Documente Academic
Documente Profesional
Documente Cultură
Credina i faptele
Traducere: Valentin Rusu
Redactor: Valentin Rusu Lectura manuscrisului: Alina Badea Corectur: Lavinia Goran Tehnoredactare: George Toncu Coperta: Drago Druma
Descrierea CIP a Bibliotecii Naionale a Romniei WHITE, ELLEN Credina i faptele / Ellen White; trad.: Valentin Rusu. Bucureti: Casa de Editur Via i Sntate, 2005 ISBN 973-7933-57-5 I. Rusu, Valentin (trad.) 2
CUPRINS
Prefa ................................................................................................ 5 1. Ellen White clarific subiectele ............................................. 9 2. Standardul adevratei sfiniri ............................................... 23 3. Hristos, Neprihnirea noastr ............................................. 28 4. Ellen White traseaz liniile cu claritate ............................. 33 5. Credina i faptele ................................................................. 39 6. Avertizarea mpotriva unei sfiniri false ............................ 43 7. Cum s tim c Dumnezeu este Cel care conduce ........... 47 8. Poporul care respect poruncile lui Dumnezeu ............... 50 9. Calitatea credinei noastre ................................................... 53 10. Raportul lui Ellen White despre rspunsul la predica din Ottawa ............................................................ 70 11. Ascultarea i sfinirea ........................................................... 74 12. nsuirea neprihnirii lui Hristos ........................................ 80 13. Credina i faptele merg mn n mn .............................. 84 14. Experiena neprihnirii prin credin ................................. 87 15. Aceasta este ndreptirea prin credin ............................ 91 16. Acceptat n Hristos ............................................................... 93 17. Credina i faptele ................................................................. 98 18. Omul poate fi tot aa de curat n sfera lui cum este Dumnezeu n sfera Sa ......................................................... 101 19. Opiniile i practicile s fie conforme Cuvntului lui Dumnezeu .................................................. 106
Cuprins
3
PREFA
Avnd n vedere interesul continuu fa de marile adevruri vitale cu privire la neprihnirea prin credin, ndreptire i sfinire, ar fi bine s ascultm mai mult din nvturile pe care solul Domnului le-a prezentat de-a lungul anilor. Pentru a oferi o imagine cu privire la modul n care este tratat acest subiect n nvturile ei, personalul Fundaiei Ellen G. White a adunat aici, ntr-o succesiune cronologic neelaborat, optsprezece scrieri, publicate ncepnd din anul 1881 i pn n anul 1902. Predicile i articolele ei, att cele din Review and Herald destinate bisericii , ct i cele din Signs of the Times pentru cititorii din afara bisericii , schieaz cu consecven adevrurile fundamentale cu privire la mntuire, aa cum sunt exprimate n Lege i Evanghelie. Numeroasele citate selectate sunt introduse prin cte o declaraie categoric, aa cum este, de exemplu, Manuscript 36, din 1890, scris n perioada critic de dup Conferina General din anul 1888, cnd, dup cum scrie autoarea n alt parte, oamenii erau n marele pericol de a adopta poziii false cu privire la credin i fapte. (Manuscript 23, 1891) ntr-un manuscris fr titlu, din anul 1890, ea clarific n termeni siguri aceste subiecte aflate n dezbatere. Dei s-a adresat n ocazii diferite, Ellen White urmeaz deseori aceeai cale n tratarea adevrurilor vitale, iar prin citirea predicilor, a articolelor i manuscriselor ei, n succesiunea lor fireasc, noi putem obine idei ptrunztoare i valoroase. Fiecare este o prezentare echilibrat a subiectului, dar adesea cu accente distincte. Multe dintre materiale sunt redate n ntregime, n timp ce altele au fost scurtate cu scopul de a economisi spaiul, aa nct conin doar partea cu privire la credin i fapte, care, de obicei, este partea principal. Subtitlurile i o parte dintre titlurile capitolelor au fost puse de compilatori. Nu s-a ncercat realizarea unei lucrri foarte detaliate. Crile ei i multe alte [12] predici i
Prefa
5
Credina i faptele
articole trateaz aceste adevruri vitale. Oricine parcurge aceste materiale va vedea cu claritate importana subiectului pentru fiecare cretin. De asemenea, va observa poziia consecvent a autoarei care a fost condus n mod deosebit de Domnul n prezentarea adevrurilor din articolele ce urmeaz. Planul de Mntuire a omenirii pierdute se ntemeiaz pe acceptarea de ctre om, numai prin credin, a morii nlocuitoare a Domnului Hristos. Aceast nvtur a fost prezentat la porile Edenului, cnd Adam i urmaii lui aduceau mielul de jertf. Ea a fost prezentat n pustie, cnd Moise a nlat arpele de aram, iar oamenii care aveau n sngele lor veninul erpilor otrvitori au fost vindecai privind cu credin la simbolul mntuitor. Ea a fost prezentat prin sistemul jertfelor, care i-a fost dat poporului Israel. Din nou i din nou, suntem nvai c mntuirea este primit prin har, prin credin, i, n acelai timp, suntem fcui s nelegem c: Dei, n ce privete mntuirea, adevrata credin se bazeaz n totalitate pe Domnul Hristos, ea va conduce la o conformare deplin cu Legea lui Dumnezeu. Credina este manifestat prin fapte. (Review and Herald, 5 octombrie 1886) Aceast concepie echilibrat se va vedea n citatele selectate, oarecum la ntmplare, pentru cartea prezent. De-a lungul veacurilor, ncepnd cu Cain, marele vrjma a combtut calea oferit cu bunvoin de Dumnezeu, determinndu-i pe locuitorii pmntului s accepte ideea c omul care a ajuns pctos prin clcarea Legii lui Dumnezeu trebuie s ctige meritele i mntuirea prin propriile fapte sau provocnd suferine propriului trup, sacrificndu-i copiii pentru un Dumnezeu creat de minile lui, mergnd n pelerinaje n locuri considerate a fi sfinte, fcnd penitene, punnd bani n vistieria bisericii ori prin propriile eforturi chinuitoare n ncercarea de a tri o via bun i virtuoas. Simpla experien a acceptrii mntuirii prin credin [13] li se pare multora prea uoar i nenumrai oameni care pretind c l urmeaz pe Hristos, n realitate, adopt poziia c mntuirea este obinut parial prin credina n moartea lui Hristos pe Golgota i parial prin efortul omenesc.
Deoarece primii adventiti de ziua a aptea au neles cerinele Legii neschimbtoare a lui Dumnezeu, tendinele legaliste au fost o ameninare i, o perioad de timp, au adus un rod nefolositor n experiena multora. Totui cunoaterea minuioas a Legii lui Dumnezeu conduce la nlturarea pcatului i la trirea unei viei sfinte. Acesta este cadrul pentru lectura crii Credina i faptele o carte despre Lege i Evanghelie. Aproape de mijlocul celor dou decenii reprezentate n acest material, la Minneapolis, Minnesota, n anul 1888 a avut loc Sesiunea Conferinei Generale, precedat de o adunare pastoral. La aceste ntruniri, au fost accentuate adevrurile fundamentale cu privire la neprihnirea prin credin. Ellen White a caracterizat aceste dezbateri ca fiind o renviorare a unor adevruri n mare parte pierdute din vedere. n cadrul Conferinei, ea nu a avut nici o prezentare cu privire la acest subiect. Mesajul principal al cuvntrilor ei a fost ca toi cei prezeni s-i pstreze inima deschis pentru a primi lumina din Cuvntul lui Dumnezeu, aa cum era prezentat de fraii E. J. Waggoner i A. T. Jones. Primirea acestui accent nou a fost divers. Unii dintre asculttori l-au acceptat cu bucurie i pe deplin, alii au luat o poziie neutr, iar alii l-au respins. Rapoartele spun cu claritate c muli s-au ntors de la acea Conferin, ducnd cu ei o experien nou i plin de slav n Hristos Isus. Adevrurile fundamentale coninute n doctrina despre neprihnirea prin credin sunt att de simple, nct nu a fost necesar ca Ellen G. White s scrie nici o carte detaliat pentru a le expune. Totui subiectul apare frecvent n multe dintre crile ei, cu ilustraii sugestive, care se regsesc ici i colo n diferite locuri. [14] n anul 1893, ea a publicat un articol intitulat ndreptit prin credin. Acest articol apare n seciunea de cincizeci de pagini din Selected Messages, cartea 1, intitulat Hristos, neprihnirea noastr. V recomandm ntreaga seciune. Experiena tririi n cldura acceptrii neprihnirii lui Hristos poate fi mprtit astzi i pierdut mine, prin neglijen sau prin ncumetare. Este o experien personal de acceptare simpl i de ncredere i poate fi destul de fragil. Aceast experien
Prefa
7
Credina i faptele
poate fi spulberat prin disputele cu privire la unele aspecte teologice subtile. Ellen White observa: Muli fac greeala de a ncerca s defineasc n amnunime punctele subtile de deosebire dintre ndreptire i sfinire. n definiiile date acestor doi termeni, adesea ei includ propriile idei i speculaii. De ce s ncercm s fim mai precii chiar dect inspiraia cu privire la subiectul vital al neprihnirii prin credin? De ce s ncercm s prelucrm fiecare detaliu, ca i cnd mntuirea ar depinde de faptul de a avea cu toii exact aceeai nelegere a acestui subiect? Nu toi pot vedea n aceeai direcie. (Manuscript 21, 1891; de asemenea, n Seventh-day Adventist Bible Commentary, vol. 6, pag. 1072) Sperm ca numeroasele abordri ale adevrurilor prezentate aici de solul Domnului s menin subiectul vital al neprihnirii prin credin clar, echilibrat i necomplicat. Editorii i Consiliul de administraie al Fundaiei Ellen G. White, Washington, D.C., 7 decembrie 1978.
CAPITOLUL 1
Un manuscris din anul 1890, scris cu ocazia ntlnirilor pastorale din Battle Creek, ndosariat ca Manuscrispt 36, 1890, i publicat n Review and Herald, 24 februarie i 3 martie 1977. Aceast declaraie vital i clarificatoare alctuiete o introducere potrivit pentru cele optsprezece prezentri care urmeaz, ordonate n succesiune cronologic.
Credina i faptele
10
a marelui Su Plan de Mntuire. L-am lsat pe dinafar pe Domnul Hristos i am lsat la o parte iubirea Sa fr egal, ne-am implicat n teorii i raionamente i am inut predici bazate doar pe argumente. Oameni neconvertii predic la amvoane. Inima lor nu a experimentat niciodat, printr-o credin vie i temeinic, dovada plcut a iertrii de pcat. Prin urmare, cum pot ei s predice despre iubirea, simpatia i iertarea lui Dumnezeu? Cum pot ei s spun: Privete i vei tri? Dac vei privi la crucea Golgotei, vei dori s purtai crucea. Rscumprtorul lumii a fost rstignit pe crucea Golgotei. Privii-L pe Mntuitorul lumii, n care locuiete toat plintatea Dumnezeirii. Poate cineva s priveasc i s contemple jertfa Fiului iubit al lui Dumnezeu, fr ca inima lui s fie sensibilizat i zdrobit, iar el gata s-I consacre lui Dumnezeu inima i sufletul? Acest gnd trebuie s fie pe deplin clarificat n orice minte: Dac l primim pe Hristos ca Rscumprtor, trebuie s l primim i n calitate de Conductor. Pn cnd nu l recunoatem ca fiind Regele nostru i pn cnd nu suntem asculttori de poruncile Sale, nu putem avea sigurana i ncrederea deplin n Hristos ca Mntuitor al nostru. n felul acesta, dovedim c am ales s fim de partea lui Dumnezeu. Atunci, vom avea un cadru optim pentru exercitarea credinei, deoarece este o credin vie. Ea se manifest prin iubire. Spunei din toat inima: Doamne, cred c Tu ai murit ca s m mntuieti. Dac Tu ai dat o valoare att de mare sufletului meu, nct i-ai jertfit viaa pentru mine, eu voi rspunde. i dau n pstrare viaa mea i toate posibilitile ei, cu toat slbiciunea mea. Voina trebuie s fie adus n armonie deplin cu voina lui Dumnezeu. Cnd acest lucru este nfptuit, nimic nu se va putea opune razelor de lumin care strlucesc n inim i n minte. Sufletul nu va mai fi mprejmuit de obstacolele prejudecii, numind lumina ntuneric i ntunericul lumin. Lumina care vine din cer este bine primit, ca o lumin ce umple toate ncperile sufletului. Acest fapt este foarte plcut i i aduce bucurie lui Dumnezeu. [17]
Credina i necredina
Ct de mult credem noi cu toat inima? Apropiai-v de Dumnezeu i El se va apropia de voi. Acest lucru nseamn s petreci mult timp cu Domnul n rugciune. Cnd se afl sub influena convingerii Duhului Sfnt, cei care s-au educat n scepticism i au cultivat necredina, ntreesnd n experiena lor tot felul n ntrebri pline de ndoial, neleg c este datoria lor s-i mrturiseasc necredina. Ei i deschid inima pentru a primi lumina care le este trimis i, prin credin, trec de la pcat la neprihnire i de la ndoial la credin. Ei se consacr lui Dumnezeu fr rezerve, pentru a urma lumina Sa n locul plpirilor aprinse de ei nii. Dac i vor pstra consacrarea, vor vedea o lumin tot mai mare, iar lumina va continua s fie tot mai strlucitoare, ca soarele de la miezul zilei. Necredina care este cultivat n suflet are o putere fascinant. Seminele ndoielii, care au fost semnate, i vor aduce seceriul, dar ei trebuie s continue s smulg fiecare rdcin a necredinei. Cnd vor fi smulse, aceste plante vor nceta s creasc, pentru c nu vor mai fi hrnite prin cuvinte i prin fapte. Sufletul trebuie s aib plantele preioase ale iubirii semnate n solul preios al inimii i nrdcinate acolo.
Credina i faptele
hotrrea fr gre a Aceluia care a trit ca om, a iubit omenirea i i-a dat viaa pentru ea. Pentru cei care au luat parte la pcatele altor oameni i au acionat mpotriva hotrrii lui Dumnezeu va fi o scen nfricotor de solemn. Din nou i din nou, mi-a fost prezentat pericolul de a susine, ca popor, idei false cu privire la ndreptirea prin credin. De ani de zile mi-a fost artat c Satana va lucra n mod special pentru a ncurca minile asupra acestui subiect. Legea lui Dumnezeu a fost tratat pe larg i a fost prezentat n adunri, aproape la fel de lipsit de cunoaterea lui Isus Hristos i a legturii Sale cu Legea, cum a fost jertfa lui Cain. Mi-a fost artat c muli au fost inui departe de credin, din cauza ideilor confuze i amestecate cu privire la mntuire i a modului greit n care au lucrat pastorii pentru a ajunge la inimi. Ideea care mi-a fost prezentat cu insisten timp de muli ani este neprihnirea lui Hristos atribuit. M-am mirat c acest subiect nu a fost tema predicilor din bisericile noastre de pretutindeni din ar, n ciuda faptului c mie mi-a fost prezentat n mod continuu i insistent, iar eu am fcut din el tema aproape a fiecrei predici i cuvntri adresate oamenilor. La cercetarea scrierilor mele din ultimii cincisprezece, douzeci de ani, am constatat c ele prezint subiectul n aceeai lumin i anume c aceia care se angajeaz n aceast lucrare de slujire solemn i sfnt ar trebui s fie pregtii n aa fel nct s cunoasc principiile vii ale evlaviei practice din nvturile Domnului Hristos i ale apostolilor. Ei trebuie s fie educai ndeosebi cu privire la lucrurile care constituie acea credin serioas i vie.
Muli dintre tinerii care sunt trimii s lucreze nu [19] neleg Planul de Mntuire i nici ce este adevrata convertire. De fapt, ei nii au nevoie de convertire. Trebuie s fim luminai cu privire la acest punct, i pastorii trebuie s fie nvai s insiste mai mult ndeosebi asupra subiectelor care explic adevrata convertire. Toi cei care sunt botezai s dovedeasc faptul c au fost convertii. Nu exist o alt idee care trebuie s fie tratat cu mai mult
seriozitate, s fie repetat mai des sau ntiprit cu mai mult fermitate n mintea tuturor, cum este aceea cu privire la imposibilitatea omului czut de a merita ceva prin faptele sale, orict ar fi ele de bune. Mntuirea este primit numai prin credina n Isus Hristos. Cnd se studiaz acest subiect, ne doare inima s vedem ct de banale i de superficiale sunt remarcele unora care ar trebui s neleag taina evlaviei. Ei vorbesc cu atta nepsare despre ideile corecte ale frailor notri care cred i nva adevrul. Ei dau gre n a nelege faptele reale care mi-au fost descoperite. Vrjmaul le-a ncurcat att de mult mintea n ceaa i ntunericul ideilor lumeti, iar acestea par s fie att de nrdcinate n gndirea lor, nct au devenit o parte a credinei i caracterului lor. Ei mi dovedesc faptul c numai o nou convertire i poate schimba i i poate face s renune la aceste idei false. Ei se leag de ele aa cum se prinde un necat de salvatorul lui i n felul acesta i ruineaz credina. Domnul Hristos mi-a ncredinat urmtoarea solie: Trebuie s v natei din nou, altfel nu vei putea intra n mpria cerurilor. Prin urmare, toi cei care au o nelegere corect a acestui subiect trebuie s renune la spiritul de controvers i s-L caute pe Domnul cu toat inima. Dac vor face aa, l vor gsi pe Hristos, i experiena lor religioas va putea s aib un caracter distinctiv. Ei trebuie s le prezinte oamenilor n fiecare predic, nencetat i cu claritate acest subiect simplitatea adevratei evlavii. El i va gsi locul n fiecare suflet flmnd i nsetat, care dorete nespus s ajung la sigurana speranei i a credinei i la ncrederea deplin n Dumnezeu, prin Domnul nostru Isus Hristos. S prezentm n mod distinct i clar acest subiect: meritele fpturii create nu [20] pot s schimbe cu nimic nici statutul nostru naintea lui Dumnezeu i nici darul pe care ni-l d Dumnezeu. Dac faptele i credina cumpr darul mntuirii pentru cineva, atunci Creatorul are o obligaie fa de fptura creat. Aici exist posibilitatea ca ideile false s fie acceptate ca fiind adevr. Dac vreun om este n stare s merite mntuirea, prin ceva ce ar putea face el, atunci se afl pe aceeai poziie ca i catolicul care face
Credina i faptele
penitene pentru pcatele lui. Astfel, mntuirea ar fi parial ceva datorat nou, ceva ce poate fi obinut ca o rsplat care ni se cuvine. Dar, dac omul nu poate s merite mntuirea prin nici una dintre faptele lui bune, atunci ea trebuie s fie n totalitate prin har, primit de omul pctos pe temeiul faptului c o accept i crede n Isus. Ea este n totalitate un dar. ndreptirea prin credin este dincolo de orice controvers. ndat ce este stabilit definitiv faptul c meritele ctigate de omul czut prin faptele lui bune nu-i pot obine niciodat viaa venic, orice controvers nceteaz.
14
nu poate consta n faptul de a-I napoia Domnului ce este al Su, deoarece a fost dintotdeauna dreptul Su s cear ca bunurile Lui s fie folosite aa cum ndrum providena Sa.
Credina i faptele
Hristos i orice ar avea n viaa aceasta fie c este darul banilor, al caselor, al pmntului, al capacitii de gndire, al puterii fizice, al talentelor intelectuale precum i binecuvntrile vieii venice i sunt date n proprietate ca fiind nite comori ale lui Dumnezeu ce trebuie s fie folosite cu credincioie pentru binele oamenilor. Fiecare dar are sigiliul crucii i poart chipul i semntura lui Isus Hristos. Toate lucrurile vin de la Dumnezeu. De la binele cel mai mic i pn la binecuvntarea cea mai mare, toate se revars pe o singur Cale o mijlocire supraomeneasc, stropit cu acel snge care este de o valoare ce ntrece orice estimare, pentru c n Fiul Su a fost chiar viaa lui Dumnezeu. Prin urmare, nici un om nu-I poate da lui Dumnezeu ceva care s nu fie deja al Su. Reinei acest gnd: Totul vine de la Tine i din mna Ta primim ce-i aducem (2 Cronici 29,14). Acest gnd trebuie s le fie prezentat oamenilor oriunde mergem c noi nu avem nimic, nu putem oferi nimic de valoare, prin fapte sau credin, fr s-l fi primit mai nti de la Dumnezeu, nu avem nici un lucru pe care El s nu poat oricnd s pun mna i s spun: Acestea sunt ale Mele daruri, binecuvntri i nzestrri pe care i le-am ncredinat, nu ca s te mbogeti, ci pentru ca s le foloseti cu nelepciune pentru binele lumii.
16
Dumnezeu i pe care omul le va ndeplini cu plcere. El face doar ce a fost dintotdeauna dator s fac. ngerii lui Dumnezeu din cer, care nu au czut niciodat, mplinesc fr ncetare voia Sa. n ndeplinirea misiunilor lor pline de mil i n tot ce fac pentru lumea noastr, att pentru cei drepi, ct i pentru cei nedrepi, pentru a cluzi i apra lucrarea minilor lui Dumnezeu de-a lungul veacurilor, ngerii pot s spun cu adevrat: Totul vine de la Tine, i din mna Ta primim ce-i aducem. Oh, dac ochiul omenesc ar putea s prind crmpeie din slujirea ngerilor, dac imaginaia ar putea s ating i s contemple slujirea bogat i plin de slav a ngerilor lui Dumnezeu i luptele n care se angajeaz ei n favoarea omului pentru a-l proteja, a-l conduce, a-l ctiga i a-l scoate din capcanele lui Satana, ct de diferite ar fi comportamentul i sentimentul religios!
Credina i faptele
M ntreb cum pot s prezint acest subiect aa cum este el? Domnul Isus d toat puterea, tot harul, toat pocina, toate nclinaiile, toat iertarea de pcate, prezentndu-i omului neprihnirea Sa, pentru ca el s o primeasc printr-o credin vie care, de asemenea, este darul lui Dumnezeu. Dac ai aduna tot ce este bun, sfnt, nobil i demn de primit la un om i apoi l-ai prezenta ngerilor lui Dumnezeu ca fiind o contribuie la mntuirea omului sau un merit, propunerea ar fi respins ca o nalt trdare. ngerii stau n prezena Creatorului lor i privesc slava de nentrecut care nvluie persoana Sa, ei l vd pe Mielul lui Dumnezeu, care a fost dat nc de la ntemeierea lumii pentru a tri o via de umilin, pentru a fi respins de oamenii pctoi, pentru a fi dispreuit i rstignit. Cine poate msura infinitatea acestui sacrificiu! Domnul Hristos S-a fcut srac pentru noi, pentru ca, prin srcia Sa, noi s putem fi mbogii. Orice fapt pe care omul I-o poate aduce lui Dumnezeu va fi cu mult mai puin dect o nimicnicie. Multe cereri sunt fcute vrednice de primit, numai pentru c sunt nlate pe temeiul neprihnirii lui Hristos. Ideea de a face vreun lucru care s merite harul iertrii este fals de la nceput i pn la sfrit. Neputnd s-aduc nimic, / Lng crucea Ta azi pic.
18
totui muli oameni neleg foarte puin ce este pcatul i care este remediul lui. Auzim predicndu-se attea lucruri cu privire la convertirea sufletului, dar ele nu sunt adevrul. Oamenii sunt nvai s cread c, dac cineva se pociete trebuie s fie iertat, presupunndu-se c o astfel de pocin este calea, este poarta spre cer, c pocina are o valoare n ea nsi, cu care se poate cumpra iertarea. Oare poate un om s se pociasc n virtutea propriei puteri? Nu mai mult dect este capabil s se ierte singur. Lacrimile, intele, hotrrile toate acestea sunt doar exercitarea corespunztoare a nsuirilor pe care Dumnezeu i le-a dat omului, ca i ntoarcerea de la pcat pentru ndreptarea unei viei care i aparine lui Dumnezeu. Unde este meritul omului pentru a-i ctiga mntuirea sau pentru a aduce naintea lui Dumnezeu ceva valoros i bun? Poate un dar n bani, case ori pmnturi s v aeze pe lista celor merituoi? Este imposibil! Cu privire la ndreptirea prin credin, exist pericolul de a-i atribui un merit credinei. Cnd luai neprihnirea lui Hristos ca pe un dar, suntei ndreptii fr plat, prin rscumprarea lui Hristos. Ce este credina? i credina este o ncredere neclintit n lucrurile ndjduite, o puternic ncredinare despre lucrurile care nu se vd (Evrei 11,1). Este un asentiment intelectual fa de faptele lui Dumnezeu, care angajeaz inima ntr-o consacrare de bunvoie i n slujire adus lui Dumnezeu, Cel care a dat nelegerea, a impresionat inima, a atras la nceput atenia spre Hristos, ca s-L vad pe crucea Golgotei. Credina nseamn a-I da lui Dumnezeu puterile intelectuale, a-I ncredina lui Dumnezeu mintea i voina i a-L face pe Hristos unica poart de intrare n mpria cerurilor. Cnd oamenii vor nelege c nu pot ctiga neprihnirea prin meritele faptelor proprii, i cnd l vor cuta pe Domnul Isus Hristos cu o dependen deplin i ferm de El, ca fiind singura lor speran, [26] nu va mai exista att de mult eu i att de puin Isus. Sufletele i trupurile sunt ntinate i murdrite de pcat, inima este nstrinat de Dumnezeu, i totui muli lupt, cu puterile lor limitate, s ctige mntuirea prin fapte bune. Isus, cred ei, va
Credina i faptele
face o parte din mntuire, iar ei trebuie s fac restul. Aceti oameni trebuie s neleag prin credin c neprihnirea lui Hristos este singura lor speran pentru prezent i pentru venicie.
20
primitor s fie un colaborator cu Dumnezeu. Ea l conduce pe om n situaia n care, dac este unit cu Divinitatea, poate s fac faptele lui Dumnezeu. Natura omeneasc vine n contact cu ce este omenesc. Puterea divin unit cu lucrtorul omenesc va fi un succes deplin, deoarece neprihnirea lui Hristos poate s ndeplineasc totul.
Credina i faptele
de la El, ns nu datorit vreunui merit al nostru, pentru c meritul nu are nici o valoare. Cnd ndeplinii lucrarea lui Hristos, l onorai pe Dumnezeu i ajungei mai mult dect biruitori prin Acela care ne-a iubit i i-a dat viaa pentru noi, ca s avem viaa i mntuirea n Isus Hristos.
22
CAPITOLUL 2
Credina i faptele
pe Fiul Lui s triasc o via de suferin i de dispre i s ndure o moarte ruinoas pentru a-l scuti pe om de respectarea Legii divine. Att de mare este puterea amgitoare a lui Satana, nct muli au fost determinai s priveasc ispirea Domnului Hristos ca i cum nu ar avea nici o valoare real. Domnul Hristos a murit pentru c nu a existat nici o alt speran pentru cel nelegiuit. Pctosul ar fi putut s ncerce s respecte Legea lui Dumnezeu n viitor, dar vina pcatului svrit rmnea, iar Legea trebuia s-l condamne la moarte. Domnul Hristos a venit s plteasc acea datorie pe care pctosul nu putea s o plteasc singur cu nici un chip. Astfel, prin jertfa ispitoare a Domnului Hristos, omului pctos i s-a acordat nc o posibilitate de ncercare.
24
Tatlui, i totui de a sta, n acelai timp, cu Hristos pe scaunul Su de domnie. Chiar i cel mai vinovat pctos poate s primeasc iertarea i s obin puterea de a tri o via de ascultare prin meritele Domnului Hristos, prin pocin i prin credin. Pctosul nu este mntuit n pcatele lui, ci din pcatele lui.
Ce este pcatul
nainte ca pctosul s simt dorina de a veni la Domnul Hristos, sufletul lui trebuie s fie convins de pcat. Oricine face pcat, face i frdelege, i pcatul este frdelege (1 Ioan 3,4). Pcatul nu l-am cunoscut dect prin Lege (Romani 7,7). Cnd porunca a ptruns n contiina lui Saul, pcatul a renviat, iar el a murit. El s-a vzut condamnat de Legea lui Dumnezeu. Cel pctos nu poate fi convins de vinovia lui, dac nu nelege ce anume este pcat s fac. Este imposibil ca o persoan s experimenteze sfinirea biblic, n timp ce susine c, dac ea crede n Hristos, nu conteaz dac respect sau nu Legea lui Dumnezeu. Cei care pretind c respect Legea lui Dumnezeu, i totui ngduie pcatul n inima lor, sunt condamnai de Martorul Credincios. Ei se declar a fi bogai n ce privete cunoaterea adevrului, dar nu se afl n armonie cu principiile lui sfinte. Adevrul nu sfinete viaa lor. Cuvntul lui Dumnezeu spune c aceia care pretind c sunt pzitori ai poruncilor, dar a cror via contrazice credina lor, sunt orbi, sraci, nenorocii i goi. Legea lui Dumnezeu este oglinda care arat o reflectare deplin a omului, aa cum este el, i i prezint corect propriul chip. Unii vor ntoarce spatele i vor uita aceast imagine, alii vor folosi epitete jignitoare mpotriva Legii, ca i cnd acest fapt ar vindeca defectele lor de caracter. Totui alii, care sunt condamnai de Lege, se vor poci de nelegiuirile lor i, prin credina n meritele lui Hristos, i vor desvri un caracter cretin. [32]
Credina i faptele
nu este un motiv pentru nimeni ca s nu-i mrturiseasc vinovia, ajungnd s fie asculttor. Pentru un observator superficial, persoanele care sunt prietenoase din fire, educate i nobile, pot s par a avea o via desvrit. Omul se uit la ceea ce izbete ochii, dar Domnul se uit la inim (1 Samuel 16,7). Dac adevrurile dttoare de via ale Cuvntul lui Dumnezeu, prezentate naintea contiinei, nu sunt primite n mod inteligent i nu sunt aplicate cu credincioie n via, nimeni nu poate vedea mpria cerurilor. Pentru unii, aceste adevruri sunt atrgtoare din cauz c sunt noi, dar nu sunt acceptate ca fiind Cuvntul lui Dumnezeu. Cei care nu primesc lumina, atunci cnd le este prezentat, vor fi condamnai de ea. n fiecare biseric din ar exist suflete nemulumite, flmnde i nsetate dup mntuire. Zi i noapte, povara inimii lor este: Ce s fac pentru a fi mntuit? Ele ascult dornice predicile populare, spernd s nvee cum s fie ndreptite naintea lui Dumnezeu. Dar prea adesea aud doar o vorbire plcut, un discurs elocvent. Aceste inimi sunt triste i dezamgite de fiecare adunare religioas. Pastorul le spune asculttorilor si c nu pot s respecte Legea lui Dumnezeu. Ea nu este obligatorie pentru oamenii din zilele noastre, spune el. Trebuie s credei n Hristos. El v va mntui. Doar s credei. n felul acesta, pastorul i nva pe asculttori s fac din sentimente criteriul lor i nu le ofer o credin inteligent. Acel pastor poate s par a fi foarte sincer, dar el ncearc s aduc la tcere contiina tulburat, folosindu-se de o speran fals.
26
falsitatea n adevr. Un om poate s nghit otrav, gndind c este mncare, dar sinceritatea nu l va salva de efectele otrvii. Dumnezeu ne-a dat Cuvntul Su pentru a fi cluza noastr. Domnul Hristos a spus: Cercetai Scripturile, pentru c socotii c n ele avei viaa venic, dar tocmai ele mrturisesc despre Mine (Ioan 5,39). El S-a rugat pentru ucenicii Si astfel: Sfinete-i prin adevrul Tu: Cuvntul Tu este adevrul (Ioan 17,17). Apostolul Pavel spune: i eu, ce-i drept, credeam c trebuie s fac multe lucruri mpotriva Numelui lui Isus din Nazaret (Fapte 26,9). Dar aceast credin nu a fcut ca faptele lui s fie corecte. Cnd a primit Evanghelia lui Isus Hristos, Pavel a devenit o fptur nou. El a fost schimbat, adevrul semnat n sufletul lui i-a dat o asemenea credin i un asemenea curaj, ca urma al lui Hristos, nct nici o mpotrivire nu l-a putut clinti i nici o suferin nu l-a putut descuraja. Oamenii pot s aduc orice scuz doresc pentru faptul c resping Legea lui Dumnezeu, dar n ziua judecii nu va fi acceptat nici o scuz. Cei care lupt mpotriva lui Dumnezeu i i sporesc vinovia prin nelegiuire vor trebui s se confrunte foarte curnd cu Marele Legiuitor i s dea socoteal de clcarea Legii Sale. Ziua rzbunrii lui Dumnezeu ziua mniei Sale nverunate vine. Cine va putea sta n ziua venirii Sale? Oamenii i-au mpietrit inima mpotriva Duhului lui Dumnezeu, dar sgeile mniei Sale vor strbate acolo unde sgeile convingerii nu au reuit. Nu peste mult vreme, Dumnezeu va veni s Se ocupe de cel pctos. l va apra pstorul fals pe omul nelegiuit n ziua aceea? Poate fi scuzat acela care a mers alturi de mulime pe calea neascultrii? Popularitatea sau numrul vor face pe cineva s fie nevinovat? Toi cei indifereni i nepstori ar trebui s se gndeasc la aceste ntrebri i s-i dea rspunsul pentru ei nii.
CAPITOLUL 3
28
Credina i faptele
Privete i triete
n pustie, cnd Domnul a ngduit ca erpii veninoi s-i mute pe israeliii rzvrtii, Moise a fost ndrumat s nale pe o prjin un arpe de aram i s-i ndemne pe toi cei rnii s priveasc la el i s triasc. Dar muli nu au vzut nici un ajutor n acest remediu rnduit de Dumnezeu. Pretutindeni n jurul lor erau mori sau oameni aflai pe moarte, iar ei tiau c fr ajutorul divin soarta lor este pecetluit i se plngeau de rnile lor, de durerile lor, de moartea lor sigur, pn cnd puterile lor s-au epuizat, iar ochii li s-au stins, n timp ce ar fi putut s aib parte de o vindecare imediat. i, dup cum a nlat Moise arpele n pustie, tot aa trebuie s fie nlat i Fiul omului, pentru ca oricine crede n El s nu piar, ci s aib viaa venic (Ioan 3,14.15). Dac suntei contieni de pcatele voastre, nu v consumai toate puterile plngnd pentru ele, ci privii i trii. Domnul Isus este singurul nostru Mntuitor i, dei milioane de oameni care au nevoie de vindecare vor respinge oferta milei Sale, nici unul dintre cei ce se ncred n meritele Sale nu va fi lsat s piar. Chiar dac ne dm seama ct de neajutorai suntem fr Hristos, nu trebuie s ne descurajm, ci s ne punem ncrederea n Mntuitorul cel rstignit i nviat. Sufletul srman, bolnav de pcat i descurajat s priveasc i s triasc. Domnul Isus i-a dat cuvntul c i va mntui pe toi cei care vin la El. Venii la Isus i primii pace i odihn. Putei avea aceast binecuvntare chiar acum. Satana v sugereaz c suntei neajutorai i nu putei fi binecuvntai. Este adevrat suntei neajutorai. Dar nlai-L pe Isus naintea lui, spunnd: Eu am un Mntuitor nviat. M ncred n El, iar El nu va ngdui niciodat s ajung ntr-o situaie i mai rea. n Numele Su, eu sunt triumftor. El este neprihnirea Mea i cununa bucuriei mele. Nimeni s nu cread c situaia lui este fr scpare, deoarece nu este. Poate c vedei c suntei pctoi i ri, dar tocmai acesta este motivul pentru care avei nevoie de un Mntuitor. Dac avei pcate de mrturisit, nu pierdei timpul. Aceste clipe sunt de aur. Dac ne
30
mrturisim pcatele, El este credincios i drept, ca s ne ierte pcatele i s ne cureasc de orice nelegiuire (1 Ioan 1,19). Cei care sunt flmnzi [38] i nsetai dup neprihnire vor fi sturai, pentru c Domnul Isus a promis aa. Ce Mntuitor preios avem! Braele Sale sunt deschise ca s ne primeasc, iar marea Sa inim plin de iubire ateapt s ne binecuvnteze. Unii par s cread c, nainte de a putea s cear binecuvntarea Domnului, trebuie s fie pui la prob i s i dovedeasc faptul c sunt schimbai. Dar aceste suflete scumpe pot s cear binecuvntarea chiar acum. Ele trebuie s aib harul Su, Duhul lui Hristos, ca s-i ajute n slbiciunile lor, altfel nu-i pot forma un caracter cretin. Domnului Isus i place s venim la El exact aa cum suntem: pctoi, neajutorai, dependeni de El.
Credina i faptele
Este nevoie de o veghere continu i de o consacrare serioas i din iubire, dar aceste lucrri vor avea loc n mod natural, atunci cnd sufletul [39] este pzit de puterea lui Dumnezeu, prin credin. Noi nu putem s facem nimic, absolut nimic, pentru a ne recomanda bunvoinei lui Dumnezeu. Nu trebuie s ne ncredem de loc n noi nine sau n faptele noastre bune, dar atunci cnd venim la Domnul Hristos ca nite fpturi pctoase i supuse greelii, putem s gsim odihn n iubirea Sa. Dumnezeu i va primi pe toi cei care vin la El cu ncredere deplin n meritele Mntuitorului rstignit. Iubirea rsare n inim. Poate c nu simim nici o stare de extaz, dar este o ncredere statornic i plin de pace. Orice povar este uoar, pentru c jugul pe care ni-l pune Hristos este uor. Datoria ajunge s fie o ncntare, iar sacrificiul o plcere. Calea care nainte prea s fie nvluit n ntuneric devine strlucitoare, pentru c este luminat de razele ce vin de la Soarele Neprihnirii. Aceasta este umblarea n lumin, dup cum Hristos este n lumin.
32
CAPITOLUL 4
Fragment dintr-o predic intitulat Adevratul standard al neprihnirii, rostit la Worcester, Massachusetts, 31 iulie 1885, i publicat n Review and Herald, 25 august 1885.
Credina i faptele
34
descrii de Domnul Isus ca fiind cei care vor spune: Doamne, Doamne! N-am proorocit noi n Numele Tu? N-am scos noi draci n Numele Tu? i n-am fcut noi multe minuni n Numele Tu? [42] Da, cei care pretind c sunt sfinii au multe de spus despre ce nseamn a fi mntuit prin sngele lui Isus, dar sfinirea lor nu este prin adevr, aa cum este el n Isus. Dei declar c ei cred n El i, n aparen, ndeplinesc lucrri minunate n Numele Su, ei ignor Legea Tatlui Su, sunt slujitori ai marelui vrjma al sufletelor i, formulnd scuze plauzibile pentru faptul c nu ascult de Dumnezeu, implicit, ei duc mai departe lucrarea pe care a nceput-o Satana n Eden. ntr-o zi, lucrarea lor de a-i determina pe oameni s-L dezonoreze pe Dumnezeu prin ignorarea Legii Sale le va fi descoperit mpreun cu adevratele ei rezultate. Condiiile vieii venice sunt exprimate att de clar n Cuvntul lui Dumnezeu, nct nimeni nu este nevoit s greeasc, doar dac nu cumva alege minciuna n locul adevrului, din cauz c sufletul lui nesfinit iubete mai mult ntunericul dect lumina. nvtorul Legii, care a venit la Domnul Hristos cu ntrebarea: nvtorule, ce s fac ca s motenesc viaa venic?, se gndea s-L prind n capcan pe Isus, dar El a pus povara napoi pe umerii celui ce ntreba: Ce este scris n Lege? Cum citeti n ea? El a rspuns: S iubeti pe Domnul, Dumnezeul tu, cu toat inima ta, cu tot sufletul tu, cu toat puterea ta i cu tot cugetul tu, i pe aproapele tu ca pe tine nsui. Atunci, Hristos a zis: Bine ai rspuns, f aa i vei avea viaa venic (Luca 10,25-28). Aceste cuvinte se potrivesc pentru situaia fiecrui om. Suntem noi dispui s ne conformm acestor condiii? l vom asculta noi pe Dumnezeu i vom respecta poruncile Sale? Vom fi noi mplinitori ai Cuvntului i nu doar asculttori? Legea lui Dumnezeu este la fel de neschimbtoare cum este caracterul Su. Orice ar spune sau ar face oamenii pentru a o anula nu schimb cerinele ei i nici nu-i elibereaz de obligaia de a o respecta. Zilnic avem nevoie de iluminarea divin i ar trebui s ne rugm asemenea lui David: Deschide-mi ochii, ca s vd lucrurile minunate ale Legii Tale! (Psalmi 119,18). Dumnezeu va avea pe pmnt un popor care va apra onoarea Sa, respectnd toate
poruncile Sale, iar poruncile Sale nu sunt grele, nu sunt un jug al sclaviei. n zilele sale, David s-a rugat: Este vremea ca Domnul s lucreze: cci ei calc Legea Ta (versetul 126). Nici unul dintre noi nu-i poate permite s-L dezonoreze pe Dumnezeu printr-o via trit n clcarea Legii Sale. A neglija Biblia i a ne dedica obinerii bogiilor lumeti este o pierdere care ntrece orice estimare. Numai venicia va descoperi marele sacrificiu fcut de unii pentru a ctiga cinstea i avantajele lumeti, cu preul pierderii sufletului i bogiilor venice. Ei ar fi putut s aib o via care s dureze ct viaa lui Dumnezeu, pentru c Domnul Isus a murit pentru a aduce binecuvntrile i comorile cerului la ndemna lor, ca s nu fie socotii sraci, goi i nenorocii din perspectiva nalt a veniciei.
Credina i faptele
[44] care i-ar fi sacrificat viaa mai degrab dect s pctuiasc cu bun tiin mpotriva Sa, oameni pe care Dumnezeu i-a onorat cu lumina i puterea divin au recunoscut c sunt pctoi, nevrednici de marile Sale favoruri. Ei i-au simit slbiciunea i, ntristai pentru pcatele lor, s-au strduit s copieze modelul Domnului Isus Hristos.
36
pretenioase i par s-L implice pe Domnul Isus n toate faptele lor, i reprezint corespunztor pe cei care pretind sfinirea modern, dar sunt n rzboi cu Legea lui Dumnezeu. Domnul Hristos i numete slujitori ai nelegiuirii, deoarece sunt nite neltori care poart hainele unei neprihniri aparente pentru a-i ascunde diformitatea caracterului, nelegiuirea luntric a inimii lor nesfinte. n aceste zile din urm, Satana a venit s lucreze cu toate amgirile nelegiuirii pentru cei ce sunt pe calea pierzrii. Maiestatea lui satanic face minuni sub privirile profeilor fali i sub privirile oamenilor, pretinznd c este cu adevrat Hristos nsui. Satana le d puterea lui acelora care l ajut n nelciunile sale, prin urmare, cei care pretind a avea marea putere a lui Dumnezeu pot fi deosebii numai cu ajutorul marelui criteriu Legea lui Iehova. Domnul ne spune c, dac ar fi posibil, ei i-ar nela chiar i pe cei alei. Vemntul de oaie pare att de real, de adevrat, nct lupul poate fi vzut doar dac apelm la marele standard moral al lui Dumnezeu i atunci vom descoperi c sunt nite clctori ai Legii lui Iehova.
Credina i faptele
38
anularea Legii lui Dumnezeu. Cnd Dumnezeu l las pe om s mearg pe calea lui, este ceasul cel mai ntunecat al vieii sale. Este ceva ngrozitor ca un copil neasculttor i ndrtnic s fie lsat s mearg pe calea lui, s urmeze nclinaiile minii lui i s adune asupra lui norii ntunecai ai judecii lui Dumnezeu. Dar Satana i are uneltele lui, care sunt prea mndre pentru a se poci i care lucreaz fr ncetare pentru a dobor lucrarea lui Iehova i pentru a o clca n picioare. Ce zi a necazului i disperrii va fi, cnd aceti oameni i vor vedea lucrarea i toat povara rezultatelor ei! Sufletele care ar fi putut fi salvate pentru Isus Hristos au fost pierdute prin nvturile i influena lor. Domnul Hristos a murit pentru ele, ca s poat avea viaa venic. El a deschis naintea lor o cale prin care ar fi putut respecta Legea lui Dumnezeu, prin meritele Sale. Domnul Hristos spune: tiu faptele tale: iat, i-am pus nainte o u deschis, pe care nimeni n-o poate nchide (Apocalipsa 3,8). Ct de mult se strduiesc oamenii s nchid ua aceea, dar nu sunt n stare. Mrturia lui Ioan este: i Templul lui Dumnezeu, care este n cer, a fost deschis: i s-a vzut chivotul legmntului Su (Apocalipsa 11,19). Sub tronul harului, n interiorul chivotului, se aflau dou table de piatr, care conineau Legea lui Iehova. Cei credincioi lui Dumnezeu au vzut lumina Legii Sale, care a strlucit pentru ei pentru a fi vestit lumii. Iar acum, activitatea intens a lui Satana este aceea de a nchide ua luminii, dar Domnul Isus spune c nici un om nu o poate nchide. Chiar dac oamenii vor ntoarce spatele luminii, o vor condamna i o vor dispreui, ea va continua s strluceasc prin raze limpezi i clare pentru a-i nviora i a-i binecuvnta pe cei care o vor vedea. Copiii lui Dumnezeu vor avea de dat o lupt aprig cu vrjmaul sufletelor i lupta aceasta va ajunge extrem de nverunat pe msur ce ne apropiem de ncheierea conflictului. Dar Domnul i va ajuta pe aceia care vor sta n aprarea adevrului Su.
CAPITOLUL 5
CREDINA I FAPTELE1
i fr credin este cu neputin s fim plcui Lui! Cci cine se apropie de Dumnezeu, trebuie s cread c El este i c rspltete pe cei ce-L caut (Evrei 11,6). n lumea cretin, sunt muli care afirm c tot ce trebuie pentru mntuire este s ai credin, faptele nu nseamn nimic, credina este singura condiie esenial. Dar Cuvntul lui Dumnezeu ne spune c o credin fr fapte este moart. Muli refuz s respecte poruncile lui Dumnezeu, i totui vorbesc mult despre credin. Dar credina trebuie s aib o temelie. Toate fgduinele lui Dumnezeu se ntemeiaz pe anumite condiii. Dac mplinim voia Sa, dac trim n adevr, atunci putem s cerem tot ce dorim i ne va fi dat. Dac ne strduim cu seriozitate s fim asculttori, Dumnezeu va asculta cererile noastre, dar El nu ne binecuvnteaz n neascultare. Dac alegem s nu respectm poruncile Sale, putem s strigm: Credin, credin, doar s ai credin, iar rspunsul care va veni din Cuvntul sigur al lui Dumnezeu este: Vrei dar s nelegi, om nesocotit, c credina fr fapte este zadarnic? (Iacov 2,20). O asemenea credin va fi doar ca o aram rsuntoare, un chimval zngnitor. Pentru a avea binecuvntrile harului lui Dumnezeu, trebuie s ne facem partea, s lucrm cu credincioie i s aducem roadele corespunztoare pocinei. Noi suntem mpreun-lucrtori cu Dumnezeu. Nu trebuie s stai n nepsare, ateptnd vreo ocazie deosebit, spre a face o mare lucrare pentru Domnul. Nu trebuie s neglijai datoria care se afl chiar pe calea voastr, ci s folosii micile ocazii care vi se ofer [48]
1
Predic de diminea, rostit la Basel, Elveia, n 17 septembrie 1885, i publicat n Signs of the Times, 16 iunie 1890.
Credina i faptele
39
Credina i faptele
40
nedesvrite s fie vrednice de primit naintea lui Dumnezeu. Credina care ni se cere [49] nu este o credin ce nu face nimic. Credina mntuitoare este aceea care lucreaz prin iubire i cur sufletul. Cel care va nla spre Dumnezeu mini sfinte, fr mnie i ndoial, va merge n chip nelept pe calea poruncilor lui Dumnezeu. Dac dorim s primim iertarea pentru pcatele noastre, mai nti trebuie s nelegem ce este pcatul, ca s ne putem poci i s aducem roadele corespunztoare pocinei. Credina noastr trebuie s aib o temelie solid, ea trebuie s fie ntemeiat pe Cuvntul lui Dumnezeu, iar rezultatele ei se vor vedea n ascultarea de voina exprimat a lui Dumnezeu. Apostolul spune: Urmrii sfinirea, fr care nimeni nu va vedea pe Domnul (Evrei 12,14). Credina i faptele ne vor pstra ntr-o poziie echilibrat i ne vor face s avem succes n lucrarea de desvrire a caracterului cretin. Domnul Isus spune: Nu oricine-Mi zice: Doamne, Doamne! va intra n mpria cerurilor, ci cel ce face voia Tatlui Meu care este n ceruri (Matei 7,21). Vorbind despre hrana trectoare, apostolul Pavel a spus: Cci, cnd eram la voi, v spuneam lmurit: Cine nu vrea s lucreze nici s nu mnnce (2 Tesaloniceni 3,10). Aceeai regul se aplic i la hrnirea noastr spiritual. Dac vrea cineva s aib pinea vieii venice, trebuie s depun eforturi pentru a o obine. Trim ntr-o perioad interesant i important a istoriei pmntului. Avem nevoie de mai mult credin dect am avut pn acum i avem nevoie de o dependen mai mare de Dumnezeu. Satana lucreaz cu toat puterea pentru a ctiga biruina asupra noastr, deoarece tie c mai are doar puin vreme. Pavel s-a temut i a tremurat lucrnd pentru propria mntuire. Oare nu ar trebui s ne temem ca nu cumva vreo fgduin s nu se mplineasc pentru noi i ca nu cumva vreunul dintre noi s dea gre n atingerea intei i s ne dovedim nevrednici de viaa venic? Ar trebui s veghem n vederea rugciunii, s luptm din rsputeri s intrm pe poarta cea strmt.
Credina i faptele
41
Credina i faptele
42
CAPITOLUL 6
Credina i faptele
Pentru a judeca sfinirea oamenilor, nu avem nevoie de nici o alt dovad. Dac se tem ca nu cumva s nu mplineasc [52] toat voia lui Dumnezeu, dac ascult cu atenie vocea Sa, ncrezndu-se n nelepciunea Sa i fcnd din Cuvntul Su sftuitorul lor, i dac n acelai timp nu se mndresc cu o evlavie superioar, putem fi siguri c aceti oameni caut s ating desvrirea caracterului cretin. Dar, dac aceia care pretind c sunt sfini ajung pn acolo, nct s susin c lor nu li se mai cere s cerceteze Scripturile, nu trebuie s ezitm s declarm c sfinirea lor este fals. Ei se bazeaz pe propria nelepciune, n loc s se conformeze voinei lui Dumnezeu.
44
ntreba a rspuns: S iubeti pe Domnul, Dumnezeul tu, cu toat inima ta i pe aproapele tu ca pe nsui, Isus a zis: Bine ai rspuns [53] F aa i vei avea viaa venic (Luca 10,25-29). Adevrata sfinire se va evidenia printr-o respectare contiincioas a tuturor poruncilor lui Dumnezeu, printr-o dezvoltare atent a fiecrui talent, printr-o vorbire prudent i o manifestare a blndeii lui Hristos n fiecare fapt.
Credina i faptele
cu neprihnirea pe care o susine Legea, iar acest fapt l conduce la umilin i la [54] pocin. El ajunge s fie mpcat cu Dumnezeu prin sngele lui Hristos i, dac va continua s umble cu El, va dobndi o nelegere mai clar a sfineniei caracterului lui Dumnezeu i a naturii vaste a cerinelor Sale. El i va vedea mai bine propriile defecte i va simi nevoia unei pocine continue i a credinei n sngele lui Hristos. Cel care cultiv un simmnt continuu al prezenei lui Hristos nu-i poate ngdui s se ncread n sine i n neprihnirea proprie. Nici unul dintre profei sau apostoli nu au fcut afirmaii ngmfate cu privire la propria sfinire. Cu ct s-au apropiat mai mult de desvrirea caracterului, cu att s-au considerat mai nevrednici i mai puin neprihnii. Dar cei care neleg cel mai puin desvrirea lui Isus, cei ai cror ochi sunt ndreptai cel mai puin spre El, tocmai ei pretind cel mai insistent c sunt desvrii.
46
CAPITOLUL 7
Fragment dintr-o predic de dimineaa, cu titlul Cercetai Scripturile, rostit la Copenhaga, Danemarca, n 21 iulie 1886, publicat n Review and Herald, 3 aprilie 1888.
Credina i faptele
adevrul, dac nu verificm totul cu Scripturile? Domnul Hristos ne-a avertizat [56] s ne ferim de proorocii mincinoi, care vor veni la noi n Numele Su, spunnd c ei sunt Hristos. Aadar, dac vei considera c nu este important s nelegei Scripturile pentru voi niv, vei fi n pericolul de a fi dui n rtcire de toate aceste doctrine. Domnul Hristos a spus c n ziua rspltirii, la judecat, va exista o grup de oameni care vor spune: Doamne, Doamne! N-am proorocit noi n Numele Tu? N-am scos noi draci n Numele Tu? i n-am fcut noi multe minuni n Numele Tu? Dar Hristos le va rspunde: Niciodat nu v-am cunoscut; deprtai-v de la Mine, voi toi care lucrai frdelege (Matei 7,22.23). Noi trebuie s nelegem ce este pcatul, i anume, c pcatul este clcarea Legii lui Dumnezeu. Aceasta este singura definiie dat n Scripturi. Prin urmare, vedem c aceia care declar c sunt condui de Dumnezeu, dar se ndeprteaz n mod clar de El i de Legea Sa nu cerceteaz Scripturile. Domnul i va cluzi poporul, deoarece spune c oile Sale i vor auzi glasul i vor merge dup El, dar nu vor merge dup un strin. De aceea, este necesar s nelegem pe deplin Scripturile. Atunci nu vom fi nevoii s ntrebm dac alii au adevrul, pentru c lucrul acesta se va vedea n caracterul lor.
48
Scripturile fr ncetare. Trebuie s v umplei mintea [57] cu Cuvntul lui Dumnezeu, deoarece este posibil s fii desprii i s ajungei ntr-un loc unde nu vei avea privilegiul de a v ntlni cu copiii lui Dumnezeu. Atunci vei avea nevoie ca toate comorile Cuvntului lui Dumnezeu s fie ascunse n inima voastr, iar cnd vei fi nconjurai de mpotrivire, va trebui s verificai totul cu Scripturile.
CAPITOLUL 8
50
(Psalmi 85,10). [60] Aceasta este o asociere care ar trebui s se afle n lucrarea noastr. Dreptatea i neprihnirea trebuie s fie prezentate mpreun cu iubirea lui Dumnezeu, aa cum a fost ea manifestat n Isus. Dac ar fi aa, ce neprihnire s-ar vedea! Ct de bine s-ar vedea nevoia de curare a oricrei ntinri morale! Iar dup ce lucrarea aceasta va fi ndeplinit, cnd vor privi la scumpul nostru Mntuitor, la mila i la harul Su, ncpnarea care i-a inut pe att de muli departe de lumin va fi ndeprtat pe deplin din sufletul lor. Toi trebuie s cdem pe Stnc i s fim zdrobii. Oare va mai fi cineva care s-i pstreze ncpnarea? Va mai fi cineva care s se bizuiasc pe propria neprihnire? Va mai fi cineva care s nu neleag ct de preios este Hristos? Va mai exista vreo inim care s nu fie supus de iubirea lui Isus? i va mai pstra cineva vreo prticic de iubire de sine? Trebuie s ne apropiem tot mai mult de Dumnezeu De ce inima noastr a fost att de insensibil fa de iubirea lui Dumnezeu? De ce L-am neles att de greu pe Tatl nostru ceresc? Din lumina pe care mi-a dat-o Dumnezeu, tiu c Satana L-a reprezentat n mod greit pe Dumnezeu, prin orice mijloace posibile. El a ntunecat calea noastr cu umbrele lui satanice, ca s nu-L putem vedea pe Dumnezeul nostru ca pe un Dumnezeu al milei i al adevrului. Acesta este motivul pentru care sufletele noastre s-au mpietrit. Ca urmare, am vorbit despre ntunericul pe care cel ru l-a aternut peste noi i ne-am plns de starea noastr, dar procednd astfel, nu am fcut dect s rspndim umbrele asupra altor suflete, iar lucrul care ne-a pgubit pe noi, a fost o pagub i pentru ele. n timp ce ne exprimam propria necredin, ceilali au fost nvluii de ntuneric i de ndoial. Nu ne putem permite s facem aa. Prin aceast lucrare, l punem pe bunul nostru Tat ceresc ntr-o lumin greit. Aceast situaie trebuie s se schimbe. Trebuie s adunm razele adevrului divin i s facem ca lumina noastr s strluceasc pe calea ntunecat a altora. Lumina cerului strlucete pentru cei care l vor urma pe Domnul Hristos, Lumina lumii. El spune: Cine M
Credina i faptele
urmeaz pe Mine, nu va umbla n ntuneric, ci va avea lumina vieii (Ioan 8,12). [61] Cum recomandai voi lumii religia lui Hristos, dac suntei nemulumii, v plngei i suntei plini de amrciune? Cei care respect poruncile lui Dumnezeu ar trebui s arate c adevrul sfinete sufletul, nnobileaz i cur gndurile i nal caracterul i viaa. Domnul Hristos a murit pentru a reface chipul moral al lui Dumnezeu n sufletul nostru, aa nct acest chip s poat fi reflectat spre toi cei din jur. Trebuie s bem tot mai mult i mai mult din izvorul vieii. Sper c nici un suflet nu va fi mulumit, dac nu ndeplinete o lucrare deplin pentru venicie, iar de acum ncolo s se poat vedea c suntei nite reprezentani ai lui Hristos, att prin nvtur, ct i prin exemplu. Putei s fii o mrturie vie, care spune: Iat ce a fcut Domnul pentru sufletul meu. Domnul este gata s ofere binecuvntri din ce n ce mai mari. El a ngduit ca toat buntatea Lui s treac pe dinaintea lui Moise i a declarat despre caracterul Su, c este un Dumnezeu plin de mil, ndelung rbdtor, care iart cu bunvoin nelegiuirea i pcatul. Moise a trebuit s reprezinte acest caracter naintea poporului Israel, iar noi trebuie s facem la fel. S proclamm buntatea lui Dumnezeu i s le artm oamenilor cu claritate adevratul Su caracter. S reflectm slava Sa. Am fcut noi aceast lucrare n trecut? Le-am descoperit noi altora caracterul Domnului prin nvtura i prin exemplul nostru? Oare nu ne-am alturat n lucrarea vrjmaului sufletelor, reprezentndu-L n mod greit pe Tatl nostru ceresc? Nu i-am judecat noi pe fraii notri, criticndu-le cuvintele i faptele? Dac am fcut aa, iubirea lui Dumnezeu nu a fost aezat pe tronul inimii noastre. S facem o schimbare categoric.
52
CAPITOLUL 9
Predic rostit de Ellen White la Ottawa, Kansas, n Sabatul din 11 mai 1889, chiar cu cteva luni dup Conferina de la Minneapolis. Predica, purtnd titlul Cercetai Scripturile, arat ct de simplu i de practic a prezentat ea acest subiect. n dosar, se gsete ca Manuscript 1, 1889.
Credina i faptele
Fariseii i cei care i-au auzit pe ucenici propovduindu-L cu ndrzneal pe Isus ca fiind Mesia au neles c ei fuseser cu Hristos i nvaser de la El. Ei vorbeau exact cum vorbea Isus. Acest lucru clarificase n mintea lor faptul c ucenicii nvaser de la Isus. Ce s-a ntmplat cu ucenicii Si de-a lungul tuturor veacurilor? Ei au nvat de la Domnul Isus, au fost n coala Sa, au fost elevii Si i au nvat leciile lui Hristos cu privire la legtura vie a sufletului cu Dumnezeu. Credina vie c trebuie s ne bazm pe meritele sngelui Mntuitorului care a fost rstignit i a nviat, pe Hristos, Neprihnirea noastr, este esenial pentru mntuire. Parc o atmosfer nnegurat s-a adunat n jurul sufletului omului i i-a nchis mintea. Este aproape imposibil s strpungi aceast atmosfer de ndoial i de necredin. Este aproape imposibil s-l faci contient de interesele lui vitale, ca s poat nelege ce trebuie s fac pentru a fi mntuit.
Simplitatea mntuirii
Cel care se ncrede n neprihnirea lui Hristos nu este nevoit s atepte nici o clip pentru a-i terge singur propriile pcate. Nu este nevoit s atepte pn cnd va realiza o pocin corespunztoare, nainte de a putea s se ncread n neprihnirea lui Hristos. Noi nu nelegem subiectul mntuirii. Este simplu ca ABC. Dar noi nu-l nelegem. Prin urmare, cum se va poci un om? Este ceva care vine de la el nsui? Nu, pentru c inima fireasc este n vrjmie cu Dumnezeu. Aadar, cum poate inima fireasc s dea natere din ea nsi pocinei, dac nu are nici o putere pentru a face acest lucru? Cum ajunge omul la pocin? Prin Isus Hristos. Cum l aduce El pe om la pocin? Exist o mie de ci prin care poate s fac acest lucru. Dumnezeul cerurilor lucreaz asupra minii omului n permanen. Cuvntul lui Dumnezeu i adreseaz o invitaie, dar nu doar Cuvntul, ci i toi cei care cred [65] n Isus Hristos i l descoper pe Hristos prin caracterul lor. Poate c nu in o predic, poate c
54
nu vin direct la o persoan pentru a-i vorbi despre starea ei de nepocin, totui, cnd este adus n legtur cu vreunul dintre ucenicii lui Isus Hristos, o astfel de persoan nelege c el are ceva ce ea nu are. Fariseii au neles c n viaa ucenicilor se ntmpla ceva ce ei nu puteau s explice. Ei au vzut ceva minunat i au fost convini c ucenicii l ascultaser pe Domnul Isus i c nvaser de la El. Omul transmite fr ncetare anumite impresii. Exist o atmosfer care nvluie sufletul omenesc i ea este fie cereasc, fie demonic. Sunt doar dou tabere distincte. Fie ne aflm de partea lui Hristos, fie de partea vrjmaului. Dac primim continuu razele de lumin divin din slava Sa, ngerii lui Dumnezeu ne nconjoar i sufletul omenesc este nvluit de atmosfera creat de ei. Chiar atitudinea noastr, cuvintele noastre le dau tuturor celor care ajung n sfera noastr de influen o dovad c suntem cu adevrat convertii. Duhul i Mireasa zic: Vino! i cine aude, s zic: Vino! i celui ce i este sete s vin! Aadar, dac suntem mldie ale Adevratei Vie, vom fi hrnii de seva care vine de la Vi. Ea se revars fr ncetare n fiecare mldi i fiecare mldi va aduce roade spre slava lui Dumnezeu. Este plcerea Tatlui vostru s aducei mult road. Prin urmare, care este poziia noastr? Trebuie s fie poziia unei credine vii.
Credina i faptele
56
Atunci cnd stai la mas i mncai, acest fapt este o expresie a iubirii lui Hristos. Iar adevrul cuvintelor lui Dumnezeu, rostite de la amvon, este o solie trimis pentru a ne propovdui cuvintele vieii. Cine dintre voi a adunat toate ndoielile i ntrebrile pe care a putut s le adune i s le ndrepte mpotriva acestei neprihniri a lui Hristos? A fcut cineva lucrul acesta? De care parte v aflai? Ai cercetat voi adevrurile preioase, punct cu punct, aa cum au fost prezentate? Sau v-ai gndit s v urmai propriile idei i opinii i s citii, i s judecai Cuvntul lui Dumnezeu prin opiniile i teoriile voastre? Suntei voi dispui s confruntai ideile i teoriile voastre cu Cuvntul lui Dumnezeu i s lsai ca scrierile sfinte s v arate unde sunt neajunsurile i greelile n ideile i n teoriile voastre? Nu putem s ne aezm pe o poziie din care s judecm Cuvntul lui Dumnezeu, pentru c noi am crezut aa sau altfel. La lege i la mrturie! Cci dac nu vor vorbi aa, nu vor mai rsri zorile pentru poporul acesta (Isaia 8,20). Dac un popor a avut vreodat nevoie de lumin, atunci acesta este poporul care triete chiar n ultimele zile ale istoriei pmntului. Noi vrem s tim ce spune Scriptura. Vrem s apelm la scrierile sfinte ale lui Dumnezeu. Vrem acea credin vie care se prinde de braul puterii infinite i vrem s ne bazm cu toat fiina noastr pe Isus Hristos, Neprihnirea noastr. Putem s facem aa. Da, o facem pentru binele sufletului nostru. Voi putei fi unii cu Adevrata Vi. Fiecare parte a ntregii voastre fpturi poate s fie unit cu Via, iar seva i hrana care vin de la ea vor hrni mldiele legate de Vi, pn cnd vei ajunge una cu Hristos, aa cum El a fost una [67] cu Tatl. n felul acesta, v vor fi date binecuvntrile Sale. Dar, frailor, noi nu am avut credin. Noi L-am dezonorat prea mult vreme pe Dumnezeu prin necredin.
Credina i faptele
mijlocul lor era Unul care putea nu numai s ierte pcatele, dar i s vindece bolnavii. Cu toate acestea, dovada puternic dat fariseilor nu i-a convertit. Oamenii se pot nchide n ei nii n necredin, ndoial i necredincioie, aa nct nici nvierea morilor nu i-ar convinge. Din cauza necredinei lor, ei vor rmne n aceeai stare de neconvertire i de scepticism. Dar toi cei care au inimi dispuse s primeasc adevrul i urechi s-l asculte, l slvesc pe Dumnezeu. Ei exclam: Nu am vzut niciodat aa ceva!
arpele de aram
Iat un alt exemplu pe care Domnul Hristos i l-a prezentat lui Nicodim arpele care a fost nlat n pustie. i Domnul a declarat: Tot aa trebuie s fie nlat i Fiul omului (Ioan 3,14). Dac El este nlat, i va atrage pe oameni la Sine, pentru ca oricine crede n El s nu piar, ci s aib viaa vecinic (Ioan 3,15). Prin urmare, doar s privii la arpele de aram. Copiii lui Israel nu i-au dat seama c Dumnezeu i pzise prin ngerii Si
58
trimii ca s-i ajute i s-i protejeze. Poporul nu fusese nimicit de erpi de-a lungul ndelungatei lui cltorii prin pustie. El fusese un popor nerecunosctor. Noi suntem la fel. Nu ne dm seama de miile de pericole de care ne-a ferit Tatl nostru ceresc. Nu ne dm seama de marea binecuvntare pe care El a revrsat-o asupra noastr prin faptul c ne-a dat hran i mbrcminte, ne-a pstrat viaa, trimind ngerii pzitori s vegheze asupra noastr. Ar trebui s fim recunosctori pentru acest fapt n fiecare zi. Ar trebui s avem inima plin de mulumire i s venim la Dumnezeu cu o jertf de recunotin, zi de zi. Ar trebui s ne adunm zilnic n jurul altarului familial i s-L ludm pentru c vegheaz asupra noastr i ne poart de grij. Copiii lui Israel pierduser din vedere faptul c Dumnezeu i aprase de erpii veninoi. Dar, cnd El i-a retras mna, au fost mucai. Ce a urmat? Domnul Hristos i-a spus lui Moise s nale o prjin, s fac un arpe de aram, s-l pun pe acea prjin i s-l nale n vzul israeliilor, pentru ca oricine va privi la el, s poat tri. Ei nu au avut de fcut vreo lucrare mare. Era necesar s priveasc, pentru c Dumnezeu a spus c aa trebuie. Aadar, s presupunem c ei s-ar fi oprit s judece i s spun: De ce? Nu se poate s fim vindecai, privind la acel arpe de aram! Nu are nici o via n el! Totui privirea credinei i-a vindecat exact aa cum le spusese Dumnezeu. Cei care au privit au trit. Cei care s-au oprit s gndeasc i s explice au murit. Ce trebuie s facem noi? S privim i s trim. i, dup cum a nlat Moise [70] arpele n pustie, tot aa trebuie s fie nlat i Fiul omului (Ioan 3,14). Motivul? Pentru ca oricine crede n El s nu piar, ci s aib viaa venic (Ioan 3,16). Ce fel de credin este aceasta? nseamn ea a crede, pur i simplu, sau este o credin condiionat? Sunt muli aici care au o astfel de credin. Voi credei c Domnul Isus a fost Fiul lui Dumnezeu, dar avei voi o credin personal n ce privete propria mntuire? Credei voi c Domnul Isus este Mntuitorul vostru, c El a murit pe crucea Golgotei pentru a v rscumpra i c v-a dat darul vieii venice, dac voi credei n El?
Credina i faptele
60
minise. El a luat natura omeneasc asupra Sa pentru a demonstra c, prin unirea naturii divine cu cea omeneasc, omul poate s respecte Legea lui Iehova. Dac desprii natura omeneasc de cea divin, putei ncerca s v realizai propria neprihnire de acum i pn va veni Domnul Hristos, dar nu va fi altceva dect o nereuit. Printr-o credin vie, prin rugciune struitoare ctre Dumnezeu i prin dependena de meritele lui Isus, noi suntem mbrcai n neprihnirea Sa i suntem mntuii. Oh, da, spun unii, noi suntem mntuii fr s facem nimic. De fapt, eu sunt mntuit. Nu trebuie s respect Legea lui Dumnezeu. Sunt mntuit prin neprihnirea lui Isus Hristos. Domnul Hristos a venit n lumea noastr pentru a-i aduce pe toi oamenii napoi la ascultarea de Dumnezeu. A adopta poziia c poi s calci Legea lui Dumnezeu, pe motiv c Domnul Hristos a fcut totul, nseamn a adopta o poziie a morii, pentru c eti la fel de pctos ca oricare altul. Prin urmare, care este poziia corect? S asculi i s vezi c prin neprihnirea lui Hristos, pe care o susii prin credin, prin neprihnirea oferit de eforturile i de puterea Sa divin, poi s respeci poruncile lui Dumnezeu.
Credina i faptele
cii dintre pmnt i ceruri, iar mntuirea este obinut privind la aceast cruce. Tatl a primit-o, iar otirile ngereti au venit la aceast cruce i Dumnezeu nsui S-a aplecat n semn de acceptare a jertfei. Ea rspunde cerinei Cerului, iar omul poate s fie mntuit prin Isus Hristos, cu condiia s cread n El. Omul este mpcat cu Dumnezeu i Dumnezeu este mpcat cu omul prin jertfa deplin i desvrit. Prin urmare, frailor, noi avem nevoie de credin, este nevoie s ne educm sufletul n credin, fiecare pas trebuie s fie un pas al credinei. Avem nevoie s credem n aceast jertf care a fost adus pentru noi. Buntatea i credincioia se ntlnesc, dreptatea i pacea se srut (Psalmi 85,10). Aadar, cnd vedem o raz de lumin, trebuie s ne prindem de ea. Diavolul a lucrat mpotriva ei tot timpul. Pe crucea Golgotei, Domnul Isus Hristos a mrturisit despre credina care lucreaz din iubire. El a avut aceast iubire fa de sufletul meu. Domnul Hristos a murit pentru mine. El m-a rscumprat cu un pre infinit i a fcut ispire pentru tot ce este ofensator fa de El. Eu trebuie s fiu un mpreun-lucrtor cu El. Trebuie s iau jugul Su asupra mea. S port jugul lui Hristos. S ridic poverile Sale. Trebuie s-i nv pe alii cum s fie ridicai din starea pctoas n care am fost eu i s primeasc, printr-o credin vie, neprihnirea care este n Hristos Isus. Aceasta este singura cale prin care pctosul poate s fie mntuit.
62
influene care sunt exercitate asupra minii i inimii lui. Aceast influen l ndeamn s-L aleag pe Dumnezeu i s preuiasc marea lucrare pe care Dumnezeu a fcut-o pentru el. Prin urmare, s nu spunem niciodat c ne putem poci singuri, iar apoi Domnul Hristos ne va ierta. Cu siguran, nu. Favoarea lui Dumnezeu este cea care iart. Favoarea lui Dumnezeu este cea care ne conduce la pocin prin puterea Sa. Aadar, totul vine de la Isus Hristos, iar voi trebuie doar s-I rspundei, dndu-I slav lui Dumnezeu. De ce nu rspundei mai mult, cnd suntei mpreun n adunrile voastre? De ce nu avei influena sensibilizatoare a Duhului lui Dumnezeu, cnd v sunt prezentate iubirea lui Isus i mntuirea Sa? Deoarece nu nelegei c Domnul Hristos este cel dinti, cel de pe urm i cel mai bun, Alfa i Omega, nceputul i sfritul, chiar Autorul i Desvritorul credinei voastre. Pentru c nu nelegei acest fapt, voi rmnei n pcatele voastre. De ce se ntmpl aa? Pentru c Satana este aici i lupt pentru sufletele oamenilor. El i arunc umbrele ntunecate chiar naintea pailor notri pe cale i tot ce putei s vedei este vrjmaul i puterea lui. Privii dincolo de puterea lui, privii spre Acela care este puternic pentru a mntui pn la capt. De ce credina voastr nu-i face drum prin umbre, pn n locul unde se afl Hristos? El a luat robia roab i le-a dat daruri oamenilor. El v va nva c Satana pretinde ca proprietate a lui fiecare suflet care nu se unete cu Hristos.
Credina i faptele
robi, dovedindu-le tuturor oamenilor din lumea noastr i ntregii creaii c avea puterea asupra morii i c i eliberase pe robii morii. Nu toi cei care au crezut n Domnul Isus au fost adui la via cu ocazia aceea. Ei au fost doar un exemplu cu privire la ce va fi la nviere, pentru ca noi s putem ti c moartea i mormntul nu trebuie s-i in n robie, deoarece Domnul Hristos i-a luat la cer. Iar cnd va veni iari cu putere i mare slav, El va deschide mormintele. nchisoarea va fi deschis, iar morii vor iei iari la o nemurire plin de slav. Aici sunt trofeele pe care Domnul Hristos le-a luat cu El i le-a prezentat universului i lumilor create de Dumnezeu. Orice afeciune pe care o avuseser cndva fa de Lucifer, heruvimul ocrotitor, a fost nimicit. Dumnezeu i-a dat o ans de a-i arta adevratul caracter. Dac nu ar fi fcut aa, ar fi putut exista unii care s cread c acuzaiile pe care Lucifer le-a adus mpotriva lui Dumnezeu c nu i-a acordat o ans erau ndreptite. Prinul vieii i prinul ntunericului au fost n conflict. Prinul vieii a biruit, dar cu un pre infinit. Triumful Su este mntuirea noastr. El este nlocuitorul i Garantul nostru i ce i spune El aceluia care biruie? Spune El c omul nu are nimic de fcut? Ce i spune? Celui ce va birui, i voi da s ad cu Mine pe scaunul Meu de domnie, dup cum i Eu am biruit i am ezut cu Tatl Meu pe scaunul Lui de domnie (Apocalipsa 3,21).
Partea biruitorului
Oare Mntuitorul nostru nu a avut nimic de biruit? [75] Nu a dat El btlia cu prinul ntunericului, pn a ajuns biruitor n fiecare punct? Apoi, Hristos a lsat aceast lucrare n minile urmailor Si. Noi avem ceva de fcut. Oare nu avem noi partea biruitorilor, pe care s o realizm i s ctigm biruina? Nu trebuie s naintm i noi, pas cu pas, pentru a-L cunoate pe Domnul i faptele Sale care rsar asemenea zorilor dimineii? Lumina lor va strluci tot mai puternic. Voi o vei primi i, ca rspuns la cererile struitoare pe care le nlai spre Dumnezeul cerurilor, vei merge mai departe, adunnd o lumin tot mai strlucitoare.
64
Iacov a fost prins n capcana ispitei. El l-a nelat pe fratele lui, lundu-i dreptul de nti nscut. Cnd s-a luptat cu Hristos, pcatele lui au ieit la iveal. ngerul s-a luptat cu el i i-a spus: Las-m s plec, dar Iacov a rspuns: Nu Te voi lsa s pleci pn nu m vei binecuvnta (Geneza 32,26). Nu vrei s facei i voi acest lucru? Nu vrei voi s luptai cu Dumnezeu cu ocazia acestei adunri, pn cnd vei ti c El vi Se descoper? Exist pcate care v tulbur sufletul i v ntristeaz. Vei spune voi: Acum, Doamne, trebuie s am iertarea scris n dreptul numelui meu i s luptai i s-L rugai pe Dumnezeu, pe temeiul neprihnirii lui Hristos? El trebuie s mntuiasc. Eu cred n El i l cred pe cuvnt. Acum, frailor, ce vom face? Iacov a ctigat biruina, iar numele lui a fost schimbat n ziua aceea. El a luptat cu Dumnezeu i a biruit. Sunt aa de recunosctoare c Dumnezeu a pregtit o cale prin care s putem avea o mntuire deplin i fr plat. Nu trebuie s privim la umbrele pe care Satana le aaz pe calea noastr. El ar vrea s ntunece cerul i pe Isus, care este lumina i puterea cerului pentru noi, iar noi continum s vorbim despre puterea lui Satana. Dar nu trebuie s vorbim despre ea. Isaia prezint aceast idee n cuvintele: Cci un Copil ni s-a nscut, un Fiu ni s-a dat, i domnia va fi pe umrul Lui, l vor numi: Minunat, Sfetnic, Dumnezeu tare, Printele veniciilor, Domn al pcii (Isaia 9,6). Dumnezeu s ne ajute, frailor, s ne trezim i s ne punem n micare acum pentru a face tot att de mult, ct a fcut paraliticul, tot att de mult, ct a fcut omul neputincios, [76] i cel cu membrele paralizate. Ei au fcut exact ce li s-a spus. Dumnezeu s ne ajute s credem n Fiul lui Dumnezeu i n faptul c El ne poate mntui pn la capt i vom avea viaa venic. Muli dintre voi se poart ca i cnd nu avea suficient nsufleire pentru a rspunde la adevr. Unii dintre voi se poart ca i cnd ar crede c Domnul a fost nchis definitiv n mormntul nou al lui Iosif. El nu este acolo El este nviat i astzi avem un Mntuitor viu, care mijlocete pentru noi. Prin urmare, vorbii despre iubirea Sa, vorbii despre puterea Sa, ludai-L. Dac avei un glas cu care s spunei ceva, atunci
Credina i faptele
vorbii despre Dumnezeu, despre cer, despre viaa venic. Am auzit persoane care, n casa lor, vorbesc att de tare, nct le pot auzi vecinii, dar n adunare abia dac se ridic i murmur cteva cuvinte care nu se pot auzi. Voi trebuie s artai c ai nvat n coala lui Hristos i c ai fcut progrese. Cci prin credina din inim se capt neprihnirea i prin mrturisirea cu gura se ajunge la mntuire (Romani 10,10). Ci cred adevrurile pe care le-ai auzit astzi? Vrei s mai ateptai cteva luni, nainte de a recunoate c n ele se afl lumin? Vrei s v oprii i s le analizai? Vei muri nainte de a ajunge la timpul acela.
66
a ajunge la ea. Dac lucrai n minele adevrului pentru a gsi noi pietre preioase, noi diamante, le vei descoperi. Voi tii cum spune puterea papal. C oamenii nu au dreptul de a interpreta Scripturile pentru ei nii. Au nevoie de altcineva care s le interpreteze pentru ei. Oare voi nu avei o minte? Nu avei gndire? Oare Dumnezeu nu le-a dat oamenilor obinuii o capacitate de judecat, tot aa cum le d preoilor i conductorilor? Cnd Hristos, Domnul vieii i al slavei, a venit n lumea noastr, dac L-ar fi recunoscut, preoii i conductorii nu L-ar fi rstignit. Dumnezeu le spusese s cerceteze Scripturile: [voi] socotii c n ele avei viaa venic, dar tocmai ele mrturisesc despre Mine (Ioan 5,39). Dumnezeu s ne ajute s fim cercettori ai Bibliei. Nu v ncredei n nici un om spre a-l lsa s interpreteze Biblia pentru voi, pn cnd nu vei putea s nelegei voi niv argumentul i un aa zice Domnul din Scripturi. Iar cnd vei putea s nelegei acestea, le vei cunoate voi niv i vei ti c sunt adevrul lui Dumnezeu. Vei spune: Eu am citit, am neles i inima mea se ntemeiaz pe adevr, deoarece este adevrul pe care Dumnezeu mi l-a spus din Cuvntul Su. Iat ce trebuie s fim nite cretini care se ntemeiaz pe propriile convingeri. Avem nevoie s fim convertii, aa cum au avut nevoie iudeii. Dac vedei puin lumin, nu trebuie s stai pe loc [78] i s spunei: Voi atepta pn cnd o vor vedea fraii mei. Dac vei face aa, vei merge n ntuneric. Dumnezeu s ne ajute s cunoatem adevrul, iar dac voi ai neles adevrul lui Dumnezeu, mergei direct n lumin i ridicai barierele care sunt napoia voastr. Nu v bazai pe oameni, ci nsuii-v o experien personal vie, iar atunci chipul vostru va strluci de slava lui Dumnezeu. Voi ai umblat cu El, iar El v-a ridicat. Voi ai luptat cu El i L-ai implorat, iar El a lsat ca lumina Sa s strluceasc asupra voastr.
Credina i faptele
68
Nu avem noi toate motivele s ne ndreptm gndul spre cer? Nu avem noi toate motivele s ne nlm deasupra acestor lucruri lumeti, a senzualitii, a vorbirii ieftine i fr sens, a glumelor i ironiilor, deasupra zvonurilor false i bnuielilor rele? nlturai toate acestea! Ele sunt o ruine pentru biseric! Ele slbesc biserica. Conversaiile noastre s fie sfinte. Dup cum Dumnezeu este sfnt n sfera Sa, tot aa noi s fim sfini n sfera noastr. S ne bucurm n Mntuitorul nostru cel preios, care a murit pentru a ne rscumpra, i s-I rspundem lui Dumnezeu, aducndu-I slav. S ne unim n laudele pe care le nlm aici i s cntm mpreun cu ngerii cereti aflai n cetatea Dumnezeului nostru.
CAPITOLUL 10
70
preioase. Un frate a vorbit despre frmntarea sufleteasc prin care trecuse nainte de a putea primi vestea bun c Hristos este Neprihnirea noastr. Lupta a fost aspr, dar Domnul a lucrat pentru el, gndirea lui a fost schimbat i puterea lui a fost nnoit. Domnul i-a prezentat adevrul n propoziii clare, descoperindu-i faptul c numai Hristos este Izvorul ntregii sperane i mntuiri. n El era viaa, i viaa era lumina oamenilor. i Cuvntul S-a fcut trup, i a locuit printre noi, plin de har i de adevr. i noi am privit slava Lui, o slav ntocmai ca slava singurului nscut din Tatl (Ioan 1,4.14). Un tnr frate pastor a spus c n timpul acestei adunri se bucurase de binecuvntarea i de iubirea lui Dumnezeu mai mult dect n ntreaga lui via de pn atunci. Un altul a declarat c ncercrile, dificultile i luptele pe care le ndurase n mintea lui fuseser att de puternice, nct a fost ispitit s renune la tot. Simise c, dac nu putea s primeasc mai mult har de la Domnul Hristos, pentru el nu mai era nici o speran, dar prin influena acestor adunri a experimentat o schimbare a inimii i a cunoscut mai bine mntuirea prin credina n Hristos. El a neles c era privilegiul lui s fie ndreptit prin credin, era mpcat cu Dumnezeu i mrturisea cu lacrimi ce eliberare i ce binecuvntare venise n sufletul lui. Cu ocazia fiecrei adunri de prtie, au fost prezentate multe mrturii cu privire la pacea, mngierea i bucuria pe care oamenii le gsiser prin primirea luminii. i mulumim Domnului cu toat inima c avem o lumin preioas, pe care s le-o prezentm oamenilor i ne bucurm c avem o solie pentru acest timp, care este adevrul prezent. Vestea c Hristos este Neprihnirea noastr le-a adus eliberare multor, multor suflete, iar Dumnezeu le spune copiilor Si: Mergei nainte. Solia ctre biserica Laodicea se aplic la starea noastr. Ct de clar este descris poziia celor ce cred c au tot adevrul, care se mndresc considernd c ei cunosc [83] Cuvntul lui Dumnezeu, dar puterea lui sfinitoare nu a fost simit n viaa lor! Ardoarea iubirii lui Dumnezeu lipsete n inima lor, dar tocmai aceast iubire arztoare face ca poporul lui Dumnezeu s fie lumina lumii.
Credina i faptele
Solia laodicean
Martorul credincios vorbete despre o biseric cretin rece i fr via: tiu faptele tale: c nu eti nici rece, nici n clocot. O, dac ai fi rece sau n clocot! Dar, fiindc eti cldicel, nici rece, nici n clocot, am s te vrs din gura Mea (Apocalipsa 3,15.16). Observai cuvintele urmtoare: Pentru c zici: Sunt bogat, m-am mbogit i nu duc lips de nimic, i nu tii c eti ticlos, nenorocit, srac, orb i gol. Aici este prezentat un popor care se mndrete cu faptul c deine avantaje i o cunoatere spiritual, dar nu rspunde la binecuvntrile nemeritate pe care Dumnezeu le-a revrsat asupra lui. El a fost rzvrtit, lipsit de recunotin i nepstor fa de Dumnezeu, totui Dumnezeu l-a tratat cu iubire, aa cum l trateaz un printe iubitor pe fiul su nerecunosctor i ndrtnic. Acest popor s-a opus harului Su, a abuzat de privilegiile Sale, a trecut cu vederea ocaziile favorabile i s-a mulumit s se cufunde n mulumire de sine, ntr-o nerecunotin vrednic de plns, ntr-un formalism aparent i ntr-o nesinceritate ipocrit. El s-a ludat cu o mndrie fariseic, ajungnd s spun: Sunt bogat, m-am mbogit, i nu duc lips de nimic (versetul 17). Oare nu le-a trimis Domnul Isus solie dup solie pentru a-i mustra, a-i avertiza i a-i implora pe aceti oameni mulumii de ei nii? Nu au fost sfaturile Sale dispreuite i respinse? Nu au fost solii trimii de El tratai cu dispre, i cuvintele lor primite ca nite poveti fr sens? Domnul Hristos vede lucruri pe care omul nu le vede. El vede pcatele care, dac nu vor fi ndeprtate prin pocin, vor epuiza rbdarea unui Dumnezeu ndelung rbdtor. Domnul Hristos nu Se poate asocia cu numele acelora care se complac n [84] mulumire de sine. El nu poate mijloci pentru un popor care nu simte nevoia dup ajutorul Su i pretinde c tie i are totul. Marele Rscumprtor Se reprezint ca fiind un negustor ceresc, plin de bogii, care merge din cas n cas, i prezint bunurile preioase i spune: Te sftuiesc s cumperi de la Mine aur curit prin foc, ca s te mbogeti, i haine albe, ca s te mbraci cu ele i s nu i se vad ruinea goliciunii tale, i doftorie pentru ochi, ca s-i ungi ochii i s vezi. Eu mustru i pedepsesc pe toi aceia pe
72
care-i iubesc. Fii plin de rvn, dar, i pociete-te! Iat Eu stau la u i bat. Dac aude cineva glasul Meu i deschide ua, voi intra la el, voi cina cu el, i el cu Mine (Apocalipsa 3,18-20). S cntrim starea noastr naintea lui Dumnezeu, s ascultm sfatul Martorului credincios. Nici unul dintre noi s nu fie plin de prejudeci, aa cum erau iudeii, aa nct lumina s nu poat ajunge n inima lui. S nu fie necesar ca Domnul Hristos s spun despre noi aa cum a spus despre ei: i nu vrei s venii la Mine, ca s avei viaa! (Ioan 5,40) Cu ocazia fiecrei adunri desfurate la Conferina General, sufletele au primit cu entuziasm solia preioas cu privire la neprihnirea lui Hristos. i mulumim lui Dumnezeu c exist suflete care i dau seama c au nevoie de ceva ce le lipsete aurul credinei i al iubirii, haina alb a neprihnirii lui Hristos, alifia discernmntului spiritual. Dac avei aceste daruri preioase, templul sufletului vostru nu va fi asemenea unui sanctuar profanat. Frai i surori, v invit, n Numele lui Isus Hristos din Nazaret, s lucrai acolo unde lucreaz i Dumnezeu. Acum este ziua unei ocazii pline de har i a unui privilegiu deosebit.
CAPITOLUL 11
ASCULTAREA I SFINIREA1
Trii n dragoste, dup cum i Hristos ne-a iubit i S-a dat pe Sine pentru noi ca un prinos i ca o jertf de bun miros lui Dumnezeu (Efeseni 5,2). Domnul Hristos S-a dat pe Sine ca jertf deplin i fr plat, n toat plintatea divinitii Sale, n toat slava naturii Sale umane neprihnite, i oricine vine la El trebuie s-L accepte ca i cnd ar fi singurul om pentru care a fost pltit acest pre. Dup cum toi mor n Adam, tot aa toi trebuie s fie readui la via n Hristos, deoarece acela care este asculttor va fi nviat pentru nemurire, iar cel nelegiuit va fi nviat pentru moarte, adic pentru a primi pedeapsa Legii pe care a clcat-o. Sfinirea este ascultarea de Legea lui Dumnezeu. Muli au idei greite cu privire la aceast lucrare ce are loc n suflet, dar Domnul Isus S-a rugat ca ucenicii Si s fie sfinii prin adevr i a adugat: Cuvntul Tu este adevrul (Ioan 17,17). Sfinirea nu este ceva instantaneu, ci este o lucrare progresiv, dup cum ascultarea este continu. Atta vreme ct Satana ne ndeamn la ru, prin ispitele lui, lupta pentru biruina asupra eului va trebui s fie dat din nou i din nou, dar adevrul va sfini sufletul prin ascultare. Prin meritele lui Hristos, cei care sunt loiali fa de adevr vor birui toate acele slbiciuni ale caracterului, care au fcut s fie modelai de fiecare mprejurare din viaa lor.
Muli au adoptat concepia c nu pot s pctuiasc, deoarece sunt sfinii, dar aceasta este o curs amgitoare ntins de cel ru. Pericolul de a cdea n pcat este continuu, pentru c Domnul Hristos [86] ne-a avertizat s veghem i s ne rugm, ca s nu
1
cdem n ispit. Dac suntem contieni de slbiciunea firii noastre, nu vom fi mulumii de noi nine i nu vom fi indifereni n faa pericolului, ci vom simi nevoia de a cuta Izvorul puterii, pe Isus, Neprihnirea noastr. Vom veni la El n pocin i smerenie, cu un simmnt disperat al slbiciunii noastre i vom nva c trebuie s apelm zilnic la meritele sngelui lui Hristos, ca s putem ajunge nite vase potrivite pentru a-I sluji Domnului. Deoarece depindem n acest fel de Dumnezeu, nu trebuie s fim gsii luptnd mpotriva adevrului, ci s fim ntotdeauna n stare s ne ocupm poziia de partea binelui. Trebuie s ne atam de nvtura Bibliei, i s nu urmm obiceiurile i tradiiile lumi, spusele i faptele oamenilor. Cnd apar nvturi greite, care sunt prezentate ca fiind adevrul Bibliei, cei care au o legtur cu Domnul Hristos nu se vor ncrede n ce spune pastorul, ci, asemenea nobililor bereeni, vor cerceta Scripturile n fiecare zi pentru a vedea dac lucrurile sunt aa. Cnd vor descoperi ce spune Cuvntul Domnului, vor trece de partea adevrului. Ei vor asculta vocea Pstorului adevrat, care spune: Aceasta este calea, mergei pe ea. n felul acesta, vei fi nvai s facei din Biblie sftuitorul vostru i nu vei asculta de glasul unui strin, nici nu-l vei urma.
Dou lecii
Dac dorim s fim curai i nnobilai i s fim pregtii pentru curile cereti, trebuie s nvm dou lecii sacrificiul de sine i stpnirea de sine. Unii nva aceste dou lecii importante mai uor dect alii, deoarece sunt antrenai prin educaia simpl, pe care Domnul le-o d cu blndee i cu iubire. Alii au nevoie de disciplina ndelungat a suferinei, pentru ca focul curitor s le elibereze inima de mndrie i de ncredere n sine, de pasiunea pmnteasc i de iubirea de sine, aa nct aurul curat al caracterului lor s ias la suprafa i ei s ajung biruitori prin harul lui Hristos. Iubirea de Dumnezeu ne va ntri sufletul i, [87] prin virtutea meritelor sngelui lui Hristos, vom putea s stm neclintii n mijlocul focului ispitei i al ncercrii, dar, n afar de Domnul
Ascultarea i sfinirea
75
Credina i faptele
Hristos, Neprihnirea noastr, care este pentru noi nelepciune, sfinire i rscumprare, nu exist nici un alt mijloc de mntuire. Adevrata sfinire nu este nici mai mult, nici mai puin dect a-L iubi pe Dumnezeu cu toat inima, a tri fr pat n ascultare de poruncile i de rnduielile Sale. Sfinirea nu este o emoie, ci un principiu ceresc, care aduce toate pasiunile i dorinele sub controlul Duhului lui Dumnezeu, iar aceast lucrare este ndeplinit prin Domnul i Mntuitorul nostru. Falsa sfinire nu i d slav lui Dumnezeu, ci i face pe cei ce pretind c o au s se nale i s se slveasc pe ei nii. Orice s-ar ntmpla n experiena voastr, fie c este bucurie, fie c este ntristare, dac nu l reflect pe Hristos i nu indic spre El ca fiind autorul, aducndu-I slav i ascunznd eul, nu este o experien cretin autentic. Cnd harul lui Hristos va fi sdit n suflet, prin Duhul Sfnt, credinciosul va ajunge smerit i va cuta societatea celor a cror conversaie este preocupat de lucrurile cereti. Atunci, Duhul va lua lucrurile lui Hristos i ni le va descoperi aducnd slav nu primitorului, ci Dttorului. Prin urmare, dac avei n inim pacea sfnt a lui Hristos, buzele voastre vor fi pline de laud i de mulumire fa de Dumnezeu. Subiectul gndurilor sau al conversaiilor voastre nu l vor constitui rugciunile voastre, ndeplinirea datoriei voastre, renunarea la sine i bunvoina voastr, ci voi l vei preamri pe Acela care S-a dat pe Sine pentru voi, pe cnd erai nc nite pctoi. Vei spune: M consacru lui Isus. Eu L-am descoperit pe Acela despre care au scris Moise i proorocii. Cnd i vei aduce laude, vei avea o binecuvntare preioas, i toat lauda i slava pentru ce s-a fcut prin voi i va fi adus tot lui Dumnezeu.
Nu zgomotos i de nestpnit
76
Pacea lui Hristos nu este ceva zgomotos i de nestpnit, [88] care s se manifeste cu voce tare i prin gesturi ndrznee. Pacea lui Hristos este nsoit de nelepciune i nu i face pe cei ce o au s dea dovad de fanatism i de excentricitate. Ea nu este un impuls ntmpltor, ci o influen care vine de la Dumnezeu.
Cnd Mntuitorul aduce pace n sufletul cuiva, inima lui va fi ntr-o armonie desvrit cu Cuvntul lui Dumnezeu, deoarece Duhul i Cuvntul sunt n armonie. Domnul i onoreaz Cuvntul n toate legturile Sale cu oamenii. Cuvntul Su este voina Sa, vocea Sa, descoperit oamenilor, iar n afara Cuvntului Su, El nu are nici o voin nou sau un adevr nou de descoperit pentru copiii Si. Dac avei o experien minunat, care nu este n armonie cu ndrumrile explicite ale Cuvntului lui Dumnezeu, putei s v ndoii de ea pe bun dreptate, deoarece originea ei nu este din cer. Pacea lui Hristos vine prin cunoaterea lui Isus pe care l descoper Biblia. Dac provine din alte surse, i nu din Izvorul Divin, fericirea va fi la fel de schimbtoare, dup cum sunt circumstanele, dar pacea lui Hristos este constant. Ea nu depinde de nici o circumstan a vieii, nu depinde de cantitatea bunurilor lumeti sau de numrul prietenilor de pe pmnt. Domnul Hristos este izvorul de ap vie, iar fericirea i pacea care vin de la El nu vor seca niciodat, pentru c El este izvorul vieii. Cei care se ncred n El pot s spun: Dumnezeu este adpostul i sprijinul nostru, un ajutor, care nu lipsete niciodat n nevoi. De aceea nu ne temem, chiar dac s-ar zgudui pmntul i s-ar cltina munii n inima mrilor. Chiar dac ar urla i ar spumega valurile mrii i s-ar ridica pn acolo de s se cutremure munii. Este un ru ale crui izvoare nveselesc cetatea lui Dumnezeu, sfntul loca al locuinelor Celui Preanalt (Psalmi 46,1-4). Avem motive s cultivm o recunotin nencetat fa de Dumnezeu, pentru c, prin ascultarea Sa desvrit, Domnul Hristos a rectigat cerul pe care Adam l-a pierdut prin neascultare. Adam a pctuit, iar copiii lui Adam mprtesc vinovia lui i consecinele acesteia, dar Domnul Isus a purtat vinovia lui Adam i toi copiii lui Adam, care vor alerga la Hristos, cel de-al doilea Adam, pot fi eliberai de pedeapsa nelegiuirii. [89] Trecnd testul pe care Adam nu a reuit s-l treac, Domnul Isus a rectigat cerul pentru om, pentru c El a respectat Legea n mod desvrit, i toi cei care au o nelegere corect a Planului de Mntuire vor nelege c nu pot fi mntuii atta vreme ct calc poruncile sfinte
Ascultarea i sfinirea
77
Credina i faptele
ale lui Dumnezeu. Ei trebuie s nceteze s calce Legea i s nceap s se ncread n fgduinele care sunt la dispoziia noastr prin meritele lui Hristos.
Nu v ncredei n oameni
Credina noastr nu trebuie s se bazeze pe abilitatea oamenilor, ci pe puterea lui Dumnezeu. Exist pericolul de a ne ncrede n oameni, chiar dac este posibil ca ei s fi fost folosii ca unelte ale lui Dumnezeu pentru a ndeplini o lucrare mare i bun. Domnul Hristos trebuie s fie puterea noastr i cetuia noastr de scpare. Cei mai buni oameni pot s cad din statornicia lor i cea mai bun religie, dac este corupt, are o influen extrem de periculoas asupra minii oamenilor. Religia vie i curat se afl n ascultarea de fiecare cuvnt care iese din gura lui Dumnezeu. Neprihnirea nal o naiune, dar lipsa ei degradeaz i ruineaz omul.
78
i prin credina n Numele Su, cel pctos s poat primi puritatea caracterului Su neptat. Celui pctos i-a fost acordat o a doua ans de a respecta Legea lui Dumnezeu, prin puterea Rscumprtorului Su divin. Crucea de pe Golgota condamn pentru totdeauna ideea pe care Satana i-a prezentat-o lumii cretine, i anume c moartea lui Hristos a abolit nu numai sistemul tipologic al jertfelor i ceremoniilor, ci i Legea neschimbtoare a lui Dumnezeu, temelia tronului Su, expresia caracterului Su. Satana a cutat, prin orice mijloace posibile, s anuleze efectul jertfei Fiului lui Dumnezeu, pentru a face ispirea Sa inutil i misiunea Sa un eec. El a afirmat c moartea lui Hristos a fcut ca ascultarea de Lege s nu fie necesar i i-a permis celui pctos s beneficieze de favoarea unui Dumnezeu Sfnt, fr s fie nevoie s se lase de pcate. El a declarat c standardul Vechiului Testament a fost cobort n Evanghelie i c oamenii pot s vin la Hristos, pentru a fi mntuii nu de pcatele lor, ci n pcatele lor. Dar cnd L-a privit pe Domnul Isus, Ioan a vorbit despre misiunea Sa. El a spus: Iat Mielul lui Dumnezeu, care ridic pcatul lumii! (Ioan 1,29). Solia pentru fiecare suflet ce se pociete este: Venii totui s ne judecm, zice Domnul. De vor fi pcatele voastre cum e crmzul, se vor face albe ca zpada, de vor fi roii ca purpura, se vor face ca lna (Isaia 1,18).
Ascultarea i sfinirea
79
CAPITOLUL 12
80
primeasc Duhul adevrului. Cei din lume nu pot s neleag adevrul, deoarece nu-L neleg pe Hristos, Autorul adevrului. Ucenicii cldicei, credincioii reci, care nu sunt plini de Duhul lui Hristos, nu sunt n stare s neleag valoarea neprihnirii Sale. Ei se strduiesc s realizeze o neprihnire proprie. Lumea caut lucrurile lumii afacerile, onoarea lumeasc, parada, mulumirea egoist. Domnul Hristos caut s rup aceast vraj care i ine pe oameni departe de El. Domnul caut s le atrag oamenilor atenia la lumea viitoare, pe care Satana s-a strduit s o ascund cu umbrele lui. Hristos aduce lumea cea venic naintea ochilor oamenilor. El le nfieaz atraciile ei, le spune c va pregti un loc pentru ei, c va veni iari i i va lua la Sine. Planul lui Satana este acela de a umple mintea cu o iubire nechibzuit fa de lucrurile senzuale, pentru ca dragostea de Dumnezeu i dorina dup cer s fie alungate din inim.
Credina i faptele
aliniat mpotriva celor care vor s biruie, dar Domnul Hristos dorete s privim la lucrurile care nu se vd, la otirile cerului care tabr n jurul celor ce l iubesc pe Dumnezeu, pentru a-i elibera. ngerii cerului sunt preocupai de oameni. Puterea Celui Atotputernic se afl n slujba celor care se ncred n Dumnezeu. Tatl accept neprihnirea lui Hristos n dreptul urmailor Si, iar ei sunt nconjurai de o lumin i de o sfinenie pe care Satana nu le poate strpunge. Cpetenia mntuirii noastre li Se adreseaz urmailor Si, spunndu-le: ndrznii, Eu am biruit lumea. Eu sunt aprtorul vostru, naintai spre biruin.
Crucea de pe Golgota
Prin Domnul Hristos, omului i sunt oferite att mpcarea, ct i nnoirea. Prpastia fcut de pcat a fost acoperit de crucea de pe Golgota. Domnul Isus a pltit o rscumprare deplin, n virtutea creia cel pctos este iertat, iar dreptatea Legii este pstrat. Toi cei care cred c Domnul Hristos este jertfa ispitoare pot s vin i s primeasc iertarea pcatelor lor, deoarece prin meritele lui Hristos a fost deschis o cale de comunicare ntre Dumnezeu i om. Dumnezeu m poate primi n calitate de copil al Su, iar eu pot s m adresez Lui ca unui Printe iubitor i s m bucur n El. Speranele noastre cu privire la cer trebuie s se ntemeieze doar pe Domnul Hristos, pentru c El este nlocuitorul i Garantul nostru. Noi am clcat Legea lui Dumnezeu i nici un om nu poate fi ndreptit prin faptele Legii. Cele mai bune eforturi pe care le poate face un om prin propria putere sunt fr valoare n ce privete ndeplinirea cerinelor Legii drepte i sfinte pe care a clcat-o, dar, prin credina n Hristos, el poate cere neprihnirea Fiului lui Dumnezeu ca fiind ntru totul suficient. Domnul Hristos a mplinit cerinele Legii n natura Sa omeneasc. El a purtat [94] blestemul Legii n locul celui pctos, a fcut ispire pentru el, pentru ca oricine crede n El s nu piar, ci s aib viaa venic. Adevrata credin i nsuete neprihnirea lui Hristos, cel pctos este fcut biruitor mpreun cu Domnul Hristos i, astfel, divinul i omenescul se unesc.
82
Acela care se strduiete s ajung la cer prin propriile fapte de respectare a Legii ncearc o imposibilitate. Omul nu poate fi mntuit fr ascultare, dar faptele lui nu vin de la el, ci Domnul Hristos este Cel care trebuie s ndeplineasc n El i voina, i nfptuirea, dup buna Sa plcere. Dac un om ar putea s se mntuiasc singur, prin propriile fapte, probabil c ar avea ceva n el nsui de care s se bucure. Efortul pe care l face omul prin propria putere pentru a obine mntuirea este reprezentat de jertfa lui Cain. Tot ce poate face omul fr Domnul Hristos este ntinat de egoism i de pcat, dar faptele ndeplinite prin credin sunt bine primite de Dumnezeu. Cnd ne strduim s obinem cerul prin meritele Domnului Hristos, sufletul nostru progreseaz. Dac privim la Isus, Cpetenia i Desvrirea credinei noastre, putem nainta din putere n putere, din biruin n biruin, deoarece harul lui Dumnezeu a realizat prin Hristos mntuirea noastr deplin.
CAPITOLUL 13
84
Articol publicat n Signs of the Times, 21 iulie 1890, cu titlul Ce trebuie s fac pentru a moteni viaa venic? 2 Apocalipsa 22,14, versiunea englez n. trad.
Numai Isus ne poate cura de toate pcatele. El nu ne mntuiete prin Lege, [96] dar nici nu ne va mntui n neascultare de Lege. Iubirea noastr fa de Domnul Hristos va fi proporional cu adncimea convingerii noastre cu privire la pcat, iar prin Lege vine cunotina pcatului. Totui, atunci cnd ne vedem pe noi nine aa cum suntem, s privim la Domnul Isus, care S-a dat pentru noi, ca s ne poat mntui de orice nelegiuire. S ne bazm pe meritele lui Hristos, prin credin, iar sngele Su, care cur sufletul, i va face lucrarea. Cu ct vom vedea mai clar relele i pericolele la care am fost expui, cu att vom fi mai recunosctori pentru eliberarea primit prin Domnul Hristos. Evanghelia lui Hristos nu-i d omului dreptul de a clca Legea, deoarece potopul de nenorocire a venit peste lume tocmai din cauza nelegiuirii, din cauza clcrii Legii. n zilele noastre, pcatul este la fel de ru cum a fost i n timpul lui Adam. Evanghelia nu-i fgduiete favoarea lui Dumnezeu nici unui om care calc Legea Sa i nu se pociete. Degradarea inimii omeneti, vinovia nelegiuirii, ruina pcatului, toate sunt artate cu claritate de crucea prin care Domnul Hristos ne-a oferit o cale de scpare.
Credina i faptele
privire la cerinele obligatorii ale Legii lui Dumnezeu. Credina i faptele trebuie s mearg mn n mn, deoarece credina fr fapte este moart.
Verificarea doctrinei
Profetul declar un adevr prin care putem verifica orice doctrin. El spune: La lege i la mrturie! Cci dac nu vor vorbi aa, nu vor mai rsri zorile pentru poporul acesta (Isaia 8,20). Dei nvturile greite abund n lume, acest fapt nu este un motiv pentru care oamenii trebuie s rmn n amgire. Adevrul este clar, iar cnd este pus n contrast cu nvtura fals, caracterul lui poate fi vzut cu uurin. Toi supuii harului lui Dumnezeu pot s neleag ce se cere de la ei. Prin credin, noi putem s ne conformm via cu standardul neprihnirii, deoarece putem s ne nsuim neprihnirea Domnului Hristos. Cuttorul sincer al adevrului va gsi n Cuvntul lui Dumnezeu regula pentru sfinirea autentic. Apostolul spune: Acum dar nu este nici o osndire pentru cei ce sunt n Hristos Isus, care nu triesc dup ndemnurile firii pmnteti, ci dup ndemnurile Duhului Cci lucru cu neputin Legii, ntruct firea pmnteasc o fcea fr putere Dumnezeu a osndit pcatul n firea pmnteasc, trimind, din pricina pcatului, pe nsui Fiul Su ntr-o fire asemntoare cu a pcatului, pentru ca porunca Legii s fie mplinit n noi, care trim nu dup ndemnurile firii pmnteti, ci dup ndemnurile Duhului. n adevr, cei ce triesc dup ndemnurile firii pmnteti, umbl dup lucrurile firii pmnteti, pe cnd cei ce triesc dup ndemnurile Duhului, umbl dup lucrurile Duhului. i umblarea dup lucrurile firii pmnteti, este moarte, pe cnd umblarea dup lucrurile Duhului este via i pace. Fiindc umblarea dup lucrurile firii pmnteti este vrjmie mpotriva lui Dumnezeu, cci ea nu se supune Legii lui Dumnezeu i nici nu poate s se supun. Deci, cei ce sunt pmnteti, nu pot s plac lui Dumnezeu. Voi ns nu mai suntei pmnteti, ci duhovniceti, dac Duhul lui Dumnezeu locuiete n adevr n voi (Romani 8,1-9).
86
CAPITOLUL 14
Fragment dintr-un articol publicat n Review and Herald, 4 noiembrie 1890, cu titlul Hristos calea vieii. De asemenea, fragmentul este publicat n Selected Messages, cartea I, pag. 365-368.
Credina i faptele
neajutorat i fr speran. Doamne, scap-m sau voi pieri. Credina lui se bazeaz pe Domnul Hristos i astfel este ndreptit naintea lui Dumnezeu. Dei Dumnezeu poate fi drept i, n acelai timp, l poate ndrepti pe cel pctos prin meritele Domnului Hristos, nici un om nu-i poate mbrca sufletul n hainele neprihnirii lui Hristos, n timp ce practic pcate cunoscute sau neglijeaz ndatoriri cunoscute. nainte ca ndreptirea s poat avea loc, Dumnezeu cere o consacrare deplin a inimii, iar pentru ca omul s pstreze ndreptirea, este necesar o ascultare continu, printr-o credin vie i activ, care lucreaz din iubire i cur sufletul. Iacov scrie despre Avraam, astfel: Avraam, printele nostru, n-a fost el socotit neprihnit prin fapte, cnd a adus pe fiul su Isaac jertf pe altar? Vezi c credina lucra mpreun cu faptele lui i, prin fapte, credina a ajuns desvrit. Astfel s-a mplinit Scriptura care zice: Avraam a crezut pe Dumnezeu i i s-a socotit ca neprihnire, i el a fost numit prietenul lui Dumnezeu. Vedei dar c omul este socotit neprihnit prin fapte, i nu numai prin credin (Iacov 2,21-24).
88
i l ndreptete fr plat. Sufletul care se pociete i d seama c ndreptirea lui vine datorit Domnului Hristos, care a murit pentru el ca nlocuitor i Garant al lui i este Jertfa lui de ispire i Neprihnirea lui. Avraam a crezut pe Dumnezeu i aceasta i s-a socotit ca neprihnire. ns, celui ce lucreaz, plata cuvenit lui i se socotete nu ca un har, ci ca ceva datorat, pe cnd, celui ce nu lucreaz, ci crede n Cel ce socotete pe pctos neprihnit, credina pe care o are el i este socotit ca neprihnire (Romani 4,3-5). Neprihnirea este respectarea Legii. Legea cere neprihnirea, iar cel pctos i datoreaz Legii acest lucru, dar este incapabil s-l ofere. Singura cale prin care poate s ajung la neprihnire este credina. Prin credin, el poate s-I aduc lui Dumnezeu meritele lui Hristos, iar Domnul pune ascultarea Fiului Su n contul celui pctos. Neprihnirea Domnului Hristos este acceptat n locul greelii omului, iar Dumnezeu primete, iart i ndreptete sufletul pocit care crede, i l trateaz ca i cnd ar fi neprihnit, iubindu-l ca pe Fiul Su. Acesta este modul n care credina este socotit neprihnire, iar sufletul iertat merge din har n har i din lumin, la o lumin mai mare. El poate s spun cu bucurie: Nu pentru faptele, fcute de noi n neprihnire, ci pentru ndurarea Lui, prin splarea naterii din nou i prin nnoirea fcut de Duhul Sfnt, pe care L-a vrsat din belug peste noi, prin Isus Hristos, Mntuitorul nostru, pentru ca, o dat socotii neprihnii prin harul Lui, s ne facem, n ndejde, motenitori ai vieii venice (Tit 3,5-7). De asemenea, st scris: Dar tuturor celor ce L-au primit, adic celor ce cred n Numele Lui, le-a dat dreptul s se fac copii ai lui Dumnezeu, nscui nu din snge, nici din voia firii lor, nici din voia vreunui om, ci din Dumnezeu (Ioan 1,12.13). Domnul Isus a declarat: Dac un om nu se nate din nou, [102] nu poate vedea mpria lui Dumnezeu (Ioan 3,3). Dac nu se nate cineva din ap i din Duh, nu poate s intre n mpria lui Dumnezeu (versetul 5). n faa noastr nu este pus un standard mic, deoarece trebuie s ajungem copii ai lui Dumnezeu. Fiecare dintre noi trebuie s fie mntuit personal, iar n ziua ncercrii i a verificrii vom fi n stare s-i deosebim pe cei care I-au slujit lui Dumnezeu
Credina i faptele
de aceia care nu I-au slujit. Fiecare dintre noi este mntuit n mod individual, n calitate de credincios al Domnului Isus Hristos. Muli se pierd de calea cea dreapt, din cauz c ei gndesc c trebuie s urce singuri pe scara spre cer, c trebuie s aduc la ndeplinire ceva prin care s merite favoarea lui Dumnezeu. Ei caut s devin mai buni prin propriile eforturi. Dar nu vor reui niciodat s realizeze acest lucru. Domnul Hristos a pregtit calea, prin Jertfa Sa, prin exemplul vieii Sale i prin faptul c a ajuns Marele nostru Preot. El declar: Eu sunt calea, adevrul i viaa (Ioan 14,6). Dac am putea s naintm singuri, prin eforturile proprii, chiar i o treapt pe scara spre cer, cuvintele Domnului Hristos nu ar fi adevrate. Dar, cnd l primim pe Hristos, faptele bune apar ca o dovad plin de roade, c ne aflm pe calea vieii, c Domnul Hristos este calea noastr i c mergem pe adevratul drum ce duce la cer.
90
CAPITOLUL 15
Fragment din Manuscript 21, 1891, scris n 27 februarie 1891 i publicat n SDA Bible Commentary, vol. 5, pag. 1070, 1071.
Credina i faptele
de a ierta nelegiuirile noastre, pentru c Domnul Hristos a luat asupra Sa [104] vinovia noastr i ne-a graiat, atribuindu-ne neprihnirea Sa. Jertfa Sa mplinete pe deplin cerinele dreptii. ndreptirea este opusul condamnrii. Mila nemrginit a lui Dumnezeu este exercitat fa de cei care sunt ntru totul nevrednici. Dumnezeu iart pcatele datorit Domnului Isus, care a devenit jertf de ispire pentru ele. Prin credina n Domnul Hristos, pctosul vinovat primete favoarea lui Dumnezeu i ndejdea temeinic a vieii venice.
92
CAPITOLUL 16
ACCEPTAT N HRISTOS1
Fiindc att de mult a iubit Dumnezeu lumea, c a dat pe singurul Lui Fiu, pentru ca oricine crede n El s nu piar, ci s aib viaa venic (Ioan 3,16). Aceast solie i este adresat lumii, deoarece oricine nseamn c toi cei care ndeplinesc condiia pot primi binecuvntarea. Toi cei care privesc la Isus, creznd n El ca Mntuitor personal, nu vor pieri, ci vor avea viaa venic. Toate mijloacele necesare pentru ca noi s putem avea rsplata venic au fost pregtite. Domnul Hristos este Jertfa noastr, nlocuitorul nostru, Garantul nostru, Mijlocitorul nostru divin. El a fost fcut pentru noi neprihnire, sfinire i rscumprare. Cci Hristos n-a intrat ntr-un loca de nchinare fcut de mn omeneasc, dup chipul adevratului loca de nchinare, ci a intrat chiar n cer, ca s Se nfieze acum, pentru noi, naintea lui Dumnezeu (Evrei 9,24). Lucrarea de mijlocire a Domnului Hristos pentru noi const n faptul c El prezint meritele Sale divine, oferindu-Se naintea Tatlui s fie nlocuitorul i garantul nostru, deoarece Domnul Hristos S-a nlat la cer spre a face ispire pentru nelegiuirile noastre. Dac cineva a pctuit, avem la Tatl un Mijlocitor, pe Isus Hristos, Cel neprihnit. El este jertfa de ispire pentru pcatele noastre, i nu numai pentru ale noastre, ci pentru ale ntregii lumi (1 Ioan 2,1.2). i dragostea st nu n faptul c noi am iubit pe Dumnezeu, ci n faptul c El ne-a iubit pe noi, i a trimis pe Fiul Su ca jertf de ispire pentru pcatele noastre (1 Ioan 4,10). De aceea i poate s mntuiasc n chip desvrit pe cei ce se apropie de Dumnezeu prin El, pentru c triete pururea ca s mijloceasc pentru ei (Evrei 7,25).
1
Acceptat n Hristos
93
Credina i faptele
Din aceste pasaje ale Scripturii este evident faptul c Dumnezeu nu vrea [106] s fii nencreztor i s i torturezi sufletul cu teama c El nu te va accepta, din cauz c eti pctos i nevrednic. Apropiai-v de Dumnezeu i El Se va apropia de voi (Iacov 4,8). Prezint-i cazul naintea Sa, apelnd la meritele sngelui care a fost vrsat pentru tine pe crucea Golgotei. Satana te va acuza c eti un mare pctos, iar tu trebuie s recunoti acest fapt, dar poi s spui: tiu c sunt un pctos, i tocmai acesta este motivul pentru care am nevoie de un Mntuitor. Domnul Isus a venit n lume ca s-i mntuiasc pe cei pctoi. Sngele lui Isus Hristos, Fiul Lui, ne cur de orice pcat (1 Ioan 1,7). Dac ne mrturisim pcatele, El este credincios i drept, ca s ne ierte pcatele i s ne cureasc de orice nelegiuire (1 Ioan 1,9). Eu nu am nici un merit i nici o buntate prin care s pot pretinde mntuirea, dar prezint naintea lui Dumnezeu sngele atotispitor al Mielului neprihnit al lui Dumnezeu, care a ridicat pcatul lumii. Aceasta este aprarea mea. Numele lui Isus mi acord intrare la Tatl. Urechile Sale, inima Sa sunt deschise pentru cererea mea cea mai neputincioas, iar El mi mplinete nevoile cele mai adnci.
94
haina neprihnirii lui Hristos, esut n rzboiul de esut al cerului, realizat prin ascultarea Sa i atribuit [107] sufletului care se pociete, prin credina n Numele lui Isus. Cnd cel pctos vede un crmpei din frumuseea inegalabil a Domnului Isus, pcatul nu i se mai pare atrgtor, pentru c el l contempl pe Cel Dinti dintre zecile de mii, pe Acela care este ntru totul vrednic de iubit. Din experiena personal, el nelege puterea Evangheliei, al crei plan vast este egalat doar de valoarea scopului ei. Avem un Mntuitor viu. El nu se afl n mormntul cel nou al lui Iosif. El a nviat i S-a nlat la cer pentru a fi nlocuitorul i Garantul fiecrui suflet care crede. Deci, fiindc suntem socotii neprihnii, prin credin, avem pace cu Dumnezeu, prin Domnul nostru Isus Hristos (Romani 5,1). Cel pctos este ndreptit prin meritele Domnului Isus, iar acest lucru nseamn c Dumnezeu recunoate desvrirea rscumprrii pltite pentru om. Faptul c Domnul Hristos a fost asculttor chiar pn la moarte de cruce este o garanie c Tatl l accept pe pctosul care se pociete. Prin urmare, s ne permitem noi s avem o experien care oscileaz ntre ndoial i credin, ntre credin i ndoial? Domnul Isus este garania c Tatl ne accept. Noi beneficiem de favoarea lui Dumnezeu nu datorit vreunui merit al nostru, ci datorit credinei noastre n Domnul, Neprihnirea noastr. Acum, Domnul Isus Se afl n Sfnta Sfintelor, intrnd n prezena lui Dumnezeu pentru noi. Acolo, Hristos nu nceteaz s-i prezinte poporul, clip de clip, ca fiind desvrit n El. Totui faptul c suntem reprezentai n acest fel naintea Tatlui nu trebuie s ne fac s ne imaginm c putem s abuzm de mila Sa i s ajungem neglijeni, indifereni i plini de ngduin de sine. Domnul Hristos nu este un slujitor al pcatului. Noi suntem desvrii n El, acceptai n Cel Preaiubit, numai dac rmnem n El prin credin. Prin propriile fapte bune nu vom putea s atingem niciodat desvrirea. Cel care l privete pe Isus prin credin i respinge propria neprihnire. El se vede pe sine ca fiind nedesvrit, i vede pocina ca fiind insuficient, i consider cea mai puternic
Acceptat n Hristos
95
Credina i faptele
credin ca fiind doar o slbiciune, sacrificiul lui cel mai costisitor ca fiind srccios, i se apleac n umilin la piciorul crucii. Totui o voce i vorbete din scrierile Cuvntului lui [108] Dumnezeu. Cu uimire, el aude solia: Voi avei totul pe deplin n El. Ca urmare, n sufletul lui este o pace deplin. El nu mai trebuie s lupte pentru a gsi vreo vrednicie n sine, vreo fapt meritorie prin care s obin favoarea lui Dumnezeu.
96
Cine poate s neleag natura acestei neprihniri [109] care l face pe pctosul care crede s fie desvrit, prezentndu-l naintea lui Dumnezeu fr pat sau zbrcitur sau ceva de felul acesta? Noi am primit ca o garanie Cuvntul lui Dumnezeu, care spune c Domnul Hristos a fost fcut pentru noi neprihnire, sfinire i rscumprare. Dumnezeu ne asigur c putem s ne bazm pe Cuvntul Su cu o ncredere ferm i s ne bucurm de binecuvntrile Sale bogate. Cci Tatl nsui v iubete, pentru c M-ai iubit i ai crezut c am ieit de la Dumnezeu (Ioan 16,27).
Acceptat n Hristos
97
CAPITOLUL 17
CREDINA I FAPTELE1
Sfat adresat unui pastor conductor cu privire la prezentarea legturii dintre credin i fapte
Participam la o ntrunire i era prezent o adunare numeroas. n visul meu, tu prezentai subiectul credinei i al atribuirii neprihnirii lui Hristos prin credin. Ai repetat de mai multe ori c faptele nu valoreaz nimic i c nu exista nici o condiie. Subiectul a fost prezentat ntr-o asemenea lumin, nct am tiut c mintea oamenilor va fi ncurcat i nu vor rmne cu o impresie corect cu privire la credin i fapte, aa c m-am hotrt s i scriu. Ai prezentat acest subiect cu prea mult insisten. Pentru primirea ndreptirii, a sfinirii i a neprihnirii lui Hristos exist nite condiii. tiu ce ai vrut s spui, dar tu lai o impresie greit n mintea multora. Dei faptele bune nu vor mntui nici mcar un singur om, totui este imposibil ca vreun om s fie mntuit fr fapte bune. Dumnezeu ne mntuiete cu o anumit condiie, i anume, dac vrem s primim s cerem, dac vrem s gsim s cutm i dac vrem s ni se deschid ua s batem. Domnul Hristos Se ofer pe Sine, dorind s-i mntuiasc pe deplin pe toi cei care vin la El. Domnul i invit pe toi s vin la El. Pe cel ce vine la Mine, nu-l voi izgoni afar (Ioan 6,37). De fapt, tu nelegi aceste subiecte la fel ca mine, totui prin expresiile pe care le foloseti le prezini n aa fel nct produci confuzie. Tu i exprimi ideile cu privire la fapte aa de categoric, iar cnd i se pun ntrebri tocmai cu privire la acelai subiect, el nu mai rmne la fel de clar n mintea ta, nu poi s defineti pentru alii principiile
1
98
Un fragment dintr-o scrisoare adresat lui A. T. Jones, n 9 aprilie 1893, Letter 44, 1893, publicat n Selected Messages, cartea I, pag. 377-379.
corecte, i nici tu [112] nsui nu eti n stare s-i armonizezi declaraiile cu propria credin i cu propriile principii. Tnrul a venit la Domnul Isus i L-a ntrebat: Bunule nvtor, ce s fac ca s motenesc viaa venic? (Marcu 10,27). Iar Domnul Hristos i-a zis: De ce m ntrebi: Ce bine? Binele este unul singur. Dar dac vrei s intri n via, pzete poruncile. El I-a zis: Care? Domnul Isus a citat cteva, iar tnrul i-a spus: Toate aceste porunci le-am pzit cu grij din tinereea mea, ce-mi mai lipsete? Isus i-a zis: Dac vrei s fii desvrit, du-te de vinde ce ai, d la sraci i vei avea o comoar n cer! Apoi vino, i urmeaz-M. Aici sunt condiii, iar Biblia este plin de condiii. Cnd a auzit tnrul vorba aceasta, a plecat foarte ntristat, pentru c avea multe avuii (Matei 19,17.20.21.22).
Credina i faptele
99
Credina i faptele
El a spus: Cine are poruncile Mele i le pzete, acela M iubete, i cine M iubete va fi iubit de Tatl Meu. Eu l voi iubi i M voi arta lui (Ioan 14,21). Acesta este adevratul test mplinirea cuvintelor lui Hristos. Aceasta este dovada iubirii omului fa de Isus, iar cel care face voia Sa i va arta lumii dovada practic a roadelor pe care le manifest prin ascultare, prin curie i prin sfinenia caracterului. () O, fratele meu, umbl cu atenie cu Dumnezeu. Nu uita c exist unii ai cror ochi sunt ndreptai intenionat asupra ta, ateptnd s treci dincolo de limit, s te mpiedici i s cazi. Dar, dac rmi aproape de Isus, n umilin, totul este bine n coala lui Hristos nu exist nici un moment al absolvirii. Noi trebuie s lucrm la planul de adugare, iar Domnul va lucra la planul de nmulire. Printr-o srguin continu i prin harul lui Hristos, vom pune n aplicare planul de adugare, fcnd chemarea i alegerea noastr s fie sigure De aceea, frailor, cutai cu att mai mult s v ntrii chemarea i alegerea voastr, cci, dac facei lucrul acesta, nu vei aluneca niciodat. n adevr, n chipul acesta vi se va da din belug intrare n mpria venic a Domnului i Mntuitorului nostru Isus Hristos (2 Petru 1,10.11).
100
CAPITOLUL 18
OMUL POATE FI TOT AA DE CURAT N SFERA LUI CUM ESTE DUMNEZEU N SFERA SA1
Prea iubiilor, acum suntem copii ai lui Dumnezeu. i ce vom fi, nu s-a artat nc. Dar tim c atunci cnd Se va arta El, vom fi ca El, pentru c l vom vedea aa cum este (1 Ioan 3,2). Motenirea poporului lui Dumnezeu este neleas prin credina n Cuvntul lui Dumnezeu. i viaa venic este aceasta: s Te cunoasc pe Tine, singurul Dumnezeu adevrat i pe Isus Hristos, pe care L-ai trimis Tu (Ioan 17,3). Prin credin, copiii lui Dumnezeu dobndesc o cunoatere a lui Hristos i cultiv ndejdea venirii Sale pentru a judeca lumea cu dreptate, pn cnd aceast ndejde ajunge s fie o ateptare plin de slav, deoarece atunci l vor vedea aa cum este El, vor fi fcui asemenea Lui i vor fi pentru totdeauna cu Domnul. Atunci, sfinii care dorm n morminte vor fi chemai afar, la o nemurire plin de slav. Cnd va veni ziua eliberrii, vei privi napoi i i vei deosebi pe aceia care I-au slujit lui Dumnezeu de cei care nu I-au slujit. Venirea Domnului Hristos va fi ntmpinat cu admiraie de toi cei ce cred, iar mpriile lumii acesteia vor fi ale Domnului i Mntuitorului nostru Isus Hristos. Aceia care ateapt artarea lui Hristos pe norii cerului, cu putere i mare slav, ca Rege al regilor i Domn al domnilor, se vor strdui s-L reprezinte naintea lumii prin viaa i caracterul lor. Oricine are ndejdea aceasta n El, se curete, dup cum El este curat (1 Ioan 3,3). Ei vor ur pcatul i nelegiuirea, la fel cum a urt Domnul Hristos pcatul. Ei vor respecta poruncile lui Dumnezeu, aa cum a respectat Domnul Hristos poruncile Tatlui
1
Fragment dintr-un articol intitulat Curit el nsui, publicat n Signs of the Times, 20 iunie 1895.
Omul poate fi tot aa de curat n sfera lui cum este Dumnezeu n sfera Sa
101
Credina i faptele
Su. Ei i vor da seama c nu este suficient s fii de acord n mod tacit [116] cu nvturile adevrului, ci vor nelege c adevrul trebuie s fie aplicat n inim, s fie practicat n via, pentru ca urmaii lui Hristos s fie una cu El, iar oamenii s poat fi la fel de curai n sfera lor, cum este Dumnezeu n sfera Sa.
102
Omul poate fi tot aa de curat n sfera lui cum este Dumnezeu n sfera Sa
103
Cnd va veni Domnul Hristos, pmntul va tremura naintea Lui, [117] iar cerurile vor fi nfurate ca un sul i fiecare munte, i fiecare insul vor fi mutate din locul lor. Dumnezeul nostru vine i nu tace. naintea Lui merge un foc mistuitor, i mprejurul Lui o furtun puternic. El strig spre ceruri sus, i spre pmnt, ca s judece pe poporul Su: Strngei-Mi pe credincioii Mei, care au fcut legmnt cu Mine prin jertf! Atunci cerurile vor vesti dreptatea Lui, cci Dumnezeu este cel ce judec (Psalmi 50,3-6). n perspectiva marii zile a lui Dumnezeu, putem s nelegem c unica noastr posibilitate de a fi n siguran va fi aceea de a ne ndeprta de orice pcat i nelegiuire. Cei care vor continua s triasc n pcat vor fi gsii printre cei condamnai, care pier.
Credina i faptele
a putut s-L dea pe unicul Su Fiu pentru a fi nlocuitorul i Garantul omului, ca s sufere pedeapsa meritat de cel nelegiuit i s-i ofere sufletului pocit neprihnirea Sa desvrit. Domnul Hristos a fost jertfa fr pcat pentru un neam vinovat, fcndu-i pe oameni nite robi ai ndejdii, aa nct, pocindu-se naintea lui Dumnezeu pentru c au clcat Legea Sa sfnt i creznd n Domnul Hristos ca nlocuitor, Garant i Neprihnire a lor, s poat fi readui la loialitate fa de Dumnezeu i la ascultare de Legea Sa sfnt.
104
Hristos nu a venit s nimiceasc Legea sau proorocii, ci pentru a le mplini pn la ultima liter. Jertfa de ispire de pe Golgota a confirmat c Legea lui Dumnezeu este sfnt, dreapt i adevrat, nu numai naintea lumii czute, ci i naintea cerului i a lumilor neczute. Domnul Hristos a venit pentru a mri importana Legii i pentru a o face vrednic de cinste.
Omul poate fi tot aa de curat n sfera lui cum este Dumnezeu n sfera Sa
105
CAPITOLUL 19
106
lui Dumnezeu trebuie s fie cluza noastr, nu opiniile i ideile oamenilor. Cei care doresc s fie cu adevrat sfinii s cerceteze Cuvntul lui Dumnezeu cu rbdare, cu rugciune i cu un suflet umilit. S-i aduc aminte c Domnul Isus S-a rugat: Sfinete-i prin adevrul Tu: Cuvntul Tu este adevrul (Ioan 17,17).
Tipografia Via i Sntate Str. Valeriu Branite 29, sector 3, Bucureti Tel. 021.323.00.20