● Magnetismul terestru sau geomagnetismul, este proprietatea
fizica a Pamantului care îi confera caracteristica de magnet uriaș. Magnetismul terestru este generat de diferite surse (frecarea materiei topite din nucleul extern, și din concentrarea regională din scoarță, sau din roci bogate in fier). ● Geomagnetismul are polul nord magnetic în insula Bathurst, iar polul sud magnetic în Antarctica. Axa polara nu trece prin centrul Pamantului si realizeaza cu axa geografica un unghi de 11૦. Raportat la acesta, s-a construit o retea de meridiane, paralele, si un ecuator geomagnetic, pentru orice punct de pe suprafata terestra.
● Busola este un instrument de navigatie cu ajutorul careia
navigatorii pot afla unde se afla polul nord, sau polul sud. Busola este compusa dintr-o capsula transparenta care contine un lichid uleios, in care se roteste fixata pe un pivot, o sageata magnetizata colorata in 2 culori. De obicei albastrul reprezinta polul nord, iar rosul polul sud, insa exista si exceptii. ● Busola chinezeasca tipica era sub forma unui ac magnetizat pus intr-un vas cu apa ca sa pluteasca. In jurul anului 1300, in Europa a aparut busola uscata, dar aceasta a fost inlocuita mai tarziu de catre busola cu lichid.