ZEITA VESTA

Vesta era o veche divinitate romană, considerată

drept protectoare a focului din cămin și a căminului în
general. Ea era prima fiică a lui Saturn. Vesta este
adesea identificată cu Hestia din mitologia greacă.
Prezența Vestei era simbolizată prin focul sacru care
ardea în templele sale. Focul zeiței Vesta era păzit în
temple de preotesele ei, vestalele. Acest foc sacru era
înnoit în fiecare an la fiecare 1 martie și a ars
încontinuu în Roma antică până la 1 martie 391 d.Hr.,
când împăratul Teodosiu I a interzis slujbele păgâne în
public. Vesta era considerată protectoare a poporului
roman.
Vestalele proveneau din familii romane nobile de
patricieni și erau obligate să-și păstreze virginitatea
timp de 30 de ani, fără dreptul de a se căsători sau de a
da naștere unor copii.
Spre deosebire de alte zeități din panteonul roman,
zeita Vesta nu a avut nici o formă umană, ea a fost
personificata ca o flacără luminoasă și dătătoare de
viață, iar in templul ei nu a fost o statuie sau o altă
imagine a divinității. Considerând focul ca fiind
singurul element pur, romanii au reprezentat Vesta o
zeiță fecioară care nu a acceptat ofertele de căsătorie ale
lui Mercur și Apollo.
Odată, zeița Vesta aproape că a căzut prada
dorințelor erotice ale zeului fertilității, Priap. Un

1
măgar, pășind în apropiere, cu un zgomot puternic,
trezea zeița și astfel o salvează de dezonoare. De atunci,
în ziua celebrării Vestalului, măgăriilor li s-a interzis să
lucreze, iar capul acestui animal a fost descris pe lampa
zeiței.
Flacăra sa însemna măreția, prosperitatea și
stabilitatea Imperiului Roman și nu ar fi trebuit să se
stingă sub nicio formă. Cel mai sacru loc din orașul
roman a fost templul zeiței Vesta.
Istoria și soarta imperiului a fost în mintea oamenilor
strâns legate de cultul zeitei Vesta. Conceptele de
familie și de stat din Roma antică au fost echivalente,
unul a fost considerat un mijloc de întărire a celuilalt.
Prin urmare, zeita Vesta a fost considerată păstor și
vatră de familie. Cercetătorii cred că, în antichitate,
regele era marele preot al zeitei Vesta, la fel cum șeful
familiei era un preot al casei.