Alan Turing s-a născut pe 23 iunie 1912 în Maida Vale, Londra, Anglia.

Chiar de la o vârstă
fragedă, a dat dovadă de o inteligență deosebită, pe care unii dintre profesorii săi o recunoșteau, dar
nu neapărat respectau. Pe când participa la cursurile școlii Sherborne, la vârsta de 13 ani, a început
să devină tot mai interesat de matematică și științe. După ce a terminat cursurile la Sherborne,
Turing a urmat cursurile la King’s College în Cambridge, Anglia din 1931 până în 1934. Ca urmare a
disertației sale, în care a demonstrat teorema limitei centrale, a fost ales bursier la data absolvirii. În
1936, Turing a susținut o lucrare: „On computable Numbers, with an application to the
Entscheidungsproblem”, în care a prezentat noțiunea de mașină universală, numită mai târziu
„Masiuna universală Turing” și apoi „Mașina Turing”, capabila de a calcula orice este computabil.
Acesta este considerat predecesorul calculatorului modern. În urmatorii doi ani, a studiat
matematica și criptologia la Institutul pentru Studii Avansate la Princeton, New Jersey. Dupa ce și-a
obținut doctoratul, în 1938, s-a întors la Cambridge, iar apoi a ocupat un post cu jumătate de normă
la „Government Code and Cypher School”, o organizație de code-breaking.

Homosexualitatea era ilegală în Regatul Unit la începutul anilor 1950, așa că, atunci când
Turing a recunoscut în fața poliției, sunată la casa lui după o spargere din ianuarie 1952, că a avut o
relație sexuală cu făptuitorul, Arnold Murray, a fost acuzat de indecență gravă. După arestarea sa,
Turing a fost forțat să aleagă între probațiune temporară, cu condiția să primească tratament
hormonal pentru reducerea libidoului, sau închisoare. Acesta a ales prima variantă și, la puțin timp
după, a suferit castrare chimică prin injecții cu un hormon estrogen sintetic timp de un an, ceea ce l-a
făcut în cele din urmă impotent. Ca urmare a condamnării sale, autorizația de securitate a lui Turing a
fost eliminată și i s-a interzis să-și continue munca în criptografie la GCCS, care devenise GCHQ în
1946. Turing a murit pe 7 iunie 1954. În urma unui examen post-mortem, s-a stabilit că moartea sa a
fost cauzată de otrăvirea cu cianură. Rămășițele unui măr au fost găsite lângă cadavru, deși nu au
fost găsite părți de măr în stomacul său. Autopsia a raportat că „patru uncii de lichid care mirosea
puternic a migdale amare, la fel ca o soluție de cianură” au fost găsite în stomac. Urme de miros de
migdale amare au fost, de asemenea, raportate în organele vitale. Autopsia a concluzionat că
moartea a fost cauzată de asfixia din cauza otrăvirii cu cianură și a fost stabilită ca o sinucidere.