- Cel mai puternic cutremur, cu magnitudinea de 9,5, s-a produs în mai 1960 în Chile, provocând 1.655 de morţi. Cutermurele apar atunci cand scoarta Pamantului se misca brusc de-a lungul unei placi tectonice.Roca aflata sub un “stres” foarte mare elibereaza energie sub forma valurilor seismice.Cu toate acestea majoritatea cutremurelor sunt atat de slabe incat nu sunt resimtite de oameni.Unele cutremure produc vibratii asemanatoare celor produse de auto-camioanele de mare tonaj. Vibratiile cutremurelor mari pot fi distrugatoare,avand capacitatea de a pune la pamant un oras intreg in cateva secunde. Clasificarea cutremurelor
• Cutremure crustale: se produc în crusta Pământului, până la 60 km
adâncime (în funcție de zonă, grosimea crustei poate varia). Aceste cutremure reprezintă 90% din numărul total de cutremure produse pe glob şi apar frecvent în centura circumpacifică, bazinul mediteranean şi anumite zone din sud-estul Asiei; şi în România există cutremure crustale cu potențial distructiv. Pot provoca pagube foarte mari în imediata apropiere a epicentrului. • Cutremure subcrustale sau intermediare: se produc mai jos de crusta Pământului, până la 300 de km adâncime, şi pot cauza pagube mai însemnate decât cele crustale la distanţe mari epicentrale. Cutremurele subcrustale sunt frecvente în Afganistan, Columbia, Mexic şi în zona Vrancea (România). • Cutremure adânci (profunde): se produc între 300 şi 750 km adâncime şi reprezintă cutremure cu o rată de apariţie destul de scăzută, cel mai frecvent având loc în zone din Asia si pe coasta de vest a Americii de Sud, acolo unde crusta Pământului este încălecată de manta. - Un cutremur cu magnitudinea de 9,1 în largul insulei indoneziene Sumatra, produs în decembrie 2004 şi urmat de un tsunami, provoacă 230.000 de morţi. • - Un seism cu magnitudinea 9,0 are loc în largul coastei de est a Japoniei în martie 2011, fiind urmat de tsunami. Seismul provoacă moartea a 15.800 de persoane. • - Un cutremur cu magnitudinea de 7,8 are loc la 25 aprilie 2015 în Nepal, provocând peste 8.000 de morţi. —20 ianuarie 2017 un cutremur cu magnitudinea de 6,8 a fost înregistrat în apropiere de Insulele Solomon din Oceanul Pacific. Cutremurul a avut epicentrul în ocean, la 71 de kilometri vest de localitatea Kirakira, la o adâncime de 34 de kilometri. • De-a lungul a miliarde de ani, acestea au jucat un rol important în schimbarea aspectului planetei noastre, atât al uscaturilor continentale, cât și al adâncurilor oceanice. Energia care este eliberată odată cu producerea cutremurului afectează, deopotrivă, adâncurile Pământului, dar și partea supercială a scoarţei terestre. • Rocile, sedimentele sau alte materiale aate în aceste zone își pot schimba comportamentul devenind instabile. Cutremurele provoacă schimbări ale poziţiei unor elemente ale scoarţei terestre, însă la scară mică, iar atunci când ele se produc pe fundul oceanelor, pot duce, uneori, la apariţia unor valuri seismice gigantice, numite tsunami. • Așadar, sub acţiunea acestor forţe interne, inclusiv a cutremurelor, pot să apară anumite procese de instabilitate atât în scoarţa terestră, cât și la suprafaţă.