se ntoarc o va
putea face pn la 10 august 1967. Dar foarte puini au fcut-o.
Cererile lor trebuiau aprobate de guvernul iordanian. Iordania le bloca i
punea obstacole n calea potenialelor rentoarceri.
Am privit la piaa zarzavaturilor" i i-am spus ofierului de serviciu s
simplifice formalitile. Nu era nici o nevoie ca bunurile din Cisiordania
s fie supuse unui control prea amnunit. De ce s ne amestecm? De
ce s-l facem dificil? Ce am fi cutat? Arme? Ne-ar fi interesat dac ar fi
fost introduse prin contraband n teritoriul nostru. Dar n cazul
neverosimil c armele erau duse dincolo, de ce s ne fi ngrijorat lucrul
acesta? De ce s-i blocm pe toi fermierii?
Am petrecut destul vreme la malul rului, privind trecerea vehiculelor.
Ele erau de toate tipurile i culorile, mai vechi sau mai noi, i se micau
n convoi. Cnd treceau prin faa mea, le fceam din mn oferilor i le
urm noroc, iar rspunsul lor, dup un moment de surpriz, era un
zmbet cald. Reflectam ct de puin trebuia s evoci putin cldur,
chiar i la oameni care, numai cu cteva zile mai nainte, luptaser
mpotriva noastr pe cmpul de btlie.
Dat fiind faptul c se apropia iarna, spre a le nlesni treaba fermierilor
din Cisiordania, i-am cerut lui Hamdi Cnaan, primarul Nablusului, s
mearg la Amman i s propun guvernului Iordaniei s construim un
pod permanent peste Iordan, n locul celui care fusese distrus n zilele
rzboiului. El a fcut aceasta, iar autoritile iordaniene au fost de acord,
cu condiia ca podul s fie fcut de iordanieni i nu de israelieni. Nu am
formulat nici o obiecie, aa nct Legiunea Arab iordanian a ridicat
dou poduri, unul pe oseaua Ierihonului, n apropiere de podul distrus,
iar cel de al doilea la Damia.
Politica punilor deschise nu putea fi transpus n practic fr o dorin
n acest sens clin partea ambelor pri interesate. Israelul nu numai c o
dorea, dar a iniiat n mod deliberat o asemenea politic. Din partea
Iordaniei s-a fcut simit acceptarea realitii, n cei nousprezece ani
de guvernare iordanian a Cisiordaniei, grania dintre Regatul Iordaniei
i rezidenii din Cisiordania se estompase, iar n momentul de fat arabii
de pe ambele maluri ale rului deveniser o singur populaie. De fiecare
dat cnd guvernul iordanian a ncercat s limiteze contactul ntre
populaia de pe cele dou maluri iar ncercrile au fost mai multe ,
cei din Cisiordania au protestat. Delegaii alctuite clin personaliti
notabile, precum i primari de orae, au mers la rege i la guvern,
struind s nu fac lucrul acesta. Muli rezideni de pe un teritoriu sau
altul au rude dincolo. Familii bine cunoscute cum sunt Tukan, Masri i
Jaberi au ramuri n Ierusalim, Nablus, Hebron i Ramalla n Cisiordania,
ca i n Amman i n alte orae de la Est de Iordan. Proprietatea,
afacerile, comerul ipp i legturile de familie i leag pe rezidenii de pe
ambele maluri ale Iordanului i orice ncercare de a-i separa este
artificial i sortit eecului.
n ansamblu, relaiile dintre arabii din teritorii i administraia militar
erau normale, aa cum erau cu evreii din Israel, n ceea ce privete
problemele care afecteaz viaa lor de zi cu zi, comunitatea arab nu are
a se plnge, n ceea ce privete latura material, standardul lor de via
s-a ridicat n mod vizibil. Au existat plngeri n ceea ce privete ansele
de a munci, iar muncitorii arabi att brbaii ct i femeile au
primit acelai salariu ca i muncitorii evrei. Piaa evreiasc a muncii le-a
fost deschis, iar n scurt timp ei au dobndit deprinderi n diferite
meserii i servicii. Ocupaiile lor merg de la mecanici i muncitori
constructori, pn la personal de hoteluri. Arabii ncep s capete preuri
mai bune pentru produsele lor. Petele, legumele i fructele din Fia
Gaza, din El Aris i din Cisiordania au mare cutare n magazinele
israeliene.
n lagrele de refugiai din Fia Gaza a avut loc o adevrat revoluie
economic. Refugiaii care vreme de nousprezece ani i-au petrecut
timpul pe lng corturi, jucnd table i discutnd politic, rareori
lepdndu-i pijamalele, au nceput s mearg la lucru. Ei continuau s-
i capete raiile i s primeasc servicii de sntate i educaionale din
partea United Relief and Works Agency (UNRWA), dar acum puteau
aduga la acestea sute de lire sterline pe sptmn ctigate din salarii
n Israel, ntr-adevr, datorit salariilor ridicate din Israel, ei i puteau
nu numai mbunti standardul de via, ci i stilul de existent. Pentru
prima oar ei i-au putut cumpra haine noi, mobilier i aparate de
buctrie. Muli refugiai chiar cu prsit lagrele i s-au dus s
locuiasc n noile cartiere de locuine ridicate la periferia oraelor.
Antene de televiziune apreau pe orice acoperi, iar frigiderele, pn
atunci doar mndria ctorva notabiliti arabe, puteau fi gsite acum n
orice cas.
Cu toate acestea, existau friciuni i dificulti. Cauza era terorismul
arab. Liderii arabi, primarii oraelor i muktarii satelor acceptaser n
mod oficial s nu dea ajutor teroritilor i s nu sprijine actele de
violent mpotriva noastr. Formula acceptat era c n timp ce ei se
opuneau stpnirii noastre i doreau s evacum teritoriile pe care le
cucerisem, atta vreme ct continua situaia existent trebuia s fie
meninut viaa normal, n acest sens, guvernul Israelului trebuia s
poarte responsabilitatea de stat, asigurnd munca, hrana, sntatea,
educaia, transportul public i alte servicii pentru comunitatea arab.
Arabii trebuiau s fie liberi s acioneze mpotriva noastr prin mijloace
politice i s-i exprime critica prin viu grai i prin scris, dar fr a
ntreprinde aciuni ilegale.
n linii mari, aceste reguli generale erau respectate, ns existau excepii.
Teroritii infiltrai din Iordania, Siria i Liban gseau ascunztori la
rudele lor i n fostele lor sate. Din cnd n cnd, rezidenii din teritoriile
administrate se alturau organizaiilor teroriste i luau parte la
operaiunile acestora. Eram nevoii s lum msuri severe. Trebuia
dup ce i evacum pe locatari s aruncm n aer casele care serviser
drept adpost sabotorilor sau n care fuseser descoperite depozite de
arme i de explozivi. Firete, lucrul acesta cauza furie, ndeosebi atunci
cnd proprietarul casei era bine cunoscut, ns s-a dovedit eficient i i-a
descurajat pe muli. O alt msur era exilarea. Aplicam aceast
pedeaps liderilor care luaser parte activ n incitarea la teroare sau la
sprijinirea sabotorilor, n cele mai multe cazuri le ddeam un avertisment
i muli luau aminte i renunau. Dar unii ignorau avertismentul i i
continuau activitatea ostil, n credina c nu vor fi descoperii.
Primul exilat a fost Ruhi el-Katib, fostul primar arab al Ierusalimului,
urmat de un fost judector i de primarul oraului Bra. Exilarea, ca i
aruncarea n aer a caselor, s-a dovedit o metod eficient i a contribuit
la scderea terorismului, dar pe de alt parte a fcut s creasc furia
populaiei arabe.
Cea mai dificil perioad n Cisiordania a cuprins lunile septembrie i
octombrie 1967, la sfritul primei veri a stpnirii noastre n teritorii.
Liderii religioi i politici i-au dat mna i au ridicat steagul rebeliunii.
Centrul acesteia a fost Nablus, unde a fost declarat o grev care a durat
cteva sptmni, nceputul revoltei a fost marcat de nchiderea colilor.
Faza urmtoare a fost programat s coincid cu deschiderea, n ziua de
19 septembrie, a Aunrii Generale a ONU. Au fost nchise magazinele, iar
transportul public a fost stopat, n scurt timp, ns, locuitorii Nablusului
au neles c restul populaiei din Cisiordania nu-i urmase, trgnd chiar
foloase de pe urma grevei lor. Negustorii i oferii de camioane din
Jeninul nvecinat i nlocuiau ca exportatori n Iordania sau ca furnizori
de mrfuri la sate. Pe de alt parte, liderii au descoperit c revolta lor nu
avea rezultatele scontate: greva nu putea duce la retragerea noastr din
Cisiordania. La nceputul lunii noiembrie, viaa s-a ntors la normal. Au
existat ciocniri ocazionale, dar acestea au fost episoade locale i izolate.
Greva din Nablus, demonstraiile de la Ramalla, terorismul din Gaza au
produs tensiune ntre liderii arabi locali i Guvernul Militar, dar nu s-au
extins n comunitatea arab mai larg. Factorul dominant care
determin modul de via i de gndire din teritorii era libertatea
individului i prosperitatea sa material. Chiar i atunci cnd teroritii
arabi deschideau focul asupra muncitorilor arabi care se deplasau din
satele lor la locurile de munc din Israel, ei reueau s ucid civa
dintre acetia, dar nu s pun capt practicii. Legturile dintre Israel i
rezidenii din teritorii au continuat s se dezvolte. Muncitorul arab avea
un statut egal cu al muncitorului evreu pe antierele de construcii, n
fabric, n comer i n agricultur. Plajele, restaurantele, magazinele,
autobuzele i toate locurile publice erau n egal msur deschise
arabilor, fr nici o discriminare. Aceasta genera o atmosfer de calm i
nbuea orice ncercri de a provoca ciocniri naionale. Cnd teroritii
arabi puneau explozivi ntr-un cinematograf din Tel Aviv sau n vreun
automobil din piaa principal a Ierusalimului, publicul evreu clocotea
de furie la vederea morilor i rniilor, dar nu i-o descrcau pe
muncitorii arabi sau pe vizitatorii arabi aflai n mijlocul lor. Deosebirile
de concepie nu s-au transformat n vendete. Punile deschise, libertatea
de micare, statutul egal, retribuia egal i prosperitatea economic
formau baza sntoas pe care cele dou naiuni puteau convieui.
Liderii activi ai populaiei arabe din teritoriile ocupate erau primarii
oraelor. Ei constituiau legtura dintre comunitatea arab i autoritile
israelie-ne. Ei erau mediatorii n faa administraiei guvernamentale, cei
care obineau licene de export-import, permise de intrare pentru rudele
din statele arabe de a-i vizita familiile, nlesniri privind educaia i
serviciile de sntate, subvenii i mprumuturi pentru proiecte
municipale, ca i pentru alte treburi de guvernare local care necesitau
ajutor din partea administraiei centrale.
Cei Trei Mari" erau primarii din Nablus, Hebron i Gaza, dar numai
unul singur, Mahmed Aii Jaberi, primarul Hebronului, era un lider
autentic, fiind privit astfel de ctre alegtorii si. El singur avea puterea
de a ignora vocea Ammanului i de a duce o politic pe potriva propriului
discernmnt. Nici unul din ceilali nu se ridica la nlimea lui. La
Nablus primar era Hamdi Cnaan, dar liderii reali ai acelui ora i cei care
aveau cea mai mare autoritate i influent erau membrii familiilor Masri
i Tukan. Primarul Gzei, Raid sawa, ar fi putut foarte bine fi
principalul lider din regiune, dar se temea de organizaiile teroriste, iar
frecventele sale vizite la Beirut, ca s se ntlneasc cu conductorii
acestora i s primeasc binecuvntarea lor, i subminau autoritatea.
Cunosc prea puine despre plcerile trite de Raid sawa n viaa sa, dar
am fost martor la ceea ce, cu siguran, a fost ceasul su cel mai ru.
n ultima zi a srbtorii musulmane a Ramadanului, din anul 1971, mi-
a telefonat generalul de brigad Pundek, guvernatorul nostru militar din
Gaza. El mi-a spus c Raid sawa tocmai l informase c liderul
sabotorilor din Fia Gaza, Ziad el-Husseini, se sinucisese n pivnia
casei primarului. sawa cerea s m vad n mod urgent. I-am spus lui
Pundek s mi-l aduc, iar peste o or sawa intra n biroul meu. Era alb
la fat ca hrtia, i pe bun dreptate.
Mi-a spus c, cu cteva sptmni mai nainte, Ziad el-Husseini venise la
el acas ca s-i cear s-l ajute s ias din tar. n realitate, el era
ncolit de oamenii notri i ncerca s scape de ei. ncercase s
prseasc Fia Gaza i sa fug n Liban, dar fr a reui, n ziua de 3
noiembrie, sawa venise la mine cu propunerea de a-i permite lui
Husseini i grupului su terorist s plece n mod discret, fr opreliti i
fr tevatur. Am refuzat. Aceti oameni comise-ser asasinate i acte de
sabotaj i-am spus , aa nct trebuiau judeci, n mod vizibil,
Husseini a neles c funia se apropia de pr i a hotrt s se sinucid,
mpucndu-se.
Husseini a lsat n urma sa dou scrisori. Una era adresat gazdei"
sale, Raid sawa, prin care i mulumea c l-a ajutat s se ascund de
evrei, nde-plinindu-i toate trebuinele, inclusiv contactul cu grupul su
terorist, n cea de a doua scrisoare, intitulat Testament", el i regl
conturile cu colaboratorii arabi care, spunea el, au ncercat s-l dea pe
minile noastre, n acest document, acelai Raid sawa devenea un
scelerat blestemat. Husseini scria: Am fost dezamgit de brbatul numit
Raid Said el-sawa din Gaza, care este cel mai mare trdtor, agent
sionist i de Manzur, fiul scrbosului Raid el-sawa, care a fost
odinioar un brbat nobil, dar cum achia nu sare departe de trunchi,
este i el trdtor"
Am vorbit despre aceasta cu Golda Meir i cu ministrul justiiei, sapiro,
explicndu-le diferitele aspecte ale problemei. Opinia lui sapiro a fost c,
n condiiile Guvernului Militar, guvernatorul are autoritatea final de a
aciona cum crede de cuviin. El l putea trimite pe sawa n faa
tribunalului, acuzn-du-l de colaborare cu sabotorii. Dar putea, de
asemenea, doar s-i dea un avertisment i s-l lase primar. Golda a lsat
decizia pe seama mea.
Eu am decis s-l las pe post i s nu-l dau n judecat. Nu trebuia ns
s-i iert faptele; nu trebuia s-i trec faptele cu vederea i nici s dau
dovad de slbiciune. Decizia mea a fost un demers deliberat n direcia
mbuntirii relaiilor arabo-israeliene. Din punctul lor de vedere, era
bine ca liderii arabi s vad c noi le nelegeam ntru totul problemele.
Ct privete publicul arab, n pofida acestui incident dramatic ori,
poate, tocmai din cauza lui era probabil ca soluia diplomatic s dea
bune rezultate. Ticlosul sau eroul piesei i luase el nsui viaa.
Autoritile noastre militare nu aveau nevoie de asistent din partea
liderilor arabi n rzboiul lor mpotriva terorismului, iar noi artam c
eram destul de puternici ca s ignorm scparea lui Raid sawa. Familia
sa trebuia asigurat c Ziad el-Husseini va fi nmormntat fr pomp,
c nu vor fi nchise magazinele, c nu vor fi demonstraii i nici cuvntri
funebre incitatoare. Era necesar s se fac tot ce se putea face spre a se
minimaliza importana episodului i a-l ajuta pe Raid s ias din
propria-i murdrie. Am acionat aa cum am acionat gndindu-m
ndeosebi la viitor.
Trebuia s curm cmpurile de mine care ne stteau n cale i s
cutm, prin toate mijloacele, s restabilim calmul i viaa normal n
teritorii.
n ceea ce privete relaiile mele personale cu arabii, cel mai legat eram
de beduinii din poriunea sudic a Fiei Gaza. Dei acum ei
ntemeiaser aezri permanente i i lucrau propriul pmnt, nu-i
pierduser nici tradiiile tribale i nici simurile ascuite de pe vremea
nomadismului. Ei aveau grdini de legume i zarzavaturi i livezi, iar unii
dintre ei pescuiau. Ei gseau pmntul de care aveau nevoie pentru
agricultur prin ndeprtatea uriaelor muncele de nisip care l
acopereau. La nceput crau nisipul n glei purtate pe cap. Acum
utilizau buldozere ca s mute dunele. Lng coast adncimea stratului
de nisip este de aproape 20 de picioare, iar mai departe de coast este
chiar mai mare. De aceea au de nlturat enorme cantiti de nisip
nainte de a ajunge la solul cultivabil. Azi pot fi vzute petice de pmnt
cultivat numite muassi, mici parcele de un sfert'sau o jumtate de acru,
nconjurate de mguri ascuite din nisip, de sub care au fost scoase.
Munca beduinilor nu este terminat o dat cu dezvelirea solului, nainte
de a le planta, ei ngra parcelele cu blegar de oaie. Apoi sap puuri,
spre a-i asigura rezerva de ap pentru irigaie.
Amenajarea unei muassi cere un efort prodigios, dar munca este
rspltit. Aceast regiune este partea sudic a biblicului trandafir al lui
aron", centura de coast care se ntinde de aici i pn la Acra, n Nord,
care nc din antichitate era considerat binecuvntat de natur, cu un
climat propice pentru oameni i cu soare i ploaie ndeajuns pentru
recolte. Portocalele samuti, care cresc aici, au o mireasm aparte, la fel
ca i cpunele i pepenii. Legumele dau o recolt n cel mult o sut de
zile, castraveii, tomatele, ptlgelele vinete i ardeii vara, iar varz i
conopid iarna.
Instructorii de la Ministerul Agriculturii din Israel i-au luat pe beduini
sub aripa lor i i-au nvat cum s mbogeasc solul cu ngrminte
chimice i cum s protejeze plantele fragede cu acoperiuri din plastic. Ei
au nlocuit de asemenea smna local cu specii ameliorate. Pieele din
strintate au primit bine produsele lor, iar pepenii dulci i roii, ca i
cpunele Tayoga, sunt binevenite la mesele locuitorilor Ziirichului sau
Londrei. Aceste fructe produse de beduini sunt fr pereche n lume.
Mireasma aron este unic.
Mi-a plcut s-i vizitez ndeosebi pe doi beduini, Hj Mahmud abu-Selim
i Hamed. Hj era capul celei mai nstrite familii de beduini din zona
Dir el-Balla i Fia Gaza, iar cuvntul su era lege pentru cei din partea
locului. El construise cte o cas pentru fiecare din fiii si, el nsui
locuind ntr-o vil spaioas, n mijlocul unei adevrate pduri de
palmieri. Copacii erau att de numeroi nct de pe acoperiul vilei sale
vrfurile palmierilor artau ca o vast mare verde care se ntindea n Vest
pn la apele albastre ale Mediteranei.
Hj abu-Selim era un brbat nalt, impuntor, n inut i comportament
el era beduin pn n mduva oaselor, dar n ochii si era ceva vizionar,
de om care nelege ncotro mergea lumea. Pe fiul su Farhan l-a trimis
s studieze medicina n Germania i, lucrul cel mai neobinuit pentru un
beduin, le-a permis fiicelor sale s fie educate n strintate. Cnd l-am
ntlnit, era foarte bolnav. Mult vreme fusese astmatic. Dup Campania
din Sinai, din 1956, atunci cnd noi ne-am retras din Fia Gaza, iar
egiptenii s-au rentors aici, ei au ntemniat pe toi cei suspectai de
colaborare cu israelienii. Printre acetia s-a aflat i Hj abu-Selim, chiar
dac noi n-am avut atunci nici un contact cu dnsul. Hj a rmas mai
muli ani n spatele gratiilor. El s-a ntors n Fia Gaza atunci cnd noi
am cucerit-o, n 1967, iar doctorii notri au fcut tot ce au putut pentru
sntatea lui, dar beteugul cptat ntr-o temni egiptean nu a putut
fi reparat, n 1969 el era foarte bolnav. Fcea civa pai i trebuia apoi
s se opreasc spre a-i recpta rsuflarea. A murit n anul urmtor la
Spitalul Tel Hasomer din Israel, avnd la cpti pe cea mai iubit dintre
soiile sale, Um-Muhmad.
La cealalt extrem a ierarhiei societii beduine sttea cel de al doilea
dintre cei doi favorii ai mei. Hamed nu avea nici vil, nici avere, nici
poziie social. Tria ntr-un cort din piele de capr i i ctig existena
ca paznic, cu mici ginrii pe deasupra. Dar ceea ce era comun ambilor
oameni era ospitalitatea tihnit. Casele lor nu erau potrivite pentru
oamenii grbii, cum sunt bufetele cu autoservire ale Knessetului sau
osptriile rapide, n casa lui Hj cafeaua mi se servea ntr-o ceac
minunat, pe un platou cu curmale umplute cu migdale, n cortul lui
Hamed el trebuia s fiarb ceaiul ntr-un ceainic funinginii, la un foc de
lemne, iar zahrul era mestecat cu un beiga. n amndou casele, ns,
ospitalitatea i politeea erau pstrate n mod meticulos, ntlnirile
ncepeau cu srutri zgomotoase pe amndoi obrajii, cu binecuvntri i
cu urri de salaam. Ele trebuiau s sfreasc cu rugmini de eliberare
a unei rude care ntotdeauna n-avea nici o vin", dar care din nefericire
se afla n nchisoare", rugmini care desigur nu aveau s rmn fr
rspuns, deoarece, aa dup cum onoratul vizir" tia prea bine, nimic n
via nu era mai nobil dect iertarea. Ct privete justiia, procesul i
delictul pentru care ruda fusese condamnat, onoratul vizir" nu trebuia
s-i fac nici o grij: pctosul deja i nvase lecia i niciodat nu va
mai repeta delictul.
Aveam i eu rugminile mele. De la Hj abu-Selim voiam s aflu cum s
procedez ntr-o anumit comunitate arab, cum puteam mpiedica
ajutorul dat teroritilor, cnd s art pumnul nzuat i cnd mna
nmnuat. De la
Hamed speram s nv cte ceva din meteugul lui de a descoperi
antichiti. Era un adevrat magician. Ochiul su putea detecta buci
de os pe care vntul le mturase o dat cu dunele, precum i cioburi de
oale crate de ploaie n vile seci. El colinda mprejurimile i urma cursul
vntului i al ploii pn cnd ajungea la sursa relicvelor, ruina vreunei
aezri vechi de mii de ani sau o pester-mormnt.
Cea mai remarcabil descoperire arheologic a sa a fost fcut pe o
ntindere de nisip care aparinea judectorului Abu Meilak, un bogat
proprietar din Dir el-Balla, care hotrse s transforme marea sa
suprafa de teren ntr-o miiassi i s-o planteze cu citrice. Dup ce
buldozerele au curat nisipul i au fost spate gropi pentru plantare,
paznicul Hamed a nceput a pzi i pe cont propriu, fr a fi numaidect
rspltit. S-a descoperit c zona fusese amplasamentul unui cimitir
canaanit vechi de vreo 3500 de ani. Dar cele cteva obiecte canaanite
rmase nu prea prezentau interes pentru Hamed. El a continuat totui
s vegheze, ntr-o zi a identificat captul a ceva, n timp ce oamenii
lucrau, i s-a dus s fac investigaii. Ceea ce a descoperit n cele din
urm a fost un sarcofag egiptean din argil, cu capacul frumos decorat,
n relief, cu forme omeneti. Evident, mprtiate printre rmiele
canaanite se aflau sicriele oficialilor egipteni, reprezentani n Fia Gaza
ai faraonului Ramses al II-lea, din secolul al XlII-lea .Chr. Conform
tradiiilor egiptene, corpurile lor erau aezate n sarcofage, mpreun cu
obiectele lor personale de pre: pecei, inele nazale, cercei, mrgele i
brri.
Aceste morminte egiptene nu erau numeroase i nu puteam nelege cum
de a putut Hamed descoperi n mod exact unde erau sicriele. Dup ce l-a
descoperit pe primul, iar proprietarul a priceput c evreii erau gata s
plteasc un pre fabulos pentru el, Hamed a fost pus s caute altele. A
fcut-o cu succes, dar proprietarul a refuzat s mpart cu el banii
ncasai. La rndul su, Hamed a refuzat s mai ia parte la cercetare.
Proprietarul i-a pus lucrtorii la treab, dar nici un alt sicriu n-a fost
gsit. Toate spturile i toat puricarea s-au dovedit sterpe. Numai cnd
i s-a cerut lui Hamed s revin pl-tindu-i-se partea sarcofagele
egiptene au reaprut.
Zgrcenia iniial a proprietarului nc l mai rodea, acum Hamed
nelegnd c acesta obinea mai mult dect partea sa. La descoperirea
unui sarcofag el cerea ca acesta s fie dezgropat cu meteug i bgare
de seam, inci cu inci, fr a-l sparge, n acelai timp, ncredinndu-se
c nimeni nu-i discerne aciunile, acoperea cu laba piciorului
coninuturile preioase czute din sicriu i le mpingea ntr-un col al
gropii. De ndat ce sicriul era ridicat, el se aseza pe inelele i brrile
depozitate n colul gropii, i schimonosea faa i i trimitea pe lucrtori
s-i aduc ap, hrtie de mpachetat, orice, numai s-i fac s se
ndeprteze, ntre timp i ascundea comoara n nisip, de unde o lua
noaptea, ducnd-o n cortul su. La urma urmei, colecionarii puteau
achiziiona aceste obiecte, pentru o sum frumoas, de la el nsui.
n cadrul activitii la Guvernul Militar, propriile mele contacte includeau
n principal pe liderii arabi municipali. Cu civa dintre ei, n special cu
eicul Mahmed Aii Jaberi din Hebron, am avut convorbiri serioase i
sincere, descoperind c avem puncte de vedere comune. tiam ns c
aceasta nu era de ajuns. Legturile strnse la acest nivel poate c puteau
duce la soluionarea unor probleme tehnice, dar nu la crearea acelei
nelegeri umane, cum o doream eu, n relaiile noastre cu arabii. Dei ei
m considerau, n calitatea mea de ministru israelian al aprrii, ca pe
un cuceritor i crmuitor strin, iar pe toi israelienii i considerau
invadatori care le transformaser ara ntr-un stat evreiesc, eu credeam
i nc mai cred c serioase convorbiri de la om la om, cu arabi care nu
dein funcii oficiale influene gnditori i scriitori ne pot apropia
foarte mult. Puteam s rmnem n divergent n ceea ce privete
concepiile noastre, dar cel puin ne-am fi neles unii pe alii.
Am auzit de poeta arab Fadua Tukan, din Nablus. I-am citit poemele i
am fost impresionat de sinceritatea i de spiritul ei naionalist i doream
s-o ntlnesc. A acceptat invitaia mea i a venit acas la mine, n
Zahala, n ziua de 12 octombrie 1968, nsoit de unchiul ei, dr. Kadri
Tukan, i de primarul Nablusului, Hamdi Cnaan. La mine se aflau David
Farhi i David Zeharia, arabiti care cunoteau nu numai problemele de
zi cu zi din teritorii, ci erau i foarte buni cunosctori ai literaturii arabe,
tradiionale i moderne.
Dei Fadua era oaspetele principal, ea a luat mai puin parte la
conversaie dect nsoitorii ei. Era, pe ct socoteam eu, o femeie care se
apropia de patruzeci de ani, cu o expresie sincer i prul negru, des,
care i se revrsa pe umeri. Cnd vorbea sau cnd ascult cu atenie, faa
ei devenea grav i cpta o nuan de tristee. Cnd erau discutate teme
politice, principalul protagonist era Hamdi Cnaan, iar dac se abordau
relaiile dintre israelieni i arabi, n numele ei vorbea unchiul ei, Kadri.
Dei trebuie s fi depit de mult vrsta de aptezeci de ani, Kadri era
vioi i plin de vigoare. Ni s-a confesat c, de la ocuparea de ctre noi a
oraului, se claustra acas i c rareori prsea Nablusul. Inima sa nu le
permitea ochilor s vad ara sub control strin. Era de profesie dascl,
cu o nalt reputaie n cercurile educaionale din rile arabe. Publicase
i cri, n convorbirea noastr el a insistat asupra faptului c atitudinea
arabilor fat de Israel a suferit o schimbare i c acum, dac ne-am fi
retras din toate teritoriile pe care le-am cucerit i dac le-am fi permis
refugiailor din 1948 s se ntoarc la casele lor, atunci arabii ar fi
recunoscut Israelul i am fi putut tri n pace unii cu alii.
Nu cred c Fadua era calm pentru c era indiferent. Ea prea foarte
interesat de cas i de antichitile din grdin i i-a pus fiicei male
Lael multe ntrebri cu privire la copilria ei i cu privire la Nahalal,
satul n care se nscuse. Probabil c era mai capabil s-i exprime
gndurile i sentimentele prin scris dect prin cuvntul rostit, n special
atunci cnd vorbea cu strinii. Dar poate c limbajul dezlnuit al
poemelor ei, fora lor i imagistica nsngerat proveneau din adncul
sufletului ei, un suflet care urla, dar care nu putea fi auzit.
Ctre sfritul vizitei lor, dr. Kadri Tukan a repetat c se ntrezreau
perspective de pace, la care eu i-am propus s mearg n Egipt, s-l
ntlneasc pe Nasser i s vad dac era dispus s ajung la o
nelegere cu noi. I-am spus c, doar cu cteva zile mai nainte, Ben-
Gurion a spus c dac noi eram confruntai cu opiunea pace sau
teritorii, am fi ales pacea i am fi renunat la teritoriile cucerite, cu
excepia Ierusalimului. Kadri nu a spus nimic, dar Fadua s-a ntors
imediat spre unchiul ei, spunnd: Kadri, du-te la Gamal [Nasser]". Kadri
a ncercat s se eschiveze, ntrebnd n glum: Cine este Gamal?" Dar
Fadua a struit: Spune-i lui Gamal s se aeze cu israelienii la masa
negocierilor de pace, Kadri, du-te la Gamal!" n tonul ei era un
amestec de rugminte i de porunc. Pentru o clip am crezut c-i vor da
lacrimile.
La vreo dou luni dup aceea, m-am ntlnit din nou cu Fadua, de data
aceasta Ia Hotel David din Ierusalim. Singura persoan care a fost de
fat a fost David Farhi. Fadua fusese n Egipt i se ntlnise cu Nasser.
Nasser i-a spus c secretarul de stat al Statelor Unite, Dean Rusk, l
ndemnase s fac un aranjament cu Israelul, pe baza retragerii armatei
israeliene din ntregul Sinai, dar c el, Nasser, refuzase, deoarece
aranjamentul nu includea retragerea Israelului din Cisiordania. Fadua a
spus c i-a vorbit lui Nasser despre convorbirea ei cu mine i c el a
dojenit-o pentru aceasta. Singura persoan ntlnit de dnsa la Cairo,
care a ncurajat-o s continue s m vad a fost ziaristul Muhammed
Hassenein Heikal, prietenul apropiat al lui Nasser. Ea s-a ntors acas
fr tiri pozitive. Nu numai n Egipt, ci i n Iordania drumul pcii prea
blocat. Dup prerea ei, chiar dac noi ne retrgeam din Cisiordania i
ajungeam la o nelegere cu regele Hussein, organizaia Fatah s-ar fi opus
i ar fi mpiedicat acordul. Ea era convins c majoritatea populaiei din
Cisiordania dorea pacea i soluionarea problemei palestiniene, dar c
liderii ei erau lai. Chiar i unchiul ei, Kadri, era temtor i n-ar fi riscat
s-i pun n pericol persoana i popularitatea politic. ;
I-am spus poetei c recent am discutat cu un membru al organizaiei
teroriste Fatah, care se predase el nsui trupelor noastre. I-am propus
s-l eliberez i s mearg la Abu-Amar, cunoscut mai bine sub numele
de Yasser Arafat, i s-i spun c mi-ar plcea s-l ntlnesc. Prizonierul
a refuzat s ndeplineasc aceast misiune, prefernd s rmn n paza
noastr. Fadua mi-a spus: Sunt femeie, dar nu las. Doresc pacea.
Nasser nu va face pace cu tine. Cnd m voi duce la Beirut, l voi ntlni
pe Abu-Amar i i voi propune s se ntlneasc cu tine. Trebuie s facem
pace".
Fadua este, fr ndoial, o femeie curajoas. Dac s-a ntlnit sau nu cu
Abu-Amar, nu tiu. De atunci n-am mai auzit de ea.

UN ACCIDENT ARHEOLOGIC

n timp ce noi gseam c puteam tri n armonie cu arabii nuntrul

granielor noastre, teroritii din rile nvecinate treceau frontiera i-i
atacau pe civili, n aezrile noastre de la grani, n cei trei ani ce au
urmat Rzboiului de ase Zile, cei mai muli dintre aceti teroriti arabi
veneau din Iordania, chiar dac regele Hussein, spre deosebire de
conductorii Egiptului i Siriei, nu a adoptat sloganul de dup rzboi,
conform cruia ceea ce a fost luat cu fora va fi redobndit cu fora".
Regele Hussein nvase ceva din decisiv i fulgertoarea nfrngere
suferit de forele sale armate i alesese calea politic mai degrab dect
cmpul de btlie ca mijloc de a-i atinge scopurile. Pe deasupra.
Iordania avea legturi strnse cu locuitorii Cisiorda-niei, iar interesele
ambelor pri ar fi fost grav periclitate de un alt rzboi.
n pofida acestui lucru, sectorul iordanian a fost timp ndelungat cel mai
violent, din cauza organizaiilor teroriste. Este adevrat c, la numai zece
zile dup Rzboiul de ase Zile, ele i-au mutat naltul Comandament"
din Iordania n teritoriile
cucerite de Israel i c Yasser Arafat a petrecut ctva timp n Cisiordania,
ncercnd s organizeze aici micarea rebelilor. Dar nu a reuit s-o fac,
iar n luna septembrie s-a ntors n Iordania. Liderii terorismului local
din Cisiordania i Fia Gaza i-au clcat pe urme, plecnd n Iordania i
Liban cnd i-au vzut celulele expuse i anvergura operaiilor restrns.
Iordania a devenit principala baz a activitilor teroriste. Peste frontiera
iordanian se infiltrau n Israel echipele de sabotaj, minnd drumurile de
pmnt de pe raza aezrilor noastre agricole, iar de pe teritoriul
iordanian se trgeau salve de artilerie asupra satelor din vile Iordanului
i Bet se'an. Dei armata iordanian n-a iniiat aciuni mpotriva
Israelului, unitile sale de la grani i ajutau pe sabotori s treac rul
Iordan, oferindu-le acoperire cu foc la ntoarcere, iar uneori li se asociau,
efectund bombardamente de artilerie i de mortiere asupra aezrilor
evreieti.
Aciunea teroritilor i contraaciunea din partea Israelului au luat
sfrit doar trei ani mai trziu, n toamna anului 1970, n acel
Septembrie Negru. Cteva cifre statistice sunt edificatoare, n cei trei ani
au fost comise 5840 de acte ostile mpotriva Israelului de ctre arabi care
operau din Iordania. Pierderile noastre au fost de 141 mori i circa 800
de rnii. Kibuul Kfar Ruppin de lng rul Iordan a fost bombardat de
58 de ori, iar Bet se'anul nvecinat de 40 de ori.
Prima aciune terorist a avut loc la nou zile dup ncetarea focului, n
ziua de 19 iunie 1967, cnd un aparat exploziv a fost plantat lng
kibuul Gheser, n Valea Iordanului. ase sptmni mai trziu, teroritii
au organizat o ambuscad i au tras asupra unui autocamion care
circul ntre kibuurile Maot Haim i Kfar Ruppin. n ziua de l octombrie,
teroritii au pndit i mpucat un membru al kibuului Hamadia i au
aruncat n aer cldiri din acea aezare.
n ziua de 2 noiembrie 1967, m-am dus la Zemah, la o ntlnire cu
reprezentanii tuturor aezrilor agricole i orelelor din Valea
Iordanului, ocazie cu care am fcut un tur de inspecie la grani.
Reprezentanii locali s-au plns n legtur cu greutile privind paza
aezrilor, acuznd lipsa de arme, de adposturi, tranee, iluminat i
garduri de srm ghimpat. Dac ici-colo exagerau ntructva, n fond
plngerile lor erau justificate. Aciunea de sabotaj lansat de la baze
operaionale din regatul Iordaniei transformase satele noastre din lungul
rului Iordan ntr-o linie de front. Dei rzboiul ca atare n mod oficial se
terminase, era clar c n acest sector trebuia s ne pregtim pentru o
nou faz a acestuia i pentru un nou stil de ostiliti.
M-am ntors acolo dup dou sptmni, de data aceasta cu o brigad a
armatei. Am luat decizia de a staiona n zon tancuri i artilerie, aa
nct s reacionm imediat cu foc efectiv. Am respins ns ferm
propunerea ca rspunsul nostru la bombardarea satelor s fie
deschiderea focului asupra fermierilor arabi care i lucrau pmntul de
cealalt parte a rului. Dac am fi fcut-o, curnd ei i-ar fi luat
tlpia de acolo, iar noi nu aveam nici un interes s-i punem pe fug,
ci mai degrab s ducem o politic n sensul de a-i ncuraja pe arabi s-
i lucreze pmnturile de pe frontier, exact cum fceam i noi.
Am avut o discuie similar, dup cteva sptmni, atunci cnd am
vizitat kibuurile Maot Haim i Kfar Ruppin, care tocmai fuseser supuse
unui foc de artilerie. Membrii kibuurilor au venit cu argumentul c dac
noi am fi recurs la represalii care s mpiedice accesul fermierilor arabi la
pmnturile lor, teroritii s-ar gndi serios nainte de a ne bombarda. Le-
am spus c nenorocirile provocate arabilor localnici nu au stopat
operaiunile teroriste n trecut i c msurile tioase luate de noi
mpotriva ranilor arabi de peste frontier n-ar aduce calmul dorit.
Teroritii erau activi pentru c regele Hussein nu catadicsea s-i
opreasc. Ceea ce aveam noi de fcut spre a-l fora s-i ia sub control era
nu s-i vtmm pe cetenii localnici, ci s lovim puternic n unitile
armatei iordaniene care cooperau cu echipele teroriste.
Am fost din nou n kibuurile Maot Haim, Kfar Ruppin i Gheser, n
noaptea de 15 februarie 1968, cnd s-a tras asupra lor din Iordania, cu
tunurile, n Maot Haim i Gheser au fost distruse cldiri, silozuri i
staule de vite, dar n Kfar Ruppin s-a nregistrat o lovitur direct asupra
dormitoarelor copiilor. Din fericire, copiii fuseser dui n adpost i nici
unul n-a fost vtmat, n timp ce m aflam la Gheser, kibuul a fost din
nou bombardat de artileria grea. n concordant cu politica guvernului,
am ordonat numaidect efului statului-major s utilizeze fora aerian
mpotriva unor inte militare i, drept urmare, au fost lovite bateriile
militare i poziiile militare fortificate din lungul graniei. A fost pentru
prima dat, de la rzboi ncoace, c aviaia noastr intra n aciune.
O lun mai trziu, n ziua de 18 martie 1968, un autobuz care
transporta copii de la coala secundar Herzl" din Tel Aviv, pentru o
excursie n Negev, a dat peste o min. Incidentul s-a produs la Beer Ora,
la vreo douzeci i cinci de mile Nord de Eilat. Doi copii au fost ucii i
douzeci i apte rnii. Ca rspuns la aceast aciune i la tot mai multe
acte de sabotaj din Valea Iordanului, dup trei zile armata israelian a
atacat dou importante baze ale teroritilor din interiorul Iordaniei, una
la Karameh, la Est de ru, cealalt la Zafi, la Sud de Marea Moart.
Operaiunea mpotriva bazei de la Karameh s-a dovedit a fi mai dur
dect se ateptase. Forele noastre, n principal blindate, nu s-au
mrginit s rmn lng int, dup cucerirea acesteia, ci au avansat
spre Est, s-au crat pe culmi i au angajat lupta cu uniti de tancuri
iordaniene. Chiar i n asaltul asupra bazei de la Karameh oamenii notri
au ntlnit o opoziie ndrjit din partea teroritilor. Operaiunea a durat
pn n amurg, iar pierderile noastre au fost considerabile: treizeci i
nou de mori i circa nouzeci de rnii. De asemenea, am lsat pe
cmpul de lupt patru tancuri i patru vehicule blindate avariate.
Pierderile din rndurile trupelor iordaniene i teroritilor palestinieni au
fost de 232 mori, iar 30 de tancuri au fost distruse; 132 de teroriti au
capitulat i au fost luai n captivitate.
Din cauza ceii persistente, trupele noastre helipurtate n-au putut fi
aduse la timp pe dealurile din jurul localitii Karameh, iar un numr de
teroriti au reuit s fug. Printre ei, Yasser Arafat, care, mpreun cu
unii dintre acoliii si, au fugit cu automobilul la Amman.
Nu am putut urmri ndeaproape aciunea de la Karameh, cum
sperasem, deoarece m aflam pe un pat de spital, ncercnd s m
ntremez dup accidentul ntmplat n ziua precedent, n timp ce
fceam o sptur arheologic ntr-o mic peter dintr-un muncel de la
Atur, lng Tel Aviv, m-am trezit deodat sub o avalan de nisip i de
calcar moale i, pentru a doua oar n via, am crezut c mi-a venit
sfritul. Prima dat am avut un asemenea sentiment n 1941, n
aciunea din Siria.
n noaptea de 19 martie 1968 eram la cartierul Statului-Major General,
unde examinam planurile operaionale pentru Karameh, aciune care
avea s fie declanat dup treizeci i ase de ore, i am socotit c-mi pot
lua un rgaz de cteva ore naintea acesteia. Trebuia s le petrec la Atur,
cci tnrul meu prieten Arie Rosenbaum m anunase c spturile din
acea diminea puteau fi de un interes special.
L-am ntlnit pe Arie pe cnd acesta era un biat de zece ani, fiul unor
imigrani, care m privea cum lucrez cnd am nceput prima oar s fac
spturi la Atur, unde am luat microbul arheologiei, n scurt timp el s-a
familiarizat cu vestigiile antichitii de la Atur i m contacta ori de cte
ori credea c a dat peste ceva ce m-ar fi putut interesa. Atur era o
localitate antic menionat n textele asiriene de la sfritul secolului al
VUI-lea .Chr., unde cruciaii, cu vreo dou mii de ani mai trziu, au
construit al lor Chteau des Plaines. Dar localitatea era mult mai veche
i, n urma unor spturi fcute mai nainte, am gsit n btrnele sale
peteri sarcofage superbe datnd din perioada calcolitic, adic de mai
bine de cinci mii de ani.
Regiunea Atur cunotea acum o rapid dezvoltare. Unele dintre mun-
celele sale de calcar au fost transformate n cariere, iar groasele straturi
de nisip de deasupra au fost ndeprtate, terenul fiind utilizat pentru
construcii. Informaia discret primit de la Arie era aceea c
buldozerele i excavatoarele vor lucra n acea diminea la un anumit
muncel, aa nct la scurt vreme de la revrsatul zorilor m-am dus s-l
ntlnesc. Am colindat n jurul amplasamentului, n sperana c n
cursul excavaiei avea s fie dat la lumin vreo relicv antic.
Jumtate din muncel era deja curat, n centru rmnnd un perete
abrupt. Lng perete se afla o uria grmad de nisip, gata de a fi
crat la construcii. Aruncndu-mi privirea asupra ei, am identificat
cteva cioburi iite din nisip. Examinndu-le, am ajuns la concluzia c
erau cioburi de vase din Epoca Timpurie a Bronzului (3150-2200 .Chr.).
Aceast perioad a precedat utilizarea roii olarului i de aceea oalele
erau nesimetrice, fiind modelate cu mna, n felul frmntrii argilei ntr-
o grdini de copii. Cioburile pe care le-am cules erau modelate cu
mna. Ele se conformau, de asemenea, stilului tipic acelei perioade, fiind
pri a ceea ce fuseser uriae oale i ulcioare cu mnerele n mod
special situate deasupra buzei vasului.
Am ajuns la concluzia c trebuie s fi provenit dintr-o peter inclus n
muncelul originar, acum tiat de excavatoare. M-am urcat pe mormanul
de nisip ca s-o gsesc. Cercetnd cu privirea faa peretelui, am observat
o poriune unde liniile straturilor erau neregulate, n loc s continue pe
orizontal, ele o luau la vale, sugernd seciunea unei peteri al crei
acoperi se prbuise. Am rcit suprafaa cu minile i am gsit-o
frmicioas i putnd fi sondat cu uurin. Am pus mna pe hrle i
n scurt vreme mi-am putut strecura jumtate din corp n gaura
spat.
Era ntr-adevr o peter n care, cu vreo cinci mii de ani n urm,
triser oameni. Dar nimic nu rmsese din slaul i din avutul lor,
dei buci de oale i de silex nc mai pot fi gsite ngropate n podeaua
zdrobit a acestei formaiuni geologice. Presiunea straturilor de nisip i
ravagiile fcute de cutremure, ploi, rdcinile distructive i procesele
organice naturale erau evidente. La acestea s-a adugat muctura
distrugtoare a excavatorului modern, care a retezat straturile de jos ale
muncelului, subrezindu-i coam. La nceput n-am observat lucrul
acesta, dar deodat am auzit fsitul uor al nisipului care se surp i
ntregul perete al muncelului a czut pe mine.
Accidentul a avut dou faze. n cea dinti, o parte din acoperi s-a
prbuit, proiectndu-m n afar, faz n care am descoperit aproape
imediat c sunt ngropat pn la subsuoar. A doua faz a venit n
momentul urmtor, cnd am auzit sunetul nisipului care cade: partea
superioar a ceea ce fusese segmentul compact al muncelului, de
deasupra peterii, s-a spart, s-a dezintegrat i m-a acoperit, n clipa
dintre nregistrarea vizual a prbuirii i nelegerea faptului c eram
ngropat, am gndit: Nu pot respira, nu m pot mica, nu pot iei,
acesta trebuie s fie sfritul". Nu era nimic de fcut, aa nct mi-am
pierdut cunotina.
Arie, care se afla n spatele meu, scpase neatins i a cerut imediat
ajutor de la oamenii ce triau n vecintate: doi frai care aveau un atelier
mecanic i un ofer de autocamion i fiul acestuia. Dup indicaiile
precise ale lui Arie, ei au spat cu hrleele i lopeile, m-au gsit i m-au
scos la lumin.
De ndat ce mi-a fost dezgropat capul, mi-am recptat cunotina i
prima mea amintire privea gndul ce-mi trecuse prin minte atunci cnd
s-a produs accidentul. Apoi am gndit c, dei m simeam ngrozitor de
ru, la urma urmelor nu era sfritul. Mi-am spus, mai trziu, c dac
m-a fi putut vedea cum art, a fi gndit ca n momentul ngroprii. Dar
acum, dezgropat, scldat n lumina strlucitoare a primverii i inhalnd
aerul proaspt, m simeam iarsi viu.
Am fost rapid dus la Spitalul Tel Hasomer, de lng Tel Aviv, nc
contient, dar incapabil de a vorbi. Cu mare dificultate reueam s
produc un fel de mrit. Examinndu-mi corpul vnt i umflat, doctorii
au stabilit repede c suferisem vtmri la dou vertebre spinale i c,
de asemenea, coastele i una din corzile mele vocale erau rupte. Ei se
temeau s nu am hemoragii interne, ficatul i splina vtmate, dar nu
erau semne evidente n aceast privin, aa nct au decis s nu fac
nici o incizie chirurgical. Trebuia s i se permit corpului s se vindece
de la sine. Numai spinarea i gtul necesitau o atenie imediat. Partea
de sus a corpului meu a fost pus n ghips. Ct privete gtul sau mai
degrab restaurarea vorbirii, s-a apelat la dr. Ezrati, un excelent
specialist.
Prima mea ntrebare, de ndat ce m-am putut face neles, a fost cnd i
n ce condiii voi fi capabil s prsesc spitalul i s m ntorc la munc.
Dr. Haim seba, un om minunat i un medic nemaipomenit, mi-a spus c,
dac totul mergea bine, puteam prsi spitalul n aproximativ trei
sptmni, cnd avea s fie ndeprtat ghipsul. Am fcut un calcul
rapid, am adugat o zi ca msur de prevedere i am ajuns la concluzia
c m voi externa n ziua de 14 aprilie, deci dup douzeci i cinci de
zile. Aa s-a i ntmplat, n dimineaa zilei de 14 aprilie m gseam din
nou n cabinetul meu.
n timpul zcutului n spital, mi-am amintit de sentimentele trite ultima
oar cnd am fost ntr-o stare similar. Aceasta a fost atunci cnd mi-am
pierdut ochiul i cnd m-am cufundat ntr-o depresie profund, creznd
c s-a terminat cu zilele mele de lupt i c niciodat nu voi mai juca un
rol activ, n poziii care s cear responsabilitate. Gndeam, de
asemenea, c tot restul vieii mele voi tri cu teama ca nu cumva ceva s
se ntmple celuilalt ochi al meu. De data aceasta, ns, curnd dup ce
ambulana m-a depus la Tel Hasomer, eram decis s dau alt curs
gndurilor mele, s nu analizez accidentul, efectele sale i problemele pe
care le putea crea, ci s m ntorc la munc de ndat ce voi putea
umbla, ca i cum nimic nu s-ar fi ntmplat.
Mai multe luni, corpul meu a trebuit s suporte o vest rigid din ghips,
care s-mi in coloana vertebral n poziia corect; dar, cu ajutorul
unui scaun special, eram capabil s m mic, s ed i s muncesc,
pn cnd spinarea mi s-a vindecat. Restaurarea vorbirii a fost mai
complex. Coarda vocal rmas trebuia antrenat s preia munca celei
rupte i s acopere o distant dubl n vibraiile sale. A trebuit, de
asemenea, s nv s pronun diferitele litere i tonuri n conformitate
cu structura vocal schimbat a gtului meu. La nceput, sunetele pe
care izbuteam s le scot din singura mea coard induceau nu coerent,
ci un sentiment de disperare. Singurul element de speran au fost
cuvintele rostite de dr. Ezrati: el m-a asigurat pe dat c o combinaie a
efortului meu struitor i a extraordinarei sale priceperi mi va reda
vorbirea normal! S-a dovedit a avea dreptate. Ce-i drept, ncordarea
dubl a singurei mele coarde vocale este totui extrem de obositoare
pentru vocea mea, dar aceasta mi se ntmpl doar cnd vorbesc peste
msur i, de obicei, primii care obosesc sunt asculttorii mei.
n spital, i chiar i dup aceea, am fost potopit de vizitatori, flori,
scrisori i telegrame. I-am spus efului statului-major s acioneze n
absena mea ca i cum a fi fost n permisie i s-i capete instruciunile
de la primul-ministru. Socoteam c treburile aprrii nu trebuiau
ncredinate celor intuii la pat. I-am spus aceasta i primului-ministru,
atunci cnd el a venit s m viziteze. Printre ceilali vizitatori s-au
numrat notabiliti arabe din teritoriile ocupate, inclusiv primarii din
Nablus, Hebron, Gaza i alii.
M-a impresionat n mod deosebit vizita primarului din Kalkilia, care mi-a
adus portocale pe crengile lor cu frunzele proaspete. Chiar de pe vremea
distrugerii pariale a oraului su de ctre forele noastre i a eforturilor
mele personale de a-l vedea recldit i restaurat, ntre noi a nmugurit i
s-a dezvoltat o relaie special. Era o relaie ntre doi oameni care
mprteau o responsabilitate comun i interesul nostru pentru
destinele comunitii, subzisten, locuinele i sntatea acesteia, o
relaie extrem de diferit de contactul administrativ normal care ar putea
fi ateptat ntre un primar arab sub ocupaie i un ministru al aprrii
israelian, cu o armat n spatele su.
Rahela obinuia s vin la cptiul meu dup stingere, cnd spitalul
era nchis, iar familia mea i ceilali vizitatori plecaser acas. Adesea
trebuia s-o asigur c voi fi la fel de sntos ca nainte. Dar asigurrile
mele erau contrazise de faa umflat, de corpul plin de vnti, de
spinarea n cofraj de ghips i de critul abia coerent. Cu toate acestea
ea s-a agat de convingerea mea ca de un talisman magic. Promii?" m
ntreba ea, iar cnd eu ddeam afirmativ din cap, prindea curaj pn la
proxima vizit.
Fiul meu Udi (Ehud) era i el deprimat de nfiarea mea. El a fost acela
care m-a dus acas cnd am prsit spitalul. Dup ce m-a ajutat s ies
din automobil, l-am rugat s m ajute s fac o scurt plimbare n
grdin. Au fost primii mei pai i a trebuit s m in cu o mn de el,
dei n cealalt aveam un baston. M simeam slbit cu totul, fr nici o
vlag n picioare, iar cuca de ghips mi cauza doar durere i suferin.
Udi m privea, iar ceea ce vedea era un brbat distrus, chior, abia
capabil s-i treasc picioarele, aproape paralizat i literalmente mut.
Era acesta tatl su? Mai trziu, dup ce m-am nsntoit cu totul, mi-
a spus c n acea zi, n grdin, a crezut c aa voi fi pentru tot restul
vieii, un schilod, un invalid fr glas i c cu greu i putuse reine
lacrimile.
Att n spital, ct i ctva timp dup aceea, spinarea m durea ngrozitor.
Cnd fiica mea Lael era copil, ea plngea cnd cdea sau se lovea, iar
eu o ntrebam de obicei dac acea cdere sau lovire nu era de ajuns i de
ce trebuia s o sporeasc plngnd. Lael mi spunea c plnge pentru c
s-a lovit la nenunchi, pe cnd eu struiam s-i explic c plnsul era el
nsui durere i c se putea lipsi de acesta. Spusele mele n-o convingeau,
dar cel puin i distr-aeau atenia de la genunchiul lovit. Acum, n cazul
durerii mele, aveam prea puin succes. Orice a fi fcut, nu puteam
ignora chinul spinrii mele i gndul mi era mereu la aceasta. Nici
prietenii mei nu-mi erau de mare folos n fixarea altundeva a gndurilor
mele. Cnd a venit Ben-Gurion, el a prut nucit la vederea mea: Aoleu,
eti tot vnt! Ce ai pit?" Mi-a trebuit mult efort ca s-l fac pe el s se
simt mai bine. Chiar i cei care veneau cu o jovialitate forat i fceau
cumva haz nu reueau s-i ascund nelinitea. Expresiile lor faciale i
trdau i evitau s m priveasc n ochi.
De ajutor mi-au fost doar analgezicele, sub form de pilule sau de soluie
injectabil. Fr ele nu puteam dormi. La ase sptmni dup accident,
dr. Spiro, chirurgul ortoped care m-a ngrijit i care mi era vechi prieten,
mi-a spus c dac nu ncetam s iau medicamentul, aveam s fiu
dependent de el. L-am ntrebat cnd considera c trebuie s ncetez, iar
el mi-a spus c era bine s fie ct mai curnd posibil. Fr nici un
cuvnt, am adunat toate analgezicele pe care le aveam i i le-am dat. mi
erau de ajuns spinarea, ochiul i coarda vocal. A lungi lista i cu
drogurile, ar fi fost prea mult.
Tel Hasomer este un spital renumit, iar dr. Haim seba un brbat
renumit, l cunoscusem cu mai muli ani n urm i m ataasem foarte
mult de el. Era o ediie israelian a dr. Albert Schweitzer, cu excepia
faptului c nu colindase departe de ara sa de batin ca s vin n
sprijinul naiunilor srace. Triburile lui Israel din toate colurile lumii se
ntorseser n ara lor, iar seba s-a considerat a fi personal responsabil
de sntatea lor. Cnd el i-a avut n grij pe noii imigrani din rile
orientale, a neles c lucrul cel mai bun era s nu izoleze pacientul de
familia sa sau de modul su obinuit de via. Oricnd i-ai fi vizitat
spitalul, puteai vedea pacientul stnd cu familia sa pe pajitea dintre
saloanele tip bungalow, nite foste barci militare, unde mnca lipie i
mncruri orientale, aa cum fcea acas.
seba transformase o tabr a armatei britanice ntr-unul din cele mai
avansate centre medicale din lume n ceea ce privete ngrijirea medical,
tratamentul i cercetarea. Barcile drpnate el le-a transformat n
saloane, iar cu un buget anual pentru echipament i produse
farmaceutice, care acoperea cheltuielile doar pe ase luni, seba a pus pe
picioare acest centru i a instruit i educat o generaie de tineri medici.
Ei au fost cucerii de faim lui de diagnostician i de exemplul su
personal de devoiune absolut fat de pacient. Manifest interes fat de
orice aspect al vieii pacientului i era n egal msur preocupat de
cercetarea de perspectiv. Avea un delicios simt al umorului, un dispre
total fat de fanfaronad i era extrem de modest. Adesea ducea el nsui
cu cruciorul n sala de operaie un pacient nervos i i linitea spiritul
cu o convorbire relaxant. Nu era nevoie de o programare ca s vii s-]
vezi n micul su cabinet. Pur i simplu era de ajuns s-l suni, iar dac
era ocupat, l puteai atepta pn cnd se eliber.
Maimonide, faimosul savant talmudic, care a fost i medicul personal al
vizirului sultanului egiptean din secolul al XH-lea, a scris odat c dup
ce i termin treaba la palat, mergea clare acas, nfuleca o bucat de
pine, se ocupa de mulimea de pacieni ngrmdii n curtea sa, iar
apoi se apleca asupra a ceea ce prezent cel mai mare interes n viaa lui:
studierea Torei. Dr. seba, dup ce i petrecea ziua n Spitalul Tel
Hasomer, vizita ali pacieni la casele lor, iar dup ce i trata, sttea de
vorb cu ei, fcndu-i s vorbeasc despre ei nii. Aceasta, fr
ndoial, le mngia sufletele. Dar nu era pur i simplu un interes de
parad din partea lui seba, ci un interes real. Era coninutul nsui al
vieii sale. El tia c cei mai muli oameni au puncte slabe n corp sau
spirit i c pn i cei puternici au slbiciunile lor. Toi au uneori nevoie
de un vindector, de cineva care are o putere primitiv nnscut pentru
care nu exist bariere i n faa cruia poi fi complet deschis. O dat cu
moartea lui Haim seba, n ziua de 12 iunie 1971, Israelul a pierdut un
astfel de vindector.
Cnd am fost din nou capabil s m mic liber, m-am dus la Atur spre a
vedea ce ans mai aveam de a gsi acolo vreunul din obiectele antice pe
care dorisem s le am. De la ultima vizit, excavatoarele ndeprtaser
aproape ntregul muncel, lsnd doar un mic pinten. Am scotocit pe
acolo, ns nu am gsit nimic. Pe cnd m ntorceam la automobilul
meu, am auzit n spatele meu vocea unei femei, care se adresa unui
cunoscut: Sfinte Dumnezeule, jur c acesta e Mose Dayan, iscodind din
nou prin carier! El crede, pesemne, c este uor s-l dezgropi de acolo!"
Teroarea i conflictele de la grani pe care aceasta le provoca mereu s-au
dovedit de nesuportat de ctre locuitorii arabi ai Vii Iordanului, de la
Est de ru. Satele i ogoarele lor au fost ruinate, iar n cele din urm
abandonate. Nefericiii rezideni au fugit din ceea ce a devenit o zon
primejdioas. Lundu-i familiile, oile i lucrurile domestice, i-au
prsit casele i s-au dus s triasc n lagrele de refugiai de lng
Amman. Pmnturile pe care le cultivaser i le fcuser roditoare au
czut n paragin. Aceti arabi au devenit victimele inocente ale
terorismului arab. Nu ar putea exista mrturie mai clar, mai tragic cu
privire la eecul operaiunilor arabe de sabotaj dect deosebirea dintre
malurile estic i vestic ale rului Iordan. Pe malul vestic, fermierii evrei,
care au fost intele militare, politice i naionale ale atacului terorist,
continu s-i lucreze ogoarele i triesc n satele lor. Pe malul estic,
ns, valea a devenit deert. Ogoarele lor s-au uscat, satele s-au golit, iar
locuitorii lor s-au transformat n refugiai.
Fermierii evrei din kibuuri i mosave i-au adaptat modul de via la
situaia de rzboi. Cu ajutorul guvernului i al armatei, ei i-au construit
adposturi n care s doarm copiii, au pavat drumurile interioare, aa
nct s previn plantarea minelor, au ntrit paza i au instalat lumin
electric i garduri de srm ghimpat n jurul perimetrelor satelor. Nici
mcar o ferm sau sat nu au fost abandonate. Nici un acru de pmnt n-
a fost lsat necultivat. Podgoria kibuului Gheser a devenit simbolul
acestui mod de via n aceast zon de grani a Vii Iordanului.
Podgoria era situat chiar n raza de foc a posturilor fortificate ale
Legiunii Arabe i adesea era bombardat de artilerie n timp ce membrii
kibuului lucrau acolo. Cu toate acestea niciodat ei nu au abandonat-o.
Ei spau i curau via, o irigau, culegeau strugurii.
ntr-una din vizitele mele n Valea Bet Se'an, din apropiere, care a avut
drept scop reexaminarea politicii noastre de securitate, mpreun cu
reprezentanii zonei, am formulat patrii principii cluzitoare, care
trebuiau s determine contramsurile noastre mpotriva terorismului din
Iordania:
Teroritii Fatah nu puteau fi exclui din responsabilitatea Iordaniei,
conform acordului de ncetare a focului ncheiat cu noi.
Dac ei i continuau operaiunile, noi trebuia s purtm rzboiul pe
teritoriul lor. Ei nu se puteau bucura de privilegiul de a purta tipul lor de
rzboi dincoace de linia de ncetare a focului, pe teritoriul nostru,
prevalndu-se n acelai timp de imunitate pe teritoriul lor.
Aciunile noastre nu trebuiau concepute ca pedeaps, ci ca aciuni
militare n cadrul unei campanii, deoarece era vorba de o campanie.
Aceasta avea s fie lung i multilateral i nici o operaiune nu trebuia
considerat o aciune complet n sine. Numai prin exploatarea
ntregului complex de mijloace putea fi campania n mod decisiv dus la
sfrit.
n acest cadru iar cu aceasta ajungeam la scopul principal al
ntlnirii , satele noastre de la grani nu trebuiau doar s lupte, s se
apere i s devin parte a sistemului nostru de securitate, ci n primul
rnd s continuie s-i triasc viaa lor economic i social din plin.
Acesta era principalul test pentru stat i pentru satele de la grani.
n timpul convorbirii noastre, unul dintre kibunici a menionat o livad
care era frecvent bombardat i a spus: Este o parcel de unde nu vom
avea recolt". I-am replicat: Prietene Ben-Ami, noi ne-am adunat aici
tocmai n scopul precis de a gsi cum s procedm spre a avea recolt de
pe fiecare parcel, n nici un caz nu putem accepta ideea c va exista fie
i o singur parcel de pe care s nu obinem recolt. Dac o anumit
parcel de pmnt, sau livad, sau podgorie este vulnerabil i expus
focului iordanian, atunci aceasta va fi lucrat doar de brbai. Dac va fi
necesar, vom mobiliza ajutoare n oameni, dar refuz s ncurajez
abandonarea pmntului sub presiunea atacului inamic. Marea
deosebire dintre partea noastr riveran i partea lor este c de pe partea
lor zeci de mii de locuitori au fugit i triesc acum n taberele de refugiai
de la Amman, Irbid i es-Salt, pe cnd la noi nu numai c nimeni n-a
fugit, c nici un butuc de vit de vie n-a rmas nepzit, ci ne-am sporit
populaia de Ia grani, chemnd voluntari care s ne dea o mn de
ajutor". I-am chemat, iar ei au venit.
La scurt vreme dup aceast convorbire cu reprezentanii kibuurilor de
la grani, am luat parte la o ambuscad. Ambuscad obinuit era una
din multele msuri folosite de noi spre a preveni infiltrarea n profunzime
a teroritilor. Aceea la care m-am dus a avut loc n sectorul Vii
Iordanului, unde era desfurat un batalion de parautiti, comandat de
Dan somron. Aveam o oarecare simpatie pentru aceast unitate,
deoarece era succesoarea Batalionului 89 comando, pe care l
ntemeiasem n urm cu vreo douzeci de ani.
Am ajuns la cartierul general al unitii la ora 4,45 P.M. Am sosit acolo
inopinat, cci doream s-i vd pe ofieri i pe soldaii lor ndeplinindu-i
ndatoririle normale, fr manifestri de parad. Mi s-a dat o uniform
de btlie, pestri, o casc de oel i o puc mitralier Uzi i am asistat
la instructaj. Oamenii au ncercat s ignore prezena mea, dar fr prea
mult succes, iar eu am socotit c trebuia s m explic. Le-am spus c nu
era o vizit festiv i nici un tur de inspecie. Pur i simplu doream s-i
vd eu nsumi n activitatea lor operaional, s vd cum arat noii
soldai, cei care au intrat n armat dup Rzboiul de ase Zile.
Am ajuns la coama din zona ambuscadei n amurg, strbtnd pe jos
ultima poriune a drumului. Eram o companie puternic, mprit
acum n mici echipe care s-au dispersat de-a lungul Vii Iordanului. Eu
i ajutorul meu Mati ne-am alturat unei echipe formate din patru
oameni, condus de un caporal. Cnd am ajuns pe poziia atribuit
nou, m-am strecurat ntr-un sunt de irigaie, am ndeprtat pietricelele,
am evacuat pmntul de dedesubt i m-am ntins pe burt, cu privirea
la nivelul buzei anului. Pmntul se ntindea n faa mea la orizont.
Dar n cteva momente orice urm de lumin a disprut, iar ntunericul
a devenit total. Oricine s-ar fi apropiat putea fi observat doar dac silueta
sa se proiecta pe cer.
Doar la un sfert de or dup ce ne-am nceput pnda, am auzit zgomot
de pai, iar cteva minute mai trziu am putut distinge forme omeneti.
Cnd acestea au ajuns la o distant de 50 de yarzi, echipa noastr a
deschis focul i le-a urmrit numaidect ctre o vale seac, n care
siluetele au disprut. Pe un drumeag care ducea de la rul Iordan spre
dealurile Cisiordaniei, am descoperit corpurile a trei tineri arabi. Poate
c au fost i alii, care au reuit s scape. Ne-am ntors la poziiile
noastre i am reluat pnda. Corpurile aveau s fie examinate la lumina
zilei.
A nceput s cad o ploaie uoar, care nu s-a oprit pn dimineaa, n
acea noapte n-a mai avut loc nici un incident, aa nct cu puin timp
naintea zorilor, la ora 4,25 A.M., am mulumit comandantului companiei
i soldailor si, m-am ntors la baz, iar de acolo m-am dus la Ierusalim.
Pe drum m-am gndit c am profitat foarte puin n ceea ce privete
latura militar profesional a episodului. Nu erau prea multe de nvat
dintr-o ciocnire cu teroritii i, n afar de faptul c eram satisfcut de
performan soldailor cu care petrecusem cteva ore, nu rmsesem cu
nici o impresie despre personalitatea lor, deoarece trebuise s pstrm n
mod necesar o tcere total. Dar motivul real pentru care n-am profitat
de pe urma laturii militare a ntmplrilor din acea noapte a fost faptul
c mintea mea nu era realmente axat pe aciune. La scurt timp dup
mpucturi, instalat din nou n anul meu, am ncetat s m mai
gndesc la ambuscad. M-am lsat cucerit de minuniile nopii, de
cerul abia luminat de secera lunii i de norii mnai de vnt, ca i de
miriradele de sunete, fiecare clar i desluit: ritul insistent al
greierilor i cosailor, bzitul strident al narilor, strigtul psrilor de
noapte, ltratul ndeprtat al cinilor i, aproape de mine, fonetul cozii
unei oprle sau al unui arpe care luneca prin iarb.
Pe cnd eram copil la Nahalal, mi plcea s dorm vara afar i
adormeam cu faa mngiat de adierea blnd a vntului. Desigur, nu
mai eram un bieel fr griji, care se putea lsa dus de aripile
imaginaiei. Dar i acum, ca i atunci, gseam c nopile petrecute n aer
liber sunt mbttoare, cu fonetele i susurul lor, cu miresmele
pmntului amestecate cu parfumul florilor, cu cerul aproape la
ndemn. Ciocnirea cu cei trei teroriti mi se prea ndeprtat, un
episod subsidiar. Iar cnd m-am ghemuit n automobil, pe drumul spre
Ierusalim, ntre veghe i moial, am luat cu mine senzaia confortabil
a cldurii pmntului, a atingerii gingae a vntului moale, a
murmurului calmant al naturii adormite.
r n anul urmtor, 1968, i Ia nceputul anului 1969 terorismul a
continuat, cu o intensitate variabil. Israelul i-a ntrit mijloacele de
aprare i i-a amplificat contraoperatiunile. Linia de frontier din lungul
rului Iordan a fost ngrdit cu garduri de srm ghimpat, minat i
presrat cu posturi fortificate. Ci speciale conduceau Ia depistarea
urmelor lsate de sabotorii care au trecut Iordanul i au ptruns prin
gardurile noastre de srm ghimpat. Cnd astfel de urme erau
detectate, sabotorii infiltrai erau urmrii pe jos i cu elicopterul, doar
puini reuind s scape. Dar plteam un pre ridicat ca s asigurm
securitatea trii noastre. Unitile implicate n aceste operaiuni de
urmrire erau conduse de muli dintre cei mai buni ofieri ai notri, unii
dintre ei superiori, iar ei erau cei dinti expui focului inamic, atunci
cnd sabotorii erau ncolii.
ntr-un incident din Valea Iordanului, colonelul Arik Regev, comandantul
brigzii de parautiti din sector, i cpitanul Gad Manella, ofierul su
de operaiuni, au fost ucii, n aceeai sear am sunat la casa lui Regev,
iar soia acestuia, liana, mi-a reamintit de prima mea ntlnire cu soul
ei, dup spusele auzite de dnsa din gura lui. Imediat dup cucerirea
Oraului Vechi [Ierusalimul Vechi], cnd am ordonat ca barierele s fie
ndeprtate, n aa fel nct prile arab i evreiasc s poat fi reunite,
Uzi Narkiss, GOC al Comandamentului Central, venise la mine mpreun
cu Arik Regev, care era ofierul de operaiuni al Comandamentului, ca s
obiecteze mpotriva ordinului. Regev mi-a dat de neles c, dup prerea
sa, eu nu eram n toate minile, la care eu i-am rspuns pe fat: Tinere,
important este nu ceea ce ai spus, important este c ai avut curajul s
spui ceea ce gndeti".
De atunci, l-am ntlnit adesea pe Arik Regev n fruntea soldailor si, n
cmp. l consideram un lupttor dotat i magnific, unul dintre cei puini
alei", ca Meir Har-Zion i ali civa, care rsar n fiecare generaie.
De-a lungul ntregii noastre istorii, naiunea evreiasc a furit termeni
speciali pentru cei care n timpuri de criz s-au ridicat s o apere i s-o
salveze de pericol, n zilele biblice ale Judectorilor ei au fost numii
mntuitori", n era Diasporei ei au fost cei drepi", brbai, cunoscui
sau necunoscui, datorit crora naiunea i-a pstrat trupul i spiritul,
n generaia noastr am spus la groapa lui Regev , acetia erau
tinerii care au stat de paz la fruntariile naiunii, dedicndu-i scurta lor
via i stropind cu sngele lor calea renaterii sale. Colonelul Regev s-a
numrat printre cei mai distini tineri ofieri ai notri, ntr-o generaie
cunoscut pentru curajul i priceperea de lupt, el a fost cel mai
ndrzne dintre ndrznei, primul la asalt, nentrecut n situaiile
critice, un brbat integru i de o mare buntate, un rzboinic vestit al
naiunii evreieti.
n cei douzeci de ani de la naterea sa n mijlocul rzboiului, nu i-a fost
dat Statului Israel s lase din mn sabia: Rzboiul de Independent,
operaiunile de represalii, Campania din Sinai, incidentele de la grani,
Rzboiul de ase Zile, iar acum campania mpotriva terorismului, rzboi
dup rzboi, btlie dup btlie. Am fost capabili s ne urmrim elul i
s fim statornici n aceast privin datorit exemplului de credin i
devoiune dat nou de brbai ca Arik Regev.
Atacurile din Iordania, care au durat vreme de trei ani, ncepnd de la
rzboiul din 1967, au atins punctul culminant atunci cnd aciunea
armatei israeliene, asociate cu comportamentul teroritilor n interiorul
Iordaniei, l-au obligat n cele din urm pe regele Hussein s ia msuri
adecvate. Teroritii operau acum de parc ar fi fost stat n stat, iar n
februarie 1970 guvernul Iordaniei a emis reglementri care restrngeau
libertatea lor de micare. Dar aceste edicte au fost revocate, nainte de a
fi aplicate, sub presiunea guvernelor Iraqului i Egiptului, care sprijineau
libertatea de aciune pentru teroriti.
n ziua de 29 iunie, regele Hussein a anunat acceptarea de ctre
Iordania a iniiativei de pace a Statelor Unite, formulat de Secretarul de
Stat William Rogers, n scopul asigurrii unei reglementri ntre Iordania
i Israel. Organizaiile teroriste au hotrt s torpileze aceast decizie
prin intensificarea operaiunilor lor mpotriva Israelului, cu rezultatele
duntoare de ateptat pentru Iordania. Guvernul lui Hussein nu mai
putea rmne n planul echivocului. Membrii si aveau s decid, o dat
pentru totdeauna, dac ei sau teroritii erau cei care determinau politica
iordanian. O ciocnire ntre rege i liderii teroriti Yasser Arafat i George
Habas prea inevitabil. Confruntarea a avut loc n luna septembrie.

SEPTEMBRIE NEGRU

La nceputul lunii septembrie 1970, teroritii au ncercat s-l asasineze

pe regele Hussein. Au urmat ciocniri cu armata iordanian aflat n stare
de agitaie. Organizaiile teroriste i-au lansat atunci operaiunea lor de
vrf. n ziua de 6 septembrie, teroritii au deturnat n mod simultan
patru avioane comerciale cu destinaia Europa. Numai o ncercare nu le-
a reuit, fiind vorba de un avion aparinnd Israelului. Echipajul unui
Boeing al El Al Israel Airlines a dejucat ncercarea, mpucnd mortal pe
unul din gangsteri i punnd mna pe nsoitoarea acestuia, o femeie
care a fost predat poliiei londoneze de ndat ce aparatul a aterizat la
aeroportul Heathrow. Aceasta s-a dovedit a fi Lyla Khaled, care n luna
august 1969 luase parte la deturnarea terorist Ia Damasc a unui avion
TWA care efectua un zbor de la Roma la Lod.
Cele trei avioane pe care teroritii au reuit s le captureze aparineau
companiilor Pan American, TWA i Swissair. Boeingul Jumbo al Pan
American a fost forat s aterizeze la Cairo, unde teroritii l-au fcut s
explodeze dup debarcarea pasagerilor. Celelalte dou avioane au fost
forate s aterizeze n Iordania, lng oraul Zerka, iar pasagerii au fost
reinui la bord ca ostatici.
Responsabilitatea pentru deturnri i-a revendicat-o Frontul Popular
pentru Eliberarea Palestinei. Acesta a formulat apoi o serie de cerine
fat de guvernele Elveiei, Germaniei Occidentale, Statelor Unite i
Israelului, drept condiii pentru eliberarea pasagerilor. Dac cerinele nu
erau acceptate sau dac armata iordanian ncerca s intervin,
teroritii aveau s arunce n aer cele dou avioane cu tot cu ostatici. Ca
s dea temei ameninrii lor, ei au plantat numeroase batoane de
dinamit n punctele vulnerabile ale avioanelor.
De la Elveia teroritii cereau eliberarea a trei dintre camarazii lor care
fuseser condamnai la doisprezece ani de nchisoare dup ce atacaser
un avion El Al pe aeroportul din Ziirich, n luna februarie 1969. De la
Germania Occidental cereau eliberarea a trei teroriti deinui pentru
atacarea unui avion El l de pasageri la Miinchen. De la Marea Britanie
cereau eliberarea
Lylei Khaled. De la Statele Unite doreau eliberarea lui Sirhan Bisar
Sirhan, ntemniat pentru asasinarea lui Robert Kennedy. De la Israel
cereau eliberarea, dup o list selectiv, a o serie de teroriti prini i
ntemniai.
Trei zile mai trziu, un al treilea avion s-a adugat celor dou deja
aterizate pe pista de lng Zerka, n soarele arztor, pasagerii lor fiind
leinai de cldura sufocant, foame i sete. Acesta era un avion britanic
BOAC, care fusese deturnat din zborul su din Bahrain spre Londra.
Purttorul de cuvnt al Frontului Popular a spus c aciunea era menit
s grbeasc eliberarea Lylei Khaled din nchisoarea britanic.
Guvernele Elveiei, Germaniei Occidentale i Marii Britanii au decis s
cedeze n faa ultimatumului teroritilor. Dar dup ce reprezentanii
acestor ri s-au ntlnit cu secretarul de stat al Statelor Unite, Rogers,
precum i cu reprezentantul Israelului, au czut de acord s se abin de
la tranzacii separate i s-i elibereze pe teroritii aflai n paza lor doar
cu condiia ca toi pasagerii inui ostatici s fie pui n libertate, inclusiv
cetenii israelieni i ceilali evrei din rndurile lor.
Consiliul de Securitate al ONU s-a ntrunit de urgent i a hotrt n
unanimitate s le cear teroritilor s elibereze toi pasagerii i toate
echipajele fr nici o excepie. Crucea Roie a adus hran i
medicamente pentru ostaticii n suferin, care nc erau inui n
scaunele lor, fr a beneficia de aer condiionat care s reduc efectele
vntului fierbinte al deertului. Generalul Kadissa, comandantul armatei
iordaniene, a reuit n cele din urm s-i conving pe teroriti s permit
femeilor, copiilor, btrnilor i tuturor indienilor i pakistanezilor s
prseasc avioanele i s fie cazai n hoteluri din Amman. Teroritii au
fcut ns aizeci de excepii: femeile i copiii de naionalitate evreiasc,
pe care au insistat s-i tin la bord pentru interogatorii". Chiar i
guvernul iraqian a fcut apel la Comitetul Central al Frontului Popular
s lase libere avioanele i pe pasageri, dar fr nici un efect.
Dup ase zile nbuitoare, n ziua de 12 septembrie ora 3 P.M.,
teroritii le-au spus pasagerilor s coboare, dup care au aruncat n aer
toate trei aparatele. Celor dou sute optzeci de pasageri i celor trei
echipaje li s-a permis s plece la Amman. Dar teroritii au reinut
patruzeci de ostatici, pe care i-au luat cu dnii n taberele de refugiai,
inndu-i sub paz ca prizonieri de rzboi". Acetia au fost eliberai
numai dup ce o unitate a armatei iordaniene a intrat n- lagr i l-a luat
sub control.
Aducnd n Iordania avioanele deturnate i artnd dispre fat de
autoritile iordaniene, teroritii au intrat n conflict direct cu armata
iordanian, n zona Ammanului s-au declanat lupte, n pofida mai
multor anunuri de armistiiu de ambele pri, btliile au continuat.
Unele uniti ale armatei, ai cror comandani erau n favoarea
restrngerii ferme a activitii teroriste, i-au extins operaiunile i au
atacat bazele teroriste de lng grania cu Siria, dei lucrul acesta venea
n contradicie cu ordinele statului-major iordanian. Ciocnirile au crescut
n intensitate i n curnd s-au rspndit n alte districte ale regatului.
Teroritii au reclamat c uniti de tancuri au bombardat bazele lor din
Nord i din Valea Iordanului i c numeroi dintre camarazii lor au fost
ucii. Liderii lor au cerut ca regele Hussein s-i demit cabinetul,
condus de primul-ministru Ziad el-Rifai, i s-i dea afar pe acei ofieri ai
armatei cunoscui ca fiind opotrivnici micrii de eliberare a Palestinei.
n efortul de a-i salva coroana i regatul, Hussein i-a dizolvat guvernul
civil i a numit un Cabinet militar temporar, format din doisprezece
generali, sub efia generalului de brigad Muhmad Daud, care fusese
capturat n timpul Rzboiului de ase Zile i petrecuse mai multe
sptmni n Israel, ca prizonier de rzboi, dup care noi l-am eliberat,
trimindu-l la Est de Iordan. La Amman i n mprejurimile sale,
teroritii care n-au fugit au fost ucii sau arestai. Celelalte state arabe
au trimis urgent rugmini regelui Hussein s opreasc aciunile
mpotriva teroritilor, dar el a rmas ferm pe poziie. O for blindat
sirian a srit n ajutorul teroritilor, trecnd n ziua de 18 septembrie
grania i punnd stpnire pe un fort al poliiei, n ziua urmtoare, alte
fore blindate siriene, de data aceasta nsoite de uniti iraqiene, au
intrat n Iordania i au nceput s nainteze spre capitala trii, Amman.
Hussein a cerut ajutorul Statelor Unite. Washingtonul a rspuns pozitiv
i numaidect a pus n alert Divizia a 82-a Aeropurtat, trimind n
acelai timp un tios avertisment Siriei. De asemenea, o unitate blindat
israelian a fost deplasat la grania nordic, lng imediata apropiere a
zonei btliei. Micarea nu a rmas neobservat de ctre sirieni, care nu
se puteau ndoi de seriozitatea ei.
Armata iordanian a atacat fora sirian de invazie, i-a cauzat pierderi
grele i a obligat-o s se retrag n Siria. eful statului-major egiptean a
venit pe calea aerului n Iordania, aducnd lui Hussein i lui Arafat un
apel din partea conductorilor Egiptului, Libiei i Sudanului, pentru
ncetarea focului. Cnd lui Hussein i-a fost clar c st bine pe poziie, el
a acceptat invitaia lui Nasser, a zburat la Cairo n ziua de 27 septembrie,
s-a ntlnit cu Yasser Arafat i a ajuns la un acord cu acesta, cel puin
pe hrtie, n ziua urmtoare, 28 septembrie, Nasser a murit n urma
unui atac cardiac.
Ciocnirile dintre teroriti i armata iordanian nu au ncetat. La
nceputul lunii ianuarie 1971, uniti ale armatei au intrat n lagrele de
refugiai palestinieni de lng Amman i i-au alungat pe teroriti, n
acelai timp, alte uniti ale armatei au asigurat controlul asupra bazelor
din zona Jeras i es-Salt. n ziua de 6 aprilie, Hussein le-a dat un
ultimatum conductorilor teroriti, cerndu-le s-i predea armele. Dou
zile mai trziu, armata a nceput o cercetare minuioas, izolndu-i pe
teroritii din zonele Jeras i Ajlun. Avnd suport de tancuri i de
artilerie, trupele iordaniene au trecut la aciune i dup trei zile de
btlie nici urm de terorist n-a mai rmas n Iordania. Cei care nu au
fost ucii sau luai captivi au fugit. Printre fugari s-a numrat un grup
de circa o sut care a trecut n Israel, predndu-se, cu tot cu armele lor.
Lupta dintre regele Hussein i organizaiile teroriste s-a terminat
deocamdat, iar activitatea terorist n interiorul Iordaniei i din
teritoriul iordanian a ncetat. Teroritii au reuit totui s-l asasineze pe
noul prim-ministru iordanian, Wasfi Tel. Aceast crim s-a petrecut ns
nu la Amman, ci la Cairo, cu ajutor egiptean. Wasfi Tel fusese invitat s
ia parte la o ntlnire a Consiliului Arab al Aprrii, la Cairo, n ziua de
27 noiembrie 1971. EI a fost ucis a doua zi, la intrarea n hotelul care l
gzduia. Asasinii au fost prini, dar au fost imediat eliberai.
O dat cu lichidarea organizaiilor teroriste din interiorul Iordaniei, viaa
de acolo a nceput s revin la normal. Familiile care fugiser n lagrele
de lng Amman s-au ntors la casele lor din Valea Iordanului. Cu
ajutorul guvernului, casele i satele lor au fost restaurate, iar apeductul
distrus, care aducea ap din rul larmuk, a fost reparat. Aceti fermieri
au putut din nou s planteze livezi de citrice i parcele de legume n
aceast regiune arid.
Rezultatul confruntrii dintre teroriti i autoritile iordaniene au
nsemnat o tripl binecuvntare pentru Israel. Fermierii din partea
noastr a Vii Iordanului i din Valea Bet se'an nu mai erau hruii de
foc de artilerie i de sabotaj i s-au putut ntoarce la viaa normal, copiii
dormind n case i nu n adposturi. Relaiile dintre Iordania i Israel s-
au mbuntit, guvernul, armata i populaia Iordaniei fiind la fel de
opuse organizaiilor teroriste ca i israelienii. Aceast atmosfer avea s
aib un impact cu btaie mai lung, asigurnd o baz potrivit
cooperrii dintre Iordania, Israel i arabii din teritoriile administrate.
Toate realizrile coexistenei panice de dup Rzboiul de ase Zile
puteau fi reduse la zero fr evenimentele acelui Septembrie Negru.
Activitatea de sabotaj ns a mai continuat n Israel, dar la o scar
insignifiant. O dat ce Iordania nu mai era accesibil organizaiilor
teroriste, ele operau de la baze din lagrele de refugiai din Liban, care au
devenit cunoscute sub numele de Fatahland. Dar ele aveau prea puin
suport din partea arabilor din Israel i din teritoriile ocupate. Sistemul
recompensei i pedepsei a avut rezultatele sale. Oricine se abinea s-i
ajute pe teroriti se putea bucura de o prosperitate i de o libertate
pe care nu o cunoscuse niciodat n trecut, fie sub regimul arab regele
Abdulla i regele Hussein n Cisiordania, stpnirea egiptean n Fia
Gaza , fie sub administraia Mandatului britanic. Pe cnd cei care luau
parte la operaiile de sabotaj erau fie ucii n ciocnirile cu unitile
armatei, fie prini, judecai i condamnai la nchisoare.
Cei trei factori care au dus la suprimarea terorii n Israel au fost politica
Guvernului Militar n teritoriile administrate, operaiunile armatei
israeliene i n special msurile adoptate de aceasta (ridicarea de garduri
de srm ghimpat i minarea zonelor de frontier, urmrirea celor
infiltrai i un bun spionaj) i, n al treilea rnd, evenimentele din
Iordania. Acest de al treilea factor i-a atins punctul culminant, o dat
cu Septembrie Negru, n confruntarea dintre Hussein i teroriti, dar
sursa sa a constat n politica Israelului. Dac Israelul nu ar fi reacionat
att de virulent fat de operaiunile de sabotaj ntreprinse de pe teritoriul
iordanian, guvernul Iordaniei ar fi ajuns la un modus vivendi cu
teroritii. Hussein s-a hotrt n cele din urm s lichideze terorismul
deoarece alternativa ar fi fost distrugerea vieii normale n Iordania.
Ruinarea Vii Iordanului, a localitii Karameh i a altor sate fusese doar
nceputul. Bombardamentele de artilerie asupra localitilor Irbid i
Aqaba, raidul la Zafi, la Sud de Marea Moart i raidurile asupra
campamentelor armatei iordaniene au avut influena lor, fcndu-l pe
Hussein s-i frng pe teroriti. Iar atunci cnd liderii acestora s-au
opus, problema cine deinea realmente puterea n Iordania s-a pus n
toat gravitatea ei: o deinea regele Hussein, ori organizaiile teroriste?
Iordania era singura tar, din cele care luptaser mpotriva noastr n
Rzboiul de ase Zile, care n principiu nu respingea posibilitatea de a
rezolva cu Israelul problemele curente prin mijloace panice i prin
ajungerea la un acord de pace. n ceea ce privete litigiile de zi cu zi,
nelegerea mutual prea posibil, ns nu n ceea ce privete pacea
permanent, n aceast privin, prpastia dintre poziiile iordanian i
israelian rmnea. Israelul nu respingea dorina Iordaniei de a lua sub
control Fia Gaza, pe cnd Iordania nu admitea nici un compromis n
ceea ce privete cererea ei de a i se returna ntregul teritoriu pe care l
stpnise nainte de Rzboiul de ase Zile. Era gata s fac aranjamente
speciale cu privire la Ierusalim, s-l menin ca ora deschis, fr
restricii n privina micrii oamenilor ntr-o parte sau cealalt, dar
trebuia s fie divizat, aa cum fusese nainte de rzboi, adic partea
estic s se ntoarc sub control iordanian. La fel n privina celorlalte
granie. Iordania lua n considerare posibilitatea unor schimbri minore"
reciproce, dar nu mai mult.
n alte chestiuni privind natura relaiilor noastre, abordarea iordanian
era liberal. La fel era atitudinea fat de demilitarizarea Cisiordaniei, dei
nu fat de schimbrile majore de grani. Nu tiu ce poziie ar fi adoptat
n legtur cu blocul de kibuuri Etion, care fusese ntemeiat nainte de
Rzboiul de Independent, distrus de iordanieni n 1948, iar apoi
restabilit dup 1967. Ct privete aezrile evreieti ntemeiate n acea
partea Vii Iordanului aflat anterior sub controlul Iordaniei, Iordania
cerea evacuarea lor.
Cel puin Israelul i Iordania tia fiecare pe ce poziie se situeaz.
Aceasta a dus la evitarea multor nenelegeri ce ar fi putut s apar n
anumite situaii de tensiune, aa cum avea s fie Rzboiul de Yom Kipur
i care apruser n Rzboiul de ase Zile. Iordanienii nu ne-au
ameninat niciodat cu atacul n cazul n care revendicrile lor nu erau
satisfcute. Iar atunci cnd ei au trimis uniti n ajutorul Siriei, n
Rzboiul de Yom Kipur , faptul acesta nu a constituit o surpriz pentru
noi.
Omul aflat la crma Iordaniei este regele Hussein. ntocmai ca bunicul
su Abdulla, el posed un considerabil farmec personal i un mare curaj:
n mod vdit, el se poate deplasa n mijlocul unei mulimi agitate sau
poate vizita o unitate a armatei fr a fi nsoit de garda personal i fr
a-i fi team c-i primejduiete viaa. Spre deosebire de Abdulla, pare a fi
un om luminat, de lume. Cu toate acestea, n pofida educaiei sale i a
cunoaterii tendinelor dezvoltrii n plan internaional, el nu este destul
de profund sau destul de pragmatic. Fr ndoial c recunoate limitele
influenei sale n lumea arab. Iar el trebuie s tie c anumite direcii pe
care ar dori s le urmeze i sunt barate din cauza c sunt inacceptabile
pentru publicul local i mai larg arab. Totui, el i permite luxul de a
vedea realitatea n termeni fanteziti atunci cnd propune planuri de
soluionare a problemelor cu Israelul. El ignor faptul c timp de aproape
douzeci de ani Iordania a oprit accesul evreilor la Zidul Plngerii din
Ierusalim, contrar stipulaiei Acordului de Armistiiu din 1949; c n
1967 el s-a alturat rzboiului mpotriva noastr, chiar dac Nasser nu i-
a cerut-o, iar primul-ministru Eskol l-a avertizat s n-o fac; dup cum
ignor faptul c dup acel rzboi el a permis teroritilor s utilizeze
teritoriul iordanian ca baz de operaii mpotriva Israelului i c unele
dintre unitile armatei sale au cooperat cu teroritii, n pofida tuturor
acestor realiti, Hussein nc mai crede c Israelul ar trebui s se
ntoarc la graniele de dinainte de 1967 i s se bazeze pe cuvntul
Iordaniei c dac va face lucrul acesta, atunci va marca deschiderea unui
nou capitol: arabii vor respecta fr rezerve integritatea i drepturile
Israelului. El a explicat n mod public c nefericitele sale aciuni din
trecut au fost greeli" care nu se vor mai repeta. Lumea arab se va
comporta fat de Israel cu blndee i decent doar dac Israelul s-ar
ntoarce la vechile frontiere. Regiunea ar fi binecuvntat cu pace i
prosperitate, dar utopia aceasta este negat de ncpnarea Israelului.
Israelul nu nelege c o nou er ar putea ncepe n Orientul Mijlociu i
c rateaz o oportunitate istoric refuznd s se retrag n limitele
frontierelor din 1948. Nu tim dac minitrii din jurul su, oameni ca
primul-ministru Ziad el-Rifai i alii, vd i ei lumea n culori att de
trandafirii. Poate c Hussein crede n mod sincer n ceea ce proclam.
Concepia sa reflect o mixtur de educaie regal i de har propriu unui
suflet umanist.

MINISTRUL APRRII LA LUCRU

Nu exista nici o ncpere aparte pentru ministru n cldirea Ministerului

Aprrii, deoarece predecesorul meu, Levi Eskol, deinea att funcia de
prim-ministru ct i portofoliul Aprrii i lucrase n biroul primului-
ministru, de la Tel Aviv. Mi-a fost dat cabinetul lui Mose Kasti, director
general n minister. Am gsit c este prea spaios i l-am mprit n
dou: o ncpere pentru mine, iar alta ca sal de conferin. Am
schimbat i cte ceva din decoraia interioar. Un tmplar a transformat
n dulap pentru cri ceea ce fusese un bar. Vizitatorii mei beau ceai. Ei
mncau, de asemenea, fructe, care se gseau ntotdeauna pe masa mea:
portocale iarna, mere i struguri vara, iar pepeni verzi n anumite ocazii.
Am schimbat tablourile de pe perei cu cele patru fotografii care reflect
istoria evreilor, fotografii gsite i n cabinetul meu de ministru al
agriculturii: Tblia de la Ghezer, Inscripia de la siloa, Serabit el-
Khadem i o fotografie a Ierusalimului.
Ghezerul era cetatea biblic zidit de Solomon (Regii I, 9:15) n secolul al
X-lea .Chr. Ea se afl exact la jumtatea drumului dintre Jaffa i
Ierusalim. Ca urmare a unor spturi arheologice efectuate n acest loc,
a fost descoperit o tbli cu inscripie n ebraic, crezndu-se c este
cea mai veche scriere ebraic cunoscut pn acum. Aceasta mparte
anul n patru anotimpuri agricole i arat ce activiti agricole s fie
fcute n fiecare, cum sunt semnatul, seceratul i culesul.
Inscripia de la siloa, n proz ebraic clasic, aparine sfritului
secolului al VUI-lea .Chr. i epocii regelui Ezechia i a profetului Isaia.
Ea fost scris pe peretele de la suprafaa tunelului prin care Ezechia a
adus ap n cetatea lui David". Apa venea de la izvorul Ghihon, din afara
cetii i era strns n rezervorul sau bazinul de la Siloan, siloa n
ebraic (Regi II, 20:20 i Cronici II, 32:30). Tunelul era destinat s
asigure ap locuitorilor Ierusalimului n caz de asediu. Inscripia d o
expresie vie modului n care a fost spat apeductul: dou echipe de
mineri au nceput de la capetele opuse, ntlnindu-se la mijlocul
acestuia.
Serabit el-Khadem era locul din Sinaiul de Vest unde sclavii semii erau
pui s lucreze n carierele de turcoaz, n cea de a doua jumtate a
mileniului al H-lea .Chr. Fotografia de pe peretele cabinetului meu arta
ruinele templului nchinat zeiei egiptene Hathor, cldit pentru
supraveghetorii egipteni.
Ct privete fotografia aerian a Ierusalimului, Ierusalimul era
Ierusalimul.
Dei munca la minister era departe de a fi rutinier, existau anumite
activiti fixate: ntlnirile Cabinetului n toate dimineile de smbt;
ntlnirile cu Statul-Major General n fiecare luni; o parte clin ziua de joi
o petreceam n discuii n birourile Partidului Muncii; vinerile m
ntlneam cu eful statului-major, asistentul meu i cu ali membri
superiori ai personalului ministerului, n celelalte zile inspectam
unitile armatei, instalaiile de aprare i teritoriile administrate, unde
stteam de vorb cu rezidenii arabi, n afar de aceasta, luam parte la
dezbaterile din Knesset i rspundeam la ntrebrile membrilor acestuia
referitoare la probleme de aprare, participnd, de asemenea, la ntlniri
cu primul-ministru, ori de cte ori era necesar.
Trebuia s fiu la birou n fiecare diminea la ora 7,30 i plecam seara
trziu. Orele erau suprancrcate i niciodat nu mi-am luat vacant. M-
am obinuit s dorm sau cel puin s moi n automobil sau n elicopter
n frecventele mele cltorii, aa nct ntotdeauna aveam o ptur i o
pern cu mine. Fr aceste picoteli nu a fi fost nicidecum capabil s
rezist ore n ir sub tensiune, cci chiar i acas somnul mi era adesea
ntrerupt de telefon.
Ua dintre biroul meu i acela al secretarilor era de obicei deschis, iar
eful statului-major, adjunctul meu Zvi Zur sau directorul general al
ministerului puteau intra s clarifice o chestiune curent ce necesit o
decizie sau s capete o informaie urgent. Aceste vizite erau ntotdeauna
scurte. Bnuiesc c nu numai presiunea muncii, ci i ceva din propria
mea natur descuraja plvrgeala. Mrturisesc c sunt mai degrab
nerbdtor. Nu-mi place vorba lung. Nici chiar n orele mele de rgaz
nu-mi place s m aez la taifas cu prietenii. Cu ocazia vizitelor la
unitile militare mi este greu s schimb glume uoare cu soldaii. Ce
mai e nou, camarade?" nu este genul de expresie care s-mi vin n mod
natural pe buze. Pot pune ntrebri i pot susine un dialog detaliat cu
un grup de soldai sau chiar cu o santinel aflat la punctul de
observaie, atunci cnd exist subiecte de interes comun: Ce se ntmpl
la inamic? Care sunt deficienele noastre? Cum pot fi ele ndreptate? M
intereseaz, de asemenea, viaa personal a oamenilor. De unde vin ei?
Cum triesc familiile lor? Se odihnesc sau muncesc cnd merg n
permisie? i ajut prinii?
Am constatat c soldaii rspundeau n mod liber i c niciodat nu se
temeau s critice sau s se plng. Dar acestea erau mai mult n natura
ntrebrii i rspunsului dect dialog adevrat, n aceast privin,
presupun c nu exist nici o deosebire fundamental ntre convorbirea
mea cu un anonim dintr-un avanpost de pe nlimile Golan i discuiile
mele cu nalii funcionari ai Ministerului Aprrii.
Vizitele mele la unitile armatei erau lipsite de pomp i ceremonie. Nu
am fost niciodat ntmpinat de o gard de onoare. Cnd am emis
ordinele de abolire a acestei practici, mi s-a spus c puneam n pericol
disciplina i c era de neconceput pentru o armat s-l primeasc pe
ministru, pe eful statului-major, pe comandanii regionali i pe
comandanii aviaiei sau marinei fr o gard de onoare. Nu pun n
discuie inerea de parade pentru alii. Nu m simt dispus s subminez
principiile disciplinei sau formele de rutin despre care se spune c
modeleaz caracterul soldatului i capacitatea sa de lupt. Niciodat nu
am respins, dar nici nu m-au entuziasmat exerciiile de parad i
strigtele sergenilor majori. De aceea am spus c grzile de onoare
trebuiau suprimate doar n ceea ce privete persoana mea. Cnd
mergeam ntr-o tabr a armatei era ca s vizitez unitatea, s m
ntlnesc cu soldaii i s m consult cu ofierii i nu s-i forez pe
oameni s-i curee n mod frenetic armele i s stea smirn n faa
demnitarului care i vizita. Iar aceasta a devenit regul n cazul vizitelor
mele.
Nu pot pretinde c sunt bine mbrcat sau c port haine ntotdeauna
bine clcate, n special cnd apar dup un pui de somn tras n
automobil. Dar slbiciunile mele sunt un obraz brbierit i bocancii
lustruii. Primul lucru pe care l fceam la birou, dup ce m ntorceam
dintr-o cltorie pe teren, era s fac un dus, s m brbieresc i s-mi
lustruiesc bocancii. M consideram expert n lustruit, dobndind
deprinderea de la sergentul meu britanic, atunci cnd am fost poliist
supranumerar la Nahalal, n urm cu patruzeci de ani! El m-a nvat s
frec o pelicul de var stins pe bocancii mei nainte de a aplica lustrul, asa
nct s ndeprtez grsimea, i, ntr-adevr, aceasta producea o
strlucire diamantin, faa mea reflectndu-se ca ntr-o oglind n
bombeuri. Poate c m bucuram de aceast distracie din cauz c, n
mod subcontient, m ntoceam n lumea tinereii mele. Motivul real,
cred, era acela c mi procura cteva minute pentru mine nsumi, minute
de care aveam atta nevoie i care mi lipseau mult.
Personalul meu de la Ministerul Aprrii era ocupat n trei ramuri de
activitate: serviciile militare, echipamentul de aprare i administrarea
teritoriilor ocupate. Acestea, desigur, nu erau egale ca importan sau
proporie, dar nici nu exista ntre ele o diviziune absolut. Armata o
conducea eful Statului-Major General. Exista obiceiul ca efii de stat-
major s fie numii de guvern, la recomandarea ministrului aprrii, dar
aceast practic fusese stabilit atunci cnd ministrul aprrii era i
prim-ministru. Cnd am devenit eu ministru al aprrii, mi-a fost clar c
nu puteam propune ca ef al statului-major un ofier care s nu fie
acceptat de primul-ministru sau de majoritatea celorlali minitri, cci,
dac ei aveau obiecii mpotriva alegerii fcute de mine, n-ar fi existat
posibilitatea ca el s fie aprobat. De aceea m-am comportat n consecin
atunci cnd Haim Bar-Lev i-a mplinit termenul ca ef de stat-major i a
trebuit s numim un succesor: am acceptat decizia primului-ministru,
chiar dac eu am recomandat un alt candidat.
n domeniul aprovizionrilor cu arme i cu instalaii de aprare, m-am
limitat la negocierile politice i la determinarea politicii. Deciziile
fundamentale le luam eu, dar l-am delegat pe adjunctul meu, Zur, s le
aduc la ndeplinire. I-am dat pentru aceasta autoritatea i
responsabilitatea necesar exceptnd, desigur, responsabilitatea
parlamentar i nu am avut motive s regret lucrul acesta. Zvi Zur,
succesivii directori generali i efii industriei militare i-au ndeplinit
bine i cu pricepere funciile.
n cei ase ani dintre 1967 i 1973 noi am decis dezvoltarea principalelor
sisteme de arme ale armatei i majoritatea acestor decizii a fost
implementat ntr-un timp relativ scurt. Embargoul de facto impus
Israelului n ceea ce privete armamentele de ctre acele ri occidentale
care produc avioane, sisteme de arme i echipamente de care aveam
nevoie ne-a fcut s nelegem c trebuia s producem armamentele pe
care altfel nu le puteam procura. Firete, o tar mic de felul Israelului
nu se poate implica n producerea de arme att de complicate i avansate
ca aparatele de zbor i instrumentele lor sofisticate. Dar nu ne puteam
permite s n-o facem. Au fost momente n care efortul de a ntemeia baza
industrial necesar pentru producia de sisteme de arme vitale pentru
noi prea la fel de lipsit de speran i de frustant ca un crat pe un
stlp uns cu grsime. Cu toate acestea, cele mai multe dintre aceste
sisteme au fost prin 1973 asimilate de serviciile de aprare, iar unele au
fost chiar exportate. Producia local de armamente includea avioanele
de atac Kfir, artileria mobil medie i tunurile cu btaie lung, rachetele
aeraer safrir, rachetele aersol, rachetele marine Resef, rachetele mare
mare Gabriel, precum i cele mai multe tipuri de muniie i de sisteme
de control. Nu cred c Israelul poate atinge independen total n
materie de armament, dar i poate reduce dependena fat de furnizorii
din strintate, iar baza pentru acest program a fost pus de producia
acestor sisteme de arme.
Pentru a asigura armamentele, ntreinerea armatei, fotificatiile i
transferul de baze militare n noile teritorii, nu putea fi evitat o
formidabil cretere a bugetului aprrii. Acesta a crescut repede, iar n
1973 a fost aproape dublul a ceea ce fusese n 1967. Cu toate acestea,
procentajul bugetului aprrii n bugetul de stat nu a crescut: el a
constituit 32,8% n 1967 i 31,9% n 1973.
Bugetul aprrii n cei ase ani s-a schimbat nu numai ca anvergur, ci
i n prile sale componente, n mod deliberat am sporit alocaiile la
aviaie i forele blindate, pe seama infanteriei, n bugetul pe anii
1973/1974 aa cum fusese aprobat nainte de Rzboiul de Yom Kipur
, mai bine de 50% erau alocate Forei Aeriene, iar 30% Corpului
Blindat.
O mare parte a bugetului i un efort apreciabil au fost investite n
fortificaii, n construirea de drumuri, n instalarea de conducte de ap i
n reeaua de comunicaii n Sinai, nlimile Golan i de-a lungul
frontului iordanian. Dei linia Bar-Lev nu a rspuns ateptrilor n
Rzboiul de Yom Kipur , cum nu a rspuns nici a doua linie, faptul s-a
datorat, dup prerea mea, mai mult modului n care au fost utilizate
forele dect conceptului iniial. Liniile de fortificaii din aceste regiuni
trebuie privite ca elemente dintr-o infrastructur care servete forele
noastre terestre, majoritatea acestora tancurile i artileria fiind
mobile. Ele au nevoie de artere logistice, clar nu pot fi nlnuite de liniile
fortificate i de avanposturile naintate. Aceste linii i avanposturi trebuie
meninute att timp ct merit lucrul acesta, fiind abandonate la vreme
atunci cnd evoluia lucrurilor autorizeaz aceasta. Pot exista diferite
abordri ale acestei probleme, dar nu avem nici o ndoial c ceea ce a
asigurat fora Israelului o for care a resistat unor fore atacatoare de
trei ori mai mari n Rzboiul de Yom Kipur a fost sistemul nostru
general de fortificaii, avansul bazelor noastre permanente pe fronturi i
masiva adiiune de putere Ia forele noastre blindate i aeriene.
Nu toate ndatoririle mele ca ministru au fost direct legate de Ministerul
Aprrii. Ca membru al Cabinetului i ca membru al Partidului Muncii,
am fost, de asemenea, implicat, ocazional, n activiti politice. La vreo
ase luni dup Rzboiul de ase Zile, n ziua de 12 decembrie 1967,
convenia Rafi a decis cu 60% din voturi s se uneasc cu Mapai i cu
partidul Ahdut Avodah, formnd astfel Partidul Muncii. Ben Burion s-a
opus fuziunii. Credina mea era c fie i dac Rafi i-ar fi continuat
existena independent, Ben-Gurion ar fi ncetat s mai fie activ n plan
politic. Disoluia partidului a marcat sfritul drumului su politic, n
cadrul discuiei care a precedat acest vot, el nu i-a ascuns
nemulumirea fat de membrii Rafi care s-au desprins de dnsul ca s
se alture la ceea ce el considera regimul corupt" al Mapai. Decizia
conveniei i-a pecetluit izolarea.
Cteva sptmni mai trziu, n ziua de 21 ianuarie 1968, fuziunea
parti-lelor a fost stabilit oficial. Din cei zece membri Rafi, din Knesset,
nou au trecut la partidul unificat. Cel de-al zecelea, David Ben-Gurion,
a refuzat s se alture. Brbatul care a fost eminentul prim-ministru al
Israelului, care a condus puternicul partid Mapai i care l-a prsit, era
acum, ca membru al Knessetului, eful unui partid cu un singur
membru.
n cazul unui mare artist sau al unui mare compozitor, este posibil s
faci distincie ntre om i opera sa. Acest lucru nu este ns posibil n
cazul lui Ben-Gurion. El a condus ca om i a influenat prin fora
personalitii sale i nu mai puin a doctrinei sale. Poate c n sfera
principiilor religioase i etice poate s aib influent doar cuvntul scris.
Declaraiile majore ale lui Ben-Gurion, ns, nu erau principii abstracte,
ci decizii privind msuri concrete de luat ntr-un timp cu specificul su i
n contextul unor condiii prevalent specifice. Ele erau decizii care nu
numai c se impuneau oamenilor si, ci erau condiionate de acceptarea
lor de ctre oameni ca expresie a propriei lor voine. Puterea lui Ben-
Gurion sttea n faptul c oamenii si le acceptau i l urmau. Ei aveau
ncredere n el. Sursa influenei sale i a puterii sale de persuasiune era
nu numai nelepciunea cuvintelor sale, ci i profunda i ptima
credin care mbiba ntreaga lui fiin i care era capabil s se
transmit celorlali n mod irezistibil.
mi amintesc un discurs n care, cu mai muli ani n urm, el numea pe
cei ase evrei emineni care, dup prerea sa, au contribuit cel mai mult
la realizarea idealului sionist: renaterea poporului evreu n patria sa
istoric. Oricine se atepta ca el s nceap cu Theodor Herzl, Haim
Weizmann i ceilali bine cunoscui lideri ai Sionismului modern, n loc
de acetia, el a enumerat trei evrei francezi i trei din ara lui Israel.
Francezii erau Adolphe Cremieux, jurist i om de stat, care a abolit
sclavia n coloniile franceze, i-a eliberat pe evreii algerieni i s-a dus n
Orientul Mijlociu pe vremea cunoscutei Afaceri Damasc" spre a-i salva
pe prizonierii evrei din Damasc de la spnzurtoare i comunitatea de
acolo de violena mulimii, ca urmare a defimrii sngeroase antisemite
din anul 1840; Charles Netter, care n 1870 a fondat i condus cea dinti
scoal agricol din Palestina, la Mikveh Israel; i baronul Edmond de
Rothschild, care a investit prodigioase eforturi i mijloace spre a ntemeia
i dezvolta aezri agricole evreieti n Palestina la sfritul secolului al
XlX-lea i nceputul secolului XX. Ceilali trei erau evrei palestinieni,
Iosua Stampfer i David Meir Gutman, nscui n Ungaria, i Joel Moses
Solomon, nscut n Ierusalim, care n anul 1878 au fondat Petach Tikva,
prima ferm agricol evreiasc din tar din timpurile recente. Ei erau
evrei credincioi din Ierusalim, hotri s se mntuie, dar i muncindu-i
pmntul aa cum au fcut naintaii lor biblici.
Aceti ase evrei l-au impresionat pe Ben-Gurion pentru c, aa cum
obinuia el s zic, ei nu le-au spus celorlali evrei ce trebuiau s fac
acetia, ci au fcut-o ei nii, iar prin aceasta au fcut mai mult dect
oricare alt evreu pentru a pregti condiiile rentoarcerii naiunii evreieti
n patria sa, la munca pmntului i pentru rentemeierea statului
evreiesc.
Nu trebuie mult imaginaie ca s recunoatem criteriile stabilite de Ben-
Gurion nsui n determinarea modului su de via n fiecare stadiu al
acesteia i de ce el se considera fr s-o spun explicit ca
aparinnd acelui prim grup de nfptuitori ai Sionismului." Ca i cei
ase eroi din discursul su, el a neles viziunea sionist n toate
implicaiile sale i a artat c ea putea fi transpus n realitate numai
prin truda fizic a fiecrui individ evreu angajat n nfptuirea ei. Iat ce
spunea el n tinereea sa. Mai trziu, cnd s-a aflat n centrul conducerii
naionale, chemarea sa a fost s aprecieze schimbrile violene
intervenite n lume i s decid cursul adecvat al aciunii, n condiiile
prbuirii Imperiului Otoman, instituirii regimului Mandatului Britanic,
apariiei nazismului, rzboiului mondial declanat n 1939, ncetrii
Mandatului, proclamrii statalitii, Rzboiului de Independent i n ale
tuturor dificultilor care au urmat. Nici Herzl i nici Weizmann nu l-au
putut egala pe Ben-Gurion n combinarea viziunii cu realizarea acesteia.
Cei care nu l-au cunoscut pe Ben-Gurion pot gsi c este greu de neles
de ce el insist mereu s dein portofoliul Aprrii. El tia prea bine c
n calitate de prim-ministru putea s aib ultimul cuvnt i decizia final
n toate problemele de principiu, iar el niciodat nu s-a amestecat n
vreun alt mod. De ce, atunci, n toi anii n care el a fost la guvernare, a
inut s fie propriul su ministru al aprrii? Cred c din dou motive.
Unul era un motiv obiectiv. El era ntotdeauna contient de seriosul
pericol potenial care pndea Statul Israel. El obinuia s spun c doar
un idiot sau un geniu dintre oamenii de stat strini ar fi putut sprijini
Israelul", cci nu era de ateptat ca vreo persoan normal s neleag
cum va putea Israelul s biruie ostilitatea arab. Chiar i ceea ce el le
spunea propriilor si colegi arunca o lumin crud asupra complexitii
speciale a situaiei Israelului: Oricine ateapt justiie imediat din
partea lumii nu poate fi sionist"; i: Israelul poate ctiga o sut de
btlii i totui problema sa s nu fie rezolvat; dar dac arabii sunt
victorioi doar o dat, aceasta va nsemna sfritul nostru". Dificultile
inevitabile i paradoxurile Sionismului, precum i preocuparea i
nelinitile cu privire la ceea ce se putea ntmpla Israelului l-au fcut s
considere securitatea i aprarea drept domenii de importan suprem,
iar portofoliul Aprrii drept acela care impune cele mai mari
responsabiliti.
Dar exista i un motiv subiectiv. Ben-Gurion nu era una dintre acele
personaliti publice care gsesc satisfacie n vorbe. Cea mai strlucit
cuvntare nu era privit de el drept o realizare. Numai Dumnezeu
obinuia el s spun a putut crea prin pronunarea unor cuvinte. El a
spus S fie lumin i a fost lumin. Asta n-o pot face muritorii". Un stat
i o naiune se puteau ridica doar prin fapte, nu prin cuvntri.
Cu toate acestea, Ben-Gurion nu a fost un om care a trudit cu minile
sale. Nu am fost cu el n Sejera, la nceputul secolului, cnd el a lucrat
pmntul i nici n Rison tion, cnd a lucrat la pivniele de vinuri. Dar
nu am nici o ndoial c nc din acea vreme principalul su interes se
manifest n domeniul politicii. Prima sa preocupare era Sionismul,
problemele evreieti i mondiale, fcnd n acest sens cercetri i trasnd
calea corect de urmat n fiecare stadiu critic, n aa fel nct
rentoarcerea la Sion" s avanseze, s aib loc renaterea Israelului,
rentemeierea acestuia. Ben-Gurion avea o repulsie nnscut n a se
ocupa doar de chestiuni generale, cum ar fi prezidarea unui comitet,
chiar dac a fcut-o ca prim-ministru. El a cutat un mod de via n
care deciziile ale sale s fie convertite n fapte. Dorea o ocupaie n
care s existe o creaie tangibil, producerea a ceva din nimic, furirea
unor idei i ncorporarea lor n decizii care s le dea muchi i tendoane
i s le transforme n realitate concret. Realitatea era pentru el imigraia
de mas, case pentru cei fr cas, cucerirea deertului i crearea de noi
orae i sate, de noi plantaii, de fore armate cu arme moderne, spre a
proteja graniele, spre a face rzboi dac eram atacai, iar n rzboi s
obinem victoria.
Acum l vedeam pe Ben-Gurion doar ocazional. L-am zrit ntr-o
diminea lund micul dejun la o mas n restaurantul Hotelului Regele
David. Avea n faa ochilor un ziar, dar nu-l citea, ci era adncit n
gnduri. Acesta era Ben-Gurion cel cu figura sculptural, cu brbie
ascuit i ochi ptrunztori. Dar acum era un Ben-Gurion
despiritualizat, obosit i singuratic. Era o imagine a nfrngerii? Prea
lipsit de bucuria vieii, de vioiciune. Era n expresia sa o nuan de
mhnire, nu mai mult dect att.
M-am dus la el i m-am aezat. De ndat a redevenit el nsui, la fel de
cald i de prietenos cum a fost ntotdeauna cu mine. I-am spus cum
stteau lucrurile n domeniul aprrii. M-a ascultat, a pus ntrebri, iar
apoi, oarecum din senin, a spus c principala noastr preocupare trebuie
s fie imigraia. Trebuia s facem tot posibilul s-o intensificm i s
atragem imigrani n special din rile occidentale. Tria poporului evreu,
a spus el, const n calitate, nu n cantitate i doar dac ne vom spori
calitatea vom fi capabili s rezistm numeroilor notri dumani. Ben-
Gurion nu se abtuse deci de la subiectul nostru, el nc vorbea despre
problemele noastre de aprare, dar nu n limbajul tehnic al tancurilor i
avioanelor. El utiliza limbajul viziunii cu btaie lung, limbajul lui Ben-
Gurion.
n ziua de 26 februarie 1969, primul-ministru Levi Eskol a decedat.
Partidul Muncii a propus-o pe Golda Meir ca premier, iar numirea ei a
fost aprobat de Knesset. La cererea ei, eu am continuat s dein
portofoliul Aprrii. La nceput n-am prea neles cum aveam s lucrm
mpreun. Este adevrat c avusesem o experien util n trecut, cnd
ea fusese ministru de externe, iar eu ministru al agriculturii. Ministerele
noastre fuseser mpreun implicate n programul de ajutor tehnic al
Israelului pentru rile subdezvoltate din Africa i Asia. Cnd partidul a
votat pentru candidatura Goldei Meir ca succesoare a lui Eskol, eu m-am
abinut. Nu o consideram acea personalitate care s poat deschide noi
perspective n conducerea statului i a partidului. Totui nu exista nici
un alt candidat care s aib ansa de a fi numit. De aici abinerea mea.
n scurt timp, ns, ndoielile mele s-au risipit. Masa dintre noi nu era
nesat de epavele controversei din trecut. Nu pentru c am fi uitat
trecutul, ci pentru c amndoi eram preocupai de prezent i ne
gndeam la viitor, n stilul ei de munc ea era sincer i direct i nu
recurgea la eschivare. Discuiile noastre sfreau ntotdeauna printr-o
decizie sau nelegere clar i nu prin formule vagi i amnri. Mai
presus de toate, ea nu era nconjurat de ziariti de-ai casei sau de
personal ajuttor care s fac s se scurg n pres informaii de interes
special. Ea avea prietenii ei apropiai, iar eu nu m numram printre ei.
Dar n ceea ce privete problemele din sfera mea de activitate, aprarea,
nu existau ntre noi bariere.

RZBOIUL DE UZUR

La o jumtate de an dup terminarea Rzboiului de ase Zile a devenit

clar faptul c pacea era mai departe dect oricnd. Preedintele Statelor
Unite i-a notificat preedintelui Nasser al Egiptului c Israelul era gata s
se retrag n cadrul frontierelor internaionale stabilite n tratatul de
pace cu Egiptul i Siria. Dar preedintele egiptean nu i-a schimbat
opoziia ndrtnic fat de existena Israelului. Concluzia tras de el din
nfrngerea sa militar a fost c acum trebuia s refac armata egiptean
i s-i uneasc pe arabi pentru o lupt politic mpotriva Israelului.
n ziua de 29 august 1967, la Kartum a avut loc o conferin la vrf, la
care au luat parte conductorii a unsprezece state arabe: Egipt, Irak,
Iordania, Liban, Arabia Saudit, Kuweit, Libia, Sudan, Tunisia, Maroc i
Algeria. Siria nu a fost reprezentat, ns a fost prezent Yasser Arafat,
clin partea Organizaiei de Eliberare a Palestinei (OEP). Inspirat de
preedintele Egiptului, conferina a adoptat principiile fundamentale
dup care trebuiau n mod obligatoriu s se conduc statele arabe".
Acestea erau celebrele patru de Nu: s nu se fac pace cu Israelul, s nu
fie recunoscut Israelul, s nu se negocieze cu Israelul, s nu se admit
nici o concesie privind problema drepturilor naionale palestiniene.
Statele productoare de petrol l-au asigurat, de asemenea, pe Nasser c
vor continua s-i asigure ajutor financiar, aa nct Egiptul s-i
recupereze venitul pierdut prin nchiderea Canalului Suez. Arabia
Saudit a promis 120 de milioane de dolari anual, Kuweitul 132 de
milioane de dolari, iar Libia 72 de milioane de dolari. Ajutorul militar
cretea i el. Uniunea Sovietic a pompat echipament i consilieri n
Egipt i Siria ntr-un efort masiv de a le reface armatele, n iunie 1967 a
sosit n Egipt o delegaie militar sovietic de nivel nalt. Delegaia era
constituit din nouzeci i unu de ofieri superiori i era condus de
eful statului-major rus, marealul Zaharov. Ofierii rui au vizitat
fiecare unitate militar i au efectuat o investigaie amnunit cu privire
la ceea ce s-a ntmplat n rzboi. La sfritul celor dou luni de
activitate n Egipt, Zaharov i-a spus lui Nasser c dac fiecare din
tancurile sovietice pe care egiptenii le-au desfurat n Sinai ar fi tras
doar cte zece obuze, arabii ar fi ctigat rzboiul. Ruii, a adugat el,
trebuia s le arate egiptenilor cum s lupte".
La o lun dup terminarea rzboiului, ruii au nceput s livreze
Egiptului arme att pe calea aerian, ct i pe cea maritim, n
optsprezece luni, Uniunea Sovietic nu numai c a restabilit puterea
armat a Egiptului la ceea ce fusese aceasta n ajunul Rzboiului de ase
Zile, ci a sporit-o n ceea ce privete blindatele i aviaia.
Uniunea Sovietic a procedat n acelai fel cu Siria, n august 1967,
ministrul sovietic al aprrii l-a invitat pe ministrul sirian al aprrii,
generalul Hafez Assad, la Moscova. Ruii l-au ntrebat pe Assad dac
sirienii preferau s se ocupe de luptele interne sau dac doreau s se
pregteasc pentru o nou aciune contra Israelului. I s-a spus c
Uniunea Sovietic nu putea livra armele i echipamentul cerut dac
unitile siriene nu erau puse sub supravegherea unor experi rui.
Assad a rspuns c Siria trebuia s fac ceea ce cereau binefctorii, aa
nct mii de experi i de consilieri s-au revrsat n Siria ca s
instruiasc i s-i direcioneze armata, pe cnd alii deja fceau lucrul
acesta n Egipt.
n ziua de 21 octombrie 1967, la patru luni dup Rzboiul de ase Zile, a
avut loc primul incident grav. Din senin, un vas egiptean purttor de
rachete de tip sovietic Komar" a scufundat vasul israelian Eilat", la vreo
treisprezece mile de Port Said, n afara apelor teritoriale ale Egiptului.
Fuseser trase dou rachete. Prima a stopat motorul vasului, iar a doua
l-a lovit i l-a scufundat. Pierderile noastre au fost de patruzeci i apte
de mori i disprui. Noi am reacionat prin bombardament de artilerie
asupra rafinriilor de petrol din apropierea oraului Suez i prin
incendierea tancurilor de depozitare a petrolului din imediata vecintate
a acestora. Egiptenii au rentors focul, aa nct a fost un schimb de
bombardamente de artilerie de-a lungul ntregului front. Locuitorii
oraelor din zona Canalului, Suez, Ismailia i Kantara au nceput s-i
prseasc locuinele n timpul rzboiului. Plecarea lor s-a transformat
acum ntr-o fug nprasnic.
M-am dus cu avionul la Suez. Rafinriile nc mai ardeau i le-am privit
de pe cheiul din partea noastr a liniei, n timp ce eram acolo, am primit
vestea c egiptenii au renceput bombardamentul ntr-un anumit sector.
eful Comandamentului din Sud era cu mine i i-am spus s pstreze
aciunea localizat.
n urma acestor episoade, calmul relativ de-a lungul frontului a durat
mai bine de un an. n timpul acestei perioade egiptenii, sub ndrumarea
experilor sovietici, i-au reorganizat forele i au construit poziii
fortificate pe malul vestic al Canalului, n aprilie 1968, Nasser i-a
informat poporul c ara a atins stadiul consolidrii". Cinci luni mai
trziu, ministrul egiptean al aprrii anuna c acest stadiu a fost
ncheiat i c armata egiptean trecea acum la o descurajare activ" [a
inamicului]. Acest nou stadiu lua forma unor raiduri i a unor focuri de
artilerie i de arme mici asupra forelor israeliene, cauznd pierderi de
viei omeneti i distrugeri materiale. Dar egiptenii se reineau mereu de
la lansarea unui atac pe scar mare care s-i fac s rectige teritoriul
cucerit de noi.
Apogeul a fost atins la nceputul lunii septembrie, cnd Egiptul a deschis
focul n sectorul nordic al Canalului, ucignd 10 dintre oamenii notri i
rnind 18. Dou sptmni mai trziu, artileria egiptean a bombardat
timp de nou ore toate poziiile noastre din lungul Canalului, iar
pierderile noastre au fost grele: 15 mori i 34 de rnii. La adpostul
ntunericului, egiptenii au trimis, de asemenea, comandouri care au
ncercat s strpung una dintre fortreele noastre. Ei au dat peste o
patrul israelian i lupta a durat pn aproape n zorii zilei, cnd
comandourile s-au retras.
A doua zi m-am dus pe calea aerului n inspecie la fortreaa Cobra",
asupra creia fuseser lansate cele mai multe obuze inamice. Locul arta
ca n urma unui taifun. Un obuz de 160 mm cu explozie ntrziat
ptrunsese prin acoperiul de beton al buncrului central i explodase
nuntrul acestuia, rnindu-i pe toi cei zece soldai de acolo. Cele mai
multe dintre instalaiile de deasupra solului fuseser avariate, dar nu s-
au nregistrat pierderi n oameni.
Confruntarea dintre patrula noastr i comandoul egiptean format din
cincisprezece oameni avusese loc Ia o mil i jumtate Sud de aceast
fortrea. Cnd am ajuns la autoblindatul ars lovit n cursul
angajamentului, am srit din automobilul meu de comand i am
continuat drumul pe jos, pe urmele lsate de egipteni. Trebuia s fim
ateni s clcm pe urmele de pai proaspete lsate n nisip de egiptenii
care s-au retras, deoarece ei minaser terenul, n spatele unui muncel de
nisip abrupt, acoperit de tufri, am identificat un corp negru.
Apropiindu-m, am vzut c era un soldat egiptean, desigur mort din
cauza rnilor cptate n timpul nopii. Camarazii si i luaser
Kalanikovul, dar i lsaser centura cu pungile de cartue i cu cuitul
de comando de provenien german. M-am deplasat la marginea
Canalului, trndu-m pe burt i am privit n partea egiptean. N-am
vzut nici o micare i nimeni n-a deschis focul asupra noastr. La civa
yarzi de marginea apei am descoperit alte dou cartuiere de Kalanikov,
mine i obuze de bazuca. Pe drumul de ntoarcere am trecut pe lng
dou din tancurile noastre care se ciocniser n cursul
bombardamentului de artilerie nocturn. Primul tanc se oprise, iar cel din
spate se izbise n el i l rsturnase. Pete de snge i buci de veminte
arse erau dovada nemiloas a fatalului accident.
Din fortreaa noastr de lng Canal, am putut vedea oraul Suez prin
binoclul de cmp ca i cum l-a fi privit n palm. Primul rnd de case
era n ruin, dar ndrtul acestora zream din cnd n cnd siluete care
se aruncau dintr-un punct n altul. Dincolo de ora, un fum negru se
ridica de la tancurile de petrol care ardeau, iar ancorate n port erau
vasele care fuseser atinse. Mi-am ndreptat binoclul spre intrarea
principal n port, dinspre Golful Suez. Ultima dat cnd fusesem aici
observasem doi uriai lei din piatr, care mpodobeau cheiul principal al
Canalului. Am constatat acum c unul dintre ei fusese mturat. Dei ei
erau de un rou nchis, struiam s cred c erau exemple de art
modern, fiind fcui din ciment, i nu statui vechi egiptene, din gresie
nubian.
Se impunea de urgent ntrirea liniei noastre de buncre. Trebuia, de
asemenea, s gsesc alte 5 milioane de dolari ca s mbuntesc
drumurile, n special acela din Trectoarea Mitla. Mi s-a vorbit de planul
de a instala un gard de srm ghimpat minat de-a lungul Canalului,
similar barierei pe care o instalasem n sectorul iordanian. Nu am fcut
nici un comentariu, dei reflectam c, fie i cu cele mai sofisticate
procedee, ar fi fost imposibil pentru noi s nchidem ermetic frontierele
noastre cu statele vecine. Ar fi fost mai important s imaginm o politic
de aa natur nct s-i conving pe vecinii notri c un acord de pace
sau cel puin de ncetare a focului cu noi era n avantajul lor, cci
rzboiul i-ar fi costat foarte mult.
n aceast situaie noi am decis o serie de contralovituri. Fora noastr
aerian a aruncat n aer mai multe poduri de pe Nil, iar parautitii
notri au fost lansai adnc n interiorul Egiptului i au distrus marea
central electric de la Naj Hamadi. Raidurile noastre i-au uluit pe
egipteni i pe consilierii lor sovietici. Ei au neles c spatele frontului
egiptean era neprotejat. La Cairo au fost inute consultri urgene i s-a
decis s se instituie uniti civile i militare care s pzeasc intele
probabile din Valea Nilului.
n urmtoarele patru luni, n timp ce frontiera cu Egiptul a rmas
linitit, armata israelian a reorganizat i fortificat frontul de la Canal.
Noul ef al statului-major era acum generalul locotenent Haim Bar-Lev,
care fusese numit n ziua de 3 decembrie 1967. Eu l recomandasem ca
succesor al generalului locotenent Iac Rabin, care devenise ambasador
al Israelului la Washington, explicnd c att candidatura lui Bar-Lev ct
i data schimbrii fuseser fixate de defunctul Levi Eskol. Guvernul a
aprobat numirea n unanimitate. Au avut loc multe discuii n Statul-
Major General dac s ne deplasm forele din raza de aciune a artileriei
egiptene i s folosim patrule mobile acoperite de fore blindate spre a
controla linia Canalului, sau dac s construim o serie de fortree sau
de miniforturi care s domine acea linie, n spatele creia s avem bune
drumuri de comunicaie cu ariergard. Zona dintre fiecare fortrea
trebuia acoperit de mici echipe mobile de tancuri, n timp ce la o
oarecare distant aveau s se afle forele blindate principale, gata de
intervenie rapid i de ntrire a oricrui punct din lungul Canalului n
caz de nevoie. Asupra acestei de a doua variante a struit Bar-Lev, iar ea
a fost n final adoptat de Statul-Major General.
Miniforturile au fost construite de-a lungul liniei Canalului. Straturi
groase de piatr acopereau buncrele. Fiecare fort avea o curte destul de
mare, nconjurat de ziduri din piatr, n care ncpeau cteva tancuri.
Inginerii armatei au pavat, de asemenea, un drum de-a lungul liniei
fortreelor i au ridicat o ramp de nisip ntre drum i Canal, aa nct
egiptenii s nu poat vedea micarea soldailor notri n interiorul
forturilor, n mod normal, fiecare fortrea era deinut de cincisprezece
oameni, cu accese n cuiburile de recunoatere i la amplasamentele din
afara fortului. Funcia lor principal era aceea de a fi ochii i urechile
sectorului, n caz de necesitate era de ateptat ca ei s cheme tancurile i
artileria staionate nu departe n spatele lor, precum i suport aerian.
Chiar nainte de a ne termina fortificaiile, egiptenii au reluat rzboiul de
uzur", n timp ce noi continum s lucrm, la adpostul ntunericului,
la finisarea forturilor, lupta a cunoscut o escalad, lovitura i
contralovitura urmnd una dup alta. ntr-o perioad de patru luni, care
a luat sfrit la 13 iulie 1969, noi am suferit pierderi cifrate la 23 de
mori i 120 de rnii, n acea zi, am cerut i am primit aprobarea din
partea Comitetului Ministerial al Aprrii de a ordona Forei noastre
aeriene s atace forturile egiptene, amplasamentele de artilerie i
bateriile de rachete SAM-2 din sectorul nordic al Canalului. Patru zile
mai trziu aviaia noastr a intrat n aciune, bombardnd i distrugnd
inte militare din Kantara i Port Said, la captul nordic al Canalului,
timp de 5 ore. Am dobort cinci avioane inamice i am pierdut dou. La
sfritul lunii iulie, n urma a dou confruntri aeriene n care au fost
doborte 12 avioane egiptene, comandantul Forei Aeriene egiptene a fost
demis.
La scurt timp dup aceea, Nasser a trebuit, de asemenea, s-i dea afar
pe eful statului-major i pe comandantul marinei, ca urmare a unui
raid al forelor israeliene peste Golful Suez, n care au fost distruse
posturi de observaie i de paz, tabere ale armatei, instalaii radar i o
mulime de vehicule militare. Au fost ucii peste o sut de soldai
egipteni. Preedintele Egiptului a aflat de aciunea noastr doar dup ce
misiunea fusese ndeplinit, iar forele noastre se ntorseser acas. El i-
a telefonat propriului su ef de stat-major care nu tia nimic despre
aceasta, dar care mai trziu l-a calmat pe Nasser, spunndu-i c fcuse
investigaii i aflase c armata egiptean respinsese, cu mari pierderi,
ceea ce el descria drept o mic ncercare israelian de debarcare. Nasser
n-a aflat nici despre cele dou torpiloare egiptene scufundate de noi n
noaptea precedent. n cele din urm, cnd ntreaga anvergur i
consecinele aciunilor i-au devenit cunoscute, Nasser a fost ocat att de
succesul raidului, ct i de faptul c comandanii si n-au tiut ce s-a
ntmplat sau, dac au tiut, i-au ascuns informaia.
Spre a-i supune pe egipteni presiunii i a-i obliga s respecte ncetarea
focului, am propus Comitetului Ministerial al Aprrii s efectum
atacuri asupra bazelor militare situate adnc n interiorul Egiptului, n
total, circa douzeci de inte au fost bombardate pe parcursul lunilor
ianuarie, februarie i martie 1970, provocnd prbuirea moralului
egiptean. Nasser se vedea pus n faa unei dileme. El nelegea c armata
sa era lipsit de puterea de a mpiedica operaiunile noastre, dar n
acelai timp nu era pregtit s declare o ncetare a focului i s nceap
negocieri de pace cu noi. La sfritul lunii ianuarie el s-a dus la Moscova
i a cerut s i se trimit trupe sovietice. Uniunea Sovietic a fost de
acord, iar la nceputul anului 1970 n Egipt au sosit uniti de rachete,
oameni i echipamente, n ziua de l aprilie li s-au alturat trei escadrile
de avioane de vntoare cu echipaje ruseti. Piloii sovietici aprau cerul
oraelor Cairo, Alexandria i Assuan; soldaii rui operau sofisticatele
baterii de rachete SAM-3, iar ntreaga aprare antiaerian a Egiptului era
mnuit sub comand sovietic.
Inevitabilul trebuia s se produc, n luna iulie, avioanele israeliene i
sovietice s-au ciocnit n aer. Una dintre patrulele noastre zbura n
sectorul nordic al Golfului Suez cnd a fost atacat de opt aparate MIG-
21 sovietice care zburau n dou formaiuni, n cursul acestei ncierri
noi am dobort cinci avioane sovietice. Toate avioanele noastre s-au
ntors la baz. n raportul dat dup ncierare, piloii notri au spus c ei
credeau c avioanele sovietice erau lipsite de experien i de flexibilitate.
Ele se comportau n btlie aa cum nvaser la antrenament i se
ineau de litera crii. Zburau n perechi, unul lng altul i nu se
dispersau destul de rapid. Piloii au srit cu parautele i au aterizat pe
rmul egiptean al golfului. Gsirea lor a durat o ntreag zi, chiar dac
mai multe elicoptere au luat parte la cutare. Toi cinci au fost n cele din
urm gsii. Numai unul era teafr; doi erau rnii, iar ali doi erau
mori.
La sfritul raportrii i-am felicitat pe piloii notri i le-am mulumit,
spunndu-le c acea ncierare avea o semnificaie politic de mare
rsunet. Statele Unite doreau s previn escaladarea rzboiului care ar fi
putut atrage
Uniunea Sovietic la o btlie activ. Noi, desigur, nu eram deloc
interesat ntr-o asemenea evoluie a lucrurilor. Oricum, am adugat,
Israelul nu era Cehoslovacia, iar generaia noastr nu era generaia de la
Masada, unde aprtorii ultimului avanpost din rzboiul mpotriva
romanilor, din secolul I .Chr., au rezistat pn la capt, dup care s-au
sinucis. Noi trebuia s continum s luptm i s trim.
Dincolo de convorbirea tehnic obinuit i de comentariile umoristice
fcute la raport, noi eram ct se poate de contieni de gravitatea
situaiei. Problema era nu ai cui piloi erau mai buni, ci cum s
rmnem credincioi elurilor noastre vitale i n acelai timp s evitm
ciocnirea cu ruii.
Noi am decis s nu emitem nici un comunicat cu privire la aceast lupt
aerian. Nici egiptenii i nici ruii nu au rostit despre aceasta vreun
cuvnt n public. Dar chiar n acea zi de 30 iulie, comandantul Forei
Aeriene sovietice i comandantul Aprrii Aeriene sovietice au zburat la
Cairo. Pentru rui spaiul aerian egiptean era acum parte a zonei lor.
mi amintesc c Tolstoi a spus c o carte care nu merit a fi citit de
dou ori nu merit a fi citit nici mcar o dat. Scrisoarea lui Churchill
ctre preedintele Eisenhower, scris imediat dup campania din Suez
din 1956, n mod cert merit a fi citit de dou ori. Aceast scrisoare
avea o presant relevant pentru situaia noastr de dup btlia
aerian, n 1956, Statele Unite au exercitat mari presiuni asupra
aliailor, Marea Britanic i Frana, de a-i scoate armatele din Egipt, ceea
ce aceste ri au fcut de ndat. El se temea c somaia Statelor Unite
ca Marea Britanie i Frana s se retrag din Egipt putea s duc la
penetraia sovietic n Orientul Mijlociu i la controlul sovietic al regiunii.
Churchill scria: Nu mi-au rmas multe de fcut n aceast lume i nu
am nici dorina i nici puterea de a m implica n stresul i trboiul
politic actual. Dar cred cu neclintit convingere c temeiul alianei anglo-
americane este azi mai important dect oricnd dup rzboi.
Dumneavoastr i eu am contribuit ntructva la ridicarea ei la nivelul la
care se afl de atunci. Oricare ar fi argumentele invocate aici i n Statele
Unite pentru sau mpotriva aciunii lui Anthony [Eden] n Egipt, ar fi
acum un act de nesbuin, care ar face ca ntreaga noastr civilizaie s
se nruie, s lsm ca evenimentele din Orientul Mijlociu s ne
dezbine. /Se pare c este o nenelegere tot mai mare i o frustrare de
ambele pri ale Atlanticului. Dac acestora li se permite s sporeasc,
cerul se va ntuneca, iar Uniunea Sovietic va fi clare pe situaie n
urma furtunii. Trebuie s le lsm istoricilor posibilitatea de a discuta
binele i rul tuturor celor ntmplate n anii trecutului. Ceea ce trebuie
noi s nfruntm este faptul c n prezent aceste evenimente au lsat n
Orientul Mijlociu o situaie n care animozitatea, invidia i maliiozitatea
prevaleaz de o singur parte, iar prietenii notri sunt copleii de
consternare i incertitudine n privina viitorului. Uniunea Sovietic
ncearc s ptrund n acest primejdios vacuum, cci nu trebuie s v
ndoii de faptul c triumful lui Nasser ar fi un i mai mare triumf pentru
rui./ nsi supravieuirea tuturor valorilor n care credem poate s
depind de faptul c noi s dorim cu ardoare s le-o lum nainte. Dac
noi nu trecem imediat la aciune n armonie, nu este exagerat s spunem
c trebuie s ne ateptm s vedem Orientul Mijlociu i coasta nord-
african sub control sovietic, iar Europa Occidental pus la cheremul
ruilor. Dac n aceast conjunctur ratm responsabilitatea de a
aciona n mod pozitiv i fr team, nu vom mai merita comandamentul
care ne-a fost ncredinat. / Scriu aceast scrisoare pentru c tiu de
partea cui suntei. Suntei acum singurul care poate influena
evenimentele att la ONU ct i n lumea liber, aa nct s fim siguri c
valorile fundamentale nu se vor pierde n glceava i meschinria dintre
naiuni. Responsabilitatea dumneavoastr este ntr-adevr considerabil
i nu exist nimeni care s cread mai mult n capacitatea
dumneavoastr de a-i face fat sau cineva care s doreasc mai mult
lucrul acesta dect vechiul dumneavoastr prieten, Winston S.
Churchill".
Recitind aceast scrisoare adresat preedintelui Statelor Unite, am
socotit c temerile lui Churchill erau chiar mai de actualitate acum dect
atunci cnd le-a exprimat.
n final, dup trei ani de aproape continu lupt, Egiptul a acceptat o
ncetare a focului n ziua de 8 august 1970. Aceasta a fost urmarea
iniiativei de pace luat de William Rogers, secretarul de stat al Americii,
n urm cu o lun i jumtate.
Era rezonabil s se presupun c iniiativa Rogers" venise de fapt ca
rspuns la o cerere a lui Nasser. Preedintele Egiptului promisese
poporului su i lumii c ceea ce a fost luat cu fora va fi redobndit cu
fora", n tot acest timp Egiptul dusese o campanie nereuit de
nfrngere a Israelului, care a sfrit cu Rzboiul de Uzur, care a durat
aptesprezece luni. Acest rzboi purtat de egipteni a dus la distrugerea
rafinriilor de petrol ale Egiptului. Oraele egiptene de pe Canal au
devenit orase-fantom. inte militare situate n profunzimea teritoriului
egiptean au fost devastate de avioanele i armata noastr, n consecin,
Nasser a trebuit s demit pe comandanii si militari de la vrf i pe
liderii civili ai Egiptului, n afar de aceasta, el i-a deziluzionat pe aliaii
si arabi, Iordania i Siria, n timp ce el nsui devenea tot mai
dependent de Uniunea Sovietic. Toi aceti factori l-au forat s se
orienteze spre Washington pentru ajutor.
La nceputul lunii decembrie 1970, m-am dus la Washington ca s m
ntlnesc cu preedintele Nixon, cu dr. Kissinger, care pe atunci era
consilierul su de Securitate Naional, cu secretarul de stat Rogers i cu
secretarul Aprrii, Melvin Laird. Cele trei teme majore pe care le-am
discutat au fost intervenia sovietic n rzboi, rennoirea livrrilor de
arme pentru Israel i reluarea convorbirilor de mediere cu emisarul
Naiunilor Unite, Gunnar Jarring. Toi cei patru lideri americani ne-au
ndemnat cu trie s ne ntoarcem la convorbirile cu Jarring. Ei erau
foarte ngrijorai de ceea ce denumeau sovietizarea rzboiului egiptean.
Am tras concluzia c dac Uniunea Sovietic intervenea activ, Statele
Unite nu puteau sta deoparte. Ei doreau s evite o atare situaie, dar au
lsat s se neleag c n nici un caz nu vor manifesta semne de
slbiciune. Nu numai americanii, ci chiar noi nu aveam alt alegere
dect s reacionm n mod viguros la agresiunea sovietic, n aceast
privin noi toi am fost de acord i nimeni nu ne-a criticat pentru c am
dobort avioanele sovietice. Dimpotriv, unul dintre ei a spus: Shoot the
hell out of them!
Cnd am discutat problemele internaionale i n special inteniile i
comportamentul sovietic n Orientul Mijlociu, Nixon, n spusele i n
atitudinea sa i-a asumat ntreaga statur de preedinte al unei puteri
formidabile. El a pus accentul pe responsabilitatea trii sale fat de
prietenii acesteia. America nu trebuia s-i trdeze. Ct privete
intervenia sporit a ruilor, am avut clar impresia c politica Americii
avea s fie: Dac ei intr, noi nu vom sta afar".
ntlnirea mea cu preedintele a fost aranjat de Robert Anderson, care a
fost ministru de finane sub preedintele Eisenhower. Ne cunoteam din
timpul vizitelor sale n Israel, ca emisar secret al lui Eisenhower, care
ncerca s medieze ntre Ben-Gurion i Nasser. nalt, subire, cu prul
alb, logic n exprimare, Anderson n-a fost niciodat exuberant, dar era
nc viguros. Chiar i acum, n pofida vrstei, cltorea mult, de cele mai
multe ori n Orientul Mijlociu, n legtur cu afaceri petroliere. Meninea
relaii personale strnse cu lideri arabi, iar cnd am vizitat America a
trebuit s ne ntlnim. Nu tiu ce atitudine avea fat de mine, ns l
respectam i m bucuram s-l ntlnesc chiar dac, dat fiind francheea
sa, exprima puncte de vedere care adesea nu erau deloc plcute
urechilor mele. i de data aceasta ceea ce mi-a spus nu mi-a produs nici
o bucurie, anume c trebuia s ne retragem la graniele dinainte de
Rzboiul de ase Zile. Lucrul acesta, a spus el, era n interesul Americii,
iar dac n-o fceam, situaia noastr putea fi primejdioas.
n convorbirea mea cu preedintele, principalul subiect a fost trebuinele
securitii noastre. Un incident curios a avut loc la scurt vreme dup ce
am nceput eu s vorbesc. M-am plns lui Nixon c Statele Unite au
promis
Egiptului c livrrile de arme ctre Israel aveau s fie oprite pe durata
negocierilor asupra iniiativei de pace a lui Rogers. Preedintele a spus c
el nu auzise de aceast promisiune. Atunci i-am spus c la o conferin
de pres inut la Washington, cteva zile mai nainte, ministrul de
externe al Egiptului, Mahmud Riad, a anunat lucrul acesta, iar eu am
citit un document oficial. A fost neplcut momentul n care preedintele
s-a ntors ctre Mei vin Liard i l-a ntrebat dac faptul era adevrat.
Laird, fr s ovie, a confirmat spusele mele. Atunci eu am adugat c,
n orice caz, noi eram afectai de acest fapt regretabil, iar adevrul era c
America suspendase vnzarea de arme pentru noi.
Convorbirile asupra relurii livrrilor de avioane s-au dovedit foarte
neplcute. Ele s-au ncheiat dndu-mi sentimentul c Statele Unite nu
aveau s reia livrrile i c noi nu ne vom rentoarce la negocierile
Jarring. Nu am avut dreptate. Abia am prsit Washingtonul,
ntorcndu-m la New York, cnd am primit un telefon de la Joseph
Sisco, adjunctul secretarului de stat pentru problemele Orientului
Mijlociu i Asiei de Sud. El mi-a spus c guvernul Statelor Unite a luat
mai apoi n considerare problema armelor i a decis s rspund
favorabil cererii mele. Livrrile de avioane aveau s continuie.
Cnd m-am ntors n Israel, am aflat c ambasadorul Statelor Unite deja
se ntlnise cu primul-ministru, Golda Meir i c i vorbise de
schimbarea politicii. O dat cu reluarea livrrilor de arme se deschidea
drumul relurii convorbirilor Jarring. Ministrul de externe Eban a
notificat secretarului general al ONU c noi eram gata s relum
convorbirile cu Jarring.
Jarring nu era un mntuitor, iar negocierile prezidate de el nu au adus
izbvirea. Dup multe consultri i clarificri, n ziua de 8 februarie
1971 el a prezentat Israelului i Egiptului un document care preciza ceea
ce fiecare parte trebuia s concead, cerndu-le ambelor pri s se
angajeze n acest sens n mod anticipat. Egiptul trebuia s treac la
ncheierea unui acord de pace cu Israelul, iar Israelul trebuia s-i
retrag forele din Egipt la grania internaional precedent.
Nici Egiptul, nici Israelul nu au acceptat cererea lui Jarring ca ele s
semneze n mod necondiionat" documentul trimis de el. Egiptul a
replicat c era pregtit s pun capt strii de rzboi, dar nu s semneze
un tratat de pace cu Israelul. Egiptul a fcut contrapropunerea ca
Israelul s treac la rezolvarea problemei refugiailor" i s se retrag nu
numai de pe teritoriul egiptean, ci i din Fia Gaza i din restul
pmnturilor arabe, la graniele de dinainte de rzboi. Israelul, la rnd
su, i-a replicat lui Jarring c era gata s nceap negocieri de pace cu
Egiptul fr condiii preliminare, dar c, aa cum a declarat anterior, nu
se va ntoarce la graniele din 4 iunie 1967.
Aceste rspunsuri date de cele dou ri artau c nu intervenise nici o
schimbare n poziiile lor contradictorii. Gunnar Jarring a luptat cu el
nsui ctva timp dup aceea, iar n cele din urm i-a ncheiat
misiunea. Secretarul aeneral al ONU nu a numit nici un alt mediator n
locul lui, iar conflictul dintre Egipt i Israel a continuat.
Cel mai important eveniment din viaa mea privat a fost ntlnirea cu
Rahela i cstoria cu ea. Ne-am cstorit n ziua de 26 iunie
1973,cunoscn-du-ne de mai bine de optsprezece ani. Serviciul religios a
fost efectuat de rabinul Mordehai Piron, duhovnicul ef al armatei
israeliene, constnd dintr-o ceremonie simpl n modesta cas a
rabinului din Bat Lam, nu departe de Tel Aviv. Au fost de fat doar civa
oameni, doar atia ci s compun minyanul, cvorumul regligios
evreiesc de zece brbai. Dup ceremonie am mers ntr-un restaurant din
Tel Aviv, am mncat bine, am but i am toastat la nunta noastr, iar
dup aceea le-am dat vestea prin telefon celor dou fiice ale Rahelei i
celor trei copii ai mei.
Pentru amndoi era cea de a doua cstorie. Cnd m-am nsurat cu
Ruth Schwartz, n 1935, eram fermier n Nahalal. Aveam douzeci de ani
pe atunci i, ca psrile care zboar i i cldesc un cuib primvara, eu
i Ruth ne-am ndrgostit. Am fost cstorii treizeci i cinci de ani. Am
avut trei copii i am trit la nceput n Nahalal, apoi n simron, Hanita,
Ierusalim i Tel Aviv. Am fcut un drum lung mpreun, dar viaa noastr
conjugal nu a fost prea reuit, n special n ultima jumtate. Nu au
existat ntmplri speciale sau crize care s duc la euarea cstoriei
noastre. Era vorba de absena necesarei comuniuni a sufletelor i de
sentimentul tot mai puternic c eram nite strini care modelau o
barier ntre dnii.
n 1971 Ruth a cerut divorul i ne-am desprit. Nu s-au ivit complicaii
sau dificulti. Copiii notri erau cstorii atunci i nu existau probleme
financiare deosebite. I-am propus ca eu s plec i ea s rmn n casa
noastr din Zahala, ns a refuzat. Mi-a spus c dorea s nceap o via
nou i s-i cldeasc o nou cas.
M-am cstorit cu Rahela la un an i jumtate dup aceea. Ea divorase
de primul ei so n 1958. Am ntlnit-o cu totul ntmpltor. A fost purul
noroc, iar bunul Dumnezeu, care unete perechile n ceruri, trebuie s fi
trudit din greu pe pmnt ca s-l aranjeze. Eram eful statului-major n
acea vreme i petreceam o scurt vacant n Europa cu familia mea,
cnd deodat am fost rechemat n Israel de ctre primul-ministru.
Rahela fusese ntr-o excursie la Roma i hotrse s-o scurteze i s se
ntoarc acas mai curnd dect plnuise, rezervndu-i n ultimul
moment biletul de avion. Avionul era aproape plin cnd ea a urcat la
bord, iar ultimul loc disponibil era i cel mai puin confortabil. Un jurist
din Ierusalim, rposatul Aser Levitki, era i el n avion i dat fiind faptul
c o cunotea pe Rahela, iar locul lui era mai confortabil s-a oferit s
fac schimbul cu ea. Locul su se nimerise a fi lng al meu, iar cnd s-
a fcut schimbul, firete, el ne-a fcut cunotin. Restul a rmas pe
seama noastr.
Nu tiu dac aceasta este ceea ce se numete dragoste la prima vedere.
tiu doar c am dorit s-mi petrec restul vieii cu Rahela.

PARTEA A VII-A
RZBOIUL DE YOM KIPUR (1973)
SURPRIZ

La ora patru dimineaa, smbt 6 octombrie 1973, am fost trezit de

zbrnitul telefonului rou de lng patul meu. Nu era un fapt
neobinuit. Rareori trecea o noapte fr dou sau trei astfel de telefoane.
Dar de data aceasta eram ncunotinat c, potrivit unei informaii
tocmai primite, nainte de apusul soarelui, n acea zi, Egiptul i Siria
aveau s declaneze rzboiul. Dup ce m-am asigurat c vestea fusese
transmis primului-ministru Golda Meir, am aranjat o ntlnire cu eful
statului-major, n cabinetul meu, la ora 6 A.M. Amndoi aveam multe de
fcut n urmtoarele dou ore.
I-am cerut aghiotantului meu s alerteze personalul superior din
minister, dup care m-am dus la birou, n Est cerul era rou-auriu, iar
din Vest sufla o uoar briz marin. Chiar i psrile erau nc tcute.
Era Yom Kippur, cea mai sacr zi din calendarul evreiesc. Pe strzi nu
era ipenie de om.
Sursa informaiei era demn de ncredere. Nu era un raport asupra
activitii arabe n teren, ci un mesaj al spionajului referitor la decizia
arab de a merge ia rzboi. Am primit mesaje similare i n trecut, iar
ultimul, cnd nici un atac n-a urmat, ducea la explicaia c preedintele
Sadat i-a schimbat decizia n ultima clip. i de aceast dat era de
crezut c, dac Sadat descoperea c informaia ne era cunoscut i c
elementul surpriz se pierduse, putea s revoce atacul sau cel puin s-l
amne. Pe de alt parte, att informaia aceasta, ct i alte rapoarte de
spionaj n special acela care arta c ruii i evacuau familiile din
Siria i Egipt preau autentice i realiste i era clar c noi trebuia s
acionm conform ipotezei c de data aceasta Egiptul i Siria intenionau
realmente s nceap rzboiul.
Deciziile eseniale trebuiau luate la ntlnirea cu primul-ministru.
Aceasta era stabilit la ora 8 A.M. ntre timp, am discutat cu eful de
stat-major i cu adjuncii mei msurile ce trebuiau luate. Eram
confruntai cu patru soluii principale: mobilizarea rezervelor i ntrirea
fronturilor; o posibil lovitur prealabil dat de fora noastr aerian;
evacuarea copiilor i femeilor din aezrile noastre de frontier de pe
nlimile Golan; emiterea unui avertisment adresat Egiptului i Siriei.
Un astfel de avertisment avea dou aspecte-el putea face ca cele dou
state arabe s-i anuleze invazia. Dar dac totui ele mergeau nainte,
Statele Unite aveau s cunoasc cine este responsanbilul i ne puteau
asigura ajutorul, n orice caz, avertismentul putea evita situaia n care
America s cread c rzboiul putea fi prevenit, ns c, chiar clac nu
noi l-am iniiat, nu am fcut tot ce sttea n puterea noastr ca s-l
nlturm.
n consultarea noastr preliminar, i-am spus efului statului-major c
eram de acord cu imediata mobilizare a rezervelor propus de el,
necesar aprrii celor dou fronturi la scar mare, cum cerea el. Dar
am decis s aduc n faa primului-ministru problemele loviturii
prealabile i ale mobilizrii imediate a tuturor rezervelor necesare,
conform planului contingent de a porni la contraatac, (n aceast ultim
privin, Comisia Agranat de Cercetare referitoare la Rzboiul de Yom
Kipur avea s stabileasc faptul c n dimineaa zilei de smbt 6
octombrie, ministrul aprrii a fost de acord cu mobilizarea a tot ce era
necesar pentru aprare, n concordant cu aprecierea efului statului-
major"). Ambele msuri aveau implicaii politice bine definite. Era firesc
ca eful statului-major s le cear. Este aproape o tradiie n Forele
Armate Israeliene ca efii militari s insiste asupra unei activiti mai
intense; vorbesc n calitate de fost ef de stat-major. Revine autoritii
politice s impun limitri, atunci cnd este necesar.
Lovitura aerian prealabil, pe care a recomandat-o eful statului-major,
dup consultarea cu Fora Aerian, trebuia ndreptat doar mpotriva
Siriei, nu pe front, nu mpotriva sistemului de rachete antiaeriene, ci
doar mpotriva unor baze aeriene din profunzimea Siriei i chiar i
aceasta nu nainte de amiaz. Dac aceast lovitur prealabil ar fi fost
realizat, ea n-ar fi avut un impact semnificativ asupra desfurrii
rzboiului.
Eu am respins ideea loviturii prealabile dat de Fora Aerian, precum i
mobilizarea mai multor rezerve dect erau necesare aprrii imediate.
M temeam c o asemenea aciune ar fi ngreunat perspectivele noastre
de a ne asigura sprijinul total al Statelor Unite. Forele necesare
contraatacului puteau fi mobilizate cteva ore mai trziu, dup ce arabii
vor fi apsat pe trgaci, iar noi am fi avut posibilitatea s terminm
clarificrile preliminare cu Washingtonul.
Aceste puncte au fost n ntregime revizuite la ntlnirea noastr cu
primul-ministru, iar n final s-a hotrt, la decizia sa: s se ordone
mobilizarea numrului de rezerviti cerut de eful statului-major, 100
000-120 000 de oameni, n afar de armata regulat; s fie evacuai
copiii i femeile din aezrile de pe nlimile Golan; s se trimit un
avertisment Egiptului i c'riei prin intermediul Statelor Unite. Cererea
noastr ctre Statele Unite de a " deplini acest serviciu de bunvoin
trebuia adresat att de ctre ambasa-H rul nostru la Washington, ct i
de ctre primul-ministru ctre ambasadorul Statelor Unite la Tel-Aviv.
Oricine o cunoate pe doamna Golda Meier nu va fi suprins de deciziile i
Este o femeie curajoas, tenace i hotrt. Ea era, de asemenea,
binecuvntat de Dumnezeu s vad clar lumea n alb i negru, dincolo
de umbrele clarobscurului vesperal. Dac era pericol de rzboi, atunci
rspunsul era mobilizarea general. Iar dac era de nzuit la ajutorul
american, atunci Statelor Unite trebuia s li se dea dovada nendoielnic
a faptului c nu noi eram cei care doream rzboiul, chiar dac aceasta
excludea aciunea prealabil i ne aducea un handicap n campania
militar.
Deciziile luate m-au satisfcut. Important era acum s nu pierdem
timpul. Dac arabii aveau s lanseze ntr-adevr atacul, sarcina noastr
de cpetenie era s emitem imediat ordinele adecvate i s ne pregtim
cum se cuvenea. Trebuia s m conving c orice avion, orice tanc i
fiecare soldat se afla pe poziie i c forele noastre de pe fronturi erau
bine desfurate i gata de aciune. Fora Aerian era deja n ntregime
mobilizat. Pe frontul sirian aveam 180 de tancuri, 11 baterii de artilerie
i 5000 de oameni, iar pe frontul egiptean 275 de tancuri, 12 baterii de
artilerie i 8000 de oameni. Armata era la gradul de Alert C", ca i cu o
zi mai nainte. Iar planurile de contingent, att pentru aprare ct i
pentru atac, erau cunoscute i fuseser exersate n manevre. Este
adevrat c ntiinarea a sosit cam din scurt, dar nu era prea trziu.
La ora 11 A.M. m-am dus la Kedem", acronimul evreiesc al Grupului
Consultativ Operaional, dar i cuvntul evreiesc care nseamn
Rsrit", n general nu-mi place acronimul lipsit de semnificaie i de
eufonie. Dar Kadem" mi aducea ntotdeauna n minte superbul vers
biblic al lui Balaam, care n loc s blesteme a binecuvntat: Balaam i-a
rostit cuvntarea i a zis: Balc m-a adus din Aram. mpratul Moabului
m-a chemat din munii Rsritului, zicnd: Vino i blestem-mi pe lacov!
" (Numeri, 23:7).
Kedemul" se ntrunea ntr-o camer de rzboi subteran, poreclit
groapa". Nu mai fusesem de mult vreme acolo i aproape c am rtcit
drumul. Trebuia s cobor un lung ir de trepte ca s ajungi la camera
hrilor. Starea de spirit era linitit i plin de seriozitate, dar am
observat c ofierii fumau mai mult dect de obicei, dac cumva nu era o
simpl impresie a mea. nainte ca eu s fi ajuns acolo, se i inuse o
ntlnire cu eful statului-major, aa nct problemele ce mi-au fost
prezentate fuseser deja clasificate i finalizate. Reuniunea a luat acum
mai degrab aspectul unei edine de tipul ntrebri i rspunsuri dect
de discuie fundamental, eu fiind cel ce punea ntrebrile, iar eful
statului-major cel care ddea rspunsurile.
Pe ambele fronturi forele noastre trebuiau desfurate pentru
reprimarea atacurilor. Fora Aerian trebuia s patruleze ca de obicei. S-
a presupus c aciunea inamicului n Sud va ncepe cu bombardament
de artilerie, urmat de activitate pontonier; trecerea Canalului pe
pontoane, n anumite puncte de pe ntreaga lungime a cii de ap; i
operaiuni de uniti de comando helipurtate, care s creeze capete de
pod, s ntreprind raiduri i poate s ncerce s captureze Abu Rudeis,
amplasamentul cmpurilor petroliere, precum i arm el-eik, baza
dominant de la intrarea n Golful Aqaba.
Nu eram prea ngrijorat n legtur cu Abu Rudeis i arm el-eik. Mi s-
a spus c seara vor fi 17 tancuri la Abu Rudeis i 40 la arm el-eik.
Egiptenii puteau reui s efectueze n acele locuri unele aciuni de
sabotaj, dar nu s le captureze i s le ia sub control. Trecerea Canalului
punea o problem mult mai complex. Fora noastr aerian n-ar fi
putut opera n mod efectiv n timpul nopii, att din cauza ntunericului
ct i din cauza sistemului antiaerian inamic: bateriile de rachete SAM-6
situate n apropiere. Aciunea ferm mpotriva ncercrii de trecere a
Canalului trebuia ntreprins noaptea de ctre forele noastre terestre, pe
cnd aviaia noastr nu putea intra n aciune dect n dimineaa
urmtoare.
Ct privete frontul sirian, presupunerea era c atacul avea s fie lansat
n cursul nopii, printr-un bombardament de artilerie. Avea s urmeze
atacul infanteriei, susinut de tancuri care aveau s-i taie cale prin
anurile noastre antitanc, pentru ca alte uniti blindate inamice s le
urmeze la ivirea zorilor. i aici, activitatea noastr aerian trebuia s fie
extrem de limitat n cursul nopii, n afar de densitatea sistemului de
rachete antiaeriene al Siriei i de ntuneric, era vorba de faptul c starea
meteorologic se nrutise n Nord. Planul nostru prevedea s ne
ocupm n ziua urmtoare de fora aerian sirian i s ncercm s-o
eliminm din campanie.
Rezervitii notri au fost mobilizai rapid, n timp ce consultarea noastr
i urma cursul, zeci de mii fuseser deja convocai. Dar blindatele aveau
s ajung pe fronturi doar n alte douzeci i patru de ore. Astfel, n
Nord, cteva sute de tancuri adiionale puteau intra n aciune smbt
noaptea, 7 octombrie, iar n Sud cteva sute smbt, iar alte cteva
sute n ziua de luni 8 octombrie.
Toate acestea, desigur, nu erau dect o estimare n linii mari a ceea ce
avea s se ntmple. Singura certitudine era c aceast prim noapte,
nainte de sosirea ntririlor, avea s fie cea mai dificil. Dar eu speram
c i inamicii notri aveau nevoie de timp ca s-i npusteasc ntreaga
putere mpotriva noastr, dat fiind n special faptul c activitile noastre
prompte aveau n mod sigur s le cauzeze confuzie i reinere.
Am examinat, n continuare, pregtirile privind aprarea civil,
evacuarea femeilor i copiilor din aezrile din Golan, precum i propriile
noastre planuri de atac. Am subliniat c obiectivul nostru n acest rzboi
era s distrugem forele inamicului i nu de a cuceri teritorii, n orice
caz, chiar dac cuceream vreun teritoriu, din motive politice nu trebuia
s-l deinem prea mult timp.
n pofida ncrederii n noi nine, inimile noastre erau nelinitite. Nu era
vorba doar de faptul c nu eram obinuii cu o campanie n care
iniiativ s aparin inamicului, ntreaga situaie nu se potrivea cu
caracterul nostru i cu structura organic a armatei noastre, care era
bazat pe rezerve i pe mobilizarea lor sistematic. Trecerea, n decurs de
douzeci i patru de ore, de la catedr, tractor sau strung pe cmpul de
btlie nu este nicidecum uoar. A merge la rzboi nu este ca la
stingerea unui incendiu, unde te poi repezi n urletul sirenelor,
stingndu-l dintr-o dat.
Din groap" m-am dus la ntrunirea Cabinetului, care fusese convocat
pentru la amiaz, n biroul din Tel Aviv al primului-ministru. Guvernul a
aprobat ceea ce fusese decis la ntlnirea mea anterioar cu primul-
ministru, inclusiv mobilizarea parial, adic a 120 000 de rezerviti. A
avut loc o scurt discuie cu privire la felul n care puteam s acionm
n cazul n care numai Egiptul deschidea ostilitile: s ateptm pn
cnd Siria se altura Egiptului sau s aplicm dinainte o lovitur Siriei.
Cabinetul a fost, de asemenea, informat asupra faptului c Statele Unite
luaser n mod direct contact cu Egiptul, precum i cu Siria, prin
intermediul Uniunii Sovietice, vorbindu-li-se despre raportul Israelului c
ele intenionau s declaneze atacul i cerndu-li-se clarificri. Egiptenii
nc nu dduser rspuns, dar America ne-a avertizat s nu
ntreprindem nici o aciune provocatoare, adugnd c aveau tiri c noi
ne propuneam s atacm n decurs de ase ore. Nici de la rui Statele
Unite nu primiser rspuns. Mai trziu s-a aflat c ruilor le-a fost dat
n mod prioritar informaia, de ctre Egipt i Siria, cu privire la decizia
lor de a invada Israelul. Lucrul acesta nu i-a tulburat deloc. i nici nu i-a
mpiedicat s-i asume, fr a clipi, rolul de nger al pcii.
La ora 2,05 P.M. am fost chemat la groap": Siria i Egiptul trecuser la
aciune. Aviaia sirian intrase n spaiul nostru aerian, iar pontoanele
egiptene erau montate la Canal, pe cnd arm el-seikul i unele din
bazele noastre din Sinaiul vestic erau bombardate, ncepuse rzboiul.

N AJUN

Atacul egiptean i sirian de Yom Kipur a venit ca o surpriz, dei nu era

neateptat. Ziua de Yom Kipur a gsit Forele de Aprare ale Israelului
nu nc mobilizate i nedesfsurate la deplina lor capacitate, dar fr ca
aceasta s nsemne c ele nu erau pregtite s fac fat asaltului arab.
n ceea ce m privete, nu mi-am nchipuit niciodat nici nainte, nici
dup Rzboiul de ase Zile c egiptenii se vor mpca cu faptul c noi
ne fortificasem de-a lungul Canalului Suez, ori c sirienii aveau s
nghit faptul c le-am ocupat nlimile Golan. Am avut mereu
sentimentul c prezena noastr acolo nsemna, mai devreme sau mai
trziu, o reluare a rzboiului. Nu la fel credeam despre Fia Gaza,
ludeea i Samaria.
Cheia prevenirii rzboiului o consideram a fi ncheierea unui acord cu
Egiptul, chiar i a unuia parial. Dac puteam ajunge la un astfel de
acord, nu numai c am fi redus motivaia Egiptului de a relua rzboiul,
ci aceasta ar fi fcut posibil ca Siria, care ar fi trebuit s lupte singur,
s ezite s-o fac. De aceea eu am propus, de ndat ce Rzboiul de Uzur
a luat sfrit, n august 1970, ca noi s ne retragem puin de la Suez. (n
timpul Rzboiului de ase Zile, dorisem ca armata noastr s se
opreasc nainte de a ajunge la Canal). Egiptenii puteau n acest caz s
reia navigaia i s-i restaureze oraele din Zona Canalului, Ismailia,
Kantara i Suez. Lucrul acesta, credeam eu, ar fi slbit dorina lor de a
se mai rzboi cu noi.
Dar acordul parial nu a fost niciodat realizat, iar pentru mine era clar
c motivaia Egiptului i a Siriei de a relua ostilitile rmsese mai
puternic dect oricnd. Problema nu era dac ele vor fi reluate, ci cnd.
Acest cnd" depindea de caracterul i de politica dus de conducerea
naional a Egiptului, ca i de capacitatea armatei egiptene de a declana
rzboiul. Aceasta, la rndul ei, depindea de Uniunea Sovietic. Existau
oscilaii n relaiile Uniunii Sovietice cu Egiptul i Siria, dar Rusia a
narmat, echipat, consiliat i instruit n permanent forele armate ale
acestor ri. A fcut-o cu 0 vigoare deosebit n cursul anului 1973.
Lucrul acesta era ct se poate de evident n domeniile blindatelor i
aprrii antiaeriene i antitanc.
Cincisprezece baterii de rachete S-6 (sol aer) au fost instalate n Siria
i zece n Egipt. Siria primise, de asemenea, rachete Frog-7 (sol sol) cu
o raz de aciune de 40 de mile. Ruii dduser, de asemenea, Egiptului
i Siriei posibilitatea de a-i mbunti i extinde forele blindate i
armamentul lor antitanc. Circa cinci sute de tancuri T-62 au ajuns n
aceste ri, iar mpreun cu ele arme antitanc precum rachete Sagger,
RPG (grenade propulsate de rachete) i altele. Oricare erau motivele
ruilor, ei nu puteau fi acuzai de indiferent sau de neglijare cu privire
la Egipt i Siria. Ei nu erau mocii n renarmarea acestor ri i nici
lipsii de vlag n pregtirea lor pentru rzboi.
Decizia anului", din 1971, a lui Sadat, cnd Egiptul trebuia s atace
Israelul, a trecut fr incidente. Dar la mijlocul anului 1973 se prea c
Egiptul i Siria intenionau realmente s pregteasc o invazie. S-au pus
la punct planuri prin care Siria s captureze nlimile Golan, iar Egiptul
s cucereasc Sinaiul de Vest. Forele egiptene trebuiau s traverseze
Canalul i s pun stpnire pe trectorile Gidi i Mitla, iar la Sud s
captureze cmpurile petroliere Abu Rudeis i arm el-seikul. Ele
stabiliser chiar i data lansrii atacului, dar ziua trecuse fr incident.
Cu toate acestea, eu am socotit c se apropia timpul n care aveau s reia
ostilitile. La o ntlnire cu Statul-Major General, n ziua de 21 mai
1973, la care am cerut s particip, am exprimat aceast judecat i am
sfrit prin a emite ordine ctre Statul-Major General ca Forele de
Aprare ale Israelului s se pregteasc s fac fat unui atac total din
partea Egiptului i Siriei, fr Iordania, la sfritul verii. Armata
israelian trebuia s se atepte ca un astfel de rzboi s nceap n luna
iunie din acel an, de vreme ce forele arabe erau deja concentrate ntr-o
msur considerabil de-a lungul ambelor fronturi i i definitivaser
planurile.
Planul principal, cu variante privind diferitele eventualiti, pregtit de
Statul-Major General pentru a face fat provocrii Egiptului i Siriei, a
fost prezentat primului-ministru i mie n luna aprilie 1973. Acesta
cerea, ntre altele, avansarea datei nfiinrii de noi uniti de blindate i
de infanterie mecanizat i grbirea achiziionrii de tancuri i de
artilerie. Un supliment de 17 milioane de dolari a fost alocat n acest
scop. Pe baza acestui plan, au fost emise ordine detaliate pentru
comandamentele din Nord i din Sud de a avea n vedere mai multe
situaii posibile: ntrirea cu uniti regulate a trupelor de pe linia din
Sud, fr a fi mobilizate rezervele (numit Operaiunea Porumbarul");
ntrirea liniei din Nord cu uniti de rezerv limitate (ceea ce s-a numit
Operaiunea Rbojul"); desfurarea total a Forelor de Aprare ale
Israelului, cu mobilizarea tuturor rezervitilor.
n general, desfurarea forelor noastre n amiaza zilei de Yom Kipur pe
frontul egiptean se conforma Operaiunii Porumbarul" din planul fcut
pentru Comandamentul din Sud, iar pe frontul sirian era substanial
mai puternic dect cea cerut n plan pentru Comandamentul din Nord.
Aceste fore 177 de tancuri n Golan i aproximativ 300 de tancuri n
zona Canalului erau n aa fel aezate nct s le fac n stare, cu
suport aerian, s opreasc atacurile siriene i egiptene pn la sosirea
rezervelor. Trebuie ns subliniat faptul c planurile erau bazate pe
presupunerea c avertizarea avea s fie dat cu mai bine de douzeci i
patru de ore nainte, aa nct ntriri considerabile de rezerviti
mobilizai s ajung pe fronturi n momentul izbucnirii rzboiului.
Trebuie, de asemenea, adugat c forele inamicului i-au lansat
atacurile cu mult mai mare eficient dect se estimase atunci cnd au
fost imaginate planurile.
Aceast desfurare a unitilor noastre la amiaza zilei de Yom Kipur a
fost rezultatul unor ntriri graduale, efectuate n cursul celor dou
sptmni anterioare, n acest rstimp au existat semne nelinititoare
de-a lungul ambelor fronturi, dar att spionajul nostru militar ct i
Statele Unite au conchis c Siria i Egiptul nu erau pe cale s nceap
rzboiul. Activitatea militar sporit de pe frontul egiptean a fost
interpretat drept manevre ale armatei" i nu drept pregtiri pentru o
invazie. Cu toate acestea, noi nu ne simeam n largul nostru, n special
n ceea ce privea frontul sirian.
Tensiunea de-a lungul acestui front a crescut ca urmare a incidentului
aerian produs n zona de 13 septembrie, n dimineaa acelei zile, avioane
de ale noastre dou Phantoms", avnd drept acoperire patru aparate
Mirage" se aflau ntr-o misiune de recunoastere-foto. Sirienii au trimis
dou escadrile din cte 4 aparate MIG ca s le alunge. A urmat o btlie
aerian, fiecare parte trimind tot mai multe avioane, n prima faz a
btliei, aviaia noastr a dobort 8 MIG-uri, noi pierznd un Mirage", al
crui pilot a srit ns cu parauta n apele Mediteranei, la vreo trei mile
de coast. Am repezit un elicopter s-l salveze, acoperit de avioane de
vntoare. Dar sirienii, n cutare de vnat uor, au trimis n zona
salvrii vedete rapide protejate de 4 avioane MIG. A urmat o a doua
btlie aerian i toate cele patru aparate siriene au fost doborte. Pilotul
nostru a fost salvat, iar elicopterul nostru a salvat i un pilot sirian care
srise din avionul su n flcri i czuse n ap nu departe de omul
nostru, n total, 12 MIG-uri siriene au fost doborte n acea diminea,
pe cnd noi am pierdut doar un Mirage".
n trecut, sirienii nu pierduser niciodat ocazia de a reaciona chiar i la
incidentele de o mai mic gravitate. De data aceasta zilele treceau, iar ei
nu spuneau nimic. Eram ros de bnuiala c ei puteau plnui o aciune
mult mai ^portant. Mi-a ntrit suspiciunea o ntlnire avut la Statul-
Major General, n ziua de 24 septembrie, cnd GOG al
Comandamentului din Nord i-a exprimat temerea c puteam cdea
victim unui atac prin surprindere n Golan.
Era clar pentru oricine c, ntr-adevr, aceasta era o posibilitate de luat
n serios. Cunoteam faptul c situaia noastr pe ambele fronturi era
departe de a fi ideal, dar pe frontul nordic ea era de ru augur. Timp de
aproape doi ani armatele arabe se desfuraser n toat puterea lor de-a
lungul fronturilor, n vreme ce noi menineam doar fore extrem de
uoare. Ca s le ntrim n mod substanial, ar fi trebuit s ne mobilizm
rezervele, iar noi fceam aceasta doar cnd eram n mod rezonabil siguri
c o invazie era iminent. Altminteri ar fi trebuit s ne chemm
rezervitii pentru perioade foarte lungi, lucru care ar fi nsemnat o grea
povar pentru stat. n timpuri normale, rezervitii sunt reactivai cam o
lun pe an, dup ce i termin serviciul militar naional de trei ani.
Aceast disproporie a forelor militare de ambele pri ale tuturor
fronturilor noastre este un aspect al problemei noastre principale: noi
suntem un stat de mai puin de trei milioane de evrei, nconjurat de zeci
de milioane de arabi45.
Dac am fi fost luai prin surprindere de un atac pe frontul din Sud,
chiar dac am fi fost forai s ne retragem pe o a doua linie, orict de
ru ar fi fost lucrul acesta el nu s-ar fi dovedit catastrofal, deoarece
aceast retragere n-ar fi implicat dect linii de aprare n zona
deertului. Ceea ce nu era cazul n Nord. Aici orice retragere ar fi cauzat
probabil serioase pagube aezrilor noastre din Golan i putea aduce
frontul n inima regiunilor noastre populate din Galileea de Sud i din
vile Hule i Iordanului. Mai mult dect att, spre deosebire de frontul
sudic de pe Canalul Suez, n Nord nu exista nici un obstacol topografic.
Mai serios era i sistemul sovietic de rachete antiaeriene instalat recent
pe acest front. Acesta era att de dens i de sofisticat nct acoperea nu
numai partea sirian a graniei, ci i cea mai mare parte din teritoriul
israelian de pe nlimile Golan.
Am exprimat aceste ngrijorri n faa ofierilor Statului-Major General, la
acea ntlnire din ziua de 24 septembrie. Dac sirienii erau pregtii
pentru un atac total am spus , situaia era ct se poate de serioas,
iar Statul-Major General trebuia s ia aminte imediat. Cci dac sirienii
reueau s pustiasc aezrile noastre agricole din Golan, acesta ar fi
fost un dezastru fr precedent. Noi n-am fi putut srbtori Ros Hasana,
Anul Nou evreiesc, timp de trei zile, lsnd lucrurile cum erau. (Ros
Hasana are loc la zece zile nainte de Yom Kipur ). Statul-Major General
trebuia s vin cu o soluie nainte de aceasta. I-am cerut efului
statului-major s se ntlneasc cu mine ct mai repede posibil i s-mi
raporteze ce s-a fcut i ce se preconiza.
ntlnirea a avut loc dou zile mai trziu, n ziua de 26 septembrie, cu
eful statului-major, generalul locotenent David Elazar, generalii
superiori din statul-major, precum i cu GOC al Comandamentului din
Nord. eful statului-major m-a informat c fora noastr blindat din
Nord a fost sporit de la 70 la 100 de tancuri, c a fost suplimentat
artileria i c toate unitile, inclusiv Fora Aerian, au fost alertate.
Sarcina Forei Aeriene nu avea s fje uoar, n Rzboiul de ase Zile,
Siria n-a posedat nici o singur rachet sol aer. Acum avea 15 baterii
SAM-6 i alte 10 baterii SAM-2 i SAM-3 doar n zona frontului.
La sfritul acestei ntlniri m-am simit nelinitit i am decis s merg
imediat la Comandamentul din Nord, s vizitez poziiile de pe linia
frontului i s stau de vorb cu oamenii din aezrile agricole. eful
statului-major mi-a sugerat s nu m duc, invocnd motivul c
neateptata mea vizit putea trezi ngrijorare n rndurile brbailor i
femeilor din aezri. Nu am acceptat acest punct de vedere i m-am dus
acolo, petrecnd dup-amiaza cu vizite fcute pe front, fiind nsoit de
GOC al Comandamentului din Nord. Am inspectat mai multe
avanposturi i unitile de tancuri adiacente. Desfurarea prea
satisfctoare, dar nu era de mirare, deoarece comandantul forei armate
din acest sector era locotenent-colonelul lossi, un tnr extraordinar. Am
fost ncntat s-l vd acolo n acea zi. N-am uitat niciodat ntlnirea
mea cu el, mai nainte cu civa ani. Era lng Canalul Suez, ntr-o
noapte de bezn, n mijlocul unei btlii. Unele dintre tancurile sale
dduser peste o serie de mine i luaser foc, iar acelea care au ncercat
s ocoleasc cmpul minat s-au mpotmolit ntr-o mlatin. Scena era
una de disperare; m refer la tancuri, nu la lossi. Pe el nu l-au prsit
spiritul de lupt, ndrjirea i ingeniozitateea. Ct de adevrat este faptul
c un comandant autentic se afirm nu atunci cnd btlia merge bine,
ci atunci cnd aceasta ntmpin mari dificulti.
Mai trziu, mpreun cu eful statului-major, m-am ntlnit cu
reprezentanii aezrilor agricole. Deoarece era ajunul zilei de Ros
Hasana, le-am explicat c venisem s-i felicit i s le urez An Nou fericit.
Cu toii au ridicat paharele i am toastat, dar nimeni nu a crezut cu
adevrat c de aceea venisem. Am salutat srbtoarea Anului Nou cu
inimile pline de nelinite.
Am decis s ntrim i mai mult linia frontului.
Am cerut s fiu prezent la urmtoarea ntlnire a Statului-Major
General, n ziua de l octombrie, cnd am discutat din nou subiectul
privind nlimile Golan. Am spus c din variatele probleme privind cele
trei fronturi ale noastre, principala mea ngrijorare se referea la
posibilitatea unei strpungeri a bllindatelor siriene n Golan. Am nfiat
situaia n termeni radicali: Pe uranita iordanian avem aezri civile,
dar nu avem inamic. Pe grania egiptean avem inamic, dar nu avem nici
o aezare. Pe grania sirian aveam i una i alta- Dac sirienii intr n
aezrile noastre, ar fi o calamitate".
Chiar n acea zi, Serviciul Operaiuni a emis ordine n scopul de a ridica
aradul de pregtire general i de a ntri fora blindat, care n Golan a
fost sporit la 111 tancuri, iar artileria la 32 baterii de tunuri de cmp.
Msuri au fost luate i pentru ntrirea Comandamentului din Sud, fora
sa blindat fiind ridicat la 300 de tancuri.
A doua zi, 2 octombrie, am examinat din nou, mpreun cu eful
statului-major, David Elazar, ntrirea frontului din Golan, discutnd, de
asemenea, situaia pe frontul sudic. eful statului-major m-a informat c
a verificat din nou, cu ajutorul spionajului, semnificaia activitii
egiptene i c a ajuns la concluzia ferm c ceea ce se ntmpla nu era
doar un exerciiu. Ct despre sirieni, nu existau semne privind intenia
lor de a lansa un atac, dar a fost primit informaia referitoare la
continuarea pregtirilor. Aceasta mi-a sporit temerile i i-am cerut s-mi
dea un raport scris privind schimbrile intervenite n desfurarea
forelor Siriei i informaia pe care o aveam despre acestea.
Am considerat, de asemenea, c problema era destul de urgent nct s
fie examinat la nivelul guvernului. Primul-ministru se afla atunci ntr-o
vizit oficial n Austria, clar era ateptat s se ntoarc curnd, aa
nct i-am telefonat lui Israel Galili, ministru fr portofoliu, cerndu-i
s-mi aranjeze ct mai repede posibil o ntlnire cu Golda Meir. I-am
spus c m ngrijora situaia din zona nlimilor Golan i c doream s
mpart responsabilitatea n privina acestei probleme. Voiam s-i aduc cu
mine la ntlnire pe eful statului-major, pe eful spionajului i pe
comandantul Forei Aeriene. Primisem rapoarte nelinititoare. Sirienii
aveau 650 de tancuri n prima linie i un sistem de rachete care acoperea
i teritoriul nostru, aa nct avioanele noastre puteau fi lovite pe cerul
Israelului. Siria dispunea, de asemenea, de 600 de piese de artilerie, pe
cnd noi, ei bine, era uor de spus ce nu obinusem [de la furnizorii de
armament].
Israel Galili a promis s aranjeze ntlnirea de ndat ce se ntorcea
Golda Meir, iar aceasta a avut loc a doua zi, 3 octombrie, la scurt timp
dup sosirea ei. Am explicat c am cerut aceast ntlnire din cauza
schimbrilor produse n special pe frontul nordic, dar, ntr-o anumit
msur, i pe cel sudic. Primisem informaia de spionaj cu privire la
masarea de noi arme pe frontul sirian i poate i pe cel egiptean, precum
i cu privire la intenia sirienilor i egiptenilor sau la dispoziia lor de a
rencepe rzboiul. De aceea am socotit c se cuvenea s aduc aceast
problem n faa primului-ministru i a oricror ali minitri pe care
dorea s-i invite (doi erau prezeni la aceast ntlnire), n vederea unei
analize cuprinztoare a situaiei i a msurilor pe care trebuia s le lum
ca s-i facem fat.
eful statului-major, comandantul Forei Aeriene i eful interimar al
spionajului i-au expus rapoartele, prezentnd activitile inamicului i
ale propriilor noastre fore. Reprezentantul spionajului a subliniat faptul
c armatele sirian i egiptean erau n aa fel desfurate de-a lungul
fronturilor nct erau capabile n orice moment s lanseze atacul, dar c
el credea c nu erau pe punctul de a o face. Dup judecata sa, ceea ce se
ntmpla de partea egiptean a liniei erau manevre anuale.
eful statului-major a raportat asupra ntririi blindatelor noastre de pe
frontul sirian de la 70 la 117 tancuri, precum i a artileriei de la 4 la 8
baterii. El a recomandat ca forele noastre s rmn la puterea
existent, fortificat prin punerea Forei Aeriene n starea de alert
maxim.
Minitrii au pus ntrebri privind capacitatea noastr de a face mobilizri
adiionale ale rezervelor, n caz de necesitate. eful statului-major a
artat c era posibil s aducem mai multe tancuri n Nord, pn la un
maximum de 170, n decurs de douzeci i patru de ore. Nici unul dintre
participanii la aceast ntlnire, fie ei minitri din componena
Cabinetului, fie reprezentani ai armatei nu a tratat problema cu
uurin. Dar nimeni n-a propus msurile urmtoare ce trebuiau luate,
cum ar fi mobilizarea rezervitilor.
Aceast consultare la biroul primului-ministru a lrgit aria celor care
purtau responsabilitatea, dar nu a mbuntit situaia, iar a doua zi, 4
octombrie, m-am ntlnit din nou cu eful statului-major, cu adjunctul
acestuia, cu GOC al Comandamentului din Nord i cu eful interimar al
spionajului, examinnd ce altceva mai putea fi fcut. S-a propus sparea
unui al doilea sunt antitanc i sporirea fortificaiilor noastre. GOC al
Comandamentului din Nord a subliniat c aveam nevoie de o preavizare a
atacului care s-l precead cu douzeci i patru de ore. Dac am fi
primit-o, atunci situaia noastr ar fi fost cu totul diferit.
Ca urmare a propunerii privind ntrirea fortificaiilor noastre i a
obstacolelor antitanc, n dup-amiaza acelei zile m-am ntlnit cu
comisarul apelor, Menahem Kantor, ntrebndu-l dac de-a lungul
frontului sirian nu puteau fi spate bazine de depozitare a apei pentru
irigaie, aa nct acestea s poat servi i ca obstacol antitanc. Din
rspunsul su am neles c nu era imposibil.
n noaptea de 4 octombrie am primit rapoarte care ntreau
probabilitatea c Egiptul i Siria erau pe punctul de a lansa rzboiul. Cel
mai semnificativ element de informaie era faptul c ruii dduser
ordine ca familiile consilierilor sovietici s prseasc Siria. Avioane de
pasageri sovietice au aterizat n cursul nopii n Siria i n Egipt i s-a
presupus c sosiser ca s evacueze familiile ruseti.
La ntlnirea sptmnal a Statului-Major General, din ziua de vineri
<5 octombrie, am luat decizia de a ordona Alerta C", cel mai ridicat grad
de alert, pentru armat, precum i alerta total pentru Fora Aerian.
Am cerut linii telefonice directe pentru funcionarii superiori din
ministerul meu, care trebuiau s-i petreac ziua de Yom Kipur acas,
n ziua de 5 octombrie, la ora 945 A.M., l-am ntlnit pe primul-ministru,
fiind nsoit de eful statului-major i de eful spionajului. Am informat-o
pe Golda Meir despre tirile din cursul nopii i despre actele adiionale
de pregtire pe care le ordonasem. De fapt, n afar de mobilizarea
rezervitilor, fcusem tot ce putea fi fcut n vederea ntririi poziiei
noastre militare i a sporirii strii de alert. A fost activat
Comandamentul Suprem, permisiile au fost revocate, au fost efectuate
controale i au fost date instruciuni de pregtire pentru posibila
mobilizare, folosindu-se metoda public, mai rapid dect convocarea
secret.
La sfritul discuiei noastre cu primul-ministru, am propus ca ea s
aduc problema naintea Cabinetului. Ea a fost de acord i a convocat o
reuniune pentru ora 11,30 A.M., invitndu-i pe acei minitri care n acea
zi se aflau n Tel Aviv. Cei mai muli dintre minitri plecaser s-i
petreac Yom Kipur ul la casele lor, n diferite pri ale trii. Postul
trebuia s nceap n acea sear.
eful statului-major i eful spionajului au descris situaia de pe
fronturi. Sirienii i egiptenii se gseau la posturile de urgent, care
serveau att pentru aprare ct i pentru lansarea unei invazii. Dar
aprecierea efului spionajului, generalul maior Eli Zeira, care a fost
acceptat de eful statului-major, David Elazar, era c un atac era
improbabil. Presupunerea armatei era aceea c dac, ntr-adevr,
rzboiul era iminent, trebuiau i alte indicaii i rapoarte de spionaj i c
numai dac i cnd acestea apreau ar fi fost necesar mobilizarea
rezervelor i luarea de msuri suplimentare. Dup judecata efului
spionajului, cel mai probabil era ca egiptenii s treac peste Canal cu
fore puternice, dei ei puteau s deschid focul i s ncerce raiduri.
Aprecierea american era c nici Siria, nici Egiptul nu intenionau s
lanseze un atac n viitorul apropiat.
Eu am subliniat c, avnd n vedere desfurarea lor militar, att
egiptenii ct i sirienii erau n situaia de a ncepe rzboiul n cteva ore.
De aceea am cerut ca primului-ministru s-i fie dat puterea de a aproba
mobilizarea rezervelor dac noi i-am fi cerut s o fac n ziua urmtoare,
de Yom Kipur . S-a czut de acord asupra acestui lucru, iar Golda Meir
ne-a spus c va petrece Yom Kipur ul n Tel Aviv. Dac se ntmpla ceva
neobinuit, ea avea s convoace ntregul Cabinet dac mai era posibil
i nu numai Cabinetul interior, informai, existent.
Cinci minitri, n afara primului-ministru, luaser parte la aceast
ntlnire a guvernului. A fost cea din urm care s-a inut naintea
Rzboiului de Yom Kipur .
Acum, n ajunul rzboiului, Comandamentul din Nord avea 177 tancuri
i 44 piese de artilerie. Comandamentul din Sud avea 276 tancuri i 48
tunuri de cmp, ceva mai puin dect fusese plnuit conform
Operaiunii Porumbarul". Astfel, fr ca noi s fi fost satisfcui de noi
nine sau orbi n ceea ce privete posibila sa izbucnire, Rzboiul de Yom
Kipur a czut asupra noastr chiar n ziua n care nu-l asteptam.
Aceasta s-a ntmplat n Ziua Ispirii, o zi a anului n care majoritatea
evreilor din lume se unesc n post i rugciune, la sinagog sau acas, n
Israel, linitea coboar peste tar. Orice activitate nceteaz. Pe strzi nu
pot fi vzute nici autobuze, nici autocamioane, nici automobile
particulare. Este ziua religioas a socotelilor, cea mai solemn zi pentru
poporul evreu. De acum ncolo Yom Kipur avea s capete o solemnitate
n plus.

INVAZIA

Prima zi de lupt, ziua de Yom Kipur ca atare, a fost cumplit. Pierderile

noastre n oameni nu au fost uoare i, de asemenea, am pierdut teren i
poziii de o importan considerabil, n pofida acestui fapt, raportul
prezentat de eful statului-major n guvern, la ora 10 P.M., era relativ
optimist. Desigur, era clar pentru toat lumea c n aceast zi Egiptul i
Siria s-au bucurat de dou avantaje de cea mai mare nsemntate:
iniiativa n declanarea rzboiului i superioritatea preponderent a
forelor. Optimismul efului statului-major rezulta n primul rnd din
recunoaterea faptului c aceste dou avantaje nu vor rmne
inamicului mult vreme. Rezervele armatei israeliene trebuiau s ajung
pe ambele fronturi n curs de 2448 de ore. Sosirea lor trebuia s
rstoarne balana de fore i s ne fac n stare s prelum iniiativa.
Campania s-a deschis n mod simultan pe ambele fronturi. La ora 2 P.M.
ambele armate au nceput prin bombardamente de artilerie i aeriene
asupra campamentelor i instalaiilor armatei israeliene. n Sud,
egiptenii au trecut apoi imediat la traversarea Canalului, pe toat
lungimea acestuia. Ei au montat poduri, au folosit bacuri, iar unii chiar
au notat, n Nord, sub acoperirea barajului de artilerie, forele blindate
siriene au trecut la atac.
Pn la miezul nopii, n prima zi, egiptenii au trecut pe malual estic al
Canalului circa 300 tancuri din cele 2200 desfurate pe acest front,
unde 1848 tunuri de cmp acopereau zona. Ei dispuneau, de asemenea,
de mai bine de 50 de arme antitanc pentru fiecare mil de front,
mpotriva acestei fore, Comandamentul nostru din Sud avea 276 tancuri
i 48 tunuri de cmp.
n Golan, mpotriva celor 177 tancuri i 44 tunuri ale noastre, sirienii au
lansat n primul lor atac 500 tancuri susinute de 690 tunuri de cmp.
ntreaga lor desfurare de blindate grele de pe acest front cuprindea
1700 tancuri, iar artileria lor numra 1300 tunuri.
Ofensiva inamic s-a deschis cu fore de infanterie care erau de mai bine
de zece ori mai numeroase dect ale noastre (10:1). Unitile infanteriei
de asalt egiptene numrau 100 000 de oameni, fat de 8500 ai
infanteriei noastre n Nord noi aveam 5000 de infanteriti contra a 45
000 ct numra fora de atac sirian. Ceea ce era mai important,
infanteria inamic, spre deosebire de trecut, era acum echipat cu mari
cantiti de armament antitanc extrem de eficient, infanteritii purtnd
i rachete antiaeriene personale (Strela). Inferioritatea noastr numeric
se referea i la aviaie, unde Egiptul dispunea de 600 de avioane, iar Siria
de 350.
n pofida acestei dispariti n blindate, artilerie, infanterie i aviaie, att
GOC al Comandamentului din Nord, ct i acela al Comandamentului
din Sud estimau, ctre miezul nopii, c asalturile i naintarea
inamicului fuseser stvilite, n raportul su prezentat guvernului, eful
statului-major, David Elazar, a spus c pe frontul sirian toate atacurile
inamicului au fost stopate i c sirienii nu au nregistrat nici un succes
semnificativ. Chiar i atunci cnd el s-a referit la poziia noastr
fortificat de pe Muntele Hermon, a spus c tocmai primise informaia c
ne gseam n comunicaie cu aceasta, dei n amurgul zilei se raportase
c linia de comunicaie cu bastionul fusese tiat i se crezuse c acesta
a fost capturat de ctre sirieni. eful statului-major a spus c oamenii de
acolo rezistau n buncrul lor i c el sper ca n timpul nopii forele
noastre s reueasc c restabileasc legtura cu ei.
Ct privete Sudul, eful statului-major a raportat c egiptenii reuiser
s treac peste canal n mai multe puncte i c, pe ct se prea,
capturaser unul din bastioanele noastre. Se poate ca ei s fi luat ca
prizonieri pe unii dintre aprtori, un raport artnd c opt dintre
oamenii notri czuser n minile egiptenilor. Dar, lund n considerare
circumstanele faptul c iniiativa aparinea egiptenilor , eful
statului-major socotea c pn acum nu ne comportasem ru n
stvilirea inamicului. Recapitulnd primele opt ore de lupt, el considera
c situaia era inut sub control, c noi duceam btlia de stvilire a
inamicului n maniera n care aceasta trebuia dus.
Era clar c situaia la Canal era mai puin satisfctoare dect pe platoul
Golan. Egiptenii reuiser s treac obstacolul constituit de ap, pe cnd
n Golan inamicul nu strpunsese liniile noastre. Mai mult, n Golan
ntririle noastre erau ateptate s nceap a sosi n timpul nopii, aa
nct pe la mijlocul zilei urmtoare, 7 octombrie, s avem un plus de mai
multe tancuri, iar seara mai multe sute de tancuri. Ceea ce nu era cazul
n Sud. Erau prea puine anse ca vreun numr suplimentar de tancuri
s ajung pe frontul egiptean n ziua urmtoare. Probabil c Bren
(comandantul de divizie, general maior Avraam Adan) putea s ajung
acolo pe la amiaz, cu un mic numr de blindate. Principalele ntriri
aveau s poat intra n aciune doar n ziua urmtoare, n dimineaa zilei
de 8 octombrie, cnd era posibil s avem o for blindat destul de mare
n zona Canalului, ntre timp, eram nevoii s ne confruntm cu alte 24
pn la 30 de ore extrem de dificile.
n aceste circumstane trebuia s ne schimbm planul iniial, iar
dimineaa s trimitem fora noastr aerian nu pe frontul sirian, ci pe
cel egiptean. Avusesem intenia s lovim sistemul de rachete antiaerian
al Siriei i aerodromurile sale, n scopul de a le neutraliza. Acum eram
constrni s investim ntreaga noastr putere aerian n sprijinul
Comandamentului din Sud.
Aveam inima grea i nu puteam mprti optimismul efului statului-
major i al GOC al Comandamentului din Sud. Egiptenii realizaser deja
izbnzi importante, iar noi suferisem o grea lovitur. Ei trecuser
Canalul, montaser pontoane i treceau peste ele blindate, infanterie i
arme antitanc. Nu numai c nu reuisem s mpiedicm toate acestea, ci
le cauzasem egiptenilor doar distrugeri relativ mici. Pierderile lor n
timpul traversrii erau uoare: cteva sute de pierderi n oameni i o
cantitate relativ mic de echipament distrus.
Pe lng nelinitea legat de situaia militar, eram obsedat de problema
celor ntmplate. Greisem noi n planurile noastre sau n punerea lor n
execuie? Ce se ntmplase cu cele trei elemente de baz ale concepiei
noastre blindatele, Fora Aerian i bastioanele de la Canal despre
care presupusesem c vor dejuca orice ncercare a inamicului de a trece
Canalul, provocndu-i pierderi grele?
Puteau exista diferite aprecieri cu privire la modul n care forele noastre
aveau s procedeze, n zilele urmtoare, cu unitile inamice care
trecuser Canalul. Trecerea acestuia era, ns, fapt. Cu egiptenii pe
malul estic, ncercuind fortreele noastre de la Canal, aceste poziii i
pierduser funciile. Ele aveau s devin capcane pentru ocupanii lor, n
afar de cazul n care reueam s le evacum n cel mai scurt timp
posibil sau s-i mpingem pe egipteni pe malul vestic. Mi se prea c
GOC al Comandamentului din Sud, ct i eful statului-major credeau
c puteam face lucrul acesta. Nu puteam mprti ipoteza lor.
La nceputul reuniunii Cabinetului, la ora 10 P.M. din acea prim noapte
de rzboi, nu m gndeam s-mi exprim opinia, deoarece obiectul
edinei era furnizarea de informaie pentru minitri cu privire la
evenimentele militare din acea zi, iar aceasta era treaba efului statului-
major. Dar ctre sfritul reuniunii am neles c judecile asupra celor
ntmplate i mai presus de toate asupra a ceea ce ne puteam atepta n
viitorul imediat erau att de diferite de ale mele nct trebuia s spun
cum vedeam eu lucrurile. Am crezut de cuviin c guvernul trebuia s
cunoasc ce gndeam despre situaie n toat dramatica ei severitate,
aa nct am spus c doream s adaug, la cele raportate de eful
statului-major, propria mea evaluare.
Dup prerea mea, noi aveam de fcut fat unui numr de trei factori
dificili. Primul am spus era mrimea considerabil a forelor
inamicului, cu drnicie echipate cu armament acumulat n ultimii ase
ani. Armatele egiptean i sirian nu erau armatele arabe cunoscute de
noi n 1967. Ele aveau soldai buni, bine echipai i care luptau cu
hotrre. Al doilea factor era sistemul de rachete antiaeriene al
inamicului, n afar de rachetele SAM-6. Acest sistem de arme punea o
problem grav forei noastre aeriene i att timp ct avioanele noastre
nu-l vor distruge, ele nu vor putea s asigure suport tancurilor noastre,
ajutnd la distrugerea blindatelor inamice. Al treilea factor era trebuina
noastr de a menine liniile noastre de frontier cu fore mici, deoarece
nici nu doream i nici nu puteam tine populaia mobilizat tot timpul.
Ne-am asumat mari riscuri, cci ne lua timp din momentul convocrii
rezervelor i pn la ajungerea lor pe fronturi.
Aceasta era situaia i pericolul n privina frontului sudic. M ndoiam
c puteam ntrerupe n mod serios trecerea Canalului n urmtoarele 24-
36 de ore, ceea ce nsemna c egiptenii aveau s dispun de dou nopi
n care s monteze mai multe pontoane i s pompeze noi fore n Sinai.
Ct privete frontul nordic, socoteam c dac unele tancuri ar fi nceput
s soseasc n Golan n dimineaa urmtoare, urmate de alte cteva sute
n cursul zilei, atunci avntul sirian avea s fie controlat.
Cmpul de btlie critic era Zona Canalului. Fora noastr aerian am
spus trebuia s fac fat unei dificulti cumplite cnd avea s intre n
aciune a doua zi. Avea s aib de-a face cu fora aerian egiptean,
precum i cu sistemul antiaerian, care se puteau dovedi extrem de
virulente. Ar fi trebuit s avem un mare noroc ca s terminm n
favoarea noastr btliile din ziua urmtoare. Dup aceea, n a treia i n
a patra zi de rzboi, luni 8 octombrie i mari 9 octombrie, am fi avut n
Sud ntreaga for blindat plnuit i am fi fost capabili s ducem
btlia de tancuri. Aceasta nu avea s fie simpl, dar perspectivele de
succes erau bune.
n concluzie, mi se prea c n Sud trebuia s ne retragem pe a doua
linie, s ne luptm cu egiptenii n cadrul unej centuri de dousprezece
mile de la Canal i s ne adunm forele, n Nord m asteptam s reuim
stoparea sirienilor la frontier. Oricum, pentru moment rzboiul era
purtat la granie i, dei nu era dect o slab consolare, puteam face o
distincie ntre ara lui Israel i Sinai. Situaia n Sud era grea, dar cel
puin btlia avea loc acolo n deert, nu n interiorul Israelului sau n
apropierea centrelor sale populate. Am ncheiat cu observaia c n Sinai
trebuia s ieim din criza actual, c n Golan trebuia s facem fat altor
dou zile vitrege i c apoi trebuia s dm btlia de blindate mpotriva
egiptenilor.
Am spus ce gndeam, am fcut cunoscut concepia mea i am evaluat
situaia existent. La sfritul reuniunii, ns, nici eu i nici ceilali
minitri nu ne-am aflat n largul nostru. Eu m simeam iritat i obosit
i aveam sentimentul c o prpastie s-a cscat ntre mine i colegii mei
de Cabinet. Lor nu le-a plcut ce spusesem despre succesul egiptean i
n mod cert nu le-a plcut ideea mea de a ne retrage pe o a doua linie. Ei
doreau ca armata s-i mping de ndat pe egipteni ndrt peste Canal.
Nu ne gseam pe aceeai lungime de und. Ei erau dominai de
optimismul expunerii efului de stat-major i, mai presus de toate, de
propria lor dorin. Dup miezul nopii, secretariatul Cabinetului a
notificat reprezentantului nostru n Statele Unite c n cteva zile i vom
alunga pe egipteni de pe malul estic al Canalului i c, n pofida unor
succese locale ale inamicului, situaia era satisfctoare.
Posturile de radio egiptene i agenia de tiri sovietic Tass au difuzat o
versiune cu privire la evenimentele zilei conform creia noi am fi nceput
rzboiul. Radio Cairo a artat c n acea zi, la ora 1,30 P.M., fora
aerian israelian a atacat Zafarana, un mic port egiptean de la Golful
Suez i c forele egiptene sunt pe cale de a respinge inamicul". Tass i
Radio Damasc l-au citat pe purttorul de cuvnt al armatei siriene care
a spus c fore israeliene au atacat poziii naintate ale armatei siriene i
c luptele continu.
Declaraia Statelor Unite a fost mai ngrijortoare. Comentnd
declanarea ostilitilor n Orientul Mijlociu, un purttor de cuvnt al
Casei Albe a spus c preedintele Nixon urmrea ndeaproape situaia
din primele ore ale dimineii". Dimineaa la Washington era amiaza n
Orientul Mijlociu. Declaraia a fost fcut la trei ore dup atacul
egipteano-sirian fr nici cea mai slab aluzie c arabii fuseser cei care
au nceput rzboiul. Cnd reprezentantul nostru la Washington a
raportat guvernului Statelor Unite c arabii au lansat invazia, i s-a spus
c arabii pretindeau c noi eram atacatorii. Desigur c cei de la
Washington cunoteau adevrul, cunoteau de la nceput c nu noi
declanasem rzboiul, dar probabil gndeau c noi trebuie s fi fcut
ceva mai mult dect pur i simplu s nu-l ncepem".

FRONTURILE DE LUPT

Sirienii i-au lansat ofensiva pe nlimile Golan n ziua de 6 octombrie,

la ora 2 P.M., simultan cu ofensiva egiptean n Sinai. Ei au atacat masiv
de-a lungul ntregului front, dar i-au concentrat principalele eforturi de
strpungere n dou puncte, unul la Nord, iar cellalt la Sud de
Kuneitra. Ei au fost cu drzenie blocai, n lupte sngeroase, dar pline de
destoinicie, de Brigada a 7-a blindat a colonelului Avigdor, care opera n
Nordul sectorului, la Nord de Kuneitra, i de Brigada blindat Barac,
comandat de colonelul Ben-soham, care lupta n sectorul sudic. Pn la
sosirea ntririlor rezervitii notri aveau s nceap s ajung pe
fronturi abia n ziua urmtoare , aceste dou brigzi au trebuit s
reziste grosului forei de invazie siriene i au fcut-o cu succes n toat
acea zi crud.
Dar trziu n acea noapte sirienii au ptruns n sectorul sudic i situaia
noastr a devenit realmente serioas, nainte de declanarea ostilitilor
se crezuse c ofensiva sirian avea s vizeze n special sectorul nordic,
dar alocaia din tancurile aflate la dispoziia Comandamentului din Nord
a favorizat brigada lui Avigdor. Cnd inamicul i-a ndreptat atacul
principal asupra sectorului sudic, el avea s ntlneasc mpotrivirea
forei blindate mai mici care i fusese dat lui Ben-soham.
Cu toate acestea, spre deosebire de situaia de la Canalul Suez, rzboiul
a gsit n Golan tancurile Comandamentului din Nord desfurate aa
cum se cuvine, pe poziiile ce le-au fost atribuite. Unitile de blindate
avansate erau pregtite pe pante i i-au ntmpinat pe atacatori cu foc
eficient. Bastioanele avansate, cu excepia celui de pe Muntele Hermon,
au fost, de asemenea, ntrite clin timp, iar artileria noastr a fost
aezat n concordant cu planul nostru de contingent i acoperea
ntregul front cu bombardamente bine direcionale.
Siria a trimis 500 de tancuri la asaltul de deschidere a ostilitilor,
mpotriva lor au fost aliniate cele 177 de tancuri ale Comandamentului
din Nord.
pup miezul nopii, ns, Siria a adugat alte 300 de tancuri, aa nct
numrul acestora era n total 800. Toate ntririle pe care
Comandamentul din Nord le-a putut aduna de la rezerviti ca s le
ntmpine a fost o mic unitate de 12 tancuri!
Trziu n acea prim noapte, nainte de strpungerea sirian, am prsit
reuniunea Cabinetului i am cobort n groap". Marele Cartier General
de Urgent era ca un stup, dar fr miere. Din punct de vedere tehnic era
bine organizat i eficient. Se primeau rapoarte de pe fronturile de btlie
i hri de marcare. Dar din punctul de vedere al controlului i comenzii
i, lucru mai important, din punctul de vedere al gndirii calme i
echilibrate , camera de rzboi i echipa care opera n ea erau departe
de a fi satisfctoare. Conducerea rzboiului se afla de fapt n minile
comandanilor de pe fronturi, iar singura lor preocupare putea fi doar
aceea de a-i apra liniile din toate puterile, de a preveni strpungerile,
de a astupa breele acolo unde ele se produceau i de a menine poziia
pn la sosirea ntririlor, ntr-o astfel de situaie, Statul-Major General
poate avea o influent prea mic asupra conducerii rzboiului. Cel mai
bun lucru pe care l-ar putea face este ca din cnd n cnd s mearg
afar la comandamentele fronturilor i s ia decizii dup consultri
comune cu comandanii de acolo.
M-am dus la camera de rzboi a Forei Aeriene i comandantul acesteia
mi-a vorbit despre planurile sale pentru ziua urmtoare. El inteniona s
atace dimineaa inte de pe frontul sudic, n primul rnd amplasamente
de rachete i aerodromuri, ceea ce i-ar fi dat posibilitatea ca dup aceea
s opereze mai liber mpotriva forelor egiptene de pe ambele maluri ale
Canalului. eful statului-major nu credea nici el c era prea nimerit s
atacm punctele de trecere nainte de a reduce la tcere bateriile de
rachete. Le-am spus c aveam un punct de vedere diferit. Eram sceptic n
privina anselor Forei Aeriene de a distruge amaplasamentele
rachetelor, n acelai timp, prevedeam o zi i dou nopi critice n timpul
crora egiptenii aveau s deplaseze mari fore de blindate suplimentare
pe malul estic al Canalului. Prerea mea era ca fora Aerian s-i
suspende deocamdat planurile de a ataca rachetele i s fac tot ce-i
sttea n putin ca s-i opreasc pe egipteni de a deplasa tancuri n
Sinai, chiar dac aceasta nsemna pierderea de avioane. Dac Fora
Aerian se dedica distrugerii amplasamentelor de rachete i eua n
ncercarea sa, atunci noi am fi pierdut n ambele pri: tancurile aveau
s treac pe malul estic, iar aviaia noastr ar fi fost i mai limitat n
libertatea ei de aciune.
Ministerul aprrii are autoritate politic. Aceast problem particular
era ns tehnic, operaional. De aceea decizia se afla n minile efului
statului-major i comandantului Forei Aeriene. Decizia de a ataca
amplasaRZBOIUL DE IOM KIPUR: FRONTUL DE NORD
VI-: mentele de rachete a rmas n vigoare. Era acum ora 2 A.M.,
dousprezece ore de la nceperea rzboiului. M-am ntors n biroul meu
pentru un pui de somn.
Am fost trezit dup dou ore. Situaia din Nord devenise serioas. O for
sirian strpunsese liniile noastre n zona Husnia, la opt mile Sud de
Kuneitra sj avansa ctre drumurile care coborau de pe nlimile Golan
spre Marea Galileei. Unitile de rezerviti organizate n grab au fost
repezite s pun stpnire pe povrniuri i s blocheze inamicul. GOC
al Comandamentului din Nord, generalul maior Iac Hofi, a ordonat
evacuarea tuturor oamenilor din aezrile agricole civile. Femeile i copiii
fuseser evacuai n ziua de Yom Kipur .
Am plecat numaidect pe frontul nordic. Elicopterul a zburat n direcia
Nord, de-a lungul coastei, apoi a cotit-o spre Est. Altdat mi s-ar fi topit
inima de emoie vznd Cmpia aron, aceast regiune binecuvntat,
bogat n aezri agricole i n livezi de portocali. Acum, aproape imediat
ce am zburat din Tel Aviv, mi se prea c deja aud sunetele bombelor i
obuzelor care explodau n Golan. Adncimea nlimilor Golan nu este
mai mare de cincisprezece mile. Dac forele siriene reueau s coboare
la rul Iordan, ar fi fost foarte greu s le respingem, mai ales c posedau
cantiti att de mari de armament i de mnuitori ai acestuia, iar noi
aveam de luptat i pe frontul egiptean. Era evident c trebuia s-i oprim
pe sirieni lng punctul strpungerii, chiar dac aceasta nsemna
punerea n joc a ntregii puteri de care dispuneam.
Am ajuns la cartierul general avansat al Comandamentului din Nord cu
puin timp nainte de ora 6 A.M. ca s aud de la ofierul comandant c
ntreaga noastr aprare din sectorul sudic al Golanului se prbuise.
Sirienii biruiser forele Brigzii Barac i se deplasaser n partea sudic
a nlimilor Golan, ntr-un punct care se afla la aproape jumtate de
cale pn la Iordan. Unitile noastre blindate de rezerviti, care fuseser
mobilizate i se aflau pe drum cu suplimentul lor de tancuri, nu puteau
fi capabile s ntlneasc i s nfrunte inamicul pn la amiaz.
Am neles c singura for care putea opri inamicul din naintarea sa n
acel moment era Fora Aerian i c nici un minut nu mai trebuia
pierdut. Aceasta trebuia s intre n aciune fr ntrziere. eful
comandamentului din Nord mi-a explicat c tancurile noastre erau
amestecate n lupt strns cu blindatele inamicului i c piloii notri
puteau lovi n trupele noastre. I-am spus s dea ordin echipajelor
tancurilor fie s le prseasc, fie s le nchid capacele.
Aviaia noastr trebuia s atace blindatele inamice i nu s opereze
conform doctrinei standard, ncercnd mai nti s reduc la tcere
rachetele antiaeriene. L-am sunat pe generalul maior Beni Peled,
comandantul Forei Aeriene, i i-am spus c trebuia s-i trimit
avioanele ntr-o aciune imediat i continu mpotriva tancurilor siriene
care strpunseser liniile noastre. Era singura for care le putea opri
pn la sosirea forei blindate adiionale, n cursul dup amiezii. Altfel
aveam s pierdem jumtatea sudic a platoului Golan i nu se tia ce se
putea ntmpla dup aceea cu aezrile din Valea Iordanului. Motti Hod,
fostul comandant al Forei Aeriene, activa acum ca ofier de aviaie ataat
pe lng Comandamentul din Nord, el i personalul su trebuind s
direcioneze i s controleze avioanele repartizate pentru aceast
misiune. El sttea lng mine n timp ce vorbeam cu comandantul Forei
Aeriene, mboldindu-m. Spune-i zicea el
snetrimitcvadrupleti,aa nct un grup de patru dup altul, fr
oprire, s se npusteasc asupra blindatelor siriene, iar echipajele
tancurilor s nu poat ridica capul". Nu puteam spune a cui era vocea
rguit care pronuna acest sfat urgent, vocea pilotului veteran de pe
avioane de lupt sau a fiului kibuului Degania din Valea Iordanului;
poate c n acel moment nu era nici o deosebire ntre ele.
Era pentru prima oar cnd i vorbeam comandantului Forei Aeriene n
modul acesta i ntr-o astfel de problem. Nu era un ordin. Ordinele le
puteam da prin intermediul efului statului-major. Era mult mai mult
dect un ordin, iar rspunsul a fost pe msur, n pofida densitii
sistemului de rachete inamic, Fora Aerian a atacat fr ncetare
concentrrile de tancuri siriene, ceea ce a avut un efect decisiv asupra
situaiei.
n cursul dimineii zilei de 7 octombrie, Comandamentul din Nord a
nceput s-i consolideze brigzile, care n orele precedente intraser n
aciune i i asumaser responsabilitatea pentru diferitele sectoare ale
comandanilor de divizie. Generalului maior Dan Laner i s-a dat
responsabilitatea pentru zona sudic a nlimilor Golan, iar generalului
maior Raful Eitan responsabilitatea sectorului nordic. O a treia divizie
urma s ajung n Golan seara.
La ora l P.M., ns, tancurile siriene au aprut deodat chiar la gardurile
din srm ghimpat din jurul taberei noastre de la Nafek, la Sud-Vest de
Kuneitra i doar la ase mile de podul de peste Iordan, care oferea acces
la toate kibuurile i aezrile noastre agricole din Nordul Galileei. Cnd
i-am reperat pe sirieni lng tabr, am reuit s repezim cteva mici
uniti care i-au pus pe fug pe atacatori din zon, dar ei au gsit n cele
din urm o sprtur prin care puteau ajunge la pod. Colonelul Ben-
soham a ntreprins o disperat aciune de ariergard, n efortul de a-i
opri pn cnd soseau ntriri mai puternice. El i secundul su au fost
ucii. Dar seara fora sirian a fost oprit i pericolul a fost nlturat, n
cea de a doua criz grav care a lovit acest sector al platoului Golan n
rstimp de douzeci i patru de ore. Cele dou elemente care au
rsturnat situaia au fost Fora Aerian, care a bombarHat i nimicit
inamicul fr ntrerupere, i unitile brigzii blindate de rezerviti care
erau n drumul lor spre front n mici grupuri pornite de la bazele lor din
Galileea. Aceste uniti, vzndu-i pe sirieni avansnd ctre ele, n
direcia rului Iordan, au reuit rapid s ridice bariere i s blocheze
drumul, punnd stvili n calea lor. Comandamentul din Nord, ntrit cu
noile uniti sosite, a atenuat strpungerea sirian i n final l-a respins
pe inamic, n timpul nopii, forele noastre au utilizat rgazul pentru a-i
trage rsuflarea n vederea unui contraatac.
Cea de a treia zi de rzboi, 9 octombrie, a adus cea de a treia criz a sa,
de data aceasta n sectorul deinut de Brigada a 7-a, care acum era slab
i istovit, dup ce a luptat timp de trei zile i trei nopi fr odihn
contra unor fore mult mai numeroase i a rezistat tuturor ncercrilor
inamicului de a-i strpunge liniile. Asaltul din aceast zi a fost cel mai
greu, concentrat asupra mprejurimilor localitii Kuneitra. La amiaz
situaia brigzii era critic, neavnd rezerve, multe tancuri fiind lovite,
iar muniia acelor tancuri nc n stare s lupte era aproape pe sfrite.
n acest moment, colonelul Avigdor, comandantul Brigzii a 7-a blindate,
a notificat comandantului diviziei, Raful Eitan, c nu mai putea opri
inamicul. Raful aproape c i-a pierdut i el sperana de a mai rezista
acestui atac. Dar chiar n acel moment el a primit un mesaj de la
locotenent-colonelul lossi c unitatea sa tocmai capturase culmea cheie
din zona numit codificat Booster, exact la Nord-Vest de Kuneitra.
Ariergarda forelor siriene fcuse numaidect stnga-mprejur i ncepuse
s se retrag. Aceast veste convenabil a fost de ndat comunicat lui
Avigdor. Raful i-a spus: Rezist doar cteva minute, ei i vin n ajutor".
Brigada a 7-a a rezistat, iar la scurt vreme tancurile avansate siriene au
nceput retragerea.
Cnd am ajuns n acea noapte, 9 octombrie, la Comandamentul din
Nord, am constatat c starea de spirit se schimbase, n pofida luptei
nverunate i a pierderilor grele, ndeosebi din rndul ofierilor, exista
sentimentul c n acea zi trecusem de punctul critic i c avntul
atacului sirian fusese frnt. Forele inamice au nceput s se retrag. Noi
scosesem din lupt vreo nou sute din tancurile lor. De asemenea, spre
surprinderea mea, am descoperit la marele cartier general din Nord c
lossi luase parte la btliile din acea zi. Numai cu dou zile mai nainte
ntrebasem de el i mi se spusese c nu este n Israel, petrecndu-i luna
de miere n Himalaia. Mi-am amintit de nunta lui pe Muntele Crmei,
care avusese loc cu puin timp mai nainte. S-a cstorit cu Einat, care
aparinea uneia din cele mai vechi familii de pionieri din Galileea. Am
neles c n ziua n care Forele de Aprare ale Israelului fuseser puse
n alert, tnra pereche se afla pe o motociclet Honda n inima
semeilor muni, n ziua urmtoare s-a ntmplat ca recepionerul
hotelului s pomeneasc faptul c a auzit de la BBC c n Israel era o
stare tensionat. lossi a telefonat numaidect la ambasada israelian de
la Katmandu i i s-a spus, ct se poate de simplu, c izbucnise rzboiul
pe dou fronturi. Primul avion decola din Nepal n ziua urmtoare. lossi
i soia sa au reinut locuri i au zburat ctre cas via New Delhi i
Bombay, ajungnd n final la Atena, de unde cu un avion El Al au
aterizat n Israel.
De acas de la ambasadorul Israelului n Grecia, lossi a telefonat
prinilor si, a fost pus la curent cu cele ntmplate i a stabilit cu ei s-
l atepte pe Aeroportul Lod, unde s-i aduc echipamentul personal:
uniforma, puloverul, revolverul, ochelarii de protecie, mantaua,
mnuile. Cnd a ajuns cu Einat n Israel, a telefonat la unitatea sa i i
s-a spus c se afla pe frontul nordic, c sirienii fcuser o strpungere,
c Ben-soham, comandantul su, fusese ucis i c el trebuia s preia ce
mai rmsese din unitate. lossi i-a mbrcat uniforma, i-a luat rmas
bun de la soie i a alergat n Nord. Dou ore mai trziu s-a prezentat n
camera de rzboi a Comandamentului din Nord pentru o scurt instruire
fcut de GOC, iar curnd dup aceea era n drum ctre baza avansat
de blindate. Aici i-a gsit pe oameni reparnd tancurile lovite. L-a gsit
acolo i pe smulic, mult vreme secundul su la comand, care fusese
rnit n prima zi a rzboiului, fugise din spital i revenise la unitate, n
ziua de 8 octombrie, la ora 8 A.M., lossi i tancurile sale erau gata s
intre n aciune. A fost contactat prin reeaua radio de comandantul de
divizie Raful i i s-a spus s porneasc de ndat n sectorul de btlie al
Brigzii a 7-a i s se pun sub comanda lui Avigdor. Acesta, care se afla
pe recepie, i-a spus lui lossi s mearg numaidect la coama de deal
Booster, care era pe cale s cad n minile sirienilor. Cnd lossi s-a
apropiat de deal, el a ntlnit cele cteva tancuri rmase din fora
noastr care deinuse coama Booster, ncrcate cu muli rnii i
retrgndu-se, lsnd n urma lor tancurile cuprinse de flcri.
Atunci a nceput cursa pentru deal, iar ntrebarea era cine va ajunge
primul pe coam: sirienii care avansau din Est, ori lossi care venea din
Vest? n btlia care a urmat, n care cele 11 tancuri ale lui lossi s-au
angajat n lupt cu mai bine de 60 de tancuri siriene care, din cnd n
cnd, aproape c se ciocneau pe povrniuri, bun precizie de tragere a
israelienilor a fost la nlime. Tancurile siriene au fost incendiate unul
dup altul, iar coama Booster a revenit curnd n posesia noastr.
Cnd am auzit toate acestea la Comandamentul din Nord, am dorit s
iau legtura cu lossi i s-l felicit. Dar, evident, a fost prea complicat ca
s-o pot face, avnd ns posibilitatea s-o fac doar dup trei zile, ntr-un
spital din
Haifa. E! fusese din nou rnit, de data aceasta grav, ntr-un atac lansat
cu o zi mai nainte asupra Tel sams, adnc n teritoriul sirian.
Forele noastre se gseau atunci n ofensiv. Ele blocaser strpungerea
sirian, aruncaser inamicul dincolo de liniile noastre i l mpingeau
mai departe ctre inima Siriei. A fost o uimitoare rsturnare de situaie
pe fronturi fat de zilele cumplite de la nceputul Rzboiului de Yom
Kipur . Dar sirienii nc mai luptau cu nverunare pentru pozitiile-cheie
din interiorul granielor lor, iar cnd unitatea lui lossi a ajuns la poziiile
dominante de pe dealul Tel Sams, pe oseaua KuneitraDamasc, ea le-a
gsit puternic aprate i a intrat sub focul rachetelor antitanc i al
unitilor de tancuri inamice, ca i al aviaiei siriene, care mproc cu
rachete.
Dup o zi de lupt, aciune evaziv i angajare din nou a luptei, n care
unitatea sa a distrus tancurile siriene la poalele dealului, lossi a decis s
exploateze acest succes lund cu asalt coama Tel sams printr-o izbire
rapid, dei i rmseser doar opt tancuri. Curnd i-a dat seama de
eroarea sa. La poalele dealului nu mai existau tancuri valide, dar pe
coam, bine adpostit n tranee, se afla infanteria sirian narmat cu
proiectile antitanc. Dou dintre acestea au lovit tancul lui lossi, iar el s-a
trezit deodat zcnd la pmnt, cu coapsa stng zdrobit, lng tancul
care ardea. Oasele perforau carnea, iar laba piciorului atrna slobod.
Tancurile care n-au fost atinse au dat napoi i singura persoan care a
rmas cu lossi a fost conductorul tancului acestuia, Zvika, scpat ca
prin minune neatins i care l-a tras pe lossi la loc sigur.
lossi nu i-a pierdut cunotina, iar atunci cnd flcrile s-au potolit i
tancul ardea mocnit, el i-a cerut lui Zvika s recupereze aparatul de
radio, care putea fi folosit manual. Din fericire acesta nu fusese
deteriorat, iar cnd Zvika a fcut legtura cu cartierul general, el a pus
microfonul la gura comandantului su, care a spus: Aici lossi. Am
pierdut un picior. Sunt lng tanc. Venii de m luai".
Echipa de salvare a ajuns la el dup trei ore. lossi l-a ndemnat pe Zvika
s-l prseasc i s se salveze, ns el a refuzat, n loc de aceasta, l-a
trt pe lossi ntr-o tranee sirian abandonat, a adus un bidon de ap
de la tanc i a obinut prin radio, de la medicul militar, instruciuni cum
s improvizeze un garou la arterele piciorului zdrobit.
Echipa de salvare era comandat de Ioni. Era ntuneric cnd a ajuns.
Artileria sirian bombarda fr ntrerupere poalele dealului, iar Ioni i
oamenii si i-au lsat vehiculele la o oarecare distant i s-au apropiat
pe jos de rnit. Ei reperaser la lumina exploziilor de obuze tancul lui
lossi i mica tranee n care zcea el. Au urmat injecia cu morfin,
transportul cu targa, cu autoblindatele, cu elicopterul i internarea n
spital. Soia sa Einat a reuit s ajung la spital exact cnd lossi era dus
cu cruciorul la chirurgie, n spiritul unei luni de miere rencepute, el i-a
spus: Nu-i nimic, nu te neliniti, voi tine totul sub control. Tot ce am
pierdut este un picior!"
La scurt timp dup aceea am aflat cum a ajuns Ioni s conduc echipa
de salvare. Ioni era secundul comandantului unei uniti de elit care s-
a ntmplat s fie la circa apte mile de Tel sams cnd el a auzit
vorbindu-se pe reeaua de radio despre salvarea lui lossi. Numaidect s-a
dus la comandantul brigzii i i-a spus c el i oamenii si vor face
treaba.
Am avut din cnd n cnd ocazia s-i ntlnesc pe oamenii din unitatea
lui Ioni nu numai cnd erau instruii nainte de o aciune sau cnd
raportau dup vreo operaiune i am fost ntotdeauna profund
impresionat. Ceea ce era deosebit de impresionant nu era doar
priceperea lor de a lupta care, fr ndoial, era mult dincolo de ceea ce
asteptam de la trupele obinuite, ci oamenii ca atare, fiinele omeneti.
Cnd ajungi s-i cunoti bine iar eu aveam propriile mele antene" n
aceast unitate, cci tinere rude de-ale mele serveau n rndurile ei ca
ofieri , descoperi c fiecare are caracterul i calitile sale speciale, de
un ordin superior. Desigur, toi sunt voluntari, toi cu o condiie fizic
excelent, iar majoritatea lor au educaie universitar. Dar calitatea
comun tuturor consta mai degrab n ceva ce inea de sfera umanist i
sionist, de sfera renaterii evreieti mai degrab dect de domeniul
militar. Ei aparin grupului de pionieri-mntuitori biblici aprut n Israel
n vechime, cnd naiunea tria pe propriul ei pmnt, ct i pionierilor
care au nceput s recldeasc ara prsit, la nceputul secolului XX,
cnd sionismul modern a fcut primii si pai ovielnici. Ei sunt tineri
cu o credin fierbinte n destinul evreiesc i n fora noastr i cu voin
de a-l realiza, fiind oricnd gata s ndeplineasc cele mai grele i mai
primejdioase misiuni.
Ioni este cel mai mare dintre cei trei frai care, cu toii, au intrat ca
voluntari n aceast unitate. Prinii lor au plecat din Israel n Statele
Unite, unde tatl lor este profesor de istorie la Universitatea Corneli, n
Rzboiul de ase Zile, Ioni a fost rnit la cot de un glon. S-a dus n
Statele Unite i a petrecut acolo un an, frecventnd n mod alternativ
clinicile spitalului i departamentul de matematic al Universitii
Harvard. Cnd tratamentul braului su a fost ncheiat dei nu aa
cum ar fi trebuit s fie , el s-a ntors n Israel i la unitatea sa special.
Mai trziu a cltorit din nou n Statele Unite ca s-i continue studiile
superioare n matematic i s primeasc i tratament suplimentar la
bra. A revenit n Israel cu o lun naintea declanrii Rzboiului de Yom
Kipur . n primele dou zile ale rzboiului unitatea sa a luptat pe frontul
sudic, iar n a treia zi a fost mutat n Nord. n ziua de 9 octombrie,
oamenii lui Ioni au urmrit i ucis mai bine de patruzeci de comandouri
cjriene care fuseser lansate n spatele liniilor noastre. Ei au avansat
apoi, mpreun cu Brigada a 7~a> adnc n Siria. Nu tiu ci tineri
brbai sunt ca Ioni, dar sunt convins c sunt destui nct Israelul s
poat nfrunta ncercrile cumplite care l ateapt n viitor.
O alt relatare privind salvarea, pe care am auzit-o de la ofierii Brigzii a
7-a de pe frontul sirian, a avut un sfrit trist. Un detaament dintr-o
unitate de recunoatere s-a dus s salveze echipajul unui tanc lovit.
Situaia acestuia era disperat, rmnnd izolat sub atacul unei uniti
siriene. Detaamentul a venit la timp, a angajat lupta cu atacatorii,
cauzndu-le pierderi grele i s-a ntors la baz cu echipajul tancului. Pe
drum, ns, ei czuser ntr-o ambuscad n care inamicul fcuse uz de
bazuca, ambuscad peste care s-a trecut cu succes. Dup ce au depus n
siguran echipajul salvat, membrii detaamentului au cerut
permisiunea s se ntoarc spre a se ocupa de cei care organizaser
ambuscada. Li s-a permis, iar comandantul a pornit-o n fruntea a trei
autoblindate. Sirienii au reperat apropierea lor, i-au organizat mai bine
poziiile i n angajamentul care a urmat au fost ucii douzeci i patru
de membri ai detaamentului de recunoatere, ntre care comandantul
acestuia, secundul su i ali patru ofieri, mpreun cu rniii, aceasta
nsemna c noi am pierdut unitatea, un pre foarte mare pentru ceea ce,
la urma urmei, era o aciune marginal. Cu mai mult prevedere, s-ar fi
vzut c era o operaiune neesenial. Rzboiul, ns, nu este condus ca
o bcnie, unde orice poate fi oricnd cntrit i msurat.
La sfritul primei sptmni de rzboi pe frontul nordic, sirienii erau cei
aflai n defensiv, iar campania era purtat pe pmntul lor, la Est de
liniile de unde ei declanaser rzboiul cu ase zile mai nainte.
Pe frontul sirian, aa dup cum am vzut, forele noastre erau
desfurate n aa fel nct s fac fat inamicului atunci cnd a izbucnit
Rzboiul de Yom Kipur . Nu acesta a fost cazul pe frontul egiptean, iar
primele care au avut de suferit din cauza aceasta au fost fortreele din
lungul Canalului Suez, primele inte ale atacului egiptean. Btliile au
fost nverunate, eroice i deprimante. Existau 16 astfel de fortree i la
un loc ele constituiau ceea ce a ajuns s fie cunoscut ca linia Bar-Lev.
Fiecare fortrea, ns, a dat btlia sa individual, pe cont propriu.
Fiecare era o insul solitar, izolat, care ducea o lupt disperat, o
lupt pe via i pe moarte, n care fie capitula, fie rmnea liber.
Aceste fortree erau mici avanposturi, fiecare cuprinznd 20-30 de
soldai, spaiale de-a lungul marginii apei, la intervale de aproximativ
cinci mile. Toate au fost supuse unor masive bombardamente de artilerie
de ctre egipteni, urmate de masive atacuri de tancuri i infanterie, iar n
cele din urm, cu excepia uneia singure, numit n mod codificat
Budapesta", care avea specificul ei topografic, toate aceste avanposturi
au czut: unele au fost evacuate, altele au fost cucerite de egipteni.
Lucrul acesta nu s-a ntmplat imediat, ntr-adevr, dei egiptenii au
nceput s traverseze Canalul curnd dup primele lor bombardamente
de artilerie, nici un avanpost israelian nu a czut n primele douzeci i
patru de ore, nici mcar acelea n preajma crora egiptenii au reuit s
ptrund chiar de la nceputul btliei. Pe de alt parte, nici o fortrea
nu a reuit s opreasc naintarea egiptean n sectorul ei. Unele au
izbutit s scufunde bacurile egiptene n timpul tranversrii. Altele au
direcional n mod eficient focul de artilerie i atacurile aeriene mpotriva
unitilor de pontonieri i a concentrrilor de trupe egiptene, cauzndu-
le invadatorilor pierderi grele. Dar aceste aciuni nu au mpiedicat
trecerea Canalului i deplasarea forelor blindate i a infanteriei inamice
pe malul estic. Cnd egiptenii nu puteau captura un avanpost, ei l-au
ocolit, cu excepia, repet, a celui cu numele codificat Budapesta".
Aceast poziie fortificat, care a fost puternic atacat, dar care a
rezistat, a mpiedicat naintarea egiptean de-a lungul axei nordice a
Sinaiului, forndu-l pe inamic s se retrag pe poziiile sale iniiale,
lng PortSaid.
Celelalte fortree israeliene au fost izolate i tiate de forele noastre
principale. Soldaii care le ocupau au luptat cu foarte mare brbie i cu
hotrre, n cele mai multe dintre ele, ofierii comandani au fost ucii n
faza iniial a btliei. Unele dintre formaiunile acestora au primit
ordinul s evacueze avanposturile sau s capituleze, refuznd ns s-o
fac. Dar n cele din urm, nconjurate de inamic, lipsite de contact fizic
cu restul trupelor noastre, ele au fost incapabile s reziste. Ultima
fortrea care a czut, oamenii si fiind luai prizonieri, a fost Masrek,
care domina intrarea sudic n Canalul Suez.
Unele dintre fortree au fost alertate la scurt timp nainte ca inamicul s
deschid focul, iar altele doar n momentul atacului. Aceasta nu
nseamn c dac ar fi primit avertizarea din timp ar fi fost gata s tin
piept categoriei de asalt care a fost lansat. Fapt este c ele nu au fost
cldite i destinate s reziste unui astfel de atac. Cea mai tare parte a
fiecrei fortree era partea subteran protejat, care cuprindea camera
de rzboi i buncrele. Dar poziiile de foc, care nu erau blindate i
traneele de comunicaie care duceau Ia acestea se aflau n mod necesar
deasupra, descoperite. Cnd aceste inte deschise au fost supuse
bombardamentului artileriei grele, iar curnd focului tras de pe tancurile
inamice care le-au nconjurat, ele s-au prbuit, iar oamenii fie c au fost
ucii, fie au fost forai s le abandoneze. ,:i
Mai mult, nu se realizaser dispunerile tehnice i organizatorice
pregtitoare fat de un atac inamic, nainte de toate, detaamentele de
tancuri care trebuiau staionate ntre fortree, fcnd legtura ntre ele
i dndu-le ajutor, aflau la ase mile n ariergard, n lungul liniei
artileriei. Cnd atacul a nceput i ele au ncercat s ajung la fortree,
egiptenii erau deja acolo, ateptndu-le. Ele au avut de suportat focul
antitanc puternic tras de pe ambele maluri ale Canalului i cele mai
multe dintre ele au fost lovite, scoase din aciune i fcute incapabile s-
i ndeplineasc misiunea ncredinat.
Trebuie, de asemenea, spus c, n interiorul fortreelor, rutina din timp
de pace se reflecta n dispoziia psihic a personalului i n starea
echipamentului. Elemente standard ca echipamentul de semnalizare i
vehiculele nu erau n cea mai perfect stare, n unele fortree, armele i
muniiile erau sub nivelurile acceptabile, iar n unele erau chiar sub
minimumul necesar. Nicieri n linie nu existau tancuri pentru evacuare.
Mai presus de toate, unitatea care ocupa fortreele nu a fost n mod
special selectat sau chiar ntrit n aa fel nct s fie capabil s
stpneasc cea mai avansat i dificil dintre liniile militare ale
Israelului, linia de pe Canalul Suez! Aceasta era o unitate de rezerviti
obinuit, constituit n parte din brbai n vrst, care de mai bine de
doi ani nu-i mprosptaser instrucia. Exista o unitate cu totul diferit,
ntr-adevr, de astfel de fore, cum erau parautitii notri, care ar fi
trebuit s stpneasc fortreele, conform planului de contingent. Cu
toate acestea, unitatea din acea linie fusese binecuvntat cu
comandani de prima clas. Ofierii i sergenii se numrau, fr
ndoial, printre cei mai buni din armata noastr.
Nu tiu dac este posibil s determinm cu precizie msura n care
fortreele s-au opus inamicului, chiar o zi sau dou, oprind prin aceasta
naintarea mai departe a forelor egiptene. Oricum, fapt este c n
primele dou zile armata egiptean n-a avansat dect cteva mile i c n
timpul acesta Forele de Aprare ale Israelului i-au mobilizat rezervele,
iar ntririle au ajuns la Comandamentul din Sud. Acele dou zile,
ncepnd de la atacul inamic impetuos de Yom Kipur i pn ce
rezervele noastre au ajuns pe front, au fost cele mai critice, iar lupta
nverunat dus de oamenii notri n fortree a fost, nendoielnic, de o
importan suprem.
Ca n toate btliile noastre, aici, de asemenea, primele pierderi le-au dat
ofierii, cei mai muli dintre ei fiind expui la posturile de foc sau de
observaie. Chiar de la primele mpucturi ale egiptenilor, att Gadi ct
i Ezra, comandantul i secundul su din fortreaa Orkel, au fost ucii.
i la fortreaa Lahtanit, primul om ucis a fost comandantul, Smil
Malhov, care a fost lovit n piept. La scurt timp dup aceea a fost ucis i
secundul su, Aron. La Ketuba, comandantul, David Sitton, a fost lovit
de pe bacurile ce treceau
Canalul ctre el. Locotenentul Efrati a fost primul rnit din fortreaa pe
care o comanda, Mifrehet. La Hyzayon, comandantului Ahiram Barei i-a
fost smuls braul din umr, dar nu i-a pierdut cunotina i a predat
comanda de parc s-ar fi aflat pe cmpul de defilare: Itic, sunt rnit, am
pierdut un bra, ia comanda!" i n-a uitat s adauge: Noroc!"
Pe msur ce comandanii erau lovii, ali oameni le luau locul. La Orkel,
dup ce comandantul i adjunctul su au fost ucii, comanda a fost
preluat de locotenentul David Abudarham. El s-a nscut n Turcia i a
fost adus n Israel de copil. Dac exist ceva numit recunotina naiunii,
aceasta ar trebui s-i fie artat fr precupeire lui, nu numai pentru c
a nfruntat fr team pericolul, alergnd de la un post expus la altul, ca
s se asigure c oamenii i armele erau pe direcia bun, redesfurnd
mica sa for ori de cte ori fortreaa sa era greu lovit, dar n primul
rnd pentru c n cele mai cumplite momente el i-a meninut fortreaa
ca pe o unitate de lupt. El a artat snge rece i spirit de ncredere pe
tot parcursul luptei nverunate, a dat ordine corecte, a avut grij de
rnii i a ndeprtat morii, asigurndu-i fiecrui om locul potrivit, iar
cnd era necesar nu pregeta s-l plmuiasc pe soldatul cuprins de
fric, punndu-l la postul su.
Dei atacul asupra fortreelor s-a deschis cu ocul bombardamentului
de artilerie grea i, de ndat ce bacurile au fost vzute traversnd
Canalul, s-a neles c era rzboi serios, principala presiune, militar ct
i psihologic, a venit mai trziu, cnd mii de egipteni nsoii de tancuri
au asaltat fortreele, strpungnd porile i cmpurile minate i intrnd
n traneele de comunicaii i n interiorul poziiilor.
Aprtorii au luptat cu atacatorii de la cea mai mic distant posibil, cu
drzenie, aruncnd napoi grenadele de mn nainte ca acestea s fi
explodat i distrugnd cu focuri de bazuca tancurile inamice. Cnd
posturile de tragere erau abandonate din cauza pierderilor sau deveneau
de neinut din cauza marii superioriti numerice a inamicului,
aprtorii se concentrau n alte poziii fortificate i continuau s lupte i
s-i resping pe atacatori.
Dar cu ct treceau orele a devenit clar pentru aprtori c situaia lor se
nrutea vznd cu ochii i c ansele ca tancurile s ajung la ei, spre
a-i ntri sau salva, erau din ce n ce mai slabe. Aceia care n prima zi au
refuzat s-i abandoneze fortreele a doua zi au nceput s se ntrebe
dac nu trebuiau evacuate. A fost ns prea trziu. Cile de acces la ele
erau blocate, iar tancurile ateptate s le strpung au fost incendiate.
A existat o greit evaluare a evenimentelor la toate nivelurile, de la
comandanii de fortrea nu toi, desigur , la comandanii de
brigad, de comandament, de Stat-Major General, ba chiar i la nivelul
guvernului. S-a sperat ca n prima zi de rzboi s fim capabili s-i gonim
pe egipteni din capetele lor de pod de pe malul estic sau cel puin s-i
strpungem i s facem legtura cu fortreele, n prima noapte de
rzboi, la sfritul postului de Yom Kipur , nc mai fusese posibil s-i
salvm pe oamenii din toate fortreele, dar Comandamentul din Sud a
preferat s n-o fac. S-a admis c urmtoarele zile de rzboi aveau s fie
mai puin dificile dect prima zi.
O unitate de tancuri a reuit s evacueze o fortrea, dar am pierdut
mai multe echipaje de tancuri n ncercrile de a salva altele. Oamenii
din patru fortree le-au abandonat fr pierderi. Au fost i cazuri n care
oamenii notri au ieit i au cutat s-i taie eroic drumul prin liniile
inamice. Unii au izbutit, muli nu. O fortrea a rezistat pn la ultimul
om. Restul au capitulat, iar aceasta a fost cea mai deprimant parte a
btliei fortreelor. Totui, n nici un singur caz capitularea nu a fost
produsul unui crah psihologic, fie al unor uniti, fie al soldailor luai
individual. Nici n-a fost rezultatul oboselii sau al pierderii spiritului de
lupt. A fost o capitulare la sfrit de drum", cu o constant reducere,
or de or, a numrului de aprtori rmai n via, muniia scznd,
armele i echipamentul ieind din aciune, neexistnd nici o ans de a
primi la timp ajutor i ntriri, n timp ce fiecare or nsemna creterea
numrului i puterii trupelor inamice, fcndu-le capabile s ptrund
tot mai adnc n fortificaii, s copleeasc poziiile defensive i s ajung
la buncre.
Linia Bar-Lev dobndise un anumit renume i de aceea cucerirea ei era
un ctig militar considerabil pentru egipteni i care le-a ridicat enorm
prestigiul. Dar fortreele care constituiau aceast linie nu era de
ateptat s asigure o capacitate cu care niciodat nu fuseser investite i
nici s ndeplineasc funcii pentru care nu fuseser construite. Ele n-au
fost destinate s mpiedice singure, n mod independent, doar cu
propria lor putere de lupt i de foc trecerea Canalului de ctre fore
inamice uriae. Numrul soldailor egipteni care au trecut Canalul a
depit n proporie de 200 la l numrul aprtorilor din fortree. Nu
era de ateptat ca ei s reziste multe ore dac erau izolai, nconjurai i
supui unor atacuri crncene din partea unor fore masive, deoarece nu
constituiau un sistem militar independent. Linia Bar-Lev i fortreele
sale fceau parte integrant din gruparea noastr militar general din
Sinai i i putea face treaba pentru care fusese destinat doar atta
timp ct celelalte fore, blindatele i infanteria cu care era ntreesut,
erau cu ele sau n apropiere.
n consecin, cheia succesului liniei Bar-Lev n ziua de Yom Kipur nu
consta n fortree i n capacitatea lor dea rezista, ci n desfurarea
adecvat i la timp a unitilor blindate, cum se plnuise, i n
asigurarea coridoarelor de legtur care s permit din ariergard
accesul la fortree. Dac lucrul acesta nu era fcut, era mai bine ca
fortreele s fie abandonate, s se ordone oamenilor lor s se retrag i
s se porneasc atacuri contra forelor egiptene de ctre blindate i
infanterie, bazate pe o linie din ariergard.
n primele douzeci i patru de ore de dup izbucnirea rzboiului, nu
aveam pe frontul egiptean dect o fraciune din puterea noastr blindat.
O dat ce linia de fortree de la Canal a fost strpuns n mai multe
puncte, forele egiptene s-au revrsat n mas, o dat cu o cantitate
copleitoare de armament. Brigada de tancuri a generalului maior Albert
Mandler lupta n mod disperat s le opreasc. Tancurile s-au desfurat
pe poziii, conform planului de contingent, atunci cnd a nceput
atacul, iar acum, pe msur ce se apropiau de Canal, au ntlnit focul
ucigtor al egiptenilor care deja se aflau pe malul estic. Lupte
nverunate s-au dat ntreaga dup-amiaz, iar situaia s-a nrutit n
timpul nopii i n zori, cnd noi valuri de blindate egiptene au trecut
Canalul. Oamenii notri au luptat vitejete i au pricinuit inamicului
pierderi serioase. Trupele noastre au suferit i ele pierderi grele n
oameni i blindate i au ieit dup ncetarea btliei doar cu cteva
tancuri nc n condiie de lupt. Ele au reuit s opreasc avntul
egiptenilor i s le opreasc naintarea. Dar au euat n ncercarea de a-i
respinge peste Canal.
n cursul celei de-a doua zile, duminic 7 octombrie, au nceput s
soseasc diviziile de rezerviti ale generalului maior Avraam (Bren) Adan
i Arik aron.
Dimineaa, nainte de sosirea rezervitilor, am zburat la cartierul general
avansat al Comandamentului din Sud, dup ce cu cteva ore mai nainte
fusesem la Comandamentul din Nord. Am but o mare cantitate de cafea
mpreun cu GOC de acolo, generalul maior Smil Gonen i cu ofierii si,
dar aceasta n-a atenuat cu nimic sentimentul meu de indispoziie la
trecerea n revist a situaiei de pe front, ntr-adevr, pe cnd zburam din
Sinai la Tel Aviv, nu mi-am putut reaminti nici un moment din trecut n
care s fi trit o asemenea anxietate. Dac m-a fi aflat la mare ananghie
n plan fizic, pndit eu nsumi de pericol, ar fi fost mai simplu. tiam
lucrul acesta din experien. Dar acum sentimentul meu era cu totul
diferit, n pericol era Israelul, iar rezultatele puteau fi fatale dac noi nu
recunoteam i nu nelegeam la timp noua situaie i dac nu reueam
s facem ca rzboiul nostru s corespund noilor trebuine.
I-am spus aceasta Goldei Meir cnd am ajuns la Tel Aviv, dup ce am
stat de vorb cu eful statului-major, David Elazar, artndu-i ce-mi
propuneam s-i spun primului-ministru, aa nct el s poat fi prezent
i s rspund cu propriile sale vederi, n cazul n care nu era de acord
cu mine. Prezeni au fost i ali doi minitri. Punctele principale
susinute de mine erau c trebuia s abandonm linia Canalului i s ne
organizm numaidect de-a lungul unui 'iou front, la o oarecare distant
de Canal, s pstrm acea linie cu orice pre i s purtm rzboiul de
acolo. Am insistat, de asemenea, ca fortreele de la Canal s fie evacuate
n acea noapte. Cea mai serioas problem a noastr era superioritatea
arab n oameni i arme. Arabii luptau cu hotrre i erau echipai cu
arme ruseti excelente, inclusiv sofisticatele rachete antitanc personale
de infanterie RPG i proiectile Sagger. Cu ajutor din partea Rusiei i a
statelor arabe, n special Libia, ei erau capabili s continue rzboiul chiar
dac sufereau pierderi grele. Noi, pe de alt parte, eram confruntai cu
pericolul de a ne pierde puterea i de a rmne fr armat nainte de a
ctiga dorita decizie militar. Trebuia s facem acum supremul efort de
a ne asigura ct mai repede posibil avioane i tancuri din America i
poate s ncercm s obinem tancuri i din Europa.
Primul-ministru i ceilali minitri au fost ocai, n mare msur, socot,
pentru c spusesem c nu credeam c puteam n acel moment s-i
aruncm pe egipteni de cealalt parte a Canalului. Tocmai n acea
diminea, eful statului-major spusese Cabinetului c o puteam face.
Eu trebuia s prsesc reuniunea Cabinetului ca s merg n Sud i i-am
spus efului statului-major s m nlocuiasc. A fost clar din
chestionrile lor critice ncruciate, de dup remarcile mele realiste, c ei
considerau c slbiciunea nu sttea n situaia noastr militar curent,
ci n caracterul meu personal, c eu mi pierdusem ncrederea i c
evaluarea mea era incorect. Era prea pesimist.
eful statului-major a spus c nu era n dezacord cu estimarea mea i c
el era de acord cu pregtirea unei noi linii, n locul liniei de pe Canal. Dar
dorea, de asemenea, s contraatacm de ndat. El a propus s zboare la
Comandamentul din Sud n acea sear, s studieze situaia i s decid
asupra contraatacului ce urma s fie ntreprins de ctre Arik i Bren. M-
a ntrebat, n prezena minitrilor, dac era autorizat s ia o decizie. Am
rspuns afirmativ, dei m ndoiam c cele dou formaiuni erau gata
pregtite n aceast privin. Oricum, am adugat, dac dup
consultarea din Sud ajungea la o concluzie favorabil, putea ordona un
atac mpotriva trupelor egiptene de pe malul estic al Canalului. Minitrii
au rsuflat uurai. Ei nu puteau suporta ideea c noi eram lipsii de
puterea de a arunca n orice moment inamicul ndrt unde se aflase cu
vreo treizeci de ore mai nainte.
Mi s-a prut c deosebirea esenial dintre mine i ceilali membri ai
guvernului consta n gradul de disponibilitate de a face fat realitii i
de a-i recunoate implicaiile. De exemplu, ei erau impresionai de
rapoarte care artau c aviaia noastr a distrus podurile de pe Canal,
de unde ei presupuneau c forele egiptene erau acum izolate. Trebuia s
le explic c acestea nu erau structuri permanente, ci bacuri sau
pontoane, care puteau fi reparate n cursul nopii. Ct privete aviaia
noastr, desigur, deineam superioritatea absolut n btliile aeriene,
dar tocmai pentru c egiptenii cutau s evite trimiterea avioanelor lor la
btlie i se bazau pe masivele lor baterii sovietice de rachete
antiaeriene, n consecin, n primele douzeci i patru de ore de rzboi
noi doborsem 40 de avioane arabe, dar pierdusem 35 datorit rachetelor
lor. Era un fapt decisiv i neplcut, iar ceea ce conta n rzboi acum era
cte avioane i putea permite fiecare parte s piard.
Implicaia acestei realiti era aceea c dac noi continum s suferim
pierderi grele n nencetate atacuri frontale, puteam rmne cu o for
subiat n mijlocul campaniei, n timp ce arabii, cu uriaele lor fore i
arsenale, puteau s continue operaiunile. Egiptul i Siria aveau la un
loc o populaie de 80 de milioane, pe cnd noi aveam pe atunci 3
milioane. Armatele lor totalizau un milion de soldai, iar Rusia le asigura
toate armele de care aveau nevoie. Puteau, de asemenea, s mobilizeze
mari resurse financiare. Iar celelalte ri arabe ngroau rndurile
lupttorilor prin trimiterea de formaiuni din propriile armate. Noi ne
adresasem Americii cu cereri urgene de avioane i tancuri, dar cine tia
dac i cnd le vom primi? n orice caz, trebuia s ducem singuri
propriile noastre btlii. Nimeni nu ar fi luptat pentru noi. Acestea erau
considerentele care, mpreun cu judecata mea privind situaia de pe
teatru] de rzboi, m-au fcut s recomand abandonarea liniei Canalului
i redesfurarea de-a lungul unei linii mai ndeprtate, de unde s
putem relua rzboiul nostru mpotriva egiptenilor. eful statului-major a
zburat n Sinai i mi-a telefonat de la Comandamentul din Sud,
spunndu-mi c se deciseser asupra unui contraatac purtat de Bren i
Arik n dimineaa zilei de luni, 8 octombrie. El s-a rentors la miezul
nopii i m-am dus cu el n camera de rzboi din groap" ca s ascult
detaliile i s ne ntlnim cu Grupul Operaiuni. Dei ne aflam departe
de cmpul de btlie, camera de rzboi avea o atmosfer de ajun de
btlie. Cei mai muli ofieri care lucrau acum la statul-major serviser
n uniti de lupt i cunoscuser acel sentiment de ncordare, acea
tensiune special a orelor de dinaintea unei aciuni, cnd ideea de
btlie devine oarecum realitatea btliei, iar sentimentul realitii este
dominant, punnd n exclusivitate stpnire pe spirit. Continui s
vorbeti, s bei cafea, s fumezi, s marchezi sgei pe hri, s primeti
i s dai ordine, dar toate acestea se fac la un nivel diferit, la un nivel
exterior, straniu, ca i cum ar fi fcute de altcineva. Eul tu real, tot ceea
ce constituie fiin vie gndire, snge, nervi, muchi, tendoane este
deja prins n reeaua rzboiului, captat ntr-o tensiune magnetic diferit
de orice alt senzaie.
eful statului-major era n verv i Ie vorbea ofierilor si de parc s-ar fi
dresat unei uniti gata s intre n aciune. Dac totul mergea bine,
contra3 uj de a doua zi trebuia s fie punctul de cotitur al rzboiului.
Scopul su mturarea forelor blindate egiptene care trecuser Canalul i
care erau cum aliniate de-a lungul malului estic, a doua armat
egiptean n sectorul ordic, iar armata a treia n sectorul sudic. Acum
noi trimisesem considerabile ntriri de tancuri pe frontul din Sud, aa
nct mai multe sute de tancuri aveau s ia parte la atac, nu att de
multe pe ct posedau egiptenii, dar totui o for respectabil. Ziua
urmtoare avea s fie ziua btliei blindatelor.
Tancurile au izbit, a fost o btlie crncen, iar oamenii notri au luptat
bine. Dar ziua a fost un eec total. Nu a fost eecul contraatacului, cci
ceea ce s-a efectuat n-a fost realmente un contraatac. Aciunea nu a fost
realizat aa cum ar fi trebuit s fie. La cele mai nalte niveluri a existat
confuzie n privina planului de btlie, iar Comandamentul din Sud nu
prea avea idee despre ceea ce se ntmpla n cursul btliei din acea zi.
Cnd eful statului-major ne-a prezentat raportul n groap", la miezul
nopii, el tocmai venise de la consultrile cu generalul maior Gonen i cu
comandanii de divizie Bren i Albert, la Comandamentul din Sud. Arik a
sosit cnd eful statului-major era pe punctul de a pleca la Tel Aviv. Nu a
existat un rezumat scris al consultrilor, iar eful statului-major lsase
postul de comand cu convingerea c scopul aciunii era s-i atace pe
egipteni n asalturi fazate, n zonele capetelor de pod stabilite de ei n cele
dou puncte principale de trecere a Canalului. Divizia lui Bren trebuia s
atace Armata a Doua egiptean, pornind de la Kantara i ndreptndu-se
spre Sud ctre Lacul Amar, pe cnd diviziile lui Arik i Albert trebuia s
serveasc drept acoperire. La terminarea cu bine a atacului lui Bren,
divizia lui Arik trebuia s atace Armata a Treia egiptean din sectorul
sudic, iar Bren i Albert trebuiau s tin pe loc inamicul. Planul nu
includea trecerea Canalului ca obiectiv al aciunii din acea zi, dar eful
statului-major nu excludea posibilitatea ca, dup distrugerea forelor
inamicului la capetele de pod, succesul s poat fi exploatat, iar trupele
noastre s treac peste Canal pe podurile egiptene. Atacurile trebuiau
efectuate la o distant de circa o mil i jumtate de linia de ap, aa
nct s se evite rachetele antitanc ale infanteriei egiptene aliniate pe
malurile Canalului.
S-a ntmplat ns ca, atunci cnd Arik aron l-a vzut pe eful statului-
major Elazar, la cteva momente dup ce acesta prsise reuniunea,
aron s-i recomande lui Elazar ca noi s facem imediat o strpungere la
fortree i s-i salvm pe oamenii de acolo. El a adugat c pasul cel
mai nelept ar fi fost s trecem peste Canal i prin aceasta s-l
deconcertm pe inamic.
Arik a fcut propunerea de strpungere la fortree n faa lui Gonen,
Bren i Albert de ndat ce el a revenit la postul de comand, dup
scurta ntlnire cu eful statului-major. Propunerea nu a fost respins.
Drept urmare, Bren a neles c exista i posibilitatea ca Arik s fac
strpungerea la fortree n zori, iar el, Bren, s fie gata de a-i veni n
ajutor. Arik a neles acelai lucru.
Luni 8 octombrie, la ora 6,15 A.M., ns, Gonen, comandantul frontului,
i-a notificat lui Arik c el nu va ataca n direcia fortreelor. Divizia sa
trebuia s atace n sectorul sudic al Canalului, nu departe de Golful
Suez i, dac era posibil, s pun stpnire pe un pod egiptean i s
treac dincolo. El trebuia s atace la amiaz, depinznd de mersul
aciunii lui Bren i de faptul dac trebuia s-i vin n ajutor lui Bren.
Cteva minute mai trziu, Gonen i-a asigurat aprobarea efului
statului-major ca Bren s-i nceap atacul la ora 8 A.M., dndu-i-se
opiunea de a deplasa o brigad peste podul egiptean situat cam la
jumtatea Canalului.
Unitile lui Bren au nceput s se mite conform planului, de la Nord
ctre Sud, paralel cu Canalul, dar n afara razei de aciune a rachetelor
infanteriei, iar la ora 9 A.M. Comandamentul din Sud a avut impresia c
totul mergea bine. Gonen a vorbit cu Bren i au czut de acord asupra
primei modificri de plan: s ndrepte unitile spre Vest, ctre una din
fortree, ai crei oameni erau sub o mare presiune a inamicului. S-a
ntmplat, de asemenea, ca aceast fortrea s fie n apropierea unui
pod egiptean. Aceste uniti au cotit-o spre Canal i au fost numaidect
asaltate de rachetele antitanc i de racheteje RPG purtate de soldaii
egipteni, care trgeau din tranee.
Totul a mers prost, dar Comandamentul din Sud nu avea cunotin de
lucrul acesta. Gonen, crend c divizia lui Bren era n bun condiie, a
cptat aprobarea efului statului-major de a da startul diviziei lui Arik
n drumul ei ctre Sud, spre a-i atinge obiectivul nainte de cderea
ntunericului. Arik a pornit, n final, acest ordin de a-i pune n micare
divizia nainte ca rezultatul aciunilor lui Bren s fie clare a fost ceea ce a
decis soarta contraatacului din acea zi. Imediat dup-amiaz,
Comandamentul din Sud a primit vestea c egiptenii organizaser un
contraasalt de-a lungul ntregului Canal. La ora 2,15 P.M., Gonen a oprit
micarea spre Sud a lui Arik i i-a cerut s revin n Nord. Divizia s-a
conformat, dar de data aceasta a trebuit s-i taie calea prin lupt pe un
teritoriu care fusese liber cnd ea a pornit-o spre Sud. Ziua a luat sfrit
cu linia noastr, n unele locuri, mai la Est dect fusese diminea.
n acea noapte, dup o sumbr edin a Cabinetului, am zburat n Sinai
pentru o reuniune la care i-am convocat pe eful statului-major, GOC i
ofierii superiori ai Comandamentului din Sud, precum i pe
comandanii de livizie Arik, Bren i Albert. Am ajuns acolo dup miezul
nopii, cuprins de sentimentul a ceea ce trebuia s nsemne biblica
mnie chiar ntru moarte". Dup ce rzboiul dduse peste noi aa cum
dduse; dup acea prim zi de pe frontul sudic, cnd forele nu au fost
desfurate la timp pe poziiile repartizate; dup ce fortreele nu
fuseser evacuate cnd nc mai era timp ca lucrul acesta s fie fcut;
acum, cnd n sfrit concentrasem o for corespunztoare acolo trei
divizii blindate i o mulime de avioane , care luptase ntreaga zi,
aceasta fusese i ea irosit, risipit, totul pentru nimic.
Bren i Arik stteau acolo mori de oboseal, cu ochii roii, rguii,
nebrbierii, epuizai. Era cea de a treia zi a lor de efort fizic nencetat, de
tracasare n tancuri, fr nici un moment de odihn, cu povara
responsabilitii problemelor fr sfrit ale diviziilor mobilizate n grab.
Dar, mai presus de toate, ntreaga lor nval frenetic prin deertul
Sinaiului, n zdruncinul tancurilor, avusese un scop: s aduc maximum
de for n minimum de timp pe frontul egiptean, apropiind ziua n care
puteam trece de la aprarea disperat la un atac devastator, mpotriva
inamicului ce trecuse Canalul. Iar acum acea zi venise i se dusese,
lsnd n urma ei dezamgire, pierderi, retragere.
Arik era livid. El studiase, analizase i nelesese cele ntmplate n zona
btliei i, de asemenea, a venit cu soluia corect; s trecem Canalul, s
distrugem rachetele egiptene i s ajungem n ariergarda armatelor a
doua i a treia. Dar el a subliniat c nu trebuia s ne bazm pe miracole.
Era imposibil s contm pe ansa de a captura un pod egiptean n bun
stare, pe care s ne putem traversa forele. Aveam nevoie de propriile
noastre pontoane i bacuri, iar acestea nc nu ajunseser n vecintatea
Canalului.
eful statului-major a recapitulat planurile pentru ziua urmtoare: Arik
trebuia s fac pregtirile pentru trecerea Canalului. Formaiunile
rmase trebuiau s ocupe poziii defensive, iar oamenii s aib
oportunitatea de a se odihni, de a dormi, de a se organiza.
Am avut o ntlnire cu eful statului-major, n groap", atunci cnd m-
am ntors de la Comandamentul din Sud. Prima problem pe care am
ridicat-o a fost nlocuirea GOC al acelui comandament. Dup judecata
mea, conducerea campaniei din Sinai depea capacitile lui Gonen i
trebuia s numim un alt comandant pentru frontul egiptean. Am
menionat doi candidai: Arik aron i Haini Bar-Lev, fost ef al statului-
major, iar actualmente ministru al comerului i industriei.
Am abordat apoi problema central, tabloul general al rzboiului. Noi
aveam dificulti uriae. Naiuni mai puternice, Anglia, Frana, Rusia, s-
au aflat i ele n situaii nfricotoare n timp de rzboi, ntr-un astfel de
moment trebuia s examinm i apoi s decidem care erau demersurile
potrivite pentru naiune i armat. Ar fi fost o lovitur puternic dat
poporului nostru s-i spunem c deocamdat eram incapabili s-i
aruncm pe egipteni ndrt peste canal i c fortreele din lungul liniei
Bar-Lev czuser. Dar faptul acesta nu putea fi escamotat. Trebuia s-i
spunem naiunii noastre adevrul, aa nct s cunoasc situaia real.
Duceam lips de oameni. Trebuia s mobilizm grupe de vrst mai
naintate, la care renunasem n trecut, i era necesar s vedem care
erau posibilitile de a-i convoca pe cei de aptesprezece ani pentru
instrucie pregtitoare. De asemenea, aveam nevoie de arme
suplimentare i nc repede de tot, aa nct trebuia s ncercm s le
obinem de la Statele Unite.
Ct privete fronturile, n Sud era necesar s concentrm fore mai mari
i s ne organizm din nou nainte de a face o alt ncercare de a-i
respinge pe egipteni, n ceea ce privete nlimile Golan, trebuia s
emitem un ordin de non-retragere" ctre Comandamentul din Nord. Aici
trebuia luptat pn la ultimul om, fr a ne retrage nici mcar un inci.
Dac era s pierdem toate tancurile noastre din Golan ntr-o rezistent
ncpnat, atunci s le pierdem, dar nu fr a nimici fora sirian.
Trebuia s dm frontului nordic un suport aerian total. Dac terminm
rzboiul pe acel front, ne puteam concentra toate forele mpotriva
egiptenilor.
I-am spus efului statului-major c n privina tuturor acestor probleme
trebuia s primesc aprobarea primul ui-ministru. Aveam s-o ntlnesc pe
Golda Meir n scurt timp i i-am cerut s m nsoeasc.
L-am ntlnit pe primul-ministru dup vreo trei ore, la ora 7,20 A.M. Era
aproape sigur c nu dormise nici o clip. Cu toate acestea nu mi-am
putut imagina pe cineva mai atent, mai treaz la minte i mai curajos
dect Golda la acea ntlnire. I-am vorbit de ordinele pe care le ddusem
n Nord nici o retragere, oricare ar fi fost preul i c aceasta
nsemna c puteam avea pierderi foarte grele. Golda a dat din cap a
ncuviinare. O cunoteam pe Golda de muli ani i am avut uneori
ocazia s-o vd cu lacrimi n ochi. Dar nu pe timp de rzboi. Rzboiul nu
ngduie lacrimile.
I-am expus vederile mele cu privire la fronturi, apoi i-am spus c
deoarece sirienii trseser trei nopi la rnd rachete Frog solsol, iar
lucrul acesta nu putea fi trecut cu vederea, noi doream s bombardm
inte din zona Damascului. Ea i-a dat aprobarea. i-a dat, de asemenea,
acordul i binecuvntarea pentru numirea lui Haim Bar-Lev la comanda
frontului din Sud, pn la sfritul rzboiului.
Am ridicat problema armelor din Statele Unite. Golda a fcut mai multe
propuneri, principala propunere fiind aceea ca ea s mearg la
Washington pentru o ntlnire secret cu preedintele Nixon. Ea socotea
c era important s-i explice preedintelui situaia noastr ntr-o
convorbire ntre patru ochi, s-i vorbeasc despre imensele cantiti de
arme sovietice n minile arabilor, despre uriasa lor superioritate
numeric i despre ce se petrecea pe fronturi. Dorea, de asemenea, s-l
fac pe preedintele Nixon s cunoasc ce se ntmpla n acest rzboi i
de ce.
Am susinut cltoria ei din toat inima. Aveam nevoie nu numai de
arme din America, ci i de nelegerea i sprijinul ei, i nu era nimeni
care s poat negocia n aceast privin mai bine dect Golda.
REVIZUIRE
10 octombrie, cea de a cincea zi de rzboi, a fost prima zi n care am
ncetat s mai fiu ngrijorat n privina faptului dac, de-a lungul
fronturilor, forele noastre se puteau dovedi capabile s opreasc
strpungerea arab n teritoriul nostru. Att n Sinai ct i pe nlimile
Golan inamicul suferise severe reculuri, cu greie pierderi n oameni i
echipament. Unitile noastre se instalaser pe poziii puternice i
deveniser familiare cu noile arme antitanc ale inamicului, nvnd cum
s le contracareze. Armatele arabe, pe de alt parte, dup ce i
realizaser planurile prestabilite de a trece Canalul i de a asalta platoul
Golan, nu erau capabile s fac urmtorul pas. Urmtorul pas cerea
plnuirea de operaiuni n condiii neateptate, cu date noi, neprevzute,
precum i lupta mpotriva unor fore care nu mai erau dispersate i prost
pregtite. Noi atinsesem stadiul n care eram capabili s iniiem aciuni
militare cu alegere de alternative. Pn acum fusesem constrni s
blocm i s rezistm, iar problema noastr nu fusese ce s facem, ci cu
ce fore s o facem. Acum aveam opiuni.
Dar acum, de asemenea, judecata privind aciunile de ntreprins trebuia
bazat n mare msur pe consideraii operaionale, aa nct decizia
final s fie realmente n minile Statului-Major General i ale
comandamentelor de front. Dac acestea spuneau c nu existau
suficiente fore spre a duce la ndeplinire o operaiune particular, i c
aceasta ar fi euat din aceast cauz, atunci nici un argument sau
explicaie despre importana operaiunii nu puteau fi valabile.
ntr-o tar democrat ca a noastr, forele militare se afl sub autoritatea
guvernului civil, exercitat prin ministrul aprrii. Dar puterile
ministrului sunt limitate la politica deciziilor i nu se extind la
problemele operaionale. De exemplu, numai de la guvern n practic,
de la ministrul aprrii poate armata s primeasc ordinul de a trece
sau de a nu trece, s zicem, frontiera libanez. Eu a putea da ordinul ca
armata s atace bazele militare je lng Damasc i s evite intele civile,
dar nu a putea spune armatei cum s fac lucrul acesta, dei a putea
s-mi exprim vederile. Aceasta era o judecat operaional n care
prerea decisiv este aceea a efului statului-major, nu a mea.
Ministrul aprrii este capul politic al instituiei aprrii naionale. El nu
este eful statul ui-major i n mod cert nu un fel de supersef al statul
ui-major. Chiar dac are compentent militar, i lipsete autoritatea
profesional i instrumentele profesionale necesare. El are funcionari
ministeriali, dar nu un personal militar. Autoritatea profesional este
investit n Statul-Major General al forelor de aprare ale trii, condus
de eful statului-major i numai cu ajutorul acestui personal militar este
posibil s plnuieti, s cntreti, s respingi sau s aprobi idei militare
i s le faci operaionale.
Aceasta nu nseamn c eu stau n biroul meu n timpul luptelor i c
m ocup doar de decizii politice. Am vizitat cel puin unul dintre fronturi
aproape n fiecare zi. Distanele nu erau mari. n una sau dou ore
aveam posibilitatea s merg n oricare parte a oricrui front i am gsit
c acesta era esenialul sarcinii mele. Eu nu puteam cunoate sau
nelege ceea ce se petrecea pe cmpul de btlie, ce putea sau nu putea
fi fcut pur i simplu din ascultarea rapoartelor i explicaiilor date de
Statul-Major General. Nici mcar comandanii regionali nu erau cel mai
eficient mijloc de a strnge informaia. Cea mai bun metod de a fi
absolut an coitrant36 cu ceea ce se ntmpl era s mergi la comandanii
de divizie ca Raful i Dan de pe frontul nordic, ca Arik i Bren de pe
frontul sudic , de a petrece mai multe ore cu ei, de a le auzi ordinele n
mijlocul aciunii i de a vorbi cu ei i cu ofierii lor de stat-major. Numai
n acest mod i numai n aceste locuri puteam eu s aflu care era
situaia adevrat i s neleg aceast form de rzboi din 1973, un
rzboi n care arabii erau echipai cu cele mai moderne arme sovietice.
Fusesem destul de departe de tehnicile militare specifice ca s am nevoie
de o nou cunotin cu detaliile rzboiului, n acelai timp, ns, eram
destul de bine instruit n problemele militare ca s recunosc inovaiile i
schimbrile intervenite n armamentul, tactica i capacitatea de lupt a
arabilor.
Mai presus de toate, ns, doar pe cmpul de btlie poi s cunoti
btlia. Nici un raport nu poate egala observaia de prim mn,
observaia la faa locului fcut de pe un vrf de deal sau printr-o
patrulare de-a lungul liniilor naintate. Nici un cartier general de
comand, nici o hart, nici o recunoatere fotografic nu poate furniza o
impresie att de tangibil a situaiei btliei ca experiena direct.
Am fost prea puin satisfcut de vizitele mele la cartierele generale ale
comandamentelor din Nord i din Sud. Comandantul-ef al frontului era
nconjurat de ofierii si de stat-major, zgomotul era continuu, telefoanele
sunau nencetat i niciodat nu aveai un moment pentru reflecie calm.
Nu m-am adaptat deloc la aceast activitate. Trebuia s plec dup astfel
de vizite fr s m simt cu nimic mai informat. Tot ce auzisem puteam
obine printr-un telefon. Mi se spunea ce se ntmpla, dar eu nu puteam
transforma aceast informaie ntr-un tablou recognoscibil. nelegeam ce
gndea comandantul frontului i personalul su de stat-major, dar ceea
ce doream era s-mi clarific propriile mele gnduri. Poate c eu greeam,
dar pn n ultima zi a rzboiului am preferat s sar peste cartierele
generale ale comandamentelor i s m ntlnesc direct cu forele care
luptau.
Dei casa mea din Zahala se afl la mai puin de zece minute de mers cu
automobilul de complexul care cuprinde birourile Statului-Major
General, Ministerul Aprrii i biroul din Tel Aviv al primului-ministru,
nu am fost aproape niciodat acolo n zilele rzboiului. Cei trei copii ai
mei sunt cstorii i triesc la casele lor. Toi trei erau mobilizai: Lael la
spitalul militar din Tel Hasomer, fiul cel mare, Ehud, ntr-o unitate
naval de comando, iar fiul cel mic, Assaf, ntr-o brigad de parautiti,
ca mortierist.
Soia mea, Rahela, i petrecea ziua la serviciu, n birourile PX47, iar
noaptea astepta acas telefoanele mele, pe care ncercam s le dau
oricnd puteam, uneori fcnd i cte o vizit-fulger. n asemenea ocazii,
n timp ce ea pregtea cafeaua, ddeam o rait prin grdin i prin
magazia unde mi pstram antichitile. Grdina era udat (treab de
care se ngrijea Rahela), dar iarba nu era tuns, iar blriile npdiser
trandafirii. Antichitile rmneau neschimbate, cu mici oprle
cuibrite n ele i cu pianjeni care i eseau pnza ntre ele, toate cum
le tiam. Dar nu mai puteam manifesta interes pentru vreuna dintre ele.
Grdina i antichitile fceau patte dintr-o alt lume, o lume
ndeprtat, o lume n care trisem cndva n trecut, ns care acum era
departe i fr importan.
n vizitele mele pe front purtam uniforma armatei israeliene, fr
nsemnele rangului, cma i pantaloni verzi, bocanci de parautist i
manta. Problema era capela, dar o rezolvasem nainte de rzboi. Cnd m-
am ntors din Vietnam, n 1966, am adoptat un fel de bonet purtat
acolo de angajaii civili din ealoanele de ariergard, buctari, sanitari
etc. Nu avea pretenii de elegant, ci putea fi mototolit i bgat n
buzunar cnd n-aveai nevoie de ea, fr a arta ru cnd o scoteam i
mi-o puneam pe cap. Articolul de care aveam cea mai mare grij erau
ochelarii mei de protecie. Acetia nu-mi lipseau niciodat, cci atunci
cnd orbita ochiului pierdut se usca sufeream de puternice dureri de
cap. Cutam, de asemenea, s-mi protejez ochiul drept, ca s-l feresc de
orice accident.
Toate acestea, desigur, erau probleme exterioare minore. Rzboiul de Yom
Kipur Pusese stpnire pe ntreaga mea via interioar, care era un
complex de nespus anxietate, de mhnire i de efort permanent de
concentrare a gndurilor. Era cel de al patrulea rzboi al meu. n primul,
al nostru Rzboi de Independent din 1948, aveam treizeci i trei de ani
i comandam un batalion de comando. Nu era un sport, nu oferea nici o
bucurie a creaiei", dar era mai uor. Aria de responsabilitate i
presiunile psihologice se limitau la cele trei companii i la capturarea
unui deal. Iar cnd lucrul acesta era fcut cu succes ca de obicei
mi puteam nfura kefiehul n jurul feei, ca s m cufund ntr-un
somn adnc. Campania din Sinai, din 1956, ca i Rzboiul de ase Zile
din 1967, nu au fost rzboaie dificile. Egiptenii au fost btui i au luat-o
la fug; sirienii nu aveau rachete solaer; iar iordanienii nu aveau
aviaie.
Rzboiul de Yom Kipur era diferit. Nu era doar un rzboi greu de dus, ci
i o atmosfer vitreg n care trebuia luptat. Aveam de placat fore
masive, echipate cu mari cantiti de blindate puternice, tunuri i
rachete sol aer, iar cnd reueam s distrugem sute de tancuri nimeni
nu jubila. Dar cnd una dintre fortreele noastre de pe linia frontului
cdea sau cnd pierdeam treizeci de tancuri ntr-o singur aciune,
naiunea se cufunda n tristee. Unii dintre cei mai buni tineri ai notri
erau ofieri care conduceau trupele n btlie: piloi, tanchiti,
parautiti. n fiecare zi, n fiecare or, n orae i sate, soseau tiri
tragice: soi ucii, fii ucii, rude, prieteni, cunotine, colegi sau vecini
ucii. Oamenii notri nu-i aminteau de alte rzboaie sau de cele
ntmplate n Europa i nici nu se consolau cu ceea ce nu s-a ntmplat:
c inamicul nu reuise s nvleasc n centrele populate, c distrugerile
se limitau doar la fronturi. Ei nu vedeau dect propriile noastre pierderi.
Ei nu nelegeau faptul obiectiv c, dei luptam mpotriva a un milion de
soldai arabi i a unei mari mulimi de arme sovietice, nfrnsesem
armatele egiptean i sirian pe sol i n aer. Oamenii din Israel se
abandonaser cu totul durerii i anxietii pentru cei ucii, rnii sau
luai prizonieri. Ei nu se gndeau la nimic altceva.
Eu nsumi triam n aceast atmosfer. Dar eram ministrul aprrii i
nici un moment nu m-am oprit s nu gndesc la viitoarele aciuni din
rzboi. Ce trebuia s facem acum? Ce ntorstur vor lua lucrurile? Cum
aveau s se comporte Statele Unite? Avea Iordania s deschid al treilea
front? Ce eram noi capabili s facem i ce trebuia fcut, n Nord i n
Sud? Acestea erau componentele vieii mele interioare, zi i noapte, fr
rgaz. Cu toat anxietatea i mhnirea, cutam rspunsuri la problemele
operaionale i politice, zi de zi i ceas de ceas.
Dup cum mi aprea mie situaia, noi eram confruntai, n esen, cu
trei categorii de probleme. Prima era tehnic: recentele arme sofisticate,
n special rachetele antiaeriene i antitanc, cu care ruii i aprovizionau
cu drnicie pe arabi, ca i necesitatea ca noi s gsim metodele adecvate
de a le birui. A doua se referea la viitorul relaiilor noastre cu statele
arabe nvecinate. Trebuia s determinm urmtoarele aciuni militare din
perspectiva relaiilor postbelice cu Egiptul, Iordania i Siria. Trebuia sau
nu trebuia s intim la cucerirea de noi teritorii n Egipt i Siria? Al
treilea tip de problem privea atitudinea Marilor Puteri. Ce puteam noi
face ca s prevenim intensificarea implicrii sovietice? naintarea forelor
noastre din Nord i, n consecin, ameninarea Damascului, nu putea
atrage oare dup sine participarea activ a unor trupe sovietice? i cum
puteam noi s ne asigurm sprijinul Statelor Unite: aprovizionarea cu
arme i, mai presus de toate, ajutorul n neutralizarea interveniei
militare sovietice mpotriva noastr.
Principala deosebire ntre acest rzboi i cele precedente const n fora
arab. Aceasta era mult mai mare i mai puternic dect oricare alta
demonstrat n trecut de arabi. Aceasta a fcut s creasc pierderile
noastre i cerea un efort de lupt mult mai mare din partea oamenilor
notri. Efectivele armatelor arabe n oameni i armament n Rzboiul de
Yom Kipur erau, n linii mari, de trei ori mai numeroase dect fuseser
n Rzboiul de ase Zile: l 000 000 de soldai, fat de 300 000; mai bine
de 5 000 de tancuri, fat de l 700; mai bine de l 000 de avioane fat de
350 i 4 800 de tunuri de cmp, faade l 350 n 1967.
Sporul n cantitate a fost nsoit de un spor n calitate. Standardul
tehnologic al armelor i echipamentului lor era radical mbuntit, n
afar de noile lor sisteme de rachete antiaeriene i de armele antitanc,
acum ei dispuneau de noul tanc sovietic T-62, care a nlocuit vechiul T-
34, precum i de un nou vehicul de lupt blindat de calitate,
transportorul blindat BMD. Soldaii arabi echipai cu rachete personale
i antrenai s le utilizeze n cooperare cu blindatele de atac erau i ei
eficieni.
Fr ndoial c, dup nfrngerea arab din 1967, consilierii i experii
militari sovietici i nvaser lecia i c lucraser clin greu ca s
gseasc formula de ntrire a punctelor slabe expuse de forele arabe, n
primul rnd ei au decis s exploateze avantajul cantitativ pe care arabii l
aveau asupra noastr. De acum nainte, armatele arabe trebuiau s fie
mai mari i s aib la dispoziia lor mai multe tancuri i tunuri.
Deoarece piloii arabi erau surclasai de zburtorii notri, ruii au decis
s extind sistemul antiaerian arab de pe sol ndreptat mpotriva aviaiei
noastre. Acesta trebuia s tin aviaia noastr departe de cmpurile de
btlie.
Sovieticii aprovizionaser, de asemenea, Egiptul i Siria cu dou tipuri de
rachete sol sol, cu focoase convenionale: Frog, cu o raz de btaie de
50 de rnile i cu un focos de l 100 livre, i Scud, cu o raz de btaie de
200-250 de mile i cu un focos de 2 000 de livre. Pe deasupra, arabii
primiser rachete ruseti aersol Kelt, cu o raz de btaie de 125 mile i
cu un focos de l 100 de livre. Aceste rachete aveau s fie folosite n locul
avioanelor de bombarda-inent arabe, n nici un rzboi piloii arabi nu
reuiser s nving aviaia de vntoare israelian i s ptrund adnc
n Israel. Cu aceste rachete sovietice, lansate de pe fronturile nordic i
sudic, arabii puteau acum lovi principalele noastre orae i centre
industriale.
n absena unor soluii tehnologice imediate la problemele puse de aceste
noi sisteme de arme, rspunsul trebuia gsit n sfera tacticii de lupt, n
direcionarea corect a aciunilor de rzboi. Cheia era de gsit n omul
care lupt, nu n instrument; n omul ndrzne i iscusit, nu n
tehnologia automatic n care electronic se bate cu electronica. Dac, de
exemplu, confruntarea ar fi avut loc doar ntre aviaie i rachetele sol
aer, rachetele ar fi nvins. Dar dac rzboiul era n aa fel condus nct
aviaiei s-i fie date msuri pe care le poate ndeplini, iar blindatele,
artileria i infanteria erau utilizate cu nelepciune, calitile lor fiind
exploatate din plin abila folosire a terenului, ptrunderi adnci ale
tancurilor, concentrare de fore i iniiativ tactic , atunci era posibil
s biruim att avantajul cantitativ ct i tehnologia sofisticat de care se
bucurau actualmente egiptenii i sirienii.
n bilanul provizoriu al primei sptmni de rzboi au fost trase relativ
puine rachete solsol, iar ele nu au avut nici un impact asupra
mersului rzboiului. Mai multe rachete Frog au fost trase din Siria
asupra bazei aeriene de la Ramat David i asupra oraului n construcie
Kiriat smona, din Nord. Efectele lor au fost modeste. Rachetele Kelt trase
de egipteni de pe avioane TU-16 au intit Tel Avivul i diferite obiective
militare din Sinai, printre care arm el-eik. n prima sptmn n-au
fost trase rachete Scud (dei, probabil, egiptenii au tras una sau dou
rachete Scud asupra pontoanelor de pe Canal n ziua de 22 octombrie,
literalmente cu cteva momente nainte de prima ncetare a focului).
Armele antitanc ale soldailor arabi, rachetele RPG i ndeosebi
proiectilele Sagger erau eficiente, iar la nceputul rzboiului noi am
suferit pierderi grele, mai ales pe frontul sudic. Dar dup un timp
soldaii notri au nvat s le contracareze. Infanteritii arabi care le
lansau erau vulnerabili i se ddeau de gol prin dra lsat de rachet.
Raza de btaie a acestor arme este limitat: RPG bate la 325 yarzi,iar
Sagger la aproximativ dou mile. Erau arme cu care ne puteam acomoda
i pe care puteam nva s le lovim i s le neutralizm. Ele opereaz n
rnd cu alte forme de putere de foc posedate de tancuri i pot fi
neutralizate printr-o lupt prudent i inteligent. Ele nu constituie o
revoluie, ci mai degrab un hazard adiional pe cmpul de btlie, care
necesit o mai mare prudent n operaiunea blindatelor. Tancurile
trebuie s recurg la tragerea de elit i s funcioneze mai puin ca o
cavalerie n galop.
Din nefericire, lucrul acesta nu este adevrat n privina bateriilor sAM.
Nu cred c aviaia le poate nvinge cu totul i de aceea ea nu poate s dea
suport aerian eficient forelor terestre ntr-o zon acoperit de astfel de
rachete antiaeriene. Desigur, exist cazuri i circumstane excepionale,
dar, n esen, aceasta este realitatea pe care trebuie s o acceptm. De
fapt am bnuit lucrul acesta nc din august 1970, la sfritul a ceea ce
s-a numit Rzboiul de Uzur al Egiptului, cnd dou aparate Phantom"
ale noastre au fost lovite, ns nu distruse, deasupra localitii Abu
Suweir, exact la Nord-Vest de Lacul Amar, de ctre rachete egiptene.
Trecuser trei ani de atunci, dar din lupta dintre avioane i rachete, nu
avioanele ieeau cel mai bine. Aceasta nu nseamn c valoarea forei
aeriene a sczut, dar cere schimbri n metodele de operare i n
determinarea funciei i rolului su ntr-o campanie.
Cu ase ani mai nainte, n Rzboiul de ase Zile, Fora Aerian
israelian distrusese majoritatea Forei Aeriene egiptene la nceputul
rzboiului, fcuse ca aerodromurile egiptene i siriene s devin
inoperabile i distrusese toate bateriile antiaeriene egiptene din Sinai. De
data aceasta, ns, fora noastr aerian era mult mai restrns n
activitile sale. La acest stadiu de revizuire provizorie vdite erau trei
trsturi principale:
Fora Aerian israelian domina n mod absolut spaiul aerian i prin
aceasta nu numai c mpiedica bombardarea de ctre inamic a intelor
militare i civile din Israel, ci, de asemenea, fcea posibil ca toate
ntririle noastre i convoaiele de aprovizionare s curg pe fronturi fr
a fi stingherite. Numai cei care au vzut lungile iruri de vehicule
erpuind netulburate pe ntinderile deschise ale Sinaiului pot s
aprecieze aceast realizare extraordinar.
n afar de Port Said, fora noastr aerian nu a curat zona vreunui
front de acoperirea protectoare a rachetelor antiaeriene ale inamicului.
Chiar i atunci cnd ntr-o zi, 7 octombrie, s-a prut c avioanele noastre
au neutralizat 29 din cele 32 de baterii de rachete din Golan pltind
pentru aceasta cu pierderea mai multor avioane s-a vzut c a doua zi
toate sau aproape toate bateriile au fost din nou n aciune.
Alternativa cu care ne confruntam era fie s renunm la suportul
aerian strns dat forelor noastre terestre, fie s pltim pentru aceasta
un pre ridicat. i, ntr-adevr, cele mai multe dintre avioanele pe care le-
am pierdut n prima sptmn au fost lovite de rachete pe cnd zburau
n misiuni de suport aerian strns.
Btliile de tancuri din prima sptmn au fost diferite n Nord fat de
cele din Sud. Chiar dac exist deosebiri obiective eseniale ntre cele
dou fronturi n Sud, deertul, Canalul Suez i o linie a frontului de
94 de mile; n Nord, o linie a frontului mult mai scurt, teren stncos i
dealuri care fceau posibil observaia i stpnirea unei zone ,
rmne nc loc pentru comparaie. Deosebirea n rezultatele de pn
acum ale rzboiului n Nord i Sud se refer n principal la trei domenii:
n Nord, cu excepia poziiei de pe Muntele Hermon, sirienii au fost
respini de pe ntreg teritoriul nostru, pe cnd n Sud egiptenii au ocupat
malul estic al Canalului.
Sirienii au pierdut 900 de tancuri, n timp ce egiptenii au pierdut pn
atunci doar circa 300.
Toate fortreele noastre de pe linia frontului sudic cu excepia
uneia au czut, n timp ce n Nord n-a czut dect Muntele Hermon.
Principalul factor n Nord a fost c majoritatea btliilor au avut loc cu
tancurile siriene n atac i micare, pe cnd tancurile noastre erau
desfurate pe poziii defensive. Astfel nu numai c au existat condiii
favorabile pentru blindatele noastre de a lovi tancurile siriene, ci
rachetele antitanc siriene Sagger nu au avut nici o influent special n
rezultatul luptelor.
Nu acesta a fost cazul n Sud. n primele dou zile, tancurile noastre
erau n atac, repezindu-se spre Canal, n timp ce egiptenii n primul
rnd infanteria echipat cu rachete antitanc se gseau n
amplasamente defensive. i, ntr-adevr, pierderile noastre n tancuri de
aici s-au datorat desfurrii defensive a egiptenilor. Cnd ei au trecut
Canalul, au fcut s avanseze n primul rnd sistemul antitanc, iar
forele lor blindate s-au desfurat sub acest acopermnt protector.
Egiptenii au fcut doar un mic pas i s-au aprat cu o umbrel
antiaerian i cu puternice centuri antitanc, pe cnd n Nord forele
blindate skiene au asaltat frontul, cu scopul de a cuceri n ntregime
nlimile Golan.
Spre regretul meu, nu pot pune realizarea egiptenilor i eecul sirienilor
doar pe seama deosebitrilor de caracteristic a fronturilor i a modului n
care au luptat armatele respective. Fapt este c n Nord forele noastre au
condus bine rzboiul i c n Sud nu au fcut la fel. n puinele ore
disponibile dintre avertizare i izbucnirea rzboiului, ceea ce ar fi trebuit
fcut pe frontul sudic nu a fost fcut. Tancurile nu au fost desfurate pe
poziiile atribuite, iar atacurile lor asupra unitilor egiptene ce trecuser
Canalul nu au fost nici organizate, nici marcate de un scop precis. Acesta
a fost cazul nainte de sosirea rezervelor i chiar i atunci cnd cele trei
divizii comandate de Bren, Arik i Albert au trebuit s-i lanseze
contraatacurile, n ziua de 8 octombrie, la dou zile dup ce izbucnise
rzboiul.
Ct despre standardul de lupt al soldailor arabi, l pot rezuma ntr-o
singur propoziie: ei nu au fugit, n trecut, fuga era caracteristica
proprie a armatelor arabe. Nu a tuturor soldailor i nu imediat, dar, n
msura n care putem generaliza, putem spune c atunci cnd erau lovii
i bgai ru de tot la strmtoare, iar frontul era spart pe spaii largi, ei
fie se predau, fie o luau la fug de le sfriau clciele. Nu i de data
aceasta. Acum, n Rzboiul de Yom Kipur , chiar i atunci cnd sufereau
pierderi grele i recunostetau c btlia era pierdut, nu fugeau, ci se
retrgeau, n afar de aceasta, standardul de lupt al soldatului arab se
mbuntise. Au existat uniti care au luptat pn Ia capt i altele
care au demonstrat o bun comand i dexteritate n manipularea
tehnologiei de ultim or aflat la dispoziia lor. De aceea bnuiam c de
data aceasta, chiar dac noi aveam s ieim biruitori, nu avea s aib loc
o prbuire general a forelor arabe.
Trebuiau luate n considerare, de asemenea, relaiile complexe dintre
Israel i Statele Unite, complexitatea puteam s adaug fiind mai
mult de partea Statelor Unite dect de partea noastr. Guvernul
american ne-a ajutat foarte mult, furnizndu-ne arme, dndu-ne
asistent economic i suport politic. Nu tiu care ar fi fost situaia
noastr dac Statele Unite ar fi oprit ajutorul sau ce am fi fcut dac
Washingtonul ar fi ntors Israelului spatele n una din aceste zile.
Trei factori ai guvernului american sunt implicai n deciziile care ne
privesc n mod direct: preedinia, Departamentul de Stat i Pentagonul.
Cnd a izbucnit rzboiul, n ziua de Yom Kipur , Washingtonul a nceput
s pun ntrebri. Cine a declanat rzboiul? Era acesta un rzboi
serios? Nu cumva Israelul fcea trboi pentru nimic? n acelai timp,
americanii presupuneau iar reprezentanii notri la Washington,
conform ordinelor primite din Israel, au ntrit aceast presupunere
c noi aveam s nfrngem armatele arabe n decurs de cteva zile.
n aceast situaie, americanii au reacionat cu rceal la cererile
noastre urgene privind livrrile de arme n cantiti mai mari i ct mai
grabnic. Chiar i Departamentul de Stat, care nelegea nevoile noastre,
ne-a spus c puteam primi imediat doar o cantitate limitat de muniie
i a refuzat livrarea de noi avioane atta timp ct continuau btliile, n
ceea ce ne privete, noi nu puteam slbi cererea noastr de arme. Aveam
nevoie de avioane, tancuri, arme antitanc, baterii antiaeriene
Hawk,elicoptere, tunuri autopropulsate i muniie de diferite tipuri.
Prioritile noastre cele mai mari erau muniia i aviaia. Am continuat
s trimitem telegrame personale urgene, cu explicaii detaliate i
dureroase privind trebuina noastr imediat i vital de avioane
Phantom". Numai mari, 9 octombrie, la trei zile dup nceputul
rzboiului, am primit un rspuns pozitiv: urma s primim dou
Phantom", dar chiar i acestea nu aveau s fie suplimentare, ci pur i
simplu n cota noastr normal de arme! Codeala de a ne da ceva, fie i
un singur urub, i avea originea n informaia [fals] deinut de
Washington c Israelul ar fi nceput rzboiul, i n formidabilul lobby al
petrolului, care cerea ca Israelul s nu fie sprijinit mpotriva arabilor. Mi
s-a spus c numai dac i cnd situaia noastr s-ar fi nrutit am fi
putut cpta arme suplimentare. Ct despre tancuri, nici vorb nu putea
fi. Oricum, livrarea de tancuri ar fi cerut mai multe sptmni, aa nct
ele n-ar fi sosit la timp, ca s poat fi utilizate n rzboi.
n ziua urmtoare, miercuri, am fost informai c preedintele Nixon a
aprobat majoritatea echipamentului electronic cerut de noi, ca i
avioanele suplimentare. El decisese, de asemenea, asupra unei politici de
nlocuire, adic de restaurare a orice pierdeam noi n btlie. Ni s-a
explicat n mod confidenial c multe obstacole a trebuit s fie biruite
nainte de luarea acestei decizii i c prietenii notri sperau ca diferii
senatori s-i nceteze acum critica.
n afar de dificultile privind asigurarea armelor, exista i problema
modului n care ele aveau s ajung la noi. Exact n cursul acelei nopi i
dimineaa, n zilele de 9 i 10 octombrie, peste douzeci de uriae
avioane de transport sovietice Antonov aterizaser pe aerodromurile
siriene, venind din Rusia. Guvernul Statelor Unite era absolut contient
de faptul c Uniunea Sovietic ncepuse s transporte masiv arme pe
calea aerului, pentru rile arabe. Socoteam c America va privi acest act
al Rusiei cu real preocupare i c, drept rspuns, va decide s
grbeasc i s sporeasc livrrile de arme pentru noi. i, ntr-adevr,
ncepnd din ziua de 14 octombrie, Statele Unite au trecut la operarea
podului aerian militar. Acesta a durat timp de o lun, pn la 14
noiembrie. A fost cel mai impresionant pod aerian i a rezolvat problema
muniiei.
Ct privete armele, bnuiam c dificultatea nu consta n transport, ci c
i avea originea n politica american. Nu am primit, n cele clin urm,
nici mcar nlocuirea integral a pierderilor noastre. Dar cea mai mare
discordant era aceea dintre cererile noastre i msura n care ele erau
admise. Am primit mai puin de jumtate din numrul de avioane
Phantom" cerut, doar cam o cincime din numrul de tancuri cerut i
nici un autoblindat. Am dorit o oarecare sporire a numrului de tunuri
de cmp i am cptat cam o treime din acesta; ct privete racheta
antitanc TOW, am primit cam un sfert din ce cerusem.
Eram alarmai de reducerea armelor, dar nu mai puin tulburai de
izolarea noastr. Ne puteam plnge de administraia Nixon? Era mult
mai bun pentru noi dect fusese guvernul lui Eisenhower n timpul
Campaniei din Sinai i, de asemenea, mai bun dect administraiile lui
Kennedy i Truman Preedintele Truman a fost fr ndoial un prieten
sincer i un sprijinitor al Statului lui Israel, dar nu binevoise s ne ajute
cu arme n 1948, chiar i n timpul celor mai cumplite momente, cnd
noi luptam pentru independena i supravieuirea noastr. Iar acum, n
1973, exista vreo alt tar gata s ajute Israelul din punct de vedere
militar, fie i ntr-o mai mic msur dect Statele Unite? Chiar
Germania occidental, condus de cancelarul Willy Brandt, socialist i
vechi prieten al premierului nostru, a pus obstacole n calea utilizrii
porturilor germane pentru trimiterea de arme n Israel de la bazele
militare americane din Germania. Marea Britanic ne-a informat c a
oprit expedierea de muniie pentru tancuri, pe care noi deja o
cumprasem. i nici o singur tar din Europa n-a binevoit s permit
escala de tranzit a avioanelor americane care aduceau arme Israelului, n
cursul uneia dintre convorbirile mele cu dr. Kissinger, dei s-a ntmplat
s fac observaia c Statele Unite era singura tar gata s stea lng noi,
reflecia mea tcut era c Statele Unite aveau de fapt s-i sprijine mai
degrab pe arabi.
Ct privete livrarea de avioane, singura noastr surs continua s fie
Statele Unite. Ct privete tancurile, aveam alte dou surse. Una era
reconditi-onarea propriilor noastre tancuri ce fuseser distruse n zone
ce se aflau sub controlul nostru. A doua era repararea blindatelor
sovietice prsite de armatele arabe retrase. Mi se prea c nlocuirile
obinute de noi n acest fel de la rui aveau s fie mult mai mari dect
numrul de tancuri primite din Statele Unite.
La amiaza zilei de 10 octombrie, l-am vizitat pe Saike (generalul maior
Lesaiahu Gavis), care era comandantul-ef al frontului sudic din Sinai i
responsabil pentru zona de Sud a principalului teatru de rzboi din
Sinai, care se afla sub Comandamentul clin Sud. Se afla cu mine i
comandantul Forei Aeriene. La ora 2,30 P.M. am sunat la cartierul
general al Comandamentului din Sud. Dup ce am ascultat rapoartele cu
privire la situaia existent, m-am concentrat asupra a dou subiecte:
posibilitatea ca egiptenii s ncerce s avanseze spre Sud pe rmul estic
al Golfului Suez; i perspectiva noastr de a trece Canalul spre Vest.
Primul amplasament topografic, dup Ras Sudar, potrivit pentru
blocarea unei asemenea avansri era localizat chiar la Nord de Abu
Rudeis48. Era locul n care munii Sinaiului central aproape c atingeau
rmul, n mod evident favorabil organizrii unei linii defensive, cu
cmpuri minate, anuri antitanc i poziii fortificate pentru infanterie.
Nu trebuia ns s ne retragem de pe poziiile noastre actuale. Cci atta
timp ct eram n stare s-o facem, egiptenii ebuiau oprii de la orice
naintare, chiar dac zona n care se aflau desfsu-te unitile noastre
este plat, fr nici un relief care s ne ajute s stvilim inamiculn
noaptea precedent, o brigad egiptean mecanizat din Divizia a 6-a
ncercat s fac o strpungere n Sud, dar chiar nainte de a fi ajuns la
Tun-Mussa, la vreo zece mile Sud de oraul Suez, a fost angajat de una
dintre unitile noastre de parautiti sprijinit de circa douzeci de
tancuri i de aviaie. Brigada inamic a suferit pierderi grele i a fost
forat s se retrag, lsnd n urma sa un convoi de mai bine de o sut
de tancuri, autoblindate i autocamioane n flcri. Avioanele noastre
puteau opera liber n aceast zon, deoarece aceasta se afla dincolo de
raza de aciune a bateriilor antiaeriene eoiptene instalate pe malul vestic
al Canalului. Cele mai multe pierderi ale formaiunii egiptene au fost
provocate de Fora Aerian.
Dup acest eec egiptean i dup ce am auzit o apreciere asupra situaiei
fcut de Saike Gavis (Sinaiul sudic) i Haini Bar-Lev (Comandamentul
din Sud), am devenit tot mai convins c egiptenii nu vor reui s
avanseze spre Sud. Parautitii, blindatele i mai ales aviaia aveau s
mpiedice aceast naintare. Iar atta timp ct egiptenii nu reueau s-i
mute la Est bateriile lor de rachete sAM, rmul estic al Golfului Suez
avea s fie sub controlul aviaiei noastre.
Aceast parte a Sinaiului, care se ntinde de la Canalul Suez la arm el-
eik, fusese supus mai multor raiduri de bombardament de ctre
egipteni, dar atacul din noaptea trecut a fost prima lor ncercare de a o
cuceri. La cinci minute dup ce ncepuse rzboiul pe frontul sudic,
aviaia egiptean a bombardat instalaii militare din zon i rezervoarele
petroliere de la Abu Rudeis, unde trei rezervoare au fost incendiate, apte
soldai de-ai notri au fost ucii, iar ali apte au fost rnii. Dar cea mai
mare activitate egiptean din aceast zon o constituiau raidurile unor
comandouri. Cu ajutorul unor ambarcaiuni i cu elicopterul, egiptenii
au trimis aici ntre 700 i 800 de oameni, constituind trei batalioane de
comando, n zonele Ras Sudar, Abu Zneima i Abu Rudeis. Dei muli
membri ai acestor comandouri erau nc n libertate, aceast operaiune
a euat cu totul, n a doua zi a rzboiului, aviaia noastr a dobort opt
elicoptere n zona Ras Sudar. n timpul unei vntori de comandouri
organizat de trupele noastre n ziua de 8 octombrie, 10 membri ai
acestora au fost ucii, iar 40 au fost capturai, n ziua de 9 octombrie,
aviaia noastr a dobort un elicopter i a scufundat dou ambarcaiuni
care se apropiau de rm.
Dac membrii rmai n via ai comandourilor egiptene doreau s se
ascund, o puteau face pentru ctva timp, deoarece Sinaiul sudic este o
regiune montan tiat de adnci vi seci care erpuiesc ntre stncile de
gresie ale Nubiei i tancurile de granit, iar acolo exist izvoare n unele
locuri. Dar dac ncercau s lupte, aveau s fie curai. Instalaiile
noastre militare sunt concentrate n acest triunghi sudic mrginit de
Golful Suez la Vest i de Golful Aqaba la Est. Este o regiune compact i
fortificat i orice ncercare de a ptrunde aici trebuia s fie plin de
dificulti. De Ia Campania din Sinai (1956) ncoace, noi am privit arm
el-eik, de la extremitatea sudic a triunghiului, drept o poziie
dominant care salvgardeaz libertatea de navigaie prin Golful Aqaba.
Cnd am cucerit clin nou arm el-seikul, n 1967, l-am ntrit i l-am
pregtit pentru aprare. Eram convins c egiptenii nu puteau pune mna
pe arm el-eik i speram ca guvernul Israelului s nu-l abandoneze
niciodat.
Existau i alte inte pe rmul sau lng rmul Golfului Suez care
puteau s-l atrag pe inamic, fie pentru sabotaj, fie ca s Ie captureze, n
timpurile vechi unul din ele trebuie s fi fost Serabit el-Kadem, lng
carierele de tur-coaz, comoara Sinaiului din antichitate. Comoara de azi
este petrolul, iar o int probabil era Abu Rudeis, cu puurile sale. Ele
puteau fi incendiate prin bombardamente de aviaie i de artilerie grea,
ceea ce egiptenii au i fcut de fapt imediat dup izbucnirea rzboiului,
nainte ca forele noastre s fi ajuns aici. Acum, la o sptmn de
rzboi, prezena brigzii de parautiti israelie-ni, cu suport de blindate,
a schimbat complet situaia. Problema acum, socoteam eu, nu era dac
egiptenii aveau s reueasc s saboteze sau s pun mna pe
instalaiile noastre din Sinaiul sudic, ci ci dintre membrii
supravieuitori ai comandourilor lor aveau s evite moartea sau
capturarea de ctre noi.
Fiul meu cel mic, Assaf, era mortierist ntr-o unitate de parautiti din
zon i mi-a relatat cte ceva despre lupta cu inamicul i despre
urmrirea membrilor comandourilor egiptene. Mi-a spus, de asemenea,
cte ceva despre ofierii si. Comandantul su de batalion, un rezervist,
era membru activ al unui partid politic de dreapta cunoscut pentru
atitudinea sa intransigent fat de preteniile statelor arabe.
Comandantul adjunct era membru al unui partid de extrem stng,
care favoriza maximum de concesii teritoriale fcute arabilor, n pofida
prpastie! politice dintre dnii, ei erau foarte apropiai i amndoi erau
iubii i admirai de oamenii lor. Comandantul de dreapta era calm i
relaxat n ceea ce privete comandourile egiptene. Nu acorda nici o
importan vnrii fiecruia din membrii acestora. Dac unii se mai
aflau n libertate i se temeau s apar, de ce s ne facem grij? Tocmai
blndul su adjunct era acela care l btea venic la cap s lase unitatea
s cutreiere zi i noapte vile. Trebuie s mergem dup ei l ndemna
el , s le dm o lecie!"
La Comandamentul din Sud, de asemenea, problema nu mai era cum s-
i rim P6 egipteni, ci n primul rnd ce urma s facem dup aceea. Att la
rotnandamentul din Sud, ct i la cartierul general din Sinaiul sudic, am
subliniat importana, aa cum o nelegeam eu, a capturrii teritoriului
de la Vest le Canal sau de Golful Suez. Trebuia s examinm toate
posibilitile, de la Port Said n Nord i pn la Jebel Ataka n Sud.
ncetarea focului era probabil sa a fie impus n orice moment i n nici
un caz nu trebuia s ne prind ntr-o poziie nefavorabil. Pe frontul
nordic i respinsesem pe sirieni dincolo de liniile din 1967 i le
provocasem distrugeri i pierderi foarte grele. Pe frontul sudic, ns,
egiptenii cuceriser o fie de-a lungul malului estic al Canalului, iar
dac nu-i puteam alunga de ndat, trebuia s ncercm s punem
stpnire pe o parte din teritoriul lor de la Vest de Canal. Am fi avut
atunci ceva de neociat. Bar-Lev de la Comandamentul din Sud a spus c
era de acord cu considerentele politice invocate n favoarea cuceririi unui
teritoriu la Vest de Canal,ns c n acel moment Comandamentul din
Sud era incapabil s-o fac. I-am rspuns c socoteam c era posibil s
transferm uniti de la Comandamentul din Nord la cel din Sud, iar
Bar-Lev a admis c puteam plnui o aciune care s ne duc la Vest de
liniile din 1967. Au fost menionate diferite locuri. I-am spus c
segmentul sudic al Golfului Suez nu mi se prea fezabil n msura n
care trebuia s fim dependeni de aprovizionarea fcut pe mare. Ceea ce
aveam de fcut era cucerirea unei buci de teritoriu care s poat fi
legat de ariergarda noastr printr-o limb de pmnt.
n orice caz, linia cluzitoare a pasului nostru urmtor era clar pentru
mine. Att pe nlimile Golan, ct i n Sinai, noi trebuia s pornim la
atac. i, ntr-adevr, dup miezul nopii, la o ntlnire cu primul-
ministru, s-a hotrt ca forele noastre s atace pe frontul sirian, cu
obiectivul de a nainta ct mai departe posibil n direcia Damascului. Nu
aveam intenia s cucerim Damascul i nici mcar s-l bombardm.
Scopul nostru era s le aplicm sirienilor o alt lovitur grea, militar i
politic, aa nct ei s piard fore, precum i teritoriu, dincolo de liniile
din 1967. Ei aveau atunci s neleag c, pornind la rzboi mpotriva
noastr, nu numai c nu puteau dobndi nlimile Golan sau nfrnge
armata israelian, ci propriile lor armate aveau s fie puse pe fug, iar
capitala lor, Damascul, era primejduit. Dac aciunea noastr militar
avea succes, ar fi compensat ntructva pierderile anterioare suferite de
noi pe frontul egiptean.
Atacul trebuia s nceap la unsprezece dimineaa, n ziua de 11
octombrie i trebuia precedat de o lovitur aerian asupra bateriilor de
rachete sAM i asupra aerodromurilor, n scopul de a curi cerul. Fora
Aerian ar fi fost apoi capabil s dea suport serios trupelor terestre.
Discuia din biroul primului-ministru a fost cea de a treia din acea sear
pe acelai subiect, nainte de aceasta, avusesem o ntlnire cu eful
statului, major, iar aceasta a fost urmat de consultri ntre eful
statului-major i Statul-Major General, fr mine. La ntlnirea cu
primul-ministru au fost prezeni, la invitaia Goldei Meir, ali doi minitri.
Statul-Major General era reprezentat de eful acestuia, de ajunctul su,
generalul maior Tal, de eful Spionajului i de comandantul Forei
Aeriene.
Aceste trei ntlniri nu au fost numai lungi mai bine de ase ore,
aproape fr ntrerupere, ci i cuprinztoare i eseniale. Ajunsesem la
stadiul n care iniiativa putea fi, n mare msur, n minile noastre, iar
noi trebuia s tim ce doream s realizm n acest rzboi. Ce trebuia
fcut i n ce mod, pe fiecare din cele dou fronturi? Ce urma s facem n
cazul n care o rezoluie a Consiliului de Securitate cerea ncetarea
focului? Cum aveam noi s privim posibilitatea interveniei iordaniene i
iraqiene n rzboi i dac eram capabili s o mpiedicm? Eram noi
capabili de un efort militar ndelungat, iar dac da, pentru ct vreme?
Principala ntrebare imediat era: n ce trebuia noi s ne investim efortul
suprem? Exista oare o ans de a da o lovitur nimicitoare unuia din
dumanii notri?
Armata sirian se gsea acum la mare strmtoare. Ea pierduse dou
treimi din fora sa de atac, iar formaiunea sa de elit, Divizia l, se
rzvrtise. Soldaii au nceput s fug, iar comandantul diviziei a cerut
s se trag foc de artilerie asupra propriilor sale fore spre a-i opri pe
soldai s sar de pe tancuri i s-o ia la fug. Aceste metode i-au avut
efectul lor, dar ele ilustrau dimensiunea dezastrului suferit de armata
sirian.
Nisipul din clepsidr politic o luase i el la fug. Cretea tensiunea
dintre Statele Unite i Rusia, poate din cauz c ambele ri ncepuser
s trimit ajutor militar considerabil beligeranilor, fcndu-se acum
simit, potrivit spuselor reprezentantului nostru la Washington, o
puternic presiune" pentru o ncetare necondiionat a focului. Uniunea
Sovietic i prezentase preedintelui Nixon aceast propunere, iar Statele
Unite, n dorina lor de a evita deteriorarea relaiilor cu Rusia, probabil
c aveau s dea un rspuns pozitiv. Aceasta ar fi nsemnat victorie
pentru arabi, definitivnd unele din ctigurile agresiunii lor. Aveam
nevoie de alte cteva zile ca s facem ca situaia de pe fronturi s se
ntoarc n favoarea noastr. Speram s realizm lucrul acesta. Dar
trebuia s lum n considerare posibilitatea ca ncetarea focului s fie
instituit rapid, acum cnd arabii ncepuser s piard. Trebuia s
cntrim cu grij cum s ne utilizm eforturile spre a asigura cele mai
bune rezultate n momentul opririi luptelor.
Ct privete modul n care avea s se comporte Iordania, ea putea fi
precaut fa de intrarea n rzboi, dac a vzut ct de ru a fost
zdrobit Siria.
Dar prea aproape sigur faptul c putea s adopte o atitudine opus.
Prea foarte improbabil ca fora iordanian care fusese repartizat pe
frontul sirian stea deoparte dac noi atacm i ncepeam s ne
apropiem de Damasc. Eu exprimat de repetate ori opinia c dac noi
atacm n direcia Damascului, Iordania avea s intre n rzboi
desfurndu-i forele pe frontul sirian, mai degrab dect s-i
deschid propriul front. Din punctul nostru de vedere, acesta era cel mai
mic din cele dou rele. Dar principalele noastre dou ntrebri erau: ce
puteau realiza forele noastre pe frontul sirian i ce puteam plnui pe
frontul egiptean?
n dimineaa zilei de 10 octombrie, n timp ce eu fceam un tur pe
frontul sudic, eful statului-major era la Comandamentul din Nord, de
unde s-a ntors oarecum deprimat. Cele dou divizii comandate de Dan
i Raful ncercaser s nainteze i euaser. Linia de aprare sirian era
la fel de tare ca nainte de rzboi. Unitile de atac inamice care
trecuser aceast linie ca s invadeze platoul Golan fuseser n mare
msur zdrobite i respinse de ctre forele noastre. Dar brigzile de
infanterie sirian rmseser pe poziiile lor defensive, mpreun cu
unitile de tancuri ce le erau ataate. Ele nu luaser parte la lupt, nu
avansaser i rmseser intacte. Astfel, dup prerea efului statului-
major, linia sirian de aprare, care fusese fortificat i rsfortificat n
cei ase ani trecui de la Rzboiul de ase Zile, nu numai c i pstra
puterea anterioar, ci acum fusese ntrit de rmiele unitilor
atacatoare care angajaser lupta cu noi i se retrseser.
n mod formal, noi aveam pe frontul nordic trei divizii blindate, dar n
realitate ele erau mult sub puterea lor. Era posibil ca n timpul nopii mai
multe dintre tancurile noastre s fie reparate. Trupele noastre erau totui
foarte obosite. Ori de cte ori o unitate se oprea, oamenii cdeau prad
somnului i trebuia s fie trezii ca s aud ordinul de a se pune n
micare.
Trebuia, de asemenea, s lum n calcul propria noastr linie defensiv
din Nord. i aceasta fusese fixat dup rzboiul din 1967, iar din punct
de vedere topografic i al fortificaiilor era cea mai eficient linie
defensiv din regiune. Dac avansam 5 sau 10 mile n momentul
ncetrii luptelor, ar fi trebuit s stpnim o nou linie, care nu era nici
fortificat i nici bazat pe relieful natural.
n pofida acestor factori negativi, ideea care a prevalat la ntlnirea cu
primul-ministru a fost aceea a aplica o lovitur zdrobitoare armatei
siriene. Dup aceea ar fi fost posibil stabilizarea ncetrii focului pe
frontul nordic.
O opinie discordant a exprimat adjunctul efului statului-major.
Generalul maior Tal a argumentat c frontul egiptean reprezenta un
pericol militar imediat, ceea ce nu era adevrat despre frontul sirian.
Sirienii fuseser btui erau istovii i incapabili s-i rennoiasc atacul,
n timp ce egiptenii nc mai aveau aceast capacitate. De aceea trebuia
s ne concentrm activitile imediate pe frontul egiptean i s le
nghem pe cele de pe frontul sirian. Era adevrat c n acest caz nu
puteam fi capabili s deplasm fore de la un front la cellalt, dar chiar i
cu fora armat de care dispuneam acum n Sud, prin micri tactice era
posibil s aplicm o lovitur zdrobitoare armatei egiptene i s producem
o cotitur revoluionar n rzboi.
Eu eram mai optimist dect ceilali cu privire la frontul sudic. Am spus
c nu credeam c egiptenii aveau s reueasc s avanseze nici spre
Sud, nici spre Est. Trebuia s pregtim forele noastre pentru atac, cu
scopul de a captura teritoriu la Vest de Canal, ceea ce eu eram
ncredinat c puteam face. n tot cazul, stadiul imediat cerea un atac pe
frontul nordic. Eram de prere ca ntre timp s facem tot ce putea fi fcut
ca s prevenim o decizie de ncetare imediat a focului. Rzboiul nu
trebuia oprit la liniile militare existente.

VICTORIE

n ziua de 11 octombrie, la ora 11 A.M., aa cum fusese plnuit, dup

prealabile lovituri aeriene, forele noastre terestre din Golan i-au
declanat atacul mpotriva armatelor siriene, crora li se alturaser
acum formaiuni blindate din Iraq, Iordania i Maroc. Trupele noastre i-
au nceput naintarea i, btndu-se, au continuat-o n ziua urmtoare
i o parte din ziua de 13 octombrie, petrecndu-i restul acestei zile
pentru mbuntirea poziiilor ocupate. Cu excepia aciunii asupra
posturilor militare de pe Muntele Hermon, pe care aveam s-l capturm
aproape n ultimul moment, dup o sptmn i jumtate, acest atac a
pus capt operaiunilor noastre pe frontul sirian i a stabilit o nou linie
de aprare. Seciunea nordic a acestei linii era cu zece mile mai aproape
de Damasc dect cea anterioar, linia ncetrii focului din 1967, care
durase pn la invazia sirian de Yom Kipur . Seciunea sudic a liniei
de aprare rmnea neschimbat.
n timpul primelor dou zile, cnd atacul general era n plin avnt, am
continuat s vizitez posturile de comand naintate ale comandanilor de
divizie Raful Eitan i Dan Laner, artndu-le importana faptului de a ne
afla ct mai aproape de Damasc i struind n aceast privin. Nu
aveam nici o intenie de a-l cuceri sau de a-l bombarda, atta timp ct
sirienii se reineau de la bombardarea oraelor noastre. Era ns ct se
poate de dezirabil ca Damascul s se afle n btaia artileriei noastre, aa
nct noi s putem lovi obiective militare din zon, iar cetenii s aib
sentimentul clar al situaiei lor militare reale. Aceasta ne putea ajuta s
ne punem condiiile n cazul n care avea loc o oprire a focului, n orice
caz, aceasta ar fi demonstrat nfrngerea sirienilor: ei lansaser un atac
prin surprindere, cu scopul de a captura nlimile Golan i, n loc de
aceasta, armata israelian se afla la porile Damascului.
ntr-adevr, de vreme ce nu ne propuneam s cucerim Damascul,
puteam fi satisfcui de linia frontului deja ctigat, ndeosebi pentru
faptul c era convenabil pentru aprare mpotriva unor contraatacuri.
De altfel, ruii i nspriser tonul pe msur ce sirienii continuau s se
retrag, iar noi trebuia s fim foarte grijulii s-l oprim pe urs s ias din
pdure. Primisem informaie demn de ncredere c Uniunea Sovietic
mobiliza trei formaiuni aeropurtate, ca s sar n ajutorul arabilor.
n orice caz, acum trebuia s ne concentrm asupra frontului egiptean,
iar ca s-o facem trebuia s transferm n Zona Canalului fore din Nord.
Trebuia s facem acest transfer de fore chiar dac serviciul de spionaj
ne-a raportat c nc mai existau acolo nou sute de tancuri siriene
inclusiv ntririle sosite din Iraq, Maroc i Iordania , n zona dintre
linia frontului nostru i Damasc.
Cu prilejul vizitelor mele n Nord, n timp ce edeam la posturile naintate
de comand, deasupra liniei frontului, nu m-am putut opri s nu fiu
afectat de peisajul nspimnttor, uman i natural. Acea parte a Siriei
care se ntinde la Nord de Kuneitra, cu excepia satelor de la poalele
Hermonului, este un vast pustiu de bazalt negru, fr nici un copac sau
tufi, n deprtare puteam vedea ctune mizerabile acoperite de praf, cu
casele lor ncropite din piatr neagr necioplit. Deertul Sinai, cu
dunele sale de nisip i cu ai si curmali, presrai ici-colo, era desigur
viu n comparaie cu peisajul melancolic al acestei pri a Golanului. Iar
acum scena era garnisit cu tancuri arse, vehicule distruse i
autocamioane cu muniie fumegnde, pe cnd de-a lungul potecilor
suvoiau coloanele stenilor fugari, cu mgarii lor ncrcai cu aternuturi
de pat, cu femeile care purtau pe cap mari boccele, iar n brae i
duceau sugarii. Btrni i copii nspimntai i mnau jalnicele turme
de oi pe cmp, printre obuzele care explodau. Rzboi, rzboi, rzboi fr
noim. Aceasta era ceea ce sirienii dobndiser din lovitura pe care ne-
au dat-o de Yom Kipur , aducndu-ne, cu prere de ru, la cteva mile
de Damasc.
Dup ncheierea cu succes a contraatacului nostru general pe frontul
nordic, n ziua de 13 octombrie, centrul militar de gravitaie s-a mutat n
Rzboiul de Sud. Dat fiind faptul c trupele egiptene se aflau pe malul
estic, esenial era s schimbm situaia pe frontul Canalului. Trebuia s
ne asigurm c Egiptul nu avea s ias cu profit din rzboiul pornit
mpotriva noastr. i trebuia s demonstrm c avantajul se afla de
partea armatei noastre.
Cum aveam s procedm? Dup o analiz minuioas, am hotrt s
trecem Canalul i s ne stabilim noi nine pe malul de Vest al Canalului,
pe pmntul Egiptului n sensul propriu al cuvntului, clare pe oseaua
spre Cairo i n spatele armatelor egiptene de pe malul estic. Dar, de
vreme ce trebuia s ne ateptm c egiptenii aveau s porneasc un atac
masiv mpotriva noastr pe malul de Est, am socotit c mai nelept era
s ateptm cteva zile, s angajm lupte cu ei pe acest mal mai nti i
s trecem Canalul.

RZBOIUL DE YOM KIPUR: FRONTUL SUDIC

FERMA CHINEZEASC

Traversarea israelian mai trziu. Condiiile de lupt aveau s fie mult

mai avantajoase pentru noi pe malul estic. i, ntr-adevr, n zilele de 13
i 14 octombrie, egiptenii au atacat i au pierdut circa dou sute de
tancuri.
n ziua de 14 octombrie, Comandamentul din Sud a emis ordinul
avertizator pentru traversare. Aceasta era stabilit pentru ora 7 P.M., din
noaptea urmtoare. Locul trecerii avea s fie Deversoir, exact la Nord de
Marele Lac Amar. Diviziile lui Arik i Bren aveau s treac, iar dou
divizii aveau s tin n loc inamicul pe malul de Est. Divizia lui Arik
trebuia s asigure un coridor cu o lrgime de dou mile i jumtate, prin
capturarea unui drum important, ca i a unei poriuni de teren cunoscut
sub numele de Ferma Chinezeasc. O brigad de parautiti, cu suport
blindat, sub comanda generalului de brigad Dani Matt, avea s
efectueze traversarea i s asigure un cap de pod pe malul de Vest.
Dimineaa aveau s fie instalate dou pontoane. Divizia lui Arik trebuia
s treac prima, s curee zona i s protejeze capetele de pod de pe
ambele maluri ale Canalului, iar divizia lui Bren trebuia s treac prin
acestea i s avanseze pe malul vestic spre Sud, ctre Golful Suez,
precum i spre Vest, O dat ce s-a luat decizia final de aplicare a
planului traversrii, mi s-a luat o mare povar de pe inim. Socoteam c
aceasta era micarea militar corect i, dei eram contient de imensele
dificulti i riscuri, aveam total ncredere n Arik, c va ndeplini cu
succes misiunea.
L-am cunoscut pe Ariel aron n urm cu douzeci i cinci de ani, iar n
aciunile militare am fcut un lung drum mpreun. Cnd am fost GOC
al Comandamentului din Nord, n 1952, el era ofierul de spionaj al
comandamentului, mi aduc aminte c, de ndat ce preluasem
comandamentul, am primit de la Statul-Major General ordinul de a
exploata orice oportunitate de a lua prizonieri civa soldai iordanieni,
dat fiind faptul c Iordania deinea civa soldai de-ai notri i refuza s-
i elibereze, ntr-o zi Arik a aprut cu mai muli legionari arabi, pe care
pusese mna la Podul eicul Hussein, din Valea Iordanului. Am uitat
detaliile a trecut mult timp de atunci , dar dou nu le-am putut
uita: mustrarea pe care am primit-o de la eful de atunci al statului-
major, generalul Igael Ladin, n legtur cu modul ilegal n care fuseser
luai prizonierii i modul n care m-a impresionat Arik. Primul-ministru
Ben-Gurion era i el foarte tolerant cu el, iar mai trziu, cnd am devenit
eful statului-major, el avea s rspund la toate plngerile mele
mpotriva lui Arik iar ele nu erau puine cu Da, dar"
Ben-Gurion avea o slbiciune aparte pentru trei generali din armat:
Haim Laskov, Assaf Simhoni i Arik. El nu doar i iubea, ci pur i simplu
i ador. Cei trei nu erau deloc asemntori, dar aveau n comun dou
lucruri: erau exceleni soldai i principalul motiv al consideraiei
deosebite artate le Ben-Gurion ntruchipau caracterul evreului
israelian aa cum l visa el, adic om integru, lupttor ndrzne,
ncreztor n sine, inconciliant asupra evreitii sale, simindu-se acas
n teren, cunosctor al arabilor i cunosctor al profesiei lui. Ben-Gurion
era nengduitor cu argumentaia meschin i ura vorbria. Nu agrea
disputa talmudic, dei avea un respect enorm pentru studiile
talmudice. El dispreuia ceea ce ne dduser cele dou milenii de
persecuie n Diaspora. Marea sa iubire era naiunea lui Israel din
perioada Primului Templu (din secolul X n secolul VI .Chr.), naiunea
care tria pe propriul ei pmnt, muncindu-i ogoarele i luptnd pentru
aprarea lor, fiind independent, vorbind propria limb i crend propria
sa cultur. Haim, Assaf i Arik erau n ochii si acea categorie de
israelieni.
Nu am cunoscut un mai bun comandant de campanie dect Arik.
Aceasta nu nseamn c niciodat n-am avut motive s-l critic. Cnd l-
am numit comandant al unitii speciale de parautiti, Fora 101, i-am
spus c nu este de ajuns s tie cum s-i bat pe arabi; trebuia, de
asemenea, s tie cum s triasc cu evreii. Am avut certurile noastre,
dar chiar i atunci cnd simeam c-l ocrsc", cel puin tiam c este
cineva care merita ocrt".
Traversarea Canalului avea s fie cea de a treia confruntare serioas a
noastr n rzboiul cu forele egiptene, n prima confruntare, cnd
Egiptul i-a lansat atacul, unitile noastre nu fuseser desfurate pe
poziiile atribuite, n cea de a doua confruntare, din ziua de 8 octombrie,
cnd noi am contraatacat, operaiunea nu a fost plnuit i condus aa
cum ar fi trebuit s fie. De data aceasta nu mai exista nici un motiv ca
Bar-Lev, Arik i Bren s mi-i duc la capt aciunea ntr-un mod
exemplar. Egiptenii aveau circa 700 de tancuri pe malul vestic i 650 pe
malul estic, n aer, Egiptul dispunea de circa 500 de avioane, iar sirienii
de 250. Aceste cifre includeau cele 130 de avioane pe care Egiptul i Siria
le primiser ca ajutor militar de la alte state arabe. Balana nclina
puternic de partea arabilor, dar, n comparaie cu balana de fore din
primele zile ale rzboiului, nu era ru.
n ziua de 15 octombrie am zburat n Sud ca s vizitez uniti de acolo i
s fiu de fat la nceputul btliilor de traversare, la ora 7 P.M. Eram la
cartierul general al Comandamentului din Sud la acea or, ca i eful
statului-major, cnd Arik i-a lansat asaltul spre a strpunge liniile
egiptene i a captura localitatea Deversoir. Au avut loc mai nti
bombardamente aeriene i de artilerie asupra zonei de traversare. Dup
ce blindatele ajungeau la Canal, parautitii Iui Dani Matt aveau s
treac pe plute din cauciuc. Echipamentul pentru pontoane trebuia s
soseasc n cursul nopii. Dac totul mergea bine, dou poduri aveau s
fie gata montate nainte de zorii zilei.
Dup o or i jumtate de la startul operaiunii, l-am sunat pe Arik la
telefon i i-am cerut s trimit un jeep care s m ia, dar mi-a spus c
drumul de acces era blocat. Ne-am neles ca de ndat ce va fi fost
posibil s vin la el s procedeze n consecin. Arik nu a nchis telefonul
nainte de a-mi descrie privelitea fenomenal la care tocmai se uita n
acel moment: siluetele tancurilor care se micau pe fundalul luminos al
exploziilor de obuze de lng Marele Lac Amar. l cunoteam pe Arik i
tiam c ncercarea lui de a descrie ceea ce se ntmpla la marginea
lacului, ca i cum ar fi fost vorba de un magnific apus de soare pe
Muntele Crmei, era un efort de a-i ascunde tensiunea. Dar esenialul
remarcilor sale era c, n sfrit, se gsea din nou la linia de ap a
Canalului, de unde noi fusesem mpini ndrt cu doar o sptmn
mai nainte. De data aceasta aveam s strpungem aceast linie i aveam
s naintm dincolo de ea.
Ctre miezul nopii au sosit veti bune i veti rele. Vetile bune erau c
Arik capturase acea seciune a Canalului prevzut pentru traversare.
Vetile rele: drumul care ducea aici era blocat, iar echipamentul de
montare a podurilor nc nu putea fi adus la marginea apei. Exista, de
asemenea, un accident tehnic la echipamentul de traversare care avea s
ia cel puin o or pentru a fi remediat.
eful statului-major i Bar-Lev mprteau cu mine ideea c trebuia s
procedm la traversare chiar dac montarea podurilor era ntrziat. La
ora 1,20 A.M., 16 octombrie, a venit semnalul: Fora lui Dani Matt la
ap". Iar cteva minute mai trziu: Parautitii pe malul de Vest al
Canalului". Nu pot pretinde c nu mi-a tresltat inima de bucurie.
La ora 6,15 A.M. a telefonat primul-ministru. A fi dorit s vorbesc cu ea
chiar mai curnd, ns mi era mil de dnsa: poate c tocmai trgea un
pui de somn. Am nceput cu vestea proast: nc nu montasem
pontoanele. Drumul fusese blocat de uniti egiptene care deineau
sectorul nordic al malului de Est i care avansaser spre Sud, ajugnd la
drum i izolnd astfel capul nostru de pod. Speram s-i alungm pe
egipteni, s aducem pontoanele la ap i s le montm n cursul zilei.
Parautitii notri se aflau ns pe malul vestic al Canalului i ne puteam
bizui pe Dani Matt. Nu intentionam s-l rechemm, chiar dac instalarea
pontoanelor ntrzia. Primului-ministru i era team ca egiptenii s nu
izoleze fora noastr de avangard, la ntrunirile Cabinetului vorbindu-se
mult de acest pericol.
n zori deja existau mai multe bacuri n ap, iar ele au nceput s
transporte tancuri pe malul vestic, cu rita. Curnd a devenit evident
faptul c blocada egiptean a drumului de acces era serioas. La ora
8,30 A.M., eful statului-major s-a ntors la Tel Aviv. Eu am hotrt s
rmn n Sud. Deoarece nu m puteam duce la capul de pod, m-am dus
la Bren i mi-a fcut plcere sj.] vd cum arta, n comparaie cu
noaptea contraatacului nereuit. De data aceasta era din nou Bren cel
ncreztor n sine, calm, brbierit i zmbitor. El avea sub comanda sa
trei brigzi, iar dac pontoanele ar fi fost montate n noaptea precedent,
aa cum se plnuise, ele deja ar fi fost dincolo de Canal. Dar de vreme ce
drumul era blocat, brigzilor le-a fost dat sarcina de a deschide un alt
drum, care s permit aducerea la Canal a echipamentului de montare a
podurilor. n acest stadiu erau n curs de desfurare trei btlii
simultane. Batalionul de parautiti al lui Dani Matt, mpreun cu
douzeci i Opt de tancuri din fora lui Arik, lupta de cealalt parte a
Canalului, lrgind i asigurnd capul de pod de acolo. O fceau relativ
bine. Celelalte uniti ale diviziei lui Arik luptau cu disperare la linia
apei, pe malul estic al Canalului. Era cea mai dificil parte a traversrii.
Egiptenii nc nu neleseser ce fceau forele noastre pe malul vestic al
Canalului. Socoteau c era doar un raid. Dar lor le era cu totul clar ce se
ntmpla pe malul estic: israelienii ncercau s-i scoat din poziii,
recuceriser de cu sear puncte ntrite-cheie, iar acum ncercau s
avanseze n lungul Canalului i s deschid un coridor ctre capul de
pod, prin care s reverse noi fore. Egiptenii trebuiau s opreasc cu
orice pre lucrul acesta. Iar ei repeziser uniti suplimentare n zon i
luptau cu ndrjire.
Cea de a treia btlie era dus de Bren. El exercita presiuni n trei
direcii: nspre Nord, ca s mture bariera pus de Armata a Doua
egiptean pe drumul de acces la Canal; nspre Sud, ca s mpiedice
Armata a Treia egiptean s trimit ntriri n zona traversrii; i nspre
Vest, ctre Ferma Chinezeasc, pentru a lrgi coridorul de la capul de
pod i a face legtura cu forele lui Arik. Btlia pe acest front al
Canalului a cptat o intensitate furioas, cu grele schimburi de focuri i
mult vrsare de snge; o btlie crncen, profesional,crud. Egiptenii
nu mai erau soldaii arabi ovielnici din urm cu apte ani, iar forele
israeliene ale Comandamentului din Sud nu mai erau unitile din urm
cu apte zile, adunate n grab i repezite la atac insuficient pregtite.
Cartierul general avansat al lui Bren dou autoblindate i cteva
jeepuri se stabilise pe o dun care domina zona Canalului pe o raz de
circa apte mile. Cnd am ajuns acolo, poriunea de teren din faa
noastr era acoperit de ceat, ntre timp, Natke i Gabi i-au desfurat
brigzile, cea a disprut, iar noi puteam vedea totul chiar i fr
binocluri de cmp. Drumul blocat era nesat de vehicule israeliene,
nencetat bombardate de artileria egiptean. Aproape n fiece clip unul
din ele era cuprins de flcri. Tancurile care ncercau s avanseze spre
Canal erau supuse focului, lovite i, oriunde era posibil, erau
abandonate de echipajele lor, care se micau spre noi pe jos, n timp ce
cutau cute ale terenului, n care s se ascund de artileria inamic.
Bren a ncercat s manevreze i s-i avanseze brigzile pe flancuri, ns
fr succes. Unitile egiptene erau bine adpostite n anuri, n special
la Ferma Chinezeasc, de unde trgeau un foc antitanc foarte puternic i
exact asupra oricrui blindat care ncerca s se apropie. Numrul
tancurilor distruse cretea continuu. Spre sear, Natke i Gabi l-au
informat pe Bren c forele lor nu-i puteau disloca i alung pe egipteni
i c nu puteau deschide drumul. Dup o consultare cu comandamentul
frontului, s-a decis ca Ferma Chinezeasc s fie atacat noaptea de ctre
infanteriti. O brigad de parautiti, condus de Uzi, avea s fie lansat
din Sinaiul de Sud pentru aceast misiune. De la Bren m-am dus la
cartierul general avansat al frontului sudic, iar de acolo m-am ntors la
Tel Aviv.
Cnd i-am telefonat lui Bar-Lev, n dimineaa urmtoare, la ora 7,20, am
detectat la el un ton jovial. Drumul fusese deschis! Uzi i Bren fcuser o
treab superb n acea noapte. Bren i adusese pontoanele i primul era
deja instalat la ap. La Comandamentul din Sud am auzit c, n extrem
de dificilele i sngeroasele operaiuni din timpul nopii, formaiunea de
parautiti a lui Uzi suferise pierderi grele i c fusese scoas dimineaa
de la Ferma Chinezeasc cu ajutorul blindatelor.
Cnd a fost plnuit operaiunea, s-a crezut c era vorba de mai multe
echipe de vntori de tancuri" la Ferma Chinezeasc, ascunse n
multiplele anuri din zon. n realitate aceasta stpnea un sistem
defensiv compact, bine fortificat i echipat cu arme antitanc, mitraliere i
mortiere. Batalionul de parautiti a ajuns n zona btliei la ora 10
P.M., dup un zbor din Sinaiul de Sud, i a intrat n aciune dup miezul
nopii. Pe la ora 2,30 A.M. i-au ntlnit pe aprtorii egipteni, n cteva
clipe zona a fost acoperit de obuze brizante i orice ncercare de a
nvlui unitatea egiptean era ntmpinat de foc puternic cu traiectorie
orizontal. A devenit repede evident faptul c acesta nu venea de la
cteva echipe de vntori", ci de la un sistem defensiv larg, solid i fr
fisuri, de o considerabil adncime i care nu putea fi atacat din
flancuri. Doi comandani de companie au fost ucii, iar al treilea a fost
rnit. La aciune luau parte muli ofieri de rezerv experimentai i ei au
preluat comanda n locul celor ucii sau rnii. Focul inamic s-a
intensificat, iar pierderile noastre au crescut. Cu toate acestea, oamenii
notri au continuat s asalteze poziiile egiptene, dar densitatea aprrii
inamice era att de mare nct atunci cnd prima linie era capturat,
poziii din spate continuau s trag un foc nimicitor asupra
parautitilor. Batalionul israelian a fost intuit locului i a apelat la foc
de artilerie i la tancuri de salvare. La scurt timp naintea zorilor, la ora
4,30 A.M., un batalion de blindate a primit ordinul s-i scoat pe
parautiti din ncurctur. Nu era timp de pierdut pe drumuri
ocolitoare i pentru manevre complicate. Batalionul a pornit imediat, pe
drumul cel mai scurt, dup ce le-a cerut parautitilor s-i marcheze
poziiile prin grenade fumigene.
Parautitii erau mprtiai de-a lungul pantei unei dune joase i intuii
n grupuri de cte 15-20 de oameni, n cute uoare ale terenului. La nu
mai departe de 50 de yarzi se gseau sute de soldai egipteni echipai cu
rachete antitanc RPG, puti Kalanikov i binocluri de cmp cu
vizibilitate nocturn.
Pe cnd tancurile noastre se apropiau de parautiti, blindate egiptene
au ieit s le ntmpine. A urmat un scurt schimb de focuri, iar tancurile
inamice s-au retras. Dar focul infanteriei egiptene a crescut n
intensitate. Doctorul i doi sanitari aflai cu blindatele noastre au fost
omori. Tancurile au avansat i au zdrobit cu enilele lor posturile
infanteriei inamice. Transportoarele blindate au mers ncolo i ncoace i
i-au evacuat pe rnii, n timp ce tancurile le-au asigurat acoperirea cu
foc. Cinci tancuri i dou transportoare au fost lovite i au nceput s
ard, iar comandantul batalionului de tancuri a decis retragerea nainte
ca restul unitii sale s fie distrus, n jurul orei 5,30 A.M. el s-a retras.
S-a descoperit atunci c nu toi scpaser. Comandantul adjunct al unei
companii, al crui tanc fusese lovit, rmsese pe cmpul de btlie,
mpreun cu apte soldai, gsindu-i adpost ntre dou tancuri
distruse. Nu departe de ei se aflau trei poziii, fiecare din ele ocupat de
cte doi soldai israelieni.
A nceput apoi btlia pentru salvarea celor ncercuii i a rniilor. Ea a
fost dus de o companie din brigada lui Natke i de o companie din
brigada lui Amir i a durat mai multe ore. Dup ce au reuit s avanseze
i s-i mping pe egipteni ceva mai n spate, un transportor blindat a
naintat sub acoperirea unei groase perdele de fum i i-a cules pe ultimii
soldai israelieni.
Dei Uzi a raportat c nu reuise s-i alunge pe egipteni, c de fapt
fusese forat s se retrag de pe cmpul de btlie, el i oamenii si i
ndepliniser de fapt misiunea. Egiptenii au fost angajai n aceast
btlie i de ndat ce aceasta a nceput ei au ncetat s se mai ocupe de
micarea din lungul drumului de acces. Aceasta i-a dat posibilitatea lui
Bren s-i fac s avanseze numaidect pontoanele, iar la ora 6 A.M. a
ajuns la linia de ap de lng capul de pod.
L-am contactat pe Arik i i-am cerut s se ntlneasc cu mine la
cartierul general al lui Bren. El a sosit la ora 12,30 P.M., iar dup o
jumtate de or a venit i eful statului-major. Ne-am ndeprtat de
soldaii din jurul nostru i am mers la dunele din apropiere. Acolo, pe
jumtate eznd, pe jumtate tolnii pe nisipul fierbinte, am inut un
consiliu de rzboi": eful statului-major, Elazar, Bar-Lev, Arik, Bren i
eu. Tonul era relaxat, vorba potolit, iar modul de adresare era
camaraderesc. Dar la suprafa rzbtea totui tensiunea discuiei.
Pierderile grele, presiunea permanent, bombardamentele de aviaie i de
artilerie care chiar i acum acopereau din cnd n cnd vocile noastre
, toate acestea i puseser amprenta lor. Pe deasupra, relaiile
personale nu erau cele mai armonioase, n special acelea dintre Bar-Lev
i Elazar, de o parte, i Arik, de cealalt parte. Judecata lui Arik asupra
situaiei i vederile sale asupra ce trebuia fcut se deosebeau aproape
ntotdeauna de acelea ale rangului militar mai nalt. Arik era convins c
se fceau discriminri mpotriva lui i c nu se arta deplin ncredere n
rapoartele lui asupra situaiei btliei i asupra aciunilor sale. Ct
privete ofierii si superiori, ei argumentau c el nu le aducea la
ndeplinire ordinele, c n activitile sale se lsa cluzit de o motivaie
personal plasndu-se pe sine i realizrile unitii sale n ochii lumii
i c nclca principiile elementare ale disciplinei, telefonndu-le
prietenilor si i persoanelor publice din ariergarda Africii" termen cu
care Arik botezase rmul vestic al Canalului Suez de ndat ce el l-a
trecut i implicndu-le n mod nelegitim n probleme militare.
Arik venise la ntlnirea noastr cu capul bandajat fruntea i fusese
zgriat de schijele unui obuz , cu crlionii si argintii rvii i cu
faa purtnd pecetea zilelor i nopilor de btlie. Divizia sa luptase cu
toat vitejia, suferind cele mai nspimnttoare pierderi i refuznd
totui s se abat de la obiectivul su. Oamenii si au cucerit capul de
pod egiptean de pe malul estic al Canalului printr-o crncen btlie de
blindate, n care toi, ncepnd cu Arik i cu statul su major i pn la
cel mai umil dintre soldaii si, s-au supus fr rgaz unui foc inamic
ucigtor, n aceast btlie au pierit peste dou sute de oameni, n
brigada lui Amnon, toi comandanii de companie au fost ucii de dou
ori: o dat comandanii propriu-zii, iar a doua oar nlocuitorii acestora.
Comandanii actuali erau cei de-ai treilea care preluau companiile n
decurs de doar cteva zile. O mulime de tancuri au fost lovite i lsate
arznd sau distruse la fortree i la Ferma Chinezeasc.
Prima problem ridicat la ntrunirea noastr de pe dune a fost dac
Bren trebuia s traverseze Canalul de ndat ce avea s fie montat podul.
Eu am fost n favoarea traversrii, n pofida temerilor pe care le-am
exprimat, anume c dup montarea podului se putea ca acesta s fie
distrus: ntr-o alt or puteam s avem un alt pod, dar n decursul unei
zile se putea s rmnem iarsi fr el. Bar-Lev, ns, socotea c trebuia
s dm dovad de reinere. O parte din forele lui Bren nc mai luptau
pe malul de Est, iar aceste uniti aveau nevoie s fac alimentarea cu
combustibil i s se renarmeze dup lupt.
ntre timp inamicul a nceput s bombardeze puternic cu artileria capul
de pod, iar inginerii notri au spus c podul avea s fie gata nu la ora 11
A.M., ci numai dup-amiaz. A rezultat astfel c n momentul n care
podul avea s fie montat, forele lui Bren aveau s termine btlia i s
fie gata de traversare.
Arik avea o opinie diferit. Potrivit spuselor sale, o for egiptean se
organiza la circa ase mile deprtare de traversare i era esenial ca noi
s naintm cu cea mai mare vitez i s ne ntindem n form de evantai
nainte ca egiptenii s nchid inelul n jurul capului de pod creat de noi.
Din cele 30 de tancuri ale lui Arik trecute peste Canal, 3 fuseser lovite.
El nc mai avea tancuri pe malul estic i dorea s le aduc pe bacuri,
ns Comandamentul din Sud a respins prin veto aceast idee.
Bar-Lev era de acord s fie trecute pe bacuri alte tancuri, nainte de
montarea podului, dar doar attea nct totalul de pe malul vestic al
Canalului s nu depeasc efectivul unei brigzi. Tot restul avea s fie
traversat numai dup instalarea podului. Discuia a devenit repetitiv.
Arik continua s argumenteze c trebuia s traversm pe bacuri attea
tancuri ct se putea, insistnd asupra faptului c era posibil i, lucru
esenial, s avem patru brigzi pe malul vestic la miezul nopii, dou ale
sale i dou ale lui Bren, care trebuiau apoi s mne nainte. eful
statului-major l susinea pe Bar-Lev: s se treac pe bacuri doar attea
blindate pe malul vestic nct s se ajung la efectivul unei brigzi,
urmnd ca forele adiionale s fie trecute dup instalarea podului.
Bren dorea foarte mult s traverseze Canalul rapid i a promis s
termine ct se poate de repede btlia n care era angajat i s fie pe
malul egiptean o dat cu lsarea serii. Era ora 2 P.M. i am plecat cu
Arik la punctul de traversare.
Acest loc, desigur, deja fusese luat la ochi de egipteni i ei l-au supus
unui puternic baraj de artilerie, n pofida acestui bombardament, trupele
noastre continuau s lucreze printre exploziile obuzelor. Oamenii lovii
erau evacuai, iar pontoanele distruse erau nlocuite. Buldozerele tiau
deschideri n taluzu-rile de pe ambele maluri ale Canalului i netezeau
terenul ctre podul proiectat. Bacuri i ambarcaiuni pneumatice se
repezeau ncolo i ncoace pe apa Canalului, transportnd oameni i
echipament dintr-o parte n cealalt, ntr-un col se afla un grup de
prizonieri de rzboi egipteni. Ei m-au recunoscut i mi-au cerut hran i
ajutor medical.
Am trecut cu Arik pe malul vestic. Aici, spre deosebire de malul estic,
care este n ntregime deert, pmntul era cultivat i acoperit cu
vegetaie. Apa era adus aici printr-un canal cu ap dulce, din Nil, care
de la Ismailia se ntindea spre Sud, pe malul vestic al Canalului, pn n
oraul Suez.
n Africa", Arik dorea s urcm la bordul unui vehicul blindat, dar am
preferat s fac pe jos o bucat de drum. Tolnii pe taluzurile de pmnt
stteau parautiti ncrcai cu echipament personal, obosii, cu ochii pe
jumtate nchii dar numai pe jumtate , n timp ce mai ncolo, spre
Vest, adnc n teritoriul inamicului, stteau mai multe tancuri. Arik mi-a
spus c 7 tancuri plecaser cu Dani Matt s apere capul de pod, n timp
ce restul, mai bine de 20, ineau frontul. Cu o zi mai nainte, opernd pe
malul vestic, ele scoseser din lupt 20 tancuri egiptene i distruseser
dou baterii de rachete antiaeriene.
Cnd ne-am ntors pe malul estic, podul era gata. Pontoanele fuseser
conectate unul la altul, din mal n mal. Era ora 4 P.M. M-am ntors la
Comandamentul din Sud i de acolo la Tel Aviv.
Bren s-a inut de cuvnt. Operaiunea a durat ceva mai mult, dar a fost
executat n mod perfect. Fora sa blindat a scos din lupt 50 de
tancuri din brigada blindat a inamicului fr a pierde vreun tanc! La
ora 10 P.M. divizia sa a nceput s traverseze Canalul, iar la ora 6 A.M.
deja ptrunsese ase mile n teritoriul egiptean i avansa n cmp
deschis. Forele lui Bren au naintat de-a lungul a dou osele, una spre
Vest, adnc n Egipt, iar a doua paralel cu Canalul, spre Sud, la baza
aerian Fayid. L-am ntrebat pe Bar-Lev dac totul mergea bine. La
nceput el mi-a rspuns afirmativ, dar apoi a adugat, cu precauiunea
tipic pentru el: Vom ti n patruzeci i opt de ore".
Cnd am trecut ndrt, dup una din vizitele mele pe malul vestic, m-
am dus s vd Ferma Chinezeasc, situat la Est de Canal, ntre Marele
Lac Amar i Ismailia. Aceasta era o proprietate funciar menit s
pregteasc pentru agricultur solul deertic. Era plin de o reea de
anuri adnci de irigaie i de o serie de cldiri, unele dintre ele cu dou
etaje, n 1967, cnd trupele noastre ajunseser n acest loc, n timpul
Rzboiului de ase Zile, au dat aici peste pompe i evrie pe care le-au
crezut a fi de fabricaie chinezeasc. S-a presupus c era o ferm
experimental amenajat de experi agricoli chinezi i i-au dat numele de
Ferma Chinezeasc. Aceasta a generat un val de poveti, nfrumuseate
de la un povestitor la altul, cu privire la chinezii vzui" acolo. Faptele
erau mult mai prozaice. Ferma fusese ntemeiat de Ministerul
Agriculturii din Egipt i nici un chinez nu pusese piciorul acolo.
Echipamentul fusese cumprat de guvernul egiptean din Japonia, iar
marcarea locului de fabricaie era n limba japonez. Dar, desigur,
aceast precizare nu era deloc un motiv ca locului s nu i se dea pe mai
departe numele de Ferma Chinezeasc!
Nu mi-am putut ascunde emoia n faa privelitii pe care ne-o oferea
acum. Sute i sute de vehicule de rzboi mutilate zceau risipite pe
cmpuri, unele dintre ele nc fumegnde. Erau tancuri egiptene i
tancuri israeliene, la distane de doar civa yarzi unele de altele,
transporturi de provizii abandonate i echipament personal, iar printre
ele baterii de SAM-2 i SAM-3. n centrul fiecrei baterii se gsea un
lansator de rachete montat n sol, iar mprejur autocamioane ncrcate
cu proiectile, unele din ele intacte, iar altele lovite i mbibate de un
lichid galben.
De fiecare tanc m apropiam cu sperana de a nu gsi nscrise pe
carcasa nnegrit de funingine nsemnele armatei israeliene. Inima mi se
chircea n piept. Multe dintre ele erau de-ale noastre. Nu sunt un novice
al scenelor de rzboi sau de btlie, dar niciodat n-am vzut o
asemenea privelite, nici n realitate, nici n picturi i nici n cel mai tras
de pr film. Era privelitea vast a mcelului, peste tot mprejur, ct
putea cuprinde ochiul. Tancurile, transportoarele blindate, tunurile i
autocamioanele cu muniie schilodite, rsturnate arse i fumegnde,
erau dovada cumplit a btliei care avusese loc aici.
n zilele imediat urmtoare traversrii iniiale s-a luptat crncen pe
ambele maluri ale Canalului, dar cu fiecare or ce trecea forele noastre
de pe malul vestic se ntreau. Egiptenii nc mai deineau superioritatea
numeric n privina tancurilor, n comparaie cu noi: ei aveau
aproximativ 1000 de tancuri, cte 500 de fiecare parte a Canalului, dar
erau acum desfurate pentru aprare, iar fora lor era scindat. Pe
malul estic, capul nostru de pod le sprsese frontul, desprind Armata a
Doua, de la Nord de Ismailia, de Armata a Treia, desfurat n Sud, n
zona oraului Suez. Pe malul vestic, de asemenea, unitile egiptene erau
dispersate pe sute de mile, n forma unui semicerc care se ntindea de la
Kantara din Nord, pn la Golful Suez, n Sud. Dar lucrul cel mai
important dintre toate, dincolo de factori ca desfurarea i dispunerea
forelor egiptene, mai decisiv dect superioritatea lor numeric, era
schimbarea-cheie: iniiativa militar trecuse acum n minile noastre.
Aceast schimbare n sorii notri militari i-a gsit numaidect
reflectarea n aren internaional, n ziua de 19 octombrie, ambasadorul
nostru la Washington ne-a informat cu privire la negocierile febrile dintre
americani i rui de a se garanta acordul asupra unei rezoluii de
ncetare a focului adoptat de Consiliul de Securitate, fiind clar c
rmneau doar cteva zile nainte de sfritul rzboiului. I-am convocat
pe eful statului-major i pe ofierii superiori la o ntlnire n acea
diminea i s-a decis c, nainte de ncetarea focului, noi trebuia s
capturm poziiile de pe Muntele Hermon de pe frontul sirian i s
atingem o linie favorabil pe frontul egiptean. Am sunat-o apoi pe Golda
Meir, primul-ministru, i i-am propus linia final la care trebuia s
ncercm s ajungem n momentul ncetrii rzboiului, care avea apoi s
devin linia de ncetare a focului. Am spus c trebuia s ne concentrm
atacurile pe malul vestic al Canalului, fr a face ns presiuni prea mari
n direcia capitalei, Cairo.
Dup aceea am plecat n Sud, s-l vd pe Arik. Era ora 11,30 A.M., ziua
de 19 octombrie. Iniiativa era n minile noastre, dar egiptenii nc mai
dispuneau de o considerabil for defensiv. Socotisem c voi ajunge la
cartierul general al lui Arik, de pe malul vestic al Canalului, cu
elicopterul, dar pilotul n-a putut gsi locul de aterizare. Am zburat ncolo
i ncoace fr a-l repera. Spre a evita aterizarea n liniile egiptene, i-am
ordonat pilotului s aterizeze pe un loc uor de identificat, exact la Nord
de Marele Lac Amar, la Est de Canal. Am continuat drumul cu un
autovehicul, ctre capul de pod. Pe cnd ne apropiam, am fost prini de
un puternic baraj de artilerie i a fost imposibil s mergem mai departe.
Drumul era blocat de vehicule incendiate, ai cror oferi cei care
supravieuiser se adpostiser n mici tranee spate lng drum.
Am ateptat ctva timp ansa ca bombardamentul de artilerie s scad
n intensitate, dar curnd i-a fcut apariia aviaia egiptean, care a
bombardat convoiul i podul. Lucrul acesta nu i-a convenit deloc lui Arie,
aghiotantul meu, care m nsoea n toate vizitele mele pe front.
Bombardamentul de artilerie se intensifica, iar el a susinut s ne
ntoarcem la Tel Aviv. A alergat primprejur ncercnd s gseasc un
vehicul corespunztor care s ne scoat de acolo i, dup vreo or, a
gsit un automobil de comand liber. oferul, un rezervist din Ramat
Gan, localitate de lng Tel Aviv, a executat un adevrat slalom printre
autocamioanele care ardeau Arie, care sttea n spate, a trebuit s se
fereasc spre a nu lua foc i apoi a oprit ca s urc. El a cutat s
msoare densitatea cderii obuzelor prin observarea exploziilor, aa nct
s gseasc un coridor" printre ele, explicnd, pe cnd a apucat-o pe o
pist neregulat, ca s evite obuzele, c ntotdeauna o scoi la capt,
dac tii cum s-o faci". Dac se referea sau nu la via n general, nu
tiu. Oamenilor miraculoi nu le pui ntrebri, n orice caz, am scos-o la
capt, nainte de a pleca, mi-a cerut un autograf, pentru cei doi copii ai
si, a spus el, deschizndu-i rania i scond din ea fotografii de
familie. Pentru moment, Canalul, bombardamentul, aviaia inamic,
totul era uitat. Suburbia-grdin Ramat Gan, Israelul civil, care i
continua viaa sa obinuit, ntre crize i rzboaie, ne luase n primire,
estompnd mprejurimile noastre imediate i tot ce se petrecea acolo.
Am avut mai mult noroc a doua zi, smbt 20 octombrie, reuind s
vizitez cartierele generale avansate ale tuturor celor trei divizii aflate
acum pe partea vestic a Canalului, diviziile lui Arik i Bren, precum i
divizia generalului maior Kalman Magen, care opera n sectorul sud-
vestic al malului vestic. Magen l-a nlocuit pe generalul maior Albert
Mandler, care fusese ucis pe front n cea de a opta zi a rzboiului.
Mandler era un comandant veteran, pe care l-am cunoscut bine. A fost
unul dintre cei mai buni soldai ai notri i era pe cale de a fi numit
comandant al corpului blindat n momentul n care a izbucnit rzboiul.
Cnd au atacat egiptenii, divizia lui Mandler se gsea pe linia Canalului
i a suportat grosul btliilor nverunate de nfrnare a inamicului.
n aceast vizit fcut la Vest de Canal, i-am impulsionat pe Arik, Bren
i Kalman s asigure obiectivele eseniale cu maximum de vitez,
deoarece era probabil ca ncetarea focului s intre n vigoatre n dou sau
trei zile. Le-am vorbit de vizite lui Kissinger la Moscova. Ruii ncercau s
fac presiuni asupra Americii ca s fie de acord cu o rezoluie de ncetare
a focului care s ne forteleze s ne ntoarcem la graniele de dinainte de
1967! Iar toate acestea dup ce arabii declanaser rzboiul de Yom
Kipur i fuseser respini. Moscova ncerca s le asigure arabilor
ctiguri politice pe care arabii nii nu reuiser s le obin prin
rzboi, n acelai timp, Rusia, Libia, Algeria i Cehoslovacia pompau n
Egipt mari cantiti de noi tancuri i rachete, n Jocul celor distruse n
rzboi.
La o alt vizit la Vest de Canal, n ziua de 21 octombrie, am cutat s-l
vd pe colonelul Uzi lairi, comandantul unitii de parautiti care a
luptat att de crunt la Ferma Chinezeasc. L-am gsit istovit, l
cunoteam bine, nc de pe vremea cnd fusese eful de birou al efului
statului-major Bar-Lev. Era un camarad de prima clas, sincer, sensibil
i de o mare responsabilitate. tiam c pierduse o mulime de oameni n
lupt, dar nu m asteptam s-l gsesc att de abtut. Faa sa purta
expresia unei tristei de nespus, iar ochii si, ncercnai de nesomn,
erau ceea ce era lucrul cel mai ru stini. Am vorbit despre btlia
sa de deschidere a drumului de acces la Canal. Haim Bar-Lev, care se
afla cu mine, a spus: Uzi, ai suferit pierderi grele, dar ai deschis
drumul!" Uzi o inea pe a lui: Drumul a fost deschis nu de mine, ci de
blindate. Mi-ar fi plcut s pot spune c unitatea mea a fcut aceasta,
dar nu aa a fost. Am pierdut aptezeci de oameni pentru c am mers la
aciune prea n prip, fr informaie de spionaj corespunztoare cu
privire la aprarea inamicului".
La ora 7, n seara zilei de 21 octombrie, m-am ntlnit cu primul-
ministru ca s-i dau un raport asupra mersului rzboiului, dup care m-
am ntors la biroul meu. Dou ore mai trziu m-a sunat i mi-a cerut s
vin repede. Cnd am intrat n cabinetul ei, mi-a spus fr nici o
introducere: La noapte se instituie ncetarea focului. La ora 3 A.M.,
Consiliul de Securitate se va ntruni ca s adopte o rezoluie prezentat
n comun de Statele Unite i Uniunea Sovietic, cernd ambelor pri
ncetarea focului n cel mult dousprezece ore de la adoptarea rezoluiei".
Preedintele Nixon ne ceruse s o acceptm. Cabinetul s-a reunit la
miezul nopii i a decis s rspund la cererea preedintelui.
Operaiunea de cucerire a lanului muntos Hermon ncepuse n amurg, a
continuat noaptea i a luat sfrit cu puin timp nainte de amiaz, n
ziua de 22 octombrie, n primele ore din aceeai zi l-am impulsionat pe
Bar-Lev s cucereasc Jebel Ataka, regiunea de la Vest de Golful Suez.
Lucrul acesta avea s ne dea o dominaie militar clar asupra unui
teritoriu care se ntindea de la Ismailia la Golful Suez i care izola
Armata a Treia egiptean i oraul Suez. Pe de alt parte, lucrul acesta
bloca orice posibilitate de ncercuire a forelor noastre de la Vest de
Canal.
La ora 2,30 P.M. n acea zi, Radio Cairo a anunat c preedintele Anwar
Sadat a acceptat ncetarea focului. Dar, att n acea noapte, ct i n ziua
urmtoare, aviaia egiptean a continuat s atace trupele noastre de pe
malul estic al Canalului, iar unitile egiptene au continuat s lupte, din
cauz c Siria respinsese ncetarea focului. Comandanii egipteni locali,
mai mari sau mai mici, au ordonat unitilor lor s avanseze i s pun
stpnire pe poziiile israeliene, ceea ce de fapt au i ncercat s fac. n
ceea ce ne privea pe noi, dac sirienii sau chiar singuri egiptenii ncetau
lupta, n mod sigur ncetam focul i ngheam liniile. Aveam s facem
aceasta n pofida avantajului nostru militar.
Numai n ziua urmtoare, 23 octombrie, la ora 6,16 A.M., Siria a anunat
c a acceptat n principiu rezoluia Consiliului de Securitate de ncetare
a focului, dar chiar i aceasta cu condiia virtual ca Israelul s se
retrag la graniele de dinainte de 1967. Egiptenii au continuat s lupte
pe pmnt i n vzduh, iar unitile lor au ncercat s nainteze n toate
sectoarele, n aceast situaie, Israelul nu se putea considera obligat la o
ncetare a focului unilateral, iar unitile noastre au continuat, de
asemenea, s lupte. Avioanele noastre au angajat lupte aeriene cu
avioanele inamice, forele noastre terestre au respins ncercrile
inamicului de a le birui, forele blindate ale lui Bren i Kalman au
naintat spre Sud, ctre oraul Suez i portul Adabia, de pe rmul
Golfului Suez, la Sud de oraul Suez, iar o unitate aeropurtat a ocupat
Jebel Ataka.
O dat ce Adabia a intrat n posesia noastr, unitile noastre navale s-
au alturat forelor noastre terestre care operau pe malul vestic al
canalului. Misiunea forei navale era s blocheze oraul Suez i s taie
pentru Armata a Treia egiptean cile de comunicaie i de aprovizionare
pe mare.
Marina militar israelian a fost extrem de activ n acest rzboi, n
general, n nici una din campaniile anterioare ale Israelului nu se pusese
un accent deosebit pe fora naval. Graniele noastre cu rile vecine
sunt granie terestre i, de regul, nu a existat nici o nevoie presant de
a ataca Siria sau Egiptul de pe mare de pe Marea Mediteran sau din
Golful Suez , ori de a lua msuri defensive extraordinare mpotriva
unor posibile atacuri ale inamicului care s vin de pe mare. Dar,
datorit spiritului de lupt i iniiativei comandantului marinei militare
i oamenilor si, mica noastr flot de vedete rapide purttoare de
rachete a realizat numeroase operaiuni ndrznee. Acestea pur i
simplu s-au infiltrat n bazele navale egiptene i siriene, cutnd i
gsind prilejul de a intra n lupt cu vasele inamice care erau
narmate cu rachete sovietice. Spre a birui avantajul de anvergur al
rachetelor sovietice, vasele noastre trebuiau s se apropie n vitez de
intele lor lovindu-Ie nainte ca inamicul s-i poat activa rachetele
, ori dobornd rachetele inamice n timp ce acestea erau nc n aer.
Marina noastr a fost superb n aceast privin.
n seara zilei de 23 octombrie, fore din divizia lui Bren au ncercuit
Armata a Treia i oraul Suez. Damascul i Cairo au recunoscut acum c
acea cale pe care o aleseser nu avea s le aduc nici o glorie i c
trebuina lor vital i urgent era imediata ncetare a focului. Egiptul, n
special, a neles cumplitul fapt c oraul Suez era pe cale s cad i c
Armata a Treia avea s fie izolat.
n ziua de 23 octombrie, dup miezul nopii, comandantul U.N. Observer
Force, generalul Siilasvuo, care era la Cairo, a venit la noi s ne spun
c, potrivit unor instruciuni primite de la New York, trebuia s trimit
observatori pe frontul egiptean, ca s supravegheze ncetarea focului, n
ceea ce ne privea, noi eram gata s acceptm, iar eu am propus drept
termen limit ora apte din dimineaa ce urma, ziua de 24 octombrie, cu
condiia de a primi cuvnt de la egipteni c i ei erau gata s opreasc
toate luptele la acea or. La ora 7 A.M. nu am primit nici un rspuns de
la egipteni, dar generalul Siilasvuo a venit din nou la mine. I-am dat o
hart a poziiilor deinute de forele noastre, incluznd Jebel Ataka i
portul Adabia de la golf i i-am cerut rspunsul egiptean la struina
noastr privind o ncetare a focului autentic. Siilasvuo s-a rentors la
Cairo, iar la ora 8,45 A.M., adjunctul su, colonelul Hogan, care se afla
la Ierusalim, mi-a telefonat spunndu-mi c tocmai primise un semnal
radio de Ja Cairo, cu urmtorul rspuns egiptean: De acord, de acord,
de acord".
L-am ntrebat dac egiptenii repetaser realmente de trei ori al lor de
acord".
De patru ori", a rspuns Hogan, care nu este omul care s se joace cu
cuvintele.
n dimineaa zilei de 22 octombrie, pe cnd m pregteam s zbor n Sud
ca s-l vizitez pe Bren, primul-ministru mi-a cerut s m ntorc Ia ora
1,45 P.M. pentru prnzul cu Kissinger. Cnd am ajuns la cartierul
general avansat al lui Bren, a nceput un puternic bombardament de
artilerie, aa nct am suit ntr-un autoblindat, ne-am mutat ntr-un
amplasament de rachete capturat i am trecut rapid n revist aciunile
pe care trebuia s le ntreprind i suportul aerian de care avea nevoie.
M-am ntors la timp la Tel Aviv, pentru prnzul cu Kissinger.
Ne cunoteam de mult vreme. Cred c l-am ntlnit prima dat pe
Kissinger pe cnd eram eful statului-major, n urm cu aproape
douzeci de ani. Att nainte, ct i n anii n care am fost ministrul
aprrii, a trebuit s-l vd cu prilejul vizitelor mele n Statele Unite. M
impresioneaz mult nelepciunea, aria larg a cunotinelor sale,
prodigioasa lui capacitate de munc i priceperea de a vedea lucrurile n
perspectiv. Faptul c a deschis un nou capitol n relaiile americano-
chineze insufl, fr ndoial, o mare admiraie. Dar dac el ar fi fost
secretar de stat al unei ri mici Belgia sau Olanda, de exemplu , fr
a avea la dispoziie puterea Statelor Unite, cu siguran nu ar fi svrit
astfel de fapte uimitoare. Mreia sa const n primul rnd n
cunoaterea modului de a utiliza puternica prghie a Statelor Unite spre
a exercita presiune i a recurge la represalii, spre a influena i promite
garanii. El avea n serviciul su categoria de informaii de spionaj pe
care numai America, cu tehnologia ei avansat, este capabil s-o
dobndeasc. Calitatea personal unic a lui Kissinger const n faptul
c el utilizeaz nu numai propriile sale nsuiri, ci ntreaga pondere a
Statelor Unite, o metod de operaie pe care muli dintre predecesorii si
nu au folosit-o.
Conversaia din timpul prnzului a fost general, referindu-se la
ncetarea focului, la relaiile americano-israeliene i, mai presus de toate,
la continuarea livrrilor de arme.
n ceea ce privete acordul de ncetare a focului, noi am cerut n mod
categoric un schimb de prizonieri. Consideram aceasta ca pe prima
condiie: Fr schimb de prizonieri nu va exista nici o ncetare a
focului". Kissinger nu era dispus s accepte o formul att de extrem. El
a promis s acioneze n consecin i s le cear ruilor s-l ajute. El a
pomenit de promisiunile cptate din partea Moscovei, dar a evitat s ne
fac promisiunea strict c avea s aib loc un schimb de prizonieri.
Asigurrile sale erau marcate de expresii ca ne vom strdui", vom
ncerca", vom face tot efortul". Ct privete faptul de a se permite ieirea
evreilor din Siria, el a fost i mai puin concludent.
S-a lsat impresia c noi peam pe o frnghie ntins peste o
nspimnttoare prpastie, dar c n deprtare licrea lumina. Aveam
s ajungem la acea lumin numai dac nvm s pim cu nelepciune
pe funia subire. A
reieit c dac noi am fi nceput rzboiul, nu am fi primit nici mcar un
singur cui de la Statele Unite. America se gsea ea nsi ntr-o situaie
dificil n acel moment din cauza embargoului petrolului, iar
conductorii ei n-ar fi ezitat s se disocieze de noi dac ar fi fost forai
s aleag ntre ajutorul dat Israelului, care implic o grav suferin
pentru America, i realizarea acordului cu arabii, fie i spre paguba
noastr.
Pe de alt parte, Statele Unite sprijineau ncetarea focului deoarece o
continuare a rzboiului ar fi condus la radicalizarea lumii arabe, la
cderea guvernelor moderate i la nlocuirea lor prin regimuri extremiste.
Nu numai aceasta, ci, n cazul n care rzboiul continua i armatele
arabe erau complet nfrnte, se putea ca Uniunea Sovietic s ia msuri
extreme pentru a-i salva aliaii de la prbuire.
Ct privete relaiile americano-arabe, ideea prevalent a fost c dac
statele arabe nu reluau livrrile de petrol pentru Statele Unite,
Washingtonul avea s nceteze de a se mai ocupa de conflictul arabo-
israelian. Arabii trebuiau s admit c n timp ce Rusia putea ntr-adevr
s-i aprovizioneze cu arme sofisticate, numai America putea oferi o
soluie politic.
Ct privete fluxul de arme ctre Israel, acesta trebuia asigurat n
continuare, dar era foarte important ca senatorii i liderii evrei s-i
exprime aprecierea n aceast privin i nu critica, aa cum o fceau
acum.
Am plecat de la prnz cu sentimente amestecate. Crezusem c Kissinger
avea s se ocupe energic i s fie de ajutor n negocierile cu arabii, dar
nu era nicidecum sigur c mbuntirea relaiilor Americii cu statele
arabe i ridicarea embargoului nu aveau s fie cumprate cel puin n
parte cu moned israelian, adic prin presiuni exercitate asupra
noastr, n beneficiul arabilor.
n acea sear a avut loc o ntrunire a Cabinetului, n care s-a trecut n
revist situaia de pe fronturi dup ncetarea focului. La sfritul
discuiei, Cabinetul a decis ca n cazul n care egiptenii nu respectau
ncetarea focului, Forele de Aprare ale Israelului vor arunca napoi
inamicul pn la pori". Citatul este din Isaia 28:649. Ce expresie
minunat! Poeii evrei clasici nu s-ar fi ruinat de o astfel de faz, dei ei
ar fi fost surprini s o aud folosit nu cu privire la porile unui ora
israelian, ci cu privire la Jebel Ataka!

PARTEA A VUI-A
CONSECINE (1973-1975)
PERSUASIUNE DIPLOMATIC

Dup ce noi am izolat i ncercuit Armata a Treia Egiptean, a urmat o

criz. La nceput s-a prut c erau implicate doar cele dou supraputeri.
Curnd, ns, a fost evident c Statele Unite i Uniunea Sovietic i
rezolvaser problemele dintre ele, iar criza s-a transformat n una dintre
Statele Unite i Israel.
Friciunea sovieto-american a avut loc atunci cnd s-a aflat dup
cum ni s-a spus c Uniunea Sovietic inteniona s trimit o for
expediionar care s elibereze Armata a Treia. Am neles c era plnuit
ca trupele ruseti s ajung la Cairo, iar de acolo s treac la atacarea
forelor noastre de la Vest de Canal. Washingtonul privea cu cea mai
mare seriozitate posibilitatea unei astfel de intervenii sovietice, iar n
ziua de 25 octombrie i-a pus n alert forele.
Desigur, pentru mine nu era cert dac ruii au intenionat realmente s-
i trimit fora expediionar i c au renunat numai atunci cnd
America a reacionat, ori dac episodul a fost doar o alarm fals, n
orice caz, firul rou" dintre Moscova i Washington s-a dovedit eficient,
iar criza dintre supraputeri s-a stins. (Episodul a reaprut mai trziu,
cnd am fost ntrebai, cu o falc n cer i alta n pmnt, dac nu
urmream s accelerm o confruntare sovieto-american pe tema
aprovizionrii cu alimente a Armatei a Treia!)
A doua zi, 26 octombrie, mingea era din nou n terenul nostru. Mai nti
americanii ne-au spus c aveau informaia c noi atacm Armata a
Treia. Lucrul acesta, au spus ei, nsemna nclcarea acordului de
ncetare a focului i se vedea c noi nu nelesesem msurile grave pe
care Statele Unite le puteau lua mpotriva noastr. O jumtate de or mai
trziu, ca urmare a unei viguroase dezminiri de la Ierusalim, ambasada
noastr de la Washington a primit o rectificare: americanii descoperiser
ntre timp c de fapt nu noi, ci egiptenii erau cei care continuau
ostilitile! Cu toate acestea, au adugat ei, informaia nu era relevant".
Fondul problemei era situaia ca atare, izolarea Armatei a Treia, cu toate
complicaiile ce rezultau din aceasta. Americanii nu puteau admite ca
aceast armat egiptean s fie distrus, lsat s piar de foame i de
sete sau s fie luat prizonier. Dac Armata a Treia nu putea primi
provizii pe orice alt cale, Uniunea Sovietic avea s-i trimit ea provizii,
iar o astfel de aciune spuneau americanii ar fi echivalat cu
intervenia militar sovietic. Ar fi fost o lovitur dat prestigiului
american. Indiferent cum, Armata a Treia trebuia salvat din situaia n
care se gsea.
Un nesfrit schimb de apeluri telefonice a avut loc ntre Washington i
Ierusalim americanii recurgnd uneori la un ton care nu putea fi
descris ca apogeu al politee! , n timp ce Cabinetul israelian era
ntrunit pentru o consultare urgent, n cele din urm, americanii i-au
prezentat cererea mai mult sau mai puin sub forma unui ultimatum.
Acesta s-a critalizat n cerina ca noi s permitem trecerea prin liniile
noastre a unui singur convoi care s duc Armatei a Treia echipament
non-militar, hran i ap. Dac nu eram de acord cu aceast propunere
ne-am fi gsit noi nine ntr-o situaie de criz cu Statele Unite. Israelul
a dat aprobarea ca o sut de autocamioane cu provizii s fie trimise din
Cairo.
De fapt acesta a fost sfritul blocadei Armatei a Treia, care a durat timp
de trei zile (de la 23 la 26 octombrie). Dup acest singur" convoi, a venit
un apel, de la preedintele Nixon nsui, ca noi s permitem trecerea
altor cincizeci de autocamioane cu provizii, ca un gest de bunvoin.
Apoi a venit apelul su ca, atta vreme ct secretarul de stat Kissinger
negocia n Egipt, Armata a Treia s fie aprovizionat n mod regulat.
Dac lucrul acesta nu s-ar fi fcut, socotea preedintele, nu ar fi existat
la Cairo atmosfera propice pentru convorbiri pe probleme infinit mai
importante dect Armata a Treia. Pe vremea cnd Abba Eban fusese
ambasadorul Israelului la Washington, el obinuia s descrie relaiile
israeliano-americane ca fiind foarte speciale". Ceea ce, n mod cert,
erau.
Izolarea disperatei Armate a Treia i friciunea creat de situaia ei au
servit la accelerarea procedurilor de ncheiere a rzboiului. Mai nti a
venit decizia Consiliului de Securitate din 26 octombrie de imediat
instituire a Forei de Necesitate a Naiunilor Unite" i cerina adresat
secretarului general al ONU de a raporta n douzeci i patru de ore
asupra msurilor luate n aceast privin". Israelul i Egiptul au fost de
acord, iar americanii ne-au informat c ei i ruii au ajuns la soluia ca
fora Naiunilor Unite s nu includ nici trupe americane i nici
sovietice.
Al doilea pas l-a reprezentat acordul dintre Israel i Egipt pentru o
ntlnire a ofierilor lor superiori. Scopul, aa cum era definit de ctre
egipteni, era discutarea aspectelor militare ale ndeplinirii rezoluiilor
338 i 339 ale
Consiliului de Securitate", care cereau ncetarea focului. Israelul, n ce-l
privea, ntrezrea scopuri mult mai largi pentru aceste ntlniri, n orice
caz, subiectele de discutat trebuiau n mod sigur s fie aprovizionrile
pentru Armata a Treia i oraul Suez, schimbul de prizonieri i blocada
tancurilor petroliere la Bab el-Mandeb, la intrarea n Marea Roie.
Al treilea pas a rezultat din mpotrivirea lesne de neles a Israelului de a
se vedea mpins, prin diferite solicitri", ntr-o situaie n care trebuia s
triasc n plan politic de pe o zi pe alta i s-i fixeze scopurile pe o
baz efemer. Drept urmare, Golda Meir a solicitat o ntlnire cu
preedintele Statelor Unite, ca s analizeze problemele bilaterale, n
principal livrrile de arme.
Fora de Necesitate a ONU era comandat de generalul Siilasvuo, iar el a
venit s m vad n ziua de 30 octombrie, nmnndu-mi urmtorul
mesaj: Generalului Dayan: Secretarul general al Naiunilor Unite m-a
instruit, n conformitate cu Rezoluiile 338, 339 i 340 ale Consiliului de
Securitate, s cer ca forele armate ale Israelului s-i readuc trupele la
poziiile ocupate de ele la ora 16,50 GMT n ziua de 22 octombrie 1973.
Drept urmare, potrivit instruciunilor secretarului general, n calitatea
mea de comandant interimar al UNEF, v fac aceast solicitare".
Dup ce Uniunea Sovietic i Statele Unite euaser n ncercarea de a
ne face s ne retragem la liniile din 22 octombrie, nu credeam c cineva
putea gndi n mod serios c noi aveam s o facem la aceast cerere a
Naiunilor Unite. Dar, pe ct se prea, dac nu pe cmpul de btlie,
atunci cel puin n cartotecile Consiliului de Securitate trebuia s fie
ordine, n general, credeam c o puteam scoate la capt cu UNEF. Nu ne
putea fi de mare ajutor, dar nu ne fcea nici ru.
Convorbirile militare au avut loc la Kilometrul 101 de pe oseaua Cairo
Suez, pe malul vestic al Canalului, delegaia israelian fiind condus de
generalul maior Aaron lariv, iar cea egiptean de generalul maior Abdel
Gamasi. n primele zile s-au ocupat de aranjamentele privind proviziile
non-militare pentru Armata a Treia i schimbul de prizonieri de rzboi.
Convorbirile mergeau greu, ns i-au ndeplinit funcia lor imediat, iar
n final aceste dou subiecte au fost rezolvate, n ceea ce privete
problemele mai eseniale, ns, cum erau fixarea liniilor de ncetare a
focului (egiptenii cereau retragerea noastr la liniile din 22 octombrie) i
ridicarea blocadei la Bab el-Mandeb, nu a fost fcut nici un progres. S-a
dovedit c negociatorii militari nu erau nici autorizai i nici calificai s
trateze aceste probleme importante.
ntre timp, primul-ministru Meir s-a ntlnit cu preedintele Nixon i cu
secretarul de stat Kissinger, n ziua de l noiembrie. Cltoria doamnei
Meir la Washington a fost precedat de consultri febrile ntre noi, n
scopul de a ne fixa poziia n ceea ce privete diferitele probleme. Se
spera ca la Washington primulTministru s contureze o propunere de
aplanare a problemelor imediate presante cu Egiptul i ca Henry
Kissinger s caute s asigure acordul egiptean. El trebuia s plece ntr-o
serie de misiuni diplomatice, inclusiv la Cairo.
Nu se poate spune c Washingtonul era entuziasmat de ideea vizitei pri-
mului-ministru. Poziia Goldei Meir era mai degrab una special. Ea era
extrem de popular n Statele Unite, ndeosebi n rndul evreilor, n afar
de aceasta, era cunoscut liderilor americani drept o personalitate
puternic, tioas i sincer. Cnd ridica o problem, nu o fcea cu
ocoliuri. Da sau nu, ea trebuia s aib un rspuns, fie acesta i de la
preedintele Statelor Unite.
ndeosebi n mprejurrile date, Washingtonul nu prea era ncntat ele
perspectiva vizitei. Israelul avea revendicri serioase fat de Statele
Unite. Dar Departamentul de Stat era profund angajat n trei aciuni
politice legate de Orientul Mijlociu, care nu erau calculate tocmai n aa
fel nct s stimuleze sprijinirea Israelului. Aceste aciuni cutau s-i
fac pe arabi s ridice embargoul lor petrolier mpotriva Statelor Unite; s
ntreasc poziia i influena Americii n statele arabe, n primul rnd n
Egipt i Arabia Saudit; i s gseasc n comun cu Uniunea Sovietic o
soluie pentru conflictul israe-liano-arab. Doar cu putin vreme mai
nainte, cnd Golda sondase terenul asupra posibilitii unei vizite Ia
Washington, spre a discuta livrrile suplimentare de arme, rubrica
satiric a unui ziar american sugera c preedintele Nixon le-a spus, fr
ndoial, aghiotanilor si:,,Dai-i armele pe care le dorete, dar inei-o
departe de Washington". Se spune c este un smbure de adevr n orice
glum politic, n acest caz mi nchipui c este mai mult adevr dect
glum. Convorbirile cu preedintele i cu Kissinger au fost extrem de
dificile de data aceasta. Golda s-a ntors apoi n Israel, iar Kissinger a
zburat la Cairo, ducnd cu el condiiile Israelului pentru un aranjament
de separare a forelor cu Egiptul.
n Egipt lucrurile au mers, pe ct se pare, mai bine dect se prevzuse.
Preedintele Anwar al-Sadat era de fapt dornic s ajung la un
aranjament cu noi. Principalul motiv era situaia sa militar
ntristtoare. Era improbabil ca el s salute ca binevenite o intervenie
militar ruseasc pe pmntul egiptean sau avioanele de transport ale
American Air Force pe cerul Egiptului. Singurul lucru de care Sadat era
sigur era c forele sale nu puteau sparge asediul israelian.
Purttorii si de cuvnt oficiali i, n consecin, presa egiptean,
continuau s declare c forele noastre de pe malul vestic al Canalului
erau cele prinse n capcan. Dar comandanii armatei egiptene
cunoteau adevrata situaie. Ei erau contieni c, pentru a ne respinge
sau izola, ale lor armate a Doua i a Treia trebuiau s fac jonciunea i
prin aceasta s lichideze capul nostru de pod. Dar ei nu aveau nici cea
mai mic ans de a o face. Armata a Treia era izolat, n penurie de
hran i ap i, mai presus de toate, lipsit de arme i muniie. Era, de
asemenea, complet expus aviaiei noastre, deoarece bateriile sAM care i
asiguraser acoperirea au fost fie distruse de trupele noastre, fie retrase.
Ct privete Armata a Doua egiptean, ea era puternic doar atta timp
ct rmnea pe poziiile sale fortificate, cu aprare antitanc i cu
protecie aerian asigurat de o umbrel de baterii sAM. Dar orice
ncercare de a se deplasa spre Sud, ca s fac legtura cu Armata a
Treia, o expunea bombardamentelor aviaiei noastre i ambuscadei
blindatelor noastre. Armata a Doua ar fi fost mturat, aa cum s-a
ntmplat cu Brigada a 25-a egiptean mai nainte, n rzboi, cnd ea a
pornit-o mpotriva capului nostru de pod, n efortul de a-l distruge,
pierznd cincizeci de tancuri, fr ca noi s fi pierdut mcar un singur
tanc. Sadat nelegea c realizrile sale n acest rzboi aparineau de-
acum trecutului i c trebuia s-i pun capt, fie i cu costul concesiei i
copromisului.
Primul acord la care s-a ajuns ntre Israel i Egipt, prin medierea lui
Henry Kissinger. a fost urmarea convorbirilor militare de la Kilometrul
101 i a fost semnat n ziua de 11 noiembrie 1973. El cuprindea ase
articole i se ocupa numai de aprovizionrile Armatei a Treia i de
schimbul de prizonieri.
Patru zile mai nainte, n ziua de 7 noiembrie, adjunctul secretarului de
stat, Joseph Sisco. membrii al echipei de mediere a J ui Kissinger, venise
la Ierusalim de la Cairo, cu proiectul propus. El s-a ntlnit cu
reprezentanii guvernului nostru i, dup o discuie de mai multe ore i
introducerea anumitor modificri, am czut de acord s-l acceptm, n
ziua urmtoare, proiectul de acord, cu amendamentele respective, a fost
nfiat Cabinetului i aprobat. El cuprindea doar chestiunile urgene.
Problemele majore nu aveau s fie ridicate la ntlnirile ofierilor de la
Kilometrul 101, care continuau n acea vreme. De ele avea s se ocupe
viitoarea conferin de pace de la Geneva, sub genericul Dezangajarea
forelor", un nume nou pentru un subiect vechi. Trebuie s spun c mi
se luase o povar de pe suflet.
Cursul luat de convorbirile lariv-Gamasi de la Kilometrul 101 nu fusese
pe placul meu. Mi se prea c eram pe cale s facem concesii vitale fr
a primi n schimb ceva corespunztor i fr o reglementare convenabil
i nu aveam posibilitatea c previn lucrul acesta. eful delegaiei noastre
din acea vreme raporta direct primului-ministru. Punctele fundamentale
erau aduse n faa Cabinetului pentru examinare i decizie, iar acolo nu
prea aveam sprijin pentru propunerile mele. Eu susineam ideea c
trebuia s ne retragem de pe malul vestic al Canalului, dar c trebuia s-o
facem n cadrul unui acord politic care s asigure schimbarea esenial
i radical a situaiei: deschiderea navigaiei pe Canalul Suez, refacerea
oraelor din lungul acestuia i limitarea forelor armate de aici. Nu era
ns posibil asigurarea realizrii acestor obiective n negocierile dintre
lari v i Gamasi, fr medierea Statelor Unite i acceptarea
responsabilitii, n pofida rezervelor mele ocazionale fat de dr. Kissinger
i aciunile sale, nu treceam cu vederea realizrile lui. Egiptul dorea
foarte mult ca noi s prsim Africa" i s ne ndeprtm de Canal i de
aceea era momentul s ajungem la o reglementare militaro-politic cu
aceast tar. Putea fi posibil s-o facem la Geneva, dar cu siguran nu la
Kilometrul 101.
n toiul negocierilor noastre asupra acordului de dezangajare a forelor
cu Egiptul, n ziua de smbt l decembrie 1973, la ora 10,30 A.M.,
David Ben-Gurion a decedat n urma unei hemoragii cerebrale, l
vizitasem cu dou zile mai nainte, dup ce mi telefonase medicul su ca
s-mi spun n ce condiie se afla. n ultimele sale zile de via era doar
parial contient i i pierduse puterea de a vorbi. Am stat la patul su.
Ochii i erau nchii, gura ncletat, el prnd lipsit de griji i nfundat
adnc n meditaie, ntr-adevr, trsturile sale exprimau o neobinuit
blndee i prea de un calm absolut. Prsea ntr-o stare de linite
lung sa via furtunoas.
Pe cnd l priveam, m-am gndit c acum avea s fie jelit i slvit chiar
de cei care l-au defimat n ultimii si ani de via, ncepnd cu actualii
lideri ai Partidului Muncii, pe care el l-a condus timp att de ndelungat
i terminnd cu cel mai umil scrib de la ziarul partidului, Davar, care
mult vreme a fost cunoscut drept ziarul lui Ben-Gurion". Ei aveau s
ncerce s fac deosebirea ntre om i conductor, ntre Ben-Gurion i
bengurionism", ntre brbatul pe care aveau s-l numeasc cel mai
mare dintre evrei, arhitectul statului, conductorul naiunii", i fiin
uman care uneori greea, ntre anii si de triumf i anii si meschini.
Distincia este fals. El a luat decizii de geniu vizionar, a fcut i greeli,
dar fenomenul istoric cunoscut cu numele de Ben-Gurion este un singur
element. Omul i conductorul erau inseparabili.

CONVORBIRI LA WASHINGTON

La nceputul lunii decembrie 1973, am fost programat s iau cuvntul la

mai multe ntruniri din Statele Unite, organizate sub auspiciile United
Jewish Appeal. Kissinger a fost informat despre viitoarea mea cltorie i,
la propunerea sa, am nceput mai devreme cu cteva zile vizita mea, aa
nct s m pot ntlni cu el i cu secretarul aprrii. Am avut o
convorbire i cu vicepreedintele de atunci, Gerald Ford, Ia invitaia
acestuia. Cu Kissinger am avut dou ntlniri, n ziua de 7 decembrie.
Numai una a fost planificat, dar la sfritul acesteia el a propus s o
relum dup-amiaz. mpreun cu mine, dimineaa, au fost Zvi Zur,
adjunctul meu la Ministerul Aprrii, Motta Gur, ataatul nostru militar
la Washington i Simha Dinitz, ambasadorul nostru n Statele Unite.
Kissinger era nsoit de Joseph Sisco i de doi aghiotant!.
Subiectul cu care s-a deschis convorbirea noastr de diminea a fost
livrarea de arme, iar la cea dinti menionare a termenului Kissinger a i
srit cu ntrebarea, pe jumtate n glum, dac nu cumva guvernul
israelian avea s-i taie ambasadorului nostru salariul n cazul n care
acesta nu ridica problema armelor de cel puin zece ori pe zi!
Zur a explicat c n evaluarea cantitilor de arme primite de arabi
trebuiau luate n calcul nu numai transporturile aeriene, ci i cele
maritime. Totalul cantitii trimise arabilor de ctre Uniunea Sovietic se
ridica la mai mult de 300 000 de tone, pe cnd noi primisem de la
Statele Unite mai puin dect o treime din aceast cantitate. Eu am
expus apoi cifrele, n comparaie cu avioanele obinute de noi din
America, arabii primiser mai bine de 350 de avioane: 200 de la rile
Europei de Est i mai bine de 150 de la statele arabe, n ceea ce privete
blindatele, arabii primiser 1550 de tancuri doar de la Europa de Est, iar
mpreun cu livrrile din partea statelor arabe i-au asigurat un total de
cteva ori mai mare dect cele 2500 de tancuri pierdute n rzboi.
Pe cnd vorbeam despre ajutorul primit de arabi de la alte ri, am simit
o atmosfer de disconfort, de surpriz sau de nencredere nu puteam
preciza, n Siria noi am luptat mpotriva unor tancuri cu echipaje
cubaneze, iar n Egipt, doar cu o zi n urm, am dobort un avion cu
pilot din Coreea de Nord. Noi aveam efective limitate, iar capacitatea
noastr de a absorbi avioane i tancuri era, drept urmare, restrns. Dar
cu att mai corect era ca America s ne livreze cantitile pe care eram
capabili s le echipm. Cerusem transportoare blindate, de exemplu, i
nu primisem dect aproximativ a opta parte din numrul cerut. Lucru
care era adevrat i despre alte tipuri de arme i de echipament.
Numrul de rachete sol aer Hawk posedate de noi era o mic fraciune
din cantitatea de rachete sAM posedat de arabi.
Am cerut s ni se permit s comandm un mai mare numr de avioane
direct de la fabrici, nainte de rzboi, noi a trebuit s argumentm n
legtur cu fiecare avion Phantom" n parte, iar atunci cnd, n timpul
rzboiului, trebuina noastr de avioane era disperat, am fost informai
c nu existau avioane disponibile. Era bine s le pregtim din timp.,
Kissinger a expus poziia adoptat de administraia Statelor Unite i
motivaia acesteia. La sfrit mi s-a spus c unele din solicitrile noastre
aveau s fie admise, iar celelalte trebuiau studiate.
Cel de al doilea subiect al discuiei noastre s-a referit la reglementrile
cu Egiptul i s-a axat n principal pe problema Canalului Suez. Poziia
definitiv a Statelor Unite era aceea de a prefera un Canal deschis n
cadrul unei reglementri israeliano-egiptene chiar dac aceasta
nsemna ca avea s fie utilizat de rui , mai degrab dect un Canal
nchis i continuarea conflictului. I-am spus lui Kissinger c a existat un
moment n care aproape c pierdusem contactul fizic cu Canalul, dar c
acum controlul nostru asupra acestuia era chiar mai mare dect fusese
n trecut. Egiptenii cereau ca noi s ne retragem de acolo, iar eu am dorit
s-i fac cunoscut lui Kissinger opinia mea personal (care avea
aprobarea primului-ministru) n ceea ce privea reglementarea egip-teano-
israelian.
Retragerea noastr de la Canal ar fi fost cea mai mare concesie fcut de
noi, iar lucrul acesta ni s-a cerut chiar din faza de debut a negocierilor.
Ni se oferea n schimb ceva cu totul nesatisfctor: o ncetare a focului
temporar. Orice retragere adiional pe care noi am fi putut s-o facem n
viitor avea s fie mult mai puin importan pentru Egipt, n timp ce noi
doream n schimb ceva de o importan mult mai mare: un acord de
pace. Din propunerile Egiptului fcute la Kilometrul 101 era evident c
ni se cerea s dm acum maximum i s primim minimum. De aceea,
am spus, dac era s ne retragem 6-10 mile Est de Canal, deplasarea
trebuia fcut n cadrul unui acord care s ne asigure de terminarea
ostilitilor, n lumina acestei soluii fundamentale puteau fi ntreprinse
angajamente formale ct i aciuni practice: deschiderea
Canalului pentru navigaie i refacerea i recolonizarea civil a oraelor
de la Canal. Ct privete structura topografic a reglementrii, socoteam
c trebuia s existe o fie care s separe cele dou pri, o zon-tampon
care s se afle sub controlul forelor ONU. Dup prerea mea, Statele
Unite aveau, de asemenea, de jucat un rol activ n acord, ndeosebi n
problema strmtorii Bab el-Mandeb, care era o cale maritim
internaional utilizat i de tancurile noastre petroliere. Revenea
Statelor Unite s garanteze libertatea de navigaie prin aceste strmtori i
sttea n puterea americanilor s contracareze posibila opoziie a unei
perechi de fregate egiptene!
Strmtorile Bab el-Mandeb, Poarta Lacrimilor, se situeaz la captul
sudic al Mrii Roii, care se ngusteaz n acest punct pn la limea de
douzeci i dou de mile. Strmtorile sunt mrginite la Est de Republic
Democratic Popular a Yemenului, la extremitatea Peninsulei Arabice,
iar la Vest de coasta Africii, n centrul strmtorilor se situeaz insula
Perim, controlat de Yemen. Pasajul dintre insula Perim i coasta
Yemenului este virtual non-navi-gabil, iar navigaia se face n principal
prin canalul de aisprezece mile i jumtate dintre Perim i coasta
african.
Nu pot spune c ideile mele l-au entuziasmat pe Kissinger. Pe unele le-a
respins, iar fat de altele a manifestat rezerv. Fapt destul de curios,
exitau unele domenii n care i lipsea cunoaterea de specialitate.
n ceea ce privete Strmtorile Bab el-Mandeb, era clar pentru mine c
fie i dac prezena n zon a unui portavion putea influena situaia
i, ntr-adevr, a influenat-o , Statele Unite nu aveau s fie garantul
permanent al libertii de navigaie. Statele Unite nu erau jandarmul
lumii. Interpretarea dat de mine poziiei exprimate de Kissinger era c
America ar fi mers la rzboi dac o cerea interesele Statelor Unite i nu
n virtutea unui principiu internaional ca libertatea de navigaie. Dovada
clar cu privire la aceast poziie erau explicaiile cerute de Congres
dup ce preedintele Nixon a pus forele Statelor Unite n alert, n luna
octombrie, cnd ruii ameninau s trimit trupe la Cairo.
Oricum, socoteam c nu prea erau anse ca Egiptul s accepte
solicitarea noastr de a pune capt strii de beligerant. Egiptenii
struiau ca noi s evacum cea mai mare parte din Sinai chiar nainte de
faza ncheierii pcii i era improbabil ca ei s se oblige la non-beligerant
n acest stadiu. Mai mult, n noiembrie, lariv i-a spus lui Gamasi, la
Kilometrul 101, c noi eram gata s ne retragem de la Canal n cadrul
strict al unui acord de reducere a forelor, iar el nu pusese nici o condiie
politic pentru egipteni.
I-am spus lui Kissinger c dac Egiptul nu accepta termenii notri
politici, noi trebuia s rmnem pe poziiile militare actuale i c, n cele
din urm, Egiptul avea s accepte reglementarea pe care acum o
respingea. Am spus aceasta chiar dac tiam c nu numai Egiptul era
interesat ntr-o reglementare imediat. America era i ea interesat, n
scopul de a se pune un capt isteriei din Europa n privina petrolului.
tiam, de asemenea, c dac noi insistm n trgnarea pentru un alt
an a lucrurilor, poziia Israelului fat de Statele Unite ar fi fost departe de
a fi roz.
I-am nmnat lui Kissinger harta pe care o adusesem, pe care era
marcat propunerea noastr de a ne retrage o jumtate de mil de la
liniile ncetrii focului, concomitent cu forele egiptene. Aceast
propunere a fost formulat la iniiativa generalului Siilasvuo, care
considera c acesta era primul pas fcut n dezangajarea forelor"
ambelor pri. Nu credeam c exista o ans ct de mic de a fi acceptat
de ctre egipteni.
n pofida serioaselor rezerve exprimate de Kissinger cu privire la unele
dintre propunerile mele, mi s-a prut c am reuit s scot n evident cel
puin un lucru: c problema era complex i c impunea o studiere
meticuloas. Am aranjat s continum discuia dup ce el i va fi
ascultat pe egipteni. n ziua de 12 decembrie avea s zboare la Cairo i
avea s fie la Ierusalim n ziua de 16 decembrie.
Dou zile mai trziu, duminic 9 decembrie, l-am ntlnit pe secretarul
Aprrii, James Schlesinger. ntlnirea a fost neateptat i pentru ea a
trebuit s revin la Washington de la New York, unde am luat cuvntul la
o ntrunire, smbt noaptea, ntre cele dou ntlniri cu Kissinger, de
vineri, am luat prnzul cu adjunctul secretarului Aprrii, William
Clements. Schlesinger era peste hotare n acel moment i de aceea mi s-a
spus c, prin urmare, m puteam consulta cu Clements n problema
armelor. i am fcut-o. Am neles c Statele Unite, slav Domnului, nu
duceau lips de arme. Chestiunea era pur politic. Nu primeam arme din
cauz c politica Statelor Unite era s nu ni se dea.
De la prnz m-am dus la cea de a doua ntlnire cu Kissinger i i-am dat
un raport cu privire la convorbirea avut la Pentagon, mpreun cu
complimentele personale din partea lui Clements. Cnd m-am ntors la
hotel, am fost informat c Schlesinger avea s se ntoarc din Europa a
doua zi i, dei era neobinuit pentru el s apar la Pentagon duminic,
mi-a propus s ne ntlnim la ora zece dimineaa n cabinetul su.
Discuia cu Schlesinger a fost neconcludent, ns plcut. Nu-l
ntlnisem mai nainte, nalt, relaxat, cultivat, vorbea puin, dar ceea ce
spunea era clar i de inut.
I-am vorbit despre cererile noastre privind armele, despre promisiunile
de nlocuire care nu fuseser ndeplinite i despre uriasa prpastie ce se
csca ntre arsenalul nostru i acela al arabilor. I-am vorbit, de
asemenea, despre faptul c aveam impresia c oprelitea era politic. I-
am cerut s-mi spun care dintre articolele cerute de noi puteau fi
primite i care nu. M-am ntors apoi la problema de a face comenzi direct
la fabric. I-am artat c Israelul era singura tar din lume creia nu i se
permitea s comande avioane sau tancuri la uzine. Libia putea s
cumpere tot ce dorea din Frana i orice alt stat arab putea cumpra
arme din Est sau din Vest, cu grmezile lor de dolari uriae. Numai noi,
chiar cnd aveam bani, nu puteam cumpra ceea ce ne trebuia. Statele
Unite erau singura tar gata s ne vnd avioane, dar chiar i aici nu ni
se permitea s comandm mai mult de dou sau trei pe lun. I-am
artat din nou lista solicitrilor noastre. El a ascultat, ns nu a promis
nimic.
Ctre sfritul convorbirii m-a ntrebat asupra situaiei militare de pe
fronturile din Nordul i Sudul Israelului i asupra perspectivelor de pace.
I-am spus c adncimea capului nostru de pod de pe frontul egiptean era
de fapt doar ceva mai mare de ase mile, dar c nu ne temeam deloc c
putea fi tiat. Egiptenii nu aveau nici o ans s o fac, iar noi puteam
continua s stm luni n ir pe teritoriul din Vestul Canalului. Nu exista
nici un alt Ioc pentru care noi s fi cptat un pre politic mai ridicat.
Ct privete aranjamentul de pace cu Egiptul, m temeam ca Egiptul s
nu condiioneze reglementarea final dintre noi de ajungerea la o
reglementare cu Siria i Iordania. Era adevrat c Egiptul dorea s pun
capt rzboiului i c spera ca noi s ne retragem mai nti aizeci de
mile n interiorul Sinaiului. Dar cnd s-ar fi ajuns Ia negocierea
reglementrii finale, Sadat ar fi insistat asupra rezolvrii cu precdere a
problemei refugiailor palestinieni i a problemei Ierusalimului.
ntlnirea mea cu vicepreedintele Gerald Ford a avut loc n dimineaa
precedent, prima sa zi de lucru mi s-a spus n noua sa funcie.
Atmosfera a fost extrem de agreabil, domnul Ford fiind sincer i deschis.
El a pus o mulime de ntrebri, toate scurte, sistematice i la obiect. I-
am vorbit pe scurt despre armele sovietice cu care avusesem de-a face,
despre armele primite de la Statele Unite i despre ce s-ar fi ntmplat
dac aceste arme nu ne-ar fi fost trimise. Am fi scos-o la capt am
spus , am fi rezistat cu fermitate, dar rzboiul ar fi fost mai greu i
pierderile noastre mai mari. Am pomenit i de ntlnirea mea cu
Clements. Ford a fost darnic cu laudele la adresa lui Kissinger i a spus
c americanii aveau ncredere n el. Cnd a vorbit de perspectivele pcii,
a subliniat c Statele Unite ajutau Israelul i aveau s continue s-o fac,
dar a subliniat el dorim s v ajutm n aa fel nct s ajungei la
pace". Chiar i atunci cnd am discutat despre mprumutul a 2,2
miliarde de dolari i despre ajutorul pentru Israel luat n considerare, el
a socotit c Congresul le va aproba cu o majoritate categoric. Dar a
artat, pregnant, c acestea erau privite drept o investiie n pace i nu n
reluarea rzboiului. Intenia sa era n mod clar aceea de a ne face s
nelegem c ajutorul american ne era dat n ipoteza c, n ceea ce ne
privete, vom face totul ca s ajungem la un acord cu arabii.
La sfritul ntlnirii, el i-a exprimat din nou sperana c Kissinger,
care ne-a scos din Vietnam", va avea succes n eforturile sale actuale de
a asigura o reglementare n Orientul Mijlociul. I-am spus c aveam s ne
ntlnim din nou cu Kissinger, n ziua de 16 decembrie, n Israel. El avea
s vin la noi de la Cairo, cu punctele de vedere ale Egiptului. Eu speram
s gsim calea spre pace i ca rzboiul s nu fie reluat.
ntlnirea nu a dus la rezultate tangibile, ceea ce nici nu ne ateptasem.
Cu toate acestea, am plecat din cabinetul vicepreedintelui Gerald Ford
cu un sentiment plcut. Avusesem o convocare deschis, onest i
sincer, cum se i cdea pentru acea zi de smbt, sabatul evreiesc.
A doua zi, direct de Ia ntlnirea mea cu Schlesinger, am urcat la bordul
unui avion El Al" cu destinaia Israel. Acesta transporta echipament i
zbura direct de la Washington la Tel Aviv. Am cercetat minuios mesajele
guvernului, am nghiit un somnifer i un whisky dublu i m-am trezit
deasupra Europei. Cteva ore mai trziu, n dimineaa zilei de 10
decembrie, am sosit n Israel i m-am dus direct la Ierusalim ca s-i
raportez primului-ministru.
Dup ce am adugat detalii la rapoartele mele telegrafiate asupra
convorbirilor, care i fuseser trimise de la Washington, i-am vorbit
Goldei Meir despre perspectivele noastre de a primi alte arme i despre
stadiul urmtor n negocierile noastre cu Egiptul. Ct privete primul
subiect, i-am spus primului-ministru c era probabil s facem fat
considerabilei dificulti n care ne aflam, fiindu-ne asigurate toate
armele i echipamentul de care aveam nevoie. Ct privete cel de al
doilea subiect, avea s ne-o spun Kisssinger, care trebuia s soseasc n
cteva zile, aducnd cu el reacia Egiptului la propunerile noastre. I-am
vorbit Goldei despre popularitatea propunerii lui lariv, fcut egiptenilor
la Kilometrul 101, n ziua de 22 noiembrie i c, pe ct se prea, aceasta
fusese salutat de rui. Dar am specificat din nou obieciile mele
referitoare la oferta lui lariv. Aceasta vorbea doar de o reglementare
pentru 3 pn la 6 luni. i ce avea ea s ne aduc? Nu era nici o nevoie
s ne pripim. Trebuia s avem rbdare, s rmnem pe malul vestic al
Canalului i cu nici un pre s nu evacum Zona Canalului n cadrul
unui acord militar lipsit de elemente politice. Mai mult, era esenial ca
Statele Unite s se implice n negocieri, aa nct s aib
responsabilitatea lor pentru implementarea celor stabilite. Noi puteam
avea deosebiri de opinie cu Statele Unite, de vreme ce ele doreau s
grbeasc reglementarea de dezangajare a forelor n sperana c aceasta
le va ajuta s primeasc petrol de la Arabia Saudit.
Am raportat, de asemenea, att la Cabinet, ct i la ministerul de externe
i la Comisia pentru securitate a Knessetului, care au dorit s afle
prerile mele cu privire la atitudinea guvernului Statelor Unite fat de
Israel. Am spus c americanii doreau s ncercm s facem totul spre a
ajunge la un acord cu arabii. Nerbdarea lor de a vedea c se pune capt
conflictului din Orientul Mijlociu, chiar i cu preul unor concesii pline
de consecine pentru Israel, a fost exacerbat de criza energiei, de
dorina lor de a ajunge la o nelegere cu Uniunea Sovietic i de amara
lor experien privind rzboiul din Vietnam. Pentru ei era mai bine ca
Kissinger, mpreun cu ruii, s conduc convorbirile de pace la Geneva,
dect ca noi s distrugem sau s nvingem Armata a Doua sau a Treia
egiptean. ans pentru o soluie ei n-o vedeau ntr-o nou lovitur
militar dat de noi egiptenilor.
Am mai spus, n faa Cabinetului, c n-am simit la Wasshington nici o
tendin de a ne presa s facem concesii n problemele noastre vitale. Mi
s-a explicat, dei n mod indirect, c americanii nu ne cereau s ne
abandonm interesele fundamentale, dar c se ateptau s avansm n
direcia pcii. Putea veni timpul cnd ei s exercite o adevrat presiune,
dar deocamdat nu credeam c vor ncerca s ne foreze s ne
abandonm poziia prin oprirea deliberat a livrrilor de arme. Ei ne
zoreau la compromis, dar nu aveau s ne trdeze.
Niciodat americanii nu ne-au cerut s ne retragem la liniile din 22
octombrie; i nici n-am auzit c dac noi nu vom face lucrul acesta,
arabii vor relua ostilitile. Lucrul acesta era adevrat i cu privire Ia Bab
el-Mandeb, Egiptenii aveau acolo dou fregate. Dar noi eram cei care am
oprit tancurile noastre petroliere; Kissinger n-a cerut lucrul acesta. Am
spus Cabinetului c Kissinger trebuia creditat nu numai n privina
eforturilor sale intense i eficiente de mediere ntre arabi i Israel, ci i n
privina viziunii lui realiste. Ct privete trecerea prin Strmtorile Bab el-
Mandeb, din momentul n care se ajungea la un acord cu Egiptul asupra
dezangajrii, se putea presupune c egiptenii nu vor opri trecerea vaselor
noastre. Mai mult, un portavion american continua s se afle n apele
Bab el-Mandebului, n timp ce avioanele sale Phantom" se roteau din
cnd n cnd deasupra vaselor noastre i deasupra fregatelor egiptene
ancorate acolo. Aluzia era de ajuns.
La patru zile dup ntoarcerea mea de la Washington, Kissinger a sosit n
Israel, dup ce vizitase Algeria, Egiptul, Arabia Saudit, Iordania i Siria.
Principalul su scop, desigur, era acela de a asigura anularea boicotului
petrolului mpotriva Statelor Unite. Dar aceast problem era acum
legat i de negocierile noastre cu Egiptul i Siria.
El i-a petrecut mai multe ore din prima zi a vizitei la Ierusalim cu
primul-ministru, iar a doua zi s-a ntlnit cu echipa de negociere
israelian-Golda Meir, Allon, Eban i eu. Au fost prezeni i eful
statului-major, lariv i Dinitz. Kissinger era nsoit de adjunctul su
Joseph Sisco, de doi ali oficiali ai Departamentului de Stat i de
ambasadorul Kenneth Keating. ntlnirea a nceput dimineaa i a
continuat pn dup miezul nopii, n primul rnd noi am ridicat eterna
problem a armelor americane, dup care am atacat problemele
negocierilor cu arabii.
Nimic nou nu a ieit din discuia asupra livrrilor de arme, cu excepia a
ceva mai mult cazn. Aceasta a fost cauzat mai puin de rspunsul
practic la cererile noastre ct de metoda meschin de transport. De
exemplu, n cele din urm am reuit s cumprm puti din Statele
Unite, dar acum doream s le primim repede. Pentagonul, ns, insista
ca ele s fie transportate cu vaporul, nu cu avionul, spre a se evita
impresia c America expedia arme Israelului ntr-un ritm de urgent.
Argumentele noastre c tipul de transport utilizat n acest scop ne privea
pe noi au fost nlturate. Problema a fost rezolvat pn la urm, dar ne-
a lsat un gust neplcut: nsi ideea c noi trebuia s ne interzicem
transportarea cu avionul a unor arme att de elementare ca putile doar
pentru c arabilor nu avea s le plac lucrul acesta!
Analiza noastr privind negocierile cu Siria a fost consacrat n ntregime
problemei schimbului de prizonieri. Pn acum sirienii refuzaser s ne
dea lista prizonierilor pe care i deineau i nu permiseser Crucii Roii
s-i viziteze. Aceast atitudine ne-a cauzat mare nelinite i mnie.
Desigur c era exclus s ne aezm cu ei la masa de negocieri, la
Geneva, nainte ca aceast obligaie elementar s fie ndeplinit. Era, de
asemenea, cerina primordial a Conveniei de la Geneva asupra
prizonierilor de rzboi, semnat i de Siria. Preedintele Hafez al-Assad
al Siriei utiliza prizonierii notri ca pe o prghie cu care ncerca s
dobndeasc la negocieri concesii teritoriale, iar ceea ce afla el din pres
despre profunda ngrijorare a publicului israelian n privina prizonierilor
trebuie s-i fi dat motive s cread c va avea succes. Discutarea acestei
probleme cu Kissinger a fost neconcludent. El ar fi trebuit s gseasc o
cale de a-l convinge pe Assad s transmit lista prizonierilor i s
permit vizitarea din partea Crucii Roii nainte ca noi s ncepem
convorbirile cu Siria. Assad era foarte ncpnat, iar scopul su real,
chiar dac nu o spunea explicit, era s distrug Israelul.
Egiptul a constituit tema principal a convorbirii noastre cu Kissinger. La
Washington, eu subliniasem necesitatea noastr de a fi siguri c
dezangajarea forelor avea s duc la terminarea ostilitilor. Am aflat
acum c, la semnarea acordului de dezangajare, Sadat avea s
demobilizeze o parte din armata sa i, de asemenea, avea s nceap
activitatea pregtitoare privind deschiderea Canalului Suez i refacerea
oraelor Canalului. Sadat dorea s rectige pmntul egiptean i s
restaureze onoarea armatei sale.
Aa cum s-a relatat la vremea aceea, propunerea cu care Kissinger venise
de la Cairo i care, n principiu, era bazat pe sugestiile noastre, cerea
crearea a trei zone la Est de Canal: egiptean, a Naiunilor Unite i
israelian. Forele egiptene i israeliene din zonele respective trebuiau s
fie limitate att ca efectiv de trupe ct i ca armament. Cele trei zone
laolalt trebuiau s se extind de la Canal la o linie situat la douzeci
de mile Est de Canal. Limita sudic nu era specificat. Egiptul dorea ca
forele noastre s fie staionate la Est de trectorile strategice Mitla i
Gidi, n timp ce intrarea vestic n trectori urma s se afle sub controlul
UNEF.
Privitor la dimensiunea forei din fiecare zon, s-a spus c Sadat
menionase mrimea de dou divizii, cu un efectiv de 24 000 de oameni
i 200 tancuri. Pe ct se prea, czuse, de asemenea, de acord s nu
introduc baterii de rachete solaer la Est de Canal, dar nu era pregtit
s accepte vreo limitare a forelor sale pe malul vestic.
Dup ce au fost clarificate diferite detalii, discuia s-a restrns la
spinoas problem a retragerii noastre i la ce aveam s obinem n
schimb. Acordul propus era acela de dezangajare a forelor, dar acesta
nsemna mai mult o retragere unilateral a Israelului. Doar noi trebuia
s fim mpini ndrt, att de pe malul vestic al Canalului ct i din
poziiile ocupate de mult pe malul estic. Situaia noastr militar ar fi
slbit, n consecin, fr ca arabii s fie totui satisfcui, deoarece ei
doreau s ne retragem la liniile de dinainte de 1967, iar ei aveau mult
sprijin pentru aceast cerere, dincolo de lumea arab. Ce am fi ctigat
apoi din retragerea noastr? ntr-adevr, o dat ce ne retrgeam, nu ne-
ar fi ameninat arabii din nou cu boicotul petrolier? S-ar fi fcut noi
presiuni asupra noastr s ne tot retragem i am fi ajuns n cea mai rea
situaie din punct de vedere militar i politic.
Rspunsul la aceste ntrebri era c noi nu aveam nimic de pierdut.
Forele noastre militare puteau s nu fie ntr-o capcan militar, dar ele
erau ntr-o capcan politic. Egiptenii nu aveau s se mpace cu prezena
noastr la Vest de Canal, iar dac se relu rzboiul, ntreaga lume,
inclusiv Statele Unite, avea s fie mpotriva noastr. Lumea era
interesat de petrol, nu de dreptate i dorea ca statele arabe
productoare de petrol s ridice embargoul impus naiunilor
consumatoare tocmai ca s le foreze s adopte o poziie antiisraeli-an.
Dar chiar i cei care erau de acord cu aceast analiz a poziiei Israelului
fat de cererile arabe i a suportului mondial pe care acestea l
comandau, nu se puteau opri la aceasta, ntruct ntrebarea esenial
era n realitate cum vor sfri toate acestea?" La aceast ntrebare nu
exista rspuns satisfctor, dar lucrul cel mai ru care se putea ntmpla
n ase luni avea n mod cert s se ntmple imediat dac nu se ajungea
la nici un acord. Scopul nostru politic strategic trebuia s fie acum
potolirea panicii i isteriei care cuprinseser guvernele Europei i unor
ri ca Japonia, care se aflau sub presiunea boicotului petrolier. Multe
dintre aceste guverne doreau s demonstreze propriului popor ct de
active erau n protejarea intereselor lor, exercitnd presiuni asupra
Israelului.
Nu se poate spune c aceste rspunsuri au fost convingtoare pentru
toi. Pentru unii, concepte ca a ctiga timp i domolirea panicii strnite
de criza petrolului erau o ofert politic acceptabil. Alii doreau ca
lucrurile s fie clare i tangibile. Ce s-ar fi ctigat cu timpul? De ce s
ne fi ateptat ca lumea s-i schimbe n ase luni atitudinea fat de noi?
Era evident c Statele Unite sperau s pun capt boicotului petrolier n
cadrul acordurilor dintre Israel i egipteni i sirieni. Sfritul boicotului
era important i pentru noi, dar nu acesta era obiectivul-cheie. Petrolul
nu era problema dintre Israel i arabi. De fiecare dat cnd cineva
meniona c lumea dorea ca noi s ne rentoarcem la graniele de
dinainte de 1967, cte unul aduga rectificarea: Lumea dorete petrol".
Lumea, probabil, dorea i una i cealalt.
Chestiunea cum vor sfri toate acestea?" mi-a adus n minte
mprejurarea n care am auzit-o pentru prima oar. A fost la New York,
pe cnd eu cuvntam la o ntrunire a evreilor, pe tema chemrii din Isaia
44:2: Nu te teme de nimic, slujitorul meu lacov"50. Dup cuvntare, mi
s-au pus ntrebri din rndul asculttorilor i primul care s-a ridicat a
fost un brbat n vrst, care a ntrebat pur i simplu: Domnule
ministru al Aprrii, unde vor sfri toate acestea?" El a spus aceasta n
idi i oarecum ntreaga durere a veacurilor de suferint evreiasc a fost
exprimat n cele cinci cuvinte: Vos vet sein der sof? "
n convorbirile cu Kissinger, am nteles c singura solutie n consonant
cu acel nu te teme de nimic, Iacobe" al lui Isaia era s m ntorc la
vechea mea propunere cu privire la un acord provizoriu, un plan pe care
l naintasem, fr succes, dup Rzboiul de ase Zile. Am explicat acum
c, n timp ce Golda avea dreptate s spun c ceea ce se numea
dezangajare era de fapt o retragere unilateral a forelor noastre, ceea ce
ne era necesar n schimb nu era o retragere n paralel a egiptenilor, ci un
acord. Un astfel de acord trebuia s conin trei prevederi eseniale:
Dezangajarea trebuia efectuat n cadrul unui pact israeliano-egiptean
de non-beligerant.
Retragerea noastr nu trebuia exploatat de egipteni ca s-i
ntreasc forele pe linia frontului: tancurile lor nu trebuia s le
nlocuiasc pe ale noastre.
Zona trebuia readus la normal. Aceasta nsemna recldirea oraelor
de la Canalul Suez; rentoarcerea populaiei civile n zona Canalului;
reluarea activitilor industriale, cum ar fi rafinarea petrolului i
operaiunile de transport de petrol prin conducte de la Golful Suez; i o
reducere semnificativ a dimensiunilor armatei egiptene. Aceste aciuni
ar fi avut urmri mai importante dect garaniile formale privind
sfritul rzboiului, deoarece ele reprezentau nu simple obligaii verbale,
ci implementarea practic a modelului vieii panice, un model care era
incompatibil cu continuarea ostilitilor.
Acestea erau propunerile pe care le-am ventilat ani de-a rndul, iar acum
poate c era timpul ca ele s fie puse n aplicare. Noi nu doream deloc s
rmnem pe teritoriul de la Vest de Canal. Ct privete malul estic, eu,
cel puin, nc de mult am socotit c trebuia s ne ndeprtm de Canal,
dar numai n cadrul unui acord provizoriu.
Nimic din ce am spus nu era nou pentru israelienii prezeni. Nici pentru
Kissinger nu era ceva nou, pentru c i vorbisem despre acestea la
Washington, n sptmna precedent. El reacionase atunci cu uimire.
Acum a dat din cap n semn de aprobare, ntre timp, n stilul pragmatic
al Departamentului de Stat, el nu sttuse nici n Statele Unite cu minile
n sn i chiar testase propunerea i cu Sadat, la Cairo, i n-o gsise
imposibil de aplicat.
Am fost fericit s aud aceast veste de la Kissinger. Calea ctre un acord
avea s fie nc lung, dar nu era blocat. Nu credeam c Egiptul ar fi
fost gata s ajung la un acord final cu noi chiar dac ne ntorceam la
frontiera de dinainte de 1967 fr Siria, Iordania i palestinieni, ns
consideram c cheia reglementrii cu fiecare stat arab, i ndeosebi cu
Egiptul, era crearea de condiii care s reduc motivaia arab pentru
rzboi i s promoveze normalizarea vieii, n ceea ce privete Egiptul,
propunerea era aplicabil n Zona Canalului, ns nu n aceeai msur
n partea estic a Sinaiului. Cci, pe de o parte, egiptenii nelegeau
importana acestuia pentru noi i neimportanta acestuia pentru ei, cu
excepia scopului negativ de blocare a navigaiei noastre la arm el-eik,
la intrarea n Golful Aqaba. Pe de alt parte, de vreme ce ei nu erau
dispui s ajung la un acord final cu noi atta timp ct conflictul nostru
cu Siria, Iordania i palestinienii rmnea nerezolvat, prezena noastr n
Sinaiul estic nu era tulburtoare, deoarece ei, mpreun cu celelalte state
arabe, puteau continua s menin o situaie de non-pace cel puin.
Preedintele Sadat, ca i predecesorul su, avea s se fac din timp n
timp ecoul sloganului c i pentru el problema palestinian era esena
problemei i c Ierusalimul avea prioritate fat de Sinai. Lsarea
poriunii estice a Sinaiului n minile noastre i continuarea strii de
beligerant, dei nu de rzboi activ, rezolvau partea practic a problemei:
asigurarea pentru Egipt a ceea ce era partea cea mai importan a
Sinaiului i ntreinerea vorbriei goale n privina laturii simbolice.
n ziua de 21 decembrie a avut loc, la Geneva, deschiderea ceremonioas
a Conferinei de Pace, care apoi a fost amnat. Dou zile mai trziu,
cnd delegaia noastr militar trebuia s plece n Elveia, i-am cerut
colonelului Dov Sion s m vad i i-am spus c mi asumm ceea ce
eful statului-major i i spusese cu privire la conferin. Generalul
maior Mordehai (Motta) Gur, care pe atunci era ataatul nostru militar la
Washington, avea s conduc aceast delegaie la convorbirile de pace,
iar Sion avea s-i fie adjunct. I-am nmnat deciziile relevante ale
guvernului, precum i propriile mele instruciuni. Dov Sion l nsoise pe
Aaron lariv la convorbirile de la Kilometrul 101 i cunotea subiectul, n
pofida simpatiei mele pentru dnsul, a naltei mele consideraii pentru
inteligena sa i a relaiei noastre informate el era ginerele meu, soul
fiicei mele Lael , mi-am dat osteneala s-i definesc ct se poate de
explicit autoritatea delegaiei. Avusesem experiena amar a convorbirilor
de la Kilometrul 101, unde reprezentanilor notri le erau date directive
generale i vagi, nefiind clar n faa cui erau ei n mod direct responsabili.
I-am spus lui Dov Sion c delegaia sa avea autoritatea s prezinte doar
propunerile noastre oficiale. Dac erau ntrebai de propuneri neoficiale,
trebuiau s rspund c nu exista nici una. (La Kilometrul 101 s-au
ridicat probleme c urmare a propunerilor neoficiale ale lui lariv).
Kissinger i ministrul de externe sovietic Gromko deja prsiser
Geneva, ntorcndu-se la Washington, respectiv la Moscova, iar delegaia
noastr militar avea s macine timpul n zadar pn la alegerile
generale din Israel, din ziua de 31 decembrie. Am subliniat c ei erau
rspunztori doar fat de mine i nu fat de primul-ministru sau fat de
eful statului-major. Ei puteau trimite rapoarte oricui le-ar fi cerut-o
primului ministru, efului statului-major i ministrului de externe ,
dar instruciuni aveau s primeasc exclusiv de la mine.
Aveam s tim cine va conduce noul guvern doar dup alegeri. Dac
Golda Meir continua s fie prim-ministru, nu tiam dac dorea ca eu s
mai fiu ministrul aprrii. Dar oricine ar fi fost, eu sau oricine altul,
viitorul ministru al aprrii avea s susin mai departe convorbirile cu
americanii cu privire la acordul propus de dezangajare a forelor.
Ambasadorul nostru la Washington trebuia s afle de la Kissinger cnd
putea el s confere din nou cu noi.
ntlnirea cu Kissinger a fost stabilit pentru ziua de 4 ianuarie 1974, la
Washington. Pregtindu-se pentru aceasta, Golda Meir s-a ntlnit n
prealabil cu un grup de cinci minitri, la care s-a alturat eful statului-
major. La solicitarea ei, am prezentat oferta. Aceasta coninea mai multe
prevederi. Patru erau militare i priveau desfurarea de fore, limitarea
de fore, programul implementrii noii desfurri i bugetul necesar
fortificrii i asigurrii serviciilor, cum erau drumurile de acces, pentru
noile linii.
Celelate prevederi se raportau la trei domenii. Primul, aparatul propus-
pentru supravegherea acordului: observatori ONU i alte msuri. Al
doilea, probleme non-militare care trebuiau incluse n acord: ncetarea
ostilitilor, restaurarea civil a Zonei Canalului, libertatea navigaiei
prin Strmtorile Bab el-Mandeb, reducerea efectivului trupelor egiptene
i israeliene i reluarea navigaiei pe Canalul Suez, inclusiv pentru
cargourile israeliene. Al treilea, un acord ntre Israel i Statele Unite, care
s conin puncte de interes bilateral, cum ar fi livrrile de arme i
ajutorul economic, precum i probleme care afectau n mod direct
Israelul i Egiptul, n care America era implicat ca ter parte. Aceasta
din urm trebuia s includ garanii cu privire la libertatea navigaiei
prin Strmtorile Bab el-Mandeb i alte probleme asupra crora Egiptul
trebuia s-i ia angajamente fat de Statele Unite i nu fat de noi.
Dezavantajul acestei proceduri era, desigur, absena contactului direct
dintre egipteni i noi, dar avea avantajul de a asigura implicarea Statelor
Unite, dac nu ca garant real, cel puin ca partener la acord.
eful statului-major a expus mai pe larg prevederile militare i a nfiat
harta propus. Dup discuie, primul-ministru a recapitulat cele
discutate i a spus c liniile generale ale propunerii mele aveau s fie
aduse, a doua zi, n faa Cabinetului, pentru analiz i aprobare.
Cabinetul le-a aprobat, iar eu am fost autorizat s-i prezint propunerea
lui Kissinger.
Cnd l-am vzut pe Kissinger, la Washington, n ziua de 4 ianuarie, i-am
spus c propunerea pe care o aduceam, aprobat de guvern, avea fr
ndoial s fie confirmat de guvernul ce urma s fie format pe baza
rezultatelor alegerilor. Prezentndu-i propunerea mea de dezangajare a
forelor, i-am explicat c fusese elaborat ca un concept total i nu ca o
crpeal. Ea avea logica ei specific i avea s funcioneze cum se cuvine
i s-i ating scopul numai dac era implementat n ntregimea sa. Ea
putea fi acceptat sau respins, dar nu avea nici o noim s se
argumenteze asupra fiecreia din prevederile sale. Ea intea s creeze o
nou situaie i s deschid o nou pagin n relaiile i realitile dintre
Israel i Egipt.
Niciodat nu am crezut c Egiptul ar dori sau ar putea s-i refac
oraele ele la Canal i s deschid circulaia pe aceast cale de ap n
timp ce noi ocupam malul vestic sau chiar dac eram mai departe n
interiorul Sinaiului, dar ineam Canalul n raza artileriei noastre. Pe de
alt parte, nu avea nici o logic s ne ndeprtm de Canal dac egiptenii
nu aveau intenia de a-l reda circulaiei maritime i de a restaura viaa
civil n zon. De aceea noi consideram propunerile noastre ca fiind
primul pas spre pace i nu pur i simplu o dezangajare de fore. Trebuia
s fim asigurai de Statele Unite c Egiptul inteniona s deschid
Canalul, c va garanta libertatea de trecere pentru cargourile israeliene
i c va demobiliza o parte din forele sale armate. O formul adecvat ar
fi trebuit s prescrie ncetarea rzboiului sau a strii de beligerant.
Statele Unite trebuiau s garanteze libertatea de navigaie prin
Strmtorile Bab el-Mandeb. Iar noi doream s ncheiem un acord cu
Statele Unite pentru livrrile de arme pe termen lung.
Ne-am ntlnit din nou a doua zi, smbt. Kissinger studiase n mod
vdit materialul scris i reflectase asupra discuiei noastre anterioare, iar
acum a ridicat din nou problema reducerii forelor, struind ns n mod
deosebit asupra liniei MitlaGidi. tiam c pentru Sadat aceasta era o
problem de importan nu numai practic, ci i simbolic. El pornise la
rzboi cu scopul de a pune mna pe Trectoarea Mitla i, dac ar fi putut
aduce poporului su vestea triumfal c ne-a scos de acolo, ar fi realizat
o victorie extraordinar. Valoarea practic pentru Sadat era, de
asemenea, considerabil, ntruct dac el se hotra s reia rzboiul, ar fi
fost convenabil s aib unitile UNEF staionate la intrarea n trectori,
de vreme ce acestea puteau fi ndeprtate cu un simplu bobrnac. Mi-a
trebuit o or ca s-i fac limpede faptul c nu trebuia s m mic de pe
poziia mea.
Dup convorbirile de la Departamentul de Stat, m-am ntlnit cu
secretarul Aprrii, Schlesingter, la Pentagon. Era greu de evitat impresia
c politica armelor fat de Israel era s nu ne dea acum dect o aluzie
c, dac ajungeam la un acord cu egiptenii, ne puteam astepta la un
acord pe termen lung cu privire la livrrile de arme. Ce avea s fie un
astfel de angajament i n ce msur avea s fie el ndeplinit, numai
viitorul ne-o putea spune. Problema noastr era c America era singurul
nostru prieten, cu accentul pe singurul".

NAVETA PE CALEA ACORDULUI

Urmtoarele ase zile nfrigurate din ianuarie au adus propria lor dram,
pe cnd Henry Kissinger fcea naveta ntre Cairo i Ierusalim. Secretarul
de stat a petrecut ziua de 14 ianuarie cu Sadat i s-a ntors la noi n ziua
urmtoare. De data aceasta aducea propunerea egiptean. Divergenele
noastre cu egiptenii se focalizau n principal n dou puncte eseniale:
cine avea s ocupe trectorile Mitla i Gidi, i reducerea reciproc a
forelor, n nici un punct noi nu eram pregtii pentru compromis, chiar
dac aceasta nsemna euarea ncheierii unui acord, n cele din urm,
dup discuii, definiri, tersturi i rescrieri, care durar pn departe
dup miezul nopii, treaba a fost fcut. Aveam o hart i acordul verbal
al egiptenilor, precum i multe documente privind problemele care
preocupau Statele Unite, unele legate de acordul nostru cu Egiptul, iar
altele referitoare la nelegerile" cu Statele Unite n privina unor
chestiuni bilaterale. Formula propus a fost adus n faa Cabinetului i
a fost aprobat. edina, n mod special convocat n acest scop, s-a inut
n casa primului-ministru, care suferea de o rceal grav.
Cabinetul l-a mputernicit pe primul-ministru s-l instruiasc pe eful
statului-major s se ntlneasc cu eful statului-major egiptean la
Kilometrul 101 i s semneze Acordul de Dezangajare a Forelor i hrile
anexate. Kissinger a zburat la Cairo i s-a ntors n noaptea de 16
ianuarie, aducnd cu el textul egiptean final, care coninea cteva
schimbri insignifiante, ca i specificri privind retragerea noastr la
dousprezece mile de oraul Suez, la Sud de Ras Masala, pe coasta de
Est a Golfului Suez, ca i la Est de golf. Am fost de acord, deoarece nu
nsemna un avantaj militar deosebit meninerea forelor noastre n
apropiere de Suez. Aceasta nu ar fi ncurajat refacerea oraului i n-ar fi
fcut dect s sporeasc motivaia egiptean pentru rzboi.
A doua zi Kissinger a plecat pentru ultima sa vizit la Cairo. De acolo
avea s se ntoarc la Washington, via Iordania i Siria. Aranjamente
coordonate au fost fcute pentru ceremonia militar de semnare din ziua
urmtoare, iar n acea zi, vineri 18 ianuarie 1974, la Kilometrul 101,
eful Statului-Major General, David Elazar, a semnat n numele
Israelului, iar generalul Siilasvuo a semnat ca martor n numele
Naiunilor Unite. Ceremonia s-a inut sub asupiciile ONU, n prezena
unor consilieri americani i rui, inclui printre observatorii ONU, a
numeroi corespondeni de pres i a o mulime de camere de
televiziune.
Conferina de Pace de la Geneva, deschis cu mare tam-tam n ziua de
21 decembrie 1973, cu patru sptmni nainte de semnarea efectiv de
la Kilometrul 101, nu a jucat nici un rol n acordul de dezangajare.
Delegaiile erau conduse de minitri de externe i includeau ofieri
superiori. Acordurile au fost negociate n alt parte, la Ierusalim, Cairo i
Washington. Chiar i semnturile festive nu au fost puse n Palatul
Naiunilor de la Geneva, ci ntr-un cort de pe oseaua SuezCairo. Unii
dintre noi se refereau n acel timp la Geneva ca la drumul turcesc".
Aceast expresie duce napoi la perioada n care eram copil, iar Palestina
era sub crmuire otoman. Autoritile turceti, care nu erau mai deloc
interesate n bunstarea trii, pavau drumurile att de ru nct
cruaii singurul trafic din acele zile era acela cu cai trebuiau s-i
mne cruele la dreapta sau la stnga, oriunde, dar numai nu pe
drumul nsui. Conferina de la Geneva a fost, de asemenea, tiunut
oriunde, cu excepia Genevei.
18 ianuarie 1974, ziua n care acordul a fost semnat la Kilometrul 101, a
fost prima zi n care tunurile au tcut pe frontul de Sud. n toate cele
zece sptmni i jumtate de la intrarea n vigoare a ncetrii oficiale a
focului, n ziua de 24 octombrie, lupta nu a ncetat, n primele dou luni
de la ncetarea focului au existat 452 de incidente iniiate de egipteni, iar
pierderile noastre s-au ridicat la 15 mori i 65 de rnii. Nu cunosc
cifrele pierderilor egiptene, dar mi imaginez c au fost mai ridicate dect
ale noastre. De asemenea, n aceast perioad au czut n minile
noastre 68 de prizonieri de rzboi, ntre care 8 ofieri. Intensitatea focului
nu a fost uniform n fiecare zi i n fiecare sector, ci a oscilat. Au fost
zile, n unele sectoare, cnd tcerea era absolut. n alte sectoare s-au
tras n unele zile sute i chiar mii de obuze de artilerie. Lucrul acesta a
depins de ordinele emise de la Cairo i de reacia noastr la ele. Aceste
ordine instruiau n mod special trupele egiptene din cmp s nu respecte
ncetarea focului. Un ordin deliberat n acest scop a devenit mai larg
cunoscut atunci cnd Adunarea Naional a Egiptului a fost informat
cu privire la mobilizarea de trgtori de elit cu misiunea special de a
hrui trupele israeliene staionate la Vest de Canal. Am ridicat n
repetate rnduri problema la ntlnirile de la Kilometrul 101, la
ntlnirile cu Dr. Kissinger i cu observatorii ONU i am ameninat cu
oprirea aprovizionrii cu alimente pentru Armata a Treia, n cazul n care
focul continua.
n ziua de l ianuarie 1974, generalul Siilasvuo ne-a adus rspunsul
egiptean. El a spus c se ntlnise cu ministrul de rzboi egiptean i cu
eful statului-major cu o zi mai nainte i c ei i-au spus c lucrrile
noastre de fortificaie, ndeosebi la Vest de Canal, i suprau pe soldaii
egipteni. Li se prea c noi ne fortificam acolo cu intenia de a ocupa
teritoriul pentru totdeauna, aa nct deschiseser focul. Singura cale de
a stopa mpucturile, spuneau ei, era ca noi s stopm acele lucrri.
Politica noastr era s ripostm tios cu contrafoc la orice mpuctur
egiptean i, ca un avertisment, s oprim pentru cteva ore
aprovizionrile destinate Armatei a Treia. Egiptenii aveau de ales ntre
implementarea ncetrii focului n toi termenii acesteia sau nclcarea
acesteia, ceea ce avea apoi s lipseasc Armata a Treia i oraul Suez de
provizii.
Cel mai puternic foc egiptean a avut loc n zona Ismailia, ndreptat
mpotriva forelor comandate de Arik aron, urmat de replici foarte duse
din partea lui. Arik nu le putea permite egiptenilor s simt c ei puteau
face ce doreau. Mai mult, el tia c exista aprobare fundamental pentru
politica de represalii energice i de obicei nu cerea mai nti acordul
Comandantului din Sud ori de cte ori trebuia s reacioneze la
agresiunea egiptean. Comandanii celorlalte sectoare cereau mai nti
permisiunea, iar GOC al Comandamentului din Sud, care era acum
generalul Tal, o ddea fr nici o tragere de inim.
ncetarea focului exista pe hrtie, ns continuarea focului de-a lungul
frontului nu era singura caracteristic a situaiei dintre 24 octombrie
1973 i 18 ianuarie 1974. Aceast perioad intermediar purta n sine
posibilitatea mereu prezent a relurii rzboiului la scar mare. Existau
trei variante privind modul n care acesta putea s izbucneasc, dou
egiptene i una israe-lian. Un plan egiptean era atacarea unitilor
noastre de la Vest de Canal, din direcia Cairo. Alt plan prevedea izolarea
capului nostru de pod de la Canal prin jonciunea Armatei a Doua i
Armatei a Treia pe malul estic. Ambele planuri erau bazate pe un masiv
bombardament de artilerie asupra forelor noastre, care erau prost
fortificate i care ar fi suferit pierderi grele. Se socotea c de aceea
Israelul avea s se retrag de pe malul de Vest, de vreme ce era mai
sensibil n privina vieii soldailor si.
Egiptul, n acel timp, avea un total de 1700 de tancuri n prima linie, pe
ambele pri ale frontului Canalului, 700 pe malul estic, iar 1000 pe
malul vestic. Tot pe malul vestic, n linia a doua, se aflau alte 600 de
tancuri pentru aprarea oraului Cairo. Avea, de asemenea, circa 2000
piese de artilerie, aproximativ 500 de avioane operaionale i cel puin
130 de baterii de rachete sAM poziionate n jurul forelor noastre, aa
nct s mpiedice suportul aerian.
n afar de informaia noastr de spionaj cu privire la planurile de atac
egiptene, existau, de asemenea, indicii despre divergenele de opinie,
ngrijorarea i fierberea n rndul ealoanelor de vrf ale armatei
egiptene. De la sfritul rzboiului, muli ofieri de rang nalt au fost
ndeprtai din funcii, printre ei numrndu-se generali, comandani de
brigad i colonei. Cea mai importan demitere a fost, fr ndoial,
aceea a efului statului-major egiptean, generalul sazli.
Existau varii explicaii pentru ndeprtarea lui sazli. Ca fost comandant
al unor uniti de comando, el fusese acela care a iniiat utilizarea lor
operaional extensiv imediat la nceputul rzboiului. Rezultatele au fost
dezastruoase. Aceste uniti au suferit cele mai mari pierderi, fr
ctiguri tangibile. Decizia de a le desfura a fost extrem de criticat n
Egipt, deoarece muli dintre membrii acestor uniti de comando erau
tineri bine educai i foarte vrednici, aparinnd unor familii influene.
Dar mai importan a fost greseala fundamental a lui sazli, care nu a
reuit s discearn la timp ntreaga semnificaie a trecerii Canalului de
ctre forele noastre. El pur i simplu nu nelegea ce se ntmpl.
Socotea c era un simplu raid, nu a raportat despre aceasta
preedintelui Sadat i nu a izbutit s ia msurile radicale necesare de
distrugere a capului nostru de pod cnd el nc se mai afla n stadiul de
construcie. Probabil din cauza acestei erori de raionament a chemat
sazli mai trziu la un atac total asupra forelor noastre din Africa": ele
trebuiau distruse cu orice pre. Sadat se temea de consecinele unui
astfel de atac, cci ntre timp forele noastre de pe malul vestic
crescuser la trei divizii i deja curaser zona din jurul lor de toate
bateriile de rachete solaer. Drept urmare, el a preferat s-l demit pe
sazli i s continuie negocierile politice cu noi, prin mijlocirea lui
Kissinger. Cu toate acestea, muli dintre ofierii de la vrf ai Egiptului
nc mai fceau presiuni pentru un atac i erau furioi pe decizia lui
Sadat. Ei se bazau n ideea lor pe opinia consilierilor sovietici, care
pretindeau c din punct de vedere militar egiptenii erau capabili de
succes n aceast operaiune, dei cu costul unor pierderi foarte mari.
i noi aveam diferite idei cu privire la operaiuni de atac, n cazul c fie
Egiptul, fie noi puteam relua rzboiul. Arik, care a observat pe bun
dreptate c rzboiul cu Egiptul nu fusese decisiv, considera c trebuia s
atacm blindatele egiptene poziionate ntre forele noastre i Cairo. El
arta locuri unde ar fi fost relativ uor de ptruns printre unitile
inamice, care puteau fi luate din flancuri i chiar atacate din spate. Dar
acestea erau idei generale care niciodat nu au ajuns la stadiul de plan
concret. Nu m-au atras, n cel mai bun caz am fi putut distruge alte
cteva sute de tancuri egiptene, ne-am fi apropiat i mai mult de Cairo,
ne-am fi mprtiat pe o zon mai larg, dar totui am fi rmas fr o
decizie politico-militar clar. Chiar Statele Unite ne-ar fi dezaprobat i
ar fi fost ndoielnic c guvernul de la Cairo i-ar fi ridicat minile pentru
capitulare. Pe de alt parte, am fi suferit pierderi, iar lucrul acesta era
greu de justificat pentru o operaiune care mi se prea de o valoare
ndoielnic.
Singura posibilitate fezabil era distrugerea Armatei a Treia. Aceasta era
izolat, expus aviaiei noastre, iar pentru aceast operaiune puteam
concentra destule blindate nct s dispunem de superioritate. Diferitele
posibiliti puteau deveni realiti dac egiptenii ncepeau un rzboi de
uzur mpotriva forelor noastre de la Vest de Canal. Aceast condiie nu
s-a prezentat.
n ansamblu, eram satisfcut de acordul cu egiptenii. Date fiind
circumstanele, nu m asteptam s obinem mai mult i socoteam, de
asemenea, c acesta avea valoarea sa intrinsec. Acordul pusese capt
rzboiului pn la semnarea sa au existat lupte, ntr-un punct sau
altul, de-a lungul frontului , iar condiiile eseniale au fost incluse n
articolele acestuia. Din punct de vedere teritorial, noua linie trectorile
Mitla i Gidi i dealurile din faa lor era cea mai bun posibil, o dat
ce ne retrsesem de la Canal dincolo de raza de btaie a artileriei. Iar
conform clauzei de reducere a forelor, fora militar pe care egiptenii
aveau s o menin la Est de Canal era ntr-adevr minim.
Acordul de dezangajare includea i un coninut politic de mare
importan. Se luau anumite angajamente, iar dac acestea aveau s fie
realizate iar eu speram c vor fi , ar fi contribuit mult la
normalizarea vieii n zon i ar fi servit Ia anularea tensiunilor de rzboi.
Ar fi dus la deschiderea Canalului Suez pentru navigaie, inclusiv
trecerea cargourilor israeliene; la suprimarea pericolului de blocare a
Strmtorilor Bab el-Mandeb; la refacerea oraelor Canalului; la
demobilizarea unei pri a armatei egiptene i a rezervitilor notri; la o
mbuntire a relaiilor dintre Statele Unite i Egipt, n mod deosebit n
ceea ce privete problema petrolului.
Acest din urm proiect, dac era privit n mod superficial, nu interesa
direct Israelul, dar de fapt era important pentru noi. Nu era obligaia
noastr s ne batem capul cu livrrile de petrol pentru Statele Unite, dar
era n mod cert datoria noastr s ntreinem i s salvgardm prietenia
i ajutorul pe care l primeam de la americani, n situaia dat, nu aveam
nici o ndoial c sfritul rzboiului cu Egiptul era ceea ce America
dorea cel mai mult, iar lucrul acesta era un factor pozitiv n eafodajul
relaiilor noastre cu ea. O continuare a if 525
rzboiului ar fi fost mpovrtoare pentru Statele Unite i putea s
conduc la o schimbare n atitudinea lor.
Acordul de dezangajare nu a onorat problemele fundamentale dintre
Israel i Egipt sau problema unor reglementri permanente, n cel mai
bun caz el a facilitat discutarea lor la timpul cuvenit. Urmtorul stadiu
de negociere cu Egiptul avea s vin, consideram eu, dup
implementarea prezentului acord, adic dup deschiderea Canalului
Suez. mi imaginam c acest nou stadiu nu va veni nainte de primvara
sau vara anului 1975, la mai bine de un an dup semnarea acordului.
Am fi vzut atunci dac Egiptul realiza de fapt proiectele de refacere n
zona Canalului. Dac o fcea i nu era mpiedicat de circumstanele
politice interarabe i internaionale , ar fi fost posibil s purtm
negocieri pentru a pune capt strii de beligerant.

ULTIMUL OBSTACOL

Problema negocierilor de dezangajare cu Siria era aceea c ne aflam

blocai ntr-un cerc vicios. Sirienii cereau ca negocierile s nceap
nainte de a ne da lista prizonierilor notri. Noi am spus c vom negocia
numai dup ce vom fi primit lista. Pn n ziua de 27 februarie 1974 nu
s-a ieit clin impas, n acea zi, Kissinger, care se gsea n una din
misiunile sale, fcnd naveta ntre capitalele rilor din Orientul Mijlociu,
a sosit la Ierusalim, de la Damasc, cu lista n buzunar. I-a nmnat-o
primului ministru Golda Meir. Ea coninea aizeci i cinci de nume.
Sirienii i-au spus c toi prizonierii erau n via i o duceau bine,
istoriile despre asasinat i tortur nefiind adevrate.
Kissinger a propus ca, dat fiind faptul c acest obstacol a fost ndeprtat,
Israelul s trimit acum un reprezentant la Washington ca s prezinte
planul de dezangajare al guvernului. Cabinetul a decis s accepte
aceast propunere i s m trimit pe mine. Kissinger a plecat la
Moscova i s-a stabilit ca noi s ne ntlnim de ndat ce el avea s se
ntoarc n Statele Unite.
Cu puin timp nainte de plecarea mea, primul-ministru a convocat un
grup ministerial pentru o analiz final a propunerilor pe care aveam s
le iau la Washington. Acum, dup alegeri, Golda Meir formase un nou
guvern, iar la aceast ntlnire luau parte Allon, Bar-Lev, Galili, Sapir,
lariv, Peres, Rabin i eu. Era, de asemenea, prezent i eful statului-
major.
S-a decis ca, n afar de prezentarea planului i a hrilor privind
separarea forelor, aa cum fuseser aprobate de Cabinet, eu s insist
fat de Kissinger ca implementarea oricrui acord cu sirienii s nu
nceap nainte ca prizonierii notri s fie eliberai, n acord trebuia, de
asemenea, s existe un articol care s condamne terorismul. Trebuia s-i
cer lui Kissinger s fac eforturi energice spre a asigura permisiunea ca
evreii persecutai din Siria s plece.
Am regretat necesitatea ca n redactarea propunerii noastre de
dezangajare s in seama nu numai de coninut, ci i de tactic. A
devenit clar c acest factor nu putea fi evitat n negociere. Dup prerea
mea, nu numai arabii ne impuneau acest procedeu de trguiala de a
ncepe n for i a sfri cu un compromis. Socoteam c i americanii l
favorizau, cci ei le puteau apoi arta arabilor c Statele Unite au fost
acelea care ne-au fcut s renunm la teritoriu i s cedm poziiile
noastre. Formula cu care ei continuau s-i impresioneze pe arabi era c
numai America putea convinge Israelul s se retrag. Arabii puteau primi
de la Uniunea Sovietic arme, dar cheia soluiei politice o deinea Statele
Unite.
Pentru noi, dificultatea n privina acestui fel de trguiala nu era pur i
simplu c l consideram njositor, ci faptul c ne punea ntr-o situaie
neplcut fat de publicul israelian. n Israel nu exist secrete, n
consecin, dac noi adoptam o anumit poziie n negociere, aceasta
avea s fie larg cunoscut. Dac nu ne atingeam obiectivele, eram
acuzai de capitulare politic.
Nu consideram c, n ceea ce privete coninutul lor, propunerile noastre
aveau s fie gsite acceptabile. Sirienii erau ndrtnici i mi se prea c
vor prefera s continuie situaia existent mai degrab dect s accepte
planul nostru. Problema noastr nu era pur i simplu dac eram gata s
continum fr un acord de dezangajare n Nord, ci ce efect avea s aib
lucrul acesta asupra frontului egiptean. Presupuneam c dac nu vom
ajunge la un acord cu Siria, atunci Egiptul, singura tar arab care
semnase un acord cu noi, nu avea s-l ndeplineasc.
Am avut consultri cu Statul-Major General i n special cu comandanii
notri din Nord, spre a stabili linia minim absolut dincolo de care nu
trebuia s ne retragem. Am mers n repetate patrulri de supraveghere
de-a lungul ntregii lungimi a liniilor propuse de noi i am finalizat
pentru mine nsumi linia esenial pentru noi. Dup prerea mea,
puteam renuna la oraul Kuneitra sau, n orice caz, la partea situat la
Est de oseaua principal. Dar problema central nu era cutare sau
cutare linie de dezangajare, ci viitorul nlimilor Golan. Aceasta nu era
tema urgent de pe agend, dar socoteam c trebuia s tim de la bun
nceput ncotro ne ndreptam i ce poziii eram gata n cele din urm s
acceptm. Nu credeam c sirienii aveau s se mpace uor cu pierderea
nlimilor Golan, iar continuarea prezenei noastre acolo putea s
nsemne o prelungit stare de beligerant din partea Siriei. Primul
impact avea s fie simit de aezrile civile din Nord. Exprimasem adesea
aceste puncte de vedere i am stat de vorb i cu colonitii nii n
privina a ceea ce era probabil s triasc pe pielea lor.
n ziua de 12 februarie 1974, la o zi dup ce femei din colonia Ramut
Magsimim, din Golan, au fost ucise de artileria sirian, multe altele
rnite, iar cldirile au fost lovite, am vizitat acea aezare, ca i o alt
aezare din zon, gin Zivan i am discutat cu privire la viitor. Aceste
dou aezri au fost ntemeiate dup Rzboiul de ase zile. Colonitii mi-
au spus c nu numai c moralul lor nu a fost slbit de Rzboiul de Yom
Kipur chiar dac au trebuit s-i abandoneze casele n timpul luptelor
, dar c acum erau mai hotri dect oricnd s rmn. Mi-au spus,
de asemenea, c ceea ce i ngrijora nu era atacul sirian, ci posibilitatea
ca guvernul Israelului s decid ntr-o zi s se retrag din Golan.
L-am ntlnit pe Kissinger la Washington, n ziua de 29 martie 1974,
echipele noastre fiind complete. El ne-a artat c ruii insistau s fie
convocat de ndat Conferina de Pace de la Geneva. Ei se plngeau, de
asemenea, n privina modului unilateral n care Statele Unite conduceau
negocierile dintre Israel i Egipt. Kissinger s-a lansat apoi ntr-o lung
analiz a situaiei politice internaionale. Implicaia prea a fi c dac
eforturile americane de mediere dintre Israel i Siria aveau s eueze,
atunci prestigiul Statelor Unite n Orientul Mijlociu avea s fie prejudiciat
i c Israelul s-ar fi aflat el nsui ntr-o situaie extrem de dificil.
I-am prezentat lui Kissinger propunerile mele. Dar, aa cum am raportat
mai trziu, nu am reuit s i le vnd" i nu eram ctui de puin sigur
c el avea s le transmit reprezentantului sirian, care era ateptat la
Washington n ziua de 12 aprilie, ca s nceap negocierile.
Am luat prnzul n sufrageria Departamentului de Stat. Masa, vasul cu
sup din centru, tacmurile, farfuriile, toate mi erau cunoscute. La fel i
meniul, care mi-a reamintit de ultima mea vizit acolo. Coversatia a
trecut la alte subiecte: violarea de ctre Egipt a acordului de dezangajare,
schimbul de prizonieri rnii cu Siria i livrrile de arme americane ctre
Israel, care nu erau efectuate aa cum se promisese. Pe tema armelor,
aveam s intrm n detalii n ziua urmtoare.
A doua zi, smbt, ne-am ntlnit la ora 10 A.M., n biroul lui Kissinger.
De data aceasta, Ia cererea sa, fr echipe complete. Mi-am exprimat
dezamgirea cu privire la rspunsurile pe care le primisem n legtur cu
armele. I-am spus lui Kissinger c pn i un stat mic ca Israelul ar fi
capabil s trimit cteva sute de tancuri i de transportoare unei ri
prietene n rzboi, dac ar fi fost nevoie.
Am discutat apoi despre viitor. I-am spus c dac ajungeam la un acord
de dezangajare cu Siria, problema fundamental nc ar fi rmas
nerezolvat i c era esenial ca n anii ce vin s existe un Israel
puternic. Secretarul de stat al Statelor Unite trebuia, desigur, s
mprteasc gndirea noastr cu privire la ceea ce trebuia s fie
situaia Israelului n urmtorii 5 sau 10 ani. Aveam nevoie de cele mai
moderne avioane i de alte tipuri de arme convenIPL
tionale sofisticate, care s ne dea posibilitatea s ne aprm, n prezent
i n viitor. S-a aranjat s am o ntlnire cu secretarul Aprrii,
Schlesinger, n ziua de luni.
Convorbirea cu Kissinger a fost oarecum prelungit, iar secretarul su a
venit s-i aminteasc faptul c trebuia s plece imediat, dac nu voia s
ntrzie la ntlnirea pe care o stabilise, ntlnirea", dup cum s-a aflat
mai trziu, era cstoria cu Nancy.
ntlnirea de luni, cu Schlesinger, la Pentagon, a fost, ca de obicei,
plcut i amical, dar, n mod tipic, nu prea ncurajatoare. Nu am
obinut nici un angajament n vreun punct esenial. Doar n ceea ce
privete noua generaie de avioane a artat Pentagonul o oarecare
disponibilitate de a rspunde pozitiv la solicitrile noastre. Puteam doar
s sper c, atunci cnd va veni timpul implementrii acestui rspuns
pozitiv, optimismul meu nu avea s se dovedeasc prematur.
Dup-amiaz m-am ntlnit cu Comisia Serviciilor Armate din Senat. Cu
mine se gsea Motti Hod, fost comandant al aviaiei noastre militare. A
trebuit s rspundem la o serie de ntrebri, toate relevante, iar unele
chiar tehnice, ca acelea puse de Barry Goldwater, cu privire la aviaie i
la aprarea antiaerian, n timpul ntlnirii, am fost chemat la telefon i,
spre surprinderea mea, am fost informat c, dup ce am plecat de la
Pentagon n acea diminea, solicitarea mea a fost din nou examinat i,
n pofida dificultilor implicate, s-a decis s ni se dea tancurile i
transportoarele cerute.
n afar de convorbirile susinute la Washington, am luat cuvntul, la
New York, la ntruniri ale United Jewish Appeal i am aprut pe mai
multe programe T V. Aceste scurte vizite n Statele Unite nu sunt
vacane, timp de odihn i relaxare. Mi-au fcut mare plcere, ns,
vizitele repetate la Metropolitan Museum i la Brooklyn Museum,
interesnsu-m n special exponatele egiptene. Absolut extraordinare!
Prof. Bernard Bothmer era custode al Departamentului Egiptean la
Brooklyn Museum i am devenit buni prieteni n cursul repetatelor mele
vizite fcute de-a lungul anilor. De data aceasta i-a exprimat, n termeni
entuziati, ncntarea pentru fotografia pe care i-o trimi-sesem. Este
exact ceea ce mi-am dorit", a spus el. Cu civa ani mai nainte el fcuse
spturi arheologice n Egipt, iar cnd a fost s-i publice descoperirile, a
avut nevoie de o fotografie aerian a colinei unde fcuse spturile. A
cerut guvernului egiptean fotografia, dar repetatele sale solicitri s-au
dovedit zadarnice. A apelat apoi la guvernul britanic i la acela al
Statelor Unite, dar din nou fr rezutat. La una din ntlnirile noastre,
m-a ntrebat accidental, mai mult n glum dect n serios, dac Forele
de Aprare ale Israelului nu aveau, cumva, o fotografie de recunoatere a
acelei regiuni a Egiptului. I-am cerut lui Beni Peled, comandantul Forei
Aeriene, s se uite prin cartoteci, iar el a gsit o superb fotografie a
colinei arheologice unde lucrase profesorul. Aceasta a aprut n cartea
lui Bothmer, cu specificarea Photograph by Israeli AirForce"\
Am avut o surpriz ct se poate de plcut, de alt natur, ntr-un alt
cadru. La un dineu n Washington, am stat ntre soiile domnilor Henry
Jackson i Frank Church i m-a amuzat foarte mult conversaia lor
strlucit, spiritual. Surpriza a venit atunci cnd doamna Jackson mi-a
spus c tatl ei a fost un preot savant care putea citi Biblia n ebraic! El
a avut grij ca i copiii si s o studieze n ntregime, iar doamna
Jackson s-a dovedit o elev foarte dotat.
Ea mi s-a revelat a avea o larg cunoatere nu doar a Bibliei, ci i a
perioadelor postbiblice. Ea vizitase Israelul, a urcat pe vrful Masada [51]
i cunotea toate detaliile dramaticei istorii a acelui loc istoric, unde
evreii au opus ultima lor rezistent mpotriva romanilor, n secolul I. Mi-a
pus ntrebri asupra acelei aciuni militare i m tem c atunci nu i-am
putut rspunde. Desigur, cunoteam celebrul discurs al comandantului
evreu, Eleazar ben lair, inut pe fundalul fortificaiilor n flcri i al
sprturii din zid, prin care romanii aveau s atace n zori. Dar cnd ea
m-a ntrebat cum de au euat romanii n prima lor ncercare de a
ptrunde n fortrea, cum au construit ei rampa i cum foloseau arme
ca berbecele i balista, a fost greu s-mi amintesc detaliile. Trebuie ns
s spun c, din toate convorbirile purtate la Washington pe tema
armamentelor, aceasta a fost singura care mi-a plcut.
n ziua de 2 mai 1974, Kissinger a sosit n Israel, mpreun cu echipa sa
de adjunci, dar nsoit de data aceasta i de soia sa, Nancy. Mi-a spus
c i-a propus s fac eforturi intense spre a asigura un acord cu Siria.
Ca de obicei, a avut loc mai nti o convorbire ntre patru ochi cu primul-
ministru. Echipele urmau s se ntlneasc la ora 3 P.M. i s continuie
s lucreze n cursul unui dineu programat la casa ministrului de
externe, Abba Eban. Dup cte am auzit, ntlnirea cu primul-ministru
n-a dat satisfacie, iar edinele de dup-amiaz au fost i ele sterile.
La dineu, Kissinger s-a ntors spre mine i mi-a propus s ne ntlnim
ntre patru ochi. L-am trimis la primul-ministru, iar la sfritul mesei
Golda m-a luat deoparte i mi-a cerut s m ntlnesc cu secretarul de
stat. I-am spus c voiam s-i explic lui Kissinger cum vedeam eu
problema localitii Kuneitra. Golda a ncuviinat, cu condiia de a o
prezenta drept opinia mea personal. I-am cerut lui Simha Dinitz,
ambasadorul nostru la Washington, ct i adjunctului meu, Arie Brown,
s m nsoeasc. Kissinger era nsoit de
Peter Rodman. Era ora 0,20, or numai bun de somn i nu de pornit la
consultri istovitoare.
Dac cineva mi-ar fi spus mai nainte c Kissinger avea s-i petreac o
lun fcnd naveta ntre Damasc i Ierusalim, nu l-a fi crezut n ruptul
capului. i dac Kissinger ar fi tiut de la bun nceput ce avea s fac,
fr ndoial c ar fi refuzat. Dar tocmai lucrul acesta l-a fcut, timp de
exact treizeci i dou de zile.
n acele zile de negociere la Ierusalim l-am vzut pe Kissinger la lucru
ntr-o cmru i m-a uimit. El este ceea ce noi n Israel numim un
Yekke" (jachet), termenul cu care i dezmierdam, fcnd haz totodat,
pe evreii germani imigrani, purttori de vest i cravat, care fugeau de
Hitler, venind n Palestina n anii 1930. Ei erau cochei, pedani, sobri,
cu totul diferii de evreii rui, purttori de rubac, degajai, prietenoi,
pionierii care i precedaser. Totui, n pofida faptului de a fi un Yekke,
Kissinger este o combinaie de inteligent vie, de foarte dezvoltat simt al
umorului i de prodigioas capacitate de munc, de o profunzime
remarcabil. Dup o studiere intens, el nregistreaz hri pe care nu le-
a mai vzut niciodat i terenuri care i erau nefamiliare i pe care le fix
n mintea sa. Cnd propunerile ajungeau la generaliti i generau mai
multe interpretri, el le lua una cte una, insista ca ele s fie clar
formulate i nscrise ntr-un proces-verbal. Defunctul reprezentant al
Naiunilor Unite, dr. Ralph Bunche, care mediase Acordul de Armistiiu
dintre Israel i arabi n 1949, era altfel. El redacta adesea un acord cu
articole n mod deliberat nebuloase, aa nct fiecare parte s-i poat da
interpretarea dorit i s fie gata s semneze. Uneori Kissinger lua o
pauz n mijlocul unei conversaii, se retrgea n tcere, i ntindea
picioarele i i concentr gndurile, prnd a se consulta cu el nsui.
Accesele lui subite de meditaie erau precedate de un semnal avertizator:
el ncepea s-i road creionul galben, ntocmai ca un copil de la
grdini.
n acea lun a navetei lui Kissinger ntre Lod i Damasc au existat
momente n care arta de parc s-ar fi aflat ntr-o fundtur, neputndu-
se ajunge la nici o nelegere. Ceea ce a caracterizat aceste negocieri a
fost munca dur, chinuitoare, trguiala nceat i ntortocheat asupra
fiecrui punct, att n ceea ce privete articolele referitoare la limitarea
forelor, ct i acelea privind demarcarea liniilor frontului. Kissinger i
echipa lui au lucrat neostenit.
Prima propunere sirian cerea retragerea noastr de pe nlimile Golan,
la circa 6 mile Vest de linia de ncetare a focului din 1967. Ct privete
Muntele Hermon, sirienii pretindeau c noi l-am capturat dup ce decizia
de ncetare a focului din 1973 a fost acceptat i c, prin urmare, trebuia
s-l evacum n ntregime. De asemenea, au refuzat s primeasc fore
ONU pe teritoriul lor. Au respins pe loc ideea de a urma modelul
egiptean, care trebuia s duc la crearea a trei zone-sandvici: sirian,
UNEF i israelian. La momentul potrivit, ns, ei aveau s pun un
mare temei pe aceste cerine.
i noi am fcut concesii n cursul negocierilor. La nceput am spus c nu
ne vom retrage dincolo de liniile din 1967. Mai trziu am insistat ca
numai partea de Est a oraului Kuneitra s fie dat Siriei, iar partea
vestic s fie ocupat de fora ONU. n final ne-am mulumit cu o linie
care trebuia s dea ntregul ora n minile sirienilor. Au existat i
anumite retrageri adiionale.
nvoiala a fost dificil. La sfrit, cnd detaliile singurului acord pe care
Siria era gata s-! semneze ne-au devenit clare, a trebuit s hotrm
dac s-l acceptm sau s rmnem fr nici un acord. Ne-am impus
dou principii fundamentale i am rmas n mod ferm la ele: primul, s
nu abandonm o linie militar sntoas, adic s nu ne retragem de pe
dealurile care dominau Kuneitra i Rafid; al doilea, s nu tulburm sau
s lsm vulnerabile aezrile noastre existente la frontier.
Un compromis am fcut i cu privire la dimensiunea forei ONU, cznd
de acord asupra unui numr mult mai mic dect se propusese iniial. i
chiar i numele forei avea s fie schimbat. Pe frontul sirian aceasta avea
s se numeasc UNDOF (UnitedNations Disengagement Observer Force)
i nu, ca pe frontul egiptean, UNEF (UnitedNations Emergency Force).
Dar, desigur, nu numele era important, n orice caz, pe frontul sirian, n
afar de postul ONU de pe Muntele Hermon, trupele nu trebuiau s
controleze, ci pur i simplu s observe implementarea acordului.
Dimpotriv, pe frontul egiptean exista o zon ocupat exclusiv de UNEF.
Dar aceea era o zon deertic, n timp ce zona din lungul frontului
sirian era ocupat de civili i necesit o administraie sirian civil.
n paralel cu negocierile noastre cu sirienii, am purtat convorbiri aparte
cu americanii. Misiunea noastr era s ncercm s ne asigurm livrrile
de arme n anii urmtori, ajutorul financiar pentru achiziionarea acestor
arme i confirmarea faptului c Statele Unite nu ne vor cere retrageri
ulterioare de pe nlimile Golan.
Ca i cle-a lungul frontului egiptean, de-a lungul frontului sirian focul nu
a ncetat pn n ziua n care a fost semnat acordul. i aici, sirienii nu au
ncercat s cucereasc noi poziii, cu o singur excepie, ci s menin
focul, de cele mai multe ori de artilerie, asupra liniilor noastre. Excepia
a fost vrful Hermon. Cnd noi am cucerit cele trei poziii de pe lanul de
muni Hermon, n noaptea zilei de 21 octombrie, forele noastre au ajuns
pn la postul de pe culme. Mai trziu, ns, din cauza unei masive
cderi de zpad i absenei unui drum de acces, am scos unitatea
noastr de pe poziia cea mai nalt, dup ce ne-am asigurat c
observatorii ONU au confirmat c acest post a fost sub controlul nostru.
Dup un timp am observat c soldaii sirieni mergeau uneori pn acolo
i c, din cnd n cnd, chiar rmneau acolo pentru un timp. Drept
urmare, am trimis acolo o unitate, care i-a gsit pe sirieni la faa locului.
Oamenii notri au atacat i au recucerit postul, iar dup aceea am
rmas ca ocupani. L-am fortificat, am croit un drum de acces i am dus
acolo tancuri.
Am avut probleme att n construirea drumului, ct i n folosirea lui,
mai trziu. Povrniurile muntelui sunt foarte abrupte i pline de fisuri
adnci, iar singurul drum ce putea fi nivelat i pavat se ntindea de-a
lungul umrului crestei, fiind extrem de ngust i, desigur, intit de
artileria sirian, care deschidea focul ori de cte ori i fcea apariia
vreun vehicul. Buldozerele, tancurile i transportoarele noastre blindate
erau lovite i se transformau n obstacole pe acea potec ngust. Mai
multe elicoptere care aduceau provizii i trupe s-au prbuit n
accidente. Vremea aspr fcea s creasc nenorocirile noastre. Zona era
acoperit de o zpad groas i tare, iar vnturile suflau fr contenire.
rile din Occident au att echipament, ct i experien de lupt n
condiii de iarn. Pn atunci noi ne antrenasem n deert i n vnturile
fierbini ale acestuia. Principala noastr problem era s ne fortificm
acolo, dar att frigul ct i terenul stncos fceau aceast munc extrem
de dificil. Cea mai bun protecie ne-o oferea o peter de aproximativ
100 de yarzi, n cel mai nalt punct al Hermonului.
n lunile aprilie i mi, am vizitat Muntele Hermon cel puin o dat pe
sptmn, de cele mai multe ori de sabat. Existau semne c sirienii se
pregteau s captureze posturile noastre de pe munte. Bnuiam c ei
aveau s ncerce un astfel de atac i doream s fiu sigur c posturile
erau destul de tr pentru o defensiv corespunztoare. Fiecare vizit
fcut pe culme a fost o experien. Elicopterul trebuia s-i ese calea
prin vi i printre povrniurile muntelui, aa nct s scape de detecia
radar i s evite expunerea n faa rachetelor siriene. Interesul meu
pentru vegetaia ce se schimba, pe msur ce urcm, nu s-a stins
niciodat. Mai nti venea centura arboricol. Aceasta fcea loc
tufiurilor, pentru ca apoi s urmeze creasta, gola, cu spini care
creteau printre bolovani, la adpost de vntul ucigtor.
Dou trsturi caracterizau acest avanpost numit piscul Harmon":
peste-rea i piscul. Pestera este o cavern natural care a fost adncit i
lrgit de oameni, servind n antichitate drept locuin, n timpurile
recente, n lunile clduroase de var, ea servea drept baz stenilor din
zon care urcau pe munte ca s taie bulzi de gheat, pe care i vindeau
orenilor nstrii. Era o munc grea, iar blocurile de gheat erau crate
pe spinarea mgarilor, pe potecile abrupte i alambicate de munte. Dar
era, pe ct se pare, o treab profitabil, cci gheaa de pe Muntele
Hermon era crat, cu mici vase, pn n Egipt.
Cea de a doua trstur geologic, piscul ca atare, a fost amplasamentul
unui templu helenistic, n secolul al IH-lea .Chr., iar vestigiile sale o
parte din zidurile ruinate i pietre modelate nc mai pot fi vzute.
Acesta este punctul cel mai nalt de pe lanul muntos Hermon, un
excelent loc de observaie, unde trupele siriene instalaser un post
militar.
Cnd noi am cucerit zona, dei pestera a fost inta artileriei siriene, ea a
servit drept adpost soldailor notri. Ea este acoperit de un strat gros
de stnc tare, care o face sigur chiar i mpotriva unei lovituri directe
date de artileria inamic. Posturile naintate pe care le-am instalat n
jurul piscului erau expuse frigului celui mai cumplit, mai degrab din
cauza vnturilor ngheate dect din cauza zpezii. Vara, pe timp de
pace, Hermonul poate fi un paradis pentru excursioniti, dar devine
infern pentru soldaii care staioneaz aici iarna.
Stadiul final al negocierilor de dezangajare cu Siria a avut loc la Geneva.
Aici, ns, negocierile nu priveau substana acordului, ci programul
retragerii noastre, schimbul de prizonieri i intrarea forelor siriene i ale
ONU n teritoriul evacuat. Discuiile au fost purtate sub auspiciile ONU,
iar preedinte a fost generalul Siilasvuo, comandantul forelor ONU.
Echipa israelian a fost compus din generalul maior Herzl Safir i
colonelul Dov Sion.
Acordul a fost semnat n dimineaa zilei de 5 iunie 1974, la ora 10,30
A.M. Acest acord marca sfritul oficial al Rzboiului de Yom Kipur .
Focul pe front s-a stins. Ultimii prizonieri s-au ntors la casele lor. Forele
de Aprare ale Israelului i-au putut demobiliza rezervitii. Iar n Siria
ranii s-au putut ntoarce n satele lor abandonate.

MA'ALOT
Una dintre cele mai grele zile din viaa mea s-a nscris n cele apte luni
i jumtate de negocieri febrile de dup Rzboiul de Yom Kipur . Dar
aceasta nu a avut nimic de-a face cu Kissinger i nici cu rzboiul, ci cu o
alt form de violent, comis de teroritii care, de data aceasta, operau
din Liban.
Mult nainte de Septembrie Negrii 1970, cnd regele Hussein a luat
comanda propriei sale ri i a curat-o de teroriti, acetia au nceput
s transforme Libanul n baza lor central de operaiuni. Dup aciunea
lui Hussein, cnd n-au mai putut folosi teritoriul iordanian, ei au folosit
din ce n ce mai mult grania libano-israelian pentru incursiunile lor
teroriste. Bandele numrau acum aproximativ cinci mii de oameni.
Guvernul libanez s-a dovedit neputincios n suprimarea lor. Teroritii i
ndreptau atacurile asupra aezrilor noastre de la frontier i asupra
oraelor n curs de dezvoltare, de cele mai multe ori lansnd rachete din
interiorul Libanului. Din cnd n cnd, ns, ei treceau frontiera, cu
misiuni de sabotaj i asasinat.
n timp ce se desfurau negocieri n vederea unui acord de ncetare a
ostilitilor i se convocase o conferin de pace" la Geneva, dup
Rzboiul de Yom Kipur organizaiile teroriste i-au reluat activitile i
chiar au deschis un nou capitol: luarea de ostatici i ameninrile de a-i
omor i de a fi omori cu ei dac nu li se ndeplineau revendicrile:
eliberarea colegilor lor ntemniai. Dou astfel de aciuni au fost
ntreprinse n Israel n decurs de o lun: prima la Kiriat smona, n ziua
de 11 aprilie 1974, iar a doua la Ma'alot, n ziua de 15 mai 1974.
Amndou oraele se gsesc n Galileea de Sus, lng grania noastr
nordic.
La Kiriat smona, la ora 11,15, n ziua aciunii, Radio Damasc a anunat
c, devreme dimineaa, o echip suicidar", aparinnd Frontului
Popular pentru Eliberarea Palestinei, al lui George Habas, a ptruns n
ora i a luat sub control coala Korcak, unde teroritii deineau ostatici.
Autoritile israeliene erau avertizate c orice ncercare de a recaptura
coala avea s pun n pericol viaa copiilor.
Cnd Radio Damasc a difuzat aceast tire, cei trei sabotori erau deja
mori. De fapt ei intraser n scoal la ora apte dimineaa, clar
bieandrii erau ntr-o excursie, iar cldirea era goal. Teroritii au intrat
apoi ntr-un bloc de locuine i, mergnd din apartament n apartament,
au aruncat grenade de mn i au tras focuri de arme automate,
omorndu-i pe locatari. Cnd au ajuns la ultimul etaj, s-au baricadat
ntr-o camer cu fereastra spre strad. De ndat ce vecinii au neles ce
se ntmpla, ei au chemat forele de securitate, n timp ce soldaii de
afar i-au inut intuii locului pe sabotori, o unitate a intrat n cldire, a
luat cu asalt camera baricadat i i-a ucis pe cei trei sabotori.
Teroritii omorser 16 civili, dintre care 8 copii, n schimbul de focuri cu
trupele noastre, ei au ucis doi dintre soldaii notri.
Cnd am ajuns eu la Kiriat smona, btlia dintre teroriti i trupele
noastre se gsea deja n fazele ei finale. Soldaii notri nconjuraser
cldirea, iar locatarii din casele nvecinate fuseser evacuai. Se trgea
asupra ultimului etaj, unde se baricadaser teroritii, iar cnd oamenii
notri au ptruns n cldire, i-au gsit pe teroriti zcnd pe podea, cu
corpurile ciuruite, dar cu feele neatinse. Preau tineri, brbierii cum se
cuvinte, tuni cu grij. Dac i-a fi ntlnit pe strad, n-ar fi trezit nici o
curiozitate special din parte-mi.
Nu tiu dac puneau vreun pre pe viaa lor, dar n mod cert n-au
manifestat nici o cruare pentru viaa femeilor i copiilor evrei, ntr-
adevr, ei credeau cum cred camarazii lor din micrile teroriste c
uciderea evreilor este un act de eroism de care se puteau simi mndri i
care i desfta pe prietenii lor. Corpul unuia dintre ei era sfrtecat, dar
nu tiu dac el nsui a provocat explozia. Este clar c purtase explozive
i c o fcuse cu naturalee, ca s evite orice suspiciune, nclin s cred
c explozivele au luat foc de la un glon tras de una din putile noastre i
c nu au fost detonate printr-un act de autodistrugere. Este o larg
prpastie ntre a adopta numele de echip suicidar" (fedayuri) i
curajul de a merge cu angajamentul pn la a-i lua viaa atunci cnd
misiunea eueaz.
Aceti teroriti nu au luat ostatici. Ei nu i-au eliberat camarazii. Au
realizat, ns, un lucru: au generat fric n unele din familiile din ora,
care aveau n faa ochilor viziuni de comar: ui sparte, teroriti arabi
aprnd cu pusti-mitraliere i mprocnd foc, copii omori n paturile
lor, prini nnebunii, vecini alarmai. Panica lor putea fi neleas, ns
unii s-au contaminat de aceasta. Minitri din Cabinet i ofieri superiori
au fcut promisiuni ru concepute i pompoase, care erau vtmtoare,
nsui actul de a promite era vtmtor, de parc am fi fost panicai n
aciune de teroare. Mai mult, unele din proiectele promise n vederea
sporirii securitii erau necoapte, iar altele pur i simplu n-au fost puse
n practic.
n ziua de 15 mai 1974, la o lun dup Kiriat smona, a venit Ma'alot".
Cei trei teroriti au comis primele lor asasinate nainte de a ajunge la
Ma'alot. Aproape de miezul nopii ei au atacat un autobuz care
transporta de la munc acas un grup de femei arabe, care lucrau la o
fabric de textile din Nordul Haifei i care se ntorceau n satul lor.
Asasinii, narmai cu puti Kalanikov, au ucis o femeie i au rnit alte
zece, inclusiv pe oferul vehiculului. Cnd teroritii au ajuns n Ma'alot,
au intrat ntr-una din case i au ucis familia Cohen. De acolo au mers
mai departe la un internat colar, unde 100 de copii i 4 profesori de la o
scoal din Safecl i petreceau noaptea, ei aflndu-se ntr-o excursie n
Galileea. Teroritii i-au luat ostatici. Ei au eliberat un profesor i civa
copii, ca s duc la destinaie scrisorile ce conineau ultimatumul lor,
ultimatum difuzat i printr-un megafon adus de dnii. Ni se cerea s
eliberm douzeci de teroriti pe care i prinsesem, i judecasem i
ntemniasem. Acum trebuia s-i trimitem cu avionul la Damasc. De
ndat ce Radio Damasc avea s anune sosirea lor, colarii aveau s fie
pui n libertate. Dac noi respingeam cererea lor, teroritii aveau s
arunce n aer cldirea cu toi copiii aflai n aceasta.
Fr ndoial c aici nu era vorba de suicid terorist, n cele din urm,
teroritii au fost ucii de soldaii notri. Nu era clar dac, aa cum
pretindeau teroritii, cldirea fusese mpnat cu ncrcturi explozive.
Cnd totul s-a terminat, au fost gsite 5 sacoe cu exploziv: dou n casa
scrilor, dou n sala de clas n care fuseser deinui ca ostatici copiii,
iar una pe coridor. Probabil c trebuiau activate cu baterii. Asupra unuia
dintre teroritii ucii au fost gsite patru baterii cu o putere total de o
jumtate de watt, iar lng casa scrii a fost gsit o baterie de o
jumtate de watt, dar nu era clar dac aceste baterii fuseser legate cu
explozivii. Ceea ce era sigur era c explozivii nu erau suficieni ca s
arunce n aer cldirea i c nu au fost detonai, chiar dac teroritii au
dispus de suficient timp ca s-o fac.
n aciunile lor anterioare, teroritii i asigurau retragerea i, n
consecin, instalau mine sau materiale de sabotaj cu focoase cu aciune
ntrziat, aa nct ei puteau fi de mult dincolo de grani n momentul
n care explozivii erau detonai. Aceast metod nou, ns, i scutea pe
teroriti de aceast problem. Dup ce omorau pe cine doreau, ei luau
ostatici i puneau condiia ca tovarii lor teroriti, aflai n nchisori
israeliene, s fie transportai n mod panic ntr-o tar arab. ; ;
Aceast metod nou a pus Israelului dou probleme. Una era
fundamental: trebuia noi s ne supunem antajului terorist? Cea de a
doua era tehnic i se punea militarilor: cum se putea lupta cu teroritii
care deineau ostatici?
Ne-am mai ntlnit cu aceste probleme de dou ori n trecut. Prima dat
n iulie 1968, cnd un avion El Al" a fost deturnat i silit s aterizeze la
Alger. (A fost prima deturnare a unui avion efectuat de teroriti arabi).
Teroritii au cerut s eliberm un numr de sabotori capturai, aflai n
nchisorile israeliene, permitndu-Ie s prseasc ara. Numai dup
aceea aveau ei s elibereze avionul nostru i echipajul su. Eu m-am
opus ferm satisfacerii cererii lor, dar guvernul israelian din acea vreme,
condus de Levi Eskol, a ncuviintat-o i schimbul a fost fcut. Problema a
revenit n faa Cabinetului israelian n august 1969, cnd doi israelieni,
Muallen i Samuelov, au fost rpii dintr-un avion american TWA"
deturnat la Damasc, cei doi fiind ntemniai n acest ora. i atunci
guvernul a decis s-i schimbe pe doi piloi sirieni care erau prizonieri de
rzboi n Israel.
Dar episodul cel mai aproppiat de acela de la Ma'alot s-a ntmplat cu un
avion Sabena", pe care teroritii au pus stpnire n drumul spre Israel
i care a aterizat pe aeroportul israelian Lod. Bandiii au condiionat
eliberarea pasagerilor de punerea n libertate a 300 de teroriti
ntemniai n Israel. Guvernul nostru a decis s nu accepte, iar n
aciunea militar, care a avut loc n ziua urmtoare i care a durat
cteva minute, doi bandii de sex masculin au fost ucii, iar cele dou
femei teroriste aflate cu ei au fost prinse i arestate, n cele din urm, ele
au fost judecat i ntemniate, n timpul luptei, o femeie dintre pasageri a
fost ucis n schimbul de focuri din interiorul avionului.
Ptrunderea teroritilor n Kiriat smona nu a obligat guvernul israelian
s ia vreo decizie de principiu. Teroritii nu au putut lua ostatici i de
aceea nu a existat nici o negociere cu privire la condiiile de eliberare a
lor. n consecin, armata israelian a fcut ceea ce trebuia fcut.
Soldaii notri au nconjurat cldirea, au evacuat locuitorii din
vecintate, au localizat camera n care se baricadaser teroritii, i-au
luat cu asalt i i-au curat.
Altfel s-au petrecut lucrurile la Ma'alot. De ndat ce am primit vestea,
am zburat acolo mpreun cu eful statului-major. Sabotorii se aflau n
interiorul colii, cu copiii luai ostatici. I-am telefonat primului-ministru
i i-am raportat situaia. Golda Meir a convocat o reuniune a Cabinetului
la Ierusalim ca s decid ce trebuia s ntreprindem.
La Ma'alot, cldirea era nconjurat de parautiti de-ai notri, iar eu am
cercetat-o din toate laturile. M-am apropiat ct a fost posibil, cu grij de
a nu m expune. Pe cnd m furiam n spatele cldirii, am auzit o voce
familiar strigndu-m: Dac vrei s mergi mai aproape, va trebui s-o iei
la fug, cci chiar dac te vei tr pe burt, ei te vor vedea".
Vocea era a lui Muki, care este cstorit cu nepoata mea Nurit. Este unul
din cei mai viteji tineri pe care i-am cunoscut, n prezent ofier de
parautiti n rezerv. Cnd a auzit, n acea diminea, la radio, tirea cu
privire la Ma'alot, a luat numaidect legtura cu unitatea sa, a srit n
automobilul su i s-a repezit spre oraul cu beleaua. Avea acum
comanda unei echipe de atac.
Cabinetul a decis s accepte schimbul, dar nu planul teroritilor cu
privire la modul n care avea s aib loc schimbul. Guvernul consimea
ca prizonierii i copiii s fie eliberai simultan, dar nu s-i lase pe biei
n mna teroritilor, bazndu-se pe cuvntul de onoare al acestora c vor
fi eliberai atunci cnd camarazii lor aveau s ajung la Damasc.
La amiaz am zburat la Ierusalim, pentru o ntrevedere urgent cu
primul-ministru. Dup ntrevedere am alergat la elicopterul care astepta
s m duc napoi la Ma'alot. Acolo l-am gsit pe nepotul meu Uzi, fiul
fratelui meu decedat Zorik, care fcea parte din aceasi unitate de
rezerviti ca i Muki. El studia acum matematica i fizic la Universitatea
Ebraic. Cnd a auzit zgomotul elicopterului ce ateriz lng cancelaria
primului-ministru, el i-a imaginat c cineva venise de la Ma'alot ca s
raporteze la guvern i c aparatul se va rentoarce acolo. A socotit c
avea prilejul s zboare la Ma'alot, aa nct s poat lua i el parte la
aciune, i adusese cu el uniforma militar i s-a schimbat n cursul
zborului nostru. Cu toate c este foarte tnr, este deja major.
I-am explicat situaia de la Ma'alot i am vzut c faa sa a luat o
expresie serioas, i cunoteam pe cei mai muli dintre ofierii din
unitatea sa de parautiti, dar, desigur, pe el i pe Muki i vedeam mai
frecvent la reuniunile de familie. Dup fiecare operaiune la care cei doi
tineri luau parte, vorbeam cu dnii i aflam mai multe detalii asupra
aciunii. Nu eram deloc surprins de faptul c de ndat ce ei i camarazii
lor au auzit de cele ce se ntmplau la Ma'alot, au lsat totul balt i au
ncercat s ajung acolo ct mai repede posibil. M ndoiesc c exist
vreun alt loc n lume unde tinerii s creasc att de aproape de umbra
morii, loc unde, cu inima curat, ei asociaz curajul suprem cu total
lips de nfumurare sau de arogant.
La rentoarcerea n Ma'alot, m-am dus la casa de lng scoal, care ne
servea de acoperire, i am aruncat, de dup col, o privire iscoditoare
asupra a ceea ce se ntmpla. Unul dintre teroriti m-a reperat i, pe ct
se prea, voia s m mpute. O fat care sttea n spatele lui mi-a fcut
semn cu mna c trebuia s-mi ascund capul n spatele casei. Am vzut-
o prin binoclu, iar trsturile ei erau att de clare de parc s-ar fi aflat
lng mine. Arta trist i mai ales extenuat, aa cum arat copiii care
cad de oboseal.
ntre timp, eforturile de a se obine eliberarea n siguran a copiilor s-au
complicat cu ncercarea de a folosi drept mediatori ambasadorii Franei
i Romniei. Timpul trecea cu o ncetineal chinuitoare i, pe cnd se
apropia ora 6 P.M., termenul-limit fixat de teroriti cnd, dup cum
acetia avertizaser, cldirea avea s fie aruncat n aer cu tot cu copii
, guvernul a dat permisiunea ca soldaii notri s ptrund n scoal.
M-am inut de soldaii atacatori i am intrat n sala de clas unde
fuseser deinui copiii. Scena era cutremurtoare, podeaua acoperit de
snge i zeci de copii ngrmdii la perete. Soldaii notri i omorser pe
cei trei teroriti, dar nainte de aceasta asasinii reuiser s mpute
mortal 16 colari i s rneasc ali 68.
Printre rnii se afla i fata care mi semnalizase pericolul. Expresia de
pe faa ei era neschimbat, doar c ochii i erau nchii. Pe cnd era pus
pe targ, ea i-a deschis pentru un moment ochii, m-a recunoscut i a
izbucnit n lacrimi. A ncercat s vorbeasc, n mod evident dorind s
descrie tot ce se ntmplase n acea zi, dar n-a putut dect s spun,
printre suspine: A fost nspimnttor, nspimnttor".
ncercarea de a-i salva pe copii nu a fost cea mai reuit aciune militar
ntreprins vreodat. Una dintre cauze a fost amnarea atacului pn n
ultimul minut, n cursul dimineii nc ar mai fi fost posibil de gsit
momente n care teroritii nu erau n alert. Dar, cu ct ora final se
apropia, ei erau mai ncordai, mai prudeni i mai ateni s nu se
deplaseze att de liber ca mai nainte.
A doua eroare privete executarea real a operaiunii. Oamenii notri au
utilizat o arm inadecvat, grenada cu fosfor. Ei au greit etajul, au urcat
la etajul trei i au trebuit s coboare la etajul doi, unde au aruncat o
grenad cu fosfor, trebuind s atepte pn cnd s-a risipit fumul
acesteia. Timp suficient pentru ca teroritii s-i masacreze pe copii.
Mai trziu, n Knesset, am spus c m-am opus deciziei guvernului de a
accepta condiiile puse de teroriti. Am explicat c aceast decizie a fcut
ca noi s nu putem trece imediat la aciunea militar.
Mai mult, am socotit c a fost o greeal din partea efului statului-
major s continuie negocierile pn n ultimul moment, chiar i dup ce
guvernul deja aprobase aciunea militar, n repetate rnduri l-am
ndemnat s devanseze momentul atacului nostru, iar, pe de alt parte,
am insistat asupra guvernului cu opiniile mele. Singurul lucru ce-mi
rmsese de fcut era s m apropii de cldirea internatului colar, s-i
privesc pe copii prin binoclu, s vd feele celor ce stteau lng un
terorist i s scrnesc din dini. Soldaii intraser n zon, ateptnd
ordinul de atac. Puteam vedea feele nspimntate ale copii lor care
priveau prin ferestre, spernd c n orice moment soldaii notri aveau
s-i salveze. Am vzut i doi dintre teroriti. Erau tineri, mustcioi, unul
purtnd cma neagr, iar cellalt roie. Se plimbau de colo pn colo,
cu putile Kalanikov n mn, gata, dac erau atacai, s-i mpute pe
ostatici.
Nu puteam aciona altfel dect n conformitate cu decizia guvernului. Nu
puteam lua comanda suprem i s efectuez o operaiune militar aa
cum credeam eu c trebuia executat. Dar era i altceva ce nu puteam
s fac. Nu m puteam opri s nu gndesc c, n faa ochilor mei52 i cu
participarea mea, erau comise dou erori serioase: capitularea fat de
teroriti i decizii greite privind o operaiune militar care necesita cea
mai mare sagacitate.
La o sptmn dup asasinate, am fost prezent la o adunare
comemorativ inut n sala comunal din Ma'alot. Atmosfera era foarte
tensionat. Dup adunare, m-am ntlnit cu membrii Consiliului
Municipal i cu preedintele acestuia, Eli Ben-Iacov. ntemeiat n anul
1957, localitatea Ma'alot s-a dezvoltat din dou lagre temporare de
imigrani, cei mai muli dintre ei venii din Africa de Nord. ase ani mai
trziu, oraul s-a contopit cu binecunoscutul sat arab din vecintate,
Tria. Brbat nelept i nelegtor, Ben-Iacov a avut timp de muli ani
responsabilitatea acestui ora. Proiectele sale erau constructive, dar dac
nu au gsit ecoul ateptat a fost nu pentru c erau nejustificate, ci
pentru c erau imposibil de realizat. Aa era, de exemplu, proiectul de a
dubla populaia ct mai rapid posibil, ceea ce ar fi dus la o mai rapid
dezvoltare a oraului i la ntrirea securitii sale. Desigur, era necesar
ca populaia oraului Ma'alot s creasc. Cu toate acestea, nu era de
crezut c lucrul acesta avea s fie fcut rapid. Noi imigrani puteau fi
ndrumai ctre Ma'alot, dar ei nu puteau fi obligai s triasc acolo n
mod permanent n cazul n care nu doreau lucrul acesta. Consiliul
Municipal a propus, de asemenea, separarea cartierelor arab i evreiesc.
Era singurul ora din tar unde dou centre distincte, dar adiacente, de
populatie aezarea arab Tria i aezarea evreiasc Ma'alot erau
unite ntr-un singur consiliu municipal.
Un interes aparte prezint nu propunerea ca atare, ci argumentele cu
care era susinut. Mi s-a spus c nu exista nici o problem de
securitate i c nimeni nu critica purtarea arabilor din Tria. Ceea ce
nvenina atmosfera era prosperitatea economic i social a Tarsiei
vecine n comparaie cu aceea a celor din Ma'alot. n Tria, fiecare
familie avea vila" ei, automobil i pmnt, pe cnd n Ma'alot oamenii
erau sraci i triau n mahalale. Tria, cu o populaie de 5000 de
oameni, se flea cu o scoal secundar unde nvau 500 de copii.
Familiile din ora au trimis 32 dintre tineri la Universitatea Ebraic din
Ierusalim, iar un numr de ali civa studiau n Statele Unite, n
Ma'alot, cu o populaie de 3500 de oameni, nu exista scoal secundar i
numai trei tineri urmau cursuri universitare.
Cauzele acestor deosebiri erau evidente. Locuitorii din Ma'alot erau, n
majoritatea lor, noi imigrani. Locuitorii Tarsiei erau nrdcinai n
pmnt, munceau din greu i stabiliser un model stabil de via bazat
pe munc fizic crrea. Ei beneficiar de salarii mari n conformitate cu
scala prevalent n Israel i de preuri bune pentru produsele lor
agricole, pe care le aduceau la pia n cantiti considerabile. Ei nu erau
risipitori cu veniturile realizate. Cu banii economisii i-au cldit case i
i-au cumprat furgoane sau autocamioane, iar acestea le-au asigurat o
nou surs de venit, fiind utilizate pentru transportul comercial.
Ctigurile adiionale erau investite n tractoare, conducte pentru
irigaie, terasri i mbuntiri funciare, lrgindu-se astfel paleta
meseriilor i venitul pentru familiile arabe n cretere. Locuitorii Tarsiei
nu primeau nimic din beneficiile speciale acordate noilor imigrani, dar
se bucurau de un enorm avantaj fat de vecinii lor din Ma'alot. Ei erau
fermieri care i lucrau propriul lor pmnt i nu copii mprtiai ai unei
naiuni care se adunaser din nou n vechea lor tar spre a duce un mod
de via diferit, negustorii transformndu-se n fermieri sau n muncitori
industriali sau n domeniul construciilor.
n vechile aezri evreieti, unde copiii s-au nscut n ferm i au crescut
la coada vacii, pe cmpurile de bumbac i n livezile de meri aezri ca
Nahalalul meu , problema de tip Ma'alot nu exist. Ei nu au motive s-i
invidieze pe vecinii lor din satele arabe, pentru c standardul lor de via
este cu mult mai ridicdat. De la ntemeierea aezrii Ma'alot, nu mai
puin de patruzeci de mii de oameni s-au mutat n ora, au stat aici
ctva timp, iar apoi au plecat n alte pri ale Israelului. Astfel, soluia nu
const n separarea oraului Ma'alot de Tria, ci n a-i face pe oamenii
din Ma'alot s prind rdcini. Ma'alot va atinge totui acest scop, dac
nu n aceast generaie de imigrani, atunci n a doua, generaia acelor
tineri nscui i crescui acolo i pentru care Ma'alot va fi ntotdeauna
casa lor.

DEBARCAT DIN FUNCIE

Alegerile parlamentare aveau s fie inute n ziua de 31 decembrie 1973.

Iniial fuseser programate pentru 30 octombrie, cnd celui de al
aptelea Knesset i expira termenul, dar din cauza rzboiului termenul a
fost extins dincolo de cei patrii ani statutari. Aceste alegeri aveau s aib
o semnificaie special n dou privine. Rezultatele trebuiau s
reprezinte verdictul publicului asupra evenimentelor din trecutul
imediat: au existat critici ascuite la adresa guvernului pentru neansa"
Rzboiului de Yom Kipur , iar rezultatele trebuiau s determine calea pe
care Israelul avea s peasc n viitor. Naiunea era chemat s dea
mandat partidului i personalitilor pe care se putea baza i a cror
politic o mprtea.
Critica din trecut nu s-a mrginit la rzboi. Ea fusese, de asemenea,
ndreptat mpotriva politicii generale a guvernului, care euase n
realizarea pcii cu arabii. Se fcea agitaie i cu privire la viitor. Se punea
nu numai problema alegerii unei conduceri care s se ocupe de
problemele generate de sfritul rzboiului, inclusiv Conferina de la
Geneva, ci i problema statutului politic al Israelului n lume. Pe cerul
trii s-au ridicat nori negri. Statele arabe cptau o pondere crescnd
n afacerile internaionale, deinnd monopolul virtual al unei surse
eseniale de energie. Resursele lor petroliere le-au investit cu o bogie
fabuloas, transformndu-le rapid ntr-un Cressus al globului terestru.
Israelul, pe de alt parte, a devenit tot mai izolat i, lucrul cel mai ru
dintre toate, poporul su nota n valurile unei profunde depresii.
Alegerile au avut pentru mine o importan deosebit, n critica sa
ndreptat mpotriva guvernului, publicul mi-a atribuit trufia rangului
deinut, nepturile fiind adresate att mie ca ministru, ct i ca individ.
Ca ministru al aprrii purtam responsabilitatea n ceea ce privete
armata i conducerea rzboiului. Ct privete persoana mea, m
bucurasem de un anumit prestigiu militar i politic, ateptndu-se de la
mine mai mult dect de la oricare alt ministru al aprrii. Micrile de
protest", presa, personaliti publice, ba chiar i ofieri din armat
cereau demisia mea.
Problema avea dou aspecte: oficial i personal. Sentimentul meu
personal era unul de total ncredinare c nu euasem n ndatoririle
mele, iar eu m consideram pe deplin competent s-mi ndeplinesc n
continuare funcia. Dar aceasta era n primul rnd o problem public i
pentru mine era evident c trebuia s primesc un rspuns clar i
neechivoc la ntrebarea dac am meritat s fiu ministrul aprrii i dac
avea s mi se cear s rmn. Rspunsul depindea de patru organe:
premierul, partidul politic din care fceam parte, electoratul i Comisia
Agranat.
Nendoielnic, organul cel mai competent de judecare a evenimentelor
legate de Rzboiul de Yom Kipur , de stabilire a vinoviei sau
nevinovailor era Comisia Agranat53. Numai aceasta avusese acces la
ntregul material i l studiase n profunzime. Membrii ei erau
investigatori lipsii de prejudeci, neprtinitori, calificai, asociind
competenele profesionale de cel mai nalt ordin att n domeniul militar
ct i n cel juridic.
Instituirea acestei comisii a fost urmarea a o serie de consultri la
diferite foruri. Membrii guvernului recunoteau, n general, trebuina
unei cercetri corespunztoare. Problema era cui s-i fie ndredintat
aceast obligaie, n ziua de 8 noiembrie, primul-ministru a conferit cu
mai muli minitri i cu eful statului-major asupra acestui subiect
dureros, unul dintre cele mai chinuitoare cunoscute vreodat de Israel.
Le-am spus celor prezeni la reuniune c, dup prerea mea, esenial era
s ne asigurm c cercetarea avea s fie obiectiv, curajoas i
profesional, impermeabil la influena din afar, fr a ine seama de
considerente de partid i personale, n aa fel nct orice ncercare de a-i
schimba cursul s fie nbuit de la bun nceput. Mi-am subliniat
opinia, trimind, pe deasupra mesei, urmtorul bilet primului-ministru:
Golda, eu sunt pentru (1) o comisie de cercetare; (2) forma acesteia
investigaie juridic, public sau n interiorul armatei, numai s fie cu
acordul procurorului general. D.M."
Dup zece zile, subiectul a fost adus naintea Cabinetului, iar dup ce
procurorul general a prezentat diferite alternative judiciare, guvernul a
decis s instituie o comisie de cercetare care s fie convocat de
preedintele Curii Supreme. Aceasta avea s fie compus din cinci
membri.
Comisia trebuia s investigheze:
1. Informaia de spionaj, cu privire la zilele care au precedat Rzboiul de
Yom Kipur , asupra micrilor inamicului i inteniilor de a declana
rzboiul, evaluarea acestei informnatii i deciziile luate de responsabilul
militar i de ctre autoritile civile, ca rspuns la aceasta.
2. Desfurarea general a FAI (Forele de Aprare ale Israelului) n caz
de rzboi, starea pregtirii lor n zilele care au precedat Rzboiul de Yom
Kipur i operaiile acestora de nfrnare a inamicului".
Acestea, dup cum preciza decizia Cabinetului, sunt astzi probleme de
importan public vital, care se cer clarificate".
Ca urmare a acestei decizii, n ziua de 21 noiembrie 1973, preedintele
Curii Supreme, dr. Simon Agranat, a numit preedintele i pe ceilali
membri ai comisiei. Dat fiind marea sa importan, Agranat nsui a
devenit preedintele comisiei i de aceea organul a devenit curnd
cunoscut drept Comisia Agranat. Ceilali patrii membri erau Mose
Landau, judector la Curtea Ssuprem, dr. Iac Nebenzahl, controlor de
stat, generalul locotenent (rez.) Igael Ladin, profesor de arheologie la
Universitatea Ebraic i fost ef al statului-major, i generalul locotenent
(rez.) Haim Laskov, ombudsmanu154 armatei i, de asemenea, fost ef al
statului-major.
n timp ce Comisia Agranat i desfur investigaia i deliberrile,
diferitele partide politice se pregteau de alegerile naionale care aveau s
aib loc la sfritul lunii decembrie. Partidul Muncii condusese fiecare
coaliie guvernamental de dup ntemeierea statului. Pe msur ce se
apropiau alegerile, el se confrunta mai ales cu dou probleme. Una se
referea ia personaliti. Care aveau s fie candidaii si? Mai precis, care
dintre ei trebuiau s fie n grupul din fruntea listei Partidului Muncii i
astfel s devin minitri n noul guvern, dac partidul obinea destule
voturi? A doua problem esenial era ideologic: cu ce platform se va
prezenta Partidul Muncii n disput politic? Ce politici avea s aplice n
caz de victorie n alegeri?
ocul i sentimentul de frustrare care loviser naiunea n urma
rzboiului i-au gsit n mod inevitabil expresia n partid. S-au afirmat
acei membri care s-au declarat n favoarea maximumului de concesii
fcute arabilor i pentru o limitare rigid a aezrilor evreieti n
teritoriile administrate. Rezultatele s-au vzut repede n noul program al
partidului, care l-a nlocuit pe acela adoptat de instituiile de partid cu
puin timp nainte de rzboi. Numite cele Paisprezece Articole",
schimbrile se refereau la colonizarea pmntului i la eforturile n
direcia pcii.
Programul anterior includea o chemare la colonizarea israelian n
teritoriile administrate: ludeea i Samaria, pmnturile din vecintatea
Rafei i nlimile Golan. Acesta a fost cunoscut drept documentul
Galili", dup nasul su, ministrul fr portofoliu Israel Galili. Acest plan
era acum pus la arhiv, n locul su, noua platform coninea un
paragraf inofensiv, care afirm n termeni generali c totul va fi fcut
spre a continua i ntri colonizarea pmntului, n concordant cu
deciziile pe care guvernul Israelului le va lua clin timp n timp,
prioritatea fiind dat considerentelor securitii de stat". Ca un gest fat
de cei care ndemnau la retragerea ntre graniele din 1967, nu se fcea
nici o aluzie cu privire la unde putea s aib loc o astfel de colonizare.
Cea de a doua schimbare era probabil inspirat de dorina de a sublinia
strdania Israelului pentru pace, aa nct cuvntul pace" aprea nu
mai puin de aptesprezece ori n cuprinsul celor Paisprezece Articole".
Precedentele platforme ale partidului au fost la fel de energice n
chemarea la eforturi de pace, iar n practic guvernul i partidul
fcuser eforturi disperate pentru pace n anii de dinainte de Rzboiul de
Yom Kipur . Repetarea neostenit a cuvntului nu putea duce la relaii
mai strnse cu arabii.
Mai dramatic a fost alctuirea listei de candidai pentru alegeri. Lista
iniial, ca i platforma partidului, fusese elaborat nainte de rzboi.
Acum diferite grupri au contestat-o. O astfel de grupare, care se
autointitula Cercul Ideologic de Studiere a Problemelor Societii i
Statului", a chemat la demonstraii de mas n faa cldirii unde
Comitetul Central al partidului trebuia s ne ntruneasc spre a aproba
lista, n afar de faptul c dorea ca unii dintre candidaii selectai s fie
descalificai, acest grup a formulat alte dou solicitri: elaborarea unor
planuri de pace bazate pe realism politic" i o nou conducere". Dei
grupul era format din membri ai partidului, el a declarat c dac
apelurile sale nu erau luate n seam, atunci va ndemna electoratul s
nu voteze pentru partid.
Comitetul Central, care este organul suprem al partidului, a inut dou
edine cruciale, n zilele de 28 noiembrie i 5 decembrie, ca s-i
stabileasc programul electoral i ca s decid care i vor fi candidaii. La
prima edin, noua platform a partidului a fost adoptat n
unanimitate, iar lista iniial, antebelic, de candidai a fost aprobat cu
256 de voturi pentru, 107 contra i 30 de abineri. Dar lucrurile nu s-au
oprit aici. La cea de a doua edin, o sptmn mai trziu, problema
candidaturilor a fost din nou ridicat: cine trebuia s apar n fruntea
listei, ca minitri din partea partidului n noul guvern? De data aceasta
problema a fost ridicat chiar de primul-ministru Golda Meir.
Golda a refuzat discuia deschis i pur i simplu a cerut votul secret
pentru a se decide opiunea comitetului privind candidatul la postul de
prim-ministru. Era o provocare adus oricui dorea un alt prim-ministru,
de a avea curajul s se ridice, s fac propunerea i s o pun la vot.
Era, de asemenea, o chemare la un vot de ncredere n ea. Chiar dac
nici un alt candidat nu a fost propus, Golda era nerbdtoare s afle n
ce msur avea sprijin n partid. De vreme ce votul avea s fie secret,
oricine putea s voteze cum dorea, fr vreo presiune din afar.
edina a durat toat ziua i pn trziu noaptea. Sala era ticsit de
lume, atmosfera era tensionat. Toi stteau epeni pe locurile lor,
devornd fiecare cuvnt rostit la tribun. Numai cameramanii pletoi, n
flanelele lor de lucru, erau n continu micare, ndreptndu-i
neceremonios luminile puternice asupra lideilor din irurile de locuri
rezervate. Dezbaterea a fost tioas i neinhibat. Vorbitorii spuneau ce
aveau n minte, n termeni nemestesugiti, duri, fr nfrumuseare i fr
rezerv.
Eu stteam n rndul din fat i nu m simeam deloc calm. Cnd m
apropiasem de intrarea n cldire, am fost gratulat de demonstrani cu
huiduieli prelungi i chiar n sal se gseau muli membri ai Comitetului
Central care nu-mi erau nicidecum cei mai buni prieteni. Am neles c
aceast edin era un fel de instant superioar a partidului, desigur
nu n sensul sovietic. Era ns, n mod categoric, unul din acele momente
politice dintr-o societate democratic n care personaliti publice puteau
fi doborte. Pe fundal se afla Rzboiul de Yom Kipur . Focul de-a lungul
fronturilor nc nu se potolise. Acordurile de dezangajare nc nu
fuseser ncheiate. Cei mai muli dintre tinerii notri nc mai activau n
unitile de rezerviti, pe linia focului nc. n Ierusalim, Comisia
Agranat era absorbit de investigaia sa chinuitoare. Iar deasuprea
capetelor noastre pluteau probleme grave. Cu greu se putea gsi un
domeniu n care s nu fie nevoie de revizuire: relaiile cu arabii, relaiile
cu Statele Unite, economia, modelele de societate, partidele politice i
conducerea acestora. Comitetul Central trebuia acum s-i exprime
atitudinea fat de aceste probleme. De fapt toi vorbitorii, fie direct, fie
indirect, au fcut referire la componenta viitorului guvern, la
responsabilitatea fat de neajunsurile manifestate n rzboi, la
colonizarea din teritoriile administrate i la problema frontierelor
permanente.
Ctre sear am cerut cuvntul. Nu eram n nici un fel pentru concesii
sau compromis, fie n coninut, fie de form. Am declarat de la nceput c
partidul putea s adopte poziii fundamentale pe care eu nu eram
capabil s le susin n faa electoratului. Dac, de exemplu, s-ar fi decis
s se recunoasc un stat palestinian independent, eu aveam s prsesc
partidul, dei nu viaa politic. Nu aveam s m retrag linitit la Nahalal
i s cultiv flori. Nu eram gata s m angajez dinainte c voi accepta
verdictul partidului asupra oricrui subiect. Aparineam, am spus,
acelui grup politic cunoscut drept Rafi, grupul cruia i-a fost membru
Ben-Gurion i pentru care fusese expulzat din partid, iar eu nc mai
sprijineam ceea ce fusese susinut n documentul Galili", nc mai
credeam n necesitatea de a se ntemeia oraul lamit, pe coasta
Mediteranei, n Nordul Sinaiului, i nc mi aduceam contribuia la
susinerea dreptului evreilor de a cumpra pmnt dincolo de frontierele
de dinainte de 1967.
Am vorbit, n continuare, despre acele chestiuni care m afectau pe mine
i care fcuser obiectul multor comentarii n cursul dezbaterilor. Critica
personalitii mele am spus era acum investigat de Comisia
Agranat, iar aceasta avea s emit o decizie. Cu totul diferit era
chestiunea responsabilitii parlamentare. Eu aveam responsabilitatea
pentru cele n mod nefericit ntmplate n armat i nu era nici o
ndoial c avuseser loc astfel de ntmplri nefericite. Dar
responsabilitatea parlamentar m obliga s merg la primul-ministru,
s-i art greelile i neajunsurile, s-o ntreb dac dorea s m demit i
s acionez n consecin. Rspunsul la chestiunea demisiei trebuia s
vin de la primul-ministru i nu de la ministrul justiiei i nici de la
preedintele Cercului Ideologic de Studiere a Problemelor Societii i
Statului. Ct privete componenta viitorului guvern, eu nu am cerut i
nici nu mi s-a cerut s fiu inclus. Dup alegeri, oricine va deveni prim-
ministru va decide cine s fie i cine s nu fie n Cabinet.
Ultimul vorbitor a fost Golda Meir, iar ea a abordat, de asemenea, toate
aceste probleme. A fcut-o n ebraic ei fundamental obinuit,
neleas de toi. n ceea ce privete responsabilitatea parlamentar, ea a
spus c, potrivit dreptului israelian, toi membrii guvernului erau n mod
colectiv responsabili de toate aciunile sale, de succese i eecuri i c nu
exist responsabilitate parlamentar separat pentru fiecare ministru.
Ea a spus Comitetului Central c am abordat-o de dou ori n aceast
privin, O dat n zilele amare ale rzboiului, iar a doua oar dup ce
ministrul Justiiei, lacov simson sapiro, a declarat n mod public c
ministrul aprrii ar trebui s-i dea demisia. Ea a artat c n ambele
cazuri i-am spus c dac credea c trebuie s-mi dau demisia, o puteam
face imediat, fr mult vorb. Ea a rspuns, lucru cunoscut i de ali
membri ai guvernului, c are deplin ncredere n mine. Ct privete
guvernul de dup alegeri, ea a spus c partidul alege doar o singur
persoan ca deintoare de oficiu n guvern. Aceasta era persoana
selectat pe primul loc n lista de candidai a acestuia i c tocmai
aceast persoan avea s formeze i s conduc guvernul, n cazul n
care rezultatele alegerilor fceau posibil lucrul acesta. Nu partidul i
alegea pe ceilali membri ai guvernului. Golda a spus-o ct se poate de
clar: dac partidul o dorea ca prim-ministru, trebuia s-i lase ei opiunea
de a-i selecta minitrii.
n mod incidental, atunci cnd a vorbit de eforturile de pace fcute de
guvern n anii ct ea a fost premier, Golda a menionat faptul c, cu
civa ani n urm, i-am propus ca noi s fim de acord s ne retragem de
la Suez, aa nct egiptenii s poat deschide Canalul pentru navigaie i
s poat reface oraele de la Canal. Mrturisesc a spus ea acum
Comitetului Central c nu am neles despre ce vorbea. Retragerea de
la Canal? Numai att?"
La votul secret care a urmat, din cei 341 de membri ai Comitetului
Central participani la edin, 291 au votat pentru ca Golda s fie n
capul listei de candidai la apropiatele alegeri, 33 au votat mpotriv, iar
17 s-au abinut.
n timp ce clarificrile politice oficiale continuau n instituiile de stat
guvern, Knesset, partide politice , n tar apreau micri de protest
popular, care i gseau diferite ci ctre inimile oamenilor. Sursa lor era
o combinaie de emoie i de politic. Acestea organizau demonstraii
cele mai multe n faa sediului primului-ministru, n zilele n care se
ntrunea Cabinetul , purtnd panouri cu slogane expresive, care se
ncadrau bine pe ecranele TV. Acestea erau pe larg reflectate de mass
media, iar liderii lor erau intervievai la televiziune, la radio i n presa
scris. Mai trziu protestatarii s-au diversificat n aa msur nct unii
cereau exact opusul a ceea ce cereau alii. Grupurile ultranaionaliste
demonstrau mpotriva lui Kissinger i mpotriva oricrei retrageri de pe
nlimile Golan, n timp ce extrema stng susinea contrariul. Cu
timpul, valoarea i eficiena acestor micri au deczut, iar n final, n
pofida ncercrilor de a o face, nu au reuit s se unifice i s se dezvolte
ntr-un singur organism, care s aib o influent politic pozitiv.
Cu toate acestea, ele au avut un cert impact public n dou domenii
specifice: ele au cerut schimbarea" o schimbare n conducerea trii,
mai presus de toate schimbarea mea i au ndreptat un deget acuzator
spre cei pe care i considerau responsabili de neajunsurile militare i
politice din ajunul i de la nceputul Rzboiului de Yom Kipur . Micrile
de protest au avut puternice reverberaii, iar participarea la ele a multor
tineri care au luat parte la lupte, ca i a unor tinere vduve ai cror soi
czuser pe front, precum i a unor prini care-i pierduser n rzboi
copiii le-a dat acestor micri o atracie emoional special. Puteau s
nu-i plac solicitrile lor sau le puteai contesta sloganele, dar nu puteai
rmne indiferent.
Eu, n orice caz, n mod cert nu am fost indiferent. Un ministru al
aprrii are nevoie de ncrederea publicului. El nu este un ef impersonal
de departament. El, mai mult dect oricare alt deintor de funcie
politic, este responsabil de deciziile asociate cu rzboiul, cu morii i cu
rniii, cu prizonierii i dispruii, ca i cu familiile care au suferit aceste
pierderi. Publicul poate s nu-i mprteasc opiniile, dar esenial este
ca el s aib ncredere n integritatea, devotamentul, discernmntul i
abordarea responsabil de ctre ministerul aprrii a problemelor de
securitate. Aveam sentimentul c ncrederea public n mine era
puternic subminat. O dat am trecut pe lng nite demonstrani,
ieind de la o reuniune a Cabinetului, iar o tnr femeie, probabil
vduva unui soldat czut pe front, mi-a strigat: Asasinule!" A fost ca un
pumnal nfipt n inim. tiam c niciodat n via nu am ordonat o
operaiune militar la care eu nsumi s nu fi fost gata s iau parte. i
chiar i acum, oricnd i pe orice front, eram gata s schimb locul cu
orice soldat i s merg n patrulare n locul lui, ori s particip la atac, ori
s apr o fortrea. Dar acesta era adevrul meu privat i nu am putut
niciodat s i-l explic tinerei femei, ba chiar nici n-am ncercat s-o fac.
Peste tot n aceste micri de protest, n reflectarea lor de ctre mass
media i n exploatarea oportunitilor politice, circula o tendin
ascuns care era prezentat drept concepie despre via, dar care n
realitate era defetism. Acesta zdruncina credina noastr nu numai n
dreptatea cauzei Israelului, ci i n elul su, slbindu-ne puterea i
disponibilitatea de a lupta. Am privit lucrul acesta cu o extrem
seriozitate. Am simit c era de ru augur pentru capacitatea noastr de
a lupta mpotriva dificultilor i a presiunilor care ne ateptau.
Port-drapelul primei micri de protest, fondatorul ei i al ei posesor de
drept de autor", ca s zicem aa, era un tnr ofier, un cpitan cu
numele de Motti Askenazi. El fusese comandantul Budapestei", cea mai
nordic fortrea de la Canal, care nu czuse. A fost, ntr-adevr,
singurul punct ntrit de la Canal care n-a fost capturat, fapt care s-a
datorat mai degrab localizrii sale geografice dect lui Motti. Dar
publicul nu cunotea lucrul acesta. El i-a nceput demonstraia ca un
act individual, dar mai trziu a devenit stegarul tuturor.
Motti Askenazi era student la Universitatea Ebraic din Ierusalim, iar
profesorul su de filozofie, Natan Rotenstreich, mi-a propus s m
ntlnesc cu tnrul pentru o convorbire. Am fost de acord i ne-am
ntlnit acas la profesorul Rotenstreich, n Ierusalim.
Convorbirea s-a dovedit a fi mai ales un monolog. Motti era setos s se
fac auzit, iar eu ineam mult s-l ascult, s neleg, s-mi fac o impresie
asupra confratelui i asupra a ceea ce voia el. A fost ct se poate de
explicit asupra a ceea ce dorea de la mine. Dei m admir i m
respecta ca individ, a struit asupra faptului c trebuia s demisionez
din cauz c aveam responsabilitatea parlamentar pentru o ntreag
serie de greeli ale guvernului. Armata, rzboiul, politica de dinainte de
rzboi, ba chiar i precedentul rzboi, Rzboiul de ase Zile, toate erau
eecuri, fiind ciuruite de greeli i de deficiene. Politica dus de guvern
era lipsit de discernmnt i de nelepciune, iar el cerea o schimbare a
conducerii. Cabinetul trebuia nlocuit, n primul rnd eu.
De ce era un eec victoriosul rzboi din 1967? Pentru c noi ar fi trebuit
s separm Siria de Iordania i s nfrngem n mod decisiv Egiptul.
Pn n acel moment, al ntlnirii cu Motti, credeam c am fcut-o. n
Nord, noi trebuia s cucerim Munii Druzi i s rmnem acolo pe veci,
prin aceasta anulnd continuitatea teritorial ntre Iordania i Siria. Iar
n Sud trebuia s trecem Canalul Suez, s facem Egiptul s capituleze n
mod ruinos i s-l constrngem s semneze un tratat de pace cu noi.
n Rzboiul de Yom Kipur totul a fost ru. Piloii au fost trimii n
misiuni suicidare, fr a fi fost nevoie sau fr scop. El, comandant al
Budapestei", i-a vzut cznd i a insistat la Comandamentul din Sud
s fie stopat trimiterea avioanelor noastre la atac asupra Canalului i la
Port Said, dar nimeni nu l-a ascultat, n fortreele de la Canal nimic n-a
mers cum trebuie. Blindatele au luptat prost; doctorii nu tiau cum s
trateze ocul produs de obuze. Industria militar a Israelului nu a fost
pregtit n mod corespunztor pentru un posibil rzboi. Oamenii din
aceast industrie ar fi trebuit s munceasc zi i noapte ca s produc
noua puc, Galil", pentru infanterie.
Acum era nevoie de o revoluie. Motti, personal, dorea ca schimbarea s
fie adus n mod democratic, dar unii erau gata s utilizeze mijloace
violente. Mi-a spus c i-a oprit, dar c nu putea s tac pn cnd nu va
avea loc o schimbare fundamental n politic, conducere, guvern i
personalul armatei. Naiunea spunea el era cu dnsul, iar eu
trebuia s demisionez.
L-am ascultat cu interes, eu nsumi fiind de prere c unele din criticile
sale erau justificate. Dar multe altele erau gratuite i fr substan, iar
propunerile sale, de exemplu asupra modului n care s ajungem la un
acord cu arabii, mi se preau puerile i confuze. El, ca persoan, lsa
impresia de sinceritate. Nu credeam c era un suspect", dar n mod cert
era afectat, hiperem-patic i plin de sine.
Nu am avut nici o ans s discut cu el n mod serios i cu calm aceste
probleme importante, cel puin nu cu acea ocazie. Era clar c el venise la
acea ntlnire ca i cum aceasta ar fi fost parte din campania sa de
demonstraii publice, cu el pe post de orator stradal, aruncnd acuzaii
i nvinuiri n dreapta i n stnga, formulnd revendicri i declarnd la
tot pasul c nu se va ntoarce de pe calea aleas". L-am ascultat pn la
capt pn dup miezul nopii , i-am mulumit gazdei mele i am
plecat.
Nu a fost o ntlnire plcut. Nici cuvintele sale, nici modul su de a fi
nu au atins n mine o coard sensibil. Dimpotriv, m-au dezgustat. El
continua s-i critice i s-i toace pe ceilali fr mil, n timp ce pe el
nsui se acoperea cu elogii, n nimic din spusele sale nu am gsit o
scnteie de ncredere, de credin, de ceva constructiv. Toate erau
nihilism. Nu cu Motti Askekazi i nu cu oameni ca dnsul a fost cldit
Israelul i nu cu ei va putea Israelul s se dezvolte i s prospere.
Judecnd lucrurile din exterior, noi sttusem n aceeai camer i ne
ocupasem de subiecte cunoscute i comune amndurora.
n realitate vorbeam limbi diferite i triam n dou lumi diferite,
separate de ceva mult mai vast dect sprtura dintre generaii.
Partidul Muncii a intrat n alegeri cu o list care n mod formal era
unitar, dar care coninea tendine politice diverse i chiar conflictuale.
Aceasta punea n fat vechea sa conducere, dar electoratul dorea
schimbare, dorea s vad fee noi. De data aceasta alegtorii erau diferii
de cei din alegerile precedente. Mai nti, pe registrul electoral figurau
mult mai muli tineri. Dar, mai presus de toate, era vorba de largul i
zgomotosul protest mpotriva ntmplrilor nefericite ale rzboiului i a
politicii care l-a precedat. La acestea se aduga efectul pierderilor, al
numeroilor mori i rnii, descrierile cumplite ale btliilor fcute de
soldai, ndeosebi supravieuitorii din fortreele asediate i prizonierii de
rzboi rentori din Egipt. Toate acestea au produs o stare de depresie, au
ascuit critica i au intensificat cererea de schimbare a conducerii.
Rezultatele alegerilor au redus proporia Partidului Muncii cu 5 la sut,
dndu-i n Knesset cu apte locuri mai puin (49 din 120). Partidele de
opoziie au ctigat 9 locuri. Aceasta nu-i permitea opoziiei s ia
puterea, dar nici nu-i ngduia Partidului Muncii s formeze guvernul de
unul singur, fr a face mari concesii ctorva partide mici, n vederea
unei coaliii.
La dou zile dup reuniunea Comitetului Central, n ziua de 7 decembrie
1973, i-am cerut Goldei Meir s m primeasc, acas la ea, n Ierusalim.
Dup ce a servit tradiionala cafea, i-am spus c venisem s aflu dac
inteniona s-mi ofere Ministerul Aprrii n viitorul guvern, dar c,
nainte de a-i auzi rspunsul, doream s-i aduc la cunotin dou
lucruri. Primul: n cazul n care Comisia Agranat avea s gseasc chiar
i cel mai mic cusur cu privire la persoana mea, ca ministru al aprrii,
eu aveam s demisionez imediat. Al doilea: ea putea i trebuia s ignore
complet orice presiune din partea Rafi i a oricrui grup politic care
putea s fac din numirea mea condiia sprijinului lor dat noului guvern.
Sub nici o form nu doream s fiu numit ca urmare a unei asemenea
presiuni. Aveam s-mi iau asupra mea sarcina de a opri orice presiune
din partea Rafi, chiar dac ea nu dorea ca eu s fiu ministru al aprrii.
Rspunsul Goldei a fost c n-a ezitat nici un moment cu privire la renu-
mirea mea ca ministru al Aprrii n viitorul guvern. Aceasta era decizia
ei ferm, iar dac cineva se gndea s-o invalideze, ea era gata s cedeze
funcia de premier. Mi-a spus c ea mprise responsabilitatea cu mine.
Fusese partenerul meu absolut, primind ntreaga informaie de spionaj i
lund toate deciziile de importan crucial. A adugat, n privina lui
Haim Bar-Lev, c el venise la ea s-i spun c, n ajunul zilei de Yom
Kipur , se ntlnise cu eful statului-major, Elazar, i c i ceruse prerea
asupra situaiei de pe fronturi. Dup ce a auzit c noi aveam 170 de
tancuri n Nord i 300 n Sud, Bar-Lev, fost ef de stat-major, se dusese
acas cu inima uoar, fr urm de nelinite, chiar dac inamicul era
pe cale s lanseze atacul.
Mi-a plcut c Golda i-a pstrat ncrederea n mine i c nu se
supusese acelora care ceruser capul meu. Fr ndoial c mi-a plcut
s aflu c dac ea ar fi socotit c binele statului impunea plecarea mea,
ea m-ar fi nlocuit fr nici o mustrare de contiin, ndeosebi n
momentul n care era pe cale s formeze noul guvern. Ea nu ezitase s
preia Ministerul de Externe de la Mose Sarett, n 1956, deoarece socotea
c aceasta servea binele statului, dup cum l sprijinise pe Le vi Eskol
fr remucare mpotriva lui Ben-Gurion, care timp ndelungat fusese
mentorul i eful ei. Propria noastr relaie era una de nelegere
mutual i ntotdeauna am lucrat la ceea ce eu am numit mas curat,
clar i pe fat, nefcnd niciodat ceva pe ascuns unul fat de cellalt.
Orice aveam s-i spun ei sau despre ea, spuneam n prezena ei. i de
vreme ce era prim-ministru, am acionat n conformitate cu deciziile ei,
chiar i atunci cnd le consideram greite, ns nu reuisem s-i schimb
opinia. Nu a existat ns niciodat ntre noi o prietenie personal
strns, cum a existat ntre ea i ali minitri, ca Israel Galili sau Pinhas
Sapir. Astfel, dac ea dorea ca eu s fiu ministrul aprrii, era pentru c
socotea c era pentru binele statului.
La fel gndeam i eu, dar acest punct de vedere trebuia confirmat de
partid i de votul public. A fi preferat un sistem electoral n care s fi
putut s fiu ales n mod direct. Dar, conform sistemului reprezentrii
proporionale din Israel, persoana mputernicit, att n numele
partidului ct i al electoratului, de a decide dac trebuia s mai fiu
ministru al aprrii era Golda Meir. Ea a fost aleas de partid pe primul
loc al listei de candidai, iar o dat cu aceasta avea mandatul de a forma
viitorul guvern.
Dar chiar i dup alegeri, chiar i dup ce publicul i spusese cuvntul,
furia nu s-a potolit. Vnturi de furtun continuau s urle n jurul
nostru. Grupuri iritate, personaliti publice frustrate i partide politice
care nu reuiser s aduc electoratul de partea lor se dedau la atacuri
nenfrnate i la viziuni de pieire iminent, care nu puteau servi dect la
subminarea credinei naiunii n fora i destinul su. Deoarece aciunile
i discursurile lor erau ap la moara presei, ele au fost larg difuzate de
aceasta.
Toate acestea i-au luat Goldei dou luni ca s formeze noul guvern de
coaliie, n ziua de 10 martie 1974, dup eforturi istovitoare i
neateptate schimbri de roluri, ea a reuit, n fine, s prezinte
Knessetului noul ei guvern.
Cea mai mare dificultate ntmpinat de ea a fost refuzul Partidului
Naional Religios de a participa la guvern din cauza poziiei acestuia pe
tema cine este evreu". Rmneau dou alternative: fie noi alegeri, fie
formarea unui auvern minoritar, adic un Cabinet care s nu fie bazat pe
o majoritate a Knessetului. Golda nu era consecvent n atitudinea sa.
La nceput a anunat c dac nu reuea s formeze un guvern care s se
bazeze pe cel puin 61 din cele 120 de voturi din Knesset, atunci va
recomanda noi alegeri. Dar dup aceea i-a schimbat opinia i a fost de
acord s conduc un guvern minoritar.
ntre timp, dat fiind continua ciorovial i ncierare general din
partid, dorina mea de a face parte din guvern a sczut. Existau membri
ai partidului care nu numai c nu m sprijineau, ci care deveniser
zgomotoi n tiradele lor mpotriva mea. Chiar i organul oficial al
partidului, Ot", al crui redactor-ef s-a ntmplat s aparin unui
grup anti-Rafi, fcea s se reverse un val nentrerupt de calomnie i
critic. Membrii din Knesset ai propriului meu partid formulau
interpelri menite s m pun n ncurctur i s-mi submineze poziia.
Unii, cu ndemnare nsoii de reporteri TV, i chemau pe liderii
micrilor de protest, le strngeau minile n mod demonstrativ n faa
camerelor de luat vederi i i felicitau pentru campania lor anti-Dayan.
Trebuie s spun c pn i n armat discuia depea uneori marginile
corectitudinii. Am fost deosebit de lezat de un incident care a avut loc la
o conferin a ofierilor superiori, inut n scopul analizei evenimentelor
militare ale campaniei. S-a ntmplat s lipsesc la una din edine, iar n
absena mea un ofier, care servea n echipa de legtur cu Naiunile
Unite, a urcat la tribun i a cerut demisia mea. A fcut lucrul acesta n
prezena primului-mi-nistru i a efului statului-major. Ei stteau n
primul rnd, au auzit cele spuse, dar au tcut. Am considerat incidentul
ca fiind absolut condamnabil, att implicarea unui ofier din armat, la o
conferin a armatei, n problema politic cine trebuia sau nu trebuia s
fie ministru al aprrii, ct i tcerea primului-ministru i a efului
statului-major, care nsemna aprobare.
O sptmn mai trziu, la o reuniune a Cabinetului, i-am trimis un
bileel Goldei, spunndu-i c nu aveam s fac parte din viitorul ei
guvern. Golda I-a citit fr a fi socat sau surprins; cel puin aa mi s-a
prut mie. Am raportat acest lucru prietenilor mei din Rafi, iar tirea a
fost difuzat n acea sear la radio. Imediat am primit un telefon de la
Golda, care, indignat, m-a ntrebat de ce am fcut public decizia mea.
Atunci, ca i cu alte multe ocazii, mai trziu, ea m-a ndemnat s-mi
schimb punctul de vedere. Aa a fcut i convenia Rafi. Membrii acestei
aripi a Partidului Muncii m-au convocat pe mine i pe Simon Peres,
ministru, coleg al meu n Rafi, care a refuzat s intre fr mine n viitorul
guvern, dar am persistat n refuzul meu. Este adevrat c eram doritor
s asigur un sfrit corespunztor situaiei de rzboi, s ajungem la o
reglementare cu sirienii, s-i repatriem pe prizonierii de rzboi i s-i
demobilizm pe rezerviti. Dar tiam c nu voi putea s-mi ndeplinesc
cum se cuvine obligaiunile de ministru dect dac eram sprijinit de
partid, de grupul su din Knesset i de colegii mei din guvern.
Dup ce i-a consultat prietenii cei mai apropiai, n final Golda s-a
mpcat cu situaia i a decis s mearg mai departe i s formeze noul
guvern fr Rafi, care a refuzat s intre n guvern fr mine i, n prima
faz, i fr Partidul Naional Religios, n mod rezonabil, ea a mizat pe
presupunerea c Partidul Naional Religios, nerbdtor cum era s pun
mna pe portofolii n guvern, va gsi n scurt timp vreo scuz ca s i se
alture.
n ziua de 3 martie 1974, a fost convocat o reuniune comun care s
aprobe componenta Cabinetului Goldei. A participat grupul din Knesset
al partidului, precum i ceea ce s-a numit Biroul de Conducere al
partidului. S-a propus ca Iac Rabin s m nlocuiasc n funcia de
Ministru al Aprrii.
Discuia n-a fost prea lung, dar nici edificatoare n-a fost. Majoritatea
vorbitorilor au criticat foarte tare componenta propus a guvernului, iar
cei care au acceptat-o au fcut-o cu prea puin entuziasm. Golda nu se
simea deloc n apele ei, ceea ce era de neles. Tot ceea ce i se
ntmplase, ncepnd cu rzboiul i sfrind cu negocierile pentru
coaliia interpartinic, ca s nu mai vorbim de trguiala prieteneasc sau
nu chiar att de prieteneasc din partid, erau de ajuns ca s-i explice,
dac nu s-i justifice nelinitea. Cnd lista vorbitorilor s-a epuizat i
nainte ca alctuirea propus a noului cabinet s fie pus la vot nu
exista nici o ndoial c ea avea s fie aprobat , a luat cuvntul Golda.
Dup un scurt comentariu asupra criticilor ce se exprimaser, ea a
anunat deodat c abandon sarcina de a forma noul Cabinet i c avea
s-l informeze pe preedinte n cursul serii. Asta era. ntr-adevr, la
reuniune se manifestase mult vrajb. Dar reacia Goldei, de asemenea,
cu greu i fcea cinste. Nu era n ceasul ei cel mai bun.
Ceea ce a urmat a fost o agitaie mai degrab dezonorant a unor
delegaii organizate n grab, care s-o fac s-i abroge decizia. Una a
tbrt pe Golda nsi. Alta l-a vizitat pe preedinte, insistnd ca el s-o
conving s-i conti-nuie eforturile de a forma guvernul. Toate acestea au
fost ncoronate de o edin a Comitetului Central, n mod special
convocat ca reuniune de rugminte, n numele micrii laburiste, care
s-o implore pe Golda s nu renune.
Pentru mine important era un alt aspect din tot ce se ntmplase la
reuniunea din 3 martie. Pe cnd ascultam, din gura Goldei, componenta
propus a noului guvern, la nceputul reuniunii, gndeam n sinea mea:
Ah, ziua cea mare a sosit, n sfrit, un guvern fr Rafi, partenerul
ndoielnic al Partidului Mapai, i fr aliatul su apropiat, Partidul
Ahdut Avodah. Un guvern fr mine, fcut responsabil de greelile din
rzboi i de politica ce l-a precedat. Un guvern fr losif Almogi, fost
ministru al muncii, care de fapt s-a cit i a rezistat n grupul Mapai
din Knesset, dar a crui loialitate fat de Ben-Gurion n-a fost niciodat
realmente iertat de actuala conducere a Mapai. i apoi deodat
minune! , la momentul critic, o lovit i mnioas Golda se ridic,
ntoarce spatele prietenilor ei de-o via i iese maiestuos. Ea a fcut
aceasta nu din cauz c Partidul Naional Religios a refuzat s se alture
la guvernare sau din cauz c nu putea s guverneze fr Rafi. Ceea ce a
fcut reflecta noua ei apreciere dat camarazilor ei din Mapai i Ahdut
Avodah. La acea reuniune ea a simit deodat c ei terminaser de dat cu
piatra n ceilali api ispitori i c venise rndul ei.
La reuniunea Comitetului Central, convocat dou zile mai trziu ca s
struie pe lng Golda s-i schimbe punctul de vedere, cei mai muli
dintre vorbitori au exprimat variaii pe aceeai tem: c toate tulburrile
din partid i aveau rdcina n Rafi. Rafi era vinovatul, Rafi trebuia
blamat, iar eu cel mai mult din toi.
Am vorbit i eu. Dup ce am fcut observaia c socoteam c era ultima
mea zi ca ministru al aprrii, mi-am exprimat dezacordul fat de
formarea unui guvern minoritar. Am spus c aveam s sprijin o coaliie
de extrem necesitate national35, dar deoarece tiam c Golda nu era
gata s conduc un astfel de guvern, aceast opiune n-a existat. De
aceea eram pentru organizarea de noi alegeri generale.
Nu am apucat s-mi duc la capt cuvntul, deoarece mi-a fost adus o
not prin care eram anunat c tocmai sosise o importan informaie de
spionaj i c trebuia s merg nentrziat la birou. Deciziile reuniunii mi-
au fost trimise mai trziu, n scris, de ctre secretariatul partidului.
1. Comitetul Central apeleaz cu toat seriozitatea la Golda s-i
retracteze decizia i s-i ia obligaia formrii noului guvern. Aprobat n
unanimitate. Nici un vot mpotriv, fr abineri.
2. Comitetul Central i cere Goldei s-i duc la capt eforturile de a
forma guvernul i de a-l prezenta n Knesset, potrivit deciziei Comitetului
Central din 24 februarie 1974. Aprobat cu 238 voturi la 7, cu 43 de
abineri.
3. Comitetul Central apeleaz la Partidul Naional Religios s ajute la
instituirea unui guvern condus de Golda Meier, necesitat de urgena n
vederea rezolvrii unor sarcini politice presante cu care se confrunt
Israelul. Aprobat n unanimitate.
4. Toi membrii i n special Mose Dayan i Simon Peres, care sunt
desemnai s serveasc drept minitri, sunt chemai s-i ndeplineasc
datoria ca reprezentani ai Partidului Muncii i s rspund la apelul
Goldei Meir de a face parte din guvern. Aprobat n unanimitate. Nici un
vot mpotriv i nici o abinere".
Informaia de spionaj urgent pe care am gsit-o la birou era aceea c
Siria era decis s reia rzboiul imediat. O astfel de informaie de spionaj
trebuia tratat cu toat seriozitatea oricnd, dar n special acum, dup
Rzboiul de Yom Kipur , cnd noi eram deosebit de sensibili. L-am
informat pe primul-ministru, iar ea a convocat de ndat o reuniune a
Cabinetului n acea sear, ca s examineze tirea, ntre timp, au sosit i
alte rapoarte, care au ntrit avertizarea iniial.
Cabinetul s-a ntrunit la ora 8,30 P.M. i i-a inut edina n felul
Comitetului pentru Afacerile Securitii, ale crui deliberri aveau loc n
secret. Informaia a fost disecat i analizat, iar deciziile erau pe
punctul de a fi luate. Dar trstura semnificativ a reuniunii prea s fie
sentimentul de anxietate i dilem reflectate pe chipul fiecruia. Ne aflam
acolo scindai i sfiai pe dinuntru, fr un nou guvern i din nou cu
rzboiul btnd la u. Dumanul din afar era pe cale s ne atace, iar
noi nc mai eram mcinai de lipsa de unitate. Oare n-am nvat nimic
din istoria veche a evreilor? Minitrii continuau s-i trimit unul altuia
bileele urgene pe deasupra mesei Cabinetului. Minitrii din Partidul
Naional Religios explicau c partidul lor nu avea s se ralieze noului
guvern dect dac i Rafi fcea lucrul acesta.
La sfritul reuniunii, l-am chemat pe Simon Peres ntr-o alt ncpere i
i-am spus c, avnd n vedere noua situaie militar, n care atacul din
partea Siriei era iminent, consideram c trebuia s consimim la
participarea la noul guvern. Partidul Naional Religios avea s ne
urmeze, iar Golda ar fi primit votul de ncredere al Knessetului. Pentru
moment trebuia s lsm deoparte sentimentele noastre personale, s
uitm amrciunea, acuzaiile i contraacu-zatiile i s ncetm de a mai
strui n refuzul nostru, care mpiedica instituirea noului guvern.
Simon a fost ntru totul de acord, aa nct ne-am dus Ia Golda i i-am
spus c, dac ne dorea ca minitri, eram gata s acceptm. Golda a fost
profund emoionat. Nici nu se putea s primesc un cadou mai frumos",
a spus ea. n ziua urmtoare, Partidul Naional Religios a fost i el de
acord s intre la guvernare, iar dup o sptmn guvernul a primit
votul de ncredere al Knessetului, cu 62 voturi pro, 46 contra i 9
abineri.
Atacul sirian ateptat nu s-a materializat i, firete, acest non-eveniment
nu a fcut nimic n sensul sporirii ncrederii publicului n guvern. Dar
pictura care a fcut s se reverse paharul a fost opera a doi minitri,
membri ai propriului nostru partid, Haim Gvati, ministrul agriculturii, i
slomo Hillel, ministrul poliiei, care au exprimat n mod fi
sentimentele publicului. Golda, care era ea nsi contient de poziia ei
ubred, s-a hotrt s demisioneze. Dac un ministru de integritatea
lui Haim Gvati, care reprezenta cel mai idealist grup din stat, micarea
kibuurilor, a spus c naiunea i-a pierdut ncrederea n guvern, atunci
ea a neles c guvernul trebuie s demisioneze, n ziua de 11 aprilie
1974, ea i-a anunat n Knesset demisia, iar de data aceasta decizia ei a
fost definitiv. Conform dreptului israelian, demisia primul ui-ministru
nseamn n mod automat demisia ntregului Cabinet. Acesta a fost
sfritul guvernului de Yom Kipur .
Dar nu cu totul, deoarece, conform legii, vechiul guvern i continu
activitatea pn la instituirea guvernului succesor, iar aceasta dureaz
aproape dou luni. n acest timp, Comisia Agranat a emis primul ei
raport. Acesta a fost numit raport parial", ntruct s-a ocupat doar de
dou chestiuni: informaia de spionaj asupra micrilor i inteniilor
inamicului i evaluarea acestei informaii i starea de pregtire a Forelor
de Aprare ale Israelului. Asupra acestor chestiuni, concluziile i
recomandrile raportului erau extrem de clare i ct se poate de severe.
Recomandrile aveau n vedere principiile fundamentale, iar concluziile
se refereau la indivizii deintori de funcii.
Seciunea referitoare la indivizi era cea mai importan prin gravitatea ei.
De la Secia de Spionaj a armatei, patru ofieri au fost scoi din posturi.
Comisia a ajuns la concluzia c generalul maior Eliah Zeira, avnd n
vedere grava sa slbiciune nu mai poate ocupa postul de ef al
Spionajului Militar"; adjunctul su, generalul de brigad Arie salev, nu
mai poate continua s lucreze n spionaj"; locotenent-colonelul lona
Bendman (care era directorul biroului egiptean din Departamentul
Cercetrii n Spionaj), nu mai trebuia s fie folosit ntr-o funcie legat
de evaluarea informaiei de spionaj"; iar locotenent-colonelul David
Gedalia, ef al Spionajului la Comandamentul din Sud, nu mai trebuia
folosit n vreun post al Spionajului".
La nivelul de comand superior, concluziile comisiei se refereau la doi
generali: GOC al Comandamentului din Sud i eful statului-major.
Generalul maior Smil Gonen (Gorodis) a fost suspendat din activitate
pn la ncheierea investigaiei comisiei cu privire la faza de nfrnare a
luptei. Cele mai severe erau concluziile comisiei referitoare la eful
Statului-Major General, David Elazar: Noi am ajuns la concluzia c eful
statului-major poart responsabilitatea direct a ceea ce s-a ntmplat n
ajunul rzboiului, att n ceea ce privete aprecierea situaiei ct i
starea de pregtire a FAI"56. Avnd n vedere lucrul acesta, noi
recomandm ca funcia de ef al statului-major a generalului locotenent
David Elazar s ia capt".
n ceea ce m privea pe mine, comisia a raportat c avea libertatea s ia
n considerare i s trag concluzii doar asupra responsabilitii mele
directe.
Noi nu ne simim chemai s ne dm prerea asupra a ceea ce poate fi
luat n discuie ca responsabilitate parlamentar a ministrului", n
lumina sarcinii asumate, comisia a stabilit: Chestiunea este dac
ministrul aprrii a fost neglijent n ndeplinirea ndatoririlor sale n
problemele care intrau n sfera sa de responsabilitate". Concluziile
comisiei: Noi am cntrit cu toat seriozitatea toate aceste probleme i
am ajuns la concluzia c, avnd n vedere normele de comportament
raional ale cuiva care deine postul de ministru al aprrii, ministrului
nu i se cerea s emit ordine pentru msuri de precauie adiionale sau
diferite de acelea propuse lui de Statul-Major General, n concordant cu
evaluarea comun i cu consultarea dintre eful statului-major i eful
Spionajului".
Un cuvnt despre responsabilitatea parlamentar. Chestiunea are dou
aspecte. Prima este evident: orice ministru este responsabil n faa
legislativului pentru toate actele administrative emise de ministerul su
i trebuie s rspund n faa legislatorilor de astfel de acte. Dar a
determina, cum spune comisia, n ce cazuri un ministru ar trebui s
demisioneze" este n mod clar o problem politic, iar comisia nu se
simea obligat s se ocupe de aceast problem.
n consecin, comisia nu a gsit condamnabil modul n care eu mi-am
ndeplinit funciile ministeriale, iar n privina problemei responsabilitii
parlamentare, dac ar fi trebuit sau nu s demisionez din cauza
anumitor eecuri ale personalului militar, ea nu era chemat s aplice
legea. O astfel de decizie sttea n minile forurilor politice.
n ziua de 3 iunie 1974, noul guvern a depus jurmntul, Iac Rabin
fiind prim-ministru, iar Simon Peres ministru al aprrii.
Ultimele mele acte majore ca ministru al aprrii au fost ncheierea
acordului de dezangajare cu Siria i schimbarea Comandamentului
Suprem al armatei. Generalul locotenent Mordehai Gur a fost numit ef
al statului-major n locul generalului locotenent Elazar, iar generalul
maior slomo Gazit a devenit noul ef al Spionajului. Au avut loc i alte
numiri la Statul-Major General, la comandamentele regionale, la corpuri
de armat i divizii. Btrnii veterani au fost nlocuii de ofieri tineri care
s-au distins n rzboi.
Acordul de dezangajare cu Siria a fost n sine mai puin satisfctor i
mai puin important dect cel cu Egiptul. Pentru mine, ns, acesta avea
o importan special, punnd punct perioadei Rzboiului de Yom
Kipur . Prseam postul de Ministru al Aprrii cu acel rzboi terminat.
Israelul i putea acum demobiliza rezervitii i putea intra plin de
sperana ntr-o faz mai linitit. ara se putea odihni o vreme, putea
respira, ntorcnd o pagin nou a istoriei sale.
Aceast pagin nu putea fi izolat de cea precedent, ns, oricum,
marca sfritul capitolului numit Rzboiul de Yom Kipur . S-a fcut tot
ce s-a putut face. Mai mult, puterea Forelor de Aprare ale Israelului, n
avioane, tancuri, artilerie i alte echipamente eseniale i sofisticate, era
mai mare dect fusese nainte de rzboi. Este adevrat c liniile de
ncetare a focului includeau un grad de retragere, n Sud noi ne-am
retras dousprezece mile la Est de Canalul Suez, iar n Nord am renunat
la oraul Kuneitra. Dar, n pofida acestor concesii, liniile frontului erau
acum bazate pe acorduri bilaterale mult mai stabile dect linia de
ncetare a focului de dinainte de rzboi. Lucrul cel mai important,
deineam acum linii care reflectau realitile timpului, confruntarea
militar i politic n condiiile anului 1973 i nu confruntarea din urm
cu ase ani, cnd am luptat n condiii cu totul diferite. Visurile pot fi
foarte plcute, dar trebuia trit n realitate.

O REALITATE NOU
Rzboiul de Yom Kipur a ieit din refuzul Egiptului i Siriei de a ajunge
la un acord de pace cu Israelul sau de a lsa Sinaiul i nlimile Golan
n minile Israelului. Arabii doreau s redobndeasc teritoriile pierdute
n Rzboiul de ase Zile, fr a se mpca cu faptul existenei Israelului.
Acest scop nu putea fi atins dect prin rzboi.
Atitudinea Egiptului s-a conturat la scurt vreme dup Rzboiul de ase
Zile, cnd egiptenii i-au artat ncrederea n Nasser, n pofida
debandadei totale a armatelor acestuia. Zeci de mii de oameni au
demonstrat pe strzi, cernd ca Nasser s-i retrag demisia depus
dup nfrngerea trii sale. Aceste demonstraii se voiau expresia
faptului c naiunea egiptean nu fusese nfrnt de Israel. Chiar dac
Egiptul pierduse rzboiul, armatele i ntreaga Peninsul Sinai, poporul
nu-i blama conductorii i nu cdea n ghearele disperrii, nfrngerea
militar nu-i distrusese ncrederea n sine sau disponibilitatea de a
continua s lupte mpotriva Israelului. Preedintele Egiptului a vzut n
simmintele de ncredere manifestate de popor nu numai un gest al
ncrederii n el ca persoan, ci o nou confirmare a politicii sale de
ostilitate fat de Israel. Dup rzboi, Nasser a adugat chiar i un nou
punct la programul de lupt al trii sale mpotriva Israelului: Ceea ce a
fost luat cu fora va fi reluat cu fora". Egiptul trebuia s se rfuiasc cu
Israelul nu numai pentru pierderea Sinaiului, ci i pentru nfrngerea sa
militar.
Politica postbelic a Egiptului fat de Israel a fost formulat n deciziile
de la Kartum: Nu pace, nu recunoatere, nu negocieri". Planul militar de
recucerire a teritoriilor pierdute trebuia realizat n trei etape: Aprare,
descurajare activ (rzboi de uzur) i victorie". Cea de a treia faz,
rzboiul total pentru victorie, a fost la nceput stabilit pentru anul
1971. Preedintele Sadat, succesorul lui Nasser, a anunat c acesta
avea s fie anul deciziei". Rzboiul total pentru victorie a fost apoi
amnat pentru anul urmtor i a fost, n sfrit, declanat n 1973.
Factorii internaionali au contribuit i ei Ia decizia arabilor de a opta
pentru rzboi. Arabii au interpretat rezoluia 242 din 1967 a Consiliului
de Securitate drept cerere de retragere total a Israelului din toate
teritoriile ocupate n Rzboiul de ase Zile. Aceast interpretare a fost
sprijinit fr rezerve de blocul sovietic, Frana i rile nealiniate, dei
nu de Statele Unite i Marea Britanic, autorii rezoluiei.
Imediat dup Rzboiul de ase Zile, conductorii sovietici au promis s
nvee [Egiptul i Siria] cum s lupte", echipndu-le armatele cu arme
moderne i plnuind viitoarea btlie mpotriva Israelului. Ajutorul
sovietic era dat pe fat. Egiptul i Siria au dezvoltat strnse relaii de
prietenie cu Uniunea Sovietic, au instituit regimuri radicale i au primit
mii de experi i de consilieri sovietici. Eecul Egiptului n Rzboiul de
Uzur n-a fcut dect s intensifice intervenia Rusiei n acest conflict i
s ntreasc influena ei n ambele ri arabe. Atunci cnd Egiptul nu a
putut opri ptrunderea adnc a forei noastre aeriene n spaiul
egiptean, Nasser a ncredinat forelor sovietice aprarea cerului trii
sale. Dat fiind faptul c Fora Aerian a Israelului se perfeciona, Egiptul
i Siria au avut nevoie de aparatur electronic i de arme mai avansate
i mai sofisticate. Conductorii lor au apelat la Uniunea Sovietic, iar
aceasta i-a aprovizionat n mod entuziast.
La civa ani dup Rzboiul de ase Zile, conductorii arabi i
comandanii militari au admis tot mai mult c armatele lor erau ntr-
adevr refcute i modernizate i c aveau anse s nving Israelul. Pe
lng armatele Egiptului i Siriei i forele expediionare din Iraq, Maroc,
Arabia Saudit i Iordania, Rusia sttea cu credin de partea lor, o
Superputere zeloas n construirea puterii arabilor i n nzestrarea lor
cu echipament i arme sofisticate, o naiune formidabil care cu
siguran nu-i va abandona atunci cnd va ncepe btlia.
Nici activitatea politic desfurat n acei ani postbelici, nici negocierile
de pace ale lui Rogers i Jarring nu le-au adus arabilor ceea ce doreau.
Israelul cerea o pace real n schimbul retragerii forelor sale, o pace
adevrat", cum spunea Ben-Gurion. Nici Siria i nici mai moderatul
Egipt nu erau gata s accepte o astfel de pace. Conductorii lor fceau
din aceasta condiia c orice acord cu Israelul avea s includ nu numai
retragerea noastr la graniele din 1967, ci i soluionarea problemei
palestiniene. Iar palestinienii insistau asupra dreptului de a se rentoarce
la casele lor, la pmntul i ara lor. Israelul credea c dac ar fi
ncuviinat cererea palestinienilor, ar fi subminat nsei bazele existenei
sale.
Pe parcursul acestei perioade postbelice, arabii au devenit tot mai
convini c numai prin rzboi i puteau realiza scopurile. Dup
Conferin de la
Kartum, guvernul israelian i-a anulat decizia din iunie 1967, cnd
dduse expresie disponibilitii de a se retrage Ia frontierele
internaionale n schimbul pcii cu Egiptul i Siria. Noi am revizuit acum
poziia c ne-am putea ntoarce la liniile de odinioar de-a lungul
oricreia dintre aceste frontiere. Ierusalimul era virtualmente anexat i
noi suburbii evreieti au fost construite n Nordul i Vestul capitalei. La
arm el-eik, la Strmtorile Tiran, au fost puse temeliile noului ora
Ofira. n Cisiordania noi am ntemeiat noi aezri permanente. Iar
purttorul de cuvnt oficial a prezentat nlimile Golan ca pe o zon ce
avea s aparin Israelului.
Nici medierea american nu a fost eficient. Ruii, desigur, vedeau n
conflictul din Orientul Mijlociu o baz fertil de extindere a influenei
sovietice n statele arabe. Dar chiar Statele Unite, care doreau un
aranjament prin mijloace panice, nu au luat msuri ferme n aceast
direcie, din motive att externe rzboiul din Vietnam , ct i interne
(cazul Watergate). Din pcate, Statele Unite nu au reuit s se angajeze
ntr-o activitate diplomatic intens n anii decisivi 1972-73, cnd
dezvoltarea militar arab a atins apogeul.
Pregtirile militare fundamentale fuseser ncheiate, iar presiunile
interne, n special n Egipt, au nceput s creasc. Costul enorm al
ntreinerii unei armate puternice s-a dovedit extrem de mpovrtor din
punct de vedere economic pentru Egipt, iar crema tineretului egiptean,
absolveni de liceu i de universitate, trebuia s serveasc an de an n
armat. Sadat a ajuns la concluzia c nu putea continua n felul acesta
i c, dac nu intervenea nici o schimbare, avea s fac fat unei crize
severe. Schimbarea prin mijloace politice prea irealizabil dup
ncercrile infructuoase ale lui Hafez Ismail, sfetnicul cel mai suspus al
lui Sadat, de a asigura sprijinul lui Nixon. Dar Sadat credea c dispune
de capacitatea militar de a-i atinge scopurile prin fora armelor, n ziua
de 6 octombrie 1973, Egiptul i Siria au lansat Rzboiul de Yom Kipur .
Israelul a fost luat prin surprindere. Cci timp de doi ani, dup ce Sadat
promisese c anul 1971 avea s fie anul deciziei, anunarea de ctre
egipteni i sirieni a unui atac iminent nu s-a realizat niciodat. La
nceputul lunii octombrie 1973, cnd au existat semne de activitate
crescut pe fronturile egiptean i sirian, Secia de Spionaj a armatei
noastre a raportat c egiptenii erau angajai n exerciii militare i nu n
pregtirea lansrii unui rzboi. Aceasta era nu doar prerea spionajului
israelian, ci i a serviciilor de spionaj americane, n ziua de 12
septembrie 1975, ziarul The New York Times a publicat extrase dintr-un
raport secret care spunea c spionajul Statelor Unite recunotea c nu a
reuit s prezic rzboiul arabo-israelian din 1973 i c multe agenii de
spionaj chiar au prezis c nu va fi nici un rzboi doar cu cteva ore
nainte ca ostilitile s izbucneasc".
Potrivit ziarului, acest raport a fost redactat de comitetul nsrcinat cu
consilierea Consiliului Naional de Securitate asupra unor situaii de
rzboi i critice. Raportul dezvluia c acel comitet, care s-a ntrunit n
ziua n care forele arabe au atacat Israelul, a spus: Noi nu putem
descoperi nici o dovad de ofensiv egiptean major, coordonat a
egiptenilor i sirienilor la Canal i n zona nlimilor Golan".
New York Times adaug c raportul comitetului continu cu observaia:
Este posibil ca egiptenii sau sirienii, ndeosebi acetia din urm, s fi
putut pregti un raid sau alte aciuni la scar mic". Comitetul s-a
ntrunit, spune raportul su, la ora 9 A.M., n ziua de 6 octombrie
1973", adic cu cteva ore naintea atacului.
Conform ziarului citat, un buletin CIA datat cu o zi nainte de atac,
spunea c exerciiul i activitile de alert pot fi la o scar oarecum mai
mare i mai realiste dect exerciiile anterioare, dar nu par a fi pregtiri
pentru o ofensiv militar mpotriva Israelului".
Ziarul relateaz c n depoziia fcut n faa House Select Committee on
Inteligence, Ray Cline, fost director al Biroului de Spionaj al
Departamentului de Stat i altdat fost funcionar superior al CIA, a
declarat c prbuirea spionajului a fost n parte rezultatul silei
secretarului de stat Kissinger de a accepta concluziile la care ajungea
serviciul secret.
Tocmai aprecierile spionajului nostru au cluzit comandamentul
armatei i guvernul i au condus la situaia n care prea puine fore
israeliene erau pe poziie n faza de nfrnare i blocare a inamicului, iar
ntririle repezite pe front au sosit n mic numr, nedispunnd de timpul
de a-i pregti contraatacul.
Scopurile rzboiului arab depeau cu mult simpla eliberare a
pmnturilor lor cucerite", Sinaiul i nlimile Golan. Sirienii
intenionau s-i exploateze succesele i, dup ce forele lor aveau s
ajung la Iordan, s-i continuie naintarea spre Nazaret, n centrul
Galileei. Din planul egiptean fcea parte forarea Israelului de a se
retrage din Fia Gaza. Sadat estima c trecerea Canalului i capturarea
trectorilor Mitla i Gidi aveau s duc la nfrngerea i prbuirea
armatei israeliene, fcndu-l capabil s foreze Israelul la o capitulare
dup pofta lui. Acesta era modul n care Sadat vedea situaia chiar i la
sfritul primei sptmni de rzboi, dup ce atacul sirian euase i
propria sa armat era n retragere, n ziua de 10 octombrie, patru zile de
la nceperea rzboiului, conductorul egiptean notifica Statelor Unite c
el ar accepta ncetarea focului numai dup ce Israelul cdea de acord s
evacueze ntregul Sinai i Fia Gaza, conform unui program prestabilit.
Chiar i o sptmn mai trziu, cnd forele israeliene din Sud deja
stabiliser un cap de pod pe malul vestic al Canalului, iar n Nord sirienii
erau forai s-i desfoare armata pentru aprarea capitalei, Damasc,
Sadat din nou a anunat, ntr-o cuvntare inut n faa Adunrii
Naionale, c Egiptul avea s continuie s lupte pn cucerea pmntul
luat de Israel i-i repunea pe palestinieni n drepturile lor legitime". El a
adugat: Egiptul este gata s accepte o ncetare a focului cu condiia ca
Israelul s se retrag imediat din toate teritoriile cucerite, n spatele
liniilor din 5 iunie 1967".
Alte cteva zile aveau s treac mai nainte ca preedintele Egiptului s
admit c el suferise o nfrngere total. Nu numai c el nu avea puterea
de a fora Israelul s evacueze Sinaiul i Gaza, ci acum trebuia s nghit
prezena forelor israeliene pe pmntul propriu-zis al Egiptului, la Vest
de Canal. Nu numai c nu a fost capabil s continuie campania pn
cnd Israelul i accepta condiiile, dar cu fiecare or de rzboi ce trecea
situaia sa se nrutea tot mai mult. A fost nevoie de raportul efului
statului-major, generalul Saad el-sazli i de fotografiile aeriene sovietice,
aduse lui n ziua de 18 octombrie, pentru a-l convinge pe Sadat c forele
israeliene de la Vest de Canal nu erau o pung", ci de fapt o formidabil
desfurare de sute de tancuri care ameninau capitala Cairo i cu
ncercuirea Armatelor a Doua i a Treia, n ziua de 20 octombrie, Sadat i-
a telegrafia! lui Leonid Brejnev c era gata s accepte ncetarea focului,
cu condiiile pe care el nsui le respinsese n ziua de 16 octombrie:
Imediata ncetare a luptei, fiecare parte rmnnd pe poziiile sale".
Rzboiul a luat sfrit n mprejurrile n care preedintele Egiptului
continua s trimit mesaje urgene lui Nixon i Brejnev aproape din or
n or, cerndu-le s opreasc unitile israeliene care continuau s
avanseze. Sadat nsui, cu ale sale fore armate, era incapabil s-o fac.
Pe frontul sirian, unde armata israelian ajunsese la douzeci i cinci de
mile de Damasc, preedintele Assad a luat dou msuri: a ordonat
forelor sale, care pierduser jumtate din efectivele lor blindate, s ia
poziii pentru aprarea capitalei i, n acelai timp, a trimis telegrame
furioase preedintelui Egiptului, protestnd n mod viguros fat de
acceptarea de ctre el a ncetrii focului. Assad cerea s nu se ia n
considerare situaia de pe fronturi, ci rzboiul s continuie spre a pstra
moralul soldailor".
Condiiile ncetrii focului, iar mai trziu chiar i acordurile de separare
a forelor au reflectat nu numai situaia de pe fronturi i politicile rilor
beligerante, ci i interesele superputerilor. Israelul, a crui putere
militar, politic i economic era dependent de ajutorul american, nu
putea s ignore cererile
Washingtonului. Acesta era i cazul Egiptului n raport cu Uniunea
Sovietic. Cele dou superputeri doreau sfritul rzboiului n primul
rnd ca s evite posibilitatea unei confruntri ntre ele. Pe de alt parte,
atunci cnd Egiptul se afla n faa nfrngerii, cu Armata a Treia
ncercuit, ambele superputeri i-au srit n ajutor. Uniunea Sovietic era
interesat s evite prbuirea militar a clientului ei, iar Statele Unite
doreau s atrag Egiptul de partea lor i s-i asigure livrarea de petrol
din statele arabe.
Cu toate acestea, acordurile militare i politice la care s-a ajuns dup
rzboi au fost nainte de toate expresia rezultatului rzboiului. Egiptul a
acceptat ncetarea focului fr limit n timp i a admis libera trecere
prin Strmtorile Bab el-Mandeb de la Marea Roie, limitarea forelor i o
zon-tampon sub controlul UNEF. Toate propunerile de felul acesta
fuseser respinse de Egipt nainte de rzboi. Consiliul de Securitate, n
coordonare cu prile interesate, au decis convocarea unei conferine de
pace la Geneva. Uniunea Sovietic, Siria i Egiptul au acceptat ca
aceast conferin de pace s aib loc fr participarea palestinienilor i
fr introducerea vreunei modificri n Rezoluia 242 n care chestiunea
palestinian este definit drept problema refugiailor.
Sadat a transformat politica de rzboi motenit de la Nasser ntr-o
politic de pace i prin aceasta a dat expresie sentimentelor poporului
su. Aceasta a fost principala schimbare adus de rzboi. Rzboiul de
Yom Kipur a fost precedat de pregtiri nfrigurate, care au durat timp de
ase ani. Aceste pregtiri au costat enorm Egiptul, absorbind majoritatea
forelor sale de munc i cea mai mare parte a resurselor. Totui, n
pofida avantajului adus Egiptului de elementul surpriz, rzboiul a luat
sfrit cu Armata a Treia egiptean i oraul Suez ncercuite, cu forele i
echipamentul Egiptului zdrobite i cu armata israelian mai aproape de
Cairo dect a fost vreodat n rzboaiele anterioare.
Ca o consecin a rzboiului, Sadat s-a decis s-i concentreze
activitile n domeniul politic. A sa politic a pcii" era destinat s
asigure realitatea pcii, dei el nu avea s consimt la o declaraie
oficial de pace. Dar de fapt semnificaia politicii sale era oprirea
rzboiului cu Israelul, n acest cadru politic, Egiptul a fost de acord s
redeschid Canalul Suez, s refac oraele de la Canal i s introduc n
zona frontierei un model de via panic, chiar dac fore israeliene
staionau la dousprezece mile i jumtate de Canal.
Concepia care st la baza acordului de separare a forelor cu Egiptul
reflect, dup prerea mea, corecta abordare a problemei ajungerii la un
modus vivendi cu statele arabe vecine. Acum nu este posibil asigurarea
de tratate, dar ar trebui ca noi iar eu cred c ar fi cu putin s
asigurm un sfrit strii de rzboi. Asemenea reglementri ar trebui s
fie bazate pe mai multe principii: un tratat oficial care s aboleasc
starea de rzboi; limitarea forelor staionate de-a lungul frontierelor;
zone-tampon supravegheate de prile interesate nsele i de forele ONU,
care s includ uniti americane i ruseti, pentru a asigura statutul i
stabilitatea lor; i stabilirea refugiailor arabi n rile n care i au n
prezent domiciliu], n acelai mod n care Egiptul i-a luat din lagre pe
refugiaii care i prsiser aezrile n timpul Rzboiului de ase Zile,
pentru a-i stabili n oraele de pe Canal.
Punerea n practic a articolelor constructive ale acordurilor aveau s ia
un numr de ani, aa cum curirea Canalului a luat mai bine de doi
ani. Retragerea forelor Israelului din zonele de frontier trebuia s aib
loc n acelai ritm. Conform acestor acorduri, care nu sunt tratate de
pace i care nu fixeaz frontiere permanente, Israelul trebuia s asigure
ca graniele sale s urmeze linia de la arm el-eik la El Aris, de-a lungul
Rului Iordan i de-a lungul nlimilor Golan.
Eficiena arabilor n lansarea atacului lor a fost mai mare dect se
astepta. Rzboiul de ase Zile i diferitele ciocniri postbelice dintre
unitile israeliene i arabe, n aer i pe sol, ne-au dus la raionamentul
c dac izbucnea rzboiul nu ar fi fost greu pentru Israel s nving.
Liniile frontului Canalul Suez i nlimile Golan erau considerate a
fi bine fortificate, bariere nu uor de strpuns. Puterea blindatelor
noastre i superioritatea aviaiei noastre fat de cea arab au insuflat
comandamentului armatei, i mie, un puternic sentiment de ncredere n
fora noastr militar i n stabilitatea noastr politic.
Cnd a nceput rzboiul, au ieit la iveal puncte slabe n strategia
blindatelor noastre i limite n operaiunile aviaiei, n multe btlii
tancurile noastre utilizau tactici bazate pe experiena din trecut. Aceste
tactici, care au funcionat bine n rzboaiele precedente, prevedeau
atacul rapid al forelor noastre blindate, nensoite de infanterie i fr
suport de artilerie, de-a dreptul n inima poziiilor inamicului, cu
presupunerea c acesta avea s duc la prbuirea acestuia. De data
aceasta unitile de asalt s-au gsit ele nsele nconjurate de infanteria
inamic echipat cu mari cantiti de arme antitanc diverse: grenade
antitanc, RPG-7, tunuri fr recul, tunuri antitanc i rachete Sagger,
care erau capabile s opreasc n mod efectiv tancurile noastre, fcndu-
le s sufere pierderi grele.
Fapt era c ntreaga fat a rzboiului se schimbase n mod dramatic.
Chiar i cei care au urmrit cu grij progresele tehnice fcute n
domeniul armamentului n ultimii civa ani nu puteau concepe gradul
de distrugere provocat de acesta. Eficiena tancurilor din ambele pri
implicate n Rzboiul de Yom Kipur era de zece ori mai mare n
comparaie cu blindatele din cel de al doilea rzboi mondial i dubl fat
de a celor utilizate de americani n Coreea, n cel de al doilea rzboi
mondial, un tancSherman" avea o ans din 20 de a lovi un tanc inamic
din prima sa lovitur, la distana de o mil. n Coreea ansele au fost l la
3, iar n Rzboiul de Yom Kipur de 7 la 10. Tancurile erau de aceea
distruse ntr-o proporie mai mare i ntr-un timp mai scurt dect n
orice alt rzboi. Arabii au pierdut mai multe tancuri dect numrul de
tancuri ale Statelor Unite staionate pe atunci n Europa.
Israelul a suferit cel mai mare numr de pierderi nu n ziua de 6
octombrie, prima zi a rzboiului, cnd noi am fost luai prin surprindere
i puine uniti de pe front dispuneau de numrul care s le permit s
atace inamicul, ci dup mobilizarea rezervitilor i cnd btliile erau n
toiul lor, n ziua de 12 octqmbrie pe frontul nordic i n ziua de 18
octombrie pe frontul sudic.
Fora noastr aerian, care trebuia s opereze n zone nesate cu baterii
de aprare antiaerian, nu a putut ataca cu exactitate i eficient.
Combinaia de baterii de rachete SAM-3 i de rachete mobile SAM-6,
mpreun cu artileria antiaerian, a pricinuit pierderi grele aviaiei
noastre i a mpiedicat-o s rmn prea mult deasupra intelor i s dea
un suport aerian important trupelor noastre terestre. Ateptrile n ceea
ce privete operaiunile noastre aeriene, n special n faza de nfrnare a
inamicului, s-au dovedit a fi nerealiste. Chiar i atunci cnd avioanele
noastre au lovit podurile de la Canal, lucrul acesta nu a avut un impact
decisiv asupra traversrii egiptene, de vreme ce podurile au fost repede
reparate. Fora noastr aerian nu a putut ataca sutele de vehicule
egiptene care se ngrmdeau n lungi coloane, ateptnd s treac peste
Canal. i nici n-au putut mtura unitile inamice bine adpostite n
tranee.
Au existat i insuccese operaionale: lipsa de pregtire corespunztoare a
avanpostului de pe Muntele Hermon, deasupra nlimilor Golan; faptul
c forele noastre din Sinaiul de Vest nu au reuit s se desfoare i s
avanseze la timp spre Canal; contraatacul prost condus n Sud, n ziua
de 8 octombrie, precum i ncercarea lipsit de succes de a cuceri oraul
Suez. Acestea au fost, toate, greeli ale comandanilor. Primele trei
nereuite au avut un impact nefericit n faza deschiderii rzboiului, pe
cnd nereuita n cucerirea oraului Suez a afectat sfritul rzboiului.
Dac Suezul ar fi fost cucerit, faptul acesta ar fi condus la capitularea
Armatei a Treia egiptene, n pofida interveniei Americii. nfrngerea
Egiptului ar fi fost mai mare, iar poziia sa de negociere ar fi fost mai
slab.
Extraordinara realizare a Israelului n Rzboiul de Yom Kipur a constat
n capacitatea sa de a trece la ofensiv ntr-un timp att de scurt i de a
obine victoria. Iar lucrul acesta a fost fcut n pofida dezavantajului
iniial cauzat de atacul prin surprindere i n pofida masivei puteri a
arabilor: aproximativ un milion de soldai, mai bine de 5000 de tancuri,
mai bine de 1000 de avioane i o dens reea de baterii de aprare
antiaerian. Trei factori fundamentali au contribuit la victoria Israelului:
n primul rnd, lupta ndrjit i ndrznea a unitilor care au rezistat
atacului slbatic iniial i au continuat s stea pe linii, cu un incredibil
curaj, pn la sosirea ntririlor; n al doilea rnd, decizia corect de a ne
concentra asupra blocrii atacului sirian, fie i cu preul de a le da
egiptenilor timp s-i consolideze poziiile la Est de Canal; n al treilea
rnd, trecerea forelor noastre la Vest de Canal i controlarea de ctre ele
a liniei Ismailia-Jebel Ataka. n aceste operaiuni Israelul a vrsat mult
snge, dar aceasta este legea rzboiului.
Mai sunt de luat n considerare civa factori uimitori, n acest rzboi au
fost implicate mai multe arme, iar focul a fost mai intens, pe fronturi
#curte i ntr-o perioad de timp mai scurt dect n orice alt rzboi din
trecut, oriunde n lume. n cel de al doilea rzboi mondial, Frana a avut
2000 de tancuri pe principala sa linie defensiv, linia Maginot. Germanii
au atacat cu 3000 de tancuri. La El Alamein, n Deertul Occidental,
Montgomery a avut 1050 tancuri, iar Rommel circa 600. n Rzboiul de
Yom Kipur , arabii au atacat cu mai mult de 5500 tancuri. Pe frontul de
la Suez, egiptenii au folosit de dou ori mai multe tancuri dect numrul
tancurilor lui Montgomery, iar n Nord sirienii au atacat cu o for egal
cu aceea cu care Germania a atacat Frana. Ambele atacuri au fost
simultane, cu cele mai sofisticate tipuri de tancuri i pe fronturi extrem
de scurte.
Intensitatea puterii de foc, cantitile prodigioase de armament i
calitatea sa letal au, de asemenea, o importan politic plin de
consecine. Dependena de surse externe Uniunea Sovietic i Statele
Unite ca productori i vnztori de arme a fost att de mare n acest
rzboi nct ar fi fost imposibil ca lupta s continuie n cazul sfidrii
deciziilor Washingtonului i Moscovei. Trupele acestor superputeri nu au
luat parte la campanie, dar Israelul i arabii erau dependeni de voina
lor. Israelul i statele arabe nu erau propriii lor stpni, fie n faza
deschiderii rzboiului, fie n purtarea acestuia sau, mai presus de toate,
n determinarea sfritului su.
Dup rzboi, Israelul a trebuit s fac o reevaluare a puterii militare
necesare pstrrii capacitii sale de a face fat unui atac arab viitor.
Rzboiul a creat i a expus noi realiti militare. Chiar dac toate pieele
de arme i-ar fi fost deschise Israelului, acesta trebuia s determine cu
mare grij limitele poverii pe care o putea duce. Cte tancuri, avioane i
trupe regulate ne putem permite s meninem fr a ne prbui sub
povara economic a procurrii i ntreinerii lor? Potrivit cifrelor
publicate de Institutul de Studii Strategice din Londra, Israelul menine
n timp de pace o armat ale crei dimensiuni i cost, n raport cu
populaia i cu economia, depete cu mult pe acelea ale altor ri.
Fora aerian i blindatele reprezint 80 la sut din puterea militar a
Israelului, iar dac aceast cifr este comparat cu situaia din alte ri,
se impune s reflectm cu adevrat asupra poverii sale. Potrivit cifrelor
amintitului Institut, pentru anii 1974-1975, Marea Britanic, cu o
populaie de 56,4 milioane, avea 900 de tancuri i 500 de avioane de
lupt, iar Frana, cu o populaie de 52,4 milioane, avea 950 de tancuri i
461 de avioane, n acelai tabel comparativ, Israelul, cu o populaie de
numai 3,3 milioane, avea 2700 tancuri i 461 avioane. Pe de alt parte,
Egiptul, Siria, Iordania i Iraqul, cu o populaie total de 58,6 milioane,
aveau 6600 tancuri i 1189 avioane de lupt.
Cred c extinderea puterii militare a Israelului a atins, de fapt, limitele
sale cantitative. Ar fi dificil pentru Israel s mearg mai departe i s-i
lrgeasc armata, achiziionnd mai multe avioane i tancuri la un pre
mai mare, cu un grad crescut de sofisticare, i oblignd tineretul s fac
serviciul militar, iar n acelai timp s dea curs elurilor noastre civile
constructive de dezvoltare social i economic, de integrare a noilor
imigrani, de colonizare a pmntului, de creare de noi industrii, de
extindere a serviciilor noastre educaionale i de sntate. De aceea,
modul n care Israelul trebuie s asigure balana de fore mpotriva lumii
arabe, a crei putere crete cu o vitez extraordinar, const n
mbuntirea calitii armelor sale, calitate care ar trebui s ne asigure
c orice ncercare arab de a distruge Israelul va implica distrugerea
atacatorilor.
n pofida victoriei Israelului, Rzboiul de Yom Kipur a lsat ara ntr-o
profund stare de nemulumire, nfrngerea arabilor nu a pus balsam pe
rnile Israelului, iar strlucita ingeniozitate care a fcut posibil
doborrea iniiativei arabe n lansarea rzboiului nu a ascuns nereuitele
militare i politice i slbiciunile artate n campanie. Rzboiul de Yom
Kipur a fost numit o ntmplare nefericit" i a fost instituit o comisie
de stat, condus de preedintele Curii Supreme, care s cerceteze care
dintre autoritile publice i militare purtau responsabilitatea pentru
aceasta. Chiar nainte ca aa-numita Comisie Agranat s se pun la
lucru i cu mult nainte ca aceasta s-i expun concluziile, acuzaii au
fost formulate mpotriva celor nsrcinai cu politica aprrii, n primul
rnd mpotriva mea, iar acest capitol din cronica politic i militar a
Istraelului a fost stigmatizat drept eec, eec care i avea originea n
miopia politic, neglijen i ruinoas automulumire.
La o ntlnire cu fotii membri ai Rafi, care a avut loc dup rzboi, eu am
exprimat opinia c ocul cel mai puternic pentru israelieni avea s fie
descoperirea c ceea ce s-a ntmplat n Rzboiul de Yom Kipur a fost
nu o ntmplare nefericit", ci expresia realitii prezente. Aceast
realitate, diferit de trecut, i gsete expresia viguroas numai ntr-un
test multilateral, politic, militar, uman, economic i tehnologic: testul-
limit al rzboiului. Rzboiul Israelului nu a fost o ntmplare nefericit,
ci rezultatul su a fost o victorie absolut. Acesta a nceput cu o greeal
de spionaj, erori au fost comise n cursul luptelor n cea mai mare
parte greeli de raionament i nu neglijent , iar aceste erori au fost
pltite. Au existat insuccese n lupt, iar linia Bar-Lev a czut. Dar
Dunkerque, cderea liniei Maginot, retragerea armatei sovietice la
Moscova, Pearl Harbor, Filipinele i alte capitole clin istoria militar a
marilor puteri, trite n arta rzboiului, ar trebui s serveasc drept
msur realist a ceea ce se poate astepta de la o btlie. Dou mii cinci
sute de mori este un pre foarte mare pltit de Israel. Dar a lupta
mpotriva unei armate atacatoare de un milion de soldai echipai cu cele
mai moderne arme, inclusiv cantiti uriae de blindate; a distruge 2 500
dintre tancurile inamicului; a dobor 400 dintre avioanele sale; a trece
Canalul Suez i a te nstpni pe malul vestic; a captura fortree pe
piscul Muntelui Hermon i a ajunge la o distant de douzeci i cinci de
mile de Damasc, toate acestea nu pot fi realizate fr pierderi grele.
Alte naiuni, care au fost angajate ntr-o situaie similar cu a Israelului
de lom Kippur, consider acest rzboi, desfurarea i ncheierea lui
drept o pagin glorioas a istoriei noastre i drept o surs de ncredere n
puterea i viitorul nostru. Israelul a pierdut un procent din populaia sa,
ceea ce este un pre extrem de ridicat i de dureros. Dar nici o armat nu
a reuit vreodat, chiar i n condiiile cele mai avantajoase, s distrug
n lupt mii de tancuri ale inamicului i sute de avioane cu pierderi mai
mici: un soldat israelian ucis pentru fiecare tanc distrus.
Trebuie s extragem din Rzboiul de Yom Kipur leciile sale de
administraie politic i militar. Ofierii care s-au dovedit neeficieni
trebuie nlocuii, iar cu ct aceasta se va face mai curnd, cu att va fi
mai bine. Lucrul acesta trebuie s fie adevrat i n privina minitrilor, a
primului-ministru i a partidelor aflate la putere. Numirile n cadrul
armatei, nainte de Rzboiul de Yom Kipur , au fost fcute cu bun
credin, dintre cei mai buni ofieri superiori ai armatei israeliene. Numai
ocazional poate fi un comandant testat n timp de pace. Aceasta, desigur,
se ntmpl n rzboi, iar o armat eueaz n ndeplinirea obligaiei sale
naionale dac nu-i ndeprteaz pe acei ofieri care nu corespund
ateptrilor i care nu-i ndeplinesc misiunile ce le-au fost date. Liderii
politici i minitrii Cabinetului nu i-au primit posturile n secret i nu
au fost impui publicului. Pesonalittile lor, concepiile i politica lor au
fost prezentate n campania electoral, iar politici alternative, mpotriva
lor, au fost oferite de liderii din celelalte partide.
Nici informaia militar general nu s-a aflat n posesia unui singur
individ. eful statului-major i eful Spionajului au aprut n faa att a
Cabinetului, ct i n faa Comisiei pentru Afaceri Externe i Securitate a
Knessetului, care cuprinde reprezentani ai mai multor partide. La aceste
reuniuni, reprezentanii armatei au raportat asupra informaiei de
spionaj aflate n posesia lor i i-au exprimat punctul de vedere i
aprecierea cu privire la cele ce se ntmplau. Ct privete
responsabilitatea publicului, politicile guvernului n economie, aprare i
afacerile externe au fost aplicate cu cunotin, aprobarea i conform
opiunii cetenilor. Nu este nimic ru n criticarea membrilor
guvernului, iar cererea ca ei s fie schimbai este nu numai un drept, ci o
obligaie a acelora care sunt convini c schimbarea este necesar. Ru
este s ncerci s te scuturi de responsabilitate i s transformi o naiune
care caut s ias de la ananghie ntr-o comunitate de clevetitori.
Rzboiul de Yom Kipur a avut loc ntr-o realitate politic i militar
diferit de aceea care a existat cu ase ani n urm, n timpul Rzboiului
de ase Zile. Puterea militar i politic a arabilor a crescut, iar rile din
Occident, inclusiv Statele Unite, se temeau de orice putea s disturbe
livrrile de petrol din Orientul Mijlociu. Dac arabii reueau s nfrng
armata israelian i s captureze nlimile Golan i Sinaiul, noi am fi
putut suferi o lovitur devastatoare. Nu cunosc care este natura militar
a angajamentului american de a face s supravieuiasc Israelul. Dar,
din punctul nostru de vedere, naional i politic, chiar dac am fi fost
salvai de trupele americane, situaia noastr ar fi fost de-a dreptul
cumplit.
Victoria noastr militar nu a dus la dispariia realitii politice ostile n
care triam i mpotriva creia luptm. Dar disponibilitatea Israelului de
a strui n realizarea idealurilor sale l face capabil s tin piept unei
astfel de realiti. Semnificaia acestor idealuri este indefinibil i
nedeterminat. Realizarea lor depinde de ncurajarea i sprijinul altor
ri, ndeosebi din partea Statelor Unite i, mai presus de legtura
puternic dintre poporul evreu i Statul lui Israel, n viziunea noastr de
a fi nu pur i simplu un stat evreiesc, ci o comunitate care ndeplinete
milenara dorin arztoare a poporului lui Israel, dorina care dateaz de
la exilul su. Trebuie s nvm s trim i s luptm cu realitatea
politic dificil a acestor timpuri. Dar datoria noastr de cpetenie este
s trim conform viziunii noastre, s modelm un stat de pionierat, o
societate creatoare care s culeag roadele proprei sale munci, un stat
curajos pregtit s lupte pn la moarte pentru aprarea sa, un popor
care se strduiete s-i realizeze idealul, elul su naional i istoric:
renaterea naiunii evreieti n patria sa.

EPILOG

Dup apte ani la Ministerul Aprrii, m-am ntors la viaa civil. Nopile
nu-mi mai erau tulburate de telefon, iar dimineaa nu mai trebuia s m
reped la birou. Prima mea zi liber mi-am petrecut-o la Nahal Beereba,
o vale seac din deertul Negev. n acel an ne-am bucurat de o iarn
foarte ploioas. Mi-am amintit de ploile care cdeau pe povrniurile
dealurilor Hebronului i care produceau uvoaie de ap n vile seci ale
deertului. Apele se npusteau pe aceste albii de obicei uscate i le
erodau malurile. Aa nct m-am dus n Sud.
Era o var timpurie. Apa dispruse, dar nu i efectele sale. Am ofat de-a
lungul marginii vii seci sinuoase Beereba i, la una din cotiturile sale,
am gsit ceea ce speram s gsesc, n lumina soarelui sclipeau mai
multe pietre albe ncastrate n peretele nordic al albiei. Artau straniu.
Cu ase mii de ani n urm, aceast zon a fost locuit de oameni care
triau din vnat i pstorit. Ei locuiau n grote spate n coasta dealului,
cu deschieri nguste, aa nct s fie mai uor de aprat. Interiorul grotei
trebuie s fi fost larg i relativ nalt. O fie clin pardoseal, pe lng
perei, trebuie s fi fost pavat cu pietre, de obicei bolovani netezi luai
din albie care, probabil acoperii cu piei de animale, serveau drept
culcuuri.
An de an, de mii de ani, torentele se npustesc n vile seci, rozndu-le
cu furie povrniurile. Ceea ce a fost odinioar centrul dealului, un
refugiu pentru locuitorii grotelor din epocile trecute, a devenit acum
peretele unei albii, cu pietrele n mod bizar expuse i nelalocul lor, ca
acelea ce mi-au srit n ochi.
Am legat o frnghie de bara de protecie a jeepului meu i am cobort pe
stnca abrupt, ctre pietrele albe. La nceput mi-a fost greu s gsesc
un loc de sprijin pentru picioarele mele, dar, balansndu-m i
crndu-m ncoace i ncolo, am gsit un strat moale, un amestec de
pmnt i cenu, care s-a dovedit a f i o parte din pardoseal grotei. M-
am trt nuntru i am nceput explorarea, ntr-un col am observat o
depresiune nconjurat de pietroaie. Aceasta era vatra unde se fcea
focul pentru buctrii, pentru nclzitul i iluminatul locuinei,
mprtiate prin cenua ce acoperea pardoseala se aflau cioburi de oale,
o parte dintr-un vas pentru lapte, o ceac i fundul plin de funingine al
unei oale de gtit. Sub cenu, pe suprafaa pardoselei ca atare, se
gseau obiecte din silex, n cea mai mare parte lamele sparte. Am gsit i
o talp de topor cu o margine oblic, modelat. Locuitorii trebuie s fi
luat cu ei restul vaselor i uneltelor atunci cnd au prsit grota alungai
de secet sau de dumani, pribegind pe un alt teritoriu.
Pe cnd ncercam s aflu mai multe despre acea veche comunitate de
locuitori ai grotelor i s-i reconstitui modelul ei de via de zi cu zi,
linitea din grot era din cnd n cnd risipit de sunetele ultramoderne
ale unor avioane de lupt cu reacie care zburau pe deasupra. Am
examinat oasele de animale rmase de la ultimul lor prnz, am vzut
urmele degetelor olarilor pe vasele modelate de ei. Aceti locuitori ai
grotei au trit aici cu vreo dou mii de ani naintea patriarhului nostru
Avraam. Ei nu puteau nici s citeasc, nici s scrie, dar uneori
zugrveau pe piatr i i decorau vesela. Aceasta era casa lor, centrul
vieii lor. De aici ieeau ca s vneze n deertul Negevului i Sinaiului i
cunoteau orice vale seac, orice deal, orice cut de pmnt. Era ara lor,
locul lor de batin i ei trebuie s-l fi iubit. Cnd erau atacai, luptau
pentru el. Iar acum aici m aflu eu, la captul unei frnghii, dup ce m-
am trt printr-o deschiztur de stnc i am trecut pragul, ptrunznd
n casa lor. Senzaia era extraordinar. M-am ciucit la strvechea vatr.
Era ca i cum focul abia s-ar fi stins i n-a fost nevoie s nchid ochii ca
s-o evoc pe femeia casei s se aplece i s ae tciunii, ca s
pregteasac masa pentru familia ei. Familia mea.

NOTE ALE TRADUCTORULUI

1) Prima aezare agricol colectiv a fost ntemeiat n 1909, pe malul

lacului Tiberiada, la Degania. Kibuul exprim o democraie direct,
axat pe autoconducere, dup principiul socialist de la fiecare dup
posibilitile sale, fiecruia tot att ct i vecinului su".
2) Vale care se ntinde la Vest de rmul sudic al Mrii Galileei (a se
vedea hrile de la pp. 11 i 86).
3) Ceremonie prin care se celebreaz trecerea la vrsta pubertii, cnd
pentru prima dat biatului i se permite s poarte aa-numitele tefilin
(filactere), adic buci de pergament cu versete din Biblie, cu
semnificaia de talisman, precum i s asiste la citirea Torei.
4) Spre deosebire de kibu, dei pmntul este n mosava tot proprietate
a naiunii, viaa privat precumpnete aici fat de viaa n grup
caracteristic kibuurilor.
5) nc din 1897, cnd s-a inut primul congres sionist, existau n
Palestina aproape douzeci de mosave. Primele colonii ale pionierilor
sioniti au fost create aici nc din 1882, deci cu mult nainte de apariia
crii lui T. Herzl, Statul evreiesc (1895).
6) Iniialele SS" arat c, ntr-adevr, era vorba de o nav maritim cu
aburi, steamship.
7) Termenul este explicat numaidect de autor.
8) Expresie care poate fi tradus prin apare pe neateptate", apare ca
din pmnt".
9) Cartea Alb a Guvernului asupra Palestinei.
10) Organizaie paramilitar clandestin, menit s asigure aprarea
aezrilor evreieti din Palestina; n limba ebraic nseamn aprare.
11) Pesah, n ebraic, srbtoare care, timp de 7 zile, celebreaz Exodul
ieirea fiilor lui Israel din sclavia egiptean.