Nascut 2/14 iunie 1882, Pitesti,Romania - Decedat in 1 iunie 1946, Jilava,
Ilfov, Romania. A fost un militar și om de stat român, ofițer de carieră, ( general), șeful Biroului Operațiilor din Marele Cartier General al Armatei în Primul Razboi mondial, atașat militar la Londra și Paris. comandant al Școlii Superioare de Război, șef al Marelui Stat Major și ministru de război, iar din 4 septembrie 1940 până în 23 august 1944 a fost prim-ministru al Romaniei cu titlul de „Conducător al Statului".
Ion Antonescu a decis intrarea României în Al Doilea Razboi
Mondial de partea puterilor Axei, pe baza promisiunilor lui Adolf Hitler că teritoriile românești pierdute în 1940 ca urmare a Dictatului de la Viena și Pactului Ribbentrop-Molotov vor fi retrocedate României. Politica sa externă profund falimentară s-a dovedit, inițial, câștigătoare, România reușind să dobândească pentru scurt timp teritoriile cedate Uniunii Sovietice și Transnistria.
A participat la Razboiul de Independenta, fiind recompensat cu medalia
„Apărătorii Independenței”, „Crucea Trecerii Dunării”, „Medalia Comemorativă Rusă” și Ordinul „Stanislav” clasa a III-a.
Antonescu și-a început și activitatea politică în 1919, cu
ocazia Conferintei de Pace de la Paris. A publicat un studiu cu caracter naționalist, intitulat Românii. Origina, trecutul, sacrificiile și drepturile lor (București, 1919), descris de el ca "foarte sumară și rapidă examinare a drepturilor în baza cărora România va trebui sa iasă de la conferința de pace cu granițele pentru care a sângerat și la care a aspirat neîntrerupt mai bine de zece secole". Gheorghe Barbul, colaborator apropiat al lui Ion Antonescu, într-un articol publicat în periodicul Lupta din Paris, în 1991, scoate în evidență greșelile [militare] ale lui Ion Antonescu. „Prima și principala lui greșeală a fost că a dorit și a crezut în victoria Germaniei asupra Uniunii Sovietice. Pentru el, această victorie era indispensabilă viitorului României. N-a intrat în război pentru eliberarea Basarabiei - ea ne-ar fi revenit implicit - ci pentru înfrângerea comunismului, singurul lui dușman... A doua greșeală a lui Antonescu a fost că n-a impus din timp, din primăvara lui 1944, după ruperea frontului pe Pripet, retragerea trupelor româno-germane pe linia Focșani-Nămoloasa-Galați. În acest caz, linia ar fi fost impenetrabilă. Când s-a hotărât, în sfârșit, la 20 august 1944, era prea târziu, mai ales din cauza defecțiunilor suspecte constatate pe front.” Ion Anonescu a greșit ca strateg militar. România neavând capacitățile umane și industrial-militare să ducă un război cu Aliati ca politican, a greșit declarând război Aliaților, știind că Germania a decis împărțirea țării de către URSS, Ungaria. În final s-a dovedit a fi un „[..] slab om politic, strateg îndoielnic, obsedat de cucerire și criminal [..].
Soarta războiului antisovietic fiind întoarsă la Stalingrad și teritoriile
estice ocupate de Armata Roșie, Antonescu a fost demis de la conducerea statului de către rege, prin lovitura de stat de la 23 august 1944, fiind arestat și predat spre pază comuniștilor, apoi deținut în Uniunea Sovietică. La 17 mai 1946 a fost condamnat la moarte pentru crime de razboi de Tribunalul Poporului din București. La 1 iunie 1946 a fost executat prin împușcare la inchisoarea Jilava.