Cartea junglei

de Rudyard Kipling

- subiectul operei -

Primele trei scrieri ( Fraţii lui Mowgli, Vânătoarea lui Kaa şi Tigrul! Vine tigrul! ) ne
poartă în universul junglei, loc unde se mai păstrează ecourile unei lumi fabuloase. În
apropierea râului Waingunga, în pragul unei peşteri locuită de o familie de lupi, urmărit de
tigrul Shere Khan, îşi face apariţia un pui de om, „un copil gol, cu trupul cafeniu care de-abia
învaţă să meargă”. Lupoaica Raksha îl va alăpta cu toată dragostea unei mame şi-i va pune
numele de Mowgli ( brotăcelul ). Pentru că era „un pui de om”, Mowgli trebuie să înveţe
legea junglei „din scoarţă-n scoarţă” şi , de aceea, va fi încredinţat ursului Baloo şi panterei
Bagheera, doi cunoscători ai tuturor tainelor junglei. Şi aşa, băiatul a deprins meşteşugul şi
tâlcul lucrurilor din junglă. Pentru a-l înfrunta pe tigrul Shere Khan ( acesta îl ameninţa mereu
cu moartea ), Mowgli este sfătuit să aducă de la colibele oamenilor „floarea roşie” ( focul ),
căci „acesta înspăimântă de moarte toate animalele”. În timp ce răspândea focul, speriindu-şi
duşmanul, simţi o durere usturătoare, iar pe obrajii lui începură să-i „curgă şiroaie”. Neştiind
care este cauza, Bagheera îi va spune: „ - Nu, frăţioare, acestea sunt numai lacrimi pe care le
plâng oamenii. Doar ştii că eşti bărbat şi că nu mai eşti copil. De aici înainte, jungla va fi cu
adevărat închisă pentru tine”. Mowgli se va duce la oameni, luându-şi rămas bun de la părinţii
adoptivi.
În Vânătoarea lui Kaa, Mowgli cunoaşte o altă lume, cea a maimuţelor. El va simţi
atracţie, la început, faţă acestea, deoarece „umblă în două picioare ca şi mine, nu mă lovesc cu
labele lor şi se joacă toată ziua”. Răpit de Bandor - Log, şeful maimuţelor, cei doi învăţători
( Baloo şi Bagheera ) vor apela la înţeleptul piton de stâncă, Kaa. În urma unei lupte îndârjite
cu poporul maimuţelor în Peşterile Îngheţate, cei trei îl readuc pe Mowgli.
În cea de-a treia povestire ( Tigrul ! Vine Tigrul ! ) se prezintă uciderea tigrului Shere
Khan, reluându-se ca timp al acţiunii momentul când Mowgli părăseşte peştera lupilor, trăind
printre oameni. Îi va părăsi însă şi pe aceştia datorită firii lor schimbătoare.
Celelalte scrieri: Foca cea albă, Rikki - Tikki - Tavi, Toomai - al elefanţilor şi Slujitori
ai reginei, ne introduc în alte medii care completează imaginea junglei.
În Foca cea albă, pătrundem în lumea focilor, în nord-estul insulei Sf. Paul, departe de
Marea Bering, într-un loc numit Novastoshnah şi vom asista la masacrarea focilor tinere,
denumite holluschickie, de o echipă de vânători de foci. O focă tânără, pe nume Kotick, care
scăpase din „fabrica morţii” nu-şi va găsi liniştea până când nu-şi va duce semenele pe o altă
insulă, ferită de oameni.
În Rikki - Tikki - Tavi, o mangustă salvează o gospodărie de prezenţa unor cobre negre
şi răpune un mic şarpe cafeniu.
După o prezentare a elefantului Kala - Nag din povestirea Toomai - al elefanţilor,
scriitorul surprinde participarea pachidermelor la un ritual desfăşurat în afara privirii omului.
Ultima scriere din Cartea junglei - Slujitori ai reginei, este o savuroasă povestire, în
care patrupedele ( caii, catârii, bivolii şi elefanţii ) aflate în slujba viceregelui Indiei, ca
animale de luptă sau de povară, îşi arogă superioritatea unele faţă de altele.

( E. Budău, I. Vicoleanu - Ghid de literatură universală )