Lacul Maracaibo (spaniolă Lago de Maracaibo) este o lagună situată în
bazinul orașului Maracaibo (din statul Zulia, aflat în partea de nord-vest a Venezuelei. Deoarece este separat de Marea Caraibelor, el a fost considerat ca lac. Date geografice Lacul se întinde pe o suprafață de 13.210 km² și atinge adâncimea de 50 m. El este cel mai mare lac din America de Sud. Lacul este legat de Marea Caraibelor prin Canalul San Carlos care are o lungime de 75 km și se deschide în Golful Venezuelei. În lac se varsă râurile Catatumbo, Santa Ana și Chama. Apa din partea de nord a lacului este sărată, pe când cea din partea de sud este dulce. Regiunea lacului este cea mai bogată regiune în petrol din Venezuela. În anul 1964 a avut loc aici o catastrofă naturală, în urma avarierii unui tanc petrolier. Lacul venezuelean Maracaibo este locul furtunilor perfecte, cu mii de fulgere pe noapte şi tunete îngrozitoare. Oamenii trăiesc în apropiere, deşi lacul arată pe furtună ca poarta iadului. Fulgerele scriu arcuri voltaice pe cer, atât de luminoase, că pot fi văzute de la zeci de kilometri distanţă. Fenomenul se repetă aproximativ 260 de nopţi pe an, iar numărul fulgerelor este impresionant, depăşind câteva mii zilnic. Cercetătorii au numărat cel puţin 40.000 de fulgere într-o singură noapte, drept pentru care au numit acest fenomen ”furtuna eternă Catatumbo”. Înaintea lunilor secetoase, ianuarie și februarie, furtunile sunt cele mai violente, urmate apoi de cele din sezonul umed, în special în luna octombrie. În aceste perioade, se pot vedea aproximativ 28 de fulgere pe minut.