Cele mai importante descoperiri stiintifice din 2010

Foto (11)

A mai trecut un an din viata noastra – a omenirii – si e timpul sa facem bilantul: ce ne-a
adus 2010? In domeniul stiintei, a fost, neindoielnic, un an maret: cateva dintre cele mai
bine inradacinate conceptii ale noastre despre materia vie si legile Universului s-au
clatinat sub socul unora dintre descoperirile acestui an. Iata 10 dintre aceste reusite.

Masinaria cuantica
Pana acum, masinariile construite de om se miscau dupa legile binecunoscute si usor de
inteles ale fizicii clasice. Acum, insa, e timpul sa trecem la un nou nivel: si iata,
cercetatorii americani de la Universitatea Californiei, din Santa Barbara, SUA, au
construit un dispozitiv (foarte mic, totusi din categoria celor "macro" - vizibile si fara
ajutorul microscopului) care functioneaza intr-un mod ce poate fi explicat doar prin
complicatele legi ale mecanicii cuantice, cea care guverneaza miscarea particulelor
infinitezimale - atomi si particule subatomice. Este pentru prima data cand
"comportamentul cuantic" a putut fi observat la dispozitive (mari, comparativ cu
dimensiunile atomice) care, in mod normal, ar functiona dupa legile mecanicii clasice.
Pornind de la aceasta prima reusita, se deschid nenumarate drumuri, spre alte si alte
dispozitive experimentale care ne-ar putea schimba cu totul modul in care percepem
realitatea. Extraordinar triumf al fizicii si ingineriei - nu degeaba prestigioasa revista
Science o numeste "izbanda stiintifica a anului."

Afla mai multe despre masinaria cuantica:

  Cele mai importante descoperiri stiintifice 2000-2010

 O punte de legatura intre universul cuantic si cel vizibil

Primul genom sintetic

Ne aflam tot mai aproape de crearea vietii in laborator, iar daca, pana acum, paream ca
mergem cu pasi foarte marunti - mai mult privind si incercand sa intelegem cum a facut
natura, decat facand - anul acesta am facut un salt urias: a fost creata prima celula cu
genom sintetic. Iata aici amanunte, iar aici - un interviu realizat de descopera.ro cu
marele maestru al biologiei sintetice, dr. Craig Venter, omul de stiinta care conduce
proiectul.

Afla mai multe despre primul genom sintetic:

 Creatorul vietii artificiale se destainuie pentru DESCOPERA.ro

 Moment de rascruce in stiinta
 10 ani pana la aparitia vietii artificiale

Arsen in loc de fosfor

In urma cu doar cateva saptamani, NASA a anuntat, in termeni destul de vagi si
misteriosi - ca sa ne incite curiozitatea, fara indoiala - ca va organiza si transmite in direct
o conferinta unde va fi dezvaluit ceva cu totul surprinzator, care va influenta cautarile
privind viata extraterestra. Toata lumea a ciulit urechile la auzul cuvantului extraterestra
si s-a asteptat sa auda ce gasise NASA pe corpurile ceresti pe care le tot exploreaza. In
realitate, dezvaluirea s-a dovedit a avea legatura cu "extraterestrii" de acasa - organismele
uimitoare care exista de lunga vreme pe Pamant si pe care, iata, le cunoastem prea putin.
Dr. Felisa Simon-Wolfe, cercetatoare in domeniul astrobiologiei a anunta ca a descoperit
o baterie care foloseste, in locul fosforului, arsen - amanunte aici. Descoperirea e intr-
adevar, surprinzatoare; zguduie din temelii niste conceptii foarte bine inradacinate in
gandirea stiintifica a secolului nostru, drept care reactiile "contra" n-au intarziat sa apara.
Timpul si cercetarile mai aprofundate urmeza sa arate cine are dreptate.

Afla mai multe despre misterioasa bacterie "extraterestra":

 O vietuitoare bizara ne schimba ideile despre viata extraterestra

 Bacteria extrateresta - o eroare?

Un nou Pamant
Planeta Gliese 581g pare sa fie exact ce ne-am putea dori ca solutie de rezerva, atunci
cadn Pamantul pe care il locuim - si exploatam - la ora actuala nu ne va mai putea hrani
pe toti. Desi controversata, descoperirea e totusi datatoare de speranta; mai ramane sa
construim vehicule care sa ne duca pana acolo (Giese 581g se afla la 20 de ani-lumina
departare de Pamant) ca sa ne convingem cu ochii nostri ca se poate trai acolo. Afla mai
multe despre noul Pamant!
Metaflex
La ora actuala, e cel mai avansat dintre asa- numitele metamateriale menite sa faca
lucrurile invizibile. Daca, la inceput, aceste materiale erau rigide - mai mult placi decat
folii - acum ne indreptam, incet-incet, spre materiale tot mai flexibile - adevarate stofe
fermecate, din care s-ar putea croi niste mantii "de invizibilitate" de toata frumusetea,
intocmai ca aceea pe care a primit-o Harry Potter cadou de Craciun. Afla mai multe
despre materialul invizibil!
Viata si mineralele
Dintotdeauna am crezut ca mai intai a fost Pamantul cu aproape toate mineralele sale,
apoi a aparut viata; exista si niste teorii asupra originii vietii, care conditioneaza aparitia
acesteia de existenta unor anumite minerale in scoarta Pamantului. Iata ca se poate gandi
si altfel, spun oamenii de stiinta de la Institutul Carnegie, SUA, care sustin ca viata este
ea insasi o forta extrem de puternica, in stare sa influenteze profund evolutia geologica a
Pamantului. Afla mai multe despre viata & minerale!

Mai multe Universuri

Ca exista universuri multiple, paralele, continute unele in altele, aflaseram din literatura
SF, dar credeam ca e… ma rog, doar literatura SF. Si totusi, se poate, sustin - aducand si
argumente - oamenii de stiinta de la doua universitati europene. Afla mai multe despre
multivers!

Materialul cu memorie
Viata bate filmul, e clar; ceea ce parea o extraordinara gaselnita de film stiintifico-
fantastic - materialul "inteligent" capabil sa se regenereze si sa-si regaseasca forma
distrusa de Terminator - a fost inventat. Aliajele cu oarece memorie existau de ceva
vreme, dar noul material pare sa fie cu multe clase peste ele, asa ca, in curand, l-am putea
vedea in filme realiste, nu in cele SF. Afla mai multe despre materialul cu memorie!
Virusul gigantic
Virusurile dau de multa vreme batai de cap microbiologilor: sunt fiinte vii sau nu?
Descoperirea acestui enorm virus marin (enorm nu inseamna ca e vizibil cu ochiul liber,
ci doar ca e urias in comparatie cu majoritatea virusurilor) arata, pe de o parte, ca
definitia conventionala a ceea ce inseamna "viata" - insusirile materiei vii s-ar putea sa nu
mai fie de actualitate si sa necesite o revizuire; iar pe de alta parte, ca lumea vie e cu mult
mai complexa decat credem si decat am vrea noi. Afla mai multe despre virusul
gigantic!
Big Bang la CERN
Dupa ani de munca pentru a-l construi, cu costuri enorme; dupa dezamagiri (ca s-a
stricat) si bucurii (ca au reusit sa-l puna iar in functiune), se pare ca maretul CERN - cel
mai grandios laborator european de fizica a particulelor - pare, in sfarsit, ca incepe sa-si
merite banii. In urma cu cateva luni, un experiment reusit a replicat - la scara miniaturala,
dar in chip edificator, spun cercetatorii - explozia primordiala care ne-a creat Universul.
"Mini Big Bang-ul" a generat o bogatie de date care, analizate, vor aduce numeroase
informatii de mare importanta pentru intelegerea unora dintre legile care guverneaza
comportamentul materiei si al energiei in acest Univers atat de complex. Afla mai multe
despre experimentul de la CERN!