Speculatii pe tabla de Monopoly

De peste 70 de ani, jucatorii savureaza speculatiile financiare riscante de pe table

de Monopoly. Dar versiunea originala a jocului de-a cumparatul propietatilor a fost
create pentru a satiriza capitalismul, nu pentru a-l ridica in slavi.

Intr-o seara a anului 1930, dupa cum ne spune povestea care insoteste regulile
jocului Monopoly, un vanzator de boilere somes, Charles Darrow, mazgalea numele
unor strazi din Atlantic City in bucatarie cand “un joc a inceput sa prinda forma in
mintea lui”. Incurajat de succesul pe care l-a avut prototipul printre prietenii sai,
Darrow a inceput sa vanda jocuri confectionate manual. Prima propunere catre
firma Parker Brothers s-a izbit de un refuz categoric-se citeau “52 de erori
fundamentale”, printre care faptul ca jocul dura prea mult, ca regulile erau prea
complicate si nu exista un scop final.

Insa Darrow s-a ambtionat si, cu ajutorul unui amic tipograf, a produs si apoi a
vandut 5000 de jocuri unui magazin universal F.A.O Schwarz din localitate.
Succesul fulminant i-a facut pe Parker Brothers sa se razgandeasca si, la 6 luni de
la parafarea contractului, firma producea 20000 de jocuri saptamanl. Darrow era
pe cale sa devina primul proiectant din lume al unui joc de milioane.Istoria inventarii
jocului Monopoly releva acelasi spirit speculativ si de initiativa pe care il
rasplateste insusi jocul. Dar mai e si un alt aspect: in cursul unui process inversunat
privind marca inregistrata, desfasurat nu mult dupa moartea lui Darrow, a reiesit ca
un joc foarte asemanator era jucat de quakerii de pe Coasta de Est cu peste 30 de
ani inaintea “inventiei” lui Darrow.

Desi exista o tabla pe care figurat proprietati, jocul quakerilor avea un obiectiv
complet diferit: de a arata partile rele ale speculatiei si a profitului, nu de a
recompensa succesul acestor. Potrivit unui martor, Darrow jucase acest joc si chiar
imprumutase o parte din regulili.
Profesorul de economie Ralph Anspach in timpul unei confruntari cu firma de jocuri
Parker-General Miles a dezvaluit povestea, cerand drepturi asupra jocului sau Anti-
Monopoly scopul fiind faramitarea companiilor mari. Ralph a identificat mai multe
astfel de jocuri populare si a aflat despre Elisabeth Magie din Maryland, care in
1904 brevetase “Jocul proprietarului”. Tabla jocului inventat de Magie, era patrata,
cu proprietati aranjate pe margini, Existau banci, un azil al saracilor, cai ferate,
servicii publice, o inchisoare si intr-un colt “Mama Terra”.

Prin deplasarea pe tabla, jucatorii se puteau opri in Piata Saraciei sau pe Strada
Bunastarii, Jocul s-a raspandit in facultatile de economie de pe Coasta de Est, unde
studentii au adaugat o regula noua: chiriile cresteau atunci cand pe proprietati erau
instalate case mici de carton. Sub aceasta forma, jocul a devenit cunoscut ca
Licitatia Monopoly, apoi ca Monopoly. Jocul proprietarului a fost brevetat din nou
de Magie in 1924. Putini au cumparat jocul confectionat de Magie acasa, pe care il
distribuia personal. Caci isi desenau propriile table, folosind, pentru mai mult
amuzament, nume locale de strazi si copiau regulile unul de la altul.

In mare parte, farmecul jocului lui Darrow se datora aspectului modern,

caracterului capricios al cartilor Sansei, al Fondurilor de binefacere si pionilor
neobisnuiti. Se spune ca fierul de calcat, palaria, pantoful si celelalte erau
reprezentate pe bratara-talisman a lui Esther Darrow.
In timpul celeui de Al Doilea Razboi Mondial, jocurile Monpoly trimise de Crucea
Rosie prizonierilor de razboi aliati de la Coditz, i-au ajutat sa evadeze. Fabricate de
serviciile secrete britanice, seturile contineau bani germani autentici.