KUNG FU Originea artei mariale kung fu n capitolul precedent am vzut cum a ajuns karate-ul din Okinawa, locul unde

a fost conceput i perfecionat, n Japonia. Exist foarte multe teorii referitoare la originea artelor mariale aa cum sunt cunoscute n zilele noastre. n general este acceptat ideea conform creia kung fu este originar din nordul Chinei i a aprut n jurul anului 520 d. Chr. Descoperiri recente indic i o alt posibilitate de existen a unei forme de arte mariale primitive, art care ar fi ajuns n Orient trecnd prin zona nfloritoare din cornul Mesopotamiei i care s-a dezvoltat ulterior n India i China. Poate c acest lucru s-a ntmplat mult mai devreme, deoarece, la British Museum se afl o plac babilonian datat ca fiind mai veche de 5000 de ani care prezint scene cu personaje ce foloseau tehnici tipice de blocaj i de contraatac. Clugrul pelerin Cele mai multe tehnici de kung fu, care sunt practicate pn zilele noastre, par s fi aprut n cadrul mnstirii Shaolin de pe muntele Songshan, din provincia Honan, situat n nordul Chyiei. Acolo se spune c au fost aduse de ctre un clugr pelerin indian, al crui nume era Bodhidharma, cunoscut i sub numele de Ta-Mo. Bodhidharma era fiul regelui indian Sugundha. Aa cum cerea rangul unui fiu de rege, Bodhidharma a nvat temeinic artele mariale din ara sa i a devenit un membru respectat al castei militare. Dintr -un motiv care nu se mai cunoate azi, Bodhidharma, ajuns la vrsta maturitii, a renunat la drepturile sale regale, a mbrcat o ras de clugr i a nceput o via de cutare a adevrului i cunoaterii. Istoria menioneaz c dup civa ani Bodhidharma a aprut n provincia Honan din China, dup ce a traversat pe jos cumplita barier a munilor Himalaia. A mers apoi la o mnstire care se numea Shaolin, unde clugrii ajunseser s fe lipsii de zel. Dup cum spune legenda, Bodhid- harma i-a nvat pe clugri o serie de exerciii care le-a redat energia i buna dispoziie. Cele 18 exerciii pe care le-a artat acestora aveau menirea s ntreasc trupul i s dezvolte activitatea mintal. Aceste micri, cu caracter terapeutic, sunt considerate a fi precursoarele boxului din templul Shaolin i au primit numele de cele optsprezece mini ale lui Lo-Han. Bodhidharma le-a adus, de asemenea, n dar clugrilor nvtura i filozofia budist. Conform tradiiei templul Shaolin a fost i leagnul filosofiei Chan, cunoscut mai mult n occident sub numele de Zen. Extinderea sistemului Timp de mai bine de 500 de ani, clugrii de la templul Shaolin din Honan au fost cunoscui ca lupttori de temut. Ei deveniser nite oameni care la nevoie puteau ucide cu minile goale, dei aveau un respect deosebit pentru toate formele de via. Singura excepie de la aceast atitudine o constituia situaia limit n care aveau de ales ntre via i moarte, cnd trebuiau s ucid sau s fe ucii. n 1589 a venit la mnstire un om pe numele su Kwok Yuen, care a mrit numrul de exerciii ale lui Bodhidharma de la 18 la 72. Pentru spori numrul sistemelor de lupt, Kwok Yuen s-a deghizat n btrn i a strbtut ara n lung i n lat n cutarea unor maetri de kung fu. La ntoarcerea sa la templu, nsoit de numeroi instructori, el a crescut numrul micrilor la 170. Acestea au fost apoi mprite n cinci stiluri diferite: tigru, cocor, leopard, arpe i dragon. Mai trziu, aceste stiluri individuale au fost mbuntite, realizndu-se un sistem i mai eficient, cunoscut sub denumirea de pumnul celor cinci animale*4. Testarea curajului Atunci cnd un clugr tnr, care era instruit la Shaolin, era considerat apt de a prsi mnstirea, deoarce stpnea toate secretele artei kung fii, el trebuia s se supun unei probe care se situa ntre via i moarte. Dup cum spun legendele, templul avea numai dou pori: poarta lateral, care permitea intrarea i ieirea spre grdin i poarta principal, care era folosit numai de maetri atunci cnd prseau templul. Candidatul supus testului, ca s dovedeasc c stpnete cu adevrat arta kung fu, trebuia s i croiasc drum pn

la ieire printr-un labirint special amenajat, care era presrat cu tot soiul de capcane i de obstacole periculoase care i ncercau toate capacitile. n cazul n care candidatul nu reuea s treac testul, el urma s moar n tunelele labirintului i nimeni nu mai auzea de el vreodat. Candidatul care se dovedea capabil s treac de toate primejdiile labirintului ajungea pn la urm la poarta principal. Aici ns descoperea c accesul la poart era blocat de un uria vas din metal care fumega. El trebuia s nlture i acest ultim obstacol din cale, nainte de a deveni cu adevrat liber. Vasul fiind foarte greu, clugrul trebuia s i dezgoleasc braele i s-l apuce hotrt pentru a-l nltura din drum. Pe lateralul vasului erau gravai doi dragoni. In timp ce ridica vasul foarte ncins, pe antebraele clugrului se imprimau imaginile dragonilor. n acest fel se tia c un om care era nsemnat cu cei doi dragoni pe brae era un clugr lupttor de la Shaolin i, n consecin, maestru de kung fu. Templul Shaolin Templul Shaolin din provincia Honan nu era singurul tempiu unde se practica kung fu. De fapt, n ntreaga Chin erau mai multe temple care purtau numele de Shaolin i multe dintre ele aveau clase de nvare a artei kung fu. Cu toate c cele dou religii, taoismul i budismul erau la fel de rspndite, Shaolin era un templu exclusiv budist. Templul taoist se numea Wa Lum i se gsea la Shantung. Denumirea Sil Lum nseamn tot Shaolin fiind varianta n dialectul cantonez a aceluiai nume i nu este o alt mnstire aa cum crede mult lume. Cei cinci maetri care au supravieuit arderii i distrugerii templului Shaolin din anul 1674, din ordinul mpratului chinez King-Hsi, sunt considerai a fi fondatorii societilor Triadei din zilele noastre, in ciuda faptului c adeseori clugrii din templul Shaolin i-au artat miestria pe cmpul de lupt susinnd cauza mpratului, intrigile esute la curtea imperial l-au convins pe acesta din urm c reprezentau o primejdie pentru tron i c cel mai bun lucru ar ii s-i desfiineze. n acest scop el a adunat o armat uria i, aa cum afirm legenda, un fost clugr izgonit din Shaolin a ajutat la luarea templului cu asalt i la raderea lui din temelii. Din cei 118 clugri care locuiau n mnstire, 100 au pierit n flcri. Cei 18 supravieuitori au fugit, dar 13 din ei au fost prini i executai. Numai ultimii cinci au reuit s treac Fluviul Galben i s scape. Testamentul strbunilor Cele mai multe din lucrurile care se tiu despre artele mariale au fost transmise pe cale oral i au fost nvluite de mituri i mistere. Vechii maetri nu i artau uor cunotinele. Numai elevii care se dovedeau a fi cu adevrat devotai puteau arunca o privire asupra tehnicilor unui anumit stil pe care il preda maestrul, iar acest lucru nu se fcea dect dup ce erau temeinic verificate sinceritatea i devotamentul fa de aceast art. Dup o serie lung de munci, grele i plictisitoare n acelai timp, maestrul i putea da seama n ce msur discipolul su va putea studia cu seriozitate stilul de art marial din coala lui. Aceast form primar de analiz a caracterului era foarte eficient i rareori se ntmpla ca un maestru s fie prsit de elevul su dup ce acesta era supus ncercrilor. Chiar i n zilele noastre, n unele coli de arte mariale se mai practic sistemul strvechi de acceptare numai a elevilor cu adevrat devotai. Elevii au ateptat adesea ani de zile mai nainte ca s li se fac onoarea de a putea practica cele mai simple exerciii. Dar, odat acceptai, ei erau obligai s respecte un cod al secretelor i al tcerii i nu aveau voie s prezinte celor din afar tiina sau cunotinele pe care le obinuser de pe urma practicrii artelor mariale.. Mai mult, ca urmare a intrigilor politice din China i a luptelor interminabile dintre generali i politicienii de la curtea imperial, practicarea artelor mariale era adesea fcut pe ascuns, antrenamentul zilnic fiind protejat de zidurile nalte ale templelor. Atunci cnd maestrul unui stil de arte mariale simea c zilele i erau numrate, fie din cauza vrstei naintate, fie din cauza vreunei boli, ncepea o cutare febril a unui succesor printre elevii cei mai bine pregtii care s poat perfeciona n continuare stilul,

dup moartea maestrului. Tehnicile avansate erau ulterior predate persoanei selectate, aa nct se asigura transmiterea celor mai rafinate descoperiri. Dac se ntmpla ca acest elev selectat s nu corespund exigenelor maestrului, tehnicile ultrasecrete nu erau comunicate mai departe i se pierdeau odat cu moartea maestrului. n urma maestrului nu rmnea dect partea superficial a unui sistem care fusese cndva mre. Principiile kungfu Pentru a reui s nelegei cte ceva despre kung fu, trebuie mai nti s fii familiarizai cu principiile care stau la baza acestuia i cu cele mai frecvente noiuni vehiculate n artele mariale chineze. Majoritatea metodelor practicate n kung fu au legtur direct cu teme filozofice care trateaz natura, religia sau cosmologia. Tehnicile de lupt au fost modelate dup comportamentul unor animale, psri, insecte i chiar dup modul n care se manifest mareea, n toate colile de kung fu, numite i kwoon, se poate vedea simbolul Yin-Yang. Acest simbol celebru, nconjurat de opt trigrame exprim grafic natura i schimbrile prin care trece ea. I se mai spune i simbolul celor doi peti, i reprezint dou lucruri complet opuse care sunt, n acelai timp, strns legate, n mijlocul elementului Yin fora negativ a frigului, ntunecimii i vidului se regsete o parte infim din Yang - cldura, lumina i energia pozitiv. La fel n inima lui Yang se regsete o parte infim din Yin. Aceasta vrea s sublinieze c n adncul puterii slluiete slbiciunea, iar n mijlocul slbiciunii se afl puterea; activitatea se regsete n non-activitate. Aceste fore alternative sunt indestructibile i inepuizabile. Ele se contrazic i n acelai timp se completeaz. Chinezii cred c far nelegerea acestei caliti venice nu se va putea niciodat nelege adevrata esen a artei kung fu, sau a puterii care dirijeaz ntregul univers. Cele dou coli principale de kung fu Artele mariale din China se mpart n general n dou mari grupri: coala intern sau moale i cea extern sau tare. coala intern cuprinde artele mariale numite pa-kua, hsing-i i tai chi chuan. Aceste arte de box chinezesc pun accentul pe aspectele metafizice i filozofice. coala extern, este n legtur cu stilurile din Shaolin, chuan fa, adic pumnul din Shaolinu, hung gar i tong long. Aceste coli pun accentul pe loviturile puternice, pe condiionarea fizic a minilor i a corpului folosind fora n linie dreapt i acordnd o mare importan loviturilor de picior. colile interne sunt considerate de obicei defensive i pasive, n timp ce sistemele externe sunt adesea mult mai agresive implicnd mai mult sistemul muscular. O influen care revine obsesiv n artele mariale orientale este exercitat de religie. Majoritatea artelor mariale sunt strns legate fie de budism, fe de taoism, amndou religiile avnd convingerea c se poate realiza mntuirea prin cultivarea armoniei dintre minte i trup. Boxul chinezesc sau kung fu, a dat natere la cinci stiluri de baz care au fost denumite dup numele creatorilor lor: Hung, Lau, Monk, Choy i Li. Numeroasele schimbri, pe care le-au suferit aceste stiluri de-a lungul vremii, au dus la consolidarea colilor de kung fu aa cum le cunoatem n zilele noastre. Sistemul clanurilor Studiul i practicarea artei mariale kung fu n China a dus la formarea unor coli puternice care erau unite ca o familie. Maestrul - sifu, era ca un tat, iar elevii mai avansai sihing, erau considerai nite frai mai mari. nceptorii i neiniiaii erau considerai nite frai mai mici. Toat lumea din coal lucra respectnd un sistem bazat pe autodisciplin i spirit de sacrificiu, n vederea perfecionrii n limita posibilitilor a artei. Graie acestui devotament i antrenament serios, kung fu a supravieuit istoriei agitate a Chinei antice, devenind un aspect semnificativ i vital al artelor mariale din zilele noastre.