O MIE I UNA DE NOPI Volumul I (Nopile 1-24)

Text inte !"l T!"#u$e!e %i note #e &"!"l"m'ie (!)me*$u

+E!$ P!e**

Textul actualei versiuni reproduce ediia Le livre des Miile nuits et une nuit, traduction litterale et complete du texte arabe par le dr. J. C. Mardrus, Editions de la Revue Blanche, Paris, 1899, versiune coroborat cu traducerea n limba rus Kniga tsiaci i odnoi noci , perevod s arabs!o"o M. A. Salie, #osudarstvennoe $%datelstvo &udo'estvennoi (iteraturi, )os!va, 19*9, +i cu traducerea n limba "erman Tausendund eine Nacht, aus dem ,rabischen ubertra"en von Max Henning, -ruc! und .erla" von Philipp Reclam /un., (eip%i", 189*.

ie !i una de no"#i

Not" e#itu!ii
0n septembrie 1981, ntr2o dedicaie 3cut pro3esorului ,lexandru Balaci, &aralambie #rmescu, poetul, crturarul +i tlmcitorul 3ar e"al n limba rom4n a celor O ie !i una de no"#i , +i exprima nde'dea ca, peste c4iva ani, s i poat o3eri acestuia toate pove+tile 5ehere%adei 6 ntr2o ediie complet +i ai de n%&. 7perm s mplinim dorina distinsului traductor +i s o3erim publicului rom4n o ediie demn de valoarea acestui te%aur al literaturii 8rientului.
,

O ie !i una de no"#i este o cule"ere de povestiri populare. -ou documente 2 unul, n Muru' al()haha*, de istoricul arab A*u Hassan +Ali i*n Hussein al Masudi,, din secolul al $92lea, cellalt n Kit* al.ihrist de Muha ad i*n /sha0 al Nadi , din secolul al 92lea 2 menionea% c acest monument arab al literaturii de 3iciune a avut drept prototip o cule"ere persan, Ha1%r A2s%n +3 ie de "ove!ti, , pierdut acum. -in aceast carte au 3ost preluate arti3iciul 3olosit de 5ehere%ada +i o parte dintre subiecte. Povestitorii care au abordat aceste teme le2au prelucrat con3orm reli"iei, moravurilor +i spiritului arab +i dup 3ante%ia 3iecruia. ,u 3ost adu"ate +i alte le"ende care nu erau persane, +i unele care 3ceau parte din repertoriul povestitorilor, pur arabe. $n O ie !i una de no"#i, este re3lectat ntrea"a lume sunnit, de la -amasc la :airo +i din Ba"dad n )aroc. ,+adar, nu ne a3lm n 3aa unei opere culte, ci a unei opere a crei nche"are lent s2a 3cut n con'uncturile 3oarte di3erite n care a n3lorit 3olclorul islamic. -e+i +i are ori"inea n cultura persan, opera arab a 3ost tradus n persan, turc, hindustan +i s2a rsp4ndit n tot 8rientul +i, de acolo, n toat lumea. -up cum se preci%ea% +i n Nota editorilor din Le Livre des Miile nuits et une nuit. ;Pentru prima dat n Europa, este o3erit publicului o traducere complet +i 3idel a Al2 la4la 5a la4la <8 ie !i una de no"#i,. :ititorul va "si o reproducere mot a mot a textului arab.= ,cela+i lucru l 3ace +i ediia de 3a.

ie !i una de no"#i

-A./-0E VOIA 1UI A11A&2

3N NUME1E 1UI A11A&4 MU1T-MI1O0TIVU14 MU1T-IE5T/TO5U12
)rire lui ,llah, stp4nul lumii> 5i ru"ciunea +i pacea s 3ie asupra domnului celor trimi+i, stp4nul +i capul nostru )ohamed> 5i de2a pururi 3ie ru"ciunea +i pacea asupra tuturor celor ai si, laolalt str4n+i p4n la %iua rsplii. 5i apoi? istorisirile celor de demult s 3ie de nvtur celor de acum, a+a ca oricine s vad nt4mplrile prin care nu el, ci alii au trecut@ atunci el va cinsti +i va c4ntri cu luare2aminte vorbele neamurilor apuse +i ceea ce li s2a nt4mplat lor, +i se va chivernisi. 0nc4t slav celui ce a pstrat povestirile celor de la nceputuri ca nvtur spre 3olosul celor din urm> :ci chiar dintre atari nvturi au 3ost scoase pove+tile numite O ie !i una de no"#i , cu toate nt4mplrile de pomenire +i cu toate pildele c4te se cuprind n ele.

ie !i una de no"#i

POVE0TEA .U 0U1TANU1 A&5IA5 I .U -5ATE1E 0/U4 0U1TANU1 A&6AMAN

7e poveste+te A ci numai unul ,llah este atot+tiutor +i atot nelept, +i atotputernic, +i atotierttor 2 c, ntre c4te s2au scurs +i s2au perindat din vechimea vremilor +i n cur"erea veacurilor +i a clipelor, a 3ost odat un sultan dintre sultanii din stirpea lui 7assan 1, n ostroavele indiene+ti +i chine%e+ti, stp4n de o+timi, de supu+i, de slu'itori +i de multe sultanaturi. 5i avea doi copii, unul mai mare, iar cellalt mai mic. ,m4ndoi erau vite'i ne n3ricai. :el mai mare ns era un vitea% mai avan dec4t me%inul. -omnea peste rile sale +i c4rmuia cu dreptate ntre oameni@ nc4t locuitorii rii +i ai mpriei l ndr"iser. 0l chema 5ahriar B. :4t despre 3ratele su me%inul, pe acela l chema 5ah%aman C +i domnea peste 7amar!and ,l2,'amD. 5i treburile dinuind tot a+a neabtut, 3iecare sl+luia n ara lui@ +i 3iecare n mpria lui c4rmuia cu dreptate de dou%eci de ani asupra turmelor sale. 5i erau am4ndoi p4n peste poate de mulumii +i de 3ericii. 5i nu contenir s triasc a+a p4n ce sultanul mai mare 3u cuprins de un dor 3ierbinte de a21 vedea pe 3ratele mai mic. ,tunci i porunci vi%irului s purcead la drum +i s vin cu el. .i%irul i rspunse?
Dinastia Sassanizilor a domnit n Persia, ncepnd din anul 226 pn la cucerirea Persiei de ctre arabi n anul 651. Firete, n O mie i una de nopi, numele de persoane, de localiti etc. nu respect ntru totul realitatea, ele fiind adesea produse ale fabulrii. 2 ahriar (cuvnt persan) nseamn ahul Cetii". 3 ahzaman (cuvnt persan) nseamn ahul Veacului". 4 Samarkand - astzi ora n Uzbekistan; Al-Ajam denumirea arab a Persiei.
1

ie !i una de no"#i 8 2 ,scult +i m supun> Pe urm plec +i a'unse cu bun pace, din mila lui ,llah@ intr la me%in, i se nchin cu salamale!ul * trimis, +i l n+tiin c sultanul 5ahriar dore+te 3ierbinte s21 vad, +i c rostul cltoriei ce2o 3cuse era de a21 po3ti s mear" n ospeie la 3ratele su. 7ultanul 5ah%aman i rspunse? A ,scult +i m supun> Pe urm porunci s se 3ac pre"tirile de plecare +i s se ia corturile, cmilele, cat4rii, slu'itorii +i %ahereaua de trebuin. ,poi l ridic pe vi%irul su n slu'ba de c4rmuitor al rii, +i purcese la drum spre olaturile 3ratelui su. 5i, pe la mie% de noapte, +i aduse aminte de un lucru pe care l uitase la sarai@ +i 3acu cale ntoars, +i intr n sarai. 5i o "si pe soia lui ntins n crivatul ei, mbri+at de un rob arap din cisla lui de robi. (a priveli+tea aceea, i se nne"ur lumea dinaintea ochilor. 5i +i %ise n sine+i? ;-ac o asemenea nprasn s2a petrecut c4nd eu nici nu am apucat s plec de2a binelea din cetatea mea, cum are s se poarte de%mata asta n vremea c4t am s stau la 3ratele meuE= 5i +i trase scurt sabia +i, i%bindu2i pe am4ndoi, i omor pe chilimurile de pe crivat. Pe urm se ntoarse pe clip pe dat +i porunci purcederea taberei. 5i plec noaptea, +i merse p4n ce a'unse la cetatea 3ratelui su. ,tunci 3ratele su se bucur de venirea lui +i i ie+i nainte +i, nt4mpin4ndu2l, i ur bun pace@ +i se nvoio+i p4n peste mar"inile voio+iei, +i mpodobi pentru el cetatea, +i se porni s2i vorbeasc cu mare dra". -ar sultanul 5ah%aman +i aducea mereu aminte de 3apta soiei, +i un nor de m4hnire i adumbrea chipul@ +i se 3cuse "alben la obra% +i se uscase la trup. nc4t, atunci c4nd l v%u n starea aceea, sultanul 5ahriar "4ndi n cu"etul su c 3aptul se datora plecrii
Salamalek - formul de salut la mahomedani, care se rostete nsoit de o temenea; cuvntul provine din expresia arab salam alaik ori sala-maleikum: pacea (sau mantuirea) fie asupra ta"
5

O ie !i una de no"#i 9 sultanului 5ah%aman departe de ara +i de mpria sa +i, nemai ntreb4ndu21 nimic n privina aceasta, l ls n voia lui. -ar, ntr2una din %ile, i spuse? A 8, 3ratele meu, nu +tiu> dar vd c trupul i se usuc +i obra%ul i se "lbe'e+te> El rspunse? A 8, 3ratele meu, port nluntrul 3pturii mele o ran vie. 5i nu i de%vlui ceea ce v%use c 3ptuise soia lui. 7ultanul 5ahriar i %ise? 2 Tare doresc s mer"i cu mine la v4ntoare cu hita+i +i cu cai, ntruc4t poate c a+a are s i se mai u+ure%e pieptul. -ar sultanul 5ah%aman nu vroi s primeasc@ +i 3ratele su plec sin"ur la v4ntoare. 8r, la saraiul sultanului se a3lau ni+te 3erestre ce se deschideau spre "rdin +i, cum sultanul 5ah%aman se spri'inise acolo n coate s priveasc, u+a de la sarai se deschise +i ie+ir dou%eci de roabe +i dou%eci de robi@ iar 3emeia sultanului, 3ratele su, se a3la printre ei, preumbl4ndu2 se n toat 3rumuseea ei strlucitoare. :4nd a'unser la un havu%, se de%brcar toi +i se amestecar laolalt. 5i deodat 3emeia sultanului stri"? 2 8, )assud> Fa, )assud> 5i numaidec4t se repe%i la ea un arap ne"ru +i v4n'os, care o +i n+3c@ iar ea l n+3c la 3el. ,tunci arapul cel ne"ru o rsturn pe spate +i o nclec. (a rsturni+ul acela, toi robii 3cur +i ei la 3el cu 3emeile. 5i toi o inur a+a mult vreme, +i nu puser capt srutrilor, mbri+rilor, t4rnoselilor +i altor lucruri asemenea dec4t c4nd %iua a'unse n scapt. (a priveli+tea aceea, 3ratele sultanului +i %ise n sine+i? ;Pe ,llah> nprasna mea este cu mult mai u+oar dec4t nprasna de aici>= 5i numaidec4t ls amarul +i m4hnirea s i se %v4nte, %ic4ndu2+i? ;:hiar c asta2i nemsurat mai mare dec4t tot ce2 am pit eu>= 5i, din chiar clipita aceea, se apuc s bea +i s mn4nce 3ar ps. Estimp, sultanul, 3ratele su, se nturn de la v4ntoare, +i am4ndoi +i urar bun pace unul altuia. Pe urm sultanul 5ahriar lu seama la 3ratele su, sultanul 5ah%aman, +i v%u c i se ntorseser culorile n obra'i +i c se nviorase la chip@

O ie !i una de no"#i : ba c +i m4nca v4rtos, dup ce at4ta vreme se tot lin"vise la mas. 5i se minun +i %ise? 2 8, 3ratele meu, te tot vedeam p4cli+it la chip, +i2acuma iact c i s2au ntors culorile> $a spune2mi ce2i cu tine. El i rspunse? 2 ,m s2i de%vluiesc pricina mohorelii mele@ da cru2m de a2i istorisi pentru ce mi s2au ntors culorile> 7ultanul i spuse? 2 Poveste+te2mi dintru2nt4i, ca s pricep, temeiul schimbrii tale la chip +i al %ai3l4cului tu> El rspunse? 2 8, 3ratele meu, a3l c, atunci c4nd l2ai trimis pe vi%irul tu la mine, ca s m cheme dinaintea ta, mi2am 3cut pre"tirile de plecare +i am ie+it din cetatea mea. 5i pe urm mi2am adus aminte c uitasem "iuvaierul pe care hotr4sem s i21 aduc +i pe care i l2am druit la sarai@ a+a c m2am ntors din drum +i am "sit2o pe soia mea culcat cu un rob arap, dormind pe chilimul de pe crivatul meu> 5i i2am ucis pe am4ndoi, +i am venit la tine, +i eram tare ptimit de "4ndul acelei nt4mplri@ +i2acesta2i temeiul "lbe'elii mele dint4i +i al p4cli+elii mele. :4t despre pricina ntoarcerii culorii mele, cru2m de a i2o de%vlui> -up ce i ascult vorbele, 3ratele lui spuse? 2 ) ro" ie, n numele lui ,llah, s2mi mrturise+ti pricina care i2a nviorat chipul> 7ultanul 5ah%aman i n+irui atunci tot ceea ce v%use. 5i sultanul 5ahriar %ise? 2 )ai nainte de orice, se cade s vd cu chiar ochii mei> Gratele su i %ise? 2 ,tunci 3a2te c pleci la v4ntoare +i la "oncit@ +i ascunde2 te la mine, +i ai s 3ii martor la %amparal4c, +i ai s te ncredine%i cu chiar ochii ti> 5i pe clip sultanul puse pristavul domnesc s pristveasc plecarea@ +i o+tenii ie+ir cu corturile a3ar din cetate@ iar sultanul ie+i +i el, +i se trase n corturi, +i le spuse robilor si cei tineri? 2 7 nu intre nimeni la mine> Pe urm se strvesti +i ie+i pe ascuns +i porni spre sarai, acolo unde era 3ratele su, +i, c4nd a'unse, +e%u la 3ereastra

O ie !i una de no"#i ; care da ctre "rdin. 5i nici nu se scursese un ceas, c4nd roabele, ncon'ur4nd2o pe stp4na lor, intrar deodat cu robii +i 3cur tot ceea ce spusese 5ah%aman, +i petrecur n %amparal4curi p4n la vremea asrH2ului. :4nd v%u ceea ce v%u, minile sultanului 5ahriar +i luar %borul din capul lui@ +i i spuse 3ratelui su 5ah%aman? 2 &ai s plecm +i s vedem care2i ursita noastr pe drumul lui ,llah@ ntruc4t nu se mai cade s avem vreo treab cu scaunul de domnie p4n ce nu vom i%buti s dm de vreun ins care s 3i trit vreo panie ca a noastr@ altminteri, chiar c moartea noastr ar 3i mai de dorit dec4t viata> $ar 3ratele su i rspunse precum se cuvenea. Pe urm se 3uri+ar am4ndoi printr2o u+ tainic a3ar din sarai. 5i nu contenir a drumei %i +i noapte p4n ce, ntr2un s34r+it, a'unser la un copac din mi'locul unei pa'i+ti sin"uratice, aproape de marea cea srat. $n pa'i+tea aceea se a3la un ochi de ap dulce@ +i bur din apa aceea +i +e%ur s se odihneasc. Iici nu apucase s treac un ceas de vreme, c marea ncepu s se %bat +i, deodat, 4+ni din ape o tr4mb de 3ume"ai ne"ru ce se ridic spre cer, apoi se rsuci ctre pa'i+tea lor. (a atare priveli+te, 3raii se nspim4ntar +i se crar c4t putur de sus n v4r3ul copacului, care era tare nalt, +i ncepur s iscodeasc cu privirile cam ce putea s 3ie. 8r, iact c tr4mba de 3um se preschimb ntr2un "inn 1,
Asr (n limba arab) - vremea zilei cnd soarele ncepe s coboare spre amurg. 7 Ginn, n folclorul arab, nseamn duh", spirit", nger bun sau ru". Mitologia arab preislamic era plin de tot soiul de asemenea fpturi, care au dinuit n folclor i dup ce pgnismul primitiv a fost nlocuit cu mahomedanismul monoteist. Ginnii care s-au supus poruncilor lui Allah reprezint ceea ce n mitologia cretin poart denumirea de ngeri; cei care s-au rzvrtit mpotriva lui Allah au fost pedepsii de puterea divin i au devenit demoni dumani oamenilor. Dup concepia islamic, duhurile acestea sunt grupate n cinci cete: marezii (cei mai ri i mai nfricotori), efriii (dracii), eitanii (demonii cei mari), ginnii (n accepiune
6

O ie !i una de no"#i <3 nalt la stat, mare la cap +i lat n piept, +i duc4nd pe cre+tet o lad. Puse piciorul pe pm4nt, veni ctre pomul n care se a3lau ei +i se opri sub pom. 7lt atunci pleoapa l%ii +i scoase a3ar o cutie mare pe care o deschise@ +i numaidec4t se ivi o copil nurlie, strlucitoare de 3rumusee +i luminoas ca soarele, ntocmai precum spune poetul?
Lu in%-i 2a#a ei, ca-n *e1na-o dulce trecere de ra1%= Ne>ntinata ei lu in% ai lu ii 1ori >i lu inea1%. Se-a"rind de ndra-i str%lucire "e *olta cerurilor sorii, /ar lunele-!i culeg seninul din ochii ei, sur1%torii= )estra e-se deci taina-n care o-nchid aceste v%luri rare, S% i se-nchine 2er ecate "% nturile la "icioare= ?i-a"oi, su* 2ulgerarea *lnd% din ochii ei, venind a"roa"e, A"rinse lacri i, ca o rou%, s%-i s"ele u edele "leoa"e=

-up ce se uit ndelun" la copila cea 3rumoas, "innul i spuse? 2 8, crias a domnielor> 8, tu, cea pe care te2am rpit n chiar noaptea nunii tale> tare a+ vrea s dorm oleac> 5i "innul, pun4ndu2+i capu2n poala 3etei, adormi. ,tunci copila +i ridic 3runtea n sus, nspre v4r3ul pomului, +i i v%u pe cei doi sultani aciuai printre ramuri. 7lt pe dat capul "innului de pe "enunchii ei, l puse pe pm4nt +i, scul4ndu2se n picioare sub pom, le spuse prin semne? 2 -ai2v 'os, +i nu v 3ie 3ric de e3rit. Ei i rspunser prin semne? 2 8h> ,supra2i 3ie ,llah> cru2ne de nprasn> Ea le %ise? 2 ,llah 3ie cu voi cu am4ndoi> dai2v 'os c4t mai repede, c de nu, l tre%esc pe e3rit, iar el are s v omoare cu moartea cea mai crunt.

ngust: duhuri), gianii (ngerii). In genere ns termenul de ginn sau efrit se folosete cu sensul de duh", spirit".

O ie !i una de no"#i << ,tunci ei se speriar +i cobor4r la ea@ iar ea veni spre ei +i le spuse pe dat? 2 &ai, nsulii2m v4rtos +i stra+nic> : de nu, i dau de +tire e3ritului. -e spaim, sultanul 5ahriar i spuse 3ratelui su, sultanul 5ah%aman? 2 8, 3ratele meu, sv4r+e+te tu mai nt4i ceea ce porunce+te> El rspunse? 2 Iu sv4r+esc nimic p4n ce nu ai s2mi dai tu pild, ca mai mare> 5i am4ndoi ncepur s se mbie unul pe altul, 3ac4ndu2+i semne din ochi. ,tunci copila le %ise? 2 :e v tot h4ii a+aE -ac nu v apucai pe dat de treab, l tre%esc numaidec4t pe e3rit> ,tunci, din pricina spaimei lor 3a de e3rit, i 3cur am4ndoi ceea ce li se poruncise. :4nd s34r+ir tot, copila le spuse? 2 :hiar c bine v mai pricepei> Pe urm, sco4nd de la br4u un scut, trase din el un "herdan alctuit din cinci sute +apte%eci de inele cu pecei, +i i ntreb? 2 5tii ce este aceastaE Ei rspunser? 2 Iu +tim. Ea atunci le spuse? 2 Toi stp4nii acestor inele s2au nsulit cu mine pe coarnele cele nesimite ale acestui e3rit. ,+a c dai2mi +i voi, am4ndoi 3raii, inelele voastre. ,tunci ei, sco4ndu2+i2le de pe de"ete, i nm4nar am4ndou inelele. Ea atunci %ise? 2 ,3lai c e3ritul de colea m2a 3urat n noaptea nunii mele, m2a nchis ntr2o cutie +i, pun4nd cutia ntr2o lad, a cetluit lada cu +apte lacte, +i m2a dus apoi n ad4ncul mrii mu"itoare, unde se %bat +i se i%besc valurile. -ar el habar nu

O ie !i una de no"#i <@ are c, atunci c4nd o 3emeie dore+te ceva, nimica nu poate s2 o supun. -e altminteri, +i poetul spune?
Arietene, nu 2i >ncre1%tor .e eilor= C%ci toate B *une, rele= B Atrn% doar de "otca toanei lor= /u*irea lor inciun%-i, !i >n ele )% vicle!ugul glas !i chicote!te, ?i-i canur%-n ve! intele acele. S erit, la ce-a gr%it Cussu2: gnde!te= ?i c% D*lis; "e-Ada <3 l-a i1gonit )in "ricina 2e eii lui, 2ire!te.

$ar altul spune?

Ni ic nu vei alege de-i sta la do'enit= Aentru c-ndrgostitul, chiar ine, scos din 2ire, Acelea!i "ati i, *ietul, va c%uta s intit. S% nu 1ici niciodat%E FDu unul, >n iu*ire, N-a s% % "ort ca ton#ii ce u *l%-ntr-o ureche.G S% nu 1ici vor*ele-astea "roste!ti !i 2%r% !ire. Ar 2i inune are !i 2%r% de "ereche S% ve1i sc%"nd vreodat% din vr%'ile uierii H%r*at >ntreg la inte !i neciu"it de streche.

(a atare spuse, cei doi 3rai se minunar p4n peste mar"inile minunrii +i +i %iser unul altuia?

Yussuf este forma arab a numelui frumosului Iosif din Biblie. Eblis (sau Iblis) diavolul. 10 Adam, cel dinti om pe care, n mitologia cretin i arab, Dumnezeu l-a creat dup chipul i asemnarea sa", i care a fost izgonit din Rai pentru c, ndemnat de Eva, soia sa, a mucat din mrul cunoaterii binelui i rului".
8 9

O ie !i una de no"#i <$ 2 :4nd un e3rit ca acesta, +i n po3ida puterniciei sale, a pit ocruri mult mai amarnice dec4t ale noastre, iact o pild ce poate s ne slu'easc de m4n"4iere> ,tunci, pe dat o lsar acolo pe t4nra nevast +i se ntoarser 3iecare la cetatea lui. :4nd a'unse n saraiul su, sultanul 5ahriar porunci s se rete%e capul soiei sale +i, n acela+i chip, +i "4turile roabelor +i ale robilor ei. Pe urm i porunci vi%irului s2i aduc n 3iecare noapte c4te o copil 3ecioar. 5i n 3iecare noapte cpta ast3el c4te o copil 3ecioar +i i rpea 3ecioria. $ar c4nd se s34r+ea noaptea, o omora. 5i nu conteni s 3ac a+a vreme de trei ani n +ir. nc4t lumea 3u cuprins de ipetele de 'ale +i de vaierul spaimelor, +i toi se pribe"ir cu 3etele c4te le mai aveau. 5i nu mai rmase n cetate nicio 3at n stare s slu'easc la npada nrvitului. 0n atare mpre'urri, sultanul i porunci vi%irului s2i aduc o copil, ca de obicei. 5i vi%irul plec +i cut, da nu mai "si nicio 3at@ +i, mohor4t de tot, u"ilit de tot, se duse acas, cu su3letul plin de spaim din pricina sultanului. 8r, vi%irul avea chiar el dou 3ete pline de 3rumusee, de nuri, de strlucire, de desv4r+ire +i de dulce "in"+ie. Pe cea mare o chema 5ehere%ada11, iar pe cea mai mic o chema -onia%ada1B. :ea mai mare, 5ehere%ada, citise crile, cronicile, pove+tile cu domnii de demult +i cu istoriile noroadelor de odinioar. 7e mai spune c avea o sumedenie de cri de istorie despre neamurile din vremurile apuse +i despre domnii din strvechime +i despre poei. 5i era tare iscusit la povestit +i tare dulce de ascultat. :4nd l v%u pe tatl su, 5ehere%ada %ise?

Am pstrat numele sub forma aceasta, dat fiind c aa s-a ncetenit n tradiia noastr, dei corect este Sahrazada, adic Fiica Cetii". 12 Doniazada sau Duniazada, adic Fiica Lumii".
11

O ie !i una de no"#i <6 2 Pentru ce te vd a+a de schimbat, ncrcat de povara neca%urilor +i a m4hnirilorE ,3l, dar, o, printe al meu, c poetul spune? 8, tu, cel npdit de "reu, ,lin2i chinurile2amare. Iimic nu dinuie mereu A $n lumea noastr toate pier? 8ricare bucurie moare, 7e uit ori+ice dureri. :4nd au%i vorbele 3iic2sii, vi%irul i povesti tot ce se nt4mplase, de la nceput p4n la s34r+it, cu sultanul. ,tunci 5ehere%ada i %ise? 2 Pe ,llah> o, printe al meu, mrit2m cu sultanul, ntruc4t sau voi tri, sau voi 3i preul de rscumprare pentru 3etele musleminilor1C +i sp+enia lor din m4inile sultanului. ,tunci el i %ise? 2 ,llah 3ie asupra2i> nu te da ast3el prime'diei> Ea i %ise? 2 ,+a se cade s 3ac, neabtut> ,tunci el %ise? 2 $a seama, s nu pi ce au pit m"arul +i boul cu "ospodarul> 5ehere%ada ntreb? 2 :e2au pitE $ar vi%irul spuse? 2 ,scult> 5i povesti?

PILDA

CU MGARUL, CU BOUL I CU GOSPODARUL

,3l, o, copila mea, c a 3ost odat un ne"ustor stp4n pe bo"ii mari +i pe turme de vite, nsurat +i tat de copii. ,llah Prea naltul l mai druise +i cu priceperea "raiurilor vieuitoarelor +i ale psrilor. 8r, acareturile acelui ne"ustor se a3lau ntr2un col de ar mnos, pe malul unei ape. $ar la "ospodria lui mai avea un m"ar +i un bou.
Muslemin sau moslemin (de la cuvntul arab mosleni) credincios, fidel", echivalent cu musulman".
13

O ie !i una de no"#i <7 $ntr2o %i, boul veni la staulul unde sl+luia m"arul +i v%u staulul mturat +i stropit cu ap@ ieslea era plin cu or% bine mrunit +i cu paie tocate mrunt@ +i m"arul sta bine la odihn@ +i arareori stp4nu2su ncleca pe el, dar +i atunci numai c4nd avea de 3cut vreun drum care se nt4mpla s 3ie mai "rabnic, +i m"arul se ntorcea repede la tihna lui. 8r, n %iua aceea, "ospodarul l au%i pe bou cum i spunea m"arului? 2 )n4nc +i te des3at> 5i 3ie2i de bine, +i cu 3olos, +i cu bun mistuire> Eu trudesc +i tu te hodini@ mn4nci or% mrunit bine +i te ndopi> $ar dac vreodat +i vreodat stp4nu2tu ncalec pe tine, te ntoarce acas numaidec4t> Pe c4nd eu nu m ndop dec4t cu aratul +i cu truda la roata morii> ,tunci m"arul i %ise? 2 :4nd vei ie+i la c4mp +i c4nd i se va pune 'u"ul pe "ruma%, s te prvle+ti la pm4nt +i s nu te mai scoli nici mcar dac te2or bate@ iar c4nd vei 3i sculat, repede s te prbu+e+ti iar, pentru a doua oar. 5i atunci, dac te vor duce ndrt n staul +i dac i2or da boabe, tu s nu mn4nci nimic, ca +i c4nd ai 3i bolnav. 7trduie+te2te a+a, nici s nu mn4nci, nici s nu bei, vreme de o %i, sau de dou, sau de trei. $n 3elul acesta, ai s te odihne+ti de trud +i de ca%n> 8r, ne"ustorul era acolo +i le au%i vorbele. $ar c4nd ar"atul veni la bou s2i dea nutreul, v%u c nu mn4nc mai nimic@ +i dimineaa c4nd s21 ia la arat, l "si bolnav. ,tunci ne"ustorul i spuse ar"atului? 2 $a m"arul +i pune21 s are n locul boului, p4n desear> 5i omul se ntoarse, lu m"arul n locul boului, +i l puse s are toat %iua. :4nd, la s34r+itul %ilei, m"arul se ntoarse la staul, boul i mulumi pentru bunvoin +i pentru c l lsase s se odihneasc de truda acelei %ile. :i m"arul nu2i rspunse niciun rspuns +i se ci cu cea mai nea"r cin. , doua %i, plu"arul veni +i lu m"arul +i l puse s are p4n la s34r+itul %ilei. 5i m"arul nu se ntoarse dec4t cu cea3a %drelit +i vl"uit de osteneal. $ar boul, v%4ndu21 n starea aceea, ncepu a21 potopi cu mulumirile lui +i a21 proslvi cu laudele. ,tunci m"arul i spuse?

O ie !i una de no"#i <8 2 Triam n tihn +i des3a@ +i nimica nu mi2a c+unat rul, dec4t numai 3acerile mele de bine. Pe urm adu"? 2 5i se cade s +tii c am s2i dau un s3at acuma +i mai bun@ l2am au%it pe stp4nul nostru cum spunea? ;-ac boul nu se mai scoal, trebuie s21 dau casapului s21 taie +i s 3ac din pielea lui o toval bun=. 5i tare m2a cuprins "ri'a de tine, +i i2 am spus ca s +tii. Pacea 3ie cu tine> :4nd au%i spusele m"arului, boul i mulumi +i %ise? 2 )4ine m duc de bunvoie cu ei s2mi vd de ndeletnicirile mele. 5i cu asta ncepu s mn4nce, +i n3ulec nutreul tot, ba mai linse +i ieslea cu limba. 5i2a+a> $ar stp4nul lor le ascultase sporoviala. :4nd se 3acu %iu, "ospodarul ie+i din cas cu soia sa +i se duse la sla+ul boilor +i al vacilor, +i am4ndoi +e%ur 'os. ,tunci veni +i ar"atul, lu boul +i plec. .a%4ndu2+i stp4nul, boul ncepu s bat din coad, s se v4ntuie cu bolboroseli +i s %burde %natic n toate prile. ,tunci "ospodarul 3u cuprins de un r4s at4t de nprasnic nc4t se prvli pe spate. $ar soia i %ise? 2 Pentru ce pricin r4%iE El i spuse? 2 Pentru o pricin pe care am v%ut2o +i am au%it2o, +i pe care nu pot s2o dau n vilea" 3r a nu muri. Ea i %ise? 2 Trebuie numaidec4t s2mi poveste+ti +i s2mi spui pricina pentru care r4%i, mcar +i de2ar 3i s mori> El i %ise? 2 Iu pot s2i destinuiesc pricina, ntruc4t mi2e 3ric de moarte. Ea i %ise? 2 Pi atunci nu r4%i dec4t de mine> Pe urm nu mai conteni s21 tot boscorodeasc +i s21 tot mboldeasc cu vorbe ndrtnice p4n ce, ntr2un s34r+it, "ospodarul se v%u la mare anan"hie. ,tunci chem s vie copiii si dinainte2i +i trimise s 3ie adus cadiul 1D +i martorii. Pe
La arabi, conform tradiiei, orice act juridic trebuie s fie ntocmit, n faa unor martori, de ctre cadiu, funcionar public
14

O ie !i una de no"#i <9 urm vru s2+i ntocmeasc adiata nainte de a2i de%vlui soiei taina +i a muri@ ntruc4t o iubea pe soia sa cu o dra"oste mare, dat 3iind c ea era 3iica unchiului su dinspre partea tatei1* +i mam a copiilor lui, +i c mai +i vecuise cu ea o sut +i dou%eci de ani de via. Pe deasupra, trimise s 3ie chemate +i toate rudele soiei +i toi me"ie+ii din prea'ma sa, +i le povesti tuturora ptrania lui +i c, de cum va spune taina, are s moar> ,tunci toti oamenii care se a3lau acolo i spuser 3emeii? 2 ,llah 3ie asupra2i> (as ncolo asemenea treab, nu cumva s2i moar soul, printele copiilor ti> 5i ea le %ise? 2 I2am s2i dau pace p4n ce nu are s2mi spun taina lui, mcar de2ar 3i s +i moar> ,tunci ei nu2i mai %iser nimic. 5i ne"ustorul se scul de l4n" ei +i porni spre staul, n o"rad, ca s2+i 3ac mai nt4i splrile cele ndtinate +i apoi s se ntoarc s2+i spun taina +i s moar. 8r, "ospodarul avea un coco+ stra+nic, n stare s mulumeasc cinci%eci de "ini, +i mai avea +i un c4ine@ +i l au%i pe c4ine cum l certa pe coco+ +i cum l ocra +i2i %icea? 2 ,u nu i2e ie ru+ine s 3ii vesel c4nd stp4nul nostru are s moarE ,tunci coco+ul i %ise c4inelui? 2 Pi cum a+aE ,tunci c4inele i spuse +i lui ptrania, iar coco+ul i %ise? 2 Pe ,llah> stp4nul nostru e tare srac cu duhul> Eu am cinci%eci de neveste, +i i%butesc s m descurc, mai mulumind2o pe una, mai do'enind2o pe alta> $ar el are numai o nevast +i nu +tie nici calea cea bun, nici chipul cum s2o apuce pe ea> 8r, asta2i tare lesne> nu are dec4t s rup anume pentru ea vreo c4teva nuiele de dud, +i s se npusteasc n iatacul neveste2sii +i s2o bat p4n ce muierea ori c moare, ori c +i cere iertciune@ +i nu are s se mai apuce s21 s4c4ie cu niciun soi de ntrebri>
avnd sarcini de judector i de notar. 15 0n povestirile arabe se pomenete adeseori despre acest obicei, practicat din vremurile de demult, de a se cstori o fat cu vrul ei.

O ie !i una de no"#i <: ,+a %ise coco+ul. -ac au%i spusele coco+ului n tai3asul lui cu c4inele, "ospodarului i se ntoarse lumina minii +i lu hotr4rea s2o chel3aneasc pe nevast2sa. ,ici vi%irul se opri din povestit +i i spuse copilei sale, 5ehere%ada? 2 72ar prea putea ca )ria 7a s 3ac +i el cu tine cum a 3cut "ospodarul cu nevast2sa> Ea i %ise? 2 5i ce2a 3cutE .i%irul urm? #ospodarul intr n odaia hr%it soiei sale, dup ce rupsese anume pentru ea ni+te nuiele de dud +i le ascunsese, +i i %ise chem4nd2o? 2 .ino n odaia ta, ca s2i spun taina +i ca s nu poat nimenea s m vad@ +i pe urm am s mor> Ea atunci intr cu el, iar el nchise u+a de la odaie n urma lor +i se npusti asupra muierii cu lovituri spornice, p4n era s2o le+ine. Ea atunci i spuse? 2 lart2m> iart2m> Pe urm ncepu s2i srute am4ndou m4inile +i am4ndou picioarele brbatului ei, +i se ci cu adevrat. 5i atunci ie+i cu el din odaie. nc4t toi cei de 3a se bucurar, +i la 3el se bucurar +i rudele toate. 5i toat lumea 3u p4n peste poate de mulumit +i p4n peste poate de norocit, p4n la moarte. 734r+i vi%irul. $ar 5ehere%ada, 3iica vi%irului, dup ce ascult povestirea aceasta a tatlui ei, spuse? 2 8, tat, vreau neabtut s 3aci ceea ce i cer> ,tunci vi%irul, 3ar a mai strui, puse s se pre"teasc hainele copilei sale, 5ehere%ada, pe urm se duse s2i dea de +tire sultanului 5ahriar. Estimp, 5ehere%ada o dscli pe sora ei mai mic +i2i spuse? 2 :4nd am s a'un" la sultan, am s trimit dup tine@ iar dup ce ai s vii +i dup ce ai s21 ve%i pe sultan c isprve+te treaba lui cu mine, s2mi spui? ;8, sora mea, poveste+te2ne niscaiva pove+ti, ca s ne trecem noaptea>= Eu atunci am s2i povestesc ni+te pove+ti care, de2o vrea ,llah, au s 3ie temeiul i%bvirii 3etelor musleminilor>

O ie !i una de no"#i <; -up care, printele ei vi%irul o lu +i se duse cu ea la sultan, iar sultanul 3u mulumit ntru totul +i i spuse vi%irului? 2 )i2ai adus ceea ce trebuieE 5i vi%irul rspunse cu smerenie? 2 -a> :4nd sultanul vru s2o ia pe copil, ea ncepu s pl4n", iar sultanul i %ise? 2 :e aiE Ea spuse? 2 8, )ria Ta> am o sor mai mic, de la care a+ vrea s2mi iau bun rmas. 7ultanul atunci trimise dup sora cea micu, care veni +i se arunc de "4tul 5ehere%adei, +i ntr2un s34r+it se "hemui 'os l4n" pat. ,tunci sultanul se scul +i lu4nd2o pe 5ehere%ada, 3ecioara, i rpi 3ecioria. Pe urm ncepur s ti3asuiasc. ,tunci -onia%ada i %ise 5ehere%adei? 2 ,llah 3ie asupra2i> 8, sora mea, poveste+te2mi o poveste cu care s ne trecem noaptea> $ar 5ehere%ada i rspunse? 2 -in toat inima +i ca o datorie de cinstire cuvenit> -ac, de bun seam, binevoie+te s2mi n"duiasc sultanul nostru cel milostiv +i druit cu purtri alese> :4nd au%i vorbele 5ehere%adei, +i cum de altminteri era muncit de nesomnie, sultanul nu 3u potrivnic a asculta povestea 5ehere%adei. $ar 5ehere%ada, >n acea >ntie noa"te, ncepu s povesteasc?

ie !i una de no"#i

@3

POVE0TEA .U NE(U0TO5U1 I .U E-5ITU1

5ehere%ada spuse? i s2a i%vodit, o, norocitule sultan, c a 3ost odat un ne"ustor printre ne"ustori, stp4n peste bo"ii multe +i peste deveruri ne"ustore+ti n toate rile. $ntr2o %i, ncalec pe cal +i plec spre cele t4r"uri pe unde l chemau ali+veri+urile lui. :um cldura se 3cuse p4n peste poate, +e%u 'os sub un pom +i, pun4nd m4na pe sacul su cu merinde, scoase din sac c4te ceva de2ale "urii +i ni+te curmale. :4nd isprvi de m4ncat curmalele, arunc s4mburii c4t colo@ +i deodat se ivi dinainte2i un e3rit mare la stat, care, v4rte'ind o sabie, venea ctre ne"ustor +i stri"a? 2 7coal2te s te omor, a+a cum l2ai omor4t tu pe copilul meu> $ar ne"ustorul %ise? 2 :4nd l2am omor4t eu pe copilul tuE El i spuse? 2 :4nd ai aruncat s4mburii, dup ce ai m4ncat curmalele> +i s4mburii l2au lovit pe copilul meu n piept@ +i2a+a s2a %is cu el +i a murit ntr2o clipit1H.
n traducerea lui M. A. Salie, aici se afl urmtoarea intercalare: ntr-adevr, ai lui Allah suntem i la el ne ntoarcem! oft negustorul. Nu este putere i trie la nimenea, numai la Allah cel Preanalt i Preamrit! Dac eu l-am omort pe fiul tu, l-am omort far de voie. M rog ie s m ieri." Trebuie s te omor negreit", gri ginnul, i l nfac pe negustor i, trntindu-l la pmnt, ridic paloul s-1 omoare. Iar negustorul izbucni n plnsete i strig: Las fapta aceasta n seama lui Allah!" i prociti: Ursita are doua fee: o fa alb, alta neagr; Tot dou pri i viaa are: o parte dulce, alta acr. S-a spus demult c soarta lumii-i pidosnic i schimbtoare: Mai tare l lovete soarta pe-acel ce se tia mai tare!"
16

O ie !i una de no"#i @< ,tunci ne"ustorul i %ise e3ritului? 2 7 +tii, puternicule e3rit, c eu sunt un drept2credin2cios +i c n2a+ putea s te mint. ,m multe bo"ii +i am +i eu copii +i nevast@ pe deasupra, am acas %lo"uri ce mi2au 3ost ncredinate. $n"duie2mi dar s m duc p4n acas la mine, ca s le pot da celor ndrituii drepturile lor@ dup care, am s vin ndrt la tine. ,+a c ai 3a"duiala +i 'urm4ntul meu c m ntorc pe urm la tine. 5i2atunci va s 3aci cu mine ce vei vroi. 5i ,llah este che%a+ul vorbelor mele> ,tunci "innul cpt ncredinare +i21 ls pe ne"ustor s plece. 5i ne"ustorul se nturn n ara lui, se des3cu de toate datorinele sale, +i napoie cele de drept ndrituiilor. Pe urm destinui soiei +i copiilor si ceea ce i se nt4mplase, +i toi se pornir s pl4n", rudele, 3emeile +i copiii. ,poi ne"ustorul +i 3acu adiata@ +i +e%u cu ai si p4n la s34r+itul anului@ dup care se hotr s plece +i, "hemuindu2+i "iul"iul la subsuoar, +i lu rmas2bun de la cei apropiai, de la vecini +i de la rude, +i porni la drum, cu ciuda n nas. ,tunci ncepur toi s21 boceasc +i s scoat ipete de 'ale.
Au nu vezi tu c vijelia cnd bate zarea dumnete ndoaie ierbile plpnde, dar pe copaci i prbuete? Nu vezi cum marea zvrle-afar tot hoitul care-i gust-amarul, Pe cnd la fundu-i doarme scoica n care-a rs mrgritarul? i dac mna soartei astzi asupra-mi zbovete crunt i cu mnie-mi taie calea i cu npaste m nfrunt, S tii: nici norii de pe ceruri nu vor dura ntotdeauna, Mcar c giulgiul lor cel negru umbrete soarele i luna. Cresc pomi nali destui, pdure de crengi btrne i de mlad, Cu pietre se azvrle ns numai n cei ce poart road. Orict de aprig-i npasta ce-asupra-i negura-i deart, S nu te sperii de necazul care i-a fost menit de soart. Iar cnd negustorul isprvi stihurile acestea, ginnul i spuse: Curm-i vorba! Roag-te lui Allah, c eu te omor negreit!"

O ie !i una de no"#i @@ $ar ne"ustorul +i v%u de cale mai departe +i a'unse la "rdina cu pricina@ +i %iua aceea era nt4ia %i din anul cel nou. 8r, pe c4nd sta el 'os s2+i pl4n" npasta, iact c un +eic btr4n11 venea spre el, duc4nd de 3r4n"hie o "a%el. 7e temeni dinaintea ne"ustorului, i ur via rodnic +i i %ise? 2 :are2i pricina +ederii tale, sin"ur2sin"urel, n locul acesta b4ntuit de "inniE ,tunci ne"ustorul i povesti ce pise cu e3ritul +i pricina +ederii lui n locul acela. $ar +eicul, stp4nul "a%elei, rmase tare uluit +i spuse? 2 Pe ,llah> o, 3ratele meu, credina ta este o credin mare> $ar povestea ta este o poveste at4t de uluitoare nc4t, de2ar 3i scris cu acul pe colul de dinluntru al ochiului, ar 3i prile' de chib%uire pentru cel ce cu"et smerit> Pe urm +e%u 'os alturi de el +i %ise? 2 Pe ,llah> o, 3ratele meu, n2am s pre"et a rm4ne l4n" tine p4n c4nd am s vd ce are s i se nt4mple cu e3ritul. 5i rmase, ntr2adevr, +i ncepu s ti3asuiasc cu el, +i l v%u topindu2se de 3ric +i de spaim, prad unei m4hniri ad4nci +i unor "4nduri %buciumate. $ar stp4nul "a%elei rmase mai departe acolo, p4n c4nd deodat se ivi un alt +eic, care venea spre ei, duc4nd cu el doi c4ini o"ari din soiul c4inilor ne"ri. 7e apropie, le ur bun pace +i i ntreb de pricina +ederii lor n locul acela b4ntuit de "inni. ,tunci ei i istorisir povestea, de la nceput p4n la s34r+it. 5i de2abia +e%u el 'os, c un al treilea +eic se ndrept spre ei, duc4nd o cat4rc de culoarea stur%ului. (e ur bun pace +i i ntreb de pricina +ederii lor n locul acela. $ar ei i istorisir povestea, de
eic sau eih (n limba arab aikh) este, la arabi, cpetenie de trib sau ef de comunitate religioas musulman; prin extindere, termenul se folosete i pentru a denumi o persoan respectabil, de obicei un btrn venerabil. eic btrn" este aadar oarecum un pleonasm, dar pleonasmele sunt una dintre caracteristicile stilului povestirilor eherezadei.
17

O ie !i una de no"#i @$ la nceput p4n la s34r+it. 5i nu ar 3i de niciun 3olos s2o mai spunem +i noi nc o dat. $ntr2acestea, un v4rte' de pulbere se ridic +i un v4nt de 3urtun se abtu cu nprasn, venind nspre mi'locul c4mpiei. ,poi, c4nd pulberea se risipi, "innul cu pricina se ivi, cu o spad stra+nic a"erit n m4n@ +i sc4ntei scprau din pleoapele lui. .eni la ei +i, n+3ac4ndu2l pe ne"ustor din mi'locul lor, i %ise? 2 &ai s te omor, precum l2ai omor4t tu pe copilul meu, su3larea vieii mele +i 3ocul inimii mele> ,tunci ne"ustorul ncepu s pl4n" +i s se t4n2"uiasc@ +i tot a+a +i cei trei +eici ncepur amarnic s pl4n", s "eam +i s suspine. -a +eicul cel dint4i, stp4nul "a%elei, se mbrbt ntr2un s34r+it +i, srut4nd m4na "innului, i %ise? 2 8, "innule, o, cpetenie a sultanilor "innilor +i cunun a lor, dac am s2i istorisesc povestea mea +i dac ai s 3ii mulumit de ea, drept rsplat vei binevoi s2mi druie+ti o treime din s4n"ele acestui ne"ustorE #innul %ise? 2 -a, de bun seam, preacinstitule +eic> -ac mi vei istorisi povestea, +i dac o voi "si vrednic, voi binevoi s2i druiesc o treime din s4n"ele acestuia>

Istorisirea celui dinti eic

5eicul cel dint4i spuse? 2 ,3l, o, puternicule e3rit, c "a%ela de colea este 3iica mo+ului meu18, +i este de o carne +i de un s4n"e cu mine. )2 am nsurat cu ea nc de pe c4nd era copil +i am trit laolalt aproape trei%eci de ani. 5i ,llah nu mi2a druit de la ea niciun urma+, nc4t am luat o cad4n, care, din mila lui ,llah, mi2a druit un biat 3rumos ca luna la rsritul ei@ avea ni+te ochi
Povestitorul arab se exprim de obicei eufemistic. El nu spune soia mea, fiul meu" etc., ci: fiica moului meu" sau mama fiului meu" sau fiul soiei mele" etc.
18

O ie !i una de no"#i @6 vr'itori, +i ni+te spr4ncene n"emnate, +i ni+te m4ini, +i ni+te picioru+e desv4r+ite. , crescut ncet2 ncet, p4n ce a a'uns un bietan de cincispre%ece ani. (a vremea aceea, am 3ost nevoit s plec la un t4r" deprtat, chemat de un ali+veri+ pricopsit. 8r, 3ata mo+ului meu, "a%ela de colea, era dsclit din copilria ei la vr'itorie +i la me+teria 3ermecto2riilor. :u me+te+u"ul 3arma%oniei, l2a preschimbat pe 3iul meu n viel, iar pe roaba mama lui, n vac@ pe urm i2a pus sub pa%a ciurdarului nostru. Eu, dup un rsps lun" de vreme, m2am ntors de pe drumuri. ,m ntrebat de 3iul meu +i de mama lui, iar 3iica mo+ului meu mi2a spus? 2 Roaba ta a murit@ iar 3iul tu a 3u"it, +i habar nu am ncotro s2a dus> ,tunci, vreme de un an, am stat "hebe'it sub m4hnirea din inima mea +i sub lacrimile din ochii mei. :4nd veni srbtoarea din an a Jilei /ert3elor 19, trimisei vorb ciurdarului s2mi alea" o vac mai "ras@ iar el mi aduse o vac "ras 2 +i era chiar cad4na mea, cea vr'it de "a%ela de colea> A ,tunci mi su3lecai m4necile +i poalele mantiei +i, cu 'un"herul n m4n, m pre"tii s 'ert3esc vaca. -eodat vaca ncepu s se t4n"uie +i s pl4n" cu potop de lacrimi. ,tunci m oprii@ +i i poruncii vcarului s2o n'un"hie el. :eea ce +i 3acu@ pe urm o 'upui. -a nu "sirm n ea nici "rsime, nici carne@ numai pielea +i oasele. ,tunci m cuprinse cina c o 'ert3isem@ da la ce mi mai slu'eau cineleE Pe urm o ddui ciurdarului +i i spusei? 2 ,du2mi un viel mai "ras.

Srbtoarea Jertfelor sau Marea Prznuire a lui Allah se celebreaz n luna hagialcului" (a dousprezecea lun, dup calendarul lunar musulman). Atunci hagiii, naintea plecrii la Mecca, sunt datori s aduc prinoase de jertfe.
19

O ie !i una de no"#i @7 $ar el mi2l aduse pe 3iul meu cel vr'it n viel. :4nd m v%u, vielul +i rupse 3r4n"hia, veni n "oan la mine +i se prvli la picioarele mele@ +i ce "emete> +i ce pl4nsete> ,tunci mi se 3cu mil de el, +i i spusei ciurdarului? 2 ,du2mi o vac, +i d2i drumul vielului> :4nd povestea a'unse aici, 5ehere%ada v%u %orii mi'ind +i, s3ioas, tcu, 3ar a se prile'ui mai mult de n"duin. ,tunci sora ei, -onia%ada, i %ise? 2 8, sora mea, ce dulci, +i ce "in"a+e, +i ce mie%oase, +i ce %emoase la "ust sunt vorbele tale> $ar 5ehere%ada rspunse? 2 5i ele nu sunt chiar nimic pe l4n" ceea ce am s v povestesc la am4ndoi, noaptea urmtoare, dac am s mai 3iu cumva n via +i dac sultanul va binevoi s m pstre%e> $ar sultanul +i %ise n sine+i? ;Pe ,llah> n2am s2o omor dec4t dup ce am s aud urmarea pove+tii ei>= Pe urm sultanul +i 5ehere%ada +i petrecur noaptea toat mbri+ai. -up care sultanul se duse s oc4rmuiasc treburile 'udeelor lui. 5i l v%u pe vi%ir purt4nd sub bra "iul"iul menit copilei sale 5ehere%ada, pe care o +i socotea moart. :i sultanul nu2i spuse nimic n privina aceasta, +i urm s mpart dreptatea +i s c3tneasc pe unii n slu'be, +i s2i ma%ileasc pe alii, +i tot a+a p4n la s34r+itul %ilei. $ar vi%irul rmase nedumerit +i p4n peste poate de uluit. :4nd divanulBK se s34r+i, sultanul 5ahriar se ntoarse n saraiul su. /ar cnd2u cea de a doua noa"te., -onia%ada i spuse surorii sale 5ehere%ada? 2 8, sora mea, isprve+te2ne, m ro" ie, povestea cu pania ne"ustorului cu "innul> $ar 5ehere%ada rspunse?

'Aici cuvntul divan (de origine persan) are sensul de edin de judecat". Alteori el denumete sala n care se ine edina.
20

O ie !i una de no"#i @8 2 -in toat inima +i ca o cinstire datorat> 2 +i numai dac sultanul mi n"duie. ,tunci sultanul i spuse? 2 Poi s vorbe+ti> Ea spuse? , a'uns p4n la mine, o, norocitule sultan, o, druitule cu "4nduri cinstite +i drepte, c, dup ce ne"ustorul l v%u pe viel pl4n"4nd, inima lui 3u cuprins de mil, +i i spuse ciurdarului? 2 (as vielul printre vite> 0ntocmai> $ar "innul se minuna cu mare minunare de povestea aceea uluitoare. Pe urm +eicul, stp4nul "a%elei, urm? 8, doamne al sultanilor "innilor, a+a s2au petrecut toate> $ar 3iica mo+ului meu, "a%ela de colea, se a3la de 3a, vedea toate +i spunea? 2 8h, trebuie s 'ert3im vielul, ntruc4t este destul de "ras> 5i eu nu puteam, de mil, s m hotrsc a2l 'ert3i@ +i i poruncii ciurdarului s21 ia ndrt@ iar ciurdarul l lu +i se duse cu el. , doua %i, +edeam tolnit, c4nd pstorul veni la mine +i mi %ise? 2 8, stp4ne al meu, am a2i spune un lucru ce are s te bucure, iar vestea mea cea bun are s2mi aduc o rsplat. $i rspunsei? 2 -e bun seam. El spuse? 2 8, strlucitule ne"ustor, o am pe 3ata mea care este vr'itoare +i a nvat vr'itoria de la o muiere btr4n care sl+luia la noi. 8r, ieri, c4nd mi2ai dat vielul, am intrat cu el la 3ata mea. 5i 3ata, numai ce l2a v%ut, c +i2a +i acoperit obra%ul cu vlul +i a nceput s pl4n" +i apoi s r4d. Pe urm mi2a spus?

O ie !i una de no"#i @9 2 8, taic, at4ta de mult a cobor4t preul meu n ochii ti, nc4t la+i s intre a+a la mine brbaii striniE Eu am "rit? 2 Pi unde sunt brbaii aceia striniE 5i pentru ce ai pl4ns +i pe urm ai r4sE Ea mi2a spus? 2.ielul pe care l ai cu tine este 3iul stp4nului nostru ne"ustorul, da e vr'it. 5i maic2sa cea ma+ter l2a vr'it a+a, +i pe el +i pe maica lui odat cu el. 5i nu m2am putut opri s nu r4d de chipul lui de viel. $ar dac am pl4ns, a 3ost din pricina mamei vielului, cea 'ert3it de printele lui. (a vorbele acestea ale copilei mele, am 3ost p4n peste poate de minunat +i am a+teptat ca pe 3oc ivirea dimineii, ca s vin s2i dau de +tire. -up ce au%ii spusele ciurdarului, o, puternicule "inn, urm +eicul, plecai cu el de"rab, +i m simeam oeat 3ar vin, de potopul de bucurie +i de 3ericire ce m npdea, de a2mi vedea iar+i 3eciorul. :4nd a'unsei, a+adar, la casa pstorului, copila mi ur bun2venit +i mi srut m4na. Pe urm veni la mine vielul +i se rosto"oli la picioarele mele. ,tunci i spusei 3etei ciurdarului? 2 Este adevrat ceea ce poveste+ti despre vielE Ea spuse? 2 -a, hotr4t, stp4ne al meu> Este 3iul tu, po'arul inimii tale> Eu i %isei? 2 8, copil binevoitoare +i sritoare, dac l de%le"i pe 3iul meu, i voi da toat turma +i toate bunurile pe care le am n seama tatlui tu> Ea %4mbi la vorbele mele +i mi spuse? 2 8, stp4ne al meu, nu vreau s primesc bo"ia dec4t cu dou nvoieli? cea dint4i este s m mrit cu 3iul tu> $ar cea de a doua este s m la+i s vr'esc +i s le" pe cine vreau>

O ie !i una de no"#i @: Gr de care nu rspund de i%b4nda strdaniei mele mpotriva ticlo+iilor soiei tale. :4nd au%ii, o, puternicule "inn, vorbele 3etei vcarului, i spusei? 2 Gie> 5i, pe deasupra nvoielii, vei avea +i bo"iile care se a3l sub m4na printelui tu> :4t despre 3iica mo+ului meu, i n"duiesc s 3aci ce vrei cu s4n"ele ei> :4nd au%i vorbele mele, 3ata lu un li"hena+ de aram, l umplu cu ap +i rosti asupra apei ni+te desc4ntece vr'itore+ti@ apoi stropi vielul +i i %ise? 2 -ac ,llah te2a %mislit viel, s rm4i viel, 3ar a2i schimba chipul> -ar dac e+ti vr'it, ntoarce2te la chipul tu cel %mislit dint4i, +i numai cu n"duina lui ,llah Prea naltul> ,+a "ri. 5i numaidec4t vielul ncepu s se 3rm4nte scutur4ndu2se, +i se 3acu iar+i 3ptur omeneasc. ,tunci m repe%ii la el +i l luai n brae. ,poi i %isei? 2 ,llah 3ie asupra2i> $storise+te2mi ce a 3cut 3iica mo+ului meu cu tine +i cu mama ta> $ar el mi povesti toate c4te piser. 7pusei atunci? 2 8, copilul meu, ,llah, 7tp4nul Lrsitelor, i2a hr%it pe cineva spre a te m4ntui +i a2i m4ntui nedreptile> -up care, o, mult2bunule "inn, l nsurai pe 3iul meu cu 3ata ciurdarului. $ar 3ata, cu me+te+u"ul vr'itoriei sale, o vr'i pe 3iica mo+ului meu +i o preschimb n "a%ela pe care o ve%i> $ar eu, cum treceam pe aici, i v%ui laolalt pe oamenii ace+tia de treab, i ntrebai ce 3ac +i a3lai de la ei ce a pit ne"ustorul acesta, +i +e%ui 'os s vd ce va 3i s urme%e. 5i2 aceasta2i povestea mea> ,tunci "innul stri"? 2 Povestea ta este destul de uluitoare? nc4t i druiesc treimea din s4n"ele cerut. Tot atunci p+i nainte cel de al doilea +eic, st celor doi o"ari, +i spuse?

ie !i una de no"#i

@;

Istorisirea celui de al doilea eic

2 ,3l, o, doamne al sultanilor "innilor, c ace+ti doi c4ini de colea sunt 3raii mei, iar eu sunt cel de al treilea. 8r, c4nd tatl nostru a murit, ne2a lsat mo+tenire trei mii de dinari B1. Eu, cu partea mea, deschisei o prvlie unde m apucai s v4nd +i s cumpr. $ar unul dintre 3raii mei se apuc de drumeii, spre a 3ace ne"o, +i lipsi departe de noi de2a lun"ul unui an, cu caravanele. :4nd se ntoarse, nu mai avea nimic. ,tunci i %isei? 2 8, 3ratele meu, au nu te2am povuit eu s nu pleci niciereaE ,tunci el ncepu s pl4n" +i spuse? 2 8, 3ratele meu, ,llah, care este puternic +i mare, a n"duit s mi se nt4mple acestea, nc4t acuma vorbele tale nu pot s2 mi mai 3ie de niciun 3olos, cci nu mai am nimic. ,tunci l luai cu mine la prvlie, apoi l dusei la hammam BB +i i druii un ca3tan 3alnic de soiul cel mai bun. Pe urm +e%urm alturi s m4ncm@ apoi i spusei? 2 8, 3ratele meu, am s 3ac socoteala a"oniselii aduse de prvlia mea de la un an la cellalt@ +i, 3ar a m atin"e de cpt4iul banilor dint4i, am s mpart a"oniseala pe din dou cu tine> 5i a+a c 3cui socoteala a"oniselii de bani aduse de prvlie, +i "sii, pentru anul acela, un c4+ti" de o mie de dinari. ,tunci i mulumii lui ,llah, cel carele este puternic +i mare, +i m bucurai cu cea mai stra+nic bucurie. Pe urm mprii a"oniseala n dou pri pe o potriv ntre 3ratele meu +i mine. 5i sl+luirm laolalt %ile +i %ile n +ir. 5i iar+i 3raii

Dinar (din cuvntul grecesc dinarion) este numele unor monede din diferite ri i epoci; la arabi, dinarul era o moned de aur, de mare valoare. 22 Hammam (cuvnt arab, nsemnnd baie cald") - stabiliment de bi publice, baie turceasc.
21

O ie !i una de no"#i $3 mei hotr4r s plece, +i vrur s m 3ac s plec +i eu cu ei. 5i nu primii nicicum, +i le %isei? 2,u ce2ai dob4ndit voi, neicu+orilor, cltorindu2v, ca s 3iu ispitit s 3ac +i eu ca voiE Ei atunci ncepur s m cicleasc@ da 3ar de road, ntruc4t nu m nduplecai nicicum. -impotriv, r4maserm mai departe 3iecare la prvlia lui, s vindem +i s cumprm, vreme de un an ntre". 5i ei ncepur iar s m mbie cu cltoriile, iar eu urmai a nu m nvoi 2 +i a+a inu +ase ani ntre"i. P4n la urm, s34r+ii a cdea la nele"ere cu ei n ce prive+te plecarea +i le spusei? 2 8, 3raii mei, s numrm c4i bani avem. Iumrarm +i "sirm cu totul +ase mii de dinari. (e spusei atunci? 2 7 n"ropm 'umtate din ei n pm4nt, spre a2i putea 3olosi, dac ne2o lovi vreo npast. 5i s lum 3iecare c4te o mie de dinari, spre a 3ace ne"utorie n mic. Ei rspunser? 2 ,llah 3ie asupra "4ndului tu> ,tunci luai banii, i mprii n dou pri pe2o potriv, n"ropai trei mii de dinari, iar pe ceilali trei mii i mprii cinstit la 3iecare dintre noi trei. ,poi 3curm t4r"uieli de 3elurite mr3uri, nimirm o corabie, crarm pe ea toate lucrurile noastre +i plecarm. :ltoria inu o lun ncheiat, la captul creia intrarm ntr2o cetate, unde ne v4ndurm mr3urile@ +i i%butirm un c4+ti" de %ece dinari pentru 3iecare dinar. ,poi lsarm cetatea aceea. :um a'unserm pe rmul mrii, v%urm o 3eti+can, mbrcat cu ni+te haine vechi +i roase, care veni la mine, mi srut m4na +i mi %ise? 2 8, stp4ne al meu, poi s m a'ui +i s2mi 3aci un bineE 5i am s m pricep +i eu s2i ntorc binele 3cut> 0i spusei?

O ie !i una de no"#i $< 2 -a, hotr4t> mi place s a'ut +i s ndatore%@ ci s nu te socoti silit a2mi ntoarce ndatorina. Ea mi rspunse? 2 8, stp4ne al meu, atunci nsoar2te cu mine +i ia2m n ara ta, +i i voi nchina su3letul meu. $ndatorea%2m, a+adar, cci sunt dintre cele care +tiu preul unei datorine +i al unei bine3aceri. 5i s nu2i 3ie ru+ine de starea mea srac> -ac au%ii asemenea vorbe, m prinse o mil ad4nc de ea? ntruc4t nu este nimic care s nu se 3ac 3ar de voia lui ,llah, carele este puternic +i mare> 8 luai, a+adar, +i o mbrcai n haine scumpe@ apoi a+ternui pentru ea, pe corabie, covoare strlucitoare +i i 3cui o primire cald +i mbel+u"at, plin de cinstire. ,poi pornirm. $ar inima mea o ndr"i cu o dra"oste mare. 5i de atunci nu m mai sturam de ea nici %i, nici noapte. 5i numai eu, dintre 3raii mei, puteam s m bucur de ea. nc4t 3raii mei se umplur de pi%m@ +i m mai %avistuiau +i pentru bo"ia mea +i pentru buntatea mr3urilor mele@ +i +i aruncau privirile lacom spre tot ce aveam, +i puser la cale moartea mea +i 'e3uirea banilor mei? cci 5eitan BC i 3acu s2+i vad 3apta n culorile cele mai 3rumoase. $ntr2o %i, pe c4nd dormeam l4n" soia mea, 3raii mei venir la noi, ne luar pe sus +i ne aruncar pe am4ndoi n mare@ +i soia mea se tre%i n ap. ,tunci deodat +i schimb n3i+area +i se pre3cu ntr2o e3rit BD. ) lu atunci pe umerii ei +i m duse pe o insul. ,poi pieri pentru toat noaptea, +i se ntoarse spre %iu, +i mi spuse? 2 Iu m mai cuno+tiE 7unt soia ta> Te2am luat +i te2am scpat de la moarte, cu n"duina lui ,llah Prea2 naltul.
eitan unul dintre multele nume arabe date lui SatanAmgitorul. 24 n mitologia arab, duhurile sunt sexuate, aa nct exist ginni i ginne, efrii i efrite, ghuli i ghule etc.
23

O ie !i una de no"#i $@ ntruc4t, s +tii bine, eu sunt o "inn +i, din clipita c4nd te2am v%ut, inima mea te2a ndr"it, numai c a+a a vrut ,llah, iar eu sunt o drept2credincioas ntru ,llah +i ntru Pro3etul, binecuv4nte%e2l +i ocroteasc2l ,llah> :4nd am venit la tine n starea srac n care eram, tu ai binevoit numaidec4t s te nsori cu mine. 5i2atunci eu, n schimb, te2am scpat de moartea n ap. :4t despre 3raii ti, sunt plin de m4nie mpotriva lor, +i trebuie s2i ucid neabtut> (a vorbele acestea, rmsei nucit de tot, +i i mulumii pentru 3apta ei, +i i %isei? 2 :4t despre pedepsirea 3railor mei, chiar c nu trebuie> ,poi i istorisii c4te mi se nt4mplaser cu ei, de la nceput p4n la s34r+it. -up ce mi ascult spusele, mi %ise? 2 Eu, n noaptea aceasta, am s %bor p4n la ei +i am s le scu3und corabia@ +i au s piar> Eu i spusei? 2 ,llah 3ie asupra2i> s nu care cumva s 3aci a+a, cci %ice Printele Jicalelor? ;8, 3ctorule de bine 3a de un netrebnic> s +tii c nele"iuitul este ndea'uns de pedepsit prin chiar nele"iuirea lui>= 8r, 3ie orice2ar 3i, ei oricum sunt 3raii mei>M Ea %ise? 2 Trebuie numaidec4t s2i ucid> 5i %adarnic cerui ndurare pentru ei. -up care m lu pe umeri +i porni n %bor, +i m ls pe prispa casei mele. ,tunci descuiai u+ile casei. ,poi scosei cei trei mii de dinari din tainia lor. 5i mi deschisei prvlia, dup ce trecusem cum se cuvine pe la cunoscui +i le rostisem urrile ndtinate@ +i 3cui alte t4r"uieli de mr3uri. :4nd veni noaptea, nchisei prvlia +i, ntorc4ndu2m acas, "sii c4inii ace+tia doi de colea le"ai ntr2un col. :4nd m v%ur, se scular +i ncepur s pl4n" +i s se lipeasc de hainele mele@ +i numaidec4t veni n 3u" soia mea care mi spuse?

O ie !i una de no"#i $$ 2 7unt 3raii ti. Eu spusei? 2 -a cine a putut s2i aduc n starea aceastaE 7oia mea rspunse? 2 Eu> ,m ru"at2o pe sora mea, care este cu mult mai priceput dec4t mine la desc4ntece, +i ea i2a adus n starea aceasta, din care nu au s mai poat ie+i dec4t c4nd s2or mplini %ece ani. Pentru aceasta, o, puternicule "inn, vin pe rmurile acestea, cci m duc la cumnata mea s2o ro" s2i de%le"e, ntruc4t iact c s2au scurs cei %ece ani. :4nd am a'uns aici, l2am v%ut pe t4nrul acesta de treab, am a3lat de pania lui +i n2 am mai vrut s m urnesc din loc p4n a nu vedea ce va 3i s se petreac ntre tine +i el> 5i2aceasta2i povestea mea. #innul "ri? 2 Este o poveste uluitoare, ntr2adevr, nc4t i druiesc treimea din s4n"ele de rscumprare a omorului. ,tunci p+i nainte cel de al treilea +eic, stp4nul cat4rcei, +i i spuse "innului? 2 ,m s2i istorisesc o poveste +i mai minunat dec4t cestelalte dou. $ar tu mi vei drui ce2a mai rmas din s4n"ele de rscumprare a omorului. #innul rspunse? 2 ,+a s 3ie> $ar cel de al treilea +eic spuse?

Istorisirea celui de al treilea eic

2 8, sultane, o, cpetenie de "inni> :at4rca asta de colea este soia mea. ,m 3ost odat ntr2o cltorie +i am lipsit departe de ea un an ntre"@ +i, c4nd mi2am isprvit treburile, m2am ntors la vreme de noapte acas +i am "sit2o culcat cu un rob arap pe chilimurile patului@ +i am4ndoi +edeau +i ti3asuiau +i se mar"hio2leau +i r4deau +i se cuprindeau +i se h4r'oneau, %b4nuindu2se. -e ndat ce m v%u, se ridic iute +i se repe%i la mine, in4nd un ulcior de ap n m4n@

O ie !i una de no"#i $6 boscorodi ni+te vorbe deasupra ulciorului, m stropi cu ap +i "ri? 2 $e+i din chipul tu +i ia n3i+area de c4ine> 5i pe dat m 3cui c4ine@ +i m alun" din casa mea. $ar eu plecai, +i de atunci nu contenii s tot rtcesc, +i a'unsei ntr2 un s34r+it la du"heana unui mcelar. ) strecurai nluntru +i ncepui s rod la oase. :4nd m v%u, stp4nul mcelriei m lu +i plec acas la el mpreun cu mine. Gata mcelarului, c4nd m v%u, +i acoperi numaidec4t obra%ul cu ia+macul, din pricina mea, +i i %ise tatlui ei? 2 8are a+a se 3aceE ,duci un brbat +i intri cu el n cas> Tatl ei %ise? 2 Pi unde este brbatul acelaE Ea rspunse? 2 :4inele acesta este un brbat. 5i l2a vr'it o 3emeie. $ar eu pot s21 de%le". (a vorbele ei, tatl spuse? 2 ,llah 3ie asupra2i> 8, 3ata mea, de%lea"2l> Ea lu un ulcior cu ap +i, dup ce n"4n asupra apei c4teva vorbe, m stropi cu c4teva picturi +i spuse? 2 $e+i din acest chip +i ntoarce2te la chipul tu dint4i> ,tunci m ntorsei la chipul meu dint4i, +i srutai m4na copilei, +i spusei? 2 ,+ dori acuma s2o vr'e+ti pe soia mea, cum m2a vr'it ea. Gata atunci mi drui un pic de ap +i mi spuse? 2 -ac ai s2o "se+ti pe soia ta dormind, strope+te2o cu apa aceasta, +i are s se 3ac dup dorina ta> 5i chiar c o "sii dormind, o stropii cu ap, +i spusei? 2 $e+i din chipu2acesta +i 3a2te nchipuirea unei cat4rce> 5i pe clip cat4rc se +i 3acu. 5i2i chiar cat4rca pe care o ve%i colea cu chiar ochiul tu, o, sultane +i cpetenie a sultanilor "innilor> ,tunci "innul se ntoarse nspre cat4rc +i o ntreb? 2 Este adevratE

O ie !i una de no"#i $7 $ar ea ncepu s dea din cap +i spuse prin semne? 2 8h, da> oh, da> este adevrat> Toat povestea aceasta i%buti s21 3ac pe "inn s se %"4l4ie de tulburare +i de mulumire, +i s2i druiasc btr4nului treimea de s4n"e din urm. ,ici, 5ehere%ada v%u %orii mi'ind +i, s3ioas, +i curm vorba, 3ar a se prile'ui mai mult de n"duin. ,tunci sora ei -onia%ada i %ise? 2 8, sora mea, ce dulci, +i ce dr"la+e, +i ce "ustoase, +i ce %emoase sunt vorbele tale, n prospeimea lor> 5ehere%ada rspunse? 2 -a ce sunt ele, msurate cu cele ce am s2i povestesc n noaptea urmtoare, dac voi mai 3i n via +i dac sultanul va binevoi s m mai pstre%eE $ar sultanul +i %ise? ;Pe ,llah> nu am s2o omor dec4t dup ce am s aud urmarea pove+tii ei, care poveste este uluitoare>= ,poi sultanul +i 5ehere%ada petrecur noaptea nlnuii, p4n dimineaa. -up care sultanul plec la sala divanurilor lui. $ar vi%irul +i dre"torii intrar, +i divanul se umplu de lume. $ar sultanul 'udec, +i c3tni, +i ma%ili, +i +i isprvi treburile, +i rosti porunci, +i tot a+a p4n la s34r+itul %ilei. Pe urm divanul 3u ridicat, iar sultanul 5ahriar se ntoarse la saraiul su. /ar cnd 2u cea de a treia noa"te, -onia%ada %ise? 2 8, sora mea> spune2ne povestea p4n la capt. $ar 5ehere%ada rspunse? 2 :u toat dra"ostea +i bucuria inimii> ,poi urm? ,m a3lat, o, norocitule sultan, c, dup ce +eicul al treilea i2a istorisit "innului istorisirea cea mai uluitoare dintre toate trei, "innul s2a minunat cu minunare mare, s2a cutremurat de mulumire +i de tulburare +i a spus?

O ie !i una de no"#i $8 2 $i druiesc ce a mai rmas din rscumprarea omorului. 5i l slobo%esc pe ne"ustor. ,tunci ne"ustorul, bucuros p4n peste poate, se duse dinaintea +eicilor +i le mulumi ndelun". $ar ei, la r4ndul lor, l 3iritisir pentru slobo%irea lui. 5i 3iecare se ntoarse n ara sa. 5i, urm 5ehere%ada, povestea aceasta nu este mai uluitoare dec4t povestea cu pescarul. ,tunci sultanul i %ise 5ehere%adei? 2 :are poveste cu pescarulE $ar 5ehere%ada spuse?

ie !i una de no"#i

$9

POVE0TEA .U PE0.A5U1 I .U E-5ITU1

i s2a i%vodit, o, norocitule sultan, c a 3ost odat un pescar, om tare naintat n v4rst, nsurat, tat a trei copii, +i tare srac ca stare. ,vea obiceiul s2+i arunce nvodul de patru ori pe %i, nimic mai mult. 8r, ntr2o bun %i, la vremea pr4n%ului, se duse pe malul mrii, +i puse 'os co+ul, arunc nvodul, +i a+tept rbdtor p4n ce nvodul a'unse s se a+tearn pe 3undul apei. ,tunci str4nse s3orile +i v%u c nvodul este tare "reu, +i nu i%buti s21 tra" p4n la el. ,duse atunci captul nvodului nspre rm +i l priponi de un ru+ n3ipt n pm4nt. ,poi se de%brc, se scu3und n ap pe l4n" nvod, +i nu conteni a se trudi p4n ce21 scoase a3ar. 7e bucur, se mbrc la loc +i, c4nd se uit la nvod, v%u n el un m"ar mort. (a priveli+tea aceea, se mpc +i "ri? 2 Iu este putere +i trie dec4t ntru ,llah cel Prea nalt +i ,totputernic> ,poi spuse? 2 Ba chiar c darul acesta de la ,llah este de2a mirrilea> 5i n"4n stihurile? )e ce te-a2un1i >n *e1na oar*a !i >n "ieirea 2%r% nu eI Nu ai trudi, dac% nici "inea n-o sco#i din truda ta "e lu e@7
n varianta tradus de Salie, textul este mult mai dezvoltat: O, tu, ce te scufunzi n noapte i n pieire totodat, Tu i chemi moartea: nu se-alege niciun nimic din truda toat Nu vezi tu oare apa mrii, i-n mare petii cum se-adun n mreaja care-i pescuiete sub umbra nopilor cu lun? i apa-n jurul lor se zbate i-i rsucete n vrteje, Iar ochii lor i duc orbete nspre umflatele ei mreje.
25

ie !i una de no"#i $: Pe urm str4nse nvodul, l stoarse de ap +i, dup ce isprvi de stors, l ntinse pe 'os. Pe urm cobor n ap +i %ise? ;$n numele lui ,llah>= +i arunc iar+i nvodul n ap, +i a+tept ca nvodul s a'un" la 3und@ ncerc atunci s21 tra" a3ar, +i b" de seam c nvodul at4rna tare "reu +i tr"ea la 3und nc +i mai +i dec4t nt4ia dat. nc4t socoti c prinsese vreun pe+te mare. Priponi atunci nvodul de ru+, se de%brc, se scu3und iar, +i 3acu ce 3acu p4n l scoase a3ar@ +i aduc4ndu21 pe mal, "si n el un chiup uria+, plin cu m4l +i cu nisip. (a priveli+tea aceea, se cin +i rosti stihurile? O, voi, schi *%ri de soart%, sta#i odat%= .ie-v% il%-un "ic de *ie#ii oa eni= Jai, ce *leste = Ae-acest"% nt, r%s"lata Nu-i "e %sura 2a"tei care-o sa eni, Nici "e "otriva ostenelii tale. Ca "rostu-adesea a "ornit ase eni S%-ncerc Norocul. ?i a2lai "e cale C%-n lu e a urit de ult Norocul. O, soart% trist%, 2erecat-n 'ale, Oare-ai golit de >n#ele"#i tot locul, L%snd doar "ro!ti la cr a lu ii taleI@8

Neadormit, n noaptea ud, greu braul trudei ostenete, Amarnic s adune-n mreje din mri grmezile de pete. Iar cel care dormise-n tihn ia petele apoi i-l vinde, Stnd la rcoare, fr truda i chinul celui care-l prinde. Unuia i se d, altuia nu i se d cum vrea Prea-naltul, Cu trud pescuiete unul, iar petele-l mnnc altul. Pe urm spuse: E limpede! Milostivirea vine neabtut, dac vrea Allah mritul!" i prociti: Cnd nenorocul te supune, adpostete-te-n rbdare. Aa-i cu-adevrat cuminte s fac-n via fiecare. Biet robul nu se tnguiasc: dup prea bine vine-amarul, Iar noaptea nu-i va ine venic deasupra lumilor izarul. 26 n varianta tradus de Salie, ultimele dou versuri sun astfel:

O ie !i una de no"#i $; Pe urm arunc chiupul c4t colo, stoarse bine nvodul, l nete%i, ceru iertciune de la ,llah pentru pornirea lui de r%vrtire +i se ntoarse la mare a treia oar@ arunc nvodul, a+tept p4n ce nvodul a'unse la 3und +i, c4nd l trase a3ar, "si n el ni+te h4rburi de oale +i ni+te sticle 3cute cioburi. (a priveli+tea aceea, pescarul iar+i rosti un stih de2al unui poet? O, "oete, vntul norocos s"re tine Au nu ve1i, neroade, c% nu-i dat s% *at%I )in condei de trestii !i din cnturi line Nu se- *og%#e!te ni eni niciodat%. @9
Pe ci nerozi i-a poleit norocul! Ci nelepi se sting n neguri goale! Iar n textul tradus de Henning, poezia citat sun cam astfel: Ajunge, cumplit osnd! i tu, nenoroc, te mbun! M zbat ctre-o soart mai bun, Dar ea se precurm flmnd. Mulime sunt protii pe lume, Ca ploaia de stele pe cer Da ci nelepi far nume n pulberea vremilor pier! 27 La Salie: Tu nu ai vreo putere, trudind i azi i mine, S-agoniseti vreodat amarnica ta pine; Niciun condei la batini nu izbuti s scrie Vreun chilipir cu care s scapi de srcie. Iar la Henning, poezia sun altfel, exprimnd fatalismul vechii concepii orientale: Iact-i partea: ridicarea prin trud nu-i st n putere; Nici iscusina, nici drzia nu-i dau nici fal, nici avere; Norocul i averea-s scrise de mai-nainte-aa cum sunt: Puine pe pmnt la unul, la altul mult prea mult pmnt. Dearta soart l mpil pe cel ginga i simitor; Pe ticloi i suie-n cinuri, pe cei cinstii, n hula lor. O, vino-mi moarte! Chiar c viaa e prea urt i scrnav

O ie !i una de no"#i 63 5i, ridic4nd capul spre cer, stri"? 2 ,llah> tu +tii c eu nu arunc nvodul dec4t de patru ori. 8r, iact c l2am aruncat de trei ori p4n acum> -up care mai rosti o dat numele lui ,llah +i +i arunc nvodul n mare, +i a+tept p4n ce nvodul se a+ternu la 3und. $ar de data aceasta, cu toate opintelile lui, nu mai dovedi s tra" a3ar nvodul, care se a" +i mai stra+nic de st4ncile de la 3und. ,tunci pescarul stri"? 2 Iu este trie +i putere dec4t ntru ,llah> B8Pe urm se de%brc, se scu3und n prea'ma nvodului +i ncepu s21 desc4lceasc, p4n ce l desprinse +i l scoase la mal. 0l des3cu +i "si n el, de data aceasta, un vas mare de aram "alben, plin +i nevtmat@ "ura i era pecetluit cu plumb, n care era apsat urma pecetei stp4nului nostru 7oleiman ben -audB9. (a priveli+tea aceea, pescarul se bucur stra+nic
Cnd oimii se trsc prin mlatini, pe cnd gscanii zboar-n slav. S nu te miri cnd pe cei vrednici i vezi btui de srcie, Iar rii huzuresc norocul cu mn oarb soarta-l scrie; Trudete cte-o psruic din zori i pn pe-nserate, Pe cnd o alta nici nu mic i-i umfl gua cu de toate. 28 La Salie, aici sunt intercalate urmtoarele versuri: La naiba, via, dac nu-i schimbi zarul! Doar srcia-i tiu, i-ntreg amarul! Dar cnd se scald viaa-n zori de lapte, Potirul nopii uit-l ca pe-o noapte! Ce-i fericirea" m ntrebi, neroado? i dau numaidect rspunsul: Iat-o!" 29 Soleiman ben Daud - Solomon, fiul lui David, personajul biblic, pe care l vom ntlni adesea n O mie i una de nopi. Dup legend, pe inelul de la degetul lui erau scrise cele nouzeci de nume ale lui Allah, a cror cunoatere conferea puteri vrjite asupra tuturor ginnilor, psrilor i vnturilor. De la numele lui s-a format cuvntul solomonar", cu sensul de vrjitor.

O ie !i una de no"#i 6< +i +i %ise? ;$act un chilipir, pe care am s21 v4nd n su!ul CK cldrarilor, ntruc4t trebuie s preuiasc pe puin %ece dinari de aur>= ncerc apoi s t"4re n spinare vasul, +i v%u c e prea "reu, +i +i %ise? ;Trebuie numaidec4t s21 deschid, ca s vd cu ce e plin +i s2l "olesc n sacul meu@ +i pe urm am s v4nd vasul la su!ul cldrarilor.= +i lu, a+adar, cuitul +i purcese s meremetiseasc, p4n ce despecetlui plumbul@ dup care rsturn atunci vasul +i l scutur, ca s verse pe pm4nt ceea ce se a3la n el. 5i nu ie+i din vas nimic, a3ar numai de un 3um care se sui p4n n vineeala cerului +i se vluri pe 3aa pm4ntului. $ar pescarul rmase uluit p4n peste poate. Pe urm 3ume"aiul ie+i cu totul a3ar, se nche", se v4rte'i +i se ntruchip ntr2un e3rit, care a'un"ea cu capul p4n la nori, iar cu picioarele mtura r4na. :apu2i era ca o bolt, m4inile ca ni+te 3urci, picioarele ca ni+te catar"e, "ura ca o pe+ter, dinii ca ni+te pietroaie, nasul ca un ulcior, ochii ca ni+te masale@ pru2i era rv+it +i colbuit. (a vederea acelui e3rit, pescarul se n3rico+, vinele ncepur s2i tremure, dinii i se ncle+tar amarnic, "ura i se usc, iar ochii n plin lumin nu mai deslu+ir nimic. :4nd privirile i se oprir asupra pescarului, e3ritul stri"? 2 Iu este alt -umne%eu dec4t numai unul ,llah, iar 7oleiman este pro3etul lui ,llah. 5i, nturn4ndu2se spre pescar, i "ri? 2 $ar tu, o, mritule 7oleiman, pro3etule al lui ,llah, s nu m omori, ntruc4t niciodat nu am s2ti mai 3iu nesupus +i nu am s m mai roco+ese mpotriva poruncilor tale> ,tunci pescarul i "ri? 2 8, uria+ule r%vrtit +i 3arit, cute%i s spui c 7oleiman este pro3etul lui ,llahE -2apoi 7oleiman e mort de o mie +i opt sute de ani, iar noi ne a3lm la s34r+itul vremilor> :e2i, dar, cu povestea astaE 5i ce tot trncne+ti tuE 5i care2i temeiul intrrii tale n vasul acestaE
30

Suk - cuvnt arab, echivalent cu turcescul bazar".

O ie !i una de no"#i 6@ (a vorbele pescarului, "innul spuse? 2 Iu este alt -umne%eu dec4t numai unul ,llah> (as2m s2 i aduc buna2vestire, o, pescarule> Pescarul %ise? 2 5i ce ai tu s2mi bine2veste+tiE El rspunse? 2 )oartea ta> 5i chiar n clipita aceasta, +i n chipul cel mai nprasnic> Pescarul rspunse? 2 Pentru asemenea veste, o, vta3ule de e3rii, e+ti vrednic a i se lua ndrt ocrotirea cerului> 5i i%"oneasc2te el din prea'ma noastr> 5i pentru ce mi vrei moarteaE 5i ce am sv4r+it eu ca s mi se cuvin moarteaE Te2am slobo%it din vas, te2am i%bvit de ndelun"a +edere n mare +i te2am adus iar pe pm4nt> ,tunci e3ritul %ise? 2 :umpne+te +i ale"e2i 3elul de moarte pe care l preuie+ti mai mult, +i chipu2n care i2ar plcea cel mai bine s 3ii omor4t> Pescarul %ise? 2 :are2i nele"iuirea pentru care s mi se cad o atare pedeapsE E3ritul %ise? 2 ,scult povestea mea, o, pescarule. Pescarul %ise? 2 #rie+te> 5i scurtea%2i vorba, ntruc4t, de nerbdare, su3letul meu st "ata s salte din picior> E3ritul spuse? 2 ,3l c eu sunt un "inn r%vrtit> )2am roco+it mpotriva lui 7oleiman, 3iul lui -aud. ) cheam 7ahr El2#enni> $ar 7oleiman l2a trimis la mine pe vi%irul su ,sse3, 3iul lui Bar!hi, care m2a luat, n po3ida %baterilor mele, +i m2a dus ntre m4inile lui 7oleiman. $ar nasul meu, n ceasul acela, s2a 3cut tare umil. (a vederea mea, 7oleiman chem mpotriva mea

O ie !i una de no"#i 6$ numele lui ,llah +i mi ceru s trec la le"ea credinei lui +i s intru sub oblduina lui. 5i eu nu m nvoii. El atunci porunci s se aduc vasul acesta +i m nchise n el. Pe urm l pecetlui cu plumb +i tipri n plumb numele celui Prea nalt. Pe urm le porunci "innilor credincio+i lui, care m luar pe umeri +i m aruncar n hul mrii. Jc+ii o sut de ani n 3undul apei, +i mi %iceam n inima mea? ;,m s21 mbo"esc pe veci pe cel ce are s m slobo%easc>= -a cei o sut de ani trecur +i nimeni nu m slobo%i. :4nd intrai n cel de al doilea rstimp de o sut de ani, mi %isei? ;:elui ce are s m slobo%easc am s2i de%vluiesc +i am s2i druiesc toate comorile pm4ntului>= 5i nimeni nu m slobo%i. 5i patru sute de ani se scurser, iar eu mi %isei? ;:elui ce are s m slobo%easc am s2i ndeplinesc trei dorine> 5i nimeni nu m slobo%i>= ,tunci m apuc o m4nie n3rico+at, +i %isei n su3letul meu? ;,cuma am s21 omor pe cel ce are s m slobo%easc, da am s2i n"dui s2+i alea" moartea>= 5i chiar atunci, iact, pescarule, m2ai slobo%it tu. 5i i n"duiesc s2i ale"i 3elul morii tale> (a spusele acestea ale e3ritului, pescarul %ise? 2 8, ,llah> ce lucru de2a mirrilea> , trebuit s 3iu chiar eu acela care l2a slobo%it> 8, e3ritule, druie+te2mi iertarea, +i ,llah are s te rsplteasc> $ar dac ai s m dai pier%rii, ,llah are s21 st4rneasc pe vreunul, care s te dea pier%rii +i pe tine, la r4ndu2i. ,tunci e3ritul i %ise? 2 Pi eu, dac vreau s te omor, o 3ac tocmai pentru c m2ai slobo%it> $ar pescarul %ise? 2 8, +eicule al e3riilor, n chipu2acesta mi plte+ti cu rutate binele ce ti2am 3cut> 0nc4t nu minte nicidecum %ictoarea cea veche> 5i pescarul rosti aceste stihuri cu t4lc? Jrei s% gu!ti "ocalul cu a %r%ciuniI

ie !i una de no"#i 66 .ii atunci "e lu e s%ritor !i *un. Du >#i 'ur "e via#% !i-ntru *un% !tiin#%E Nu cunosc i!eii vreo recuno!tin#%. Jrei s%-ncerciI >ncearc%= ?-ai s-a'ungi s% "ieri Ca Magir s%r ana., a a lui A er=$< 5i e3ritul i %ise? 2 #ata cu plvr"eala> 7 +tii c am trebuin neabtut de moartea ta> ,tunci pescarul +i %ise n sine+i? ;Eu nu sunt dec4t un om, iar el este un "inn@ da ,llah mi2a druit o minte bine chib%uit, nc4t am s ticluiesc o +mecherie spre a21 pierde, un tertip de isteime de2al meu. 5i2am s vd limpede dac +i el, la r4ndu2 i, va putea s ncherbe ceva din nemernicia +i din viclenia lui.= ,poi i %ise e3ritului? 2 :hiar ai hotr4t moartea meaE E3ritul rspunse? 2 -eloc s nu te ndoie+ti> ,tunci el %ise? 2 $n numele celui Prea nalt, care2i ntiprit pe turaua lui 7oleiman, m ro" ie cu nchinciune s rspun%i cinstit la ntrebarea mea> :4nd au%i numele celui Prea nalt, e3ritul rmase tare tulburat +i tare cutremurat, +i rspunse? 2 Poi s m ntrebi, iar eu i voi rspunde cinstit. ,tunci pescarul spuse? 2 :um puteai s ncapi tu ntre" n vasul acesta n care de2 abia dac poate s2i intre piciorul sau m4naE E3ritul %ise? A ,u nu care cumva te ndoie+tiE
C1

La Salie, versurile difer: Cnd la un bine tu rspunzi prin ru, Pe viaa mea, e vai de capul tu! Tu i faci ticlosului un bine, i el ca hiena se repede-n tine.

O ie !i una de no"#i 67 Pescarul rspunse? A Pi nici c am s te cred vreodat, a3ar numai dac te2a+ vedea cu chiar ochiul meu cum intri n vas> 5i tot atunci 5ehere%ada v%u %orii mi'ind +i +i curm vorbele n"duite. /ar cnd 2u cea de a "atra noa"te, urm? )i s2a i%vodit, o, norocitule sultan, c, dup ce pescarul i spuse e3ritului? ;I2am s te cred vreodat, a3ar numai dac te2a+ vedea cu chiar ochiul meu>=, e3ritul se cutremur, se scutur +i se preschimb iar+i ntr2un 3ume"ai care se sui p4n n slava slvilor, se str4nse +i purcese s intre n vas, 3ir cu 3ir, p4n la capt. ,tunci pescarul lu repede capacul de plumb tiprit cu pecetea lui 7oleiman +i astup "ura vasului. Pe urm l hui pe e3rit +i i %ise? 2 &ei> socote+te +i cumpne+te 3elul de moarte n care i2ar 3i mai pe plac s mori, c altminteri te arunc n mare +i mi %idesc pe rm o cas, +i n2am s las pe nimeni s pescuiasc, ci am s2i spun? ;,ici este un e3rit@ dac l vei slobo%i, el va vroi s21 omoare pe slobo%itorul lui +i are s2i n+iruiasc toate soiurile de mori, ls4ndu21 s2+i alea">= :4nd au%i vorbele pescarului, e3ritul vru s ias a3ar, dar nu i%buti@ +i v%u c era nchis, cu turaua lui 7oleiman deasupra2i. Pricepu atunci c pescarul l nchisese n temnia mpotriva creia nu puteau s biruiasc nici cei mai slabi, nici cei mai puternici dintre e3rii> 5i, nele"4nd c pescarul l car spre mare, stri"? 2 Iu> nu> $ar pescarul %ise? 2 Trebuie> oh, trebuie> ,tunci "innul ncepu s2+i ndulceasc vorbele@ se supuse +i "ri? 2 8, pescarule, ce va s 3aci cu mineE El spuse?

O ie !i una de no"#i 68 2 7 te arunc n mare> ntruc4t, dac ai sl+luit acolo o mie opt sute de ani, eu am s te intuiesc n a3und p4n la ceasul /udecii de ,poi> : oare nu te2am ru"at eu s m m4ntui, ca s te m4ntuie +i pe tine ,llahE 5i s nu m omori, ca s nu te omoare +i pe tine ,llahE 8r, mi2ai t"duit ru"a +i te2ai purtat ca un descreierat> nc4t ,llah te2a dat pe m4inile mele. 5i nu am nici o cin c te2am viclenit> ,tunci e3ritul %ise? 2 -eschide vasul +i am s te potopesc cu bine3aceri> El rspunse? 2 )ini, o, a3urisitule> 5i2apoi ntre mine +i tine se petrece ntocmai ce s2a petrecut ntre vi%irul mpratului $unan +i ha!imulCB Ruian> $ar e3ritul %ise? 2 -a cine erau vi%irul mpratului $unan +i ha!imul RuianE 5i ce poveste2i astaE Pescarul spuse?

Po estea cu i!irul "#$%ratului Iunan i cu &a'i#ul Ruian

2 ,3l, o, e3ritule, c, n vechimea vremilor +i n cur"erea timpurilor +i a clipelor, a trit n cetatea Garsului, n ara rumannilorCC, un mprat pe nume $unan. Era bo"at +i puternic, stp4n peste o+ti, peste volnicii nemsurate +i peste r%boinici din toate neamurile de oameni. 5i trupu2i era atins de o lepr care2i posomor4se pe toi vracii +i pe toi nvaii. Iici buturile de leac, nici hapurile, nici ali3iile nu se dovediser de vreun 3olos asupra lui, +i niciun ha!im nu
Hakim (cuvnt de origine persan) - nseamn savant", nvat", dar mai frecvent doctor", vraci. 33 Cetatea Farsului era capitala Persiei, pe cnd denumirea de ara rumannilor era dat stpnirilor Imperiului Bizantin n Asia Mic, iar numele de rumanni sau, mai adesea, rumi, li se ddea tuturor bizantinilor. Aadar, cetatea Farsului, n ara rumannilor" este o inadverten.
32

O ie !i una de no"#i 69 putuse s2i dibceasc nimica tmduitor. 8r, ntr2o %i, sosi n cetatea mpratului lunan un ha!im btr4n +i vestit, pe nume Ruian. Era dsclit n crile "rece+ti, persiene+ti, latine+ti, arbe+ti +i siriene+ti@ nvase me+te+u"ul vracilor +i citirea stelelor, ptrun%4ndu2le pe deplin +i temeiurile +i rosturile, precum +i puterile lor bune ori rele@ ntr2un s34r+it, nvase 3ilo%o3ia +i toate t4lcurile do3torice+ti +i alte multe nvturi. nc4t, dup ce doctorul intr n cetate +i petrecu acolo c4teva %ile, a3l de neca%ul mpratului +i de lepra care, din voia lui ,llah, i vtma trupul, precum +i de nei%b4nda deplin a leacurilor tuturor ha!imilor +i nvailor. ,3l4nd acestea, doctorul +i petrecu noaptea n"4ndurat tare. 5i, c4nd se scul, dimineaa 2 +i de cum sclipi lumina %ilei +i soarele ddu binee lumii, aceast priveli+te mpodobit a celui Preabun CD 2 se mbrc n hainele lui cele mai 3rumoase +i intr la mpratul lunan. Pe urm srut pm4ntul dintre m4inile C* mpratului +i i aduse urrile de dinuire n veci a puterii )riei 7ale +i a milelor lui ,llah +i a tuturor celor bune. ,poi i vorbi +i i spuse cine este, +i %ise? 2 ,m a3lat de boala care s2a ncuibat n trupul tu, +i +tiu c doctorii cei muli nu au i%butit s a3le mi'locul de a o curma. 8r, eu am s te vindec 3ar a2i da s bei niciun 3el de buturi de leac +i 3ar s te un" cu ali3ii> (a vorbele acestea, mpratul $unan se minun p4n peste 3ire +i %ise? 2 :um vei 3aceE :, pe ,llah> dac m vei vindeca, am s te mbo"esc p4n n copiii copiilor ti +i am s2i ndeplinesc

'La Salie: Soarele ddu binee Giuvaierului celor buni" Giuvaierul celor buni fiind profetul Mahomed, care a spus: Soarele nu rsare dect ca s m salute pe mine." 35 n stilul metaforic specific povestitorului arab, expresia vrea s zic: se temeni pn la pmnt i srut pmntul dinaintea mpratului."
34

O ie !i una de no"#i 6: toate dorinele, +i vei 3i tovar+ul meu de ospee +i prietenul meu. -up care l cinsti cu un ca3tan de 3alCH +i cu daruri, +i i %ise? 2 8are chiar ai s m vindeci de boal, 3r de 3ierturi +i 3ar de iruriE El rspunse? 2 -a, hotr4t> ,m s te lecuiesc 3ar de ca%n +i 3ar de osteneli asupra trupului tu. ,tunci mpratul se minun n chipul cel mai minuntor +i i %ise? 2 8, mree doctore, care %i +i care clip au s vad mplinindu2se ceea ce mi poveste+tiE #rbe+te2te, o, copilul meu> El rspunse? 2 ,scult +i m supun> ,poi cobor de la mprat +i lu cu chirie o cas unde +i aduse crile, pra3urile +i ierburile cele nmiresmate. Pe urm 3acu ni+te 3ierturi din pra3urile +i din buruienile +i din dresurile lui, ciopli o mciuc scurt +i ncovoiat, la m4nerul ei 3acu o scobitur n care n3ipse o eav de trestie plin cu pra3urile@ +i tot a+a ntocmi +i o min"e de lemn. :4nd +i s34r+i cu totul treaba, se urc la mprat, a doua %i, intr la )ria 7a +i srut pm4ntul dintre m4inile lui. Pe urm l ndemn s mear" clare pe meidanC1 +i s se 'oace acolo cu min"ea +i cu mciuca.

druirea de haine scumpe era echivalent cu conferirea unei nalte decoraii i, de obicei, aceste haine erau mpodobite cu pietre preioase, ajungnd adesea s valoreze preuri fabuloase. Pe lng haine, se mai druiau arme scumpe i cai mpodobii cu ntregul harnaament. 37 Meidan - aren, teren de ntreceri cavalereti i de jocuri.
36

O ie !i una de no"#i 6; 5i )ria 7a plec nsoit de emiri C8 +i de curteni, de vi%iri +i de mai2marii mpriei. 5i, de cum a'unse pe meidan, doctorul Ruian veni +i i nm4n mciuca, %ic4nd? 2 $a mciuca +i apuc2o n pumn n chipu2acesta@ love+te cu ea n pm4ntul meidanului +i n min"e, din toate puterile tale. 5i 3 n a+a 3el, nc4t s a'un"i a asuda +i n palm +i n tot trupul. 5i, n chipu2acesta, leacul va ptrunde n palma ta +i se va mpr+tia n tot trupul tu. -up ce ai s asu%i, iar leacul va 3i avut r"a%ul s lucre%e, ntoarce2te la sarai +i2apoi du2te la hammam s te scal%i. 5i2atunci vei 3i vindecat. $ar acuma, pacea s 3ie cu tine> ,tunci mpratul lunan lu mciuca ha!imului +i o prinse cu m4na toat. (a r4ndu2le, clreii ale+i srir pe cai +i i aruncar min"ea. El atunci ncepu s "oneasc de2a clare dup ea, s2o m4ie +i s2o loveasc nprasnic, in4nd mereu mciuca str4ns stra+nic n m4n. 5i nu conteni a tot lovi min"ea, p4n ce nu asud bine +i n palm +i pe tot trupul. nc4t leacul ptrunse prin palm +i se mpr+tie n tot trupul. :4nd doctorul Ruian v%u c leacul se mpr+tiase n trup, i porunci mpratului s se ntoarc la sarai +i s se duc la hammam s 3ac o scald pe dat. $ar mpratul lunan se ntoarse numaidec4t +i porunci s i se pre"teasc hammamul. $ se pre"ti +i, anume, cmra+ii %orir +i robii "rbir pe ntrecute +i a+ternur cear+a3urile. ,tunci mpratul intr la hammam +i 3acu o scald, pe urm se mbrc chiar nluntrul hammamului, de unde ie+i spre a ncleca iar+i +i a se ntoarce la sarai s doarm. $ac2a+a cu mpratul lunan. :4t despre doctorul Ruian, acesta se ntoarse acas s se culce +i el. 7e scul dimineaa, sui la mprat, ceru n"duina s intre, ceea ce mpratul n"dui, intr, srut pm4ntul dintre m4inile )riei 7ale +i ncepu a2i prociti c4teva stihuri cu t4lc?
Emir (n arab amir: ef) - titlu onorific dat cpeteniilor lumii musulmane, restrns apoi numai la urmaii lui Mahomed.
38

ie !i una de no"#i
)aca harul vor*ei te-ar alege tat%, Dl a doua oar-ar >n2lori "e dat%= ?i-n a2ar de tine, *ine se-n#elege C% "e ni eni altul n-ar "utea alege= Str%lucita-#i 2a#%, cu-al lu inii 'oc, Ar u *ri v%"aia ori!ic%rui 2oc= .ie ca %rita-#i 2a#% ult iu*it% Aroas"%t% s% steie !i ne"rih%nit%= Aros"e#i ea-i "un% cute de lu in% Ae o*ra1ul vre ii care va s% vin%= )arnic, tu cu daruri -ai aco"erit Ca un nor de "loaie dealul >nver1it. .a"tele-#i %re#e sunt de 2al% "line, ?i Krsita >ns%!i s-a-ndr%git de tine=

73

-up rostirea stihurilor, mpratul se ridic pe cele dou picioare ale sale +i se arunc plin de dra"oste la "4tul ha!imului. Pe urm l po3ti s +ad l4n" el +i l cinsti, druindu21 cu ni+te ca3tane de 3al strlucite. 5i chiar c, atunci c4nd ie+ise de la hammam, mpratul se uitase la trupul su +i nu mai "sise nici urm de lepr@ iar pielea i se 3cuse curat ca ar"intul neprihnit. 7e nvoio+ise atunci de voio+ia cea mai nemsurat, iar pieptul i se lr"ise +i i se um3lase. :4nd dimineaa se luminase, mpratul intrase la divan +i +e%use n 'eul su@ iar dre"torii +i mai2marii mpriei intraser, +i tot a+a +i doctorul Ruian, +i2atunci mpratul, la vederea lui, se ridicase %ornic +i l po3tise s +ad alturi de el. ,tunci li se aduse am4ndurora m4ncruri, bucate +i buturi, c4t inu %iua toat. (a cderea nopii, mpratul i drui ha!imului dou mii de dinari, 3ar a mai socoti +i ca3tanele cele 3aloase +i pe+che+urile, +i chiar calul su de

O ie !i una de no"#i 7< clrie. 5i2a+a, ha!imul +i lu rmas2bun +i se ntoarse la el acas. :4t despre mprat, apoi el nu mai contenea s se mire cu mare minunare de iscusina vraciului +i s spun? 2 )2a tmduit pe dina3ara trupului, 3ar s m un" cu nicio unsoare> 8r, pe ,llah> acesta2i me+te+u" adevrat> 7e cade, a+adar, s21 acopr pe omul acesta cu bine3acerile 3ilotimiei mele +i s mi21 iau de tovar+ +i de prieten dra" pentru totdeauna> 5i mpratul $unan se culc bucuros de toat bucuria lui, v%4ndu2se tea3r la trup +i m4ntuit de boal. ,+a c atunci c4nd mpratul veni dimineaa +i se sui n scaunul su mprtesc, capii neamului +e%ur n picioare dinainte2i, iar de2a dreapta +i de2a st4n"a lui vi%irii +i ncruci+ar picioarele. ,tunci trimise s 3ie chemat doctorul Ruian, care veni +i srut pm4ntul dintre m4inile )riei 7ale. ,tunci mpratul se ridic n cinstea lui, m4nc mpreun cu el, i ur via lun" +i i drui ca3tane de 3al +i nc alte lucruri. Pe urm nu conteni a ti3asui cu el dec4t la venirea nopii@ +i puse s i se dea, ca rsplat, cinci haine de 3al +i o mie de dinari. 5i2a+a se ntoarse vraciul acas, nl4nd urri de bine pentru )ria 7a. :4nd se scul dimineaa, mpratul ie+i +i se duse la divan, +i 3u ncon'urat de emiri, de vi%iri +i de curteni. 8r, printre vi%iri, mpratul avea un vi%ir cu n3i+area "reoas, cu chipul mohor4t +i de pia% rea, cumplit, p4rdalnic de %"4rcit, %avistios +i mpietrit de pi%m +i de ur. :4nd l v%u pe )ria 7a cum l po3te+te l4n" el pe ha!imul Ruian +i cum l potope+te cu toate drniciile, vi%irul 3u cuprins de %avistie +i hotr n tain pieirea lui, precum "rie+te %icala? ;Pi%ma+ul se or+te pe toat lumea, mpilciunea st nc4rli"at n inima pi%ma+ului? tria o scoate n vilea", iar neputina o ine mocnit.= .i%irul se apropie atunci de mpratul lunan, srut pm4ntul dintre m4inile )riei 7ale, +i "ri?

O ie !i una de no"#i 7@ 2 8, doamne al veacului +i al vremii, tu cel care i2ai nvluit pe toi cu 3acerile tale de bine, ai la mine un s3at de nsemntate minunat, +i pe care n2a+ putea s i21 tinuiesc 3ar a 3i ntr2adevr un 3iu ticlos@ dac mi porunce+ti s i2l de%vluiesc, am s i2l de%vluiesc> ,tunci mpratul, tulburat ntru totul de vorbele vi%irului, %ise? 2 5i care2i s3atul tuE El rspunse? 2 8, 3alnice doamne, cei de demult au spus? ;:ine nu vede s34r+itul +i urmrile, acela nu va avea de prieten norocul=. $ar eu iact c tocmai ba" de seam c domnul meu dovede+te lips de chib%uin, druindu2+i bine3acerile unui vr'ma+, care r4vne+te nimicirea domniei sale, potopindu21 cu hat4ruri +i cu 3ilotimii. 8r, eu din atare pricin m a3lu la cea mai "rea temere pentru )ria Ta. (a vorbele acestea, mpratul rmase p4n peste poate de tulburat, se schimb la chip, +i rosti? 2 :ine este cel care prepui tu c mi este vr'ma+ +i care ar 3i 3ost potopit de hat4rurile meleE El rspunse? 2 8, )ria Ta, dac ai adormit, tre%e+te2te> ntruc4t eu "4ndesc la vraciul Ruian> 0mpratul i %ise? 2 ,cela2i prietenul meu bun, +i mi este cel mai dra" dintre oameni, ntruc4t m2a tmduit cu un lucru pe care l2am inut n m4n, +i m2a i%bvit de "ubvia mea, care i adusese la canon pe doctori> 8r, hotr4t> nu se mai a3l altul ca el n veacul nostru, n lumea ntrea", nici n ,pus, nici n Rsrit> nc4t cum de cute%i tu s bsne+ti asemenea lucruri despre elE : eu, chiar de ast%i, am s2i statornicesc simbrii +i hu%meturi, c4t s aib o mie de dinari pe lun> ,ltminteri, de i2a+ da eu +i 'umtate din mpria mea, tot ar 3i prea puin lucru pentru el. ,+a c tare m socot c nu spui toate astea

O ie !i una de no"#i 7$ dec4t din pi%m, cum st istorisit n povestea care a a'uns p4n la mine, cu sultanul 7indabad> $n clipita aceea, 5ehere%ada b" de seam c se 3cuse diminea +i se opri din istorisit. ,tunci -onia%ada i %ise? 2 8, sora mea, ce dulci +i ce "in"a+e, +i ce plcute, +i ce curate sunt vorbele tale> $ar 5ehere%ada i spuse? 2 -a ce sunt ele, msurate cu ceea ce am s v povestesc am4ndurora, noaptea urmtoare, dac voi mai 3i n via +i dac sultanul va binevoi s m mai pstre%e> ,tunci sultanul %ise n cu"etul su? ;Pe ,llah> nu am s2o omor p4n a nu au%i urmarea pove+tii care2i o poveste minunat, ntr2adevr>= Pe urm +i petrecur am4ndoi noaptea nlnuii, p4n la %iu. 5i sultanul plec la sala de 'udeci, iar divanul se umplu de lume. 5i sultanul 'udec, +i ridic n slu'be, +i ma%ili, +i diri"ui, +i isprvi chib%uielile or4nduite, +i2a+a p4n la s34r+itul %ilei. Pe urm divanul 3u ridicat, iar sultanul intr n saraiul su. $ar la apropierea nopii, mplini treaba lui obi+nuit cu 5ehere%ada, 3iica vi%irului. Cnd2u cea de a cincea noa"te., 5ehere%ada spuse? )i s2a i%vodit, o, mult norocitule sultan, c mpratul $unan i2 a spus vi%irului su? 2 8, vi%irule, ai lsat %avistia s intre n tine mpotriva do3torului +i vrei s21 omor, ca pe urm s m ciesc, cum s2a cit sultanul 7indabad, dup ce a omor4t +oimul> .i%irul rspunse? 2 5i cum s2au petrecut lucrurileE ,tunci mpratul lunan povesti?

oi#ul sultanului Sinda(ad

:ic a 3ost odat un sultan dintre sultanii Garsului, +i sultanul acela era mare ndr"itor de petreceri, de preumblri prin

O ie !i una de no"#i 76 "rdini +i de toate soiurile de v4ntori, nc4t avea un +oim, pe care chiar el l crescuse +i de care nu se desprea nici %iua, nici noaptea? cci, chiar +i noaptea, l inea pe pumnul su@ iar c4nd se ducea la v4ntoare, l lua cu el, a"4ndu2+i la "4t o ce+cu de aur, din care i da s bea. ntr2o %i, pe c4nd +edea n saraiul su, deodat iact c vine mai2marele +oimari2lor +i i spune? 2 8, doamne al veacurilor, acuma2i taman vremea de a mer"e la v4ntoare> ,tunci sultanul +i 3acu pre"tirile de plecare +i +i lu +oimul pe m4n. Pe urm plecar +i a'unser ntr2o vale unde ntinser mre'ele de v4ntoare. 5i pe dat o "a%el c%u n mrea'. ,tunci sultanul %ise? 2 0l ucid pe cel pe l4n" cine s2ar nt4mpla s scape "a%ela> Pe urm ncepur s str4n" mrea'a de v4ntoare mpre'urul "a%elei, care veni atunci nspre sultan, se ridic pe picioarele de dindrt +i +i ndoi la piept picioarele de dinainte, de parc ar 3i vroit s srute pm4ntul naintea sultanului. ,tunci sultanul +i plesni palmele una de alta, spre a o 3ace s 3u", +i atunci "a%ela sri +i %bur, trec4nd pe deasupra capului sultanului, +i se cu3und n %area pm4nturilor. ,tunci sultanul se ntoarse nspre str'eri +i i v%u cum +i 3ceau cu ochiul n privina lui. (a vederea aceea, i spuse vi%irului? 2 8are ce au o+tenii, de2+i 3ac semne a+a ntre eiE El rspunse? 2 0+i spun c ai 'urat s21 dai morii pe oricine va vedea trec4nd "a%ela pe l4n" el> 5i sultanul %ise? 2 Pe viaa capului meu> trebuie s ne lum pe urmele ei +i s2o aducem ndrt> 5i sultanul porni calul n "oan pe urmele "a%elei@ iar +oimul o i%bea ntruna cu ciocul n ochi, p4n ce o orbi +i o amei. ,tunci sultanul +i lu "hioa"a cea "hintuit, i%bi cu ea n "a%el +i o dobor @ pe urm desclec, o n'un"hie, o 'upui +i2i

O ie !i una de no"#i 77 at4rn le+ul la obl4ncul +eii. 8r, se 3cuse cald, iar locul era pustiu, uscat +i 3ar pic de ap. nc4t sultanului i se 3acu sete, +i i se 3acu sete +i calului. 5i sultanul se ntoarse +i v%u un copac, din care cur"ea o ap ca untul. 8r, sultanul avea m4na acoperit cu o mnu+ de piele@ nc4t sultanul lu ce+cua +oimului de la "4t, o umplu cu ap +i o puse dinaintea psrii@ +i pasrea dete cu "heara n cea+c +i o vrs. 7ultanul lu ce+cua a doua oar, o umplu +i, "4ndind mai departe c psrii i este sete, o a+e% dinainte2i@ +i +oimul pentru a doua oar lovi cu "heara n cea+c +i o vrs. 5i sultanul 3u cuprins de m4nie mpotriva psrii, +i lu cea+ca a treia oar, da o ntinse calului@ iar +oimul lovi cu aripa cea+ca +i o vrs. ,tunci sultanul %ise? 2 0n"ropa2te2ar ,llah, o, tu, cea mai cobe dintre psrile de pia% rea> Iu mi2ai dat nici mie tihn s beau, te2ai p"ubit +i tu de ap, +i l2ai p"ubit +i pe cal. Pe urm l lovi pe +oim cu sabia +i2i rete% aripile. ,tunci +oimul ncepu s salte capul +i s "riasc prin semne? 2 Lit2te ce se a3l n copac> 5i sultanul ridic ochii +i v%u n copac un +arpe@ iar ceea ce cur"ea era veninul lui. ,tunci sultanul se ci c tiase aripile +oimului. Pe urm se scul, nclec iar pe cal, plec duc4nd cu el "a%ela +i a'unse la saraiul lui. ,runc atunci buctarului "a%ela +i spuse? 2 $a2o +i "te+te2o> Pe urm sultanul +e%u n scaunul su mprtesc, av4nd pe m4n +oimul. ,tunci +oimul scoase un piuit +i muri. (a priveli+tea aceea, sultanul ncepu s se t4n2"uie de 'ale +i de amar c ucisese +oimul, care l scpase de la pieire. 5i2aceasta2i povestea cu sultanul 7indabad> -up ce ascult istorisirea cu mpratul lunan, vi%irul spuse? 2 8, mrite doamne plin de 3al, ce ru am sv4r+it, n care tu s 3i v%ut urmri nprasniceE Iu m port cu tine a+a dec4t

O ie !i una de no"#i 78 din mil 3a de tine. 5i ai s ve%i tu adevrul spuselor mele> -ac m vei asculta, vei scpa@ de nu, ai s pieri, cum a pierit un vi%ir viclean, care a am"it un cocon de crai.

Po estea cu coconul de crai i cu )&ula

:raiul cu pricina avea un 3ecior tare mptimit de v4ntoare +i de "oana de2a clare dup v4nat@ +i mai avea +i un vi%ir. :raiul acela i poruncise vi%irului s 3ie l4n" 3iul su peste tot pe unde s2o duce. $ntr2o %i ca toate %ilele, coconul plec la v4ntoare +i n "oana de2a clare dup v4nat, +i cu el plec +i vi%irul tatlui su. 5i merser am4ndoi p4n ce nimerir peste o 3iar cumplit. 5i vi%irul i %ise bei%adelei? 2E a ta> sari dup 3iara asta crunt +i ine2i urma> $ar coconul domnesc "oni pe urma 3iarei p4n ce o pierdu din ochi. 5i pe dat 3iara se mistui n pustie. $ar coconul rmase nuc +i nu mai +tia ncotro s2o ia, c4nd iact c %ri n susul drumului o copil care pl4n"ea. :oconul o ntreb? 2 :ine e+ti tuE Ea rspunse? 2 7unt 3iica unui sultan dintre sultanii de la $nd. Pe c4nd drumeeam prin pustie cu caravana, m2a potopit somnul +i am c%ut de pe cal, 3ar s2mi dau seama. 5i m2am pomenit prsit, sin"ur2sin"uric +i tare buimac> -ac au%i vorbele 3etei, coconul 3u cuprins de mil +i o lu pe spinarea calului, o puse la spatele +eii +i plec. $ar c4nd treceau pe l4n" ni+te nruituri, copila i %ise? 2 8, stp4ne al meu, a+ vrea s cobor pentru o nevoie> ,tunci el o cobor l4n" nruituri@ apoi, v%4nd c ea %bove+te prea mult +i c se dovedea prea t4romelnic, se duse dup ea, 3ar ca ea s21 simt@ or, 3ata era o "hul> C9 +i le spunea copiilor ei?
Ghul - fiin demonic care, dup mitologia arab, triete n locuri pustii, mai ales prin ruine i cimitire, hrnindu-se cu cadavre. Ghulii i ghulele pot s ia chip omenesc, spre a-i amgi pe drumeii singuratici i a-i mnca.
39

O ie !i una de no"#i 79 2 8, copiii mei, ast%i v2am adus un bietan bine rotun'it> $ar ei i %iser? 2 8h> adu2ni21, o, maic a noastr, ca s21 n3ulecm n p4ntecele noastre> :4nd le au%i vorbele, coconul domnesc nu mai avu nicio ndoial n ce prive+te moartea lui@ +i vinele i se %btur, +i 3u cuprins de spaim pentru viaa lui, +i se ntoarse. :4nd "hula ie+i a3ar, l v%u c era speriat ru de tot +i c tremura, +i i %ise? 2 :e ai de e+ti speriatE El rspunse? 2 ,m un vr'ma+, de care mi2e 3ric> 5i "hula i %ise? 2,u nu mi2ai spus tu a+a? ;sunt un cocon domnescE...= El rspunse? 2 -a, ntr2adevr. Ea i spuse? 2 ,tunci de ce nu2i dai ni+te bani vr'ma+ului tu, spre a21 potoliE El rspunse? 2 8, nu se potole+te cu bani, c nu se potole+te dec4t cu su3letul meu> 8r, tare mi2e 3ric de el, +i sunt prad mpilrii> Ea %ise? 2 -ac e+ti mpilat, precum mrturise+ti, nu ai dec4t s ceri a'utorul lui ,llah mpotriva vr'ma+ului tu@ iar El are s te i%bveasc de rutile vr'ma+ului +i de rutile tuturor acelora de care i2e 3ric> ,tunci coconul domnesc ridic 3runtea spre cer +i %ise? 2 8, Tu, cel carele rspun%i mpilatului care i se roa", +i i de%vlui rul, 3a2m s biruiesc asupra neprietenului meu, cci tu ai putere peste toate c4te le vrei> :4nd au%i ru"ciunea, "hula pieri. $ar coconul se ntoarse la tatl su craiul +i istorisi ndemnul cel ru al vi%irului> 5i sultanul porunci moartea vi%irului>

O ie !i una de no"#i 7: ,poi vi%irul mpratului $unan urm cu spusele acestea? 2 Tot a+a +i cu tine, o, )ria Ta? dac ai s te ncre%i n vraciul acesta, are s te 3ac s mori de cea mai rea dintre mori. 5i, mcar c l2ai potopit cu hat4ruri +i i l2ai 3cut prieten de inim, el tot i pre"te+te moartea. ,u tu nu ve%i pentru ce te2a scpat de boal pe dina3ara trupului cu un lucru pe care l2ai inut n m4nE 5i nu socoi c a 3acut2o numai ca s2i pricinuiasc pieirea cu alt lucru pe care s i21 dea s21 ii tot a+aE ,tunci mpratul lunan %ise? A -rept spui> 7 se 3ac dup ndemnul tu, o, vi%ire de bun s3at. 0ntruc4t este tare cu putin ca vraciul s 3i 3ost venit ca o iscoad 3uri+at spre a2mi pricinui pier%area. ntruc4t, dac m2a i%bvit cu un lucru pe care l2am inut n m4n, poate prea bine s m +i piard, de pild cu un lucru pe care m2ar pune s21 miros> Pe urm mpratul spuse vi%irului su? 2 8, vi%irule, ce se cuvine s 3acem cu elE $ar vi%irul rspunse? A 7e cuvine s trimitem numaidec4t pe cineva s21 cheme@ +i, c4nd are s se n3i+e%e aici, se cuvine s21 i%bim drept la cerbice@ +i ai s2i curmi ast3el ticlo+iile +i ai s te scapi de el, +i ai s 3ii lini+tit. .iclene+te2l, dar, p4n a nu te vicleni el> $ar mpratul lunan %ise? 2 -rept spui, o, vi%irule> Pe urm mpratul trimise s 3ie chemat doctorul, care se n3i+ bucuros, ne+tiind ce hotr4se ndurtorul. 7pune poetul n stihuri? O, tu, cel s"eriat de cruda Soart%, Te lini!te!te= Nu !tii tu cuvntul C% toat% 2irea - vie 2ie, oart% D-n na Celui ce-a 1idit "% ntulI C%ci ce e scris, e scris - !i n-o s% ard% Ni ic vreodat%-n lu e leg% ntul=

ie !i una de no"#i /ar de ce nu #i-e scris, de *un% sea % C% nu ai "entru ce s%-#i 2ie tea %. ?i, )oa ne-nalt, "ot eu "etrece oare O 1i s% nu sl%vesc a Ta-n%l#i eI Cui s%-i "%stre1 attea daruri rare, ?i glasu- i de "oet, !i-aceste ri eI Tu daruri noi > i dai., !i 2iecare. Ari it din na ta, e-n >ntregi e Mult ai 2ru os dect cel dinainte. ?i, "n% s% #i-l cer, i-l dai, A%rinte= ?i-atunci cu a! "utea eu s% nu cnt M%rirea Ta !i s% nu te sl%vesc Ln su2letu- i !i-n ochii-a cte suntI Ci n-a gru a1 s% "ot - %rturisesc= M ?i nici atta har >ntr-un cuvnt, Ct s% te cnt !i ct s% dovedesc Aovara darurilor 2%r% nu %r, Ae care, )oa ne, i le "ui "e u %r= O, tu, cel nec%'it, >ncredin#ea1% Ln na lui Allah cel >n#ele"t Nri'ile tale= Su* eterna-i ra1%, Su2letul t%u nete %tor !i dre"t Ja sta-ntre oa eni r%i ca su* o "a1%. Nu vrerea ta, s% !tii, ia lu ea-n "ie"t, Ci vrerea-n care-s toate cte-a!te"#i A Celui >n#ele"t "este-n#ele"#i= Nu de1n%d%'dui= Alung% toate Triste#ile !i gndurile-a are= Oare nu !tii c% de1n%de'dea roade Chiar ini a celui ai dr1 !i tareI

7;

ie !i una de no"#i 83 )eci las% tot= Kn vis de ro* nu "oate Ni ic >n 2a#a Celui ve!nic are. Tu-n voia sor#ii ergi - !i-ai s% ai "arte )e darul 2ericirii 2%r% oarte= :4nd, deci, ha!imul Ruian se n3i+, )ria 7a %ise? 2 5tii pentru ce te2am chemat s vii dinaintea meaE $ar doctorul rspunse? 2 Iimenea nu cunoa+te necunoscutul, dec4t numai ,llah cel Prea nalt> )ria 7a i spuse? 2 Te2am chemat s vii la moartea ta +i spre a2i lua su3letul> 5i ha!imul Ruian, la vorbele acestea, rmase uluit de mirare n cea mai mirat uluire, +i "ri? 2 8, )ria Ta, pentru ce s m uci%i, +i ce "re+eal a 3ost sv4r+it de mineE 5i )ria 7a i rspunse? 2 7e %ice c e+ti o iscoad +i c ai venit s m omori. $ar eu vroi s te omor, p4n a nu m omor tu> Pe urm stri" la arma+ +i i %ise? 2 Retea%2i "4tul acestui hiclean +i i%bve+te2ne de ticlo+iile lui> 5i doctorul spuse? 2 :ru2m, +i ,llah te va crua> 5i nu m omor , c te va omor +i pe tine ,llah> Pe urm se mai ru" iar, cum am 3cut +i eu dinaintea ta, o, e3ritule, 3ar ca tu s te nduri de mine@ ba, dimpotriv, ai struit s2mi vrei moartea. ,poi mpratul spuse ha!imului? 2 Iu pot s mai am ncredere +i nici s m mai +tiu lini+tit, p4n nu te voi ucide. ntruc4t, dac m2ai tmduit cu un lucru pe care l2am inut n m4n, tare m socot c2ai s m uci%i cu vreun lucru pe care ai s mi21 dai s21 miros, ori n alt chip> :i ha!imul spuse?

O ie !i una de no"#i 8< 2 8, )ria Ta, asta mi2e rsplataE mi dai rul pentru binele ce i2am 3cutE :i mpratul %ise? 2 Este de trebuin moartea ta 3ar de %bav> :4nd ha!imul se ncredin limpede c mpratul i vroia moartea 3ar de i%bav, pl4nse +i se mohor din pricina binelui 3cut celui ce nu era vrednic de el. : spune poetul n privina aceasta? Tnra !i s intita de Mai una Nu are-n creier niciun "ic de inte. Ae cnd cinstitul, vrednicu-i "%rinte Kn >n#ele"t r ne-ntotdeauna. Arivi#i-l cu , >n na cu-o lu in%, Trece "e dru , 2erindu-se 2ru os )e "ra2, de urd%rii, de orice tin%, Ca !i de-alunecu!ul "%c%tos. -up aceea, arma+ul p+i nainte, l le" pe ha!im la ochi +i, tr"4ndu2+i spada, i %ise mpratului? 2 :u n"duina ta> 5i ha!imul pl4n"ea mai departe +i i spunea mpratului? 2 :ru2m, +i ,llah te va crua@ +i nu m omor , ca s nu te omoare +i pe tine ,llah> 5i i spuse stihurile poetului? Oadarnice sunt s2aturile ele. )oar n%t%r%ii do*ndesc cre1are. Du nu ai sil%-adun !i su"%rare, ?i rsetele gurilor i!ele, Lnct, de-oi ai tr%i, % voi 2eri S% dau vreun s2at. /ar dac% a s% or, P% ne-voi de "ild% celor viiE S%-!i "un% lac%t stra!nic gurii lor. Pe urm i spuse )riei 7ale? 2 ,ceasta mi2e rsplataE $act c te pori cum a 3cut un crocodil>

O ie !i una de no"#i 8@ ,tunci )ria 7a %ise? 2 -a care este povestea acelui crocodilE 5i ha!imul %ise? 2 83, mi2e peste putin s i2o istorisesc, c4t vreme m a3lu n starea aceasta. L3, ,llah 3ie asupra2i> :ru2m, +i ,llah are s te crue> Pe urm ncepu s verse lacrimi "4rl. ,tunci c4iva dintre prietenii de inim ai )riei 7ale se ridicar +i "rir? 2 8, )ria Ta, 3a2ne hat4rul s4n"elui acestui ha!im, ntruc4t nu l2am v%ut niciodat sv4r+ind vreo vin mpotriva ta@ dimpotriv, l2am v%ut cum te2a scpat de boala care nu se da dus de doctori +i de nvai> 0mpratul le rspunse? 2 .oi habar nu avei de temeiul morii acestui vraci? dac l2a+ crua, a+ 3i pierdut 3ar de i%bav, ntruc4t cel ce m2a m4ntuit de boal, d4ndu2mi s tin n m4n un b, ar putea prea bine s m ucid, d4ndu2mi s miros cine +tie ce. 8r, tare mi2e 3ric s nu m omoare, ca s pun m4na pe plata tocmit pentru moartea mea@ ntruc4t pesemne c2i vreo iscoad care nu a venit aici dec4t s m omoare. ,+a c moartea lui este de nevoie. -up care nu am a m mai teme pentru mine> ,tunci ha!imul spuse? 2 :ru2m, ca s te crue +i pe tine ,llah, +i nu m omor , c ,llah te va omor +i pe tine> :i, bre e3ritule, c4nd ha!imul se ncredin c mpratul avea s21 omoare 3ar de i%bav, i spuse? 2 8, )ria Ta, dac moartea mea este chiar de nevoie, n"duie2mi rspsul de2a cobor p4n la casa mea, spre a m scutura de toate lucrurile +i spre a le cere alor mei +i vecinilor s se n"ri'easc de nmorm4ntarea mea, +i mai cu seam spre a da n dar crile mele de leacuri. 5i2apoi am o carte, care chiar c este temeiul temeiurilor +i minunea minunilor, pe care vreau s i2o aduc pe+che+, spre a o pstra cu "ri' n dulapul tu.

O ie !i una de no"#i 8$ ,tunci mpratul i spuse ha!imului? 2 5i ce carte2i aceeaE El rspunse? 2 :uprinde lucruri de nepreuit, iar cea mai nsemnat dintre tainele pe care le de%vluie este aceasta? dac mi vei tia capul, s deschi%i cartea +i s numeri trei 3oi, ntorc4ndu2le@ s cite+ti apoi trei r4nduri de pe 3aa din st4n"a, +i atunci capul meu tiat i va vorbi +i i va rspunde la toate ntrebrile pe care ai s i le pui> (a vorbele acestea, mpratul se minun p4n peste mar"inile minunrii +i se n3ior de bucurie +i de tulburare +i "ri? 2 8, ha!imule(. :hiar dac am s2i tai capul, vei vorbiE El rspunse? 2 -a, chiar a+a, o, )ria Ta> ntruc4t ntr2asta2i, cu adevrat, un lucru peste 3ire. ,tunci mpratul i n"dui s plece, ci ntre str'i@ +i doctorul cobor la casa lui +i +i isprvi n %iua aceea treburile, precum +i n %iua urmtoare. Pe urm se ntoarse la divan, +i tot a+a venir +i emirii, vi%irii, dre"torii, navabii DK +i toi capii mpriei, iar divanul se 3acu ca o "rdin plin de 3lori. ,tunci vraciul intr n divan +i se opri dinaintea mpratului, in4nd n m4ini o carte tare veche +i o cutiu de leacuri plin cu un pra3. Pe urm +e%u 'os +i "ri? 2 7 mi se aduc o tav> $ se aduse o tav@ +i vrs pe tav pra3ul +i l ntinse pe 3aa ei. 7puse apoi? 2 8, )ria Ta> ia aceast carte, dar s nu te slu'e+ti de ea, p4n a nu2mi vei 3i tiat capul. -up ce l vei 3i tiat, a+a%21 pe tava aceasta +i porunce+te s 3ie apsat peste pra3ul acesta, spre a opri scur"erea s4n"elui@ pe urm s deschi%i cartea>
Navab (n arab nawwap, pl. de la naip) - lociitor sau reprezentant al sultanului
40

O ie !i una de no"#i 86 5i mpratul, n "raba lui, nici nu21 mai ascult? lu cartea +i o deschise@ +i "si 3oile lipite unele de altele. ,tunci +i duse de"etul la "ur, l nmuie +i i%buti s des3ac 3oaia dint4i. 5i 3acu tot a+a +i cu cea de a doua +i cu cea de a treia 3oaie, +i de 3iecare dat 3oile nu se des3ceau dec4t cu mare anevoin. $n chipu2acesta, mpratul des3cu +ase 3oi, ncerc s citeasc, da nu putu s "seasc acolo niciun 3el de scriitur. 5i "ri? 2 8, vraciule, nu se a3l nimic scris> &a!imul rspunse? 2 0ntoarce mai departe n acela+i chip> 5i mpratul urm a ntoarce mai departe 3oile. 5i nici nu se scurseser bine c4teva clipite, c otrava +i ncepu s cur" prin s4n"ele mpratului, chiar pe clip +i pe dat@ cci cartea era otrvit. 5i atunci mpratul se prbu+i, cu %v4rcoliri cumplite, +i stri"? 2 8trava cur"e. 5i atunci pe loc, ha!imul Ruian ncepu s ticluiasc ni+te stihuri rostind? Judec%torii-au 'udecat, vai ie= )ar >nc%lcnd !i "ravili !i dre"tate= ?i totu!i, are )oa ne, nu se "oate )re"tate niciodat% s% nu 2ie. La rndu-le sunt 'udeca#i !i ei= )ac-ar 2i 2ost cinsti#i !i dre"#i cndva, Acu 'ude#ul "oate i-ar cru#a. Ci ei au > "ilat 2%r% te ei, ?i-acu a >ns%!i soarta >i > "il% Cu grea osnd%, ne!tiind de il%. )e scr*% !i *at'ocur%-au a'uns. ?i-i dre"t= C%ci du"% 2a"t% - !i r%s"lat%= Te eiul soartei, ct de ne"%truns, Tot se- "line!te-odat% !i odat%.

O ie !i una de no"#i 87 Pe c4nd Ruian, ha!imul, s34r+ea de rostit stihurile, mpratul c%u mort chiar n clipita aceea. 2 8r, o, e3ritule, acuma ve%i +i tu c, dac mpratul lunan l2ar 3i cruat pe ha!imul Ruian, ,llah l2ar 3i cruat +i pe el la r4ndu2 i. 5i el nu a vrut, +i +i2a hotr4t moartea. $ar tu, o, e3ritule, dac ai 3i vroit s m crui, te2ar 3i cruat +i pe tine ,llah. $n clipita aceasta a povestirii sale, 5ehere%ada v%u %orii sclipind +i se opri s3ioas. $ar sora ei -onia%ada i %ise? 2 :e des3ttoare sunt vorbele tale> Ea rspunse? 2 -a ce sunt astea pe l4n" cele ce am s v istorisesc n noaptea urmtoare, dac voi mai 3i n via +i dac sultanul va voi s m mai crue> 5i +i petrecur noaptea aceea n bucurie desv4r+it +i n des3tare, p4n dimineaa. Pe urm sultanul se duse la divanul lui. $ar dup ce ridic divanul, se ntoarse la sarai la ale sale. /ar cnd 2u cea de a !asea noa"te, 5ehere%ada urm? )i s2a i%vodit, o, mult2norocitule sultan, c atunci c4nd pescarul i2a spus e3ritului? ;-ac m2ai 3i cruat, te2a+ 3i cruat +i eu@ dar tu nu ai vrut dec4t moartea mea, iar eu am s te las s mori ntemniat n vasul acesta, +i am s te arunc n mare>= 2 atunci e3ritul a stri"at +i a %is? 2 ,llah 3ie asupra2i> o, pescarule, s nu 3aci a+a> 5i cru2m cu mrinimie, 3r a m certa prea tare pentru 3apta mea, cci, dac eu am 3ost uci"a+, 3ii tu bine3ctor@ iar %icalele vestite spun? ;8, tu, cel care 3aci bine celui ce 3ace ru, iart toat nele"iuirea ru3ctorului>= $ar tu, o, pescarule, s nu2mi 3aci cum a 3cut Lmama cu ,ti!a> Pescarul %ise? 2 5i care2i ptrania lorE E3ritul rspunse?

O ie !i una de no"#i 88 2 Iu este ceasul de povestit, c4t vreme sunt ntemniat@ dup ce ai s m scoi a3ar, am s2i spun ptrania lor> Pescarul %ise? 2 ,, nu> trebuie numaidec4t s te arunc n mare, 3ar a2i mai rm4ne niciun mi'loc de ie+ire de acolo> :4nd m ru"am de tine +i c4nd i ceream ndurare, tu nu r4vneai dec4t la moartea mea, 3ar ca eu s 3i sv4r+it nicio "re+eal 3a de tine ori vreo mi+elie@ +i nu2i 3cusem dec4t bine, cci te slobo%isem de la popreal. nc4t atunci c4nd te2ai purtat a+a cu mine, am priceput c erai de un neam ticlos la ob4r+ie. 8r, s +tii bine c nu am a te arunca n mare, dec4t spre a da de veste despre purtarea ta oricui ar ncerca s te scoat, iar acela are s te arunce ndrt iar+i, +i2atunci ai s %aci n marea aceasta p4n la s34r+itul vremilor, spre a te n3rupta din toate soiurile de chinuri> E3ritul i rspunse? 2 -2mi drumul, ntruc4t acuma este ceasul a2i istorisi povestea. 5i2apoi i 3"duiesc a nu2i mai 3ace vreun ru niciodat +i am s2i 3iu de mare 3olos printr2o nvoial, ce are s te mbo"easc pentru totdeauna. ,tunci pescarul lu seama la 3a"duiala c, dac l va slobo%i, e3ritul nu i va mai 3ace niciodat vreun ru, ci c l va rsplti printr2un a'utor. Pe urm, dup ce se ncredin bine de credina +i de 3a"duiala lui, +i dup ce l puse s se le"e 3a de el cu 'urm4nt pe numele lui ,llah ,totputernicul, pescarul deschise vasul. ,tunci 3umul porni s se nale, p4n ce ie+i a3ar cu totul@ +i se preschimb ntr2un e3rit n3rico+tor ca ur4enie la chip. E3ritul i%bi o dat cu piciorul n vas +i l arunc n mare. :4nd v%u cum "vanul ia calea mrii, pescarul 3u ncredinat 3ar de nicio ndoial de pieirea lui, se scp cu udul n +alvari, +i rosti? 2 ,sta chiar c nu este semn bun> Pe urm ncerc s2+i ntreme%e inima +i %ise?

O ie !i una de no"#i 89 2 8, e3ritule, ,llah Prea naltul a spus? ;Trebuie s v inei 'urm4ntul, cci vi se va cere socoteal>= 8r, mi2ai 3"duit +i mi2ai 'urat s nu m viclene+ti. ,+a c, dac ai s m viclene+ti, ,llah are s te pedepseasc, ntruc4t ,llah este lutor2aminte@ +i, dac e ndurtor, nu este +i uittor@ +i i2am spus ce i2a spus doctorul Ruian mpratului lunan? ;:ru2m, +i ,llah te va crua> (a vorbele acestea, e3ritul ncepu s r4d +i veni dinainte2i +i %ise? 2 8, pescarule, haide dup mine> $ar pescarul purcese la drum dup el, 3r a prea crede n vreo scpare, p4n ce lsar cetatea departe n urm +i o pierdur din ochi@ +i urcar ntr2un munte, +i cobor4r ntr2o sihstrie lar", n mi'locul creia se a3la un lac. ,tunci e3ritul se opri +i i porunci pescarului s2+i arunce nvodul +i s pescuiasc@ iar pescarul se uit n ap +i v%u o mulime de pe+ti albi, ro+ii, alba+tri +i "albeni. (a priveli+tea aceea, pescarul se minun@ pe urm +i arunc nvodul +i, c4nd l scoase ndrt, v%u n el patru pe+ti, 3iecare pe+te de alt culoare. (a aceast priveli+te, se bucur, iar e3ritul i %ise? 2 -u2te cu pe+tii ace+tia la sultan +i druie+te2i2i, iar sultanul are s2i dea pe ei c4t s te mbo"e+ti. 5i2acuma, pe ,llah> binevoie+te a primi temenelele mele, ntruc4t iact c am uitat tal4murile cele alese, de c4nd tot +ed n mare, acuma2s mai bine de o mie +i opt sute de ani, 3ar a mai vedea lumea de la 3aa pm4ntului> $n ce te prive+te, tu s vii n 3iece %i s pescuie+ti aici, da numai c4te o sin"ur dat pe %i> 5i2acuma, aib2te ,llah sub stra'a sa> :u asta, e3ritul i%bi cu cele dou picioare ale lui pm4ntul, care se ntredeschise +i l n"hii. ,tunci pescarul se ntoarse n cetate, minunat ntru totul de cele ce i se nt4mplaser cu e3ritul@ pe urm lu pe+tii +i i duse n casa lui@ apoi lu un ol de lut ars, l umplu cu ap +i puse n el pe+tii, care ncepur s %burde prin apa din ol. Pe

O ie !i una de no"#i 8: urm, a+e%4ndu2+i olul pe cap, purcese spre saraiul sultanului, precum l nvase e3ritul. :4nd pescarul urc la sultan +i i n3i+ pe+tii, sultanul se minun cu minunare p4n peste 3ire, ntruc4t nu mai v%use niciodat n viata lui ceva asemenea ca soi +i ca buntate, +i "ri? 2 7 3ie dai pe+tii ace+tia arpoaicei noastre, buctreasa> 8r, roaba aceea i 3usese druit sultanului ca pe+che+ de numai trei %ile de ctre mpratul rumannilor +i nu avusese nc vreme s2i pun la ncercare priceperea de buctreas. 5i2a+a c vi%irul i porunci s pun la pr'it pe+tele, %ic4ndu2i? 2 8, arpoaico, sultanul m2a nsrcinat s2i spun a+a? ;Iu te pstre% ca pe o comoar, o, strop al ochiului meu, dec4t numai pentru %ilele de mare btlie>= 8r, 32ne s2ti vedem ast%i dovada miestriei tale de buctreas +i buntatea bucatelor tale? cci sultanul tocmai a primit un om aductor de pe+che+uri> ,poi vi%irul plec, dup ce rosti toate ndrumrile@ iar sultanul i porunci s i se numere pescarului patru sute de dinari. -up ce vi%irul i numr dinarii, pescarul puse "albenii n poala cm+ii +i se ntoarse acas la nevast2sa, ntru totul mulumit +i bucuros. Pe urm cumpr pentru copiii si toate de c4te puteau s aib trebuin. 2 5i2at4ta, n ceea ce l prive+te pe pescar> 5i n ceea ce o prive+te pe arpoaic, apoi ea lu pe+tii, i curi +i i r4ndui pe ti"aie@ pe urm i ls s se pr'easc bine pe2o parte, +i i ntoarse apoi pe cealalt parte. -ar deodat peretele buctriei se crp +i ls loc s intre o copilandr cu mi'locelul sule"et, cu obra'ii plini +i nete%i, cu m4ndrei desv4r+ite, cu pleoapele sulemenite cu !hol D1 ne"ru, cu chipul luminos, cu trupul "in"a+ ndoit@ avea pe cap

Khol (din cuvntul arab al-khol - alcool) - suliman fcut pe baz de pulbere de antimoniu, asemntor cu cel cunoscut sub numele de crmz.
41

O ie !i una de no"#i 8; o !u3ieDB de mtase cu ciucuri sinilii, cercei mari la urechi, brri la ncheieturi, iar pe de"ete, inele cu nestemate scumpe@ +i inea n m4n o smicea de bambus. 7e apropie +i, n3i"4nd smiceaua n ti"aie, "ri? 2 8, pe+tilor, v mai inei 3a"duialaE (a priveli+tea aceea, roaba le+in@ iar copila +i rosti ntrebarea +i a doua oar, +i a treia oar. ,tunci toi pe+tii +i ridicar capetele dinluntrul ti"ii +i spuser? 2 8h, da> oh, da> Pe urm c4ntar laolalt stihurile acestea? )e-#i vei schi *a vreodat% gndul. La 2el ni-l vo schi *a !i noiQ )e-#i vei >nde"lini cuvntul ?i noi l->nde"lini a"oiQ )ar de vei vrea s-n!eli orndul, Jeni asu"ra ta "uhoi= -up stihurile acestea, copila rsturn ti"aia +i ie+i tot prin locul pe unde intrase, iar peretele buctriei se lipi la loc. :4nd roaba se tre%i din le+in, v%u c tuspatru pe+tii se arseser +i se 3cuser ne"ri ca de crbune, +i +i %ise n sine? ;7racii pe+ti> Iici n2a nceput btlia, +i s2au +i roco+it>= 5i pe c4nd ea se vicrea mai departe, iact c vi%irul se ie+te din spate peste capul su +i2i %ice? 2 -u2i sultanului pe+tii> $ar roaba ncepu s pl4n" +i i istorisi vi%irului pania +i ce a urmat din ea@ iar vi%irul rmase uluit +i "ri? 2 ,sta chiar c este o poveste tare ciudat> 5i trimise s 3ie cutat pescarul +i, odat pescarul adus, i %ise? 2 Trebuie numaidec4t s ni te n3i+e%i cu patru pe+ti la 3el cu cei pe care i2ai adus nt4ia oar>

42

Kufie nfram de aproape un metru ptrat.

O ie !i una de no"#i 93 $ar pescarul se duse la balt, arunc nvodul +i l scoase ndrt cu patru pe+ti n el, pe care i lu +i2i duse vi%irului. $ar vi%irul intr s2i dea arpoaicei, spun4ndu2i? 2 ,puc2te s2i pui la pr'it de 3a cu mine, ca s vd +i eu ce este n toat treaba astaE $ar arpoaica se apuc s "teasc pe+tii, +i i puse n ti"aie la 3oc. 8r, nici nu apucar s se scur" bine c4teva clipite, c iact c peretele se +i crp, iar copila se ivi tot n acelea+i haine +i in4nd tot a+a n m4n smiceaua. n3ipse smiceaua n ti"aie +i "ri? 2 8, pe+tilor, o, pe+tilor> v mai inei 3a"duiala cea vecheE $ar pe+tii +i ridicar toi capetele +i c4ntar laolalt stihurile acestea? )e-#i vei schi *a vreo data gndul, Atunci !i noi ni-l vo schi *aQ )ac-#i vei #ine 'ur% ntul. ?i noi vo 2ace tot a!aQ )ar de-ai s% vrei s% ru"i orndul, D vai !i-a ar de via#a ta. 0n clipita aceea, 5ehere%ada v%u %orii mi'ind +i +i curm vorbele n"duite. Cnd2u cea de a !a"tea noa"te, ea spuse? )i s2a i%vodit, o, norocitule sultan, c, dup ce pe+tii ncepur s vorbeasc, 3eti+cana rsturn ti"aia +i ie+i tot pe acolo pe unde intrase, +i peretele se lipi la loc. ,tunci vi%irul se ridic +i spuse? 2 ,ceasta2i o treab pe care chiar c n2a+ putea s2o tinuiesc sultanului> Pe urm se duse la sultan +i i istorisi ce se petrecuse de 3a cu el. $ar sultanul %ise? 2 Trebuie s vd lucrul cu chiar ochiul meu>

O ie !i una de no"#i 9< 5i trimise s 3ie cutat pescarul, +i i porunci s se n3i+e%e cu patru pe+ti la 3el cu cei dint4i, +i i ls pentru aceasta un rsps de vreme de trei %ile. 5i pescarul se ntoarse de"rab la balt +i aduse numaidec4t patru pe+ti. ,tunci sultanul porunci s i se dea patru sute de dinari@ +i, ntorc4ndu2se spre vi%ir, i spuse? 2 Pre"te+te chiar tu, dinaintea mea, pe+tii ace+tia> $ar vi%irul rspunse? 2 0ndeplinesc +i m supun> ,tunci puse s 3ie adus ti"aia dinaintea sultanului +i r4ndui n ea pe+tii la pr'it, dup ce i curi bine@ apoi, odat pr'ii pe2o parte, i ntoarse pe cealalt parte. 5i deodat peretele buctriei se crp +i 4+ni pe acolo un arap asemenea unui bivol ca toi bivolii ori a vreunuia dintre uria+ii din seminia lui ,dDC@ +i inea n m4n o crean" verde de pom@ +i spuse cu un "las rspicat +i cumplit? 2 Pe+tilor, o, pe+tilor> v mai inei 3a"duiala cea vecheE $ar pe+tii +i ridicar capetele din ti"aie +i spuser? 2 -a, de bun seam> aa, de bun seam> 5i rostir laolalt ntocmirea aceasta de stihuri? )e-#i vei schi *a vreodat% gndul, ?i noi ni-l vo schi *a la 2elQ )e-#i vei cinsti tot leg% ntul, ?i noi >l vo cinsti cu 1elQ )ar de-ai s-ncalci cndva orndul, Nu vei sc%"a de la %cel= Pe urm arapul veni la ti"aie +i o rsturn cu crean"a, iar pe+tii arser +i se 3cur crbune ne"ru. ,tunci arapul plec tot pe acolo pe unde intrase. -up ce pieri de dinaintea ochilor lor a tuturor, sultanul "ri?

Tribul Ad, spun legendele i Coranul, a fost nimicit de Allah din pricina nesupunerii lui la credina mahomedan. Adiii, conform tradiiei, aveau o statur de uriai.
43

O ie !i una de no"#i 9@ 2 ,sta2i o treab despre care chiar c nu putem s pstrm tcere. -e altminteri, nu ncape ndoial, pe+tii ace+tia trebuie s aib o poveste ciudat. Porunci atunci s 3ie adus pescarul +i, odat pescarul sosit, i %ise? 2 -e unde este pe+teleE El rspunse? 2 -intr2o balt a3lat ntre patru dealuri, dincolo de muntele care str'uie+te cetatea> $ar sultanul se ntoarse spre pescar +i ntreb? 2 :4te %ile se cer ca s a'un"i acoloE El rspunse? 2 8, doamne, al nostru sultane> nu se cere dec4t o 'umtate de ceas> $ar sultanul rmase tare uluit +i porunci str'erilor s21 nsoeasc pe pescar tot atunci. $ar pescarul, tare ncurcat, ncepu s21 blesteme n "4nd pe e3rit. $ar sultanul +i toi ceilali pornir +i suir ntr2un munte +i cobor4r ntr2o sihstrie lar" pe care niciodat n viaa lor nu o mai v%user p4n atunci. $ar sultanul +i o+tenii se minunau de ntinderea aceea "oal, a+ternut ntre patru muni, +i de tul acela n care 'ucau pe+ti de patru culori osebite? ro+ii, albi, "albeni +i alba+tri. $ar sultanul se opri +i le spuse o+tenilor +i tuturor c4i se a3lau de 3a? 2 Este careva dintre voi care s 3i v%ut p4n acum lacul acesta n locul acestaE Ei rspunser cu totii? 2 8, nu> 5i sultanul %ise? 2 Pe ,llah> nu am s m mai ntorc n cetatea mea +i nu am s m mai a+e% n scaunul de domnie al mpriei mele p4n ce nu voi a3la adevrul despre acest lac +i despre pe+tii din el> 5i le porunci o+tenilor s mpresoare munii@ iar o+tenii a+a 3cur. ,tunci sultanul l chem pe vi%ir. .i%irul acela era un

O ie !i una de no"#i 9$ crturar, om nelept, iscusit la vorb, dsclit n toate +tiinele. -up ce se n3i+ dinaintea sultanului, sultanul i %ise? 2 ,m de "4nd s 3ac un lucru +i, dintru2nt4i, voi s i21 n3i+e%? mi2a venit n minte s stau cu desv4r+ire sin"ur la noapte +i s caut sin"ur lmurirea tainei lacului +i a pe+tilor lui. Tu, dar, ai s te aii la u+a cortului meu +i ai s le spui emirilor, vi%irilor +i curtenilor? ;7ultanul este bolnav +i mi2a dat porunc s nu las pe nimeni s intre la el>= 5i s nu de%vluie+ti nimnuia ce mi2am pus de "4nd> ,+a c vi%irul nu avu cum s se mpotriveasc. ,tunci sultanul se strvesti, +i ncinse sabia +i se strecur departe de nsoitorii si, 3ar a 3i v%ut. 5i purcese s umble toat noaptea p4n dimineaa, 3ar de oprire, p4n la vremea c4nd cldura, a'un"4nd prea tare, l sili s se odihneasc. -up care porni iar s umble c4t inu %iua toat, +i2a doua noapte p4n dimineaa. 5i iact c %ri n deprtare ceva ne"ru@ se bucur +i +i %ise? ;72ar putea s dau acolo de vreunul care s2 mi istoriseasc povestea lacului +i a pe+tilor lui>= ,propiindu2 se de ne"ureaa aceea, v%u c era un dam %idit numai din pietre ne"re, ntrit cu br4ie late de 3ier, +i v%u c poarta avea un canat deschis, iar cellalt nchis. ,tunci se bucur +i, oprindu2se la poart, btu nceti+or@ dar, neau%ind niciun rspuns, btu a doua oar, +i2a treia oar@ pe urm, neau%ind rspuns, btu +i a patra oar, +i mult mai v4rtos@ +i nimeni nu2i rspunse. ,tunci +i %ise? ;Iu mai ncape ndoial, saraiul este pustiu.= ,tunci, 3ac4ndu2+i inim, p+i pe poarta saraiului +i a'unse ntr2o ncpere lun" de trecere. ,colo, cu "las tare, "ri? 2 8, stp4ni ai saraiului, sunt un strin, un trector pe cale, +i v cer oleac de merinde pentru drum> Pe urm +i rosti iar+i cererea, nc o dat +i nc o dat@ +i, neau%ind niciun rspuns, +i ntri inima +i +i mbrbt su3letul, +i p+i mai departe p4n n mi'locul saraiului. 5i nu

O ie !i una de no"#i 96 "si acolo pe nimeni. -a v%u c tot saraiul era a+ternut din bel+u" cu chilimuri +i c n mi'locul curii dinluntru era un havu% str'uit de patru lei de aur ro+u +i care lsau apa s 4+neasc din "urile lor de mr"ritare strlucitoare +i c e nestemate@ de 'ur mpre'ur, era un potop de psri care nu puteau s %boare a3ar din sarai, oprite de o mrea' mare ce se ntindea pe deasupra saraiului. $ar sultanul se minun de toate astea, da era m4hnit c nu poate s "seasc pe nimenea care s2i poat de%vlui ntr2un s34r+it taina lacului, a pe+tilor, a munilor +i a saraiului. Pe urm +e%u 'os, ntre dou u+i, cu"et4nd ad4nc. 5i deodat au%i un pl4nset slab, care venea ca dintr2o inim obidit, +i au%i un "las dulce care n"4na nceti+or stihurile acestea? Ah, nu ai sunt >n stare s va su"un, durerii Aede"sele a are i se citesc "e 2a#%. )in ochii ei !i so nul !i lini!tile "ier, /ar no"#ile- i sunt al*e ca al*a di inea#%. O2, dac% de1n%de'de !i chin n-ar ai veni, ?i gndurile dac% nu s-ar ai 2ace s"inii Jai, >ndurare= M%car "utin#a de-a ai !ti Mireas a s2nt%-a tihnei !i *lndul ei tain. ?i ai cu sea % dac% a! ai "utea uita, )e-a! ai g%si un s"ri'in >n via#a- i "ustiit%= Ci nu se ai a"rinde >n cale- i nicio stea, Ln negur% se-a2und% a ara ea ursit%. :4nd au%i 'elaniile acelea n"4nate, sultanul se ridic +i se ndrept spre locul de unde le au%ea venind. #si o u+, peste care at4rna o perdea. Ridic perdeaua +i, ntr2o sal mare, v%u un t4nr ce sta pe un pat mare +i nalt de un cot. Era un t4nr 3rumos, cu boiul mldiu, druit cu o vorb dulce +i rpitoare@ 3runtea i era ca o 3loare, obra'ii, ca tranda3irul@ iar

O ie !i una de no"#i 97 n mi'locul unuia dintre obra'i avea o aluni ca un strop de chihlimbar ne"ru, cum %ice poetul? Suleget co"ilandru., !i dulce= Negru-i "%r D-att de negru-nct 'ur-> "re'ur Se 2ace noa"te. ?i, >ntr-adev%r, )e 2runtea-i al*%, 2%r% de cusur, Se lu inea1% noa"tea-ntunecat%= N-a tres%rit un ochi de o vreodat% )e-o *ucurie ai >nte eiat% Ca la vederea 2ru use#ii lui. Kn alt 2l%c%u "e lu e-ase eni nu-i, ?i-l vei cunoa!te 2%r% !ov%ial% )oar du"% *enghiul care 2ace ha1 Ae tranda2irul lui de "e o*ra1, Su* ochi anu e "us, ca o o eal%. (a vederea lui, sultanul se bucur +i i spuse? 2 Pacea 3ie asupra2i> $ar t4nrul urm a +edea mai departe pe pat, nve+m4ntat n haina lui de mtase btut cu %ara3ir@ ci, cu o 'ale revrsat peste toat 3iina lui, i rspunse sultanului la binee +i i %ise? 2 8, doamne, iart c nu pot s m ridic> $ar sultanul i %ise? 2 8, 3lcule, luminea%2m despre povestea acestui lac +i a pe+tilor lui colorai, +i tot a+a despre saraiul acesta +i despre sin"urtatea ta +i despre pricina lacrimilor tale> (a vorbele acestea, t4nrul vrs lacrimi mbel+u"ate ce2i cur"eau de2a lun"ul obra'ilor, iar sultanul se minun +i %ise? 2 8, tinere, ce te 3ace s pl4n"iE $ar t4nrul rspunse? 2 ,u cum a+ putea s nu pl4n", c4nd sunt n starea n care suntE T4nrul ntinse m4na ctre poalele cele lun"i ale hainei sale +i le ridic. 5i atunci sultanul v%u c toat 'umtatea de 'os a 3lcului era din marmur, iar cealalt 'umtate, de la br4u

O ie !i una de no"#i 98 p4n la prul de pe cap, era ca a unui om. 5i 3lcul i spuse sultanului? 2 ,3l, o, doamne, c povestea cu pe+tii este un lucru ciudat care, dac ar 3i scris cu acul pe colul dinluntru al ochiului, spre a 3i v%ut de toi, ar 3i o nvtur pentru cel ce ar cerceta2o cu luare2aminte> 5i 3lcul istorisi a+a povestea aceea?

Po estea cu tn%rul cel r%*it i cu $etii

,3l, a+adar, o, doamne al meu, c tatl meu a 3ost sultanul acestei ceti. 0l chema )ahmud +i era stp4n peste $nsulele Ie"re +i peste ace+ti patru muni. Tatl meu a domnit +apte%eci de ani, dup care s2a stins ntru mila ,toatedttorului. -up moartea lui, am luat eu sultnia +i m2 am nsurat cu 3iica mo+ului meu. $ar ea m ndr"ea cu o dra"oste at4ta de apri", nc4t, dac din nt4mplare %boveam pe undeva departe de ea, nu m4nca +i nu bea nimic, p4n ce nu m vedea iar. 5i +e%u sub ocrotirea mea vreme de cinci ani, p4n ce ntr2o %i se duse la hammam, dup ce poruncise buctarului s ne "teasc masa de pr4n%. $ar eu intrai n sarai +i m culcai pe locul obi+nuit pe care m culcam, +i poruncii la dou dintre roabele mele s2mi 3ac v4nt cu un v4n2turar. ,tunci una se a+e% la capul meu, iar cealalt la picioare. 5i m cuprinse nesomnia, "4ndind la lipsa soiei mele, +i nicio tihn nu se mai lipi de mine? cci chiar dac ochiul meu se nchisese, su3letu2mi sta tot trea%> ,tunci o au%ii pe roaba care mi +edea la cap cum i spunea celei care mi +edea la picioare? 2 8, )assuda, ce tineree 3ar de noroc mai are +i stp4nul nostru> 5i ce pcate pe capul lui s2o aib de soie pe stp4na noastr, vicleana +i nele"iuit> $ar cealalt rspunse? 2 Btu2le2ar ,llah pe muierile stricate. : odrasla asta a des3r4ului niciodat nu are s mai poat "si pe careva cu o

O ie !i una de no"#i 99 3ire a+a de bun ca a stp4nului nostru, ea, care +i petrece nopile prin 3elurite paturi> $ar roaba care +edea la cap rspunse? 2 :hiar c stp4nul nostru trebuie s 3ie tare adormit, de nu ia seama la 3aptele muierii lui> $ar cealalt %ise? 2 Pi ce tot trncne+ti tu acoloE ,u poate stp4nul nostru s prepun ce 3ace eaE 8ri poate socoti cumva c l las ea s se nv4rteasc n voieE ,3l, dar, c ntotdeauna vicleana amestec ceva n pocalul pe care stp4nul nostru l bea n 3iecare sear, nainte de a se culca? i pune n el ni+te ban' DD@ +i l cu3und n somn. $n acea stare, nu mai poate s +tie nici ce se petrece, nici unde se duce ea, nici ce 3ace. 8r, dup ce i d s bea vinul, ea se mbrac +i pleac, ls4ndu21 sin"ur, +i lipse+te p4n2n %ori. :4nd se ntoarce, i arde sub nas ni+te mirosne, +i el atunci se tre%e+te din somn. :4nd au%ii, doamne, vorbele roabelor, n ochii mei lumina se preschimb n ne"uri. 5i tare %bavnic vedeam apropiindu2se noaptea spre a m a3la iar+i cu 3iica mo+ului meu, care se ntoarse ntr2un s34r+it de la hammam. ,tunci ntinserm masa +i m4ncarm vreme de un ceas, mbiindu2ne unul pe altul la butur, ca de obicei. -up care cerui vinul pe care l beam n 3iecare sear, nainte de a m culca@ iar ea mi ntinse potirul. ,tunci m 3erii cu "ri' s21 beau@ da m pre3acui a21 duce la bu%e, ca +i n alte dai@ +i l vrsai n crptura de sus a ca3tanului, +i2apoi pe clip pe dat m ntinsei pe pat, pre3ac4ndu2m c dorm. $ar ea %ise atunci? 2 -ormi> 5i nu te2ai mai tre%i n veci> :, pe ,llah> tare mi2e lehamite de tine, +i mi2e sil p4n +i de chipul tu@ iar su3letul mi2e stul de atin"erea cu tine>

Banj (sau bang) - narcotic puternic, extras dintr-o specie de cnep de grdin (Cannabis sativa), cunoscut ndeobte sub numele de hai
44

O ie !i una de no"#i 9: Pe urm se scul, +i puse hainele cele mai 3rumoase, se nmiresm, ncinse o spad, deschise u+a de la sarai +i plec. Eu atunci m sculai +i m inui dup ea, p4n ce ie+i din sarai. 5i strbtu toate su!urile +i, p4n la urm, a'unse la porile cetii. ,tunci le "ri porilor ntr2o limb pe care n2o pricepeam, +i %voarele c%ur, +i porile se deschiser, +i ea ie+i. $ar eu pornii pe urma ei, 3ar ca ea s m simt, p4n ce a'unse pe o ridictur, alctuit din aruncturi de "unoaie, +i la un bordei cu o bolt deasupra, 3cut din lut ars@ intr pe u+, iar eu m aburcai pe bolt +i m a+e%ai acolo sus, la p4nd. 5i iact2o c intr la un arap ne"ru. ,rapu2acela h4d avea bu%a de sus c4t o bu% de oal, iar bu%a de 'os, c4t ns+i oala@ +i am4ndou bu%ele i at4rnau at4ta de 'os, nc4t +ter"ea cu ele r4na de pe pietrele podelei. 5i era putred de boli@ +i sta tolnit pe un strat srac de paie de trestie de %ahr. :4nd l v%u, 3iica mo+ului meu srut pm4ntul ntre m4inile lui@ iar el slt capu2nspre ea +i2i "ri? 2 .ai de tine +i de tine> -e ce2ai %bovit p4n la ceasul acestaE $2am po3tit pe arapii care s2au apucat s bea la vinauri +i s2au mpreunat cu liubovnicele lor. 5i eu nu am vrut s beau, din pricina ta> Ea spuse? 2 8, stp4ne al meu +i dulceaa inimii mele, nu +tii c eu sunt mritat cu 3iul mo+ului meu +i c mi2e sil p4n +i de chipul lui, +i c mi2e "rea s stau cu elE 5i2apoi, de nu mi2ar 3i 3ost 3ric s nu te vd +i pe tine %ticnit, de mult a+ 3i nruit cetatea din cre+tet p4n n temelii +i a+ 3i 3cut ca numai "lasul cucuvii +i al ciorii s se mai aud@ +i a+ 3i mutat pietrele nruiturilor ht tocmai dincolo de muntele :oca% D*.
Muntele Cocaz (sau mai corect, Muntele Kaf, n persan Ghaf) dup cosmografia mitologic musulman din Evul Mediu, este un ir de muni de smaragd, care nconjur pmntul, conceput de forma unei farfurii. Toi munii de pe pmnt erau considerai ca aflnduse n legtur cu muntele Kaf. Pe vrful lui cel mai nalt, se
45

O ie !i una de no"#i 9; ,rapul rspunse? 2 )ini, de%mato> 8r, m 'ur pe cinstea +i pe nsu+irile cele voinice+ti ale arapilor, +i pe nt4ietatea noastr nemsurat mai presus 3a de cea a brbailor de neam alb, c dac nc o dat, ncep4nd din %iua aceasta, ai s mai %bove+ti a+a, am s m scutur de prietenia cu tine +i nu am s2mi mai a+tern trupul peste trupul tu> 8, v4n%toareo viclean> n2ai %bovit a+a dec4t ca s2i ndestule%i ntr2alte pri po'arurile tale de muiere, o, stricato, o, tu cea mai ticloas dintre muierile albe> ,+a i istorisi sultanului 3eciorul de sultan. 5i urm? :4nd au%ii ce2+i vorbiser +i c4nd v%ui cu ochii mei ceea ce urm ntre ei doi, lumea se preschimb n ne"uri dinaintea mea +i nu mai +tiui unde m a3lu. ,poi 3iica mo+ului meu ncepu s pl4n" +i s se 'eluiasc, u"ilit ntre m4inile arapului, +i s spun? 2 8, dra"ostea mea, o, 3rupt al inimii mele, nu te mai am dec4t pe tine> -ac m alun"i, atunci e vai de mine> 8, iubirea mea, o, lumin a ochiului meu> 5i nu se mai opri din pl4ns +i din ru"mini, p4n ce el nu o iert. Ea atunci se scul bucuroas, se de%brc de toate hainele de pe ea, +i de ceac+iri, +i rmase "oal de2a binelea. Pe urm spuse? 2 8, stp4ne al meu, ai s2i dai ceva de m4ncare roabei taleE $ar arapul rspunse? 2 7alt capacul cratiei +i ai s "se+ti n crati o tocan 3cut cu ni+te oase de +oarece, pe care ai s2o n3uleci de2ai s ro%i +i oasele@ pe urm ia oala ceea de colo +i2ai s "se+ti n ea ni+te bu%DH de but>

nchipuia un vulcan. Cutremurele aveau loc atunci cnd Allah se atingea de vrfurile acestui munte. Alexandru cel Mare ar fi mprejmuit muntele Cocaz cu un zid de netrecut. 46 butur alcoolic, preuit de negri

O ie !i una de no"#i :3 $ar ea se duse +i manc, +i bu, +i se spl pe m4ini@ pe urm se ntoarse +i se culc l4n" arap pe paiele de trestie, "oal cu totul, +i se "hemui sub arap pe %drenele mpuite. :4nd v%ui toate 3aptele pe care le sv4r+ea 3iica mo+ului meu, nu mai putui s m in +i srii din v4r3ul ba"dadiei +i m repe%ii n odaie, +i luai spada, pe care o adusese 3iica mo+ului meu, hotr4t s2i omor pe am4ndoi. 5i dintru2nt4i l i%bii pe arap peste "4t, +i "4ndii c2+i lepdase su3letul. n clipita aceea, 5ehere%ada v%u %orii mi'ind +i se opri s3ioas. $ar c4nd lumina %ilei strluci, sultanul 5ahriar intr n sala de 'udee, +i divanul 3u nesat de lume p4n la s34r+itul %ilei. Pe urm sultanul se ntoarse n saraiul lui, iar -onia%ada i %ise surorii sale? 2 Lrmea%, m ro" ie, povestea> Ea rspunse? 2 -in toat inima +i ca o cinstire datorat> A!adar, cnd2u cea de a o"ta noa"te, 5ehere%ada urm? )i s2a i%vodit, o, norocitule sultan, c t4nrul cel vr'it i2a spus sultanului? $%bindu21 pe arap, spre a2i rete%a capul, i2am rete%at ntr2 adevr bere"ata 2 pielea +i carnea 2 +i am socotit c l2am ucis, ntruc4t a horcit o horcitur lun" +i cumplit. Giica mo+ului meu, care estimp dormea ad4nc, se tre%i dup plecarea mea, lu spada pe care o puse la loc n teac, se ntoarse acas la sarai +i se culc n patul meu, p4n dimineaa. , doua %i de diminea, v%ui 3iica mo+ului meu c +i taie pletele +i se mbrac n haine de moarte. Pe urm mi spuse? 2 8, 3iu al mo+ului meu, s nu m ceri cumva pentru ceea ce 3ac, ntruc4t iact c am a3lat c maic2mea a murit, taic2 meu a 3ost ucis n r%boiul cel s34nt, unul dintre 3raii mei s2a prpdit nepat de un scorpion, +i 3ratele cellalt a 3ost n"ropat de viu sub prbu+irea unei cldiri. ,+a nc4t sunt ndreptit s pl4n" +i s m chinuiesc.

O ie !i una de no"#i :< (a vorbele acestea, nu vrusei s art c a+ +ti ceva, +i i %isei? 2 G ce socoi, cci nu te opresc de la nimic. $ar ea rmase nchis n 'alea, n lacrimile +i n d4r2dora ei de durere smintit, vreme de un an ntre", de la nceput p4n la cellalt nceput. :4nd se ncheie anul, mi %ise? 2 .reau s %idesc pentru mine n saraiul tu un morm4nt boltit, +i s m nchid acolo n sin"urtate +i n lacrimi, +i s2i dau numele de :asa /elaniilor> Eu i rspunsei? 2 G ce socoi tu de trebuint> $ar ea +i cldi :asa /elaniilor ei, ncununat cu o bolt +i cuprin%4nd un morm4nt ca o "roap. Pe urm l aduse +i l puse acolo pe arap, care nu era mort, dar care a'unsese tare bolnav +i tare slbit, +i care chiar c nu mai putea s2i 3ie de nicio slu'b 3iicei mo+ului meu. -ar starea aceea nu l mpiedica s bea ntruna la vin +i la bu%. $ar din %iua rnirii lui, nu mai putea s vorbeasc, +i tria a+a mai departe, ntruc4t sorocul lui nu venise. $ar ea, n 3iecare %i intra la el sub bolt, n %ori +i pe nserate, +i era cuprins l4n" el de potoape de lacrimi +i de nebunie@ +i i da s bea buturi +i m4ncruri terciuite. 5i nu conteni a 3ace a+a, dimineaa +i seara, tot rspsul celui de al doilea an. $ar eu o n"duiam plin de rbdare toat vremea@ +i ntr2o %i, intr4nd la ea pe nea+teptate, o "sii pornit pe pl4nsete +i i%bindu2se peste obra'i +i rostind cu "las 'alnic stihurile acestea? )e cnd te-ai dus, iu*ite, -a sih%strit de lu e, ?i doar singur%tatea > i sun% >n au1, C%ci nu ai e >n stare s% strige un alt nu e /ni a ea, iu*ite, din cli"a cnd te-ai dus. )e te vei ai >ntoarce, iu*itule, vreodat% La roa*a care su2let !i tru" #i-a d%ruit, O, 2ie-#i il%, strnge-i cenu!a le"%dat%, ?i-n a intirea vie#ii cu care te-a iu*it,

ie !i una de no"#i

:@

)%-i lini!tea de"lin% de care n-avu "arte, ?i sa"%-i tu or ntul, oriunde vei vroi, Nu ai s% 2ie-al%turi de tine, ca !i-n oarte La "ie"tul t%u s% doar % iu*irea-#i, "e vecii. ?i glasul t%u, ah, glasul, a inte s%-!i aduc% )e nu ele cu care "e vre uri % striga, ?i-asu"ra gro"ii negre s%-!i che e vechea slug%, S%-i vin% la "icioare "recu venea cndva. Ci, vai, atunci 1adarnic vei >ntre*a or ntul Su* care % va roade al vie#ilor c%l%u, C% va r%1*ate-a2ar% doar sunetul, r%s2rntul, Al oaselor uscate, scr!nind de dorul t%u. :4nd +i isprvi 'elania, i spusei, cu sabia n m4n? 2 8, v4n%toareo, iact vorbele vicleniei care se leapd de le"turile 'uruite +i calc n picioare dra"ostea> 5i, ridic4nd m4na, m pre"team s2o i%besc, c4nd ea sri deodat +i, pricep4nd ast3el c 3pta+ul bete'irii arapului eram eu, se ridic dreapt n picioare +i rosti ni+te vorbe pe care nu le nelesei deloc, +i %ise? 2 Prin puterea vr'itoriei mele, ,llah s te preschimbe 'umtate n piatr +i 'umtate n om> 5i tot atunci, doamne, a'unsei precum m ve%i. 5i nu mai putui s m clintesc, nici s 3ac vreo mi+care@ ast3el c nu sunt nici mort, nici viu. -up ce m aduse n starea aceasta, vr'i +i cele patru insule ale mpriei mele +i le preschimb n munii cu lacul de la mi'loc@ iar pe supu+ii mei i preschimb n pe+ti. -a asta nu e tot> 0n 3iecare %i, m schin"iuie+te +i m biciuie+te cu o v4n de piele +i mi d o sut de lovituri p4n la s4n"e. 5i apoi mi pune de2a dreptul pe piele, pe sub haine, o cma+ de pr aspru care mi cuprinde toat partea de sus a trupului>

O ie !i una de no"#i :$ 5i t4nrul, dup spusele acestea, ncepu s pl4n" +i rosti aceste stihuri? )re"tatea-#i a!te"tnd-o, )oa ne-al eu, ?i 'udecata-#i, - > i sugru durerea ?i-ndur 2r crcnire orice greu, )e vre e ce a!a >#i este vrerea. )ar s2r!esc de chinuri, 2%r% vin%, ?i nu ai tu i-e!ti #%r ul alinat, O, )oa ne, c%tre care se >nchin% Aro2etul nostru *inecuvntat. ,tunci sultanul se ntoarse spre t4nr +i i spuse? 2 ,i mai adu"at un ps la psurile mele> 5i ia spune2mi, unde se a3l 3emeia aceeaE El rspunse? 2 $n morm4ntul n care %ace arapul sub bolt. 7e abate pe la mine n 3iecare %i. .ine la mine, m de%brac de haine +i m bate cu o sut de lovituri de bici, n vreme ce eu pl4n" +i ip, +i nu pot s 3ac nicio mi+care, ca s m apr. Pe urm, dup ce m pedepse+te ast3el, se ntoarce la arap, duc4ndu2i, +i dimineaa, +i seara, vinuri +i buturi 3ierte. 7ultanul %ise? 2 Pe ,llah> o, nec'itule, se cade s2i dau un a'utor de pomenire +i s2i 3ac un bine care, atunci c4nd n2oi mai 3i, s se treac n hrisoavele cronicilor> ,poi sultanul urm s stea la tai3as cu el p4n la lsarea serii. Pe urm se ridic +i a+tept s vin ceasul de noapte al vr'itorilor. ,tunci se de%brc, +i ncinse palo+ul +i porni spre locul unde se a3la arapul. .%u acolo lum4nrile aprinse +i 3anarele at4rnate@ v%u +i cuia cu tm4ie, mirosnele +i ali3iile. Pe urm se duse drept la arap, l i%bi cu palo+ul +i l omor . ,poi l aburc n spinare +i l %v4rli n a3undul unui pu, care se a3la n sarai. Pe urm se ntoarse +i se mbrc n

O ie !i una de no"#i :6 hainele arapului +i se preumbl oleac pe sub bolt, v4ntur4nd n m4n spada, c4t era ea de lun". Peste un ceas, veni +i vr'itoarea, de%mata, la t4nr. -e cum intr, l de%brc pe 3iul mo+ului ei +i lu un bici +i ncepu s21 bat. El atunci stri"? 2 ,u> ,u> ,'un"e> 8s4nda mea e prea amarnic> 8h> 3ie2ti mil de mine> Ea rspunse? 2 -a tie ti2a 3ost mil de mineE )i2ai crutat tu iubitulE Iu> Ei na, ndur> ,poi puse pe el cma+a din pr de capr +i a+ternu celelalte haine peste cma+. -up care cobor la arap, s2i duc pocalul cu vin +i olul cu ierburi 3ierte. 5i intr sub bolt, +i pl4nse, +i se 'elui ip4nd? 2 L3l L3> 5i %ise? 2 8, stp4ne al meu, "rie+te2mi> 8, stp4ne al meu, vorbe+te cu mine> Pe urm rosti cu durere stihurile acestea? Ah, va ai #ine, o, ini a ea, Aceasta des"%r#ire-att de greaI /ar dragostea cu care -ai str%"uns Nu-i oare chinuit%-ndea'unsI Ah, "n% cnd vei ai 2ugi de ine, L%sndu- i nu ai 'ale !i sus"ineI )ac% n-ai vrut dect s% % uci1i, .ii 2ericit, iu*iteE -ai ucis= Pe urm i%bucni n hohote de pl4ns +i iar+i spuse? 2 8, stp4ne, vorbe+te2mi, ca s te aud> ,tunci arapul <cel nchipuitN +i puse limba de2a cruci+elea +i ncepu s n"4ne dup rostirea arapilor, +i "ri? 2 &oh> &oh> Iu este trie +i putere dec4t ntru a'utorul lui ,llah>

O ie !i una de no"#i :7 :4nd au%i vorbele <dup at4ta amar de vreme de c4nd arapul nu mai vorbiseN, 3emeia scoase un ipt de bucurie +i le+in@ ci +i veni n 3ire +i spuse? 2 8h> iact c stp4nul meu s2a vindecat> ,tunci sultanul +i pre3cu "lasul +i2l 3acu tare slab +i %ise? 2 8, stricato> nu e+ti vrednic s2i "riesc> Ea %ise? 2 Pentru ce oareE El rspunse? 2 Pentru c n 3iece %i nu 3aci altceva dec4t s21 pedepse+ti pe soul tu, iar el s ipe +i s stri"e dup a'utor, de mi se duce somnul pe toat noaptea p4n dimineaa. $ar soul tu nu contene+te s i se roa"e +i s2i cear ndurare, nc4t "lasul lui mi alun" somnul. Gr chinurile astea, de mult vreme mi s2ar 3i ntors puterile. 5i chiar aceasta2i pricina care m opre+te a2i rspunde. Ea spuse? 2 ,tunci, dac mi porunce+ti a+a, am s21 slobo%esc din starea n care se a3l> $ar sultanul %ise? 2 -a> slobo%e+te21 +i ntoarce2ne lini+tea> Ea spuse? 2 ,scult +i m supun> Pe urm se ridic +i ie+i de sub bolt. $ntr n altar, lu un "van de aram plin cu ap +i rosti deasupra lui ni+te vorbe vr'itore+ti. 5i apa ncepu s 3iarb ca apa 3iart ntr2un ceaun. ,tunci l stropi cu ap pe t4nr +i rosti? 2 Prin puterea vorbelor rostite, te de%le" s ie+i din n3i+area aceasta spre a lua iar+i n3i+area ta cea dint4i> 5i t4nrul se scutur +i se scul n sus pe picioarele lui, +i se bucur de slobo%irea sa, +i stri"? 2 )rturisesc c nu este alt -umne%eu dec4t ,llah, iar )ohamed este pro3etul lui ,llah> Binecuv4ntarea +i pacea lui ,llah 3ie asupra2i>

O ie !i una de no"#i :8 Pe urm ea spuse? 2 -u2te +i s nu mai dai pe2aici, c altminteri te voi omor > 5i21 scuip n ochi. ,tunci el plec de dinaintea ei. $ar ea se ntoarse la bolt +i cobor n ea +i spuse? 2 8, stp4ne al meu, ridic2te s te vd> $ar el, tare slab, spuse? 2 8h> n2ai 3cut nc nimic> Iu mi2ai dat ndrt dec4t numai o parte din tihn, da n2ai curmat pricina de cpetenie a tulburrii mele> $ar ea %ise? 2 8, inima mea, care2i pricina de cpetenieE El spuse? 2 Pe+tii din lac, cei care nu sunt dec4t locuitorii cetii de odinioar +i ai celor patru insule de mai nainte, +i care nu mai contenesc s2+i salte capul din ap +i s2+i arunce blestemele mpotriva mea +i a ta, +i2acesta2i temeiul care nu m las s2 mi capt puterile. $i rm4ne, a+adar, s2i de%le"i. 5i2atunci vei putea s vii +i s m iei de m4n +i s m a'ui s m scol, ntruc4t e ne ndoielnic c are s mi se ntoarc sntatea> :4nd au%i vorbele sultanului, pe care 3emeia l lu drept arapul su, i spuse, bucuroas? 2 8, stp4ne al meu, vrerea ta o pun pe capul +i n ochiul meu>D1 5i, rostind? ;$n numele lui ,llah>=, se ridic voioas +i plec n 3u" +i, c4nd a'unse la lac, lu un pic de ap +i... $n clipita aceea, 5ehere%ada v%u dimineaa mi'ind +i, cuminte, se opri din povestit. Cnd 2u cea de a noua noa"te ea urm?
Expresia o pun pe capul i n ochiul meu" reflect obiceiul protocolar musulman, dup care orice porunc scris sau orice act scris se duce la ochi i la frunte, spre a ilustra prin acest gest mrturia de supunere absolut.
47

O ie !i una de no"#i :9 )i s2a i%vodit, o, norocitule sultan, c atunci c4nd vr'itoria a luat un pic de ap din lac +i a rostit dea2supra2i ni+te vorbe tainice, pe+tii au nceput s se %bat si s ridice capetele +i se preschimbar iar+i n 3ii ai lui ,dam, chiar n clipita aceea, iar vra'a care i inea pe locuitorii cetii se de%le". $ar cetatea se pre3cu ntr2o cetate n3lorit, cu su!uri bine cldite, +i 3iecare locuitor ncepu s2+i ndeplineasc meseria lui. $ar munii se pre3cur n insule, ca mai nainte. -up care nevasta cea t4nr se ntoarse numaidec4t la sultan, tot cu credina c sultanul este arapul, +i i spuse? 2 8, inima mea, d2mi m4na ta mrinimoas ca s2o srut> 5i sultanul rspunse cu "las mocnit? 2 .ino l4n" mine> Ea se duse. 5i deodat el n+3ac palo+ul cel stra+nic +i i strpunse pieptul at4ta de nprasnic, nc4t v4r3ul palo+ului ie+i prin spinare@ pe urm o mai i%bi o dat +i o despic n dou 'umti. :4nd s34r+i, ie+i a3ar +i l "si pe t4nrul cel vr'it care l a+tepta n picioare. ,tunci sultanul l 3iritisi cu bucurie c scpase@ iar t4nrul i srut m4na +i i mulumi din toat inima. ,poi sultanul i %ise? 2 .rei s rm4i n cetatea ta ori s vii cu mine n cetatea meaE 5i t4nrul i spuse? 2 8, doamne al vremilor, +tii tu c4t deprtare este de aici p4n la cetatea taE 5i sultanul %ise? 2 -ou %ile +i 'umtate. ,tunci t4nrul i spuse? 2 8, )ria Ta, dac dormi, tre%e+te2te> -e aici, ca s a'un"i la cetatea ta, vei bate un an ntre", cu voia lui ,llah> ntruc4t, dac ai venit aici n dou %ile +i 'umtate, a 3ost pentru c aceast cetate era vr'it. 5i2apoi, o, )ria Ta, eu nu m voi mai despri de tine nici at4ta c4t ai clipi din ochi> $ar sultanul se bucur de vorbele lui +i %ise?

O ie !i una de no"#i :: 2 )rire lui ,llah, carele a binevoit s te scoat n calea mea> :ci de aci nainte e+ti 3iul meu, ntruc4t ,llah p4n acuma nu mi2a hr%it nici un copil> ,tunci se aruncar unul la pieptul celuilalt +i se bucurar p4n peste mar"inile bucuriei. ,poi purceser la drum p4n la saraiul sultanului cel t4nr, care 3usese vr'it. 5i sultanul cel t4nr ddu de +tire mai2marilor din mpria sa c urma s plece ntr2un s34nt ha"ial4c la )ecca. ,tunci i se 3cur toate pre"tirile de trebuin. ,poi el +i sultanul plecar, +i inima sultanului ardea dup cetatea sa, ntruc4t lipsise din ea vreme de un an. Purceser, a+adar, la drum, av4nd cu ei cinci%eci de mameluciD8 ncrcai cu pe+che+uri de druit. 5i nu contenir din drumeit vreme de un an ntre", p4n ce a'unser n prea'ma cetii sultanului. ,tunci vi%irul ie+i cu o+tenii n nt4mpinarea sultanului, dup ce +i pierduse nde'dea c l va mai vedea vreodat. $ar o+tenii venir +i srutar pm4ntul dinaintea sultanului, +i i urar bun venit. ,tunci sultanul intr n sarai +i +e%u n scaunul su domnesc. Pe urm l chem pe vi%ir +i i mprt+i toate c4te i se nt4mplaser. -up ce vi%irul lu +tire despre povestea t4nrului, i aduser 3iritisiri pentru slobo%irea +i m4ntuirea lui. Estimp, sultanul milui o mulime de in+i@ pe urm i spuse vi%irului? 2 G s2mi vin de"rab pescarul care mi2a adus pe vremuri pe+tele. $ar vi%irul trimise s 3ie cutat pescarul care 3usese pricina i%bvirii locuitorilor din cetate. $ar sultanul l po3ti s vin mai aproape de )ria 7a +i i drui ca3tane 3alnice, +i l ntreb dac are copii@ iar pescarul i spuse c are un biat +i dou 3ete. ,tunci sultanul se nsur cu una dintre cele dou 3ete, iar t4nrul se nsur cu cealalt. Pe urm sultanul l opri pe tatl lor l4n" sine +i l c3tni cpetenie peste toi same+ii
Mameluc (n arab marnluc - cel ce este n stpnirea cuiva, rob") osta clare din corpul de gard al unui sultan.
48

O ie !i una de no"#i :; vistieriei. ,poi l trimise pe vi%ir n cetatea t4nrului, a+e%at n $nsulele Ie"re, l c3tni sultan peste acele insule +i2i trimise cu el +i pe cei cinci%eci de mameluci, care l nsoiser mai nainte pe el nsu+i, +i trimise +i o mulime de ca3tane 3alnice pentru toi emirii. ,tunci vi%irul i srut m4inile am4ndou +i ie+i s plece. $ar sultanul +i t4nrul urmar s triasc laolalt. :4t despre pescar, a'uns cap peste toi same+ii vistieriei, se mbo"i pe deplin +i a'unse omul cel mai bo"at de pe vremea sa. $ar cele dou 3ete ale lui a'unser soii de sultani. 5i n starea aceea se +i sv4r+ir din via> 5i, urm 5ehere%ada, s nu socotii c povestea aceasta ar 3i mai minunat dec4t cea cu hamalul.

ie !i una de no"#i

;3

POVE0TEA .U &AMA1U1 I .U .E1E T5EI .OPI1E

3ost odat, n cetatea Ba"dadului, un ins care era ne nsurat +i care era hamal. $ntr2o bun %i, pe c4nd sta n su!, re%emat alene de samarul lui, se opri dinainte2i o 3emeie n3+urat n i%arul D9 ei din mtase de la )ossul*K, presrat cu buburu%e de aur +i cptu+it cu atla%, +i slt oleac ia+macul *1 de pe 3a +i, de dedesubt, se ivir ni+te ochi ne"ri cu "ene lun"i, +i cu ce pleoape> 5i era subire +i sule"et, desv4r+it ca soi. Pe urm i spuse cu dulceaa "lsuirii ei? 2 8, hamalule, ia2i samarul +i vino dup mine> $ar hamalului, 3ermecat cu totul, nu2i venea s dea cre%are vorbelor au%ite@ ci +i lu co+ul +i porni dup copil, care se opri ntr2un s34r+it la u+a unei case. Btu n u+ +i numaidec4t un nusran*B cobor +i i c4ntri 3eti+canei, pentru un dinar, o msur de msline, pe care ea o puse n samar, spun4ndu2i samara"iului? 2 $a asta +i ine2te dup mine> 5i hamalul stri"? 2 Pe ,llah> ce %i binecuv4ntat>
Izarul este un voal mare cu care femeile musulmane se nfaurau din cretet pn n tlpi atunci cnd ieeau pe strad. 50 Mossul - ora ridicat pe ruinele fostei ceti Ninive. In Evul Mediu, Mossulul era un centru economic dezvoltat, vestit, mai cu seam, pentru estoriile sale. 51 Iamac - vl subire cu care femeile musulmane i acopereau faa atunci cnd ieeau pe strad. 52 Nusran - denumirea pe care musulmanii o dau unui cre tin; traducerea termenului ar fi nazareean".
49

O ie !i una de no"#i ;< 5i +i lu co+ul +i o urm pe copil, care se opri apoi dinaintea tarabei unui ne"utor de pometuri +i cumpr mere siriene+ti, "utui osmanl4i*C, piersici de la 8man, iasomii de la ,lep, nu3eri albi de la -amasc, harbu'i de la Iil, lm4i misrene+ti*D, chitre sultanl4i** boabe de mirt, 3lori de hennea*H, dediei s4n"erii, topo2ra+i, 3lori de rodie +i %arnacadele. 5i le puse pe toate n samarul hamalului +i spuse? 2 $a2le n spinare> $ar el le lu +i porni dup ea, p4n ce a'unse dinaintea unui mcelar, cruia 3ata i spuse? A Taie %ece artale*1 de carne. )celarul tie cele %ece artale@ iar ea le n3+ur n 3oi de banan, le puse n samar, +i spuse? A $a2le, o, hamalule> El le aburc n spinare +i porni dup ea, spre a se opri dinaintea unui ne"utor de mi"dale, de la care copila t4r"ui tot soiul de mi"dale +i spuse? 2 $a2le +i hai dup mine> $ar el lu co+ul +i porni dup ea, p4n dinaintea prvliei unui co3etar@ acolo 3ata cumpr o tabla pe care o umplu cu toate c4te avea ne"utorul? acadele de %ahr cu unt, mpletite +i
Gutui osmanli - gutui turceti, mari. Misreneti - de Cairo (Misr fiind vechea denumire a ora ului Cairo). 55 Sultanli sultanine (adic de cea mai bun calitate). 56 Hennea (sau hene, n arab hinna)- arbustul tropical Lawsonia inermis, din familia Lythariaceelor, din frunzele i din scoara cruia se extrgea o vopsea pentru colorarea n rou sau n galben a prului, brbii, palmelor, tlpilor, unghiilor. In mod curent, termenul se folosete pentru denumirea acestui extract sub form de pulbere. 57 Artal (de la ratl sau ritl) - msur de greutate, variind, dup locuri i epoci, ntre dou i dousprezece uncii (aproximativ o jumtate de kg).
53 54

O ie !i una de no"#i ;@ rsucite, "o"o+i calde nmiresmate cu musc *8 +i umplute cu dulceuri, co3eturi numite sabun*9, plcinte, turte dulci cu lm4ie, baclavale, %umaricale numite mu+abac HK, coluna+e coapte n %ahr numite lu!met2el2!adi H1 +i altele numite assabih2JeinabHB, 3cute cu unt, cu miere +i cu lapte. Pe urm puse toate aceste soiuri de bunturi pe tabl +i puse tablaua pe samar. ,tunci samara"iul %ise? 2 -ac mi2ai 3i spus de la nceput, a+ 3i venit cu un cat4r, spre a ncrca toate astea> $ar ea %4mbi a r4de la vorbele lui. Pe urm se opri la un ne"utor de par3umuri +i cumpr %ece 3eluri de ape? ap de tranda3iri, ap de 3lori de portocal +i nc multe altele@ mai lu +i o msur de buturi ameitoare@ cumpr tot a+a +i un stropitor de ap de tranda3iri nmiresmat cu mosc, "rune de tm4ie tare, lemn de aloe, chihlimbar cenu+iu +i mosc@ lu, ntr2un s34r+it, ni+te lum4nri de cear de ,lexandria@ puse totul n samar +i spuse? A $a co+ul n spinare +i vino dup mine> $ar el lu samarul +i o urm cu povara n spinare, p4n ce han4maHC cea t4nr a'unse la un sarai 3alnic cu o curte lar" nspre "rdina din spate@ era tare nalt, ptrat la n3i+are +i seme@ u+a avea dou canaturi de abanos, mpodobite cu sol%i de aur ro+u.
Musc - aici, nuc de muscadier (un arbore sau arbust tropical) folosit ca mirodenie (a nu se confunda cu moscul, substan odorant produs de glandele abdominale ale unei cervidee). 59 Sabun - un fel de biscuii. 60 Muabac (n traducere: desfatul gtului") - un fel de sarailie. 61 Lukmet-el-kadi (n traducere: nghiitoarea cadiului") un fel de plcinte. 62 Assabih-Zeinab (n traducere: pieptenele Zeinabei") - gogoi lunguiee. 63 Hanma (n limba arab) - doamn, femeie de origine nobil sau soie de nalt demnitar.
58

O ie !i una de no"#i ;$ Geti+cana se opri la u+ +i btu nceti+or@ +i u+a se deschise din cele dou canaturi ale ei. &amalul se uit atunci la cea care deschise u+a +i v%u c era o copil cu trup %ari3 +i subietic, chiar ca un tipar n ce prive+te s4nii "o"onei +i mbolditori, n ce prive+te dr"l+enia, nurii +i 3rumuseea ei, +i n toate desv4r+irile boiului +i ale clcturii@ 3runtea i era alb ca lucirea dint4i a lunii pline, ochii ca ochii "a%elelor, spr4ncenele ca un ptrar de lun la vremea ramadanului HD, obra'ii ca bu'orul, "ura ca pecetea2lui27oleiman H*@ chipu2i ca luna plin la rsritul ei, s4nii cei doi ca dou rodii "emene@ c4t despre p4ntecul ei t4nr +i mldiu, +i unduitor, se ascundea sub haine ca o scrisoare scump n sulul care o cuprinde. 0nc4t, la vederea ei, hamalul simi c2i %boar minile, iar co+ul era s2i cad de pe spinare@ +i +i %ise? ;Pe ,llah> n viaa mea n2am avut o %i mai binecuv4ntat dec4t %iua de a%i>= ,tunci 3ata cea t4nr, portria, st4nd tot nlun2trul casei, spuse surorii ei, cea care 3cuse t4r"uielile, +i hamalului? A $ntrai> +i intrarea s v 3ie lar" +i bun> ,tunci intrar +i a'unser ntr2o sal lar", ce da spre curtea luntric@ sala era mpodobit toat cu chilimuri de mtase +i de %ara3ir +i plin cu lucruri iscusit lucrate +i nvr4state cu ochiuri de aur +i cu oluri, +i cu 'euri cioplite, +i cu perdele, +i cu dulapuri de haine 3rumoase. $n mi'locul slii se a3la un crivat de marmur, btut cu mr"ritare sclipitoare +i cu nestemate@ deasupra crivatului era ntins un polo" de atla% ro+u, iar pe crivat +edea o copilandr minunat, cu ni+te ochi

Ramadan sau ramazan (din rammad harr. ari", dogoare") cea de a noua lun din calendarul arab, lun n care musulmanii postesc de la rsritul pn la apusul soarelui. 65 Pecetea-lui-Soleiman (Solomon) - plant cu flori i fructe roii foarte frumoase, din familia liliaceelor, numit i coada-cocoului (Polygonatum officinalis).
64

O ie !i una de no"#i ;6 babiloniciHH, cu lin trup drept ca litera ale3 H1, +i cu un chip at4ta de 3rumos, nc4t umplea de tulburare soarele cel luminos. Era ca o stea strlucitoare, +i ntr2adevr ca o han4m de neam nalt arbesc, dup spusa poetului? Acel ce >#i ase uie 2%"tura Cu-o l%dioasa ra ur% su*#ire /n van, co"ilo, >!i ai *ate gura, C%ci tu e!ti 2%r% de ase uireE Nu are sor% 2iin#a-#i l%dioas%, Nici tru"ul t%u un 2rate "e "otriv%. /ar ra ura, orict e de 2ru oas%, Nu ai >n "o e-n totului 1ari2%, Ae cnd tu, "rea2ru oaso, e!ti oricu .%r% "ereche su* sl%vitul soare, /ar haina ce te-ascunde-i ca un 2u , Care te 2ace ai is"ititoare. ,tunci copila de pe pat se ridic, 3cu c4iva pa+i, spre a veni n mi'locul slii l4n" surorile ei, +i le spuse? 2 :e stai a+a nemi+cateE (uai povara din c4rca hamalului. ,tunci cea care t4r"uise veni dinaintea hamalului, portria trecu la spatele lui +i, a'utate de cea de a treia sor a lor, l u+urar de povar. ,poi scoaser tot ceea ce se a3la n samar, r4nduir 3iecare lucru la locul lui, i pltir doi dinari hamalului +i i spuser? 2 ,rat2i cea3a +i du2te, o, hamalule> 5i hamalul se uit la 3ete +i ncepu s se minune%e de 3rumuseea lor +i de desv4r+irile lor, +i "4ndi c nu mai v%use vreodat ceva asemenea. 5i lu seama c nu se a3la n casa aceea niciun brbat. ,poi v%u toate buturile, toate poamele, toate 3lorile nmiresmate +i toate celelalte bunturi
Cetatea Babilonului era considerat de arabi ca patria magiei; babilonic", pentru ei, nsemna, aadar: fermector", seductor". 67 Litera alef, prima liter din alfabetul arab, se scrie ca o linie vertical i subire.
66

O ie !i una de no"#i ;7 c4te se a3lau acolo, +i se minun p4n peste mar"inile minunrii, +i nu avu niciun ndemn s plece. ,tunci cea mai mare dintre 3ete i %ise? 2 :e ai de nu te clinte+tiE 7ocoi plata prea sracE 5i se ntoarse spre sora ei, cea care 3cuse t4r"uielile, +i i %ise? )ai d2i +i al treilea dinar. 5i hamalul spuse? 2 Pe ,llah, o, stp4nele mele, plata de obicei nu este dec4t de dou 'umti de dinar> 5i nu am "sit nicidecum srac plata de2acum. -a inima +i luntrul 3iinei mele se %bucium din pricina voastr. 5i m ntreb cum poate s 3ie viaa voastr, de vreme ce stai sin"ure +i nu avei aici niciun brbat, care s v in tovr+ie brbteasc. ,u voi nu +tii c un minaret nu e chiar nimic, dec4t atunci c4nd este unul dintre cele patru minarete ale unei "eamiiE 8r, o, stp4nele mele, voi nu suntei dec4t trei +i v lipse+te cel de al patrulea> 5i +titi +i voi c 3ericirea 3emeilor nu a'un"e desv4r+it dec4t 34n" brbai> 5i, cum spune poetul, o mbinare de sunete nu poate s 3ie c4ntec dec4t ntr2o nsoire de mcar patru soiuri de scule laolalt? o harp, o lut, o cob% +i un 3laut. 8r, o, stp4nele mele, voi nu suntei dec4t trei +i v lipse+te scula cea de2a patra, 3lautul, care s 3ie un brbat nelept, plin de inim +i de duh, me+ter iscusit +i +tiutor a pstra o tain> $ar 3eti+canele i %iser? 2 Pi, tu nu +tii, hamalule, c noi suntem 3ete 3ecioareE nc4t tare ne este 3ric a ne da pe m4na vreunui palavra"iu. : l2 am citit pe poetul care spune? .ere!te-te de-orice dest%inuire, C% taina s"us%-aduce "%gu*ire= (a vorbele acestea, hamalul stri"? 2 ) 'ur pe viaa voastr, o, stp4nele mele> Eu sunt un brbat nelept, de temei +i de credin, care a citit cri +i a rume"at cronicile> Iu povestesc dec4t lucruri dulci +i tinuiesc

O ie !i una de no"#i ;8 cu "ri', 3r a plvr"i, toate lucrurile 'alnice. $n toate mpre'urrile, m port dup spusa poetului? ?tie "%stra o tain% doar o ul 2%r% "at%, )oar o ul-o >!i #ine >ntreag% o 2%gad%. Ln ine orice tain% r% ne 2erecat%, Ca >ntr-o cas%-nchis% su* stra!nic% l%cat%, Cu u!a cetluit% !i cheia aruncat%. ,u%ind stihurile hamalului +i toate stro3ele pe care le spuse, +i ntocmirile lui poetice+ti, 3etele se ndulcir bine de tot@ +i, numai din pre3ctorie i %iser? 2 Tu +tii, o, hamalule, c am cheltuit pentru saraiul nostru o mulime de "albeni. ,i tu oare cu ce s ne desp"ube+tiE ntruc4t nu te2am po3ti s stai cu noi dec4t cu nvoiala, din parte2i, de a plti cu aur. 8ri nu i2e a rm4ne la noi, a ne 3i tovar+ la but +i mai cu seam a ne 3ace s stm tre%e toat noaptea, p4n la ivirea %orilor pe chipurile noastreE Pe urm, cea mai mare dintre 3ete, stp4na casei, adu"? 2 : dra"ostea 3ar de ar"ini nu poate s slu'easc de dreapt msur n cumpna tere%iei> $ar portria %ise? 2 -ac nu ai nimic, du2te 3ar nimic> 5i, n clipita aceea, 3ata care 3cuse t4r"uielile lu cuv4ntul +i "ri? 2 8, surorile mele, destul> ntruc4t, pe ,llah> 3lcul acesta nu ne2a mpuinat cu nimic %iua> 5i2apoi ar 3i putut s 3ie altul, care s nu 3i avut at4ta rbdare 3a de noi. 5i apoi tot ce i s2 ar cdea ca plat, m le" s pltesc eu n locul lui. ,tunci hamalul se bucur p4n peste poate +i i spuse celei ce 3cuse t4r"uielile? 2 Pe ,llah> cel dint4i c4+ti" al %ilei numai ie iA1 datore%> ,tunci tustrele i %iser? 2 8, hamalule, rm4i, a+adar, aici, +i 3ii ncredinat c ne vei 3i precum capul +i ochiul nostru>

O ie !i una de no"#i ;9 Pe dat, cea care 3cuse t4r"uielile se ridic +i se ncinse peste mi'loc. Pe urm or4ndui pocalele, strecur vinul, pre"ti locul de petrecere chiar l4n" havu%ul de ap +i puse dinaintea lor toate c4te puteau s le 3ie de trebuin. Pe urm aduse vinul, +i toat lumea +e%u 'os@ iar hamalului, n mi'locul 3etelor, i se prea c visea% n somn. ,tunci 3ata care 3cuse cumprturile lu cara3a cu vin, umplu pocalul +i l bu, +i nc o dat, +i nc o dat. Pe urm umplu iar+i pocalul +i l trecu surorilor ei, pe urm hamalului. $ar hamalul rosti n stihuri? Hea vinul= Ca el e i1vorul )e *ucurii !i veselii. Dl este t% %duitorul La rele si nevolnicii. Cel care-l *ea >!i uit% dorul ?i "rinde "roas"ete t%rii Nu-i o care s%-l *ea vreodat% .%r%-a-!i si #i din te elii .iin#a-ntreag% tul*urat% ?i vrednic% de ghidu!ii. Ln el e 2ericirea toat% ?i sa#iul dragostei B s% !tii= 5i srut m4inile celor trei 3ete +i "oli pocalul. Pe urm se duse l4n" stp4na casei +i i %ise? 2 8, stp4na mea, sunt robul, lucrul +i avutul tu> 5i rosti n cinstea ei un stih al poetului? La u!a ta a!tea"t% ro*ul ochilor t%i, Cel ai su"us din ro*ii t%i su"u!i, Ce >#i cunoa!te *ine rvnitele v%"%i, ?i-ntreaga-#i d%rnicie #i-o-nsea n% la r%*u'. ?i !tie ro*u-acesta, r%"us de crudul dorQ Hun%voin#a toat% cu care ti-e dator. ,tunci ea i spuse?

O ie !i una de no"#i ;: 2 Bea, o, prietene al meu> 5i butura s2i 3ie priin2cioas +i de dulce mistuire> 5i s2i dea puteri pe calea adevratei sntti> ,tunci hamalul lu pocalul, srut m4na 3etei +i, cu "las cald +i unduitor, c4nt molcom stihurile acestea ale poetului? l-a dat iu*itei ele un vin., str%lucitor Arecu lu ina din o*ra'ii eiE O*ra'ii-i ca un 2oc dogoritor Cu nu ai o n%"ad% de scntei Ar arde-atta de istuitor. A%rea c% s-ar 2i-ndu"lecat s-l *ea, ?i i-a gr%it, r1nd cu gura toat%E FCu de socoti tu, oare, c-a! "utea S%- i *eau lu ina din o*ra'i vreodat%, O*ra'ii s% i-i *eau sor*ind din eaIG Du, s"unE FHea, o, lu in%, soar*e-l rar= C%-n vinu-acesta-s lacri ile ele= Po!ea#a lui e sngele eu chiar= /ar a*urul lui, cu aro e grele, D su2letu- i ce #i-l aduc >n dar=G ,tunci 3eti+cana lu pocalul de la hamal, l duse la bu%e, pe urm trecu l4n" sora ei. 5i ncepur s dnuiasc, s c4nte +i s se ncunune cu 3lori@ +i n toat vremea asta, hamalul le lua n brae +i le str4n"ea@ +i una i spunea "hidu+ii, alta l tr"ea spre ea, iar cea de a treia l mpodobea cu 3lori. -up ce vinul se nstp4ni de2a binelea, copila2portri se scul, se despuie de toate hainele de pe ea +i rmase "oal cu totul. Pe urm se arunc n havu%ul cu ap +i ncepu s se 'oace cu apa@ pe urm lu ap n "ur +i l stropi pu3nind pe hamal. ,poi +i slt n sus +i m4inile +i picioarele +i ls apa s cur" peste tinereea ei 3ra"ed. Pe urm ie+i din ap +i se arunc la pieptul hamalului +i, ntin%4ndu2se pe spate, 3acu un semn +i ntreb? 2 8, inima mea, +tii cum se cheam aceastaE

O ie !i una de no"#i ;; $ar hamalul rspunse? 2 &a> ha> ha> de r4nd, se cheam casa milelor> ,tunci ea stri"? 2 Fuh> Fuh> -a nu i2e ru+ineE 5i l lu de "4t +i ncepu s21 bat pe spate. ,tunci el spuse? 2 Iu> Iu> se cheam potc> :i ea spuse? 2 ,ltcumva> 5i hamalul %ise? 2 ,tunci este bucica ta de la urm> $ar ea spuse iar? 2 ,ltcumva> ,tunci el %ise? 2 Este viespea ta> Ea, la vorbele acestea, ncepu s21 loveasc at4t de stra+nic peste cea3a, nc4t i ur%ic pielea. ,tunci el %ise? 2 Pi da spune2mi tu cum se cheam> 5i ea rspunse? 2 Busuiocul podurilor> ,tunci hamalul stri"? 2 $ntr2un s34r+it> (udat 3ie ,llah pentru i%bvirea ta, o, busuioace al podurilor> -up care +i trecur iar+i pocalul roat. Pe urm, cea de a doua 3at +i scoase hainele +i se arunc n havu%ul cu ap? 3acu +i ea ca sora ei, pe urm ie+i +i se duse s se arunce la pieptul hamalului. ,colo, art4nd cu de"etul, i %ise hamalului? 2 8, lumin a ochiului meu> cum se cheam aceastaE El rspunse? 2 .e+c> Ea stri"? 2 L3> ce vorbe proaste la 3lcul sta> 5i l lovi +i l plesni at4ta de tare, de rsun sala toat. $ar el rspunse? 2 ,tunci este busuiocul podurilor. Ea rspunse? 2 Iu> Iu> 5i iar ncepu s21 plesneasc peste cea3a. ,tunci el o ntreb? 2 Pi da cum i %iceE

O ie !i una de no"#i <33 Ea rspunse? 2 7usanul desco'it> ,tunci cea de a treia 3at se scul, se de%brc +i cobor n havu%, unde 3acu la 3el ca +i cele dou surori ale sale@ pe urm se mbrc iar +i se duse s se ntind pe "enunchii hamalului +i i spuse? 2 #hice+te2i numele> 5i2i 3acu semn. El atunci ncepu s spun ba c se cheam a+a, ba c se cheam pe dincolo> 5i s34r+i ntreb4nd2o, pentru ca ea s ncete%e a2l mai lovi? 2 ,tunci spune2mi tu cum i %ice> Ea rspunse? 2 &anul lui ,bu2)ansur> ,tunci hamalul se ridic, +i scoase hainele +i cobor n havu%ul cu ap@ iar palo+u2i plutea la 3aa apei> 7e spl pe tot trupul, cum se splaser +i 3etele@ pe urm ie+i din havu% +i se arunc n poala portriei +i +i alun"i cele dou picioare n poala celei ce 3cuse t4r"uielile. Pe urm, art4nd cu un semn, i spuse stp4nei casei? 2 8, stp4n doamn a mea, cum se cheamE (a vorbele acestea, toate trei 3ur cuprinse de un r4s at4ta de amarnic, nc4t se prbu+ir pe spate +i stri"ar? 2 Jebbul tu> El spuse? 2 Ba nu> 5i2i arse 3iecreia c4te2o mu+luitur. Ele spuser atunci? 2 7cula ta> El rspunse? 2 $aca ba> 5i2i arse 3iecreia c4te o ciupitur de s4n. $ar ele, uluite, i spuser? 2 Pi da2i chiar pcto+ia ta, +i2i 3ierbinte> E chiar %ebbul tu, +i2i %buciumat>

O ie !i una de no"#i <3< $ar hamalul, de 3iecare dat, cltina din cap, apoi le sruta, le mu+luia, le ciupea +i le str4n"ea n brae@ iar ele r4deau p4n peste poate. $ntr2un s34r+it, l ntrebar? 2 7pune2ne atunci tu cum se cheamE &amalul cu"et o clipit, se uit cu luare2aminte, clipi din ochi, +i %ise? 2 8, stp4nele mele, iact vorbele pe care tocmai mi le2a spus copilul acesta care2i po'arul meu? ;) cheam cat4rul cel v4rtos +i ne'u"nit, cel care pa+te +i rume" busuiocul podurilor, se des3at cu tainul de susan desco'it, +i popose+te la hanul lui mo+ )ansur>= (a vorbele acestea, 3etele ncepur s r4d de se prbu+ir pe spate. Pe urm se apucar iar s bea din acela+i pocal, p4n spre cderea nopii. ,tunci 3etele i spuser hamalului? 2 ,cuma arat2ne cea3a +i du2te, ls4ndu2ne s2i privim limea spetelor> 5i hamalul stri"? 2 Pe ,llah> mai lesne2i su3letului meu s ias din trup, dec4t mie s plec din casa voastr, o, stp4nele mele> &ai s mpreunm noaptea aceasta cu %iua care s2a dus, iar m4ine 3iecare va putea s plece s2+i vad de starea soartei sale pe drumul lui ,llah> ,tunci copila care 3cuse t4r"uielile lu cuv4ntul +i spuse? 2 Pe viaa mea> o, surorile mele, hai s21 po3tim s2+i petreac noaptea cu noi? avem s ne prpdim de r4s, ntruc4t e o pramatie 3ar ru+ine +i e plin de "in"+ie> ,tunci 3etele i spuser hamalului? 2 Bine, 3ie> poi s rm4i n noaptea asta, da numai cu nvoiala s te la+i n seama noastr +i s nu ceri nicio lmurire despre ceea ce vei vedea sau despre pricina a orice2ar 3i> ,tunci el %ise? 2 -a, hotr4t> o, stp4nele mele> $ar ele i spuser? 2 ,tunci ridic2te +i cite+te ce st scris pe u+>

O ie !i una de no"#i <3@ $ar el se scul +i "si pe u+ cuvintele acestea scrise cu %u"rveal de aur? Nu >ntre*a ni ic des"re ceea ce nu te "rive!te, alt interi vei au1i lucruri care nu au s%-#i 2ie "e "lac= ,tunci hamalul spuse? 2 8, stp4nele mele, v iau de martore c nu am s cr4cnesc nimic despre ceea ce nu m prive+te> 0n clipita aceea, 5ehere%ada v%u %orile mi'ind +i tcu s3ioas. )ar cnd 2u cea de a 1ecea noa"te, -onia%ada i spuse? 2 8, sora mea, isprve+te povestea> $ar 5ehere%ada rspunse? 2 :u dra"oste +i ca o datorin pentru mrinimie> 5i urm? )i s2a i%vodit, o, norocitule sultan, c, dup ce hamalul le2a dat 3etelor aceast 3a"duial, cea care 3cuse t4r"uielile s2a ridicat +i a a+ternut bucatele dinaintea lor, +i toi au m4ncat cu po3t. -up care, se aprinser lum4nrile, se arser bei+oare nmiresmate +i tm4ie@ pe urm toat lumea ncepu iar+i s bea +i s mn4nce din toate bunturile cumprate n su!, mai cu seam hamalul, care totodat spunea ntruna stihuri bine ticluite, nchi%4nd ochii +i le"n4nd din cap. 5i deodat se au%ir ni+te bti n u+@ dar btile nu2i tulburar din des3trile lor@ 3ata2portri se scul +i se duse la u+, pe urm se ntoarse +i le spuse? 2 )asa noastr chiar c are s 3ie plin n noaptea aceasta, ntruc4t iact c au sosit la u+ trei a'ami H8 cu barba ras, +i tustrei chiori de ochiul st4n", +i chiar c asta2i o potriveal de2 a mirrilea> ,m v%ut pe dat c sunt strini, din ara rumannilor@ +i 3iecare dintre ei are o n3i+are osebit, da tustrei sunt cu totul de r4s la chip, at4ta2s de pocii. ,+a c,
Ajami este numele pe care arabii l dau tuturor popoarelor care vorbesc alt limb dect araba sau care vorbesc prost limba arab . In mod obinuit ns, cuvntul i desemneaz pe persani.
68

O ie !i una de no"#i <3$ dac avem s2i po3tim s intre, avem s ne veselim stra+nic pe seama lor> Pe urm le spuse mai departe vorbe de ncredinare tovar+elor ei, care ntr2un s34r+it %iser? 2 7pune2le, a+adar, c pot s intre, da arat2le limpede nvoiala care cere? S% nu >ntre*i ni ic des"re ceea ce nu te "rive!te, alt interi vei "%#i lucruri ce nu au s%-#i "lac%= 5i 3eti+cana aler" plin de voio+ie la u+ +i se ntoarse aduc4ndu2i pe cei trei chiori@ +i ntr2adevr, aveau brbile rase +i mustile lun"i +i rsucite n varvaric, +i totul la ei nvedera c in de isna3ul cer+etorilor numii saalici H9. -e ndat ce intrar, urar bun pace celor de 3at, ploconindu2se unul dup altul. (a vederea lor, 3ete3e se ridicar n picioare +i2i po3tir s +ad 'os. -up ce +e%ur, cei trei in+i se uitar la hamalul care era beat cu totul, +i, dup ce l msurar bine, socotir c +i el ine de isna3ul lor +i +i %iser? 2 ,, pi +i acesta este un saalu! ca noi> a+adar poate s ne tin tovr+ie cu dra"oste> 5i 3iamalul, care le au%ise socotina, se scul deodat +i se holb la ei cu ochii ponci+i, +i le %ise? 2 &aide, haide> stati cumini, c nu am ce s 3ac cu mar"hiolelile voastre> +i mai dintru2 nt4i ia b"ai de seam la ce st scris colo, pe u+> (a vorbele acestea, 3etele pu3nir n r4s +i +i %iser? 2 ,vem s ne veselim stra+nic cu saalicii +i cu hamalul> Pe urm i po3tir pe saalici s mn4nce, iar ei m4ncar stra+nic> Pe urm portria i po3ti s bea, iar saalicii se pornir s bea unul dup altul +i s2+i treac spornic pocalul din m4na copilei2portrie. -up ce pocalul +i porni rotirea din plin, hamalul le %ise?
Saalicii (la singular saaluk) sau, n persan, kalender sau kalendar -erau membrii unui ordin clugresc, ai crui adepi purtau haine de o anumit croial i i rdeau barba i prul de pe cap.
69

O ie !i una de no"#i <36 2 &ehe, 34rtailor> ,u nu care cumva avei n desa"ii vo+tri vreo poveste mai de soi ori vreo panie mai de mirare ce2ar putea s ne veseleascE (a vorbele acestea, ei, st4rnii cu totul +i ncl%ii, cerur s li se aduc sculele de petrecere. ,tunci portria le aduse pe dat o dairea de )ossul mpodobit cu %drn"nei, o alut de $ra! +i un 3laut persan. $ar cei trei saalici se scular n picioare? unul lu daireaua cu %drn"nei, cel de al doilea lu aluta, iar cel de al treilea 3lautul. 5i tustrei ncepur s c4nte, iar 3etele i nsoeau cu "lasurile@ c4t despre hamal, acesta se %"4l4ia de des3tare +i icnea? ;L3> Fa ,llah>=, at4ta de vr'it era de "lasul strlucit +i de dulceaa c4ntreilor. $ntr2acestea, se au%ir iar+i ni+te bti la u+. $ar portria se ridic spre a vedea cine bate. 8r, iact care era pricina btilor n u+? 0n noaptea aceea, cali3ul &arun ,l2Ra+id 1K cobor4se s cutreiere prin cetatea sa, spre a vedea +i a au%i nsu+i lucrurile care se puteau petrece@ +i era nsoit de vi%irul su #ia3ar ,l2 Barma!i +i de sptarul )assrur, mplinitorul os4ndelor sale. ntruc4t +i 3cuse obiceiul de a se strvesti adeseori n ne"utor. ,+a c, pe c4nd se preumbla n noaptea aceea pe uliele cetii, a'unse n drumul su la casa aceea +i au%i %voana alutelor +i larma %aia3etului. 5i cali3ul i spuse lui #ia3ar? 2 &ai s intrm n casa asta s vedem ale cui sunt "lasurile. 5i #ia3ar rspunse? 2 Trebuie s 3ie vreo ceat de beivani. nc4t s ne 3erim a intra, de team ca nu care cumva s ni se nt4mple vreun pocino". 5i cali3ul %ise?
Harun Al-Raid - calif arab, a crmuit ntre anii 786-809. Funcia de calif era echivalent cu aceea de ef suprem al Imperiului Arab, califul fiind considerat urmaul i lociitorul lui Mahomea pe pmnt.
70

O ie !i una de no"#i <37 2 Trebuie numaidec4t s intrm, +i vreau ca tu s "se+ti vreun tertip care s ne n"duie s intrm +i s2i lum pe nea+teptate. 5i #ia3ar, la porunca aceea, rspunse? 2 ,scult +i m supun> ,tunci #ia3ar o lu nainte +i btu la u+. 5i tot atunci portria veni s deschid. Portria cea t4nr deschise, a+adar, u+a, iar #ia3ar i %ise? 2 8, stp4na mea, suntem ni+te ne"ustori de la Tabaria 11. 7unt %ece %ile de c4nd am venit la Ba"dad cu mr3uri, +i am tras la hanul ne"ustorilor. nc4t unul dintre ne"ustorii de la han ne2a po3tit n seara aceasta la el +i ne2a mbiat la cin. -up cin, care a inut un ceas de vreme +i la care ne2a tot ndemnat s m4ncm +i s bem stra+nic, ne2a dat slobo%enie s plecm. ,m plecat, a+adar@ dar s2a lsat noaptea, iar noi suntem ni+te strini aici? a+a c rtcirm drumul spre hanul la care suntem tra+i. 5i2acuma ne nchinm cu os4rdie ia mrinimia voastr, spre a ne n"dui s intrm +i s ne petrecem noaptea la voi. $ar ,llah are s in seama de aceast 3apt bun> ,tunci portria se uit la ei +i v%u c aveau ntr2adevr n3i+are de ne"ustori, precum +i chipuri preacinstite. 5i se ntoarse la cele dou surori ale ei +i le ceru prerea. Ele i spuser? 2 Go3te+te2i s intre> ,tunci ea se ntoarse s le deschid u+a@ iar ei o ntrebar? 2 Putem s intrm, cu n"duina voastrE Ea spuse? 2 $ntrai> ,tunci cali3ul, #ia3ar +i )assrur intrar, iar la vederea lor 3etele se ridicar n picioare s2i nt4mpine +i s le dovedeasc cinstirea cuvenit, +i spuser?

71

Tabaria - ora n Palestina, strvechiul Tiberiada.

O ie !i una de no"#i <38 2 Gii binevenii, iar intrarea aici 3ie2v voioas +i des3tat> 7imii2v n voia voastr, o, oaspei ai no+tri> ,vem ns a v cere o nvoial? S% nu >ntre*ati ceea ce nu v% "rive!te, alt interi ve#i au1i lucruri care nu au s% va 2ie "e "lac= Ei rspunser? 2 -a, de bun seam> 5i +e%ur 'os, +i 3ur po3tii s bea +i s2+i treac pocalul de la unul la altul. Pe urm cali3ul se uit la cei trei saalici +i v%u c erau chiori, toi de ochiul st4n", +i tare se minun. 7e uit apoi la 3eti+cane, +i v%u toate m4ndreele +i toi nurii lor, +i rmase tare nedumerit +i uluit. 5i copilele +i vedeau mai departe de tai3asul lor cu oaspeii +i i mbiau s bea cu ele@ pe urm i aduser cali3ului un vin de soi@ +i el nu vroi s bea, spun4nd? 2 7unt un ha"iu cucernic1B> ,tunci portria se scul +i a+e% dinaintea lui o so3ra nvr4stat "in"a+, pe care puse o cea+c de 3ar3uriu chine%esc@ turn n cea+c ap de i%vor, pe care o rcori cu o bucat de "hea +i o ndulci cu %ahr +i cu ap de tranda3iri@ apoi l po3ti pe cali3 s bea. El primi +i i mulumi ndelun" copilei, +i +i %ise n sine+i? ;)4ine trebuie s2o rspltesc pentru 3apta ei +i pentru tot binele pe care l sv4r+e+te>= Estimp, 3etele +i vedeau mai departe de ndatoririle lor de "a%de +i de mbierile la butur. -a c4nd vinul +i mplini rosturile, stp4na casei se ridic, i ntreb nc o dat ce mai poruncesc, pe urm o lu pe portri de m4n +i i spuse? 2 8, sora mea, ridic2te s ne ndeplinim datoriile> Ea i rspunse? 2 (a poruncile tale>

Cel ce pleca n pelerinaj (hagialc) la Mecca, oraul sfnt al lui Mahomed, trebuia s duc o via far prihan, printre altele s nu bea vin.
72

O ie !i una de no"#i <39 ,tunci portria se ridic, le spuse saalicilor s se scoale din mi'locul slii +i s se r4nduiasc n dreptul u+ilor, str4nse tot ce se a3la n mi'locul slii +i 3acu curat. $ar celelalte dou 3ete l stri"ar pe hamal +i i spuser? 2 L3, pe ,llah> ce 3r de 3olos este prietenia ta> )i+c2te> c doar nu e+ti strin aici, e+ti de2al casei> ,tunci hamalul se scul, +i sumese poalele hainei, +i str4nse cin"toarea +i spuse? 2 Poruncii +i m supun> $ar ele i %iser? 2 ,+teapt la locul tu> Peste c4teva clipite, portria i %ise? 2 Lrmea%2m +i hai s m a'ui> $ar el o urm a3ar din sal, +i v%u dou cele din soiul celelor ne"re +i care aveau ni+te lanuri petrecute pe dup "4t. &amalul le lu +i le aduse n mi'locul slii. ,tunci stp4na saraiului se apropie, +i su3lec m4necile, lu un bici +i i spuse hamalului? 2 ,du aici una dintre cele> $ar el veni cu una dintre cele, tr"4nd de lan, +i o aduse aproape@ iar ceaua ncepu s pl4n" +i s ridice capul spre 3eti+can. 5i 3eti+cana, 3ar a lua seama la sc4ncelile ei, tbr pe ea lovind2o cu biciul peste cap, iar ceaua schellia +i pl4n"ea@ iar 3eti+cana nu ncet de2a o bate, dec4t c4nd m4inile i c%ur istovite. ,tunci arunc biciul din m4n, lu ceaua n brae, o str4nse la piept, i +terse lacrimile +i o srut pe cap, in4ndu2i21 ntre m4inile ei. Pe urm i spuse hamalului? 2 -u2o de2aici, +i adu2mi2o pe cea de2a doua> 5i hamalul aduse ceaua@ iar 3ata se purt +i cu ea la 3el cum se purtase cu cea dint4i. ,tunci cali3ul +i simi inima cum i se umple de mil +i pieptul cum i se str4n"e de 'ale +i clipi din ochi ctre #ia3ar, spre a2i

O ie !i una de no"#i <3: da de neles s2o ntrebe pe 3eti+can despre toate astea. 5i #ia3ar i rspunse prin semne c mai bine s2+i in "ura. ,poi stp4na saraiului se ntoarse spre surorile ei +i le spuse? 2 &ai s 3acem ceea ce avem obiceiul s 3acem> Ele rspunser? 2 Ie supunem. ,tunci stp4na saraiului se sui n crivatul ei de marmur, nvr4stat cu aur +i cu ar"int, +i i spuse portriei +i celei ce 3cuse cumprturile? 2 ,rtai2ne acuma ce +tii. ,tunci portria se scul +i se sui n pat l4n" sora ei@ iar cea care 3cuse cumprturile ie+i, se duse n iatacul ei +i aduse de acolo un tbuie de atla% dichisit cu ciucuri de mtase verde@ se opri dinaintea 3etelor, deschise sacul +i scoase din el o lut. $2o ntinse portriei care i potrivi strunele +i, ciupindu2le, c4nt ni+te stihuri de dra"oste +i de alean? .ie-v ila= dati-le-nd%r%t Aleoa"elor ele lini!tea "ierdut%= S"une#i- i unde, unde i s-au dus ?i in#ilede -au l%sat 1%lud%I Cnd u!a i-a deschis-o larg iu*irii ?i ad%"ost i-a dat >n casa ea, Atunci s-a niat "e ine so nul ?i i s-a dus, de nu-l ai "ot vedea. Di > i r%s"undE FArietena cu inte, Tu cea care ergeai "e dru ul dre"t, Ce-ai s%vr!itI ?i ce *leste #i-aduse Nelini!tea >n gnduri !i >n "ie"tIG /ar eu !o"tescE FNu eu, ci ea, "rieteni, Ar 2i >n stare s% v% lu ine1eQ Du doar "ot s"une c% >ntregu- i snge D-al ei, al ult "reaginga!ei cr%iese. ?i doar "ot s"une c% eu ai degra*% Mi l-a! v%rsa nu ai de dragul ei,

ie !i una de no"#i )ect s%-l #in clocotitor >n ine, Alin de "ovara grea a dragostei. Jai, -a >ndr%gostit de o 2e eie, ?i-n gndurile ele-o "ort ereu, ?i nu ai ea i se-oglinde!te-n gnduri, /coana ei scli"e!te-n ochiul eu= /ar dac% din l%untrurile ele A! vrea s-alung icoana ei de dor, L%untrurile, vai, i s-ar a"rinde Lntr-un "o'ar atot istuitor. Ah, de-a#i vedea-o, -a#i ierta, "rieteni= Lnsu!i Allah a !le2uit se "are La giuvaieru-acesta 2%r% "at% Lucrat cu-a vie#ii "roas"%t% lucoareQ /ar cu ceea ce >i ai r% %sese )in "roas"%ta lucoare inunat%, Allah a "l%s uit %rg%ritarul ?i rodia de 2l%c%ri, totodat%G Di % >ntrea*%E FOare tu, credule, N%se!ti >ntr-o iu*it% !i-altceva )ect sus"ine, lacri i !i a aruri, ?i-arare-o *ucurie lng% eaI ?i oare nu !tii tu c% dac% chi"ul Ri-l vei "rivi adnc >n a"a lin%, Nu vei vedea lucind >n ochiul a"ei )ect chiar chi"ul t%u ca o lu in%I Te-ai a"ucat s% *ei dintr-un i1vor )in care-a*ia a"uci s% sor*i o gur%, C% te-ai !i s%turat a"oi cu totul ?i, iat%, cu asu"ra de %sur%.G Du le r%s"undE FNu cu va s% v% "ar% C% *ndu-l, "oate, -a cu"rins *e#ia= O, nu= Nu *ndu-l= Ci nu ai "rivindu-l, Arivindu-l doar, !i, iat%, neso nia

<3;

ie !i una de no"#i <<3 S-a a!ternut nu aidect, "rieteni, Ln ochii ei adnci "e totdeauna. ?i nu de ni!te lucruri "etrecute L i arde-acu a ini a, ne*una, Ci doar de trecerea ei ca o u *r%= ?i nu de vreo iu*ire > "linit%, )in care -a!2i ru"t cu va, "rieteni, Mi-s gndurile ast%1i r%t%cite= Ci doar de des"%r#irea de aceea Care nu este ast%1i lng% ine= Cu oare a! "utea acu , "rieteni, Lns"re o alta s%- i >ntorc "rivirea, Cnd su2letul eu tot, >n care ge e ?i-n care arde "ururea iu*irea, Mi-l si t legat "e veci, 2%r% sc%"are, )e tru"u-i 1% islit ca din "o'ar, )e tru"u-i irosind cu > *%tare A osc curat !i-a chihli *arG. :4nd +i isprvi c4ntarea, sora ei i %ise? 2 -eie2i alinare ,llah, o, sora mea> 5i portria 3u cuprins de o m4hnire at4ta de amarnic, nc4t +i s34+ie hainele +i se prbu+i la pm4nt le+inat cu totul. 5i, n 3elul acela, trupul 3etei rmase "ol, iar cali3ul b" de seam c tot trupul purta urmele unor lovituri de bici +i ale unor lovituri de nuiele +i 3u uluit p4n peste mar"inile uluirii. 5i 3ata care 3cuse t4r"uielile sri +i arunc oleac de ap pe obra%ul surorii sale le+inate, care +i veni n simiri@ pe urm i aduse o alt rochie +i o mbrc la loc. ,tunci cali3ul i spuse lui #ia3ar? 2 Iu prea pari tulburat. Tu nu ve%i urma loviturilor pe 3emeia aceastaE $n ce m prive+te, nu mai pot s2mi in "ura +i nu voi mai avea tihn p4n ce nu voi a3la adevrul despre toate astea, ca +i despre nt4mplarea cu cele dou cele>

O ie !i una de no"#i <<< $ar #ia3ar rspunse? A 8, doamne +i stp4ne, adu2i aminte de nvoiala statorit? Nu >ntre*a ni ic des"re ceea ce nu te "rive!te, alt interi vei au1i lucruri ce nu-#i vor 2i "e "lac= $ntr2acestea, 3ata care 3cuse t4r"uielile se ridic +i lu luta? o spri'ini pe s4nul ei rotund, o ciupi cu v4r3ul de"etelor +i c4nt? Jreunul daca ni s-ar "lnge de dragoste, ce i-a r%s"undeI Ae noi de ne-ar 1dro*i iu*irea., sc%"area ne-a g%si-o undeI )e-a c%uta tl aci s% deie r%s"uns cu li *% iscusit%, N-ar !ti s% t%l %ceasc% chinul din ini a >ndr%gostit%Q /ar dac% a "%stra-n t%cere "lecarea celui drag de"arte, )urerea ne-ar aduce-ndat% la dou% degete de oarte. O, chin a arnic= Aartea noastr%-s nu ai c%in#ele !i dorul, ?i lacri ile care-!i vars% "este o*ra'ii ar!i i1vorul= /ar tu, iu*ite dus, cel care te-ai istuit "rivirii ele ?i-ai ru"t ceea ce ne legase cu lan#uri de iu*ire grele, Ai ai "%strat >n su2let *are i o u *r% din iu*irea noastr%, O u *r% s% >n2runte vre ea cu a intirea ei %iastr%I Ori ai uitat, "lecnd de"arte, tot ce-ai luat la des"%r#ire, )e a a'uns, doar "entru tine, la 2rngere !i "r%*u!ireI ?i dac%-a 2ost s% nu a "arte dect de chin !i de surghiun, Joi cere lui Allah odat% socoat% drea"t% !i r%1*un. (a c4ntecul acesta 'alnic, stp4na saraiului +i s34+ie hainele, ca +i sora ei mai nainte, pl4nse +i c%u le+inat. $ar 3ata care t4r"uise se scul +i o mbrc ntr2o alt rochie, dup ce se n"ri'ise s2i arunce ap pe obra'i +i s2o ntoarc n sine+i. ,tunci stp4na saraiului, ntremat oleac, se a+e% pe pat +i i spuse celei cu t4r"uielile? 2 ) ro" ie, mai c4nt, spre a putea s ne pltim datoriile> Iumai o dat nc> ,tunci 3ata care 3cuse cumprturile +i struni iar+i luta +i c4nt stihurile acestea?

ie !i una de no"#i <<@ ?i "n% cnd aceast% des"%r#ire !i-aceast% "%r%sire-att de greaI Nu !tii c% ochii- i nu ai au nici lacri i, ca %car lacri i s% ai "ot v%rsaI M-ai dat uit%rii= Ci soco#i tu oare c% ult vei ai "utea s% ui#i ce-a 2ostI Ah, dac%-ai vrut doar s% % "ui "e 2l%c%ri, hai *ucur%-te, #i-ai a'uns la rost=... Jicleana soart% dac%-i ocrote!te doar "e *%r*a#i >n dragostele lor, S%r anele 2e ei n-au s% ai "oat% o 1i s% sca"e de a %gitori= /ar eu, vai= Oare cui s%- i "lng a arul s"re-a- i u!ura "ovara de sus"ine M Sus"inele "rin na ta venite, o, uciga! al ini ii din ine= Jai, vai, ce su"%r%ri >l ai a!tea"t% "e un "r! care-a "ierdut cndva )ovada scris% lui de un datornic ori "e aceea c%-a "l%tit ce-avea= Ah, 'alea ini ii- i >ndurerate ne*un% ge e cu dureri a2unde )e dorul t%u= Mi-e dor ne*un de tine= Mi-ai 'uruit. ?i unde e!ti tu, undeI O, 2ra#i >ntru Allah= v% las >n sea % s%-l'udeca#i"ea %gitorul eu, S%-ndure !i el chinurile ele, s% si t% !i el ceea ce si t eu= )e-a*ia, trudit, s% i se-nchid% ochiul, ca s% se odihneasc%o cli"% doar, ?i-n ochiul lui s% intre neso nia, s% i-l deschid% cu durere iar= Aentru iu*irea ce-i "urtai, i-aduse cele ai tic%loase u ilin#i=

ie !i una de no"#i <<$ )eie-i Allah s% vad% !i el cu e cnd #i-ai "ierdut !i ini % !i in#i. Du -a to"it de doru-i "n%-acu a, cu 'ale grea iu*indul !i cu 1el M Ci ine-i rndul lui, al celui care % chinuie, s% su2ere !i el= ,tunci iar+i portria c%u le+inat, iar trupu2i rmas "ol se ivi acoperit de urma bicelor +i a nuielelor. (a priveli+tea aceea, cei trei saalici +i %iser unul altuia? 2 :u mult mai bine ar 3i 3ost pentru noi s nu 3i intrat n casa aceasta, chiar cu prime'dia de a ne 3i petrecut toat noaptea culcai pe un mu+uroi de pm4nt, ntruc4t priveli+tea aceasta ne2a mohor4t +i ne2a rupt +ira spinrii> ,tunci cali3ul se ntoarse ctre ei +i le %ise? 2 5i pentru ceE Ei rspunser? 2 Pentru c suntem %"uduii nluntrul nostru de tot ceea ce s2a petrecut> ,tunci cali3ul i ntreb? 2 Pi, a+adar, nici voi nu suntei de2ai caseiE Ei rspunser? 2 Pi nu> :i "4ndim c saraiul acesta este al insului care +ade l4n" tine> ,tunci hamalul stri"? 2 Iu, pe ,llah> chiar n noaptea aceasta am intrat +i eu pentru nt4ia oar n casa aceasta> 5i cu mult mai bine ar 3i 3ost pentru mine s m 3i culcat pe un morman de pm4nt ntre nruituri, mai de"rab dec4t n casa aceasta> ,tunci toi se chib%uir +i %iser? 2 Ie a3lm aici +apte brbai, iar ele nu sunt, n totului tot, dec4t trei 3emei, nici una mai mult> 7 le cerem lmurirea acestei stri de lucruri. -e n2or vrea s ne rspund de bunvoie, au s ne rspund de nevoie> 5i toi c%ur la nele"ere, a3ar de #ia3ar, care %ise?

O ie !i una de no"#i <<6 2 #sii voi c asemenea "4nd ar 3i un "4nd drept +i cinstitE ,ducei2v aminte c le suntem oaspei +i c ele ne2au spus nvoielile lor, pe care suntem datori s le urmm cu statornicie> 5i2apoi iact c noaptea e pe s34r+ite +i 3iecare dintre noi va s plece s2+i vad de starea ursitei sale pe calea lui ,llah> Pe urm 3acu din ochi spre cali3 +i, lu4ndu21 de2o parte, i %ise? 2 Iu mai avem dec4t un ceas de petrecut aici. 5i i 3"duiesc c m4ine am s le aduc ntre m4inile tale +i avem s le cerem povestea lor> 5i cali3ul nu se nduplec +i %ise? 2 Iu mai am rbdare s a+tept p4n m4ine> Pe urm, cum se chib%uiau mai departe, %ic4ndu2+i ba c2o 3i, ba c2o pi, a'unser a se ntreba? 2 -a care dintre noi s le pun ntrebareaE 5i socotir c aceasta i s2ar cdea hamalului. $ntr2acestea, 3etele i ntrebar? 2 8, oameni buni, ce tot +opocii acoloE ,tunci hamalul se scul, +e%u n picioare dinaintea stp4nei casei +i i %ise? 2 8, doamn stp4n a mea, te ntreb, +i m ro" ie n numele lui ,llah, din partea tuturor acestor oaspei, s ne spui povestea celor dou cele, +i pentru ce le2ai pedepsit ca apoi s pl4n"i asupra lor +i s le srui> 5i, asemenea, s ne spui, ca s pricepem +i noi pricina urmelor loviturilor de bici +i de ver"i de pe trupul surorii tale. 5i2aceasta2i ntrebarea noastr> 5i pacea s 3ie cu tine> ,tunci stp4na casei i ntreb pe toi cei str4n+i acolo? 2 Este adevrat ceea ce "rie+te hamalul n numele vostruE 5i toi, a3ar de #ia3ar, rspunser? 2 -a, este adevrat> $ar #ia3ar nu scoase o vorb. ,tunci 3eti+cana, au%ind rspunsul lor, spuse?

O ie !i una de no"#i <<7 2 Pe ,llah> o, oaspei ai no+tri, iact c sv4r+ii 3a de noi cea mai rea ocar +i cea mai ticloas> 8r, dintru nceput, noi v2am artat c dac vreunul va ntreba despre ceea ce nu21 prive+te, va au%i lucruri ce nu2i vor 3i pe plac> 5i nu v2a 3ost destul c ai intrat n casa noastr +i c ai m4ncat din bucatele noastreE :i nu2i vina voastr, ci2i vina surorii noastre, cea care v2a adus aici> (a vorbele acestea, +i su3lec m4necile p4n la cot, i%bi de trei ori cu piciorul n podea +i stri"? 2 &ei> venii de"rab> 5i numaidec4t se deschise u+a de la unul dintre dulapurile peste care erau trase perdelele +i ie+ir de acolo +apte arapi voinici, rotind n m4ini palo+e a"ere. $ar ea le %ise? 2 (e"ai2le m4inile acestor in+i cu limba prea lun" +i cetluii2i pe unii de alii> 5i arapii mplinir porunca, apoi "rir? 2 8, stp4na noastr, o, 3loare tinuit departe de privirile brbailor, ne n"duie+ti a le rete%a capeteleE Ea rspunse? 2 )ai avei rbdare cu ei vreme de un ceas> 0ntruc4t vreau, nainte de a le tia "4tul, s2i iscodesc, spre a dovedi cine sunt> ,tunci hamalul stri"? 2 Pe ,llah> o, stp4na mea, nu m omor pentru 3rdele"ea 3ptuit de alii> : toi cei de aici s2au am"it +i au sv4r+it o 3rdele"e, da eu ba> 8h, pe ,llah> ce noapte des3tat am petrecut noi, de n2am 3i 3ost p4n"rii de vederea saalicilor ace+tia ai prpdului> cci saalicii ace+tia de pia% rea ar duce la prpd, doar cu ivirea lor, p4n +i cetatea cea mai n3loritoare, numai c4t ar intra n ea> 5i rosti pe dat o stro3a? .ru oas%-i iertarea din "artea celui "uternic. Mai ales 2a#% de cel2r de a"%rare. M% rog, dar, #ie, "e "rietenia care ne leag%E

ie !i una de no"#i <<8 Aentru cel cul"a!, nu-l o or>"e-acela care nicio vin% nu are. -up ce hamalul +i ncheie vorba, 3eti+cana ncepu s r4d. $n clipita aceea, 5ehere%ada v%u %orii mi'ind +i tcu s3ioas. )ar cnd 2u cea de a uns"re1ecea noa"te, urm? )i s2a i%vodit, o, norocitule sultan, c atunci c4nd 3eti+cana a nceput s r4d, dup ce se m4niase, veni la ceata de musa3iri +i %ise? 2 $storisiti2mi tot ceea ce se cuvine s2mi istorisii, cci nu mai avei dec4t un ceas de trit> -e altminteri, dac mai %bovesc a+a, o 3ac pentru c suntei oameni de r4nd@ ntruc4t, de2ai 3i 3ost dintre cei de va% sau dintre mai2marii din seminiile voastre, ori de2ati 3i 3ost cpetenii dre"tore+ti, de bun seam c v2a+ 3i trimis mai de"rab la ai vo+tri, s v pedepseasc ei> ,tunci cali3ul i spuse lui #ia3ar? 2 -e%vluie2i cine suntem, c altminteri ne omoar> $ar #ia3ar rspunse? 2 Iu avem dec4t ceea ce ni se cuvine> 5i cali3ul i %ise? 2 Iu se cade s 3aci "lume la ceasul c4nd se cere s 3ii cuminte, cci 3iecare lucru la vremea sa> ,tunci 3ata veni l4n" saalici +i i ntreb? 2 7unteti 3raiE Ei rspunser? 2 Iu, pe ,llah> Iu suntem dec4t cei mai amr4i dintre amr4i, +i trim din me+te+u"ul nostru de a pune %banuri +i lipitori. ,tunci ea i ntreb pe 3iecare la r4nd? 2 Te2ai nscut chiorE El rspunse? 2 Iu, pe ,llah> da povestea pierderii ochiului meu este o poveste at4ta de uluitoare nc4t, de2ar 3i scris cu acul n

O ie !i una de no"#i <<9 coltul dinluntru al ochiului, ar 3i de nvttur aceluia care ar citi2o cu smerenie> $ar cel de al doilea +i cel de al treilea i rspunser la 3el. Pe urm toi laolalt i spuser? 2 Giecare dintre noi este dintr2alt ar, iar pove+tile noastre sunt uluitoare +i paniile noastre sunt de2a mirrilea> ,tunci 3eti+cana se nturn spre ei +i le %ise? 2 Giecare dintre voi s2+i istoriseasc povestea +i pricina venirii n casa noastr. 5i2apoi 3iecare s2+i duc m4na la 3runte, spre a ne mulumi, +i s plece dup soarta lui> ,tunci cel dint4i care ncepu 3u hamalul, +i spuse? 2 8, stp4na mea, eu, ca stare omeneasc, sunt hamal, +i2 at4t> :opila de colea, cea care a 3cut t4r"uielile, m2a pus s car o sarcin +i a venit acolea cu mine. 5i acolea mi s2a nt4mplat cu voi ceea ce +tii prea bine, +i ceea ce nu vreau acuma s mai pomenesc, pricepei voi de ce. 5i2asta2i toat povestea mea, ntruc4t nu am a adu"a o vorb mai mult. 5i v ure% bun pace> ,tunci 3eti+cana i %ise? 2 &ai, du2i m4na la cap spre a vedea dac2i bine a+e%at, nete%e+te2i pletele +i car2te> 5i hamalul spuse? 2 Ba nu, pe ,llah> n2am s m car dec4t dup ce am s aud povestea tovar+ilor mei de colea. ,tunci saalu!ul cel dint4i dintre saalici p+i nainte spre a2+i istorisi povestea +i spuse?

Po estea celui dinti saalu'

2 8, stp4n a mea, am s2i mrturisesc pricina ce m2a silit s2mi rad barba +i s2mi pierd ochiul> ,3l, dar, c tatl meu era sultan. ,vea un 3rate, +i 3ratele acela era +i el sultan ntr2o alt cetate. $n ce prive+te na+terea mea, s2a nimerit c maic2mea m2a nscut chiar n aceea+i %i n care s2a nscut +i 3iul mo+ului meu.

O ie !i una de no"#i <<: Pe urm anii trecur, +i pe urm ali ani +i alte %ile, iar eu +i 3iul mo+ului meu crescurm. 7e cade s2i spun c m deprinsesem s m duc n ospeie la unchiul meu, la rstimp de c4iva ani, ba chiar s %bovesc pe la el luni n +ir. :ea din urm dat c4nd m2am dus n ospeie la ei, 3iul mo+ului meu mi2a 3cut o primire c4t se poate de bucuroas +i de mbel+u"at@ +i a pus s se ' un"hie berbeci n cinstea mea +i s se pritoceasc multe vinuri. Pe urm am nceput s bem, p4n ce vinul se dovedi mai tare dec4t noi. ,tunci 3iul unchiului meu mi spuse? 2 8, 3iu al mo+ului meu> Oie, care mi e+ti dra" ntr2un chip cu totul aparte, am a2i cere un lucru nsemnat, +i n2a+ vrea s te vd c nu prime+ti ori c m opre+ti s 3ac ceea ce am hotr4t> $i rspunsei? 2 -e bun seam, +i din toat inima prietenoas +i cald> ,tunci, spre a se ncredina pe deplin, m puse s m le" cu cel mai s34nt 'urm4nt, pun4ndu2m s m 'uruiesc pe le"ea noastr cea s34nt. 7e scul numaidec4t, ie+i pentru c4teva clipite, pe urm se ntoarse cu o 3emeie dup el, mpodobit toat, dulce nmiresmat toat +i mbrcat n haine scumpe, care trebuie s 3i costat un pre mare. $ar el se ntoarse spre mine, cu 3emeia la spatele su, +i mi %ise? 2 $a2o pe 3emeia aceasta +i mer"i naintea mea la locul pe care am s i2l %u"rvesc. <5i mi %u"rvi locul, lmurindu2mi21 n a+a 3el nc4t pricepui limpede.N 5i acolo ai s "se+ti un morm4nt a+a +i a+a, printre celelalte morminte, +i s m a+tepi acolo> $ar eu nu putui s nu m nvoiesc, nici s dau ndrt dinaintea acelei cereri, din pricina 'urm4ntului pe care l 'uruisem cu m4na mea cea dreapt> 5i luai 3emeia, +i m dusei, +i intrai sub bolta morm4ntului mpreun cu ea, +i +e%urm 'os s21 a+teptm pe 3iul mo+u2ui meu, pe care l v%urm n cur4nd cum vine, aduc4nd cu el o cldru+ plin

O ie !i una de no"#i <<; cu ap, un sac cu ipsos +i un t4rncop micu. (e puse 'os pe toate, n a3ar de t4rncop, +i se duse la lespedea morm4ntului de sub bolt@ scoase pietrele una c4te una +i le r4ndui alturi@ pe urm, cu t4rncopul, ncepu s sape pm4ntul, p4n ce scoase la iveal un capac cam c4t o u+i@ deschise +i, dedesubt, se ivi o scar boltit. ,tunci se ntoarse ctre 3emeie +i i spuse, 3ac4ndu2i semn? 2 &ai> nu ai dec4t s ale"i> 5i 3emeia numaidec4t cobor scara +i pieri. ,tunci el se ntoarse spre mine +i mi spuse? 2 8, 3iu al mo+ului meu> m ro" ie s mpline+ti a'utorul pe care mi2l dai. -up ce am s cobor aici nluntru, s nchi%i capacul +i s21 acoperi apoi cu pm4nt, cum era mai nainte. 5i ast3el vei mplini a'utorul dat. $ar ipsosul din sac +i apa din cldru+ s le amesteci bine, pe urm s pui pietrele la locul lor de mai nainte +i, cu amestecul, s tencuie+ti pietrele la mbinrile lor ca mai nainte, +i s 3aci n a+a 3el nc4t nimeni s nu ba"e de seam +i s spun? ;$act o "roap proaspt, tencuit de cur4nd, da cu pietrele vechi>= ntruc4t, o, 3iu al mo+ului meu, iact2i un an ntre" de c4nd trudesc aici, +i numai ,llah m +tie> 7i2aceasta2i ru"mintea mea> Pe urm adu"? A $ar acuma, 3ie ca ,llah s nu te cople+easc prea "reu cu 'alea despririi mele de tine, o, 3iu al mo+ului meu> Pe urm cobor pe scar +i se a3und n morm4nt. :4nd pieri din privirile mele, m ridicai, nchisei capacul +i 3cui precum mi poruncise s 3ac, a+a 3el c morm4ntul arta precum 3usese. ) ntorsei atunci la saraiul mo+ului meu@ ci mo+ul meu era la v4ntoare@ +i2atunci m dusei s m culc, n noaptea aceea. Pe urm, c4nd se 3acu diminea, ncepui s cu"et la toate lucrurile din noaptea trecut +i la toate c4te se petrecuser ntre mine +i 3iul mo+ului meu@ +i m mustrai de 3apta pe care o 3aptuisem. -ar mustrrile de cu"et nu slu'esc la nimic>

O ie !i una de no"#i <@3 ,tunci m ntorsei la morminte +i cutai morm4ntul cu pricina, 3ar a putea s i%butesc a2l mai cunoa+te. 5i mi urmai cutrile p4n la cderea nopii, 3r a putea s mai "sesc drumul. ) ntorsei la sarai, +i nu mai putui nici s beau, nici s mn4nc, +i toate "4ndurile mele se %buciumau n privina 3iului mo+ului meu, +i nu putui cu niciun chip s m dumiresc c4t de c4t> ,tunci m posomor4i de o posomoral amarnic, +i mi trecui noaptea tare mohor4t, p4n dimineaa. 5i m ntorsei a doua oar la mecet, "4ndind la tot ce 3cuse 3iul mo+ului meu, +i m cuprinse o cin "rea c2i ddusem ascultare@ pe urm ncepui iar+i s caut morm4ntul printre celelalte morminte, 3ar a i%buti s dau de el. mi urmai cutrile vreme de +apte %ile, +i nu a3lai nicicum calea cea bun. ,tunci n"ri'orrile +i "4ndurile rele sporir at4ta, nc4t a'unsei aproape s m smintesc. 7pre a2mi "si un leac +i o tihn chinurilor, m "4ndii s plec +i luai drumul de ntoarcere la tatl meu. $n chiar ceasul c4nd soseam la porile cetii printelui meu, se ivi o ceat de in+i care se repe%ir asupra2mi +i mi le"ar m4inile. ,tunci rmsei cu totul nucit de l.ipta aceasta, dat 3iind c eram 3iul sultanului cetii +i c in+ii aceia erau slu"ile tatlui meu, precum +i robii mei cei tineri. 5i m cuprinse o spaim "rea, +i mi %isei n sine2mi? ;:ine +tie ce2a putut s i se nt4mple tatlui meu> ,tunci ncepui s2i ntreb despre aceasta pe cei care mi le"aser m4inile, iar ei nu2mi ddur niciun rspuns. 5i, peste scurt rstimp, unul dintre ei, care era un rob t4nr de2al meu, mi spuse? 2 /udeul vremii s2a dovedit nprasnic 3a de printele tu. 8+tenii l2au prsit, iar vi%irul 12a dat morii. $ar noi am ie+it la p4nd, spre2a a+tepta cderea ta n m4inile noastre. 5i m n+3acar, iar eu chiar c nu mai ineam de lumea aceasta, ntr2at4ta +tirile au%ite m nuciser, ntr2at4ta moartea tatlui meu m umpluse de 'ale. $ar ci m t4r4r

O ie !i una de no"#i <@< supus dinaintea vi%irului, care l omor4se pe tatl meu. 8r, ntre vi%ir +i mine era o r4c veche. Pricina neprieteniei venea de acolo c eram tare ptima+ dup tra"erea cu arbalesta 1C. 8r, iact c, ntr2o %i, pe c4nd m a3lam pe terasa saraiului tatlui meu, se brodi ca o pasre mare s se lase pe terasa saraiului vi%irului, locmai c4nd vi%irul se a3la acolo@ +i vrusei s s"ete% pasrea cu arbalesta mea, da arbalesta nu nimeri pasrea, ci nimeri ochiul vi%irului +i i21 prpdi, cu vrerea +i cu os4nda scris de ,llah> :um spune poetul? Las% ursita s% se > "lineasc% ?i nu te osteni s%-ndre"#i vreodat% Altceva dect str *a 'udecat% A 'u1ilor din lu ea "% nteasc%. Lntre-ale vie#ii tul*urate s"u e, Ni ica nu l%sa s%-#i schi *e 2irea, Nici *ucuria oar*% nici hnirea M C% totul este trec%tor "e lu e. Jor*% cu vor*%, !irurile toate, Cte ni le-a scris Soarta, le-a ur at C%ci datul Sor#ii-i "e vecie dat, ?i s%-l ai schi *e ni enea nu "oate. 7aalu!ul urm mai departe? -up ce prpdii ast3el, 3ar putin de %viduire, ochiul vi%irului, vi%irul nu cute% s cr4cneasc nimic, ntruc4t tatl meu era sultanul cetii. 5i asta era pricina neprieteniei dintre mine +i el. :4nd, a+adar, cu m4inile le"ate, 3usei dus dinaintea lui, el porunci s mi se rete%e "4tul> ,tunci i spusei? 2 8are ai s m uci%i 3ar de vreo vin din parte2miE El rspunse? 2 -a ce vin2i mai mare ca astaE
73

Arbalesta - numele iniial al arbaletei.

O ie !i una de no"#i <@@ 5i mi art ochiul lui pierdut. ,tunci i spusei? 2 ,m sv4r+it2o din "re+eal. :i el mi rspunse? 2 -ac tu ai sv4r+it2o din "re+eal, eu am s2o sv4r+esc precu"etat> Pe urm stri"? 2 7 3ie adus naintea mea> 5i m duser dinaintea lui. ,tunci el ntinse m4na +i +i n3ipse de"etul n ochiul meu cel st4n" +i mi21 %drobi cu desv4r+ire. 5i din ceasul acela de2atunci sunt chior, precum m vedei cu toii. -up aceea, vi%irul porunci s 3iu le"at +i b"at ntr2o lad. Pe urm i spuse "4delui? 2 Oi21 dau n seam. Tra"e2i sabia din teac +i ia2l de2aici. -u2l a3ar din cetate, omoar2l +i las2l 3iarelor slbatice s2l mn4nce> ,tunci arma+ul m lu +i m duse p4n ce ie+i din cetate. ) scoase atunci din lad, le"at de m4ini +i de picioare, +i vru s m le"e +i la ochi, nainte de a m da morii. ,tunci eu ncepui s pl4n" +i s rostesc stihurile acestea? Te socotea c% a!a ea de 1ale, Scuteala ea de-un l%ncier vr%' a! M Ci tu e!ti lancea= .ierul inii tale )eschide or#ii-n ine larg 2%ga!= Ae cnd era "uternic !i-n "a2tale, Mna ea drea"t%,-n loc de-a "ede"si, Trecea >n na stng% s"ada crunt%, Ln na care nu !tia lovi. A!a 2%cea cu cel ce a1i %-n2runt%. Aurcede dar ase eni ie, !i M% cru#%-acu , cu ila ta %runt%, ?i las%-i nu ai "e du! anii ei S%ge#ile urgiei s%- i arunce=

ie !i una de no"#i )e ca1nele vr%' a!ilor i!ei S%r anei ele ini i >i a'unge Ct a-ndurat= /nchin%-i un cr "ei )e t%inuire, !i n-o ai r%"une Cu greul vor*ei care nu se s"une=

<@$

B Arieteni i-a 2%cut, s%- i 2ie-ar ur%, ?i-a!a i-au 2ost. )ar > "otriva ea, ?i-n inile celor ce- i "oart% ur%. Mi-i socotea s%ge#i. ?i-au 2ost a!a= Le si t >n su2let va'nica arsur%= ?i ultor ini i 2ostu-le-a ca stea, ?i le-a hr%nit, s%- i 2ie credincioase. ?i credincioase-au 2ostE s"re >n!elare= Le-a dat iu*irea ea, s% nu % lase, Statornic s%- i r% n%-a'ut%toare Cnd % vor *ate vre uri tic%loase. ?i-au 2ost a!a= Ci doar >ntru vn1are= :4nd au%i stihurile, mplinitorul os4ndelor +i aduse aminte c 3usese arma+ la printele meu +i c eu nsumi l cople+isem cu cinstiri, +i mi %ise? A :um s te omorE : sunt rob al tu preasupus> Pe urm mi spuse? 2 Gu"i> .iaa i este m4ntuit> 5i s nu te mai ntorci prin prile acestea, ntruc4t vei pieri +i m vei da +i pe mine pieirii odat cu tine@ cum spune poetul? .ugii Mntuie-te4 "rietenei )u-te= )e1leag%-#i, 2rate, su2letul "e veci )in lan#ul leg%turilor trecutei )% deci uit%rii totu-acu cnd "leci= ?i las% !i c% inul >ndr%git, Ca s% slu'easc% ast%1i de or nt Aceluia ce cndva l-a 1idit S%-i 2ie ad%"ostul cald !i *lnd=

ie !i una de no"#i <@6 Kn alt eleag vei ai g%si vreodat%, ?i-o alt% #ar% dect #ara taQ )ar su2letu-#i e scris c% niciodat%, )e-l "ier1i, un altul nu vei ai a2la. /a cuget%E ce nero1ie are S% vecuie!ti >n lan#uri, asu"rit, Cnd lu ea lui Allah scli"e!te-n soare ?i cnd "% ntul lui e nes2r!it= ?i-i scris c% dac% soarta #i-a enit S% ori >ntr-un "% nt, nu vei "utea )ect s% ori unde #i-a 2ost sortit. )ar cine-!i !tie oare soarta saI Tu uit%-te la coa a unui leu, ?i "ilda scu "% s% n-o ui#i nicicndE Nru a1ul lui se 2ace dr1 !i greu )oar cnd tr%ie!te slo*od "e "% nt= :4nd isprvi stihurile, i srutai m4inile. 5i nu m ncre%ui cu adevrat n i%bvirea mea, dec4t dup ce m v%ui %burat departe. )ai pe urm, m alinai de pierderea ochiului, "4ndind c scpasem de la moarte. 5i drumeii mai departe, +i a'unsei n cetatea mo+ului meu. $ntrai, a+adar, $a el +i i istorisii ce i se nt4mplase tatlui meu +i ce mi se nt4mplase +i mie de mi2am pierdut ochiul. ,tunci el ncepu s pl4n" cu potop de pl4nsete +i stri"? 2 8, 3iu al 3ratelui meu> iact c mai adau"i o 'ale la 'alele mele +i nc o durere la durerile mele. :ci trebuie s2i spun c 3iul mo+ului tu cel srman, care se a3l dinaintea ta, s2a pierdut de %ile +i %ile, +i eu nu +tiu ce2a pit, +i nimeni nu poate s2mi spun unde este> Pe urm se porni pe un pl4ns de c%u pierit. :4nd +i veni n sine+i, mi spuse? 2 8, copilul meu, sunt m4hnit de o m4hnire p4n peste poate din pricina 3iului mo+ului tu, eu, mo+ul tu> 5i vii s mai

O ie !i una de no"#i <@7 adau"i un chin la chinurile mele, istorisindu2mi ce ai pit +i ce a pit tatl tu. :i, o, copilul meu, mai bine2i c i2ai pierdut ochiul dec4t viaa> (a vorbele lui, nu mai putui s tinuiesc ce se nt4mplase cu 3iul mo+ului meu, copilul su. $i de%vluii, a+adar, tot. (a vorbele mele, mo+ul meu se bucur p4n peste mar"inea bucuriei, chiar c se bucur "ro%av de vorbele mele despre 3iul su. 5i mi spuse? 2 8, du2m de"rab s vd morm4ntul acela. $ar eu i rspunsei? 2 Pe ,llah, o, mo+ule, nu +tiu unde este a+e%at. $n2i ruc4t m2 am dus de2o "rmad de ori s21 caut, 3ar a putea s "sesc locul lui> ,tunci eu +i unchiul meu ne duserm la mecet +i, de data aceasta, uit4ndu2m la dreapta +i uit4ndu2m la st4n"a, i%butii s cunosc ntr2un s34r+it morm4ntul. ,tunci eu +i mo+ul meu, bucuro+i peste msur, intrarm sub bolt@ traserm la o parte pm4ntul +i apoi capacul@ eu cu mo+ul meu cobor4rm cinci%eci de trepte, c4te avea scara. :4nd a'unserm la captul scrii, v%urm o 3umraie vltucindu2se spre noi, care ne orbi. 5i numaidec4t unchiul meu rosti vorbele care alun" de la cel care le roste+te orice spaim, anume? ;Iu este putere +i trie dec4t ntru ,llah :el ,totputernic>= ,tunci p+irm mai departe +i a'unserm ntr2o ncpere mare, plin cu 3ain, cu semine de toate soiurile, cu bucate de toate 3elurile +i cu multe alte lucruri nc. 5i v%urm n mi'locul ncperii o perdea cobor4t peste un pat. ,tunci mo+ul se uit nluntrul patului, +i l v%u +i l cunoscu pe 3iul su, care era acolo, n braele 3emeii care cobor4se mpreun cu el@ dar am4ndoi se preschimbaser n crbune ne"ru, ntocmai ca +i cum ar 3i 3ost aruncai ntr2o "roap de 'ar> (a priveli+tea aceea, unchiul meu scuip n obra%ul 3iului su +i stri"?

O ie !i una de no"#i <@8 2 ,+a i se cuvine, o, nele"iuitule> ,ceasta2i ptimirea de pe lumea aceasta de 'os> :i i mai rm4ne +i ptimirea de pe lumea cealalt, care2i mai crunt +i mai ndelun"> 5i, rostind acestea, mo+ul meu, dup ce l scuip n ochi pe 3iul su, +i scoase papucul +i l lovi cu pin"eaua peste obra'i. $n clipita aceasta a istorisirii sale, 5ehere%ada v%u c se aprinser %orii +i, cuminte, nu vroi s se prile'uiasc mai mult de n"duina ce2i 3usese dat. )ar cnd2u cea de a dou%s"re1ecea noa"te urm? )i s2a i%vodit, o, norocitule sultan, c saalu!ul i2a spus copilandrei, pe c4nd toi cei str4n+i acolo, precum +i cali3ul +i #ia3ar, ascultau povestirea? ,+adar, dup ce mo+ul meu l lovi cu pin"eaua papucului peste obra% pe 3iul su, care se a3la ntins acolo, ne"ru ca de crbune, eu rmsei uluit p4n peste poate de nprasna aceea. 5i tare m m4hnii din pricina 3iului mo+ului meu, v%4ndu21 a+a, a'uns ne"ru ca de crbune, dimpreun cu copila> Pe urm stri"ai? 2 Pe ,llah> o, mo+ule al meu, "ata> potole+te2i oleac aleanurile inimii> ntruc4t +i mie mi se %bate inima amarnic, cu tot luntrul 3pturii mele, de pe urma celor nt4mplate copilului tu> 5i m topesc mai cu seam c4nd i vd, +i pe el +i pe copil, a'un+i a+a, ne"ri crbune@ +i c4nd te vd pe tine, printele lor, c nu te mulume+ti cu at4ta, ci l mai +i bai cu talpa papucului> ,tunci mo+ul meu mi povesti? 8, 3iu al 3ratelui meu> a3l c acest copil, care2i copilul meu, din pruncia lui s2a aprins de patim dup chiar sora lui. $ar eu mereu l2am deprtat de ea, +i mi Piceam n sinea mea? ;Gii pe pace> sunt nc prea tineri>= $ Na de"eaba> Iici nu apucar bine s a'un" la anii tinereii, c ntre ei se +i petrecu 3apta cea rea. $ar eu a3lai> :i chiar c nu2mi venea s cred de2a binelea> -a tot l2am ocr4t cu ocar amarnic +i i2am spus?

O ie !i una de no"#i <@9 2 $a bine seama +i te 3ere+te de asemenea 3apte smintite, pe care nimeni nu le2a sv4r+it p4n la tine +i pe care nimeni nu le va sv4r+i dup tine> ,ltminteri, .ivem s 3im de ru+ine +i de ocar p4n la moarte printre sultani> 5i olcarii au s mpr+tie pania noastr n lumea toat> ,+a c 3ere+te2te de asemenea 3apte, c de nu, te a3urisesc +i te omor> Pe urm luai seama s21 despart +i pe el de ea, +i pe ca de el. -ar se cuvine a socoti c smintita l ndr"ea cu dra"oste po'arnic> 0ntruc4t 5eitan +i durase lucrarea in ei. ,+a c, atunci c4nd 3iul meu v%u c l desprisem de sor2 sa, pesemne c atunci, 3ar a spune nimic nimnuia, +i2o 3i 3cut locul acesta, care se a3l sub pm4nt. 5i, precum ve%i, +i2a adus aici de2ale "urii +i toate astea> 5i s2a prile'uit de lipsa mea, c4nd m a3lam la v4ntoare, spre a veni aici cu sora lui> 5i atunci 'udeul :elui Prea nalt +i Preaslvit s2a sttorit> 5i i2a ars pe am4ndoi chiar aici> :i ca%nele de pe lumea cealalt sunt nc +i mai "ro%avnice +i ndelun"i> 5i deodat mo+ul meu ncepu s pl4n", iar eu la 3el cu el laolalt. Pe urm mi spuse? 2 -e2acuma vei 3i tu copilul meu, n locul celuilalt> Eu atunci, vreme de un ceas, +e%ui s cu"et la esturile lumii acesteia de sub soare, +i, printre toate, +i la moartea printelui meu din porunca vi%irului, +i la scaunul lui de domnie rpit, +i la ochiul meu cel pierdut, pe care l vedei cu toii> 5i la toate lucrurile cele at4ta de anapoda, c4te i se nt4mplaser 3iului mo+ului meu, +i nu putui a m opri s nu pl4n"> -up care ie+irm din "ropni@ +i nchiserm la loc capacul@ pe urm l acoperirm cu pm4nt +i aduserm morm4ntul la starea n care se a3la mai nainte@ +i ne ntoarserm acas. Iici nu apucarm noi bine s a'un"em +i s +edem 'os, c +i au%irm o %arv de sunete de r%boi, de vuve +i de "oarne, +i v%urm o+teni aler"4nd, +i toat cetatea 3u npdit de vuiete de larm +i de pra3ul st4rnit de copitele cailor. 5i chiar

O ie !i una de no"#i <@: c mintea noastr rmase tare nuc de a nu putea a'un"e s priceap temeiul tuturor acestora. $ntr2un s34r+it, sultanul, mo+ul meu, se hotr s ntrebe care2i pricina, +i i se rspunse? 2 Gratele tu a 3ost omor4t de vi%irul su, care a dat %or s2+i str4n" toi o+tenii +i toate cetele +i s vin aici c4t mai "rabnic, ca s loveasc cetatea pe neve"heate> $ar locuitorii din cetate au v%ut c nu puteau s2i steie mpotriv> nc4t au lsat cetatea la cheremul lui> (a vorbele acestea, mi %isei n sinea mea? ;-e bun seam, are s m omoare dac voi cdea n m4inile lui>= 5i iar+i neca%urile +i "ri'ile se "rmdir n su3letul meu, +i iar pornii s2mi pre3ir cu 'ale prin minte toate npastele petrecute de tatl meu +i de mama mea. 5i nu mai +tiam ce s 3ac. Pe de alt parte, dac a+ 3i ie+it la iveal, locuitorii din cetate +i o+tenii tatlui meu m2ar 3i cunoscut +i ar 3i cutat s m omoare +i s m dea pier%rii> 5i nu mai "sii alt scpare dec4t aceea de a2mi tia barba. nc4t mi tiai barba, m strvestii n alte haine +i prsii cetatea. 5i pornii la drum spre cetatea aceasta a Ba"dadului, unde nd'duiam s a'un" n tihn +i s dau de careva care s m a'ute s r%bat p4n la saraiul emirului drept2credincio+ilor, &arun ,l2Ra+id, cali3ul 7tp4nului (umii, cruia vroiam s2i spun povestea mea +i paniile mele. P4n la urm a'unsei cu bine n cetatea Ba"dadului, chiar n noaptea aceasta. 5i nu +tiui nici unde s m duc, nici unde s m ntorc, +i rmsei tare ncurcat. 5i deodat m pomenii nas n nas cu saalu!ul de colea. ,tunci i urai bun pace +i i spusei? 2 7unt strin. El mi rspunse? 2 5i eu sunt strin. Ti3asuirm prietene+te, p4n v%urm c vine ctre noi saalu!ul de colea, cel de al treilea so al nostru. Ie ur bun pace +i ne spuse?

O ie !i una de no"#i <@; 2 7unt strin. Ioi rspunserm? 2 5i noi suntem strini. ,tunci merserm mpreun, p4n ce ne prinse noaptea. $ar ursita cea norocit ne clu%i p4n aici, n prea'ma voastr, stp4ne ale noastre> 5i2a+a2i cu pricina brbii mele tiate +i a ochiului meu scos> -up povestirea aceasta a celui dint4i saalu!, 3eti+cana i spuse? 2 #ata, bine> +i acuma, 3reac2te cu m4na oleac pe cre+tet 1D. 5i pleac repede> 5i saalu!ul i rspunse? 2 8, stp4na mea, chiar c nu voi pleca dec4t dup ce voi 3i au%it povestirea tuturor soilor mei de aici. Estimp, toi cei de 3a se minunau de povestea aceasta uluitoare, iar cali3ul i +i spuse lui #ia3ar? 2 &otr4t lucru, n viaa mea nu am au%it o nt4mplare ca a saalu!ului acesta> ,tunci saalu!ul dint4i se duse s +ad 'os, ncruci+4ndu2+i picioarele@ iar cel de al doilea saalu! p+i nainte, srut pm4ntul ntre m4inile stp4nei casei, +i istorisi urmtoarele?

Po estea celui de al doilea saalu'

Eu, o, stp4n a mea, cu adevrat nu m2am nscut chior. 5i povestea mea, pe care am s i2o istorisesc, este at4ta de uluitoare, nc4t, dac ar 3i scris cu andreaua pe colul dinluntru al ochiului, ar slu'i de nvtur celui ce este vrednic a se lumina> ,+a cum m ve%i, sunt sultan, 3iu de sultan> )ai a3l c nu sunt un ne+tiutor? am citit Coranul +i i2am slovenit cele +apte citanii1*@ am citit, de asemenea, crile de cpt4i ale
Ducerea minii pe cretetul capului este un mod de salut oriental. 75 Cele apte citanii", adic cele apte feluri de a declama Coranul, stabilite de colile canonice de declamaie musulmane.
74

O ie !i una de no"#i <$3 dasclilor de +tiine@ am ptruns +tiina stelelor +i spusele poeilor. ntr2un s34r+it, p4n ntr2at4ta m2am aplecat asupra nvrii tuturor nvturilor, nc4t i2am ntrecut pe toi vecuitorii din veacul meu. 0nc4t numele meu crescu n ochii tuturor crturarilor. Ba nc, 3aima mea se ntinse peste toate oiaturiie +i peste toate melea"urile, iar vorbele despre mine a'unser la urechile tuturor sultanilor. 5i atunci sultanul de la $nd au%i de mine. 5i trimise ru"minte la tatl meu s m lase s m duc la el +i, totodat, chem4ndu2m, i trimise printelui meu daruri strlucite +i pe+che+uri cu adevrat vrednice de sultani. nc4t tatl meu se nvoi +i porunci s mi se pre"teasc +ase corbii pline cu de toate, +i plecai. :ltoria noastr pe mare inu vreme de o lun ntrea", dup care a'unserm la un rm. ,colo cobor4rm pe mal caii pe care i luasem cu noi pe corbii, +i cmilele@ +i ntrniarm %ece cmile cu darurile menite sultanului de la $nd. 5i de2abia pornirm la drum, c un nor de pulbere se +i ridic venind ctre noi, +i nvlui toate %rile cerului +i ale pm4ntului, +i inu a+a vreme de un ceas din %i@ pe urm se mpr+tie +i, de dedesubtul lui, se ivir +ai%eci de clrei ca ni+te lei ntr4tai. :4nd ne uitarm la ei bine, v%urm c erau arabi din pustie, t4lhari de drumul mare> $ar c4nd ne %rir, n vreme ce noi o luarm la 3u" cu cele %ece poveri de daruri menite sultanului de la $nd, ei se repe%ir asupra noastr +i +i ndreptar "oana, cu 3r4iele slobo%ite, ctre noi. ,tunci ncepurm s le 3acem semne +i le stri"arm? 2 7untem trimi+i la sultanul cel puternic de la $nd> ,+a c s nu ne 3acei vreun ru> $ar ei ne spuser? 2 Ioi nu suntem nici pe pm4nturile lui, nici sub at4rnarea lui> 5i2a+a c omor4r o parte din slu'itorii mei cei tineri, pe c4nd ceilali +i eu luarm 3u"a care ncotro, eu dup ce cptai o

O ie !i una de no"#i <$< ran amarnic. Estimp, arabii din pustie se apucar s 'e3uiasc bunurile +i darurile noastre rmase pe spinarea cmilelor. $ar eu, dup at4ta 3u", nu mai +tiui nici unde eram, nici ce se cdea s 3ac. .ai, adineaurea eram n 3alnicii, +i acuma n ticlo+ie +i srcie> 5i ndemnai la 3u" nainte, p4n ce m pomenii pe un v4r3 de munte unde "sii o bort@ +i putui ntr2 un s34r+it s m odihnesc +i s2mi petrec noaptea acolo. -imineaa, ie+ii din bort +i mi luai umbletul mai departe, p4n ce a'unsei la o cetate strlucit +i n3loritoare, cu un v%duh at4ta de minunat, nc4t iarna nu avea asupra ei nicio putere, iar primvara o mbrca pururea cu tranda3irii ei. nc4t tare m bucurai de sosirea mea n cetatea aceea, mai cu seam dat 3iind istovirea n care m a3lam, vl"uit cum eram de drum +i de 3u". 5i chiar c a'unsesem ntr2o stare 'alnic de o3ilire. 5i eram tare schimbat. 0n cetatea aceea, nu +tiam ncotro s m ndrept, c4nd, trec4nd pe l4n" un croitor, care cosea n croitoria lui, intrai la el +i i urai bun pace> El mi rspunse la urarea de bun pace +i m po3ti cu dra"oste s +ed 'os, +i m srut, +i m ntreb cu buntate despre pricina ce m deprtase de ara mea. ,tunci i istorisii tot ce mi se nt4mplase, de la nceput p4n la s34r+it. El atunci rmase tare m4hnit pentru mine, +i mi %ise? 2 8, tinere 3rumos, nu trebuie s spui nimic din toat ptrania aceasta nimnui> ntruc4t tare mi2e 3ric pentru tine de sultanul acestei ceti@ c este cel mai mare vr'ma+ al printelui tu, +i are un ps vechi de socotit cu el> -up care mi aduse de m4ncat +i de but@ +i m4neai +i bui, iar el la 3el mpreun cu mine. 5i ne petrecurm noaptea st4nd de vorb, +i mi or4ndui un loc ntr2un un"her al croitoriei sale, unde m ntinsei, iar el la 3el, spre a dormi. ,poi mi aduse tot ce ar 3i putut s2mi 3ie de trebuin, o saltea +i o nvelitoare. 5e%ui ast3el la el vreme de trei %ile, dup care m ntreb? 2 5tii vreo meserie cu care s2i ii %ileleE

O ie !i una de no"#i <$@ $ar eu i rspunsei? 2 -e bun seam> sunt crturar priceput n cunoa+terea pravilelor, dascl iscusit la toate nvturile@ +tiu s citesc +i +tiu s socotesc> El mi rspunse? 2 Prietene, toate astea nu sunt o meserie> 7au, mai de"rab, sunt o meserie, dac vrei <cci m v%use tare de%nd'duitN, da meseria ta nu are nicio cutare la t4r"ul din cetatea noastr> ,ici, n cetatea noastr, nimeni nu +tie nici s nvee, nici s citeasc, nici s socoteasc. 5tie numai cum s2+i dob4ndeasc a"oniseala. ,tunci m simii tare ncurcat +i nu putui dec4t s2i spun iar+i? 2 :hiar c, pe ,llah> nu +tiu s 3ac nimic dec4t ceea ce i2am n+iruit> $ar el mi %ise? 2 ,tunci, biete, str4n"e2i brcinarul> 5i ia o secure +i o 3unie +i du2te de taie butuci pe olaturi, p4n ce ,llah va vroi s te miluiasc cu o soart mai bun> 5i mai cu seam s nu de%vlui nimnuia stepena ta, ntruc4t au s te omoare> -up vorbele astea, se duse s2mi cumpere o secure +i o 3unie@ +i m trimise s tai lemne cu ali tietori de lemne, dup ce se osteni s m n3i+e%e lor precum se cuvine. Plecai atunci cu toporarii +i ncepui s toporsc. Pe urm mi pusei povara de lemne pe cap, o crai n cetate +i o v4ndui pe o 'umtate de dinar. :umprai de2ale "urii cu c4iva bnui +i pstrai cu "ri' partea care mi rmsese din bani. 5i ast3el, vreme de un an ntre", trudii mai departe +i m duceam n 3iece %i pe la prietenul meu croitorul, la croitoria lui, unde m odihneam la rcoare, ncruci+4ndu2mi picioarele sub mine n un"herul meu. 0ntr2o %i, dup obiceiul meu, plecai s tai lemne, +i, a'un"4nd acolo, "sii o pdure deas, n care se a3lau o mulime de butuci stra+nici. ,lesei un copac uscat +i m apucai s dau la

O ie !i una de no"#i <$$ o parte pm4ntul dimpre'urul rdcinilor lui@ pe c4nd trudeam a+a, securea deodat se prinse ntr2un belciu" de aram. ,tunci trsei la o parte pm4ntul de 'ur mpre'ur +i v%ui un capac de lemn, de care era prins belciu"ul de aram. 5i ridicai capacul. 5i v%ui o scar dedesubt. :obor4i p4n n 'osul scrii +i a'unsei la o u+. $ntrai pe u+ +i a'unsei ntr2o sal 3alnic de sarai minunat +i bine cldit. 5i "sii acolo o 3eti+can minunat, pe potriva celui mai 3rumos dintre mr"ritare. 5i ntr2at4ta nc4t numai la vederea ei chiar c i se +i +ter"eau din inim toat "ri'a, tot aleanul +i tot amarul. ) uitai la ea +i numaidec4t m plecai cu nchinciune ,toate%iditorului carele o druise cu at4tea desv4r+iri +i cu 3rumuseea aceea. ,tunci ea se uit la mine +i mi %ise? 2 E+ti 3ptur omeneasc. 0i rspunsei? 2 7unt 3ptur omeneasc. $ar ea mi %ise? 2 -a atunci cine a putut s te ndrume la locul acesta, n care m a3lu de dou%eci de ani, 3ar a 3i v%ut vreodat o 3ptur de omE (a vorbele ei, care mi se prur pline de "in"+ie +i de dulcea, %isei? 2 8, stp4na mea, ,llah este acela carele m2a ndrumat la sla+ul tu, pentru ca s dau ntr2un s34r+it uitrii toate chinurile +i toate npastele mele. 5i i istorisii tot ce mi se nt4mplase, de la nceput p4n la s34r+it. 5i povestea mea chiar c i pricinui mult m4hnire pentru mine, ntruc4t pl4nse +i mi %ise? 2 ,m s2i istorisesc +i eu povestea mea. ,3l, a+adar, c sunt 3iica sultanului ,!namus, domnul de la captul tr4murilor $ndului, stp4nul peste insula de ,banos. El m2a mritat cu 3iul mo+ului meu. -ar, n chiar noaptea nunii, p4n a2mi 3i pierdut 3ecioria, m2a rpit un e3rit, pe care l cheam #eor"irus, 3iul lui Ra'mus, chiar 3iul lui Eblis. )2a luat +i m2a pornit n %bor +i m2a

O ie !i una de no"#i <$6 adus n locul de aici, unde a crat tot ce a+ 3i putut r4vni, +i pr'ituri, +i %aharicale, +i haine, +i esturi scumpe, +i lucruri de cas, +i m4ncruri, +i buturi. -e2atunci vine s m vad tot la 3iecare %ece %ile, +i se bucur de mine, chiar aici, +i pleac dimineaa. 5i mi2a spus c dac voi avea vreo trebuin de el n rstimpul celor %ece %ile, pe care le petrece departe de mine, nu am dec4t, 3ie %iua, 3ie noaptea, s atin" cu m4na cele dou +iruri care sunt scrise colo sub bolta slii. 5i ntr2adevr, de2atunci, cum atin" nscrisul acela, l +i vd ivindu2se. -e data aceasta sunt, iact, patru %ile de c4nd n2a venit, +i mai are nc +ase %ile p4n a se arta, nc4t ai putea s stai la mine cinci %ile, ca s pleci apoi cu o %i p4n s vin el. Eu rspunsei? 2 -e bun seam> pot. Ea atunci 3u bucuroas 3oarte@ se ridic drept n sus, m lu de m4n, m po3ti s trec printr2o u+ boltit +i m duse la un hammam "in"a+ +i plcut +i plin de o abureal dulce. ,tunci, pe loc, m de%brcai, +i la 3el +i ea se de%brc "oal toat@ +i am4ndoi intrarm s ne scldm. -up scald, +e%urm 'os pe podina hamma2mului, ea l4n" mine, +i ncepu s m mbie s beau sorbet de mosc, +i puse dinainte2mi ni+te pr'ituri minunate. Pe urm ti3asuirm dulce mai departe, +i m4ncarm din toate cele c4te erau buntturile e3ritului, rpitorul ei. ,poi ea mi %ise? 2 ,st2sear ai s dormi +i ai s te odihne+ti bine de ostenelile tale, spre a 3i apoi ntremat bine. $ar eu, o, stp4n a mea, m lsai ispitit s dorm, dup ce i mulumii ndelun". 5i chiar c mi uitai toate "ri'ile. (a tre%ire, o v%ui cum +edea 'os l4n" mine +i cum m m4n"4ia dulce pe m4ini +i pe picioare. ,tunci rostii numele lui ,llah, spre a chema asupra ei toate binecuv4ntrile, +i +e%urm la tai3as

O ie !i una de no"#i <$7 vreme de un ceas, iar ea mi spuse lucruri tare dr"la+e. mi spuse? 2 Pe ,llah> mai nainte, sin"ur2sin"uric n saraiul acesta de sub pm4nt, eram plin de m4hnire +i mi simeam pieptul apsat, ntruc4t nu aveam pe nimeni cu care s stau de vorb, +i2a+a vreme de dou%eci de ani> 5i slav lui ,llah> Preamrit 3ie El c te2a clu%it p4n la mine> Pe urm, cu "lasul ei dulce, mi c4nt stro3ele acestea? )ac% a 2i !tiut cu va, )e-a 2i a2lat de ai-nainte Jreun 1von des"re venirea ta, Atunci a 2i 1orit a-ntinde ?i a-#i de!terne su* "icioare, Ca tu s% "o#i c%lca a!a Ae u ilitele covoare, Ae care le #ese a inune )in "ur"uriul nostru snge ?i din negreala de c%r*une, Luat%., ca s% te > *ete, )in ochiul nostru care "lnge )e *ucurie c% te vede. Te-ar2i "o2tit "e-o cati2ea O*ra'ii no!tri oi !i dulci, ?i coa"sa noastr%-#i a!ternea M%tasea-n care s% te culci., O, c%l%tor de noa"te-adus La noi de s2etnicele astre, C%ci locul t%u e ai "resus )e "leoa"ele "rivirii noastre= (a au%ul stihurilor, i mulumii cu m4na pe inim@ iar dra"ostea ei se mpl4nt nc +i mai nprasnic n mine@ +i +i luar %borul +i "ri'ile, +i neca%urile mele. ,poi ncepurm s bem din acela+i pocal, +i tot a+a p4n seara@ atunci, n noaptea aceea, m des3atai cu ea, n deplin bucurie. 5i

O ie !i una de no"#i <$8 niciodat n viaa mea nu am avut o noapte asemntoare cu noaptea aceea. $ar c4nd veni dimineaa, ne scularm tare mulumii unul de altul +i plini de bucurie ntr2adevr> Eu atunci, cu totul aprins nc, +i mai cu seam spre a2mi alun"i bucuria, i %isei? 2 .rei s te a'ut s ie+i de sub pm4nt +i s te scap de "innul acelaE Ea ncepu s r4d +i mi spuse? 2 Taci tu +i mulume+te2te cu ce ai> c iact> amr4tul acela de e3rit nu va avea dec4t o %i din %ece, pe c4nd tu, i 3"duiesc, le vei avea de 3iecare dat pe celelalte nou %ile> Eu atunci, dus de po'arul patimii, m lsai t4r4t de vorbe de+arte, ntruc4t i spusei? 2 Iicidecum> am s s3r4m pe dat de la temelie p4n n cre+tet bolta aceasta, n care sunt spate scrierile lui vr'itore+ti, pentru ca ast3el e3ritul s2mi vin la ndem4n +i s pot s21 omor> ntruc4t de mult vreme m2am deprins s2 mi 3ac o 'oac din mcelrirea tuturor c3riilor de deasupra +i de dedesubtul pm4ntului. (a vorbele mele, +i spre a m potoli, ea ncepu s2mi n+ire stihurile acestea? O, tu, cel care ai ceri un r%ga1, An%-a ne des"%r#i "e totdeauna, ?i care-a*ia !o"te!ti cu 'alea-n glas C% des"%r#irea e ca %tr%guna, Nu !tii tu oare c% doar des"%r#irea D singurul !i-adev%ratul leac )e-a nu te 2ereca >n lan# iu*irea, Ci nu ai de-a iu*i ce #i-este dragI Nu vrei s% cuge#i !i s% >n#elegi C% ori!ice iu*ire se s2r!e!te Su* 1odia ne>nduratei legi Ce >n "lictis !i-n sil%-o ve!te'e!te, ?i dragostele noastre, "n la ur %,

ie !i una de no"#i <$9 Cu voie4 2%r% voie, tot se cur %I 5i eu, 3ar a lua seama la stihurile pe care mi le n+ira, tr4ntii o i%bitur nprasnic de picior n bolt>... 0n clipa aceasta a istorisirii sale, 5ehere%ada v%u c se luminea% de %iu +i, cuminte, tcu. /ar cnd 2u cea de a treis"re1ecea noa"te, urm )i s2a i%vodit, o, norocitule sultan, c al doilea saalu! +i2a urmat ast3el povestirea dinaintea tinerei stp4ne a casei? ,+a c, o, stp4n a mea, c4nd trsei n %idul boitei i%bitura aceea nprasnic de picior, 3emeia mi spuse? 2 $acat e3ritul> .ine la noi> ,u nu te2am prevestitE 8r, pe ,llah> m2ai dat pier%aniei> -a acuma "4nde+te2te cum s scapi tu, +i a+a c ie+i tot pe acolo pe unde ai venit> Eu atunci m repe%ii pe scar. 5i, din pricina spaimei, mi uitai 'os, spre prpdul meu, nclrile +i securea. nc4t, cum de2abia suisem numai c4teva trepte de scar, m ntorsei oleac spre2a mai arunca o privire dup nclrile mele +i dup secure@ +i v%ui pm4ntul cum se crap +i cum iese din el un e3rit mare, n"reo+tor de ur4t, care i spuse 3emeii? 2 :are2i pricina %"uduiturii nprasnice cu care m2ai speriatE :e nenorocire ai pitE Ea rspunse? 2 :hiar c nicio nenorocire, a3ar c adineaori mi2am simit pieptul apsat de sin"urtate +i m2am ridicat spre a m duce s beau vreo butur rcoritoare care s2mi mai u+ure%e pieptul +i, cum m2am ridicat prea iute ca s m duc, am alunecat +i am c%ut lovindu2m de bolt. 5i e3ritul i %ise? 2 ,, des3r4nat ticloas> bine mai +tii s mini> Pe urm ncepu s se uite prin sarai, ba la dreapta, ba la st4n"a, +i p4n la urm "si nclrile +i securea mea. ,tunci stri"?

O ie !i una de no"#i <$: 2 &a> ce vra s %ic ciurucurile asteaE 7pune> -e unde ai lucrurile astea omene+tiE Ea rspunse? 2 Pi chiar acuma c4nd mi le ari le vd +i eu> Iu le2am mai v%ut niciodat p4n acum. Pesemne c or 3i <ost a"ate la spatele tu, +i chiar tu le2ai 3i adus aici. ,tunci "innul, n npada m4niei, stri"? 2 :e vorbe smintite, de+nate +i anapoda> I2ai s m %pce+ti cu ele, o, tlanio> (a vorbele acestea, o ls "oal toat, o puse n cruce utre patru st4lpi n3ipi n pm4nt +i, lu4nd2o la schin"iuiri, ncepu s2o ntrebe despre ce se nt4mplase. -ar eu nu mai putui s ndur, nici s2i aud pl4nsetele@ +i urcai repede pe scar, tremur4nd de spaim@ +i, a'un"4nd a3ar, pusei la loc capacul precum 3usese +i l ascunsei de priviri, acoperindu2l cu pm4nt. 5i m cuprinse cina pentru 3apta mea, p4n peste mar"inile cinei. 5i ncepui s cu"et la 3emeie, la 3rumuseea ei +i la ca%nele la care o supunea procletul acela, dup ce 3emeia +e%use cu el vreme de peste dou%eci de ani. 5i mai cu seam rmsei tare nec'it la "4ndul c o chinuia din vina mea. 5i, n clipita aceea, ncepui iar+i s cu"et +i la tatl meu +i la mpria lui +i la starea ticloas de tietor de lemne n care eram, +i, pl4n"4nd ntruna, rostii un stih 1H despre nt4mplrile acestea amarnice. -up care mi v%ui de drum mai departe, p4n ce a'unsei la croitor, prietenul meu. 5i l "sii pe croitor, care, din pricina lipsei mele, sta ca pe o ti"aie pus la pr'it pe 3oc. 5i +edea acolo, a+tept4ndu2m cu nerbdare. 5i mi %ise?

76

Salie reproduce i stihurile: S iei aminte-ntotdeauna, Chiar i cnd soarta te rsfa: Astzi i e uor, da mine Te-ateapt cazn grea i grea.

O ie !i una de no"#i <$; 2 $eri, dac nu te2am mai v%ut ca de obicei, mi2am petrecut noaptea cu inima la tine> 5i mi2a 3ost 3ric pentru tine, s nu 3i dat n pdure peste vreo 3iar slbatic ori peste altceva de soiul acesta. 5i preamrit 3ie ,llah pentru i%bvirea ta> Eu atunci i mulumii pentru buntatea sa, intrai n croitorie +i +e%ui 'os n un"herul meu@ +i ncepui s cu"et la c4te mi se nt4mplaser +i s m cert sin"ur pentru i%bitura de picior pe care o ddusem boitei. -eodat, prietenul meu cel bun, croitorul, intr +i mi spuse? 2 7e a3l la u+a croitoriei un ins, un 3el de persan, care te caut +i care are la el securea +i nclrile tale. , trecut cu ele pe la toi croitorii de pe uli, spun4ndu2le? ;,m ie+it de cu %ori ca s m duc la ru"ciunea de diminea la chemarea mue%inului11, +i am "sit n cale lucrurile acestea, 3ar a i%buti s a3lu ale cui ar putea s <ie. 7punei2mi voi dar cine2i stp4nul lor>= ,tunci croitorii de pe ulia noastr, care te +tiu, v%4nd securea +i nclrile, cunoscur c sunt ale tale +i i spuser de"rab persanului unde stai. 5i a venit aici, te a+teapt la u+a croitoriei. $e+i, a+adar, +i mulume+te2i pentru osteneal, +i ia2ti securea +i nclrile. -ar eu, la vorbele lui, simii c m n"lbenesc la chip +i c tot trupul mi se tope+te de spaim. 5i, pe c4nd stam prostit a+a, deodat pm4ntul de dinaintea un"herului meu se crp, iar persanul cu pricina se +i ivi pe acolo. Era e3ritul> :are, dup ce 3u"isem, o pusese pe soia lui cea t4nr la schin"iuiri@ +i ce schin"iuiri> -ar ea nu2i mrturisise nimic. El atunci a luat securea +i nclrile +i i2a spus?

Muezin (din cuvntul arab mo 'adhdin - cel care cheam la rugciune") -slujitor la geamie, care vestete credincioilor musulmani ceasul de rugciunc, chemndu-i din minaret cu glas cntat.
77

O ie !i una de no"#i <63 2 ,m s2i dovedesc c sunt ntr2adevr #eor"irus, clin via lui Eblis> 5i ai s ve%i tu dac sunt n stare ori ba s i21 aduc aici pe stp4nul securii +i al nclrilor> 5i atunci a venit s se slu'easc 3a de croitori de +iretlicul despre care am vorbit. ,+a c intr npristan la mine, de dedesubtul pm4ntului, +i pe dat, 3ar a mai pierde o clipit, m +i nh> 0+i lu %borul +i se ridic n v%duhuri@ pe urm se ls 'os +i se a3und n pm4nt> :4t despre mine, mi pierdusem orice simire. 5i intr cu mine n saraiul de sub pm4nt n care m dedulcisem la des3at. 5i o v%ui pe tineric "oal2"olu +i cu s4n"ele cur"4ndu2i pe +olduri> ,tunci ochii mi se muiar n lacrimi. 5i e3ritul se duse la ea +i, n+3ac4nd2o, i %ise? 2 8, de%mato> $act2i hndrlul> ,tunci muieru+ca se uit la mine +i spuse? 2 Iu +tiu cine este. 5i nu l2am v%ut niciodat, dec4t numai n clipita de2acum> $ar e3ritul i %ise? 2 :eE Iici acuma, c4nd se a3l dinainte2i nsu+i l@ipta+ul ticlo+iei, tot nu mrturise+tiE Ea atunci %ise? 2 &abar nu am cine este. 5i nu l2am v%ut n viata mea. 5i nu mi2e ndem4n s mint dinaintea lui ,llah> ,tunci e3ritul i %ise? A -ac chiar habar nu ai cine este, ia sabia +i retea%2i cp4na> Ea atunci lu sabia, veni la mine +i se opri dinainte2mi. Eu atunci, "alben de spaim, i 3cui un semn din spr4ncene c nu <spre2a o ru"a s2i 3ie milN +i lacrimile mi cur"eau de2a lun"ul obra'ilor. ,tunci mi clipi +i ea din ochi@ +i rosti cu "las tare? A Tu e+ti pricina nenorocirilor noastre> Eu atunci iar+i i 3cui semn din spr4ncene, iar cu "raiul i spusei ni+te stihuri cu dou nelesuri?

ie !i una de no"#i <6< Lndea'uns !tiu ochii s%-!i >ntoc easc% graiul ?i-ar 2i 1adarnic li *a s%-!i ai de!tearn%-alaiul Cnd singur% "rivirea des"letice!te taine, Lnv%luite *ine >n ini % ca-n haine. La cea dinti ivire dulci lacri i "oto"ir%, ?i ut r% ase glasul, iar intea 2%r% !ir%Q ?i nu ai ochii gale!i !o"tesc >ncet !i rar Tot ce !o"te!te vra'a strnitului "o'ar. Cli"irea "leoa"ei s"une si #irea lu ii toat%, )egea*a-i ca vreun deget >n to*% s% ai *at% S"rnceana #ine locul >ntregului alai. T%cere, dar= Aleanul gr%ie!te 2%r% grai. ,tunci 3emeia cea tineric mi pricepu +i semnele +i stihurile, +i arunc din m4ini sabia e3ritului. $ar e3ritul lu sabia +i mi2o ntinse +i2mi %ise? 2 Retea%2i "4tul, +i am s te slobo%esc +i n2am s2i 3ac niciun ru> $ar eu spusei? 2-a> 5i luai sabia +i naintai cu d4r%ie +i ridicai braul> Ea atunci mi spuse, 3ac4ndu2mi semn din spr4ncene? 2 8are eu te2am vtmat cu cevaE ,tunci ochii mei se umplur de lacrimi, +i aruncai din m4ini sabia +i i spusei e3ritului? 2 8, puternicule e3rit, o, vitea% vladnic +i de ne n3r4nt> dac 3emeia aceasta ar 3i 3ost, precum o socoti tu, de puin credin +i de puin 'udecat, ar 3i "sit le"iuit cderea capului meu rete%at> 8r, dimpotriv, iact c aceasta2i chiar sabia pe care a aruncat2o departe de ea. :um, dar, a+ putea eu, la r4ndul meu, s "sesc le"iuit a2i rete%a "4tul, mai cu seam dat 3iind c niciodat nu am mai v%ut2o p4n n ceasul de acumE nc4t niciodat nu am s sv4r+esc 3apta aceasta, chiar de va urma s m 3aci a bea pocalul morii crunte> (a spusele mele, e3ritul stri"?

O ie !i una de no"#i <6@ 2 &a> acuma sunt bine ncredinat de le"tura dintre voi> 5i2atunci, o, stp4n a mea, blestematul lu sabia, i%bi m4na 3emeii +i o rete%@ pe urm i%bi cealalt m4n +i o rete% la 3el@ pe urm i rete% piciorul drept@ pe urm i rete% piciorul st4n". 5i2a+a, din patru i%bituri, rete% cele patru mdulare. $ar eu priveam cu ochii mei +i m "4ndeam c neabtut am s mor. $n clipita aceea, t4nra 3emeie se uit la mine pe 3uri+ +i mi 3acu un semn cu ochiul. 5i, vai, e3ritul v%u clipirea aceea din ochi +i stri"? 2 8, plod de lele> iact c sv4r+e+ti n+elciunea cu ochiul> 5i atunci o i%bi peste "4t cu sabia +i i rete% capul. Pe urm se ntoarse spre mine +i mi %ise? 2 ,3l, o, tu, 3ptur de om, c, n privina noastr, nou, "innilor, ne este n"duit, ba ne este chiar le"iuit si statorit s2o omor4m pe soia necredincioas> ,3l, a+adar, c pe tinerica aceasta am rpit2o n noaptea nunii ei, c4nd nu avea nc dec4t doispre%ece ani, +i mai nainte ca vreun altul s se 3i bucurat de ea ori s2o 3i cunoscut> ,m adus2o aici +i veneam s2 o vd o %i din %ece, spre a2mi petrece noaptea cu ea, +i m veseleam cu ea lu4nd n3i+area unui persan> -a dac m2am ncredinat c m n+al, am omor4t2o> -e altminteri, nu m2a n+elat dec4t numai cu ochiul, cel cu care a clipit uit4ndu2se la tine. :4t despre tine, ntruc4t nu m2am putut ncredina c te2 ai 3i de%mat cu ea, spre2a o a'uta s m n+ele, nu am s te omor. :i, oricum, ca s nu poi s r4%i n spatele meu, vreau s2i c+un un ru care s2i rpeasc 3lnicia> 5i te las s2i ale"i soiul care i place mai mult dintre toate relele. Eu atunci, o, stp4n a mea, m bucurai p4n peste mar"inile bucuriei, v%4ndu2m scpat de la moarte. 5i bucuria m ndemn s m prile'uiesc de mila lui. 5i i %isei? 2 :hiar c nu +tiu ce s ale" dintre toate npastele> )i2ar plcea mai mult niciuna> ,tunci e3ritul, m4niat, i%bi n pm4nt cu piciorul +i stri"?

O ie !i una de no"#i <6$ 2 0i spun s ale"i> -e pild, ale"e n ce n3i+are vrei s te vr'esc> .rei un chip de m"arE Iu> Ln chip de c4ineE Ln chip de cat4rE Ln chip de corbE 8ri mai de"rab un chip de maimuE Eu atunci i rspunsei, tot cut4nd un spor de mil, ntruc4t aveam nde'de la o ndurare deplin? 2 Pe ,llah> o, stp4ne #eor"irus, din spia lui Eblis cel puternic> dac m crui, +i ,llah are s te crue@ ntruc4t te va avea dra" pentru iertarea dat unui bun muslemin, care nu i2 a c+unat niciodat vreun neca%> 5i m milo"ii mai departe la el, p4n peste mar"inile ru"minilor, st4nd n picioare u"ilit dinaintea lui, +i i spusei? 2 ) os4nde+ti pe nedrept> El atunci mi rspunse? 2 -estul cu vorbe de2alde astea, c te omor> ,+a c au te prile'ui mai mult de buntatea mea, ntruc4t sunt dator numaidec4t s te vr'esc> (a vorbele acestea, m n+3ac, despic bolta +i pm4ntul de deasupra noastr +i +i lu %borul cu mine n v%duhuri, at4ta de sus, nc4t nu mai v%ui pm4ntul dec4t sub n3i+area unei strchini de ap. ,tunci cobor pe v4r3ul unui munte +i m ls 'os@ lu oleac de pm4nt n m4n, slomni deasupra2i, mormind cam a+a? ;&m> hm> hm>=, rosti ni+te vorbe, pe urm arunc pm4ntul acela asupra mea, stri"4nd? 2 (eapd2i chipul +i ia chip de maimu> 5i, tot atunci, o, stp4n a mea, m +i preschimbai n maimu, da ce maimu> Btr4n de pe puin o sut de ani +i amarnic de ur4t> ,tunci, dac m v%ui cu n3i+area aceea, dintru2nt4i rmsei nemulumit +i ncepui s opi@ +i chiar c opiam> Pe urm, de vreme ce opiala nu2mi 3olosea la nimic, ncepui s2mi pl4n" de 'ale +i de 'alea celui care 3usesem. $ar e3ritul r4dea ntr2un chip n3rico+tor. Pe urm se mistui.

O ie !i una de no"#i <66 ,tunci ncepui s cu"et la str4mbtile soartei, +i v%ui, pe pielea mea, c ntr2adevr soarta nu st nicidecum n puterea 3pturii. -up care ncepui s cobor de2a rosto"olul din v4r3ul muntelui p4n 'os de tot. 5i pornii la drum, dormind noaptea n pomi, +i2a+a, vreme de o lun, p4n ce a'unsei la rmul )rii 7rate. ) oprii acolo vreme de vreun ceas +i, ntr2un s34r+it, v%ui n mi'locul mrii o corabie pe care v4ntul prielnic o mpin"ea spre rm, ctre mine. Eu atunci m ascunsei pe dup o st4nc +i a+teptai. :4nd v%ui oamenii c sosesc +i c ncep s 3oiasc de colo2colo, mi luai inima n dini +i srii n mi'locul corbiei. ,tunci unul dintre oameni stri"? 2 ,lun"ai2o repede pe 3iina aceasta de rea vestire> $ar altul stri"? 2 Ba s2o omor4m> $ar al treilea stri"? 2 -a, s2o omor4m cu sabia> Eu atunci ncepui s pl4n" +i abtui cu laba v4r3ul sbiei, iar lacrimile2mi cur"eau din bel+u". ,tunci cpitanului i se 3acu mil de mine +i le %ise? 2 8, ne"ustorilor, maimua aceasta iact cum se milcuie+te la mine, iar eu i ascult ru"mintea@ este sub ocrotirea mea> Iimeni s n2o prind +i nici s2o alun"e ori s2o tulbure> Pe urm cpitanul ncepu s m cheme +i s2mi spun vorbe dulci +i mbietoare@ iar eu i pricepeam toate vorbele. nc4t cpitanul m lu ca slu'itor@ iar eu i ndeplineam toate nevoile +i l slu'eam pe corabie. .4ntul ne 3u prielnic vreme de cincispre%ece %ile, +i traserm la rm l4n" o cetate nemsurat de mare +i at4ta de plin de locuitori c4t numai unul ,llah putea s le socoteasc numrul> (a sosirea noastr, v%urm c vin ctre noi ni+te mameluci care erau trimi+i de sultanul cetii. 7e apropiar +i le urar bun venit ne"ustorilor, +i le spuser?

O ie !i una de no"#i <67 2 7ultanul nostru v 3iritise+te pentru buna voastr sosire +i ne2a nsrcinat s v aducem sulul acesta de per"ament, +i cere? ;Giecare dintre voi s scrie aici c4te un r4nd cu scriitura lui cea mai 3rumoas>= Eu atunci, tot cu n3i+area mea de maimu, m ridicai +i deodat smulsei din m4inile lor sulul de per"ament, +i srii cu el ceva mai ncolo. (or atunci li se 3acu 3ric s nu care cumva s21 rup +i s21 arunc n ap. 5i m stri"ar cu ipete, +i vrur s m omoare. ,tunci eu le 3cui semn c +tiam +i c vroiam s scriu. $ar cpitanul le spuse? 2 (sai2o s scrie> -e2o vom vedea c m4%"le+te, avem s2o oprim a m4%"li mai departe@ dar dac ntr2adevr +tie s scrie 3rumos, am s2o n3ie% de copil al meu> : n2am v%ut vreodat o maimu mai de+teapt. Eu atunci luai calamul18, l apsai pe c4lii din climar, ntin%4nd 3rumos cerneala pe am4ndou 3eele calamului, +i ncepui s scriu. 7crisei a+a patru stro3e ticluite atunci, 3iecare ntr2alt Gel de scriitur +i ntr2alt 3el de stihuire? cea dint4i stro3a n scrierea ri0aQ cea de a doua n scrierea rihani@ cea de a treia n scrierea sulsi@ iar cea de a patra n uha00i0E a, Jre ile-au >nse nat cu gri'a "otoa"ele de ile rare Cte le-au s%vr!it cei darnici >n lu ea noastr% trec%toareQ ?i ni eni n-ar "utea vreodat% s% "o eneasc% !i socoat% Aotoa"ele de *ine2aceri de cte tu ai 2ost >n stare. C%ci toat% s"i#a o eneasc%, du"% Allah cel Areasl%vit, Nu ai la tine-!i a2l% s"ri'in la ceas de cu "%n% cu "lit
Calam pan de scris, confecionat din tulpin de trestie, folosit pentru scrierea caracterelor arabe. In romnete cuvntul acesta a dat, prin Intermediu turcesc, termenii climar, calem (administraie public sau cancelarie) i calemgiu (funcionar de cancelarie, copist sau scriitor cu calamul, diac, uricar, grmtic).
78

ie !i una de no"#i <68 ?i tu e!ti, singurul "e lu e, n%de'dea noastr%-a tuturor, ?i-n tine-i nesecat de-a "ururi al *ine2acerii i1vor.

*, Acu s% v% vor*esc, "rieteni, des"re cala ul lui vr%'itE Cala ul lui= Dl e "%rinte cala urilor cte-s toate= Dl cel dintiu-i din cala uri, cu altul nu s-a "o enitQ Dl l-a-n%l#at >n area 2ai % a in#ilor str%lu inate. ?i, "rin cala u-acesta ginga!, su* degetele-i, cinci, cnd scrie, Asu"ra lu ii curg cinci ruri de grai ales !i "oe1ie, c, Acu s% v% vor*esc, "rieteni, des"re ne urirea saE Nu este scriitor "e care oartea cea grea s% nu-l do*oare, C%ci ni eni nu tr%ie!te "ururi= )ar "ururi nu se va uita Mult"rea2ru oasa-i scriitur%E ea singur%-i ne uritoare= Lnct s nu la!i niciodat% s% scrie "ana-#i altceva )ect ce >#i va 2i cunun% la 'udecata viitoarei d, Cnd te a"uci s% deschi1i c%l% %rul, Nu-#i uia "ana-n s2nta lui cerneal% )ect s 1ugr%ve!ti "e 2oaie "a'i!ti Cu straturi de lu in% !i de soareQ C%ci dac% nu #i-e dat s% d%rui lu ii M%re#e gnduri d%ltuite-n 2al%, Sile!te %car s%-i >nsenini ochii Cu s al#uri dulci de 2lori !i de culoare. ?i ast2el "e dre"t, vei 2i !i vei r% ne, La ceasul Judec%#ii viitor, Ln rndul *inecuvntat cu slav% Al celor ai de sea % scriitori.

O ie !i una de no"#i <69 :4nd isprvii de scris, le ntinsei sulul de per"ament. 5i toi 3ur cuprin+i de cea mai mare minunare, pe urm 3iecare, r4nd pe r4nd, scrise c4te un +ir cu cea mai 3rumoas scriitur a lui. -up care robii plecar s2i duc sultanului sulul. $ar c4nd sultanul cercet toate scriiturile, nu 3u mulumit dec4t numai de scriitura care era 3cut n patru 3eluri osebite +i pentru care eram vestit n lumea ntrea", pe c4nd mai eram nc 3iu de sultan. 7ultanul atunci le spuse tuturor prietenilor si, c4i erau de 3a, +i robilor? 2 -ucei2v toi la me+terul acestei scriituri 3rumoase, +i dai2i ca3tanul acesta de 3al spre a se nve+m4nta cu el, +i po3tii21 s ncalece pe cat4rca mea cea mai 3rumoas, +i nsoii21 cu alai, n %arv de alute, +i po3tii2l dinaintea mea> (a vorbele )riei 7ale, toi ncepur a %4mbi. $ar sultanul, b"4nd de seam, rmase tare or4t +i stri"? 2 :e> v dau o porunc, iar voi r4dei de mineE 5i ei rspunser? 2 8, doamne al veacului, nu cute%m noi a r4de de vorbele )riei Tale> da trebuie s2i spunem c acela care a scris scriitura aceasta nu este vreun 3iu de ,dam, ii e o maimu a cpitanului corbiei> ,tunci sultanul rmase minunat p4n peste 3ire de vorbele lor, pe urm se cutremur de bucurie +i de r4s, si stri"? 2 .reau s cumpr maimua aceea> Tot atunci, le porunci tuturor oamenilor de la curtea lui s se duc la corabie s capete maimua +i s ia cu ei cat4rca +i ca3tanul de 3al, +i le spuse? 2 Trebuie neabtut s2o mbrcai cu ca3tanul acesta de 3al, s2o po3tii s ncalece pe cat4rc +i s2o aducei aici> ,tunci toi venir la corabie +i m cumprar la pre "reu de la cpitan, care nu vroise dintru2nt4i. Eu, pe urm, i 3cui un semn cpitanului spre a2i spune c eram tare m4hnit s m

O ie !i una de no"#i <6: despart de el. Pe urm, m luar, m nve+m4ntar cu ca3tanul cel 3alnic, m a'utr s ncalec pe cat4rc +i plecarm cu toii, n %voana alutelor dulci, din cetatea aceea@ +i toi locuitorii din cetatea aceea rmaser nmrmurii +i ncepur s se uite cu o luare2aminte nemr"init la priveli+tea aceea uluitoare +i de2a mirrilea. -up ce m aduser dinaintea sultanului +i dup ce il v%ui, srutai de trei ori pm4ntul dintre m4inile sale +i pe urm rmsei nemi+cat. ,tunci sultanul m po3ti s stau 'os, iar eu +e%ui n "enunchi. ,tunci toi cei de (u se minunar de buna mea cre+tere +i de polis3etia mea aleas@ ci tot sultanul 3u cuprins de minunarea cea mai mare. 5i, de ndat ce m a+e%ai ast3el n "enunchi, sultanul porunci s plece toat lumea, +i toat lumea plec. Iu mai rmaser n sal dec4t sultanul, cpetenia had4mbilor, un rob t4nr, ndr"it de sultan, +i eu, o, stp4n a mea> ,tunci sultanul porunci s mi se aduc de m4ncare. 5i 3u adus o mas pe care se "seau toate bucatele pe care un su3let +i le poate dori +i r4vni, +i toate lucrurile care 3ac des3tul ochilor. $ar sultanul mi 3acu semn s mn4nc. Eu atunci m ridicai +i srutai pm4ntul dintre m4inile sale, de +apte ori pe r4nd, +i +e%ui 'os tare cuviincios, +i ncepui s mn4nc, aduc4ndu2mi aminte de toat bun2cre+terea mea din trecut. -up ce masa 3u str4ns, m sculai +i eu spre a m duce s m spl pe m4ini@ m ntorsei pe urm, dup ce m splai pe m4ini, +i luai climara, calamul +i o 3oaie de per"ament, +i scrisei dou stro3e despre buntatea co3eturilor arbe+ti? O, dulci co2eturi, ginga!e co ori, Oaharuri > "letite-n 2oi su*#iri. Joi sunte#i tiriacul vr%'itorQ Joi sunteti leac oric%rei otr%viri= Nu ai "e voi, 1u aricale scu "e, J% >ndr%ge!te ini a- i >ntreag%,

ie !i una de no"#i Joi, "entru care su2letu- i se u "le )e s2nta "rietenie ce ne leag%. Ah, cu tresare ini a- i cnd vede, Ae asa-ntins%, >n i'locul ei, O 0ena2a cu "letele *oghete ?i aro ind >n dulcele-i olei, Sc%ldat%-n untul lenevos !i "roas"%t ?i-n ierea ei de aur risi"it, Lntr-o ta*l% ce- *ie s%-i 2ii oas"%t La ceasul des2%t%rii 2ericit. O, 0ena2a, o, 0ena2a-ntoc it% )in t%ie#eii *ucuriei rare, )e-atta "o2t% dus%-ntru is"it% O, 0ena2a, ard ca o 2acl% are=

<6;

Si t oartea neagr-n "rea' a ea cu vine Cnd nu te v%d 1 *indu- i de "e asa= O 1i din via#a nu "ot 2%r% tine, O, 0ena2a, 4a 0ena2a aleas%= -up care pusei 'os calamul +i h4rtia +i m ridicai +i m dusei s stau cuviincios mai deoparte. ,tunci sultanul privi ce scrisesem +i citi, +i se minun cu uluire +i stri"? 2 Este oare cu putin ca o maimu s +tie stp4ni at4ta pricepere la vorb +i mai cu seam o scriitur at4ta de 3rumoasE Pe ,llah> asta2i minunea minunilor> 0n clipita aceea, i se aduse sultanului tablaua de +atran"e, +i sultanul m ntreb prin semne? 2 5tii s 'oci +ahE $ar eu 3cui din cap? 2 -a, +tiu>

O ie !i una de no"#i <73 ,tunci m apropiai, or4nduii +ahul +i ncepui s 'oc cu sultanul. 5i l btui de dou ori> ,tunci sultanul nu +tiu ce s mai cread +i minile lui rmaser nuce, +i "ri? 2 -e2ar 3i un 3iu de ,dam, i2ar ntrece pe toi muritorii din veacul su> ,tunci sultanul i %ise had4mbului? 2 -u2te la stp4na ta cea t4nr +i spune2i? ;.ino repede la sultan, o, stp4na mea=, cci vreau ca 3iica mea s se poat bucura de priveli+tea aceasta +i s vad maimua aceasta de2 a mirrilea> ,tunci had4mbul se duse +i se ntoarse numaidec4t cu stp4na lui cea t4nr, 3ata sultanului, care, de cum m v%u, +i +i acoperi chipul cu ia+macul +i spuse? 2 8, printele meu, cum de te2ai putut am"i s trimii dup mine spre a m aduce la vederea brbailor striniE $ar sultanul i spuse? 2 8, copila mea, nu se a3l aici la mine dec4t robul meu cel micu, copilul de colea, +i had4mbul care te2a crescut, +i maimua aceasta, +i eu, tatl tu> ,+a c 3a de cine de aici i acoperi chipulE Gata atunci rspunse? 2 ,3l, o, printe al meu, c maimua aceasta este 3iul unui sultan> Pe sultanul, printele su, l cheam ,Qmarus +i este stp4n peste o ar din luntrul deprtat. )aimua aceasta este numai vr'it@ +i nsu+i e3ritul #eor"irus, cel din stirpea lui Eblis, este acela care 12a vr'it, dup ce a omor4t2o pe chiar soia sa, 3ata sultanului ,!namus, stp4nul de peste $nsula de ,banos. )aimua pe care tu o socoi maimu adevrat este, a+adar, om, crturar vestit, nvat +i tare nelept> (a vorbele acestea, sultanul se minun 3oarte, se uit la mine +i m ntreb? 2 Este adevrat ceea ce spune despre tine 3iica meaE Eu rspunsei d4nd din cap? 2 -a> Este adevrat>

O ie !i una de no"#i <7< 5i ncepui s pl4n". ,tunci sultanul o ntreb pe 3iica sa? 2 -a de unde ai nvat tu s pricepi c este vr'itE Ea rspunse? 2 8, printe al meu, c4nd eram mic, btr4na care o slu'ea pe maica era o vr'itoare, doldora de +iretlicuri +i tare me+ter la 3ermectorie. 5i ea2i cea care m2a nvat me+te+u"ul vr'itoriei. 5i de2atunci p4n acum am ad4ncit +i mai mult me+te+u"ul acesta, m2am desv4r+it n el, +i a+a am nvat aproape o sut +i +apte%eci de 3eluri de 3ermectorii@ iar cel mai mrunt dintre ele m2ar 3ace n stare s mut saraiul tu ntre", cu toate pietrele lui +i cu toat cetatea, tocmai dincolo dc muntele Ra3, s pre3ac tot melea"ul acesta ntr2o 3a de mare +i s2i preschimb pe toi locuitorii n pe+ti> ,tunci printele ei stri"? 2 ) ro" ie, pe adevrul numelui lui ,llah, o, copila mea, slobo%e+te2l pe t4nrul acesta, ca s pot s mi2l 3ac vi%ir> :umE stp4ne+ti un har at4ta de scump, iar eu nici habar nu amE 83, slobo%e+te2l, ca s mi21 3ac numaidec4t vi%ir, ntruc4t trebuie s 3ie un t4nr %ari3 +i plin de de+teptciune> $ar 3ata rspunse? 2 -in toat inima prietenoas +i cald, +i ca o cinstire datorat> $n clipita aceasta a istorisirii sale, 5ehere%ada v%u c se luminea% de %iu, +i se opri cu chib%uin. )ar cnd 2u cea de a "atrus"re1ecea noa"te, urm? )i s2a i%vodit, o, norocitule sultan, c al doilea saalu! i2a spus stp4nei casei? 8, stp4na mea, 3ata, la vorbele acelea, lu un cuit, pe care erau nvr4state ni+te slove n limba ebraic, +i cu acel cuit trase un cerc n mi'locul saraiului, iar n mi'locul cercului scrise ni+te nume +i ni+te semne talismanice@ pe urm +e%u n mi'locul cercului +i murmur ni+te vorbe vr'itore+ti, +i citi dintr2o ter3eloa" tare veche ni+te lucruri pe care nimenea nu

O ie !i una de no"#i <7@ le pricepu, +i o inu tot a+a un oarecare rstimp. -intr2odat, partea saraiului n care ne a3lam noi se cu3iind ntr2o be%n at4ta de "roas, nc4t "4ndirm c am 3ost n"ropai de vii sub nruiturile lumii. 5i, deodat, dinaintea noastr se ivi e3ritul #eor"irus, n n3i+area cea mai cumplit +i mai h4d, cu m4inile ca ni+te 3urci, cu picioarele ca ni+te catar"e +i cu ochii ca doi tciuni aprin+i. Ioi toi atunci ramaserm nmrmurii. 5i 3iica sultanului i %ise? 2 Iu i ure% niciun bun venit> 5i nu te nt4mpin prietene+te, o, e3ritule> ,tunci e3ritul i %ise? 2 8, vicleano> cum de poi s2i calci 'urm4ntulE ,u nu mi2ai 'urat +i nu am c%ut noi la nvoial c nici2unul dintre noi doi nu are a se b"a n treburile celuilalt +i nu va cta s21 st4n'eneascE 0nc4t, o, v4n%toareo, i se binecuvine soarta ce te a+teapt> Ia, ine> 5i pe dat e3ritul se preschimb ntr2un leu n3rico+tor, care csc "ura n toat mrimea ei +i se repe%i la copil. Ea atunci, cu o smucitur iute, +i smulse un 3ir de pr din plete +i21 apropie de bu%e +i slomni asupra2i ni+te vorbe ma"ice+ti +i pe dat prul se 3acu o sabie bine a"erit. ,tunci ea n+3ac sabia, i%bi nprasnic leul +i l despic n dou 'umti. 5i numaidec4t capul tiat al leului se pre3cu ntr2un scorpion, care lunec spre clc4iul 3etei ca s21 nepe@ +i repede 3ata se preschimb ntr2un +arpe urie+esc, care se repe%i asupra a3urisitului de scorpion, chip al e3ritului, +i am4ndoi pornir o lupt apri". 5i scorpionul deodat se preschimb ntr2o "aie +i pe dat +arpele se 3acu o pa'ur, care sri asupra "ii +i ncepu s2o n"hesuie@ era "ata s2o %v4ntuie, dup un ceas de trud, c4nd deodat "aia se preschimb ntr2o pisic nea"r +i pe dat 3ata se 3acu lup@ atunci, n mi'locul saraiului, pisica +i lupul se luar la lupt +i pornir o btlie amarnic@ iar pisica, v%4ndu2se biruit, se preschimb iar +i se 3acu o rodie mare, ro+ie +i tare um3lat. 5i rodia se ls a cdea pe 3undul

O ie !i una de no"#i <7$ havu%ului din curte@ +i lupul sri n havu% +i era "ata s2o prind, c4nd rodia se ridic n v%duh. 5i, cum era 3oarte mare, c%u "reu pe marmur +i se sparse@ atunci toate seminele din ea se mpr+tiar una c4te una +i acoperir tot pm4ntul din curte. ,tunci lupul se preschimb ntr2un coco+ care ncepu s le pi"uleasc cu ciocul +i s le n"hit una c4te una +i nu mai rmase dec4t numai o sm4n, pe care coco+ul urma s2o n"hit la 3el, c4nd deodat sm4na aceea c%u din ciocul coco+ului, ntruc4t a+a vroiser ursitoarea +i soarta, +i a'unse de se oplo+i ntr2o crptur de l4n" havu% +i n a+a 3el, nc4t coco+ul nu mai +tiu unde2i. ,tunci coco+ul ncepu s ipe +i s bat din aripi +i s ne 3ac semn cu ciocul@ ci noi nu pricepeam nimic din "raiul lui, nici ce ne spunea. ,tunci scoase un ipt at4ta de nprasnic, nc4t nou, celor care nu21 pricepeam, ni se pru c saraiul se cu3undase sub noi. Pe urm coco+ul ncepu s se roteasc prin curte +i s caute sm4na de rodie, p4n ce o "si n "aura de l4n" havu%, +i se repe%i la ea s2o ciu"uleasc, dar deodat sm4na c%u n ap, n mi'locul havu%ului, +i se preschimb ntr2un pe+te care se a3und n ap. ,tunci coco+ul se preschimb ntr2un chit mare, care sri n ap +i se a3und pe urmele pe+telui +i se mistui din privirile noastre vreme de un ceas. -up acest rstimp, au%irm ipete mari +i ne cutremurarm de spaim. 5i pe dat v%urm ivindu2se e3ritul cu n3i+area lui h4d de e3rit, da era tot numai un po'ar ca un crbune ar%4nd, iar din "ur i ie+eau 3lcri, iar din ochi +i din nri ie+ea par +i 3um@ iar dup el se ivi 3ata, cu n3i+area ei de 3at de sultan, da era toat numai un po'ar, ca un 3ier ncins, +i se repe%i pe urmele e3ritului, care +i a'unsese asupra noastr> Ie cuprinse atunci pe toi o spaim cumplit c avem s 3im ar+i de vii +i s ne pierdem viaa. 5i eram "ata s ne repe%im toi n ap, c4nd e3ritul ne opri scurt cu un rcnet n3rico+tor +i sri pe noi n mi'locul slii ce da nspre curte +i su3l 3oc peste 3eele noastre> 5i copila l a'unse +i su3l +i ea 3oc peste 3aa lui.

O ie !i una de no"#i <76 -a toate astea 3cur ca 3ocul s ne a'un" +i pe noi, venind +i de la ea +i de la el@ da 3ocul care venea de la ea nu ne 3cu niciun ru, pe c4nd 3ocul de la el dimpotriv> ,st3el o sc4nteie m a'unse drept n ochiul cel st4n" de maimu +i mi21 prpdi 3ar de leac> $ar o sc4nteie l a'unse pe sultan n obra% +i2i arse toat partea de 'os a chipului, cu barb +i cu "ur cu tot, +i2i 3acu scrum toi dinii de 'os. $ar o sc4nteie l a'unse pe had4mb n piept, +i had4mbul lu 3oc din cre+tet p4n n talp +i arse +i muri pe clip pe dat> Estimp, copila se inea mereu dup e3rit +i l su3la cu 3lcri. 5i deodat au%irm un "las care spunea? 2 Iumai unul ,llah este mare> Iumai unul ,llah este puternic> El s3arm, biruie +i prse+te pe t"duitorul care se leapd de le"ea lui )ohamed, domnul oamenilor> 8r, "lasul era "lasul copilei sultanului, care ne 3acu semn cu de"etul +i ni21 art pe e3ritul care, ars pe de2a ntre"ul, se pre3cuse ntr2o "rmad de cenu+. Pe urm 3ata veni la noi +i ne spuse? 2 Repede> aducei2mi un vas cu ap> $ se aduse. ,tunci ea rosti deasupra apei ni+te vorbe nedeslu+ite, m stropi pe urm cu ap +i mi spuse? 2 Gii slobo%it, n numele +i ntru adevrul celui sin"ur ,devrat> 5i, ntru adevrul numelui lui ,llah cel ,totputernic, ntoarce2te la n3i+area ta dint4i> ,tunci eu m preschimbai n 3iin omeneasc, a+a cum 3usesem odinioar, da rmsei chior> Gata atunci, n chip de alinare, mi %ise? 2 Gocul s2a preschimbat iar+i n 3oc, srmane copil> 5i tot a+a i spuse +i tatlui ei, cel cu barba ars +i cu dinii pierdui> Pe urm %ise? 2 :4t despre mine, printe al meu, eu trebuie s mor, ntruc4t moartea aceasta mi2a 3ost scris> 0n ceea ce l prive+te pe e3rit, nu a+ 3i avut at4ta de 3urc, spre a2l nimici, dac ar 3i 3ost o 3ptur ca toate 3pturile? l2a+ 3i omor4t de

O ie !i una de no"#i <77 nt4ia dat> -a ce m2a ostenit +i mi2a dat de 3urc a 3ost risipirea seminelor de rodie, ntruc4t sm4na pe care n2am i%butit s2o ciu"ulesc dintru2nt4i era chiar sm4na cea mai de seam, n care se a3la, sin"ur2sin"urel, su3letul "innului> 8h, de2a+ 3i putut s nhat sm4na aceea, e3ritul ar 3i 3ost nimicit chiar n acea clipit. :i, vai, nu l2am v%ut> ntruc4t a+a a 3ost statorina ursitoarei> 5i2a+a c am 3ost silit s duc cu el at4tea btlii cumplite sub pm4nt, n v%duh +i n ap@ +i, de 3iecare dat c4nd deschidea vreo u+ de scpare, eu i deschideam o u+ de pier%are, p4n ce deschise ntr2un s34r+it cumplita u+ a 3ocului> 8r, odat ce u+a 3ocului a 3ost deschis, trebuie s mori> 5i ursita mi2a n"duit s21 ard pe e3rit mai nainte de a 3i ars eu> -a p4n a21 omor , am vrut s2 1 hotrsc s mbri+e%e credina noastr, care2i le"ea cea s34nt a $slamului@ dar el n2a primit, +i l2am ars> $ar eu, la r4ndu2mi, am s mor +i eu> 5i ,llah mi va ine locul pe l4n" voi +i are s v m4n"4ie> (a vorbele acestea, 3ata ncepu s se roa"e 3ierbinte 3ocului p4n n clipita c4nd, ntr2un s34r+it, ni+te sc4ntei ne"re 4+nir +i urcar nspre pieptul +i nspre 3aa ei. 5i c4nd 3ocul i atinse 3aa, ea ncepu s pl4n", pe urm spuse? 2 )rturisesc c nu este alt -umne%eu dec4t numai sin"ur unul ,llah> 5i mrturisesc c )ohamed este trimisul lui ,llah> Iici nu apuc ea s rosteasc bine vorbele acestea, c o +i v%urm pre3ac4ndu2se ntr2o "rmad de cenu+, chiar l4n" "rmada e3ritului. Ioi atunci r4maserm tare m4hnii din pricina sa. $ar eu a+ 3i vrut s 3iu n locul ei dec4t s vd pre3cut ntr2o "rmad de cenu+ acel chip luminos de mai nainte, copila aceea care mi 3cuse un bine at4ta de mare> 5i nu se poate rsturna ntru nimic porunca lui ,llah. :4nd +i v%u copila pre3cut ntr2un morman de cenu+, sultanul +i smulse ce2i mai rmsese din barb +i se btu peste obra'i, +i +i s34+ie hainele. $ar eu 3cui la 3el. 5i am4ndoi

O ie !i una de no"#i <78 o pl4nserm. ,poi venir curtenii +i cpeteniile oc4rmuirii +i l "sir pe sultan n starea aceea de s34r+ire, st4nd 'os +i pl4n"4nd l4n" dou "rme%i de cenu+. Rmaser tare uimii, +i ncepur s se nv4rteasc mpre'urul sultanului, 3r a cute%a s2i vorbeasc, +i2a+a vreme de un ceas. ,tunci sultanul +i veni oleac n 3ire +i le istorisi ce pise 3ata lui cu e3ritul. $ar ei stri"ar? 2 ,llah> ,llah> ce nenorocire amarnic> ce prpd> ,poi venir toate han4mele din sarai, cu toate roabele lor@ +i, vreme de +apte %ile n +ir, se sv4r+ir toate datinele de nmorm4ntare +i de 'ale. Pe urm sultanul porunci s se %ideasc o bolt mare pentru cenu+a copilei lui, +i ndemn s 3ie "ata n "rab mare, +i hotr s ard n ea lum4nrile +i 3anarele %i +i noapte. $ar cenu+a e3ritului 3u aruncat n v4nt, sub blestemul lui ,llah. 5i sultanul, dup at4tea neca%uri, c%u ntr2o boal de era s moar. Boala aceea inu o lun ntrea". 5i, c4nd puterile i se mai ntoarser oleac, trimise dup mine +i mi spuse? 2 8, 3 cule, noi toi cei de aici, nainte de venirea ta, ne triam viaa n cea mai desv4r+it mulumire, la adpost de rutile soartei> 5i2a trebuit s vii tu, spre2a tra"e asupr2ne toate neca%urile. -e2ar 3i 3ost dat s nu te 3i v%ut niciodat nici pe tine, nici chipul tu de cobe, chipul tu de pacoste, care ne2a aruncat n starea aceasta de 'ale> :ci, mai nt4i +i2 nt4i, tu ai 3ost pricina pier%aniei copilei mele, care, hotr4t, preuia mai mult dec4t o sut de oameni> 5i, n al doilea r4nd, din pricina ta am pit ceea ce +tii, cu barba mea> +i dinii i2am pierdut +i celelalte mi2au 3ost arse> 5i, n al treilea r4nd, bietul meu had4mb, slu'itorul acela bun, care o crescuse pe copila mea, a 3ost omor4t +i el> 5i nu este din vina ta, iar acuma m4na ta nu poate s mai aduc vreo ndreptare@ si toate ni s2 au nt4mplat, +i nou +i ie, din porunca lui ,llah> 5i2apoi preamrit 3ie ,llah, carele a n"duit 3iicei mele s te slobo%easc pe tine, pier%4ndu2se pe sine> ,sta2i soarta>

O ie !i una de no"#i <79 Pleac, dar, copilul meu, din ara noastr> ntruc4t ceea ce ni s2a nt4mplat p4n acum din pricina ta ne a'un"e. 5i toate au 3ost statorite de ,llah. Pleac, dar, +i mer"i n pace> Eu atunci, o, stp4n a mea, ie+ii de la sultan, nevenindu2mi s cred n m4ntuirea mea. 5i nu +tiam unde s m duc. 5i pre3iram prin inima mea toate c4te mi se nt4mplaser, de la nceput p4n la s34r+it? +i cum scpasem cu %ile de la t4lharii din pustie, +i drumul meu de o lun, +i ostenelile, +i nt4lnirea mea cu croitorul, +i nt4lnirea +i petrecerea mea cea at4ta de dulce cu tinerica de sub pm4nt, +i scparea mea din m4inile e3ritului, care vroise dintru2 nt4i s m cspeasc, +i totul tot, de la nceput p4n la s34r+it, dimpreun cu preschimbarea mea n maimu a'uns slu" la cpitanul corbiei, +i cumprarea mea de ctre sultan pe un pre scump 3oarte, datorit scriiturii mele 3rumoase, ntr2un s34r+it tot> 5i nc, mai cu seam, vai, npasta de la urm, care prile'ui pierderea ochiului meu. 5i mulumii lui ,llah %ic4nd? ;)ai bine2i c mi2 am pierdut ochiul dec4t viaa>= -up aceea, +i p4n a nu prsi cetatea, m dusei la hammam s m mbie%. 5i chiar acolo mi2am ras barba, o, stp4n a mea, spre a putea s drumeesc lini+tit n starea aceasta de saalu!> 5i, de2atunci, nu mai contenesc s pl4n" n 3iece %i +i s m "4ndesc la toate nenorocirile c4te le2am ndurat +i mai cu seam la pierderea ochiului meu st4n". 5i, ori de c4te ori m "4ndesc la el, mi vin lacrimile n ochiul drept +i m mpiedic s vd, da nu m vor mpiedica niciodat s cu"et la stihurile acestea ale poetului? Allah cel ilosrdnic va 2i avnd ha*ar )e lunga- i "ri*egire "rin chinuri !i a arI Se-a*at ereu asu"ra- i i1*eli!ti !i "r%"%d M O%*avnic "rind de veste !i "rea tr1iu le v%d= Ci r%*duriu !edea-voi n%"astelor nainte, Aentru ca ori!icine s% ia ast2el a inte C-a >ndurat neca1uri ct n-are a"% area,

ie !i una de no"#i <7: Mai rele !i ai negre ca >ns%!i >ndurarea. C% are !i-ndurarea >n sine-o 2ru use#e, Cnd >i >nduri cucernic "overile istre#e. Oricu , ce hot%rt-a Allah dintru-nce"ut, Aceea-i dat s%-ndure 2%"turile de lut= /u*ita ea ciudat% tot su2letul i-l !tie ?i tot ce-ascunde "atu- i >n noa"tea ea tr1ie. Nu-i sca"% nicio tain%, nici taina tainei *are iQ L i iscode!te so nul, ereu >n vis a"are- i= Ct des"re cel ce s"une c% totu!i sunt "e lu e ?i des2%t%ri !i 1 *et !i *ucurii !i glu e, P%s"unde-iE trece gra*nic voioasa des2%tare, Curnd gusta-vei 1ile ca s irna ai a are. Plecai, a+adar, +i lsai cetatea +i drumeii prin ri multe, +i strbtui ceti de scaun, +i m ndreptai spre 7la+ul Pcii, Ba"dadul19, unde nd'duiam s a'un" la emirul drept2 credincio+ilor spre a2i istorisi toate c4te mi s2au nt4mplat. -up %ile lun"i a'unsei p4n la urm la Ba"dad, n noaptea aceasta. 5i l "sii pe 3ratele de colea, saalu!ul cel dint4i, care +edea tare nedumerit, +i i %isei? 2 Pacea 3ie cu tine> $ar el mi rspunse? 2 5i cu tine s 3ie pacea +i mila lui ,llah +i toate ndurrile sale> Eu atunci ncepui s stau de vorb cu el, +i l v%urm venind spre noi pe 3ratele nostru, cel de al treilea, care, dup urrile de bun pace, ne spuse c este strin. $ar noi i spuserm? 2 5i noi tot a+a, suntem doi strini, +i am a'uns chiar n noaptea aceasta n cetatea aceasta binecuv4ntat>
Bagdad - azi capitala Irakului, port situat pe fluviul Tigru. Fondat de califul Mansur din dinastia Abbasizilor, n anul 762, a devenit capitala califatului arab,alifatului arab, fiind unul dintre cele mai mari centre meteugreti, comerciale i culturale din Evul Mediu, drept pentru care lumea arab l denumea Slaul Pcii".
79

O ie !i una de no"#i <7; Pe urm tustrei plecarm mpreun +i niciunul dintre noi nu +tia povestea celorlali. 5i soarta +i ursitoarea ne clu%i dinaintea acestei u+i, +i intrarm n casa voastr> 5i2acestea2s, o, stp4n a mea, pricinile brbii mele rase +i ale ochiului meu prpdit> ,tunci stp4na cea tineric a casei i spuse celui de al doilea saalu!? 2 Povestea ta este ntr2adevr nemaipomenit> nc4t, hai> nete%e+te2i oleac pletele pe cap +i du2te de2i ve%i de drumul tu pe calea lui ,llah. 5i el rspunse? 2 :hiar c nu voi ie+i de aici p4n nu voi au%i +i povestea celui de al treilea so al meu> ,tunci cel de al treilea saalu! naint +i spuse?

Po estea celui de al treilea saalu'

8, han4m plin de 3al, s nu socoi c povestea mea ar 3i tot pe at4ta de minunat ca aceea a celor doi soi ai mei> 0ntruc4t povestea mea este nemsurat mai uluitoare. -ac soilor mei, ace+tia doi de colea, nenorocirile le2au 3ost menite de soart +i de ursitoare, cu mine a 3ost altceva> Pricina brbii mele rase +i a ochiului meu scos este c eu nsumi, din vina mea, mi2am st4rnit npasta +i mi2am umplut inima cu suprri +i cu neca%uri. $act> Eu sunt un sultan, 3iu de sultan. Pe tatl meu l chema Rassib, iar eu sunt 3iul su. -up ce sultanul, tatl meu, a murit, am mo+tenit domnia +i am domnit +i am oc4rmuit cu dreptate, +i le2am 3cut mult bine supu+ilor mei. -a m mistuia o patim amarnic pentru cltorii pe mare. 5i nu duceam lips de ele, ntruc4t cetatea mea de scaun era a+e%at la mar"inea mrii@ +i, pe o ntindere mare de ape, aveam ostroave ce se a3lau sub stp4nirea mea +i care erau ntrite, n starea de aprare +i de btlie. 5i "4ndii ntr2o %i s m duc s2mi cercete% ostroavele, +i poruncii s se pre"teasc %ece corbii mari, +i s se aduc pe ele %aherea

O ie !i una de no"#i <83 pentru o lun, +i plecai. :ltoria de cercetare inu dou%eci de %ile, dup care, ntr2o noapte, v%urm c se de%lnuie spre noi ni+te v4nturi potrivnice, +i a+a inu p4n n %ori@ c4nd v4ntul se mai domolise +i marea se mai mbunase, la rsritul soarelui, v%urm o insul mic, la care puturm s poposim@ cobor4rm pe uscat, "tirm ceva de2ale "urii, m4ncarm, ne odihnirm dou %ile, a+tept4nd s34r+itul 3urtunii, +i plecarm iar. :ltoria inu nc dou%eci de %ile, p4n ce ntr2o %i pierdurm drumul@ apele pe care pluteam ne erau necunoscute, +i nou +i cpitanului. ntruc4t nici cpitanul nu cuno+tea chiar nimic din marea aceea> ,tunci i spuserm celui ce sta de ve"he? 2 7crutea% marea cu b"are de seam> 5i nierul de ve"he se sui pe catar", pe urm cobor si ne spuse +i2i spuse +i cpitanului? 2 (a dreapta mea am v%ut ni+te pe+ti la 3aa apei@ iar n mi'locul mrii am ntre%rit n dreapta ceva ce prea ba ne"ru, ba alb> (a vorbele acestea ale str'erului, pe cpitan l cuprinse spaima@ +i i%bi turbanul de pm4nt, +i smulse barba +i ne stri"? 2 . vestesc pieirea noastr a tuturora> 5i nici mcar unul nu are s scape ntre" +i tea3r> Pe urm ncepu s pl4n", +i noi tot a+a, laolalt cu el, ncepurm s pl4n"em de mila noastr. Pe urm l ntrebai pe cpitan? 2 8, rei%ule, lmure+te2ne +i nou vorbele str'erului> El rspunse? 2 8, doamne al meu, a3l c din %iua c4nd a btut v4ntul cel potrivnic am pierdut drumul, +i a+a a rmas, pierdut, de unspre%ece %ile ncoace@ +i nu se simte niciun 3el de v4nt prielnic, care s ne ntoarc la calea cea bun. 8r, a3l ce vrea s %ic lucrul acela ne"ru +i alb, +i pe+tii aceia plutind prin prea'm@ m4ine avem s a'un"em la un munte de st4nc

O ie !i una de no"#i <8< nea"r, care se cheam )untele de )a"net, iar apele au s ne m4ne cu trie ctre muntele acela, iar naia noastr are s 3ie des3cut n bucele, cci cuiele ei au s2+i ia %borul, trase de )untele de )a"net, +i au s se lipeasc de coastele lui@ ntruc4t ,llah Prea naltul a n%estrat cu o putere tainic muntele acela de ma"net care, ast3el, tra"e la el toate lucrurile de 3ier> ,+a c nici nu poi s2i nchipuie+ti "rmada uria+ de 3ierotenii c4te s2au str4ns, lipite de muntele acela, din vremea de c4nd corbiile sunt trase spre el cu trie> 7in"ur ,llah le +tie socoata. )ai mult? de pe mare se vede strlucind n v4r3ul acelui munte o bolt de aram "alben, spri'init pe %ece pila+tri@ iar pe bolt se a3l un clre de aram clare pe un cal de aram@ iar clreul ine n m4n o lance de aram@ iar pe pieptul clreului at4rn o tblie de plumb, ncrustat toat cu nume necunoscute +i talismanice> 8r, o, )ria Ta, a3l c, at4ta vreme c4t clreul acela va sta pe calul su, toate corbiile care vor trece pe sub el vor 3i de%b4rnate n buci, +i toat 3ierria corbiilor se va lipi de munte. 5i2a+a c nu va 3i cu putin vreo m4ntuire p4n ce clreul acela nu va 3i rsturnat 'os de pe cal> 8K (a vorbele acestea, o, stp4n a mea, cpitanul ncepu s pl4n" cu bel+u" de lacrimi, iar noi r4maserm ncredinai de pieirea noastr 3ar de m4ntuire, +i 3iecare +i lu bun rmas de la prietenii si.
Povestea celui de al treilea saaluk, ca i cea de a cincea cltorie a lui Sindbad marinarul, precum i Povestea oraului de aram, Cheile ursitei, Povestea cea strlucita a criorului Diamant sunt, far ndoial, cele mai pline de mister din toate Cele o mie i una de nopi. Referirile pe care Io aduc despre lumi disp rute sau despre fiine cu nsuiri de cosmonaui sunt descrieri uluitor de exacte ale unor amintiri despre viitor", cum nu se mai ntlnesc dect n unele legende ale btinailor sud-americani, n Povestea lui Ghilgame, n scrierile sfinte indiene, precum i n poemele lui Homer i n operele lui Platon.
80

O ie !i una de no"#i <8@ 5i, ntr2adevr, de cum se lumin de %iu, ne v%urm aproape de muntele acela cu st4nci de ma"net ne"re, iar apele ne m4nar cu putere ctre el. Pe urm, c4nd cele %ece corbii ale noastre a'unser la poalele muntelui, deodat cuiele corbiilor ncepur s %boare cu miile, laolalt cu toate 3ieroteniile, +i se duser s se lipeasc de munte@ +i nile noastre se de%b4rnar, iar noi toi ne prvlirm n mare. ,tunci, %iua toat, r4maserm la cheremul mrii, +i unii ne necarm, alii scparm, da cea mai mare parte se nec@ iar cei care scpar nu mai i%butir niciodat nici s se vad, nici s ne mai "seasc, ntruc4t nahlapii cumplii +i v4nturile potrivnice i risipir n toate prile. :4t despre mine, o, stp4n a mea, ,llah Prea naltul m i%bvi, spre a m meni altor neca%uri, su3erine mari +i nenorociri "rele. $%butii s m a" de o sc4ndur dintre sc4ndurile desprinse, iar valurile +i v4ntul m aruncar pe rm, la piciorul )untelui de )a"net> ,tunci "sii un drum care ducea tocmai n spicul muntelui, drum ntocmit n chip de scar tiat n st4nc. 5i numaidec4t rostii ntr2a'utor numele lui ,llah Prea naltul, +i... $n clipita aceasta a istorisirii sale, 5ehere%ada v%u dimineaa sclipind +i, cuminte, +i curm povestirea. /ar cnd 2u cea de a cincis"re1ecea noa"te, spuse? )i s2a i%vodit, o, norocitule sultan, c al treilea saalu!, povestindu2i tinerei stp4ne a casei, pe c4nd ceilali soi +edeau 'os cu braele ncruci+ate, ve"heai de cei +apte arapi, care ineau n m4n sabia tras, urm? Rostii ntr2a'utor numele lui ,llah +i m ru"ai lui 3ierbinte +i m cu3undai n 3lacra ru"ciunii@ m crai pe urm cum putui printre st4nci +i crpturi +i i%butii, v4ntul potolindu2se ntr2un s34r+it la porunca lui ,llah, s m car p4n sus pe munte, +i tare m bucurai de i%bvirea mea, p4n peste mar"inile bucuriei> 5i nu2mi mai rm4nea dec4t s a'un" p4n

O ie !i una de no"#i <8$ la bolt@ +i a'unsei, ntr2un s34r+it, +i putui s intru sub ea. ,tunci +e%ui n "enunchii am4ndoi, +i mi 3cui ru"ciunea, +i i mulumii lui ,llah pentru scparea mea. $n ceasul acela, osteneala m potopi p4n ntr2at4ta nc4t m prbu+ii la pm4nt +i adormii. 5i, pe c4nd dormeam, au%ii un "las care mi spunea? 2 8, 3iu al lui Rassib> c4nd te vei de+tepta din somn, s sapi sub picioarele tale, +i ai s "se+ti un arc de aram +i trei s"ei de plumb, pe care sunt spate ni+te semne talismanice. 7 iei arcul +i s inte+ti n clreul care se a3l pe bolt, +i vei da iar+i lini+te oamenilor, scp4ndu2i de pacostea aceasta amarnic> $ar c4nd ai s21 love+ti pe clre, clreul va cdea n mare, iar arcul va cdea din m4inile tale la pm4nt@ tu atunci s iei arcul +i s21 n"ropi n pm4nt, chiar pe locul unde va 3i c%ut> Estimp, marea va ncepe s clocoteasc, pe urm s creasc, p4n ce va a'un"e s atin" v4r3ul pe care te a3li tu. 5i atunci ai s ve%i pe mare un caic, iar n caic un ins81. :i2i un alt ins dec4t clreul prvlit n mare. $nsul acela va veni la tine, in4nd n m4n o v4sl. $ar tu, 3ar team, s te sui l4n" el n caic> -ar ia seama bine s nu care cumva s roste+ti numele cel s34nt al lui ,llah, ia seama bine> 8dat a'uns n caic, insul acela are s te duc +i are s te poarte pe mare vreme de %ece %ile, p4n ce te va 3ace s a'un"i la )area $%bvirii. 5i, a'un"4nd la marea aceea, vei "si tu pe careva care s te a'ute s r%bai p4n la ara ta. 5i s nu uii c toate astea nu se vor mplini dec4t dac nu vei rosti numele lui ,llah8B.
n varianta tradus de Salie: un ins de aram". Ca i n cea de a cincea cltorie a lui Sindbad, rostirea numelui lui Allah este aici aduc toare de nenorociri - afirmaie ce constituie de fapt o blasfemie pentru musulmani, care prin invocarea lui Allah cred c scap din necazuri. Este evident c asemenea afirmaie nu e dect o vehiculare de ctre povestitorul arab a unor idei cu mult anterioare islamului i irine de spiritul
81 82

O ie !i una de no"#i <86 $n clipita aceea, o, stp4n a mea, m de+teptai din somn +i, plin de brbie, m apucai pe dat s ndeplinesc porunca "lasului. :u arcul +i cu s"eile "site, s"etai clreul +i21 dobor4i. $ar arcul c%u din m4na mea@ atunci, chiar pe locul acela, l n"ropai n pm4nt@ +i numaidec4t marea se %bucium, clocoti +i crescu, a'un"4nd p4n la v4r3ul muntelui unde m a3lam. 5i, peste scurt rstimp, v%ui c se ive+te din ad4ncul mrii un caic ce se ndrepta spre mine. $ar c4nd caicul a'unse aproape, %rii n el un om de aram, care avea pe piept o tblie de plumb, pe care erau spate ni+te nume +i ni+te semne vr'itore+ti. ,tunci m suii n caic, da 3ar a rosti nicio vorb. $ar omul de aram purcese la drum cu mine +i merse vreme de o %i, vreme de dou %ile, vreme de trei %ile, +i tot a+a p4n la s34r+itul celei de a %ecea %i. 5i atunci v%ui ivindu2 se n %are ni+te insule? erau i%bvirea> ,tunci m bucurai n cumpnul bucuriei +i, din pricina preaplinului din su3let +i a multumitei mele 3at de Prea naltul, rostii numele lui ,llah +i l preamrii +i stri"ai? ;,llahu a!bar> ,llahu a!bar>= 8C 5i nici nu apucai eu s rostesc bine vorbele acestea s3inte, c omul de aram m +i n+3ac +i m arunc din caic n mare, pe urm se a3und n deprtare +i se mistui. :um +tiam s not, m pusei s not %iua toat p4n noaptea, nc4t m4inile mi se sleir, iar umerii mi se s34r+ir de trud, +i m simeam topit> ,tunci, v%4nd c2mi vine moartea, mi 3cui mrturisirea de credin8D +i m "tii s mor. :i, tot atunci, un val, mai nemsurat dec4t toate valurile mrii, se npusti din deprtare ca o cetate urie+easc +i m lu +i m
arab. 83 Allahu akbar expresie de preamrire a lui Dumnezeu; n traducere: ..Allah este atotputernic!" 84 Mrturisirea de credin - adic rostirea formulei: Nu este dect un singur Dumnezeu, iar Mahomed este trimisul su" reprezint unul dintre ritualurile sacre pentru orice musulman nainte de a- i da sufletul.

O ie !i una de no"#i <87 arunc at4ta de tare +i at4ta de departe, nc4t m pomenii dintr2o dat pe malul uneia din insulele pe care le %risem. ,+a a vrut ,llah> ,tunci m trsei pe mal +i m apucai s storc apa din hainele de pe mine@ +i mi ntinsei hainele pe 'os ca s se %v4nte@ +i aipii +i dormii toat noaptea. (a de+teptare, m mbrcai cu hainele care se uscaser +i m ridicai s vd ncotro s m ndrept. 5i %rii dinaintea mea o v4lcea rodnic@ intrai n ea +i o strbtui n toate prile, pe urm 3cui tot ncon'urul locului n care m a3lam +i v%ui c m a3lam pe un ostrov mic, mpre'muit de mare. ,tunci mi spusei n sinea mea? ;:e prpd> ori de c4te ori scap dintr2un neca%, cad ntr2altul +i mai ne"ru.= Pe c4nd +edeam a+a cu3undat n "4nduri ne"re, care m 3ceau s2mi doresc cu patim moartea, v%ui c se apropia pe mare o naie plin cu oameni. ,tunci, de 3ric s nu mai pesc vreun bucluc amarnic, m sculai +i m crai ntr2un pom +i a+teptai acolo, uit4ndu2m. .%ui naia cum tra"e la rm +i cum ies din ea %ece robi, care ineau 3iecare c4te o ca%ma@ merser p4n ce a'unser la mi'locul ostrovului +i acolo ncepur s dea pm4ntul la o parte, +i p4n la urm scoaser la iveal un capac, pe care l ridicar, +i deschiser o intrare, care se a3la dedesubt. Pe urm se ntoarser la naie +i scoaser clin ea o sumedenie de lucruri, pe care le ncrcar pe umerii lor? p4ine, 3ain, miere, unt, oi, saci ticsii +i multe alte lucruri, +i toate bunurile pe care un "ospodar +i le2ar dori n cas@ iar robii urmar s se duc +i s se ntoarc de la intrarea sub pm4nt la naie +i de la naie la capac, p4n ce "olir cu totul naia de lucrurile cele mari@ atunci scoaser din ea ni+te haine scumpe +i ni+te ca3tane 3alnice, pe care le luar n brae@ apoi v%ui cum coboar din naie, n mi'locul robilor, un preacinstit mo+nea", tare btr4n, ros de ani +i uscat de v4nturile vremii, p4n ntr2at4ta c4t a'unsese ca o prere de om. )o+nea"ul inea de m4n un tinerel de o 3rumusee

O ie !i una de no"#i <88 po'arnic, croit chiar dup calupul desv4+irii, tot at4ta de "in"a+ precum un ram subire +i mldiu, tot at4ta de miro%nic prec4t strlucirea cea neprihnit, vrednic a slu'i de chip +i de pild unui trup desv4r+it, ntr2un s34r+it, de un 3armec at4ta de vr'itor, c4t mi rpi inima +i 3cu s tremure toat mduva crnii din mine> )erser p4n ce a'unser la intrare +i cobor4r, +i pierir din ochii mei@ +i, peste un timp, ie+ir cu toii ndrt, n a3ar de copilandru@ se ntoarser la naie, se suir n ea +i se deprtar pe mare. :4nd i v%ui c pierir de2a binelea, m ridicai +i cobor4i din pom +i aler"ai spre locul pe care l acoperiser cu pm4nt. ncepui s dau pm4ntul la o parte +i s m trudesc, p4n ce scosei capacul la iveal@ v%ui c acel capac era 3cut dintr2un lemn "ros c4t o piatr de moar@ p4n la urm l ridicai cu a'utorul lui ,llah, +i v%ui sub el o scar boltit@ cobor4i pe scara aceea de piatr, mcar c eram tare uluit, +i, ntr2un s34r+it, a'unsei 'os. ,colo "sii o sal ncptoare, a+ternut cu chilimuri de mare pre +i cu mtsrii +i cati3ele +i, pe un divan scund, ntre lum4nri aprinse +i ntre oluri pline cu 3lori, +i ntre %imbiluri pline cu poame, +i ntre "avanoase cu dulceuri, +edea copilandrul +i +i 3cea v4nt cu un v4nturar. :4nd m v%u, 3u cuprins de spaim mare@ +i, cu "lasul meu cel mai m4n"4ios, i spusei? 2 Pacea 3ie cu tine> $ar el mi rspunse atunci, mai lini+tit? 2 5i asupra2i 3ie pacea +i milele lui ,llah +i bine3acerile sale> $ar eu i %isei? 2 8, doamne al meu, s ai parte de tihn> ,+a cum m ve%i, sunt 3iu de sultan +i sunt eu nsumi sultan> ,llah m2a ndrumat ca s te slobo%esc din locul acesta de sub pm4nt, unde am v%ut cum te2au cobor4t in+ii aceia, spre a te da morii. 5i vin s te slobo%esc. 5i vei 3i prietenul meu, cci vederea ta mi2a rpit minile>

O ie !i una de no"#i <89 ,tunci copilandrul %4mbi a r4de la vorbele mele, cu un %4mbet din bu%e, +i m po3ti s vin +i s +ed 'os l4n" el pe divan, +i mi spuse? 2 8, doamne, nu m a3lu aici spre a muri, ci spre a ocoli moartea. ,3l c sunt 3iul unui mare "iuvaier"iu, vestit n lumea toat pentru avuiile lui +i pentru mulimea comorilor sale@ iar 3aima lui s2a ntins pe toate melea"urile, cu caravanele pe care le m4n p4n departe, ca s v4nd pietre scumpe sultanilor +i emirilor pm4ntului. (a na+terea mea, n amur"ul vieii sale, tatl meu a 3ost prevestit de ctre me+terii "hicitori c 3iul acesta avea s moar naintea lui tt4ne2su +i a maic2sii@ +i tatl meu, n %iua aceea, n ciuda bucuriei na+terii mele +i a voio+iei mamei mele, care m adusese pe lume dup cele nou luni ale sorocului, prin vrerea lui ,llah, 3u prins de o m4hnire mare, mai cu seama c4nd nvaii, care citiser soarta mea n stele, i spuser? 2 Giul acesta va 3i ucis de un sultan, 3iul unui sultan pe nume Rassib, +i anume la patru%eci de %ile dup ce sultanul acela va prvli n mare clreul de aram de pe )untele de )a"net> 5i tatl meu, "iuvaier"iul,rmase mohor4t. 5i se n"ri'i de mine +i m crescu cu mult luare2aminte, p4n ce a'unsei la v4rsta de cincispre%ece ani. 5i2atunci printele meu a3l c a 3ost prvlit n mare clreul, +i ncepu s pl4n" +i s se chinuiasc at4ta, +i maic2mea mpreun cu el, nc4t se schimb la 3a, se s3ri'i la trup +i a'unse ntocmai ca un om tare btr4n, ros de ani +i de nenoroc. 5i2atunci m aduse n ostrovul acesta unde, de c4nd m2am nscut, a pus ni+te oameni s %ideasc loca+ul acesta de sub pm4nt, n care s m adposteasc de cutrile sultanului, care urma s m omoare la v4rsta de cincispre%ece ani, dup ce avea s dea 'os clreul de aram. $ar tatl meu +i cu mine rmserm ncredinai c 3iul lui Rassib nu putea s m "seasc pe ostrovul acesta ne+tiut. 5i asta2i pricina aducerii mele aici>

O ie !i una de no"#i <8: Eu atunci "4ndii n su3letul meu? ;:um de pot cei ce citesc n stele s se n+ele p4n ntr2at4taE ntruc4t, pe ,llah> bietanul acesta este 3lacra inimii mele +i, ca s2l omor, ar trebui s m omor pe mine nsumi>= Pe urm i spusei? 2 8, copilul meu, ,llah cel ,totputernic nu va n"2ilui ca o 3loare ca tine s 3ie rete%at> $ar eu m a3lu aici spre a te apra, +i am s rm4n cu tine toat viaa mea> El mi rspunse atunci? 2 Tatl meu va veni s m ia la s34r+itul celei de a patru%ecea %ile, cci dup acest rstimp nu va mai 3i nido prime'die. $ar eu i spusei? 2 Pe ,llah> o, copilul meu, am s stau cu tine aceste patru%eci de %ile +i, apoi, am s2i spun printelui tu s te lase s vii cu mine n mpria mea, unde ai s 3ii prietenul meu +i urma+ul meu la scaunul de domnie> ,tunci copilandrul, 3iul "iuvaier"iului, mi mulumi cu vorbe dulci, iar eu b"ai de seam c4t era de plin de polis3etie, +i c4t nclinare avea spre mine, +i eu spre el. 5i ncepurm s ti3suim prietene+te, +i s m4ncm din toate bunturile din %ahereaua lui, care putea s a'un" vreme de un an la o sut de oaspei. 5i, dup ce m4ncarm, pricepui ce rpit mi era inima de 3arme cele acelui copilandru. 5i ne ntinserm +i dormirm toat noaptea. 7pre %iu, m de+teptai +i m splai, +i i adusei biatului li"heanul de aram plin cu ap n miresmat, +i se spl@ iar eu pre"tii de mas +i m4n carm mpreun@ pe urm ne apucarm de plvr"it, apoi de 'ucat mpreun ni+te 'ocuri, +i de r4sete, p4n seara@ atunci a+ temurm masa +i m4ncarm o oaie umplut cu mi"dale, cu sta3ide, cu nuc+oare, cu piper +i cui+oare, +i burm ap bun +i rece, +i m4ncarm pepeni ver%i +i "albeni, +i pr'ituri cu miere +i cu unt, dintr2un aluat dulce +i u+or ca pu3ul +i n care untul nu 3usese cruat, nici mierea, nici mi"dalele, nici scori+oara. 5i atunci, ca +i n noaptea de dinainte, ne

O ie !i una de no"#i <8; culcarm +i v%ui c4t de prieteni a'unseserm> 5i trirm a+a, n hu%ururi +i n tihn, p4n n cea de a patru%ecea %i. ,tunci, cum era cea din urm %i +i cum "iuvaier"iul urma s vin, biatul vru s 3ac o scald bun, iar eu ncl%ii apa ntr2 o cldare mare, aprinsei lemnele, tur nai apa cald ntr2o cad mare de aram, adu"ai apa rece, ca s2o 3ac bun +i des3ttoare, +i copilandrul intra n ea, +i l splai eu nsumi, +i l spunii, +i l 3recai, +i l nmiresmai, pe urm l dusei n pat, l acoperii cu nvelitoarea, +i i n3a+urai capul cu o basma de mtase n3lorat cu ar"int, +i i adusei s bea un sorbet minunai, +i adormi. :4nd se de+tept, vru s mn4nce, iar eu alesei harbu%ul cel mai 3rumos +i cel mai mare, l pusei pe o sinic, a+e%ai sinia 'os pe chilim +i m suii n pat, ca s iau cuitul cel mare care sta a"at pe perete deasupra capului biatului@ +i biatul, ca s se 'oace, m "4dil deodat la talp, iar eu tresrii at4ta de tare, nc4t, 3r sa vreau, c%ui peste el, iar cuitul pe care l luasem i se n3ipse n inim, +i pe clip copilandrul +i dete su3letul. (a priveli+tea aceea, o, stp4n a mea, m btui cu palmele peste obra'i +i ncepui s ip +i s "em, +i mi s34+iai hainele, +i m tr4ntii la pm4nt de%nd'duit +i pl4n"4nd. 5i t4nrul meu prieten era mort, +i ursita i se mplinise, spre a nu da de minciun spusele cititorilor n stele, +i mi ridicai privirile +i m4inile ctre :el Prea nalt +i %isei? 2 8, -oamne al (umii, dac am sv4r+it un omor, si au "ata a 3i os4ndit la 'udecat> 5i, n clipita aceea, eram plin de cute%an n 3aa morii. :i, o, stp4n a mea, dorurile noastre nu se mplinesc niciodat, nici n ru, nici n bine> ,+a c nu putui s ndur mai mult vederea acelui loc si, cum +tiam c tatl, "iuvaier"iul, urma s vin la s34r+itul celei de a patru%ecea %ile, p+ii pe scar, ie+ii, +i nchisei capacul, +i l acoperii cu pm4nt, ca mai nainte.

O ie !i una de no"#i <93 :4nd a'unsei a3ar, mi %isei? ;Trebuie numaidec4t s vd ce are s se nt4mple@ +i trebuie s m ascund, altminteri am s 3iu cspit de cei %ece robi, care au s m omoare cu moartea cea mai rea>= 5i2atunci m crai ntr2un copac mare, nu departe de locul unde se a3la capacul, +i m aciuai acolo +i privii. Peste un ceas, v%ui c se ive+te pe mare naia cu btr4nul +i robii, cobor4r pe uscat +i a'unser de"rab la copac@ +i v%ur pm4ntul nc proaspt de tot@ +i 3ur cuprin+i de spaim mare, iar btr4nul +i simi inima pierind@ +i robii traser pm4ntul la o parte, deschiser intrarea +i cobor4r cu toii. ,tunci btr4nul ncepu s2+i stri"e copilul pe nume, cu "las mare, +i biatul nu2i rspunse, iar ei ncepur s caute peste tot, +i l "sir cu inima strpuns, ntins pe pat. (a priveli+tea aceea, btr4nul +i simi inima topit +i le+in@ iar robii ncepur s se vaiete +i s se boceasc, pe urm i duser pe umerii lor, a3ar din bort, mai nt4i pe btr4n, apoi pe copilandrul mort, +i spar pm4ntul +i l nvelir pe biat n "iul"iu. Pe urm l crar pe btr4n la naie, +i toate bunurile +i toat %ahereaua, +i pierir departe pe mare. Eu atunci, ntr2o stare 'alnic, cobor4i din pom +i cu"etai la nenorocirea mea, +i pl4nsei ndelun", +i pornii s umblu prin ostrov %iua toat +i noaptea toat, cuprins de de%nde'de. 5i nu mai contenii s tot pl4n" a+a, p4n c4nd, ntr2un s34r+it, b"ai de seam c marea scdea din clip n clip +i se deprta, +i lsa curat tot locul a+e%at ntre ostrov +i pm4ntul din 3a. ,tunci i mulumii lui ,llah, care binevoia s m scape de vederea acelui ostrov blestemat, +i r%btui n partea cealalt, pe nisip@ a'unsei pe pm4ntul tare +i pornii la drum, rostind ntr2a'utor numele lui ,llah. 5i2a+a p4n la ceasul apusului de soare. 5i deodat v%ui n deprtare un 3oc mare +i ro+u +i m ndreptai spre 3ocul acela ro+u, unde "4ndeam c am s "sesc niscaiva 3iine omene+ti ce se vor 3i apuc4nd s 3ri" vreo oaie@ da c4nd a'unsei mai aproape,

O ie !i una de no"#i <9< v%ui c 3ocul acela ro+u era un dam mare de aram "alben, pe care soarele l aprindea a+a, n amur". ,tunci rmsei p4n peste poate de uluit, la vederea palatului acela mre, durat numai din aram "albena, +i m uitam la trinicia durrii lui, c4nd deodat v%ui c ies pe poarta cea mare a palatului %ece 3lci minunai la stat +i cu ni+te chipuri care l preamreau pe Jiditorul ce le plmdise at4ta de 3rumoase@ +i v%ui c acei %ece 3lci erau toi chiori de ochiul st4n", n a3ar de un preacinstit +i 3alnic mo+nea", care era cel de al unspre%ecelea. (a priveli+tea aceea, mi %isei? ;Pe ,llah> ce potriveal ciudat> 8are ce2au putut s 3ac %ece chiori ca s aib ochiul st4n" scos a+a, 3iecare la 3elE= Pe c4nd m scu3undam n "4ndurile acestea, cei %ece 3lci venir la mine +i mi spuser? 2 Pacea 3ie asupra2i> $ar eu le ntorsei urarea de pace, +i le istorisii povestea mea, de la nceput p4n la s34r+it@ +i socot %adarnic a o mai spune nc o dat dinaintea ta, o, stp4n a mea. (a spusele mele, ei rmaser mirai p4n peste 3ire +i mi %iser? 2 8, doamne, intr n casa aceasta, iar primirea aici 3ie2i lar" +i mrinimoas> $ntrai, +i ei dimpreun cu mine, +i strbturm sli multe, toate a+ternute cu mtsuri +i a'unserm ntr2un s34r+it n cea din urm sal, mai ncptoare +i mai 3rumoas dec4t toate celelalte@ n mi'locul acelei sli mari se a3lau %ece chilimuri a+ternute pe ni+te saltele@ si, n mi'locul acelor %ece culcu+uri strlucite, se a3la unul, cel de al unspre%ecelea chilim, 3r saltea, da tot at4ta de 3rumos ca +i celelalte %ece. ,tunci btr4nul +e%u pe cel de al unspre%ecelea chilim, iar cei %ece tineri liecare pe al su, +i mi spuser? 2 5e%i 'os, doamne, la captul slii, +i s nu ne ntrebi nimic despre toate c4te vei vedea aici>

O ie !i una de no"#i <9@ ,tunci, dup c4teva clipite, btr4nul se ridic, ie+i, apoi se ntoarse n mai multe r4nduri, aduc4nd m4ncruri +i buturi, +i toi m4ncar +i bur, +i eu dimpreun cu ei. -up care mo+nea"ul str4nse tot ce rmsese +i se ntoarse iar s +ad 'os. ,tunci 3lcii i spuser? 2 :um de poi s stai 'os p4n a nu ne 3i adus cele cu care s ne ndeplinim datorineleE 5i btr4nul, 3r a cr4cni, se scul +i ie+i de %ece ori +i se ntoarse de 3iecare dat aduc4nd pe cap un li"hean acoperit cu o %arpa, iar n m4n un 3elinar, +i puse 3iecare li"hean +i 3iecare 3anar dinaintea 3iecruia dintre tineri. -ar mie nu2mi aduse nimic, +i rmsei ntr2o mare nedumerire. -up ce ridicar %arpalele, v%ui c 3iecare li"hean era plin cu cenu+ +i cu pra3 de crbuni +i cu !hol. Pe urm luar cenu+a +i se m4n'ir cu ea pe cap, cu pra3ul de crbuni pe chip, iar cu !holul pe ochiul lor drept@ +i ncepur s se 'eluiasc +i s pl4n" +i s spun? 2 Iu avem dec4t ceea ce ni se cuvine pentru nechib%uinele +i pentru "re+elile noastre> 5i nu contenir dec4t odat cu apropierea %orilor. ,tunci se splar n alte li"hene aduse de mo+nea" +i +i puser alte haine, +i +i luar iar+i n3i+area de mai nainte. -up ce v%ui toate astea, o, stp4n a mea, m cuprinse o mirare nemsurat@ dar nu cute%am s ntreb nimic, din pricina poruncii primite. $ar n noaptea urmtoare 3cur ca +i n cea dint4i, +i la 3el n cea de a treia noapte, +i n cea de a patra. Eu atunci nu putui s2mi mai in limba +i stri"ai? 2 8, domniile voastre, m ro" vou s m luminai asupra pricinii scoaterii ochiului vostru st4n" +i a cenu+ii, +i a crbunelui, +i a !holului pe care vi le2ai pus pe chipuri, ntruc4t, pe ,llah> p4n +i moartea mi pare mai de dorit dec4t uluirea n care m2ai aruncat> Ei atunci stri"ar? 2 8, vai de tine, ce ntrebi tuE ,sta2i pier%ania ta>

O ie !i una de no"#i <9$ Eu rspunsei? 2 )ai de"rab mi doresc pier%ania, dec4t nedumerirea de2 acum> Ei atunci mi spuser? 2 Teme2te pentru ochiul tu cel st4n"> 5i spusei? 2 Iu am trebuin de ochiul meu cel st4n", dac mi se cere s rm4n n nedumerirea de2acum> ,tunci ei mi spuser? 2 $mplineasc2i2se ursita> ,i s pe+ti +i tu ceea ce am pit noi, +i s nu te pl4n"i, ntruc4t va 3i din vina ta> 5i2apoi, dup pierderea ochiului, nu vei putea s te mai ntorci aici, ntruc4t noi suntem de pe acum %ece, +i nu mai este niciun loc pentru cel de al unspre%ecelea> (a vorbele acestea, btr4nul aduse un berbec viu pe care l n'un"hie, l 'upui +i i cur pielea. Pe urm mi spuser? 2 .ei 3i cusut n pielea aceasta de berbec +i vei 3i suit pe ple+ul palatului acesta de aram. ,tunci vulturul cel mare care se cheam roc8*, +i care este n stare s ridice +i2un ele3ant, are s te ia drept un berbec adevrat +i are s se repead asupra ta +i are s te ridice n %bor p4n n nori, pe urm are s te coboare pe v4r3ul unui munte nalt, de neatins pentru picior de om, spre a te n3uleca n "4tle'ul lui> 5i tu atunci, cu 'un"herul acesta pe care iA1 dm, ai s spinteci pielea berbecului +i ai s ie+i a3ar ntru totul@ atunci rocul cel cumplit, care nu mn4nc oameni, nu are s te mn4nce +i are s piar din vederile laie> ,tunci vei mer"e p4n ce vei
Roc - pasre fabuloas, extrem de mare i de puternic, prezent nu mimai n legendele arabe, ci n mai toate mitologiile populare orientale. Dup unele interpretri recente (Michel Gali), ea - ca i uriaul zburtor Al-Simurg - ar fi, n povestirile din O mie i una de nopi, o amintire deformat despre fiinele raionale zburtoare, pe care omenirea le-ar fi cunoscut cndva, n trecutul veacurilor i al clipelor"
85

O ie !i una de no"#i <96 a'un"e la un palat de %ece ori mai mare dec4t palatul nostru, +i de o mie de ori mai strlucitor. Palatul acela este aurit numai cu tblii de aur, +i toi pereii lui sunt nvr4stai cu nestemate mari +i mai ales cu smaralde +i cu mr"ritare. Tu atunci vei intra pe poarta deschis, cum am intrat +i noi si vei vedea ceea ce vei vedea> :4t despre noi, acolo ne2am lsat ochiul st4n", +i nc ndurm pedeapsa cuvenit, +i ne2o isp+im, sv4r+ind n 3iecare noapte ceea ce ne2ai v%ut c sv4r+im. ,ceasta2i povestea noastr, pe scurt, ntruc4t, cu de2amnuntul, ar umple 3oile unei cri mari +i late> :4t despre tine, de2acuma mplineasc2i2se ursita> (a vorbele acestea, cum struiam n hotr4rea mea, mi ddur 'un"herul, m cetluir n pielea berbecului, m duser pe acoperi+ul palatului +i plecar. 5i deodat m simii ridicat de pasrea cea cumplit roc, care +i lu %borul@ +i, de ndat ce m simii lsat la pm4nt pe v4r3ul muntelui, despicai cu 'un"herul pielea de berbec +i ie+ii a3ar ip4nd? ;L+> L+>= spre a alun"a rocul cel cumplit, care %bur "reoi, +i v%ui c era o pasre mare, alb, mthloas c4t %ece ele3ani, +i voinic mai c4t %ece cmile> ,tunci mi luai calea "rabnic, p4r'olit de 3ocul nerbdrii +i, pe la nmie% de %i, a'unsei la sarai. (a vederea saraiului, oric4t mi2l %u"rviser cei %ece 3lci, rmsei minunat p4n peste mar"inile minunrii, ntruc4t era cu mult mai strlucitor dec4t n spusele lor. Poarta cea mare prin care intrai n sarai era mr"init de nou%eci +i nou de u+i din lemn de aloe +i din lemn de santal, iar u+ile ncperilor erau din abanos nvr4stat cu aur +i cu olma%uri@ +i toate acele u+i duceau spre ni+te sli +i spre ni+te "rdini, n care v%ui toate bo"iile de pe pm4nt +i din mare. 0n cea dint4i sal n care intrai, m pomenii deodata ntre patru%eci de 3eti+cane, care erau a+a de minunate ca 3rumusee, nc4t nici minile nu mai i%buteau s nu se adune, nici ochii s2+i odihneasc ale"erea pe vreuna, +i rmsei

O ie !i una de no"#i <97 at4ta de plin de vra', nc4t m oprii locuiii, simindu2mi capul cum mi se nv4rte+te. ,tunci toate deodat se ridicar la vederea mea +i, cu "las dulce, mi spuser? 2 :asa noastr s 3ie +i casa ta, o, oaspete al nostru, i.ir locul tu s 3ie asupra capetelor noastre +i n ochii no+tri> 5i m po3tir s stau, +i m mbiar pe o podin, +i +e%ur toate 'os pe chilimuri, +i mi spuser? 2 8, doamne al nostru, suntem roabele tale +i .ivutul tu, iar tu e+ti stp4nul nostru +i cunun pe capetele noastre> Pe urm toate ncepur s m slu'easc? una aduse ap cald +i cearcea3uri, +i mi spl picioarele@ alta mi i urn n palme ap nmiresmat, dintr2un ibric de aur@ a treia m mbrc ntr2un ca3tan de mtase cu un br4u btut n 3ire de aur +i de ar"int@ a patra mi ntinse o cup plin cu o butur minunat +i nmiresmat cu 3lori@ +i una se uita la mine, alta mi %4mbea, una mi 3cea cu ochiul, alta mi spunea stihuri, una +i ntindea braele dinaintea mea, alta +i rsucea dinainte2mi mi'locul@ +i una %icea? ;,h>= iar alta? ;L3>= +i ceastlalt mi %icea? ;8, tu, ochi al meu>=, iar cealalt? ;8, tu, su3letul meu>=, iar alta? ;(untrurile mele>=, iar alta? ;7u3larea mea>= iar una? ;8, po'ar al inimii mele>= Pe urm venir toate l4n" mine +i ncepur s m alinte +i s m m4n"4ie +i mi %iser? 2 8, oaspete al nostru, istorise+te2ne povestea ta, cci de vreme ndelun"at suntem sin"ure aici, 3r niciun brbat, iar 3ericirea noastr este acum deplin> Eu atunci m simii mai lini+tit +i le istorisii numai o parte din povestea mea, +i asta p4n la apropierea nopii. ,tunci se aduse o mulime mare de lum4nri, iar sala se lumin ca de soarele cel mai strlucit. Pe urm se a+ternu masa +i se aduser bucatele cele mai alese +i buturile cele mai mbttoare, +i se %voni cu alutele cele mai des3ttoare

O ie !i una de no"#i <98 +i se c4nt cu "lasul cel mai vr'itor, iar c4teva ncepur s dnuiasc, n vreme ce eu m4ncm mai departe. -up toate aceste hu%uriri, mi %iser? 2 8, dr"uule, acuma2i vremea des3trii celei stra+nice +i a crivatului@ ale"ei2o dintre noi pe cea care i place +i 3ii 3r team c ne2ai supra, ntruc4t 3iecreia dintre noi are s2i vie r4ndul vreme de o noapte, tuturor celor patru%eci de surori@ +i2 apoi 3iecare la r4ndul ei are s nceap iar+i h4r'oana cu tine, n 3iecare noapte. Eu atunci, o, stp4n a mea, nu +tiui pe care dintre surori se cdea s2o ale", ntruc4t toate erau la 3el de ispititoare. ,tunci nchisei ochii, ntinsei m4inile +i o prinsei pe una, +i deschisei ochii@ ci i nchisei la loc repede, din pricina strlucirii orbitoare a 3rumuseii ei. ,tunci ea mi ntinse m4na +i m duse n patul ei. 5i mi petrecu i cu ea noaptea toat. ) bucurai de ea de patru%eci de ori> 5i ea la 3el> +i mi %icea de 3iecare dat? ;Fuh> o, ochi al meu> Quh> o, su3letul meu>= 5i m alinta, iar eu o des3tam, +i ea m st4rnea, +i2a+a toat noaptea. 5i2a+a o inui ntruna, o, stp4n a mea, noapte de noapte, cu c4te una dintre surori, +i 3iecare noapte cu un potop de de%mierdri dintr2o parte +i din cealaltaS 5i2a+a vreme de un an ntre", n des3tare +i n voio+ie 5i, dup 3iecare noapte, dimineaa, copila din noaptea urmtoare venea la mine, m ducea la hamman, m 3reca bine pe tot trupul +i m nmiresma cu toate miresmele pe care ,llah le2a druit slu'itorilor si. 5i a'unserm ast3el la s34r+itul anului. $n dimineaa %ilei celei din urm, le v%ui pe toate 3eti+canele c vin 3u"a la patul meu, pl4n"4nd amarnic +i despletindu2+i +i pletele de m4hnire +i vicrindu2se@ pe urm mi spuser? 2 ,3l, o, lumin a ochilor no+tri, c trebuie s ne desprim de tine, cum ne2am desprit +i de ceilali de dinainte de tine, cci se cade s +tii c tu nu e+ti cel dint4i, +i c p4n la tine muli voinici ne2au des3tat ca +i tine, +i ne2au 3cut ca +i tine.

O ie !i una de no"#i <99 Iumai c tu chiar c e+ti isteul cel mai iste la isteii, pe2o potriv +i2n lun" +i2n lat> 5i, de asemenea, hotr4t c e+ti cel mai ter3ichi +i cel mai iube dintre toi. -in care pricini nu vom mai putea s trim 3r tine. $ar eu le %isei? 2 -ar spunei2mi, pentru ce trebuie s m prsiiE :ci nici eu nu vreau s pierd bucuria vieii mele cu voi> Ele mi rspunser? 2 ,3l c noi toate suntem 3iicele unui sultan, da din mame osebite. -e pe vremea 3ecioriei, trim n saraiul acesta +i, n 3iecare an, ,llah clu%e+te pe drumul nostru un voinic care ne mulume+te, iar noi tot a+a pe el> 5i in 3iecare an trebuie s lipsim vreme de patru%eci de %ile, spre a ne duce la tatl nostru +i la mamele noastre. $ar ast%i este %iua de plecare> ,tunci spusei? 2 5i, o, dulceelor, eu am s rm4n n cas, spre a21 preamri pe ,llah p4n la ntoarcerea voastr> Ele mi rspunser? 2 $ndeplineasc2i2se dorina> $at toate cheile de la sarai, care descuie toate u+ile. Palatul acesta este casa ta a tu e+ti stp4nul lui. -a 3ere+te2te s nu carecumva s deschi%i u+a de aram din 3undul "rdinii, c nu vei putea s ne mai ve%i niciodat +i vei pi o nenorocire mare. Gere+te2te s nu carecumva s deschi%i u+a de aram> -up vorbele acestea, venir toate s m mbri+e%e a s m srute una dup alta, pl4n"4nd +i spun4ndu2mi? ,llah 3ie cu tine> 5i se uitar la mine pl4n"4nd, +i plecar. Eu, atunci, o, stp4n a mea, ie+ii din sal, in4nd n m4n cheile, +i ncepui s cercete% saraiul, pe care p4n n %iua aceea nu avusesem r"a%ul s21 vd, at4ta mi 3useser de nlnuite n pat +i trupul +i su3letul, n braele 3eti+canelor. 5i m apucai, cu cheia dint4i, s descui cea dint4i u+. :4nd deschisei cea dint4i u+, v%ui o "rdin mare, plin toat cu pomi n road, at4ta de mari +i at4ta de 3rumo+i, c4t

O ie !i una de no"#i <9: n viaa mea nu mai v%usem alii la 3el n lumea ntrea"@ ni+te ape n +anuri mici udau pomii, +i a+a de bine, nc4t poamele acelor pomi erau de o mrime +i de o 3rumusee minunate. )4neai din poamele acelea, mai cu seam ni+te banane, ni+te curmale lun"i ca de"etele unei arboaice de vi aleas, ni+te rodii, ni+te mere +i ni+te piersici. -up ce s34r+ii de m4ncat, i mulumii lui ,llah pentru darurile sale, +i descuia i cea de a doua u+, cu cea de a doua cheie. -up ce deschisei u+a aceea, ochii +i nasul meu rmaser vr'ite de 3lorile ce umpleau o "rdin mare, udat de ni+te p4r4ia+e. 7e a3lau n "rdina aceea toate 3lorile c4te cresc n "rdinile emirilor pm4ntului? iasomii, %arnacadele, tranda3iri, viorele, %ambile, bu'ori, "aroa3e, lalele, "lbenele +i toate 3lorile din toate vremile. :4nd s34r+ii de mirosit toate 3lorile, culesei o iasomie +i mi2o n3ipsei n nas +i acolo o lsai, ca s21 sorb mireasma@ +i i mulumii lui ,llah Prea naltul pentru podoabele sale. -eschisei apoi cea de a treia u+, +i urechile melc rmaser vr'ite de "lasurile psrilor de toate culorile +i de toate neamurile pm4ntului. Psrile acelea +edeau toate ntr2o colivie mare, 3cut din nuiele de lemn de aloe +i de santal@ apa de but a acelor psri era pus n ni+te strchinue de 'ad +i de 'asp "in"a+ colorai, "runele erau n ni+te ce+cue de aur@ pm4ntul pe 'os era mturat +i stropit@ iar psrile l binecuv4ntau pe ,toate%iditorul. ,scultai "lasurile acelor psri p4n (i apropierea nopii@ +i m ntorsei de acolo n seara aceea -ar, a doua %i ie+ii de"rab +i deschisei cea de a patra u+, cu cea de a patra cheie. 5i2atunci, o, stp4n a mea, v%ui ni+te lucruri, pe care nici n vis o 3iin omeneasc n2ar putea s le vad vreodat. $n mi'locul unei curi mari v%ui o bolt iscusit %idit@ bolta aceea avea ni+te scri de por3ir, care suiau p4n a'un"eau la patru%eci de u+i de lemn de abanos, btute n aur +i n ar"int. Porile acelea, cu canaturile date la o

O ie !i una de no"#i <9; parte, lsau 3iecare s se vad o sal lar"@ +i n 3iecare sal se a3la c4te o comoar osebit, +i 3iecare comoar preuia mai mult dec4t toat mpria mea ntrea". 7ala dint4i era ticsit cu mormane mari de mr"ritare voinice, puse n +ir, +i de mr"ritare mrunele@ da cele voinice erau mai multe dec4t cele mrunte, +i 3iecare era c4t un ou de porumbi +i sclipitor ca luna n strlucirea ei. -a cea de a doua sal o ntrecea pe cea dint4i ca bo"ie? era ticsit p4n sus cu diamante, rubine, sa3ire +i "ranate. $n cea de a treia, erau numai smaralduri@ n cea de a patra, calupuri de aur sadea@ n cea de a cincea, dinari de aur de pe tot pm4ntul@ n cea de a +asea, ar"int neprihnit@ n cea de a +aptea, dinari de ar"int de pe tot pm4ntul. $ar celelalte sli erau ticsite cu toate nestematele din s4nul pm4ntului +i al mrilor, +i topa%e, +i turcoa%e, +i hia2i iute, +i nestemate de la Femen, +i cornaline de toate cu$orile, +i oluri de 'ad, +i salbe, +i brri, +i br4ie, +i toate "iuvaierurile 3olosite la curile de emiri +i de ailtani. $ar eu, o, stp4n a mea, mi ridicai m4inile +i privirile +i i mulumii lui ,llah Prea naltul pentru bine3acerile sale. 5i urmai ast3el, n 3iecare %i, s deschid c4te una, ori dou, ori trei u+i, p4n n cea de a patru%ecea %i, +i minunarea mea sporea cu 3iecare %i, +i nu mi mai lamsese dec4t cheia cea de pe urm, care era cheia de la u+a de aram. 5i m "4ndeam la cele patru%eci de copile, +i m simeam n cea mai mare bucurie "4ndind la ele, +i la dulceaa purtrilor lor, +i la prospeimea trupului lor, +i la virtuile lor po'arnice, +i la bunurile lor cele tainice, +i la rotun%imea +i v4n'o+ia durduleurilor lor, +i la ipetele lor c4nd mi spuneau? ;Fuh, o, ochi al meu> Fuh, o, po'arul meu>= 5i mi stri"ai? ;Pe ,llah> noaptea noastr are s 3ie o noapte binecuv4ntat, o noapte de lapte>= :i P4rdalnicul m 3cea s simt cheia de la u+a aceea de aram, care m ispitea amarnic, +i ispita 3u mai tare dec4t mine, +i descuiai u+a de aram. 5i ochii mei nu v%ur nimic, +i numai nasul meu simi un dam3 tare +i neprielnic

O ie !i una de no"#i <:3 adulmecului meu, +i le+inai pe clip pe dat, +i c%ui dincoace de u+a care se nchise. :4nd m de+teptai, struii n hotr4rea st4rnit de 5eitan, +i deschisei iar+i u+a +i a+teptai ca miasma s se 3ac oleac mai puin tare. ,tunci intrai +i m pomenii ntr2o sal lar", presrat toat cu +o3ran +i luminat de dou lum4nri nmiresmate cu ambr sur +i cu tm4ie, +i de ni+te 3anare 3alnice de aur +i de ar"int pline cu ulei bine mirositor, care, ar%4nd, scoteau mireasma aceea tare. 5i, ntre s3e+nicele de aur +i 3anarele de aur, v%ui un cal ne"ru minunat, care avea o stea alb n 3runte@ +i era pinteno" la piciorul st4n" +i la "le%na dreapt@ ieslea i era plin cu "rune de susan +i de or% bine dat prin ciur@ adptoarea era umplut cu ap proaspt n miresmat cu ap de tranda3iri. $ar eu, o, stp4n a mea. cum patima mea cea mai mare erau caii 3rumo+i, +i cuin eram clreul cel mai vestit din mpria mea, "4ndii c acel cal mi s2ar potrivi@ +i l luai de cpstru +i l dusei n "rdin +i nclecai pe el@ dar el nici nu se clinti ,tunci l lovii peste "4t cu lanul de aur. 5i numaidec4i, o, stp4n a mea, calul ntinse dou aripi mari +i ne"re pe care nu le v%usem p4n n clipita aceea, neche% ntr2un chip n3rico+at, i%bi de trei ori cu copita n pm4nt +i %bur cu mine n v%duhuri. ,tunci, o, stp4n a mea, pm4ntul se nv4rti dinaintea ochilor mei@ da mi str4nsei pulpele +i m inui ca un clre iscusit, +i, ntr2un s34r+it, calul po"or si se opri pe ple+ul palatului de aram ro+ie, n care ii "sisem pe cei %ece 3lci chiori. 5i2atunci calul se ridic at4ta de cumplit n dou picioare +i se scutur at4ta de iute, nc4t m tr4nti 'os, apoi veni la mine +i +i ls aripa spre 3aa mea, +i +i n3ipse v4r3ul aripii n ochiul meu st4n", +i mi21 prpdi pe veci. Pe urm %bur n v%duhuri +i pieri. $ar eu mi pusei m4na pe ochiul pierdut +i m inv4rtii n lun" +i n lat pe teras, vicrindu2m +i scutur4ndu2mi m4na de

O ie !i una de no"#i <:< durere> 5i de ndat v%ui c se ivesc cei %ece 3lci care, d4nd cu ochii de mine, mi spuser? 2 I2ai vrut s ne asculi> 5i iact rodul hotr4rii tale de npast. 5i nu putem s te primim ntre noi, ntruc4t suntem %ece. :i, urm4nd cutare +i cutare drum, vei a'un"e n cetatea Ba"dadului, la emirul drept2credincio+ilor, &arun ,l2Ra+id, a crui 3aim a r%bit p4n la noi@ +i soarta2i va 3i ntre m4inile lui. 5i plecai, +i mersei %i +i noapte, dup ce mi2am ras barba +i am pus pe mine hainele acestea de saalu!, ca s nu mai am de ndurat alte neca%uri, +i nu m oprii din umblet, p4n ce nu m v%ui a'uns n lca+ul acesta al pcii, Ba"dadul, +i i "sii pe chiorii ace+tia doi, +i le ddui binee +i le spusei? 2 7unt un strin. $ar ei rspunser? 2 5i noi suntem strini. 5i iac2a+a a'unserm tustrei n casa aceasta binecuv4ntat, o, stp4n a mea> 5i2a+a2i cu pricina ochiului meu pierdut +i cu barba mea cea ras> (a povestea aceasta 3r de seamn, t4nra stp4n a casei i spuse celui de al treilea saalu!? 2 &ai> m4n"4ie2te oleac pe cre+tet +i du2te> Te iert. -ar cel de al treilea saalu! rspunse? 2 Iu am s m duc, pe ,llah> dec4t dup ce am s aud pove+tile tuturor celorlali. ,tunci copila se ntoarse spre cali3, spre #ia3ar +i spre )assrur +i le spuse? 2 $storisii2mi povestea voastr> ,tunci #ia3ar se apropie +i istorisi povestea pe care i2o spusese portriei celei tinere, c4nd intrase n cas. nc4t, dup ce au%i spusele lui #ia3ar, copila le spuse tuturor? 2 . iert pe toi, +i pe unii +i pe alii. -a plecai c4t mai iute> 5i ie+ir toi +i a'unser n uli. ,tunci cali3ul le spuse saalicilor?

O ie !i una de no"#i <:@ 2 Lnde v ducei a+a, 34rtailorE Ei rspunser? 2 Iu +tim unde avem s ne ducem. 5i cali3ul le spuse? 2 .enii s v petrecei noaptea la noi. 5i i spuse lui #ia3ar? 2 $a2i la tine +i adu2mi2i m4ine diminea, +i vom vedea ce va 3i de 3cut cu ei. $ar #ia3ar nu pre"et a ndeplini poruncile cali3ului ,poi cali3ul urc n saraiul su +i nu putu s "uste pic de somn n noaptea aceea. Pe urm, dimineaa, se scul +i +e%u n scaunul de domnie al stp4nirii lui@ +i poruni i s intre toi capii din mpria sa. Pe urm, dup ce toi capii mpriei venir, se ntoarse spre #ia3ar +i i spuse? 2,du2mi aici cele trei copile +i cele dou cele +i cei trei saalici. 5i #ia3ar plec ndat +i i aduse pe toi ntre m4inile cali3ului@ iar tinerele se acoperir cu vlurile lor +i +e%ur dinaintea cali3ului. ,tunci #ia3ar le %ise? A . socotim slobode de orice datorin, ntruc4t, $ar a +ti cine suntem, +i voi ne2ai iertat +i ne2ai 3cut binele pe care ni l2ai 3cut. 5i iact c acum v a3lai ntre m4inile celui de al cincilea din urma+ii lui ,bbas 8H, cali3ul &arun ,l2Ra+id> Trebuie, dar, s2i povestii numai adevrul> :4nd tinerele au%ir vorbele lui #ia3ar, care vorbea n numele emirului drept2credincio+ilor, cea mai mare dintre ele p+i nainte +i "ri? 2 8, emire al drept2credincio+ilor, povestea mea este at4ta de uluitoare, nc4t, dac ar 3i scris cu andrelele pe colul
Al-Abbas ibn Adb al-Mutallib - unchiul profetului Mahomed, nteme-Ictorul dinastiei Abbasizilor, care au crmuit califatul din anul 750 pn l,i cucerirea Bagdadului de ctre mongoli n anul 1258.
86

O ie !i una de no"#i <:$ dinluntru al ochiului, i2ar 3i de nvtur aceluia care ar citi2o cu cinstire> $n clipita aceasta a istorisirii ei, 5ehere%ada v%u c se ive+te dimineaa +i, cu chib%uin, se opri din povestit. )ar cnd2u cea de a !ais"re1ecea noa"te, urm )i s2a i%vodit, o, norocitule sultan, c 3ata cea mai mare p+i nainte ntre m4inile emirului drept2credin2cio+ilor +i istorisi ast3el povestea ei?

Po estea istorisit% de +o(eida, cea dinti dintre co$ile

8, emire al drept2credincio+ilor, a3l c pe mine m cheam Jobeida@ pe sora care i2a deschis u+a o cheam ,mina@ iar pe sora mea cea mic o cheam Gahima. Tustrele suntem nscute dintr2un tat, dar nu +i din aceea+i mam. :4t despre cele dou cele, ele sunt chiar surorile mele, din acela+i tat +i din aceea+i mam. :4nd printele nostru a murit, ne2a lsat cinci mii de dinari, care au 3ost mprii cu deplin cinste ntre noi@ atunci sora mea ,mina +i sora mea Gahima s2au desprit de noi, spre a locui n casa mamei lor@ iar eu +i cu celelalte dou surori am rmas laolalt, +i eu sunt cea mai mic dintre noi trei@ dar nu sunt mai mic dec4t surorile mele de la cealalt mam, ,mina +i Gahima. (a puin vreme dup moartea printelui nostru, cele dou surori mai mari ale mele se pre"tir de mriti+ +i se mritar 3iecare cu c4te un brbat, +i rmaser s mai stea o vreme cu mine, n aceea+i cas. -ar n cur4nd soii lor se "tir de o cltorie ne"ustoreasc, luar cei o mie de dinari ai soiilor lor, spre a cumpra mr3uri, le luar +i pe soiile lor cu ei, +i plecar toi, +i m lsar sin"ur. (ipsir ast3el vreme de patru ani. Estimp, soii surorilor mele le3terir toi banii +i prpdir toate mr3urile, +i +i luar valea, ls4ndu2le pe soiile lor sin"ure2sin"urele n inima rii

O ie !i una de no"#i <:6 strinilor. $ar surorile mele ndurar toate nevolniciile +i, p4n la urm, a'unser la mine n chip de cer+etoare amr4te. (a vederea celor dou cer+etoare, eu nici vorb de a cunoa+te n ele pe surorile mele, +i m deprtai. 5i ele atunci mi vorbir +i le cunoscui@ +i le %isei? 2 :um se 3ace, o, surorile mele, de suntei n starea aceastaE Ele mi rspunser? 2 8, sora noastr, vorbele nu mai pot s slu'easc acum la nimic, ntruc4t calamul a lunecat pe d4ra poruncit de ,llah> (a vorbele lor, inima mi se umplu de mil pentru ele +i le trimisei la hammam, +i le mbrcai pe 3iecare cu c4te o rochie nou +i 3rumoas, +i le spusei? 2 8, surorile mele, sunteti am4ndou mai mari dec4t mine, iar eu sunt cea mai mic. 5i v socot ca in4ndu2mi loc de tat +i de mam> 5i2apoi, mo+tenirea care mi s2a cuvenit ca +i vou a 3ost binecuv4ntat de ,llah +i a sporit stra+nic. ,vei s m4ncai cu mine rodul ei, iar viaa voastr are s 3ie vrednic de cinstire +i de preuire, iar noi avem s stm de aci nainte laolalt> 5i chiar c le cople+ii cu bine3aceri, iar ele +e%ur la mine vreme de un an ncheiat, iar bunul meu era +i bunul lor. -ar, ntr2o %i, mi spuser? 2 0ntr2adevr, mriti+ul este mai de pre pentru noi, nu mai putem s ne lipsim de el, iar rbdarea noastr, sin"ure a+a, s2 a topit. ,tunci le spusei? 2 8, surorile mele, nu avei de "sit nimic bun n mriti+, ntruc4t brbatul cu adevrat cinstit +i bun este lucru rar n vremurile de2acum> 5i oare nu ai +i ncer2eat voi mriti+ulE 5i ai uitat ce ai "sit n elE -ar ele nu ascultar de vorbele mele +i vrur, oricum, s se mrite, chiar +i 3r nvoirea mea. ,tunci le mritai cu chiar banii mei +i le ntocmii %estrea de trebuin. Pe urm plecar cu soii lor.

O ie !i una de no"#i <:7 5i de2abia trecuse oleac de vreme de c4nd plecaser, c soii lor le traser pe s3oar, le luar tot ce le druisem +i le prsir. Ele atunci se ntoarser la mine, "oale cu lotul. 5i +i cerur multe iertciuni, +i mi spuser? 2 Iu ne certa, o, sora noastr> Tu, adevratu2i, e+ti cea mai mic dintre noi, da e+ti cea mai ntrea" la minte. 0i 3"duim c nici mcar nu avem s mai rostim vorba mriti+. ,tunci le spusei? 2 .enirea la mine 3ie2v lar", o, surorile mele> 5i le srutai, +i le cople+ii cu nc +i mai mult drnicie. Trirm laolalt n starea aceasta un an ntre", dup care m "4ndii s ncarc cu mr3uri o corabie +i s m duc s 3ac ne"o la Bassra. 5i2a+a c or4nduii o corabie +i o ncrcai cu mr3uri +i cu t4r"uieli +i cu tot ce ar 3i putut s 3ie trebuitor n rstimpul cltoriei cu corabia, +i le spusei surorilor mele? 2 8, surorile mele, vrei s rm4nei aici n casa mea pe tot rstimpul c4t va ine cltoria mea, p4n ce am s m ntorc, ori v2ar plcea mai de"rab s mer"ei cu mineE $ar ele mi rspunser? 2 )er"em cu tine, ntruc4t n2am putea s ndurm lipsa ta> ,tunci le luai cu mine +i plecarm. 5i, p4n a pleca, avusei "ri' s2mi mpart banii n dou pri? luai cu mine 'umtate +i ascunsei cealalt 'umtate, %ic4ndu2mi? ;E cu putin s se nt4mple vreun neca% cu cora bia, iar noi s scpm cu via. n atare mpre'urare, la ntoarcerea noastr, dac ne2om mai ntoarce vreodat, vom "si aci c4te ceva ce ne va 3i de 3olos.= Iu contenirm mersul nici %i, nici noapte@ da, din nenorocire, rei%ul rtci drumul. :ur"erea valurilor ne duse n lar"ul apelor +i intrarm ntr2o mare cu totul alta dec4t aceea ctre care vroiam. $ar un v4nt npras nic ne mpin"ea mereu, +i nu conteni vreme de %ece %ile. ,tunci, n deprtare, ni se n%ri o cetate, +i l n trebarm pe rei%? 2 :are2i numele acelei ceti ctre care ne ndreptm?S El rspunse?

O ie !i una de no"#i <:8 2 Pe ,llah> habar n2am. I2am v%ut2o niciodat, +i n viaa mea n2am intrat n marea aceasta. -a p4n la urm lucrul cel mai de seam este c din norocire ne a<lm n a3ara prime'diei. nc4t nu v mai rm4ne dec4t s intrai n cetatea aceasta +i s v a+ternei mr3urile la vedere. $ar dac ai putea s le vindei, v s3tuiesc s le vindei> Peste un ceas de vreme, se ntoarse la noi +i ne spuse? 2 Jorii2v s ie+ii n cetate +i s vedei minunile lui ,llah n 3ptuirile sale> 5i rostii2i numele cel s34nt, ca s v 3ereasc de nenoroc> Ioi atunci plecarm spre cetate. 5i nici nu a'unserm noi bine acolo, c ne +i cu3undarm n uluirea cea mai ad4nc? v%urm c toi locuitorii din cetate erau preschimbai n pietre ne"re. -a numai locuitorii erau mpietrii@ cci, n toate su!urile +i pe toate uliele ne"ustorilor, "seam mr3urile ca atare, +i toate lucrurile de aur +i de ar"int ca atare. (a priveli+tea aceea, ne cuprinse mare mulumire +i ne %iserm? ;Este ne ndoielnic c pricina tuturor acestora trebuie s 3ie un lucru uluitor.= ,tunci ne desprirm +i 3iecare purcese n calea sa pe uliele cetii, +i 3iecare se apuc de treab +i de str4ns pe seama sa tot ceea ce putea s ncarce din aur, din ar"int +i din esturile cele scumpe. :4t despre mine, m suii n cetuie +i v%ui c acolo era saraiul sultanului. $ntrai n sarai printr2o u+ mare +i boltit, lucrat din aur "reu, +i ridicai perdeaua cea mare de cati3ea, +i v%ui c toate lucrurile dinluntru erau de aur +i de ar"int. $ar n curte +i n toate slile, str'ile +i curtenii +edeau 3ie n picioare, 3ie pe 'os, da toi erau pre3cui n stane de piatr, +i parc vii. $ar n sala cea mai de la urm, plin de dre"tori, de cpetenii si de vi%iri, l v%ui pe sultan, +e%4nd n scaunul su de domnie, mpietrit, mbrcat n haine at4ta de 3alnice +i at4ta de bo"ate, de2i venea s2i pier%i minile, +i era ncon'urat de cinci%eci de mameluci, mbrcai n ca3tane de

O ie !i una de no"#i <:9 mtase +i in4nd n m4ini sbiile trase. /eul sultanului era btut n mr"ritare +i n nestemate, +i 3iecare mr"ritar strlucea ca o stea. 5i chiar c era s m smintesc la minte. 5i trecui mai departe +i a'unsei n harem, +i l "sii nc +i mai minunat, +i tot, p4n la drevele de la 3erestre, era de aur@ pereii erau mbrcai cu mtsrii@ la u+i +i la 3erestre at4rnau perdele de cati3ea +i de atla%. 5i o v%ui ntr2un s34r+it, n mi'locul 3emeilor mpietrite, pe chiar sultana cea mare, mbrcat cu o rochie presrat cu mr"ritare alese +i purt4nd pe cap o cunun mpodobit cu toate neamurile de nestemate, iar la "4t cu ni+te "herdane +i cu ni+te mpletituri de aur me+te+u"ite minunat@ da +i ea era, la 3el, mpietrit n stan nea"r. -e acolo trecui mai departe +i "sii o u+ deschis, care avea am4ndou canaturile lucrate din ar"int sadea, iar nluntru v%ui o scar de por3ir, alctuit din +apte trepte@ urcai pe scara aceea +i, c4nd a'unsei sus, m pomenii ntr2o sal mare, toat 3cut din marmur alb +i a+ternut cu chilimuri esute n %ara3ir@ iar n mi'locul slii, ntre ni+te s3e+nice mari de aur, v%ui o podin de aur mpistrat cu smaralde +i cu peru%ele, iar pe podin era un crivat de alabastr, nvr4stat cu mr"ritare +i cu nstrpate +i dichisit cu %arpale +i cu horbote. 5i v%ui, n 3und, o lumin care sclipea@ m apropiai +i v%ui c lumina aceea era un olma% +le3uit, mare c4t un ou de stru, pus pe un scunel, +i ale crui ape revrsau lumina aceea@ iar olma%ul era ns+i desv4r+irea, +i numai lumina lui lumina sala toat. 0ns se mai a3lau acolo +i ni+te 3clii aprinse, da ele pleau dinaintea acelui adamant. $ar eu mi %isei? ;-ac.i 3cliile acestea sunt aprinse, sunt pentru c le2a aprins cineva.= ,tunci trecui mai departe +i intrai n alt sal, +i pretutindeni m minunam +i pretutindeni cutam s dau de vreo 3iin vie. 5i at4ta de n"4ndurat eram, nc4t mi uitai +i de mine +i de cltoria mea +i de corabia mea +i de surorile mele. 5i nc

O ie !i una de no"#i <:: mai eram rpit de minunarea aceea, c4nd se ls noaptea@ atunci vrusei s ies din sarai, ns m rtcii, nu mai "sii drumul +i, p4n la urm, a'unsei n sala n care se a3la patul de alabastr +i adamantul +i policandrele de aur aprinse. ,tunci +e%ui pe pat, m acoperii pe 'umtate cu nvelitoarea de atla% siniliu btut cu %ara3ir +i cu mr"ritare, luai cartea cea s34nt, Coranul nostru, +i din cartea aceea, care era scris cu o scriptur strlucit, n slove din aur +i din ro+u +i cu %u"rvituri de toate culorile, m apucai s citesc vreo c4teva versete, spre a m neprihni +i a2i mulumi lui ,llah +i a2mi veni n cu"et, +i chib%uii la spusele Pro3etului, binecuv4nte%e2 le ,llah> m ntinsei pe urm +i ncercai s adorm@ dar nu i%butii. $ar ne2sornnia m inu trea% p4n la mie% de noapte. $n clipita aceea, au%ii un "las care citea din Coran, un "las molcom, +i dulce, +i m4n"4ietor. ,tunci m sculai de"rab +i m ndreptai ctre locul de unde venea "lasul care citea. 5i a'unsei la un iatac cu u+a deschis@ intrai bini+or pe u+, ls4nd a3ar 3clia cu care mi luminasem cutrile, +i m uitai mpre'ur, +i v%ui c era un mihrab 81@ era luminat de ni+te lmpi de sticl verde at4rnate@ iar la mi'loc era un chilim de ru"ciune a+ternut n partea dinspre rsrit, iar pe chilim +edea un t4nr cu n3i+area tare 3rumoas, +i care citea din Coran cu luare2aminte, cu "las tare +i cu mult sim al msurii. $ar eu rmsei cuprins de o uimire nemr"init +i m ntrebam cum de putuse t4nrul acela s scape numai el de soarta ntre"ii ceti. ,tunci p+ii nainte +i m temenii ctre el +i i 3cui urarea mea de salamale!@ iar el +i ntoarse privirile ctre mine +i mi rspunse la salamale!. ,tunci i spusei?

Mihrab (cuvnt arab) - ni orientat spre oraul sfnt Mecca, practicat in peretele unei moschei sau al unei locuine i slujind ca loc de rugciune .i meditaie.
87

O ie !i una de no"#i <:; 2 ) ro" ie 3ierbinte, pe adevrul cel s34nt al suralelor pe care le citeai din cartea lui ,llah, s rspun%i la ntrebarea mea> El atunci %4mbi a r4de lini+tit +i dulce +i mi %ise? 2 -e%vluie2mi mai nainte, tu cea dint4i, o, 3emeie, cum ai a'uns n mihrabul acesta +i, la r4ndu2mi, am s rspund la ntrebarea pe care ai s mi2o pui> Eu atunci i istorisii povestea mea, care l minun tare. 5i l ntrebai apoi ce era cu starea aceea nemaipomenit a cetii. 5i el mi spuse? 2 ,+teapt oleac> ,poi nchise cartea cea s34nt +i o v4r ntr2un scui de atla%@ +i mi spuse s +ed alturi de el. 5e%ui +i m uitai la el cu luare2aminte, +i v%ui c era ca luna plin, desv4r+it ca soi, plin ntru totul de nuri, minunat la n3i+are, subire +i bine potrivit la stat@ obra'i2i erau ca de cle+tar@ chipu2i, de culoarea curmalelor proaspete@ de parc despre el ar vorbi poetul n stihurile acestea? Kn cititor de stele "rivea >n noa"te cerul. )eodat%, dinaintea ochilor lui ira#i, Jr%'it 2l%c%u r%sare str%lu inndu-!i lerul ?i l%diindu-!i ersul cu "a!ii a na#i. L!i s"une cititorul de steleE F)oar Oohal :: Putea s%-i d%ruiasc% acestui tn%r soare Cununa-ntunecat% a "letelor >n val Ca o co et% neagr% "rin h%uri rotitoarei Mirri0h:; doar >n o*ra'i-i cu "ur"uri s %l#uite Autea s-a!tearn% ast2el "o'ar de 2oc !i la"te= /ar ra1ele din ochii-s s%ge#i ce le tri ite S%get%torul >nsu!i, din stelele lui !a"te=
88 89

Planeta Saturn Planeta Marte

ie !i una de no"#i

<;3

)ai ai "resus de toate, chiar Hutared;3 i-aduse Cununa iscusin#ei >n 2run1ele de laur, Ae cnd, de *un% sea %, A*4lsuha;< >!i "use Ln ginga!a-i 2%"tur% co orile de aur=G Nu !tie 1odierul ni ic s% ai "ricea"%, ?i st% r%"it de vra'% !i s%getat de 'ind, Cu in#ile 2urate de visuri ca de-o a"%. Atunci 2ru osul astru i se-nclin% 1 *ind. Lit4ndu2m a+a la el, icoana lui m arunc n tulburarea ca ai crunt a simirii +i n cinele cele mai ptima+e c nu l cunoscusem p4n n %iua aceea@ +i po'aruri ro+i se aprinser n inima mea. 5i i %isei? 2 8, stp4ne al meu +i doamne, acum poveste+te2mi ceea ce te2am ntrebat> 5i el mi rspunse? 2 ,scult +i m supun> 5i mi povesti? ,3l, o, han4m plin de 3al, c cetatea aceasta a 3ost cetatea tatlui meu. 5i era locuit de toate rudele +i de toi supu+ii lui. Tatl meu este sultanul pe care l2ai v%ut +e%4nd n 'eul domnesc, preschimbat n piatr. $ar n privina sultanei pe care ai v%ut2o, aceea este mama mea. Tatl meu +i mama mea erau ma"i, nchintori la cumplitul Iardun. /urau +i puneau le"m4nt pe 3oc +i pe lumin, pe umbr +i pe cldur, +i pe sorii rotitori> )ult vreme tatl meu nu a avut niciun copil, +i numai la apusul vieii lui m2am nscut eu, ca 3iu al btr4neelc sale 5i tatl meu m2a crescut cu mare "ri'@ estimp, m 3cui mare? +i2atunci am 3ost ales eu pentru 3ericirea cei adevrat.

90 91

Planeta Mercur Planeta Venus

O ie !i una de no"#i <;< 0ntr2adevr, aveam la noi n sarai o bab tare naintat n v4rst, musulman, o drept2credincioas ntru ,llah +i ntru Trimisul lui. Era drept2credincioas pe ascuns, iar n a3ar se pre3cea a 3i de2o prere cu prinii mei. $ar tatl meu avea mare ncredere n ea, dat 3iind c i vedea credincio+ia +i neprihana. Era 3a de ea tare darnic +i o cople+ea cu 3ilotimia lui. 5i era ncredinat cu trie c ea era de credina +i de le"ea lui nc4t, cum m 3cusem mricel, m ddu n seama ei +i i spuse? 2 $a2l +i cre+te2l cum se cuvine@ +i nva2l le"ile credinei noastre@ +i deprinde2l cu o purtare strlucit@ +i slu'e+te2l cu s4r" +i cu toat "ri'a> 7i btr4na m lu? dar ea m nv credina islamului, de la datorinele de curie +i datorinele splrilor celor cucernice, p4n la s3intele nchinri ale ru"ciunii. 5i m nv +i mi tlmci Al-Coran-ul n limba Pro3etului. $ar c4nd ncheie ntru totul dsclirea mea, mi %ise? 2 8, copilul meu, trebuie s ascun%i cu "ri' toate astea 3a de tatl tu +i s pstre%i nesmintit taina, altminteri au s te omoare> $ar eu, ntr2adevr, pstrai taina. 5i nu peste mult de c4nd nvtura mea se ncheiase, s34nta btr4n muri, d4ndu2mi s3aturile ei cele mai de pe urm. $ar eu urmai a 3i n tain un drept2credincios ntru ,llah +i ntru Pro3etul su. 5i locuitorii din cetate nu 3ceau dec4t s se ndrtniceasc n necredina, n r%vrtirea +i n ntunericimile lor. 5i ntr2o %i, pe c4nd ei urmau a 3i precum erau, un "las mare de mue%in nev%ut se au%i@ +i "lsui cu o trie ca de tunet +i care r%btu p4n la urechile celui apropiat, la 3el ca +i p4n la urechile celui deprtat? 2 8, voi, locuitori ai cetii, lepdai2v de preamrirea 3ocului +i a lui Iardun +i preamrii2l pe Lnul +i ,totputernicul mprat>

O ie !i una de no"#i <;@ (a "lasul acela, o spaim mare se st4rni n inima locuitorilor, care se str4nser la printele meu, sultanul cetii, +i l ntrebar? 2 :e este cu "lasul cel n3rico+tor pe care l2am au%itE nc mai suntem n3rico+ai de stri"area lui> Tatl meu le spuse? 2 Iu v n3rico+ai de "las +i nu v speriai de el> 5i credei nesmintit n credinele noastre cele strvechi> 5i atunci inimile lor se plecar de bunvoie la vorbele printelui meu@ +i nu contenir a sta le"ai statornic +i nchinai ntru preamrirea 3ocului. 5i rmaser n starea lor de "re+eal oarb nc un an ncheiat, p4n la vremea mplinirii %ilei c4nd se au%ise "lasul nt4i> 5i atunci, pentru a doua oar, se au%i "lasul, pe urm nc o dat, +i nc o dat, +i tot a+a c4te o dat n 3iecare an, vreme de trei ani n +ir. -ar ei nu contenir a 3i %elo+i n a ndeplini deprinderile lor oarbe. 5i a+a c atunci, ntr2o diminea, n %ori, prpdul +i blestemul se abtu din cer asupra lor +i 3ur pre3cui n stane de piatr nea"r, +i ei, +i caii, +i cat4rii, +i cmilele, +i toate vitele lor> $ar, dintre toi locuitorii, numai eu am 3ost iertat de la prpd. ntruc4t numai eu eram drept2credincios. 5i, de la %iua aceea ncoace, stau aici n ru"ciune, n a'unare +i n citirea Al-Coran-ului. :i, o, han4m plin de 3al +i de desv4r+ire, sunt tare stul de sin"urtatea n care m a3lu, 3r nimeni n prea'ma mea s2mi in tovr+ie omeneasc. (a vorbele acestea i spusei? 2 8, tinere plin de haruri, vrei s vii cu mine n cetatea Ba"daduluiE ,colo ai s "se+ti nvai +i preacinstii +eici, pricepui la le"i +i la dreapta credin. 5i, n tovr+ia lor, vei spori +i mai mult ntru +tiin +i ntru cunoa+terea pravilei dumne%eie+ti. $ar eu, mcar c sunt o han4m de va%, am s 3iu roaba ta +i bunul tu> : eu sunt, ntr2adevr, stp4n peste slu"ile mele, +i am sub poruncile mele +i brbai n

O ie !i una de no"#i <;$ putere, +i slu'itori, +i bieandri> 5i am aici cu mine o corabie ticsit cu mr3uri. $ar soarta ne2a aruncat pe rmul acesta +i ne2a adus s cunoa+tem cetatea aceasta, +i ne2a prile'uit nt4mplarea aceasta. 5i soarta a vroit s ne nt4lnim ast3el> Pe urm nu contenii a21 mboldi cu ispita de a mer"e cu mine, p4n ce mi rspunse c mer"e. $n clipita aceasta a istorisirii sale, 5ehere%ada v%u c se ive+te dimineaa +i, cuminte, dup obiceiul ei, se opri din povestit. Ci cnd 2u cea de a !a"tes"re1ecea noa"te, spuse? )i s2a i%vodit, o, norocitule sultan, c t4nra Jobeida nu mai conteni a21 mbia cu dorina de a mer"e cu ea, p4n ce el se nvoi. 5i am4ndoi nu mai contenir din ti3suit, p4n ce somnul nu2i potopi. ,tunci t4nra Jobeida se culc +i dormi n noaptea aceea la picioarele 3lcului. 5i nu mai putea de bucurie +i de mulumire. Pe urm Jobeida +i urm ast3el istorisirea 3a de cali3ul &arun ,l2Ra+id, de #ia3ar +i de cei trei saalici. :4nd %orile se mpurpurar, ne scularm +i ne apucarm s descuiem toate vistieriile, +i luarm tot ceea ce nu era prea "reu de dus +i era mai de pre +i cobor4rm din cetuie n t4r", +i i "sirm pe robii no+tri +i pe cpitan, care m cutau de mult vreme. $ar c4nd m v%ur, se bucurar +i m ntrebar de pricina pentru care lipsisem at4ta. ,tunci le istorisii ce v%usem, precum +i povestea 3lcului, +i taina preschimbrii locuitorilor din cetate, cu toate amnuntele. $ar ei rmaser tare minunai de istorisirea mea. :4t despre surorile mele, de2abia m v%ur cu 3lcul acela 3rumos c le +i cuprinse o ciud rea +i o pi%m, +i se umplur de ur, +i ur%ir tainic viclenia mpotriva mea. Estimp, ne duserm cu toii la corabie, iar eu eram tare voioas, +i voio+ia mea era sporit +i de dra"ostea t4nrului.

O ie !i una de no"#i <;6 5i a+teptarm ca v4ntul s ne 3ie prielnic, +i de+ternurm p4n%ele +i pornirm. :4t despre surorile mele, ele +edeau ntruna n tovr+ia noastr@ +i ntr2o %i mi spuser aparte? 2 8, sora noastr, ce "4nde+ti s 3aci cu t4nrul acesta 3rumosE $ar eu le spusei? A #4ndul meu este s2l iau de so. ) ntorsei pe urm spre el, m apropiai de el +i2i mrturisii? A 8, stp4ne al meu, dorina mea este s a'un" bunul tu> ) ro" ie s nu te lepe%i de ru"a mea> El atunci mi rspunse? A ,scult +i m supun> (a vorbele acestea, m ntorsei ctre surorile mele +i le spusei? 2 ) mulumesc cu 3lcul acesta drept toat bo"ia> $ar toate bunurile mele, ncep4nd din ceasul de2acum, trec n stp4nirea voastr> $ar ele mi rspunser? 2 .rerea ta este bucuria noastr> -ar n sinea lor mi ur%eau v4n%area +i prpdul. Lrmarm a pluti a+a mai departe, cu v4nt prielnic, +i ie+irm din )area 7paimei +i intrarm n )area Tihnei. Pe marea aceea, plutirm nc vreo c4teva %ile +i a'unserm aproape de cetatea Bassrei, +i2i %rirm, n deprtare, %idurile. 5i, cum se lsa noaptea, ne oprirm@ +i n cur4nd dormeam cu toii. 5i, pe c4nd noi dormeam, surorile mele se scular +i ne luar, pe mine +i pe 3lciandru, cu a+ternuturi cu tot, +i ne aruncar n mare. $ar 3lcul, cum nu +tia s noate, se nec@ ntruc4t 3usese scris de ctre ,llah ca el s 3ie din ta"ma mucenicilor. :4t despre mine, eu am 3ost scris printre cei ce urmau s scape cu %ile. ,+a c, atunci c4nd m prbu+ii n mare, ,llah m milui cu o bucat de lemn, de care m a"ai +i cu care 3usei mpins de valuri +i aruncat pe malul unei insule tare deprtate. ,colo mi uscai hainele, mi petrecui

O ie !i una de no"#i <;7 noaptea toat, iar dimineaa m ridicai +i cutai vreun drum. 5i "sii un drum pe care se a3lau ni+te urme de pa+i de riine omene+ti, 3ii de ,dam> -rumul acela ncepea de la rm +i se a3unda n insul. ,tunci, dup ce mi pusei hainele care se %v4ntaser, urmai drumul acela +i nu m oprii din umblet, p4n ce nu a'unsei pe malul de dincolo al insulei, 3a cu uscatul, unde %rii n deprtare cetatea Bassrei. 5i deodat v%ui o +erpuic venind 3u"a spre mine, +i numaidec4t pe urma ei luneca un +arpe "ros +i mare, care vroia s2o prind. 5erpuica era at4ta ae s34r+it +i de ostenit de ru", nc4t limba i at4rna din "ur. Eu atunci, cuprins ae mil 3a de ea, apucai un pietroi +i l a%v4rlii n capul balei, pe care o %drobii +i o omor4i pe clip. 5i ndat +erpuica des3cu dou aripi +i %bur n v%duh +i se mistui, iar eu rmsei uluit p4n peste msur. -a cum eram topit de osteneal, +e%ui 'os acolo, pe urm m ntinsei +i dormii vreme de un ceas. $ar c4nd m tre%ii, "sii +e%4nd la picioarele mele o arpi dr"la+, care m 3reca pe picioare +i m alinta. ,tunci mi trsei repede picioarele +i m simii tare ru+inat, ntruc4t nu +tiam ce vroia de la mine arpia aceea nurlie> 5i i %isei? 2 :ine e+ti +i ce vreiE $ar ea mi rspunse? 2 )2am "rbit s vin la tine, cea care mi2ai 3cut un bine mare c4nd l2ai omor4t pe vr'ma+ul meu. : eu sunt +erpuica pe care ai scpat2o de balaur. 5i sunt o "inn. $ar bala aceea era +i el un "inn. -a mi era vr'ma+ +i vroia s m siluiasc +i s m omoare. 5i numai tu m2ai i%bvit din m4inile lui. Eu atunci, de cum am scpat, mi2am luat %borul pe v4nt +i m2am ndreptat de"rab spre corabia de pe care te2au aruncat cele dou surori ale tale. (e2am vr'it pe am4ndou surorile tale +i le2am preschimbat n dou cele ne"re@ +i i le2am adus> 5i atunci v%ui cele dou cele le"ate de un pom din spatele meu. Pe urm "inna spuse mai departe?

O ie !i una de no"#i <;8 2 ,poi am crat n casa ta de la Ba"dad toate bo"iile c4te erau pe corabie, iar corabia am scu3undat2o. -ar 3lcul s2a necat@ iar eu mpotriva morii nu pot 3ace nimic, ntruc4t sin"ur ,llah este ,totputernic> (a vorbele acestea, m lu n brae, le de%le" pe cele dou surori ale mele, celele, +i le lu +i pe ele la 3el, +i ne duse pe toate, n %bor, +i ne ls ntre"i +i nevtmate pe acoperi+ul casei mele din Ba"dad, chiar aici> 5i mi cercetai casa, +i "sii, a+e%ate n bun r4n2duial, toate bo"iile +i toate lucrurile c4te 3useser pe corabie. 5i nimic nu se pierduse +i nu se vtmase. Pe urm "inna mi spuse? 2 Te le" cu 'urm4nt, pe nscrisul cel s34nt de pe pecetea lui 7oleiman, s altoie+ti c4te trei sute de lovituri de bici n 3iecare %i 3iecreia dintre celele acestea dou. -ac ai s uii mcar o %i s mpline+ti porunca mea, voi da 3u"a la tine +i te voi preschimba +i pe tine n cea. $ar eu 3usei nevoit s2i rspund? 2 ,scult +i m supun> 5i din ceasul acela, o, emire al drept2credincio+ilor, am nceput s le biciuiesc, ca apoi s2mi 3ie mil de ele +i s le srut> 5i aceasta2i povestea mea> -a iact2o pe sora mea ,mina, o, emire al drept2 credincio+ilor, care are s2i istoriseasc povestea ei, nc +i mai uluitoare dec4t a mea. (a povestirea aceasta, cali3ul &arun ,l2Ra+id rmase minunat p4n peste poate. 5i era %ornic s2+i mulumeasc pe deplin ispita de a a3la totul. ,+a c se ntoarse spre t4nra ,mina, cea care i deschisese u+a n noaptea trecut, +i o ntreb? 2 -a tu, o, "in"a+o, care2i pricina urmelor de lovituri de pe trupul tuE

ie !i una de no"#i

<;9

Po estea A#inei, cea de a doua dintre co$ile

(a vorbele acestea ale cali3ului, t4nra ,mina p+i nainte +i "ri? 8, emire al drept2credincio+ilor, nu am s mai spun si eu spusele surorii mele Jobeida despre prinii no+tri. ,3l, a+adar, c, dup ce tatl nostru a murit, eu +i cu sora mea cea mai mic dintre noi cinci, Gahima, ne2am dus s trim sin"ure cu mama noastr, n vreme ce sora mea Jobeida +i celelalte dou s2au dus s triasc mpreun cu mama lor la ele acas. (a puin vreme apoi, m2a mritat mama cu un btr4n bo"at, omul cel mai bo"at din cetate +i de pe vremurile lui. 5i2 a+a, un an mai t4r%iu, soul meu cel btr4n a murit n tihna lui ,llah +i mi2a lsat ca parte le"iuit din mo+tenire, dup pravila statorit de sunaua9B noastr, opt%eci de mii de dinari de aur. 5i2a+a c nu %bovii a2mi porunci %ece rochii 3alnice, liccare rochie la pre de o mie de dinari. 5i nu m lipseam de nimic. 0ntr2o bun %i, cum +edeam l3indu2m n tihn, veni la mine o btr4n. Pe btr4na aceea nu o mai v%usem niciodat nainte. Era n"reo+toare? chipu2i era h4d ca un dos btr4n@ avea un nas st4lcit, ni+te spr4ncene chelbuite, ni+te ochi de %ampara"ioaic stocit, ni+te dini "uno+i, nsoiul nclit +i "4tul c4+. -e altminteri era bine %u"rvit de poetul care spune? Co*ea *%trna= Tartorul D*lis, )e-ar >ntlni-o, "n% !i el, *ietul, .%r% s%-i s"un% *a*a niciun "is, Nu ai t%cnd, ar >nv%#a, "rocletul, Lntregu-n!el%ciunilor dichis=
Suna - cuvnt arab care nseamn ortodoxism" i care denumete tradiia oral mahomedan alctuit din hadisuri (povestiri) despre faptele profetului Mahomed i din aforismele atribuite lui. Pe baza acestora, pre-t iun i prin interpretarea regulilor preconizate n Coran, s-a ntemeiat dreptul canonic musulman.
92

ie !i una de no"#i <;: Ar >nv%#a la !coala ei aleas% Cu "o#i s% treci o ie de catri Arin "n1a de "%ian'en cea ai deas%, )e "are c% le-ai 2ace un hatr, ?i niciun 2ir din "n1% s% nu ias%. C%-i e!ter% *a*orni#a viclean%, Mai tare dect *ietul Sarsail%Q ?i s strecoare 1erul "rin s%dil%, ?i s dea ce" la ori!icare vran%, C-a "rih%nit o ru'% de co"il%, ?i-a "r'olit o dal*% de codan%, ?i-a arghiolit a arnic la tocil% O 2alnic% han % ca o stan%, ?i-a-ntors-o la "o'aruri de "r%sil% Ae-o *a*% ugilit% !i "rvan. -eci babornia aceea veni la mine +i mi se temeni +i mi %ise? 2 8, han4m plin de nuri +i de haruri> ,m acas o copil or3an, iar noaptea aceasta este noaptea nunii ei. $ar eu vin s te ro" A +i ,llah are s +tie a2i drui rsplata +i simbria pentru buntatea ta> 2 s te ndupleci a ne cinsti, lu4nd parte la nunta acestei srmane copile at4ta de amr4te +i de nec'ite, care nu are aici pe nimenea +i care nu +tie alt spri'in dec4t al lui ,llah cel Prea naltul> (a vorbele acestea, btr4na ncepu s pl4n" +i s2mi srute picioarele. $ar eu, care habar n2aveam de toat 3ria ei, m miluii +i m nduio+ai de ea, +i i spusei? 2 ,scult +i m supun> ,tunci ea mi %ise? 2 ,cuma am s m duc, cu n"duina ta@ iar tu, n vremea asta, "te+te2te +i mbrac2te, ntruc4t eu, nde2sear, am s m ntorc s te iau. Pe urm mi srut m4na +i plec. Eu atunci m sculai +i m dusei la hammam +i m nmiresmai@ pe urm alesei rochia cea mai 3rumoas dintre

O ie !i una de no"#i <;; cele %ece rochii noi ale mele +i m mbrcai cu ea@ pe urm mi pusei "herdanul cel 3rumos de mr"ritare scumpe, +i brrile, +i cerceii, +i toate odoarele mele@ pe urm mi pusei i%arul cel lar" de mtase albastr +i de %ara3ir +i m ncinsei peste mi'loc cu br4ul meu de atla%, +i mi pusei ia+mcuul peste obra%, dup ce mi dealun"ii ochii cu !ohl. 5i iact2o pe btr4n c se ntoarce +i mi spune? 2 8, stp4n a mea, casa s2a umplut de rudele mirelui, care sunt 3emeile cele mai de neam din cetate. (e2am n+tiinat despre venirea ta neabtut, +i ele au 3ost tare bucuroase, iar acuma te a+teapt cu nerbdare toate. Eu atunci luai cu mine c4teva roabe de2ale mele, +i plecarm toate +i merserm p4n ce a'unserm ntr2o uli lar" +i bine stropit +i n care %burda o adiere proaspt. 5i v%urm o poart mare de marmur, ncununat cu o bolt spri'init pe dou sclipuri, +i toat numai din alabastr, +i 3alnic. 5i prin poarta aceea v%urm nluntru un sarai at4ta de nalt, c4t se ridica p4n la nori. ,tunci intrarm +i, c4nd a'unserm la u+a saraiului, btr4na btu la u+ +i deschise. P+irm nluntru +i ddurm mai nt4i ntr2o sal lun", a+ternut cu chilimuri +i %arpale, iar din tavan sp4n%urau ni+te 3anare colorate +i luminate, iar de2a lun"ul erau puse 3clii aprinse@ +i mai erau, at4rnate pe perei, lucruri de aur +i de ar"int, +i podoabe, +i arme din metaluri scumpe. 5i strbturm sala +i a'unserm ntr2o ncpere lar", at4ta de minunat c ar 3i %adarnic a o %u"rvi. $n mi'locul slii, care era mbrcat numai n mtsuri, se a3la un crivat de alabastr, mpodobit cu mr"ritare "in"a+e +i cu pietre scumpe +i acoperit cu un polo" de boran"ic. (a vederea noastr, o 3at ie+i dinluntrul patului, +i 3ata aceea era cum e luna. 5i mi %ise?

O ie !i una de no"#i @33 - Marha*a=Ahlan= ua sahlan= 8, sora mea, ne aduci cea mai mare cinstire de pe lume> Anastina;$= 5i ne e+ti o dulce alinare, +i e+ti 3ala noastr> Pe urm, spre cinstirea mea, rosti aceste stihuri ale poetului? )e-ar 2i a2lat c% vine-n os"e#ie Kn oas"ete att de str%lucit, ?i "ietrele ce-i stau la te elie Acestei case s-ar 2i veselit. / "%rt%!indu-!i vestea >ntre ele, Ri-ar 2i ie!it >n cale tr *i#a!i, Cu te eneli adnci !i cu *e1ele S-nt "ine lu in%torii-#i "a!i. ?i-ar 2i-nl#at"e li *a lor strigareE FAhlan= ua sahlan= >n cinstea ta, Ce str%luce!ti >n lu ea uritoare Cu str%luce!te sus "e cer o stea=G Pe urm +e%u 'os +i mi spuse? 2 8, sora mea> trebuie s2ti mrturisesc c am un 3rate care te2a v%ut ntr2o %i la o nunt. Este un t4nr tare bine 3cut, +i mult mai 3rumos ca mine. 5i, din noaptea aceea, te2a ndr"it cu o inim ptima+ +i tare aprins. 5i el anume i2a dat c4iva bani btr4nei, ca s vin la tine +i s te aduc aici prin tertipul de care s2a slu'it. 5i a 3cut a+a, ca s se nt4lneasc cu tine, n casa mea@ cci 3ratele meu nu are alt dor dec4t s se nsoare cu tine n chiar anul acesta binecuv4ntat de ,llah +i de Trimisul su. 5i nu este nicio ocar a sv4r+i lucrurile cele n"duite de pravil> :4nd au%ii vorbele ei, +i dac m v%ui +tiut +i preuit n saraiul acela, i spusei 3eti+canei?
Marhaba!Ahlan! ua sahlan!... Anastina!- urri de bun-venit, intraductibile cuvnt cu cuvnt: Fie-i primirea cordial, amical i dulce!"
93

O ie !i una de no"#i @3< A ,scult +i m supun> Ea atunci se umplu de bucurie +i +i plesni palmele una de alta. (a semnul acela, o u+ se deschise@ +i un t4nr 3rumos ca luna intr@ dup spusa poetului? La o att de-nalt% 2ru use#e A'unse 2ru use#ea lui, >nct Cu-adev%rat e vrednic s-l r%s2e#e Ae cel din care a !i i1vortE D-un giuvaier s"re slava celui care L-a !le2uit cu %iestrie are= Dl i1*ute!te s% >ntruchi"e1e )es%vr!irea >ns%!i, rostul ei, Resut din haruri !i inuni alese )in care se durea1% s2nt te ei= Lnct s% nu v% "ar% de irare C%-l >ndr%ge!te lu ea uritoare= ?i-aceast%-ntreag%-a lui des%vr!ire Str2ulger% "rivirile oricui., ?i se v%de!te "n% "este 2ire )in 2iecare tr%s%tur%-a lui. Lnct v% 'ur cu-adnc%-ncredin#areE Nu-i altul ai 2ru os ca el su* soare= (a vederea lui, inima2mi ddu br4nci ctre el. ,tunci el veni +i +e%u 'os l4n" sora lui@ +i numaidec4t intr cadiul cu patru martori@ ddur binee +i +e%ur@ pe urm cadiul scrise senetul de le"are a mea cu acel t4nr, iar martorii +i a+ternur pecetea9D pe senet, +i plecar toi. ,tunci t4nrul se apropie de mine +i mi %ise? 2 Gie ca noaptea noastr s 3ie o noapte binecuv4ntat>
In vechime, pecetea - avnd gravate pe ea numele celui ce o purta, precum i alte date personale despre acesta - slujea ca dovad de identitate i ca mijloc de isclitur, am zice, legal.
94

O ie !i una de no"#i @3@ Pe urm spuse? 2 8, stp4n a mea, tare a+ vrea s2i cer o nvoial> Eu i spusei? 2 8, stp4ne al meu, "rie+te> :are2i nvoialaE ,tunci el se scul, aduse 734nta :arte 9* +i mi %ise? 2 72mi 'uri pe Al-Coran c niciodat nu l vei ale"e pe altul dec4t pe mine +i c niciodat nu te vei ispiti la altul> $ar eu i 3cui 'urm4nt pentru nvoiala aceasta. El atunci se bucur p4n peste poate +i +i arunc braele n 'urul "4tului meu, +i simii dra"ostea lui cum m ptrunde p4n n a3unduri +i p4n n toiul inimii mele> Pe urm roabele ne a+ternur de mas, iar noi m4n carm +i burm pe sturate. Pe urm, venind noaptea, m lu +i se ntinse cu mine pe pat@ +i ne petrecurm toat noaptea su"rum4ndu2ne n brae unul pe altul, p4n diminea. Trirm n starea aceasta vreme de o lun, n bucurie +i hu%ur. (a s34r+itul acelei luni, i cerui soului meu n"duina de a m duce la su! spre a cumpra ni+te esturi. mi dete n"duina. ,tunci mi pusei hainele +i o luai cu mine pe btr4na care, de2atunci, rmsese n casa noastr, +i cobor4i la su!. ) oprii la prvlia unu i t4nr ne"ustor de mtsuri, pe care baba mi21 tot ludase pentru buntatea mr3urilor lui +i pe care l cuno+tea de mult vreme, precum mi spunea ea. Pe urm adu"? 2 Este un 3lcu care, la moartea lui taic2su, a mo+tenit o "rmad de bani +i de avuii> Pe urm, ntorc4ndu2se ctre ne"ustor, i spuse? 2 7coate la iveal ce ai mai bun +i mai scump ntre toate mr3urile, ntruc4t t4r"uim pentru copila aceasta 3rumoas> $ar el %ise? 2 ,scult +i m supun>

95

Sfnta Carte - firete: Coranul.

O ie !i una de no"#i @3$ Pe urm btr4na, pe c4nd t4nrul ne"ustor da %or s de+tearn vi"urile, mi21 tot proslvea +i mi tot scotea ochii cu vredniciile lui@ iar eu i rspunsei? 2 Iu am ce 3ace cu vredniciile lui +i cu laudele pe care le tot ndru"i> ntruc4t rostul nostru este s t4r"uim de la el cele de care avem nevoie, pe urm s ne ntoarcem acas. -up ce aleserm mar3a dorit, i ntinserm ne"ustorului banii c4t preuia. -ar el nu vroi s se atin" de ei, +i ne spuse? 2 ,st%i nu primesc de la voi niciun ban@ este un dar pentru bucuria +i pentru cinstea ce2mi 3acei, venind n prvlia mea> Eu atunci i spusei btr4nei? 2 -ac nu vrea s primeasc banii, d2i mar3a ndrt> ,tunci el stri"? 2 Pe ,llah> nu voi lua nimic de la voi> Este un dar de $a mine. n schimb, n"duie2mi, o, 3rumoas copil, un sin"ur srut, numai unul> 7ocot srutul acesta ca de mult mai nalt pre dec4t toate mr3urile din prvlia mea. $ar btr4na i spuse r4%4nd? 2 8, tinere 3rumos, chiar c e+ti smintit, de socoi srutul ca pe un lucru at4ta de nepreuit> Pe urm mi %ise? 2 8, 3ata mea, i2au%i ce spune t4nrul ne"ustor> Gii lini+tit, niciun neca% nu ar avea cum s i se nt4mple pentru un 3leac de srut pe care i l2ar lua, iar tu, n schimb, vei putea s ale"i +i s iei ce2i place din mr3urile acestea scumpe> Eu atunci rspunsei? 2 Pi tu nu +tii c sunt le"at cu 'urm4ntE -a ea mi2o ntoarse? 2 (as2l s te srute, da tu s nu vorbe+ti nimic +i s nu 3aci nicio mi+care@ ntr2acest chip nu vei avea s te nvinuie+ti de nimic. 5i, pe deasupra, vei lua ndri banii care sunt ai ti, precum +i t4r"uielile. P4n la urm, btr4na tot struind a+a a2mi mbrobodi 3apta, a'unsei s m nvoiesc a b"a capu2n sac +i a n"dui t4r"ul.

O ie !i una de no"#i @36 -rept care nchisei ochii +i m acoperii cu poala i%arului, pentru ca trectorii s nu vad isprava. 5i2atunci t4nrul +i b" capul sub ia+macul meu, +i apropie "ura de obra%ul meu +i m srut. :i, tot atunci m +i mu+c de obra%, cu o mu+ctur at4ta de cumplit, nc4t mi rupse carnea> $ar eu le+inai de durere +i de spaim. :4nd mi venii n 3ire, m a3lam pe "enunchii btr4nei, care se arta a 3i tare nec'it pentru mine. :4t despre prvlie, apoi prvlia era nchis +i t4nrul ne"ustor se 3cuse nev%ut. ,tunci btr4na mi %ise? 2 Preamrit 3ie ,llah c ne2a crutat de o nenorocire +i mai rea> Pe urm mi spuse? 2 ,cuma trebuie s ne ntoarcem acas. -a tu s te pre3aci c e+ti cam %ai3, iar eu am s2i aduc un leac pe care s21 pui pe mu+ctur +i ai s te vindeci, pe dat. ,tunci nu mai %bovii s m ridic +i, cuprins toata de "4nduri +i de spaima urmrilor, pornii la drum p4n ce a'unsei acas@ iar spaima mi sporea pe msur ce m apropiam. :4nd a'unsei acas, intrai n odaia mea +i m pre3acui bolnav. 0ntr2acestea, intr soul meu +i, n"4ndurat tare, m ntreb? 2 8, stp4na mea, ce neca% i s2a nt4mplat c4t ai 3ost plecatE Eu i rspunsei? 2 Iu, nimic. 7unt tea3r. ,tunci el se uit la mine cu luare2aminte +i mi spuse? 2 -a ce este cu aceast ran de pe obra%ul tu, chiar n locul cel mai dulce +i cel mai "in"a+E Eu atunci i spusei? 2 :4nd, cu n"duina ta, am ie+it ast%i ca s cumpr mtsurile acelea, o cmil, care era ncrcat cu ni+te trunchiuri de lemn, m2a n"hesuit pe o uli prea n"ust +i mi2

O ie !i una de no"#i @37 a rupt ia+macul +i m2a lovit la obra%, precum ve%i. L3, uliele astea str4mte din Ba"dad> El atunci se umplu de m4nie +i mi spuse? 2 :hiar m4ine am s m duc la valiu +i am s pun pl4n"ere mpotriva cmilarilor +i a tietorilor de lemne, iar valiul s2i sp4n%ure pe toi p4n la unul> ,tunci eu, plin de mil, i spusei? 2 Pe ,llah te 'uruiesc> nu2i lua n spate pcatele altuia> 5i2 apoi nu e dec4t din vina mea, ntruc4t am nclecat pe un m"ar care s2a apucat s %v4rle din picioare +i s %burde, iar eu am c%ut de pe el, +i, din nt4mplare, o bucat de lemn s2a nimerit acolo +i mi2a 'ulit 3aa +i mi2a rnit a+a obra%ul> ,tunci el stri"? 2 )4ine am s m duc la #ia3ar ,l2Barma!i +i am s2i povestesc istoria asta, iar el are s2i omoare pe toi m"rarii din cetate> Eu atunci stri"ai? 2 Tu chiar vrei s omori toat lumea din pricina meaE ,3l, dar, c toate astea nu mi s2au nt4mplat deci din voia lui ,llah +i dup Lrsita pe care o diri"uie+te el> (a vorbele acestea, soul meu nu mai putu s2+i stp4neasc m4nia +i stri"? A 8, 3tarnico> destul cu minciuna> ,i s nduri os4nda nele"iuirii tale> 5i m potopi cu vorbele cele mai rele, +i i%bi cu piciorul n pm4nt, +i, chem4nd, stri" cu "las tare@ atunci u+a se deschise +i +apte arapi cumplii intrar +i m aruncar n mi'locul curii casei. ,tunci, soul meu i porunci unuia dintre arapi s m in de umeri +i sa +ad pe mine@ +i altui arap i porunci s +ad pe "enunchii mei +i s m in de picioare. ,poi un al treilea arap veni cu o spad n m4n +i %ise? A 8, stp4ne al meu, am s2o i%besc cu spada +i am s2o despic n dou> $ar alt arap adu"?

O ie !i una de no"#i @38 A 5i 3iecare dintre noi are s taie un hartan din carnea ei +i are s21 arunce hran pe+tilor din apa r4ului -e'la 9H> ntruc4t a+a se cade s 3ie os4nda oricrui ins care +i ncalc 'urm4ntul +i le"m4ntul> 5i, spre a2+i ntemeia spusele, rosti stihurile acestea? )ac% a! dovedi vreodat% c% !i un altul se r%s2a#% Cu-aceea care > i des2at% !i ini %., !i gnd, !i via#%, S-ar r%scula >ntregu- i su2let ge nd ca-ntr-un cutre ur are. S-ar s ulge din iu*irea oar*%., care-l tr%!te la "ier1are. ?i su2letului eu i-a! s"uneE ,,O, su2lete al eu, ai *ine S ori, dect s%-#i duci a arul *%tut de chin !i de ru!ine= C%ci nu e chi" s gu!ti vreodat%, vai, niciun stro" de 2ericire, Cnd e s%- "ar#i cu-oricine altul ceea ce s-a nu it iu*ire=G ,tunci soul meu i spuse arapului care inea spada A 8, vrednice 7aad, love+te2o pe 3arnica asta> 5i 7aad ridic spada> $ar soul meu mi %ise? 2 Tu, acuma, roste+te2i cu "las tare mrturisirea de credin. Pe urm adu2ti aminte oleac de toate lucrurile +i hainele +i bunurile care sunt ale tale, +i 32i adiata? ntruc4t i s2a isprvit viaa> ,tunci eu i spusei? 2 8, slu'itorule al lui ,llah Preabunul> d2mi numai r"a%ul de a2mi 3ace mrturisirea de credin +i adiata> Pe urm mi ridicai 3runtea spre cer, mi2o cobor4i spre mine +i ncepui s m cercete% +i s cu"et la starea i icloas +i pctoas n care m a3lam +i m podidir lacrimile, +i pl4nsei, +i rostii stihurile acestea? ?i i-ai a"rins >n su2let 'arul, dar tu r% i ereu ca ghea#aQ Mi-ai "us s% stea de veghe ochii- i de seara "n% di inea#aQ
96

Dejla - numele arab al fluviului Tigru.

ie !i una de no"#i ?i tu >#i ui#i a"oi de

@39 ine !i-ntorci >n alt% "arte 2a#a. se

/ar eu >n ini a- i !i-n ochii- i te-a a!e1at cu cuvine, Lnct cu oare s te uite s%r ana ini % din ine, Sau ochii ei s% >ncete1e de a ai "lnge du"% tineI

?i i-ai 'urat statornicie de-a "ururi !i necl%tinat%Q /ar cna i-ai >nro*it >n lan#uri >ntreaga ini % curat%, Ri-ai !i schi *at cu gra*% gndul "e care i-l 'urai odat%= ?i-acu a nici nu vrei s%-i d%rui %car attE un stro" de il%, Acestei ini i "entru care doar ur% ai "%stre1i !i sil%= Ln 'alea care % o oar%, nia-#i neagr% % > "il%= A!adar te-ai n%scut "e lu e doar s% % duci >ntru "ier1are, )oar s%- i strne!ti nenorocirea !i cu "%na aceasta are, S2r!itul tinere#ii ele, osnd% 2%r% de iertareI M Arieteni, "e Allah v% 'urui= Ah, cnd va 2i s nu ai 2iu, Cnd >n or ntul trist ve#i "une >ntunecatul eu sicriu, S%- i scri#i "e "iatra ve!niciei cuvinte cu nu se ai scriu, Aici e-o are vinovat%E Area a iu*it=G ?i trec%torul, Lndurerat, cel care !tie ce este dragostea !i dorul, Cu il% va "rivi or ntul atoatele-de1legtorul. 5i, s34r+ind stihurile, pl4nsei iar+i. :4nd au%i stihurile mele +i c4nd mi v%u lacrimile, soul meu se m4nie +i se nd4r'i +i mai ru, +i mi spuse stihurile acestea? )ac% a "%r%sit-o "e cea care /ni a ea cu "ati %-o iu*ea, Nu a 2%cut-o nici din ne"%sare ?i nici din neiu*ire "entru ea.

ie !i una de no"#i @3: A s%vr!it >ns%-o gre!eal% are, ?i-acea gre!eal% nu i-o "ot iertaE A vrut !i-un alt "%rta! la des2%tare, La dragostea ce- i "rinse ini a, Cnd ini a ea snger% !i oare, ?i in#ile- i se-a"rind de-o ur% grea, ?i-n ine nu-i ni ic s% 2ie-n stare S ia "%rta! lng% iu*irea sa= :4nd s34r+i stihurile, eu ncepui s pl4n" iar, spre a2l nduio+a, +i mi %isei n sinea mea? ;,m s m pre3ac supus +i umil. 5i am s2mi ndulcesc vorbele. 5i poate c a+a are s m ierte de la moarte, mcar de mi2ar +i lua toate bo"iile pe care le am>= 5i ncepui s m ro" de el +i i spusei cu duio+ie stihurile acestea? )ac% e!ti dre"t, "e dre"t >#i 'urE Are2iri Nedre"te gnduri, cnd -arunci >n scru = ?tiuE cel >ntunecat de a %giri Nu are cu s% 2ie dre"t nicicu = Aovara grea a unei ari iu*iri Mi-ai "us-o-n s"ate, ca s-o "ort oricu , Cnd eu "urta "e u erii- i su*#iri )e-a*ia c% a!a ca un v%l de 2u . ?i totu!i nu de oartea ea % ir, M% ir c% la s2r!itu-acestui dru , Ln ceasul negru-al negrei des"%r#iri, Te ai doresc cu "ati % !i-acu = :4nd isprvii stihurile, pl4nsei iar. ,tunci el ma msur cu privirile +i m mbr4nci c4t colo, +i m ocr amarnic, +i rosti stihurile acestea? Nu dragostea ea o aveai >n inte, Alt% iu*ire #i se n%1%rea= Te-ai le"%dat de "ati a- i 2ier*inte

ie !i una de no"#i ?i-ai tre urat de dorul altcuiva. Acu !i eu % ru" de lng% tine, Cu ai 2i%cut tu !i cu ai n'it /u*irea ea= S%-nduri a aruri "line )e ceea ce !i tu i-ai d%ruit=

@3;

?i "entru c% la altul ai visat, ?i eu acu la alta voi visa. Jei do*ndi ceea ce-ai c%utat M Nu ai din vina ta, nu dintr-a ea= 5i, dup ce ncheie stihurile acestea, l stri" pe arap +i i %ise? 2 -espic2o n dou 'umti> -e2acum ea nu mai nseamn nimic pentru noi> :4nd arapul p+i spre mine, 3usei ncredinat de moartea mea +i mi pierdui nde'dea de via, +i nu m mai "4ndeam dec4t s2mi las soarta n seama lui ,llah Prea naltul. 5i, chiar n clipita aceea, o v%ui pe btr4n c intr +i se arunc la picioarele soului meu +i ncepu s i le srute, +i i spuse? 2 8, copilul meu, te 'uruiesc, eu, doica ta, n numele n"ri'irilor ce i2am dat, s2o ieri pe copila aceasta, c n2a sv4r+it o "re+eal pentru care s i se cuvin atare os4nd> 5i2apoi e+ti t4nr, +i mi2e 3ric s nu care cumva blestemul ei s se ntoarc asupra2i> -up care btr4na ncepu s pl4n", +i urm a21 mpresura cu multele2i ru"ciuni, spre a21 ndupleca, p4n ce el spuse? 2 Bine, pentru tine i dau iertarea> -a tot trebuie s2i las un semn, care s i se vad pe trup toat viaa ei> -up vorbele acestea, dete porunci arapilor, care, numaidec4t, m +i despuiar de hainele de pe mine +i m lsar "oal2"olu. ,tunci lu chiar el o nuia ml dioas de "utui, +i c+un pe mine, +i se porni s m ver"eluiasc pe tot trupul, da mai cu seam pe spinare, pe piept +i pe +olduri, +i2

O ie !i una de no"#i @<3 at4ta de nprasnic, +i2at4ta de tare +i cu at4ta m4nie, nc4t mi pierdui de +tire, dup ce mi pierdusem orice nde'de de a mai scpa cu %ile de sub ni+te lovituri ca acelea. ncet atunci s mai dea n mine +i plec, ls4ndu2m lat la pm4nt +i poruncindu2le robilor s m prseasc n starea aceea, p4n noaptea, pentru ca apoi, sub ocrotirea ntunericului, s m care la casa mea de mai nainte +i s m lepede acolo ca pe un st4rv. $ar robii a+a 3cur, +i m aruncar n casa mea de mai nainte, dup porunca stp4nului lor. 0mi venii n simiri, +e%ui mult vreme 3r a putea s m mi+c din pricina v4ntilor@ pe urm mii do3toricii cu 3elurite leacuri +i, ncet, ncet, m %viduii, dar semnele loviturilor +i ale rnilor rmaser pe m4inile, pe picioarele +i pe pielea mea, de parc a+ 3i 3ost btut cu "4rbacele +i cu bicele> $ar voi ai v%ui acele semne. :4nd, dup patru luni de n"ri'ire, m vindecai, vrusei s m duc s arunc o privire spre saraiul n care ndurasem silnicia@ dar saraiul era nruit pe de2a2ntre"ul, +i el +i ulia pe care 3usese, de la un capt p4n la cellalt@ 0n locul tuturor acelor minunii, nu mai erau dect ni+te "rme%i de "unoaie str4nse din scursorile cetii 5i, n po3ida tuturor cutrilor mele, nu i%butii s a'un", a dob4ndi vreo +tire despre soul meu. 5i2atunci m ntorsei l4n" sora mea cea mai mici, Gahima, care era nc tot 3at 3ecioar@ +i am4ndou ne duserm s2o vedem pe sora noastr dup tat, Jobeida, chiar aceea care i2a istorisit povestea ei cu cele dou surori ale sale preschimbate n cele. 5i, dup temenelile +i urrile ndtinate, mi istorisi povestea ei, iar eu i istorisii povestea mea. 5i2atunci sora mea Jobeida mi spuse? 2 8, sora mea, nimeni pe lumea aceasta nu este ocolit de npastele soartei> :i, slav lui ,llah> nc mai suntem am4ndou n via> 7 rm4nem, a+adar, de aci nainte laolalt. 5i mai cu seam niciodat s nu ni se mai

O ie !i una de no"#i @<< pomeneasc vorba de cstorie, +i s ne silim a ne rupe p4n +i de amintirea ei> 5i rmase cu noi +i sora noastr mai mic, Gahima. 5i ea2i cea care ndepline+te n casa noastr slu'ba %aherl4cului, +i cea care coboar n su! s 3ac t4r"uielile n 3iecare %i +i s ne cumpere toate cele trebuitoare@ eu am sarcina de a deschide u+a dinaintea celor ce bat +i de a2i primi pe oaspeii no+tri@ pe c4nd sora noastr cea mare, Jobeida, este cea care or4nduie+te lucrurile casei. 5i nu ncetarm a tri ast3el, tare mulumite 3r brbai, p4n n %iua c4nd sora noastr Gahima ni21 aduse pe hamalul ncrcat cu o "rmad de lucruri +i pe care noi l po3tirm s se odihneasc la noi o clipit. 5i2atunci intrar +i cei trei saalici, care ne istorisir povestea lor@ +i apoi +i voi ce+tilali, n chip de trei ne"ustori. $ar tu +tii ceea ce s2a petrecut +i cum am 3ost aduse ntre m4inile tale, o, emire al drept2 credincio+ilor> 5i2asta2i povestea mea> ,tunci cali3ul rmase p4n peste msur de minunat, +i... 5i, n clipita aceea a istorisirii sale, 5ehere%ada v%u c se ive+te dimineaa +i, cuminte, +i curm povestitul. )ar cnd 2u cea de a o"ts"re1ecea noa"te, 5ehere%ada urm cu vorbele acestea? )i s2a i%vodit, o, norocitule sultan, c la povestirea celor dou copile, Jobeida +i ,mina, care erau acolo cu sora lor cea mic, Gahima, +i cu cele dou cele ne"re, +i cu cei trei saalici, cali3ul &arun ,l2Ra+id rmase p4n peste msur de minunat, +i porunci ca acele dou istorisiri, precum +i cele ale celor trei saalici, s 3ie scrise de ctre calem"iii de la calemuri cu scriere c4t mai 3rumoas +i mai bine n"ri'it, +i apoi scrierile acelea s 3ie r4nduite n dulapurile sale. ,poi i spuse copilandrei Jobeida?

O ie !i una de no"#i @<@ 2 8, han4m plin de slav, nu mai ai nicio +tire de la e3rita care le2a vr'it pe cele dou surori ale tale, d4ndu2le chipul celor dou cele de aiciE $ar Jobeida rspunse? 2 Emire al drept2credincio+ilor, a+ putea s dau de ea, ntruc4t mi2a druit o +uvi din prul ei +i mi2a spus? ;c4nd vei avea nevoie de mine, s aprin%i unul dintre aceste 3ire de pr, +i eu am s m ivesc pe dat, din orice loc, c4t de departe s2ar putea s 3iu, de2a+ 3i chiar +i dincolo de muntele Ra3>= ,tunci cali3ul i %ise? 2 8> d2mi 3irele acelea de pr> 5i Jobeida i nm4n +uvia@ iar cali3ul lu un 3ir de pr +i i dete 3oc. 5i nici nu apuc s se simt bine mirosul de pr ars, c se +i de%lnui o %druncintur n toi saraiul +i o scuturtur nprasnic@ +i deodat "inna se +i ivi, n chip de copil bo"at nve+m4ntat. ntruc4t era musulman, nu pre"et a2i spune cali3ului? 2 Pacea s 3ie cu tine, o, clironom al lui ,llah> 5i cali3ul i rspunse? 2 5i asupra2ti coboare pacea, mila +i ndurrile lui ,llah> ,tunci ea i spuse? 2 ,3l, o, emire al drept2credincio+ilor, c aceast copil, care m2a 3cut s m ivesc la dorina ta, mi2a 3cut un mare bine +i a semnat n mine semine care au ncolit> nc4t, orice a+ 3ace pentru ea, tot nu a+ putea vreodat s2i rspltesc ndea'uns binele ce mi 12a 3cut. :4t despre surorile ei, le2am preschimbat n cele@ +i dac nu le2am dat morii, n2am 3cut2 o dec4t ca s nu2i pricinuiesc surorii lor o prea mare m4hnire. ,cuma, dac tu, o, emire al drept2credincio+ilor, le vrei i%bvirea, am s le i%bvesc, din preuire 3a de tine +i 3a de sora lor> 5i, de altminteri, nu uit nicidecum c sunt musulman> ,tunci cali3ul i spuse?

O ie !i una de no"#i @<$ 2 &otr4t> doresc s le i%bve+ti> -up aceea avem s cercetm neca%ul tinerei 3emei, cea cu trupul nvineit de lovituri@ +i, dac chiar ni se va adeveri povestea ei, o voi lua sub ocrotirea mea +i am s2o r%bun asupra aceluia care a os4ndit2o at4ta de nedrept> ,tunci e3rita spuse? A Emire al drept2credincio+ilor, eu, ntr2o clipit, am s i21 art pe acela care a schin"iuit2o a+a pe t4nra ,mina, +i care a oropsit2o +i i2a luat toate bunurile> ntruc4t s +tii limpede c acela i este cel mai apropiat dintre oameni> Pe urm e3rita lu o cea+c de ap +i rosti asupra ei ni+te desc4ntece@ pe urm stropi cu ap cele dou cele +i le %ise? A $ntorcei2v pe dat la chipul vostru cel omenesc de mai nainte> 5i n chiar clipita aceea, cele dou cele se preschimbar n dou 3eti+cane 3rumoase, ce 3ceau cinste celor ce le2au %mislit> Pe urm "inna se ntoarse spre cali3 +i i %ise? 2 Gptuitorul acelei ne"re silnicii asupra tinerei ,mina este chiar 3iul tu El2,min91. 5i i istorisi povestea, pe care cali3ul putu ast3el s2o msoare +i prin "ura unei alte 3pturi, nu numai omeneasc, ci o "inn> ,tunci cali3ul rmase tare uluit, da trase ncheierea? 2 )rire lui ,llah, pentru slobo%irea acestor dou cele prin mi'locirea mea> Pe urm porunci s vin 3iul su El2,min dinaintea sa +i i ceru lmuriri@ iar El2,min i rspunse, povestindu2i adevrul. ,tunci cali3ul porunci s se adune cadiii +i martorii, n chiar sala n care se a3lau cei trei saalici +i cele trei 3eti+cane +i cele dou surori ale lor care 3useser vr'ite. 5i atunci, cu cadiii +i cu martorii de 3a, l nsur iar pe 3iul su El2,min cu t4nra ,mina@ apoi o mrit pe t4nra Jobeida
El'Amin - fiul i urmaul lui Harun Al-Raid - a crmuit ntre 809-813, apoi a fost nlturat de fratele su Al-Mamun.
97

O ie !i una de no"#i @<6 cu cel dint4i saalu!, 3iu de sultan@ le mrit apoi pe celelalte dou tinere 3emei cu ceilali doi saalici, 3ii de sultani@ iar pentru el nsu+i porunci s se ntocmeasc senetul su de cstorie cu cea mai mic dintre cele cinci surori, 3ecioara Gahima, t4r"uitoarea cea "in"a+ +i dulce> 5i porunci s se ridice c4te un sarai pentru 3iecare pereche +i le drui tuturor bo"ii mari, ca s poat tri mulumii. $ar el nsu+i, de cum se ls noaptea, %ori a se duce s se culce n braele tinerei Gahima, cu care +i petrecu tare des3tat noaptea aceea> 5i, adu" 5ehere%ada vorbindu2i sultanului 5ahriar, nu carecumva s cre%i, o, norocitule sultan, c povestea aceasta ar 3i mai de mirare dec4t cea care va s urme%e>

ie !i una de no"#i

@<7

POVE0TEA .U -EMEIA ./0/PIT/4 .U .E1E T5EI ME5E I .U A5APU1 5I&AN

5ehere%ada spuse?

ntr2o noapte, cali3ul &arun ,l2Ra+id i spuse lui #ia3ar ,l2Barma!i? 2 &ai s cobor4m n noaptea aceasta n cetate, ca s cercetm 3aptele dre"torilor +i ale valiilor. 5i am un "4nd bine statornicit de a2i scoate din slu'be pe toi cei mpotriva crora mi se va aduce vreo 'alb> 5i #ia3ar rspunse? 2 ,scult +i m supun> $ar cali3ul +i #ia3ar +i )assrur sptarul se strvestir +i cobor4r +i pornir s bat n lun" +i n lat uliele Ba"dadului, p4n ce, trec4nd pe o uli, v%ur un mo+nea" tare btr4n, care purta pe cap un nvod de pescuit +i un %imbil +i care inea n m4n un b@ +i mo+nea"ul p+ea nceti+or, n"4n4nd stihurile acestea? Di s"unE FD!ti lu inat la inte= Cu ce !tii tu, dintotdeauna D!ti o lu ina "rintre oa eni, cu e >n toiul no"#ii luna=G ?i le r%s"undE F Cu-ase eni vor*e v% 2ace#i via#a otr%vit%E C%-i nu ai 2u ce !tie o ul, !tiin#a toat%-i la Krsit%= C% eu, cu toat% >nv%#%tura, cu ald%rele de hr#oage, Cu c%r#ile-adunate-n vra2uri !i >nse nate cu 1%loage, Cu c%li %rurile "line de "reacinstita ea cerneal%,

ie !i una de no"#i @<8 Cnd e s% socotesc Krsita., n-a'ung la nicio socoteal%= /ar cela care s-ar >ncrede !i-ar "une r% %!ag "e ine, Ar "ierde-ntreg 1%logul, *ietul, !i-ar da o*ra1ul "e ru!ine. C% ai de-a ar !i de ocar% ca s%r%cia alta nu-i Starea s%racului, !i "inea, !i >ns%!i toat% via#a lui= Ct #ine vara tot trude!te= Cnd vine iarna - alt a arE Nu are s se >nc%l1easc% dect cenu!a-n cenu!ar= )e se o"re!te-n dru vreodat%, sar cinii lu ii to#i la el. Osnd-i via#a lui a ar%. D altu-n lu e ai i!elI ?i de s-ar a"uca s%-!i #i"e durerea neagr% care-l 2rnge, ?i s%-!i arate s%r%cia, ce o de "e "% nt l-ar "lngeI

K2, dac%-atta de a arnic e traiul o ului s%rac. S% nu te iri c% lui, s%r anul, or ntul i se "are drag= ,u%indu2i %"hierbele 'eluite, cali3ul i spuse lui #ia3ar? 2 7tihurile +i n3i+area acestui srman dovedesc o mare srcie. Pe urm se duse la mo+nea" +i i %ise? 2 8, +eicule, care i este meseriaE El rspunse? 2 8, stp4ne al meu, este pescritul> 5i2s tare srac> 5i am +i2 o cas "rea> 5i de la nmie%i p4n acuma am tot trudit, +i ,llah nu m2a miluit nici baremi cu p4inea cti care s2mi hrnesc copila+ii> nc4t sunt sc4rbit +i de mine, +i de viat, +i nu2mi mai r4vnesc dec4t moartea> ,tunci cali3ul i %ise? 2 .rei s te ntorci cu noi ndrt la apa r4ului +i, n numele meu, s2i arunci de pe mal nvodul n Ti"ru, spre a2mi ncerca

O ie !i una de no"#i @<9 +i eu noroculE 5i orice vei tra"e a3ar din ap am s2i cumpr +i am s2i pltesc cu o sut de dinari. $ar mo+ul se bucur la aceste vorbe +i rspunse? 2 Primesc t4r"ul +i l iau asupra capului meu> 5i pescarul se ntoarse cu el la Ti"ru +i +i arunc n ap nvodul +i a+tept@ pe urm trase s3oara nvodului +i nvodul ie+i a3ar. 5i pescarul cel btr4n "si n nvod o lad 3erecat, tare "rea de ridicat. 5i cali3ul la 3el, dup ce ncerc, o "si tare "rea. 5i nu %bovi a2i da cei o sut de dinari pescarului, care plec mpcat. ,tunci #ia3ar +i )assrur luar lada n spinare +i o crar p4n la sarai. 5i cali3ul porunci s se aprind luminile, iar #ia3ar +i )assrur puser m4na pe lad +i o sparser. $nluntrul "sir un co+ mare, ntocmit din 3oi de palmier, cusut cu l4n ro+ie@ tiar 3irul de l4n +i v%ur n co+ un chilim@ ridicar chilimul +i, dedesubt, v%ur un i%ar alb 3emeiesc@ ridicar i%arul +i, sub i%ar, v%ur o 3emeie t4nr, alb ca ar"intul strcurat, tiat +i 3cut buci. (a priveli+tea aceea, cali3ul ls lacrimile s2i cur" pe obra'i@ pe urm se ntoarse plin de m4nie ctre #ia3ar +i stri"? 2 ,, c4ine de vi%ir> iact c acuma, sub stp4nirea mea, se sv4r+esc omoruri, +i uci+ii sunt aruncai n ap> 5i s4n"ele lor are s cad asupra mea la Jiua /udecii, +i are s at4rne "reu pe su3letul meu> 8r, pe ,llah> se cere s21 os4ndesc amarnic pe uci"a+ +i s21 omor. $ar n ce te prive+te, o, #ia3ar, m 'ur pe adevrul ob4r+iei mele celei drepte din cali3ii Bani2,bbas c, de nu mi21 vei aduce dinainte pe uci"a+ul acestei 3emei, pe care vreau s2o r%bun, am s pun s 3ii rsti"nii pe cruce, la u+a saraiului meu +i tu +i cei patru%eci de Baram!a 98, verii ti>
Baramka (barmachizii sau barmechizii) - familie de viziri sub domnia mai multor califi, la Bagdad. Giafar, favoritul lui Harun, ultimul dintre ei, caznd n dizgraie, a fost osndit la moarte n anul 803.
98

O ie !i una de no"#i @<: 5i cali3ul clocotea de m4nie@ iar #ia3ar i %ise? 2 $n"duie2mi un rsps de trei %ile> El rspunse? 2 Oi21 n"dui. #ia3ar atunci plec de la sarai +i, ne"ru de amr4t, mer"ea prin cetate +i +i %icea n sine+i? ;:um a+ putea s21 a3lu vreodat pe cel care a omor4t2o pe 3emeia aceea t4nr +i unde s dau de el spre a21 aduce dinaintea cali3uluiE Pe de alt parte, dac i2a+ aduce pe un altul ca drept uci"a+, pentru ca acest altul s moar n locu2i, 3apta mi2ar apsa su3letul. nc4t nu mai +tiu ce s 3ac.S 5i #ia3ar a'unse ast3el la el acas +i +e%u acolo cele trei %ile de r"a%, cuprins de de%nde'de. $ar n cea de a patra %i, cali3ul trimise dup el. $ar c4nd #ia3ar se n3i+ ntre m4inile cali3ului, cali3ul l ntreb? 2 Lnde este cel care a mcelrit2o pe 3emeieE #ia3ar rspunse? 2 ,u pot eu s "hicesc ceea ce nu se vede +i nu se arat, ca s21 a3lu pe uci"a+ n inima unei ceti ntre"iE ,tunci cali3ul 3u cuprins de o m4nie rea +i porunci rsti"nirea pe cruce a lui #ia3ar la u+a saraiului, +i le porunci pristavilor s pristveasc +tirea n toat cetatea +i n mpre'urimi, cu stri"area? 2 8ricine va vroi s ia seama la priveli+tea rsti"nirii lui #ia3ar ,l2Barma!i, vi%irul cali3ului, +i la rsti"nirea celor patru%eci de Baram!a, rudele lui, la u+a saraiului, nu are dec4t s vie +i s ia seama la priveli+te. 5i toi locuitorii Ba"dadului ie+ir de pe toate uliele, spre a 3i de 3a la rsti"nirea lui #ia3ar +i a neamurilor lui@ dar nimeni nu +tia pricina os4ndirii@ +i toat lumea era mohor4t +i se 'eluia, ntruc4t #ia3ar +i toi Baram!a erau ndr"ii pentru 3acerile lor de bine +i pentru dr nicia lor. -up ce st4lpii rsti"nirii 3ur ridicai, os4ndirii 3ur adu+i dedesubt +i se a+tepta ncuviinarea cali3ului pentru

O ie !i una de no"#i @<; ndeplinirea os4ndei. -eodat, n vreme ce toi locuitorii pl4n"eau, un brbat t4nr +i 3rumos, mbrcat 3erche+, se strecur repede prin mulime +i a'unse ntre m4inile lui #ia3ar +i i %ise? 2 7 i se dea slobo%irea, o, stp4ne +i doamne 3r de asemuire, o, tu, adpost al srmanilor> : eu sunt acela care a omor4t2o pe 3emeia tiat n buci +i cel care a pus2o n lada pe care ai pescuit2o din Ti"ru> 8moar2m, a+adar, n schimbul ei +i ntoarce asupra mea r%bunul> :4nd au%i vorbele t4nrului, #ia3ar se bucur pentru sine, da se ntunec ru pentru brbatul cel t4nr. ncepu dar s2i cear lmuriri mai amnunite, c4nd deodat un preacinstit mo+nea" mpinse mulimea la o parte +i veni "rabnic spre #ia3ar +i spre t4nr, se temeni dinaintea lor +i le spuse? 2 8, vi%irule, nu da pic de cre%are spuselor acestui t4nr, ntruc4t nu este niciun alt uci"a+ al tinerei 3emei dec4t numai eu> +i numai asupra mea se cade s2o r%buni> -a t4nrul %ise? 2 8, vi%irule, +eicul acesta btr4n bate c4mpii +i habar nu are ce trncne+te. i spun nc o dat c eu am omor4t2o> ,+a c numai eu se cuvine s 3iu os4ndit> ,tunci +eicul %ise? 2 8, copilul meu> tu e+ti nc t4nr +i se cade s2i 3ie dra" viaa> Pe c4nd eu sunt btr4n +i stul de lumea asta. 5i voi slu'i ca pre de isp+ire pentru tine, pentru vi%ir +i pentru neamurile lui. ,+a c mrturisesc c eu sunt uci"a+ul. 5i asupra mea se cuvine s cad r%bunul. ,tunci #ia3ar, cu nvoirea cpeteniei str'ilor, i lu pe t4nr +i pe mo+nea" +i se duse cu ei la cali3 +i spuse? 2 Emire al drept2credincio+ilor, iact21 dinaintea ta pe uci"a+ul tinerei 3emei> 5i cali3ul ntreb? 2 Lnde esteE #ia3ar spuse?

O ie !i una de no"#i @@3 2 T4nrul acesta mrturise+te +i struie+te c el este uci"a+ul@ dar mo+nea"ul acesta t"duie+te lucrul +i mrturise+te la r4ndu2i c el +i numai el este uci"a+ul. ,tunci cali3ul se uit +i la +eic, +i la t4nr, +i i ntreb? 2 :are dintre voi doi a omor4t2o pe 3emeieE T4nrul rspunse? 2Eu> $ar +eicul %ise? 2 Iu> numai eu> ,tunci cali3ul, 3r s21 cercete%e mai mult, i spuse lui #ia3ar? 2 $a2i pe am4ndoi +i rsti"ne+te2i> 5i #ia3ar se mpotrivi? 2 -ac nu este dec4t numai un uci"a+, os4ndirea celui de al doilea ar 3i o nedreptate mare> ,tunci t4nrul stri"? 2 ) 'ur pe ,cela carele a suit cerurile n tria la care se a3l +i carele a a+ternut pm4ntul la ad4ncimea la care este, c numai eu am omor4t2o pe 3emeie> 5i iact dove%ile> 5i2atunci t4nrul le %u"rvi ntocmai cum arta lada "sit +i pe care nu o +tiau dec4t cali3ul, #ia3ar +i )assrur. nc4t cali3ul 3u ncredintat de vinovia t4nrului +i rmase nedumerit p4n peste poate +i i %ise t4nrului? 2 5i pentru ce omorul acestaE 5i pentru ce mrturia aceasta din parte2i, 3r a 3i 3ost silit cu nicio siluireE 5i cum se 3ace de ceri a+a s 3ii os4ndit, ca pedeapsE> ,tunci t4nrul spuse? 2 ,3l, o, emire al drept2credincio+ilor, c t4nra 3emeie era soia mea, 3iica acestui +eic btr4n, care este socrul meu. )2 am nsurat cu ea pe c4nd era t4nr de tot +i 3ecioar. ,+a c ,llah mi2a druit de la ea trei copii de parte brbteasc. $ar ea m avea dra" mai departe +i m slu'ea@ iar eu niciodat nu am b"at de seam la ea nimica nemulumitor.

O ie !i una de no"#i @@< -ar, la nceputul lunii de2acum, a c%ut bolnav ru@ +i eu numaidec4t am trimis dup ha!imii cei mai nvai, care nu %bovir s2o vindece n cur4nd, cu n"duina lui ,llah> $ar eu, ntruc4t de c4nd cu boala ei nu m mai culcasem cu ea +i ntruc4t mi se 3cuse dor de ea n ceasul acela, vrusei mai nt4i s2o pun s se mbie%e. 5i ea mi %ise? 2 P4n a intra la hammam, am o po3t pe care vreau s mi2o mplinesc. $ar eu o ntrebai? 2 5i care2i po3ta aceeaE Ea mi rspunse? 2 )i2e po3t s miros un mr +i s mu+c din el o dat. $ar eu plecai n cetate ca s cumpr mrul, de2ar 3i 3ost s dau pe el +i pre de un dinar de aur> 5i cutai pe la toi ne"ustorii de 3ructe@ da nu aveau mere deloc> 5i m ntorsei plin de ciud acas, +i nu mai cute%ai s dau ochii cu soia mea, +i mi trecui noaptea toat "4ndind pe ce cale s 3ac rost de un mr. , doua %i, de cu %ori, ie+ii din cas +i m ndreptai ctre "rdini +i m apucai s le cercete% una c4te una +i pom cu pom, 3r de i%b4nd. -a nt4lnii n calea mea un p4ndar de "rdin, un om v4rstnic, +i2i cerui s3at unde s caut mere. El mi spuse? 2 :opilul meu, acesta2i un lucru tare "reu de "sit, pe temeiul limpede c acuma nu se "sesc nicierea, 3r doar poate c la Bassra, n livada cpeteniei drept2credincio+ilor. -a +i acolo e tare anevoie de2a le cpta, ntruc4t p4ndarul pstrea% merele cu "ri' pentru 3olosina cali3ului. Eu atunci m ntorsei la soia mea +i i povestii cum st treaba@ da dra"ostea ce2o aveam pentru ea m mboldi s m "tesc pe dat de drum. 5i plecai, +i mi trebuir cincispre%ece %ile n +ir, %i +i noapte, spre a a'un"e la Bassra +i a m ntoarce, dar norocul m a'ut, +i m ntorsei la soia mea aduc4nd trei mere, cumprate de la str'erul live%ii din Bassra, pe pre de trei dinari.

O ie !i una de no"#i @@@ $ntrai, a+adar, tare bucuros +i i ntinsei cele trei mere soiei mele@ +i ea, la vederea lor, nu art niciun 3el de semn de mulumire, +i le arunc l4n" ea cu nepsare. .%ui ns c, n vremea c4t lipsisem, 3ierbineala o cuprinsese iar+i +i o inea a+a mereu@ iar soia mea mai %cu bolnav alte %ece %ile, de2a lun"ul crora nu o lsai sin"ur o clipit. -a, din mila lui ,llah, dup acest rstimp +i dob4ndi iar sntatea@ +i atunci putui s ies +i s m duc la prvlia mea@ +i ncepui iar+i s v4nd +i s cumpr. 8r, pe c4nd stam eu a+a n prvlie, pe la pr4n% v%ui c trece prin dreptul meu un arap, care inea n m4n un mr cu care se 'uca. ,tunci l ntrebai? 2 &ei, prietene, ia spune2mi, de unde ai i%butit s iei mrul acela, ca s m duc +i eu s cumpr> (a vorbele mele, arapul se porni pe r4s +i spuse? 2 (2am luat de la ibovnica mea> ,m 3ost pe la ea s2o mai vd, c trecuse oleac de vreme de c4nd n2o mai v%usem, +i am "sit2o cam %ai3, iar l4n" ea %ceau trei mere@ +i, c4nd am ntrebat2o, mi2a spus? ;$a nchipuie2i, o, iubielule, c prpditul la de so ncornorat pe care l am s2a dus la Bassra anume ca s mi le cumpere, +i le2a cumprat pe trei dinari de aur>= Pe urm mi2a dai mrul sta pe care l am n m4n. (a vorbele arapului, o, emire al drept2credincio+ilor, ochii mei v%ur lumea n ne"ru@ +i nchisei pe dat prvlia +i m ntorsei acas, dup ce pe drum mi pier dui toat 'udecata, sub potopul clocotit al m4niei. 5i m uitai pe pat, +i chiar c nu mai v%ui deloc mrul cel de al treilea +i2i spusei atunci soiei mele? 2 -a unde este cel de al treilea mrE Ea mi rspunse? 2 &abar n2am +i nu +tiu nimica de el. n 3elul acesta mi se adevereau spusele arapului. ,tunci m repe%ii la ea cu un cuit n m4n, mi pusei "enunchii pe p4ntecele ei +i o tiai n buci cu cuitul@ a+a i tiai capul +i

O ie !i una de no"#i @@$ mdularele, pe urm pusei totul n co+, cu "rab mare, pe urm o nvelii cu i%arul +i cu chilimul +i o a+e%ai n lada pe care o ncuiai. ncrcai lada pe cat4rca mea +i plecai numaidec4t s2 o arunc n Ti"ru, +i toate astea le 3cui cu chiar m4inile mele> ,+a c, o, stp4ne al drept2credincio+ilor, m ro" vou 3ierbinte s2mi dai de"rab moartea ca os4nd pentru nele"iuirea mea, pe care o voi isp+i n 3elul acesta, ntruc4t tare mi2e 3ric s dau seama de ea n Jiua de ,poi> 8 aruncai, a+adar, n Ti"ru, 3r s 3i 3ost v%ut de nimeni, +i m ntorsei acas. 5i l "sii pe 3iul meu cel mare pl4n"4nd@ +i, mcar c eram ncredinat c nu +tia nimic de moartea maicii lui, tot l ntrebai? 2 -e ce pl4n"iE El mi rspunse? 2 Pl4n" c am luat un mr din merele pe care le avea mama, +i c4nd am cobor4t n uli ca s m 'oc cu 3raii mei, am v%ut un arap mare care a trecut pe l4n" mine +i mi2a smuls mrul din m4ini +i mi2a %is? ;-e unde a a'uns aici mrul staE= Eu i2 am rspuns? ;(2a adus tatl meu, care s2a dus +i l2a cumprat pentru mama, cu altele dou la 3el, t4r"uite la Bassra pe trei dinari.= :u toate spusele mele, arapul nu mi2a dat ndrt mrul, m2a lovit +i a plecat cu el> $ar mie acuma mi2e 3ric de mama s nu m bat din pricina mrului> (a vorbele copilului, pricepui c arapul nscocise ni+te scorneli ticloase pe seama 3iicei socrului meu, +i c eu ast3el o omor4sem nevinovat> ,tunci ncepui s vrs potop de lacrimi, pe urm v%ui c vine socrul meu, preacinstitul +eic, care se a3l aici cu mine. 5i i istorisii povestea cea 'alnic. El atunci +e%u 'os l4n" mine +i ncepu s pl4n". 5i nu ne mai oprirm din pl4ns am4ndoi, p4n la mie% de noapte. 5i puserm s se in slu'bele de nmorm4ntare vreme de cinci %ile. 5i, de altminteri, p4n ast%i 'elim ntruna moartea aceea.

O ie !i una de no"#i @@6 ) 'uruiesc, a+adar, ie, o, emire al drept2credincio+ilor, pe s34nta pomenire a strmo+ilor ti, s "rbe+ti rsti"nirea mea +i s abai asupra2mi os4ndele, spre a r%buna omorul> (a istorisirea aceasta, cali3ul se umplu de uimire +i stri"? 2 Pe ,llah> nu vreau s21 omor dec4t pe ticlosul de arap>... 5i, n clipita aceasta a istorisirii sale, 5ehere%ada v%u c se luminea% de %iu +i, cuminte, tcu. )ar cnd 2u cea de a nou%s"re1ecea noa"te, spuse? )i s2a i%vodit, o, norocitule sultan, c emirul drept2 credincio+ilor a 'urat c nu are s21 omoare dec4t pe arap, dat 3iind c t4nrul so era de iertat. Pe urm cali3ul se ntoarse spre #ia3ar +i i spuse? 2 ,du2l dinaintea mea pe acel arap mi+el, care a 3ost pricina nprasnei> 5i, dac nu vei i%buti s mi2l "se+ti, am s te dau morii pe tine n locul lui> $ar #ia3ar plec pl4n"4nd +i %ic4ndu2+i? ;-e unde s pot eu s i2l aduc dinainteE ,+a precum numai din nt4mplare se nimere+te s cad un ulcior +i s nu se spar", tot a+a +i eu numai din nt4mplare am scpat de moarte nt4ia oar. -a acumaE... 5i ,cela carele a vroii s m m4ntuie nt4ia dat, tot el, de2o vrea, are s m m4ntuie +i a doua oar> $n ce m prive+te, pe ,llah> am s m nchid la mine n cas, 3r s m mi+c, aceste trei %ile de r"a%. : la ce bun s 3aci ni+te cercetri %adarniceE 5i m ncredine% vrerii :elui -rept, Prea naltului>= 5i chiar c #ia3ar nu se clinti din casa lui c4t inur cele trei %ile de r"a%. 5i, n cea de a patra, porunci s vin cadiul +i +i 3cu adiata n 3aa lui@ +i, pl4n"4nd, +i lu bun2rmas de la copiii si. Pe urm veni trimisul cali3ului, care i spuse c emirul drept2credincio+ilor era tot pornit s21 omoare, dac arapul n2a 3ost "sit. 5i #ia3ar pl4nse iar+i, iar copiii lui pl4nser laolalt cu el. Pe urm o lu pe cea mai mic dintre copilele lui s2o srute pentru cea din urm oar, dat 3iind c

O ie !i una de no"#i @@7 pe ea o iubea mai mult ca pe toi copiii si@ +i o str4nse la piept, si vrs potop de lacrimi, "4ndindu2se c era silit s2o lase n prsire. 5i deodat, cum o str4n"ea la piept, simi ceva rotund n bu%unra+ul 3etiei, +i o ntreb? 2 :e ai n bu%unarE Ea rspunse? 2 8, tat, am un mr> )i l2a dat arapul nostru Rihan. 5i l am de patru %ile. -a n2am putut s21 capt dec4t dup ce i2am dat lui Rihan doi dinari. (a vorbele copilei despre arap +i despre mr, #ia3ar 3u cuprins de tulburarea unei bucurii mari, +i stri"? 2 8, $%bvitorule> Pe urm porunci s 3ie adus Rihan arapul. 5i Rihan veni, iar #ia3ar l ntreb? 2 -e unde e mrul staE El rspunse? 2 8, stp4ne al meu, acum cinci %ile, umbl4nd prin cetate, am a'uns pe o uli unde am v%ut ni+te copii %ben"uindu2se, iar printre ei era unul care inea mrul acesta n m4n@ i l2am n+3cat +i i2am dat o scatoalc@ el atunci a nceput s pl4n" +i mi2a spus? ;Este mrul mamei mele. 5i mama mea este bolnav. ,vea po3t de un mr, +i tatl meu s2a dus s i21 aduc de la Bassra, cu alte dou mere, la pre de trei dinari de aur. 5i eu am luat unul ca s m 'oc cu el=. Pe urm s2a pornit iar pe pl4ns. -ar eu, 3r a ine seama de sc4ncelile lui, am venit acas cu mrul +i l2am dat pe doi dinari stp4nei mele, me%ina ta> (a spusele lui, #ia3ar rmase uluit p4n peste 3ire, a3l4nd cum se iscaser toate acele neca%uri +i moartea tinerei 3emei din vina arapului su Rihan. nc4t porunci s 3ie aruncat numaidec4t n temni. Pe urm se bucur c ast3el scpase el nsu+i de la o moarte neabtut, +i rosti aceste dou stihuri? )ac% neca1urile tale se trag de la un ro* de-al tu 4 )e ce nu-l i1gone!ti din cas% "e ro*u-acela n%t%r%uI

ie !i una de no"#i

@@8

Nu !tii c% ro*i sunt cu duiu ul, dar su2letul, dac%-l r%"ui, P%"us va 2i "e totdeauna, c% n-ai >n locu-i ce s% "uiI 5i se r%"4ndi +i l lu pe arap +i l duse dinaintea cali3ului, cruia i povesti nt4mplarea. 5i cali3ul &arun ,l2Ra+id 3u at4ta de minunat, nc4t porunci ca povestea aceasta s 3ie scris n cronici, spre a slu'i de nvtur oamenilor. 5i #ia3ar i spuse? 2 Iu te minuna prea tare de povestea aceasta, o, oc4rmuitorule al drept2credincio+ilor, ntruc4t ea2i departe de a se msura cu cea a vi%irului Iureddin +i a 3ratelui su 5amseddin. 5i cali3ul stri"? 2 -a care2i povestea aceea care este mai de2a mirrilea dec4t cea pe care am au%it2o acumE $ar #ia3ar spuse? 2 8, emire al drept2credincio+ilor, nu i2o voi povesti dec4t cu nvoiala c ai s21 ieri pe arapul meu Rihan pentru 3apta lui nechib%uit> 5i cali3ul rspunse? 2 Gie> i druiesc iertarea s4n"elui lui>

ie !i una de no"#i

@@9

POVE0TEA .U VI6I5U1 NU5EDDIN4 .U -5ATE1E 0/U4 VI6I5U1 AM0EDDIN4 I .U &A00AN 7AD5EDDIN

,tunci #ia3ar ,l2Barma!i spuse?

3l, o, c4rmuitorule al drept2credincio+ilor, c era n ara )isrului99 un sultan drept +i 3ctor de bine. 7ultanul acela avea un vi%ir nelept +i crturar, priceput la +tiine +i la scripturi, +i vi%irul acela era un btr4n tare n v4rst@ da avea doi copii ca dou lune? pe cel mare l chema 5amseddin1KK, iar pe cel mic l chema Iureddin 1K1@ dar Iureddin, cel mic, de bun seam c era mai 3rumos +i mai bine 3cut dec4t 5amseddin, care de altminteri era desv4r+it@ dar Iureddin nu2+i avea seamn iu lumea ntrea". Era at4ta de rpitor nc4t 3rumuseea lui era vestit pe toate melea"urile, +i muli cltori veneau n E"ipt, din rile cele mai deprtate, numai pentru bucuria de a se minuna de desv4r+irea lui +i de trsturile chipului su. .ru soarta ca vi%irul, printele lor, s moar. $ar sultanul rmase tare m4hnit. ,+a c i chem s vin la el pe cei doi 3rai +i le spuse s se apropie de el, +i porunci s 3ie nve+m4ntai cu ca3tane de 3al, +i le %ise? 2 -in ceasul de2acum, avei s ndeplinii pe l4n" mine slu'bele printelui vostru.
ara Misrului - adic Egiptul (Misr, Mesr sau Masr fiind vechiul nume arab al Egiptului i al oraului Cairo). 100 amseddin - n traducere: Soarele credinei". 101 Nureddin - n traducere: Lumina credinei".
99

O ie !i una de no"#i @@: Ei atunci se bucurar +i srutar pm4ntul ntre m4inile sultanului. Pe urm or4nduir s tin o lun ntrea" slu'bele de nmorm4ntare ale tatlui lor@ +i dup aceea, intrar n dre"toria lor cea nou de vi%iri@ +i 3iecare dintre ei ndeplinea pe r4nd, vreme de o sptm4n, slu'bele vi%ieriei. $ar c4nd sultanul pleca n vreo cltorie, nu lua cu sine dec4t pe unul dintre cei doi 3rai. 8r, ntr2o noapte ca toate nopile, se 3cu c sultanul trebuia s plece a doua %i de diminea@ iar r4ndul la vi%ierie n sptm4na aceea cdea n seama lui 5amseddin, 3ratele mai mare@ +i cei doi 3rai ti3suiau ba de una, ba de alta, spre a2+i trece seara. $n +irul plvr"elilor, cel mare i spuse celui mic? 2 8, 3ratele meu, trebuie s2i spun c "4ndul meu este s chib%uim a ne nsura@ +i nsurtoarea noastr s se 3ac n aceea+i noapte pentru am4ndoi. $ar Iureddin rspunse? 2 G precum i2e voia, o, 3ratele meu, ntruc4t eu sunt de o prere cu tine n toate. 8dat ce aceast nt4ie nele"ere 3u statornicit ntre ei, 5amseddin i spuse lui Iureddin? 2 -up ce, cu mila lui ,llah, avem s ne mperechem cu dou copile, +i dup ce avem s ne culcm cu ele n aceea+i noapte, +i dup ce ele au s nasc n aceea+i %i +i 2 de2o vrea ,llah> 2 au s dea via, soia mea unei 3etite, iar soia ta unui bietei, atunci va trebui s2i nsurm pe copii unul cu altul, ca pe ni+te veri ce vor 3i> ,tunci Iureddin rspunse? 2 8, 3ratele meu, +i2atunci ce socoi a cere de la 3iul meu ca %estre spre a i2o da pe 3iica taE $ar 5amseddin spuse? 2 .oi lua de la 3iul tu, ca pre pentru 3ata mea, trei mii de dinari de aur, trei live%i +i trei sate dintre cele mai bune din E"ipt. 5i chiar c acestea vor 3i cam puin lucru ca

O ie !i una de no"#i @@; desp"ubire pentru 3ata mea. $ar dac 3lcul, liul tu, nu va vroi s primeasc nvoiala, nimica nu se va ncheia ntre noi. (a asemenea vorbe, Iureddin rspunse? 2 Iu 'udeci bine> :e este, la urma urmei, cu %estrea aceasta pe care vrei s2o ceri de la 3iul meuE 8are tu uii c noi suntem doi 3rai +i c suntem chiar doi vi%iri utr2unul sin"urE $n locul unei cereri ca asta, s2ar cdea s i2o dai 3iului meu pe 3iica ta ca pe un pe+che+, 3r a te "4ndi s2i ceri niciun 3el de %estre. 5i2apoi tu nu +tii c brbatul preuie+te oric4nd mai mult dec4t muiereaE 8r, 3iul meu este un brbat, iar tu mi ceri o %estre pe care 3iica ta s2ar cdea ca ea s2o aduc> Gaci ca ne"ustorul acela care, nevr4nd s2+i v4nd mar3a, ncepe, spre a21 alun"a pe mu+teriu, cu a cere un pre mptrit pe untul lui> ,tunci 5amseddin i spuse? 2 .d limpede c tu i nchipui cu adevrat c 3iul tu este mai de soi dec4t 3ata mea. 8r, 3aptul mi dovede+te c e+ti lipsit cu totul de 'udecat +i de bun2sim, +i mai cu seam de ndatorin. :, de vreme ce pomene+ti de vi%ierie, au tu uii c numai mie mi datore%i hu%meturile tale cele nalte +i c, dac te2am luat prta+ cu mine, am 3cut2o numai din mil 3a de tine +i ca s poi s m a'ui n treburile meleE -a 3ie> poi s spui ce2i place> :i eu, de vreme ce vorbe+ti a+a, nu mai vreau s2o mrit pe 3iica mea cu 3iul tu, mcar de2ai c4ntri2o +i n aur> (a vorbele lui, Iureddin rmase tare nciudat +i "ri? 2 Pi da nici eu nu mai vreau s21 nsor pe 3iul meu cu 3iica ta> 5i 5amseddin rspunse? 2 -a> ,m isprvit> 5i2acuma, ntruc4t m4ine trebuie s plec cu sultanul, nu voi avea vreme s te 3ac s simi toat necuviina vorbelor tale. -a pe urm ai s ve%i tu> :4nd m2oi ntoarce, de2o vrea ,llah, are s se nt4mple ce are s se nt4mple>

O ie !i una de no"#i @$3 ,tunci Iureddin plec tare posomor4t de toat istoria, +i se duse s doarm sin"ur, potopit de "4nduri ne"re. , doua %i dimineaa, sultanul, nsotit de vi%irul 5amseddin, porni n cltorie +i se ndrept nspre Iil, pe care l trecu n luntre spre a a'un"e la #he%irah 1KB@ +i de acolo se duse la Piramide. Estimp, Iureddin, dup ce +i trecuse noaptea aceea ntr2o mohoral "rea, din pricina purtrii 3ratelui su, se scul de cu %ori, +i 3cu splrile cele ndtinate +i rosti ru"ciunea dint4i a dimineii@ pe urm se duse la dulapul su, de unde lu o desa" pe care o umplu cu aur, "4ndind necontenit la vorbele 3loase ale 3ratelui su 3a de el +i la umilina ndurat@ +i +i aduse aminte de stihurile acestea, pe care le rosti? )u-te, "rietene drag= A%r%se!te eleagul "%rintesc, !i toate las%= L#i vei g%si !i-n alte "%r#i "rieteni, >n locul celor care-i la!i acasa. )u-te= .ugi dintre 1iduri= ?i ridic%-#i un cort >n c "urile nes2r!ite= )e"arte-acolo vei g%si aleanul !i *ucuria vie#ii lini!tite. /n ndrele saraiuri daurite nu-i nici credin#%, nici "rietenie. Ascult%- %E 2ugi dintre-ai t%i de"arte, a2und%-te-n adnc% str%inie= C% -a uitat la a"a st%t%toare cu se *hle!te colc%ind s"urcata, S-ar lecui de neagra- "u#iciune de-ar curge iar. Alt interi B niciodat%= C% -a uitat a"oi la luna "lin%, !i ochiul ei rotund l-a cunoscut.
Ghezirah (mai corect Gizeh, n arab El Giza) - ora n Egipt, pe Nil. aproape de marile Piramide i de ruinele vechiului Memfis, vestit pentru mulimea de mastaba (morminte egiptene n form de trunchi de piramid) i de necropole din epoca dinastiilor IV i V; azi suburbie capitalei Egiptului.
102

O ie !i una de no"#i @$< Ci de -a! 2i rotit ca ea "rin ceruri, cte "% nturi, ah, n-a! 2i v%1ut= )a leulI A! ai 2i vnat vreun leu, de nu i-a! 2i c%lcat nicicnd "%dureaI S%geata, a"oiI Ar ai s%geta, de n-ar "leca din arcul ei aiureaI )a aurul cel2alnicI )a argintulI Ar 2i doar ni!te "ietre 2%r% rost, )e n-ar 2i scoase-a2ar din 1%c% ntul >n care stau din veci la ad%"ost= Lns%!i l%uta dulce gr%itoare ar 2i o *iat% ciotur% t%cut%, )e n-ar 2i rete1at-o din "%dure, s-o e!tereasc%, na "rice"ut%. A!a c% du-te= ?i vei str%luci= )e vei r% ne-aici >nl%n#uit, S% !tiiE nu vei a'unge niciodat% la "iscul c%tre care ai "ornit= -up ce isprvi de spus stihurile, porunci unuia il intre robii lui cei tineri s2i pun +aua pe o cat4rc de culoarea stur%ului, mare +i cu mersul sprinten. $ar robul i "ti cea mai 3rumoas dintre cat4rce, o n+u cu o +a mpodobit cu atla% +i cu aur, cu ni+te scri indiene+ti, cu un cioltar de cati3ea de la $spahan, +i o dichisi at4ta, nc4t cat4rca pru ntocmai ca o mireas mbrcat n haine noi +i sclipind toat. Pe urm Iureddin mai porunci s se pun peste toate astea un chilim mare de mtase, precum +i un chilim micu de ru"ciune@ +i, c4nd totul 3u "ata, puse desa"a plin cu aur +i cu nestemate ntre chilimul cel mare +i chilimul cel mic. :4nd isprvi, i spuse biatului +i tuturor celorlali robi? 2 Eu de2aici m duc s dau o rait a3ar din cetate, nspre Raliubia1KC, unde socot s poposesc trei nopi, ntruc4t simt c am o str4n"ere de inim +i vreau s m duc s mi2o u+ure% pe

Kaliubia (mai corect: Ali-Kaliub) - ora la zece kilometri spre nord de Cairo.
103

O ie !i una de no"#i @$@ acolo, rsu3l4nd adierile c4mpului. 5i nu vreau s vin nimeni cu mine> Pe urm, dup ce +i mai lu ni+te merinde pentru drum, nclec pe cat4rc +i plec "rabnic. 8dat ie+it din :airo, merse at4ta de nd4r'it, nc4t la pr4n% a'unse n Belbeis 1KD, unde poposi@ desclec de pe cat4rc, spre a se odihni +i spre a o lsa +i pe ea s se odihneasc, m4nc oleac, apoi cumpr din Belbeis toate cele de care s2ar 3i putut s aib trebuin, 3ie pentru sine, 3ie pentru tainurile cat4rcei, +i purcese iar+i la drum. Peste dou %ile, chiar la amia%, mulumit cat4rcei lui de soi, a'unse n s34nta cetate a $erusalimului. ,colo se dete 'os de pe cat4rc, se odihni, o ls +i pe cat4rc s se odihneasc, scoase c4te ceva de2ale "urii din sacul cu merinde +i m4nc@ iar c4nd isprvi, +i puse sacul sub cap, pe pm4nt, dup ce a+ternuse pe 'os chilimul cel mare de mtase, +i adormi, tot "4ndindu2se cu m4nie la purtarea 3ratelui su 3a de sine. , doua %i, de cu %ori, sri iar+i n +a, +i nu conteni de data aceasta s mear" n "oan spornic p4n ce a'unse n cetatea ,lepului1K*. ,colo trase la unul dintre hanurile din cetate +i petrecu trei %ile n lini+te deplin, s se odihneasc +i s lase +i cat4rca s se odihneasc@ pe urm, dup ce se stur de aerul cel bun de la ,lep, chib%ui s plece mai departe. -rept aceea, nclec iar+i pe cat4rc, dup ce cumprase ni+te %aharicale "ustoase cum se 3ac la ,lep, ndopate cu 3istic +i cu mi"dale +i oplo+ite sub o coa' de %ahr, tot lucruri pe care el le preuia mai presus de orice, de c4nd era mic. 5i +i ls cat4rca s mear" n voia ei, ntruc4t nici nu mai +tia unde se "se+te, odat ie+it din ,lep. 5i merse a+a, %i +i noapte, cu at4ta spor, p4n ce ntr2o sear, dup as3initul soarelui, a'unse n cetatea Bassrei, da el habar n2avea c
104 105

Belbeis {Bilbis) loc de popas pe drumul de la Cairo spre Siria Cetatea Alepului (n arab Haleb) ora n nordul Siriei.

O ie !i una de no"#i @$$ cetatea aceea era Bassra. 0ntruc4t nu a3l numele cetii dec4t dup ce opri la un han +i ntreb acolo. -esclec de pe cat4rc, o despovr de chilimuri +i de merinde +i de desa" +i i2o ls n seama str'erului de la han, s2o plimbe oleac, pentru ca nu cumva s se s4n"ere%e dac s2ar odihni prea dintr2odat. $ar c4t despre Iureddin nsu+i, apoi el +i a+ternu chilimul +i +e%u s se odihneasc. 7tr'erul de la han lu, a+adar, cat4rca de 3r4u +i ncepu s2o ndemne s umble. 8r, se nt4mpl c, taman la ceasul acela, vi%irul din Bassra sta la 3ereastra saraiului su +i se uita pe uli. ,+a c %ri cat4rca aceea 3rumoas +i v%u +i 3alnica ei n3ot%are de mare pre, +i "4ndi c numaidec4t trebuie s 3ie a vreunui vi%ir dintre vi%irii de pe alte melea"uri, ori chiar a vreunui sultan dintre sultani. ,+a c, tot privind2o, 3u cuprins de o minunare mare@ pe urm porunci unuia dintre robii si cei tineri s i21 aduc de ndat pe str'erul de la poarta hanului, cel care preumbla cat4rca. 5i copilul ddu 3u"a dup str'er +i l aduse dinaintea vi%irului. ,tunci str'erul veni +i srut pm4ntul dintre m4inile vi%irului, care era un mo+nea" tare btr4n +i tare 3alnic. 5i vi%irul i %ise str'erului? 2 :ine este stp4nul cat4rcei +i care2i este cinulE 7tr'erul rspunse? 2 8, doamne al meu, stp4nul cat4rcei este un om t4nr de tot +i tare 3rumos, ntr2adevr, plin de vino2ncoace, mbrcat strlucit ca un 3iu de cine +tie ce mare ne"ustor@ +i toat n3i+area lui te 3ace s21 preacinste+ti +i s te minune%i de el. (a vorbele portarului, vi%irul se ridic n picioare +i nclec pe cal +i se duse cu toat "raba la han +i intr n curte. (a vederea vi%irului, Iureddin se ridic n picioare +i se repe%i n nt4mpinarea lui, +i l a'ut s coboare de pe cal. ,tunci vi%irul 3cu temeneaua ndtinat, iar Iureddin i rspunse la temenea +i l primi cu mult prietenie@ iar vi%irul +e%u 'os l4n" el +i l ntreb?

O ie !i una de no"#i @$6 2 :opilul meu, de unde vii +i ce caui la BassraE $ar Iureddin i spuse? 2 -oamne al meu, vin de la :airo, care este cetatea mea +i unde m2am nscut. Tatl meu era vi%irul sultanului de la E"ipt@ dar a murit, spre a se duce ntru mila lui ,llah> Pe urm Iureddin i istorisi vi%irului toat ptrania, de la nceput p4n la s34r+it. 5i adu"? 2 -a am luat stra+nica hotr4re s nu m mai ntorc n E"ipt, p4n ce nu am s cltoresc mai nt4i peste tot +i p4n ce nu am s umblu prin toate cetile +i prin toate olaturile> (a vorbele lui Iureddin, vi%irul spuse? 2 :opilul meu, nu te lua dup asemenea "4nduri p"ubavnice, de drumeie 3r contenire, ntruc4t te vor duce la pieire. 5tii c drumeitul prin ri strine aduce prbu+irea +i s34r+itul s34r+iturilor> ,scult2mi s3aturile, copilul meu, ntruc4t mult mi2e team pentru tine de nprasnele vieii +i ale soroacelor> Pe urm vi%irul le porunci robilor s de+eue%e cat4rca +i s str4n" chilimurile +i mtsurile@ +i l lu pe Iureddin cu sine acas la el, +i l po3ti ntr2un iatac, unde l lsa s se odihneasc, dup ce i aduse toate c4te puteau s i 3ie de trebuin. Iureddin +e%u ast3el o vreme la vi%ir@ iar vi%irul l vedea n toate %ilele +i l cople+ea cu hu%ururi +i cu hat4ruri. 5i, p4n ntr2un s34r+it, a'unse de2l ndr"i p4n peste poate pe Iureddin, +i ntr2at4ta nc4t ntr2o %i i spuse? 2 :opilul meu, am mbtr4nit de tot +i nu am niciun urma+ de parte brbteasc. 5i ,llah m2a miluit cu o 3at, care chiar c te a'un"e la 3rumusee +i n desv4r+iri@ +i, p4n ast%i, nu m2 am nduplecat 3a de niciunul dintre cei care mi2au cerut2o n cstorie. -a acuma, dac te2am ndr"it din inim cu o dra"oste at4ta de mare, iact c vin s te ntreb, de nu vrei s te nvoie+ti a o primi pe 3iica mea, ca pe o roab n slu'ba ta> ntruc4t tare 'induiesc s 3ii soul 3etei mele. -ac

O ie !i una de no"#i @$7 binevoie+ti a primi, m duc numaidec4t la sultan +i i spun c e+ti nepotul meu, sosit de cur4nd de la E"ipt, +i c ai venit la Bassra anume spre a mi2o cere pe 3ata mea n cstorie. $ar sultanul, pentru mine, are s te ia ca vi%ir n locul meu. ntruc4t am mbtr4nit de tot +i am a'uns s caut tihna. 5i are s2mi 3ie un des3t mare s2mi mpline+ti casa, +i s nu o mai prse+ti. (a mbierea aceea a vi%irului, Iureddin tcu +i ls ochii n 'os@ pe urm "ri? 2 ,scult +i m supun> ,poi vi%irul 3u bucuros p4n peste msur +i numaidec4t le porunci robilor s pre"teasc ospul, s mpodobeasc +i s lumine%e sala de primire, cea mai mare, aceea pstrat anume pentru cei mai mari dintre emiri. Pe urm i str4nse pe toi prietenii si +i i po3ti pe toi mai2 marii din mprie +i pe toi ne"utorii de seam din Bassra@ +i toi venir s se n3i+e%e ntre m4inile sale. ,tunci vi%irul, spre a le arta pricina pentru care l alesese pe Iureddin, d4ndu2i nt4ietate ra de toi ceilali, le spuse? 2 ,m avut un 3rate care a 3ost vi%ir la curtea de la R"ipt, +i ,llah l2a binecuv4ntat cu doi 3eciori, a+a precum pe mine, +tii +i voi, m2a binecuv4ntat cu o 3at. 8r, 3ratele meu, nainte de a muri, m2a ndemnat struitor s2o mrit pe 3ata mea cu unul dintre bieii lui, iar eu i2am 3"duit. 8r, iact21 dinainte2v chiar pe t4nrul, care este unul dintre cei doi 3ii ai 3ratelui meu, vi%irul. 5i a venit aici cu acest scop. $ar eu tare doresc s scriu senetul lui de cstorie cu 3ata mea, iar el s vin +i s pltuiasc mpreun cu ea n casa mea. ,tunci toi rspunser? 2 -a, de bun seam> :eea ce 3aci tu inem pe capetele noastre> 5i atunci toi musa3irii se n3ruptar din ospul cel stra+nic, bur tot soiul de vinuri +i m4ncar o "rmad de %umaricale

O ie !i una de no"#i @$8 +i de %aharicale@ pe urm, dup ce slile 3ur stropite cu ap de tranda3iri, +i luar bun rmas de la vi%ir +i de la Iureddin. ,poi vi%irul le porunci robilor copii s21 duc pe Iureddin la hammam +i s21 a'ute s 3ac o scald minunat. 5i vi%irul i drui un ca3tan, chiar dintre ca3tanele sale cele mai 3rumoase@ pe urm i trimise +ter"arele, li"henele de aram pentru scldtoare, cuiele de miro denii +i toate celelalte lucruri trebuitoare. $ar Iureddin se mbie +i ie+i de la hammam, dup ce se mbrc n ca3tanul cel nou@ +i ie+i 3rumos ca luna plin n cea mai 3rumoas dintre nopi. Pe urm Iureddin nclec pe cat4rca lui de culoarea stur%ului +i se duse la saraiul vi%irului, strbt4nd uliele, pe unde tot norodul se minuna de el +i scotea stri"te uluite de 3rumuseea lui +i de miestria lui ,llah. 7e dete 'os de pe cat4rc, intr la vi%ir +i i srut m4na. ,tunci vi%irul... 5i, n clipita aceasta a istorisirii sale, 5ehere%ada v%u c se luminea% de %iu +i, cuminte cum era, nu vroi s se prilc 'uiasc mai mult n noaptea aceea. )ar cnd 2u cea de a dou1ecea noa"te, 5ehere%ada urm? )i s2a i%vodit, o, norocitule sultan, c vi%irul se ridic +i l nt4mpin cu mare bucurie pe 3rumosul Iureddin, +i i spuse? 2 &ai, 3iul meu, d 3u"a +i intr la soia ta, +i 3ii 3ericit> $ar m4ine am s mer" cu tine la sultan. ,cuma nu mai am s2i cer lui ,llah pentru tine dec4t toate hat4rurile +i toate milele sale. ,tunci Iureddin srut nc o dat m4na vi%irului, socrul su, +i intr n iatacul copilei. 5i se petrecu ceea ce se petrecu> 5i2a+a cu Iureddin> :4t despre 3ratele su, 5amseddin, la :airo... iact> -up ce se s34r+i cltoria, pe care o 3cuse mpreun cu sultanul E"iptului, trec4nd pe la Piramide +i de acolo prin alte locuri, se ntoarse acas. 5i 3u cuprins de "ri'i c nu21 "si pe 3ratele su Iureddin. :eru +tiri despre el de la slu"ile lui, care i rspunser?

O ie !i una de no"#i @$9 2 -up ce ai plecat cu sultanul, n chiar %iua aceea, stp4nul nostru Iureddin a nclecat pe cat4rca lui n3ot%at cu mare 3al ca pentru %ilele de srbtoare, +i ne2a spus? ;) duc prin prile Raliubiei, +i am s lipsesc o %i sau dou, ntruc4t mi simt pieptul apsat +i am trebuin de oleac de aer. -a niciunul dintre voi s nu vin dup mine>= 5i, din %iua aceea +i p4n ast%i, nu mai avem nicio +tire despre el. ,tunci 5amseddin rmase tare amr4t de lipsa 3ratelui su, iar amarul lui se 3acu din %i n %i tot mai cr4ncen, +i p4n la urm se simi cuprins de m4hnirea cea mai ad4nc. 5i "4ndi? ;-e bun seam c alt pricin a plecrii lui nu e dec4t vorbele pe care i le2am spus n a'unul plecrii mele cu sultanul. 5i asta2i pesemne ceea ce 12a mpins s 3u" de mine. nc4t sunt dator s2mi ndrept "re+elile 3a de 3ratele meu cel bun +i s trimit n cutarea lui.= 5i 5amseddin urc ndat la sultan +i i de%vlui toat tr+enia. $ar sultanul puse s se scrie scrisori pecetluite cu pecetea lui +i le trimise cu olcari clri n toate prile, la toi ispravnicii lui din toate olaturile, spun4ndu2le, n scrisorile acelea, c Iureddin pierise +i c s21 caute pretutindeni. 5i, dup o vreme, toi olcarii se ntoarser 3ar de i%b4nd, ntruc4t niciunul dintre ei nu se dusese la Bassra, unde se a3la Iureddin. ,tunci 5amseddin se 'elui p4n peste mar"inile 'eluirilor +i +i %ise? ;Toate astea2s din vina mea> 5i nu s2au nt4mplat dec4t din pricina puintii mele de minte +i de iscusin>= -a cum tot lucrul are un s34r+it, 5amseddin se alin p4n la urm +i, peste o vreme, se lo"odi cu 3ata unuia dintre ne"ustorii cei mari din :airo +i ntocmi senetul de cstorie cu copila aceea, +i se nsur cu ea. 5i se petrecu ceea ce se petrecu> 8r, se nimeri potriveala c noaptea intrrii lui 5amseddin n odaia de nunt 3u chiar tocmai noaptea intrrii +i a lui Iureddin, la Bassra, n odaia soiei sale, 3iica vi%irului. 5i ,llah

O ie !i una de no"#i @$: 3u acela carele n"dui potriveala cstoriei celor doi 3rai n aceea+i noapte, anume spre2a r%vedi c el este stp4nul ursitei 3pturilor sale> Ba nc toate se petrecur ntocmai precum le ticluiser cei doi 3rai nainte de "4lceava lor, anume c a cele dou soii rmaser nsrcinate n aceea+i noapte +i nscur n aceea+i %i, la acela+i ceas? soia lui 5amseddin, vi%irul E"iptului, nscu o 3eti, care nu2+i avea perechea de 3rumusee n tot E"iptul@ iar soia lui Iureddin, la Bassra, aduse pe lume un bieel, care nu2+i avea oereche ca 3rumusee n lumea ntrea" de pe vremile lui> :um %ice poetul? D-un giuvaier sadea co"ilul= ?i ginga!i ?i ne"rih%nit= S%-l sor*i >#i vine. Ki#i "ocalul, "rivind 2%"tura lui, vr%'it. S%-l sor*i ai vrea, s%-#i st "eri setea la r%coro!ii lui o*ra'i= )in ochii-i li "e1i ca i1vorul ai *ea lu ina "%ti a!, Kitnd !i gustul !i ireas a !i-ntreaga vra'% "ur"urie A vinurilor l%udate !i d%t%toare de *e#ie. ?i dac% >ns%!i .ru use#ea ar vrea cu el s% se %soare, S-ar >nclina !i .ru use#ea cu"rins% de >n2iorare. )e-ai >ntre*a-oE F.ru use#e, ai ai v%1ut ceva la 2el, Ai ai v%1ut vreo 2ru use#e s% se ase uie cu elIG Da ar r%s"unde tul*urat%E F Cu elI ah, chiar c% niciodat%=G Giul lui Iureddin, datorit 3rumuseii lui, 3u numit &assan Badreddin1KH. Ia+terea lui 3u prile' de mari petreceri ob+te+ti. $ar n cea de a +aptea %i de dup na+terea lui se or4nduit ni+te ospee +i ni+te %aia3eturi chiar c vrednice de ni+te 3ii de crai. 8dat ospeele ncheiate, vi%irul de la Bassra l lu pe Iureddin +i se duse cu el la sultan. ,colo Iureddin srut pm4ntul ntre m4inile sultanului +i, cum era druit cu o mare
Hassan n traducere: Frumosul"; Badreddin - Luna plin a credinei"
106

O ie !i una de no"#i @$; iscusin la limb, cu o inim cute%toare +i istea la 3rumuseile me+te+u"ului slovelor, i rosti sultanului stihurile acestea ale poetului? Dl este >ns%!i d%rnicia, naintea c%ruia se-nchin% To#i cei ce !tiu cu d%rnicie s% u "le via#a de lu in%Q ?i ini ile tuturora !tiu str%lucirea lui de"lin%. Cnt 2a"tele-i 2ar de sea %n, c%ci nu-s doar 2a"te inunate, Ci-s chiar inuni de 2ru use#e, de giuvaieruri !i de roade, Ae care s% le strngi >n sal*e !i s% le "or#i la gt "odoa*e. /ar de s%rut cu "lec%ciune !i vr2ul degetelor sale, Du nu o 2ac din lingu!eal%, ci "entru c% a!a-i cu cale Cnd !tiu c% degetele-acestea-s i1vor de d%rnicii, n%vale. 7ultanul, rpit de stihurile au%ite, se art tare mrinimos la daruri 3a de Iureddin +i 3a de vi%ir, socrul su, 3ar a avea habar de cstoria lui Iureddin +i nici mcar c ar tri vreun Iureddin pe lume@ nc4t l ntreb pe vi%ir, dup ce l 3iritisise pe Iureddin pentru stihurile lui 3rumoase? 2 -a cine este t4nrul acesta iste la vorb +i 3rumosE ,tunci vi%irul i istorisi sultanului povestea, de la nceput p4n la s34r+it, +i i spuse? 2 T4nrul este nepotul meu> $ar sultanul i spuse? 2 :um se 3ace c nc nu am au%it vorbindu2se despre elE .i%irul spuse? 2 8, doamne +i stp4ne al meu, se cade s2i mrturisesc c am avut un 3rate, vi%ir la curtea E"iptului. (a moartea sa, a lsat doi 3ii, dintre care cel mai mare a a'uns vi%ir n locul 3ratelui meu, pe c4nd cel de al doilea, iact21, a venit s m vad, ntruc4t am 3"duit +i m2am 'uruit printelui su c am s2o dau de soie pe 3ata mea unuia dintre nepoii mei. nc4t, de cum a sosit, l2am +i nsurat cu 3ata mea> E t4nr, precum

O ie !i una de no"#i @63 ve%i, iar eu sunt btr4n, +i mai sunt +i cam surd +i nesprinten la trebile domniei. ,+a c vin la domnul meu sultanul s2i cer a binevoi s21 primeasc pe nepotul meu, caninii este +i "inere totodat, ca urma+ al meu la vi%irie> 5i pot s te ncredine% c este cu adevrat vrednic de a2i 3i vi%ir, ntruc4t este bun de s3at, spornic la "4nduri strlucite +i tare priceput la me+te+u"ul oc4rmuirii trebilor> ,tunci sultanul se uit nc o dat mai bine la t4nrul Iureddin +i 3u mulumit de cercetarea aceea, +i primi s3atul btr4nului vi%ir +i, 3ar a mai %bovi, l c3tni pe Iureddin ca mare vi%ir n locul socrului su, +i l drui cu un ca3tan de cinstire 3alnic, cel mai 3rumos pe care putu s21 "seasc, +i o cat4rc din chiar "ra' durile domne+ti, +i i hotr str'ile +i cmra+ii. Iureddin srut atunci m4na sultanului +i ie+i mpreun cu socrul su, +i am4ndoi se ntoarser la casa lor, bucuro+i p4n peste msur, +i se duser s21 srute pe nou2nscutul &assan Badreddin, +i spuser? 2 .enirea pe lume a acestui copil ne2a adus noroc> , doua %i, Iureddin se duse la sarai, spre a2+i ndeplini slu'bele cele noi +i, a'un"4nd acolo, srut pm4ntul dintre m4inile sultanului +i rosti aceste dou stro3e? .iece 1i-i o 2ericire noua ?i-o nou- *el!ugare"entru tineQ O ciuda neagra acin% ereu Oavistnicii-n "rivirile haine. Tot al*e2ie-#i 1ilele de-a rndul, Arealu inate doa ne-al eu, !i *une= ?i negre 2ie 1ilele lor toate, Ai1 a!ilor cu ini i de c%r*une= ,tunci sultanul i n"dui s +ad pe divanul vi%iriei, iar Iureddin +e%u pe divanul vi%iriei. 5i ncepu a2+i ndeplini slu'ba +i a diri"ui treburile r4nduite, +i a mpri dreptatea, ntocmai ca +i cum ar 3i 3ost vi%ir de ani ndelun"ai, +i se descurc

O ie !i una de no"#i @6< at4ta de bine, +i toate sub ochii sultanului, nc4t sultanul rmase minunat de de+teptciunea, de priceperea la or4nde +i de 3elul desv4r+it n care mprea dreptatea@ +i l ndr"i nc +i mai mult, +i +i21 3acu prieten de inim. $ar Iureddin +i ndeplinea de minune mai departe slu'bele sale cele nalte, da astea nu21 3ceau s dea uitrii "ri'a cre+terii 3iului su &assan Badreddin, n po3ida tuturor trebilor mprte+ti. 5i, din %i n %i, Iureddin se 3acea tot mai atotputernic +i intra tot mai mult n hat4rurile sultanului, care porunci s i se sporeasc numrul cmra+ilor, al slu'itorilor, al str'erilor +i al slu"ilor. 5i Iureddin a'unse at4ta de bo"at, nc4t +i putu n"dui s 3ac ne"ustorie pe picior mare, precum +i a2+i nimi pe seama lui ni+te corbii de ne"o, care plecau n lumea ntrea", a %idi case de dat cu chirie, a cldi mori +i roi de ridicat apa, a sdi "rdini strlucite +i live%i. 5i toate astea p4n ce 3iul su &assan Badreddin a'unse la v4rsta de patru ani. (a sorocul acela, vi%irul cel btr4n, socrul lui Iureddin, muri@ iar Iureddin i 3acu o nmorm4ntare 3alnic@ iar el +i toi mai2 marii din mprie merser n alaiul mortului. 5i, de2atunci, Iureddin se drui pe de2a ntre"ul cre+terii 3iului su. $$ ncredin crturarului cel mai priceput at4t la pravilele s3inte c4t +i la cele lume+ti. nvatul acela btr4n +i 3alnic venea n 3iecare %i s2i dea lecii de citire t4nrului &assan Badreddin@ +i, ncet2 ncet, +i pas cu pas, l ndrum s ptrund al-Coranul, pe care t4nrul &assan a'unse p4n la urm s21 +tie ca pe ap n ntre"ime@ dup aceea, nvatul cel btr4n, vreme de ani +i ani, urm a2i de%vlui nvcelului su toate nvturile de 3olos. $ar &assan nu conteni a spori n 3rumusee, n "in"+ie +i n desv4r+ire, precum spune poetul? Ah, ce *%iat= Se-ase uie cu luna, C%ci "recu luna, "arc% dinadins, S"ore!te-n 2ru use#ea lui >ntruna ?i str%luce!te ca !i ea a"rins.

ie !i una de no"#i ?i-atta str%lucire >l > *rac%, Lnct "n% !i soarele a"oi /a dre"t cununi la ra1a lui s%rac% Hu'orii din o*ra'ii-i a ndoi. Dl este deci sultanul 2ru use#ii ?i al des%vr!irii "e "% nt= C%ci n-are sea %n >n cu"rinsul vie#ii, Cu nici >n vis nu are, nici >n gnd.

@6@

?i "oate 2ru use#ile cu toate, Care se ai >nt "l%-a 2i la 2el, Cte-s >n2lori !i-n "a'i!ti se %nate, Au 2ost > "ru utate de la el. 5i n toat vremea aceasta, t4nrul &assan Badreddin nu prsi nicio clipit saraiul tatlui su Iureddin, ntruc4t btr4nul nvat cerea o mare s4r"uin la leciile sale. -a c4nd &assan a'unse la cei cincispre%ece ani ai lui, +i cum nu mai avea nimic de nvat de la btr4nul crturar, tatl su Iureddin l lu +i i drui un ca3tan, cel mai 3los pe care21 "si printre ca3tanele sale, l puse s ncalece pe un cat4r, cel mai 3rumos dintre cat4rii si +i cel mai v4n'os, +i porni cu el spre saraiul sultanului, strbt4nd cu mare v4lv uliele Bassrei. nc4t toi t4r"oveii, la vederea t4nrului &assan Badreddin, scoteau stri"te uluite de 3rumuseea, de "in"+ia boiului, de nurii +i de 3elul lui vr'itor de a 3i@ +i nu se puteau opri s nu o3te%e? ;Fa ,llah> ce 3rumos e> :e lun> Gereasc21 ,llah de deochi>= 5i tot a+a, p4n ce Badreddin +i tatl su a'unser la sarai@ +i2abia atunci pricepur oamenii t4lcul stihurilor poetului? Kn cititor de stele "rivea >n noa"te cerul. )eodat%, dinaintea ochilor lui ira#i, Jr%'it 2l%c%u r%sare str%lu inndu-!i lerul

ie !i una de no"#i ?i l%diindu-!i

@6$ ersul cu "a!ii a na#i.

L!i s"une cititorul de steleE F)oar Oohal Autea s%-i d%ruiasc% acestui tn%r soare Cununa-ntunecat% a "letelor >n val, Ca o co et% neagr% "rin h%uri rotitoare= Mirri0h, doar, >n o*ra'ii-i cu "ur"uri s %l#uite Autea s-a!tearn% ast2el "o'ar de 2oc !i la"te= /ar ra1ele din ochii-s s%ge#i ce le tri ite S%get%torul >nsu!i, din stelele lui !a"te= )ar ai "resus de toate chiar Hutared i-aduse Cununa iscusin#ei >n 2run1ele de laur, Ae cnd, de *un% sea %, A*4lsuha >!i "use Ln ginga!a-i 2%"tur% co orile de aur=G Nu !tie 1odierul ni ic sa ai "ricea"%, ?i st% r%"it de vra'% !i s%getat de 'ind, Cu in#ile 2urate de visuri ca de-o a"%. Atunci 2ru osul soare i se-nchin% 1 *ind. :4t despre sultan, c4nd l v%u pe t4nrul &assan Badreddin +i 3rumuseea lui, rmase at4ta de uluit, nc4t +i pierdu rsu3larea +i uit de ea o bun bucat de vreme. 5i l po3ti s se apropie +i l ndr"i "ro%av@ +i l lu sub ocrotirea lui, l potopi cu hat4ruri, +i2i spuse printelui su Iureddin? 2 .i%irule, trebuie numaidec4t s mi21 trimiti aici n 3iecare %i, ntruc4t simt c nu a+ mai putea s m lipsesc de el> $ar vi%irul Iureddin 3u nevoit s rspund? 2 ,scult +i m supun> Estimp, pe c4nd &assan Badreddin a'un"ea prieten +i cirac al sultanului, Iureddin, printele su, c%u "reu bolnav +i, simind c nu va %bovi s 3ie chemat la ,llah, trimise dup

O ie !i una de no"#i @66 3iul su &assan +i i ddu ndemnurile cele mai de pe urm +i i spuse? 2 ,3l, o, copilul meu, c lumea aceasta este un lca+ pieritor, ci lumea viitoare este ve+nic> nc4t, nainte de a muri, vreau s2i dau c4teva s3aturi@ ascult2le bine, a+adar, +i deschide2le inima ta> 5i Iureddin ncepu s2i dea cele mai bune povee despre cum s se poarte n lumea semenilor si +i cum s se clu%easc n via. -up care Iureddin +i aduse aminte de 3ratele su 5amseddin, vi%irul E"iptului, de ara sa, de prinii si, +i de toi prietenii de la :airo@ +i, la acele amintiri, nu se putu opri s nu pl4n" c nu putuse s2i mai vad. -ar repede cu"et c mai avea ni+te povee de dat 3iu lui su &assan, +i i spuse? 2 :opilul meu, ine minte bine vorbele pe care ani s i le spun, ntruc4t sunt vorbe nsemnate. ,3l, dar, c am la :airo un 3rate, pe nume 5amseddin@ este unchiul tu +i este vi%ir la E"ipt. Pe vremuri, ne2am desprit cam suprai, iar eu m a3lu aici la Bassra 3ar de +tirea lui. ,+a c am s te pun s scrii dorinele mele cele de pe urm n privina aceasta@ ia, dar, o h4rtie +i un calam +i scrie cele ce2i voi spune. ,tunci &assan Badreddin lu o 3oaie de h4rtie, trase clmrile de la br4u, scoase din teac apoi calamul cel mai bun +i care era cel mai bine rete%at, muie calamul n c4lii din clmar mbibai cu cerneal@ pe urm +e%u 'os, ndoi 3oaia de h4rtie sub m4na st4n" +i, in4nd calamul cu m4na dreapt, i spuse printelui su Iureddin? 2 8, printele meu, a+tept vorbele tale> $ar Iureddin ncepu s2i spun? 2 $n numele lui ,llah ndurtorul, )ilostivul... 5i i n+irui apoi mai departe 3iului su toat povestea lui, de la nceput p4n la s34r+it, +i21 puse s nsemne%e pe h4rtie +i %iua sosirii lui la Bassra, +i cstoria lui cu 3ata btr4nului vi%ir@ i spuse stepena lui ntrea", strmo+ii drepi +i strmo+ii din

O ie !i una de no"#i @67 ncuscriri, cu numele lor, cu numele tatlui +i al bunicului lor, cu ob4r+ia lui, cu treapta de ev"henie pe care o dob4ndise sin"ur, +i, ntr2un s34r+it, cu toat spia lui dinspre tat +i dinspre mam. Pe urm i spuse? 2 7 pstre%i cu "ri' 3oaia aceasta de h4rtie. 5i dac, din voia soartei, i s2o nt4mpla vreo nenorocire n via, ntoarce2 te n ara de ba+tin a tatlui tu, acolo unde m2am nscut eu, Iureddin, printele tu, la :airo, cetatea cea n3lorit@ acolo s ntrebi unde +ade mo+ul tu vi%irul, care sl+luie+te n casa noastr@ +i du2i salamale!ul din partea mea, +i spune2i c am murit m4hnit c mor printre strini, departe de el, +i c, nainte de a muri, nu am avut alt dorin dec4t aceea de a21 vedea> $act, &assane, 3iul meu, s3aturile pe care am vrut s i le dau. ,+a c te 'uruiesc s nu le uii> ,tunci &assan Badreddin mpturi cu "ri' h4rtia, dup ce o presrase cu nisip +i o uscase +i o pecetluise cu pecetea printelui su vi%irul@ pe urm o puse n cptu+eala turbanului, ntre cearcea3 +i 3es, +i o cusu acolo@ da ca s2o 3ereasc de 'ilveal avu "ri', nainte de2a o coase, s2o n3a+ure bine ntr2 o bucat de p4n% ceruit. :4nd isprvi, nu se mai "4ndi dec4t s pl4n", srut4nd m4na tatlui su Iureddin, +i mohor4ndu2se la "4ndul c avea s rm4n sin"ur, nc t4nr de tot, +i s 3ie lipsit de vederea tatlui su. $ar Iureddin nu conteni a2i n+ira poveele sale 3iului su &assan Badreddin, p4n ce +i ddu su3letul. ,tunci &assan Badreddin 3u cuprins de o 'ale mare, +i tot a+a +i sultanul, ca +i toi emirii, +i cei mari, +i cei mici. Pe urm l n"ropar pe Iureddin pe potriva cinului su. :4t despre &assan Badreddin, apoi el r4ndui s in dou luni pomenirile mortului@ +i, n toat vremea aceea, nu ie+i nici mcar o clipit din cas@ ba uit p4n +i s se suie la sarai +i s se duc s2l vad pe sultan, dup obiceiul lui.

O ie !i una de no"#i @68 $ar sultanul, nepricep4nd c numai m4hnirea l inea pe 3rumosul &assan departe de el, "4ndi c &assan l prsise +i c l ocolea. 0nc4t se %dr ru +i, n loc de a21 c3tni vi%ir pe &assan, ca urma+ al printelui su Iureddin, c3tni n slu'ba aceea pe un altul, +i l lu dra" pe un alt dre"tor tinerel. Iemulumit cu at4ta, sultanul 3acu +i mai mult. Porunci s se cetluiasc +i s se %pciuiasc toate bunurile lui &assan, toate acareturile +i toate mo+iile lui@ pe urm porunci s 3ie %p+it nsu+i &assan Badreddin +i s 3ie adus n lanuri la el. 5i pe dat vi%irul cel proaspt lu cu el c4iva musaipi 1K1 +i purcese ctre casa t4nrului &assan, care habar nu avea ce l p+tea. 8r, printre robii cei tineri de la sarai era +i un mameluc micu, care l ndr"ise pe &assan Badreddin. nc4t, la +tirea aceea, micuul mameluc o lu la 3u" c4t l ineau picioarele +i a'unse la t4nrul &assan, pe care l "si ntristat, cu capul plecat, cu inima ndurerat, +i "4ndindu2se ntruna la tt4nele su rposatul. 5i2i spuse ce urma s peasc. 5i &assan l ntreb? 2 -a baremi oi mai avea vreme s2mi iau cu ce s triesc printre striniE $ar micuul mameluc i rspunse? 2 .remea %ore+te. nc4t nu te mai "4ndi dec4t cum s scapi mai nt4i. (a vorbele acestea, t4nrul &assan, mbrcat cum se "sea, +i 3ar a lua nimic cu el, ie+i n "rab mare, dup ce +i ridicase pulpanele ca3tanului deasupra capului, ca s nu 3ie cunoscut cumva. 5i ndemn la drum p4n ce a'unse a3ar din cetate. :4t despre locuitorii din Bassra, ace+tia, la vestea popririi plnuite a t4nrului &assan Badreddin, a %pciuirii bunurilor sale +i a morii hr%ite lui, rmaser cu toii cuprin+i de o mare m4hnire +i ncepur s spun? 2 83, ce pcat de 3rumuseea lui +i de 3ptur lui vr'it>

107

Musaip - dregtor la curtea unui sultan.

O ie !i una de no"#i @69 5i, strbt4nd uliele, 3ar a 3i cunoscut de nimeni, t4nrul &assan au%i acele preri de ru +i acele o3tri. 5i se "rbi nc +i mai tare, +i ndemn la drum nc +i mai spornic, p4n ce ursita +i norocul l duser s treac chiar pe l4n" cimitirul n care se a3la turbehaua1K8 tatlui su. ,tunci intr n mecet +i trecu printre morminte, +i a'unse la turbehaua printelui su. Iumai atunci +i ls n 'os poalele ca3tanului, cu care +i nvluise capul, +i intr sub bolta turbehalei +i hotr s2+i treac noaptea acolo. 8r, pe c4nd sta el a+a prad "4ndurilor, v%u c venea spre el un evreu din Bassra, un ne"ustor cunoscut n toat cetatea. Ie"ustorul acela evreu se ntorcea dintr2un sat vecin +i se ducea spre cetate. Trec4nd pe l4n" turbehaua lui Iureddin, se uit nluntrul ei +i l v%u pe t4nrul &assan Badreddin, pe care l cunoscu numaidec4t. ,tunci intr, se apropie de el cuviincios +i i spuse? 2 -oamne al meu, o3> ce chip abtut +i schimbat mai ai, tu cel at4ta de 3rumos> 8are te2a mai lovit vreo alt nenorocire proaspt peste moartea printelui tu vi%irul Iureddin, pe care l cinsteam +i care +i el inea la mine +i m preuiaE :i aib2l ,llah ntru s34nt mila sa> $ns t4nrul &assan nu vroi s2i de%vluiasc ntocmai pricina schimbrii chipului su +i i rspunse? 2 Pe c4nd dormeam, ast%i dup2mas, n patul meu, acas, deodat mi s2a artat n somn rposatul taic2meu +i m2a certat aspru pentru ne ndemnul meu de a mai trece pe la turbehaua lui. 5i2atunci, plin de spaim +i de cine, am srit din somn +i, tulburat ru, am dat 3u"a ncoace cu toat "raba. 5i m ve%i acuma apsat nc de visul acela "reu. ,tunci evreul i spuse? 2 -oamne al meu, de mai mult vreme trebuia s vin la tine, spre a pune la cale un t4r"@ da ast%i m2a norocit soarta s te nt4lnesc. ,3l, dar, tinere doamne al meu, c vi%irul, tatl tu,
108

Turbeha - cript, mausoleu.

O ie !i una de no"#i @6: cu care aveam ni+te ne"ustorii, a trimis spre tr4muri deprtate ni+te corbii, care acuma se ntorc ncrcate cu mr3urile lui. ,+a c, dac ai vroi s2mi la+i mie ncrctura acelor corbii, i2a+ da o mie de dinari pentru 3iecare ncrctur +i i2a+ pli i ndat n bani pe+in. 5i evreul scoase din ca3tan o pun" plin cu aur, numr o mie de dinari +i2i ntinse numaidec4t t4nru lui &assan, care nu pre"et s primeasc t4r"ul acela vroit de ,llah, spre a21 scoate din starea nevolnic n care se a3la. Pe urm evreul adu"? 2,cuma, doamne al meu, scrie2mi h4rtia aceasta de nvoial +i a+terne2i pecetea deasupra> ,tunci &assan Badreddin lu h4rtia pe care i2o ntindea evreul, precum +i calamul, muie calamul n climara de aram, +i scrise pe h4rtie? ;,deveresc c cel care a scris h4rtia aceasta este &assan Badreddin, 3iul vi%irului Iureddin rposatul 2 aib2l ,llah ntru mila sa> 2 +i c a v4ndut evreului cutare, 3iul lui cutare, ne"ustor din Bassra, ncrctura de pe cea dint4i corabie ce va sosi la Bassra, corabie a3lat ntre corbiile care au 3ost ale tatlui su Iureddin@ +i anume la preul de o mie de dinari n cap.= Pe urm pecetlui 'os 3oaia cu pecetea lui +i i2o nm4n evreului, care plec, dup ce i se temeni cuviincios. ,tunci &assan ncepu s pl4n", "4ndindu2se la rposatul lui printe +i la hu%urul lui din trecut, +i la soarta lui de acum. 5i, cum se +i 3cuse noapte, pe c4nd sta el ntins a+a pe morm4ntul printelui su, l cuprinse somnul +i adormi n turbeh. 5i rmase a+a adormit p4n la rsritul lunii@ atunci, alunec4ndu2i capul de pe piatra morm4ntului, &assan 3u silit s se ntoarc pe de2a ntre"ul +i s se culce pe spate@ n 3elul acesta, chipul su a'unse s 3ie luminat din plin de lun, +i strluci n toat 3rumuseea lui. 8r, mecetul acela era un loc b4ntuit de "inni de neam ales, "inni musulmani, drept2credincio+i. 5i, tot din nt4mplare, o

O ie !i una de no"#i @6; "inn minunat se preumbla la reveneal n ceasul acela, sub luminile lunii, +i, n preumblarea ei, trecu pe l4n" &assan cel adormit@ +i l v%u, +i lu seama la 3rumuseea lui, +i %ise? ;7lav lui ,llah> u3, ce biat 3rumos> :hiar c m2am ndr"ostit de ochii lui 3rumo+i, ntruc4t i bnuiesc at4ta de ne"ri> 5i at4ta de albi>...= Pe urm +i %ise? ;P4n s se scoale el, am s %bor oleac, spre a2mi mplini preumblarea mea la reveneal.= 5i +i lu %borul, se urc sus de tot, ca s a'un" la rcoare@ acolo sus, n %borul ei, 3u bucuroas c4nd se nt4lni n drum cu unul dintre prietenii ei, un "inn de parte brbteasc, +i el drept2credincios. #inna i ddu binee 3rumos, iar el i rspunse la salamale! cu o temenea ad4nc. ,tunci ea i spuse? 2 -e unde vii, 34rtateE El i rspunse? 2 -e la :airo. Ea ntreb? 2 :ucernicii drept2credincio+i de la :airo o duc bineE El rspunse? 2 -in mila lui ,llah, o duc bine. Ea atunci i spuse? 2 .rei, 34rtate, s vii cu mine s ne bucurm ochii cu 3rumuseea unui 3lcu care doarme n cimitir la BassraE 5i "innul i spuse? 2 (a poruncile tale> ,tunci se luar de m4n +i cobor4r mpreun n cimitir +i se oprir dinaintea t4nrului &assan cel adormit. $ar "inna i spuse "inului, 3ac4ndu2i cu ochiul? 2 Ei> n2aveam dreptateE $ar "innul, uluit de 3rumuseea vr'itoare a lui &assan Badreddin, stri"? 2 ,llah> ,llah> nu2+i are perechea@ a 3ost %mislit ca s pun pe 'ar toate p4rdalnicele.

O ie !i una de no"#i @73 Pe urm +e%u pe "4nduri o clipit, +i adu"? 2 $ns, sora mea, se cade s2i spun c am v%ut pe cineva care se poate asemui cu 3lciandrul acesta> 5i "inna stri"? 2 Iu e cu putin> #innul %ise? 2 Pe ,llah> am v%ut> 5i se a3l sub cerul E"iptului, la :airo> 5i este 3iica vi%irului 5amseddin> #inna i %ise? 2 -a eu nu o +tiu> #innul %ise? 2 ,scult. $act povestea ei? .i%irul 5amseddin, tatl 3etei, este tare nec'it din pricina ei. $ntr2adevr, sultanul E"iptului, au%indu2le pe 3emeile sale care vorbeau despre 3rumuseea nemaipomenit a 3etei vi%irului, a cerut2o de soie de la vi%ir. -ar vi%irul 5amseddin, care hotr4se altceva pentru 3iica lui, se v%u la mare ncurctur +i i spuse sultanului? 2 8, doamne +i stp4ne al meu, ai bunvoia de a primi plecciunile mele cele mai supuse, +i de a m ierta n privina aceasta. ntruc4t tu +tii povestea bietului meu 3rate Iureddin, care ti era vi%ir laolalt cu mine. 5i +tii c a plecat ntr2o %i +i c nu am mai au%it nimica despre el. 5i 3aptul s2a petrecut pentru o pricin chiar c ntru totul u+uratic> 5i i istorisi de +art sultanului pricina. Pe urm adu"? 2 0nc4t, mai apoi, m2am 'uruit dinaintea lui ,llah, n %iua c4nd s2a nscut 3ata mea, c, orice s2ar nt4mpla, nu am s2o mrit dec4t cu 3iul 3ratelui meu Iureddin. 5i iact2s de2atuncea optspre%ece ani. 5i, din 3ericire, am a3lat, iact2s numai c4teva %ile de atunci, c 3ratele meu Iureddin s2a nsurat cu 3ata vi%irului de la Bassra +i c a avut de la ea un 3ecior. ,+a c 3ata mea, care s2a ns cut din mpreunarea mea cu mama ei, este menit +i scris pe numele vrului ei, 3iul 3ratelui meu Iureddin> $ar tu, o, doamne +i stp4ne al meu, poi s2o ai pe

O ie !i una de no"#i @7< ori care alt copil> E"iptul este plin de 3ete> 5i sunt printre ele destule vrednice de un sultan> 5i, la vorbele lui, sultanul 3u cuprins de o m4nie mare +i stri"? 2 :um, vi%ire mi+elE vroiam s2i 3ac cinstea de a m nsura cu 3iica ta +i de a cobor p4n la tine, iar tu cute%i, pe temeiul unei pricini at4ta de boante +i at4ta de toante, s nu mi2o daiE Bine> -a, pe capul meu> am s te silesc s2o dai de soie, n pa"uba nasului tu, celui mai nevolnic dintre slu"ile mele> 8r, sultanul avea o st4rpitur de "r'dar, pocit +i coco+at, cu o cocoa+ dinainte +i cu o cocoa+ dindrt. 7ultanul porunci s vin "r'darul la el pe clip, puse s se scrie senetul lui de cstorie cu 3ata vi%irului 5amseddin, n ciuda ru"minilor tatlui@ pe urm i porunci piticului "hebos s se culce n chiar noaptea aceea cu 3ata. Pe deasupra, sultanul porunci s se 3ac o nunt mare cu lutari. $ar eu, sora mea, ntr2acestea, i lsai a+a, n clipita n care copiii robi de la sarai l mpresurau pe piticul coco+at +i l %e3lemiseau cu peripli%oane e"iptene+ti tare mar"hiolite, +i 3iecare in4nd n m4n lum4nrile de nunt aprinse, spre a2i nsoi pe nsurei. :4t despre mire, l2am lsat "ata de mbiat la hammam, n mi'locul %e3lemelilor +i al r4setelor roabelor copile care spuneau? 2 )ai de"rab s 3reci ntr4n"a unui m"ar 'upuit, dec4t amr4tul de %ebb al coco+atului sta> 5i, sora mea, chiar c e tare ur4t coco+atul, +i tare "reos. 5i "innul, la amintirea aceea, scuip pe 'os, str4m2b4ndu2se amarnic. Pe urm adu"? 2 $n ce o prive+te pe 3at, apoi ea este cea mai 3rumoas 3ptur pe care am v%ut2o n viaa mea. Te ncredine% c este nc +i mai 3rumoas dec4t 3lcul de colea. 8 cheam de altminteri 7ett El2&osn1K9 +i chiar a+a2i> ,m lsat2o pl4n"4nd cu amar, departe de tatl ei, care a 3ost oprit s 3ie de 3a la osp. 5i 3ata st sin"uric la osp, ntre lutrese,
109

Sett El-Hosn - n traducere: Domnia frumuseii".

O ie !i una de no"#i @7@ dnuitoare +i c4ntree@ nevolnicul de "r'dar are s ias n cur4nd de la hammam@ +i nu se mai a+teapt dec4t at4ta spre a porni ospul> $n clipita aceasta a istorisirii sale, 5ehere%ada v%u c se luminea% de %iu +i, cuminte, +i am4n povestitul pe a doua %i. /ar cnd 2u cea de a dou%1eci !i una noa"te, 5ehere%ada spuse? )i s2a i%vodit, o, norocitule sultan c, la cele povestite de "inn, care ncheia %ic4nd? ;5i nu se mai a+teapt dec4t ie+irea de la hammam a coco+atului>= #inna spuse? 2 Eu, prietene, tare socot c te n+eli c4nd pretin%i c 7ett El2 &osn este mai 3rumoas dec4t 3lcul acesta. Iu e cu putin. ntruc4t te ncredine% c el este cel mai 3rumos din vremile de2acum> 5i e3ritul rspunse? 2 Pe ,llah> o, sora mea, eu te ncredine% c 3eti+cana este +i mai 3rumoas. -e altminteri, nu ai dec4t s mer"i cu mine s2o ve%i. E lesne. ,vem s ne slu'im de prile' +i s21 p"ubim pe a3urisitul de coco+at de minunea aceea. :ei doi tinerei sunt vrednici unul de altul, +i seamn p4n ntr2at4ta nc4t ai %ice c sunt doi 3rai ori mcar doi veri+ori. :e pcat ar 3i s a'un" coco+atul s se nc4rli"e cu 7ett El2&osn> ,tunci "inna rspunse? 2 ,i dreptate, 3rate. &ai s21 ducem n brae pe 3lcul adormit +i s21 mpreunm cu 3ata despre care vorbe+ti. $n 3elul acesta vom sv4r+i o 3apt 3rumoas +i, pe deasupra, avem s vedem limpede care este cel mai 3rumos dintre am4ndoi. $ar e3ritul rspunse? 2 ,scult +i m supun, ntruc4t vorbele tale sunt pline de bun2 sim +i de 'udecat> &aidem> 5i2a+a c e3ritul l lu pe 3lcu n c4rc +i porni n %bor, urmat ndeaproape de ctre e3rita care l a'uta s mear" mai

O ie !i una de no"#i @7$ repede@ +i am4ndoi, ncrcai a+a, a'unser la :airo cu mare iueal. ,colo l lsar 'os pe &assan cel 3rumos +i l descrcar, tot adormit, pe o lavi de la o poart dintr2o uli de pe l4n" curtea saraiului, plin de lume@ +i l tre%ir. :4nd se tre%i, &assan rmase nuc p4n peste poate, dac nu se mai v%u culcat n turbehaua de pe morm4ntul printelui su, la Bassra. 7e uit la dreapta, se uit la st4n"a, +i toate i erau strine. Iu mai era aceea+i cetate, ci o cetate cu totul alta dec4t Bassra. Gu at4ta de nedumerit, nc4t csc "ura s stri"e@ +i, numaidec4t, v%u dinainte2i un ins cumplit de mare +i de brbos, care i 3acea semn cu ochiul, spre a2i spune s nu stri"e. 5i &assan se stp4ni. $ar insul <care era "innul>N i ntinse o lum4nare aprins +i l ndemn s se amestece n mulimea de oameni care, toti, ineau n m4n lum4nri aprinse, spre a nsoi nunta, +i i spuse? 2 ,3l c eu sunt un "inn, un drept2credincios> 5i te2am adus aici pe c4nd dormeai. :etatea aceasta este :airo. Te2am adus aici, ntruc4t i vreau binele, +i vreau s te a'ut pe de"eaba, numai de dra"ul lui ,llah +i pentru 3rumuseea ta> $a, a+adar, lum4narea asta aprins, amestec2te n mulime +i du2te laolalt cu toat lumea $a hammamul pe care l ve%i. ,colo vei vedea c iese din hammam un soi de pitic coco+at, care va 3i dus la sarai@ +i s te iei dup el> sau, +i mai bine, s mer"i alturi de coco+at, care este mire, +i s intri cu el n sarai@ +i, c4nd vei a'un"e n sala cea mare de oaspei, s stai la dreapta mirelui cel coco+at, ca +i cum ai 3i de2al casei. 5i2atunci, ori de c4te ori vei vedea c vine dinaintea voastr vreo lutreas, ori vreo dntuitoare, ori vreo c4ntreat, s2i ba"i m4na n bu%unar, pe care, prin "ri'a mea, ai s2l "se+ti mereu plin cu "albeni@ +i s iei "albenii cu pumnul, 3ar a +ovi, +i s2i a%v4rli nepstor tuturor> 5i s nu ai nicio team c "albenii s2 ar isprvi cumva? am eu "ri'> .ei da, a+adar, c4te un pumn plin cu "albeni tuturor celor ce vor veni la tine. 5i ia2i un chip plin de 3al +i s nu2i 3ie 3ric de nimic> 5i ai credin n ,llah,

O ie !i una de no"#i @76 cel carele te2a %mislit at4ta de 3rumos, +i tot a+a +i n mine, care te2am ndr"it. -e altminteri, toate c4te i se nt4mpl acuma i se nt4mpl din vrerea +i din puterea lui ,llah Preamritul> :u vorbele acestea, "innul se mistui. ,tunci &assan Badreddin din Bassra, la vorbele e3ritului, +i %ise n sine+i? ;8are ce poate s nsemne toat povestea astaE 5i despre ce a'utor a vrut s vorbeasc e3ritul sta uluitorE= -ar, 3ar a mai %bovi cu ntrebrile, +i aprinse la loc lum4narea, care se stinsese, de la lum4narea unuia dintre oaspei, +i a'unse la hammam chiar c4nd coco+atul, care +i isprvise mbierea, ie+ea de acolo clare +i mbrcat de sus +i p4n 'os n haine noi. ,tunci &assan Badreddin bassranul se amestec printre oameni +i se nv4rti at4ta de bine, nc4t a'unse n 3runtea alaiului, l4n" coco+at. 5i2atunci toat 3rumuseea lui &assan se art n strlucirea ei minunat. -e altminteri, &assan era tot cu hainele lui cele scumpe de la Bassra? pe cap purta drept acoperm4ni un 3es mpresurat cu un turban 3alnic de mtase, btut numai n 3ire de aur +i de ar"int, +i n3+urat dup tipicul de la Bassra@ +i purta un ca3tan din boran"ic esut cu %ara3ir. 5i toate nu 3aceau dec4t s2i scoat +i mai mult n lumin n3ai+area2i 3alnic +i 3rumuseea. 5i2a+a c, ori de c4te ori vreo c4ntrea ori vreo dnuitoare se desprindea de ceata lutarilor, pe c4nd alaiul nunii nainta, pe dat &assan Badreddin +i b".i m4na n bu%unar +i, sco4nd2o plin cu aur, arunc.i aurul acela cu pumnul de 'ur mpre'ur +i tot a+a l vrsa cu pumnul n daireaua cu %drn"nele a tinerei dnuitoare sau a tinerei c4ntree, +i le2 o umplea de 3iecare dat@ +i toate astea ntr2un chip +i cu o "in"+ie 3ar de pereche nc4t toate 3emeile, ca +i toat lumea, rmaser cuprinse de minunarea cea mai mare 3a de el +i, pe deasupra, toi erau vr'ii de 3rumuseea +i de nurii lui.

O ie !i una de no"#i @77 ,laiul a'unse ntr2un s34r+it la sarai. ,colo, musaipii ndeprtar mulimea +i nu lsar s intre n sarai dec4t lutresele +i liota de dnuitoare +i de c4ntree, n urma coco+atului. 5i nimeni altcineva. ,tunci c4ntreele +i dnuitoarele, ntr2un "las, i luar la re3ec pe musaipi +i le spuser? 2 Pe ,llah> avei dreptate s nu lsai brbaii s intre cu noi n harem, ca s nu stea de 3a la mbrcarea miresei> -a noi nu ne nvoim s intrm, dac nu l po3tii s intre cu noi +i pe t4nrul acesta, care ne2a cople+it cu drniciile lui> 5i nu ne nvoim s 3acem datinile miresei, dec4t numai dac se va a3la de 3a +i t4nrul acesta, prietenul nostru> 5i, cu anas4na, 3emeile l luar pe t4nrul &assan +i l duser cu ele la harem, n mi'locul slii celei mari de oaspei. ,st3el c numai el se a3la acolo ca brbat, l4n" st4rpitura de "r'dar coco+at, n mi'locul haremului, spre pa"uba nasului coco+atului, care nu putu s mpiedice beleaua. $n sala de primire se a3lau str4nse toate han4mele, soiile de emiri, de vi%iri +i de dre"tori ai curii. 5i toate han4mele se n+iruir pe dou r4nduri, in4nd 3iecare c4te o lum4nare mare@ +i toate aveau obra%ul acoperit cu ia+macul de mtase alb, din pricin c erau de 3a cei doi brbai. $ar &assan +i mirele cel coco+at se duser ntre cele dou +iruri +i merser s +ad 'os pe o podin nalt, trec4nd printre cele dou r4nduri de 3emei, care se r4nduiser de la sala de primire p4n la odaia de nunt, de unde n cur4nd urma s ias mireasa. (a vederea lui &assan Badreddin, a 3rumuseii lui, a nurilor lui, a chipului lui luminos precum cornul de lun nou, 3emeile, de tulburare, +i curmar rsu3letul +i +i simir minile cum +i iau %borul. 5i 3iecare ardea de dorul de a21 nlnui pe 3lcul cel minunat +i de a se arunca n poala lui, +i de2a rm4nea lipite a+a vreme de un an, ori de o lun, ori barem de un ceas, ori mcar rstimpul c4t s 3ie mbucurate o dat +i c4t s21 simt una cu ele.

O ie !i una de no"#i @78 (a o vreme, toate 3emeile acelea deodat nu se putur n3r4na mai mult +i +i de%velir 3eele, sume4ndu2+i ia+macurile> 5i se artar 3ar de s3ial, uit4nd c se a3la acolo coco+atul> 5i cu toatele ncepur s vin l4n" &assan Badreddin, ca s se minune%e de el mai de aproape, +i spre a2i spune o vorb, dou de dra"oste, ori barem spre a2i 3ace un semn cu ochiul, nc4t s21 3ac a vedea c4t de tare l r4vneau. 5i2apoi +i dnuitoarele +i c4ntreele l ridicau n slvi +i mai tare, povestind despre drnicia lui &assan +i ndemn4ndu2le pe han4me s21 slu'easc cu s4r". $ar han4mele +i %iceau? 2 ,llah> ,llah> ia uite ce 3lcu> ,sta, da, poate s se culce cu 7ett El2&osn> 7unt 3cui unul pentru altul> -a pe a3urisitul de coco+at, ,llah s21 v4ntuie> Pe c4nd han4mele, n sal, l ludau a+a mai departe pe &assan +i l a3uriseau pe "hebos, deodat lutresele scoaser %von din lutele lor, u+a de la odaia de nunt se deschise +i mireasa 7ett El2&osn, ncon'urat de had4mbi +i de nsoitoare, +i 3acu intrarea n sala de primire. 7ett El2&osn, copila vi%irului 5amseddin, veni n mi'locul 3emeilor, +i strlucea ca o hurie, iar celelalte, pe l4n" ea, nu erau dec4t ca ni+te stele care i alctuiau alaiul, ntocmai precum stelele ncon'ur luna, c4nd iese de sub nor> Era nmiresmat cu ambr, cu mosc +i cu tranda3iri@ se pieptnase, +i pru2i strlucea sub mtasea care l acoperea@ umerii i se nchipuiau minunai sub hainele scumpe care i nvluiau. 5i chiar c era mbrcat mprte+te@ printre alte lucruri, avea pe ea o rochie btut numai n %ara3ir ro+u, iar estura era %u"rvit cu chipuri de 'ivine +i de psri@ da aceea nu era dec4t rochia de deasupra@ ntruc4t pe celelalte rochii, de dedesubt, sin"ur ,llah ar 3i n stare s le +tie +i s le c4ntreasc la preul lor> ,vea la "4t un "herdan ce putea s preuiasc cine +tie c4te mii de dinari> Giecare nestemat care l alctuia era at4ta de rar, nc4t niciun om, muritor ca toi

O ie !i una de no"#i @79 muritorii, de2ar 3i 3ost el sultanul nsu+i, nu mai v%use una la 3el. $ntr2un cuv4nt, 7ett El2&osn, mireas, era la 3el de 3rumoas precum e luna plin n cea de a patruspre%ecea noapte a ei> :4t despre &assan Badreddin din Bassra, apoi acela +edea 'os mai departe, umpl4nd de minunare toat liota de han4me. nc4t mireasa se duse drept la el. 7e apropie de podin, d4nd trupului ei ni+te le"nri tare "in"a+e, +i la dreapta +i la st4n"a. ,tunci, la iueal, se ridic "r'darul cel coco+at +i se repe%i s2o ia n brae. 5i ea l mpinse cu sc4rb, +i se ntoarse ca o %v4rlu" +i, dintr2un pas, +e%u dinaintea 3rumosului &assan. 5i se vdi c era veri+orul ei, mcar c ea nu +tia, +i nici el> (a vederea acelei priveli+ti, toate 3emeile c4te se a3lau de 3a ncepur s r4d, mai cu seam c4nd t4nra mireas se opri dinaintea 3rumosului &assan, dup care, ntr2o clipit, se topi de dra" +i stri" ridic4nd m4inile spre cer? - Allahu a= 3a ca acest biat 3rumos s 3ie soul meu> 5i i%bve+te2m de "r'darul cel coco+at> ,tunci &assan Badreddin, dup povaa "innului, +i b" m4na n bu%unar +i o scoase plin cu "albeni, +i arunc aurul cu pumnii nspre nsoitoarele 3rumoasei 7ett El2&osn +i nspre dnuitoare +i lutrese, care stri"ar? 2 ,h> 3ac ,llah ca a ta s 3ie mireasa> $ar Badreddin sur4se dulce la urarea aceea +i la temenelile lor. :4t despre coco+at, n toat vremea c4t se petrecur acestea, 3usese lsat de2o parte cu sc4rb, +i +edea sin"ur, ur4t ca o maimu. 5i toi cei ce se apropiau nt4mpltor de el, trec4nd prin prea'ma lui, +i stin"eau lum4nrile ca s2+i 3ac bat'ocur de el. 5i rmase a+a toat vremea, ca s se mohorasc +i s2+i 3ac s4n"e ru n su3letul su. 5i toate 3emeile se hli%eau uit4ndu2se la el, +i l %"4ndreau cu nepturi piperate. Lna i spunea?

O ie !i una de no"#i @7: 2 )aimuoiule> ai putea s te destoie+ti sin"ur n sec +i s te mpreune%i cu v%duhul> ,lta i %icea? 2 $a uite> de2abia dac e+ti c4t %ebbul prea3rumosu2lui nostru stp4n> $ar cocoa+ele tale am4ndou sunt taman pe msura oulor lui> , treia "ria? 2 -ac te2ar plesni o dat cu %ebbul, te2ai duce de2a sniu+ul p4n la "ra'd pe chiar 3undul tu> 5i toat lumea r4dea. :4t despre t4nra mireas, de +apte ori la r4nd, +i de 3iecare dat mbrcat n alt chip, 3cu ocolul slii, urmat de toate han4mele, +i se oprea, dup 3iecare ocol, dinaintea lui &assan Badreddin El2Bassrani11K. 5i 3iecare rochie era cu mult mai 3rumoas dec4t cea de dinaintea ei, +i 3iecare "teal le ntrecea peste 3ire pe celelalte "teli. 5i necurmat, pe c4nd t4nra mireas trecea ast3el nceti+or +i pas cu pas, lutresele 3ceau minunii, iar c4ntretele c4ntau c4ntecele cele mai topite de dra"oste +i cele mai a4toare, iar dnuitoarele, bt4nd din dairalele lor cu %drn"nei, dnuiau ca ni+te psri. 5i de 3iecare dat &assan Badreddin El2 Bassrani nu pre"eta s arunce aurul cu pumnii, mpr+tiindu21 prin toat sala@ +i toate 3emeile se repe%eau pe el, ca s dob4ndeasc din m4na 3lcului ceva ce se putea pipi. Ba 3ur +i unele ce se prile' uir de voio+ia +i a4area tuturora, de %voana lutelor +i beia c4ntului, spre a nchipui, cuprin%4ndu2se una pe alta, o mbri+are, uit4ndu2se la &assan, care sta +i %4mbea> $ar coco+atul se uita la el, tare mohor4t. $ar mohorala lui sporea de c4te ori vedea vreo 3emeie c se ntorcea spre &assan +i cum, ntin%4nd m4na +i ls4nd2o n 'os repede, l po3tea prin semne nspre po'rnicia2i@ ori pe alta cum +i rsucea de"etul cel mi'lociu +i cum i clipea din ochi@ sau pe alta cum +i %buciuma +oldurile +i cum se
110

El-Bassrani - adic cel din Bassra".

O ie !i una de no"#i @7; sucea, plesnindu2+i palma dreapt peste pumnul st4n"@ ori pe alta, cu o mi+care nc +i mai deocheat, cum se plesnea cu palmele peste 3und +i cum i spunea coco+atului? 2 8 s mu+ti tu din ele la %pada caiselor> 5i toat lumea murea de r4s. (a s34r+itul celui de al +aptelea ocol, nunta se terminase, ntruc4t inuse o bun parte din noapte. ,+a c lutresele contenir s2+i mai ciupeasc lutele, dnuitoarele +i c4ntreele se oprir +i, cu toate han4mele, trecur pe dinaintea lui &assan, 3ie srut4ndu2i m4inile, 3ie atin"4ndu2i poalele ca3tanului@ +i toat lumea plec, uit4ndu2se pentru ultima oar la &assan, ca parc spre a2i spune s rm4n acolo. 5i2a+a c nu mai rmaser n sal dec4t &assan, coco+atul +i t4nra mireas cu slu'nicele ei. ,tunci slu'nicele o duser pe mireas n odaia de de%brcare, o de%brcar de rochiile ei una c4te una, rostind de 3iecare dat? ;$n numele lui ,llah>=, ca s alun"e deochietura. Pe urm plecar, ls4nd2o sin"ur cu doica ei btr4n, care, nainte de a o duce la odaia de nunt, trebuia s a+tepte ca mai nt4i s a'un" acolo mirele, coco+atul. :oco+atul se ridic, a+adar, de pe podin +i, v%4ndu2l pe &assan c st acolo mai departe, i spuse cu un "las uscat? 2 $ntr2adevr, domnia2ta, ne2ai cinstit stra+nic cu venirea aici +i ne2ai cople+it cu drniciile tale n noaptea aceasta. -a acuma, ca s pleci de2aici, oare a+tepi s 3ii alun"atE ,tunci &assan, care la urma urmelor habar n2avea cam ce2ar 3i trebuit s 3ac, rspunse ridic4ndu2se? 2 $n numele lui ,llah> 5i se scul +i plec. -a nici nu a'unse el bine dincolo de u+a de la sal, c l +i v%u pe "inn ivindu2i2se dinainte +i spun4ndu2i? 2 Lnde te duci a+a, BadreddinE 7tai locului +i ascult2m bine +i urmea%2mi poveele. :oco+atul are s se duc pe dat la umbltori@ iar eu l iau n seama mea> Tu, estimp, purcede numaidec4t n odaia de nuntire, +i, c4nd ai s2o ve%i pe mireas

O ie !i una de no"#i @83 c intr, s2i spui? ;Eu sunt soul tu cel adevrat> .i%irul, tat2tu, nu s2a slu'it de acest tertip dec4t de team s nu te deoache ochiul oamenilor pi%ma+i> :4t despre "r'dar, apoi acesta2i cel mai nevolnic dintre "r'darii no+tri@ +i, spre a21 rsplti, i se "te+te la "ra'd o oal voinic de lapte btut, ca s se rcoreasc ntru sntatea noastr>= -up care s2o iei 3ar s3ial +i 3ar +ovial, s2i des3aci ia+macul +i s2i 3aci ceea ce ai s2i 3aci> Pe urm "innul pieri. :oco+atul ie+i, ntr2adevr, la umbltori, ca s se u+ure%e nainte de a se duce la t4nra nevast, +i se ciuci pe marmur, +i2+i dete drumul> 5i numaidec4t "innul lu n3i+area unui +obolnoi +i ie+i din "aura umbl toarei, +i ncepu s scoat ni+te chicituri de +obolan ;Jic> Jic>= $ar "r'darul plesni din palme ca s21 3ac s 3u" +i i %ise? ;&4+> &4+>= Iumaidec4t "innul ncepu s creasc +i se 3acu mare c4t un motan, cu ochii amarnic de sclipitori, care ncepu s miaune ponci+. Pe urm, cum coco+atul +i vedea mai departe de nevoile lui, cotoiul ncepu s creasc +i se preschimb ntr2un dulu mare care hmia? ;&au> &au>= ,tunci coco+atul ncepu s se sperie +i ip la el? ;Ii de2aci, 'i"odie>= ,tunci c4inele crescu +i se um3l +i se preschimb ntr2un m"ar, care ncepu s ra" n nasul coco+atului? ;&a> hi2ha>= +i totodat s se v4ntuiasc bubuind n3rico+tor. ,tunci coco+atul se umplu de spaim, +i simi p4ntecele cum i se tope+te n cu3ureal, +i de2abia dac mai avu putete s stri"e? ;,'utor, oameni din cas>= ,tunci, de 3ric s nu 3u" de acolo, m"arul crescu +i mai mult +i se preschimb ntr2o pocitanie de bivol care astup cu totul u+a de la umbltoare@ +i bivolul acela, de data aceasta, "ri cu "las de om +i spuse? 2 .ai de tine, coco+at al tuhsului> o, tu, cel mai 'e"os dintre "r'dari>

O ie !i una de no"#i @8< (a vorbele acestea, coco+atul simi rcoarea morii cum l npde+te, alunec cu toat p4ntecraia lui 'os pe lespe%i, pe 'umtate mbrcat, +i 3alcile2i clnnir una de alta +i, p4n la urm, i se ncle+tar de 3ric> ,tunci bivolul rcni la el? 2 :oco+at de pcur> au n2ai putut s2i "se+ti o alt muiere la care s te repe%i cu nevolnicia ta de nsr4mb, dec4t pe domnia meaE 5i "r'darul, plin de spaim, nu i%buti s n"aime nici c4rc. $ar "innul i %ise? 2 Rspunde2mi, ori te 3ac s2i n"hii sc4rnele> ,tunci coco+atul, 3a de asemenea n3rico+at prime'die, birui a spune? 2 Pe ,llah> nu e nicidecum din vina mea> )2au silit> 5i2apoi, o, doamne atotputernic al bivolilor, nu putea s2mi dea nici c4t de c4t prin minte ca 3ata s aib un dr"u printre bivoli> -a m 'uruiesc c m ciesc +i c mi cer iertciune +i de la ,llah +i de la tine> ,tunci "innul i spuse? 2 72mi 'uri pe ,llah c vei da ascultare poruncilor mele> $ar coco+atul %ori s rosteasc 'urm4ntul. ,tunci "innul i %ise? 2 ,i s stai aici toat noaptea, p4n la rsritul soarelui> 5i numai atunci vei putea s pleci> -a s nu spui nimnuia vreo vorb despre toate astea, c altminteri i voi s3r4ma cp4na ntr2o pu%derie de bucele> 5i niciodat s nu2i mai calce piciorul pe la haremul din saraiul de aici> -e nu, i mai spun o dat, i storcesc cp4na +i te n"rop n "roapa cu sc4rne> Pe urm adu"? 2 ,cuma am s te pun ntr2un chip din care te popresc s te clinte+ti p4n n %ori> ,tunci bivolul l n+3c cu dinii pe "r'dar de picioare +i l n3und, cu capu2nainte, n "aura lar" a "ropii de la

O ie !i una de no"#i @8@ umbltoare, +i nu2i ls dec4t picioarele2a3ar din "aur. ,poi i spuse iar+i? 2 5i mai cu seam ia bine aminte s nu carecumva s te clinte+ti de2aici> Pe urm pieri. $ac2a+a cu coco+atul> :4t despre &assan Badreddin El2Bassrani, d2apoi acesta l ls pe coco+at ncocleit cu e3ritul +i r%btu n iatacurile poprite, +i de acolo n odaia de nuntit, unde se aciui tocmai n a3undul ei. 5i nici nu apuc el s se a+e%e bine, c +i intr t4nra mireas, spri'init de doica ei btr4n, care se opri la u+, ls4nd s intre numai 7ett El2&osn. 5i, 3ar ca baba s n%reasc bine cine era cel ce +edea n 3undul odii, "4ndind c vorbe+te cu "hebosul, i %ise? 2 Ridic2te, vitea%ule voinice, ia2i nevasta +i purcede strlucitor> 5i2acuma, copii, ,llah 3ie cu voi> Pe urm se duse. ,tunci mritata 7ett El2&osn, cu inima pierit, p+i nainte, %ic4ndu2+i n sine? ;Iu> mai de"rab mi dau su3letul dec4t s m druiesc "r'darului sta 'e"os +i coco+at>= -a nici nu 3cu ea bine c4iva pa+i, c l +i cunoscu pe minunatul de Badreddin> ,tunci scoase un ipt de voio+ie +i "ri? 2 8, dra"ule> ce bine ai 3cut c m2ai a+teptat toat vremea asta> Iumai tu e+ti aiciE :e bucurie> $i mrturisesc c, dintru2 nt4i, c4nd te2am v%ut n sala de primire st4nd cot la cot cu nesplatul de "r'dar, m2am "4ndit c v2ai ns4mbrat am4ndoi asupra2mi> Badreddin rspunse? 2 8, stp4na mea, ce vorbe spuiE :um socoi c ar putea coco+atul acela s se atin" de tineE 5i cum ar putea s2mi 3ie s4mbra+ asupra2iE 7ett El2&osn rspunse? 2 -a la urma urmelor, care dintre voi mi este sot, tu ori elE Badreddin rspunse?

O ie !i una de no"#i @8$ 2 Eu, stp4n> Toat po%na cu coco+atul nu a 3ost ticluit dec4t ca s ne 3ac s r4dem@ +i de asemenea ca s te 3ereasc de deochi, ntruc4t toate 3emeile din sarai au au%it de 3rumuseea ta 3ar de pereche@ iar tatl tu 12a tocmit pe coco+at anume spre a2i slu'i la ndeprtarea deochiului@ tatl tu 12a rspltit cu %ece dinari@ +i, de altminteri, acuma coco+atul este la "ra'd, ostenind s n3ulece, n sntatea noastr, o oal proaspt de lapte btut> (a vorbele lui Badreddin, 7ett El2&osn 3u cuprins de o bucurie p4n peste poate, ncepu a %4mbi cu "in"+ie +i a r4de +i mai "in"a+@ pe urm, deodat, nemaiput4nd s se stp4neasc, stri"? 2 Pe ,llah> iubitule, ia2m> ia2m> 7tr4n"e2m> Pirone+te2m n poala ta> 5i cum 7ett El2&osn +i scosese hainele cele de pe dedesubt, se vdi a 3i cu totul "oal sub rochie. nc4t, rostind vorbele? ;Pirone+te2m n poala ta>=, +i sumese lesne rochia p4n la nlimea p4rdalnicei +i +i de%veli ast3el n toat strlucirea lor picioarele +i durduleul de iasomie. (a priveli+tea aceea +i la vederea nurilor acelui trup de hurie, Badreddin simi cum 'indul i d ocol prin trup +i2i tre%e+te pruncul adormit> 5i pe dat se ridic %orit, se de%brc +i se descotorosi de +alvarii cei lar"i +i plini de creuri 3ar de numr@ scoase pun"a n care se a3lau cei o mie de dinari, pe care i2o dduse evreul din Bassra, +i o puse pe divan, deasupra +alvarilor@ pe urm +i scoase turbanul cel at4ta de 3rumos +i l puse pe2un scaun +i +i acoperi capul cu o scu3 de noapte u+oar, care 3usese r4nduit acolo pentru coco+at@ +i nu mai rmase mbrcat dec4t cu cma+a cea subire 3cut din mtase de la )ossul, chindisit cu %ara3ir, +i cu i%menele2i cele lar"i de mtase albastr, le"ate la br4u cu un brcinar cu ciucuri de aur. Badreddin des3cu brcinrile +i se npusti la 7ett El2&osn, care i ntindea toat 3ptura ei@ +i se nlnuir@ +i Badreddin o slt pe 7ett El2&osn +i o rsturn pe pat, +i se prbu+i

O ie !i una de no"#i @86 asupra2i> 5i2atunci ainti berbecele care era "ata cu totul, spre cetate, +i mpinse acel berbece voinic, a3und4ndu2l n crptur@ +i pe dat crptura se sparse. $ar Badreddin nu mai putea de bucurie, pricep4nd c mr"ritarul era nestrpuns, +i c niciun alt berbece naintea celui al su nu21 strpunsese, +i nici baremi nu21 atinsese cu v4r3ul nasului> 5i se n credin de asemenea c acel durdule al binecuv4ntrii nu mai 3usese vreodat mpovrat de npusta vreunui clre> 0nc4t, voios p4n peste poate, i rpi 3ecioria +i se des3t n deplina lui voie cu "ustul acelei tinerei. 5i, cui pe cui, berbecele btu de cincispre%ece ori la r4nd, intr4nd +i ie+ind, 3ar curmare@ +i nu se simi c4t de c4t ru. 0nc4t, din ceasul acela, 3ar de nicio ndoial, 7ett El2&osn purcese "rea, precum vei vedea n cele ce urmea%, o, emire al drept2credincio+ilor. :um Badreddin isprvea de mpl4ntat cel de al cincispre%ecelea ic, +i %ise? ;Pesemne c este destul, deocamdat.= 5i2atunci se ntinse alturi de 7ett El2&osn, i puse m4na bini+or sub cap, iar 7ett El2&osn l mpresur +i ea cu braele@ +i am4ndoi se nlnuir str4ns +i, p4n a adormi, +i procitir stihurile acestea minunate? S% nu te te i= / "lnt%-#i lancea drea"t%, ?i ceea ce iu*e!ti iu*e!te-adnc= ?i las%-l "e "i1 a!ul care-a!tea"t% S-a!te"te, c%-i nevolnic !i n%tng. /#i d% !i s2aturi, c% de-aceea ra*d% M Tu las% s2atul celor care "lng. ?i cuget% ai cu luare-a inteE N-a i1vodit Atoate2%c%torul Ariveli!ti ai 2ru oase !i ai s2inte )ect aceea-n care ve1i 2eciorul L *r%#i!nd 2ecioara lui 2ier*inte ?i "otolindu-!i "ati a !i dorul.

ie !i una de no"#i Arive!te-i nu ai= /n lu ina cald%, ?i-aco"eri#i de *inecuvnt%ri, Cu *ra#ele- "letite laolalt%, Ln 2lac%ra "reas2intei des2%t%ri, Di, >n crivatul lor, sunt o unealt% A celui ai de sea % adev%r. Ai1 a!i "e dou% ini i 2erecate Ln lan#ul ca de 2oc al dragostei, Sar in!ii cei cu gurile s"urcate, Ksca#i de ne"utin#e din te ei= ?i lu ea rea love!te "e la s"ate Cu 2ierul rece-al r%uta#ii ei.

@87

Ci s% nu-#i "ese= Or, de cte ori L#i scoate soarta 2ru use#i >n cale, Ada"%-te la s2ntul lor i1vor= Cnd "o#i s% *ei din ele, ia-le, *ea-le= C% totul e "e lu e trec%tor ?i-o coas% neagr% ne tot d% ocoale. $ac2a+a cu &assan Badreddin +i cu 7ett El2&osn, 3iica unchiului su> :4t despre "inn, apoi acesta %ori a se duce s2o caute pe "inn, prietena lui, +i am4ndoi venir s2+i des3ate%e ochii cu cei doi tinerei adormii, dup ce priviser %be2"urile lor +i numraser i%biturile de berbece. Pe urm e3ritul i spuse e3ritei, tovar+a lui? 2 &ei, sora mea, ve%i c am avut dreptateE 5i adu"? 2 ,cuma se cade ca +i tu, la r4ndul tu, s21 iei pe 3lcu +i s21 duci pe locul de unde l2am ridicat, la cimitirul din Bassra, n turbehaua printelui su Iureddin> 5i 3a2o repede, iar eu

O ie !i una de no"#i @88 am s te a'ut, ntruc4t iact c st s se lumine%e de %iu@ +i chiar c nu e bine> ,tunci e3rita l ridic pe t4nrul &assan adormit, l lu n c4rc, mbrcat a+a cum era numai cu cma+a, ntruc4t i%menele nu mai putuser s in n d4rdora %be"urilor, +i %bur cu el, urmat ndeaproape de ctre e3rit. -eodat, n "oana aceea prin v%duh, e3ritul 3u cuprins de ni+te "4nduri a3urisite 3a de e3rit, +i vroi s2o siluiasc, a+a mpovrat cum era cu 3rumosul &assan@ iar e3rita s2ar cam 3i lsat n voia e3ritului, da i 3u 3ric s nu peasc &assan ceva. 5i2apoi, din 3ericire, ,llah lu seama +i trimise mpotriva e3ritului ni+te n"eri care aruncar asupra2i o tr4mb de 3oc, care l mistui. $ar e3rita +i &assan scpar ast3el de e3ritul cel cumplit, care poate c i2ar 3i prpdit, ntruc4t e3ritul este amarnic la mperechere> ,tunci e3rita se ls la pm4nt chiar pe locul unde 3usese prvlit e3ritul cu care ea s2ar cam 3i dedulcit, de n2ar 3i 3ost &assan, pentru care se temea 3oarte. 8r, 3usese scris de la ursitoare ca locul unde e3rita l va pune pe t4nrul &assan Badreddin, nemaiav4nd putere s21 duc sin"ur mai departe, s 3ie tare aproape de cetatea -amascului, n ara 5amului 111. ,tunci e3rita l duse pe &assan chiar l4n" una din porile cetii, l culc u+urel pe pm4nt, +i +i lu %borul. (a revrsat de %iu, se deschiser porile cetii +i oamenii, ie+ind din cetate, rmaser tare mirai c4nd l v%ur pe 3lcul cel minunat +i adormit, mbrcat numai cu o cma+, av4nd pe cap, n loc de turban, o tichie de noapte +i, iact, +i 3ar i%mene> 5i +i %iser? 2 E de2a mirrile c4t trebuie s 3i stat nedormit, de s2a cu3undat acuma ntr2un somn a+a de ad4nc> :i alii spuser?

ara amului - ara Damascului {am fiind numele persan al oraului Damasc).
111

O ie !i una de no"#i @89 2 ,llah> ,llah> 3rumos 3lcu> Gericit2i +i plin de noroc muierea care s2o 3i bucurat de el> -a de ce2o 3i a+a de "ol cu totulE ,lii rspunser? 2 Pesemne c bietul tinerel o 3i petrecut la cr4+m mai mult vreme dec4t se cdea> 5i2o 3i but mai mult dec4t ncape n el> 5i, c4nd s2o 3i ntors seara, trebuie s 3i "sit porile cetii nchise +i s2o 3i hotr4t s doarm aci pe pm4nt> 8r, pe c4nd sporoviau ei a+a, adierea dimineii se st4rni +i veni s21 de%mierde pe 3rumosul &assan, +i2i slt cma+a@ se v%u atunci ie+ind la iveal un p4ntec, un buric, ni+te coapse +i ni+te picioare 2 toate cum e cle+tarul> 5i un pocino" +i ni+te m4ndrii tare bine ntocmite> 5i priveli+tea uimi pe toat lumea, care se minuna de toate. 0n clipita aceea, Badreddin se tre%i +i se v%u ntins l4n" poarta strin +i ncon'urat de toat lumea din 'ur@ nc4t rmase tare nedumerit +i stri"? 2 Lnde m a3lu, oameni buniE 7punei2mi, ro"u2v> 5i de ce m2ai ncon'urat a+aE :e s2a nt4mplatE Ei rspunser? 2 -2apoi noi ne2am oprit ca s ne uitm la tine, numai a+a, spre des3tare> -a tu ce, nu +tii c te a3li la porile -amasculuiE 5i pe unde i2ai petrecut noaptea de2ai rmas a+a "ol2"oluE &assan rspunse? 2 Pe ,llah> ce2mi spunei voi, oameni buniE Eu mi2am petrecut noaptea la :airo, iar voi spunei c m a3lu la -amascE ,tunci toi 3ur cuprin+i de un ha% p4n peste poate, iar unul "ri? 2 )are m4nctor de ha+i+ mai e+ti> $ar alii %iser? 2 Pi de bun seam c e+ti nebun> :e pcat c un 3lcu a+a de minunat e nebun>

O ie !i una de no"#i @8: $ar alii spuser? 2 -a la urma urmei ce2i cu povestea asta ciudat pe care ne2 o ndru"iE ,tunci &assan Badreddin spuse? 2 Pe ,llah> oameni buni, nu mint deloc> . ncredine%, a+adar, +i v spun iar, c ieri mi2am petrecut noaptea la :airo, iar alaltieri la Bassra, cetatea mea> (a vorbele acestea, unul stri"? 2 Lluitor lucru> Ln altul? 2 E nebun> $ar c4iva ncepur s se coco+e%e de r4s +i s2+i plesneasc palmele una de alta. $ar alii spuser? 2 ntr2adevr, oare nu e pcat c acest 3lcu minunat +i2a pierdut minileE -a +i ce nebun 3ar de seamn> $ar un altul, mai nelept, i spuse lui &assan? 2 Giule, vino2i oleac n 3ire. 5i nu rosti asemenea aiureli. ,tunci &assan %ise? 2 5tiu ce rostesc. 5i, pe deasupra, a3lai c n noaptea aceasta, la :airo, am petrecut ni+te ceasuri tare des3tate ca t4nr nsurel> ,tunci toti rmaser +i mai ncredinai c e smintit@ iar unul dintre ei, r4%4nd, stri"? 2 .edei bine c bietul 3lcia+ s2a nsurat n vis> Era bun nsurtoarea aceea n visE -e c4te oriE Era cu o hurie sau cu o teleliE :i Badreddin ncepu s 3ie tare ncurcat, +i le spuse? 2 Pi da, a+a2i> era o hurie> 5i nu n vis m2am mpreunat, ci de2adevratelea@ +i i2am luat locul unui coco+at mpuit, +i chiar mi2am +i pus tichia de noapte menit lui, +i pe care iact2o> Pe urm cu"et o clipit +i stri"?

O ie !i una de no"#i @8; 2 :i pe ,llah> preacinstiilor, unde mi e turbanul, unde mi sunt i%menele, unde mi sunt ca3tanul +i +alvariiE 5i, mai cu seam, unde mi2e pun"aE 5i &assan se ridic +i +i cut mpre'urul su hainele. 5i toat lumea ncepu atunci s2+i 3ac cu ochiul +i s arate prin semne c 3lcul e nebun de le"at. ,tunci, bietul &assan se hotr s intre n cetate, n straiele lui de r4s, +i 3u nevoit s strbat uliele +i su!urile, n mi'locul unei tale ntre"i de copii +i de in+i care ipau? 2 E nebun> e nebun> 5i bietul &assan nu mai +tia ce s 3ac, p4n c4nd pe ,llah l cuprinse teama ca acel biat 3rumos s nu 3ie vtmat +i l duse s treac pe l4n" du"heana unui plcintar, care tocmai +i deschidea prvlia. 5i &assan se repe%i n prvlie +i se adposti acolo@ +i cum plcintarul era un vl'"an %dravn, ale crui isprvi erau de pomin n cetate, toat lumea, de 3rica lui, plec, ls4ndu21 pe &assan n pace. Plcintarul, pe care l chema El2&ad' ,bdallah, c4nd l v%u pe t4nrul &assan Badreddin, putu s21 cercete%e n voie, +i se minun la vederea 3rumuseii, a nurilor +i a harurilor lui 3ire+ti@ +i, n chiar clipita aceea, dra"ostea i npdi inima, +i i spuse t4nrului &assan? 2 8, dr"uule bietan, spune2mi, de unde viiE 5i 3ii 3ar team@ istorise+te2mi povestea ta, ntruc4t te2am +i ndr"it mai mult dec4t pe su3letul meu> ,tunci &assan i istorisi plcintarului &ad' ,bdallah toat povestea lui, de la nceput p4n la s34r+it. Plcintarul rmase minunat p4n peste poate +i i spuse lui &assan? 2 Tinere doamne al meu Badreddin, povestea ta chiar c este uluitoare, iar pania ta este de pomin. :i, o, copilul meu, te s3tuiesc s nu2i mai spui nimnuia nimic, ntruc4t e prime'dios s te destinuie+ti. 5i te po3tesc n prvlia mea, iar tu s rm4i cu mine, p4n ce ,llah se va milui s pun

O ie !i una de no"#i @93 capt npastelor de care e+ti npdit. 5i2apoi eu nu am niciun copil, +i m2ai 3oarte 3erici dac ai vroi s m prime+ti de tat> $ar eu te voi lua de su3let ca 3iu al meu> ,tunci &assan Badreddin i rspunse? 2 .rednice taic> 3ac2se dup dorina ta> Iumaidec4t plcintarul se duse la su! +i cumpr ni+te haine bo"ate cu care se ntoarse s2l mbrace. Pe urm se duse cu el la cadiu +i, de 3a cu martori, l n3ie pe &assan Badreddin ca urma+ al lui. 5i &assan rmase n du"heana plcintarului, ca 3iu al lui@ +i el era cel care primea banii de la cumprtori +i le vindea plcintele, "avanoasele cu dulceuri, 3ar3uriile pline cu sorbeturi +i toate %aharicalele cele de 3aim din -amasc@ +i n puin vreme nv miestria plcintriei, pentru care avea o nclinare cu totul deosebit, datorit nvmintelor pe care i le dedese maic2sa, soia vi%irului Iureddin din Bassra, c4nd pre"tea dinainte2i plcintele +i dulceurile, pe vremea copilriei lui. 5i 3rumuseea lui &assan, 3lcul din Bassra, 3iul de su3let al plcintarului, a'unse vestit n toat cetatea -amascului@ iar prvlia plcintarului El2&ad' ,bdallah a'unse prvlia cu cel mai strlucit dever dintre toate prvliile de %umaricale din -amasc. $ac2a+a cu &assan Badreddin> :i n ceea ce l prive+te pe mirele dulcei 7ett El2&osn, 3ata vi%irului 5amseddin de la :airo, iact> :4nd 7ett El2&osn se tre%i, n dimineaa acelei dint4i nopi de cstorie, nu21 mai "si pe &assan cel 3rumos l4n" ea. ,+a c socoti c &assan s2o 3i dus la umbltori> 5i ncepu s21 a+tepte s se ntoarc. Estimp, vi%irul 5amseddin, tatl ei, veni s2o caute spre a lua ve+ti despre ea. 5i era tare n"ri'orat. 5i era tare roco+it n su3letul su de nedreptatea sultanului, care l silise s2o mrite pe 3rumoasa 7ett El2&osn, 3ata lui, cu "r' darul cel coco+at.

O ie !i una de no"#i @9< 5i, p4n a intra la 3iic2sa, vi%irul +i %isese? ;Ie ndoielnic c am s2o omor pe 3iic2mea dac voi a3la c s2a druit mpuitului de coco+at>= Btu, a+adar, la u+a odii de nuntit +i stri"? 2 7ett El2&osn> Gata rspunse dinluntru? 2 -a, tat, m reped s2i deschid> 5i sri de"rab +i 3u"i s2i deschid printelui ei. 5i se 3cuse nc +i mai 3rumoas ca de obicei, iar chipu2i era ca strluminat, iar tot su3letu2i era bucurat c trise mbri+rile minunate ale cerbului cel 3rumos> nc4t se ivi plin de nuri dinaintea tt4ne2su, +i se temeni +i i srut m4inile. 5i printele ei, v%4nd2o pe 3iic2sa vesel, n loc de2a 3i posomor4t de mpreunarea cu coco+atul, se bulbuc? 2 ,, 3at 3r de ru+ine> :um de cute%i s te ari dinaintea mea, cu chipul voios, dup ce te2ai culcat cu 'e"osul acela de "r'dar coco+atE (a vorbele lui, 7ett El2&osn %4mbi a r4de cu t4lc +i "ri? 2 Pe ,llah> o, tat, +a"a a inut destul> : mie mi cam prea a'un"e c4t am 3ost de r4sul nunta+ilor care m luau peste picior n privina soului meu cel nchipuit, coco+atul care nu preuie+te nici mcar un col de un"hie de2al preaiubitului meu cel 3rumos, soul meu cel adevrat ae asnoapte> L3, ce noapte> c4t mi2a 3ost de plin de bucurii alturi de mult iubitul meu> ,+a c, tat, pune capt "lumei +i nu2mi mai pomeni nimica despre coco+at> (a vorbele acestea ale 3iicei sale, vi%irul se umplu de m4nie, iar ochii i se nvineir de turbare, +i rcni? 2 Prpd> :e2mi tot ndru"i tuE :eE nu coco+atul s2a culcat cu tine n odaia astaE Ea rspunse? 2 Gereasc2m ,llah, o, tat> mi2ai pomenit destul de numele coco+atului> Prpdi2i2ar ,llah +i pe el +i pe taic2su +i pe

O ie !i una de no"#i @9@ maic2sa +i tot neamul lui> 5tii bine c acuma am a3lat +i eu vicle+u"ul pe care l2ai scornit ca s m 3ere+ti de deochi> 5i i spuse tatlui ei toate amnuntele despre nuntire +i despre noaptea trecut. 5i adu"? 2 L3> ce oine mi era, cu3undat n poala soului meu preaiubit, 3lcul cel 3rumos cu purtri iscusite, cu ochii mari, ne"ri +i strlucii, +i cu spr4ncenele arcuite> (a vorbele acestea, vi%irul stri"? 2 Gata mea, tu e+ti nebunE :e tot spuiE 5i unde este t4nrul acela care %ici c e soul tuE 7ett El2&osn rspunse? 2 72a dus la umbltoare> ,tunci vi%irul, tare tulburat, se repe%i pe u+ +i aler" la umbltori. 5i l "si acolo pe coco+at cu picioarele n sus +i cu capul b"at ad4nc n ve+ca umbltoarei, +i nepenit> 5i vi%irul, nmrmurit p4n peste poate, se minun? 2 :e2mi vd ochiiE ,u nu tu e+ti, coco+atuleE 5i mai ntreb o dat, cu "las tare. 5i coco+atul nu rspunse nimic, ntruc4t, nc n3rico+at, "4ndea c acela care i vorbea era "innul... $n clipita aceasta a istorisirii ei, 5ehere%ada v%u c se luminea% de %iu +i tcu s3ioas. )ar cnd 2u cea de a dou%1eci !i doua noa"te, spuse? )i s2a i%vodit, o, norocitule sultan, c #ia3ar a urmat a2i povesti ast3el cali3ului &arun ,l2Ra+id? ,mr4tul de coco+at, socotind c acela care i vorbea era "innul, 3u cuprins de o spaim amarnic +i nu cute% s cr4cneasc nimic. ,tunci vi%irul stri" m4nios? 2 Rspunde2mi, coco+at a3urisit, ori te despic n dou cu palo+ul> ,tunci coco+atul, tot cu capul b"at n "aur, rspunse din ad4nc?

O ie !i una de no"#i @9$ 2 Pe ,llah> o, cpetenie de e3rii +i de "inni, 3ie2i mil de mine> m 'ur ie c nu m2am clintit de aici toat noaptea, +i m2 am supus poruncii> (a vorbele lui, vi%irul nu mai +tiu ce s cread +i se minun? 2 -a ce tot spui tuE nu sunt niciun e3rit. 7unt tatl miresei. ,tunci coco+atul scoase un suspin "reu +i %ise? 2 Poi s te crbne+ti de2aici> I2am nicio treab cu tine> :ar2te repede, p4n nu vine e3ritul cel crunt, rpitorul de su3lete> 5i2apoi nici nu vreau s te mai vd@ c tu e+ti pricina paniei mele@ c tu mi2ai dat2o de soie pe ibovnica bivolilor, a m"arilor +i a e3riilor> ,3urisii s 3ii +i tu, +i 3iic2ta +i toi procleii ca voi> ,tunci vi%irul i spuse? 2 Iebunule> hai, ie+i de2aci, ca s pot s pricep c4t de c4t ce bsme+ti> -a coco+atul rspunse? 2 Poate c oi 3i eu nebun, da nu sunt chiar p4n ntr2at4ta, nc4t s plec de2aici 3ar n"duina e3ritului cel n3rico+tor> : el m2a poprit s ies din "aur p4n la rsritul soarelui. -u2 te, dar, +i las2m aici n tihn> :i ia spune2mi? oare mai %bove+te mult soarele p4n s rsar, ori baE 5i vi%irul, tot mai uluit, rspunse? 2 -a cine este e3ritul de care vorbe+tiE ,tunci coco+atul i istorisi ptrania, cum venise la umbltori unde s2+i ndeplineasc nevoile, nainte de a intra la mireas, cum se artase e3ritul n 3elurite n3i+ri, de +obolan, de motan, de c4ine, de m"ar +i de bivol, +i, ntr2un s34r+it, la ce popreal l pusese +i la ce ca%n l os4ndise. Pe urm coco+atul ncepu s "eam. ,tunci vi%irul veni l4n" coco+at, l apuc de picioare +i l trase a3ar din "aur. $ar coco+atul, cu obra%ul n"lat, +i "lbe'it, +i ticlo+it, ip n obra%ul vi%irului? 2 ,3urisii s 3ii +i tu +i 3iic2ta, ibovnica bivolilor> 5i, de 3ric s nu21 vad iar pe e3rit ivindu2se, nspim4ntatul de coco+at o lu la 3u" c4t l ineau picioarele, url4nd +i

O ie !i una de no"#i @96 necute%4nd s ntoarc privirile ndrt. 5i a'unse la sarai +i se sui la sultan, +i i istorisi toat pania lui cu e3ritul. :4t despre vi%irul 5amseddin, acesta se ntoarse ca smintit la 3iic2sa, 7ett El2&osn, +i i %ise? A Gata mea, simt c2mi %boar minile> (uminea%2m n privina acestei nt4mplri> ,tunci 7ett El2&osn spuse? A ,3l dar, tat, c t4nrul cel 3rumos, care a cunoscut cinstea nunii cu mine toat noaptea, s2a culcat cu mine +i s2a bucurat de 3ecioria mea@ +i ne ndoielnic c am s 3ac un copil. 5i, spre a2i da o dovad despre cele ce i mrturisesc, iact2 i turbanul pe scaun, +alvarii pe divan, iar i%menele n patul meu. Ba nc ai s ve%i n +alvarii lui un lucru pe care 12a ascuns acolo, +i despre care eu habar n2am ce poate s 3ie. (a vorbele ei, vi%irul se duse la scaun +i lu turbanul +i l cercet +i l ntoarse pe toate prile, pe urm se minun? A Pi acesta2i un turban ca acelea ale vi%irilor de la Bassra +i de la )ossul> Pe urm des3a+ cearcea3ul turbanului +i "si o h4rtie mpturit +i cusut sub 3es, +i se "rbi s2o scoat a3ar@ cercet apoi +alvarii +i i ridic +i "si n ei pun"a cea cu o mie de dinari, pe care evreul i2o dduse lui &assan Badreddin. $n pun" se mai a3la tot a+a o h4rtiu pe care erau scrise de m4na evreului cuvintele acestea? ;,deveresc, eu, cutare, ne"ustor din Bassra, c i2am dat ace+ti o mie de dinari, prin bun nele"ere, domniei sale &assan Badreddin, 3iul vi%irului Iureddin, pe care aib21 ,llah ntru mila sa> ca pre pentru ncrctura de pe cea dint4i corabie a lui, care va tra"e la rm n Bassra=. -up ce citi h4rtia, vi%irul 5amseddin scoase un ipt "reu +i se prbu+i la pm4nt. :4nd +i veni n 3ire, deschise de"rab h4rtia mpturit, pe care o "sise n cealma, +i cunoscu numaidec4t pecetea 3ratelui su Iureddin. 5i ncepu s pl4n" +i s se t4n"uie, %ic4nd?

O ie !i una de no"#i @97 2 83, bietul meu 3rate, bietul meu 3rate> -up ce se mai potoli oleac, %ise? 2 ,llah este ,totputernic> Pe urm i spuse 3iic2sii? 2 Gata mea, cuno+ti numele celui cruia i te2ai dat asnoapteE ,cela este nepotul meu, 3iul mo+ului tu Iureddin, este &assan Badreddin> $ar cei o mie de dinari sunt %estrea ta> Preamrit 3ie ,llah> Pe urm rosti aceste dou stro3e? J%d iar "ecetea lui., !i si t c%- i arde Tot su2letul to"it de lungul dor. C% inul a intirii noastre s"arte L i "une-n ochi al lacri ii i1vor. M%-ntre* !i strig !i ni eni nu- i r%s"undeE FCine-i acela ce ne-a-nstr%inatI S%-ng%duie, >l rog, de ori!iunde Acas% s% se-ntoarc% cel "lecat=G ,poi citi iar+i cu luare2aminte mrturiile 3ratelui su, +i "si cuprins n ele toat povestea lui Iureddin +i a na+terii 3iului su Badreddin. 5i rmase tare minunat, mai cu seam c4nd socoti +i c4nd cumpni %ilele +i anii artai de 3ratele su cu cei ai ns+i cstoriei sale la :airo +i cu %iua na+terii 3iicei sale 7ett El2&osn. 5i "si c toate se potriveau tocmai pe tocmai. 5i rmase at4ta de uluit, nc4t se "rbi s se duc s21 caute pe sultan +i s2i istoriseasc toat povestea, art4ndu2i h4rtiile. $ar sultanul, la r4ndu2i, rmase at4ta de uluit, nc4t le porunci diecilor de la sarai s scrie acea poveste minunat +i s2o pstre%e cu "ri' n dulapul cu scripte domne+ti. $ar vi%irul 5amseddin se ntoarse la 3iic2sa acas +i ncepu s a+tepte venirea ndrt a nepotului su, t4nrul &assan Badreddin. -a p4n la urm se ncredin c &assan pierise, 3ar a i%buti s priceap din ce pricin, +i +i %ise?

O ie !i una de no"#i @98 2 Pe ,llah> ce nt4mplare nemaipomenit este nt4mplarea aceasta> :hiar c una ca asta nu s2a mai v%ut vreodat>... 0n clipita aceasta a istorisirii sale, 5ehere%ada v%u c se luminea% de %iu +i, cuminte, se opri din povestit, spre a nu21 osteni pe sultanul 5ahriar, stp4nul de peste insulele $ndului +i ale :hitaiului. )ar c%nd 2u cea de a dou%1eci !i treia noa"te, spuse? )i s2a i%vodit, o, norocitule sultan, c #ia3ar ,l2Barma!i, vi%irul cali3ului &arun ,l2Ra+id, a urmat ast3el povestirea ctre cali3? :4nd vi%irul 5amseddin v%u c nepotul su &assan Badreddin nu se mai ive+te, +i %ise? ;:uminte2i, ntruc4t lumea este 3cut din via +i moarte, s am "ri' ca, la ntoarcerea sa, nepotul meu &assan s poat "si casa n chiar starea n care a lsat2o>= ,+a c vi%irul 5amseddin lu o climar +i un calam +i o 3oaie de h4rtie, +i nsemn, unul c4te unul, toate lucrurile +i tot ce se "sea n casa lui. ,st3el scrise? ;:utare dulap este a+e%at n cutare loc@ cutare perdea este n cutare loc=, +i a+a mai departe... :4nd isprvi, pecetlui h4rtia, dup ce i2o citi 3iic2sii 7ett El2&osn, +i o puse cu "ri' n sipetul cu scrisori. Pe urm lu turbanul, tarbu+ul 11B, +alvarii, ca3tanul +i pun"a +i le str4nse ntr2o le"tur pe care2o puse sub lcat cu mult "ri'. $ar 7ett El2&osn, copila vi%irului, chiar c rmase "rea, de pe urma celei dint4i nopi a ei de nunti+@ +i, peste nou luni mplinite, nscu la soroc un biat ca luna +i care semna cu taic2su n toate cele, la 3el de 3rumos, la 3el de "in"a+, la 3el de desv4r+it> (a na+terea lui, 3emeile l splar +i i cnir ochii cu !hol@ pe urm i tiar buricul +i l ncredinar

Tarbu turbanului.
112

tichia

jurul

creia

se

nfoar

cearceaful

O ie !i una de no"#i @99 ddacelor +i doicii. 5i, n temeiul 3rumuseii lui uluitoare, i se puse numele de ,"ib11C. :4nd ,"ib cel minunat a'unse, %i de %i, lun de lun +i an de an, la v4rsta de +apte ani, vi%irul 5amseddin, bunicu2su, l trimise la +coala unui dascl de mare 3aim, +i i21 ddu n seam cu mult struin acelui nvtor, $ar ,"ib, n toate %ilele, nsoit de robul cel ne"ru 7aid, vrednicul had4mb al bunicului su, se ducea la +coal, spre a se ntoarce la pr4n% +i seara acas. 5i merse ast3el la +coal vreme de cinci ani, p4n ce mplini v4rsta de doispre%ece ani. 5i, estimp, ,"ib se 3cuse de nesu3erit celorlali copii din +coal? i btea +i i n'ura +i le %icea? 2 :are dintre voi este ca mineE Eu sunt 3iul vi%irului E"iptului> P4n la urm, copiii se vorbir +i se duser s se pl4n" dasclului de purtrile ur4te ale lui ,"ib. ,tunci dasclul, care vedea c ndemnurile ce le da 3iului vi%irului rm4neau %adarnice, +i care, din pricina vi%irului, printele copilului, nu vroia s21 alun"e de la +coal chiar el, le spuse copiilor? 2 ,m s v nv un lucru pe care s i21 spunei +i care are s21 opreasc de aci nainte s mai vin la +coal. )4ine, dar, n rstimpul de 'oac, s v str4n"ei mpre'urul lui ,"ib +i s v spunei ntre voi? ;Pe ,llah> hai s ne 'ucm un 'oc tare 3rumos> -a niciunul nu va putea s intre n 'oc dec4t dac va spune cu "las tare numele su +i numele tatlui su +i pe cel al mamei lui> 0ntruc4t cine nu va putea s spun numele tatlui +i pe cel al mamei sale, va 3i socotit copil din 3lori +i nu va putea s se 'oace cu noi>= ,+a c diminea, la sosirea lui ,"ib la +coal, copiii se str4nser de2o parte, +i unul stri"? 2 ,, chiar c da> e un 'oc stra+nic> -a nimenea nu are voie s intre n 'ocul acesta dec4t dac va spune numele su +i numele tatlui +i al mamei sale> &ai> 3iecare pe r4nd> 5i le 3cu semn cu ochiul.
113

Agib - adic Minunatul"

O ie !i una de no"#i @9: ,tunci unul dintre copii ie+i n 3a +i spuse? 2 Pe mine m cheam Iabih> Pe mama mea o cheam Iabiha> $ar pe tatl meu l cheam $%eddin> Pe urm altul p+i nainte +i spuse? 2 Eu m numesc Ia"hib> Pe mama o cheam #amila> $ar pe tatl meu l cheam )usta3a> Pe urm al treilea +i al patrulea +i alii la 3el spuser cele ce aveau de spus. :4nd veni r4ndul lui ,"ib, acesta, tare m4ndru, spuse? 2 Eu sunt ,"ib> )ama mea este 7ett El2&osn> $ar tatl meu este 5amseddin, vi%irul E"iptului> ,tunci toi copiii stri"ar? 2 Iu, pe ,llah> .i%irul nu este tatl tu> $ar ,"ib ip m4nios? 2 Bat2v ,llah> Ba chiar vi%irul este tatl meu> -a copiii ncepur s chicoteasc +i s bat din palme, +i i ntoarser spatele stri"4ndu2i? 2 -u2te de2aici> habar n2ai cum l cheam pe taic2tu> 5amseddin nu este tatl tu> El e bunicul tu, tatl mamei tale> I2ai s te 'oci cu noi> 5i copiii se mpr+tiar hohotind de r4s. ,tunci ,"ib +i simi pieptul cum i se str4n"e +i l su"rumar suspinele> :i de"rab dasclul veni la el +i i %ise? 2 :um, ,"ib, tu nc nu +tii c vi%irul nu i este tat, ci bunic, tatl mamei tale 7ett El2&osnE $ar pe tatl tu nici tu, nici noi, nici nimeni nu l +tie, ntruc4t sultanul o mritase pe 7ett El2 &osn cu "r'darul cel coco+at@ da "r'darul nu a putut s se culce cu 7ett El2&osn +i a povestit prin toat cetatea c, n noaptea nunii lui, l2au pus "innii la popreal, pe el, pe "r'dar, ca s se culce ei cu 7ett El2&osn. 5i a mai povestit ni+te ptranii de pomin, cu ni+te bivoli, +i cu ni+te m"ari, +i cu ni+te c4ini, +i cu alte asemenea 3pturi. ,+a c, ,"ib, nimeni nu +tie cum l cheam pe tatl tu. Gii, dar, smerit dinaintea lui ,llah +i a tovar+ilor ti, care te socotesc copil

O ie !i una de no"#i @9; din 3lori. 5i2apoi, ,"ib, tu e+ti ast3el ntocmai ca un copi' v4ndut n t4r" +i care habar n2ar avea cine este tatl lui. nc o dat, s +tii c vi%irul 5amseddin nu i este dec4t bunic, iar tatl tu nu se cunoa+te. ,+a c s 3ii smerit de aci nainte. -up spusele acestea ale dasclului, micuul ,"ib se duse n 3u"a mare la maic2sa 7ett El2&osn, +i2at4ta de su"rumat era de pl4nset, nc4t dintru2nt4i nu putu s n"aime nimic. ,tunci maic2sa ncepu s21 lini+teasc +i, v%4ndu21 at4ta de tulburat, inima i se topi de mil, +i i spuse? 2 :opilul meu, spune2i mamei tale pricina acestei m4hniri> 5i l srut +i l m4n"4ie. ,tunci micuul ,"ib i %ise? 2 7pune2mi, mam, cine este tatl meuE $ar 7ett El2&osn, uluit, i spuse? 2 Pi este vi%irul> $ar ,"ib i rspunse pl4n"4nd? 2 8, nu, nu> nu este el tatl meu> Iu mi tinui adevrul> .i%irul este tatl tu, a+a> -a nu este +i tatl meu> Iu, nu> 7pune2mi drept, ori m omor numaidec4t cu 'un"herul acesta> 5i micuul ,"ib i n+ir maic2sii vorbele dasclului. ,tunci, amintindu2+i de vrul +i soul ei, 3rumoasa 7ett El2 &osn ncepu s2+i pre3ire prin minte cea dint4i noapte a nunii ei +i toat 3rumuseea +i toate harurile minunatului &assan Badreddin El2Bassrani> 5i, la acele amintiri, pl4nse de tulburare +i suspin stihurile acestea? Mi-a"rinse-n su2let dorul !i-a"oi "lec% de"arte, S"re nu !tiu care 1are, >n nu !tiu care "arte. Cu el atunci deodat% "lec% !i *iata- i inte, ?i doar cu el s-o-ntoarce de-acu a >nainte. Tot a!te"tndu-l, *iata, !i so nul i se duse, Se duse !i r%*darea !i visele- i r%"use. M-au dat de ult uit%rii !i el !i 2ericireaQ Cu el s-a dus odihna, cu el s-a dus iu*irea. )e-atunci, din ceasul negru, nici nu ai !tiu de ine. Sus"in >n taina no"#iiE FMai vine, nu ai vineIG

ie !i una de no"#i @:3 S-a dus, !i-l"lng 1adarnic, !i-l strig cu ochii-n 1areQ Curg lacri ile- i ulte ct a"ele din are. O 1i dac% se-nt "l% s% nu-l ai strig cu dor, O 1i de-!i seac% ochii- i al lacri ii i1vor, Nu aidect icoana-i i se arat%-n vis, Mi se-ntru"ea1%-n su2let ca dintr-un h%u deschis, ?i iar%!i i se u "lu !i ini %, !i gnd )e dor, de a intire, de dragoste "lngnd. Oh, el > i este "ururi icoana >ndr%git%, Ce- i lu inea1% ochii >n 1iua r%s%rit%= ?i-a!a va 2i de-a "ururi, c% nu ai a >n inte Nici vreo iu*ire alta !i nici alt dor 2ier*inte= Pe urm nu mai 3acu altceQa dec4t s suspine. $ar ,"ib, v%4nd2o pe maic2sa c pl4n"e, ncepu +i el s pl4n". 5i, pe c4nd 3iecare pl4n"ea n colul su, vi%irul 5amseddin, au%ind hohotele +i su"hiurile, intr. 5i rmase +i el tare tulburat +i inima i se n"ri'or, c4nd i v%u pe copiii lui pl4n"4nd a+a, +i le %ise? 2 :opiii mei, de ce pl4n"eiE ,tunci 7ett El2&osn i istorisi neca%ul micuului ,"ib cu copiii la +coal. $ar vi%irul, la povestea aceea, +i aminti iar+i de toate neca%urile trecute, c4te le pise el +i 3ratele su Iureddin +i nepotul su &assan Badreddin +i, la urm, +i micuul ,"ib@ la toate aceste amintiri "ramad, nu se putu opri s nu pl4n" +i el. 5i, de%nd'duit, se sui la sultan, i istorisi toat povestea, +i spuse c umbra aceea nu mai putea s dinuiasc peste numele lui +i peste numele copiilor lui, +i i ceru ncuviinarea s plece spre rile Rsritului, ca s se duc la cetatea Bassrei, unde socotea s21 "seasc pe nepotul su &assan Badreddin. Pe urm i ceru sultanului s2i scrie ni+te mputerniciri, pe care s le ia cu sine +i care s2i n"duiasc, n toate rile prin care avea s a'un", s 3ac cercetrile de trebuin, spre a21 "si +i a21 aduce pe nepotul su. Pe urm ncepu s pl4n" amarnic. $ar sultanului i se

O ie !i una de no"#i @:< nduplec inima +i i scrise mputernicirile de trebuin pentru toate rile +i pentru toate c4rmuirile. ,tunci vi%irul se bucur +i i mulumi ndelun" sultanului, +i2i ur mrire mult, +i se temeni, srut4nd pm4ntul dintre m4inile lui@ pe urm +i lu rmas2bun +i plec. 5i, n chiar ceasul acela, +i 3acu "tirile de drum@ pe urm o lu pe 3iic2sa 7ett El2&osn dimpreun cu micuul ,"ib +i porni. )erser ei %iua dint4i, pe urm cea de a doua %i, +i cea de a treia %i, +i a+a mai departe, pe drumul -amascului +i, ntr2un s34r+it, a'unser cu bine la -amasc. 5i poposir chiar l4n" pori, pe )eidanul &asba 11D, +i acolo +i a+e%ar corturile, spre a se odihni dou %ile, nainte de a2+i urma drumul. 5i "sir c -amascul era o cetate minunat, plin de pomi +i de ape cur"toare, +i c era chiar cetatea pe care o c4ntase poetul? La )a asc o 1i !i-o noa"te "etrecur% oarecnd= Oiditorul lui cel e!ter s-a'urat cu c% nicicnd N-ar ai !ti 1idi cetate ca aceasta "e "% nt. Noa"tea-nv%luie )a ascul cu ari"i >ndr%gostiteQ P%s%ritu-a!terne-asu"ra-i u *ra crengilor vr%'iteQ Poua de "e 2run1e nu e rou% rece, "as% ite, Aloaie de %rg%ritare-i, ce se scutur% >n "icuri, Cnd se-a*ate-o adiere, "e su* cer de *orangicuri, .luturnd din nev%1ute teste ele !i *aticuri. Acolo, >n "a'i!ti *lnde !i-n noian de tu2e dese, Nu ai 2irea >!i a!terne gndurile ei aleseE Aas%rea >n 1ori cite!te rndurile >n#elese, A"a cerului >ntinde "aginile larg deschise, ?i ce "as%rea citit-a, "ana vntului !i scriseQ Norii-!i d%ruie cerneala ca s% scrie cine scrise.
114

Meidanul Hasba n traducere: Cmpul de hrtie".

ie !i una de no"#i @:@ nc4t slu"ile vi%irului nu pre"etar s se duc s vad cetatea +i su!urile ei, spre a t4r"ui lucrurile de care aveau trebuin +i, de asemenea, s v4nd lucrurile aduse din E"ipt@ +i nu pre"etar a se duce s se mbie%e la hammamurile cele vestite +i s treac pe la moscheea Bani28mmanilor 11*, a+e%at n mi'locul cetii +i care nu2+i are seamn n lumea ntrea". $ar ,"ib, nsoit de vrednicul had4mb 7aid, se duse +i el s se veseleasc n cetate. $ar had4mbul mer"ea la c4iva pa+i n urma lui +i inea n m4n un "4rbaci n stare s ucid o cmil@ c au%ise despre 3aima locuitorilor -amascului +i vroia, cu "4rbaciul acela, s2i opreasc a se apropia de prea3rumosul ,"ib, stp4nul su. 5i chiar c nu se n+elase@ ntruc4t, de cum l v%ur pe 3rumosul ,"ib, locuitorii -amascului +i b"ar de seam c4t de nurliu +i de %ari3 era, +i c era mai dulce dec4t adierea v4ntului de mia%noapte, mai dulce la "ust dec4t apa proaspt pentru "ura celui nsetat, mai de pre dec4t sntatea pentru cel bolnav@ +i pe dat toi in+ii de pe ulie +i din case +i din prvlii ncepur s dea 3u"a dup ,"ib +i dup had4mb, +i s se in ntruna de ,"ib, 3ar a2i mai da r"a%, n po3ida va'nicului "4rbaci al had4mbului@ iar alii 3u"eau nc +i mai iute, i2o luau nainte lui ,"ib +i se a+terneau 'os pe pm4nt n calea lui, spre a21 sorbi din priviri mai bine +i mai ndelun". $ntr2un s34r+it, din vrerea soartei, ,"ib +i had4mbul a'unser dinaintea unei prvlii de %umaricale +i, ca s scape de "loata obra%nic, intrar acolo. 8r, prvlia era chiar prvlia lui &assan Badreddin, tatl lui ,"ib. Plcintarul cel btr4n, tatl de su3let al lui &assan, murise, iar &assan i mo+tenise prvlia. ,+adar, n %iua aceea &assan tocmai pre"tea o %uma2rica minunat, cu semine de
Moscheea Bani-Ommanilor - unul dintre cele mai strlucite monumente ale arhitecturii musulmane, ridicat de c tre cel de al aselea calif din dinastia Omeiazilor, Valid I, care a domnit ntre 705-715 la Damasc.
115

O ie !i una de no"#i @:$ rodie +i cu alte %aharicale +i mirodenii. $ar c4nd l v%u pe ,"ib +i pe rob, &assan 3u vr'it de 3rumuseea micuului ,"ib, +i nu numai vr'it, ci tulburat ntr2un chip dumne%eiesc +i cu totul su3letesc +i ntru totul nemaipomenit, +i stri" plin de iubire? 2 8, tinere doamne al meu, tu cel care mi2ai supus inima +i care domne+ti peste luntrul 3iinei mele, tu cel ctre care m simt ispitit din a3undurile 3pturii mele, poi s2mi 3aci cinstea de a intra n prvlia meaE poi s2mi 3aci bucuria de a te ospta din %umaricalele mele, numai a+a, din bunvoin 3a de mineE 5i, cu vorbele acestea, &assan, 3ar de voia lui, +i simi ochii plini de lacrimi, +i pl4nse "reu la amintirea care l npdea totodat, a strii lui trecute +i a soartei lui de acum. :4nd au%i vorbele tatlui su, inima lui ,"ib se nduio+ la 3el, +i biatul se ntoarse ctre rob +i i %ise? 2 7aid> plcintarul acesta mi tope+te inima. #4ndesc c pesemne +i2a prsit cine +tie unde vreun copil, +i c eu i aduc aminte de copilul acela. 7 intrm a+adar la el, spre a2i 3ace o bucurie, +i s ne dedulcim cu ceea ce vrea s ne cinsteasc. 5i, dac noi ne miluim ast3el de durerea lui, poate c +i ,llah se va milui de noi +i ne va a'uta s i%butim la r4ndu2 ne n cutrile noastre dup tatl nostru> (a vorbele lui ,"ib, had4mbul se or ? 2 Pe ,llah> o, stp4ne al meu, asta chiar c nu se cade> a> nicidecum> Iu st bine unui 3iu de vi%ir s intre n du"heana unui plcintar din su!, +i mai cu seam s mn4nce a+a, n v%ul lumii> ,, nu> -a dac vrei s intri la el de 3rica lepdturilor +i a in+ilor care se in dup tine, +tiu eu cam cum s2i %"ornesc +i cum s te apr de ei, cu "4rbaciul acesta stra+nic> -a s intri n du"heana asta nu, chiar c nu, niciodat> (a vorbele had4mbului, plcintarul &assan Badreddin se simi tare 'i"nit +i se n turn spre had4mb, cu ochii plini de lacrimi +i cu obra'ii scldai n 'alea lor, +i i %ise?

O ie !i una de no"#i @:6 2 8, mritule> pentru ce nu vrei s te ndupleci +i s2mi 3aci bucuria de a intra n prvlia meaE 8, tu cel care pe dina3ar e+ti ne"ru cum e castana, da pe dinluntru e+ti tot at4t de alb ca +i ea> o, tu, cel pe care l2au slvit toi poeii no+tri n stihuri minunate, eu pot s2i de%vluiesc taina cum s a'un"i la 3el de alb pe dina3ar, c4t e+ti +i pe dinluntru> ,tunci vrednicul had4mb ncepu s r4d +i se minun? 2 ,devratE ,devratE Poi tuE 5i cam cumE Pe ,llah> "rbe+te de2mi spune> Iumaidec4t &assan Badreddin i prociti aceste stihuri minunate ntru slvirea had4mbilor? Aolis2etia lui aleas%, )ulcea#a 2elului >n care Se "oart% totdeauna-n cas%, M%rea#a lui >n2%#i!are, ?i ulta harurilor vra'%, Cu-ntregul vie#ii lui alai, L-au >n%l#at s% 2ie stra'% Cinstit%-n casele de crai= Ce slu'itor 2%r% "ereche La "ragul dulcelui hare = Ce ochi ursit s% stea de veghe, Ae care tic%lo!ii-l te = /ar "entru-ntreaga-i ging%!ie, An% !i >ngerii din rai Si t ini a cu >i > *ie S% i se-nchine >n sarai. 7tihurile acestea chiar c erau at4ta de minunate +i at4ta de bine nimerite +i at4ta de bine spuse, nc4t had4mbul se simi cople+it +i totodat p4n peste msur de m"ulit@ +i, lu4ndu2 1 pe ,"ib de m4n, intr cu el n du"heana lui &assan. ,tunci &assan Badreddin, bucuros p4n peste 3ire, se de%lnui ntr2un potop de temeneli, spre a2i preacinsti. Pe urm lu cel mai 3rumos dintre castrona+ele lui de 3ar3uriu, l

O ie !i una de no"#i @:7 umplu cu boabe de rodie scldate n %ahr, cu mi"dale desco'ite +i nmiresmate des3ttor +i taman at4ta c4t trebuie@ pe urm le puse dinainte cas2trona+ul, pe cea mai scump dintre siniile lui de aram btut +i chindisit. 5i, c4nd i v%u cum m4ncau cu semne de mare nc4ntare, se simi tare m"ulit +i tare mulumit, +i le %ise? 2 0ntr2adevr, ce cinste pe mine> 5i ce noroc> 5i 3ie ca %umaricaua s v 3ie plcut +i de dulce mistuire> ,tunci micuul ,"ib, dup cele dint4i n"hiituri, nu pre"et s21 po3teasc +i pe plcintar s +ad, %ic4ndu2i? 2 Poi s stai cu noi +i s mn4nci cu noi> 5i ast3el ,llah ne va rsplti, a'ut4ndu2ne s i%b4ndim n cutrile noastre> ,tunci &assan Badreddin i spuse? 2 :um, copilul meuE Tu, at4ta de t4nr, +i ai +i 3ost ncercat de pierderea cuiva scumpE $ar ,"ib rspunse? 2 :hiar a+a, preacinstite> inima mea a +i 3ost ncercat +i ars de lipsa unei 3iine scumpe> 5i 3iina aceea at4ta de scump nu este alta dec4t tatl meu. $ar bunicul meu +i cu mine am purces din ara noastr spre a ne duce s21 cutm, bt4nd toate olaturile. Pe urm micuul ,"ib ncepu s pl4n" la aceast amintire, iar Badreddin la 3el nu se putu opri s2i mprt+easc lacrimile, +i pl4nse +i ei. 5i had4mbul la r4ndu2i +i bln"nea capul cu mult cinare. -a toate astea nu i st4n'eneau a da cinstire des3ttorului cas2trona+ cu nmiresmatele rodii, %aharisite cu at4ta miestrie. 5i m4ncar p4n la saiu, at4ta erau de "ro%ave. :i, cum vremea %orea, &assan nu putu s iscodeasc mai ndelun"@ iar had4mbul l lu pe ,"ib +i plec, spre a se ntoarce la corturile vi%irului. -e2abia plec ,"ib, c Badreddin +i +i simi su3letul cum i se duce cu el +i, neput4ndu2+i n3r4na ispita de a se lua pe urmele lui, +i nchise repede plcintria +i, 3ar a2i aa prin minte c

O ie !i una de no"#i @:8 micuul ,"ib ar 3i copilul su, plec +i "rbi pasul, ca s se in dup ei +i ca s2i a'un" p4n a nu trece de poarta cea mare a -amascului. &ad4mbul atunci b" de seam c &assan se luase pe urmele lor, +i se ntoarse +i2i %ise? 2 Pentru ce te ii dup noi, plcintaruleE $ar Badreddin rspunse? 2 -oar numai deoarece am de descurcat o daravel a3ar din cetate, +i am vrut s m nsoesc cu voi, spre a 3ace drumul laolalt@ +i m ntorc apoi. -e altminteri, plecarea voastr mi2a smuls su3letul din piept> (a vorbele lui, had4mbul se umplu de mare m4nie +i stri"? 2 :hiar c acel castrona+ l pltim tare scump> ,marnic castrona+ de neca%uri> Plcintarul sta vrea acuma s ne scoat pe nas tot ce2am m4ncat> $act2mi21 cum ni se ba" n tururile +alvarilor +i2ncolo +i2ncoace> ,"ib atunci ntoarse capul +i21 v%u pe &assan, +i se mbu'or cumplit +i n"4n? 2 7aid, las2l> -rumul lui ,llah e slobod pentru toi musulmanii> Pe urm adu"? 2 -a dac s2o ine pe urmele noastre p4n la corturi, vom +ti atunci c ntr2adevr eu sunt cel pe urmele cruia adulmec, +i nu vom pre"eta a21 i%"oni> Pe urm ,"ib ls capu2n 'os +i +i v%u de drum, cu had4mbul la c4iva pa+i dup el. $ar &assan se inu mai departe pe urmele lor, p4n la )eidanul &asba, acolo unde erau ntinse corturile. ,tunci ,"ib +i had4mbul ntoarser capul +i l v%ur la c4iva pa+i n urma lor, nc4t ,"ib, de data aceasta, se supr +i i se 3acu spaim, ca nu cumva had4mbul s se duc s2i povesteasc totul bunicului? c ,"ib intrase n du"heana unui plcintar +i c apoi plcintarul se luase dup ,"ib> (a "4ndul acesta care l n3rico+a, lu o piatr, se uit la &assan care sta drept,

O ie !i una de no"#i @:9 nepenit n minunare +i cu ochii plini de o sclipire ciudat@ +i ,"ib, socotind c 3lacra aceea din ochi era o 3lacr par+iv, se m4nie +i mai tare +i, din toate puterile lui, a%v4rli cu piatra n el +i l lovi drept n 3runte@ pe urm ,"ib +i had4mbul "rbir spre corturi. $ar &assan Badreddin c%u la pm4nt, le+inat +i cu chipul plin de s4n"e. -a, din norocire, nu %bovi mult p4n s2+i vin n sine, +i se +terse de s4n"e +i, rup4nd o 34+ie din cearcea3ul turbanului, se le" la 3runte. Pe urm ncepu s se do'eneasc +i +i %ise? 2 :hiar c este numai din vina mea> )2am purtat ntr2un chip nevrednic, in4ndu2m dup acel copil 3rumos +i d4ndu2i ast3el de presupus c m in dup el din pricini par+ive> Pe urm o3t? ;,llah !arim=.11H 5i se ntoarse n cetate, +i deschise iar+i prvlia +i se apuc s 3ac iar+i %umaricale, ca mai nainte, +i a le vinde, "4ndindu2se ntruna cu 'ale la biata maic2sa de la Bassra, cea care n pruncia lui i dduse cele dint4i nvturi n me+te+u"ul %umaricalelor@ +i ncepu s pl4n" +i, spre a se alina, prociti stihurile acestea? S% nu ceri vreo dre"tate de la Soart%E Jei do*ndi de1a %gire doar= )re"tatea nu ea !tie s-o > "art%. Li ceri dre"tate Soartei >n 1adar. $ar vi%irul 5amseddin, unchiul co3etarului &assan Badreddin, dup trei %ile de popas la -amasc, porunci s se ridice tabra de la )eidan +i, urm4ndu2+i cltoria spre Bassra, lu drumul &omsului111, pe urm al &amei +i al ,lepului. 5i pretutindeni nu pre"eta s cercete%e ntruna. -e la ,lep merse la )ardina, pe urm la )ossul +i la -iarbe!ir. 5i, la urm, a'unse la cetatea Bassrei.
Allah karim, n traducere Allah este milostiv." Homs (sau Hims), Hama, Mardina (sau Mardin), Mossul, Diarbekir (sau Diar Bekr) - orae n Siria, pe drumul de la Damasc la Bassra.
116 117

O ie !i una de no"#i @:: -e cum se mai odihni oleac, se +i %ori s se duc +i s i se n3i+e%e sultanului Bassrei, care numaidec4t l po3ti s intre +i l primi cu mult ndatorin, +i l ntreb cu bunvoin despre pricina care l aducea la Bassra. $ar 5amseddin i istorisi toat povestea +i i spuse c el este 3ratele lui Iureddin, vi%irul de odinioar al )riei 7ale. $ar sultanul, la numele lui Iureddin, spuse? 2 ,ib21 ,llah ntru mila sa> 5i adau"? 2 -a, prietene, Iureddin era chiar vi%irul meu +i tare mi mai era dra", +i a murit, ntr2adevr, acuma2s cincispre%ece ani> , lsat, dreptu2i, un 3iu, &assan Badreddin, care mi era cel mai dra" prieten de inim, +i care, deodat, ntr2o %i, s2a 3cut nev%ut. $ar noi nu am mai au%it pomenindu2se de el. -a se a3l nc aici n Bassra maic2sa, soia 3ratelui tu Iureddin, 3iica vi%irului meu cel btr4n, cel de dinaintea lui Iureddin. (a +tirea aceea, 5amseddin 3u bucuros p4n peste msur +i "ri? 2 8, )ria Ta> tare a+ vrea s2o vd pe cumnata mea> 5i sultanul i n"dui s2o vad. Iumaidec4t 5amseddin aler" acas la rposatul lui 3rate Iureddin, dup ce ntrebase unde +ade +i n ce parte, +i nu peste mult a'unse de"rab acolo, "4ndindu2se mereu pe drum la 3ratele su Iureddin, mort departe de el cu 'alea de a nu mai 3i putut s21 mbri+e%e> 5i pl4n"ea +i +i spunea stihurile acestea? Ah, de -a! ai >ntoarce iar% La casa de odinioar% A no"#ilor ce s-au trecut, Aere#i !i 1iduri s-i s%rut, Jur-> "re'ur, cu *u1%-a ar%. Ci nu de dorul de "ere#i Mi-e ru"t% ini a-n s%ge#i.

ie !i una de no"#i @:; )e dorul celui ce sta-n cas% M% doare ini a !i- i "as%, )e dorul lui !i ard, !i-nghe#= $ntr pe o poart mare, ntr2o curte mare, n 3undul creia se nla casa. L+a casei era o minunie de piatr +i de arcuituri, nsu3leit cu marmuri de toate culorile. (a temelia u+ii, pe o lespede scump, "si numele lui Iureddin, 3ratele su, nvr4stat n litere de aur. ,tunci se plec, +i srut numele, +i se simi tare tulburat, +i pl4nse rostind stihurile acestea? /n 2iecare di inea#a, cer soarelui care r%sare S%- i dea o veste des"re tine, "e unde e!ti, su* care 1are. La 2el >n 2iecare noa"te % rog la stele !i la lun%, )e te-au v%1ut "e oareunde, de te-au 1%rit cu va, s%- i s"un%. Cnd dor , "n% !i-n so n % arde, a'unghie !i % str%taie Ca un 'ungher, ca o "ovar%, un 2er%str%u >n %runtaie. ?i nu a cui s%- i strig vreodat% durerea care %ncovoaie. O, "reaiu*itul eu cel dulce, scurtea1%-a ara des"%r#ire. Mi-e ru"t% ini a de 'ale, % duce dorul la "ieire= Ce 1i de *inecuvntare, de *ucurii 2%r% "ereche, Ar 2i aceea-n care iar%!i ne-a aduna ca-n vre ea veche. Ci nu carecu va s% cuge#i c%-n vre ea des"%r#irii grele Kn altul ar 2i "rins >n rea'% vreodat% gndurile ele. C% nu a ini a atta de 2%r% argini r%s2irat%, Lnct >n largul ei s%-nca"% o alt% dragoste vreodat%.

O ie !i una de no"#i @;3 Pe urm p+i n cas +i strbtu toate iatacurile, p4n ce a'unse la o ncpere 3erit, n care +edea de obicei cumnata lui, mama lui &assan Badreddin El2Bassri. 8r, de c4nd 3iul su &assan pierise, ea sta nchis n odaia aceea, ca s pl4n" %i +i noapte +i s suspine. 5i pusese s se cldeasc, la mi'loc, o %idire mic, boltit, spre a nchipui morm4ntul bietului ei copil, pe care l credea mort de mult. 5i acolo +i petrecea ea toat vremea n lacrimi, +i acolo, c4nd o dobora durerea, +i spri'inea capul ca s doarm. :4nd a'unse aproape de u+a odii, 5amseddin au%i "lasul cumnatei lui, +i "lasul acela t4n"uitor rostea stihurile acestea? Ah, "e Allah= s"une, or inte, s"uneE Odorul eu se stinse de su* soareI ?i *ucuria 2ru use#ii s2inte S-a s"ul*erat "e totdeauna oareI O, trist or nt al gndurilor ele= Tu nu e!ti nici gradina 2ericirii, Nici cerul lu inos s"re care 1*oar% Ari"a dulce a >nchi"uirii. Atunci, "rivind luntrul t%u de neguri, )e ce % a %gesc, de ce % int Ochii ei care v%d ereu >n tine Luna lucind !i creanga >n2lorindI ,tunci vi%irul 5amseddin intr. 7e temeni dinaintea cumnatei sale cu cinstirea cea mai aleas +i i art c el este 3ratele lui Iureddin, soul ei. Pe urm i istorisi toat povestea, +i cum 3iul ei &assan se culcase ntr2o noapte cu 3ata lui, 7ett El2&osn, cum pierise dimineaa, +i, ntr2un s34r+it, cum 7ett El2&osn rmsese "rea +i l nscuse pe ,"ib. Pe urm adu"? 2 ,"ib a venit cu mine. Este nepotul tu, ntruc4t este 3iul 3iului tu cu 3iica mea. .duva, care p4n n clipita aceea +e%use 'os ca o 3emeie cernit de moarte +i care se lepdase de ndato2rinele lume+ti, la vestea c 3iul ei trie+te, c nepotul ei se a3l

O ie !i una de no"#i @;< acolo, +i c, ntr2adevr, chiar aci se a3l cumnatul ei 5amseddin, vi%irul E"iptului, se ridic "rabnic +i se arunc la picioarele lui srut4ndu2le, +i rosti aceste stro3e ntru cinstirea sa? M% n%"%de!te cu "otoa"e de daruri 2%r%-ase uire Acela care > i aduce ult a!te"tata., s2nta !tire= C%ci, "e Allah= i-aduce veste "arc% de dincolo de 2ire. Cu nu s-a au1it "e lu e o veste des"re 2ericire. /ar dac% vrea s% ia "e!che!ul "e care-l d% dre"t ul#u ire, Ari easc% ini a- i to"it% de veghi "relungi !i de hnire. $ar vi%irul trimise numaidec4t dup ,"ib, care veni. ,tunci bunica se ridic +i se arunc pl4n"4nd de "4tul lui ,"ib. $ar 5amseddin i spuse? 2 8, maic, chiar c acuma nu2i vremea de lacrimi, ci de pre"tiri pentru plecarea ta mpreun cu noi ctre E"ipt. 5i deie ,llah s ne str4n"em toi laolalt cu 3iul tu &assan, nepotul meu> $ar bunica lui ,"ib rspunse? 2 ,scult +i m supun> 5i, tot atunci, se +i scul +i str4nse toate lucrurile de trebuin +i toate merindele de drum +i toate slu'itoarele, +i 3u "ata repede. ,tunci vi%irul 5amseddin se duse s2+i ia rmas2bun de la sultanul Bassrei. 5i sultanul l ncrc de daruri +i de pe+che+uri, +i pentru el +i pentru sultanul de la E"ipt. Pe urm 5amseddin, cele dou han4me +i ,"ib purceser la drum, nsoii de tot saltanatul lor. Iu se oprir din mers p4n ce nu a'unser iar+i la -amasc. Poposir n piaa Ranun118 +i ntinser acolo corturile. $ar vi%irul spuse?
Kanun - trguor la nord de Damasc, unde poposeau caravanele de cltori.
118

O ie !i una de no"#i @;@ 2 ,cuma avem s +edem o sptm4n ntrea" la -amasc, ca s avem r"a% s t4r"uim daruri +i pe+che+uri vrednice a 3i n3i+ate sultanului E"iptului. ,+a c, pe c4nd vi%irul era prins cu ne"utorii cei bo"ai, venii sub corturi s2i n3i+e%e mr3urile lor, ,"ib i %ise had4mbului? 2 Baba 7aid, tare mi2e po3t s m veselesc. &aidem prin su!ul -amascului, s a3lm ce mai e nou +i totodat s iscodim cumva ce s2o mai 3i nt4mplat cu co3etarul cruia i2am m4ncat %umaricalele +i cruia, ca rsplat, i2am spart capul cu o lovitur de piatr, pe c4nd nu aveam dec4t s ne m4ndrim cu primirea ce ne2o 3cuse. :hiar c am rspltit un bine cu un ru> 5i had4mbul rspunse? 2 ,scult +i m supun> ,tunci ,"ib +i had4mbul ie+ir din corturi, ntruc4t ,"ib purcedea ast3el sub imboldul orb, st4rnit de 3ireasca dra"oste din ad4ncuri. ,'un+i n cetate, nu contenir s bat su!urile, p4n ce a'unser la du"heana plcintarului. Era ceasul la care drept2credincio+ii se ndreptau ctre moscheea Bani2 8mmanilor pentru ru"ciunea asr2ului. Taman la ceasul acela, &assan Badreddin se a3la n prvlia lui, ostenind s pre"teasc aceea+i minune de %umarical ca +i de data cealalt? boabe de rodie cu mi"dale, cu %ahr +i cu mirodii din bel+u"> nc4t ,"ib putu s ia bine seama la co3etar, +i v%u pe 3runtea lui urma loviturii cu piatra pe care el i2o 3cuse. ,tunci +i simi inima +i mai nduio+at, +i spuse? 2 Pacea 3ie cu tine, o, co3etarule> #ri'a pe care i2o port m2a m4nat s vin +i s a3lu ve+ti despre tine. Iu m mai cuno+tiE &assan, cum l v%u, +i +i simi luntrurile vlm+ite, inima %v4cnind cu bti rv+ite +i capul plec4ndu2i2se spre pm4nt, parc s2i cad, +i limba lipindu2i2se de cerul "urii, 3ar a putea s le"e o vorb. $ntr2un s34r+it, i%buti s ridice iar capul

O ie !i una de no"#i @;$ spre copil +i, numai smerenie +i numai supunere, i prociti aceste stihuri? Nndea s-i2ac ustr%ri ne-ndu"lecate, Ci, de cu l-a v%1ut, nu sunt >n stare Nici ochii s%-i ar%t a ne- "%care, Nici ciud%-n graiul li *ii- "iedicate. T%cut, cu ochi "ieri#i, stau >n irare, Arivindu-i harurile inunateQ ?i-a! vrea s% !tiu c% !i "e el >l doare )urerea eaQ ci n-a i1*nd% are. Pe urm adu"? 2 8, stp4nii mei, binevoii s intrai, mcar din n"duin, +i s "ustai din %umaricalele mele. ntruc4t, pe ,llah> o, tinere copile, de cum te2am v%ut data trecut, inima mi s2a +i revrsat spre tine> 5i m mustru c m2am luat pe urmele tale? chiar c a 3ost o nebunie> 5i ,"ib rspunse? 2 Pe ,llah> e+ti un prieten tare prime'dios> Pentru o bucic pe care ne2ai mbiat s2o m4ncm, era s ne dai pier%rii> 8r, acuma, nu voi intra +i nu voi m4nca n prvlia ta, dec4t dac ai s mi te le"i cu 'urm4nt c nu vei ie+i dup noi +i c nu te vei ine pe urmele noastre. ,ltminteri, niciodat nu avem s mai dm pe aici@ cci s +tii limpede c avem s ne petrecem o sptm4n ntrea" la -amasc@ rstimp n care bunicul meu s poat t4r"ui daruri pentru sultan> ,tunci Badreddin stri"? 2 Gac 'urm4nt 3a de voi am4ndoi> ,tunci ,"ib +i had4mbul intrar, +i numaidec4t Badreddin i mbie cu un castron de 3ar3uriu plin cu minunia cea dulce din boabe de rodie. $ar ,"ib i spuse? 2 .ino s mn4nci cu noi. 5i, n 3elul acesta, poate c ,llah are s ne a'ute s i%b4ndim n cutrile noastre> 5i &assan 3u 3ericit 3oarte, +i +e%u 'os dinaintea lor. 5i, n acel rstimp, nu se putu opri s nu2l soarb din ochi pe ,"ib@ +i se

O ie !i una de no"#i @;6 uita la el ntr2un chip at4ta de aparte +i at4ta de struitor, nc4t ,"ib, st4n'enit, i %ise? 2 Pe ,llah> ce ptima+, s4c4itor, +i st4n'enitor, +i ur4cios mai e+ti, preacinstite> Te2am mai do'enit din pricina asta> $sprve+te odat de a m tot s3redeli a+a +i de a2mi sorbi chipul cu ochii> (a vorbele lui, Badreddin rspunse cu stihurile acestea? Ln ini a ea, >n ungherul cel ai adnc al vie#ii ele, A%stre1 o tain% care arde, o tain% cu "ri e'dii grele, Ae care n-a! "utea vreodat% s-o "un "e-a vor*elor %rgele. O, tu, cel dinaintea c%rui se tul*ur% 2ru oasa lun% Kitndu-!i str%lucirea toat% ce-i "are-n 2a#a ta inciun%, Cel dinaintea c%rui 1orii !i lu inoasa di inea#% Se- *u'orea1% de ru!ine "rivind lu in%toarea-#i 2a#a. O, tu, cu chi"ul ru"t din soare B #i-a ridicat un te "luine, Ln care 2%r% de cuvinte s%r anu- i su2let s% se-nchine= )re"t hra , o, soarele eu 2alnic, #i-a "us un se n 2%r% de oarte, ?i-un 'ur% nt care s"ore!te !i care cre!te ai de"arte. Altarul 2ru use#ii tale >n co!ul "ie"tului eu arde. n ?i-acu din cre!tet "n%-n tal"% % istui ca "e 'er%gai. Ah, chi"ul t%u cel de lu in% e-ntregul vie#ii ele rai. A s% % sting, 2%r%-ndoial%, to"it de dorul ar1%tori )oar, calde, *u1ele-#i de iere -ar ad%"a ca un i1vor, S%- i r%coresc din "ie"t "o'arul cu ierea r%coroas%-a lor= -up stihurile acestea, &assan prociti altele la 3el de 3rumoase, da cu alt t4lc, nchinate had4mbului. 5i urm a+a mai departe, vreme de un ceas, procitind stihuri, ba nchinate

O ie !i una de no"#i @;7 lui ,"ib, ba nchinate had4mbului. -up care, cum ei se saturaser bine, &assan %ori s le aduc toate c4te trebuiau, spre a se spla pe m4ini. -rept care le aduse un ibric 3rumos de aram curat +i le turn n m4ini ap nmiresmat, pe urm le +terse m4inile cu un prosop de mtase colorat, pe care l inea a"at la br4u. Pe urm i stropi cu ap de tranda3iri dintr2un stropitor de ar"int, pe care l pstra cu "ri', pentru prile'uri alese, pe polia cea mai de sus din prvlie. 5i asta nu 3u chiar tot> $e+i o clipit din du"hean +i se ntoarse repede, in4nd n m4ini dou ulciora+e pline cu sorbet de ap de tranda3iri nmiresmat cu mosc, +i le spuse? 2 Binevoii> .ei pune ast3el v4r3 buntii voastre> ,tunci ,"ib lu ulciorul +i bu, pe urm l trecu had4mbului, care bu +i l trecu ndrt lui ,"ib, +i a+a mai departe, p4n ce +i umplur bine p4ntecele +i se "hi3tuir, cum nu se mai "hi3tuiser niciodat n viaa lor. -up care i mulumir co3etarului +i plecar c4t mai iute, n seara aceea, ca s a'un" la corturi p4n la as3intitul soarelui. ,'un+i la corturi, ,"ib se "rbi s2i srute m4na bunic2sii +i maic2sii 7ett El2&osn. $ar bunica l srut +i +i aduse aminte de 3iul ei Badreddin +i suspin ndelun", +i pl4nse ndelun". -up care prociti aceste dou stro3e? )e n-a! 2i 2ost >ncredin#at% c% toate cele des"%r#ite Au s% se-adune iar odat% de unde-au 2ost cndva "ornite, Nu ai avea ce a!te"ta, de-atunci, de la "lecarea ta. ?i #i-a 'urat "e veci iu*ire, !i-a a!te"tat cu neuitare. Allah, st%"nul, are !tire de 'ur% ntul eu cel are. Allah > i st% de %rturie, c% toat% taina Dl o !tie. Pe urm i spuse lui ,"ib? 2 :opilul meu, pe unde ai 3ost s te plimbiE El rspunse? 2 Prin su!urile din -amasc> Ea %ise? 2 ,tunci trebuie s2ti cam 3ie 3oame acuma>

O ie !i una de no"#i @;8 5i se scul +i2i aduse un castron de 3ar3uriu plin cu amestecul cel stra+nic 3cut din boabe de rodie, minunia aceea des3ttoare n care ea era mare dscli +i despre care i dduse cele mai dint4i ndrumri 3iului ei Badreddin, pe c4nd era copil nc, la Bassra. 0i spuse +i robului? 2 Poi s mn4nci cu stp4nul tu ,"ib> 5i had4mbul 3acu o str4mbtur n sine nsu+i +i +i %ise? ;Pe ,llah> chiar c nu mai am po3t> I2a+ mai putea s n3ulec nicio n"hiitur>= -a +e%u 'os l4n" ,"ib. :4t despre ,"ib, +e%u +i el, da +i el avea burta "hi3tuit cu ce m4ncase +i cu ce buse la plcintar. -a lu o n"hiitur +i "ust. 5i chiar c nu putu s2o n"hit, at4ta de stul era. 5i, de altminteri, "si c aceasta avea oleac mai puin %ahr. (ucru care nu era adevrat. Iumai c el era stul. nc4t, 3c4nd o str4mbtur, i spuse bunic2sii? 2 Iu e chiar bun, bunico> ,tunci bunica se nec de ciud +i stri"? 2 :um, copilul meu, ndr%ne+ti s spui c nu e bun %umaricaua meaE ,u tu nu +tii c nu se a3l n lumea ntrea" cineva care s +tie s "teasc +i s 3ac plcinte +i dulciuri ca mine, a3ar poate doar de tatl tu &assan Badreddin, care de alt3el a nvtat de la mineE 5i ,"ib rspunse? 2 Pe ,llah> bunico, %umaricaua ta nu ndepline+te chiar toate cerinele. $i lipse+te un pic de %ahr. 5i2apoi, de2ai +ti> $i mrturisesc c n su! <da s nu2i spui bunicului +i mameiN am 3ost adineauri la un co3etar care ne2a ospeit tot cu %umaricaua asta> $ar la "ust era at4ta de bun, c i2ar 3i 3cut po3t p4n +i su3letului unui om bolnav de n"reo+are> $ar c4t despre cea 3cut de tine, chiar c nu s2ar putea msura cu cealalt, nici de aproape, nici de departe, +i n niciun chip, %u, bunico>

O ie !i una de no"#i @;9 (a vorbele acestea, bunica 3u cuprins de o m4nie amarnic +i arunc o privire ponci+ ctre had4mb +i i %ise?... 5i n clipita aceea a istorisirii ei, 5ehere%ada v%u c se luminea% de %iu +i, cuminte, se opri din povestit. ,tunci sora ei, micua -onia%ada, i %ise? 2 8, sora mea, ce dulci +i ce des3atate sunt vorbele tale +i ce vr'itoare +i rpitoare este povestea aceasta> $ar 5ehere%ada i %4mbi +i %ise? 2 ,+a2i, sora mea> da ce este ea pe l4n" ceea ce am s v povestesc la am4ndoi n noaptea urmtoare, dac am s mai 3iu n via din mila lui ,llah +i din bunvoina sultanului> $ar sultanul +i %ise? ;Pe ,llah> nu am s2o omor p4n ce nu voi au%i urmarea istorisirii, care chiar c este o poveste minunat +i uluitoare p4n peste poate>= Pe urm sultanul 5ahriar +i 5ehere%ada +i petrecur noaptea nlnuii, p4n la %iu. ,tunci sultanul 5ahriar se duse la divanul 'udeelor sale@ +i divanul se umplu de mulimea de vi%iri, de dre"tori, de str'i +i de slu'itori. $ar sultanul 'udeca, puse n slu'be, ma%ili, or4ndui +i isprvi treburile domniei, p4n la s34r+itul %ilei. Pe urm divanul se sparse, +i sultanul se ntoarse la sarai. $ar, la cderea nopii, se duse la 5ehere%ada, 3ata vi%irului, s 3ac treaba lui obi+nuit cu ea. ?i veni cea de a dou%1eci !i "atra noa"te $ar micua -onia%ada nu pre"et, odat treaba ncheiat, s se ridice de pe chilim +i s2i spun 5ehere%adei? 2 8, sora mea, m ro" ie, s34r+e+te povestea aceea mustoas cu 3rumosul &assan Badreddin +i cu soia lui, 3ata unchiului su 5amseddin> Erai tocmai la vorbele? ;Bunica atunci arunc o privire ponci+ spre had4mbul 7aid +i i %ise?...= :e i2a %is, te ro"E $ar 5ehere%ada i %4mbi suror2sii +i i %ise? 2 -a, hotr4t> -in toat inima +i cu cea mai aleas bunvoin, am s isprvesc povestea, da nu p4n ce sultanul nostru cel polis3etit nu2mi va n"dui>

O ie !i una de no"#i @;: ,tunci sultanul, care a+tepta cu mare nerbdare s34r+itul, i spuse 5ehere%adei? 2 Poi s vorbe+ti. $ar 5ehere%ada spuse? )i s2a i%vodit, o, norocitule sultan, c bunica lui ,"ib, bur%uluit ru, se uit la rob ponci+ +i i %ise? 2 Prpditule> Iu carecumva tu l2ai mpins la pcat pe copilE :um de2ai cute%at s21 la+i s intre n ma"hernia buctarilor +i a plcintarilorE (a vorbele bunicii lui ,"ib, had4mbul se sperie +i se "rbi s t"duiasc va'nic 3apta. #ri? 2 Iu am intrat n nicio ma"herni@ dec4t numai am trecut pe dinaintea ei> -a cp4nosul de ,"ib stri"? 2 Pe ,llah, ba am intrat prea bine +i am m4ncat acolo> 5i adu" cu a3urisenie? 2 5i, bunico, i mai spun o dat c a 3ost mult mai bun %umaricaua de acolo dec4t cea pe care ne2ai dat2o tu> ,tunci bunica se nciud +i mai ru +i se duse bombnind s2i povesteasc vi%irului, cumnatul ei, despre ;amarnica blestemie a had4mbului de pcur>= 5i p4n ntr2at4ta l st4rni pe vi%ir asupra robului, nc4t 5amseddin, care din 3ire era de o m4nie cumplit +i care de 3elul lui se npustea cu ipete asupra slu"ilor, se +i repe%i cu cumnat2sa sub cortul n care se a3lau ,"ib +i had4mbul. 5i rcni? 2 7aid> ,i intrat tu cumva, da ori ba, mpreun cu ,"ib n du"heana unui plcintarE $ar had4mbul speriat rspunse? 2 I2am intrat> -a mpeliatul de ,"ib stri"? 2 Ba da> am intrat> $ar c4t despre ceea ce am m4ncat acolo, he he>... bunico>... era at4ta de bun nc4t ne2am ndopat p4n n "4t> +i2apoi am but un sorbet minunat cu "hea

O ie !i una de no"#i @;; mrunit> Fa, ,llah> bun mai era> $ar vrednicul plcintar nu se %"4rcise la %ahr, ca bunica> ,tunci m4nia vi%irului spori ndoit asupra had4mbului, cruia i se mai puse o dat aceea+i ntrebare@ +i had4mbul t"duia nainte. ,tunci vi%irul i %ise? 2 7aid, e+ti un mincinos, +i ai cute%ana s21 de%mini pe copilul acesta, care ne"re+it c spune adevrul. Eu ns am s m nvoiesc a te crede dac vei putea s n"hii tot castronul acesta "tit de cumnata mea> ,sta mi va dovedi c e+ti nem4ncat> ,tunci 7aid, mcar c era plin tot, n urma popasului de la Badreddin, "4ndi s se supun ncercrii, +i +e%u 'os dinaintea castronului cu boabe de rodie +i se pre"ti s nceap@ dar 3u nevoit s se opreasc de la nt4ia n"hiitur, a+a de plin era p4n n "4t. 5i %v4rli din "ur ceea ce apucase s ia. -a spuse repede c, n a'un, at4ta m4ncase sub cort cu ceilali robi, nc4t l lovise o n"reo+are. 5i vi%irul pricepu numaidec4t c had4mbul ntr2adevr intrase, chiar n %iua aceea, la plcintar. Porunci a+adar s 3ie ntins de ctre robi la pm4nt, +i c+un asupra2i cu lovituri nprasnice +i din toate puterile lui. ,tunci had4mbul, snopit de lovituri, ceru ntr2un s34r+it iertare, da ip4nd ntruna? 2 8, stp4ne al meu, m2a apucat ieri o n"reo+are> :um vi%irul ostenise din pricina btii, se opri +i i spuse lui 7aid? 2 &ai> mrturise+te adevrul> ,tunci had4mbul se hotr +i spuse? 2 Eh, a+a2i, da> doamne, e adevrat> ,m intrat la un plcintar din su!> $ar %umaricaua lui era at4ta de bun cum n viaa mea nu am mai "ustat ceva a+a de bun> -a +i ce nenorocire c am "ustat acuma din %umaricaua cea siloas +i sc4rboas de2aici> Fa, ,llah> c rea e asta> ,tunci vi%irul ncepu s r4d din plin@ dar bunica nu se mai putu stp4ni de ciud +i, nepat p4n la s4n"e, pu3ni?

O ie !i una de no"#i $33 2 ,, mincinosule> nu cred c ai putea s ne aduci vreo %umarica de la plcintarul tu> asta2i numai o nscocire de2a ta> :i i n"dui s te duci +i s ne aduci un 3ar3uriu cu buntatea aceea> 5i2apoi, dac o vei aduce, ne va slu'i mcar s 3acem o asemuire ntre priceperea lui +i a mea> :umnatul meu s 3ie 'udector> 5i had4mbul rspunse? A -a, de bun seam> ,tunci bunica i nm4n o 'umtate de dinar +i un castron de 3ar3uriu. 5i had4mbul plec +i a'unse la plcintrie +i i spuse plcintarului? 2 $act> 3curm un rm+a" pe %umaricaua ta cu cei de acas care, +i ei, au "tit o %umarica din boabe de rodie. ,+a c d2mi dintr2a ta, de o 'umtate de dinar. 5i mai ales "te+te2o bine +i 3a2o cu tot me+te+u"ul tu. :, altminteri, am s mai mn4nc o ciom"eal ca adineaori> Te ncredine% c sunt cotono"it bine> ,tunci &assan Badreddin ncepu s r4d +i spuse? A Gii 3ar team> ntruc4t %umaricaua pe care am s i2o dau nu se mai a3l pe lume cineva care s poat i%buti una asemenea, a3ar de maic2mea> $ar maic2mea este acuma n ri tare deprtate...> Pe urm Badreddin umplu 3ar3uriul robului cu mult "ri', +i +i isprvi dichisul mai adu"4nd oleac de mosc +i de ap de tranda3ir. $ar had4mbul lu 3ar3uriul +i se ntoarse iute la corturi. ,tunci bunica lui ,"ib l lu +i "rbi s "uste din ceea ce se a3la n el, ca s vad c4t de dulce +i c4t de bun era. 5i de2abia l duse la bu%e c +i scoase un ipt ascuit +i c%u pe spate... #hicise m4na 3iului ei &assan. ,tunci vi%irul rmase nuc +i %ori s arunce ap de tranda3iri pe obra%ul bunicii care, peste un ceas, +i veni n 3ire. 5i "ri? 2,llah> cel ce a 3cut %umaricaua aceasta de rodie nu poate s 3ie dec4t 3iul meu &assan Badreddin, +i nimeni altul> 7unt

O ie !i una de no"#i $3< ncredinat> Iumai eu +tiu s2o "tesc a+a, +i l2am nvat +i pe &assan> (a vorbele ei, vi%irul 3u bucuros p4n peste poate +i ardea de nerbdare s21 vad pe nepotul su, +i stri"? 2 ,llah s n"duiasc str4n"erea noastr laolalt> 5i pe dat chem s2i vie slu'itorii, chib%ui o clipit, ticlui un vicle+u", +i le %ise? 2 -ou%eci de in+i dintre voi s se duc pe dat la du"heana plcintarului &assan, +tiut n su! pe numele de &assan El2 Bassri, +i s2i dr4me prvlia din temelii p4n n v4r3> :4t despre plcintar, s i se le"e m4inile cu cearcea3ul turbanului +i s2mi 3ie adus aici, pe sus, da lu4nd bine seama s nu2i 3acei nici cel mai mic ru. -uceti2v> 5i2apoi nclec numaidec4t pe cal, dup ce lu cu sine scrisorile scrise de sultanul de la E"ipt, +i aler" la casa c4rmuirii, la -ar El27alam, la dre"torul care era trimisul la -amasc al sultanului E"iptului, stp4nul su> ,'uns la -ar El2 7alam, vi%irul i art dre"torului crile sultanului, iar dre"torul pe dat se temeni, le srut cu smerenie +i le duse la 3runte cu cinstire. Pe urm se ntoarse ctre vi%ir +i i spuse? 2 Porunce+te> pe cine vrei s ridiciE El rspunse? 2 Iumai un plcintar din su!> 5i dre"torul spuse? 2 Iimica nu este mai lesne> 5i le porunci str'erilor lui s mear" +i s le dea o m4n de a'utor oamenilor vi%irului. .i%irul atunci +i lu rmas2bun de la caimacam, +i se ntoarse la corturi. :4t despre &assan Badreddin, apoi acesta v%u cum soseau asupra2i toi in+ii aceia narmai cu b4te, cu t4rncoape +i cu topoare. 5i cum nvlir n prvlie +i pre3cur totul n bucele, +i rsturnar pe 'os toate %u2maricalele +i %aharicalele, +i nruir toat prvlia@ pe urm l n+3acar pe n3rico+atul de &assan +i l cetluir cu p4n%a turbanului su,

O ie !i una de no"#i $3@ 3ar a scoate o vorb. $ar n23ricatul de &assan "4ndea? ;Fa> ,llah> pesemne c %umaricaua de rodii s 3ie pricina npastei> :ine +tie ce2or 3i putut s "seasc la ea>= P4n la urm l duser, a+adar, pe &assan sub corturi, dinaintea vi%irului. 5i &assan Badreddin se %btea amarnic +i stri"a? 2 -oamne> ce nele"iuire am sv4r+itE .i%irul l ntreb? 2 Tu ai "tit %umaricaua aceea de rodiiE El rspunse? 2 -a, doamne al meu> Iu carecumva, din nt4mplare, vei 3i "sit n %umarica ceva ce are s m duc la tierea capuluiE 5i vi%irul rspunse cu asprime? 2 (a tierea capuluiE Pi asta ar 3i os4nda cea mai bla'in> ,+teapt2te la mult mai ru> ,i s ve%i tu> 8r, vi%irul le spusese celor dou han4me s21 lase s purcead dup voia lui@ ntruc4t nu voia s le dea socoteal asupra iscodelilor lui dec4t c4nd va 3i a'uns la :airo. $i chem, a+adar, pe robii lui cei tineri +i le spuse? 2 7 vin ncoace un cmilar de2al nostru. 5i aducei +i o lad mare de lemn. $ar robii aler"ar pe dat. Pe urm, la porunca vi%irului, l n+3car pe n3rico+atul de &assan +i l b"ar n lad, apoi nchiser cu "ri' capacul. Pe urm l ncrcar pe cmil +i ridicar tabra +i pornir la drum. )erser ei +i merser, p4n noaptea. ,tunci se oprir ca s mn4nce oleac@ +i l scoaser un rstimp +i pe &assan din lad@ i ddur +i lui s mn4nce, apoi l b"ar ndrt n lad. 5i +i v%ur de drum. 5i, din vreme n vreme, poposeau +i21 scoteau a3ar pe &assan, ca s21 nchid iar+i, dup nc o iscodeal de2a vi%irului, care l ntreba de 3iecare dat? 2 :hiar tu e+ti cel care a "tit %umaricaua de rodiiE 5i n3rico+atul de &assan rspundea neclintit? 2 -a, doamne>

O ie !i una de no"#i $3$ $ar vi%irul stri"a? 2 (e"ai2l +i punei21 ndrt n lad> Lrmar a drumei a+a p4n ce a'unser la :airo. 5i, nainte de a intra n cetate, se oprir n mahalaua Jaidania 119, iar vi%irul porunci iar+i s 3ie scos &assan din lad +i s 3ie t4r4t dinainte2i. 5i2atunci %ise? 2 72mi 3ie adus un dul"her> 5i dul"herul veni, iar vi%irul i spuse? 2 $a msura acestui om, n lun" +i n lat, +i ciople+te ndat un st4lp pe potriva lui +i r4nduie+te st4lpul pe un car tras de o pereche de bivoli> $ar &assan, nspim4ntat, stri"? 2 -oamne> :e vrei s 3aci cu mineE $ar el rspunse? 2 7 te intuiesc la st4lpul ru+inii +i s te 3ac s intri ast3el n cetate, spre a 3i de r4sul tuturor locuitorilor> $ar &assan stri"? 2 -a care este mi+elia pentru care s mi se cad o atare os4ndE ,tunci vi%irul 5amseddin i spuse? 2 Pentru neb"area de seam pe care ai dovedit2o c4nd ai 3cut %umaricaua de rodii> Iu ai pus n ea nici destule mirodii, nici destul %ahr> (a vorbele acestea, &assan Badreddin se plesni peste obra'i +i se minun? A Fa ,llah> aceasta2i nele"iuirea meaE 5i oare pentru aceasta m2ai 3cut tu s ndur chinul cel lun" al cltoriei, +i nu mi2ai dat s mn4nc dec4t o dat pe %i, +i vrei acuma s m intuie+ti la st4lpE $ar vi%irul, ncruntat, rspunse? A Pi de bun seam, toate2s din pricina lipsei de mirodenii> Pi da>
Zaidania (mai corect ar-Reidania) aezare la nord-est de Cairo.
119

O ie !i una de no"#i $36 ,tunci &assan Badreddin rmase uluit p4n peste 3ire +i ridic m4inile spre cer +i ncepu s cu"ete ad4nc> 5i vi%irul i %ise? A (a ce te "4nde+tiE El rspunse? A 8, nu la mare lucru. Iumai la smintiii peste care se vede c e+ti cpetenie> ntruc4t, dac nu ai 3i cel mai de 3runte dintre smintii, nu te2ai purta cu mine a+a pentru o pi+ctur de mirodii mai puin ntr2o %umarica de rodii> 5i vi%irul i %ise? A Pi se cuvine s te nv minte, ca s nu mai sv4r+e+ti "re+eala> 8r, pentru aceasta, nu aveam dec4t calea aceasta> $ar &assan Badreddin i %ise? A 8ricum, 3aptele tale 3a de mine sunt o ticlo+ie cu mult mai nemsurat> 5i s2ar cdea s te os4nde+ti tu mai nt4i> ,tunci vi%irul i rspunse? A Iu mai este nimica de spus, crucea i se cuvine> Pe c4nd ei vorbeau acestea, dul"herul, alturi, dul"herea ntruna la lemnul schin"iului, +i din vreme n vreme strecura ctre &assan c4te o privire pe 3uri+, ca parc s2i spun? ;&m> nu i2ai 3urat nimic>= Estimp, se ls noaptea. ,tunci l n+3acar pe &assan +i l b"ar iar+i n lad. $ar vi%irul rcni? 2 )4ine ai s 3ii rsti"nit> Pe urm a+tept c4teva ceasuri, p4n ce &assan adormi n iad. ,tunci puse s se ncarce lada pe spinarea cmilei +i ddu porunc de plecare, +i merser p4n ce a'unser acas, la :airo> 5i numai atunci vi%irul se hotr s2+i dea n vilea" vicle+u"ul 3a de 3iic2sa +i de cumnat2sa. ,+a c2i spuse 3iic2sii 7ett El2&osn? 2 )rire lui ,llah, carele ne2a n"duit, ntr2un s34r+it, o, 3ata mea, s21 "sim pe vrul tu &assan Badreddin> Este aici> 7coal2te, 3ata mea, +i 3ii 3ericit> 5i 3ii cu mare "ri' s

O ie !i una de no"#i $37 r4nduie+ti lucrurile +i chilimurile din cas +i din odaia ta de nunt ntocmai n starea n care se a3lau n noaptea cea dint4i a nunii tale> 5i numaidec4t 7ett El2&osn, mcar c era n d4rdora tulburrii +i a bucuriei, ddu poruncile de cuviin slu'nicelor, care se scular pe dat +i se apucar de treab +i aprinser 3cliile. $ar vi%irul le spuse? 2 ,m s v a'ut s v aducei aminte> 5i +i descuie dulapul +i scoase din el h4rtia pe care avea nsemnate lucrurile, +i toate c4te se a3lau n cas, cu locurile lor de odinioar. 5i le citi pe ndelete acele nsemnri, +i ve"he ca 3iecare lucru s 3ie pus la locul lui dint4i. 5i treaba 3u 3cut at4ta de bine, nc4t p4n +i ochiul cel mai iscoditor s2ar 3i cre%ut a 3i de 3a chiar la noaptea nunii 3rumoasei 7ett El2 &osn cu "r' darul cel coco+at. ,poi vi%irul a+e%, cu chiar m4na sa, la locul pe care se a3lau odinioar, hainele lui Badreddin? turbanul pe scaun, i%menele de noapte pe patul rv+it, +alvarii +i ca3tanul pe divan, iar sub ele pun"a cu mia de dinari +i cu senetul evreului, +i nu uit nici s coas la loc, ntre 3es +i cear+a3ul turbanului, p4n%a ceruit. Pe urm i spuse 3iicei sale s se mbrace la 3el ca n noaptea dint4i, s intre n odaia de nunt +i s se pre"teasc a21 primi pe vrul +i soul ei &assan Badreddin +i, c4nd el va intra, s2i spun? ;8, ce mult ai %bovit la umbltoare> Pe ,llah, dac e+ti stricat la stomac, de ce nu2mi spuiE 8ri nu sunt eu un bun al tu +i roaba taE= 8 mai s3tui, mcar c 7ett El2&osn nu avea deloc trebuin de un atare s3at, s 3ie tare dulce cu vrul ei +i s21 3ac s petreac noaptea cea mai des3tat cu putin, 3ar a uita tai3asul +i stihurile cele 3rumoase ale poeilor. Pe urm vi%irul nsemn pe h4rtie %iua aceea 3ericit. 5i porni spre odaia unde se a3la lada n care %cea &assan cetluit. Porunci s 3ie scos a3ar pe c4nd dormea, i de%le"

O ie !i una de no"#i $38 picioarele, care erau le"ate, l de%brc +i i puse numai o cma+ subire +i o tichie pe cap, ntocmai ca n noaptea nunii. 734r+ind, vi%irul se 3uri+ repede, deschi%4nd u+ile care duceau spre odaia de nunt, +i l ls pe &assan s se tre%easc sin"urel. $ar &assan se tre%i n cur4nd +i, nucit cu totul c se vedea a+a, aproape "ol, n sala aceea luminat minunat +i care nu i se prea strin, +i %ise n sine+i? ;$a s te vedem, biete> te a3li n visul cel mai ad4nc ori e+ti trea%E= -up clipele dint4i de uluial, se ncumet s se ridice +i s 3ac vreo c4iva pa+i a3ar din sal, pe una dintre u+ile deschise. 5i pe dat i se curm rsu3larea? vedea +i cuno+tea aidoma ncperea n care se nt4mplase petrecerea de pomin n cinstea lui +i n pa"uba coco+atului +i, prin u+a deschis ce da spre odaia de nunt, +i v%u pe scaun turbanul, +i pe divan +alvarii +i hainele. ,tunci sudoarea i scald 3runtea +i +i2o +terse cu m4na. 5i +i %ise? ;(a, la> sunt trea% oareE dormE O, > 7unt nebun>= Porni ns mai departe, da clc4nd nainte cu un picior +i d4nd ndrt cu cellalt, 3ar a ndr%ni mai mult +i +ter"4ndu2+i mereu 3runtea scldat de sudoarea rece. Pe urm, ntr2un s34r+it, stri"? 2 :i, pe ,llah> nu mai ncape ndoial, chiar a+a2i, mi biete> Iu2i deloc vreun vis> 5i erai, dreptu2i, nchis bine +i cetluit ntr2 o lad> Iu, deloc nu e vis> 5i, spun4nd acestea, a'unse la u+a de intrare n odaia miresei, +i, cu "ri', ndr%ni s2+i strecoare capul. 5i pe dat, de sub polo"ul de mtase albastr +i subire, 7ett El2&osn, ntins n toat 3rumuseea ei "oal, ridic "ale+ mar"inile polo"ului +i i spuse? 2 8, stp4nul meu dra"> mult ai %bovit la umbltorile alea> L3, vino de"rab> vino> (a vorbele ei, bietul &assan ncepu s r4d n hohote ca un m4nctor de ha+i+ ori ca un 3umtor de mac +i ncepu s icneasc?

O ie !i una de no"#i $39 2 &u> &i> hu> ce vis nuc> ce vis aiurit> Pe urm p+i mai departe nainte, de parc ar 3i clcat pe +erpi, cu o "ri' nemr"init, sumeindu2+i poalele cm+ii cu o m4n +i pipind mpre'ur cu m4na cealalt, ca un orb sau ca un om beat. Pe urm, nemaiput4nd de tulburare, +e%u 'os pe chilim +i ncepu s cu"ete ad4nc, 3c4nd din m4ini ni+te semne de uluial smintite. 5i vedea acolo, dinainte2i, +alvarii lui a+a cum erau, n3oiai +i cu cutele bine r4nduite, turbanul lui de la Bassra, ca3tanul lui +i, dedesubt, bierile pun"ii, at4rn4nd. 5i iar+i 7ett El2&osn "ri dinluntrul crivatului +i i spuse? 2 :e ai, dra"uleE Te vd tare buimcit +i cam tremur4nd. ,, la nceput nu erai a+a> Iu cumva, din nt4mplare...E ,tunci Badreddin, st4nd 'os mai departe +i in4ndu2+i 3runtea cu am4ndou m4inile, ncepu s deschid +i s nchid "ura ntr2o pornire de r4s smintit, +i i%buti s n"aime ntr2un s34r+it? 2 &a, ha> %ici c la nceput nu eram a+a> care nceputE +i care noapteE Pe ,llah> pi sunt ani +i ani de c4nd lipsesc> &a> &a> ,tunci 7ett El2&osn i spuse? 2 8, dra"ule, lini+te+te2te> numele lui ,llah 3ie asupra2i +i mpre'uru2i> lini+te+te2te> Eu vorbesc de noaptea de2acum, pe care i2ai petrecut2o n braele mele, de chiar noaptea c4nd berbecele a ptruns v4rtos de cincispre%ece ori n sprtura cetii> -ra"ule> ,i ie+it numai p4n la umbltori. 5i ai %bovit acolo pre de vreun ceas> 83, vd c pesemne te2ai stricat la stomac> .ino, dar, s te ncl%esc, vino, iubitule, vino, inima mea +i ochii mei> -ar Badreddin r4dea nainte ca un smintit@ pe urm %ise? 2 Poate c e adevrat ce spui tu> :i...> ,+a c de bun seam trebuie s 3i adormit la umbltoare, +i acolo, n tihn deplin, oi 3i visat un vis tare ur4t> Pe urm adu"? 2 83, da> tare ur4t> $nchipuie+te2i c am visat c eram ceva ca un 3el de buctar ori de plcintar ntr2o cetate care se

O ie !i una de no"#i $3: cheam -amasc, n 7iria, tare departe> -a> +i c mi2am petrecut acolo %ece ani cu meseria asta> ,m mai visat +i de un bieel, un vlstar de vi aleas, ne ndoielnic, nsoit de un had4mb> 5i mi s2a nt4mplat cu ei cutare +i cutare panie... 5i bietul &assan, simind sudoarea cum i scald 3runtea, +i2o +terse, dar, +ter"4nd2o, simi urma loviturii cu piatra, +i sri n sus stri"4nd? 2 Ba nu> $act urma unei lovituri cu o piatr %v4rlit de copilul acela> Iu se poate spune c nu a 3ost destul de stra+nic> Pe urm cu"et o clipit +i adu"? 2 8ri mai de"rab nu> Este numai un vis, ntr2adevr> (ovitura poate c e o lovitur pe care oi 3i cptat2o mai odinioar de la tine, 7ett El2&osn, n %ben"urile noastre> Pe urm %ise? 2 72i spun visul mai departe. $n cetatea aceea a -amascului am a'uns, habar nu am cum, ntr2o diminea, a+a cum m ve%i, numai n cma+ +i cu tichia cea alb> Tichia "hebosului> $ar locuitorii>... nici nu prea +tiu ce vroiau de la mine> 5i m2am pomenit mo+tenitor peste prvlia unui plcintar, un preacinstit btr4n>... Pi da> pi da> nu2i nicidecum un vis> ,m 3cut o %umarica din boabe de rodie care, pare2se, nu avea destule mirodenii>... 5i2atunci(. $a s vedem>... 8are chiar numai s 3i visat toate asteaE 5i s nu 3i 3ost nimica aieveaE ,tunci 7ett El2&osn stri"? 2 -ra"ule, chiar c tare anapoda vis ai avut> ) ro" ie, spune2mi21 p4n la capt> 5i &assan Badreddin, oprindu2se ntruna ca s se minune%e, i istorisi 3rumoasei 7ett El2&osn toat povestea, vis ori tre%ie, de la nceput p4n la s34r+it. Pe urm adu"? 2 5i apoi iact c eram c4t pe2aci s 3iu rsti"nit> 5i2a+ 3i +i 3ost, dac visul nu s2ar 3i destrmat la vreme. Fa ,llah> nc mai sunt plin de sudoare din lada aceea> 5i 7ett El2&osn l ntreb?

O ie !i una de no"#i $3; 2 -a pentru ce vroiau s te rsti"neascE El rspunse? 2 Pi tot din pricina puintii mirodiilor din %umaricaua de boabe de rodie> -a> amarnicul st4lp al ru+inii era "ata +i m a+tepta cu un car tras de o pereche de bivoli de la Iil> :i, din mila lui ,llah, toate nu au 3ost dec4t un vis, c ntr2adevr pierderea prvliei mele de plcintar, dr4mat cum a 3ost din cre+tet p4n n temelie, mi2ar 3i pricinuit un neca% p4n peste msur> ,tunci 7ett El2&osn, nemaiput4nd, sri din pat +i veni s se arunce la "4tul lui &assan Badreddin, +i l str4nse la piept, mbri+4ndu21 +i topindu21 n srutri. $ar el nici nu cute%a s se mi+te. 5i deodat stri"? 2 Iu> Iu> toate acestea sunt vis> Pe ,llah> unde m a3luE :are este adevrulE 5i bietul &assan, dus ctinel la pat de braele dulcei 7ett El2 &osn, se ntinse istovit +i c%u ntr2un somn "reu, ve"heat de 7ett El2&osn, care l au%ea cum murmura prin somn c4nd vorbele? ;E un vis>=, c4nd vorbele? ;Iu> e aievea>= 8dat cu dimineaa, lini+tea se ntoarse n minile lui &assan Badreddin care, tre%indu2se din somn, se pomeni tot n braele calde ale 3rumoasei 7ett El2&osn, +i21 v%u dinainte2i, st4nd n picioare la capul patului, pe mo+ul su, vi%irul 5amseddin, care pe dat i ur bun pace. $ar Badreddin i spuse? 2 -a nu chiar tu e+ti acela care a poruncit s 3iu le"at de m4ini +i s mi se dr4me prvliaE 5i toate astea din pricina puintii de mirodii din %umaricaua de boabe de rodieE ,tunci vi%irul 5amseddin, nemaiav4nd niciun temei s tac, "ri? 2 8, copilul meu, iact adevrul> Tu e+ti &assan Badreddin, nepotul meu, 3iul rposatului meu 3rate Iureddin, vi%irul de la Bassra> $ar eu nu te2am pus s nduri toate acele neca%uri, dec4t spre a avea o dovad mai mult despre cine e+ti, +i s m ncredine% c tu e+ti ntr2adevr acela care a intrat n

O ie !i una de no"#i $<3 patul 3iicei mele, n cea dint4i noapte a nunii ei. 5i dovada aceasta am avut2o atunci c4nd am v%ut N ntruc4t eram pitit n spatele tuN c tu cuno+ti bine +i casa +i lucrurile din cas, pe urm turbanul tu, +alvarii +i pun"a, +i mai cu seam senetul din pun" +i nscrisul ascuns n turban, n care se a3l poveele tatlui tu Iureddin. ,+a c s m ieri, copilul meu> 0ntruc4t nu aveam la ndem4n dec4t calea aceasta ca s te dovedesc, eu care nu te mai v%usem niciodat mai nainte, dat 3iind c te2ai nscut la Bassra> :opilul meu, toate astea se datoresc unei "4lceve mrunte, ivite odat demult ntre tatl tu, care a 3ost 3ratele meu Iureddin, +i mine, mo+ul tu> 5i vi%irul i istorisi toat povestea, pe urm i spuse? 2 8, copilul meu> c4t despre mama ta, am luat2o cu mine de la Bassra, +i ai s2o ve%i numaidec4t, ca +i pe 3iul tu ,"ib, rodul nopii tale dint4i de nunt cu mama lui> 5i vi%irul 3u"i s2i cheme. 5i cel dint4i sosi ,"ib care, de data aceasta, se arunc de "4tul tatlui su, 3ar a se mai teme de el, cum se temuse de plcintarul cel dr"stos@ iar Badreddin, de bucurie, prociti stihurile acestea? )e la "lecarea ta, iu*ite, eu n-a ai contenit sa "lng. ?i %ri de lacri i n%"%dir% din ochii- i 2%r% istovire. ?i -a 'uratE dac% vreodat% la "ie"tu- i a s% te ai strng, Nu voi ai "lnge niciodat%, nici "o enind de des"%r#ire= ?i iat%-acu a 2ericirea se n%"uste!te-asu"ra- i, grea, ?i cu atta re"e'une !i cu atta vi'elie, Lnct > i ru"e 'ur% ntul - !i-nce"e 2ar% voia ea Aoto"ul lacri ilor iar%!i B dar e "oto" de *ucurie= ?i soarta s-a'urat, !i Ti "ul, s%- i 2ie co*e-n veci de veci. Ci eu, o, Ti " a ar, o, Soart%, v%-ncalc cu gra*% 'ur% ntul Se-ntoarse 2ericirea-ntreag%, cu tot ce- i datorase, deci= Mi s-a >ntors iu*itu-acas%, du"% ce-a colindat "% ntul.

ie !i una de no"#i $<< Tu, ini % a ea, te-a!terne naintea lui cu se cuvine, )es2%-#i centurile-a!te"t%rii, slu'e!te-l >ndelung !i *ine= Iici nu apuc el s le rosteasc de2a binelea, c bunica lui ,"ib, ns+i mama lui Badreddin, se +i art hohotind de pl4ns +i se arunc n braele lui, aproape pierit de bucurie. 5i, dup potopul de mbri+ri, n lacrimi de bucurie, +i istorisir laolalt paniile +i neca%urile +i toate c4te le nduraser. Pe urm mulumir toti lui ,llah c i adunase ntr2un T T s34r+it mpreun snto+i +i te3eri, +i ncepur iar+i s triasc n veselie +i n bucurie desv4r+it, +i n hu%u2ruri neprihnite, +i tot a+a p4n la s34r+itul %ilelor lor, care 3ur tare spornice, +i ls4nd o sumedenie de copii, toi 3rumo+i ca luna +i ca stelele. 5i aceasta2i, o, norocitule sultan, i spuse 5ehere%ada sultanului 5ahriar, povestea cea minunat pe care vi%irul #ia3ar ,l2Barma!i i2o istorisi cali3ului &arun ,l2Ra+id, emirul drept2credincio+ilor, n cetatea Ba"dadului> -a> ,ceasta2i povestea paniilor vi%irului 5amseddin, a 3ratelui su, vi%irul Iureddin, +i a lui &assan Badreddin, 3iul lui Iureddin> $ar cali3ul &arun ,l2Ra+id nu %bovi s spun? 2 Pe ,llah> uluitoare +i minunat poveste> 5i, de mulumire, nu numai c i drui vi%irului su #ia3ar iertarea pentru arapul Rihan, da l mai +i lu sub aripa dra"ostei lui pe t4nrul care 3usese soul 3emeii cspite din Aovestea cu cele trei ere +i, spre a21 alina de pierderea soiei sale 'ert3ite pe nedrept, i2o drui de cad4n pe una dintre cele mai 3rumoase 3ecioare, i hotr hu%meturi strlucite +i +i21 le" prieten de inim +i tovar+ la ospee. Pe urm le porunci calem"iilor domne+ti s scrie povestea aceea minunat cu scrierea lor cea mai 3rumoas, +i s2o nchid cu "ri' n dulapul cu scripte, spre a slu'i de nvtur copiilor copiilor lor.

O ie !i una de no"#i $<@ 2 :i, urm iscusita +i chib%uita 5ehere%ada, ctre sultanul 5ahriar, stp4nul de peste insulele indiene+ti +i chine%e+ti, nu care cumva s cre%i, o, norocitule sultan, c povestea aceasta ar 3i la 3el de minunat ca aceea pe care am s i2o istorisesc, dac nu e+ti ostenit> $ar sultanul 5ahriar i spuse? 2 5i care2i acea povesteE 5ehere%ada rspunse? 2 Este cu mult mai 3rumoas dec4t toate celelalte> $ar 5ahriar i spuse? 2 5i cum i %iceE Ea rspunse? 2 $i %ice Aovestea cu croitorul, cu coco!atul, cu evreul, cu cre!tinul !i cu *%r*ierul din Hagdad= 5i sultanul 5ahriar rspunse? 2 -e bun seam, poi s2o poveste+ti>

ie !i una de no"#i

$<$

G,:U27E .8$, (L$ ,((,&>........................................................D P8.E7TE, :L 7L(T,IL( 5,&R$,R 5$ :L GR,TE(E 7UL, 7L(T,IL( 5,&J,),I.............................................................* Pilda cu m"arul, cu boul +i cu "ospodarul.........................1D P8.E7TE, :L IE#L7T8RL( 5$ :L EGR$TL(...........................BK $storisirea celui dint4i +eic...................................................BC $storisirea celui de al doilea +eic..........................................B9 $storisirea celui de al treilea +eic.........................................CC P8.E7TE, :L PE7:,RL( 5$ :L EGR$TL(................................C1 Povestea cu vi%irul mpratului $unan +i cu ha!imul Ruian. .DH 5oimul sultanului 7indabad.................................................*C Povestea cu coconul de crai +i cu "hula..............................*H Povestea cu t4nrul cel vr'it +i cu pe+tii............................1H P8.E7TE, :L &,),(L( 5$ :L :E(E TRE$ :8P$(E..................9K Povestea celui dint4i saalu!..............................................111 Povestea celui de al doilea saalu!.....................................1B9 Povestea celui de al treilea saalu!....................................1*9 Povestea istorisit de Jobeida, cea dint4i dintre copile....18C Povestea ,minei, cea de a doua dintre copile...................191 P8.E7TE, :L GE)E$, :U7UP$TU, :L :E(E TRE$ )ERE 5$ :L ,R,PL( R$&,I.....................................................................B1*

O ie !i una de no"#i $<6 P8.E7TE, :L .$J$RL( ILRE--$I, :L GR,TE(E 7UL, .$J$RL( 5,)7E--$I, 5$ :L &,77,I B,-RE--$I.............................BB1