Principiile care stau la baza alegerii si desenarii semnelor conventionale sunt: - forma semnului sa fie ct mai asemanatoare cu a obiectului

pe care l reprezinta; - semnul conventional sa fie astfel ales, nct sa se poata desena usor; - toate lucrarile n constructie, precum si cele din subteran (tuneluri, galerii etc.) se reprezinta prin linii ntrerupte; - cu ct obiectul pe care l reprezinta semnul conventional este mai important, cu att semnul va fi redat mai pronuntat, cu linii mai groase si invers.
Elementele caracteristice semnelor conventionele sunt : marimea, forma si culoarea.

Marimea arata importanta obiectului reprezentat, iar forma si culoarea, destinatia acestuia. Forma semnelor conventionale este variata. Aceste pot fi intuitive, adica sa aminteasca prin forma lor obiectul reprezentat sau geometrice, sub forma de cercuri, patrate, dreptunghiuri etc. Culorile se folosesc pentru desenarea semnelor conventionale si ajuta la interpretarea mai usoara a hartii, ca de exemplu: - albastru nchis pentru malurile apelor, adncimi, mlastini, fntni; - albastru deschis pentru suprafata apelor (lacuri, fluvii, mari si oceane); - maro pentru relief (curbe de nivel, altitudini sau adncimi, rpe, etc); - verde pentru paduri si livezi; - portocaliu pentru autostrazi, sosele; - violet pentru frontiere de stat; - negru pentru restul detaliilor de pe harta.
Dupa modul de folosire, semnele conventionale de planimetrie se pot gupa n: semne conventionale de contur, semne conventionale care nu tin seama de scara si semne conventionale explicative.

Semnele conventionale de contur sunt utilizate pentru a reprezenta pe harta detalii ce pot fi redate la scara hartii, cum ar fi paduri, gradini, mlastini etc., ale caror limite se reprezinta prin figuri asemenea cu cele de pe teren.

Semnele conventionale care nu tin seama de scara sunt reprezentate prin detalii de dimensiuni mici, care sunt exagerate pentru a fi reprezentate, ca de exemplu reteaua de comunicatii, o fntna, un izvor etc. Semnele conventionale explicative contin toate notarile conventionale de pe harti, care se folosesc, de regula, mpreuna cu semnele de contur. Exemplu: n interiorul unui areal de padure apare un semn sub forma unui copac, care arata felul padurii (de foioase, conifere sau mixte); lnga copac poate apare o fractie sub forma n care numaratorul arata naltimea, numitorul arata grosimea, iar ultima cifra (5) reprezinta distanta dintre copaci. Toate semnele conventionale sunt strnse sub forma unei colectii, cunoscute sub numele Atlas de semne conventionale.