Globul geografic este o reprezentare la dimensiuni foarte mici (în miniatură) a întregii
planete. Acesta redă forma sferică a Terrei și înclinarea axei, continentele și oceanele, formele majore de relief (globul fizic) sau statele lumii (globul politic). Harta este o reprezentare în plan a suprafeței sferice a Terrei. Față de glob, harta prezintă întreaga suprafață a Terrei (sub formă de planiglob sau planisferă) sau porțiuni de întinderi mai reduse și un număr mult mai mare de elemente geografice. La realizarea hărților se folosesc proiecțiile cartografice. În funcție de proiecția utilizată, forma elementelor sau distanțele dintre acestea pot prezenta mici deformări, fapt pentru care harta este considerată o reprezentare aproximativă a suprafeței terestre. Harta este o reprezentare micșorată și convențională a suprafeței terestre. Orice hartă conține un titlu, este realizată la o anumită scară, folosește anumite semne convenționale notate într-o legendă și respectă orientarea după punctele cardinale.