Documente Academic
Documente Profesional
Documente Cultură
Capitolul I - n Harar
Ani dup ani treceau i nimeni nu mai aflase ceva despre cei disprui. Prea c
i-a nghiit pmntul. Cnd vzur c toate cercetrile rmseser zadarnice, i
nchipuir c au murit i durerea lor fu nemrginit. Dar timpul alin durerea i,
dei cu tristeea n suflet, vorbeau de ei ca de fpturi dragi, pierdute pentru
totdeauna, n adncul inimii lor poate mai licrea nc o scnteie de speran, cci
inima omului nu nceteaz s spere pn n ultima clip a vieii. Mai trecuser nc
nou ani eram n 1866 de cnd btrnul Arbellez venise s-i spun psul lui
Juarez, de cnd povestea noastr prea s-i depene mai departe firul.
Pe coasta de apus a Golfului Aden, care leag Marea Roie cu Oceanul Indian, se
afl o ar care alctuiete mult-vestitul Dorado. Cei mai ndrznei exploratori
ncercaser zadarnic s-l exploreze, cnd, n anul 1866, un singur om, ofierul
englez Richard Burton, a reuit s nainteze pn acolo i s aduc n Europa
cteva comunicri importante despre acest inut inaccesibil pn atunci.
Drept e c au mai fost i ali strini, europeni chiar, care au ptruns n Harar
aa se numete ara dar nici unul nu s-a mai ntors, cci au fost fcui sclavi i li
s-a pierdut urma. Cu toat campania statului britanic n special a lordului
Wilberforce, care a alctuit o Lig a Naiunilor pentru combaterea negoului de
sclavi acest nego se fcea pe scar foarte ntins. Vapoarele de rzboi ale tuturor
rilor aveau nu numai dreptul, ci i datoria de a pune mna pe orice vas cu sclavi,
s-i elibereze pe prizonieri i s spnzure tot echipajul, ncepnd cu comandantul i
sfrind cu cel din urm marinar. Totui aceste msuri att de drastice n-au
mpiedicat ca negoul cu carne omeneasc s mearg mai departe. Chiar i n
mijlocul secolului al 19-lea se aflau, la Constantinopol, case n care se vindeau
amatorilor oameni de toate rasele. Cea mai productiv dintre vntorile de sclavi se
fcea n inuturile de pe malul Nilului i acelea din apropierea Mrii Roii, ca i pe
coasta de rsrit a Africii. n aceasta din urm se afl i Harar.
Harar nu se afl chiar n imediata apropiere a coastei. Ajungi acolo pornind de la
portul Zeyla sau Berbera i trecnd prin ara somalezilor. Locuitorii acestei ri sunt
cei mai frumoi reprezentani ai rasei negre. Sunt mndri i rzboinici pricepui,
triesc ntr-o venic dumnie cu vecinii lor, aa nct drumul dintre Harar i
coast e ct se poate de primejdios. Din aceast cauz rareori a reuit vreun
nenorocit de sclav s fug din Harar i s ajung pn la coasta salvatoare.
~1~
Benito Juarez
Prin pustiul inutului somalezilor care duce spre ara fr ieire la mare, nainta
cu greu sub suliele de foc ale soarelui n apus o caravan. Caravana era alctuit
din cmile ncrcate cu poveri i oameni prlii de ari, toi bine narmai.
Armele lor nu erau cele obinuite, ci flinte cu fitil, mciuci din lemn de teak i
abanos, sgei otrvite i cuite lungi cu tiul ascuit. Cmilele erau legate ntre ele
una de coada celeilalte. Toate aveau n spinare poveri grele, n afar de aceea din
cap, pe care se afla un fel de baldachin; sub perdelele baldachinului, ascuns de
ochii tuturor, se afla o femeie. Alturi de cmil clrea, pe un catr alb i voinic,
un brbat care prea s fie conductorul caravanei. Individul purta o manta alb de
beduin i un turban de aceeai culoare. Armele lui, la fel cu ale celorlali, aveau
ns plsele de argint. Ochii lui cu privirea sfredelitoare cercetau zarea. i struni
catrul si zise ntorcndu-se spre unul din oamenii si:
Otman, vezi tu vguna din faa ta?
Da, stpne, o vd, rspunse omul cu adnc respect.
Socot s poposim acolo peste noapte. Tu ai fost de mai multe ori cu mine la
Harar. i mai aduci aminte de sultan?
Cum s nu, stpne emir.
Bine. Din vgun nu mai e mult pn la satul Elaoda i de aici nu mai e
dect un ceas de drum pn la reedina sultanului. Dezleag-i cmila i ia-o
nainte, ca s-i vesteti sultanului c mine diminea voi veni s-i vorbesc.
Omul se supuse.
S-i spun sultanului ce marf i aducem? ntreb el pe optite artnd spre
baldachin.
Spune-i c-i aducem aluri i mtsuri, cositor, foi de aram, cuite, pulbere,
zahr i hrtie ca s ne dea n schimb tutun, filde, unii ofran, dar s nu-i
pomeneti nimic de fat.
S iau cu mine pecheul?
Nu. Sultanul e un nestul. Dac l dau de pe acum mai cere i alte daruri.
Otman zori cmila la drum, care porni n goan i caravana se ndrept spre
vgun. Ajuni la locul de popas, lsar cmilele s se odihneasc iar oamenii se
apucar s dea jos baldachinul. Emirul lu cteva smochine, umplu o can cu ap
dintr-un burduf, se apropie de baldachin i ntreb, dnd puin perdeaua la o parte:
i-e foame?
Nu-i rspunse nimeni, dar o mn alb i fin se ntinse i lu smochinele.
Alah e mare i puternic, dar eu sunt un zpcit. Uit mereu c nu tie limba
noastr, mormi el.
Atept pn cnd strina goli cana cu ap, o lu n primire i se ntoarse la locul
lui. La un semn pe care-l fcu, oamenii nconjurar lagrul cu armele n mn, gata
s mpiedice vreun atac neateptat sau fuga prizonierei. n curnd totul se liniti i
tcerea puse stpnire pe lagr.
~2~
Karl May Opere vol. 3
~3~
Benito Juarez
Prea c omul sfrise tocmai atunci de vorbit, cci ochii tuturor erau ndreptai
spre el. Cuttura pe care i-o arunc sultanul fu rea i dispreuitoare cnd i zise cu
asprime:
Mini, cine! Cum poate fi un stpn cretin mai mare i mai puternic dect
un drept-credincios de-al Profetului? Ce sunt toi mpraii i regii votri pe lng
mine, sultanul din Harar!
Ochii sclavului scprar.
Eu n-am fost nici rege nici mprat, am fost ns unul din cei mai de seam
oameni din ara mea i de o mie de ori mai bogat i mai fericit dect eti tu,
rspunse el mndru.
Sultanul ntinse rsfirat cele zece degete ale minilor; dintr-un ungher apru
ndat un individ, ridic bul greu de bambus i-i ddu sclavului cele zece lovituri
poruncite de sultan. Sclavul nici nu clipi, prea s fie deprins cu ele i nu-l mai
dureau.
i retragi cuvintele? se rsti la el sultanul.
Nu.
Sultanul porunci s i se mai dea nc zece lovituri, apoi strig nfuriat:
O s-i art eu ie ce puternic sunt, cine de ghiaur. i-am poruncit s-l
cinsteti pe Profet, dar nu ai dat ascultare poruncilor mele. Astzi i poruncesc
pentru cea din urma oar. Vrei ori nu, vierme?
Niciodat! rspunse btrnul cu trie. Mi-ai rpit libertatea, mi poi lua i
viaa, dar nu i credina mea! Prin asta vrei s-i ari tu puterea? Te neli
amarnic, crede-m...
O s pun s te nchid n temnia cea mai adnc! zbier sultanul scos din
fire.
N-ai dect! mi doresc de mult moartea, ca s scap de suferinele pe care le-am
ndurat pn acum i s-mi gsesc odihna de veci, oft btrnul cu resemnare.
Bine. Luai-l de-aci i bgai-l n beciul cel mai adnc! porunci sultanul
slujitorilor si.
Nenorocitul fu trt afar i dus la nchisoare. Cnd deschiser ua, i izbi n fa
un miros greu i se auzi zngnit de lanuri i gemete. Din pricina ntunericului nu
putu vedea nimic. l traser ntr-un ungher i ddur la o parte un bolovan mare,
apoi l mpinser n hrub, pe cnd unul din cli i zise rznd:
Aci i-e locul, cine de cretin! Peste dou zile n-o s mai fie dect oasele de
tine.
Btrnul se prbui ntr-o groap adnc, de dou ori mai lung dect el i se
izbi cu capul att de tare de perete, nct l podidi sngele.
Aproape imediat se simi mucat de picioare cu furie de nite obolani ct pisicile
de mari.
Doamne, Doamne, nu m lsa s mor mncat de viu de lighioanele astea
scrboase! se rug el.
~4~
Karl May Opere vol. 3
ncepu apoi s se lupte cit obolanii; apuca pe care-i nimerea i-l sugruma, dar
degeaba, obolanii sporeau i mucturile erau din ce n ce mai ngrozitoare.
Groapa era adnc de vreo trei metri i jumtate i lat de cel puin un metru.
Btrnul se rezem cu spatele de unul din perei, iar cu picioarele de cel din fa,
ncercnd s se ridice astfel de la pmnt ca s nu-l ajung lighioanele, n clipa
aceea o piatr se desprinse din perete i se rostogoli la pmnt. Un chiit repetat i
ddu s neleag c piatra lovise n grmada de obolani.
Slav ie Doamne! strig el, am n sfrit o arm cu care s m apr!
Se ls iar jos la pmnt i ncepu s izbeasc cu piatra n obolani i cu toate
durerile pe care i le ddeau mucturile, reui s omoare toi obolanii. Pipind apoi
cu minile mprejur, ddu de o east omeneasc.
Iat ce m ateapt i pe mine! murmur el ngrozit. Doamne, Dumnezeule! Cu
ce i-am greit ca s m pedepseti att de aspru...! strig nenorocitul cu lacrimi n
ochi. Blestemat fie Cortejo! Blestemat fie Landola care m-a adus n starea asta!
Deodat auzi un glas deasupra capului:
Landola? Da, da, blestemat fie n vecii vecilor!
Glasul era att de groaznic, nct btrnul se cutremur.
Ce-i asta? i cine eti tu care vorbeti limba rii mele? ntreb btrnul.
Spune mai nti cine eti tu, strinule, care ai nruit o bucat din peretele
nchisorii mele, rspunse glasul.
Sunt spaniol din Mexic, contele Fernando, de Rodriganda.
Santa Madonna! Contele Fernando, fratele contelui Manuel de Rodriganda din
Spania?
Cum? Ce-ai spus? l cunoti pe fratele meu Manuel?
Cum s nu-l cunosc? Doar am fost i eu cnd... Dar ia stai, poate c nici nu
eti don Fernando... Acesta e mort de mult...
Ba i spun c nu e mort ci dat numai drept mort. n realitate a fost rpit de
Landola i vndut ca sclav aci, n Harar.
Ceea ce-mi spui dumneata, senior, mi se pare o poveste i nici nu-mi vine s
cred, dei, dac stau s m gndesc mai bine... Nu l-au adus i pe don Manuel n
stare...? Dar las, c o s-i spun eu mai trziu. Vin acum, ndat. Poate c reuesc
cu ajutorul dumnitale s mai dau o piatr la o parte i s mresc gaura, ca s trec
dincolo.
Bine, o s te ajut, rspunse btrnul i n curnd putur da jos nc un
bolovan, fcnd o deschiztur ct s treac un om.
Dar dac ne vor gsi mpreun? ntreb cu team contele.
Fii fr grij. Au de gnd s ne lase s murim de foame sau mncai de
obolani. i chiar dac s-ar ntmpla s vin careva, e destul de ntuneric ca s m
pot furia n gaura mea.
Necunoscutul se ls jos prin deschiztur i se pomeni, din pricina strmtorii,
aproape nas n nas cu btrnul. Acesta, de bucurie c a gsit n sfrit un om care
~5~
Benito Juarez
~6~
Karl May Opere vol. 3
Cu banii pe care i-am primit pentru ajutorul pe care l-am dat la descoperirea
locului unde se afla contele, m-am ntors acas om bogat, urm Mindrello. Spre
nenorocirea mea! oft el. Nemernicii au aflat prin spionii lor de amestecul meu,
vrsndu-i necazul pe mine. De don Manuel nu aveau acum de ce s se team
pn cnd Sternau nu va fi descoperit pe adevratul Alfonso, dar le era fric s nu-i
dau eu de gol.
ntr-una din zile am primit de la un tovar de-al meu trebuie s tii c fceam
uneori pe contrabandistul un bileel ca s vin la locul nostru de ntlnire.
Cunoteam bine scrisul i n-am bnuit nimic. La ceasul hotrt m-am dus, dar nu
ca s m neleg cu el pentru vreo lovitur, ci ca s-i spun c m las de meserie.
Cum am ajuns ns acolo, m-am pomenit dobort de patru indivizi care m-au legat,
mi-au pus un clu n gur, m-au vrt ntr-un sac i m-au luat cu ei. Cnd, trziu
dup aceea, m-au scos din sac, m aflam ntr-o ncpere strmt i ntunecoas de
care se izbeau valurile. Eram pe un vapor. De-abia cnd vasul a ajuns n larg mi-au
ngduit s ies pe punte ca s respir aer curat. M-au dus apoi n faa cpitanului.
Era acel Landola despre care vorbeai adineauri. Nemernicul mi-a spus rznd
batjocoritor c sunt persoane care au tot interesul s se descotoroseasc de mine i
c de aceea trebuie s m fac marinar i s m supun oricror porunci, altfel voi fi
ucis. N-a trecut mult i am neles c Landola e un pirat i c face nego cu sclavi.
nchipuiete-i spaima mea cnd mi-am dat seama pe ce mini am ajuns. M-am
mpotrivit, m-am zbtut, dar m-au btut, m-au nchis iar i m-au lsat s mor de
foame. Vznd c totul e n zadar i c nu vreau s fiu prta la mrviile lor,
Landola s-a hotrt s m pedepseasc i s m vnd ca sclav. Navigam pe-atunci
pe coasta de rsrit a Africii. Ancor vasul la Garad i cobor pe uscat. n curnd au
venit s m ia; m vnduse ntr-adevr. Negustorul de sclavi, o fiar nu om, m
puse n lanuri i m tr cu el la Dollo, unde m vndu altuia. i aa am trecut din
mn-n mn. Stpnul din urm era un prin negru, un om de-o cruzime
nspimnttoare. Ce-am ptimit nu se poate nchipui. M punea s muncesc ct
trei i tot ce poate fi mai murdar i mai scrbos. M bteau i m lsau flmnd zile
ntregi, dar am ndurat totul cu rbdare. S-a ntmplat ns s moar stpnul meu
i fiindc motenitorul lui n-a vrut s m mai in, m-a vndut unui om din Harar
care m-a adus peche sultanului su. Aa am ajuns aici.
De mult?
Nu, de dou sptmni.
A, de aceea nu te-am vzut eu pn acum. Am fost trimis trei sptmni s
lucrez pe o plantaie de cafea a sultanului. Dar ce-ai fcut de te-au bgat aci?
Cum am venit mi-au cerut s m fac mahomedan.
Ca i mie, clar m-am mpotrivit mereu.
i eu la fel. M-au pus la chinuri i dac au vzut c e degeaba, m-au aruncat
n nchisoare. i-am spus acum toat povestea mea, senior, ncheie Mindrello
oftnd.
~7~
Benito Juarez
~8~
Karl May Opere vol. 3
~9~
Benito Juarez
A, a sosit, n sfrit! M-a lsat s-atept cam mult, i-o s-i art eu lui! Din ce
neam e omul trimis de el?
E un somalez, stpne.
Un somalez? i-ndrzneti tu, cine, s m tulburi att de trziu pentru un
somalez. Ia d-te mai ncoa!
Paznicul se tr tremurnd pn la picioarele sultanului.
Ridic-te n genunchi i ntoarce capul.
Nenorocitul tia ce-l ateapt. Stpnitorul Hararului avea obiceiul s-i
pedepseasc ntr-un fel foarte barbar pe cei care i trezeau mnia: repezea iataganul
lui ascuit n ceafa nenorocitului. Dac tiul nimerea, i reteza dintr-odat
grumazul, dac nu, i fcea o ran att de adnc, nct cu greu se vindeca.
De ast dat iataganul nimeri i omul se prbui la pmnt cu capul aproape
desprins de trup.
Aa au s peasc toi aceia care nu vor da ascultare stpnului lor! strig
sultanul. Apoi ntorcndu-se spre clul care-l dusese pe btrnul conte Fernando,
l ntreb:
L-ai dus pe sclav unde i-am poruncit?
Da, stpne. Nu mai iese el viu de acolo, rspunse clul.
Bine. Eti o slug supus i asculttoare i o s te rspltesc chiar acum
ndat. Te numesc paznic al porilor. Du-te i spune-i cinelui de somalez s se
ntoarc la stpnul lui i s-i spun c-l atept mine diminea la dou ceasuri
dup rsritul soarelui.
i cnd o veni emirul cu darurile s-l las s intre n ora, stpne?
Nu. O s cread c de-abia l atept. S-l lai s stea mcar un ceas n faa
porii. Nici n-ar merita, cinele, s-l las s intre n oraul meu.
Clul, ridicat acum la rangul de paznic, se ntoarse s-i spun lui Otman c nu-
i ngduie sultanul s intre n ora.
Pentru ce? ntreb el mirat.
Fiindc sultanul nostru i dispreuiete pe cinii de somalezi. A retezat cu
mna lui capul paznicului care a cutezat s-i cear cheia ca s te lase s intri. Eu
sunt acum paznic n locul lui.
Zici s m ntorc la stpnul meu i c sultanul nu-i sufer pe somalezi? Eu n-
am stpn cum avei voi. Noi, somalezii, suntem oameni liberi i nu ne supunem
nimnui! Ne dispreuiete, zici, dar marfa noastr o cumpr. Noi v dispreuim pe
voi, nu voi pe noi. Alah s te pedepseasc pentru cuvintele tale, robul clului
vostru! strig Otman nclecnd pe cmil i pornind n goan.
A doua zi dimineaa, la dou ceasuri dup rsritul soarelui, veni un om trimis
de sultan la porile oraului ca s-l ntrebe pe paznic dac a sosit caravana.
Nu nc, rspunse paznicul.
Bine, s vii numaidect la sultan.
Paznicul se nglbeni. Se temea de ceea ce-l ateapt dar trebuia s se supun.
~ 10 ~
Karl May Opere vol. 3
~ 11 ~
Benito Juarez
druit un pistol de sta. Mi-a artat pe urm cum s m folosesc de el, dar cum a
plecat englezul n-am mai avut cartue i l-am aruncat.
Am eu gloane destule i i le vnd pe toate dac vrei, rspunse emirul.
Ce? S mi le vinzi? mi druieti pistoalele i cartuele s le cumpr? Nu tii c
nu poi drui una fr cealalt?
Ei a! Cartuele m-au costat o grmad de parale. Astfel de puti n-ai mai
vzut tu pn acum; au dou evi i sunt fabricate n America.
S le vd!
Le aduc mpreun cu celelalte mrfuri dup ce mi vei spune c eti mulumit
de daruri i putem ncheia trgul.
Tiranul i mai arunc o dat ochii lacomi asupra darurilor i zise:
Eu sunt cel mai puternic stpnitor al tuturor rilor de pe pmnt. Darurile
tale sunt vrednice de un sultan att de mare ca mine, dar Alah e milostiv i voi fi i
eu ndurtor cu tine. Adu-i marfa i dup ce voi alege eu, s cumpere i ceilali ce
vor.
M duc. Eti nedrept cnd spui c marfa mea nu e vrednic de tine. Am eu
ceva ce nu are nici un sultan sau mprat din lume.
Ce anume?
O sclav!
Nu-mi trebuie! zise sultanul cu dispre. Viaa i tot ce aparine supuilor mei e
al meu. Femeile i fetele lor sunt ale mele, n-am dect s-mi aleg.
Aa e, clar una ca asta pe care am adus-o eu, nu se gsete n tot Hararul.
E o indian?
Nu.
Atunci e abisinian.
Nici.
Atunci ce e?
E o femeie alb, zise emirul, apsnd pe cuvntul din urm.
Sultanul tresri.
Alah! E o turcoaic?
Nici turcoaic. O turcoaic face cel mult 500 de taleri, dar sclava pe care i-o
aduc eu preuiete mii i mii.
Sultanul sri n sus de pe tron.
Atunci e o cretin.
O sclav european preuia pe atunci o adevrat avere i se pltea foarte scump
pentru ea.
Da, rspunse emirul, e o cretin.
E tare alb?
Ca fildeul albit de soare.
Frumoas?
Mai frumoas dect toate huriile paradisului.
~ 12 ~
Karl May Opere vol. 3
Mrunt?
nalt i mldioas ca un palmier plin de rod.
Lcomia sultanului cretea clip cu clip.
Descrie-mi-o, porunci el. Minile ei cum sunt?
Mici i gingae ca ale unui copil i unghiile i lucesc ca petalele de trandafir n
roua dimineii.
Gura?
Buzele ca rodia i dinii ca mrgritarele. Cine srut sclava, uit de lume i
de sine.
Ai srutat-o, cine! strig sultanul cuprins de gelozie ca si cnd sclava ar fi
fost de-acum a lui.
Emirul nu-i putu stpni un zmbet de mulumire. nelese c-i va putea vinde
marfa pe un pre foarte bun.
Te-neli, rspunse el, nici un brbat nu s-a atins nc de buzele acestei femei.
De unde tii tu?
tiu! Cine era s-o srute, dac nu poate vorbi nimeni cu ea?
Aha, nu cumva e mut?
Nu, glasul ei e ca un cntec de privighetoare, dar limba pe care o vorbete n-o
pricepe nimeni.
Ce limb e asta?
Nu tiu, n-am mai auzit-o pn acum.
De unde ai luat-o?
Am fost n Ceylon i m-am ntlnit acolo cu un negustor de carne vie, chinez.
Am pltit-o foarte scump anume pentru tine.
Du-te i-o adu mpreun cu celelalte mrfuri. Emirul plec nsoit de oamenii
si s aduc marfa.
Vestea despre sosirea caravanei scoase locuitorii oraului din case, dar nimeni nu
cuteza s se apropie de palat, tiind c astfel i-ar pune viaa n primejdie. Nu trecu
mult i caravana intr pe porile Hararului i se opri n faa palatului. Lucrurile fur
descrcate de pe cmile, n afar de baldachinul n care se afla sclava. Se ntinser
covoare pe jos i sultanul veni s-i fac trguielile. Nimeni n-avea voie s fie de
fa.
Unde e sclava? ntreb el repede.
Colo, n atua1, i rspunse el.
Vreau s-o vd.
Nu se poate; mai nti marfa moart, pe urm cea vie, zise emirul cltinnd
capul.
Sultanul se nfurie.
Aici n Harar eu poruncesc! strig el. Vreau s-o vd!
1 Lectica.
~ 13 ~
Benito Juarez
Oi vrea, dar pe lucrurile mele eu sunt stpn, rspunse Arafat calm. Cine mi
cumpr marf mult acela poate s vad sclava. Am dreptul s fac ce vreau cu
lucrul meu. Vrei, bine; nu, m duc p-aci ncolo.
Dar dac pun s te nchid?
Pe mine? spuse emirul dndu-se un pas ndrt.
Da, pe tine!
ncearc! Sunt mii i mii de somalezi i arabi care mi vor alerga n ajutor.
i-au s dea de strvul tu. Deschide baldachinul!
Mai trziu.
Bine. O s-i dovedesc numaidect de ce sunt n stare, strig sultanul
amenintor i naint spre lectic.
Emirul i se puse n fa i-i zise foarte linitit:
tiu c tu eti aici mai puternic dect mine, dar pe lucrul meu sunt eu stpn,
m-ai neles? Dac mai faci un pas i trag un glonte n cap, aa s tii!
i zicnd acestea, scoase un pistol din buzunar i-i trase cocoul.
Acesta vzu c nu e de glum i se opri n loc.
Bine, o s-i fac pe voie, zise el spumegnd de furie. Dar s tii c dac mi mai
pui rbdarea la ncercare, n-o s fie bine de tine. Arat-i marfa.
Era att de preocupat de gndul la sclav nct cumpr aproape fr s se
tocmeasc tot ce i se punea dinainte. Numai cnd vzu cele dou puti uit de
toate. Le cumpr mpreun cu toate cartuele pe un pre foarte ridicat. O parte din
marf fu pltit n bani, cealalt parte fu preschimbat pe alte mrfuri.
Emirul era ct se poate de mulumit de trgul fcut, de aceea nu se mai codi s-i
arate sclava, cu condiia ns ca baldachinul s fie dus n palat, ceea ce se i fcu.
Cnd rmase singur cu emirul, sultanul i porunci s dea la o parte perdelele. Pe
perne moi de mtase sttea culcat o femeie mbrcat n alb, cu un vl gros pe
fa.
Scoate-i vlul! zise sultanul.
La vederea gingaei fpturi din faa lui rmase ncremenit. Era hotrt s-o
cumpere cu orice pre.
Spune-i s umble, vreau s-i vd mersul.
Emirul i fcu un semn sclavei i fiindc ea nu nelese ce vrea, o apuc pe fat de
mn i o trase jos. Tnra fat rmase dreapt i mndr ca o regin, mbujorat
de ruine i tremurnd toat de mnie.
Sultanul ddu emirului ct ceru pe ea, fr mcar s se tocmeasc, dup cum i
era obiceiul. Acesta plec fcnd o plecciune ironic, iar sultanul o lu pe sclav
de mn i o trecu prin mai multe ncperi pn ce ajunser naintea unei ui
zvorte. Descuie ua i pi ntr-o ncpere luminat de o gaur mic ce slujea de
fereastr. Lng perei stteau nirate lzi i couri de trestie legate cu frnghii.
Aceasta era vistieria sultanului, n mijlocul ncperii se afla un divan acoperit cu un
~ 14 ~
Karl May Opere vol. 3
2 Cuvnt batjocoritor cu care turcii numeau n trecut pe cei de alt religie dect cea mahomedan .
~ 15 ~
Benito Juarez
Ce... Ce-ai spus? o ntreb el, de-abia stpnindu-i tremurul glasului. Drept
s-i spun, seniorita, mi trebuie mult putere ca s nu-mi art emoia. Afl c i eu
sunt mexican.
Santa Madonna! Atunci sunt sigur c nu m nel. Mi s-a prut de la nceput
c te cunosc i cnd i-am auzit glasul, nu m-am mai ndoit o clip. Dumneata eti
bunul, dragul nostru don Fernando de Rodriganda!
Btrnului i trebui o putere ntr-adevr supraomeneasc pentru a nu arta cele
ce simea. Totui glasul i tremur puin cnd ntreb:
M cunoti dumneata pe mine, seniorita?
Da i nc foarte bine.
Spune-mi atunci, rogu-te, cine eti?
Sunt Emma Arbellez, fiica arendaului dumitale Pedro Arbelez.
Tcur ctva timp amndoi, dei sufletele lor erau zbuciumate ca marea de
talazuri. Contele nu-i putea vedea chipul fetei, dar o auzi plngnd i suspinnd
ncetior. L-ar fi podidit n cele din urm i pe el lacrimile, dac glasul aspru al
sultanului nu l-ar fi adus la realitate.
i cunoti graiul, dup cum vd, zise el. Ce fel de limb e?
Ea unei ri necunoscut la voi.
Cum se numete?
Spania.
N-am auzit pn acum de ea. Trebuie s fie vreo rioar mic i srac.
Dimpotriv, e mare i bogat, are multe insule prin toate mrile lumii.
Are si un sultan?
Da, un rege puternic, stpn pe milioane de suflete.
Sultanul zmbi cu ndoial. N-auzise nc de Spania i credea c btrnul spune
palavre.
i ce-a spus sclava? ntreb el.
C e foarte mulumit c a fost cumprat de tine.
Sultanul se lumin la fa.
Din ce neam se trage?
Tatl ei e unul din oamenii de seam ai rii sale.
Mi-am nchipuit eu. Se cunoate. E foarte frumoas. E mai frumoas dect o
floare i mai strlucitoare ca soarele. Dar cum s-a ntmplat de-a czut n minile
emirului?
Nu tiu, n-am vorbit nc despre asta. Vrei s o ntreb?
ntreab-o i spune-mi pe urm ce i-a spus.
Contele se ntoarse atunci spre Emma i-i zise stpnindu-i emoia:
Aadar, tu eti, Emma, draga mea Emma pe care o ineam pe genunchi cnd
era mic? Vezi n ce hal m-au adus? Dar s lsm nduiorile... Sultanul vrea s
tie cum ai ajuns aici i trebuie s-i rspund.
Aici? Nici mcar nu tiu unde m aflu...
~ 17 ~
Benito Juarez
~ 18 ~
Karl May Opere vol. 3
~ 19 ~
Benito Juarez
~ 20 ~
Karl May Opere vol. 3
"Tu eti un sultan puternic", "Eti bucuria ochilor mei", "Fii milostiv, cci tu eti
omul drag inimii mele".
Astfel ajunse Emma n povestirea ei pn la debarcarea n insula aceea pustie.
Din ce ar face parte? ntreb contele.
Nu tim nici noi. De abia dup muli ani a reuit Sternau, din poziia stelelor i
alte indicaii la care eu nu m pricep, s stabileasc gradul de latitudine i c am fi
la treisprezece grade sud de insulele Patelui la care am putea ajunge dac am avea
o plut sau o corabie.
Ce nenorocire! S fii att de aproape de salvare i totui att de departe! i zici
c nu aveai copaci?
Nu. i chiar dac am fi avut, de unde era s lum scule ca s facem pluta?
Treptat, treptat ns, am reuit s ascuim bolovani de mrgean pe care i
desprindeam din stnci i s facem din ei securi i cuite. Am rsdit mldie din
tufe i le-am dat putina s creasc i s se fac din ele copaci.
Dar cu ce v hrneai?
La nceput cu rdcini i fructe. Am dat i de un fel de scoici pe care le
mncam crude ca stridiile. Mai trziu am reuit s ne facem plase i undie ca s
prindem pete. ncetul cu ncetul am putut s facem arcuri i sgei cu care vnam
psri. Mai erau pe insul o mulime de iepuri, pe care i frigeam n frigare.
Cu ce aprindeai focul?
Sternau, care cltorise foarte mult, nvase nu tiu de la ce popor s fac
focul cu dou bee sau putregai. Trebuia ns s fim foarte economi cu lemnele ca
s nu le prpdim degeaba.
i ce fel de mbrcminte aveai?
Ne fceam haine din piei de iepure. Mncarea o fceam noi femeile, adic eu i
cu Karja, care se mritase cu Inim-de-urs.
i tu cu Anton, nu-i aa? ntreb contele zmbind ngduitor.
Emma roi. Cstoria ei se fcuse sub cerul sclipitor de stele, fr preot i fr
tmblu.
A, senior, s nu m judeci ru, murmur ea plecnd ochii. Eram att de
departe de orice suflare omeneasc, osndii s ne ducem traiul singuri n pustiu,
fr vreo ndejde de scpare... i anii treceau... i Antonio mi-era att de drag... Ce
va fi suferit, srmanul, cnd a vzut c am plecat i nu m mai ntorc!
Tocmai asta vreau s aflu: Cum ai putut pleca din insul?
O, a fost att de ngrozitor, nct m cutremur cnd mi aduc aminte.
Povestete Emma... o rug contele. Trebuie s aflu. Ce-am suferit eu a fost
poate i mai ngrozitor, zise el suspinnd.
Reuisem, n sfrit, urm ea, s avem lemn destul de tare ca s ne gndim s
construim o plut. A fost destul de greu cu uneltele pe care le aveam. Totui pluta
era destul de mare ca s ncpem cu toii i s lum i provizii cu noi. i fcusem
crm i catarg i pnze din piei de iepure. Era acum gata i ne gndirm s facem
~ 21 ~
Benito Juarez
a doua zi o prob cu ea n jurul rmului care, chiar pe vreme bun, era zbuciumat
de talazuri. Peste noapte m trezi un urlet i un vuiet grozav. Se pornise furtuna.
mi adusei aminte c toate proviziile noastre erau pe plut i m-am dus s vd dac
nu cumva vntul a desprins pluta de rm. Fiindc brbaii erau istovii de munca
de peste zi ei se odihneau; eu n-am vrut s-i scol si am plecat singur din colib.
Am vzut pluta jucnd pe valuri gata gata s rup frnghiile ubrede fcute din piei
de iepure rsucite. Una din ele se rupsese chiar atunci. Am srit pe plut ca s-o
nepenesc iar de ruul de pe mal, dar n clipa aceea un talaz o rupse i pe
cealalt i pluta porni ca o sgeat pe marea zbuciumat. De spaim am leinat,
i...
Mai departe! Mai departe, strui contele.
Ce s-a petrecut apoi nu mai tiu, nici cum a scpat pluta de talazurile care se
izbeau de stnci.
E lesne de neles, zise contele. Marea a crescut att nct a ntrecut stncile i
pluta nici nu le-a atins.
Auzeam ca prin vis marea urlnd n jurul meu, tunetele cutremurnd
vzduhul i fulgerele mi luau vederea. Cnd mi-am venit n simiri soarele era sus
pe cer, ploaia ncetase i marea se linitise. Acum ntrebarea era: ce se ntmplase
cu proviziile? Din fericire erau toate pe plut, valurile nu le mturaser. Cum
rezistase pluta acestui uragan nu tiu, dar insula dispruse i acum vedeam cu
ochii marea nesfrit. Unde s se fi aflat insula? Ce era acum de fcut? Am plns
i m-am rugat ceasuri ntregi pn ce se nnopt. Nici plnsul, nici rugciunile mele
n-au folosit la nimic. A doua zi am plns iar att de mult, pn ce am czut ntr-un
somn adnc. Cnd m-am trezit pierdusem noiunea timpului, cci nu tiam ct
dormisem. Am nceput s m gndesc la ce aveam de fcut, adic, la crm i la
pnze. Mi se prea c vntul m mpingea spre rsrit i trebuia s crmesc spre
apus. Ziua stteam la crm i noaptea o nepeneam. Trecur astfel cincisprezece
zile i cincisprezece nopi de cnd rtceam n netire pe ntinsul apei. Ce-am
suferit n timpul sta nu e limb omeneasc s-o poat spune.
Te cred, draga mea i m mir cum de n-ai murit sau nu i-ai pierdut minile.
A aisprezecea zi am zrit un vapor i cei de pe el m zrir i ei. Lsar jos o
luntre i m luar pe bord. Era un vas olandez cu destinaia pentru Batavia. Am
aflat de la cpitan c ne aflm ntre insulele Caroline i Palaos. Zicea c vntul
trebuie s fi mpins cu mare putere pluta spre apus, cci trecusem arhipelagul fr
s zresc o singur insul de-a lui. Comandantul, un om foarte de isprav, l-a pus
pe croitorul vasului s-mi fac nite haine i cuta s m mngie cu sperana c
n Batavia voi gsi ajutor. Dar n drum am fost atacai de pirai chinezi care au ucis
tot echipajul n frunte cu comandantul i pe mine m-au luat cu ei. Ce-a urmat tii
i dumneata, don Fernando. Am fost dus n Ceylon i vndut ca sclav, apoi
adus aici de emir.
~ 22 ~
Karl May Opere vol. 3
Copila mea, zise btrnul conte, exist un Dumnezeu care ornduiete totul.
Poate c a fost voia lui s se ntmple aa i c n curnd vom fi adunai cu toii la
un loc, veseli i fericii.
O, Doamne, dac aceast speran s-ar realiza...! oft Emma. i spun drept,
don Fernando, prefer de o mie de ori s mor dect s fiu soia acestui sultan fioros.
Nu, fetio, nici n-ai s mori i nici soia lui n-ai s fii, de asta poi fi sigur. La
noapte fugim. Am dat aici n nchisoare de un om din Manreza, de lng moia
noastr Rodriganda. Ticlosul de Landola l-a vndut i pe el dup ndemnul lui
Cortejo, care vroia s scape de un martor al mrviilor sale. Bnuiesc c plnuise
s ne omoare pe toi, dar lcomia de bani a lui Landola ne-a salvat viaa. M-am
neles cu acest spaniol, pe care l cheam Mindrello, s fugim amndoi la noapte.
Crezi c o s putei?
i-a spune eu cum, dar uite c negrul se uit la ceasornic. Mai avem numai
cteva minute de stat mpreun i trebuie s repetm cuvintele pe care le-ai nvat.
O s vin disear dup ce vor fi adormit toi cu spaniolul la tine; tu vezi s nu faci
nici un zgomot. Dac ni se va ivi vreo piedic n cale, vin mine s ne urmm
leciile.
Contele o puse pe Emma s repete cuvintele pe care trebuia s le nvee n
harar, pe cnd eunucul ddea mulumit din cap. Dar cum vzu nisipul din
ceasornic artnd ora, se scul i-i zise poruncitor sclavului:
Pentru astzi s-a isprvit. Urmeaz-m!
n clipa aceea ns se deschise ua i sultanul apru n prag.
Ei, gata? l ntreb el pe conte.
Da, stpne, rspunse eunucul cu glasul lui piigiat.
Ce fel de vorbe a nvat-o, bune ori rele?
Numai bune, stpne.
Eti sigur?
Cum s nu fiu, dac am auzit tot ce-a spus?
A i nvat ceva? l ntreb atunci sultanul pe conte.
Destul de multe pentru o singur lecie, nalte stpne, zise btrnul.
A putea s aud i eu?
Dac porunceti... Am vorbit foarte mult despre tine. Ia ntreab-o ce prere are
despre persoana ta.
Curios, sultanul i puse sclavei urmtoarea ntrebare:
Spune-mi, cine sunt eu?
Eti un stpn mare i puternic, rspunse ea n harar fr s greeasc.
Sultanul zmbi mulumit, apoi urm adresndu-i-se contelui:
Mai tie i alte cuvinte?
ntreab-o acum dac i placi.
Crezi tu c o femeie m poate iubi, sau ur? o ntreb el din nou pe sclav.
Eti bucuria femeilor, se auzi vocea dulce a fetei.
~ 23 ~
Benito Juarez
~ 24 ~
Karl May Opere vol. 3
~ 25 ~
Benito Juarez
~ 26 ~
Karl May Opere vol. 3
tiu eu unde sunt, mi-a artat chiar el astzi unde i ine, zise Emma.
Are aur mult?
Lada de colo e plin.
Dar argint?
Destul. E n lzile de alturi. Are i bijuterii.
Foarte bine. O s trebuiasc s nchiriem sau chiar s cumprm un vapor ca
s ne ducem s gsim insula unde se gsesc prietenii notri.
Dar bijuteriile unde se afl? ntreb mai departe don Fernando, n timp ce
dezlega lzile cu bani.
Aici, n lada din mijloc sunt o mulime de casete pline.
Monedele de argint erau n cea mai mare parte taleri austrieci iar cele de aur
napoleoni, dubloni spanioli i guinee engleze. Bijuteriile ns aveau o valoare de mai
multe milioane care zceau ngropate aici fr s-aduc vreun folos cuiva. Le lu pe
toate, dar taleri numai att ct i trebuiau pe drum, deoarece triburile cu care va
veni n contact n drum nu cunoteau alt moned.
Gsir destui sculei ca s le bage, pe urm adunar totul n pturi scumpe,
adugar cteva pipe de pre i pachete de tutun i le duser n opronul unde
cmilele stteau gata de drum, pe cnd Emma rmase s-l pzeasc pe sultan.
Transportarea lucrurilor cerea mult vreme, cci trebuiau s fie cu mare bgare
de seam, aa c de-abia pe la miezul nopii fur gata cu toate pregtirile de
plecare.
Ce s-o fi petrecnd acum n mintea preaputernicului sultan din Harar? Le zise
contele. Trebuie s turbeze de furie. Vai de noi dac s-ar ntmpla s ne ajung din
urm!
Crezi c s-ar putea? ntreb Emma nspimntat.
Nu, nu cred; i-am luat cele mai bune cmile, i-apoi, pe uscat vom fi trecut de
hotarul rii i nu mai are nici o putere asupra noastr. S-ar putea totui s ne
prade celelalte triburi, dar voi cuta s ne lum un ocrotitor, un abban. Stai! Mi-a
venit o idee. tii dumneata, Mindrello, unde putem gsi un foarte credincios abban?
Unde?
Aici, n nchisoare.
Cum poate s ne ocroteasc un ntemniat? se mir spaniolul.
Atta timp ct e nchis nu, dar dac l vom elibera, recunotina lui nu va avea
margini.
Dar n-avem timp de pierdut.
Nu ne trebuie mai mult de o jumtate de ceas. Hai, Mindrello, seniora rmne
de paz.
Pornir amndoi n vrful picioarelor ca s nu-i simt nimeni i ajunser la ua
nchisorii. Santinela moia rezemat de perete.
S-l legm i s-i astupm gura cu un clu, opti contele.
Mai ai frnghii? ntreb Mindrello.
~ 27 ~
Benito Juarez
Nu, n-am, dar s-i tiem mantaua i s facem din ea fii ca s-l legm.
Bine. ine-l strns de gt pn ce-l leg. Aa i fcur. Ua temniei n-avea
dect dou zvoare, pe care le traser binior i intrar nuntru. Se auzi un
zngnit de lanuri i cte un oftat adnc. Fiecare credea c i-a sosit ceasul din
urm i c au venit s-i duc la moarte.
E vreun somalez liber aici? ntreb cu glas poruncitor contele.
Da, rspunser dou glasuri n acelai timp.
Aadar doi? Din ce trib?
Din neamul Zareb, rspunse unul din ei, suntem tat si fiu.
Foarte bine. M vei urma amndoi n tcere. Dac vei fi asculttori va fi bine
de voi. Supunerea v deschide calea libertii.
Contele scoase din buzunar cheia care descuia lanurile i somalezii se vzur
liberi. Contele lucra pe ntuneric, aa c tot ce fcea era pe dibuite i cerea timp.
i-acum venii dup mine, opti el ctre eliberai.
Mindrello lu santinela n brae, o azvrli n nchisoare i nchise ua la loc cu
zvoarele. Fcur civa pai, apoi contele se opri i le zise n oapt somalezilor:
Vorbii ncet ca s nu ne aud careva. Ia spunei-mi i mie, pentru ce ai fost
nchii?
Suntem oameni panici i cinstii, dar unul din tribul nostru, un nemernic, a
furat sultanului un cal i a czut vina pe noi, rspunse oftnd cel mai vrstnic.
i de cnd suntei n temnit?
De doi ani.
Vai de capul vostru! Vrei s fii din nou liberi?
Ne mai ntrebi! Dar cine eti dumneata, domnule?
tiu c voi somalezii nu suntei sclavii nimnui, de aceea am ncredere n voi i
o s v spun. Eu i tovarul meu am fost pn acum prizonieri ca i voi, dar am
reuit s scpm i vrem s ajungem pe drumul cel mai scurt la rmul mrii. Ne
trebuie ns un abban; vrea unul din voi s fie conductorul i ocrotitorul nostru?
Cnd vom ajunge la coast i vom plti n bani de argint i aur. Ei, ce zicei?
Rspundei repede c nu e vreme de pierdut.
S ne iei pe amndoi, stpne... se rugar ei.
Bine, jurai s ne aprai de dumani pe mine i pe tovarii mei?
Jurm!
Pe Alah i Profetul lui?
Pe Alah, pe Profet i pe toi sfinii califi!
Dup ce somalezii fcur acest jurmnt, care e sfnt la ei i pe care nici un
mahomedan nu-l calc pentru nimic n lume, contele le desprinse ctuele i-i
trimise cu Mindrello s scoat cmilele din opron, iar el se duse s-o ia pe Emma.
Aceasta l atepta cu nerbdare. Se mbrc brbtete i-i leg un turban de
mtase n jurul capului, ceea ce o fcea s par un adevrat flcu turc, ct se
poate de chipe.
~ 28 ~
Karl May Opere vol. 3
Contele alese nc dou mantale i dou flinte, iatagane i pumnale pentru cei
doi somalezi. Oraul avea cinci pori. Rmnea acum de vzut care era cheia
potrivit la poarta de ieire. O gsi i plec mpreun cu Emma, lsndu-l pe sultan
prad unei furii nenchipuite dar neputincioase. Somalezii nu-i mai gseau locul de
nerbdare i rsuflar uurai cnd l vzur pe conte venind.
V-am adus mbrcminte, arme i gloane, le zise el. mbrcai-v repede i s
pornim iute! Uite i dou pturi pentru cmilele voastre, pe care le vom lua de pe
cmp.
Stpne, zise tnrul somalez, noi nu tim cine eti, dar viaa ta ne e tot att
de scump ca i a noastr. Cunoatem toate crrile i potecile i te vom scoate la
rm fr s ntmpini vreo primejdie. Aur i argint nu ne trebuie, cci tu ne-ai dat
libertatea, care preuiete mai mult dect toate bogiile din lume.
Cuvintele tale sunt dovada recunotinei tale i, dac nu vrei bani, v voi face
un dar i mai preios. Acum s pornim. Dei tnrul nostru tovar nu e femeie, o
s-l urcm pe cmila cu baldachin fiindc e mai lesne de cltorit. Vom iei pe
poarta care duce spre Gafra. Voi s v inei alturi de noi ca i cum ai fi slugile
noastre. Cnd vom fi la poarta oraului eu o s m dau drept sultanul. Uite cheia.
Tu, cel mai tnr, descui poarta, ne lai s trecem, apoi o ncui la loc. Asta-i tot ce
avei de fcut deocamdat.
nclecar i pornir la pas. L, a poart gsir santinela dormind. Somalezul o
descuie. Zgomotul l detept pe paznic din somn. Veni n fug cu un fel de sceptru
n mn nsemn al demnitii sale dar fiind ntuneric bezn nu-i recunoscu pe
fugari.
Cine suntei? se rsti el. Fr voia sultanului nu iese nimeni pe poart n miez
de noapte. napoi ori...
Cum ndrzneti, cine! strig contele, imitnd glasul sultanului. Nu tii c am
dat porunc s mi se pregteasc de drum cmilele ca s m duc la socru-meu? Ori
nu-i mai cunoti stpnul, nemernicule! Mine o s te tvleti n rn la
picioarele mele, fecior de acal ce eti!
Omul se arunc n genunchi i tcu mlc. Fugarii ieir pe poart i somalezul o
ncuie n urma lui lund cheia cu el. Ceva mai departe se vedeau focurile din
lagrul caravanei sosite peste zi i care nu-i sfrise nc treburile n ora.
S ne oprim ca s lum dou cmile pentru voi, zise contele somalezilor i
desclec. Uite c au mai rmas cteva pe cmp. Ba mai vd i un opron n care
tiu c se in ei i burdufe pline cu ap de care o s-avem mare trebuin pe drum.
Acum s ncercm s-i pclim i pe paznicii vitelor, ca s le lum nc dou
cmile.
Treaba merse lesne cci paznicii erau dui toi n lagrul caravanei, unde nimeni
nu se culcase nc i emirul fcea afaceri bune chiar i acum la miezul nopii.
nclecar apoi i mica lor caravan se pierdu n ntuneric.
~ 29 ~
Benito Juarez
Nici prin gnd nu i ar fi trecut Emmei n ajun, cnd sosise ca marf de vnzare n
Harar, c va prsi chiar n noaptea aceea oraul mbrcat ca un turc chipe i
elegant.
~ 30 ~
Karl May Opere vol. 3
~ 31 ~
Benito Juarez
Trebuie s fie vreun fleac de ar de n-o cunosc eu, zise arabul fudul. Ce
ncrctur avei?
Marf.
i oameni?
Nu, n-avem nici un cltor la bord.
Nici vreun sclav fugar?
Nu.
O s vin eu singur s m ncredinez. Cpitanului german i sri andra.
ntreb:
Dar cine eti tu?
Sunt un cpitan de nav al sultanului din Zeyla.
n Zeyla nu tiu s fie nici un sultan, ci un guvernator. Eu nu ascult de
poruncile nimnui, aa s tii!
i nu vrei s m lai s cercetez vasul?
Nu. N-ai nici un drept s-o faci, pe cnd eu da. Dac mi-ar veni pofta s cobor
pe vasul tu, trebuie s te supui.
Nici nu m gndesc! rspunse arabul cu dispre. O s te silesc eu s m lai
s vd ce ai la bord, numaidect...
Dar pentru ce ne suspectezi?
Cutm nite sclavi care au fugit din Harar. Dac nu vrei s ne lai pe vas,
nseamn c fugarii sunt ascuni acolo.
Nu pot fi ascuni aici, deoarece eu vin de la Nord i nici n-am trecut pe lng
coasta voastr.
Nu te cred. O s leg vasul tu de al meu cu un odgon i o s te duc la Zeyla s-
l controleze guvernatorul.
Ameninarea i se pru cpitanului ct se poate de caraghioas, de aceea
rspunse zmbind:
Mi se pare c nu eti n toate minile, arabule! Cum m poi tu sili s te las s
legi odgonul pe puntea mea? Ai haz, zu aa!
Bine, bine, vezi tu acum, clar o s i se prefac rsul n plns, ia, acui... i
poruncesc s lai trei oameni de-ai mei s lege vasul tu de al meu.
Cpitanul sttu puin pe gnduri. Era un om vesel din fire i-i plceau glumele i
farsele. Fcu cu ochiul, zmbind, semn oamenilor si, pe urm zise:
Hai s-i fac hatrul. Trimite trei oameni de-ai ti cu un odgon. O s m tragi
dup tine ca un lep.
La un ordin al arabului, trei din marinarii si luar un odgon, l lsar ntr-o
luntre, l trecur apoi pe puntea vasului german i-l legar la pror. Cnd fur gata,
fcur semn arabului s porneasc vaporul.
Tii, dar dobitoci mai sunt, rse timonierul. Odgonul lor e prea ubred ca s ne
poat trage...
~ 32 ~
Karl May Opere vol. 3
Dar destul de tare ca s-i tragem noi pe ei, rspunse cpitanul. Stai s vezi
acu...
Arabul i ntinse pnzele i vru s porneasc. Odgonul se ntinse ca o coard i
s-ar fi rupt cu siguran, dac germanul n-ar fi vrut s duc farsa pn la sfrit.
ntindei i voi pnzele, biei! strig el marinarilor si. Trebuie s le venim n
ajutor.
Dup cteva minute bricul nainta cu repeziciune spre arab.
Spune marinarilor ti s se grbeasc, altminteri ne ciocnim, l puse el pe
tlmaci s-i strige arabului.
Acesta rspunse nfuriat:
Lsai-o voi mai ncet, ticloilor!
Ba ia-o tu mai repede, dobitocule! Cine te pune s faci pe grozavul, cnd eti
att de neputincios, tontule!
Ciocnirea s-ar fi produs cu siguran, dac nu ar fi pus mna cpitanul pe crm
s dea alt direcie vasului.
O s le dau eu acum o lecie s m in minte! Bgai de seam, biei! Punei
mna pe oricine ndrznete s treac pe punte, ai auzit? Le spuse el oamenilor
si.
Bricul se apropie att de mult de arab, nct l zgudui cu atta putere c toi
marinarii vasului se prbuir unii peste alii. Cei de pe bric izbucnir n hohote de
rs, pe cnd arabii scoaser un rcnet de furie. Vintrele i crma se rupser i
vasul rmase nepenit. i n loc s dezlege odgonul care inea vasul legat de bric,
arabii ncepur s rcneasc turbai de mnie, pe cnd germanii rdeau de se
prpdeau.
Atunci unul din arabii aflai la bordul bricului se apropie de cpitan i-i zise prin
tlmaci:
i poruncesc s ne repari imediat vasul!
ndrzneti s-mi porunceti tu mie, pctosule?
Arabul scoase pumnalul de la bru i zise amenintor:
Dac n-asculi, te ucid ca pe un nemernic! Eti musulman?
Nu. Sunt cretin.
A, ghiaur? Atunci trebuie sa te supui numaidect, cine!
Ce-ai spus? Cine! Uite rspunsul!
i cpitanul i trase o palm att de zdravn, nct arabul se rostogoli la
pmnt. Ceilali doi arabi vrur s se repead la cpitan, dar n-apucar s fac un
pas, cci se pomenir cu cte un pumn att de grozav, nct i fcu s se dea
ndrt mpleticindu-se.
i-acum, legai-i de catarg! porunci cpitanul marinarilor si. S le artm noi
c nu se poart astfel cu oameni civilizai.
Cei trei arabi fur legai zdravn i li se luar armele pe care le aveau asupra lor.
~ 33 ~
Benito Juarez
n vremea asta situaia vasului arab devenea din ce n ce mai critic. Tras acum
de bric, puntea fiind foarte joas, apa ncepuse s nvleasc pe bord.
Stai pe loc, ticloilor! rcnea conductorul arabilor. Nu vedei c ne necm?
Treaba voastr! Tiai odgonul dac vrei s v salvai... rspunse cu nepsare
cpitanul.
Nu se poate! Vasul nu e al nostru, ci al guvernatorului!
Atunci nghiii pentru guvernator ap pn vei crpa!
Am putea tia odgonul, fu de prere timonierul. N-am navigat nc prin prile
astea, dar am auzit de la alii despre obrznicia acestor ticloi. Sclavii i slugile
astea, supuse orbete unor mici stpnitori i funcionari, se cred grozavi. Orice
cretin e considerat drept cine i atingerea cu un ghiaur, cum spun ei cretinilor, i
spurc. Ei nu le cunosc graiul i nici obiceiurile, dar o s-i fac s le cunoasc ei pe-
ale mele.
Dar ne duceam la Zeyla i o s-avem de-a face cu guvernatorul. O s vrea s se
rzbune pe noi...
N-are dect!
n clipa aceea se auzi un rcnet scos din mai multe piepturi. Vasul arab se
aplecase ru ntr-o parte ameninnd s se scufunde.
Mi, da proti mai suntei! le strig cpitanul. Tiai odgonul, ce dracu!
Arabii se zpciser ns i nu gsir alt cale de salvare dect s sar n ap i
acum notau cu disperare spre bric.
Aruncai-le colaci de salvare, ca s-i lum pe bord! porunci cpitanul. Lsai-i
pe urm s se adune toi la un loc i inei armele ndreptate spre ei.
Cnd arabii fur toi pe bord, li se porunci s se adune pe covert. Ascultar de
porunc, numai conductorul lor se apropie de comandant si-i zise rstit:
Tu porunceti aici pe vapor?
Da.
Atunci eti prizonierul meu. O s fii aspru pedepsit cnd vom ajunge la Zeyla,
aa s tii!
Cpitanul l privi lung, apoi spuse zmbind:
Nu te mai f de rs, omule! E adevrat c m duc la Zeyla, dar sunt sub
ocrotirea pavilionului meu i nu voi ngdui s mi se aduc vreo jignire.
A, mergi la Zeyla! Atunci o s trebuiasc s dai socoteal de faptele tale, dar
mai nti s ne salvezi vasul.
Vd c nu nelegi de cuvnt, de aceea o s fac ce-oi pofti. Poate c vasul tu s-
ar mai putea salva. Ar urma ns s-l pun pe al meu n primejdie, dac nu m scap
de-al tu, aa c trebuie s m pun la adpost.
Cu aceste cuvinte, cpitanul lu o secure i tie odgonul care lega vasul arab de
bric.
~ 34 ~
Karl May Opere vol. 3
Ce cutezi s faci, cine? strig arabul spumegnd de furie. Dac a avea puca
la mine, te-a mpuca pe loc ca pe un nemernic ce eti! Dar pumnalul meu o s-i
arate numaidect cine e stpn aici!
Arabul trase ntr-adevr pumnalul de la bru, dar ntr-o secund pumnul
cpitanului l izbi cu atta putere, nct l dobor la pmnt. Ceilali arabi vrur s
sar n ajutorul efului lor.
Stai linitii, altfel v fac praf pe toi! Gura tunului e ndreptat spre voi! le
strig tlmaciul speriat. Omul acesta e stpnul vasului i toi ascult de porunca
lui. Viaa voastr e n minile lui!
De-abia acum neleser arabii situaia i se supuser fr s crcneasc. eful
lor fu legat burduf, lor li se luar armele i fur dui, mpreun cu ceilali trei
dezlegai de catarg, n cala vaporului i nchii acolo.
E cam ndrzne ce faci, i zise tlmaciul cpitanului. Guvernatorul o s-i
cear socoteal.
Te neli, rspunse acesta. Eu o s-i cer lui socoteal pentru faptul c servitorii
lui au acionat mpotriva legilor i m-au insultat pe mine personal.
Chiar aa fiind, vei avea totui mare pagub, fiindc n-o s te lase s-i
descarci marfa, necum s-o vinzi.
O s vedem noi. Dac mi interzice vnzarea, tiu eu ce s fac ca s m
despgubesc, rspunse cpitanul i ca s se asigure c prizonierii nu vor fugi, puse
jos de paz o santinel ateptnd ce avea s urmeze.
Zeyla n-avea pe atunci un port ca lumea i vapoarele trebuiau s ancoreze n
rad, ceea ce era foarte anevoios din pricina stncilor care o nconjurau. De aceea
bricul, care trebui s se opreasc peste noapte n apropierea oraului, salut cu o
salv de tun i arunc ancora.
Zeyla, ora cu vreo patru mii de locuitori, era alctuit din cteva case de piatr,
vruite n alb i cteva sute de colibe. Zidurile care mprejmuiau oraul erau din
bolovani de mrgean i lut, nruite pe alocuri. Dei impresia pe care o fcea oraul
era din cele mai proaste, era totui destul de important ca port. i loc de adunare al
caravanelor sosite din toate prile ca s-i desfac aci marfa.
De pe coverta bricului se zreau o mulime de oameni, cmile i cai care
poposeau n jurul oraului. Erau probabil caravane cu mrfuri i cpitanul spera s
fac afaceri bune.
Dup ce aruncar ancora, se apropie de bric o barc i un arab pi seme pe
punte. Era cpitanul portului. Ceru s i se prezinte hrtiile de legitimaie ca s le
duc guvernatorului, fr a crui autorizaie nu se putea intra n ora. ntreb,
printre altele, de unde vine vaporul, ce ncrctur are si dac n-a ntlnit n drum
un vas cu nite sclavi fugari. Cpitanul i ddu toate rspunsurile, i ntinse hrtiile
de legitimaie, ferindu-se ns s-i pomeneasc de prizonieri. Arabul pru mulumit
i plec. Se ntoarse abia dup cteva ceasuri ca s-i spun c guvernatorul i
~ 35 ~
Benito Juarez
ngduie s intre n ora i s-i desfac marfa, dar c, dup obiceiul locului,
atepta s i se dea ceva n dar.
Guvernatorul, adug arabul, v pune la dispoziie civa soldai care s v
ocroteasc, trebuie ns s fie pltii i hrnii de voi pe tot timpul ederii voastre
aici.
N-avem nevoie de ei, putem noi s ne aprm i singuri, rspunse cpitanul.
i-apoi, nu prea cred c soldaii votri ar fi n stare s ne ocroteasc...
O, suntem oameni foarte viteji! zise cu mndrie arabul.
M-am convins de contrariu. Suntei trufai, nechibzuii i lipsii de curaj, aa
c mai mult ne-ar pgubi dect ne-ar folosi, rosti zmbind cpitanul.
De unde tii? Mi-ai spus doar c n-ai mai fost pn acum prin prile astea!
O s afli numaidect de unde tiu. O s-l ntiinez pe guvernator i o s-i dau
dovad c m pot apra i singur.
Arabul fu osptat i primi un dar care pru s-l mulumeasc, apoi se ntoarse
vesel n ora.
Cpitanul porunci acum s i se aduc unul din prizonieri.
Am ajuns la Zeyla, puse el pe tlmaci s-i spun. Te las liber, dar cu o
condiie: s te duci la guvernator i s-i povesteti tot ce s-a petrecut. S vin
singur pe bord ca s hotrasc mpreun cu mine soarta voastr. Spune-i c sunt
un om panic i sunt dispus s m neleg cu el prin nvoial. Vrea? Bine. Nu? i iau
pe prizonieri cu mine i-i pedepsesc cu mult asprime.
Omul nu rspunse, dar n privirile lui se vedea limpede c avea gnduri
dumnoase. Cobor ntr-o luntre i se ndrept spre rm. Cnd l vzu
ndeprtndu-se, tlmaciul i zise cpitanului:
E primejdios ce faci. Guvernatorul e foarte puternic aici i din cele ce-i va
spune arabul te va considera drept duman i va cuta s se rzbune.
S pofteasc.
Cpitanul le porunci oamenilor si s se narmeze i s trag plasa de srm n
jurul vasului. Aceast plas fcea cu neputin oricui s se urce pe punte. Ancora
era din acelea care se pot foarte lesne ridica la nevoie. Brcile erau toate pe bord i
marinarii pregtii s porneasc vasul la cea mai mic alarm.
Casa n care locuia guvernatorul se zrea foarte bine de pe covert. Tlmaciul,
care mai fusese prin Zeyla, o cunotea i i-o art, aa c tia unde s inteasc
dac va fi cazul.
Cpitanul nu tia dac oraul dispunea de mai multe tunuri. n port se afla ns
unul care anuna sosirea i plecarea vapoarelor. Nici un vas strin nu era n port,
doar vreo zece arabe i acelea mici i nensemnate.
Trecu o bucat de vreme pn ce vzur o trup de soldai apropiindu-se de rm
i mbarcndu-se n luntre, apoi ndreptndu-se spre bric.
~ 36 ~
Karl May Opere vol. 3
S tot fi fost vreo treizeci de ini. Erau narmai cu flinte, sulie i iatagane. n
luntrea din fa trebuie s se fi aflat eful cci ceilali se ineau la distan
respectabil de el.
Cnd luntrea fu destul de aproape ca s se poat auzi glasul, eful strig:
Tu eti acela care ne tine tovarii nchii?
Da, rspunse cpitanul prin tlmaci.
D-le drumul!
Dar tu cine eti?
Sunt generalul armatei din Zeyla.
Atunci nu stau de vorb cu tine. S vin guvernatorul.
Bine. D-te jos n luntre s te duc la el.
Ba s vin el la mine, dac vrea -s-i eliberez oamenii.
D-le drumul, altminteri venim s ni-i lum singuri i te considerm
prizonierul nostru, iar vasul l confiscm. Aa a poruncit guvernatorul.
i-am spus c nu vreau s tratez cu tine ci cu el. Dac facei cea mai mic
ncercare de atac, ne vom apra, fii sigur.
Arabul amenin, ocri, dar degeaba, cpitanul nici nu voia s-aud. Arabul se
sftui cu oamenii si, dar nu tia ce hotrre s ia. i era fric de bric, dar i de
furia guvernatorului cnd va auzi c poruncile lui nu au fost ascultate. n cele din
urm se apropie mpreun cu celelalte luntre de vas i strig:
Le dai ori nu drumul prizonierilor?
Nici un rspuns.
Atunci ni-i lum singuri. Tragei n ghiauri s nu scape nici unul.
Arabii i ndreptar putile spre punte i traser. Gloanele se izbir de catarge i
vintre, dar nu nimerir pe nimeni. Aadar ostilitile ncepuser.
S le rspundem? ntreb timonierul.
Da, dar nu tragei nc n ei ci n casa guvernatorului. El a fcut pozna, s-l
nvm minte.
Timonierul potrivi eava tunului i ghiuleaua porni. Aproape imediat ce se auzi
bubuitura, o parte din zidul casei se nrui, dovad c lovitura nu dduse gre.
Arabii din luntre scoaser un rcnet de furie i descrcar iar o salv, fr nici un
folos ns.
Foarte bine, d-i nainte! zise cpitanul timonierului.
Acesta ochii i fiecare din loviturile de tun i nimeri inta. Ea a patra
descrctur se fcu o sprtur grozav n zidurile palatului guvernamental. n ora
panica era la culme. Caravanele se ndeprtau n grab de locul primejdios. Porile
oraului se deschiser i un om fcu semn spre luntre, care o luar repede napoi.
S le trimit i lor o ghiulea? ntreb timonierul pe cpitan.
Nu, las-i n pace. Dar vezi cldirea aceea de colo? Trebuie s fie o moschee.
Dac ne atingem de lcaul lor sfnt, bgm groaza n ei i i zpcim de tot. Ia
ncerc dac o nimereti.
~ 37 ~
Benito Juarez
~ 38 ~
Karl May Opere vol. 3
~ 39 ~
Benito Juarez
oraul i-l fac una cu pmntul. Ai vzut i tu c bombele noastre nu dau gre. i
ca ncheiere, ndrept tunurile asupra vapoarelor tale i le scufund pe toate, iar pe
prizonierii pe care i am la bord pun s-i spnzure de catarg. i s tii c eu nu
glumesc.
Dup ce zise acestea, cpitanul se scul de jos i se duse n cabina lui.
Cnd se ntoarse dup un sfert de ceas i afl de la tlmaci c guvernatorul se
nvoiete la toate, numai cu scuza n scris nu, porunci s descarce o ghiulea de tun
n casa arabului, apoi se aez iar pe covor.
Tocmai cnd voia guvernatorul s spun ceva, se auzi bubuitura i arabul vzu
cu groaz cum se nruie un zid ntreg al casei.
Stai, stai, m nvoiesc la tot ce-mi cerei... strig el ngrozit.
Bine, zise cpitanul. Unde sunt hrtiile mele de legitimaie?
La mine.
D-le-ncoa!
Dup ce le lu n primire, urm:
Taxa pentru intrarea n port am s-o pltesc dup cum se cuvine, altceva nimic.
Daruri nu-i dau, fiindc te-ai purtat att de nedemn. Am s pun acum s i se
aduc hrtie i condei ca s-mi ceri n scris scuze.
O s scriu acas la mine, zise arabul viclean.
Nu, o s scrii aici i vei aduga c nu-mi vei face nici o ican n afaceri. Dac
te-mpotriveti, o s afle tot oraul ce-ai pit. Prizonierii rmn la bord pn la
plecarea mea, ca ostatici i vreau s fiu de fa la pedepsirea lor.
Guvernatorul nelese cum stau lucrurile. Vru s spun ceva, dar nu fu lsat.
Bine, o s fac tot ce-mi ceri, zise el, dar dac lsai s i se percheziioneze
vaporul nu s-ar fi ntmplat toate acestea.
Ar fi nsemnat s te recunosc de stpn. tii tu c e o ruine pentru un
comandant s fie percheziionat de un strin?
Pi... voiam numai s aflu clac sclavii care au fugit se afl la tine.
Erau aceti sclavi att de preioi ca s te expui la attea primejdii?
Nu erau ai mei.
Aa! Ai cui erau atunci?
Ai sultanului din Harar.
Or fi fost nite oameni de nimic, zise cpitanul cu nepsare prefcut.
Nu. Erau doi albi cretini i o femeie alb, frumoas ca rsritul soarelui
dup cum am auzit.
Cuvintele arabului trezir curiozitatea i interesul cpitanului. Cretini albi, deci
europeni. Poate c era aici prilejul s mpiedice o mrvie. De aceea ntreb din
nou:
tii tu din ce ar erau sclavii?
Da. I se zice Espania.
Adic Spania.
~ 40 ~
Karl May Opere vol. 3
~ 41 ~
Benito Juarez
dar n-a vrut s rspund. L-am ntrebat i eu dup ce l-au adus la Zeyla, n-a fost
ns chip s-i scot un cuvnt din gur, tcea cu ncpnare.
Poate c nu tie omul nimic despre fugari.
Ei a! Sultanul din Harar l-a recunoscut numaidect.
Pi... ntrebai-l att pn ce v va rspunde.
Degeaba, tace ca petele. Mine ns au s-l pun la cazne i o s vorbeasc el,
fii pe pace!
Dar dac prefer s moar dect s vorbeasc?
N-are dect s crape!
i eu i spun c n-o s-i prindei pe fugari. Soldaii votri sunt att de
netrebnici pe ct sunt i vapoarele voastre...
Vrei s m jigneti?
Defel, dar ai vzut i tu c noi, o mn de oameni, am fost n stare s punem
cu botul pe labe un cocogeamitea ora cum e Zeyla. Cum crezi tu c o s-i prindei
pe fugari dac s-au mbarcat pe vreun vapor? Avei voi arme i tunuri ca noi? Sau
vapoare ca al meu, care alearg ca o sgeat pe ap, nct nu-l poate ajunge
nimeni?
Arabul rmase pe gnduri. Vzuse el singur de ce erau n stare strinii tia.
Apoi zise oftnd:
Da, da, dac am avea i noi un vapor ca al vostru...
Dar vezi c n-avei, zise cpitanul privindu-l cu coada ochiului. Eu fac pariu pe
ce vrei c i-a prinde foarte repede pe fugari.
Sultanul a pus un pre mare de tot pe capetele lor. Douzeci de cmile
ncrcate cu saci de cafea.
Nu mai spune! Dar asta-i o adevrat avere!
Ct ai cere tu din ele, dac reueti s pui mna pe fugari? ntreb cu ochi
lacomi guvernatorul.
Cpitanul izbucni n rs.
Eu sunt mai bogat dect tine i n-am nevoie de nici o recompens. A face-o
ns aa, de haz... rspunse cpitanul, prnd c nici nu-i pas.
Atunci prinde-i, prinde-i! exclam arabul bucuros s-i cad lui n mn atta
bogie.
Nu se poate, trebuie s rmn aici i s-mi desfac marfa, rspunse el cu
prere de ru n glas.
O, dac vreau eu, ntr-o jumtate de zi nu i-ar mai rmne nimic, zise cu
ngmfare arabul.
Cum adic?
Sunt aci o mulime de caravane din Amhara, oa, Kaffa i Ogada. Chiar i mie
mi trebuie o grmad de lucruri, locuitorilor din Zeyla de asemenea, cred c si
sultanul din Harar i-ar cumpra o parte din marf, numai s poi pleca mai
repede.
~ 42 ~
Karl May Opere vol. 3
Bnuiesc c nu prea mai are cu ce, acum dup ce-a fost jefuit...
Are el nc destul argint pe care nu i l-au luat fugarii. i-apoi, locuitorii din
Harar trebuie s-i dea tot avutul lor, fiindc tot ce au ei i aparine lui.
i caravanele cu ce pltesc?
Cu filde i unt. Noi, tia din Zeyla pltim cu perle, pe care le pescuim pe
coast. Dac dau eu porunc, pn disear ai vndut tot ce ai pe vapor.
Ideea i surdea foarte mult cpitanului. Mai nti, era un mare avantaj pentru el
ca ntr-o singur zi s scape de ncrctur, n loc s-atepte aici sptmni ntregi
sau s cutreiere porturile, i-apoi lucrurile pe care le primea n schimbul mrfii
erau ct se poate de preioase. Fildeul i mrgritarele aveau pre n Europa, iar
untul l putea vinde foarte scump n India occidental. De aceea zise:
Crezi c sultanul o s se nvoiasc?
Fr s ovie, numai c trebuie s vorbeti tu singur cu el. O s te recomand
eu. De-abia acum i veni guvernatorului gndul c poate fi tras pe sfoar. ntreb
deci cu ngrijorare: Nu eti i tu cretin ca i fugarii? Poate c eti chiar dintr-o ar
cu ei...
Da de unde! Ne despart o sumedenie de ri.
Avei ns aceeai religie?
Defel, ei sunt catolici, iar noi protestani.
Ce deosebire e?
Cpitanului i veni la ndemn o comparaie minunat.
E cum ar fi la voi suniii i iiii, rspunse el repede.
Aa? Atunci nu mai am nici o grij. Noi suniii i urm pe iii mai grozav dect
pe cretini; voi v uri ntre voi, de aceea cred ce mi-ai spus. M duc acum s
vorbesc cu sultanul si s dau ordin s nceap trgul.
Bine, bine, mai nti s-mi iscleti scuza.
Asta nu-i prea convenea defel guvernatorului, de aceea zise aproape rugtor:
ii neaprat la fleacul sta? Nu m-ai putea scuti?
Deocamdat nu, dar dac voi fi mulumit de tine, i fgduiesc s-i dau
hrtia napoi i i las oamenii liberi, fr nici o pedeaps. Vezi c i sunt binevoitor
i sper c nu m voi ci.
Fgduiala fcut l ncnt pe arab, dar i mai mult gndul c va pune mna pe
douzeci de cmile ncrcate, de aceea strig plin de bucurie:
Ne-am neles! De-acum ncolo s fim prieteni, vrei? Dar cum te cheam pe
numele tu adevrat?
Wagner, rspunse cpitanul.
Greu nume. Dar nu face nimic. Acum vrei s vii cu mine la Zeyla s vorbeti tu
singur cu sultanul?
M asiguri c m voi putea ntoarce nestingherit pe vapor?
~ 43 ~
Benito Juarez
~ 44 ~
Karl May Opere vol. 3
~ 45 ~
Benito Juarez
~ 46 ~
Karl May Opere vol. 3
~ 47 ~
Benito Juarez
Spuse aceste cuvinte cu atta linite i siguran, ca i cnd el ar fi fost mai mare
printre ei. Sultanul ar fi vrut s-i spun cteva cuvinte aspre, dar se temu, de aceea
rspunse doar att:
Guvernatorul mi-a vorbit despre rugmintea ta.
Rugmintea mea? Ce rugminte? ntreb acesta prefcndu-se mirat, eu n-am
fcut nici o rugminte, credeam numai c tu eti acela care aveai s m rogi ceva.
Bine, fie i-aa, zise sultanul care, ca toi tiranii, era n realitate un la i
cruia atitudinea cpitanului i impusese cu adevrat. A avea o dorin pe care nu
tiu dac vei fi n stare s-o ndeplineti.
ncearc, rspunse simplu cpitanul.
i-a spus guvernatorul despre ce e vorba?
Da, a vrea ns s aud povestea i din gura ta.
Arabul povesti tot, din fir a pr i ncheie cu oarecare ndoial n glas:
i crezi c ai fi n stare s-i prinzi pe fugari?
Da.
Cum? Prin somalezul prins de guvernator?
Nu. Somalezul acesta e un adevrat viteaz, fiindc i-a pus viaa n pericol
pentru alii. Va prefera s moar dect s-i trdeze.
O s-l supun chinurilor i-atunci o s mrturiseasc.
Degeaba, n-o s afli nimic de la el. S-ar omor mai degrab, dect s
vorbeasc.
Cu ce? N-are arme la el.
S-au mai vzut cazuri n care sclavii au gsit mijlocul s se omoare fr arme.
i apoi, crezi tu c nu s-a neles el cu tat-su i cu ceilali prizonieri ce e de fcut
cnd a plecat s caute un vapor pentru ei? Chinuii-l, facei ce tii, dar n-o s aflai
nimic de la el.
Atunci ce e de fcut?
Nu pot s-i spun, fiindc nu tiu ce fel de om e. Poate c are prtai. Nu mai
avei i ali somalezi n ora? Sau v fgduiete s v duc la fugari i v scap pe
drum. Ba s-ar mai putea s v atrag ntr-o curs...
Crezi c e cu putin?
De ce nu? Spaniolul i-a furat bani muli, cu care poate cumpra o grmad de
ini ca s nvleasc apoi cu toii asupra voastr.
Vezi, la asta nu m-am gndit, zise sultanul dup cteva clipe de tcere. Eti
detept, tu ai putea fi vizirul unui mare sultan. Eu credeam c am fcut tot ce se
putea face.
i tocmai ce era mai lesne, mai simplu i mai sigur, n-ai fcut. Ziceai c fugarii
n-ar putea scpa dect pe un vapor. Atunci de ce nu le-ai dat prilejul s gseasc
acest vapor?
Sultanul se uit uluit la cpitan.
~ 48 ~
Karl May Opere vol. 3
Ce, eti nebun? Dup ce m-au prdat, mi-au furat cea mai frumoas sclav pe
care am avut-o pn acum, s le nlesnesc eu singur fuga?
Cine-i spune? Vd c nu m-ai neles. Eu n locul tu m urcam ndat pe un
vapor i porneam dup ei. Cu siguran ar fi venit s-mi cear s-i iau pe bord; i
luam adic oamenii mei, fiindc eu m-a fi ascuns i dup ce-i vedeam pe
punte, puneam mna pe ei i pe tot ce mi-au furat.
Sultanul sri drept n picioare i strig entuziasmat:
Alah! Alah! Ai dreptate. Tu eti mai detept dect noi toi!
Guvernatorul pru i el ncntat de ideea cpitanului.
Unde ne-a fost capul, de nu ne-am gndit la asta? Vd eu c nu eti numai
viteaz i ndrzne, dar i foarte detept i iret, zise el cu admiraie.
S pornim numaidect dup ei... Acum, ndat! strig sultanul.
Nu aa. Gndii-v mai nti bine ce avei de fcut...
Ce s ne mai gndim? Dup cum ai spus tu, e cu neputin s ne scape.
Tare m tem c o s fie cam trziu. i s vedei de ce: fugarii l-au trimis pe
tnrul somalez ca s caute un vapor; somalezul nu s-a mai ntors, tiu deci c a
fost prins i au s fie foarte prevztori. i-apoi au zrit vapoarele voastre. Cunosc
somalezii vasele guvernatorului?
Da, rspunse arabul.
Atunci tiu i fugarii c vor fi urmrii de aceste vapoare i au s se fereasc s
se-apropie de ele.
Ai dreptate, zise sultanul. Vd c eti tare nelept i ntreprinztor. D-ne un
sfat i, dac punem mna pe ei, o s-i dau treizeci de cmile ncrcate cu saci de
cafea.
Bine. Uite ce zic eu: vaporul cu care o s-i urmreti nu trebuie s fie unul de-
al tu, ci strin; i mai bine nc, unul european. Fugarii au s capete ncredere
ndat ce-l vor vedea.
Toate bune, dar de unde s lum noi un astfel de vapor? n afar de al tu nu
e nici unul n port.
O s i-l mprumute, zise guvernatorul lundu-l la sigur.
Zu? Vrei? l ntreb sultanul plin de bucurie pe Wagner.
A face-o, cu o singur condiie ns, rspunse cpitanul.
Care?
S-mi desfac marfa pn disear, fiindc n-am vreme de pierdut.
N-avea nici o grij, i-am fgduit i o s m in de cuvnt, se grbi
guvernatorul s adauge.
Chiar eu o s-i cumpr o mare parte, zise sultanul Hararului care abia
atepta s pun mna pe fugari. Ce fel de marf ai?
Cpitanul i spuse ce avea n lzi.
Bine. Cumpr i eu i guvernatorul i o s cumpere i caravanele. Mai ai vreo
pretenie?
~ 49 ~
Benito Juarez
Nu cer nimic din preul pus pe capul fugarilor. Ceea ce ai fgduit s i se dea
guvernatorului, care mi-e bun prieten. mi dai nscris la mn ca s m asigur, nu-i
aa?
Guvernatorului i venea s-i srute "prietenul" de bucurie, pe cnd sultanul se
mir de atta mrinimie.
Cum? Renuni la darul meu? ntreb el nevenindu-i s cread cele ce auzea.
Da. Eu m mulumesc cu plcerea de a vna oameni sunt mort dup aa
ceva! i acum, a mai vrea un lucru.
Da, care?
S-l vd pe prizonierul somalez. E probabil c spaniolii l vor trimite pe tatl lui
s caute un vapor i nu se poate s nu semene unul cu altul, aa c o s-l recunosc
numaidect.
Alah e mare i puternic i nelepciunea ta e fr margini. Ai ghicit: seamn
amndoi ca dou picturi de ap. O s i-l art numaidect pe prizonier.
Nu numaidect. Mai nti s facem nscrisul.
Bine, s-l facem chiar acum.
Un moment... De unde dai cafeaua?
O trimit din Harar.
i cnd poate s soseasc?
Drumul meu dus-ntors ine cam o lun de zile.
Bine, f nscrisul.
Sultanul lu o foaie de pergament i scrise pe ea urmtoarele:
"Eu, Ahmed Ben Sultan Abubekr, emir i sultan al Har arului, fgduiesc pe Alah i
Profet s dau guvernatorului oraului Zeyla, n interval de o lun de la prinderea
fugarilor de ctre cpitanul Wagner, treizeci de cmile ncrcate cu cafea."
~ 50 ~
Karl May Opere vol. 3
Trecur printr-o curte mare i intrar ntr-una mai mic, de vreo opt metri
ptrai, mprejmuit de un zid nalt de vreo patru metri. n mijlocul curii se afla un
co vechi de papur.
Aici e, zise sultanul, ridic coul.
Cpitanul ddu coul la o parte i rmase mpietrit de groaz. ntr-o groap
adnc, astupat apoi la loc pn la gur, zcea nenorocitul somalez; numai capul
i rmsese afar. Totui, se prea c omul nu-i pierduse cunotina, cci ochii lui
se aintir cu o ur nempcat pe sultan i cu o curiozitate mnioas pe strin.
Acesta bg mna n buzunar i scoase binior bileelul. nelesese c nu i-l va
putea strecura, deoarece minile i erau ngropate n pmnt, dar poate c v avea
prilejul, fie i numai o clip, s i-l arate. Era foarte greu ceea ce vroia el, deoarece n
afar de sultan se mai afla de fat i tlmaciul. Cu toate acestea Wagner vru s
ncerce. inu hrtia astfel n palm ca s o poat despturi cu degetul cel mare.
Bucata de hrtie era att de mic, nct nici nu se vedea.
Uit-te bine la cinele sta, zise sultanul ndrjit.
Ia mai ncearc o dat, poate c-l poi face s vorbeasc, zise cpitanul.
Ar fi degeaba. i nici nu mai e nevoie, odat ce e sigur c o s pui tu mna pe
fugari i o s-i primeasc i el pedeapsa cuvenit.
Eti sigur c nu poate iei din groap?
Cu neputin, e legat de un stlp.
Zu? Mie mi se pare c pmntul e cam rvit n juru-i.
La aceste cuvinte, Wagner se aplec, prefcndu-se c vrea s se uite mai bine i
desfcu pumnul ca s poat citi somalezul biletul. Sultanul nu observa nimic.
Las, c e bine bttorit, n-avea grij, zise el zmbind cu cruzime.
Dar nu i-e fric s-l lai singur?
Peste zi nu e nevoie s-l pzeasc, iar noaptea st un soldat la poart, aa c
n-are cum fugi.
Acum m-am linitit. S mergem, zise cpitanul prnd mulumit, cci
nelesese din privirea prizonierului c acesta citise biletul.
Aadar, i ajunsese scopul i nenorocitul prinse curaj.
Cnd se ntoarse la casa guvernatorului, acesta le spuse c dduse poruncile
cuvenite.
Merg i eu pe vapor, zise sultanul.
i eu, adug guvernatorul din Zeyla.
Intenia lor era s aleag ei mai nti ce era mai bun i mai de pre din mrfurile
aduse de cpitan.
Bine, dar grbii-v, le zise cpitanul uitndu-se la ceas.
Abia apuc s spun aceste cuvinte i se auzi o detuntur grozav.
Alah il Alah! Ce-a fost asta? strig sultanul speriat.
Bombardeaz oraul, rspunse linitit cpitanul.
Pentru ce?
~ 51 ~
Benito Juarez
Fiindc am zbovit prea mult i oamenii mei cred c mi s-a ntmplat ceva.
Trebuie s m duc numaidect s-i linitesc.
Du-te, du-te repede! Venim i noi ndat... Cpitanul plec nsoit de tlmaci.
Afar, pe ulii, lumea sttea ngrozit i la vederea lui puser mna pe cuite; totui
l lsar s plece nesuprat. Ajuns la porile oraului, Wagner scoase batista din
buzunar i ncepu s-o fluture n vnt. Auzi uralele marinarilor i aproape imediat o
barc se desprinse de vapor i porni spre mal.
Cnd barca fu la rm, marinarul care o conducea ntreb curios:
Ei, cum a mers treaba, domnule cpitan?
Mai bine dect m-ateptam; o s-avem mult de lucru pe ziua de azi, ba i la
noapte, cred. Dac reuim, v mresc la toi leafa.
Ura! Triasc domnul Wagner, cpitanul nostru, strigar marinarii n cor, pe
cnd barca spinteca valurile.
~ 52 ~
Karl May Opere vol. 3
Cele dou persoane simandicoase aprur pe punte; fur mai nti poftite n
cabina comandantului ca s fie osptate, dar arabii nu primir deoarece erau
grbii i n-aveau vreme de pierdut. Sultanul adusese cu sine un sac plin cu
monede de argint i o ldi cu bijuterii, mai toate luate cu japca de la supuii si,
iar guvernatorul o mulime de mrgritare, nsuite probabil tot pe aceeai cale.
ncepu trgul. Cerur s li se arate ce e mai bun. Nu aleser prea mult i nici nu
se tocmir, dnd ordin s fie duse toate n barc.
Vezi c m-am inut de cuvnt? zise guvernatorul lui Wagner artnd spre
rm. Uite-i c vin.
Malul era nesat de oameni care se ngrmdeau care mai de care s-apuce loc n
brci ca s-i aduc mrfurile de schimb. Cteva brci ncrcate ateptau chiar
lng vapor, arabii nendrznind s se apropie atta timp ct se afla sultanul pe
punte. Bomba trimis de timonier i speriase la nceput, dar vzndu-i pe sultan i
pe guvernator urcndu-se pe bord, prinser curaj.
Cnd putem pleca? l ntreb acesta pe cpitan.
Nu tiu. Depinde de timp. Crezi c pot porunci brizei s sufle ca s pot porni
vaporul?
O s trimitem un om s-i porunceasc din partea mea, rspunse arabul
netiind c briz nseamn vntul mrii.
Sultanul prsi vaporul i ceilali cumprtori nvlir pe punte. De obicei, marfa
se descarc pe uscat i urmeaz un fel de blci care ine uneori o sptmn, chiar
i mai mult. Acum ns lucrurile se petrecur altfel. Lumea se mbulzea s cumpere
i tlmaciul n-avea timp s rsufle. Pe nserate nu mai rmase aproape nimic de
vndut. Prizonierii fur trimii toi pe uscat i timonierul, obosit, se urc pe covert
s se odihneasc.
Grea zi am avut astzi! i zise el cpitanului.
Noaptea o s fie i mai grea, rspunse acesta ngndurat. Acum avem de vorbit
ceva serios, adug el.
ntindem pnzele?
Nu nc. Ai citit vreodat un roman?
Hm... fcu timonierul stnjenit. Ce fel de roman?
Un roman oarecare.
Pi... tocmai pe sta nu l-am citit...
Aadar, nici unul?
Cam aa ceva... Pe bord se gsesc de-alde astea i cnd sunt pe uscat n-am
vreme. Crciuma... un phru de rachiu... altul de vin... Cititul mi-a dat
ntotdeauna dureri de cap i creierul meu e cam delicat...
Nu prea se vede! rse cpitanul. i cum i spuneam, ca s nu-i oboseti
creierii cu cititul unui roman, o s-l trim astzi aievea. Ai auzit ce spunea
guvernatorul azi-diminea?
A, despre spaniolii aceia i sclava cea frumoas care le-a scpat din mn?
~ 53 ~
Benito Juarez
~ 54 ~
Karl May Opere vol. 3
~ 55 ~
Benito Juarez
~ 56 ~
Karl May Opere vol. 3
~ 57 ~
Benito Juarez
~ 58 ~
Karl May Opere vol. 3
~ 59 ~
Benito Juarez
~ 60 ~
Karl May Opere vol. 3
O, Alah, ce-o s se mai bucure bietul tata! zise tnrul somalez cu lacrimi n
ochi.
Are lumin ascunztoare?
Da. Au facle subiri din fibre de smochin i cear slbatic pe care ni le-am
fcut noi pe drum.
Atunci nu ne trebuie lumnri. S mergem!
Wagner se uit mult vreme prin lunet, apoi i zise timonierului:
Oprete, am ajuns la int. Aruncm ancora i trimitem dou brci la mal.
Aa i fcur. Luntrile fur lsate pe ap i cpitanul mpreun cu somalezul
coborr ntr-una din ele, iar n cealalt doi marinari care s-o vsleasc. Cnd
ajunser la mal, coborr din brci i se-ndreptar spre munte. Somalezul tia de la
cpitan ce avea de fcut. Se opri deodat, bg mna ntr-o tuf i ddu frunziul la
o parte. Prin crptur se zrea lumin. Cpitanul privi nuntru.
Fugarii stteau jos pe un covor de muchi i irunze. Don Fernando vorbea cu
Emma. Ct demnitate se citea pe chipul acestui btrn care ndurase attea i ce
ginga i graioas era fiecare micare a tinerei femei mbrcat n haine
brbteti! Cpitanul nelegea puin spaniola i i ddu seama ce vorbeau ei cu
glas sczut.
S-mi mai vd o dat patria i s pot privi n ochii dumanilor mei, pe urm
pot s mor... zicea btrnul conte.
Las, don Fernando, o s-i nfrngi dumanii i o s mai trieti nc mult
vreme, l mngia Emma cu glas blajin. Sper c Dumnezeu ne va trimite n curnd
un salvator.
Deodat se auzi dinspre u un glas puternic:
Salvatorul a sosit!
Srir toi speriai n picioare. Wagner pi nuntru urinat de Murat.
Fiul meu! strig btrnul somalez i se repezi la el cuprinzndu-l n brae.
Sfinte Dumnezeule! Cine eti dumneata? spuse don Fernando privindu-l
ncremenit pe german.
Sunt cpitanul Wagner de pe bricul "Sirena" i am venit s v iau la bordul
vasului meu, rspunse acesta zmbind cu prietenie.
Doamne Atotputernic! n sfrit... n sfrit suntem salvai... murmur
btrnul i czu n genunchi.
Emma se aplec s-l susin. i cuprinse gtul cu braele, i rezem capul pe
pieptul lui i ncepur s plng amndoi. Mindrello i privea cu ochii nlcrimai, n
timp ce somalezii stteau mbriai. Scena era att de impresionant nct i
Wagner simi c i se umezesc ochii.
n cele din urm, don Fernando i recpt graiul, ntinse amndou minile
cpitanului, i-i zise:
Cpitan, zici? Nu, eti un nger trimis din cer ca s ne salvezi. Dar de unde ai
aflat de existenta noastr?
~ 61 ~
Benito Juarez
~ 62 ~
Karl May Opere vol. 3
~ 63 ~
Benito Juarez
~ 64 ~
Karl May Opere vol. 3
n curnd vaporul iei n larg. Se ndrepta spre Aden, unde i debarcar pe cei doi
somalezi, pe abisinian i pe tlmaci, dup ce-i copleir cu daruri. De acolo bricul
lu drumul spre Calcutta. Cei de pe bord schimbau rareori un cuvnt ntre ei,
fiecare fiind preocupat de propriile sale gnduri.
Deoarece la latitudinea aceea cldurile sunt foarte mari, toi dormeau peste zi sau
stteau la adpost, cutnd s se fereasc de ari, vntul fiind destul de prielnic
ca s nu fie nevoie de prea mult munc. Cum se lsa ns seara, cltorii se
adunau pe punte n jurul cpitanului, pentru a discuta cele ce aveau de fcut.
Cpitanul era un om bun din fire, bucuros s vin n ajutorul oricui se afla la
strmtoare, mai ales acum, cnd afacerile i merseser att de bine. nelesese c
strinii acetia se aflaser n situaii excepionale i vru s afle mai n amnunt ce
era cu ei.
Contele tia c datora acestui om salvarea lui i a prietenilor si, de aceea se
hotr s-i cear i mai departe ajutorul. i povesti deci att ct gsi de cuviin.
Cpitanul Wagner l ascult n tcere, doar din cnd n cnd l ntrerupea cu o
exclamaie de indignare i furie la auzul grozviilor pe care le suferise bietul btrn.
Nemaipomenit! Ce mrvie! strig el dup ce acesta sfri. i vrei s lai toate
aceste nelegiuiri nerzbunate?
Nici nu m gndesc! Nu tiu ns dac nemernicii care mi-au fcut triril att
de greu mie i camarazilor mei mai sunt nc n via, rspunse contele.
Dac mai sunt n via? Dumneata nu tii c nemernicii de soiul lor nu mor cu
una cu dou? Fac prinsoare c n-au ajuns nc n iad, dar c nici mult nu mai au...
O s-i trimitem noi repede, fii pe pace! i-acum, ce-ai de gnd, don Fernando?
tii c vreau s ne ducem la Calcutta...
Ca s nchiriai un vapor, l ntrerupse Wagner.
Sau s-l cumprm. Pentru asta am oprit avutul sultanului. Dumneata te
pricepi la conducerea unui vas cu aburi?
Cred i eu! Principalul ns e un bun mainist, pentru c un cpitan nu are
mai deloc amestec la maini. Dar de ce m ntrebi?
Fiindc am mare ncredere n dumneata i a dori s ne duci n insul.
Eu? Din toat inima, don Fernando, mi-ai luat vorba din gur. Tocmai voiam
s m ofer i ndjduiesc c n-o s-i par ru.
Bine, bine, dar cu bricul dumitale ce faci?
Fii fr grij, am vndut toat marfa i mai am doar de ncrcat ceva la
Calcutta, apoi am isprvit. Vasul l trimit napoi cu timonierul meu, un om foarte de
treab i priceput.
~ 65 ~
Benito Juarez
~ 66 ~
Karl May Opere vol. 3
~ 67 ~
Benito Juarez
~ 68 ~
Karl May Opere vol. 3
Doamne, Doamne, ce-am fcut! zise el. Domnule doctor... vino-i n fire, pentru
Dumnezeu...
ncetul cu ncetul doctorul se dezmetici.
O... o... o..., e cu putin! bigui el. Cine eti dumneata?
Sunt un cpitan, german ca i dumneata i am venit s v iau de aici. Vaporul
meu e ancorat colo, n dosul stncii...
Sternau nu zicea nimic, dar lacrimi mari, fierbini, i se prelingeau ncet pe chipul
lui ars de soare. n cele din urm se liniti i zise cu glas ntretiat de emoie:
S fie adevrat?... Suntei oameni n carne i oase? Ai venit s ne salvai?
Doamne, Doamne, ce fericire! Bucuria era ct p-aci s m omoare.
Te rog s m ieri, nu mi-am dat seama, se scuz cpitanul. Mi s-a spus ns
c eti un om tare i...
i s-a spus? i curm el vorba. Cine a putut s-i spun? Cu neputin!
i totui aa e. Nu eti dumneata doctorul Sternau?
Ba da, eu sunt, dar cine...?
Domnul acesta, rspunse cpitanul artnd spre conte.
Ai spus "domnul" dei voiai s zicei "seniorul". Te rugasem s-mi spui de
unde vii... nu mai e nevoie. tiu... venii din Harar i seniorul acesta e don
Fernando, conte de Rodriganda y Sevilla, ncheie doctorul cu glas sigur.
Da, aa, e, rspunse cpitanul uimit.
Neptrunse sunt cile Tale, Doamne! se minun el cu smerenie. Eu sunt acela
care am pornit s te salvez, don Fernando i acum dumneata ai venit s m scapi
pe mine... Te-am recunoscut numaidect, semeni cu don Manuel ca dou picturi
de ap.
Sternau ntinse braele i cei doi brbai czur unul la pieptul celuilalt.
Ah! se auzi un glas din colib, apoi urm un altul care exprima cea mai mare
mirare i n aceeai clip perdeaua de la u se ddu la o parte i n prag apru
Inim-de-urs, cpetenia apailor.
Acesta auzise glasuri omeneti i ieise s vad ce e. Pe o alt u se ivi n acelai
timp i Ucigtorul-de-bivoli, cpetenia mixtecailor. Privirile lui czuser asupra
celor doi strini i se oprir asupra contelui. Dintr-o sritur fu lng el i strig
nebun de bucurie:
Ah! Don Fernando, dumneata eti?
l vzuse pe acesta la hacienda del Erina i-l recunoscuse imediat. Contele l
recunoscu i el.
Ucigtorul-de-bivoli! exclam btrnul i-l mbri cu aceeai cldur ca i
pe Sternau.
La auzul attor glasuri se trezir i ceilali din colibe. Aprur cei doi Unger i n
urma lor o femeie: era Karja, fiica mixtecailor. Erau mbrcai toi la fel ca
doctorul, n afar de plrie, totui nu fceau deloc impresia de slbatici sau de
oameni slbticii.
~ 69 ~
Benito Juarez
~ 70 ~
Karl May Opere vol. 3
Srmanul de tine! Aadar, din pricina mea ai avut de suferit atta! i cum ai
ncrunit! Voi cuta, pe ct mi va sta n putin, s te despgubesc pentru lungile
tale suferine... Familia Rodriganda va ti s te rsplteasc.
Masa fu ct se poate de vesel. Hotrr s plece chiar n dup-amiaza aceea.
Unde? ntreb Sternau.
n Mexic, la tata, se rug Emma.
n Mexic, la Cortejo, trdtorul, adug don Fernando cu glas amenintor.
n Mexic, la mixtecai, zise Ucigtorul-de-bivoli.
n Mexic, la apaii mei! ncheie Inim-de-urs.
Bine, atunci s mergem cu toii n Mexic, hotr doctorul.
Dar unde acostm? ntreb Wagner.
Acolo unde a nceput nenorocirea noastr.
Aadar n Guaymas.
Da. Odat ajuni acolo, vom vedea ce ne va rmne de fcut.
Micul dejun se desfur ntr-o atmosfer de veselie amestecat cu tristee.
Bucuria pentru clipa norocoas alterna cu gndurile la cei rmai acas. Mai trziu
s-au ntors cu toii pe insul. Cpitanul lu drapelul german i, cu permisiunea lui,
majoritatea echipajului i se altur. n timpul mesei s-au servit tot felul de bunti
i de vinuri pe care le luase cu el de la Calcutta. "Btinaii" de pe insul, mbrcai
n "hainele" lor, confecionate din blnuri i piei, s-au osptat ca nite prini, iar
atunci cnd a venit rndul ampaniei, Wagner s-a ridicat i a spus pe un ton festiv:
Doamnelor i domnilor, aceast butur spumoas o vom consuma mai trziu.
nainte de toate s gustm ceva mai serios i mai consistent. V rog s m urmai!
Se ridicar cu toii de la mas i-l urmar pe culmea care era cel mai nalt punct
de pe insul. Acolo i atepta eful de echipaj, cu steagul german, avnd alturi de
el un co n care se aflau sticle cu vin de pe malurile Rinului. S-au destupat sticlele
i s-au umplut paharele. Cpitanul lu cuvntul:
Doamnelor i domnilor! nainte de a ne despri de insul, am o datorie sfnt
de mplinit. Aceast insul nu figureaz pe nici o hart; ea este aezat n plin
ocean, fr nume i fr stpn. Germania, patria a patru din persoanele aflate aici,
are muli principi, dar nu are nici un suveran unic. Ea se are numai pe sine. Va
veni ns timpul cnd vom avea ce ne lipsete. Numai pentru confirmarea acestei
convingeri, iau n posesiune aceast mic i modest insul, n numele mpratului
german ce va fi ntronat cndva i i dau numele de Rodriganda. Ridicai v rog
paharele! Ura pentru Germania! Ura pentru conductorii ei! Ura pentru Rodriganda!
Ura, de trei ori ura! strigar ct putur de tare cei prezeni.
Se auzir paharele ciocnindu-se. Cpitanul flutur steagul i n timp ce de pe
corabie bubuir, la acest semnal, tunurile, nfipse prjina steagului adnc n
pmnt.
Aa, spuse el, am s trec denumirea de Rodriganda pe harta mea i am s m
ngrijesc ca acest lucru s se afle n cele patru coluri ale lumii. Acum s ne
~ 71 ~
Benito Juarez
Cam la vreo 120 de mile de mbuctura unde Rio Pecos se vars n Rio Grande
del Norte se afla pe malul mexican, nu departe de Presidio de St. Vicente, fortul
Guadalupe despre care am mai vorbit cititorilor notri.
n anul 1847 Emma Arbellez fusese pe aci, mpreun cu prietena ei Karja, n
vizit la o mtu de a ei. La napoiere, societatea cu care pornise s fac o
vntoare prin mprejurimi a fost atacat de comani i fetele czuser amndou
n minile acestor indieni slbatici, dar Sgeata-trsnetului i Inim-de-urs le
scpaser din ghearele lor.
Familia la care fusese Emma era a singurului negustor din fort; se numea Pirnero
i trecea drept cel mai bogat om din tot inutul. Se aciuise aici fr s se tie de
unde vine, se nsurase apoi cu o mexican frumoas, sora lui Pedro Arbellez i
afacerile i merseser att de bine nct n curnd adun o avere frumoas. Nevasta
i muri curnd dup ce-i nscu o feti. Moartea soiei sale nu-l impresion prea
mult. Era o fire vesel care nu se lsa copleit de durere. Tria fericit i fr griji
adic o singur grij avea i el: fata lui, frumoasa Resedilla, nu voia s aud de
mriti. Ea nceput nu se prea sinchisise de asta, dar din ce mbtrnea, ducea tot
mai mult dorul de-a avea cui s lase afacerile i s-i vad fata cptuit. Tnra
fat avea muli peitori, pn acum ns nu-i plcuse nici unul.
Casa lui Pirnero era mare i ncptoare. n pivni i inea marfa, la parter era
prvlia, iar la etaj camerele de locuit.
n ziua aceea de var a anului 1866, sufla un vnt destul de rece dinspre ru, dar
n prvlie nu era nimeni cci pe o astfel de vreme lumea nu prea era bucuroas s
hoinreasc pe afar. Senior Pirnero era n toane rele. Sttea la fereastr i privea
tcut prin geam la praful care se ridica n volbur. La cealalt fereastr edea
Resedilla i tivea o batist roie pe care voia s-o dea n dar slujnicei. Btrnul
~ 72 ~
Karl May Opere vol. 3
ncepu s bat toba cu degetele n geam, semn c era prost dispus. Fata tia c
acum o s nceap imputrile pe care trebuia s le ndure cu rbdare.
Al dracului vnt, mormi el.
Resedilla nu rspunse.
Vijelie... adug el. i fiindc ea tcea, ntreb: Nu-i aa, Resedilla?
Da, rspunse fata.
Ce da? se rsti el.
O vijelie grozav.
Aa e i un praf de-i scoate ochii.
Resedilla tcu iar.
Dac asta e tot ce tii s spui, zbier el, crezi c o s te ia cineva de nevast?
O femeie tcut e mai bun dect una flecar, rspunse ea.
Pirnero tui de cteva ori. Se simea btut i nu tia ce s mai spun. Dup ctva
timp ncepu iar:
Al dracului vnt! i nici un muteriu...
Fata tcea.
Ce, n-am dreptate? se rsti el iar. Vezi tu vreun muteriu n prvlie? Nici
unul... Proast afacere pentru o fat de mritat. Ori nu cumva i-ai i gsit pe
cineva?
N-am gsit i nici nu-mi trebuie, fiindc nu vreau s m mrit.
Vorbeti prostii, fato! Un brbat e pentru femeie ceea ce e talpa la gheat.
Ca s-l calc n picioare, nu? rse ea.
Tu eti o proast! Vreau s spun c nu poi umbla fr talp i nu poi s
rmi toat viaa nemritat.
Se auzi o trosnitur. Alt prilej pentru Pirnero ca s-i urmeze conversaia.
Ai vzut?
Ce?
Sprtura n acoperi. Cine s-o dreag, ai? Eu, tot eu?
Dar cine, tat?
Toanto! Ginere-meu. Datoria lui s in regul. Unde nu e brbat tnr n
cas, nu e nici o regul, m-ai neles?
Moul era cam zgrcit i orice cheltuial l scotea din srite. Urm:
Mi-ar trebui un ginere mai actrii, nu un calic ca lunganul la de vine din
cnd n cnd pe-aici.
Btrnul nu bg de seam c fata se mbujorase la fa, semn c lunganul acela
calic nu-i era chiar att de indiferent.
tii, cred, despre cine e vorba?
Da.
S nu te prind c-mi aduci o sectur ca aia n cas! Eu sunt de neam, ce
crezi tu! tii tu ce-a fost tata?
Da, coar.
~ 73 ~
Benito Juarez
~ 74 ~
Karl May Opere vol. 3
Pe btrn l plictisi n cele din urm tcerea i zise pentru a treia oar, de ast
dat muteriului:
Al dracului vnt!
Tnrul nici nu-l auzi i de-abia dup ce btrnul zise iar dup o pauz: "Cum,
nu?" rspunse cu nepsare:
Nu face nimic.
Numai praf...!
A!
Ce "a"? sta nu e praf?
Ba da, ei i?
Cum "ei i"? Cnd i intr n ochi...
N-ai dect s-i nchizi.
S-i nchid? Bine zici, dar ce te faci cu hainele?
Te mbraci cu ce ai mai prost.
Moului i veni apa la moar.
Pi ale dumitale sunt destul de proaste. Altele n-ai?
Nu.
Strinul spuse cu atta nepsare acest "nu", nct btrnului i sri andra.
Mexicanul ine foarte mult la mbrcminte. Poart haine colorate, foarte pitoreti,
arme sclipitoare i-i mpodobete hamurile cu argint. Dar la strin nu se vedea
nimic din toate acestea. Nu avea nici mcar pinteni la cizme, ceea ce e ceva
nemaiauzit, pentru un mexican.
De ce nu-i cumperi? l ntreb Pirnero.
Fiindc n-am cu ce, rspunse cu aceeai nepsare tnrul.
Atunci eti un calic.
Da.
Strinul bg de seam privirea rugtoare din ochii fetei, care parc i cerea
iertare de vorbele tatlui ei.
Dar ce eti dumneata la o adic? urm btrnul.
Vntor.
Aa? i din asta trieti?
Da.
Zu c mi-e mil de dumneata, zise btrnul privindu-l cu dispre. Cum poate
tri astzi cineva din meseria asta? nainte da, zic i eu. Erau, dom'le, oameni care
nsemnau ceva. Ai auzit de Inim-de-urs?
Da, a fost un apa renumit.
Dar de Ucigtorul-de-bivoli?
Cel mai mare vntor de bivoli.
i de Sgeata-trsnetului?
Un german.
~ 75 ~
Benito Juarez
~ 76 ~
Karl May Opere vol. 3
~ 77 ~
Benito Juarez
5 n traducere liber strangulator (de la verbul garrotter = a lega strns, a strangula, n.ed.).
~ 78 ~
Karl May Opere vol. 3
~ 79 ~
Benito Juarez
fcut vntor, scout, al crui nume e azi cunoscut, dar n singurtile acelea mi-
am dat seama c nu a fost o dragoste adevrat. Am neles i mai bine acest lucru
cnd te-am vzut pe dumneata. M atrgea ceva ncoace, aa cum l atrage pe
credincios s ngenuncheze la icoana Maicii Domnului. i cnd am vzut c ochii
dumitale m priveau cu mil i duioie, s-a trezit n mine contiina datoriei mele.
Nu, seniorita, nu trebuie s-i druieti nimnui inima, mai ales unui om ca mine
care nu e vrednic de atta fericire. i-am povestit tot trecutul meu ca s te
ngrozeti de mine i s m dispreuieti. i-apoi, mi se prea c m spovedesc
preotului sau chiar lui Dumnezeu nsui. Cine i recunoate pcatele i se
pociete, acela merit s fie iertat, dup cum zice n Sfnta Scriptur. i-acum
plec, pentru a nu m mai ntoarce niciodat. Te rog ns s nu spui cine sunt,
nimnui, altminteri s-ar putea ntmpla lucruri destul de grave care ar pgubi pe
cineva cruia i sunt de mare folos n momentul de fa.
Gerard se scul i ddu s plece, dar ea i se puse n cale i zise cu faa galben
ca ceara:
Fiindc ai fost att de sincer cu mine, senior, rspunde-mi la o ntrebare: Fti
un spion de-al francezilor?
Nu.
i nici partizan de-al lor?
Sunt de partea mexicanilor i mi-e drag Juarez. Te mulumete ce-i spun,
seniorita?
Da, pe deplin, acum sunt linitit.
Rmi cu bine...
i n-o s mai vii pe la noi?
Niciodat!
i aruncndu-i o ultim privire dezndjduit Gerard iei pe u fr s mai
ntoarc o singur dat capul. Dintr-o sritur fu pe cal i porni ntr-o goan
nebun. Se opri numai dup ce oraul abia se mai zrea n urm, desclec i se
ntinse n iarb, lsnd calul s pasc. Sttu mult vreme aa, cufundat n gnduri,
cnd auzi calul necheznd, semn c se apropie cineva. Sri n picioare i ls ochii
s-i rtceasc pe ntinsul cmpiei. Zri un clre care venea n goan spre el.
Chipul i se lumin i zise calului mngindu-l pe coam:
Linitete-te, e Ochi-de-urs, prietenul nostru.
Calul auzise de attea ori numele acesta, nct era deprins cu el. Mai nechez o
dat de bucurie, apoi se apuc iar s pasc.
Indianul era uor de recunoscut, dei purta o mbrcminte modern, dar dup
felul cum sttea aproape culcat pe gtul calului, tiai imediat c face parte din
pieile-roii. Sri din a n goana calului, tiind c animalul, care i luase avnt se
va ntoarce singur la el.
Era lesne de neles c aceti doi oameni i dduser ntlnire n locul acela.
Pentru vntori mai puin experimentai ar fi fost greu s aleag un loc anumit pe o
~ 80 ~
Karl May Opere vol. 3
cmpie unde nu se vedea nici un punct de reper, dar pentru ei, obinuii cu
savanele, era ceva foarte lesne.
Fratele meu rou m-a lsat s-atept cam mult, ncepu francezul.
Crede fratele meu alb c Sointa nu mai tie s clreasc, rspunse indianul.
Am ntrziat atta fiindc a trebuit... Am fost la Paso del Norte, la Juarez,
mexicanul, s-l ntiinez c-i voi aduce cinci sute de apai viteji ca s elibereze
Chihuahua. I-am mai spus c voi gsi aici pe fratele meu alb i el te-a rugat s te
duci la seniorita Emilia, la Chihuahua, s vorbeti cu ea.
O s m duc chiar imediat, deoarece am s-i comunic ceva important.
i ct crezi c ai s stai acolo?
Nu tiu nc nici eu poate o sptmn, poate i mai mult.
Atunci s m atepi de azi ntr-o sptmn la vremea prnzului lng
stejarul cel mare de pe muntele Tunis.
Bine. O s iau muli cai cu mine i pe al meu o s i-l dau acum ie ca s-l
gsesc odihnit.
Spiritul cel mare s te nsoeasc, Ugh!
Cei doi brbai se desprir. Ochi-de-urs porni, ducnd calul lui Gerard de
cpstru, pe cnd Gerard se ntoarse iar la Fortul Guadalupe. Ajuns n apropiere,
prinse un cal de pe pajite, ncalec n spinarea lui i-l zori la drum. (Ceea ce fcea
el nu era furt, cci n Vest e obiceiul s ncaleci pe primul cal care-i iese n cale, cu
condiia ca s-l lai apoi liber s se ntoarc de unde a plecat. Orice proprietar i
cunoate animalul dup tampila cu care a fost nfierat.)
Gerard, acest fost fierar i garrotteur parizian, devenise n decursul anilor un
clre nentrecut. Clri pn pe la amiaz, apoi prinse alt cal din cei care pteau
pe cmp, dnd drumul luilalt i ajunse a doua zi pe nserate la Chihuahua. Nu
putea intra fi n ora din pricina santinelelor ci trebuia s-atepte noaptea ca s
se strecoare printre ele cu riscul propriei sale viei. i leg calul de un pom din
pdurea de la marginea oraului i atept s se ntunece bine, apoi se apropie
tiptil de oraul n care cunotea fiecare cas, fiecare ascunztoare.
Numai un om ca Gerard putea trece neobservat printre santinelele postate
pretutindeni. Ajunse n curnd la un ir de grdini, sri cu bgare de seam peste
un gard, se ghemui la pmnt i scoase de trei ori un ipt care imita uliul cnd l
trezeti din somn. Se prea ns c semnalul n-a fost auzit cci trebui s-l repete
pn ce auzi o poart deschizndu-se. O siluet de femeie veni ncetior pn
aproape de el i ntreb n oapt:
Cine e?
Mexic, rspunse el.
i cine vine?
Juarez.
Bine, ateapt puin.
~ 81 ~
Benito Juarez
Umbra se ndeprt i se ntoarse abia dup un sfert de or. De ast dat veni
de-a dreptul la el i-i ntinse o ras de clugr.
Uite hainele, i-am lsat drumul liber i adug pe cnd el i mbrc rasa
peste hainele lui: Trebuie s fii mai prudent ca oricnd, vine i maiorul.
Asta mi place. A i sosit?
Nu nc, o s vin tocmai peste dou ceasuri.
Bine. Poftim puca i pstreaz-mi-o pn ce i-o voi cere eu.
O s zboveti mult?
Nu tiu. O s te scol eu cnd m voi ntoarce.
Gerard se nfur bine n rasa de clugr i se ndrept spre stnga, unde gsi
n zid o porti deschis. Intr ntr-o curte mrginit pe o parte de un gang cu
stlpi. O scricic ngust ducea la cel mai ntunecos loc al curii. Urc scara i
ddu de o u deschis. Intr, porni pe coridorul cufundat n ntuneric din care se
cscau mai multe ncperi i ajunse la o u ncuiat. Btu.
Cineva trase zvorul pe dinuntru i ua se deschise. O nval de lumin
sclipitoare l orbi o clip. n marea de lumin se ivi o femeie de o frumusee
uimitoare.
n sfrit ai venit, drag Gerard! l ntmpin ea cu bucurie.
Dup ce francezul i scoase rasa se aez lng ea pe un divan acoperit cu
covoare scumpe. Femeia era mbrcat ntr-o rochie elegant de sear i contrastul
era izbitor: el n haine ponosite de vntor i ea n mtsurile cele mai scumpe.
Mi se pare c voiai s iei? zise el.
Da, m duc la o tertullia6, dar nu voi sta dect dou ceasuri, fiindc pe urm
trebuie s m ntorc s-l atept pe maior. Renun ns fr prere de ru la aceast
plcere.
Adic la care: la tertullia sau la maior? ntreb el zmbind.
La tertullia, bineneles. Vizita maiorului nu e o plcere.
Cred i eu!
Sper ns c voi avea n schimb plcerea s te am aici mai mult vreme!
Depinde de cele ce voi afla ast-sear. Pare c se pregtesc evenimente
importante a cror dezlegare o voi afla aci n Chihuahua.
Care e n momentul de fa situaia preedintelui?
Deocamdat nu tocmai bun. Juarez a fost nevoit s se apere pn acum,
ateapt ns un moment prielnic ca s ia ofensiva, ceea ce se va ntmpla de ndat
ce va primi banii care trebuie s-i soseasc.
Bani, zici? Ah, de-ar sosi odat! Trebuie s tii c de trei luni preedintele nu
mi-a pltit un gologan din leaf. Aici trec drept foarte bogat i sunt silit s triesc
pe picior mare ca s pot fi de folos cauzei. Nu mai am nici un ban i triesc din
mprumuturi. tiu c nici preedintele nu st mai bine, dar o s vin o zi cnd n-o
s mai gsesc de la cine s mprumut.
~ 83 ~
Benito Juarez
~ 84 ~
Karl May Opere vol. 3
Auzi n curnd voci. Venise maiorul, i cunotea glasul, cci l mai spionase i n
alte ocazii de aci din cmar.
O, Dios, ce frumoas eti n ast sear, seniorita! l auzi el zicnd.
Vai, ce compliment! exclam Emilia cochetnd. Cred, dimpotriv, c art ct se
poate de ru.
De ce, stimat doamn?
M-a chinuit toat ziua o durere de cap ngrozitoare.
Ah, migrena?
Da. Nici nu te-a fi primit, dac nu i-a fi fgduit att de hotrt ora cnd i
dau voie s vii.
Ce nenorocire, atunci trebuie s plec?
Nu nc. Vreau s vd ct timp nervii mei vor putea rezista. Dar, poftim, ia loc.
Gerard era foarte mulumit de aceat introducere. Iei din cmar, trecu printr-
un coridor luminat i cercet cu privirea dac nu-l vede careva, merse pe coridor
pn la capt, scoase o cheie din buzunar i descuie ultima u. Pi pragul i
ncuie ua n urma lui.
Se afla acum n apartamentul maiorului. Emilia nchiriase toat casa i-i cedase
maiorului cteva camere. Gerard scoase felinarul din buzunar i intr de-a dreptul
n camera de lucru a maiorului. Obloanele erau bine trase, aa c nu ptrundea
nici o raz de lumin afar. Pe cele trei mese ale ncperii se aflau hri, planuri,
cri i carnete de notie. Cercet totul i trebuie s fi gsit n ele lucruri
interesante, cci scoase dintr-un sertar o coal de hrtie i ncepu s copieze n
grab ce i se prea mai important. Puse apoi totul la loc i vr hrtia n buzunar,
stinse micul felinar i se ndrept prin ntuneric spre ua antreului; n momentul
acela trecea un servitor pe coridor. Atept pn cnd acesta se ndeprt, iei
binior pe u i se ntoarse n vrful picioarelor n cmar unde i schimb iar
hainele.
De obicei, cnd se strecura n apartamentul maiorului, se mbrca n livrea, ca s
fie luat drept servitor, dac l-ar fi vzut cineva. Se apropie de u i ascult. l auzi
pe maior zicnd:
Coni drag, sunt ct se poate de nenorocit c trebuie s plec.
i eu i mai nefericit c din cauza indispoziiei mele nu te pot reine,
rspunse Emilia cu o prefcut mhnire n glas.
i cnd pot s mai vin?
Peste patru zile.
Peste patru zile? rspunse el mirat. De ce att de trziu?
Fiindc pn atunci sper s fiu pe deplin restabilit. Migrena e o boal
ndrtnic, nu te slbete cu una cu dou.
Atunci tii ce? Nu hotrm nici o zi. Voi veni ndat ce te vei simi bine.
Minunat idee.
Vei avea ns buntatea s m ntiinezi, nu-i aa?
~ 85 ~
Benito Juarez
Se-nelege!
Mulumesc. Voi alerga la cea mai mic chemare, fii sigur de asta... Noapte
bun!
Maiorul plec. Gerard mai atept cteva minute de team s nu se mai opreasc
de vorb n vestibul, dar ua se deschise i o auzi pe Emilia ntrebndu-l pe
ntuneric:
Aici eti, Gerard?
Da. i-a spus ceva?
Nu.
Vai de mine! Tocmai acum cnd venisem s aflu lucruri interesante...
Nu puteam s vorbesc mult, ct vreme pretextasem c sunt bolnav. De
altfel, mi nchipuiam c vei gsi singur ceea ce cutai.
Din fericire, aa e.
A, ai descoperit ceva?
Da, chiar foarte mult.
Emilia se aez lng el pe divan i-l privi ntrebtor.
Nu dispun de prea mult vreme, ncepu el, deoarece din cele ce-am aflat reiese
c trebuie s lucrm ct se poate de repede. Atta pot s-i spun deocamdat, c
am copiat un ordin de-al lui Bazaine, care cere ca, n timp de trei zile, s porneasc
de aci trei companii de soldai ca s ia n stpnire fortul Guadelupe.
Vai de mine! strig ea speriat.
Nu-i nimic, le venim noi da hac! O liniti el. Nu i-am spus nc vestea c peste
cteva zile voi avea ajutorul a peste cinci sute de apai pe care mi-i pune la
dispoziie prietenul meu Ochi-de-urs.
A, tnrul apa care caut pretutindeni urma fratelui su Inim-de-urs,
disprut de atta vreme?
Da, chiar el. Sper c apaii lui vor face minuni.
Nu-neleg eu de ce pun francezii atta pre pe fortul acela nensemnat?
Nu e nevoie s fi fcut coala de rzboi ca s nelegi atta lucru. Tactica e
probabil pentru Juarez. Vor s-l ncoleasc n Paso del Norte i fortul e bine ales n
acest scop. Voi avea eu ns grij s nu pun ei mna pe el. Cunosc acum itinerarul
lor, ba am mai prins i altele din hrtiile i planurile lor.
Francezii tia uit c Juarez e nc foarte puternic. Jumtate din Mexic ar
sri ca un singur om la chemarea lui.
Ceea ce are s se ntmple n curnd, fii pe pace! i acum trebuie s plec,
seniora.
Umbl sntos, Gerard. Cnd mai vii?
Nu tiu, dar cred c n curnd. Noapte bun.
Iei din cas tot cum venise i btrna grdinreas care l atepta afar i ddu
napoi rasa de clugr i puca. Tnrul francez nu bnuia nici pe departe
primejdia care-l atepta. Cnd trecuse acum dou ceasuri printre santinele, una din
~ 86 ~
Karl May Opere vol. 3
ele auzise parc un zgomot uor, dar i zise c va fi fost vreo pisic. ncepuse apoi
s se plimbe iar de colo pn colo fr grij, pn ce-i veni poft s-i aprind
luleaua. Scoase deci din buzunar o cutiu i trase un chibrit. La lumina flcrii
zri ntr-un muuroi de pmnt urme de pai. Se uit mai de-aproape, apoi se
ridic murmurnd:
Aha, a trecut careva pe aici, urmele sunt nc proaspete. Oare cine s fi fost?
Mai aprinse cteva chibrituri i vzu clar ncotro se ndreptaser paii.
sta care-o fi fost s-a strecurat printre posturile noastre i a intrat n ora...
mormi soldatul. Pesemne c avea el ceva de gnd. Ia s raportez eu comedia...
Chem santinela apropiat i-i spuse ce bnuia. Vestea trecu din om n om pn
la ofierul de serviciu, care raport comandantului. Acesta lu lucrul n serios i se
duse la prima santinel ca s cerceteze.
Hai, spune ce tii! i porunci el.
Pi... s trii!... am auzit un zgomot... ncepu soldatul.
i n-ai somat? se rsti la el comandantul.
Ziceam c o fi vreo pisic... se scuz omul.
Pe urm?
Pe urm mi-a dat n gnd s vd ce e. Dac o fi fost om, gndeam eu, trebuie
s fi lsat urme. Am aprins un chibrit i am vzut c aa era.
Bine. i iert neglijena, fiindc ai cutat s-o ndrepi singur. Aprinde-i
felinarul!
Porunca fu executat i la lumina felinarului urmrir paii pn unde pmntul
era bttorit. De aci urmele se pierdeau.
Aha, individul a intrat n ora, dar n-a ieit. O s caute s ias pe acelai
drum. ntindei-v la pmnt i ateptai. Mexicanii sunt foarte irei. S-ar putea s
v zreasc. Cum l-oi vedea, somai-l s se opreasc. n vremea asta eu o s dau
ordin posturilor din afar s fie cu ochii n patru.
Comandantul plec lsnd cincisprezece oameni bine narmai, mai mult dect
trebuia ca s prind pe unul singur care habar n-avea ce-l ateapt.
Trecur cteva ceasuri fr s se iveasc ipenie de om. ncepur s cread c
individul a rmas n ora sau c a ieit prin alt parte, cnd auzir pai apropiindu-
se.
Vine! opti sergentul.
Vzur n curnd un om pind cu bgare de seam, dar ntr-o clip fu apucat de
zeci de mini i trntit la pmnt.
Ei drcie! zise el n franuzete. Ce vrei?
S punem mna pe tine, rspunse sergentul cu ciud.
Aa? Numai s putei...
i zicnd aceste cuvinte fcu o sforare ca s scape, dar degeaba, genunchii
soldailor l apsau cu putere pe piept.
~ 87 ~
Benito Juarez
~ 88 ~
Karl May Opere vol. 3
~ 89 ~
Benito Juarez
Ce-ai zis? Muiere? Fu...? i scot ochii acu, pungaule, strig ea nfuriat i vru
s se repead la el.
Stai! O opri sergentul, las-l pe mna mea! Dar mai nti trebuie s m duc s
raportez comandantului.
Vru s ias pe u, se izbi ns piept n piept cu un locotenent care ntreb rstit:
Ce-i glgia asta?
Soldaii fcur, drepi" i sergentul rspunse izbind clciele:
S trii, domnule locotenent, am prins un individ care s-a furiat n ora i
acum voia s-o tearg binior.
A, acela de acu trei ceasuri?
Da, s trii!
Cine e?
Zice c e argat n Adama, dar cantiniera jur c ar fi un fierar din Paris pe
care-l cunoate foarte bine. Nu s-a lsat cu nici un pre s fie prins.
Aha! E ndrtnic. i mai ru. Cum l cheam?
Gerard.
Ofierul se ddu un pas ndrt i strig:
Mi biei, tii voi cine e sta? E Gerard cel oache. Ai auzit voi de el? Dup
care i se adres direct: Aa-i c nu m-am nelat? Rspunde!
Un sentiment de mndrie l opri pe francez s tgduiasc, totui voia mai nti
s vad ce-o s spun comandantul. Ddu deci din umeri i rspunse drz:
Dovedete-o, locotenente!
Domnule locotenent! se rsti ofierul. De altfel, n-are nici o importan dac
recunoti sau nu, fiindc o s aflu numaidect ce vreau s tiu. Se zice c patul
putii lui Gerard e de aur mbrcat cu plumb. Unde i-e puca?
Uite-o, domnule locotenent, rspunse sergentul.
Bine. Zgrie niel plumbul cu un cuit s vedem dac iese aurul la iveal.
Gerard nelese c e descoperit. Ceea ce se zicea despre puca lui era adevrat.
Patul nu-i slujea numai drept arm, ci i de pung. Cnd i trebuiau bani, fcea o
cresttur n el i scotea dinuntru aur. Lucrul se zvonise i mult lume i cunotea
taina.
Ei drace, de aceea era puca aa de grea! spuse sergentul minunndu-se, apoi
scoase briceagul din buzunar i crest patul putii.
E aur, domnule locotenent., aur curat! strig el plin de bucurie.
Atunci nu mai ncape ndoial c el e. M duc eu nsumi la comandant ca s-i
duc vestea cea bun, zise locotenentul i iei repede pe u.
Ceilali se uitau cu team la prizonier. Toi tceau. Cantiniera amuise i ea.
Locotenentul urc n fug scara. Comandantul era nconjurat de o mulime de
doamne mexicane, civa civili, tot mexicani i mai muli ofieri francezi. Muli din
btinai erau cu trup i suflet devotai lui Juarez i i urau pe francezi, dar i
ascundeau sentimentele n adncul inimii lor.
~ 90 ~
Karl May Opere vol. 3
~ 91 ~
Benito Juarez
~ 92 ~
Karl May Opere vol. 3
~ 93 ~
Benito Juarez
~ 94 ~
Karl May Opere vol. 3
~ 95 ~
Benito Juarez
~ 96 ~
Karl May Opere vol. 3
~ 97 ~
Benito Juarez
~ 98 ~
Karl May Opere vol. 3
~ 99 ~
Benito Juarez
~ 100 ~
Karl May Opere vol. 3
Dup cteva minute strinul intr n crcium. Pentru cine nu-i cunotea pe
aceti oameni ai savanelor aspectul lui i-ar fi dat de bnuit. Salut politicos, se
aez la o mas, puse jos puca. i cuitul, apoi ntreb ntr-o spaniol stricat:
Aici e fortul Guadalupe, nu-i aa?
Da, rspunse scurt btrnul.
Nu eti cumva dumneata senior Pirnero?
Da.
Poi s-mi dai un julep?
Da.
Atunci d-mi-l.
Bine, o s-i dau, dar numai un singur pahar.
De ce nu mai multe? ntreb mirat muteriul.
M privete! ncheie btrnul aruncnd o privire de dispre la hainele ponosite
ale muteriului i plecnd s-i aduc rachiul.
Strinul bg de seam, zmbi, ridic din umeri i-i bu linitit paharul, dup
ce i fusese adus.
Pirnero se aez la fereastr i privi afar. i fiindc muteriul tcea i Resedilla
nu scotea un cuvnt, se plictisi repede.
Afurisit vreme! ncepu el.
Nu-i rspunse nimeni.
Ai zis ceva? fcu el ntorcndu-se spre strin.
Eu? Nimic.
Urt vreme!
A, de unde! E foarte frumoas.
Btrnul crezu c-i bate joc de el.
Ce-ai spus? strig el nfuriat.
C vremea e foarte frumoas.
Vd c vrei s m superi cu tot dinadinsul.
Defel.
Nici s nu-ncerci, nu ai mutr de-aa ceva.
De ce?
Din mai multe motive. Mai nti, calul dumitale e o mroag.
Fie! Al doilea?
Eti mbrcat ca vai de lume!
Aa e. Al treilea?
Al treilea: ai nite rable de arme care nu fac dou parale.
De unde tii dumneata?
Se vede. Nu-i nevoie s fie cineva psiholog i diplomat ca mine ca s se
conving dintr-o singur arunctur de ochi.
Strinul ddu din cap i rspunse zmbind:
Acum sunt sigur c am nimerit la senior Pirnero.
~ 101 ~
Benito Juarez
~ 102 ~
Karl May Opere vol. 3
~ 103 ~
Benito Juarez
Nu. N-am mai auzit nimic de el de mult vreme. Cred c nici nu tie unde m
aflu eu, pentru c nu prea am fost prieten cu scrisul. Am vrut s m mbogesc cu
meseria de cuttor de aur i dup aceea s-i fac surpriz. Tria la Mainz.
Tot ca berar?
Nu, ca ajutor de pdurar la castelul Rheinswalden, la un cpitan, pe nume
Rodenstein, care era i ef de ocol silvic.
Bine, s-l lsm s-i vad de pdurile lui. Acum s vedem de treburile
noastre. Dar nainte de toate s-mi rspunzi cinstit la o ntrebare, n ciuda hainelor
ponosite pe care le pori, nu pari a fi un om obinuit i nici vrsta nc nu te apas.
Spune-mi, ci ani ai?
Treizeci i ase.
Da. Eti nsurat?
Aha zmbi pe sub musta cel ntrebat, n sfrit, abia acum am ajuns la
faimosul interogatoriu! Nu, slav Domnului, nc nu mi-am fcut rost de o nevast.
Fir-ar s fie! Ai locuin?
Nu.
Te pricepi la pregtirea berii si a rachiului?
Adic dac sunt berar? i nc cum!
Cum, adevrat, te pricepi la pregtirea berii?
Bineneles.
i s bai cpriori la acoperiul casei?
De ce nu?
Ei drcie! Dac te pricepi la toate astea, de ce alergi prin toat lumea asta de
unul singur? Ai aur destul ca s te poi stabili undeva i exist destui socri la care
s-o poi duce bine.
Mulumesc, dar am alte obligaii.
Ce fel de obligaii?
Strinul rse, clipi iret i ntreb cu ton misterios:
tii dumneata ce e politica i diplomaia? Atunci trebuie s tii c una din
condiiile principale e s nu spui ce tii. Ceea ce pot ns s-i spun e c am venit
aici s caut pe cineva.
Pe cine?
Hm! l cunoti pe Gerard cel oache?
Personal nu, dar am auzit c o s vin n curnd la Guadalupe.
A, atunci nu se poate s nu-l ntlnesc.
l cunoti?
Nu.
Stai s-i spun ce nzbtie a fcut zilele astea... S-a dus la Chihuahua i...
Pi acolo e plin de francezi. Ei i?
L-au simit i au pus mna pe el.
Aadar n-am cum s-l ntlnesc. S plec imediat, zise strinul ngrijorat.
~ 104 ~
Karl May Opere vol. 3
Unde?
Mai departe, spre nord. Trebuie s le dau de veste c Gerard a fost prins de
francezi.
Cui?
tiu eu cui.
Tii, mare diplomat eti. Dar stai s-i mai spun una. Nu e nevoie s te duci,
fiindc Gerard cel oache le-a scpat.
Zu? Eti sigur? ntreb strinul rsuflnd uurat.
Foarte sigur.
Cine i-a spus?
Un vntor care a rmas s-l gzduiesc peste noapte.
Ce fel de vntor?
Nu tiu, dar mare lucru nu pare s fie de capul lui. N-are un gologan, e prost
mbrcat i are o puc pe care nu dai o ceap degerat.
Dup astea nu te poi lua. O astfel de puc uneori e mai bun dect o arm
btut n aur i argint. Ct despre haine, m vezi cum sunt mbrcat. Omul din vest
nu pune pre pe astfel de nimicuri. Soarele Llano-ului mi-a prjolit hainele i
cizmele, aa c ele atrn pe mine ca nite zdrene; calul meu a slbit de parc ar fi
un ap, asta ai spus-o i dumneata; iar puca mea arat mai degrab a ciomag
dect a arm. Asta n timp ce sunt n posesia a ase sculei plini cu pepite de aur,
iar la New York am depui bani n banc. Am vndut aurul pe care l-am gsit n
min i am depus contravaloarea lui la New York, spre pstrare. Vntorul de care
mi-ai vorbit este acum aici?
Da, dar doarme. Mine diminea putei sta de vorb cu el.
Bine, atunci rmn aici peste noapte.
Asta-i bine, senior. Suntei oaspetele meu. Nu v cost nimic, deoarece pentru
mine este o bucurie s pot vorbi cu dumneavoastr despre Saxonia. Deci ai fost la
Dresda?
Da.
i n Pirna?
n cteva rnduri.
Atunci tii desigur c Dresda primete apele Elbei de la noi.
Bineneles.
Strmoii mei au fost oameni de isprav n Pirna. Tatl meu a fost hornar.
Ah!
Da, v mirai i asta pe drept cuvnt. Coarul reprezint simbolul nzuinei
spre mai sus. Meseria lui i cere s supravegheze cel mai mare pericol i s apere
oamenii de vtmarea funinginei. Iar bunicul meu, ghicii ce era?
Pi, n-ar fi mai bine s-mi spui dumneata?
Bine. El comercializa hrean. Poate c nu tii c hreanul este simbolul
picanteriei. El condimenteaz crnatul i ciolanul de porc i, cnd l razi, te apuc
~ 105 ~
Benito Juarez
plnsul. Are ceva supramagic n el, ceea ce i amintete de Schiller, Goethe sau
Heine. Eu pot s fiu mndru de urmaii mei, cci mi-am dat toat silina s
transmit fiicei mele avantajele arborelui meu genealogic. Dac suntei un prieten al
hreanului, atunci vei putea de ndat s-l savurai. Vei cina n seara asta?
Bineneles.
Bine, atunci vei face cunotin cu arta mea culinar i cu fiica mea. Un
ginere ar fi extraordinar de mulumit cu amndou.
Cam aa s-a desfurat conversaia celor doi, aa c Straubenberger a avut
destul vreme, de-a lungul serii, s cunoasc ciudeniile gazdei sale.
Resedilla se inea departe de ei; ea prefera s se gndeasc n linite la cel ce
dormea, mai apropiat de ea dect toi hornarii i negustorii de hrean din ntreaga
lume. De aceea ea se retrsese demult n camera ei n timp ce cei doi brbai
rmseser nc mult vreme la taifas.
A doua zi dimineaa Gerard veni primul n prvlie. Resedilla l auzi i alerg s-l
ntrebe dac a dormit bine.
Mai mult dect bine, rspunse el punnd puca pe mas.
S-i fac o cacao fierbinte?
Te-a ruga chiar, seniorita.
Resedilla se duse la buctrie s-i pregteasc ea singur ocolata. n vremea
asta veni i Pirnero.
Bun dimineaa, zise el intrnd pe u.
Bun dimineaa, rspunse Gerard.
Ei, te-ai sturat de somn?
Da.
Cred i eu! N-am vzut de cnd sunt pe cineva s doarm attea ceasuri n ir.
Dar ia spune, tot atta dormi i cnd cutreieri savanele?
Se ntmpl.
Atunci nu m mir c nu mputi nimic. Un adevrat diplomat vede numaidect
c nu eti vntor, cum nu sunt eu!
Senior Pirnero avea obiceiul, ca muli alii, s fie mahmur dup somn i gsea
pricin oricui.
De ast dat czu beleaua pe Gerard. Acesta pru ns c nu se sinchisete de
toanele btrnului.
Hangiul se aez la locul lui la fereastr i privi afar. Tot mai ploua, dar mai
potolit.
Afurisit vreme, mormi el. Aproape ca i ieri.
i fiindc tnrul tcea, adug rstit:
Ei, ce zici?
Eu? Nimic.
Nu cred c o s vin.
Cine?
~ 106 ~
Karl May Opere vol. 3
~ 107 ~
Benito Juarez
~ 108 ~
Karl May Opere vol. 3
~ 109 ~
Benito Juarez
~ 111 ~
Benito Juarez
Cnd Fernando Cortez a cucerit Mexicul, regele Spaniei s-a oferit s-i mplineasc
o dorin, oricare ar fi fost ea. iretul spaniol s-a gndit atunci s fac i el ce-a
fcut Didona, care a ntemeiat Cartagina. A cerut s i se dea atta pmnt ct poate
nconjura cu o piele de bou. Rugmintea, prndu-i-se regelui ct se poate de
modest, i-a fost mplinit numaidect. Cortez a luat o piele de bivol, a tiat-o n
fii foarte subiri, le-a cusut una de alta i a nconjurat cu ele o ntindere de
pmnt cu mult mai mare dect se atepta regele.
Moia aceasta i oraul cldit pe ea exist i astzi i poart numele de
Guernavaca adic piele de vac. Vechiul castel e o cldire mare, ptrat, care nu
prezint nici un interes din punct de vedere arhitectonic i servete acum de
cazarm.
Nu a mai rmas din el nici o urm din vechile splendori de odinioar.
~ 112 ~
Karl May Opere vol. 3
~ 113 ~
Benito Juarez
~ 115 ~
Benito Juarez
~ 116 ~
Karl May Opere vol. 3
~ 117 ~
Benito Juarez
E ceva secret?
Dimpotriv, ceva cunoscut de toat lumea.
Bine, domnule, te-ascult.
E vorba de acel Pablo Cortejo, despre care am mai vorbit Maiestii Voastre.
Da, da, mi-aduc aminte. Ei, ce e cu el?
Omul acesta a tiut s se fac pn acum ridicol; de ast dat ns a nceput
s devin primejdios.
Candideaz? ntreb mpratul uimit.
Pn i n capital. Ieri au fost prini civa din agenii si n ora.
Trebuie luate msuri severe.
Pare s se fi coalizat cu Pantera Sudului...
Bine, asta o tiu.
Am aflat acum c au reuit prin mijlocirea unui bric american s-i procure
cteva mii de puti, gloane i pulbere.
Unde s-a ntmplat asta?
La Guazacoalo. Bricul a fost urmrit, dar nu a putut fi capturat.
Urt purtare din partea preedintelui Statelor Unite.
Voi raporta n Frana, mpratului.
Nu prea cred c o s aib vreun rezultat.
Marealul se fcu c nu bag de seam i rspunse:
Sunt convins c furnizarea de arme e n strns legtur cu uneltirile acestui
Pablo Cortejo, deoarece are ndrzneala s pun oameni s lipeasc noaptea afie
pe zidurile oraului.
Adevrat, mare ndrzneal! Unde s-a ntmplat asta? ntreb mpratul.
Chiar n capital. Am luat numaidect msurile necesare i am venit personal
s-o ntiinez pe Maiestatea Voastr i s v fac o propunere.
n ce privin?
n privina acestui Pablo Cortejo. El nu se afl n ora, dar fiica lui e n Mxico
i cuteaz s ia atitudine fi mpotriva Maiestii Voastre.
N-a vrea s m rzboiesc cu o femeie.
Nici eu, fcu mndru marealul, dar nu v-a sftui s lsai nepedepsit o
persoan care s-a fcut vinovat de nalt trdare. mi permitei, Maiestate, s v
art un exemplar din faimoasele afie?
S vd!
Bazaine scoase o hrtie i o ntinse naintea mpratului. Pe cnd acesta citea,
francezul l observa cu coada ochiului. La un moment dat chipul mpratului se
ntunec. Un fulger de satisfacie sclipi n ochii francezului. Ar fi putut trimite prin
altcineva afiul, dar inea s aib singur aceast mulumire.
Poftim, generale, citete i dumneata, zise mpratul ntinzndu-i lui Mejia
hrtia.
Iat ce citi generalul:
~ 118 ~
Karl May Opere vol. 3
"Mexicani!
Dumanul a ptruns n ar i s-a statornicit de mai mult vreme printre noi. Ne
pustiete ogoarele, distruge rodul muncii noastre, necinstete femeile i fetele noastre
i ne ucide taii, fraii i copiii.
Omul din Paris, el nsui un fugar, urt i dispreuit de ai si, a ndrznit s ne
trimit un regent care se intituleaz mprat al Mexicului. Individul acesta e o
creatur de-a lui Napoleon, care linge urmele stpnului su, supus ca un cine.
Putem noi, mexicanii, ndura aceasta? Scula-i-v toi ca unul singur s gonii pe
venetic din ar!
Pantera Sudului i ascute ghearele, gata s se repead i s-i sar n spinare.
Punei i voi mna pe arme, nu v lsai mai prejos! Totul e gata ca s nfrngem pe
duman. Avem arme, pulbere i gloane destule dar ne lipsesc oameni care s ne
dovedeasc la nevoie c sunt buni mexicani i liberi indieni, care nu se tem de nimeni.
De aceea i chemm sub steagul nostru pe toi aceia cu dragoste de ar, ca
mpreun cu ei s-i punem pe francezi pe fug. Soarele libertii va luci iar deasupra
Mexicului i asupritorii neamului nostru, gonii de pe dealuri i vi vor fi nghiii de
valurile mrii cum a nghiit odinioar pe faraon.
Pablo Cortejo"
Ei, ce zici, generale? l ntreb mpratul pe Mejia dup ce acesta sfri de citit.
O gogomnie ordinar! rspunse indianul nlnd din umeri.
Dar foarte primejdioas, adug Bazaine. A poporul, l ndeamn la
rscoal. E vorba aici s facem mai mult dect s dm din umeri cu dispre.
Aluzia era la Mejia. Ca s mpiedice vreun conflict ntre cei doi, mpratul zise
repede:
Bine, s intervenim, dar cum?
Mai nti s-o nchidem pe fata lui Cortejo, fu de prere Bazaine.
Nu, nu, nu e primejdioas, rspunse mpratul nemulumit.
A dovedit contrariul, Maiestate.
A! S-a fcut numai de rs, i-am spus i generalului. Alta?
S se percheziioneze locuina lui Cortejo.
Asta da.
S i se confite proprietile.
Are?
Foarte importante chiar.
Pe ct tiu, l ntrerupse generalul, moiile i proprietile din ora sunt ale
contelui de Rodriganda. Cortejo e numai administratorul lor.
Rodriganda e rspunztor de faptele unui om pe care l ine n serviciul su,
deci trdtor, rspunse marealul.
~ 119 ~
Benito Juarez
~ 120 ~
Karl May Opere vol. 3
Ca o zn! Sunt fiine care cu anii devin tot mai frumoase, de pild dumneata,
seniorita.
Atunci vezi de m f si mai frumoas, Amaika. M duc la fotograf; vreau s-mi
fac iar vreo sut de fotografii.
Pentru partizanii tatlui dumitale, nu-i aa?
Da. Ce zici de ideea mea de-a mpri partizanilor fotografii, e minunat, nu-i
aa?
Desigur.
Cnd Josefa fu aproape gata mbrcat, se auzir pai pe coridor i o slujnic
intr urmat de civa ini. Era alcadele i poliitii trimii de parchet.
Ce nseamn asta, domnilor? strig Josefa cu glas poruncitor. Nu tii cum
trebuie s v purtai cu o persoan de rangul meu?
Ba tim foarte bine i o s i-o dovedim numaidect, rspunse alcadele. tii
cine sunt eu?
Da.
Vin n numele mpratului...
mpratului?... rosti ea speriat.
Unde e tatl dumitale?
E plecat la Oaxaca, dup cum mi-a spus, dar nu tiu sigur.
i cnd se ntoarce?
Nu tiu.
Cunoti dumneata pe Pantera Sudului?
Nu.
N-a fost niciodat pe-aici?
Niciodat.
Dar tatl dumitale l cunoate, nu-i aa?
Nu tiu.
Hm... Nevinovat te crezi. Ai vzut afiele care au fost lipite azi-noapte pe
zidurile caselor?
Nu.
Sunt isclite de tatl dumitale.
Eu nu tiu nimic despre asta. Cnd tata e plecat eu triesc foarte retras i
aproape nu ies din cas. Eti sigur c sunt semnate de tata? Nu se poate s-l fi
isclit careva fr tirea lui?
Omul o privi uluit. Lucrul i se pru cu putin.
Hm... tot ce se poate... recunoscu el.
i ce scrie pe afi, senior? l ntreb ea.
ndemn la rscoal i crim de nalt trdare.
O, atunci cu siguran c tata n-are nici un amestec n afacerea asta. El nu e
un trdtor.
Dar e n relaii cu Pantera Sudului, seniorita...
~ 121 ~
Benito Juarez
~ 122 ~
Karl May Opere vol. 3
~ 123 ~
Benito Juarez
~ 124 ~
Karl May Opere vol. 3
~ 125 ~
Benito Juarez
~ 126 ~
Karl May Opere vol. 3
~ 127 ~
Benito Juarez
~ 128 ~
Karl May Opere vol. 3
i-acum m ntorc.
De necrezut! i cine a mai disprut odat cu dumneata?
A, vrei s m ncerci ca s vezi dac sunt ntr-adevr cine spun...
Nu te supra, dar aa e, rspunse micul Andrei cu sinceritate. Ar fi o minune a
minunilor. A, dar tia cine or mai fi? ntreb el vzndu-i pe ceilali c se apropie.
Sunt prietenii mei, care au disprut odat cu mine. Acesta e Inim-de-urs,
cpetenia apailor, iar cestlalt e Ucigtorul-de-bivoli, cpetenia mixtecasilor.
Auzi domnule!
Cei din urma lui sunt cei doi frai Unger. Unul e ginerele arendaului de la
hacienda del Erina trebuie s fi auzit de el...
Sgeata-trsnetului?
Chiar el.
Stai, frate, c m-am tmpit de tot! Ce ntlnire...! Nici prin vis nu mi-ar fi
trecut!
Ei, acum crezi c sunt ntr-adevr Sternau?
Cum s nu te cred! Ia s ne dm niel mai la o parte, c am s-i spun ceva
foarte important.
Andrei desclec. Doctorul si Inim-de-urs srir i ei de pe cai. n vremea asta
se apropiaser i ceilali.
Cine e strinul de colo? ntreb don Fernando.
Un european de-al nostru, rspunse Sternau. E un vntor de seam,
cunoscut sub numele de micul Andrei i zice c are s ne comunice ceva foarte
important. S ne oprim puin, s facem un mic popas.
Lsar caii s pasc in voie i ei se ntinser n iarb. Andrei vzu cu mirare c
printre cei sosii se aflau i dou femei.
Vorbeti i spaniol? l ntreb doctorul pe micul vntor.
O rup binior, rspunse el.
Atunci servete-te, te rog, de aceast limb ca s te poat nelege toi. i-
acum, ce veste ne aduci?
Mai nti c Juarez nu se mai afl n Paso del Norte, ci foarte aproape de-aici.
Trebuie ns s tiu un lucru: cu cine inei? Cu francezii sau cu mexicanii?
Nici cu unii nici cu alii. Eu nu m amestec n politic.
Foarte bine faci. Afl deci c francezii au ocupat Chihuahua i au trimis de
acolo trei companii s pun stpnire pe fortul Guadalupe, dar nu vor reui,
deoarece Juarez a pornit cu cinci sute de apai s apere fortul.
Ah! strig Inim-de-urs auzind vorba, apai".
i cine e n fruntea apailor?
Ochi-de-urs.
Ochi-de-urs? ntreb cu mirare apaul.
~ 129 ~
Benito Juarez
Apaii nu capt nume dect dup ce-au fcut vreo isprav de seam i cnd
plecase Inim-de-urs, fratele su era un copilandru. Andrei i nchipui lucrul
acesta i cut s-l lmureasc.
Dup ce Inim-de-urs a disprut, ncepu el, fratele su n-a ncetat o clip s-l
caute i n amintirea lui i s-a dat numele Ochi-de-urs. Cu timpul tnrul a ajuns un
rzboinic viteaz i astzi e o cpetenie renumit a apailor.
Ah! exclam Inim-de-urs, manifestndu-si astfel mndria i bucuria lui de
frate.
Juarez dispune de mijloacele necesare, urm Andrei, ca s-i nfrng pe
francezi. Statele Unite i-au pus la dispoziie cteva milioane de dolari, bani pe care
apaii trebuiau s-i aduc preedintelui trecnd prin inutul comanilor.
Ah, a fost i albul cel mititel de fa cnd au pornit apaii? ntreb Inim-de-
urs.
Da.
Atunci eti prieten cu fratele meu?
Sunt.
Vei fi atunci i al meu, zise indianul ntnzndu-i mna.
I-am dus lui Juarez banii, ncepu Andrei s povesteasc. Acesta a pornit
imediat cu oamenii si i cu apaii, ca s ias n calea francezilor i s ia ndrt
Chihuahua.
Dar de ce n-ai rmas cu Juarez? ntreb Sternau.
Am fost trimis de el s cercetez cum s-ar putea ptrunde mai uor n ora. La
drept vorbind, hotrse ca lucrul acesta s-l fac Gerard cel oache, acesta ns s-a
rugat s-l lase la Guadalupe fiindc are acolo nite prieteni pe care vrea s-i
ocroteasc.
Gerard cel oache? Cine e sta?
Un vntor renumit de obrie francez, dar care nu-i iubete de fel
compatrioii.
i acest Gerard se afl acum n Guadalupe? E departe pn acolo?
Aproape dou zile de drum clare. Ai putea ajunge poimine pe vremea asta.
Unde e acum Juarez?
Undeva aproape de fort, le iese n cale francezilor.
Atunci, dac inem drumul drept nainte dm de el, nu-i aa?
Cu siguran.
Bine. Sper c o s ne mai vedem cnd vom fi la Juarez?
Negreit. Trebuie s m ntorc s-i dau raportul. Te-a sftui ns s le ducei
mai repede pe aceste dou doamne la fort, nainte de a v alipi trupelor lui Juarez,
fiindc nu se tie ce se poate ntmpla.
Ai dreptate, cred c aa o s facem.
nclecar iar.
~ 130 ~
Karl May Opere vol. 3
Sunt de prere s o lum mai repede, zise Sternau, dac vrem s dm de urma
apailor trebuie s ne grbim ct mai e lumin; dup ce i vom gsi, ne putem
odihni din nou.
Inim-de-urs porni n fruntea trupei, deoarece el era singurul care cunotea mai
bine inutul.
Dup-amiaz lsar caii s se odihneasc, apoi o luar iar n galop.
Caii din regiunile acelea fac ntr-adevr minuni. Nu-i de mirare deci c a doua zi
spre sear ajunser la poalele munilor Tamis.
N-apucar s treac strmtoarea care duce spre prerii, cnd Inim-de-urs opri
calul, se aplec din a i examin locul.
Ah! strig el cu bucurie.
Doctorul se uit i el. Vzu iarba clcat i o urm ngust, ca i cnd ar fi trecut
pe-acolo civa clrei.
Urme de apai, zise el.
Pe-aici au trecut apaii mei, adug indianul cu ochi sclipitori.
Ce are de gnd fratele meu? l ntreb Sternau.
S urmeze glasul inimii, rspunse Inim-de-urs i ddu pinteni calului, care
porni ca o sgeat drept nainte.
Unde se duce? ntreb don Fernando ngrijorat.
Dup apaii lui, l lmuri doctorul.
Au trecut pe-aici?
Da. Trebuie s ne ducem fr el la fortul Guadalupe, mai nti ns s facem
un popas de noapte.
i Inim-de-urs?
S-l lsm n pace. O s tie el cum s dea de noi.
A doua zi vremea era splendid. Picturile de rou se lipeau de fiecare fir de iarb
ca milioane de diamante, cerul era senin i florile mblsmau cerul.
Senior Pirnero se sculase bine dispus ca niciodat i iei niel la plimbare. Pea
agale ndreptndu-se spre maul lui Rio Grande. Deodat zri un punct negru care
nainta ncet pe ap, lucind n btaia soarelui.
O luntre! murmur btrnul mirat. Dar ce-o fi lucind aa? Pesemne apa care
se prelinge de pe lopei. Dar din ce luntrea se apropia, mirarea btrnului cretea:
"O luntre ca acelea pe care le ntrebuineaz indienii i vntorii... i zise el. Ceva
rar pe la noi. i un singur om n luntre. Oare cine s fie?"
ntr-adevr, n luntre nu se afla dect un singur om. Acesta l zri i el pe btrn
i trase luntrea la mal. Omul era mbrcat ntr-o pereche de pantaloni jerpelii i o
hain la care lipseau civa nasturi. Cma n-avea. La bru purta dou pistoale,
un tomahawk, punga cu tutun, o cartuier i alte mruniuri. Omul scoase cu
bgare de seam din fundul luntrei o puc veche, ca i cnd ar fi fost cine tie ce
lucru de pre.
~ 131 ~
Benito Juarez
~ 132 ~
Karl May Opere vol. 3
~ 133 ~
Benito Juarez
Nu te mai osteni degeaba. N-am venit aici ca s m descoi. Dac oi avea ceva
de cerut, i cer eu. D-mi un rachiu.
Dup ce i aduse paharul, btrnul nu se putu stpni s-l ntrebe:
... mi la noapte n han? Atta mi-oi fi ngduind s aflu.
O s vd eu ce fac. Pot fi n siguran?
De cine?
De indieni.
Fii linitit.
i de mexicani?
Pi tia sunt de-ai notri, nu ne fac nimic.
Dar de francezi?
Vai, senior, eti un duman de-ai lor?
Nu e treaba dumitale! Dar, ia spune, unde se afl acum Juarez?
La Paso del Norte, aa cred.
Crezi, dar nu eti sigur.
Nu, sigur nu sunt.
Cam ct e de aici pn la Paso del Norte?
aizeci de ceasuri clare. Vrei s te duci acolo?
Tot ce se poate.
Ai pesemne ceva secret de vorbit cu prezidentul?
P!
Scuipatul ni i trecu att de aproape de obrazul hangiului, nct era s se
lipeasc de el.
Ei, acu m-am sturat! strig btrnul srind drept n picioare. Ia-i, domnule,
catrafusele i du-te cu Dumnezeu!
Pentru ce? ntreb cu mirare strinul.
Fiindc nu-mi place mutra dumitale, ai neles?
Mie mi place a dumitale.
Nu-mi trebui mie oameni ca dumneata n han, care scuip prin toat casa.
Stai c a mai rmas loc, o umplu eu numaidect.
Nu, nu, pleac, m-nelegi?
Nu.
Aa? Dac nu pleci, s tii c te dau n brnci afar i-i rup oasele-n bti!...
rcni moul scos din fire.
Dac nu te potoleti, te scuip din cap pn-n picioare, l amenin strinul
foarte calm. Vreau s plec? Plec eu de bun voie, dac nu, rmn, e treaba mea, nu
a dumitale. i fiindc am vslit toat noaptea i-s frnt de oboseal, am s dorm un
ceas colo pe banc, adug el, apoi puse puca alturi i se ntinse pe banca de
lng perete.
~ 134 ~
Karl May Opere vol. 3
Stai c nu merge aa, strig Pirnero, n-oi fi vrnd s te faci stpn la mine n
cas. Acum chem slugile s te dea pe u-afar, ca s ii minte ct vei tri c ai
avut de-a face cu hangiul din Guadalupe.
Aa? zise strinul scond revolverul de la bru. Cheam pe cine vrei, dar s
tii c dac se apropie cineva de mine, i zbor creierii la repezeal, m-ai neles?
Ameninarea i fcu efectul. Btrnul se potoli ca prin farmec.
M, da primejdios om eti i dumneata! zise el cltinnd capul ngrijorat. Bine,
culc-te, dar nu m-a mira s te vd scuipnd i-n somn.
Ba scuip i atunci, dac ndrznete cineva s m descoase n vis, rspunse
strinul zmbind.
Dup cteva momente se auzi un sforit, semn c omul adormise numaidect.
Pe Pirnero l trecuser nduelile. i turn un phru de rachiu, l ddu peste
cap i tocmai voia s se aeze iar la fereastr cnd auzi tropot de cal; un clre sri
din a, leg calul de poart i intr n prvlie. Muteriul era btrn dar voinic nc
i era mbrcat n haine de argat.
Se aez la o mas i ceru un pahar de rachiu. Hangiul i-l aduse numaidect,
apoi se aez iar ia fereastr.
Frumoas vreme! ncepu el.
Aa e, rspunse argatul.
Chipul hangiului se lumin. ntoarse capul i zise zmbind, prietenos:
Mai ales pentru clrit.
De aceea n-am desclecat toat noaptea.
Zu? Atunci trebuie s fi venit pentru vreo afacere serioas.
Cam aa ceva. Nu cumva eti senior Pirnero?
Negreit c eu sunt. De ce m ntrebi?
Seniorita Resedilla mai triete?
Vai de mine, cum s nu! O cunoti?
Nu, dar pentru ea am venit. i mai aduci aminte de hacienda del Erina?
S-ar putea s nu-mi aduc aminte cnd Pedro Arballez mi-e cumnat?
Arendaul m-a trimis anume la dumneata...
Da? mi pare bine. Stai s-i aduc ceva de mncare, c vei fi flmnd, i-i
trimit numaidect i pe Resedilla.
Adu-o mai repede, ca s-i spun ce am de spus.
Cnd veni cu ea, art spre strin zicnd:
Uite, fetio, dumnealui e argat pe moia lui unchiu-tu Pedro i zice c i-a
adus o veste de pe acolo. Vezi de el, c e tare ostenit, a venit toat noaptea pe drum.
Fata i aduse ceva de mncare, se aez apoi la masa lui i-l ntreb ce treab are
cu ea.
tii c stpnul meu e om btrn, ncepu argatul. Copii n-are, fiindc
seniorita Emma trebuie s fi murit de mult cine tie pe unde. De cnd a disprut
~ 135 ~
Benito Juarez
ea, bietul om s-a prpdit de tot de inim rea. Acu, vei fi tiind c rnoia nu mai e
a conilor de Rodriganda.
Da, tiu, i-a druit-o contele prin testament, l ntrerupse Pirnero.
Motenitori n-are i cnd o nchide ochii...
S dea Dumnezeu s mai triasc nc mult vreme, i curm iar vorba
hangiul.
La vrsta lui i pe timpurile astea tulburi, urm argatul, nu e de mirare c se
gndete la moarte. i, cum v spuneam, fiindc senior Arbellez n-are copii, ci
motenitori mai bine zis o motenitoare...
Cine e asta? ntreb Pirnero nebnuind cine poate fi.
Pi, seniorita Resedilla... ei o s-i lase moia. Resedilla l iubea sincer pe
unchiul ei i o durea sufletul c btrnul suferise o pierdere att de ngrozitoare cu
dispariia Emmei.
S sperm c odat i-odat Emma o s se ntoarc, zise ea cu lacrimi n ochi.
Stpnu-meu a pierdut orice ndejde. De aceea m-a trimis la dumneata s-i
spun c te-a fcut motenitoarea lui i c ar vrea s te mai vad o dat pn a nu
nchide ochii.
Asta e ce aveai s ne spui? ntreb hangiul.
Da. V-am adus i o scrisoare, poftim! Pirnero lu scrisoarea i vru s-o
deschid, dar Resedilla l opri.
Nu aici, tat, s mergem n odaia mea, zise ea.
Cnd se ntoarser fata avea ochii roii de plns, iar hangiul prea foarte micat.
Ei, ce-ai hotrt? i ntreb argatul.
tiu i eu ce s spun?... rosti btrnul cltinnd ngrijorat capul. Cunoti i
dumneata cum stau lucrurile... rzboiul...
i crezi c ar fi primejdios pentru seniorita s fac drumul pn la hacienda
del Erina? Dinspre partea asta s n-ai nici o grij. Stpnu-meu o s cear o
autorizaie de cltorie i francezii n-au s-i fac nimic.
Dar indienii?
S nu-i fie team nici de ei, fiindc senior Arbellez o s v trimit un numr
mare de argai i vntori de bivoli care s-o nsoeasc.
Hm... aa poate c ar merge, mcar c primejdie tot e... ct mai stai?
Pn mine diminea.
Bine, o s m mai gndesc. O s-i dau nainte de plecare o scrisoare s i-o
duci cumnatului meu. Acum du-te de te odihnete niel fiindc te vd tare ostenit.
Anselmo aa l chema pe argat iei nsoit de Resedilla, iar Pirnero se aez la
fereastr ca s chibzuiasc dac s-i trimit ori nu fata la hacienda de Erina. N-
avu ns rgaz cci se auzi tropot de cal i un clre se opri n poarta hanului. Era
Gerard. De ast dat hangiul l primi cu totul altfel ca pn acum.
A, senior Gerard! exclam el i i iei n ntmpinare francezului. Slav
Domnului! i eu i fata eram tare ngrijorai de lipsa dumitale.
~ 136 ~
Karl May Opere vol. 3
~ 137 ~
Benito Juarez
Vin ca trimis de-al lui Juarez i ca atare m-am prezentat la primrie. Juarez
ordon ca orice cetean s pun mna pe arm i s trag n duman. Alcadele
umbl din cas n cas s transmit ordinul.
Dar, senior, n-am mpucat n viaa mea nici mcar un iepure!
Astfel de oameni nu ne trebuie, se auzi un glas din fundul prvliei.
Gerard se ntoarse brusc. Nu-l vzuse nc pe omul care dormea ntins pe banc.
Acesta se trezise mai de mult i asculta la ce se discuta. Gerard l privi cu atenie,
pe urm se apropie de el i-l ntreb cu asprime:
M rog, mi dai voie s te ntreb cine eti?
Da.
Cum te cheam?
Hm, m-ai ntrebat dac i dau voie s m ntrebi, dar nu i dac vreau s-i
rspund, zise americanul mestecnd de zor tutunul pe care-l avusese n gur i n
timpul somnului.
Bine, atunci vezi-i de treab i nu te amesteca n vorba noastr...
Pi... vezi c m intereseaz.
Dac te intereseaz ce vorbim noi, m intereseaz i pe mine s tiu cine ne
ascult ce vorbim.
Strinul ddu din cap n semn de aprobare, mut cu limba tutunul de pe o falc
pe cealalt, apoi rspunse foarte calm:
Socot c ai dreptate, am ns motivele mele s nu-i spun cine sunt pn ce nu
tiu cine eti. Parc ziceai c te-a trimis Juarez?
Da.
Aadar l cunoti? L-ai vzut acum, de curnd i tii unde se afl?
Da.
Eti deci de partea lui i nu de-a afurisiilor tia de francezi?
Da.
Aa? Atunci fii bun i spune-mi cine eti.
Mi se zice Gerard cel oache.
Acum m-am lmurit. Am auzit de dumneata. D laba ncoa! ncheie
americanul ntinzndu-i lui Gerard mna.
Acesta se codea.
Dup cum vd, nu prea te-mprieteneti cu oricine; eu de asemenea. tii cine
sunt eu, dar eu nu tiu cine eti i nu dau mna cu oamenii pe care nu-i cunosc.
Aoleu! Uitasem s-i spun... Numele meu adevrat aproape c nu-l mai in nici
eu minte, dar indienii mi-au dat o porecl pe care trebuie s-o fi auzit. Nu i-o spun,
te las s-o ghiceti. Ia te uit bine la mine, mater Gerard!
Degeaba m uit, eu nu sunt ghicitor. Atta pot s-i spun: cred c eti
american.
Vrei s zici yankeu. Aa i e. Dar nu te uita la mine ct sunt de lung, uit-te
numai la mutra mea.
~ 138 ~
Karl May Opere vol. 3
~ 139 ~
Benito Juarez
~ 140 ~
Karl May Opere vol. 3
Locuitorii orelului. Sunt foarte puini, dar voi trimite s-i adune i pe argaii
din mprejurimi.
Foarte bine o s faci. De altminteri, te poi bizui i pe noi.
A, vrei s luai parte la lupt?
Dac va fi nevoie, da.
Gerard tocmai vroia s-i exprime recunotina cnd se auzi din buctrie un
ipt. Argatul trimis de Arbellez deschisese curios ua s vad cine sunt persoanele
din prvlie i dduse din primul moment cu ochii de cpetenia mixtecailor.
Indienilor le crete barba rar, de aceea Ucigtorul-de-bivoli se schimbase foarte
puin i argatul l recunoscuse numaidect.
Ucigtorul-de-bivoli! strig argatul nevenindu-i s-si cread ochilor.
La auzul acestui strigt, Gerard i yankeul srir drept n picioare, curioi s
vad ce va urma. Indianul l recunoscu i el pe argat.
Anselmo! strig el uimit.
Santa Madonna! Dumneata eti, Ucigtorul-de-bivoli, nu m-nel... bigui
mexicanul i se repezi cu minile ntinse la indian.
Da, eu sunt, rspunse acesta grav.
Pi am auzit c ai murit!
Ucigtorul-de-bivoli n-a murit, triete dup cum vezi.
Dar ceilali?
i ei.
Resedilla rcni deodat ca ieit din mini, l apuc pe indian de bra i-l ntreb
cu inima zvcnind de emoie:
Ce... ce spune omul acela? Dumneata eti Ucigtorul-de-bivoli, cpetenia
mixtecailor?
Da, rspunse acesta cu obinuitul calm al indienilor.
Doamne, asta e o minune a minunilor! Tat, sta e Ucigtorul-de-bivoli, care a
disprut odat cu Emma noastr i prietenii ei. i zici c triesc?
Da.
Att Emma ct i prietena ei Karja?
Da.
Fata vru s-i pun n grab i alte ntrebri, dar l auzi pe argat murmurnd cu
ochii aintii pe doctor:
Senior Sternau... oh... senior Sternau...
M-ai recunoscut i pe mine, moule? zise acesta zmbind.
Cum s nu te recunosc, pcatele mele! Nu eti cel care ai salvat conacul i pe
toi ai casei din primejdie? Dac nu erai dumneata, se alegea praful de noi!
Resedilla alerg la doctor, l apuc de mn i bolborosi cu ochii nflcrai:
Adevrat? Dumneata eti senior Sternau?
Da, seniorita, eu sunt, rspunse el zmbindu-i cu blndee.
~ 141 ~
Benito Juarez
~ 142 ~
Karl May Opere vol. 3
La drept vorbind, n-ar trebui s se afle, dar fiindc suntem ntre noi...
Spune fr sfial, nu are cine s ne trdeze.
I-am fost recomandat lordului ca bun cunosctor al inutului, ncepu Plisc-de-
uliu. Lordul a fost trimis ca nsrcinat cu afaceri i a descrcat cantiti mari de
arme i gloane pentru mexicani fr ca francezii s simt ceva. A adus i bani
muli cu el. Totul trebuie s fie mbarcat pe un vapor care s porneasc pe Rio
Grande del Norte.
Pentru cine? l ntrerupse Sternau.
Pentru Juarez. Eu am fost trimis nainte ca s-l ntiinez pe prezident i s-l
ntreb unde s le descrcm.
i cnd sosete lordul?
Nu tiu deocamdat. Trebuie mai nti s vorbesc cu Juarez i s aflu ce
hotrete el, pe urm m ntorc s-i spun lordului.
n orice caz, i mulumesc pentru vestea bun pe care mi-ai dat-o i fii convins
c voi ti s-i art recunotina pe care i-o datorez.
Aadar nu era sta? i opti Resedilla verioarei sale. Atunci care e?
El e, rspunse Emma artnd spre Anton Unger, numai c nu mi-e logodnic, ci
so, ne-am cununat la Guayamas, iar domnul de lng el e cumnatul meu, marinar
de meserie.
Dar seniorul de colo? ntreb iar Resedilla artnd spre don Fernando.
O s fii foarte mirat cnd vei afla. i mai aduci aminte de cele ce s-au
petrecut la hacienda del Erina?
Da.
Ai auzit desigur c don Fernando de Rodriganda a murit.
Adevrat.
Ei bine, uite-l acum n carne i oase aici, n faa ta.
Mirarea Resedillei era de nedescris. Contele i zmbi prietenos i o mngie cu
blndee pe obraji.
O s-i povestesc eu mai trziu tot, urm Emma. Acesta din urm e senior
Mindrello, care a fost n sclavie cu don Fernando.
Mai lipsete cineva, Emma: Inim-de-urs. A murit, sracul, nu-i aa?
Nu, triete, dar s-a desprit ieri de noi ca s se ia pe urmele apailor condui
de fratele su.
Ca i cnd aceste cuvinte ar fi contribuit la aducerea indianului, n clipa aceea se
deschise ua i acesta apru n prag. Nimeni nu auzise tropotul calului. Indianul
nelese dintr-o privire ce se petrecuse i se apropie de doctor.
Ce-are de gnd fratele meu alb, vrea s ia parte la lupt? ntreb el.
Sunt prietenul tu i dumanul tu e i al meu, rspunse acesta simplu.
Atunci fratele meu s pun mna pe arm, cci dumanul se apropie.
L-ai gsit pe Ochi-de-urs?
~ 143 ~
Benito Juarez
Nu. N-am zrit pe nici unul din fiii apailor. M-am inut pe urmele lor i asear
i azi de cnd s-a luminat de ziu i le-am vzut amestecate cu ale francezilor;
acestea erau vechi de un ptrar dintr-o zi, pe cnd ale apailor cu un ceas n urma
lor, semn c apaii sunt la o mic deprtare de ei. Dar francezii nu s-au ndreptat
spre fort ci au fcut un ocol pe la munii la poalele crora curge Rio Grande.
i fratele meu nu s-a luat, dup ei?
Nu. Am pornit n goana calului ca s v duc vestea c dumanul se apropie.
Sunt toi clri?
Da.
Au i tunuri cu ei?
Nu.
Cam pe cnd crezi c vor fi aici?
Peste un ceas i ceva.
Sternau i fcu semn lui Gerard c are s-i spun ceva.
Ne-am pus ia dispoziia dumneavoastr, i zise el, trebuie deci s afli cine sunt
domnii care vor lupta alturi de noi. Pe Inim-de-urs i l-am prezentat; acesta e
Ucigtorul-de-bivoli, cpetenia mixtecailor, iar cel de lng el Sgeata-
trsnetului. Ceilali brbai venii cu noi vor lua i ei parte la lupt; l voi ruga ns
pe don Fernando ca s rmn aici s le apere pe doamne.
Cu toat vrsta lui naintat, btrnul conte inea cu orice pre s mearg i el cu
ei, dar nu primir.
Cine va prelua comanda? ntreb Gerard.
Bineneles c dumneata, doar pentru asta te-a trimis Juarez aici.
Nu, senior, nici s nu te gndeti c a putea primi, protest francezul. Ce
sunt eu pe lng dumneavoastr toi, vntori renumii i oameni cu atta
experien! Conducerea unei astfel de lupte numai dumitale i se cuvine.
Atunci trebuie s-mi iau i rspunderea nfrngerii, zise Sternau ngndurat.
Sunt sigur c vom birui, l asigur Gerard.
Bine, primesc, dar trebuie mai nti s vizitez fortul.
S mergem, te nsoesc.
Fortul era mic i se afla pe malul rului, pe un vrf de stnc unde se putea
ajunge pe o potec ngust. Avea o singur fortificaie de pari, dar greu de cucerit
din pricina poziiei sale dac, bineneles, nu ar fi fost atacat cu tunuri sau de un
numr prea mare de oameni.
Dei se adunaser aci numai vreo douzeci de oameni narmai, totui era de
ajuns ca s poat ine piept un timp francezilor.
n vreme ce doctorul vizit fortul, Inim-de-urs l trase de-o parte pe Pirnero i-i
zise cu seriozitate:
Btrnul alb are multe lucruri folositoare aici n prvlie.
Aa e, rspunse hangiul.
i sunt toate de vnzare?
~ 144 ~
Karl May Opere vol. 3
Da.
Ce fel de bani primete n schimb?
Tot ce are valoare aici la noi.
Are fratele meu alb i culori?
Da, de orice fel.
Dar pene de corb i vultur?
Am.
i haine pentru pieile-roii?
Foarte frumoase chiar, lucrate de femeile indienilor.
i mantale din piei de animale?
Nu, am ns o blan mare de urs cenuiu.
Atunci s-mi ngduie fratele meu alb s-mi aleg ce-mi trebuie. Pltesc ndat
att ct mi se cere.
Hangiul l duse n magazie i-i art marfa. Inim-de-urs se apuc s aleag o
mulime de lucruri care i trebuiau.
n vremea asta, bucuria revederii se mai potolise. Emma sttea de vorb cu
argatul, ntrebndu-l iar i iar despre ce se mai ntmplase la conac i ce fcuse
btrnul Arbellez n tot timpul acela lung ct lipsise ea. Resedilla se duse i veni
napoi cu scrisoarea.
Srmanul! oft Emma, ct trebuie s fi suferit crezndu-m moart...
~ 145 ~
Benito Juarez
S nu zici aa. Am cunoscut aici o fat bun i curat ca o sfnt. Mi-e drag
i cred c i ea m iubete. M-am spovedit ei ca n faa altarului, i-am spus c am
fost garrotteur, deci tlhar ordinar.
Nu vreau s te cert, dar te-ntreb: era neaprat nevoie s-i faci aceast
mrturisire?
Da. Trebuia. M ndemna contiina. Fata a voit s renune, vd ns c lupt
zadarnic s-i nbue dragostea. n cele din urm dragostea va birui i fata va
ntinde mn ei curat fostului tlhar. Atunci... va fi pierdut!
Sternau l admira pe acest jefuitor de odinioar care avea un suflet att de
simitor. Nu zise ns nimic.
Dar nu, nu vreau s se piard din dragoste pentru mine, urm Gerard. Eu
sunt vntor; mii de primejdii m amenin la fiecare pas, moartea m pndete n
orice clip. Ce lesne pot s mor! i-atunci ea, ea va fi liber. Vrei s-mi acorzi o
favoare pentru care m voi ruga i dincolo de viaa pmnteasc pentru dumneata,
senior?
Cu plcere, numai s pot.
Dac afli c am murit, spune-i c ultimul meu gnd a fost la ea, c n ziua
judecii ndjduiesc s fiu iertat pentru toate pcatele mele fiindc iubirea mea
pentru ea, fptura curat i neprihnit, m-a purificat i pe mine.
Cuvintele acestea l impresionar adnc pe Sternau, el ncerc ns s
glumeasc:
Las c nu mori dumneata cu una cu dou! i-apoi, tare m-ndoiesc c voi fi
de fa la moartea dumitale.
Am spus numai c e ceva posibil, nu sigur, rspunse Gerard.
Ar trebui ns s tiu cine e fata, zise doctorul.
O cheam Resedilla; e fiica lui Pirnero.
A, acum neleg de ce-o iubeti att. i bnuieti c e o dragoste mprtit?
Nu bnuiesc, sunt sigur.
tii ce-a face eu n locul dumitale? A lsa lucrurile s-i urmeze cursul; dac
n inima unei astfel de fete a nceput o dragoste att de curat pentru dumneata, e
semn c Dumnezeu i-a iertat greelile de odinioar.
Aa mi spuneam i eu, dar de cteva minute ncoace mi-am schimbat prerea.
Resedilla e vara Emmei Arbellez, prietena contelui i a altor persoane de seam, nu
vroiam s-o cobor pn la mine.
Ru judeci. Dac te simi pentru moment intimidat, o s te obinuieti cu
timpul.
Nu prea cred. Aadar, mi fgduieti cele ce te-am rugat?
Las, frate, c n-ai s mori!
Nu se tie... Ne ateapt o lupt crncen.
Bine, ne-am neles.
Mulumesc. Acum putem merge, ncheie Gerard i se ntoarser la han.
~ 146 ~
Karl May Opere vol. 3
~ 147 ~
Benito Juarez
~ 148 ~
Karl May Opere vol. 3
~ 149 ~
Benito Juarez
Cer imediat predarea fortului, cu drept de-a dispune pedepsirea sau iertarea
dumanului, fiindc mi-ai ucis patruzeci de oameni.
Zu? Altceva nu mai ceri? Eti foarte modest, domnule maior. Cei patruzeci de
soldai au fost ucii deoarece cpitanul a scos sabia mpotriva comandantului
nostru. Au czut toi n mai puin de dou minute, tii deci la ce v putei atepta.
E o nebunie s v nchipuii c ne vom preda i mai ales c putei dispune apoi de
viaa noastr.
Domnule, uii cine sunt!
Un maiora care are cinstea s-i vorbeasc unui vntor renumit ca mine. Nu
te fuduli aa, domnule maior, cci i trupele dumitale vor fi nimicite. Un singur om
nu va scpa, nici chiar... admiratorul Emiliei.
Ce... ce-ai spus, nesocotit ule? Transmite comandantului tu propunerea
noastr i spune-i c ateptm rspunsul.
Nu e nevoie, vi l-am dat eu.
Aa? Atunci afl c vom fi fr mil.
Nu te teme, nici n-o s fie nevoie, fiindc n-o s ajungei s ne-o acordai.
Bine, s ncepem, strig maiorul i smulse batista din vrful sbiei. Soldaii se
puser n micare. Era o mrvie, cci Gerard nu apucase nc s se retrag.
ine, nemernicule! rcni maiorul i se repezi cu sabia scoas spre el s-l
strpung.
Nu tia ns cu cine are de-a face. Gerard izbi sabia cu patul putii, l trase cu o
smucitur pe maior de pe cal i-i smulse sabia din mn.
Mori, cine trdtor! rcni el i-i nfipse sabia cu atta putere n piept, nct l
lipi de plmni. Pe urm, n ploaia de gloane a dumanului urc n fug stnca
fr s fie atins.
Intr repede pe poart! i strigar ngrozii cei din fort.
Nu mai e timp, rspunse Gerard i se adposti sub singurul copac care
crescuse n faa gardului, apoi ncepu s trag fr ntrerupere n grmada de
francezi care nainta.
Omul sta i caut cu tot dinadinsul moartea, i zise Sternau lui Mariauo.
Aa mi se pare i mie. Cunoti motivul?
Da. Trebuie s-l salvm cu orice pre. Haidem!
Aprtorii fortului erau puini, dar oameni unul i unul.
Nici nu apucase dumanul s-ajung la poalele stncii i rndurile ncepur s se
rreasc. Totui, nu se lsau. Cnd francezii ncercar s urce stnca, se putu
vedea lmurit de ce erau n stare un Sternau, un Gerard, un Plisc-de-uliu,
Ucigtorul-de-bivoli i alii ca ei. Francezii cdeau cu duiumul.
n jurul lui Gerard focul era grozav. Unul din ofieri l recunoscuse i-i ndrjise i
pe ceilali mpotriva lui. Voiau s pun mna pe el viu i s-l ia prizonier, dar puca
lui culca la pmnt pe oricine se apropia. Doctorul i Mariano stteau n dosul
~ 150 ~
Karl May Opere vol. 3
gardului i ceva mai departe de ei Plisc-de-uliu. Toi trei se trudeau s nu-i lase pe
nvlitori s se apropie de Gerard.
Aha, uite colo unul care vrea s trag n Gerard al nostru. Pcat de osteneal,
fiindc o s-l nimeresc acum drept n frunte, dup cum socot, zise yankeul i
punnd puca la ochi l culc pe francez la pmnt. Dar sta ce-o mai fi vrnd? Se
trte pe burt creznd c nu-l vede nimeni, adug el i trase iar.
Glontele se nfipse drept n fruntea soldatului, care se rostogoli de vale ca o
minge.
Gerard isprvise gloanele i se apra acum numai cu patul putii. Sngele i
curgea iroaie din rni dar nu se lsa. Deodat dou gloane l nimerir. n acelai
timp i cei din fort l vzur cznd n genunchi.
Nu te lsa! Venim n ajutor! i strig Sternau, s-l mbrbteze.
Cu toat ndrjirea lor, francezii nu izbutiser nc s se apropie de parapet.
Deodat se auzi sunnd adunarea pentru asalt. n nfierbntarea care i cuprinsese
nu tiau ce se petrece n spatele lor i cnd ntoarser capul, rmaser ca trsnii.
Vzur cu groaz o trup de clrei gonind spre ei ca turbai. Un grup de soldai
reui totui s formeze un careu. Spre norocul lor, altmiteri ar fi fost clcai toi de
copitele cailor apailor la cel dinti asalt.
Doctorul privea de unde se afla cele ce se petreceau jos.
Ia s facem o mic recunoatere, zise Mariano.
N-ar strica, rspunse el.
Deodat auzir tropot de copite. O cpetenie de indieni venea n goana calului.
Ivra vopsit pe fa n culorile apailor i n uviele din vrful capului stteau nfipte
trei pene de corb i trei de vultur. Purta costumul mexican, iar pe umeri i atrna o
blan grea de urs.
Inim-de-urs! strig Mariano. De unde o fi avnd hainele astea?
Cu siguran c de la Pirnero. Vrea s se pun probabil n fruntea apailor,
rspunse Sternau.
Aa i era, cci indianul se repezi numaidect n gloata de francezi.
Dup el! strig Mariano. Ce mai ateptm?
Dup el! repet Plisc-de-uliu.
Dup el! adug Ucigtorul-de-bivoli i pornir n goan nebun fr ea
doctorul s-i poat opri.
El, n calitate de comandant, trebuia s rmn cu aprtorii fortului, care nu
gseau nimerit s-i pun viaa n primejdie.
Ceilali apai nu puteau nainta, deoarece pe alocuri francezii le opuneau
rezisten i trebuir s-i rup rndurile. Pe cnd n unele pri nvala lor sprgea
grupul de soldai, ddeau peste careuri mici de francezi care le blocau calea.
mpresurau careurile, dar zbava aceasta inea lupta n loc. Deoarece indienii nu se
pricep s se lupte corp la corp, erau aci n dezavantaj, nu puteau face nimic
mpotriva blocurilor nchise i se prea c parte din francezi vor reui s ptrund
~ 151 ~
Benito Juarez
n fort. n dosul liniei de btaie, nfipt pe cal, se afla Juarez, nconjurat de o trup
de clrei i privea cu ochii aprini la lupt. Ceva mai departe, n spatele lui, vreo
aizeci de vntori albi urmreau cu nfrigurare fiecare micare. Erau oameni
voinici i slbatici, adui din Statele Unite. Nu luaser pn acum parte la lupt
deoarece Ochi-de-urs ceruse s li se acorde scalpurile francezilor numai apailor.
Juarez fcu semn conductorului lor i-i zise:
Ai bgat de seam c lupta e pe cale de armistiiu?
Da, din nenorocire, rspunse acesta.
Crezi c oamenii dumitale vor birui?
Mai mult ca sigur, dar nu vor putea mpiedica trecerea francezilor i muli din
ei vor scpa cu via.
Asta nu trebuie s se ntmple, zise Juarez ncruntat. Ce prere ai?
ngduie-mi s trec n capul coloanei mele i te asigur c aceste careuri vor fi
n cteva minute nimicite, rspunse conductorul vntorilor.
Bine, f cum crezi!
Vntorul se ntoarse la oamenii si. Pentru a nu fi o int n faa dumanului,
vntorii se mprtiar i ncepur s nainteze folosindu-se de cea mai mic
acoperire, cum fac oamenii pustiurilor.
Ochi-de-urs se gsea n mijlocul semicercului alctuit de asediatori. Reuise s
treac printre rndurile francezilor i cu tomahawkul n mn dobora unul cte
unul. Sttea nfipt pe cal, nalt i voinic asemenea unui zeu al rzboiului cruia
nimic nu-i putea sta mpotriv. Urmrea dumanii fugari i se ndeprta fr s
bage de seam, n ndrjirea lui, de propria lui trup. Nu se uita nici n dreapta, nici
n stnga, aa c nu bg de seam avantajul pe care l ctigau pe alocuri
francezii. Tocmai retezase cu securea lui grozav capul unui fugar, cnd auzi tropot
de cal n urma lui. Se ntoarse i vzu un apa necunoscut, mpodobit cu nsemnele
unui mare ef. i opri calul i rmase n loc. Chipul nu i-l putea deslui din pricina
vopselelor.
Tu eti Ochi-de-urs, cpetenia apailor? ntreb el.
Da, eu sunt, rspunse apaul.
Eti viteaz, biete, dar nu vezi c rzboinicii ti se trudesc degeaba? adug el
artnd spre careul format de francezi.
Ah! strig apaul, cinii de francezi trebuie totui s moar! Dar tu cine eti?
Sunt fratele tu, Inim-de-urs, pe care l caui de atta vreme. nainte! strig el
i ddu pinteni calului.
Proceda ca un adevrat indian. Lupta nainte de toate. Renuna la orice
manifestare de bucurie ca s-i fac datoria de ef de rzboinici.
Cu toat stpnirea de sine pe care o are indianul, Ochi-de-urs rmase cteva
clipe nmrmurit, dar i reveni repede i porni dup fratele su.
Arku-o-in-liett! Gutesnonselkhi Franza! strig acesta eu glas tuntor peste
cmpul de lupt, ca s poat fi auzit de prieten i duman.
~ 152 ~
Karl May Opere vol. 3
~ 154 ~
Karl May Opere vol. 3
~ 155 ~
Benito Juarez
~ 156 ~
Karl May Opere vol. 3
~ 157 ~
Benito Juarez
~ 158 ~
Karl May Opere vol. 3
~ 159 ~
Benito Juarez
~ 160 ~
Karl May Opere vol. 3
~ 161 ~
Benito Juarez
Iertare! Iertare!
Eti un fricos, nu i-e ruine s te vicreti ca o muiere?
i zicnd acestea, indianul l apuc pe francez de pr cu mna stng i cu
dreapta i lipi tiul cuitului de frunte. Francezul vru s se ridice, dar mixtecaul i
puse un genunchi n piept, iar cu cellalt l aps pe beregat, aa c partea de sus
a trupului rmase lipit ele duumea. Cuitul crest pielea de pe frunte. Nenorocitul
sergent scoase un rcnet nfiortor. Un ipt al Resedillei i rspunse. Hangiul
sttea lng ea i privea cu ochii holbai la cele ce vedea, pe cnd prul i se fcuse
mciuc de groaz.
Nu, senior... te rog... numai asta nu... se ruga fata tremurnd.
A meritat i mai mult. Ucigtorul-de-bivoli nu e un clu, dar fiica mixtecailor
trebuie rzbunat, rspunse drz indianul i-i vzu de treab. i crest francezului
pielea capului de jur mprejurul prului, pe cnd nenorocitul rgea ca o vit.
Resedilla i acoperi faa cu minile i czu fr simiri lng tatl ei. Emma era i
ea leinat. Doi din francezi mai erau nc n via, iar Gerard zcea i el ca mort.
Nu zbiera, cine, tietura asta nu produce dureri, se rsti indianul, durerile
de-abia acum ncep, cnd i-oi trage pielea de pe cap. S vezi c o s ncepi s
guii...
Sergentul nu putea mica partea de sus a trupului, dar ddea nnebunit de
dureri cu picioarele n podea.
Eti un la i un nemernic, ncheie Ucigtorul-de-bivoli i-i nfipse cuitul n
inim.
Pirnero rmsese cu ochii nchii rezemat de perete. Indianul se apropie de el, l
zgli i-i zise:
Fratele meu alb poate s deschid acum ochii. O s v dezleg ndat pe toi.
Pe cnd le tia legturile, auzi pai grbii pe scar i Sternau intr nsoit de
Sgeata-trsnetului i Mariano cu armele n mn.
A, Ucigtorul-de-bivoli a curat locul dup cum vd, zise el.
Gerard cel oache a nceput i eu am sfrit, rspunse indianul cu modestie.
Sgeata-trsnetului o vzu pe Emma ntins fr via la pmnt.
Sfinte Dumnezeule, au ucis-o! strig el dezndjduit.
Doctorul se ls n genunchi i o examin.
E numai leinat, rspunse el.
Dar fiica mixtecailor? ntreb indianul.
Medicul o examin i pe ea.
A cptat o lovitur puternic n frunte, dar triete; trebuie s-ateptm, s
vedem ce-o s urmeze, rspunse Sternau.
Dac moare, Ucigtorul-de-bivoli i va pune pe mormnt o sut de scalpuri de
francezi, amenin indianul.
Senior, vezi te rog ce e cu copila mea, se rug hangiul.
~ 162 ~
Karl May Opere vol. 3
N-are nimic, e doar leinat i o s-i revin repede n simiri, l liniti acesta i
se apropie de conte care ncepuse s-i revin din lovitura pe care o cptase.
Gerard zcea galben ca un mort. Chipul doctorului se ntunec la vederea lui.
Attea rni pe un singur trup n-am vzut de cnd sunt. Trebuie mai nti s-l
pansez ca s-i opresc hemoragia, zise el.
Triete? ntreb Mariano.
Da, dar numai dup ce-i voi examina rnile pot s-i spun dac e vreo ndejde
de salvare. Ajutai-m s-l culc n pat.
Coborr leurile fancezilor i le ngropar la un loc cu ale celor czui pe cmpul
de lupt, n groapa comun.
~ 163 ~
Benito Juarez
~ 164 ~
Karl May Opere vol. 3
Nu numaidect, cci tu erai mai vrednic dect mine s le fii ef. Copiii tribului
nostru au rmas cinci veri i cinci ierni fr ef, dar cnd am vzut c nu te mai
ntorci, m-am hotrt s primesc. N-am ncetat ns o clip s te caut.
Aadar, tot mai ndjduiai s m gseti
Mult vreme i-am urmrit paii, dar la Guayamas i-am pierdut urma.
O s-i povestesc eu ce-a fost.
De azi nainte tu eti eful nostru.
Nu.
Eti cel mai n vrst.
Dar i tu eti tot att de viteaz ca i mine.
Dar nu tot att de nelept.
i se pare numai. Eu am acum altceva de fcut. Trebuie s-mi nsoesc
prietenii i s m lupt alturi de ei. Cnd m voi ntoarce voi gsi eu un alt trib care
s m roage s-i fiu ef.
Dup cum vd, frate, tu nu eti numai viteaz i nelept, ci i mrinimos, de
aceea viaa mea i aparine pn la ultima suflare, zise micat Ochi-de-urs i cei
doi indieni se mbriar cu dragoste.
Cnd am plecat, mama tria nc. Era o mam cum nu se mai gsete pe tot
cuprinsul cmpiilor de vntoare ale apailor.
Aa e, multe mame am vzut, dar nici una ca a noastr.
S-a ntors i ea la Marele Spirit?
Nu, triete i acum.
Inim-de-urs ntinse braele i strig plin ele bucurie:
O, mam, mam! Manitou, tu, spirit bun i milostiv, i mulumesc c-mi
ngdui s mai vd o dat fptura care mi-a dat via... Cnd am plecat numra de
cinci ori cte zece ierni.
Acum numr de ase ori cte zece i nc ase.
Cum st cu puterea trupului?
Trupul i e sntos, sufletul senin, dar ochii ei zac n bezn adnc.
Nu mai vede?
Nu mai poate zri lumina soarelui.
O, Manitou! E oarb? strig indianul ndurerat. De cnd?
De dou ierni.
Din ce pricin? Cine i-a rpit lumina ochilor?
Spiritul cel ru i-a suflat peste ochi i i-a acoperit cu o pojghi.
Ce zice vrjitorul nostru?
Vraciul i-a dat multe leacuri, buturi dulci i amare, i-a pus buruieni pe
pleoape, dar Spiritul cel ru n-a vrut s se nduplece.
tiu eu un leac care ar putea s-o tmduiasc. Am un prieten care e un mare
vraci i vrjitor.
Un alb? Spiritul cel ru nu se sperie de un alb.
~ 165 ~
Benito Juarez
Ah, dar acest alb face mai mult ca patru efi de-ai notri.
Ochi-de-urs l privi ncremenit.
Vrea fratele meu s glumeasc? ntreb el zmbind.
Nu, nu glumesc defel. Acest alb a redat pn acum multora lumina soarelui.
Cum l cheam?
Sternau.
Nume strin i necunoscut de noi. Va fi fiind i acesta ca firul de iarb n
pustiul savanei; sunt milioane ca el.
Ai auzit tu de Matava-se?
Stpnitorul-stncilor? Cum s nu! E un mare vntor care cutreiera
odinioar munii i savanele.
Oamenii neamului su l numesc Sternau. El mi-a fost prieten i tovar n
anii ct am lipsit dintre voi.
Ah! Stpnitorul-stncilor i-e prieten? ntreb cu bucurie indianul.
Da.
i unde e acum?
Aici, n fortul Guadalupe. El a comandat lupta i i-a biruit pe francezi.
Cnd a sosit?
Astzi, la al patrulea ptrar al zilei.
Are muli rzboinici cu el?
Nu muli, dar toi unul i unul.
Cine sunt?
Un zmbet flutur pe buzele indianului cnd rspunse:
Pe unul l cheam o-in-liett...
o-in-liett Inim-de-urs? Aadar eti si tu printre ei?
Da. Am stat mpreun cu el aisprezece ierni pe o insul pustie din mijlocul
apei celei mari. O s-i povestesc eu cum a fost. Pe urm mai e Sgeata-trsnetului
i Ucigtorul-de-bivoli.
Toi rzboinici renumii.
Mai sunt i alii cu noi, o s-i vezi tu. Albul, prietenul meu e mare vraci i
vindec toate bolile. Are un cuita cu care face o gaur n ochiul orb ca s
ptrund soarele nuntru.
Tnrul indian ntinse mna i zise:
Socot c un frate e dator s spun celuilalt numai adevrul.
Aa i fac.
Atunci o s-l rog pe Stpnitorul-stncilor s vin cu noi n wighwamurile
apailor ca s redea mamei noastre lumina soarelui.
S mergem dar la el s-i spunem.
S mergem. Mama o s se bucure cnd va afla c Inim-de-urs s-a ntors i-i
aduce un vraci care s-i tmduiasc ochii.
~ 166 ~
Karl May Opere vol. 3
~ 167 ~
Benito Juarez
~ 168 ~
Karl May Opere vol. 3
~ 169 ~
Benito Juarez
Acest vntor mi-a predat mie comanda fortului dei nu voiam s primesc; i-
apoi, nici n-ar fi n stare s-o fac, deoarece zace grav rnit aici n han.
Rnit? Srmanul! Pot s-l vd?
La drept vorbind nu, fiindc e att de slbit nct m tem c orice efort i-ar
putea fi fatal.
Voi fi cu mare bgare de seam.
Atunci urmeaz-m, senior.
Se apropiar de patul lui Gerard la care veghea Emma.
E vreo schimbare n starea lui? ntreb doctorul n oapt.
Nu, rspunse ea.
A deschis ochii?
Nici mcar o clip.
Vreo vorb, o oapt?
Un singur cuvnt l-am auzit murmurnd, dar nu tiu dac unei infirmiere i e
ngduit s...
Fa de medic nu exist secrete. De altminteri, cred c am ghicit fr s-mi
spui. Cuvntul trebuie s fie "Resedilla".
Eti atottiutor, dup cum vd, zise ea privindu-l cu mirare.
Asta nu, dar am spirit de observaie, rspunse el zmbind.
Cine e Resedilla? ntreb curios Juarez.
Fata hangiului.
A, o iubete?
Din tot sufletul. Poftim senior, vino s-l vezi.
Gerard, vntorul acela temut, nalt i voinic ca un brad, zcea acum ca i mort,
galben ca ceara. Juarez l privi cteva momente cu ochii nlcrimai, apoi i ntinse
mna lui Sternau.
Dac l salvezi, doctore, eti un mare medic i te poi bizui pe recunotina
mea. S mergem, zise el, s nu-l deranjm pe bolnav.
Hangiul i atepta pe coridor i-i conduse ntr-o alt camer.
Ai copii? l ntreb Juarez.
Da, senior prezident, o fat.
Ci ani ai?
Hm! Nici eu nu tiu; nsemnasem ntr-un calendar vechi, dar l-am pierdut. Oi
fi avnd peste patruzeci i cinci, dac nu chiar aizeci cam aa ceva.
i cui i rmne hanul i prvlia dup ce vei muri?
Resedillei, cui s-i rmn?
O s poat conduce ea singur afacerea? Btrnului i veni apa la moar i
rspunse repede:
Pi vezi, senior, sta e necazul care mi amrte btrneele. Fata nu vrea s
se mrite nici n ruptul capului.
Silete-o!
~ 170 ~
Karl May Opere vol. 3
S-o silesc? i-ai gsit! E ncpnat ru, ce vrea ea aia face. mi seamn
mie.
Atunci las-o s-i aleag ea singur un brbat. E neleapt i n-o s ia orice
terchea-berchea.
S te-aud Dumnezeu, senior!
i cnd vei avea un ginere, a putea... hm... s...
Ce, senior? Spune, rogu-te, eu ca bun diplomat tiu s tac.
Nu, nu, o s-i spun cnd l vei avea.
Cnd l voi avea... de unde s-l iau?
Caut de i-l procur ct mai repede. Juarez glumea, dar hangiul lua gluma n
serios.
Zu, senior, spune-mi ce ai de gnd cu ginere-meu... se ruga btrnul curios.
Uite ce e, zise Juarez cu un aer misterios. tii c o s-i birui pe francezi i
odat cu ei o s-l trimit i pe mpratul sta al lor de unde a venit.
Foarte bine o s faci, senior.
Atunci o s fiu eu mare i tare n ar i am mare nevoie de un bun diplomat
aici n fort. Acela vei fi dumneata i ginerele dumitale, bine dsclit, mi poate fi de
mare folos acum ai priceput?
Dar de unde s-l iau? N-ai putea, senior, s-mi recomanzi pe cineva?
Hm... greu lucru...
A ti eu pe unul, i zice Plisc-de-uliu, dar vezi c sta scuip de umple toat
casa.
Plisc-de-uliu, vntorul acela renumit? De unde l cunoti?
Pi e aici la noi. A luat i el parte la lupt.
Da? A vrea s-l vd i eu, am auzit c e un om foarte ciudat. i zici c scuip
mult?
O grozvie! Nu e de trit cu el.
Altul care-ar mai fi?
Hm, Gerard cel oache...
Scuip i el ori are alt cusur?
Nu, sta-i un om i jumtate, numai c nu prea m-am purtat frumos cu el.
Gzduia la mine din cnd n cnd i fiindc nu tiam cine e, l repezeam al naibii.
Ba l-am fcut prost i calic fiindc nu bea dect un singur rachiu cnd venea la
han.
Ei vezi, cu asta ai dat dovad c nu eti un bun diplomat.
O, n ce privete politica i diplomaia nici dracul nu m ntrece, dar grija s-
mi cptuiesc fata m fcea s-mi ies uneori din srite.
Dei serios din fire i prea puin vorbre, Juarez glumea uneori cu plcere.
Conversaia aceasta l amuza. Zise iar:
Aadar crezi c Gerard cel oache n-o s vrea s-i ia fata?
~ 171 ~
Benito Juarez
~ 172 ~
Karl May Opere vol. 3
mare om politic, cci dac eti condus de sentimentul cinstei i al dragostei de ar,
trebuie s nvingi n cele din urm.
Vom birui, senior, fii pe pace! Dumneata n Mxico i eu aici; dumneata s-i
goneti pe francezi i eu s-mi mrit fata. O s ne ajutm unul pe altul ca s ducem
lucrurile la bun sfrit.
Bravo, moule, aa o s facem! Acum du-te de-mi adu ceva de mncare i dac
ntreab cineva de mine trimite-l ncoa.
Hangiul iei n fug i se duse de-a dreptul la buctrie s-i spun Resedillei s
aib grij de prezident, pe cnd el intr n prvlia care gemea de lume.
De-abia spre sear se potoli forfota i rmaser amndoi singuri. Btrnul se
aez la fereastr i ncepu s soarb tacticos din phrelul de rachiu iar fata se
apuc s clteasc paharele goale i apoi s le aeze la locul lor n dulap.
Resedilla! rosti Pirnero cu glas aspru.
Ce e? ntreb ea vzndu-i de treab.
Ia te uit-ncoa la mine! Vezi ceva?
Da, vd c eti un mare diplomat.
Zu? Atunci eti i tu o mare diplomat, ai motenit talentul de la mine. Dar
ascult-ncoa la ce am s-i spun: o s am n sfrit un ginere.
Btrnul spuse cu atta mndrie cuvintele acestea, nct fata era ct p-aci s
pufneasc n rs.
De unde tii?
Mi-a spus-o prezidentul Juarez cu gura lui.
Resedilla l privi uluit.
Juarez? Glumeti pesemne...
Ba vorbesc foarte serios. Afl c un diplomat iret ca mine tie s se descurce
n toate mprejurrile, de aceea l-am rugat pe prezident s-mi fac rost de-un ginere
i mi-a fgduit unul care i place lui.
Resedilla roi, dar nu zise nimic.
Ei, nu eti curioas s afli cine e? se rsti el.
Pentru ce? Tot degeaba...
Ia te uit, domnule! Te, pomeneti c mai faci i nazuri. Nu vei fi vrnd s-l iei,
ai?
N-are a face dac vreau eu ori nu, vorba e s vrea i el.
Aa e, bine zici, zise btrnul cam ncurcat. Dar de ce s nu vrea?
Fiindc nu m-a vrut nici unul pn acum.
Ei a! Vina e a ta, fugeai de brbai ca de dracu! Ia ascult fato, nu cumva i-ai
pus ochii pe Plisc-de-uliu?
Plisc-de-uliu! strig ea speriat.
Da, la care crede c toat lumea e o scuiptoare i i nete scuipatul pe
sub nas.
De unde pn unde i-a venit n gnd c mi-ar fi drag?
~ 173 ~
Benito Juarez
~ 174 ~
Karl May Opere vol. 3
Juarez trecuse puin mai nainte n camera bolnavului s vad cum i mai merge.
i gsi aici pe Sternau, Mariano i don Fernando, i-i rug s-i povesteasc tot ce li
se ntmplase n cei aisprezece ani din urm.
S-ar zice, ntr-adevr, c e ceva de necrezut i te ntrebi cu groaz dac pot
exista cu adevrat oameni ca Landola i Cortejo, zise Juarez dup ce ascult cele
povestite de conte. Senior Mariano, eti ntr-adevr nepotul contelui Fernando de
Rodriganda?
Nu mai ncape nici o ndoial; don Fernando e de aceeai prere.
Atunci trebuie s lmurim lucruri care par nc ncurcate. Eu voi cuta s fac
tot ce-mi va sta n putin n privina aceasta.
Concursul dumneavoastr ne va fi foarte preios, senior, zise btrnul conte.
O, deocamdat nu are cine tie ce valoare, rosti Juarez cu modestie, sper ns
c n curnd v voi putea dovedi interesul pe care vi-l port. Stpnirea francezilor
nu poate ine la infinit i dup toate probabilitile nu va mai dura mult. Odat cu
nfrngerea lor, se va nrui i tronul lui Maximilian. Dup aceea voi fi eu stpn n
Mexic i la ntoarcerea mea n capital voi pune s se deschid cavoul familiei
Rodriganda. S sperm c rezultatul va fi n favoarea dumitale i l vom avea pe
acest Pablo Cortejo n mn ca s te rfuieti cu el dup cum merit.
O s fie lesne s pui mna pe el, i ddu cu prerea doctorul.
~ 175 ~
Benito Juarez
Nu att de lesne cum crezi, rspunse Juarez. Va trebui cutat mult pn s fie
gsit, deoarece e ascuns undeva afar din capital. Trebuie s tii c acest individ
vrea cu orice pre s ajung prezident.
Zu! E ridicol! Are ceva partizani?
Destui. Pantera Sudului face propagand pentru el.
M mir. Pantera Sudului e cunoscut ca un om cu dragoste de neam i bun
patriot. Cred c imediat ce va afla de succesul dumneavoastr va trece sub steagul
nostru.
Sunt i eu convins de credina acestui Juan Alvarez, unul din cei mai zeloi
partizani de odinioar ai ideilor mele.
Nu se bnuiete n ce loc se afl acum ticlosul acesta de Cortejo?
tiu c s-a ndreptat spre muni, unde Pantera Sudului are o putere ntr-
adevr nermurit. Dac se va mai fi aflnd acolo nu tiu, sigur e ns c n
inuturile de nord i n centrul rii n-are nici o popularitate i dac va ndrzni s
se arate acolo, fie c mi cade mie ori francezilor n mn, e pierdut.
Conversaia fu ntrerupt de Pirnero, care intr pe u i zise artnd spre Plisc-
de-uliu:
Seniorul acesta vrea s v vorbeasc, senior Juarez. S-l las s intre?
Se-nelege! Numele dumitale, domnule?
Nume nu mai am, dar am o porecl, rspunse cam ncurcat yankeul. Mi se
zice Plisc-de-uliu.
Cum, renumitul vntor i cercettor al savanelor? mi face chiar o deosebit
plcere s te cunosc. Poftim, ia loc i spune-mi ce te aduce la mine, zise cu
amabilitate Juarez. Sau poate vrei s-mi vorbeti ntre patru ochi?
Nu, nu e nevoie, domnii acetia tiu despre ce e vorba.
mi aduci vreo veste?
Dup cum socot, ai ghicit, sir.
De la cine?
De la un englez.
A, de la un englez? Atept chiar de la un englez o veste foarte important.
Socot c asta trebuie s fie.
Cum l cheam pe englez?
Sir Henry Dryden, conte de Nothingham.
Juarez pru foarte mirat.
Sir Henry Dryden? Atunci m-am nelat, nu e persoana pe care o atept.
Adevrat c am avut odat prilejul s-i fac un serviciu acestui domn i dac te
trimite acum la mine, e probabil ntr-o chestiune personal. Unde se afl acum
lordul?
n El Refugio, la mbuctura lui Rio Grande del Norte.
Da? Curios... de acolo atept i eu vestea.
~ 176 ~
Karl May Opere vol. 3
~ 177 ~
Benito Juarez
Am fost gonit pn la captul rii pentru care mi-a da oricnd viaa i numai
puini sunt aceia care m-au urmat cu credin. Dar Dumnezeu s-a ndurat de
rugciunile mele; voi lsa s fluture iar steagul i toi fiii credincioi ai acestei ri
vor alerga la chemarea mea ca s-l goneasc pe duman din ar. nceputul l-am
fcut, trei companii de francezi au fost nimicite i nimic nu m poate mpiedica s
urmez calea pe care am apucat-o. M voi duce de aici direct la Chihuahua ca s
eliberez oraul i mprejurimile de sub jugul asupritorilor. Mai nainte ns trebuie
s tiu unde s-l atept pe lord. Ce nsrcinare i-a dat n privina asta?
Nici una. Mi-a spus numai s aflu dorinele dumneavoastr i s m duc s i
le comunic.
Atunci ateapt ntoarcerea dumitale?
Da..
Ct timp i trebuie ca s-ajungi la El Refugio?
Yankeul ntinse braele lui vnjoase i-i privi pumnii.
Sunt bun vsla, cred c n ase zile ajung, rspunse el cu hotrre.
Zu? Ar fi ntr-adevr o minune.
A! M-am nvat cu timpul cum s fac s-alunece mai repede o luntre uoar
pe ap.
Dar cte zile trebuie unui vas s soseasc aici mpotriva curentului?
Depinde de vas.
Al lordului cum este?
Are pe bord dou brci cu abur, demontabile, pe care le pune acum la punct
ca s ncarce armele i muniiile n ele i s poat nainta mai repede.
Cam ct ar face pn aici?
Cred c n nou cel mult zece zile pot sosi.
Ar face deci, mpreun cu cele ase ale dumitale, aisprezece. Prea mult, nu
pot lsa s se scurg atta timp pn la eliberarea Chihuahuei.
Nici nu trebuie. Avei cinci sute de apai i destui vntori viteji. Atia ini
ajung s cucereasc un ora ca Chihuahua. Dar cum stai cu Monclava?
Trebuie s eliberm i acest ora.
Sunt muli francezi acolo?
Numai cteva companii.
Atunci socot c nu o s v fie greu s-i punei repede pe fug. Cnd credei c
vei putea ajunge la Chihuahua?
Peste patru zile.
i ct i trebuie unei trupe clri s fac de acolo pn la Monclava?
ase zile.
Foarte bine. Patru zile pn la Chihuahua, alte ase pn la Monclava, deci
zece zile cu totul. Cu patru zile mai nainte, sosesc eu la El Refugio. Imediat, o lum
n susul rului pn la Belleville, cotim pe apa lui Rio Salado i unde se mbuc
rul cu al Sabinelor v ateptm pe dumneavoastr. De aci pn la Monclava nu
~ 178 ~
Karl May Opere vol. 3
sunt mai mult de dousprezece mile. Cred c socoteal mai bun nici nu se poate i
loc mai nimerit pentru ntlnire nu e altul.
Prezidentul chibzui.
Ai dreptate, senior. Se vede i de ast dat c Plisc-de-uliu e una din cele mai
bune cluze. Rmnem deci la cele stabilite de dumneata. Dar cum stm cu
primejdiile drumului?
O, despre asta nici o grij, senior! Am cu mine civa biei zdraveni care pot
ine piept oricrui atac. i-apoi, nu sunt indieni pe-acolo i cred c nici francezii n-
au s ni se pun n cale.
Asta e i prerea mea, zise Juarez, apoi, utorcndu-se spre Sternau adug:
senior, mi-ai povestit peripeiile ntmpinate pn acum dar nu mi-ai spus ce ai de
gnd s faci mai departe.
Intenionam s ne ducem la hacienda del Erina ca s-l lum de chic pe
Cortejo, am fi vrut ns, n acelai timp, s trimitem rspuns acas la ai notri c
trim i suntem sntoi.
i ai rmas i acum la acest proiect? Atunci mergem mpreun pn la
Chihuahua tot pe acolo v e drumul pe urm ne desprim la Monclava. Am
oamenii cu mine, oameni pe care ne putem baza i suntei mai n siguran aa,
dect dac ai cltori singuri.
Planul e minunat, senior i primesc cu recunotin propunerea
dumneavoastr.
Atunci ne-am neles. Cnd vrei s pleci, senior Plisc-de-uliu?
Ct mai curnd cu putin. Chiar acum dac s-ar putea.
Cum, noaptea?
Da. N-am timp de pierdut.
Eti un om curajos, senior. tii s-i faci datoria i nu eu voi fi acela care s te
mpiedic. S mergem acum n camera mea s-i scriu cteva rnduri lordului, pe
care te rog s i le predai ndat ce vei sosi.
i eu m duc s vd ce-mi face bolnavul, zise doctorul. Starea lui e ct se
poate de grav i nu trebuie neglijat.
n timp ce se discutau acestea, sus, n camera contelui, Pirnero sttea jos n
prvlie i privea posomort prin fereastra deschis.
Pustiu i ntuneric pretutindeni, dar din deprtare se auzea un urlet slbatic scos
din sute de piepturi. Era bocetul apailor care i jeleau morii sau rcnetul de
bucurie, pentru nfrngerea dumanului. Deodat se deschise ua i intr Resedilla.
Hangiul se fcu mai nti c n-o vede. Fata i fcea de lucru n tcere prin prvlie,
pe cnd btrnul privea int pe fereastr, dei era ntuneric i nu se vedea nimic.
n cele din urm se plictisi i mormi cu ciud:
Afurisit bezn! i fiindc ea nu rspunse, adug: ntuneric al dracului!
Da, nu se vede om pe om, zise ea ca s-i fac pe plac.
Adevrat, de vzut nu se vede, dar se aude.
~ 179 ~
Benito Juarez
~ 180 ~
Karl May Opere vol. 3
c e a lui cu totul fr cea mai mic ovire, din tot sufletul, cu ncrederea oarb a
femeii care iubete cu adevrat. i totui nu se dusese s-l vad.
Sufletul femeii e o problem venic; aici ns dezlegarea problemei nu era o tain
ascuns. Resedilla simea acum c iubirea ei mare o copleea ca un val puternic
care nu cunoate piedici. Simea, tia bine c la vederea lui se va arunca peste
trupul acela ciuruit de rni i n disperarea ei grozav nu-i va putea stpni
hohotele de plns care brbatului i-ar putea fi fatale. De aceea nu ndrznise s se
duc la el i buzele ei murmurau ntruna rugciuni fierbini ctre Cel de Sus pentru
salvarea fpturii mai dragi ei ca orice pe lume.
Cum sttea aa pierdut n gnduri, auzi ua deschizndu-se i-l vzu pe
Sternau intrnd.
Te rog s m ieri, seniorita, dar vin s te rog ceva, zise el.
Ea l privi ntrebtor. Doctorul era un bun cunosctor de oameni. Ochii lui czur
cercettori pe chipul ei, apoi zmbi cu subneles.
Ai putea s-mi dai o fie de pnz din care s fac un pansament? o ntreb el.
Cum s nu! Imediat, rspunse Resedilla; alerg n buctrie i veni cu o fa
pregtit gata.
Mai are cineva nevoie de pansament, senior?
Da, Gerard.
Fata se nglbeni.
i e ru de tot? ntreb ea cu glas tremurat.
Foarte ru.
i nu mai poate fi salvat? opti Resedilla cu ochii plini de lacrimi.
Dumnezeu e mare... Dar, n afar de El, mai e cineva care poate contribui la
salvarea lui.
Cine?
Dragostea.
Resedilla se nglbeni i mai tare i izbucni n plns.
Sternau o apuc de mn i-i zise cu glas blnd i struitor:
Resedilla, vroia s moar...
Gerard? opti ea cu glas necat.
Da. S-a dus dinadins la moarte. Pe cnd noi ne bteam ndrtul fortificaiilor,
el i expunea pieptul gloanelor dumanului.
Doamne, Doamne, pentru ce?
Nu tiu. Dumneata ns trebuie s tii sau mcar s bnuieti... S-a luptat
vitejete corp la corp cu vrjmaul, cutnd moartea. De ce-l urti, Resedilla?
Fata i acoperi faa cu minile i trupul i se zguduia de suspine.
S-l ursc... eu... pe Gerard? opti ea printre lacrimi.
l cunoti de mult? ntreb iar doctorul.
Nu, de puin timp, dar destul de bine, rspunse ea tot plngnd.
tii de unde e?
~ 181 ~
Benito Juarez
~ 182 ~
Karl May Opere vol. 3
Dup cteva zile de la cele descrise mai sus duduia pmntul de copite de cal n
apropierea Monclavei. Vreo sut de clrei narmai, mbrcai n porturi diferite,
formnd totui o trup bine nchegat, naintau n goan.
n fruntea trupei se aflau trei indivizi, doi mai n vrst i unul mai tnr. Unul
din ei era Pablo Cortejo, cel mai tnr fata lui, Josefa, mbrcat n haine
brbteti. Cellalt nu prea s fie chiar prea btrn, era ns urt i respingtor.
narmat pn n dini, i insufla groaz prin cuttura lui fioroas.
Omul privi ncruntat naintea lui, apoi zise deodat rstit ctre Cortejo:
Nu se mai isprvete o dat drumul sta, senior Cortejo?
Puin rbdare, senior, cum vom coti niel la stnga, ajungem la un loc unde
ne putem odihni puin.
Eu nu vd nimic.
Uit-te mai bine, vezi dunga aceea neagr de colo? E o pdure.
Ei i? i-am adus oamenii mei nu ca s se hrjoneasc prin pduri, ci s se
aleag cu o prad bogat, dup cum mi-ai fgduit.
Aa o s i fie, m gndesc ns c n-ar fi ru s ne oprim niel n pdure, pe
urm ne vedem de drum.
Nu e nevoie.
Aa crezi? Dar dac se afl francezi la conac?
Bine zici, tia se vr pretutindeni. Credeam c hacienda del Erina e cam la o
parte, ce s caute francezii acolo?
~ 183 ~
Benito Juarez
~ 184 ~
Karl May Opere vol. 3
~ 185 ~
Benito Juarez
~ 186 ~
Karl May Opere vol. 3
~ 187 ~
Benito Juarez
Era Cortejo, care se ainea prin apropiere mpreun cu Josefa i mexicanul acela
fioros.
Ei, cum stm? ntreb Cortejo.
i bine i ru n acelai timp, rspunse omul. Conacul e ocupat de francezi.
Sunt vreo treizeci, i-am numrat.
Atunci nu stm ru de tot. Cine e comandantul lor?
Un cpitan care nu pare s fie cine tie ce viteaz.
Isprvim noi repede cu el. Dar n-ai aflat cu ce scop a fost ocupat conacul.
Ca avanpost.
Prost lucru. E ntocmai cum bnuiam eu. Hacienda e aproape de grani. Dac
punem mna pe ea vom avea din nou vreo nval i va trebui s ne batem iar.
N-ai ce face, zise mexicanul care tcuse pn atunci. Lucrul are i bunul lui,
dac lum avanpostul, putem avea legtur direct cu Rio Grande, ceea ce e un
mare avantaj pentru noi.
Ai dreptate. Va trebui ns s stabilim o garnizoan puternic la conac, ca s
nu ni-l ia ndrt. De aci vor porni toate ordinele mele. E bine supravegheat?
Nu prea, rspunse iscoada. S-au fcut fortificaii i la fiecare col e cte o
santinel; soldaii ceilali dorm toi n curte.
i cpitanul?
n cas.
Dar argaii?
Parte din ei n catul de jos, parte pe cmp.
Ai vorbit tu singur cu arendaul?
Da. E un om foarte naiv, credea tot ce i-am spus. De altminteri, n-avem ce ne
teme de el. Pare bolnav i slab, gata s-i dea sufletul.
Atunci avem munc uoar, zise mexicanul. Lsm deocamdat caii aci i ne
furim n conac. Santinelele le njunghiem fr s facem glgie, pe urm tbrm
peste ceilali, n tcere ns, fr mpucturi dac se poate.
Dar cu argaii ce facem, i omoram i pe ei?
Se-nelege! Fir de prere Josefa.
La drept vorbind, n-a prea vrea. Dup ce voi fi eu stpn la hacienda, o s am
nevoie, de brae de munc i oameni s-mi pzeasc turmele.
Atunci s-i lsm n pace, zise mexicanul. La ce s ucidem oameni degeaba?
Principalul e s jefuim tot ce se gsete n conac, dup cum ne-a fost nelegerea.
S nu v-atingei ns de arenda i de btrna Hermoyes.
Bine. Acum s ncepem.
Se apropiar tiptil de conac i dup ce-l mpresurar mexicanii ncepur s urce
gardul, creznd c nu-i vede nimeni. Se nelaser. O santinel auzise un zgomot
uor, neneles. ntunericul era de neptruns i nu putea zri nimic. Puse urechea
la pmnt. Deslui pai.
~ 188 ~
Karl May Opere vol. 3
~ 190 ~
Karl May Opere vol. 3
~ 191 ~
Benito Juarez
~ 192 ~
Karl May Opere vol. 3
~ 193 ~
Benito Juarez
Ai auzit, tat? strig Josefa. S-l bage numaidect n beci, dar mai nainte s-l
bat cu vergile pn nu se va mai putea mica.
S ncercm nti cu foamea, pentru btaie e vreme i mai trziu, cut s-o
potoleasc tat-su.
Josefa deschise ua i zise cu glas poruncitor mexicanilor:
Ducei-i pe aceti doi nemernici n beci i legai-i bine, pe urm vom vedea ce
mai e de fcut cu ei.
Mexicanii se privir uimii i unul din ei zise drz:
Bine, i ducem, dar nu te rsti aa la noi, nu suntem slugile dumitale,
seniorita.
Ce, alta suntei? zise ea ncruntndu-se.
V-am fgduit s luptm pentru cauza voastr, la altceva nu ne-am angajat.
O s v pltesc.
Atunci e altceva. Ct dai?
Cte o pies de aur de fiecare.
Ajunge, dar uii ceva. Ne-ai pus pe amndoi s pzim aici, la u i n vremea
asta ceilali jefuiesc casa i noi nu ne alegem cu nimic.
Vrei adic s spui c trebuie s v despgubesc? Dac mi dai ascultare, n-o
s v par ru.
Cei doi mexicani se apucar s-i lege pe Arbellez i pe Maria Hermoyes de mini
i de picioare. Acetia nu fcur nici cea mai mic mpotrivire. Btrnul leinase.
A murit? ntreb Josefa cu suprare.
Stai, s vedem, rspunse unul din mexicani; se aplec peste el i zise dup ce-i
ascult inima:
Nu, n-a murit, dar m tem c nici mult nu mai are.
Na-v rsplata!
Cu aceste cuvinte Josefa scoase dintr-o punguli de mtase dou piese de aur i
le ntinse mexicanilor.
V foarte mulumim, seniorita. Acum ce facem cu ei?
Ducei-i n pivni i nchidei-i acolo.
Oamenii i luar pe btrni n brae, coborr scara urmai de Josefa i-i trntir
n colul cel mai ntunecos. ncuiar apoi ua n urma lor i ddur cheia Josefei.
Pentru cele ce-am vorbit, zise ca complicilor si, v vei primi chiar astzi
plata. Bgai ns bine de seam s nu afle careva cele ce s-au ntmplat. Dac vei
ti s pstrai taina, v voi plti ndoit.
Tare sunt curios s tiu cam ct o s ne dea, zise unul din mexicani dup ce
plec ea. i fiindc tovarul lui tcea, l ntreb mirat: De ce nu rspunzi, m?
S-o ia dracu de afacere! zise acesta necjit.
Ce-i veni, mi, nu cumva nu eti mulumit de plat? Aa pleac...
M lipseam.
I-ascult, frate-meu, ce te-a apucat?
~ 194 ~
Karl May Opere vol. 3
~ 195 ~
Benito Juarez
Conacul era acum n puterea lui Cortejo, dar tot ce se afla n el se dduse prad
mexicanilor. De-abia dup ce-i mprir jaful acetia se gndir s ndeprteze
leurile francezilor i le ngropar lng pru.
A doua zi, venir iscoadele trimise de Cortejo i afl de la ele c propaganda lui
mergea bine. Rmnea, acum problema cealalt. De aceea lu cu el o sut de
clrei i porni cu ei la Rio Grande, ca s-i ain calea lordului Dryden. Pe Josefa o
ls la conac s-i in locul dac va interveni ceva n lipsa lui.
La cteva zile dup plecarea lui Cortejo, pe esul care se ntinde spre nord de
Parras, un clre mergea n trapul calului. Omul era plin de praf i prea obosit de
drumul lung pe care-l fcuse. Clreul era Anselmo, care se ntorcea de la fortul
Guadalupe, unde fusese s-i duc Resedillei scrisoarea lui Arbellez. Pornise chiar a
doua zi dup lupt, ca s duc stpnului su vestea sosirii celor disprui de
atia ani. Fcuse un mare ocol, ca s nu se ntlneasc pe drum cu bandele de
indieni care cutreierau inutul. Btrnul argat era fericit c ducea o veste bun
stpnului su i-i zorea calul la drum, dar tocmai a doua zi spre sear ajunse n
apropierea conacului. Ddu pinteni calului i se opri cnd fu la poart. O gsi
ncuiat. Btu.
Cine-i acolo? auzi el un glas strin.
Eu, Anselmo, rspunse el.
Nu te cunosc, mormi cellalt.
Atunci eti de curnd aici, dup cum vd.
Da.
Hai, deschide repede, c sunt grbit. Eu sunt argat la senior Arbellez i vin de
la fortul Guadalupe unde i-am btut pe francezi.
Fortul Guadalupe? i zici c i-ai btut pe francezi? Atunci eti de-ai notri.
Stai s-i deschid.
Poarta se ddu n lturi, apoi se nchise iar n urma lui. Era ntuneric i Anselmo
nu bg de seam schimbarea care se fcuse n lipsa lui. Sri de pe cal i alerg n
odaia argailor ca s le spun c s-a ntors, pe urm s se duc la Arbellez s-i dea
raportul. Dar cnd vzu camera plin de oameni necunoscui narmai pn n dini
rmase ncremenit.
Dar sta cine-o mai fi? Pesemne unul nou, zise unul din mexicani i-l traser
nuntru.
Bietul btrn i privea uluit.
Ce e, m, ce te uii ca un tmpit? l ntreb mexicanul rznd. Cortejo n-are ce
face cu oameni ca de-al-de-tine.
~ 196 ~
Karl May Opere vol. 3
~ 197 ~
Benito Juarez
~ 198 ~
Karl May Opere vol. 3
~ 199 ~
Benito Juarez
~ 200 ~
Karl May Opere vol. 3
~ 201 ~
Benito Juarez
~ 202 ~
Karl May Opere vol. 3
Nu, fiindc n-am stat dect dou sptmni. M-a pus s scot unuia o msea
gunoas i eu i-am scos dou, amndou sntoase. M-a btut de m-a smintit i
de fric am luat-o la fug de-mi sfriau clciele. Acu, n aste dou sptmni, l-
am vzut punnd odat unui ins coastele la loc i m-a inut pe lng el s-i dau
ajutor. Rcnea omul ca din gur de arpe, dar unchiul meu nici nu se sinchisea i-
i vedea de treab.
i cum fcea, m?
ntindea omul la pmnt, nenea i inea minile i pe mine m punea s-l calc
pe piept.
Pe coastele alea rupte?
Pe alea zdravene, tontule! Cum oi juca de cteva ori pe pieptul lui bolnav,
ncepe pieptul s salte i-i vin coastele la loc.
Dup cum vd, nu e cine tie ce mare lucru. i omul s-a tmduit?
Nu, sracul, a murit dup dou sptmni.
Pi atunci a fost truda degeaba.
Degeaba a fost, fiindc dup ce a murit omul, nenea a aflat c nici n-avusese
coastele rupte, ci piciorul, niel mai jos de old. Dac spunea prostul c n-are nimic
la coaste, ci c-i rupsese piciorul, i puneam piciorul la loc iar nu coastele i ar fi
trit i n ziua de azi.
Bine zici. i te ncumei tu s-i pui senioritei coastele la loc?
Ba bine c nu!
Vorba e, o s te lase ea s-i opi pe piept?
Nici nu e nevoie; muierea e mai slab ca brbatul, e de ajuns s-i frmni
bine pieptul cu pumnii i-i vin coastele singure la loc.
i-i trebuie un ajutor?
Mai ntrebi! Trebuie s-o in cineva ca s nu se mite din loc. Nu cumva ai
avea tu poft?
Ba bine c nu! Seniorita o s tie s recunoasc dup ce s-o face bine i m-oi
pomeni cu un baci gras de tot.
Bine, dar s tii c trebuie s-o ii bine si s nu te iei dup ipetele ei pn ce n-
oi auzi coastele trosnind.
O s-o in, n-avea tu grij; nici cu zece boi n-o s-o urneti din loc.
Atunci ne-am neles. Du-te tu i spune-i c eu sunt de meserie felcer.
i tu s-i spui pe urm c trebuie s te ajut.
n vreme ce vorbeau ei aa ntre ei, n beci se petrecea o scen cu mult mai
tragic. Cnd fu mpins argatul nuntru, pi peste un trup de om care sttea
chircit la pmnt. Vru s se dea la o parte dar era ct p-aci s calce pe altul
rezemat de perete. Era ntuneric bezn i nu putea s vad cine e. Atept pn ce
auzi paii mexicanilor ndeprtndu-se, apoi zise cu durere:
Senior Arbellez...
Auzi un geamt slab.
~ 203 ~
Benito Juarez
~ 204 ~
Karl May Opere vol. 3
"De la unul care a pctuit fa de voi. Astzi trebuie s plec, dar am nsrcinat pe
cineva s v dea n fiecare zi cte o pine, o sticl cu ap i o lumnare n locul meu.
Rugai-v pentru mine i iertai-m pentru rul pe care vi l-am fcut i de care m voi
ci pn la moarte."
~ 205 ~
Benito Juarez
~ 206 ~
Karl May Opere vol. 3
Cine?
Camaradul meu de adineauri.
Se pricepe la fracturi?
La ce? ntreb mexicanul nenelegnd.
tie s pun coastele la loc?
Foarte bine, a mai fcut de-alde astea.
Bine, cheam-l.
Acesta veni curnd.
Dumneata eti chirurg? l ntreb ea.
Nielu.
Te pricepi s pui la loc o coast rupt, s pansezi?
Cum s nu!
Atunci examineaz-m.
O ntinser n hamac i fostul ucenic de felcer se apuc s-i pipie pieptul
zdrobit, n timp ce ea ipa de durere. n sfrit isprvi.
Ei, cum m gseti? l ntreb Josefa.
Ru, foarte ru, seniorita, rspunse el dndu-i ifose, dei habar n-avea de
structura corpului omenesc.
Zu? fcu ea speriat.
Tare m tem c dac te-ai da pe mna unui crpaci, te-ai dus pe copc,
seniorita. Lovitura a fcut ravagii n pieptul dumitale. Coastele alea rupte au
nclecat peste cele sntoase i o s fie greu s le aez la locul lor. Asta nu poate s-
o fac dect un om priceput n astfel de lucruri.
i crezi c dumneata o s poi?
Ba bine c nu!
Ct timp o s dureze?
Pi... patru, cinci ceasuri.
Josefa crezu c lein.
Patru ceasuri! E nemaiauzit! opti ea ngrozit.
Zu? La nou coaste? Am vzut pe un coleg de-al meu muncindu-se
unsprezece ceasuri s pun unei femei trei coaste la loc. i dup ce s-a vindecat
femeia, s-a dovedit c chirurgul a lucrat att de prost nct dou din coaste i ieeau
de-un cot n spate.
Dar o s pot ndura attea ceasuri durerile? ntreb ea cu fric.
A! Nici n-o s te doar, ca i cnd te-ar pic un purice. i chiar dac te-o
durea, strngi din dini i leini ceea ce e mai bine. O s poi?
Cred, oft Josefa cu resemnare.
Atunci putem s ncepem.
Stai! nc o ntrebare: o s pot scrie pe urm?
Vai de mine! Ca s-i ias toate coastele n spate ca la femeia despre care
spuneam? Trebuie s stai linitit.
~ 207 ~
Benito Juarez
"Drag tat,
Am aflat, curnd dup plecarea ta, lucruri de mare importan, pe care trebuie s i
le comunic fr cea mai mic ntrziere. Un argat btrn, trimis de Arbellez la
Guadalupe, s-a ntors astzi la conac i dup ce l-am descusut bine, fr ca dobitocul
s bnuiasc mcar de departe cine sunt, am aflat urmtoarele: Henrico Landola ne-
a tras pe sfoar. Nici unul din vrjmaii notri n-a murit, toi triesc. Au fost debarcai
pe o insul pustie, de unde au reuit s se salveze n timpul din urm.
Actualmente se gsesc la fortul Guadalupe sub ocrotirea lui Juarez i intenioneaz
s dea nval peste noi. Printre ei se afl: Sternau, Mariano, cei doi Unger, Inim-de-
urs, Emma Arbellez i indiana Karja. Contele Fernando, care a scpat din sclavie, e i
el cu ei.
Juarez a distrus trei companii de francezi. Au hotrt s se ntlneasc la
revrsarea rului Sabinelor n Rio Grande cu lordul Dryden. tii acum tu singur ce ai
~ 208 ~
Karl May Opere vol. 3
de fcut. Toi acetia trebuie s moar, altfel suntem pierdui. Ia-i n grab msurile,
eu i trimit nc vreo cincizeci de ini n acest scop. Lucreaz repede ca s te poi
ntoarce mai curnd acas. Am mare nevoie de tine deoarece sunt grav bolnav.
Argatul, de necaz c l-am tras pe sfoar, mi-a dat o lovitur cu piciorul n piept i mi-a
rupt nou coaste.
Josefa"
~ 209 ~
Benito Juarez
~ 210 ~
Karl May Opere vol. 3
Aici.
Generalul netezi hrtia i o ntinse mpratului.
Dumneata crezi c un document e o hrtie de aruncat la gunoi? l ntreb el
suprat.
Rog pe Maiestatea Voastr s m ierte. Gestul meu a fost expresia nesocotit a
sentimentelor mele pentru binele mpratului meu.
Se poate, numai c expresia a fost prea violent, generale.
n pieptul lui Mejia clocotea un adevrat vulcan.
Dac am meritat iertarea Maiestii Voastre, ngduii-mi atunci s m retrag,
zise el i fr s-atepte rspunsul se ndrept spre u.
mpratul l opri cu un gest.
Ai citit comunicatul pn la sfrit?
Da, Maiestate.
L-ai numit stupid, deci nu-l aprobi.
Nu, Maiestate.
Pentru ce?
mi ngduii, Maiestate, s vorbesc deschis?
Te rog chiar.
Numai cei mai nverunai dumani ai Maiestii Voastre, cu gnd s v
piard, ar fi putut alege calea aceasta.
Curioas concepie.
Dar dreapt, Maiestate.
Trebuie s dovedesc supuilor mei c eu sunt mpratul.
Tot n-au s-o cread.
tii c ceea ce-ai spus acum s-ar putea lua drept o insult?
Maiestatea Voastr mi-a poruncit s spun adevrul. ara va crede c acest
comunicat v-a fost impus de francezi.
N-are dect. Eu sunt hotrt s dau comunicatul.
Maiestate, tiai-mi mai bine capul, dar distrugei comunicatul. Eu mi cunosc
ara i tiu urmrile pe care le va avea. Un strigt de indignare va iei din toate
piepturile.
Generale!
Ochii mpratului fulgerau de mnie.
Maiestate!
Ochii generalului scprau i ei scntei. Maximilian tia ce-i datora lui Mejia; se
rzgndi i zise:
Vreau s m justific.
O, Maiestate, dac e nevoie de o justificare, l ntrerupse generalul, atunci...
Cum, nu vrei s m asculi?
Ba da, ascult.
~ 211 ~
Benito Juarez
~ 212 ~
Karl May Opere vol. 3
~ 213 ~
Benito Juarez
~ 214 ~
Karl May Opere vol. 3
nc, plin de cicatrice: era colonelul. Se opri la cea dinti cas i ntreb unde e
cartierul general, apoi trimise un soldat nainte iar el porni cu muzica n fruntea
armatei. Ici, colo aprea la cte o fereastr un cap de femeie, dar la vederea
francezilor disprea numaidect. Se oprir n faa cldirii unde se afla cartierul
general; clreii desclecar. Comandantul, acelai pe care l plmuise Gerard cel
oache cnd fusese prins. Dup ce soldaii prezentar arma, colonelul lor se apropie
de comandant.
Colonelul Laramel, zise el. n drum spre Villa del Puerte. Aduc depee urgente
de la Marele Stat Major.
Bun sosit, camarade. Sper c o s ne faci plcerea s rmi cteva zile printre
noi.
Desigur, dou sau trei, dac-mi dai voie. Numai c nu tiu unde s-mi
ncartiruiesc oamenii.
Nimic mai lesne. Eu n-am dect un escadron n ora, multe locuine sunt goale
i-i stau la dispoziie.
S-a potrivit de minune. mi dai voie s-i prezint bieii mei?
M rog...
Dup ce se fcur prezentrile, soldaii fur trimii spre ncartiruire i ofierii
poftii n salon la un pahar cu vin. Era aceeai ncpere unde sttuse Gerard legat,
n faa colonelului.
Cum se face, domniile camarad, c lsai oraul fr armat, e doar cel mai
primejdios post din ar.
Ai dreptate, dar trebuie s execut ordinele de sus, ceea ce nu e ntotdeauna
plcut.
Ai fcut vreo experien suprtoare aici?
N-a putea s spun. Oamenii sunt n general uor de inut n fru. Exist ns
un afurisit de spion care ne d de furc. E iret i cuteztor. Ne-am dat toat
osteneala s punem mna pe el, dar ne-a scpat printre degete. E pretutindeni i
nicieri; tie tot i toate.
Colonelul cltin din cap.
Mi se pare de necrezut ceea ce spui dumneata, zise el. Nu cred c e cine tie ce
greutate s prinzi un spion.
Pe oricare altul da, dar nu i pe Gerard cel oache.
A, e vorba de Gerard cel oache? Atunci i dau dreptate. Am auzit multe
despre el, chiar i la Marele Stat Major. i omul sta s-ar afla acum prin preajma
Chihuahuei?
De mai mult vreme chiar. tiu precis c vine adesea n ora, unde pare s
aib complici.
Da? De unde tii?
Ne-a mrturisit-o chiar el.
Cum? El singur? se mir Laramel. Ciudat! Cum i unde?
~ 215 ~
Benito Juarez
~ 216 ~
Karl May Opere vol. 3
~ 217 ~
Benito Juarez
n timp ce colonelul Earamel intra cu trupa lui n ora, pe alt drum venea un om
clare pe o mroag, cu nite arme ruginite i mbrcat n haine ponosite. Omul
era mrunel i pipernicit.
Prea s n-aib o int hotrt, cci ocolea de departe oraul i privirile lui
iscoditoare dovedeau c intenia lui era s vad numai ce se petrece nuntru fr
ca s intre. Clreul era micul Andrei, trimis de Juarez s afle situaia francezilor
din Chihuahua.
Andrei i opri calul si privi lung la turla unei biserici, apoi murmur cltinnd
capul:
A dracului treab! M-nvrtesc de attea zile prin inutul sta ca s aflu ce
vreau s tiu i n-am putut da nc de un om pe care s-l descos niel. Mi se pare
c francezii nu-i las pe locuitori s ias din ora; parc-ar fi stare de asediu,
domnule! Se rsuci de cteva ori n a, apoi urm: Ce dracu s fac? Juarez sosete
astzi i eu n-am ce s-i spun. M-am fcut de rs... S intru n ora? S nu intru?
Hm... Primejdios lucru. Dac domnii tia m iau drept spion i-mi trag un glon n
cap?
n clipa aceea calul cltin i el capul i scoase un nechezat.
A, nu eti de prerea mea, gloab? Dac m-nvrtesc degeaba pe-aici nu aflu
nimic; trebuie deci s intru n ora. De altminteri, zise el cu trufie, nu degeaba sunt
eu micul Andrei i nici fr arme nu sunt. Trebuie neaprat s vorbesc cu seniorita
Emilia. Hai s-ncerc, i ncheie el monologul i ndrept calul spre ora.
La drept vorbind, ndrzneala lui nu se potrivea cu a lui Gerard. Acesta era
cunoscut de francezi ca duman i Bazaine pusese pre mare pe capul lui. i-apoi
ncercase s se strecoare noaptea pe furi n ora.
Altfel stteau lucrurile cu Andrei. Nimeni nu-l tia, auziser doar de el ca de un
vntor al preriilor. Chiar dac ar fi bnuit careva c e spion de-al lui Juarez, de
dovedit nu o putea dovedi, aa c viaa nu-i era ntru nimic primejduit.
La intrarea n ora, unde mai nainte fusese un post, acum nu se afla nici mcar
o santinel. Comandantul gsise de prisos o astfel de msur de prevedere, aa c
Andrei putu intra nestingherit de nimeni. Coti pe dup un col pe o uli mai pustie
i ddu de o crcium. Desclec i intr, n faa crciumei se afla o cas mare i
frumoas pe balconul creia sttea o femeie cu un vl pe fa, probabil ca s-i
fereasc faa de soare.
Femeia privi cu mare ncordare cteva momente la Andrei, apoi disprnd n
cas, sun servitoarea i-i zise repede:
Trimite numaidect s-l cheme pe crciumarul de peste drum, clar vezi s nu
bage nimeni de seam.
Nu trecu mult i un mexican btrn trecu strada i intr n crcium. Era
portarul cldirii celei mari.
A, dumneata eti, senior, ce pofteti? l ntreb crciumarul.
Te roag seniorita s vii niel pn la dumneaei, rspunse btrnul.
~ 218 ~
Karl May Opere vol. 3
Vntor.
Mi-am nchipuit eu. Ce fel de vntor? De bivoli, de erpi ori altceva?
Aa e, bine zici. Uitasem c n ara asta minunat vntoarea e altfel ca la noi,
unde vntorul mpuc tot ce-i iese n cale.
Atunci trebuie s fii de pe la nord.
Da.
Yankeu?
Nu.
De prin Canada?
Nici.
Pi atunci de unde eti, domnule?
Ce crezi dumneata, c numai yankeii i canadienii cutreier munii i
cmpiile? Or mai fi i ali oameni de treab sau derbedei care fac meseria asta. Sunt
german, acuma tii ce sunt?
Atunci eti de-al mpratului nostru Maximilian, nu-i aa?
Ia las gluma! tiu eu bine cu ce bucurie l-ai trimite voi, mexicanii, pe acest
"mprat al vostru" peste grani dac ai putea.
Vai de mine, senior, se poate s zici una ca asta! Noi suntem supui
credincioi ai Mriei Sale mpratul Maximilian, rspunse cu prefctorie
crciumarul.
Adic partizani de-ai francezilor?
Lor trebuie s le mulumim c ne-au adus un bun emperador.
mi pare bine c te-aud vorbind astfel, senior i sper c te vei strdui s-i ari
recunotina fat de francezi.
Se-nelege!
i tii cum i poi dovedi recunotina?
Cum?
Fabric orict de mult pulque de sta al dumitale i d-le francezilor s-l bea,
mai bun dovad nici c se poate. Ai neles?
De neles am neles eu, dar n-o s mearg. Francezilor nu le place dect vin.
i li se d?
Pi... dac nu li se d de bunvoie i-l iau ei singuri.
Vrei s spui: cu sila?
Hm... Nu am vrut s spun aa. Trebuie s fie omul cu msur la vorb.
Aa? Emperatorul Maximilian e att de bun i milostiv cu voi nct trebuie s
v msurai cuvintele. Am priceput.
Pentru Dumnezeu, senior, vorbete mai ncet... se rug crciumarul.
i de vorbit trebuie s vorbeti mai ncet... Bine stai!
Ascult, domnule, n-am obiceiul s trmbiez cele ce mi se ncredineaz.
Tocmai aa om caut i eu. Aadar, nu eti prieten de-al francezilor?
~ 220 ~
Karl May Opere vol. 3
~ 221 ~
Benito Juarez
~ 222 ~
Karl May Opere vol. 3
~ 223 ~
Benito Juarez
Caui pn vei gsi. Ce-mi pas mie de mpratul vostru. Eu sunt francez i
sunt deprins s beau vin cnd am poft, aa s tii. Arat-mi acum unde e camera
mea i trimite-mi numaidect o sticl cu vin, altminteri o s ai de-a face cu mine.
Camera dumitale e sus la etaj. Du-te, senior, s i-o arate servitorul. Cnd o fi
gata masa, te chem eu i dac ai poft de vin, o s plteti sticla de Bordeaux
aptezeci i cinci de franci.
O s vedem noi.
L-am pus la locul lui, i zise crciumarul lui Andrei dup ce iei plutonierul.
Nu cred. Tare m tem c nu scapi aa uor de el, rspunse ngndurat Andrei.
Mai tii! i acum, senior, te-a ruga s-mi spui, dac nu te superi, cum te
cheam pe dumneata?
Andrei, aa mi-e numele de botez.
Andrei, ori micul Andrei?
De unde-mi tii porecla? ntreb mirat vntorul.
Aha, aadar nu m-am nelat adineauri cnd ziceam c eti de-al nostru i
partizanul lui Juarez.
Vorbeti prostii, omule, ce-amn eu cu Juarez al vostru?
Nu te sfii de mine, senior. Sunt un bun patriot, cu trup i suflet pentru
prezidentul nostru. Ai putut s vezi dup felul cum l-am repezit pe francez, dei a
putea avea cine tie ce bucluc. Dar s-i mai spun ceva: O cunoti pe seniorita
Emilia?
Emilia? Sunt mii i sute de Emilii pe lume. i ce e cu aceast seniorit?
Spune-mi mai nti dac o cunoti.
De auzit am auzit eu de ea...
Dar de vzut n-ai vzut-o nc. O s-o vezi acum, senior.
Da? Unde?
La ea acas. Trebuie s te duci numaidect.
N-o fi cucoana de peste drum, pe care am vzut-o n balcon cnd am venit?
Chiar ea.
Bine, bine, dar de unde m cunoate?
Nu tiu. Du-te, c te ateapt.
Pe unde s intru?
Te duce portarul. Vrei s-i lai puca aici pn te ntorci?
Ei a! Un vntor nu se desparte niciodat de armele lui, asta s-o tii de la
mine, zise Andrei; arunc puca n spate i iei pe u.
Trecu strada i fu ntmpinat de portar, care l ndrept spre apartamentul
spioanei. Cnd o vzu rmase uluit i nu-i putu stpni o exclamaie de admiraie.
Tii, seniorita, c frumoas eti! strig el ncntat.
Zu? zmbi ea.
N-am vzut de cnd sunt o femeie att de frumoas.
~ 224 ~
Karl May Opere vol. 3
Cuvintele dumitale m mgulesc mai mult dect dac mi-ar fi fost spuse de
oricare altul, rspunse ea ncntat. Te-a trimis hangiul de peste drum, nu-i aa?
Da.
Aadar, eti micul Andrei?
Eu n persoan. Spune-mi, rogu-te, seniorita, de unde m cunoti pe mine?
O s-i spun ndat. Ia loc, te rog.
Dac aa porunceti, iaca ed, rspunse Andrei i vru s se aeze pe un
scaun.
Nu, nu acolo, aici pe divan, lng mine.
Pe divanul sta de catifea? Vai de mine, seniorita, cu pantalonii tia ai mei,
soioi, de piele! Nu, cu plcere, dar aa ceva nu se poate... Zu c nu se poate...
Ba se poate foarte bine.
Dac zici dumneata...
i dup ce-i scutur cu mna pantalonii pe partea care trebuia s vin n
atingere cu catifeaua, se aez pe marginea divanului.
Nu aa, aaz-te cum trebuie, zise ea rznd, i-l nfund cu sila n divan.
Aoleu! strig el speriat, aici te duci la fund ca n ap, mai c ar putea cineva s
noate.
Nu-i fie fric, senior, c n-o s te neci dect poate cu niic butur pe care o
s am grij s i se aduc numaidect. Ce bei?
Hm... zise el zmbind, poate niel pulque.
De unde pn unde tocmai butura asta?
Fiindc mi-am lsat paharul neatins colo, n crcium.
Nu-i place?
Cum s nu! Curat otrav...
Dar de un pahar de vin ce-ai zice?
Seniorita, noi vntorii avem att de rar prilejul s bem vin, nct aproape c i-
am uitat gustul.
Atunci s destupm o sticl...
Vai de mine! strig el speriat. Orice, numai asta nu! aptezeci i cinci de franci
sticla!
Adevrat, e foarte scump, dar fii linitit, pe mine nu m cost nici un gologan,
l-am primit n dar de la cineva.
Oricum, nu trebuie s te pgubeti de buntate de vin pentru mine.
De ce nu? Eti un partizan de al lui Juarez, deci prietenul meu i pentru
prieteni se gsete oricnd puin vin n casa mea.
Pi dac-i aa, s ciocnim un pahar, zise el rznd.
Emilia sun i porunci servitoarei s-aduc o sticl de vin de Tokai.
Ei, cum i place? l ntreb ea dup ce Andrei sorbi o nghiitur.
Halal s-i fie! Parc e niel mai bun dect otrava crciumarului de peste drum,
rspunse el i plesci din limb.
~ 225 ~
Benito Juarez
"Scump seniorita,
Comandantul Morand"
~ 226 ~
Karl May Opere vol. 3
~ 227 ~
Benito Juarez
Cine e?
Eu, cine s fie! i o s petrec de minune cu el, adic o s-i trag un somn n
lege pn la miezul nopii, cnd te rog s vii s m scoli.
Dormi linitit, senior, o s am eu grij, l asigur hangiul i plec.
Soarele tocmai apunea. Andrei privi pe fereastr, ddu pe gt vinul care mai
rmsese, se ntinse pe salteaua de paie i adormi numaidect, l trezir nite bti
n u.
Cine-i acolo? ntreb el buimac de somn.
Eu, senior, deschide.
Recunoscu glasul hangiului.
Ei, ai dormit bine? l ntreb acesta intrnd n odaie cu un felinar aprins n
mn.
Nici c se putea mai bine, dar ct e ceasul?
A trecut niel de miezul nopii.
i-au plecat muteriii?
Acu scpai de ei. S-au ncierat ca nebunii i de-abia i-am potolit.
Du-te numaidect, senior, am vzut-o pe seniorita ntorcndu-se acas i te-
ateapt cu nerbdare. Eu nu m culc pn ce nu te-oi vedea ndrt.
Andrei trecu strada i intr pe poart, care se nchise imediat n urma lui.
Cine e? ntreb el speriat.
Eu, portarul. Am ordin s te atept. Poftim sus.
n coridor o gsi pe camerist, care l duse ndat la Emilia.
A, bine c ai venit, l ntmpin ea vesel. Ce-ai fcut pn acum?
Am dormit, rspunse el nc ameit de somn.
Foarte bine c te-ai odihnit niel, fiindc o s trebuiasc s clreti toat
noaptea.
Plec?
Da. i nc fr zbav.
S-a ntmplat ceva?
Ceva foarte neplcut chiar.
Privitor la Juarez?
Nu direct. E vorba de cei patruzeci de ceteni acuzai de rebeliune.
i spioana i povesti lui Andrei c se hotrse de ctre colonelul Earamel ca
republicanii nchii s fie executai a doua zi n zori, conform comunicatului de la 3
octombrie.
Andrei pli.
Problema e acum, cum s mpiedicm acest masacru, urm ea. Poate sosi
Juarez pn mine noapte aici?
Posibil.
Posibil sau probabil?
Nu tiu. n orice caz eu plec imediat s-i spun.
~ 228 ~
Karl May Opere vol. 3
~ 229 ~
Benito Juarez
Micul Andrei zbura ca o sgeat n lungul malului. Noroc c tia foarte bine
inutul i nu era primejdie s se rtceasc prin ntuneric.
Locul de ntlnire era la dou ore de drum departe de ora. El l fcu ntr-o
jumtate de ceas. Se opri i scoase un ipt ca de bufni era semnalul convenit.
Nu-i rspunse nimeni.
N-a sosit nc. nainte! S le ies n cale, murmur el i ddu pinteni calului.
Pe la ceasurile dou ncepu s se zreasc niel i dup o or de mers ajunse la
locul unde ruleul Chihuahua se vrsa n Rio Conchos.
Pe-aici trebuia s treac vadul, i zise el i desclec.
Cercet locul dar nu zri nici o urm de cal. Sri n a i trecu not pe malul
cellalt.
Se lumina de ziu. Acum putea deslui bine esul pe care venise. Nimeni. Porni
mai departe i se opri de-abia pe la amiaz. Calul de-abia se mai inea pe picioare.
Vedea bine c dac s-ar opri acum animalul ar cdea grmad, de aceea nu-l slbi
o clip, zorindu-l mereu la drum.
Se apropia acum de dealurile n spatele crora curgea Rio Grande del Norte. Zri
o dung neagr care urca valea dintre dou dealuri. Se ridic n scri ca s vad
mai bine i strig plin de bucurie:
Ei sunt!
nfipse apoi pintenii n burta calului i animalul, cuprins de durere, porni ca o
sgeat drept nainte. Se apropia din ce n ce de dunga aceea fumurie i putu
deslui bine pe unii din clrei, n cap se aflau Ochi-de-urs, Ucigtorul-de-bivoli i
Inim-de-urs. Erau iscoadele. Ceva mai n urm veneau Juarez, Sternau i don
Fernando care preau cufundai ntr-o discuie foarte serioas. Dup ei vntorii
albi i indienii clreau ntr-un ir lung, unul dup altul. Acum l zrir i ei.
Cine s fie? se ntreb Juarez.
Ah, omul cel mititel! strig Inim-de-urs.
Da, ntr-adevr, e micul Andrei, pe care l-ai trimis la Chihuahua, zise doctorul
dup ce privi cu atenie n direcia clreului.
Bine, dar ce caut aici? Pentru ce ne iese nainte? se mir Juarez.
Trebuie s se fi ntmplat ceva foarte grav.
Probabil. O s aflm ndat.
Andrei se apropia din ce n ce. Calul nu mai fugea ci alerga n salturi mari cu
limba atrnndu-i de un cot, cu ochii injectai, cu spume mari la gur. Cnd ajunse
lng Juarez mai fcu o sritur i fu gata s se prbueasc.
Sri! i strig speriat Juarez clreului.
~ 230 ~
Karl May Opere vol. 3
Acesta n-atept s-i spun a doua oar i ntr-o clip fu jos, n vreme ce calul se
prbui cu o bufnitur la pmnt. Andrei scoase pistolul de la bru i-i trase un
glonte n ochi.
Bine, senior Andrei, se poate s faci o astfel de impruden? l dojeni Juarez.
Trebuia s goneti nebunete ceasuri ntregi fr mcar s rsufli?
Aa e, senior prezident, rspunse micul vntor, dar m tem c peste cteva
minute o s facei i dumneavoastr acelai lucru. Am fost trimis de seniorita
Emilia i de nou ceasuri n-am desclecat pn n momentul acesta.
Cu neputin!
Uit-te la cal.
Vntorii albi fcur un cerc n jurul lui, pe cnd indienii stteau nepstori la o
parte.
E vorba de comunicatul lui Maximilian prin care orice republican s fie
considerat drept criminal i mpucat pe loc, spuse Andrei.
Ochii prezidentului scprar.
Nu credeam c va pune n practic un astfel de comunicat. Prin aplicarea lui
i-a isclit singur sentina de moarte, zise el.
Da, dar pn una alta, pe-a altora. Ieri a sosit la Chihuahua ordinul lui
Bazaine ca toi republicanii prini s fie mpucai numaidect.
A i sunt acolo de acetia?
Da, patruzeci de ostatici care vor fi executai la ora dou din noapte.
Doamne, Doamne! Ce-i de fcut? Trebuie neaprat s-i salvm. Dar cum?
Timpul e prea scurt...
De aceea s nu mai zbovim, zise Sternau. Senior Juarez, mi dai voie s
urmez cu ntrebrile?
Cu plcere.
i-acum, domnule, urm el adresndu-se lui Andrei, te rog s-mi rspunzi pe
scurt dar precis. Zici c vor fi executai la ora dou din noapte. Unde?
Afar din ora, la malul rului probabil.
Ct ai fcut pn aici?
Nou ore.
Aadar, ne trebuie unsprezece ceasuri dac vrem s nu crape caii pe drum. Ce
trup ia parte la execuie?
O companie i toi ofierii din garnizoan.
Foarte bine. Mai tie cineva de execuie sau e inut n tain?
Nimeni afar de seniorita Emilia.
Ea te-a trimis?
Da.
i dac nu ne ntlneai acum ce se ntmpla?
Ea a hotrt s-atepte pn la miezul nopii sosirea dumneavoastr i apoi,
dac nu venii, i va aduna republicanii la o rscoal mpotriva armatei franceze.
~ 231 ~
Benito Juarez
~ 232 ~
Karl May Opere vol. 3
~ 233 ~
Benito Juarez
~ 234 ~
Karl May Opere vol. 3
Am neles.
Tonul cu care fuseser spuse aceste cuvinte i trezi interesul spioanei.
Ce vrei s spui, senior? ntreb ea curioas.
C trebuie s vorbesc neaprat cu el.
Dup lupt, probabil, dac va mai fi n via.
Ba nu, nainte.
Imposibil.
De ce? Crezi c-l pot gsi acas la comandant?
De gsit l gseti, fiindc toi ofierii sunt adunai acolo i ateapt ora
execuiei.
Cu att mai bine.
Nu cumva vrei s te duci acolo? strig ea speriat.
Da, rspunse foarte calm Sternau.
Nu, nu, s nu faci una ca asta, senior. Ai fi pierdut!
Nu cred. Vin doar n calitate de trimis lui Juarez i trebuie s mi se dea
ascultare.
Te neli, senior. i se va rspunde c nu vor s trateze nici cu Juarez i nici
cu un trimis de-al su, deoarece e republican, deci considerat drept bandit. Te duci
singur la moarte, crede-m.
Doctorul se ridic n picioare.
Spune drept, seniorita, fac eu impresia unui om cruia nu trebuie dect s-i
ntinzi mna ca s-l legi la stlp i s-l mputi?
Asta nu. mi pari mai degrab unul din personajele acelea din vechile legende
care biruie pretutindeni. Dar ce poate face cel mai puternic uria mpotriva unui
glon perfid pornit dintr-o eava de puc sau revolver?
Nu iau n seam astfel de considerente. I-am dat cuvntul lui Juarez c m voi
duce la comandant, si m voi duce.
Vd c nu vrei s-asculi de rugmintea mea, te rog ns s-mi ndeplineti o
dorin.
Care?
S-l iei cu dumneata pe un cunoscut de-al meu. Nu e om de seam, dar foarte
cumsecade i nflcrat patriot. Ca i fratele su, portarul locuinei mele, e
cunoscut ca unul din cei mai credincioi partizani ai lui Juarez. De-abia ateapt s
vad Chihuahua scpat de francezi i va face tot ce e cu putin s contribuie la
izbnda prezidentului.
Cine e omul acesta?
Intendentul primriei. De la el am aflat c ofierii sunt toi adunai acolo la
comandant, care locuiete n cldirea municipiului oraului.
i crezi c pot intra i iei cu ajutorul lui din cldire?
Cheile sunt toate la el.
Bine, fie i-aa. Trebuie ns s m grbesc, timpul trece.
~ 235 ~
Benito Juarez
~ 236 ~
Karl May Opere vol. 3
Doctorul Sternau.
Am neles. Poftii dup mine.
Ofierii stteau la taifas la un pahar de vin, discutnd politic i militrie.
Trii, domnule comandant, v caut cineva, zise sergentul salutnd.
Aa de trziu? Cine e? ntreb plictisit comandantul.
Zice c-l cheam doctorul Sternau.
E un nume strin. Trebuie s fie vreun chirurg sau felcer de la batalioanele
belgiene sau din armata mpratului. Spune-i s intre.
Poftii! strig sergentul cu glas sforitor. Ochii tuturor se ndreptar spre u.
n locul unui nensemnat subaltern cum se ateptau ei, vzur intrnd un domn
impuntor, mbrcat ntr-un foarte bogat costum mexican.
Bun seara, domnilor, zise el nclinndu-se. Impresionai de distincia
strinului, ofierii se ridicar n picioare i-i rspunser la salut.
A vrea s vorbesc ceva cu domnul comandant al armatelor de ocupaie din
Chihuahua, spuse acesta.
Eu sunt, v rog, luai loc, rspunse cu amabilitate colonelul. Mai nainte ns,
dai-mi voie s vi-i prezint pe camarazii mei.
Sternau nclin uor capul la numele fiecruia, apoi se aez pe un scaun.
Cum s-mi explic cinstea vizitei dumneavoastr, domnule doctor? ntreb
foarte politicos comandantul.
O ntmplare ct se poate de ciudat i neateptat, att pentru
dumneavoastr, ct i pentru mine, domnule colonel. Eu sunt strin...
Se cunoate dup nume.
Din motive independente de prezena mea aici, ntru totul personale, aveam
intenia s m ndrept spre Mxico, venind dintr-o cltorie ndeprtat. n drum,
am avut prilejul s fac cunotina unui om al crui nume e strns legat de istoria
Mexicului, poate c ai ghicit, domnilor, despre cine e vorba...
Juarez! strig Laramel, srind drept n picioare.
Da, domnule colonel, Juarez.
Admirabil! Vom afla n sfrit ceva mai amnunit. Unde e acum?
V rog s-mi dai voie s-mi continui spusele, urm doctorul pe un ton foarte
politicos.
Mai trziu. Rspundei mai nti la ntrebarea mea, asta e principalul, i curm
Laramel vorba.
i cum v spuneam, urm Sternau fr s se tulbure, l-am cunoscut pe
Juarez n timpul...
Te-am ntrebat unde se afl Juarez, se rsti colonelul cu glas poruncitor.
Medicul se ntoarse spre el i rspunse cu un zmbet ironic:
V rog s nu uitai, domnule colonel, c nu v aflai n faa unei companii de
disciplin, ci naintea unui om obinuit s vorbeasc dup cum i place. i-apoi,
nici nu ngdui s fiu ntrerupt; dac totui se ntmpl, buna-cuviina cere s o
~ 237 ~
Benito Juarez
facei ntr-un chip manierat, cu att mai mult cu ct am venit s vorbesc cu domnul
comandant al Chihuahuei iar nu cu dumneavoastr...
Era pentru prima oar cnd cineva cuteza s-l pun la locul lui pe trufaul
colonel.
Domnule, m insuli! strig el punnd mna pe mnerul sbiei.
Nicidecum. Am cutat numai s impun respectul care se cuvine unui om de
condiia mea.
Comandantul se temu ca lucrurile s nu ia proporii, de aceea zise mpciuitor:
Incidentul e nchis. Domnul doctor a recunoscut c n-a avut intenia s-l
jigneasc pe camaradul meu, pe care l rog s-l lase pe domnul doctor s termine ce
are de spus. Ne-am neles, nu-i aa? i-acum, mai departe...
Cuvintele comandantului fur spuse pe un ton foarte amabil, de aceea Sternau
nclin uor capul, apoi urm:
Ziceam deci c l-am cunoscut pe Juarez ntr-o excursie la Paso del Norte. Nu
cred s fie o crim politic dac mrturisesc c am simit pentru omul acesta o vie
simpatie care pare s fie reciproc.
Vrei s spunei prin asta c suntei un prieten al lui Juarez? l ntreb
comandantul foarte serios.
Da, chiar aa, rspunse fr team acesta.
Dup cum vd, suntei foarte sincer, zise comandantul ncruntnd
sprncenele.
Cred c sinceritatea e o mare virtute.
Posibil; n anumite mprejurri ns, poate deveni foarte primejdioas.
Nu mi s-a ntmplat pn acum.
Totui v-ai declarat partizanul lui Juarez...
Nicidecum. Poi fi prietenul cuiva fr s-i mprteti opiniile lui politice. Dar
s trecem mai departe. Repet deci c am avut prilejul s-l cunosc pe Juarez i s-i
ctig ncrederea. Dovad e prezena mea aici, deoarece vin n calitate de trimis al
su la dumneavoastr.
Ah! exclam comandantul. Ca trimisul lui? Poate chiar ca mputernicit...
Da, am nsrcinarea s tratez cu dumneavoastr.
Laramel rse ironic i dispreuitor.
Cuvintele dumneavoastr sunt... cum s zic? Cam ciudate... Crezi c merit
Juarez ca un om de seama mea s-l ia n consideraie? ntreb ndrjit
comandantul.
Sunt ncredinat de asta.
Atunci te neli grozav. Nici o autoritate din lume nu va intra n tratative cu un
trdtor de ar, cu un criminal. Asta o tie orice om ceva mai cult.
Sunt i eu de prerea dumneavoastr, numai c nu tiu prin ce s-a fcut
Juarez vinovat de aceste acuzri.
~ 238 ~
Karl May Opere vol. 3
~ 239 ~
Benito Juarez
o persoan cu care putei intra n tratative, vei fi silii ns s-o facei prin puterea
faptelor sale.
Ce fel de fapte? ntreb batjocoritor comandantul. Vrei s spui fuga, neputina
i laitatea lui?
Fuga? Nici prin gnd nu i-a trecut s fug, s-a retras numai. Neputincios? Un
om care v-a zdrnicit toate planurile din ultimul timp?
Ia seama la ce vorbeti, domnule! strig comandantul indignat. Nu tiu ce vrei
s spui prin "zdrnicit". Trei din companiile mele sunt n drum spre nordul rii ca
s mprtie ca potrnichile aa-zisa armat a lui Juarez.
i credei c o s reueasc?
Cu siguran.
i eu v spun c v nelai. ncercarea dumneavoastr a dat gre.
Ofierul tresri speriat.
Cum aa? Ce tii de planurile mele?
O, Juarez le cunotea de mult i-i luase msurile necesare. Atacul de la fortul
Guadalupe a avut loc, dar a fost respins cu pierderi mari pentru dumneavoastr.
Toi ofierii srir de la locurile lor.
Cu neputin! Cine l-a zdrnicit? strig colonelul.
Juarez.
Atunci se afl la Guadalupe?
S-a dus acolo imediat ce a aflat de atacul plnuit.
i ai fost de fa-la lupt?
Da.
Nu face nimic. Trupele mele viteze vor reui totui s ia n stpnire fortul.
Trebuie s v spun c aa ceva e imposibil.
Pentru ce? ntreb comandantul nglbenindu-se.
Fiindc nu mai avei nici un soldat acolo. Trupele dumneavoastr au fost
complet nimicite.
Nu cumva mi ntinzi o curs, domnule?
Nicidecum. V spun doar adevrul. Din toi soldaii dumneavoastr n-a mai
rmas nici unul.
Mini cu neruinare! rcni colonelul Laramel tremurnd de indignare.
Sternau nu se uit la el i-i zise comandantului:
V rog, domnule colonel, intervenii s fiu scutit de astfel de insulte, altminteri
m voi vedea silit s-mi iau singur aprarea.
Mini, nemernicule! repet Laramel i mai nfuriat.
Dar de-abia spuse aceste cuvinte i ofierul zcea grmad la pmnt, izbit n cap
de pumnul zdravn al doctorului.
Cum ai ndrznit, domnule, s loveti un ofier superior? zbier de ast dat
comandantul. O astfel de insult se pedepsete cu moartea. Voi da ordin s fii
arestat imediat.
~ 240 ~
Karl May Opere vol. 3
~ 241 ~
Benito Juarez
~ 242 ~
Karl May Opere vol. 3
~ 243 ~
Benito Juarez
~ 244 ~
Karl May Opere vol. 3
~ 245 ~
Benito Juarez
~ 246 ~
Karl May Opere vol. 3
s-i ia msurile de aprare i aa mai departe tii ce trebuie s mai spui. Rmi
mbrcat aa cum eti, ca s ai aerul c vestea te-a tulburat ntr-att nct nici n-
ai avut vreme s-i schimbi rochia de cas.
Juarez, doctorul i spioana plecar imediat i cnd ajunser la poarta primriei l
gsir pe intendent ateptndu-i.
Totul e n regul? ntreb prezidentul.
Da, senior.
Unde e fratele dumitale?
V ateapt pe scar cu felinarul, ca s v conduc, fiindc eu trebuie s
rmn s ncui ua.
Ofierii sunt toi la un loc?
Da.
Unde sunt indienii? ntreb Juarez pe Sternau, cci nu zresc nici unul pn
acum.
Deodat o umbr se ivi lng el i opti:
Aici suntem.
ntr-o clip fu nconjurat de cei cincizeci de apai care rsriser ca din pmnt.
Colonelul Laramel se dezmetici cu greu din lovitura de pumn pe care i-o dduse
doctorul.
Pun eu mna pe ticlosul la i praf l fac! spunea el spumegnd de furie.
Das c nu ne scap, fii pe pace, cuta comandantul s-i liniteasc
prietenul.
n momentul acela cineva btu n u i n prag apru spioana, foarte tulburat.
Ofierii srir toi n picioare.
Dumneata aici, att de trziu, seniorita? o ntreb cu mirare comandantul.
tiu c nu e or de vizit, dar datoria m-a silit s vin, rspunse mexicana cu o
agitaie prefcut.
Datoria? Pentru ce acest cuvnt att de grav?
Situaia e ntr-adevr foarte grav, domnule comandant. Trebuie s v
comunic ceva ct se poate de important.
M rog, ia loc.
Timpul zorete, senior. Am venit n fug s v avertizez. V amenin o mare
primejdie.
Zmbetul pieri de pe buzele comandantului.
O primejdie, ce anume? ntreb el ngrijorat.
Juarez se apropie.
Aa? Cu att mai bine. Credeam c e vorba de ceva mai ru.
Cum? Vestea aceasta nu te sperie?
De fel. De altminteri, tiam. Mi s-a mai spus ast-sear c Juarez a plecat de
la Paso del Norte cu gnd s pun stpnire pe Ckihuahua, dar indianul acesta
~ 247 ~
Benito Juarez
~ 248 ~
Karl May Opere vol. 3
~ 249 ~
Benito Juarez
~ 250 ~
Karl May Opere vol. 3
~ 251 ~
Benito Juarez
~ 252 ~
Karl May Opere vol. 3
~ 253 ~
Benito Juarez
~ 254 ~
Karl May Opere vol. 3
~ 255 ~
Benito Juarez
~ 256 ~
Karl May Opere vol. 3
~ 257 ~
Benito Juarez
~ 258 ~
Karl May Opere vol. 3
Aduse pentru Juarez. O s crape de necaz zapotecul cnd o afla c i-a luat-o
sta nainte.
Sternau aflase destul ca s tie ce are de fcut. Se ntoarse la copacul unde
trebuia s-l ntlneasc pe apa.
Pentru un altul ar fi fost foarte greu s nimereasc, dar un bun vntor se
orienteaz cu uurin.
Peste puin timp veni i indianul.
Fratele meu s vin ndat cu mine, i opti el.
Ieir din pdure.
De cinci ori cte zece oameni, zise apaul.
Da, i-am vzut i eu. Dar caii unde le sunt? ntreb medicul.
Sunt legai n pdure, aproape de lagr.
A aflat ceva fratele meu din vorbele lor?
Am auzit pe unul vorbind despre un arenda osndit s moar de foame. Zicea
c parc are mereu naintea ochilor chipul btrnului i nu tie ce s fac s scape
de chinul sta.
Omul e fr ndoial un ticlos care a fcut o mielie, dar l mustr cugetul. A
mai auzit fratele meu si altceva.
Nu. A trebuit s caut locul unde le sunt caii i dup ce l-am gsit am venit
ncoa.
S ne ntoarcem repede la camarazii notri.
A aflat fratele meu alb mai mult dect prietenul su?
Da, mult mai mult i ceva foarte important.
Grbir pasul i ajunser la locul unde ceilali i ateptau cu nerbdare.
I-ai gsit? i ntreb Juarez.
Foarte uor chiar, rspunse Sternau. Vorbeau att de tare nct se auzea de
departe. Sunt oameni de-ai lui Cortejo.
Atunci trebuie s punem ct mai curnd mna pe ei. Timp mult n-avem de
pierdut fiindc trebuie neaprat s m ntlnesc ast sear cu sir Dryden.
Atept ordinele dumitale.
F dumneata cum crezi, eu nu m pricep.
Sunt de prere s lsm caii aici n pdure, nu prea au ce s pasc i
nechezatul lor ne-ar putea da de gol. Lsm zece oameni s-i pzeasc, iar noi cu
ceilali, adic o parte condui de mine i alta de Inim-de-urs care tim unde se afl
lagrul, l mpresurm pe nesimite i ce va urma vom vedea noi.
Dac ar fi oameni detepi, nemernicii tia nici n-ar cuta s se
mpotriveasc. Ar fi mai bine din dou puncte de vedere. nti pentru c n-a vrea
s se fac vreo vrsare de snge i al doilea fiindc de la mori nu poi afla nimic.
A face atunci o propunere, senior, zise doctorul. Unul sau doi din noi s se
duc n lagr i s se dea drept vntori. Nu cred c s-ar expune la vreo primejdie.
Eu o s imit la un moment dat iptul bufniei; va fi semnalul c lagrul e asediat.
~ 259 ~
Benito Juarez
Li se va spune apoi oamenilor cine suntem i vom cere trupelor s se predea. Cred
c e cel mai bun mijloc pentru a evita o vrsare de snge.
Se poate s ai dreptate, senior, dar rolul acestor doi ar fi ct se poate de
primejdios. Crezi c ar vrea cineva s-i expun aa de lesne viaa?
Eu da! se auzir mai multe voci.
Avem, dup cum vezi, destui oameni curajoi, zise cu mndrie Sternau.
Atunci alege pe cine vrei...
O s fie foarte greu fiindc nu vreau s jignesc pe nimeni. De indieni nu poate
fi vorba. Eu cred c mai nimerit dintre toi ar fi Mariano i Sgeata-trsnetului.
Acetia fur foarte bucuroi de alegere; i despiedicar caii i pornir
numaidect.
Cine s spunem c suntem? l ntreb Mariano n drum pe Unger.
Vntori, bineneles.
De ce origine?
Eu german m-am nscut, german vreau s rmn.
Bine. Eu o s m dau drept francez.
i numele?
Unger m cheam, cum m-a chemat ntotdeauna.
i eu Lautreville, e un nume pe care l-am purtat odinioar. Vom spune c
venim din Texas.
Bine zici. Am trecut Rio Grande pe la Laredo i acum ne ducem la.. la... A, am
gsit: la francezi ca s luptm mpotriva afurisitului la de Juarez.
Minunat! rse Mariano.
Fcur un ocol ca s par c vin dintr-o direcie opus, pe urm intrar n
pdure. Zrir o lumin de foc care strbtea printre copaci i auzir zvon de
glasuri omeneti.
Oare ce foc s fie sta? Se fcu Unger c ntreab cu glas tare.
Vocile celor din lagr amuir i cineva strig dup cteva momente:
Cine e acolo?
Suntem doi drumei vntori. Ne ngduii s ne apropiem i noi de foc? spuse
Unger.
Ateptai niel.
Civa ini se ridicar de jos i venir cu nuiele aprinse s vad cine sunt
cltorii. Unul din ei, un om cu chipul aspru i privirea ncruntat, ntreb:
Mai vin i alii n urma voastr?
Nici dracu! rspunse Mariano rznd.
N-avem trebuin de voi, vedei-v de drum.
N-oi fi avnd dumneata, dar avem noi...
Pentru ce?
I-auzi, frate, ntrebare! Cine nu se bucur cnd d prin pustietile astea de
camarazi!...
~ 260 ~
Karl May Opere vol. 3
V bucurai degeaba.
Nu fi prost, omule! Venim de departe, suntem frni de oboseal i taman
vroiam s ne odihnim i noi niel cnd zrirm lumin. N-o fi cine tie ce pagub
pentru voi dac ne-om nclzi i noi niel la foc.
Bine, apropiai-v, dar s tii c dac umblai cu mimauri n-ai nimerit-o.
Nu s-alege nici praful de voi.
Cei doi presupui vntori desclecar, luar, cpstrul n mn i cu caii dup
ei se apropiar de foc. Ddur apoi jos eile i le puser lng foc ca s le slujeasc
de cpti.
mi ngduii s v ntreb ceva? ntreb mexicanul (era acelai, trimis de Josefa
cu scrisoarea la Cortejo). Suntei vntori?
Da.
i de unde venii?
Din lumea larg. Cutm i noi vnatul unde-l gsim.
Nu asta vreau s tiu. Din ce ar?
Eu sunt german i m cheam Unger.
Dar camaradul dumitale?
E francez. i zice Lautreville.
Dincotro?
De departe, de dincolo de Rio Grande.
Unde v ducei acum?
Vrei numaidect s tii? Bine, s-i fac gustul. Nu cumva suntei oameni de-ai
lui Juarez?
S ne ferease Dumnezeu! Nu slujim noi un indian.
Pi atunci uite ce e: camaradul meu e francez i l-a apucat dorul de ai lui. Eu,
am o rfuial veche cu Juarez i ne-am gndit s ne ducem la Mxico s aflm cum
am putea da de zapotec ca s-l scrmnm niel.
Ai vrea, cum s-ar zice, s intrai n armat?
Cam aa ceva.
Dar de ce tocmai la francezi?
Fiindc prietenul meu e de-al lor.
Aa e, asta ar fi ceva, numai c Bazaine are destui soldai, n-are el nevoie de
voi.
Pi atunci ne-a fost drumul degeaba.
Degeaba n-ar fi dac mi-ai asculta sfatul.
Aa-zisului cpitan i pierise orice bnuial.
S-auzim, de stricat n-are ce strica.
S venii cu noi.
Cu voi? Hm! i cine suntei voi?
Ai auzit voi de Pantera Sudului?
Cum s nu!
~ 261 ~
Benito Juarez
Dar de Cortejo?
Poate, nu-mi aduc ns aminte.
Aflai atunci c acetia doi s-au ntovrit i lupt acum ca s-ajung Cortejo
prezident al Mexicului.
Auzi, domnule! tii c nu e prost Cortejo sta al vostru?
Adun partizani i dac reuete s s-aleag, o s pricopseasc pe oricine a
fost de partea lui. Ei, ce zicei, venii i voi cu noi?
De, tiu i eu! S m mai gndesc. i unde se afl acum Cortejo?
La hacienda del Erina.
Unger tresri. Fu ct p-aci s se dea de gol. Mariano de asemenea.
Del Erina? E proprietatea lui? ntreb mai departe Unger.
Da. O cunoti?
Am rmas o noapte acolo. E mult de-atunci. Dar parc hacienda era a altuia.
Mi se pare e-l chema... l chema...
Arbellez, ntregi mexicanul.
Aa e, Arbellez. i ce e cu el, a murit?
Nu, n-a murit, dar nici mult nu mai are.
E bonav ru?
Nici.
Cum vine asta? Nici mort nici bolnav?...
Am dat nval la conac. Cortejo i-a pstrat hacienda i noi am jefuit tot ce era
n cas.
Nu mai spune!
Ochii lui Unger azvrleau fulgere. i venea s-i trag ticlosului un glon n
frunte, dar se stpni.
Ei, ce zici, aa-i c v-ar plcea i vou o astfel de pleac?
Ba bine c nu! Dar Ar... Arbellez ori cum l cheam... ce zice?
Ce vrei s zic? L-au nchis n beci ca s scape de el.
L-au nchis, eti sigur?
Uite, ntreab-l i pe la de colo, a fost de fa.
Unger tcu. Simea c-i vine s nnebuneasc. Se stpni totui, dei cu mare
greutate.
Da, chiar eu l-am dus n beci, zise omul artat de cpitan. Mi-au poruncit s-l
las s moar de foame.
Cine i-a poruncit? ntreb germanul.
Seniorita Josefa.
Cine e asta?
Fata lui Cortejo.
E i ea la conac?
Da, de vreo cteva zile.
i Cortejo?
~ 262 ~
Karl May Opere vol. 3
~ 263 ~
Benito Juarez
~ 264 ~
Karl May Opere vol. 3
Sfritul volumului 3
Plisc-de-uliu
~ 265 ~
Benito Juarez
***
Karl May - Opere 3 Benito Juarez, din ciclul "De pe tron la eafod"
Editura Pallas, Bucureti, 1994
Consilier editorial: Niculae Gheran
Coperta de: Sergiu Georgescu
Tehnoredactare de: Cristina Stanciu
Volum realizat dup: Karl May Benito Juarez
***
n pregtire:
Not: Dac i-a plcut formatarea i i lipsete una sau mai multe cri formatate
unitar, le poi gsi (cu ctrl+click-stnga) aici.
Atenie: Pentru a v deplasa mai uor prin e-book, plasai cursorul mouse-ului n
Cuprins e-book, pe un anumit capitol, apoi apsai tasta ctrl apoi click-stnga.
~ 266 ~
Karl May Opere vol. 3
~ 267 ~
Benito Juarez
Nr.
Titlul Editura An Zona geografic Personaje
vol.
Ciclul "De pe tron la eafod"
~ 268 ~
Karl May Opere vol. 3
12. La Turnul Babel Pallas 1995 Orient Hagi Halef, Kara Ben Nemsi
13. Sub aripa morii Pallas 1995 Orient Hagi Halef, Kara Ben Nemsi
14. Prbuirea Pallas 1995 Orient Hagi Halef, Kara Ben Nemsi
Ciclul "Winnetou"
~ 269 ~
Benito Juarez
27. Secretul igncii Eden 1997 Orient, alte ri Katombo, Lilga, alte personaje
Vestul slbatic, alte
28. Insula giuvaierurilor Eden 1997 Katombo, Lilga, alte personaje
ri
31. Ultima vntoare de sclavi Pallas 1997 Orient Kara Ben Nemsi, Hagi Halef
32. Vulturii deertului Eden 1998 Vestul slbatic Old Shatterhand, Winnetou
33. Prin deert i harem Eden 1998 Orient Kara Ben Nemsi, Hagi Halef
34. Prin Kurdistanul slbatic Eden 1998 Orient Kara Ben Nemsi, Hagi Halef
35. De la Bagdad la Stambul Pallas 1998 Orient Kara Ben Nemsi, Hagi Halef
36. Prin vgunile Balcanilor Pallas 1998 Orient Kara Ben Nemsi, Hagi Halef
37. n ara schipetarilor Eden 1998 Alte ri Kara Ben Nemsi, Hagi Halef
38. Schut cpetenia bandiilor Pallas 1998 Orient Kara Ben Nemsi, Hagi Halef
~ 270 ~
Karl May Opere vol. 3
Panoplie arme.
Dobortorul de uri
Carabina cu 25 de focuri
~ 271 ~
Benito Juarez
~ 272 ~
Karl May Opere vol. 3
Coperile originale.
~ 273 ~