Napoleon Hill este considerat unul dintre părinţii literaturii motivaţionale.
Putem afirma cu certitudine că operele lui au schimbat destine. A fost ucenicul de nădejde al lui Dale Carnegie. A trăit în perioada 26 octombrie 1883 – 8 noiembrie 1970 iar cercetările întreprinse de Hill au vizat credințele personale și rolul pe care acestea îl au asupra succesului. Între 1933 și 1936, a fost consilier al președintelui american Franklin D. Roosevelt. „Tot ceea ce mintea unui om poate concepe și crede, poate realiza” este unul dintre citatele cele mai reprezentative ale lui Napoleon Hill. Scrierile sale arată cum se dobândește bogăția și oferă o formulă prin care orice om poate dobândi averi nemăsurate, atât în plan material, cât și spiritual. Conform cercetărilor întreprinse de Tom Butler-Bowdon, biograful său, Napoleon Hill s-a născut într-o casă mică din orașul Pound, din Virginia de Sud. Mama lui a murit când Napoleon avea 10 ani, iar tatăl său s-a recăsătorit doi ani mai târziu. La vârsta de 13 ani, Hill a început să lucreze ca reporter pentru un ziar de provincie din Wise County, Virginia. Și-a folosit, mai târziu, abilitățile de reporter pentru a intra la Școala de Drept, dar a fost nevoit să renunțe la studii din cauza situației financiare deficitare. Totul a început în 1908, când tânărul pe atunci Napoleon Hill l-a întâlnit, cu ocazia unui interviu, pe Andrew Carnegie. La întrebarea: „Care este secretul succesului dumneavoastră?“, Carnegie a răspuns că e unul foarte simplu, care depinde de câteva principii, însă, pentru ca acest răspuns să capete o greutate și mai mare, ar trebui ca la această întrebare să răspundă mai mulți oameni de succes, mai exact 500. Volumul conține texte scrise între 1908-1928, perioadă în care Napoleon Hill – înainte de a-și publica prima carte –, a ținut diverse conferințe și a publicat numeroase articole. De altfel, textele acestui volum sunt articole apărute în revistele Napoleon’s Hills Magazine și Napoleon’s Hills Golden Rule Magazine. Ele dau seama de începuturile, foarte sigure, ale filozofiei succesului, filozofie pe care Napoleon Hill a promovat-o apoi de-a lungul întregii sale vieții. Pe scurt, sunt descrise cincisprezece „repere pe calea spre succes”: „dorința ca scop precis în viață”, „încrederea în sine”, „inițiativa”, „imaginația”, „entuziasmul”, „acțiunea”, „autocontrolul”, „obișnuința de a lucra mai mult decât ești plătit să o faci”, „o personalitate agreabilă”, „a gândi corect”, „concentrarea”, „perseverența”, „capacitatea de a învăța din eșecuri”, „toleranța”, „aplicarea regulii de aur”. Așadar, aceste cincisprezece elemente sunt vitale pentru cel care își dorește cu orice preț succesul. Napoleon Hill, deși pragmatic, a pus accent, în filozofia sa, și pe dezvoltarea spirituală a omului, ceea ce nu se întâmplă prea des la autori de cărți motivaționale, fiind poate prea pragmatici. Unul dintre exemplele alese de el este chiar Iisus: „Acest mare predicator și-a dedicat întreaga viață unui singur scop, acela de a le spune tuturor că unicul lucru care contează în viață este fericirea. Iar aceasta nu poate fi obținută decât oferind-o celorlalți”. Pragmatismul american de început de secol XX era unul nelipsit de veleități spirituale, ceea ce trimite, într-o oarecare măsură, la paginile scrise de Max Weber despre etica protestantă. Fiecare reper scris de la Napoleon Hill in carte sa are anumiti pasi de urmat pentru a reusi indeplinirea calei spre succes.Pentru a putea fi inteleasa de toata lumea autorul vine cu povestioare sau cu exemple in fiecare reper scris de el.Aceste povestioare fac referire la viata unor persoane de succes ." Pentru că au crezut în ei: Lincoln s-a născut într-o cabană din lemn şi a ajuns la Casa Albă, Napoleon a pornit în viaţă ca un corsican sărac şi a adus întreaga Europă la picioarele sale, Henry Ford era un biet băiat de ţăran şi a pus mai multe roţi în mişcare decât oricare alt om de pe planetă, Rockfeller a început ca un contabil mărunt şi a devenit cel mai bogat din lume. Toţi aceştia au pus mâna pe ceea ce şi- au dorit pentru că au avut încredere în propriile abilităţi. Tu de ce nu decizi ce-ţi doreşti şi nu ieşi în lume să obţii asta?"El incearca sa ne trasmita povestile unor oameni de succes care au plecat si ei dintr-un punct zero insa care au urmat niste pasi in viata spre calea lor de succes.In cartea sa autorul face referire la mai multe personalitati pe care le-a intervievat, in ei Hill gaseste niste modele de urmat scoțândule calitațile in evidenta. Pe tot parcusul carti autorul gaseste numai cuvinte de lauda la adresa minți omului,si crede ca cheia succesului fiecarei persoane se regaseste in el.În carte pune accept si pe autocunoastere ,zicand ca "Eşti cea mai importantă persoană din lume. Poţi fi exact ceea ce vrei să fii. Nimeni nu poate face pentru tine cât poţi face tu însuţi. Totul depinde de Tine." Aceasta incearca sa ii faca pe oameni sa inteleaga ca singurul mod de a reusi in viata este sa ai incredere in tine și in tot ce poți face lăsând diferentele dintre clasele sociale din care ne naștem.Pune accept pe educatie si pe autocontrol incercand sa faca din fiecare om o persoana de succes.El nu incearca sa schimbe mentalitatea omului de rand ci doar sa o imbunatateasca aducand-o la niste standarde evoluate si mai intelepte lasand deoparte ura,rautatea si egoismul. In finalul carti autorul adunce in discutie cele mai importante calitati care ar trebuie sa le dobandeasca fiecare persoana daca vrea sa aspire la succes.Aceste calitati sunt "Abilitatea de a conduce" si " Capacitatea de a vedea in perspectiva ". "Acumulează cunoştinţe, dezvoltă-ţi acea capacitate de a înţelege şi interpreta corect tot ce se-ntâmplă în jurul tău, şi vei obţine tot ceea ce-ţi doreşti. Inteligenţa conduce lumea. Educă-ţi inteligenţa cât mai repede cu putinţă!"