Iftimie Ramona-Andreea

IULIU POPPER

Puțini români au avut destinul extraordinar al lui Iuliu Popper, cunoscut explorator al Țării de
Foc și a locurilor magice de la „capătul lumii”. Acum peste 130 de ani a bătut monede cu numele
său și a avut și un fel de mică armată. A găsit aur, a întemeiat așezări și a adus coloniști din
Muntenia în sudul Argentinei. Unii l-au numit conchistador, alții exterminator al indienilor, dar
este imposibil de dat verdicte în cazul unui om care a făcut atât de multe lucruri într-o viață de
numai 36 de ani.

Iuliu PopperFoto: Hotnews

 Un român pe nume Iuliu Popper a întemeiat acum 135 de ani așezări în Țara de Foc, a
exploatat aurul, a bătut monedă și timbre cu numele său și a avut un fel de mini-
armată proprie. Meritul lui este că explorează și descrie un teritoriu considerat de
toată lumea misterios, și de mulți ca fiind magicul „capăt al lumii”, în sudul statelor
Argentina și Chile.
 Julio Popper s-a născut în 1857 la București, iar la nici 30 de ani ajunsese în Egipt,
India și China și călătorise în estul Siberiei și străbătuse apoi cele două Americi, de la
nord la sud, din Alaska în Patagonia.
 Popper vorbea în total șapte limbi străine și era un inginer strălucit, lucrând mai întâi
la Suez, New Orleans și Havana și devenind celebru în Argentina, unde a creat un
dispozitiv pentru colectarea aurului din apa de mare.
  Julio Popper, cum îi spuneau argentinienii, a dat o mulțime de denumirii românești
locurilor din Țara de Foc, dar foarte puține au rezistat până azi. Pot fi găsite pe
Google Maps Sierra Carmen Sylva și Rio Carmen Sylva.
 Exploratorul a primit și familii de țărani români în Țara de Foc, iar aceștia au rămas
acolo și și-au întemeiat familii. Popper a întemeiat și așezări și ar fi vrut să amenajeze
pe țărmul Atlanticului o nouă capitală, denumită Atlanta. Avea deja o corabie cu care
voia să pornească spre Polul Sud, dar nu a mai apucat, fiindcă a murit la vârsta de 36
de ani, în urma unui asasinat.
 Complicată a fost relația exploratorului român cu indienii „onas”. Oamenii săi s-au
luptat cu ei și un număr necunoscut de indieni au fost uciși. Pe de altă parte, Popper a
scris și cu admirație despre acești indieni și le-a susținut și drepturile. Erau vremuri
complicate și unii îl consideră pe Popper părtaș la exterminarea indigenilor, într-o
perioadă în care era o luptă pe resurse în Țara de Foc și violența era la tot pasul
 Despre aventurile lui Popper în Țara de Foc puteți afla dintr-o expoziție denumită
”Tierra de Fuego. Expedicion Popper”, o selecție și prezentare a expediției din 1886,
cu multe fotografii. Este deschisă la Muzeul Municipiului București (Casa Cesianu
Filipescu, Calea Victoriei 151) până pe 3 iulie.

Un călător poliglot

„Iuliu Popper a fost un om bizar, a cărui fire, în continuă frământare, cuprindea deopotrivă, un
făuritor de planuri, un om întreprinzător și un explorator plin de energie”, scria Val Tebeica în
cartea „Români pe șapte continente”.

Iuliu Popper s-a născut la București în 1857 și a fost un inginer, un călător și un explorator
român, iar tatăl său, evreu, era profesor, librar și anticar. Popper s-a născut cetățean al Imperiului
Otoman, iar România și-a proclamat independența când Popper avea 20 de ani.

Interesant este că Popper nu a primit cetățenia română, fiindcă evreilor statul nu le acorda
cetățenia. Totuși, în scrierile sale el spunea: „M-am născut român, sunt român și voi muri român,
deși mă găsesc în mările antarctice”.

La 20 de ani deja vizitase câteva țări și în 1879 și-a obținut diploma la Școala Națională de
Poduri și Șosele din București, completându-și apoi studiile la Paris (Polytechnique, Pont et
Chaussees, Sorbona)., La 24 de ani s-a angajat pentru scurt timp în Egipt, la Compania Canalului
de Suez și a ajuns apoi și în India, China și Japonia, se scrie în Enciclopedia Exploratorilor și
Călătorilor - Din toate timpurile și din toată lumea (autor Silviu Neguț).

Popper avea câteva atuuri: era curajos, era determinat și, mai ales, avea cunoștințe de inginerie
extractivă. În 1888 a inventat colectorul de aur, un dispozitiv pentru colectarea aurului din apa de
mare.

Deși Popper a fost un om foarte bogat în timpul vieții, familia sa din România nu a primit nimic
din averea exploratorului, ci doar efectele personale. `„Este ca și când totul s-a evaporat în
momentul morții lui” spune Anca Tudorancea.