Lumânarea

Ce sunt lumânările?

O lumânare este o sursă de lumină și de căldură, formată dintr-un fitil introdus într-un
bloc solid de combustibil. Până în secolul XIX, lumânările s-au produs folosind grăsime.
Astăzi, majoritatea lor sunt produse din ceară de parafină, dar ele se pot crea folosind și alte
substanțe, precum gel, soia sau ceară de albine.

Originea Lumanării

În Roma antică, în jurul secolului întâi, lumânările erau făcute din substanțele unei
plante. Egiptenii și cretanii le preparau din ceară de albine, încă din 3000 î.e.n.. Primele
lumânări erau produse din diferite forme de grăsime naturală, ceară și seu. Parafina a fost
distilată prima dată în 1830 și a revoluționat confecționarea lumânărilor, deoarece era un
material necostisitor, ce producea o lumânare inodoră de calitate. Industria a fost ulterior
devastată, o dată cu distilarea kerosenului.

Utilizări

Înainte de apariția electricității, lumânările și lămpile de ulei erau folosite ca

modalități de iluminare. Până în secolul XIX, lumânările erau folosite mai des în estul
Europei. În vestul Europei și în zona mediterană predominau lămpile de ulei. Astăzi,
lumânările sunt folosite cu rol estetic și parfumat, pentru a crea o ambianță caldă sau
romantică sau pentru iluminare de urgență în cazul unui scurtcircuit. Lumânările parfumate
sunt folosite la aromaterapie.

Procesul arderii unei lumânări

 când aprinzi lumânarea, fitilul, din fire de bumbac răsucite, arde suficient
pentru a încălzi ceara solidă
 ceara devine lichidă, iar parte din acest lichid urcă spre vârful fitilului (prin
ceea ce se numește „capilaritate”)
 ceara lichidă, pe măsură ce se apropie de flacără, se transformă în vapori
 vaporii de ceară se ridică (efectul de convecție), intrând în flacără
 având oxigen din aerul înconjurător și o sursă de căldură (flacăra lumânării),
are loc combustia cerii sub formă de vapori.

Cum se apropie ceara lichidă de flacăra lumânării?

Capilaritatea este capacitatea unui corp poros sau a unui tub de a atrage un lichid, care
apare în situațiile în care forțele de adeziune intermoleculară dintre lichid și solid sunt mai
puternice decât forțele de coeziune intermoleculare din interiorul lichidului. Capilaritatea
poate induce o mișcare ascendentă a apei, contrară celei descendente induse de gravitație.
Capilaritatea este un set de fenomene datorate interacțiunilor dintre moleculele de lichid și
solid pe suprafața lor de separare. Astfel ceara lichidă sfidează gravitația și se apropie de
flacără. Iar fitilul nu se arde instant deoarece ceara lichidă îmbibă fitilul și blochează arderea
rapidă și completă a acestuia.