Gavril George Tudor • Aurora polară este un fenomen optic ce constă într-o strălucire intensă observată pe cerul nocturn în regiunile din proximitatea zonelor polare, ca rezultat al impactului particulelor de vânt solar în câmpul magnetic terestru. • Când apare în emisfera nordică, fenomenul e cunoscut sub numele de aurora boreală, termen folosit inițial de Galileo Galilei, cu referire la zei ța romană a zorilor, Aurora, și la titanul care reprezenta vânturile, Boreas. Apare în mod normal în intervalele septembrie-octombrie și martie-aprilie. În emisfera sudică, fenomenul poartă numele de auroră australă, după James Cook, o referin ță directă la faptul că apare în sud. MECANISM Fenomenul nu este exclusiv terestru, fiind observat și pe alte planete din sistemul solar, precum Jupiter, Saturn, Marte și Venus. Totodată, fenomenul este de origine naturală, deși poate fi reprodus artificial prin explozii nucleare sau în laborator. AURORA POLARĂ TERESTRĂ
Aurora polară terestră e provocată de ciocnirea unor particule
încărcate electric (de exemplu electroni) din magnetosferă cu atomi din straturile superioare ale atmosferei terestre, aflate la altitudini de peste 80 km. Aceste particule electrice au o energie de 1 până la 15 keV iar coliziunea lor cu atomii de gaz din atmosferă determină energizarea acestora din urmă. Prin fiecare coliziune o parte din energia particulei este transmisă atomului atins, într-un proces de ionizare, disociere și excitare a particulelor. În timpul ionizării, electronii se desprind de atom, care încarcă energie și determină un efect de ionizare de tip domino în al ți atomi. • Excitația rezultă în emisie, ducând atomul în stări instabile, dat fiind că aceștia emit lumină în frecven țe specifice când se stabilizează. Dacă procesul de stabilizare a oxigenului durează până la o secundă, azotul se stabilizează și emite lumină instantaneu. Acest proces, esen țial în formarea ionosferei terestre, este comparabil cu cel ce stă la baza ecranului de televizor: electronii ating suprafa ța de fosfor, alterând nivelul de energie al moleculelor, fapt care rezultă în emisiunea de lumină. SUNETELE AUROREI
• În decursul istoriei, diverse persoane au scris și vorbit despre sunete asociate
fenomenului de auroră. Exploratorul danez Knud Rasmussen men ționa acest efect în 1932 în descrierea tradi țiilor folclorice ale eschimo șilor din Groenlanda. Acelea și sunete sunt men ționate în acela și context de antropologul canadian Ernest Hawkes în 1916. Caius Cornelius Tacitus, un istoric din Roma antică, scria în opera sa „Germania ” că locuitorii Germaniei sus țineau perceperea acelora și sunete. • Actualmente, diverse persoane continuă să relateze despre aceste sunete, în ciuda faptului că înregistrări ale lor nu au fost publicate niciodată și ținând cont că există suspiciuni știin țifice serioase la ideea cum că asemenea sunete provocate de aurore au fost auzite. Energia aurorelor și al ți factori fac improbabilă atingerea solului de către aceste sunete, iar sincronizarea sunetelor cu modificările vizibile ale aurorei intră în conflict cu decalajul de timp necesar propagării sunetului pentru ca acesta să fie auzit. Anumite persoane speculează că fenomenele electrostatice induse de aurore pot explica sunetele. SULF – S FLOR – F