Mediul subpolar se dezvoltă în regiunile cu climă subpolară, în Nordul Canadei, și al
Alaskăi, Nordul Pen Scandinave, Islanda, Nordul Rusiei. Vegetația de tundră este formată din: mușchi, licheni, arbori pitici. Animalele sunt elanul, renul, lupul alb, vulpea polară, numeroase păsări care migrează iarna spre zonele mai calde. Populație rară, se practică vânătoarea, pescuitul, creșterea renilor.
Mediul polar-glaciar corespunde zonei de climă polară. Se dezvoltă unele tipuri rare
de alge care dau diferite coloraturi ghețarilor (roșiatică, portocalie). Acestea sunt ținuturile pinguinilor (Antarctica), ale urșilor polari (Arctica), ale morselor, focilor. Apele reci subpolare și polare sunt preferate de balena albastră.Nu este un mediu favorabil locuirii permanente.