Povestea de iubire dintre Orfeu si Euridice este o veche poveste greceasca
de dragoste care i-a impresionat deopotriva pe zei si pe pamanteni. Este portretizarea iubirii pierdute, apoi regasite pentru a fi pierduta a doua oara. Orfeu era vestit pentru talentul sau prin care fermeca pe oricine si putea stapani elementele naturii, cantand la lira fermecata, faurita de Hefaistos si primita in dar de la zeul Apollo. Orfeu s-a indragostit profund de frumoasa nimfa Euridice pe care a reusit sa o incante cu maiestria sa si pe care a luat-o de sotie. Aristaeus, zeul grec al pamantului si a agriculturii, a fost atras de frumusetea nimfei si a inceput sa o urmareasca. In timp ce fugea de zeu, Euridice a pasit intr-un cuib de serpi veninosi si a fost muscata, murind la scurt timp. Cu inima franta, Orfeu a inceput sa cante atat de trist, incat toate nimfele si zeii au inceput sa jeleasca. La sfatul lor, Orfeu a calatorit in lumea din adancuri, unde muzica lui a inmuiat inima lui Hades si a Persefonei, care au fost de acord sa o lase pe Euridice sa se intoarca la el. Au pus insa o conditie, el sa mearga in fata ei si sa nu se uite inapoi pana cand nu vor fi amandoi pe taramul lumii de sus. Orfeu framantat de temeri, nu a reusit sa respecte această conditie; cand mai avea doar un pas de facut pentru a iesi la lumina zilei, el isi intoarse capul si isi pierdu astfel iubita pentru a doua oara. In pofida rugamintilor eroului, care a ramas indelung timp in preajma raului Styx, induiosand cu lira lui toate animalele salbatice, Hades nu a mai eliberat-o pe Euridice. Legendele istorisesc in mod diferit moartea lui Orfeu. Unele versiuni mentioneaza ca dupa disparitia definitiva a Euridicei, Orfeu si-ar fi luat viata. Alte variante spun ca el a fost lovit de un trasnet, drept pedeapsa pentru ca a dezvaluit profanilor tainele lumii de dincolo. Conform celor mai cunoscute istorii, Orfeu s-a retras, dupa pierderea sotiei sale, in muntii Traciei si nu a mai dorit sa vada nici o femeie si de aceea a fost sfasiat in bucati de nimfele zeului vinului. Acestea erau manioase, pentru ca el nu mai dorea sa participe la cultul lor orgiastic. Legenda spune ca lira si capul sau au fost aruncate in raul Hebrus si purtate pe marea Egee pana pe tarmul insulei Lesbos. Insula a devenit de atunci leaganul poeziei lirice, iar mai apoi lira a fost ridicata de zeii olimpieni in cer, unde formeaza constelatia cu acelasi nume.