A fost odată ca niciodată, că de n-ar fi nu s-ar povesti, un tâmplar bătrân, pe nume
Gepetto. El trăia într-o căsuţă uitată la marginea unui orăşel. Într-o zi, s-a hotărât sa cioplească din lemn un băieţel, care să-i aline singurătatea. După ce a terminat de cioplit, Gepetto s-a culcat. Un greier spiriduş a intrat în odaie şi văzând băieţelul de lemn, a suflat peste el şi l-a făcut să se mişte. Dimineaţa, tâmplarul a văzut cu uimire că băiatul cioplit din lemn se putea mişca. Nu-i venea să-şi creadă ochilor. Bătrânul l-a considerat copilul lui şi l-a numit Pinocchio. Băiatul era foarte neastâmpărat. Greierele spiriduş îl certa şi-i spunea să asculte de sfaturile bătrânului lui tată. ─ Nu vreau, nu cred că aşa ceva este pentru mine! răspundea obraznic Pinocchio. După un timp, Gepetto l-a înscris la şcoală, i-a cumpărat un abecedar şi l-a condus cu drag până la poartă , în prima zi de şcoală. Pe drum Pinocchio a dat peste un grup de păpuşari, care tocmai dădeau un spectacol. Scena era plină de marionete, iar când a trecut Pinocchio, acestea s-au năpustit asupra lui. – Văzând, directorul s-a înfuriat: ─ Cum îndrăzniţi să întrerupeţi spectacolul? ─ Domnule director, eu nu am nici o vină, răspunde Pinocchio. Păpuşile au vrut doar să mă salute. Văzând cât de drăgălaş este băiatul, directorul i-a oferit cinci bănuţi de aur, cu care Pinocchio, mulţumit s-a întors acasă. La întoarcere, nici nu-i trecea prin gând că este urmărit. La un moment dat, o vulpe şchioapă şi un motan orb i-au ieşit în cale. ─ Unde te grăbeşti băieţaşule, îl ia la rost vulpea şireată. Noi ştim cum ai putea să-ţi înmulţeşti bănuţii. Vino cu noi pe câmpul minunilor. Acolo, dacă îngropi bănuţii, a doua zi va creşte un copac cu crengile pline cu bănuţi. Pinocchio a strigat după ajutor. La un moment dat a apărut o zână bună care l-a eliberat, l-a dus acasă la ea şi l-a luat la întrebări: ─ Unde sunt banii? ─ I-am pierdut, a încercat s-o păcălească Pinocchio. Cu fiecare minciună, însă, nasul îi creştea din ce în ce mai mare. ─ Promit că de azi înainte mă voi cuminţi. Voi merge la şcoală şi-l voi asculta pe Gepetto, spuse Pinocchio printre lacrimi. Făcându-i-se milă de el, zâna i-a scurtat din nas. Apoi l-a dus acasă la Gepetto. Pinocchio, în câteva zile a uitat de promisiunea făcută. Ieşind la joacă, a dat peste o trăsurică trasă de un măgăruş. ─ Vino cu noi în Ţara Jucăriilor! l-au ademenit pe Pinocchio. Acesta nici nu a stat pe gânduri. Ajunşi în împărăţia jucăriilor, s-au jucat, au lenevit, uitând de alte griji. După câteva zile s-au trezit cu nişte urechi lungi şi coadă. Arătau ca nişte măgari. Nişte circari i-au dus la circ şi, pentru puţin ovăz, munceau săracii din greu. Pinocchio, cu prima ocazie ivită a scăpat. Fugea, fugea, nici el nu ştia încotro. Ajuns la malul unei ape, de supărare şi-a legat de gât un bolovan şi s-a aruncat în apă. Zâna cea bună a avut, însă grijă de el, i-a dezlegat funia şi l-a scăpat şi de înfăţişarea de măgar. Pinocchio dădu din mâini şi din picioare să ajungă cât mai repede la mal. Dar, vai! o balena l-a înghiţit şi o dată cu el şi foarte multă apa. Băiatul se zbătea în burta balenei încercând să scape, când deodată, două braţe puternice l-au prins şi l-au scos din apă. Era Gepetto care i-a povestit că a pornit în căutarea lui pe o barca şi a fost înghiţit de balena, în timpul unei furtuni. Observând că noaptea balena doarme cu gura deschisă, cei doi au plănuit să scape. Ei s-au agăţat de coada unui peşte şi au aşteptat până când balena şi-a deschis gura. Atunci, împreună cu peştele au ieşit afară din gura ei. Ajunşi acasă, bătrânul s-a îmbolnăvit şi a căzut la pat. Pinocchio l-a îngrijit, dându-i medicamente şi mâncare. Câteodată, seara, băiatul citea şi învăţa să scrie singur. Văzând faptele lui bune, zâna cea bună a intrat în încăpere şi i-a dat viaţă. De bucurie, bătrânul s-a vindecat pe loc. Pinocchio a devenit un băieţel cuminte şi au trăit împreună fericiţi mult timp.