NOROCOSUL

de Alexandru Ungureanu

Valurile, agitate de furtuna ce abia se sfrise n zori, se furiau

pn la baza stncii, ncercnd s urce. Nereuita le despica ntr-un
evantai de stropi mov care obturau discul soarelui, doar puin sltat
peste orizont. Departe, spre dreapta, un glisor al Companiei tia
curentul piezi, spre larg. Pe deasupra sa, reptile zburtoare de
noapte, flmnde din cauza zbuciumului apelor, ezitau s ia drumul
falezei.
Aceast diminea, privit de sus, de pe stnci, de sub clopotul
translucid aezat etan peste terasa Cazinoului, avea ceva limpede n
ea care nu se potrivea cu moleeala aternut n sala de joc.
Milionari cu chipuri istovite coborau scrile inndu-se de perei.
Ajuni afar, trgeau n piept cu nesa aerul purificat adus de briz.
Se urcau n elicopterele lor colorate i plecau. Cei mai muli dintre ei
nu erau btinai. Veneau de pe planetele nvecinate. Pe Altaib,
noaptea dureaz nou ore, pe Zirma, ase, pe Magre, zece, doar aici,
pe acest fost satelit elovian, ntre apusul i rsritul lui Zirtob se
scurg aisprezece ore. De asta, celor mai muli li se pare obositor.
Femeile milionare sau miliardare rezist mai bine, dei dimineaa, n
lumina mov, se vede grotesc cum fardul antifoto de pe obraji li s-a
luat, dezgolind poriuni de epiderm mai nchise la culoare. Par
mnjite de banii pierdui sau ctigai.
Dintre noi toi, ultimul care se scoal de la masa de joc, deloc
obosit, niciodat mhnit, cci nu pierde, este Norocosul. Ce-i drept,
nu e om, ci robot. Cnd ultimul partener de pocher s-a ridicat din
faa lui nfrnt, transfigurat de oboseal i de spectrul averii lsate pe
mas, Norocosul l ateapt mai nti s-i ntoarc spatele, apoi
degetele sale metalice, articulate n patru locuri, adun impasibile

cartelele mototolite de iridiu i le introduc ntr-un scule

transparent de plastic. Averea, speranele unui om nu ocup, la
terminarea operaiei, mai mult de trei-patru decimetri cubi. La
urm, Norocosul strnge crile de joc i le mai amestec o dat. Are
numeroase feluri de a o face, cu toate foarte spectaculoase. Le
azvrle pur i simplu n sus i ele cad aezate n pachete de cte
patru; le rsfir printre degete n unu, dou sau trei evantaie
tridimensionale; nvrte cte o carte cu mna stng n jurul celei
drepte, pn cnd pachetul formeaz un cerc ca o brar. Jongleriile
astea nu le desfoar de fa cu clienii obinuii ai Cazinoului. Prea
mult abilitate n mnuirea crilor i-ar putea duce la ideea c
Norocosul trieaz. Ceea ce este cu totul i cu totul inexact.
Norocosul nu trieaz, fiindc nu are nevoie. Analizeaz statistic i
probabilistic combinaiile de cri, interpreteaz minuios
fizionomia i licitaia partenerului. Mie sau oricrui alt ins asta nu
ne-ar fi suficient, pentru c n-am putea s o facem la fel de bine ca
el. Cnd, odinioar, i-am propus Patronului construcia Norocosului,
l-am luat pe ocolite:
Patroane, am auzit c eti unul dintre cei mai mari juctori
din partea asta a galaxiei. Uite la ce m-am gndit! i i-am expus
principiul Norocosului.
Acum s nu m socoteti vreun maniac! mi-am ncheiat cu
dibcie peroraia. Nu-i cer s m crezi pe cuvnt. Mai cinstit, i
propun s jucm cte partide vrei tu i-i demonstrez c te bat!
Nu tiu nici astzi de ce a acceptat. Cred c pream att de sigur
pe mine, nct s-a simit tentat s-mi dea o lecie. S-mi ia i ultimii
bani dup haine, tremurul minilor i lucirea ochilor i putea da
oricine seama c erau ultimii i s m angajeze crupier, dar ce zic
eu, crupier ar fi fost nc onorabil, mai degrab spltor de
scrumiere sau ceva asemntor. Am jucat douzeci de partide pe
mize mici. Nu era interesant ct ctigam, ci dac l puteam bate. N-a
fost atent s observe ce scria n tabelele pe care le consultam n

timpul jocului, s deslueasc socotelile pe care le mzgleam n

colul unei hrtii, a fost doar obsedat de ideea c triez. Nu m-a
prins, fiindc n-o fceam, ntr-adevr, nu triam. Dar nici calculele i
nici teoria mea, la vremea aceea, nu eram destul de bine puse la
punct ca s-mi ofere certitudinea ctigului. M-a ajutat ansa, trebuie
s recunosc. Mi-a intrat un careu servit! Am decartat amndoi cte o
carte, el mergnd mascat la ful. I-a intrat fulul. A licitat n prostie. A
pierdut. Mi-au mai intrat dou careuri, o culoare i o cvint regal.
L-am prins de cinci ori cu cacialmaua i de patru ori nu m-a prins el.
Am ctigat cu scorul de 14-6. Cu crile din dup-amiaza aceea a fi
putut ruina o galaxie. Atunci Norocosul nu a fost un robot din tabl
i semiconductori organici, ci un om. Eu. L-am luat tare;
Patroane, cred c i-am ilustrat concret valabilitatea
principiilor construirii unui robot-juctor. Dac totui te mai
ndoieti putem juca mai departe. n prealabil, i demonstrez ns
matematic c n dou ore am toate ansele s devin eu patronul.
S-a uitat la mine cu respect. Aveam dreptate, n dou ore se
puteau pierde miliarde.
Era totui un pic nedumerit:
Dar bine, omule, ce nevoie ai de robot? Dac poi s ctigi,
f-o cu mna ta! Vii disear, joci toat noaptea, mi ruinezi oaspeii i
pn dimineaa eti cel mai bogat om, pe o raz de o sut de
ani-lumin!
Uite ce e, Patroane, eu nu snt robot, snt om! Dac greesc la
un calcul? De fapt (am luat un ton fals de confesiune), mi s-a mai
ntmplat. i pe urm, eu rmn un idealist! Nu m intereseaz
ctigul, ci afirmarea deplin a principiului meu, mpotriva oricrui
juctor de pocher. Facem trgul?
N-avea habar de statistic. Dac m-ar fi pus s mai joc n
continuare, eventual cu mai muli parteneri, snt aproape sigur c a
fi pierdut. Dar a acceptat. Mi-a dat fondurile necesare pentru
realizarea Norocosului. Bineneles, acesta urma s aparin

Cazinoului, n timpul construciei, mi-am perfecionat principiile

matematice, aplicaii directe ale teoriilor deciziilor i jocului. n plus,
ochii electronici ai Norocosului pot deslui cele mai fine nuane de
pe faa partenerului, att n spectrul vizibil, ct i n infrarou. Asta l
ajut mult. Emoiile oamenilor se traduc n variaii ale temperaturii
feei lor, cu destul de mult acuitate. Este ciudat totui faptul c
Norocosul nu a pierdut nici mcar o dat, dect din motive
strategice. Dac ar ctiga mereu, oricnd i cu oricine, toat lumea
s-ar feri s joace cu el. Trebuie s i piard. i pierde, dar calculat.
De fapt, ideea a fost a Patronului. L-am prezentat ca pe un
divertisment. Pierdea i ctiga mici sume de bani, pentru a distra
clienii. Acum a ajuns un fel de campion galactic neoficial. Tipi i
tipe care se cred mari pocheriti vin de la sute de ani-lumin ca s
joace cu el. l filmeaz i l testeaz, s vad dac nu trieaz. Nu,
Norocosul nu trieaz. Fiindc n-o face, eu tiu c ar trebui s piard
odat i-odat, nefiind un juctor perfect. De fapt, nu cunosc
motivele reale, are ntr-adevr i foarte mult noroc, i intr nite cri
formidabile. Norocosul nu este nici mcar un robot veritabil. Nu are
un creier n trupul su metalic. Acolo nu se afl dect traductori i
organe motoare. Este cuplat prin radio cu un calculator aflat ntr-o
ncpere din subsolul Cazinoului, n faa consolei de comand stau
eu. Deasupra se afl un monitor imens pe care vd exact imaginea
captat de ochii Norocosului: indivizi filnd crile cu team, fee
transpirate, obosite, transfigurate, fericire, dezndejde, speran,
mini tremurnd, cartele de iridiu, fum albstrui de igar. Eu i spun
cnd s ctige i cnd s piard. El nu posed morbul jocului. Orice
consecin a partidei l las indiferent. Profit de puterea pe care o
am pentru a apra amrii. Acum am dobndit o vast experien, i
recunosc fr gre, orict de bine ar fi mbrcai, i ajut s ctige mici
sume de bani, asta fr tirea Patronului. i tot fr voia lui,
cteodat decuplez creierul Norocosului i iau eu decizii n locul lui.
Mna robotului m ajut. Am, n general, ans. Mai i pierd, dar

mai mult ctig. Joc zmbind. Probabil c i atitudinea Norocosului

pare atunci mai uman.
Aceste ctiguri mi-au bgat n cap, la un moment dat, s joc din
nou, cu propriile mele puteri. S filez eu crile cu mini tremurnde.
S transpir de emoie. S fiu un norocos n carne i oase. Am fcut-o,
simulnd o defeciune a creierului, l-am spus Patronului i el s-a
artat nelegtor. Mi-a dat o noapte liber, n dou ore, am pierdut
apte milioane jucnd cu nite tipe de la Altaib. De atunci, l ursc pe
Norocos. Nu tiina l ajut pn la urm, ci norocul degetelor acelea
metalice. Ceea ce face greierul de la subsol pot face i eu, doar
programul eu i l-am conceput! n interpretarea fizionomiilor este tot
att de mult incertitudine ca i n jocul de pocher. Norocosul ctiga
fiindc are noroc.
De asta l ursc. El are noroc, i eu nu. ntr-o zi am s-l ruinez.
Strng bani pentru asta. mi voi da demisia, ca s nu am discuii cu
Patronul. Am s joc doar eu i el. Att. M voi machia cu fard
termoreflectorizant i voi aborda o masc impasibil. Voi miza pe
sume mici, pn o s vd c-mi intru n mn. Lipsit de omul din
ncperea de la subsol, nu-i va da seama c Hazardul se va apleca
spre mine. Pe un singur joc, sau cel mult dou, l voi cura de cteva
miliarde. Patronul Cazinoului va fi ruinat, i voi propune s rmn
angajat al meu: crupier sau, mai degrab, spltor de scrumiere.
Parc-l i vd pe Norocos ndreptndu-se ctre biroul Patronului. Va
bate la u. Patronul va striga:
Da, intr!
Va intra alunecnd pe micuele sale rotie de cauciuc. Se va opri
n faa lui. Norocosul nu poate avea inflexiuni ale vocii, nici umeri
grbovii, nici privire disperat. Ajuns afar, voi trage n piept cu
nesa aerul limpede al dimineii. Va spune plat:
Patroane, n aceast noapte am pierdut douzeci de miliarde.
Din fiierul de gestiune, aflu c eti ruinat! Care este semnificaia
logico-economic a acestei stri?

Da, spltor de scrumiere l fac! M voi ridica de la masa de joc

i voi cobor scrile de marmur inndu-m de perei, din cauza
oboselii, n faa mea, o tip ruinat, cu lacrimi prelingndu-se pe
obraji, lsnd dre murdare peste fardul antifoto, se va certa cu omul
de ordine al Cazinoului. Elicopterul colorat n care ar vrea s se urce
nu-i va mai aparine, l va fi pierdut la masa de joc. l voi putea
cumpra eu. Oare ce culoare a dori s aib?

Epilog
Am jucat cu Norocosul. La nceput, am mizat pe sume mici i
am pierdut. Cnd am crezut c mi-am intrat n mn, am plusat pe
dat cu toi banii care i aveam i am pierdut. l ursc! l ursc! Cnd
am ajuns n camera mea de hotel, mi-am dat seama c o jumtate
din obraz mi se dezvelise de sub fardul termoreflectorizant atunci
cnd l sprijinisem n palm. Furat de joc, nu bgasem de seam.
Norocosule, fii blestemat! De data asta nu te-a ajutat hazardul, ci
tiina, algoritmii mei, pe care singur i i-am implementat.A dori s
m sinucid, am i vrut s-o fac; a putea s strecor o bomb
artizanal n sala de joc; te-a face mii de frme: pe tine, pe Patron,
pe miliardarii care au bani destui s joace n fiecare sear. Dar asta
ar nsemna s-i dau satisfacie. Nu, n-am s-o fac! Voi juca cinstit i
te voi bate. Dac te-a distruge, s-ar chema c n plan moral tot tu ai
rmne nvingtor, Norocosul, campionul neoficial al galaxiei la
pocher, infailibilul, imbatabilul, venicul Norocos Nu, asta n-am
s-o fac! Snt acum spltor de scrumiere n acelai Cazino unde tu
joci n fiecare sear. Ctig puin i nu pot prsi planeta. i chiar
dac a putea, n-a pleca. Strng ban lng ban, muncind din greu i
nedormind nopile. Tu nu tii ce nseamn nesomnul, tinichea
blestemat! Vor trece ani i ani pn voi strnge destul ca s te pot
nfrunta i s te bat, s te ruinez, pe tine i pe Patron. mi mnnci

cei mai frumoi ani ai vieii. Te ursc! Adun cartel de iridiu lng
cartel. ntr-o zi vom juca din nou i te voi bate! Clipa se apropie. Te
voi ruina! Clipa se apropie ncet, foarte ncet, dar implacabil. O
simi? Te ursc!