Animale din ținuturile reci

Viaţa în tundra

Cei mai mulţi dintre noi niciodată nu vor vizita Cercul Arctic, şi pe locuitorii din regiunea
de nord această stare de lucruri le aranjează pe deplin. Noi nu vorbim despre eschimoşii, ci
animalele care consideră regiunea arctică locul lor de origine. Deşi temperatura este sub zero şi
pădurile sumbre de nord pot părea nemiloase, mai multe animale se simtă perfect în tundra
îngheţată din Cercul Arctic.
Unele din aceste animale le-aţi văzut, probabil, ca ursul polar sau bufniţa polară, în timp
ce altele, sunt mai exotice, cum ar fi "inorogul mării" sau râsul. Haideţi să aflăm mai multe despre
13 reprezentanţi ai lumii animaliere din Cercului Arctic, acoperit cu gheaţă.
Ce vă vine în minte când vă gândiţi la zibelină? Animal feroce, asemănător cu lup? De
fapt, aceste creaturi aparţin familiei jderilor şi sunt similare cu vidre de râu. Spre deosebire de
eroul filmului, care poartă acelaşi nume de Wolverine, samurul nu are ghearele tactile din
metal. Deşi ghearele lor se întind pe jumătate, dar cel mai des ele sunt folosite pentru săpat
sau alpinism.
Lynxul este o pisica mică, insuficient studiată, de obicei, de mici dimensiuni. Râsul are
picioarele lungi şi labele largi, care fac mai uşor mersul pe zăpadă adâncă. Cel mai des râsul
vânează iepurii de câmp. În anii 1970, lynxul se considera specie dispărută, dar mai târziu a
reapărut cu succes. În prezent, este trecut pe lista speciilor ameninţate cu dispariţie.
Lebada Bewick mică în fiecare primăvară migrează în Alaska pentru a construi un cuib
şi a depune ouă. În toamna anului această specie se mută spre nord-est din Statele Unite, pe
lungul coastei Atlanticului.
Aceste creaturi uimitoare pot fi găsite în regiunile nordice din Alaska, Canada şi
Groenlanda. În timpul lunilor de iarnă blana iepurelui este de culoare albă, care îi permite să
se mascheze pe fundalul zăpezii, dar în vara este de obicei de culoare gri-maroniu. Iepurele
alb sau de câmp nu este considerat o specie pe cale de dispariţie.
Vulpea roşie nu este inerentă numai Cercului Arctic. De fapt, poate fi găsită pe toate
continentele, cu excepţia Antarcticii. Din păcate,vulpea este considerată periculoasă în multe
ecosisteme. În Australia, de exemplu, vulpea roşie a fost introdusă în 1855 de om pentru
vânătoare de agrement şi rapid s-a înmulţit în sălbăticie. Cu 150 de ani mai târziu, această
specie a devenit o ameninţare pentru multe populaţii de păsări şi mamifere locale.
Această balenă albă bine-cunoscută poate fi găsită în apele reci din Alaska, Canada,
Groenlanda şi Rusia, însă populaţia acestui animal în toate ţările este ameninţată cu dispariţie.
În Alaska, există doar cinci populaţii de această specie. Populaţia balenelor albe, care trăiesc în
golful lui Kuk, este una din puţinele stabilite în zonă, recent a fost inclusă în Actul Speciilor pe
cale de dispariţie din Statele Unite.
Ursul polar este, de asemenea, cunoscut sub numele de ursul alb. Aceste animale
maiestuoase sunt considerate specii pe cale de dispariţie şi sunt protejate de lege în mai
multe ţări. Dieta lor se compune, în principal, din foci, şi pentru acest fapt ele trăiesc, în
general, în zonele de coastă.
Caribu forestier este un animal domesticit numit "ren", care poate fi găsit în sudul de
Alaska, Canada, Rusia şi Groenlanda. Acesta este o singură specie de cerbi la care şi masculii, şi
femele au coarne. Caribu este protejat de Legea speciilor pe cale de dispariţie.
 Acest animal arctic unic numit "inorog al mării", din cauza unui canin lung (uneori până
la 3 metri!) proeminent din maxilar, poate fi găsit în apele din Groenlanda şi Canada. Sistemul
de vânătoare şi de alimentaţie a narvalilor rămâne un mister pentru oamenii de ştiinţă, deşi se
ştie exact că caninul nu este folosit pentru vânătoare. Dieta lor se compune, în principal, din
calmari.
Bufniţele polare sunt singurele păsări care trăiesc pe tot parcursul anului în regiunea
arctică şi nu migrează. Atunci când bufniţa se maturizează complet, penele ei devin pur albe,
deşi puii au un penaj gri. Animal bine-cunoscut lui Harry Potter numit Hedwig este bufniţa
polară.
Vulpea polară poate fi găsită în majoritatea ecosistemelor arctice în emisfera nordică,
chiar şi în Islanda, unde aceasta este singurul mamifer terestru local. El a apărut în Islanda în
timpul ultimei ere glaciare, trecând pe insula vulcanică pe apă îngheţată. Această specie, care
arată ca o vulpe obişnuită, este pe cale de dispariţie în Scandinavia, unde se păzeşte strict de
zeci de ani.
Pinguinul mic sau piguin torda (Alca torda) a fost un fel de pinguin şi a devenit prima
pasăre ne zburătoare - reprezentant al acestei familii. El a trăit în apele Atlanticul de Nord, în
special, în Canada, şi putea fi găsit chiar şi în New England. Vânătoarea a dus la dispariţia păsării
în 1800.
Pinguinii moderni trăiesc numai în emisfera sudica.
Acesta este o creatură memorabilă asociată cu pinguin torda dispărut, deşi este viu
şi prosperă în Europa de Nord, Cercul Arctic, unele părţi din statul Maine, Statele Unite ale
Americii, precum şi insula Newfoundland. Aceasta pasare de mare îşi petrece majoritatea
timpului în apă, scufundându-se după peşte şi calmari. Pe pământ, ea poate fi văzută în
primăvara şi vara în timpul sezonului de împerechere.