Cuba

Cuba este o insula a maiestosilor palmieri regali, a campurilor stralucitoare de trestie de zahar si a tesaturilor fine, o tara a revolutiei, a muzicilor obsedante si a farmecelor vrajitoresti. Aceasta insula eterica si romantica; este plina de mister si contradictii, un loc in care comunismul este imbracat in hainele lejere ale tropicelor. Vizitatorii sunt captivati de complezitatea Cubei si dualismul ei ulterior, de inclinatia ei catre serenitate, si de vivacitatea si spontaneitatea naturala a cubanezilor. Referindu-se la peisajul tarii si la oamenii acesteia, epitetele reflecta aspectele positive ale Cubei: lungile ei plaje de nisip, apele clare si magnificele recife de corali, peisajul variat si splendida arhitectura colonial, farmecul locuitorilor si ritmurile contagioase ale muzicii afro-cubaneze. Dar din cazuza sistemului ei politic si economiei slab dezvoltate, Cuba are si o parte mai intunecata. Este o tara ai carei locuitori au indurate secole de dominatie colonial spaniola, care au suferit din cauza aspiratiilor americane la hegemonie politica si care, la mai bine de 40 de ani de la Revolutia cubaneza, inca mai traiesc inegalitatea sociala si o conducere economica defectuasa. Aceasta situatie a determinat multi cubanezi sa isi abandoneze patria si sa duca o viata mai buna in alta parte. Cuba acopera o suprafata de 110860 km patrati, cu o mungime de 1250 km. In punctule cel mai larg are o latime de 145 km, iar in cel mai stramt de 30 km. Coastele ei se intend pe aproape 4000 km. Teritoriul cubanez cuprinde circa 4000 de recife de corali si insule, cea mai mare fiind isla de la Juventud, care acopera 2411 km patrati. Cuba este marginita de golful Mexic in nord-vest, de Marea Caraibilor in sud, si de Oceanul atlantic la nord-est. Haiti se afla la doar 67 kmde capatul de sud-est al insulei, in timp ce Key West (SUA) este la 140 km nord de Cuba, iar Jamaica nu cu mult mai departe de sud. Acest loc central in arhipelagul caraibilor a contribuit semnificativ la importanta cubei in cadrul imperiului colonial spaniol. Insula este formata in cea mai mare parte din dealuri calcaroase joase. Totusi exista trei regiuni de intindere muntoasa neregulata, unde terenul are un character alpin. Sierra Guaniguanico, in vest este un masiv muntos de 728 metri. Partea de est este cunoscuta ca Sierra del Rosario, iar partea de vest ca Sierra de los Organos. Aici in Valle de Vinales este locul unde apar faimoasele mogotes cubaneze: formatiuni calcaroase inalte, ascutite si deseori semisferice se inalta din campii si sunt deseori adunate in grupuri compacte. Ele se formeaza doar in clima tropical umeda si calda, pentru ca in aceste conditii, calcarul se dizolva reactive, procesul fiind accelerat de acizii din vegetatia luxurianta. Cordillera de Guanico, un lant muntos in perimetrul caruia se afla Valle de Vinales, este formata in principal din calcar, o roca sedimentara care s-a depus pe un vechi fund de mare acum circa 150 de milioane de ani. Acest fund marin s-a ridicat si s-a format uscatul din present. Intai se formeaza dolinele prin dizolvarea chimica a platoului de calcar. Aceste doline se adancesc paan ating strate impermeabile. Atunci se formeaza vai, iar apoi eroziunile laterale sculpteaza pesteri la capatul acestori vai, in timp ce dealurile sunt mai abrupte. In timp, erodarea creeaza peisajul carstic de astazi, punctate cu formatiuni calcaroase solitare, ciuruite de pesteri si fisuri. In partea central-sudica a insulei, Sierra del Trinidad, din lantul muntos Sierra del Escambray, se inalta la 1156 m. In sud-est, Sierra Maestra se desfasoara aproape parallel cu coasta. Aici se afla Cuba Pico Turquino care, la 1994 m, este cel mai inalt muntre al Cubei. Linia coastei, dantelata de numeroase golfulete, este acoperita in mare parte de paduri de mangovre aproape de nepatruns, in special in peninsula Zapata.

Im epoca dominatiei spaniole, porturi precum Cienfuegos si Santiago de Cuba au continuat se se dezvolte pe niste fasii unde existau bolsas (mici golfuri inguste specific coastelor cubaneze. Lagune putin adanci despart Cuba de recifele de corali Cayos. Acesti corali protejeaza coasta cubaneza de furtuni si maee si sunt un paradis pentru scufundatori. Mai mult de 300 de plaje de nisip au facut din Cuba o destinatie ideala pentru entuziastii sporturilor acvatice. Clima cubei este determinate de pozitia ei geografica in sudul Tropicului Racului. Temperaturile medii sunt de 28 grade Celsius vara si 22 grade Celsius iarna. Schimbarea anotimpului este marcata de ploi decat de temperature scazute. Cu exceptia aerului racoros si umed adus ocazional de Nortes(vanturi de nord) spre partea de nord-vest a cubei, iernile sunt relative uscate. Cea mai umeda perioada este din iunie pana in octombrie, cu 1000-1500 mm de ploaie. In aceasta perioada clima este insuportabil de umeda. Vara tarziu si toamna, cicloane tropicale devastatoare matura perioadic partea de vest a insulei. Aproape in permanenta alizeele nordice aduc ploaie pe versantii muntosi expusi pe tot parcursul anului. Fauna si vegetatia Inainte ca insula sa devina colonie spaniola, aproape 60% din suprafata era impadurita. Cu exceptia mlastinilor de mangovre, Cuba, nu mai este acoperita de vegetatie luxurianta. Padurile tropicale si savanele au fost inlaturate pentrua afec loc marilor plantatii de sfecla de zahar si tutun. Vestigii ale stravechii paduri tropicale mai pot fi gasite doar pe versantii expusi vanturilor din muntii de sud-est. Guvernul cubanez incearca acum printr-un p[rogram de reimpadurire sa mareasca suprafata impadurita a insulei. Tipic pentru vegetatia insulei este palmierul regal cubanez, care apare si pe stema nationala. Aici cresc circa 90 de specii de palmier socotind si cele aproape 7000 de varietati de arbori, tufisuri, orhidee. Cu exceptia pasarilor si insectelor, fauna nu este foarte diversa. Totusi aici este caminul a doua aniamle remarcabile: mica pasare colibri cubaneza care masoara 63 mm si broasca pitica cumaneza care are 12 m lungime. O alta pasare indigena este tocoroco care datorita penajului sau rosu, alb si albastru, la fel ca si culorile drapelului cubanez, ea a fost adoptata ca pasare nationala. Din 1963, au fost create cateva rezervatii nationale ale faunei salbatice precum si noua parcuri nationale. Unesco a introdus in Patrimoniul Natural Mondial si cateva rezervatii ale biosferei, incluzand Sierra del Rosario si peninsula Guanahacabibes in vest. In jurul anului 4000 i.H., nativii de pe continentul american au sosit in Cuba. Ei s-au stabilit in partea vestica a insulei, unde au trait din pescuit, vanat i cules. Cand insula a fost descoperita de Cristofor Columb, care a ancorat in golful Bariay pe 29 octombrie 1942, populatia de indigeni numara intre 100 000 si300000 de oameni. Columb a botezat insulaHuana, in onoarea lui Huan, mostenitorultronului spaniol. Dar Cuba, o abreviere a cuvantului indigen cubanacan, este numele cu care avea sa fie cunoscuta insula. Dupa aproape doua decenii, spaniolii s-au reintors in Cuba, de aceasta data cu 300 de soldati. In cautare de aur, ei au cutreierat toata insula, subjugand indigenii si tratandu-I cu cruzime. Kaziche Hatuey, capetenie care s-a opus prezentei spaniole in Cuba, a fost capturat si condamnat la ardere pe rug.

In 1511, Cuba a fost revendicata de Spania si spaniolii au colonizat insula, jefuind indigenii si fortandu-i sa munceasca pentru ei. Cand Imperiul Aztec a fost cucerit de Hernan Cortes (1485-1547) in 1521, multi spanioli au parasit Cuba pentru a merge in Mexic, ademeniti de aurul mexican, ceea ce a lasat Cuba aproape nepopulata. Pe parcursul urmatoarelor decenii, corabiicu aur si argint din Mexic si America de Sud au navigat pe Atlantic spre Spania. Piratii au ajuns in curand pe coastele insulelor Caraibilor si marea din jur a devenit nesigura, fortand navele transportatoare sa navigheze in convoaie. inainte de a traversa Atlanticul, ele obisnuiau sa se adune in portul din Havana. in 1762, englezii au capturat Cuba, doar pentru a o schimba zece luni mai tarziu cu Florida, parte din teritoriul spaniol. Dar acest episod a jucat un rol important in dezvoltarea Cubei. Barierele comerciale au disparut, dand Cubei acces la piata nord-americana. o consecinta a fost intensificarea comertului cu sclavi din Africa. Alta consecinta a fost despadurirea insulei. Plantapile de trestie de zahar acopereau acum marifasii din insula si baronii albi ai zaharului s-au imbogatit. Munca grea de pe plantatii si din case era facuta de sclavi africani. Rata de mortalitate era foarte mare deoarece sclavii erau munciti pana la epuizare si inlocuiti cu cei care veneau din Africa. Dupa 1791, cand sclavii din insula vecina Haiti s-au revoltat, cultivatorii francezi de cafea care Ie fusesera stapani au fugit din Haiti si s-au stabilit in regiunile muntoase ale Cubei de est. De atunci, Cuba a devenit si un produciitor de cafea. Cam pe atunci, omul de stiinta Alexander von Humbolt (1769-1859) a calatorit prin Cuba si a denuntat sclavia. Din 1868 pana azi, rezistenta impotriva suprematiei spaniole a dus la batalii intre o armata de gherila si militarii spanioli. Imboldul a fost dat de un plantator numit Carlos Manuel de Cespedes (1819-1874), care cerea egalitate pentru toti. Tratatul de pace din 1878 a fost perceput de mulp cubanezi ca o umilinta, iar in 1870 poetul Jose Marti (1853-1895) a plecat in exil. in SUA, in 1884, el a inceput sa pregateasca o invazie a Cubei. in 19 mai 1895, o luna dupa sosirea lui in Cuba, poetul a fost omorat in batalie, dar luptatorii sai revolutionari au dobandit victoria impotriva soldatilor spanioli. Acum SUA s-au amestecat, au declarat razboi Spaniei in 1898, si si-au impus propriul drept de interventie in Cuba. Pana in 1902, un guvem militar american a condus tara. Baronii zaharului au fost inlocuiti de companii americane. 60% din terenul arabil al tarii era deptiut de americani. Capitalul nord-american finanta investitiile cerute de plantapi, precum si de extinderea mijloacelor mecanice necesare procesarii. Totodata, diferentele dintre minoritatea bogata si masele sarace au crescut. Plajele frumoase ale Cubei, jocurile de noroc au incurajat turismul, de pe urma caruia a profitat o elita corupta. Dictatorii insulei si conducatorii militari puteau conta pe sprijinul SUA doar atata vreme cat suprimau orice miscare de revendicare politicii. Acest tratat a fost sprijinit in principal de Fulgencio Batista y Zaldivar (1901-1973), care a condus Cuba intre 1940-1944 si 1952-1958, cand a fost inlaturat de Fidel Castro (1926). Mai putin de 30% din teritoriul cubanez a fost destinat agriculturii. Principala cultura este trestia de zahar. Prima plantatie de trestie de zahar din Cuba a fost creata in 1603 si, pana la mijlocul secolului XIX, existau 14 000 de plantatii. La inceput, cele mai multe exporturi erau spre Europa, dar la mijlocul secolului XVIII,cand sfecla de zahar a inlocuit trestia de zahar in Europa, SUA au devenit principala piata de export. "Cooperative" agricole Inainte de revolutia din 1959, trei sferturi din pamantul arabil al Cubei era detinut de ferme mari, aproape toate apartinand strainilor sI fiind conduse prin arenda sau subarenda. Doar 16% din cei care conduceau ferme mici sau medii detineau pamantul pe care il cultivau.

Dupa revolutie, au fost constituite "cooperative" de trestie de zahar si ,,ferme ale poporului". In19631964, statuI a colectivizat plantatiile private de sfecla de zahar cu o suprafata intre 70 si 150 ha sau mai mari, iar plantatiile pana in 27 ha au fost transferate arendasilor initiali pe gratis. Astfel, proportia de teren agricol depnuta de marile ferme s-a micsorat de la 75% la 58%, in timp ce terenurile detinute de fermieri au crescut de la 25% la 42%. o consecinta a fost imbunatatirea aprovizionarii cu produse de baza pentru populatie. Cuba are unul dintre cele mai mari zacaminte de nichel si cobalt din lume, iar exportullor aduce aproape jumatate din veniturile tarii. Sectorul industrial, care produce textile, otel, alimente sii produse de sanatate, a cunoscut o extindere majora din 1960. Reprezentand mai mult de 25% din produsul intern brut, acest sector a depasit agricultura ca element major in economia Cubei. Intreprinderile unde produsele agricole sunt procesate continua sa predomine; se fabrica si produse farmaceutice ~i chimice.

Havana Cu o istorie de peste 400 ani, Havana isi cucereste vizitatorii cu bulevarde largi, forturi vechi, biserici pitoresti si peste 50 muzee. Cladiri superbe din secolele 18 si 19 si piete spectaculoase te intampina la tot pasul. Havana veche (Habana Vieja) o pagina din istoria Cubei - face parte din patrimoniul mondial UNESCO. Zona a fost restaurata recent si se mandreste cu bogatia sa istorica, culturala si arhitecturala. Habana Vieja este ideala pentru plimbari pe jos si ofera o imagine a Cubei de acum 200 ani. Splendida arhitectura a vechii Havana aminteste de Sevilia, datorita strazilor inguste, pietruite, a pietelor (plazas) umbroase, a gradinilor inchise si a cladirilor cu balustrade din fier forjat. Multe din aceste cladiri unice sunt restaurate si aduse la frumusetea de odinioara. Palatul Aldama (El Palacio de Aldama) este o cladire in stil neoclasic, situata in fata vechiului Campo de Marte, astazi Parcul "La Fraternidad Americana", Havana, Cuba. A fost construit in anul 1840 de arhitectul si inginerul dominican Manuel Jos Carrera. Detinand una dintre cele mai fastuoase fatade din capitala Cubei, palatul este constituit din doua case, una a stapanului, bascul Don Domingo Aldama y Arrechaga, si cealalta a fiicei acestuia Rosa de Aldama y Alfonso del Monte. Palatul, construit din piatra, are o sala de mese proiectata pentru a gazdui mai mult de o suta de persoane. Din 1987 cladirea gazduieste Facultatea de Istorie a Cubei (Instituto de historia de Cuba). El Capitolio este cea mai impunatoare cladire a Havanei, construita in stil neoclasicist cu elemente Art Deco si inaugurata in 1929, adapostind pana in 1959 Sediul Guvenului. De la revolutia cubaneza, este folosit ca sediu pentru Ministerul Tehnologiilor, al Mediului si Stiintei. Piata Revolutiei este din 1959 principala locatie unde au loc parade si festivitati civile. De exemplu aici a vizitat in 1998, Papa Ioan Paul al Doilea. Este un centru militar, politic, administrativ si cultural. Este

incadrata de numeroase sedii de institutii printre care: Ministrul Armatei, Politiei, Particul Comunist. In centrul pietei se afla Muzeul Comemorativ Jose Marti. Pe fatada Minsterului de Interne se afla un portret colosal al lui Che Guevara. Dar cine a fost Che Guevara? Ernesto Che Guevara este cel mai respectat erou revolutionary din Cuba. Chipul lui otelit- faimoasa imagine a eroului gherilei purtand bereta caracteristica cu steaua in cinci colturi este vazut peste tot prin Cuba, de la afise la brelocuri de chei. Fauritor de frunte al revolutiei cubaneze, acest Argentinian este inca dat ca exemplu pentru Omul Nou, un individ altruist dedicate idealurilor socialiste. Simbol al unei intregi generatii, Che ramane si astazi sursa de inspiratie pentru idealistii din interiorul si din afara insulei.

Gran Teatro de la Habana e o parte a complexului Palacio del Centro Gallego, plasata in centru orasului. Aceasta a gazduit de-a lungul timpului mai multe spectacole celebre, astazi fiind sediul Operei si a Baletului National Cubanez. Muzeul National de Arte Frumoase, e impartit in doua cladiri, respectiv Palacio del Centro Asturiano si Palacio de Bellas Artes, acestea adapostiind trei mari colectii de arta, respectiv o colectie de arta cubaneza din sec XVII pana in zilele noastre, o colectie dedicata picturii si sclupturii europene si una dedicata artei antice, incepand de la cea egipteana la cea romana. Muzeul Revolutiei, a fost proiectat ca si palat prezidential, interiorul acestuia oferind numeroase detalii despre lupta cubaneza pentru independenta. Havana Veche face parte din patrimoniul mondial UNESCO, datorita bogatiti istorice, culturale si arhitecturale. Calle Oficios este strada pe care se afla cele mai multe muzee din oras, cele mai cunoscute fiind Museo del Auto Antiguo, unde sunt expuse masini antice, Museo Numismatico, unde se afla expuse diferite colectii de monede si Muzeul Casa de los Arabes, unde pot fi vazute obiecte vechi din civilizatia araba. Catedrala San Cristobal, reprezinta una dintre atractiile principale ale Havanei, datorita faptului ca se presupune ca aici ar fi adapostite ramasitele pamantesti ale lui Cristofor Columb. Cladirea impresioneaza prin arhitectura neoclasica cu elemente baroce specifice cubaneze. Vedado, a treia zona a Havenei reprezinta zona comerciala si moderna a orasului, cuprinzand patru mari bulevarde in care sunt amplasate cele mai importante cladiri administrative si economice ale Cubei. Aici se afla Plaza de Revolution, una din cele mai cunoscute locuri ale Havanei, unde au loc evenimentele politice sau culturale importante. In centru acesteia se afla memorialul Jose Martini, un turn cu o inaltime de 109 m, din varful caruia se poate admira privelistea intregului oras. Cienfuegos. Odata oras al piratilor si al corsarilor, Cienfuegos este acum un important oras in sudvestul Cubei, aflat intr-o permanenta si rapida dezvoltare. Vechiul sau nume, de origine indiana, Jagua a fost schimbat in Cienfuegos in anul 1929. Aici putem gasi adevarate comori arhitecturale pastrate din timpul colonizarii, cum ar fi castelul Jagua. O mare parte din locuitorii sai sunt de origine franceza, emigranti din Louisiana, multe strazi purtand inca nume frantuzesti. Trinidad . Este al doilea oras (dupa Havana) in ceea ce priveste numarul vestigiilor care au biruit trecerea timpului, martore ale evenimentelor istorice petrecute in secolele XVII - XIX. Fondat in 1514, este una din primele sapte asezari intemeiate de conquistadorii spanioli, pentru a constitui apoi una din principalele tinte ale atacurilor frecvente ale piratilor. Orasul a ajuns la deplina

prosperitate economica inca din secolul al XIX-lea, datorita dezvoltarii industriei zaharului. Santa Clara se gaseste intre Havana si Camaguey la jumatate de drum, la 196 de km spre sed-est de la Varadero. Tot orasul evoca istoria: monumentele din epoca colonial, restaurantele si hotelurile. La 8 km de Santa Clara se gaseste cea mai importanta universitate din Cuba, astfel multimea studentilor inzestreaza orasul cu o energie dinamica tinereasca. Despre Cubacan care se afla in apropierea orasului Santa clara, Cristofor columb a crezut ca este un sat indian,resedinta hanurilor mongole, deoarece din greseala a crezut ca a descoperit tarmurile Asiei. Predecesorul orasului Santa Clara a fost intemeiat in 1689 de catre colonistii sositi din Remedios, care astfel incercau sa se apere de pirati. In anul 1692 numarul populatiei din Remedios a scazut brusc dup ace orasul a fost incendiat, dupa aceasta dezvoltarea orasului Santa Clara a luat un nou elan. Santa Clara a devenit resedinta provinciei Las Villas, iar in 1873 a ajuns pana aici constructia caii ferate de la Havana. Acesta a fost prinmul oras care a fost eliberat de sub dominatia trupelor lui Batista in luna decembrie a anului 1958. Che Guevara, eroul revolutiei a fost inmormantat aici dup ace a trecut in nefiinta. Mancarurile traditionale cele mai cunoscute sunt ajaco, o supa din carne si legume, pargo, specialitatile marine, guenguel, un desert din porumb, zahar si chimen. Bauturile cele mai consumate sunt traditionale champola, preparat din zahar ars si lapte, romul, daiquiri, un amestec din rom alb si sec, suc de lamaie si zahar. Fiind cea mai mare insula din Caraibe, Cuba reprezinta un loc de o frumusete aparte, cu multe vestigii culturale de mare valoare, dar si unele dintre cele mai impresionante plaje din lume, cu kilometri intregi de nisip alb si fin scaldat in ape cristaline.