Documente Academic
Documente Profesional
Documente Cultură
Volumul 9
(Nopile 577-671)
CUPRINS:
PANIILE LUI HASSAN AL-BASSRI I ALE PREAFRUMOASEI
STRLUCIRE.5
DIVANUL OAMENILOR DE RS I DE BATJOCUR.151
Bubuitura de pomin.151
Cei doi poznai.155
Viclenie muiereasc.158
POVESTEA CU ADORMITUL TREAZ.169
DRAGOSTELE LUI ZEIN AL-MAWASSIF.245
POVESTEA CU TNRUL LENE.286
i care n sufletul meu atrn cu mult mai mult dect a stpni ntreg
pmntul, poi de pe-acuma s te duci s-i iei bun-rmas de la rudele tale i
s le spui c te ateapt eap!
La vorbele acestea ale ahului Kendamir, bsma-ul Abu-Ali pricepu c
era pierdut fr de scpare i rspunse:
Ascult i m supun!
i i plec fruntea, galben cu totul la chip i prad unei dezndejdi fr
de leac. Ci, dup un rstimp, ridic iar capul i zise:
O, doamne al vremilor, robul tu cel netiutor cere un hatr de la mila
ta, nainte de a muri!
i ahul ntreb:
i care-i hatrul?
El spuse:
Este acela de a-i drui numai un rgaz de un an, spre a-i ngdui s
gseac ceea ce i ceri. i dac, dup ce o trece acest rgaz, povestea cerut nu
va fi gsit, ori dac, gsit, nu are s fie cea mai frumoas, cea mai minunat
i cea mai osebit din cte au ajuns vreodat la urechea oamenilor, am s-mi
ndur, fr de nici o amrciune n sufletul meu, osnda cu eap!
La vorbele acestea, ahul Kendamir zise:
Rgazul este tare lung! i nimenea nu tie dac mai are de trit pn
mine!
Pe urm, adug:
Ci dorina mea de a mai asculta o istorisire este atta de mare, nct i
dau rgazul de un an; da numai cu nvoiala s nu te miti de acas n tot acest
rstimp!
i povestitorul Abu-Ali srut pmntul dintre minile ahului i se
ntoarse n mare grab acas la el.
Acolo, dup ce cuget ndelung, chem cinci tineri mameluci de-ai lui,
care tiau s citeasc i s scrie i care, pe deasupra, erau cei mai detepi, cei
mai credincioi i cei mai cumini dintre toi ciracii si, i le i > ddu la fiecare
cte cinci mii de dinari de aur. Pe urm le spuse:
Nu v-am crescut i nu v-am ngrjit i nu v-am hrnit n casa mea dect
pentru o zi ca aceasta! Acuma-i rndul vostru s-mi fii de folos i s m ajutai
s scap din minile ahului!
Ei rspunser:
Poruncete, o, stpne al nostru! Sufletele noastre sunt ale tale i
stm ca pre de rscumprare pentru tine!
El spuse:
Iact! Plecai fiecare prin cele ri strine, pe feluritele
A cinci sute aptezeci i aptea noapte drumuri ale lui Allah! Strbatei
toate mpriile i toate locurile de pe pmnt i batei la uile tuturor
nvailor, nelepilor i poeilor cei mai vestii! i i ' L i i ntrebai-i, ca s-mi
aducei rspuns, dac nu cumva tie vreunul povestea paniilor lui Hassan AlBassri! i dac, din mila Celui-Preanalt, vreunul dintre ei o tie, rugati-l s v-o
povesteasc ori s v-o scrie, la orice pre o fi! ntruct numai cu ajutorul acelei
poveti l putei scpa pe stpnul vostru de la eap care l ateapt!
vreun han unde s mne peste noapte, cnd vzu, vnzolindu-se prin sukuri, o
grmad de hamali, de mturtori, de mg-rari, de sptori, de negustori i de
apagii, precum i o mulime de ali ini care alergau de zor nspre acelai loc,
ct puteau mai iute. i i zise: Cine tie ncotro se duce toat lumea asta!" i,
pe cnd se pregtea s-o ia i el la fug dup ei, fu izbit stranic de ctre un
tnr care tocmai se mpiedicase, prinzndu-i un picior n poalele caftanului,
din pricina zorului cu care alerga. Iar mamelucul l ajut s se ridice i, dup
ce l scutur de praf, l ntreb:
ncotro aa? Te vd tare grbit i plin de nerbdare, i nu stiu ce s
cred cnd m uit c i alii fac la fel ca tine?
Tnrul rspunse:
Vd bine c eti un strin, de vreme ce nu tii ncotro ne grbim aa.
Afl dar c, n ce m privete, vreau s ajung printre cei dinti n sala aceea
boltit n care ade eicul Isac Al-Monabbi, strlucitul povestitor din cetatea
noastr, acela care povestete cele mai minunate poveti de pe lume. i
ntruct acolo ntotdeauna i nluntru i pe afar, se strnge o mare mulime
de asculttori, iar cei care vin la urm nu pot s se mai bucure cum se cade de
povestea povestit, te rog s m ieri c acuma m grbesc s te las!
Ci tnrul mameluc se ag de hainele locuitorului din Damasc i i
spuse:
O, fecior de oameni de treab, m rog ie s m iei cu tine, ca s pot
afla i eu un loc bun lng eicul Isac. Cci i eu tare as mai vrea s-l ascult, i
am venit anume pentru el din ara mea, din adnc deprtare!
i flcul rspunse:
Atunci ine-te dup mine i d zor!
i amndoi, dnd coate la dreapta i la stnga printre oamenii ce se
ntorceau linitii pe la casele lor, se repezir nspre sala unde eicul Isac AlMonabbi i spunea povetile.
Or, cnd intr n sala aceea cu tavanul boltit, din care cobora o rcoare
dulce, Mobarak zri pe un je, n mijlocul cercului tcut de hamali, de
negustori, de oameni de vaz, de apagii i de alii, un preacinstit eic cu chipul
pecetluit de binecuvntare, cu fruntea ncununat de strlucire, care vorbea cu
un glas domol, urmndu-i mai departe povestea pe care o ncepuse de o lun
de zile, dinaintea credincioilor lui asculttori. Ci glasul eicului nu zbovi mult
pn s se nvioreze, povestind vitejiile fr de seamn ale viteazului su. i
deodat eicul se ridic din je, nemaiputnd s-i stpneasc nsufleirea i
ncepu s alerge printre cei care l ascultau, de la un cap la altul al slii, fcnd
s se nvrteasc spada voinicului reteztor de capete i cspindu-i n mii de
buci pe vrjmai: Aadar! S moar cei care se tin de hainii! i blestemai s
fie ei, i ari n focul gheenei! i Allah s-l mntuie pe cel viteaz! E mntuit! Ba
nu! Unde-s sbiile noastre, unde-s buzduganele noastre, s zboare n ajutorul
lui? Iat-l! Iese biruitor din ncierare, zdrobindu-i dumanii dobori, cu
ajutorul lui Allah! Atunci, slav Atotputernicului, stpnul vitejiei! i-acuma
viteazul s se duc n cortul lui, unde l a cinci sute aptezeci i opta noapte
ateapt iubita i toate frumuseile feticanei s-l fac s uite primejdiile
nfruntate pentru ea! i preamrit fie Allah, carele a zmislit femeia spre a pune
Ascult i m supun!
Pe urm, aducndu-i aminte cu jale de mama i de ara lui, ncepu s
plng cu amar. Atunci Bahram i zise:
Nu plnge, Hassane! Ai s vezi n curnd ce dobndeti urmnd
sfaturile mele!
i Hassan ntreb:
Da cum o s putem noi s ne suim pe muntele acesta drept ca un
perete?
Vrjitorul rspunse:
Asemenea piedic s nu te sperie! Avem s ajungem mai lesne ca
pasrea!
Spunnd vorbele acestea, persanul scoase de sub hain o tobi de
aram, peste care era ntins o piele de coco i pe care erau spate nite litere
talismanice. i ncepu s bat cu degetele n daireaua aceea. i pe dat se
ridic un nor de pulbere i din mijlocul lui se auzi un nechezat prelung; i, ntro clipit, se i ivi dinaintea lor un cal negru naripat, care ncepu s bat n
pmnt cu copita, aruncnd foc pe nri. i persanul nclec pe el ndat i l
ajut i pe Hassan s se aburce la spatele lui. i, numaidect, calul btu din
aripi i porni n zbor; i, n mai puin timp dect ar fi de trebuin ca s
deschizi o pleoap i s-o nchizi pe cealalt, i i duse pn pe vrful MunteluiNorilor. Pe urm pieri.
Atunci persanul se uit la Hassan cu un ochi tot atta de crunt ca i pe
rmul mrii, pufni ntr-un hohot de rs nprasnic i strig.
n clipita aceasta a istorisirii sale, eherezada vzu c se lumineaz de
ziu i, sfioas, tcu.
Dar cnd fu cea de a cinci sute optzeci i treia noapte spuse:
Atunci persanul se uit la Hassan cu un ochi tot atta de crunt ca i pe
rmul mrii, pufni ntr-un hohot de rs nprasnic i strig:
Acuma, Hassane, te afli cu totul sub puterea mea; i nimenea nu are
s te mai poat scpa! Pregtete-te, dar, s-mi ndeplineti cu inim supus
orice voie i ncepe, pn una alta, cu a te lepda de credina ta i a mrturisi
c singura putere este Focul, printele Luminii!
Cnd auzi vorbele acestea, Hassan se trase ndrt strignd:
A cinci sute optzeci i treia noapte
Nu este alt Dumnezeu dect unul Allah! i Mahomed este trimisul lui
Allah! Ci tu, o, ticloase persane, nu eti dect un necredincios i un pgn! i
Stpnul Atotputerii are s te pedepseasc prin mine!
i Hassan, iute ca fulgerul, se repezi la vrjitor i i smulse din mini
daireaua; pe urm l mpinse nspre marginea muntelui cel ascuit i,
ncordndu-i voinicete amndou minile, l arunc n prpastie. i vrjitorul
cel sperjur i necredincios, dndu-se de-a rostogolul, czu i se zdrobi de
stncile mrii i i lepd duhul ntru pgnie. i Eblis i nh sufletul, ca s
ae cu el focul gheenei. i iact de ce moarte muri Bahram magul, vrjitorul
cel ticlos i alchimist.
Iar Hassan, scpnd astfel de insul care vroia s-l fac a svri toate
mieliile, ncepu dintru-nti s cerceteze pe toate feele daireaua cea vrjit, pe
care era ntins pielea de coco. Ci, netiind cum s se slujeasc de ea, socoti
c-i mai bine s nu se slujeasc nicicum; aa c i-o atrn la centur. Dup
care, rotindu-i ochii mprejur, vzu c ntr-adevr vrful de munte pe care se
afla era att de nalt, nct se ridica deasupra norilor strni pe la poalele lui. i
o cmpie fr de sfrit se ntindea pe acea culme i nchipuia, ntre cer i
pmnt, un fel de mare fr ap. i departe de tot ardea un foc mare i
sclipitor. i Hassan gndi: Acolo unde-i foc se afl i o fptur omeneasc!" i
porni ntr-acolo afundndu-se n acea cmpie unde, drept orice suflet, nu era
dect sufletul lui Allah! i cnd se apropie de int, putu ntr-un sfrit s bage
de seam c focul cel sclipitor nu era, n btaia de soare, dect strlucirea unui
palat de aur, ridicat pe patru stlpi nali, tot de aur.
La privelitea aceea, Hassan se ntreb: Ce sultan ori ce ginn o fi putnd
s locuiasc prin asemenea locuri?"
i, cum era tare ostenit de toate zbuciumrile prin cte trecuse, ca i de
drumul cel lung pe care l strbtuse, i zise: Cu mila lui Allah, am s m duc
la palatul acesta i am s cer portarului s-mi dea oleac de ap i ceva de
mncare, ca s nu mor de foame. i de-o fi un om de bine, are s m
adposteasc pe o noapte n vreun ungher!" i, dndu-se n voia sorii, ajunse
dinaintea porii celei mari, care era tiat dintr-o piatr de smarald; i, trecnd
pragul, intr n curtea de la intrare.
Or, nici nu fcu bine civa pai n acea curte c Hassan i zri dou fete,
frumoase de te ameeau, care edeau pe o lavi de piatr i jucau ah. i
ntruct erau tare cufundate n jocul lor, nu bgar de seam dintru nceput
intrarea lui Hassan. Cea mai tnr ns, cnd auzi clctura pailor lui, slt
capul i l vzu pe frumosul Hassan, care i el se oprise cnd le zrise. i fata
se ridic repede i spuse surorii sale:
Ia te uit, sora mea, ce flcu frumos! De bun seam c acesta
trebuie s fie nefericitul pe care vrjitorul Bahram l aduce n fiecare an pe
Muntele-Norilor! Da cum o fi fcut de-a scpat din minile diavolului acela?
La vorbele acestea, Hassan, care dintru-nti nu cuteza s se mite din
loc, naint ctre fete i, aruncn-du-se la picioarele celei mai tinere, strig:
Aa-i, o, stpn a mea, sunt chiar srmanul acela! i fata, dac l
vzu la picioarele ei pe flcul cel atta de frumos, cu stropi de lacrimi pe
marginea ochilor lui negri, se simi tulburat pn n strfundurile inimii; i, cu
o fa plin de mil, se ridic i i spuse suror-sii, artndu-l pe tnrul
Hassan:
Fii martor, sora mea, c din clipita aceasta m jur, dinaintea lui Allah
i dinaintea ta, c mi-l fac frate pe tnrul acesta i c vreau s mpart cu el
plcerile i a cinci sute optzeci i patra noapte bucuriile din zilele frumoase i
necazurile i suprrile din zilele mai puin norocite!
i l lu pe Hassan de mn, l ajut s se ridice de jos i l mbri aa
cum o sor iubitoare l mbrieaz pe un frate drag. Pe urm, inndu-l mai
departe de mn, l duse n palat, unde, mai nainte de orice, ncepu prin a-i
face la hammam o scald care l nvior cu totul; dup care l mbrc n nite
haine falnice, aruncnd hainele lui cele vechi i murdare de drum, i, ajutat
de sor-sa, care veni dup ei la hammam, l duse n odaie la ea, sprijinindu-l de
brbaii prin prile cele mai simitoare ale trupului lor! i, de altminteri, nsui
Prorocul (cu el fie rugciunea i pacea!) a spus: Nici o femeie nu va mbtrni
fecioar n Islam! Ar fi, dar, o mare ruine pe capul sultanului, dac fetele lui
ar mbtrni cu fecioria lor! i-apoi, pe Allah! Pcat de tinereele lor!" Ci
printele nostru rspunse: Mai bine s le vd moarte, dect s le mrit!" i
adug: Dac nu-mi artai numaidect locul de care v ntreb, capetele
voastre au s v zboare de pe grumaji!" Atunci vizirii rspunser: Dac-i aa,
o, Mria Ta, afl c este un loc gata gsit spre a-i pune fetele la adpost: este
Muntele-Norilor, n care, pe vremurile de demult, slluiau efriii cei rzvrtii
mpotriva poruncilor lui Soleiman. Acolo se afl un palat de aur, zidit odinioar
de efriii cei rzvrtii, spre a le sluji de adpost, dar care de atunci a rmas
prsit i ade pustiu. Iar locul unde-i aezat este prielnic, cci se bucur de
un aer minunat i-i coperit din belug cu pomi roditori i cu ape plcute, mai
reci ca gheaa i mai dulci ca mierea!" La vorbele acestea, ttnele nostru nu
mai zbovi a ne trimite aici, cu o liot falnic de ginni i de marezi care, odat
ce ne aezar n pustietate, se ntoarser la mpria tatlui nostru. Or noi, de
cum am ajuns aici, am i vzut c ntr-adevr locul acesta, departe de toate
rapturile lui Allah, este un loc nflorit, bogat n pduri, cu pajiti nsorite, cu
livezi i cu izvoare de ape vii ce curg din belug, asemenea unor salbe de
mrgritare i unor nvlapi de argint; i vzurm c praiele se mbulzesc
unele peste altele, ca s priveasc i s oglindeasc florile care le zmbesc; i
vzurm c vzduhul este vrjit de ciripeli i de miresme; i c porumbeii
gulerai i turturelele preamresc pe ramurile primverii i cnt laude
Atoatefctorului; i c lebedele plutesc mndre pe ape; i c punii, n straiele
lor falnice, nvrstate cu corai i cu nestemate n mii de culori, sunt ca nite
tineri nsurei; c pmntul este un pmnt neprihnit i amirosind a
pomiori de camfor, mpodobit cu toate podoabele raiului; i c, ntr-un sfrit,
este o ar aleas i binecuvntat! nct, o, frate al meu, nu ne simim
nefericite c trim ntr-o tar ca aceasta, n palatul acesta de aur; i,
mulumindu-i pururea celui Atoaterspltitorului pentru huzururile sale, nu ne
pare ru dect de un lucru i anume c nu avem n tovria noastr nici un
brbat care s ne bucure cu chipul lui cnd ne deteptm dimineaa i care s
aib o inim iubitoare i ginga. Pentru aceasta, o, Hassan, ne vezi acuma
atta de bucuroase de venirea ta!
i, dup ce vorbi aa, fermectoarea Boboc-de-Trandafir l muie pe
Hassan n alinturi i daruri, aa cum se face ntre frai i ntre prieteni i ezu
cu drag la taifas mai departe cu el.
Estimp, venir i celelalte cinci domnie, surorile frumoaselor Boboc-deTrandafir i Boab-de-Mirt; i, vrjite i rpite de vederea unui flcu atta de
frumos i a unui frate atta de dulce, i fcur cea mai aleas i mai clduroas
primire. i dup salamalecurile i cele dinti urri i cuvinte, l puser s jure
c are s rmn cu ele o lung bucat de vreme.
i Hassan, care nu vedea nici o piedic.
n clipita aceasta a istorisirii sale, eherezada vzu c se lumineaz de
ziu i, sfioas, tcu.
A cinci sute optzeci i cincea noapte dar cndfu cea de a cinci sute
optzeci i cincea noapte Spuse:
i Hassan, care nu vedea nici o piedic mpotriva acelei dorini, se jurui
din toat inima. i rmase pe lng ele, n palatul lor plin de minuni, i, din
acea clip, fu soul lor la toate vntorile i la toate plimbrile. i se bucura i
se simea fericit c are nite surori aa de fermectoare i aa de gingae; iar
ele se simeau minunat c au un frate aa de frumos i de desfttor. i i
petreceau zilele zburdnd mpreun prin poieni i de-a lungul praielor; iar
seara se dscleau laolalt, Hassan povestindu-le despre obiceiurile din ara lui
de batin, iar fetele povestindu-i datinile ginnilor, ale marezilor i ale efriilor.
i viaa aceasta plcut l fcea tot mai frumos din zi n zi i da chipului su o
nfiare chiar ca a lunii. i dragostea lui de frate cu cele apte surori, mai ales
cu tinerica Boboc-de-Trandafir, se ntemeia ntocmai ca fria unor copii
nscui din acelai tat i din aceeai mam.
Or, ntr-o zi, pe cnd edeau mpreun i cntau ntr-un crng, zrir
deodat un vrtej mare de pulbere ce se ridica pn la cer i acoperea faa
soarelui; i venea iute ctre ei, cu un vuiet ca de tunet. i cele apte domnie,
cuprinse de spaim, i spuser lui Hassan:
Oh! Fugi repede i ascunde-te n foiorul din grdin!
i Boboc-de-Trandafir l lu de mn i se duse cu el s-l ascund n
foior. i iact c trmba se risipi i de sub ea se ivi o oaste ntreag de ginni
i de marezi! Or oastea aceea era un alai pe care l trimisese la fetele lui
sultanul din Ginnistan, ca s le aduc la el, s fie de fa la ospeele cele mari
pe care avea de gnd s le dea n a cinci sute optzeci i cincea noapte cinstea
unuia dintre sultanii megiei. i, la vestea aceea, Boboc-de-Trandafir alerg la
ascunztoarea lui Hassan; i l mbri, cu lacrimi n ochi i cu pieptul uscat
de sughiuri jalnice i l ntiin c i ea i surorile ei au s plece i i spuse:
Ins, o, fratele meu, tu s atepi ntoarcerea noastr n palatul acesta,
peste care eti stpn deplin! i iat cheile de la toate odile!
i i ntinse cheile, adugnd:
Numai c, te rog fierbinte, a Hassan i te juruiesc pe sufletul tu drag,
s nu care cumva s deschizi odaia care se ncuie cu cheia ce poart ca semn
peruzeaua aceasta ncrustat n ea!
i i art cheia cu pricina. i Hassan, tare mhnit de plecarea ei i a
surorilor ei, o mbri plngnd i i fgdui c are s atepte neclintit
ntoarcerea lor i c nu are s deschid ua a crei cheie avea ca semn
peruzeaua ncrustat n ea. i fata, dimpreun cu cele ase surori ale ei, care
venir pe furi s-l vad pe fratele lor nainte de plecare, i luar bun-rmas cu
mult duioie de la Hassan i toate l srutar, una cte una; pe urm,
mpreun cu alaiul, i luar numaidect drumul ctre ara printelui lor.
Iar Hassan, dac se vzu singur n palat, fu cuprins de o mare mhnire;
i, dac se pomeni n singurtate, dup ce fusese n tovria cea minunat a
celor apte surori, i simi pieptul tare apsat; i, cutnd s-i spulbere i si domoleasc prerile de ru, se apuc s cerceteze, una cte una, odile
fetelor. i, vznd locul n care triau ele i lucrurile lor frumoase, i simea
sufletul cuprins de foc i inima btnd tulburat. i ajunse n felul acesta
trandafir i dou rodii!" Strigai vrjit, din inima mea toat. Ci m-nelam! A-i
semui obrajii Cu trandafirii, o, frumoas fat i sni-i tari cu nite biete rodii,
Greeal e! Pentru c, niciodat, Nici trandafirii de pe trandafiri, Nici rodiile
mndre n-au s poat S-i fie-asemeni cci pe trandafiri Poi s-i miroi; pe
rodii, ca pe-o road, Le poi culege; dar, tu, minunat, Cine-ar putea s se
mndreasc, oare, C te-a atins ori mirosit vreodat?
i-aa era fecioara care se suise s stea, falnic i goal, n je, pe malul
lacului.
n clipita aceasta a istorisirii sale, eherezada vzu c se lumineaz de
ziu i, sfioas, tcu.
Dar cndfu cea de a cinci sute optzeci i aptea noapte spuse:
i-aa era fecioara care se suise s stea, falnic i goal, n je, pe malul
lacului. Dup ce se odihni de scald, fata spuse ctre tovarele sale, culcate
lng ea pe podea:
Dai-mi hainele!
i fetele venir i i puser drept vemnt numai o nfram de zarafir pe
umeri, o basma strvezie pe cap i o centur de atlaz peste mijloc. In felul
acesta o mpodobir! i era ca o mireas i mai minunat dect toate minunile.
i Hassan se uita la ea, ascuns pe dup pomii de pe teras i, cu toat dorina
care l ndemna s i se arate nainte, nu izbuti s fac nici o micare, atta de
nlemnit era de uimire i atta de pierit era de tulburare.
i fata spuse:
O, domnielor, iact c se face ziu i-i vremea a cinci sute optzeci i
aptea noapte s ne pregtim de plecare, cci ara noastr-i departe i ne-am
rsfat destul!
Atunci fetele o mbrcar n mantia ei de pene, se mbrcar apoi i ele la
fel i toate laolalt i luar zborul, punnd lumin pe cerul dimineii.
Atta! i Hassan, nmrmurit, le urma cu ochii i, nc mult timp dup
ce pieriser, tot mai scruta zarea ndeprtat, npdit amarnic de o dragoste
cum niciodat nu i se mai aprinsese n suflet la vederea niciunei fete de pe
pmnt. i lacrimi de dor i de iubire ncepur s-i curg pe obraji i strig:
Ah, Hassan, srmane Hassan! Iact-i acuma inima n minile fetelor acestea
de ginni, pe tine, pe care nici o frumusee nu te-a putut opri n ara ta!" i,
cufundat ntr-o visare adnc i cu obrazul n palm, ticlui versurile acestea:
Ce zori de ziu albi te alin In roua alb-a zrii de argint? Invemntatntr-o lumin lin i-n frumuseea ta de mrgrint, O, tu, cea dus, te ivii,
senin, Doar ca s-mi pui n suflet flori ce mint i chinul care inima-mi
dezbin? Cum de pot spune unii, cum pretind C dragostea e de dulcea
plin? Ah, chinu-acesta dac e alint, Atunci amarul smirnei ce-i, lumin?
i tot aa oft ntruna, mai departe, fr s nchid ochii, pn se ivi
soarele. Pe urm cobor pe rmul lacului i ncepu s rtceasc ncolo i
ncoace, adulmecnd n vzduhul proaspt miresmele lsate de domnie. i se
mistui aa ziua ntreag, ateptnd s vin iar noaptea, ca s se suie iari pe
teras, ndjduind c psrile au s se mai ntoarc. Ci nimeni nu mai veni n
noaptea aceea i nici n nopile urmtoare. i Hassan, dezndjduit, nu mai
vroi nici s mnnce, nici s bea, nici s se culce, i nu fcu alta dect s se
mbete tot mai tare de dorul lui dup necunoscuta aceea. i, n felul acesta, se
subia i slbea; i puterile l prsir ncet-ncet i bietul Hassan se ls s
cad moale la pmnt, zicndu-i: Moartea-i mai de dorit dect aceast via
de suferin!"
Estimp, cele apte domnie, fetele sultanului de peste Ginnistan, se
ntoarser de la ospeele unde fuseser poftite de tatl lor. i cea mai mic
dintre ele, chiar pn a-i schimba hainele de drum, alerg s-l caute pe
Hassan. i l gsi n odaia lui, ntins pe pat, tare nglbenit i tare schimbat; i
sta cu pleoapele nchise i lacrimile i curgeau domol pe obraji. i fata, cnd l
vzu aa, scoase un ipt de spaim i se repezi la el i l cuprinse n brae, aa
cum face o sor cu fratele ei i l srut pe frunte i pe ochi, zicndu-i:
O, frate al meu preaiubit, pe Allah! Mi se rupe inima cnd te vd n
starea aceasta! Ah, spune-mi ce te doare, ca s-i caut leacul!
i Hassan, cu pieptul zguduit de suspine, fcu din cap i din mn un
semn care vroia s nsemne: Nu!" i nu rosti nici o vorb. i fata, npdit de
lacrimi i cu mngieri nemrginite n glas, i spuse:
Fie-i mil, o, frate al meu Hassane, suflet al sufletului meu, desftare
a pleoapelor mele: cnd i vd ochii cufundai de slbiciune n gvanele lor i
trandafirii stini din obraji-i scumpi, viaa mi se ntunec i nu mai are nici un
farmec! Te juruiesc, pe sfnta dragoste care ne leag, nu-i mai tinui
suferinele i chinul fa de o sor care este gata s-i rscumpere viaa cu
preul a o mie de viei de-ale ei!
A cinci sute optzeci i aptea noapte i, pierdut, l acoperea cu srutri
i i inea minile amndou strnse la snul ei i aa l ruga, stnd n
genunchi lng patul lui. i Hassan, dup un rstimp, scoase un ir de suspine
grele i, cu glasul stins, ticlui stihurile acestea:
De m-ai privi mai cu luare-aminte, Pricina suferinei mi-ai vedea i n-ar
mai trebui s-nir cuvinte. Ci la ce bun s-mi tii durerea grea, Cnd nici un
leac nu am de-aci-nainte?
Vai, inima mea s-a pierdut cu firea i ochii-mi pururi treji nimic nu vdi
Iar ceea ce a dus cu ea iubirea, Numai iubirea poate da-ndrt!
Pe urm lacrimile lui Hassan se revrsar din belug; i adug:
Ah, sora mea, ce ajutor ai mai putea s-i aduci cuiva care sufer din
vina lui? i-apoi tare mi-e team c nu ai s poi dect s m lai s mor de
chinul i de nenorocul meu!
Ci fata strig:
Numele lui Allah fie cu tine i mprejurul tu, o, Hassan! Ce tot spui
tu? De-ar fi s-mi pierd i sufletul, eu nu pot face altceva dect s-i vin n
ajutor!
Atunci Hassan, cu suspine n glas, spuse:
Afl, dar, o, sora mea Boboc-de-Trandafir, c sunt zece zile de cnd nam mai mncat nimic, i aceasta din pricina cutror i cutror lucruri care mi
s-au ntmplat!
i i povesti toat pania lui, fr a uita nici un amnunt.
ezu acolo mai mult de cteva clipite, c se i auzi un flfit de aripi n tcerea
nopii i, la lumina lunii, psrile cele cu atta nerbdare ateptate se ivir i
intrar n lac, dup ce i scoaser mantiile de pene i mtsurile de dedesubt.
Iar minunata Strlucire, fiica mpratului mprailor ginnilor, i
cufund i ea n ap trupul falnic i gol. i era nc i mai frumoas i mai
ispititoare dect ntia oar. i Hassan, cu toat ncntarea i tulburarea care l
cuprinseser, izbuti s se strecoare, nevzut, pn la locul unde fuseser lsate
hainele, lu mantia de pene a fetei mpratului i se piti degrab sub podin.
Cnd frumoasa Strlucire iei din ap, pricepu dintr-o arunctur de
ochi, dup neornduiala hainelor mprtiate pe iarb, c o mn strin le
prihnise lucrurile. i se duse la haine i vzu c mantia ei pierise. i scoase
un ipt amarnic de spaim i de dezndejde i ncepu s se bat peste fa i
peste piept. Oh, ce frumoas era aa, sub lun, dezndjduita de ea! Ci
tovarele ei, cnd auzir iptul, se repezir s vad ce-i acolo i, pricepnd ce
se ntmplase, i luar fiecare degrab hainele i, fr a se mai gndi s-i
tearg goliciunea ud i s-i mai pun mtsriile de pe dedesubt, se
acoperir cu penele lor de zburtoare i, iui ca nite gazele speriate sau ca
nite porumbie vnate de erete, fugir nnebunite ctre vzduhuri. i ntr-o
clipit pierir, lsnd-o singur, la marginea lacului, pe plns, pe ndurerata,
pe necjita Strlucire, fata mpratului lor.
Atunci Hassan, mcar c tremura de tulburare, se repezi din
ascunztoarea lui la fata goal, care o lu la fug. Iar el se lu dup ea
mprejurul lacului, strignd-o cu numele cele mai gingae i ncredinnd-o c
nu vroia s-i fac nici un ru. Ci ea, ca o cprioar hituit de cini, fugea cu
minile nainte, gfind, cu pletele n vnt, nspimntat c fusese prins aa,
n goliciunea trupului ei de fecioar. Hassan ns, alergnd dup ea, o prinse,
ntr-un sfrit i o nfac de pletele pe care i le nfur pe dup mn i o
sili s vin cu el. Atunci ea nchise ochii i, supunndu-se sorii, se ls trt
fr a cinci sute optzeci i noua noaptt a mai pune nici o mpotrivire. i Hassan
o duse n odaia lui, unde, fr a se lsa nduioat de rugminile i de
plnsetele ei, o ncuie i fugi numaidect s-o ntiineze pe sora lui i s-i duc
vestea cea bun a izbnzii.
Iar Boboc-de-Trandafir veni fuga n odaia lui Hassan la prpdita de
Strlucire, care de jale i muca minile i plngea cu toate lacrimile din ochii
ei. i Boboc-de-Trandafir se arunc la picioarele ei, ca s-i dovedeasc cinstire
i, dup ce srut pmntul, i spuse:
O, domni a mea, pacea fie cu tine i mila lui Allah i binecuvntrile
lui! Tu luminezi locuina aceasta i o nmiresmezi cu venirea ta!
i Strlucire rspunse:
Cum? Tu eti, Boboc-de-Trandafir? Care va s zic aa ngdui tu s
se poarte fiii oamenilor cu fata mpratului tu? Tu tii ce putere are tatl meu;
i tii c mpraii ginnilor sunt supuii lui i c el poruncete peste otiri
ntregi de efrii i de marezi, nenumrate ca firele de nisip ale mrii; i ai
cutezat s primeti un om n casa ta, ca s m prind i ai vndut-o pe stpna
ta! Altminteri cum ar fi gsit omul acesta drumul ctre lacul n care m
scldam?
Fie-i mil, linitete-i inima i nsenineaz-i ochii, cci soarta i este plin de
fericire! Eu nu am alt gnd fa de tine dect s-i fiu rob credincios, aa cum
sora mea i este slujnic. Iar dorina mea nu este s te silnicesc, ci s m
cstoresc cu tine, dup legea lui Allah i a Profetului! i-atunci am s te duc
la Bagdad, n ara mea, unde am s-i cumpr robi i roabe i o cas vrednic
de tine n strlucirea ei. Ah! Dac ai ti ce tar minunat este ara n care se
afl Bagdadul, Cetatea Pcii i ce plcui i de treab i primitori sunt locuitorii
si i ce dulce i prietenoas este vecintatea lor! i-apoi am o mam care-i cea
mai bun dintre femei i care are s te iubeasc ntocmai ca pe o fat a ei i are
s-i gteasc cele mai minunate mncruri, ntruct, fr de ndoial, mama
mea este femeia care tie s gteasc cele mai bune mncruri din toat tara
Irakului!
Aa i vorbi Hassan tinerei Strlucire, fata mpratului de peste
Ginnistan! Iar domnia nu-i rspunse nici cu o vorb, nici cu o liter, nici cu
un semn! i deodat se auzi o btaie la poarta palatului. i Hassan, care avea
n seama lui s deschid i s nchid porile, spuse:
Iart-m, o, stpn a mea! Am s lipsesc numai o clipit!
i alerg s deschid poarta. Or, erau surorile lui, care se ntorceau de la
vntoare i care, cnd l vzur nsntoit i cu obrajii iari luminoi, se
bucurar pn peste marginile bucuriei. Iar Hassan se feri s le pomeneasc de
domnia Strlucire i le ajut s-i duc belugul de vnat, alctuit din gazele,
din vulpi, din iepuri, din bivoli i din toate soiurile de jivine. i se purt fa de
ele cu o drglenie deosebit, srutndu-le rnd pe rnd pe frunte i
alintndu-le i dovedindu-le dragostea sa, cu o cldur cu care nu prea erau
dedate din partea lui, ntruct el i pstra toate alinturile pentru sora lor,
Boboc-de-Trandafir! Aa c rmaser uimite de schimbarea aceea; ba celei mai
mari dintre fete i trecu prin gnd, pn la urm, c trebuie s fie vreo pricin
anume care prilejuia o atare voioie; i se uit la el cu un zmbet zefliu i i
fcu din ochi i i spuse:
O, Hassan, chiar c ne uimete voioia aceasta nestpnit a ta, cnd
pn astzi tu doar primeai mngierile noastre, fr-a vroi vreodat s
rspunzi la ele! Oare i prem mai frumoase n hainele noastre de vntoare,
ori poate c i suntem mai dragi acum, ori mai degrab-s amndou pricinile
deodat?
Hassan ns i ls ochii n jos i scoase un suspin de s topeasc pn
i cea mai aspr inim! Iar domniele, uluite, l ntrebar:
De ce suspini aa, o, fratele nostru? i ce i-a tulburat linitea? Vrei
oare s te ntorci la mama ta, n tara a cinci sute nouzecea noapte ta? Spune,
Hassane, deschide-i inima fa de surorile tale!
Ci Hassan se ntoarse ctre sora sa Boboc-de-Trandafir, care tocmai
venea i ea acolo i i spuse, mbujorndu-se peste msur:
Spune tu, mai bine! Cci mie tare mi-e ruine s le spun pricina care
m tulbur!
i Boboc-de-Trandafir spuse:
i l ntreb pe Hassan:
Fiul meu, cum o cheam pe soia ta? El rspunse:
Strlucire, o, maic a mea!
A cinci sute nouzeci i doua noapte ea zise:
O, ce nume potrivit! Tare bine a mai fost cluzit cine i-a gsit numele
acesta, o, fiic a binecuvntrii!
i o lu de mn i ezu jos lng ea pe chilimul cel vechi din cas. i
Hassan atunci ncepu s-i povesteasc mamei sale toat povestea lui, de la
plecarea cea neateptat pn la ntoarcerea ndrt la Bassra, far a uita nici
un amnunt. i maic-sa rmase uluit de ce auzea, pn peste marginile
uluirii i nu mai tia ce s fac spre a cinsti, dup fala ei, pe fata mpratului
mprailor din Ginnistan.
Or, de nceput alerg n suk s cumpere tot soiul de bucate, dintre cele
mai alese; i pe urm se duse la sukul de mtsuri i cumpr zece rochii
minunate, tot ce se afla mai scump la negutorii cei mari; i le aduse soiei lui
Hassan i o nvemnt cu ele, punndu-i-le pe toate zece deodat, una peste
alta, ca s-i arate n felul acesta c nimica nu este prea mult pentru fala i
pentru harurile ei. i o srut de parc ar fi fost chiar fata sa. i ncepu pe
urm s-i gteasc nite mncruri nemaipomenite i nite prjituri fr de
seamn pe lume. i nu precupei nimic spre a o mulumi, copleind-o cu
bunti i cu cele mai gingae ngrijiri. Dup care se ntoarse ctre fiul su i i
spuse:
Nu tiu, Hassane, da eu tare socot c Bassra nu este o cetate vrednic
de stepena soiei tale; i ar fi mai bine pentru noi, din toate privinele, dac neam duce s trim la Bagdad, Cetatea Pcii, sub aripa cea ocrotitoare a califului
Harun Al-Raid. i-apoi, o, fiul meu, iact-ne c am ajuns dintr-odat prea
bogai i tare m tem c dac am rmne la Bassra, unde toat lumea ne tie
de oameni sraci, am trage asupra noastr lua-rea-aminte a tuturora, ntr-un
chip bnuielnic i s-ar putea s fim nvinuii, din pricina bogiilor noastre, c
ne-am ndeletnici cu alchimia! Cel mai bine, dup credina mea, este s plecm
ct mai curnd la Bagdad, unde, de la nceput, ne-am da drept nite bogtani
ori nite emiri de departe!
i Hassan i rspunse mamei sale:
Gndul tu este minunat!
i se ridic pe clip pe dat i vndu lucrurile i casa. Dup care lu
daireaua cea vrjit i btu n pielea de cocos.
n clipita aceasta a istorisirii sale, eherezada vzu c se lumineaz de
ziu i, sfioas, tcu.
Dar cndfu cea de a cinci sute nouzeci i treia noapte spuse:
Dup care lu daireaua cea vrjit i btu n pielea de cocos. i
numaidect, din adncul vzduhurilor, se i ivir dromaderele cele mari, care
venir i se rnduir de-a lungul casei. i Hassan i mama lui Hassan i soia
lui Hassan luar ce pstraser mai de soi dintre lucrurile grele ca pre i uoare
ca greutate, i, suindu-se n palanchin, ndemnar dromaderele la drum. i n
mai puin vreme dect ar trebui spre a osebi mna dreapt de mna stng,
ajunser pe malurile Tigrului, la porile Bagdadului. i Hassan o lu nainte i
ntrebi pe Strlucire dac totul s-a petrecut aa cum ai vrut tu! Ci i eu, la
rndu-mi, vreau s-i cer un lucru, o, copile al meu i anume s nu-i lungeti
ederea departe de noi mai mult dect rstimpul trebuitor ct s te duci i s te
ntorci, dup un scurt popas la cele apte domnie!
Asa i vorbir ntre ei Hassan i mama lui Hassan. i nu tiau ce le
pstreaz necunoscutul n cartea ursitei, atunci cnd frumoasa Strlucire
asculta toate vorbele pe care i le spuneau ei i pe care ea i le nsemna n
minte!
Or, aadar, Hassan i fgdui mamei sale c nu are s lipseasc dect
rstimpul trebuitor i i lu bun-rmas a cinci sute nouzeci i patra noapte
de la ea i se duse s o srute pe Strlucire, soia lui i pe cei doi fii ai si,
Nasser i Manssur, care sugeau la snul mamei lor. Dup care btu n pielea
de coco a dairalei.
n clipita aceasta a istorisirii sale, eherezada vzu c se lumineaz de
ziu i, sfioas, tcu.
Dar cnd fu cea de a cinci sute nouzeci i patra noapte spuse:
Dup care btu n pielea de coco a dairalei i ncleca pe dromadera cea
sprinten, care se nfi numaidect, dup ce i mai spuse mamei sale nc o
dat toate sfaturile acelea, i-i srut mna. Pe urm i ndemn dromadera
ngenuncheat, care se ridic numaidect pe cele patru picioare ale ei i care
mai degrab zbur prin vzduh dect alerg pe pmnt, aruncndu-i
picioarele n vnt i mistuind deprtrile sub paii ei. i n curnd nu fu dect
un punct n zare.
Or, chiar c nu este de nici un folos s mai spunem cu ce mare bucurie
fu ntmpinat Hassan cnd ajunse la cele apte domnie i mai cu seam ce
fericit fu Boboc-de-Trandafir i cum mpodobir ele palatul cu ghirlande de
flori i cum l luminar. Mai degrab s-l lsm s povesteasc surorilor lui
toate despre cte are de povestit, mai ales despre naterea celor doi biei
gemeni ai lui, Nasser i Manssur; s-l lsm, pe deasupra, s se desfete cu ele
la vntoare i la jocuri; i facei-mi i ' cinstea, o, preacinstiilor i
preamrinimoilor asculttori ce m nconjurai, de a v ntoarce cu mine
ndrt la saraiul lui Hassan, n Bagdad, unde am lsat-o pe btrna sa mam
i pe Strlucire, soia lui. ngduii-mi hatrul acesta, o, domnii mei cei cu
mn darnic i avei s vedei i s auzii ceea ce preacinstitele voastre urechi
i preaminunaii votri ochi niciodat n viaa lor nici n-au mai auzit, nici n-au
mai pomenit, nici nu i-au nchipuit! i coboare asupr-v binecuvntrile
Atoatempritorului i cele mai alese din huzururile lui. Ascultai-m cu luareaminte, o, stpnii mei!
Aadar, o, preafalnicule, dup ce Hassan plec, Strlucire, soia lui, nu
se ndeprt i n-o prsi nici o clipit pe mama lui Hassan; i tot aa, vreme
de dou zile. Ci n dimineaa celei de a treia zile, Strlucire srut mna
btrnei, urndu-i ziu bun i i spuse:
O, maic a mea, tare a vrea s m duc la hammam, dup atta vreme
de cnd nu m-am mai mbiat din pricina alptrii lui Nasser i a lui Manssur!
i btrna spuse:
Or, Sett Zobeida vzu c roaba ei cea drag era galben toat la chip i
tare tulburat; i o ntreb:
Oare unde ai fost, o, drgua mea, de mi te-ai ntors n starea aceasta
de tulburare i atta de galben la chip?
Ea spuse:
La hammam, o, stpna mea! Ea ntreb:
i ce ai vzut oare la hammam, Tohfa a mea, de mi te-ai ntors atta
de rvit i cu nite ochi atta de topii?
Ea rspunse:
O, stpna mea, da cum nu mi s-ar topi i ochii i sufletul i cum nu
mi-ar npdi n inim dorul dup aceea care mi-a rpit minile?
Sett Zobeida ncepu s rd i zise:
Ce-mi descni tu, o, Tohfa i despre ce mi vorbeti? Ea spuse:
Care flcu ginga, sau care fetican, care cerb, sau care gazel, o,
stpn a mea, s-ar putea asemui vreodat cu farmecele i frumuseea ei?
Sett Zobeida spuse:
O, nebuno de Tohfa, vrei s te hotrti odat s-mi spui cum o
cheam?
Ea spuse:
Nu tiu, o, stpn a mea! Ci, o, stpna mea, i jur pe multele
binefaceri cu care m-ai coperit! Nici o fptur de pe faa pmntului, n vremile
apuse, n vremile a cinci sute nouzeci i cincea noapte de azi, ori n vremile
care vor veni, nu se poate asemui cu ea! Tot ce tiu despre ea este c locuiete
ntr-un srai de pe malul Tigrului i care are o poart mare n partea dinspre
cetate i o alt poart n partea dinspre ap. i, pe deasupra, am auzit la
hammam c ar fi soia unui negustor bogat pe care l cheam Hassan AlBassri! Ah, stpna mea, dac m vezi tremurnd toat dinaintea ta, nu-i doar
de tulburarea pricinuit de frumuseea ei, ci i de teama care m-a cuprins
gndind la urmrile nprasnice care s-ar strni cnd, din nenorocire, stpnul
nostru califul ar auzi de ea. De bun seam c ar pune s-i fie omort soul i,
n pofida tuturor legilor dreptii, ar lua-o de soie pe tnra aceea vrjit! i n
felul acesta i-ar vinde toate bunurile nepreuite ale sufletului su nemuritor,
pentru stpnirea vremelnic a unei fpturi, e drept, frumoase, dar pieritoare!
La vorbele acestea ale micuei roabe Tohfa, Sett Zobeida, care o tia ct
de neleapt i de cumpnit la vorb este de obicei, fu nespus de uluit i i
zise:
Ci, o, Tohfa, eti mcar pe deplin ncredinat c n-ai vzut cumva
numai n vis o asemenea minune de frumusee?
Ea rspunse:
M jur pe capul i pe picioarele supunerii pe care o datorez buntii
tale fa de mine, o, stpna mea! Dup ce am vzut-o, i-am i aruncat un
trandafir i o srutare acelei copilandre cum nici o ar i nici un trm, nici la
arabi, nici la turci, nici la persani, n-a mai vzut una asemenea!
i Sett Zobeida atunci strig:
Pe viaa strmoilor mei cei neprihnii! Trebuie s vd i eu acea
nestemat fr de pereche i s m minunez i eu de ea, cu ochii mei amndoi!
Cnd mama lui Hassan vzu n felul acesta c orice mpotrivire este
zadarnic, ba chiar primejdioas, l ls pe Massrur n odaia de intrare i se
duse s-o mbrace pe Strlucire i s-o gteasc; i, tot aa, s-i mbrace pe cei
doi micui, Nasser i Manssur. i i lu pe bieei cte unul pe fiecare bra i i
spuse Strlucirei:
De vreme ce trebuie s ne plecm dinaintea dorinei stpnei El-Sett
Zobeida, atunci hai s mergem la ea mpreun!
i trecu cea dinti n odaia de intrare i i spuse lui Massrur:
Suntem gata!
i Massrur iei i deschise drumul, urmat de mama i ' lui Hassan, care i
ducea pe cei doi copilai, urmat la rndu-i de Strlucire, nvluit cu totul n
vlurile ei. i Massrur le duse aa la palatul califului, pn dinaintea jeului cel
scund i larg pe care edea falnic, tolnit ntr-un pe, El-Saieda Zobeida,
nconjurat de liota ei de roabe i de cadne, printre care, n rndul dinti, se
afla micua Tohfa.
Atunci mama lui Hassan, dup ce i trecu pe cei doi copilai n braele
Strlucirei, care sta nvluit n izarul i n iamacul ei, srut pmntul dintre
minile mndrei Sett Zobeida i, dup salamalec, fcu temeneaua cuvenit. i
Sett Zobeida i rspunse la salamalec, i ntinse mna, pe care btrna o duse
la buze i o rug s se ridice. Pe urm se ntoarse nspre soia lui Hassan i i
zise:
O, binevenito, pentru ce nu-i dai jos iamacul? Aici nu se afl nici un
brbat!
i fcu un semn ctre Tohfa, care se apropie de Strlucire numaidect,
mbujorndu-se i atinse mai nti pulpana izarului, ducndu-i apoi la buze i
la frunte degetele cu care pipi izarul. Pe urm o ajut pe Strlucire s-i dea
jos izarul i i ridic apoi iamacul de pe fa.
O, Strlucire! Nici luna cnd iese din nor n deplintatea ei, nici soarele
n toat strlucirea lui, nici dulcea legnare a ramului n calda adiere a
primverii, nici boarea amurgului, nici sclipirea izvorului, nimic din tot ce
farmec fie vzul, fie auzul, fie mintea oamenilor, A cinci sute nouzeci i
aptea noapte n-ar fi putut, aa cum ai fcut tu, s rpeasc minile celor ce te
privir! De strlucirea frumuseii tale ntregul srai se lumin i strluci! De
bucuria vederii tale inimile zburdau ca nite miei i dnuiau n piepturi! Iar
nebunia bntuia prin toate capetele! Iar roabele se uitau la tine nmrmurite i
uoteau: O, Strlucire!" Ci noi, asculttori ai mei, s spunem: Mrire Aceluia
carele a zmislit trupul femeii ca pe un crin ntr-o vale i l-a druit dreptcredincioilor si ca pe un semn din rai!"
n clipita aceasta a istorisirii sale, eherezada vzu c se lumineaz de
ziu i, sfioas, tcu.
Dar cndfu cea de a cinci sute nouzeci i aptea noapte spuse:
Ci noi, asculttori ai mei, s spunem: Mrire Aceluia carele a zmislit
trupul femeii ca pe un crin ntr-o vale i l-a druit drept-credincioilor si ca pe
un semn din rai!"
Dup ce i veni n fire din uluiala care o npdise, Sett Zobeida se ridic
de pe jeul ei i se apropie de Strlucire, pe care o cuprinse n brae i o strnse
la piept, srutnd-o pe ochi. Pe urm o pofti s stea jos lng ea pe jeul cel
larg i i scoase, spre a i-o petrece Strlucirei pe dup gt, o salb fcut din
dou ire de mrgritare mari, pe care o purta de cnd se mritase cu Al-Rasid.
Pe urm i zise:
O, sultan a ncntrilor, chiar c roaba meaTohfa s-a nelat cnd
mi-a vorbit de frumuseea ta! Cci frumuseea ta este mai presus de toate
cuvintele! Ci ia spune-mi, o, desvrito, tii s dnuieti, ori s cni fie din
gur, fie din vreo lut? ntruct, atunci cnd cineva este ca tine, strlucete n
toate privinele!
Strlucire rspunse:
Chiar c nu tiu deloc, o, stpn a mea, nici s dnuiesc, nici s
cnt, nici din gur, nici din lut ori din imbale; i nu m pricep la niciuna
dintre cte le tiu de obicei femeile tinere! Ins, trebuie s-i spun, am i eu un
dar, care poate c are s i se par minunat: pot s zbor prin vzduhuri, ca
psrile!
La vorbele acestea ale Strlucirei, toate femeile se minunar:
O, ce fermectorie! O, ce minunie! Iar Sett Zobeida spuse:
Cum a putea, o, fermectoare, mcar c sunt peste poate de uimit,
s oviesc a te crede nzestrat cu un atare dar? Au nu eti tu mai minunat
dect lebedele i mai uoar privirilor noastre dect psrile? Ci, dac vrei s
ne duci inimile dup tine, ai s te nvoieti a face naintea ochilor notri dovada
unui zbor fr aripi?
Ea spuse:
Tocmai c, o, stpn a mea, am i aripi; ci ele nu se mai afl la mine!
A putea totui s le capt, dac aa i-ar fi voia! Pentru aceasta, nu ai dect
s-i ceri mamei soului meu s-mi aduc mantia mea de pene!
Numaidect Sett Zobeida se ntoarse ctre mama lui Hassan i i spuse:
O, preacinstit btrn, maic a noastr, vrei s te duci s ne aduci
mantia aceea de pene, ca s vd i eu cum se slujete de ea fiica ta cea
ncnttoare?
i biata femeie gndi: Iact-ne pe toi pierdui fr de scpare! Cnd
are s-i vad mantia de pene, are s i se trezeasc n minte deprinderea ei
dintru nceputuri i numai Allah tie ce are s se mai ntmple!" i rspunse cu
glas tremurat:
O, stpn a mea, fata mea Strlucire este tulburat de mreia ta i
nu mai tie ce vorbete! S-a pomenit oare a cinci sute nouzeci i aptea noapte
s poarte cineva vreodat haine de pene, cnd asemenea soi de veminte nu li
se potrivesc dect psrilor?
Ci Strlucire i curm vorba i spuse ctre Sett Zobeida:
Pe viaa ta, o, stpn a mea, m jur ie c mantia mea de pene este
nchis ntr-un sipet ascuns n casa noastr!
Atunci Sett Zobeida i scoase de la mn o brar scump, care preuia
ct toate vistieriile lui Khosroe i ale lui Kaissar i o ntinse mamei lui Hassan,
spunnd:
O, maic a noastr, viaa mea este n minile tale! M rog ie din inim
s te duci acas i s ne aduci mantia aceea de pene, numai ca s-o vedem i
noi o dat! i pe urm ai s-o iei ndrt aa cum este!
Ci mama lui Hassan se jur c ea nu a vzut niciodat vreo mantie de
pene, nici nimica asemenea. Atunci Sett Zobeida strig:
Ya Massrur!
i pe dat sptarul califului se nfi dinaintea sultanei lui, care i zise:
Massrur, d fuga degrab la casa acestor cinstite femei i caut peste
tot o mantie de pene, care este ncuiat ntr-un sipet ascuns!
i Massrur o sili pe mama lui Hassan s-i nmneze cheile de la cas i
alerg s cerceteze peste tot, pn ce, ntr-un sfrit, gsi mantia de pene ntrun sipet ascuns sub pmnt. i duse mantia la Sett Zobeida care, dup ce o
privi ndelung i se minun de miestria cu care fusese croit, i-o ntinse
frumoasei Strlucire.
Atunci Strlucire o cercet mai nti pan cu pan i se ncredin c era
tot att de nevtmat ca n ziua cnd i-o furase Hassan. i o desfcu, i intr
n ea, strngnd mprejuru-i cele dou pulpane i potrivindu-le. i se fcu
asemenea cu o pasre mare i alb! i, o, ce se mai minunar femeile care erau
de fa! Mai nti fcu o roat larg, lunecnd uor; apoi se ntoarse iari, fr
a atinge pmntul i se ridic legnndu-se pn sus la tavan! Pe urm cobor
iari, plutind uor i i lu cei doi copii, clare fiecare pe cte un umr,
spunnd ctre Sett Zobeida i ctre celelalte femei:
Vd c zborul meu v place. Aa c am s v mulumesc i mai deplin.
i i lu avnt i se ridic pn la fereastra de sus, aezndu-se pe
pervaz. i de acolo strig:
Ascultai-m! Cci m duc de la voi!
i Sett Zobeida, tulburat pn peste poate, i zise:
Cum, o, Strlucire, te i duci de la noi, lipsindu-ne pe veci de
frumuseea ta, o, sultni a sultnielor?
Strlucire rspunse:
Vai, o, stpn a mea! Cine pleac nu se mai ntoarce! Pe urm se
nturn nspre biata mam a lui Hassan, cea dezndjduit, cea nlcrimat,
cea prbuit jos pe chilimuri i i zise:
O, mam a lui Hassan, de bun seam c plecarea aceasta m
ndurereaz amarnic i m ntristeaz, din pricina ta i a fiului tu Hassan,
soul meu, cci zilele despririi au s-i sfie inima i au s v nnegureze
viaa; ci vai, nu pot s fac nimic! Simt c beia cerului mi cuprinde sufletul i
trebuie s zbor n vzduh. Iar dac fiul tu va vrea s m mai vad vreodat,
nu are dect s vin i s m caute n insulele Wak-Wak. Rmas-bun, aadar,
o, maic a soului meu!
i, dup ce rosti vorbele acestea, se ridic n zbor, se duse de se mai ls
o clipit pe vrful palatului, spre a-i netezi penele i pe urm porni iari n
zbor i se mistui n nori, cu cei doi copii ai ei.
A cinci sute nouzeci i opta noapte n clipita aceasta a istorisirii sale,
eherezada vzu c se lumineaz de ziu i, sfioas, tcu.
Dar cndfu cea de a cinci sute nouzeci i opta noapte spuse:
Surorilor iubite, Cum m pot smulge, oare, De lng pieptul vostru, Din
scumpa-mbriare? Vai, trupul meu se duce, Dar sufletu-mi rmn! Cu
talp-n scara eii, Strng friele n mn.
Pe urm Hassan porni clare pe dromadera lui, n fruntea convoiului i
ajunse cu bine la Bagdad, Cetatea Pcii.
Or, cnd intr n casa lui, Hassan abia de-o mai cu-noscu pe maic-sa,
att de tare o schimbaser lacrimile i nemncarea i veghile pe amrta de ea.
i ntruct Hassan nu o vedea nicieri ieindu-i fuga nainte pe soia lui cu
copiii, o ntreb pe maic-sa:
Unde-i nevast-mea? i unde-s copiii?
i maic-sa nu putu s rspund dect cu suspinele ei. i Hassan
ncepu s alerge ca un smintit din odaie n odaie i vzu n sala de primire,
deschis i gol, sipetul n care ncuiase mantia cea fermecat. i se ntoarse i
vzu, n mijlocul odii, cele trei morminte! Atunci se prbui lat, cu fruntea pe
piatr, fr de simire. i cu toate ngrijirile maic-sii, care srise n ajutorul
lui, rmase n acea stare, de diminea pn seara. Ci, ntr-un sfrit, i veni
n simire i i sfie hainele i i coperi capul cu cenu i cu rn. Pe
urm, deodat, se repezi la spad i vru s se njunghie cu ea. Ci maic-sa se
repezi ntre el i spad, cu minile ntinse. i i lu capul i-l puse pe pieptul ei;
i l sili s ad jos, mcar c, de dezndejde, Hassan se zvrcolea pe pmnt
ca un arpe. i btrna ncepu s-i povesteasc, una cte una, toate cte se
petrecuser n lipsa lui; i ncheie spunndu-i:
Vezi i tu, fiul meu, c orict de nemrginit-i nenorocirea noastr, nu
se cade ca dezndejdea s-i intre n inim, atta vreme ct mai poi s-o gseti
pe soia ta n ostroavele Wak-Wak.
n clipita aceasta a istorisirii sale, eherezada vzu c se lumineaz de
ziu i, sfioas, tcu.
Dar cndfu cea de a cinci sute nouzeci i noua noapte spuse:
Vezi i tu, fiul meu, c orict de nemrginit-i nenorocirea noastr, nu
se cade ca dezndejdea s-i intre n inim, atta vreme ct mai poi s-o gseti
pe soia ta n ostroavele Wak-Wak.
La vorbele acestea ale mamei sale, Hassan simi o ndejde cum i
nvioreaz dintr-odat bierile sufletului i, ridicndu-se numaidect, i spuse
maic-sii:
M duc la insulele Wak-Wak!
Pe urm cuget: Oare unde s-or fi aflnd insulele acestea cu numele ca
un ipt de pasre de prad? Or fi n mrile Indului, ori ale Sindului, ori ale
Persiei, ori l cinci sute nouzeci i noua noapte ale Chinei?" i, ca s se
dumireasc n aceast privin, iei din cas, mcar c totul i se prea negru i
nelmurit n faa ochilor i se duse s-i caute pe nvaii i pe dasclii de la
curtea califului i s-i ntrebe, pe fiecare n parte, dac tiu n ce mri se afl
aezate insulele Wak-Wak. i toi rspunser:
Nu tim! i de cnd suntem noi nu am auzit niciodat pomenindu-se
c s-ar afla undeva insulele acelea!
i efritul Dahna se duse lng eicul Aii, care i puse gura la ureche i i
spuse ceva n oapt. i efritul rspunse cu un semn din cap, care vroia s
nsemneze: Da!" Iar eicul se ntoarse ctre Hassan i i spuse:
Suie-te, fiul meu, suie-te n spinarea acestui efrit. El are s te duc pe
trmul norilor i de acolo are s te coboare pe un pmnt de camfor alb. iacolo, o, Hassan, efritul are s te lase, cci mai departe el nu poate s mearg.
i tu, atunci, are s trebuiasc s te descurci singur-singurel, prin ara aceea
de camfor alb. i de cum ai s iei din ea, ai s te afli n faa insulelor WakWak! i-acolo, cum te-o lumina Allah!
Atunci Hassan srut iar minile eicului Printele-Penelor, i lu bunrmas de la ceilali nelepi, mul-umindu-le pentru buntatea lor i nclec
pe umerii lui Dahnas, care se sui cu el n vzduh. i efritul l duse pn la
trmul norilor, iar de acolo cobor cu el n ara de Camfor Alb, unde l ls
i pieri.
nct, o, Hassane, o, tu cel de obrie din Bassra, tu cel care odinioar
uimeai sukurile din cetatea ta de batin i care nvolburai toate inimile, i-i
fceai pe toi cei care te vedeau s se topeasc de frumuseea ta, tu cel care ai
trit atta vreme fericit lng cele apte domnie i care ai strnit n sufletele
lor atta iubire i atta durere, iact c, mnat de dragostea ta pentru
Strlucire, ai ajuns, pe aripile efritului, la ara aceea de Camfor Alb, unde ai
s nfruni ceea ce nimenea pn la tine i nimenea dup tine nu va mai
nfrunta vreodat!
ntr-adevr, dup ce efritul l ls jos n ara aceea, Hassan porni la drum
drept nainte, pe un pmnt sclipitor i nmiresmat. i merse el i merse aa
mult vreme i, ntr-un sfrit, ntrezri n deprtare, n mijlocul unei cmpii,
ceva ce se asemuia cu un cort. i se ndrept ntr-acolo i, ntr-un sfrit,
ajunse aproape de tot de cortul acela. Ci, cum tocmai trecea printr-o iarb tare
deas, lovi cu piciorul ceva ce se afla ascuns n iarba aceea; i, cnd se uit,
vzu c era ceva alb, ca o grmad de argint i mare, ca un pilastru din cetatea
Iramului. Or, era un uria, iar cortul pe care l vedea Hassan nu era altceva
dect urechea lui, care i slujea de pavz mpotriva soarelui. i uriaul, trezit
aa din somnul lui, se ridic mugind i cuprins de o mnie atta de
nprasnic, nct i se umfl pntecul de aerul pe care l nghii, iar fundul i se
cutremur atta de amarnic, nct ncepu s-i geam din greu: fapt care strni
un ir de bubuituri cumplite, ca de tunet, care l azvrlir pe Hassan cu faa la
pmnt, pe urm l aruncar n sus, nct, de spaim, ochii i se ntoarser
peste cap! i, pn s cad iari jos pe pmnt, nc din zbor, uriaul l nha
de ceafa, tocmai de acolo unde este pielea mai moale i l inu aa, cu tria
braului su, spnzurat n aer ca o vrabie n gheara unui vultur. i se pregtea,
rotindu-l prin vzduh, s-l turteasc de pmnt, zobindu-i oasele i fcndu-l
s-i amestece lungimea cu limea.
Cnd vzu ce avea s pat, Hassan ncepu s se zbat din toate puterile
i strig:
Ah, cine s m mai scape? Ah, cine s m mai slobozeasc? O,
uriaule, fie-i mil de mine!
nu era ntru nimic lipsit de ceea ce aveau uriaii tatlui ei, mcar c toate celea
erau, ca mrime, peste poate de micue. i fata gndi: Pe Allah! Asta-i ntia
oar cnd vd o pasre cu asemenea lucruri!" i ncepu s se joace cu Hassan
i s-l ntoarc i s-l rsuntoarc pe toate prile, minunndu-se de ceea ce
afla la el n fiecare clip. Iar Hassan, n minile ei, era ntocmai ca o vrabie n
minile vntorului. i tnra uria, dac vzu c j sub degetele ei
castravetele se preschimba n bostan, se a ase sute patra noapte puse pe un
rs de se tvlea pe jos. i strig: Ce pasre minunat! Cnt ca psrile i se
poart cu femeile la fel de drgu ca i brbaii cei uriai!" i, vrnd s-i
rspund cu drglenie la drglenie, l lipi cu totul de ea i ncepu s-l
alinte peste tot, ca pe un brbat, ndemnndu-l n fel i chip, nu cu vorbe,
ntruct o pasre nu ar fi putut s le priceap, ci cu semne i cu fapte i atta
de iscusit, nct, pn la urm, se purt i el cu ea ntocmai ca un vrbioi cu
vrabia lui. i, din ceasul acela, Hassan ajunse pasrea fetei sultanului! Or,
Hassan, orict era de alintat i de rsfat i de giugiulit ca o pasre i n pofida
celor ce tria ntre fl-niciile uriaei, fata sultanului, i, de altminteri, a celor ce
la rndul lui o fcea i el s simt i n ciuda deplinei bunstri n care tria n
colivia sa, era departe de-a o uita pe Strlucire, soia lui, fiica mpratului
mprailor de peste Ginnistan i de peste insulele Wak-Wak, inta cltoriei
sale, de care tia c nu mai este prea departe! i, spre a iei din acel bucluc, sar fi slujit bucuros de daireaua cea vrjit i de smocul de pr; ci, cnd i
schimbase hainele, fata sultanului uriailor i luase i acele lucruri scumpe; i
degeaba i le cerea el cu minile i cu tot felul de semne care se fac n arbete,
c ea nu pricepea neam ce-i cerea el i de fiecare dat socotea c i cere s se
zbenguiasc. Lucru ce fcea ca, ori de cte ori i cerea el daireaua, s i se
rspund cu o desftare; i ori de cte ori cerea smocul de barb, trebuia s se
dedea unei desftri; atta i-atta, nct chiar c, dup cteva zile, ajunse
ntr-un hal fr de hal i nu mai cuteza s fac nimic, nici cel mai mic semn, de
fric s nu vad la lucru rspunsul amarnicei uriae.
Iac-asa! i starea lui Hassan nu se schimba nicicum; i, bietul de el, se
sfrea i se sofrnea n colivia lui, nemaitiind ce hotrre s ia, cnd, ntr-o
zi, dup alinturi mai spornice dect de obicei, uriaa aipi n vreme ce se slujea
de el i l ls s scape. i Hassan se repezi numaidect la sipetul n care se
aflau lucrurile lui cele vechi, lu smocul de barb i aprinse un fir de pr,
chemndu-l n gnd pe eicul Aii Printele-Penelor. i iact.
n clipita aceasta a istorisirii sale, eherezada vzu c se lumineaz de
ziu i, sfioas, tcu.
Dar cndfu cea de a ase sute cincea noapte spuse:
i Hassan se repezi numaidect la sipetul n care se aflau lucrurile lui
cele vechi, lu smocul de barb i aprinse un fir de pr, chemndu-l n gnd pe
eicul Aii Printele-Penelor. i iact c palatul se cutremur, iar eicul cel
mbrcat n negru iei din pmnt dinaintea lui Hassan, care se arunc la
picioarele lui. Atunci eicul l ntreb:
Ce vrei, Hassane? i tnrul i rspunse:
M rog ie, nu face gur, c se trezete fata asta! i-atunci ajung fr
de izbav iari n minile ei, ca s fac iari pe pasrea!
pe altul i cu cte o npast la fiecare dintre cele nou coluri ale chipului ei!
Ceea ce o fcea s semene ntru totul ca un mistre.
nct Hassan, ca s nu trebuiasc s se mai uite la faa aceea, i acoperi
ochii cu pulpana hainei. Iar baba lu acea micare drept semn de mare
cinstire, socotind c Hassan nu fcuse aa dect ca s nu par necuviincios
privind-o n fa; i fu nduioat pn peste poate de dovada aceea de cinstire,
i i zise:
O, strinule, potolete-i spaima. Din ceasul acesta te afli sub ocrotirea
mea! i i fgduiesc ajutorin la orice nevoie!
Pe urm adug:
ns, mai nainte de orice, nimenea nu trebuie s te vad pe insula
noastr! Drept care i mcar c sunt nerbdtoare s-i aud povestea, am s
dau fuga s-i aduc cele de trebuin ca s te mbraci ca o amazoan, aa nct
s nu mai poi de aci nainte s fii osebit dintre a ase sute asea noapte
tinerele fecioare rzboinice, strjerele mpratului i ale fetelor mpratului!
i plec i se ntoarse peste cteva clipite cu o plato, o spad, o lance,
un coif i alte arme ntru totul asemenea cu cele pe care le purtau amazoanele.
i i le drui lui Hassan, care se mpodobi cu ele.1 Atunci btrna l lu de
mn i l duse pe o stnc nalt de pe malul mrii i, eznd jos acolo
mpreun cu el, i spuse:
Acuma, o, strinule, grbete-te de-mi povestete pricina care te-a
adus pe insulele noastre, unde pn la tine nici un adamit n-a cutezat s pun
piciorul!
i Hassan rspunse, dup ce i mulumi pentru buntatea ei:
O, stpn, povestea mea este povestea unui necjit care a pierdut
singurul bun pe care l avea i care strbate pmntul cu ndejdea c i va
gsi bunul acela!
i i povesti paniile lui, fr a ocoli nici un amnunt. Iar amazoana cea
btrn l ntreb:
i cum o cheam pe tnra ta soie? i cum i cheam pe copiii ti?
El spuse:
In ara mea, copiii mei se numeau Nasser i Manssur, iar soia mea se
numea Strlucire! Ci numele pe care l poart n ara ginnilor nu-l tiu!
i Hassan, dup ce sfri de spus totul, ncepu s plng cu lacrimi
mbelugate.
Iar btrna, dac auzi povestea lui Hassan i dac i vzu durerea, se
simi cuprins cu totul de mil i i spuse:
M jur ie, o, Hassane, c nici o mam nu s-ar ngriji
1 La M. A. Salie: Iar pe btrna cu care se ntlnise Hassan o chema
avahi. i era poreclit Umm-al-Davahi".
De copilul ei mai mult dect am s m ngrijesc eu de soarta ta. i,
ntruct spui c soia ta s-ar putea afla printre amazoanele mele, am s te duc,
chiar mine, s le vezi la mare pe toate goale. i, pe urm, am s le pun s
treac pe dinaintea ta, una cte una, ca s-mi spui dac ai s-o cunoti pe soia
ta printre ele!
Unui hagiu care are o bub n clci, ori cumu-i durerea unuia cruia i
s-au tiat minile i picioarele!
Dup ce ascult toate astea, btrna amazoan ls capu-n jos o clip,
cufundndu-se ntr-o cugetare adnc; pe urm i spuse lui Hassan:
Ce npast, o, Hassane! Te pierzi fr de izbav i m pierzi i pe mine
odat cu tine! Cci feticana pe care mi-o zugrveti tu este, fr de nici o
ndoial, una dintre cele apte fete ale mpratului nostru preaputer-nic! Ce
nluc mai ai i tu, i ce smintit cutezan te bntuie! Intre tine i ea este o
deprtare ca de la pmnt la cer! i dac strui n dorina ta, ctre pieirea ta
zoreti! Ascult-m, dar, Hassane! Leapd-te de gndul acesta nesbuit i nui da sufletul pierzrii!
n clipita aceasta a istorisirii sale, eherezada vzu c se lumineaz de
ziu i, sfioas, tcu.
Dar cnd fu cea de a ase sute opta noapte spuse:
Ascult-m, dar, Hassane! Leapd-te de gndul acesta nesbuit i nu-i
da sufletul pierzrii!
La vorbele acestea ale btrnei, Hassan fu aa de tulburat, nct se
prbui fr de simire; i, cnd i veni iari n fire, se porni pe un plns atta
de amarnic de i se scldar hainele n lacrimile ce le vrsa, i, peste poate de
dezndjduit, strig:
Iact, dar, o, tu a mea plin de mil, c trebuie s m ntorc
dezndjduit, dup ce am btut atta cale, chiar n clipa n care sunt aproape
s ajung la int! Cum a mai fi putut s m ndoiesc, dup ncredinarea ce
mi-ai dat, de izbnda ncercrii mele i de atotputerea a ase sute opta noapte
ta? Au nu chiar tu porunceti i eti cpetenie peste ostile din cele apte Insule
i pentru care nici o ncercare de felul acesta nu este cu neputin? Ea
rspunse:
De bun seam, fiul meu, pot multe asupra otilor mele, precum i
asupra fiecrei amazoane din aceste oti! nct, ca s te ntorc de la gndul tu
cel nesocotit, i dau s-i alegi, dintre toate aceste fecioare rzboinice, pe aceea
care i-o plcea cel mai mult: ia-o din partea mea n locul soiei tale! i pe urm
ntoarce-te cu ea n ara ta i ai s fii la adpost de mnia mpratului nostru!
Altminteri pieirea mea i pieirea ta sunt de nenlturat!
Hassan ns nu rspunse la sfatul btrnei dect cu alte lacrimi i cu
alte suspine. Iar btrna, nduioat de atta prisos de iubire, i spuse:
Allah fie cu tine, o, Hassane! Ce vrei, dar, s fac eu pentru tine? Dac
s-ar afla c te-am lsat s pui piciorul pe insulele noastre, capul meu nu ar mai
zbovi pe umerii mei. i dac s-ar afla vreodat c te-am dus s le vezi la
scald, goale, pe toate rzboinicele mele, tinere fecioare pe care nici o privire de
brbat nu le-a ntrezrit i pe care nici un deget de om nu le-a atins, sufletul
meu nu ar mai fi al meu!
i Hassan strig:
Pe Allah, o, stpn a mea, te ncredinez c eu nu m-am uitat la fetele
acelea n chip necuviincios i nu am prea luat seama la goliciunea lor!
Iar btrna spuse:
Cnd auzi vorbele acestea ale lui Hassan, domnia Nur Al-Huda cuget
pre de un ceas; pe urm slt capul i i spuse lui Hassan:
Am cugetat mult ce fel de chin i se cuvine i nu gsesc niciunul care
s fie ndeajuns spre a-i pedepsi cutezana!
Atunci btrna, mcar c era tare nfricoat, se arunc la picioarele
stpnei sale i i lu pulpana rochiei, cu care i acoperi capul i i spuse:
O, preafalnic mprti.
n clipita aceasta a istorisirii sale, eherezada vzu c se lumineaz de
ziu i, sfioas, tcu.
Dar cndfu cea de a ase sute zecea noapte spuse:
Atunci btrna, mcar c era tare nfricoat, se arunc la picioarele
stpnei sale i i lu pulpana rochiei, cu care i acoperi capul i i spuse:
O, preafalnic mprti, pe vredniciile mele de doic ce te-a crescut,
nu te zori s-l osndeti, mai cu seam acuma cnd tii c este un biet strin
care a n fruntat potop de primejdii i a ndurat sodom de amaruri! i numai
datorit vieii multe pe care i-a hrzit-o ursitoarea a putut s ndure
necazurile prin cte a trecut. i-i mai pe msura ta i mai vrednic de stirpea ta,
o, Mria Ta, s-l ieri i s nu nclci cumva, n dauna lui, legile gzduirii! iapoi, socoate i Mria Ta c numai dragostea l-a aruncat n aceast ncercare
nprasnic i c mult trebuie s li se ierte celor care iubesc. ntr-un sfrit, o,
stpn a mea i cunun pe capetele noastre, afl c, dac am cutezat s vin i
s-i vorbesc despre tnrul acesta atta de frumos, am fcut-o din pricin c
nimenea nu tie mai bine ca el, printre fiii oamenilor, s ticluiasc versuri i s
izvodeasc laude. i, ca s te ncredinezi de spusele mele, nu ai dect s-i ari
chipul tu dezvelit i ai s vezi cum are s tie a-i preamri frumuseea!
La vorbele acestea ale btrnei, domnia zmbi a rde i spuse:
Chiar c numai att i mai lipsea ca s treac orice msur!
Ci, tainic, domnia Nur, cu toat asprimea pe care o a ase sute zecea
noapte arta, fusese tulburat nluntrurile ei de frumuseea lui Hassan i nu
cerea mai mult dect s-i pun la ncercare virtutea i la stihuri i la ceea ce
urmeaz totdeauna dup stihuri. Aa c se prefcu a se lsa nduplecat de
vorbele doicii i, ridicndu-i iamacul, i art chipul dezvelit.
Cnd o vzu aa, Hassan scoase un ipt lung de vui tot palatul i czu
fr de simire. Iar btrna i ddu ngrijirile de trebuin i l aduse n sine; pe
urm l ntreb:
Ce-ai pit, fiul meu? i ce-ai vzut de te-ai tulburat aa?
i Hassan rspunse:
Ah, ce-am vzut, a Allah? Domnia este chiar soia mea, ori mcar
seamn cu soia mea aa cum o jumtate de pstaie seamn aidoma cu
cealalt j umtate sor cu ea!
Iar domnia, cnd auzi vorbele acestea, se puse pe un rs de se prbui
ntr-un pe i zise:
Tnrul acesta este nebun! Eu sunt soia lui? Pe Allah, da de cnd
plodesc fecioarele far de ajutorul brbatului i de cnd nasc copii cu vzduhul
vremii?
Pe urm se ntoarse ctre Hassan i i spuse rznd:
Iar dac te ntreb: Care e haina cea mai aleas i mai minunat pentru
obrajii ti cei rupi din soare?"
Tu-mi dai rspunsu-atunci, mbujorat: Nu are nici un nume haina
ceea, Pentru c-i sub cmaa-mi fr pat!"
Atunci eu strig cu dezndejde mare:
O, ce cma, o, ce blestemat, De-i pricin attor rni de moarte!
Am s-o numesc cmaa ne-ndurat!
Au nu eti tu, o, tnr domni, Cum nu-i pe lume nici o alt fat?
Cnd te ridici, n mndra-i frumusee, S tulburi ochii tuturor, pe dat
spun oldurile-i: Stai! Stai! Nu e bine!
Cea care peste noi vrea s se-abat e mult prea grea pentru puterea
noastr!"
Dar dac m apropiu, cu-nfocat i-adnc rug, frumuseea-i cald mi
spune-atunci: Hai! F-o! F-o-ndat.
Ci, cnd dau s te-ascult, atunci sfiala-i mi strig-amarnic: Nu! Nu!
Niciodat!"
Dup ce Hassan rosti versurile acestea, toate cele ce a ase sute
treisprezecea noapte se aflau de fa rmaser nmrmurite de harul lui; i
pn i mprtia, cu toat ciuda ei, nu se putu opri s nu-i arate preuirea.
nct amazoana cea btrn, ocrotitoarea lui Hassan, se prilejui de ntorstura
cea bun pe care o luau lucrurile, spre a ncerca s-l ridice iari pe Hassan n
bunvoina domniei zcanice:
O, sultana mea, te-am amgit oare atunci cnd i-am spus despre
priceperea minunat a acestui tnr la ntocmirea de stihuri? i nu-i el atta
de ginga i de sfios n izvodirile sale? Te rog, dar, s uii cu totul ndrzneala
ncercrilor lui i s i-I iei de acuma nainte pe lng tine ca poet i s te
slujeti de harul lui, la ospeele i la prilejurile cele mari!
mprtia i rspunse:
Da! Mai nti ns as vrea s sfrim cercetarea!
J adu numaidect aici pe sora mea cea mic!
n clipita aceasta a istorisirii sale, eherezada vzu c se lumineaz de
ziu i, sfioas, tcu.
Dar cnd fu cea de a ase sute treisprezecea noapte spuse:
Da! Mai nti ns as vrea s sfrim cercetarea!
Adu numaidect aici pe sora mea cea mic!
i btrna iei afar, apoi, ntr-o clipit, se i ntoarse, innd-o de mn
pe fata cea mai mic i pe care o chema Podoaba-Lumii, i care nu era alta
dect strlucire!
nct intrai i tu, o, Strlucire i nu erai mbrcat dect numai cu
frumuseea ta, nepstoare la gteli i la vluri amgitoare! Da ce ursit plin
de npaste i nsoea paii! Habar nu aveai, netiind nc ce fusese scris pentru
tine n cartea sorii!
Iar cnd Hassan, care sta n picioare n mijlocul slii, o vzu pe
Strlucire, scoase un ipt mare i czu la pmnt, fr de simire. Iar
Strlucire, dac auzi strigtul acela, se ntoarse i l cunoscu pe Hassan. i,
Deci las-a vieii ntmplare S-i mearg drumul mai departe: Nu poi
s-ntorci crarea care i-a fost menit s te poarte. Iar cnd se-abate peste tine
Npasta unor vremi dearte, Tu las-i sorii tale grija De-a te-ndrepta n alt
parte.
Acest sfat nelept i mai nsuflei curajul oleac lui Hassan, care,
rtcind mai departe la ntmplare pe rm, se strduia s-i nchipuie ce s-o fi
putut ntmpla pe cnd era leinat i pentru ce fusese lsat n prsire pe
prundul mrii. i, pe cnd cugeta el n felul acesta, ntlni dou copile
amazoane, ca de vreo zece aniori, care se bteau pe nisip cu lovituri amarnice
de pumni. i vzu, nu departe de ele, aruncat pe jos, o tichie de piele pe care
erau scrise nite chipuri i nite litere. i se apropie de fetiele acelea, ncerc
s le despart i le ntreb pentru care pricin se ceart. Iar ele i spuser c se
certau a cui s fie tichia aceea! Atunci Hassan le ntreb dac nu vroiau s
primeasc a le fi el judector i s-l lase s hotrasc el a cui s fie tichia. i
fetiele primir, iar Hassan lu de jos tichia i le spuse:
Ei bine! Am s arunc o piatr n sus i care are s mi-o aduc dintre
voi dou, aceea are s capete tichia.
n clipita aceasta a istorisirii sale, eherezada vzu c se lumineaz de
ziu i, sfioas, tcu.
Dar cnd fu cea de a ase sute paisprezecea noapte a ase sute
paisprezecea noapte spuse:
Ei bine! Am s arunc o piatr n sus i care are s mi-o aduc dintre
voi dou, aceea are s capete tichia.
i fetiele spuser:
Este minunat!
Atunci Hassan lu o piatr de pe prund i o azvrli din toate puterile lui
ct mai departe. i, pe cnd fetiele fugeau dup piatr, Hassan i puse tichia
pe cap, de ncercare i o ls aa. Or, peste un timp, fetiele se ntoarser, iar
aceea care gsise piatra strig:
Unde eti, mi omule? Iat, am ctigat!
i ajunse la locul unde sta Hassan i ncepu s se uite n toate prile,
fr a-l vedea pe acesta. Iar sora ei se uita i ea la fel de jur mprejur, n toate
prile, ci nu l vedea nicieri. Iar Hassan se ntreba: Doar nu-s oarbe,
amazonuele astea! Cum se face, oare, de nu m vd?" i strig:
Sunt aici! Haidei odat!
i micuele privir nspre locul de unde venea glasul, ci nu-l vzur pe
Hassan; i li se fcu fric i ncepur s plng. Iar Hassan se apropie de ele i
le puse mna pe umr i le spuse:
Iact-m! De ce plngei, micuelor?
i fetiele ridicar capul, ci nu-l vzur. i-aa de tare se speriar, nct o
luar la fug din toate puterile lor, ipnd amarnic, de parc ar fi fost fugrite
de vreun ginn din soiul celor rufctori.
i Hassan i zise atunci: Nu mai ncape nici o ndoial! Tichia aceasta
este fermecat! i vraja ei st n aceea c l face nevzut pe cel care o poart pe
cap!" i ncepu s joace de bucurie, zicndu-i: Allah mi-a trimis-o! Cci, cu
tichia aceasta pe cap, am s pot da fuga s-o vd pe soia mea, fr ca nimenea
Da, o, Mria Ta, ci ea nu-i nimic pe lng aceea pe care vreau s i-o
mai povestesc, despre bubuitura de pomin.
Iar sultanul ahriar strig:
Ce tot spui tu, eherezada? i ce bubuitur de pomin este aceea, de
care eu habar nu am?
eherezada spuse:
Este aceea pe care am s i-o spun mine sultanului, dac am s mai
fiu n via!
Iar sultanul ahriar i zise: Hotrt! Nu am s-o omor dect dup ce are
s m lmureasc despre ce-i vorba!" n clipita aceasta a istorisirii sale,
eherezada vzu c se lumineaz de ziu i tcu sfioas.
DIVANUL OAMENILOR DE RS I DE BATJOCUR bubuitura de pomin
e povestete ci Allah este mai tiutor!
C a fost odat n cetatea Kokaban, din Yaman, un beduin din tribul
fazii, pe care l chema Abul-Hossein i care, cu muli ani n urm, prsise
viaa de beduin i ajunsese un trgove de vaz i un negutor dintre
negutorii cei mai bogai. i, ntia oar, se nsurase pe vremea tinereii sale!
Ci Allah o chemase pe nevast-sa ntru mila sa, dup un an de csnicie. nct
prietenii lui Abul-Hossein nu mai conteneau s-l tot ndemne s se nsoare iar,
procitindu-i vorbele poetului:
Ridic-te odat, prietene-al meu drag! Nu atepta s-i treac voioasa
primvar Ia uite ce copile frumoase! Hai, te-nsoar! Tu nu tii c femeia, pe
dup-al casei prag, E-un almanah miestru cu care anul zboar?
i Abul-Hossein, pn la urm, nemaiputnd s nfrunte ndemnurile
prietenilor si, se hotr s nndeasc nite vorbe cu btrnele peitoare; i se
nsur ntr-un sfrit cu o fetican frumoas ca luna cnd strlucete j peste
mare. i, de nunt, orndui ospee mari Ia care i pofti pe toi prietenii i pe toi
ci i cunotea, precum i ulemalele, fachirii, derviii i cuvioii. i deschise
larg toate uile casei sale, i orndui s li se dea musafirilor mncruri de toate
felurile, i, printre altele, orez de apte soiuri osebite i sorbeturi i miei
umplui cu alune, cu migdale, cu fistic i cu stafide i o cmil tnr fript
ntreag i pus la mas netiat. i toat lumea mnc i bu i fu cuprins
de veselie, de bucurie i de mulumire. i mireasa fu plimbat i artat
tuturora de apte ori pe rnd, mbrcat de fiecare dat cu alt rochie, mai
frumoas dect cea de dinainte. Ba o plimbar i-a opta oar printre musafiri,
spre deplina mulumire a celor care nu izbutiser s-i sature ochii cu vederea
ei. Dup care muierile cele btrne o duser n odaia de nunt i o culcar ntrun pat nalt ca un crivat mprtesc i o pregtir n toate privinele pentru
sosirea mirelui.
Atunci Abul-Hossein, n mijlocul alaiului, intr la soia sa, clcnd rar i
falnic. i se aez o clip pe divan, ca s-i dovedeasc siei i ca s arate soiei
sale i femeilor din alai ct de plin este el de gingie i de msur. Pe urm se
ridic mre, spre a primi urrile femeilor i a-i lua rmas-bun de la ele,
nainte de a se apropia de patul n care feticana l atepta sfioas; cnd,
deodat, iact! Slobozi, o, pcatele lui! Din pntecele-i prea plin de crnuri
se despre semenul lui de la Cairo, ar fi dorit s-l cunoasc pe acela, cu att mai
mult cu ct muteriii si obinuii i spuneau fr ncetare:
Nu ncape ndoial! Hotrt c egipteanul este mult mai viclean, mai
iste, mai bine druit i mai piicher dect tine! Iar tovria lui este cu mult
mai nveselitoare dect a ta. De altminteri, dac nu vrei s ne crezi, nu ai dect
s te duci s-l vezi la treab, la Cairo i ai s te ncredinezi c te ntrece!
i atta l zdrr, pn ce omul i zise: Pe Allah! Nu-mi mai rmne
dect s m duc la Cairo, ca s vd cu ochii mei cele ce se spun despre el!" i
i fcu pregtirile i plec din Damasc, cetatea lui i porni la drum spre Cairo,
unde ajunse, cu voia lui Allah, bine i sntos. i ntreb, fr s piard
vremea, de casa semenului su i se duse la el n ospeie. i fu primit cu toat
strlucirea unei ospeii ct se poate de alese i fu cinstit i gzduit, dup
urrile de bun venit cele mai prieteneti. Pe urm amndoi ncepur s-i
povesteasc ntmplrile mai de seam de pe lume i i petrecur noaptea
tifsuind plcut. Or, a doua zi, cel de la Damasc i spuse celui de la Cairo:
Pe Allah, o, tovare al meu, nu am venit de la Damasc la Cairo dect
ca s judec cu ochii mei renghiu-rile i poznele pe care le joci fr ncetare n
cetate! i nu a vrea s m ntorc n ara mea dect mbogit cu nvtur!
Vrei, dar, s m faci martor la ceea ce atta de fierbinte doresc s vd?
Cellalt spuse:
Pe Allah! O, tovare al meu, cei care i-au vorbit despre mine te-au
amgit, fr ndoial! Eu de-abia dac tiu s deosebesc mna mea stng de
mna mea dreapt! Cum s tiu, dar, s dau lecii de subirime i de
deteptciune unui damaschin ales, cum eti tu? Dar, ntruct este de datoria
mea de gazd s te duc s vezi lucrurile frumoase din cetatea noastr, hai s
mergem s facem o plimbare!
Aadar, iei cu el i l duse, nainte de toate, s vad moscheea Al-Azhar,
pentru ca s poat povesti locuitorilor din Damasc minunile nvturii i ale
tiinei. i pe drum, trecnd pe lng negutorii de flori, i ntocmi un buchet
din ierburi frumos mirositoare, din maci, din trandafiri, din busuioc, din
iasomii, din fire de romani i de mghiran. i aa ajunser amndoi la
moschee i intrar n curte. Or, cnd intrar acolo, zrir n faa fntnii unde
se fceau splrile cele cerute de datin, ciucii n umbltoare, pe cei care i
uurau nite nevoi grabnice. i insul de la Cairo zise ctre cel de la Damasc:
A ase sute optsprezecea noapte
Ei bine, prietene, dac ai vrea s le faci o pozn inilor acetia ciucii la
rnd, cum ai ticlui lucrurile?
n clipita aceasta a istorisirii sale, eherezada vzu c se lumineaz de
ziu i, sfioas, tcu.
Dar cnd fu cea de a ase sute optsprezecea noapte spuse:
Ei bine, prietene, dac ai vrea s le faci o pozn inilor acetia ciucii la
rnd, cum ai ticlui lucrurile?
Cellalt rspunse:
Lucrul este ct se poate de la ndemn. A trece pe la spatele lor cu o
mtur de mrcini i, ca din greeal, mturnd nainte, i-a nepa n fund.
Cel din Cairo spuse:
Hotrt! Sunt gata s-l slobozesc pe fratele tu! Ci, mai nti, intr n
haremul casei mele i, cnd s-or sfri judecile, am s vin la tine ca s stm
de vorb mai pe ndelete!
Ea ns, pricepnd ce vrea valiul, i zise: Pe Allah! O, barb de catran,
n-ai s m atingi tu dect cnd o face plopul mere!" i rspunse:
O, valiule, stpne al nostru, este mai bine s vii tu la mine acas,
unde am avea tot rgazul s vorbim despre toate, mai n tihn dect aici unde
eu nu sunt dect o strin.
i valiul, bucuros pn peste poate, o ntreb:
i unde se afl casa ta? Ea spuse:
n cutare loc! i am s te atept acolo, n seara aceasta, pe la scptat
de soare!
i plec de la valiu, pe care l ls cufundat ntr-o mare zbuciumat i se
duse s-l caute i pe cadiul cetii.
Intr, aadar, n casa cadiului, care era un om n vrst i i spuse:
O, cadiule, stpne al nostru! El spuse:
Da! Ea urm:
M rog ie s-i arunci privirile asupra necazului meu i Allah are s se
bucure de tine!
El ntreb:
Cine te-a asuprit? Ea rspunse:
Un ticlos de eic care, cu ajutorul martorilor lui mincinoi, a izbutit
s-l bage la temni pe fratele meu, singurul stlp al casei mele. i vin ca s te
rog s mijloceti pe lng valiu s-i dea drumul fratelui meu!
Or, cnd cadiul o vzu i o auzi pe tineric, czu ndrgostit de ea
nebunete i i zise:
Hotrt! Am s m ngrijesc de fratele tu. Ci, pn una alta, intr
colea n haremul meu i ateapt-m acolo. i avem s tinuim cum st treaba.
i ai s ajungi s-i izbndeti dorina!
i tinerica i zise: A! Fiu de codo, ai s m ai cnd o face plopul mere!"
i rspunse:
O, stpne al nostru, ar fi mai bine s te atept la mine acas, unde
nimenea nu ne-ar supra!
El ntreb:
i unde se afl casa ta? Ea spuse:
In cutare loc! i am s te atept acolo, chiar n seara aceasta, dup
scptatul soarelui!
i plec de la cadiu i se duse s-l caute pe vizirul sultanului.
Cnd ajunse dinaintea vizirului, i povesti despre ntemniarea flcului,
pe care l da drept fratele ei i l a ase sute optsprezecea noapte rug s
porunceasc a fi slobozit. i vizirul i spuse:
Nu este nimic mpotriv! Ci, pn atunci, intr colea n haremul meu,
unde am s vin la tine, ca s stm de vorb despre treaba aceasta!
Ea spuse:
Pe viaa capului tu, o, stpne al nostru, eu sunt tare ruinoas i nu
a ti nici mcar pe unde s umblu prin haremul Mriei Tale. Casa mea ns
este mult mai potrivit pentru taifasuri de soiul acesta i am s te atept acolo
chiar n seara aceasta, la un ceas dup scptatul soarelui!
i i spuse n ce loc se afla casa ei i plec de la el ca s se duc la palat
la sultanul cetii.
Or, cnd intr n sala mprteasc, sultanul, uimit de frumuseea ei, i
zise: Pe Allah! Ce bucic bun de nfulecat cald nc i pe nemncate!" i o
ntreb:
Cine te-a asuprit? Ea spuse:
Nu sunt asuprit, ntruct mai este i dreptatea sultanului!
El zise:
Allah singur este drept! Dar ce pot s fac eu pentru tine?
Ea spuse:
S dai porunc s i se dea drumul fratelui meu ntemniat pe nedrept!
El spuse:
Lucru-i uor! Du-te, copila mea i ateapt-m n harem! i nu are s
se ntmple dect ceea ce te poate mulumi!
Ea spuse:
Dac-i aa, o, Mria Ta, m-a duce s te atept mai degrab acas la
mine. Cci sultanul nostru tie c pentru lucruri de soiul acesta este nevoie de
multe gtiri, ca de pild de o baie, de primeneli i de altele asemenea. i toate
acestea nu a putea s le fac cum se cuvine dect n casa mea, care, de-ar fi
clcat de paii sultanului nostru, ar fi pe veci cinstit i binecuvntat!
Sultanul spuse:
Atunci fie aa!
i amndoi se nvoir n privina ceasului i a locului de ntlnire. i
tinerica plec de la srai i se duse s caute un tmplar.
n clipita aceasta a istorisirii sale, eherezada vzu c se lumineaz de
ziu i, sfioas, tcu.
Dar cndfu cea de a ase sute douzecea noapte spuse:
i tinerica plec de la srai i se duse s caute un tmplar. i i spuse:
S-mi trimii n seara aceasta acas un dulap mare, cu patru
desprituri puse una peste alta i fiecare des-pritur avnd o u aparte
care s se nchid stranic cu un lact!
Tmplarul rspunse:
Pe Allah! O, stpn a mea, lucrul nu se poate face pn-n sear!
Ea spuse:
Am s-i pltesc orice ai s-mi ceri! El spuse:
Dac-i aa, are s fie gata. Nu i cer ns ca pre nici aur, nici argint,
o, stpn a mea, ci numai ceea ce tii i tu! Intr, dar, n odaia din fund, ca s
pot s stau de vorb cu tine!
La vorbele acestea ale tmplarului, nevestica rspunse:
A ase sute douzecea noapte
O, tmplar al binecuvntrii, ce om lipsit de pricepere mai eti i tu! Pe
Allah! Oare acea prpdit de odaie din fundul prvliei tale se poate potrivi cu
o tifsuial de soiul celei cum vrei tu s tifsuieti? Mai degrab vino n seara
toi cei care veneau la el erau strini, nct oamenii din mahalaua lui,
nepricepnd nimica din tot ce putea s fac acesta, l porecliser Abul-Hassan
cel Dezmat.
n fiecare sear, Abul-Hassan avea obiceiul s se duc la captul podului
din Bagdad i acolo atepta s se iveasc vreun strin i, de cum zrea vreunul,
fie bogat, fie srac, fie tnr ori btrn, se ndrepta ctre el, zmbitor i plin de
curtenie i, dup salamalecuri i urri de bun venit, l poftea s primeasc a fi
gzduit n casa lui pentru cea dinti noapte a aceluia la Bagdad. i l ducea la
el acas i l ospta ct putea mai bine; i, cum era tare prietenos i avea o fire
plcut, i inea tovrie oaspetelui toat noaptea i nu precupeea nimic spre
a-i da cea mai bun prere despre mrinimia sa. A doua zi ns i spunea:
O, oaspetele meu, s tii c dac te-am poftit la mine, atunci cnd n
cetatea aceasta numai Allah te
1 Povestea aceasta, repovestit de I. L. Caragiale, a aprut n volumul
postum Abu-Hasan (Bucureti, 1915), al marelui scriitor.
Cunotea, am fcut-o pentru c aveam pricinile mele s m port aa. Ci
m-am juruit s nu gzduiesc niciodat dou zile la rnd acelai strin, de-ar f
el cel mai minunat i cel mai plcut dintre fiii oamenilor. nct, aadar, iat-m
nevoit s m despart de tine; i chiar te rog, dac m ntlneti vreodat pe
uliele Bagdadului, s te faci c nu m cunoti, ca s nu m sileti cumva s te
ocolesc!
i, vorbindu-i astfel, Abul-Hassan i ducea oaspetele la vreun han din
cetate, i da toate sfaturile de care acela s-ar fi putut s aib trebuin, i lua
bun-rmas de la el i nu-l mai vedea. i dac, din ntmplare, se nimerea s
ntlneasc prin sukuri pe vreunul dintre strinii pe care i gzduise, se
prefcea a nu-l cunoate, spre a nu fi nevoit cumva s se opreasc i s-i dea
binee. i tot aa se purta mai departe, fr a pregeta nici mcar o sear s
aduc n casa lui un alt strin.
Or, ntr-o sear, pe la scptatul soarelui, cum sta el aa, dup obiceiul
su, la capul podului de la Bagdad, atepnd sosirea vreunui strin, vzu c
venea ctre el un negustor bogat, mbrcat n felul negustorilor de la Mossul i
urmat de un rob nalt i cu nfiare falnic.
Or, era nsui califul Harun Al-Raid, mbrcat teptil, cum avea el
obiceiul s fac n fiecare lun, ca s vad i s cerceteze cu chiar ochii lui cele
ce se petreceau prin Bagdad. i Abul-Hassan, cnd l vzu, fu departe de a
ghici cine era; i se ridic din locul unde edea i se ndrept nspre el, i, dup
salamalecul cel mai ginga i dup urarea de bun venit, i spuse:
O, stpne al meu, binecuvntat s fie sosirea ta printre noi! F-mi
hatrul de a primi n noaptea aceasta gzduirea mea, n loc s te duci s dormi
la han. i mine diminea o s fie vreme s-i caui n tihn o i locuin dup
placul tu!
A ase sute douzeci i patra noapte i, spre a-l hotr s primeasc, i
povesti n cteva cuvinte c de mult vreme avea obiceiul s dea gzduire,
numai pentru o noapte, celui dinti strin pe care l vedea trecnd pe pod. Pe
urm adug:
triesc din belug n Bagdad, cetatea noastr. Or, ntruct fusesem inut tare
din scurt pe cnd tria taic-meu, m grbii s fac tot ce-mi sta n putere
pentru ca, n puin vreme, s ajung din urm timpul pierdut n tinereele
mele. Ci, ntruct am fost druit din fire cu nelepciune, am avut grij s-mi
mpart motenirea n dou pri, una pe care am schimbat-o n aur i alta pe
care am pstrat-o n bunuri. i luai aurul pe care l dobndisem de la partea
dinti i m apucai s-l cheltuiesc, cu mn spart, n tovria unor tineri de
vrsta mea, pe care i osptam i i ineam pe seama mea i pentru plcerea
mea, cu o drnicie i o mrinimie de emir. i nu precupeii nimic pentru ca
viaa noastr s fie plin de plceri i de bucurie. Or, fcnd aa, m pomenii
c dup un an nu-mi mai rmsese nici mcar un singur dinar pe fundul
bisactelei mele i m ntorsei ctre prietenii mei, ci ei pieriser. Atunci m
apucai s-i caut i s le cer la rndul meu s m ajute n mprejurarea n care
m vedeam. Ci toi, unul dup altul, mi ticluir vreo pricin care nu le
ngduia s-mi dea cu ce s triesc mcar pentru o zi. Eu, atunci, m ntorsei
n mine i pricepui ct dreptate avusese ttne-meu, rposatul, s m creasc
aspru. i m ntorsei acas la mine i ncepui s cuget la ce mi mai rmnea
de fcut. i atunci m oprii la o hotrre pe care din ziua aceea o in neabtut.
M-am jurat, ntr-adevr, dinaintea lui Allah, s nu mai am de-a face cu nici un
om din ara mea i s nu mai gzduiesc n casa mea dect strini; i, pe
deasupra, necazul m-a nvat c prietenia scurt i cald este cu mult mai de
dorit dect prietenia lung i care se sfrete ru i m legai s nu stau dou
zile la rnd cu acelai strin poftit n casa mea, de-ar fi el cel mai minunat i cel
mai plcut dintre fiii oamenilor! Cci simisem amarnic ct de crude sunt
legturile sufletului i cum te opresc ele s guti pe deplin bucuriile prieteniei.
Aa c, o, oaspete al meu, s nu te minunezi cumva mine de diminea, dup
noaptea aceasta n care prietenia ni se arat sub nfiarea ei cea mai
ndatoritoare, dac am s fiu nevoit s-mi iau rmas-bun de la tine. i chiar
dac mai trziu ai s m ntlneti pe uliele Bagdadului, s nu i se par urt
din partea mea c nu am s te mai cunosc!
Cnd auzi povestea aceasta a lui Abul-Hassan, califul i spuse:
Pe Allah! Purtarea ta este o purtare minunat i n viaa mea nu am
vzut un petrecre purtndu-se cu atta nelepciune ca tine! nct preuirea
mea fa de tine este pn peste poate; tu ai tiut, cu bunurile pe care le-ai
pstrat din cea de a doua parte a motenirii tale, s duci o via cuminte, care
i ngduie s ai n fiecare noapte tovria unui alt om cu care poi totdeauna
s-i nnoieti plcerile i taifasurile i de care nu ai nici cum s te sastiseti,
nici cum s suferi vreo dezamgire.
Pe urm adug:
Ci, o, stpne al meu, ceea ce mi-ai spus n privina despririi noastre
de mine mi pricinuiete o suprare pn peste poate. ntruct a fi vrut s-i
rspltesc n vreun fel facerea de bine fa de mine i gzduirea din noaptea
aceasta. Te rog, dar, s-mi spui acum o dorin i, i jur pe Kaaba cea sfnt,
c m leg s i-o ndeplinesc. Rostete-te, aadar, deschis i s nu te sfieti
cumva s-mi ceri ct de mult, cci bunurile lui Allah se afl cu prisosin
asupra negustorului care sunt i nimic nu are s-mi fie greu de ndeplinit, cu
voia lui Allah.
A ase sute douzeci i cincea noapte n clipita aceasta a istorisirii sale,
eherezada vzu c se lumineaz de ziu i, sfioas, tcu.
Dar cndfu cea de a ase sute douzeci i cincea noapte spuse: i nimic
nu are s-mi fie greu de ndeplinit, cu voia lui Allah.
La vorbele acestea ale califului strvestit n negutor, Abul-Hassan, fr
a se tulbura ori a arta nici cea mai mic uimire, rspunse:
Pe Allah! O, oaspete al meu, ochiul meu este rspltit din plin cu
vederea ta, iar binefacerile tale ar fi pe deasupra. i mulumesc, dar, pentru
grija ta fa de mine; ci, cum nu am nici o dorin de jinduit i nici o rvn de
mplinit, sunt tare ncurcat cum s rspund la gndurile tale! ntruct soarta
mea mi ajunge i nu mai doresc nimic alta dect s triesc aa cum triesc,
fr a avea vreodat nevoie de cineva! Ci califul spuse iar:
Allah fie cu tine, o, stpne al meu, nu-mi strica bucuria i las-i
sufletul s-mi spun o dorin, ca s i-o ndeplinesc! Altminteri a pleca de aici
cu inima tare chinuit i tare umilit! ntruct o facere de bine pe care ai
primit-o este mai grea de purtat dect o rutate, iar omul cu suflet ales trebuie
s plteasc totdeauna ndoit binele! aa c vorbete i nu te teme c m-ai sili
cumva!
Atunci Abul-Hassan, vznd c nu poate s fac altfel, ls capu-n jos i
ncepu s cugete adnc la dorina pe care se vedea silit s-o aib; pe urm,
deodat, ridic fruntea i gri:
Ei bine, am gsit! Da asta-i dorina unui nebun, fr de nici o ndoial.
i tare socotesc c nu ar fi s i-o spun, ca s nu ne desprim lsndu-i un
gnd aa de urt despre mine! Califul spuse:
Pe viaa capului meu! Da cine poate s spun dintru nceput dac un
gnd este nebun ori cuminte? Eu, ce-i drept, nu sunt dect un negustor, ns
pot s fac cu mult mai mult dect ar lsa de crezut despre puterea mea lefteria
pe care o am! Grbete, dar i spune!
Abul-Hassan rspunse:
Am s spun, o, stpne al meu, ci i jur pe virtuile Profetului nostru
(cu el fie pacea i rugciunea!) c numai califul ar putea s mplineasc ceea ce
vreau eu! Ori ar trebui s fiu eu calif, mcar pe-o zi, n locul stpnului nostru
emirul drept-credincioilor, Harun Al-Rasid!
I califul ntreb:
Da la urma urmei, a Abul-Hassan, ce ai face tu dac ai fi calif mcar o
zi?
El rspunse:
Iact!
i Abul-Hassan se opri o clip, pe urm spuse:
Afl, o, stpne al meu, c cetatea Bagdadului este mprit n
mahalale i c fiecare mahala are n fruntea ei cte un eic care se numete
eicul al-balad. Or, spre pacostea mahalalei n care locuiesc eu, eicul al-balad
de aici este un om atta de balcz i de plin de sil, nct pesemne c s-o fi
nscut, fr de nici o ndoial, din mpreunarea vreunei hiene cu vreun
Ia spune-mi, c, m cunoti?
Micuul ls ochii n jos cu supuenie i cu sfial i rspunse:
Eti stpnul nostru, emirul drept-credincioilor, Harun Al-Raid,
califul Profetului (binecuvntat fie el!) i lociitorul pe pmnt al Domnului
Pmntului i al Cerului.
Abul-Hassan i strig ns:
Mini, o, chip de catran, o, plod dintr-o mie de codoi!
Se ntoarse apoi nspre una dintre roabele cele tinere care se aflau de fa
i, fcndu-i semn s se apropie, i ntinse un deget spunndu-i:
Muc-m de degetul sta! Am s m dumiresc mai bine dac dorm
sau dac sunt treaz!
i feticana, care tia c i califul vede i aude tot ce se petrece, i zise n
sine: Iact prilejul pentru mine s-i art emirului drept-credincioilor ce tiu
s fac eu spre a-l veseli!" i, strngnd din dini cu toate puterile ei, muc
pn la os. i Abul-Hassan, scond un urlet de durere, strig:
Au! Ah! Vd bine c nu dorm! Hotrt! Nu dorm! i o ntreb tot pe
tinerica aceea:
Poi tu s-mi spui dac m cunoti i dac sunt cu adevrat acela care
se spune?
i roaba rspunse, ntinznd minile:
Numele lui Allah fie asupra califului i mprejurul lui! Eti, o, stpne
al meu, emirul drept-credincioilor, Harun Al-Rasid, lociitorul lui Allah!
La vorbele acestea, Abul-Hassan strig:
Iat-te c ai aj uns ntr-o noapte lociitorul lui Allah, o, Abul-Hassan,
o, fiule al maicii tale!
A ase sute treizecea noapte pe urm, scuturndu-se, strig la tnra
roab:
Mini, o, tearfo ce eti! Au nu stiu eu cel mai bine cine sunt?
Ci tot atunci cpetenia hadmbilor se apropie de pat i, dup ce srut
de trei ori pmntul, se ridic i, frnt n dou, i spuse lui Abul-Hassan:
S m ierte stpnul nostru! Da este ceasul la care stpnul nostru
merge la umbltoare s-i uureze trupul!
i i petrecu braele pe sub subiorile lui i l ajut s se dea jos din pat.
i, de ndat ce se ridic, drept pe picioare, sala i saraiul rsunar de strigtul
cu care toi cei de fa l ntmpinar:
Allah s dea biruin califului!
i Abul-Hassan gndi: Pe Allah! Au nu-i sta un lucru de-a minunelea!
Ieri eram Abul-Hassan! i astzi sunt Harun Al-Raid!" Pe urm i zise: De
vreme ce este ceasul s m duc s m uurez, hai s m uurez! Ci nu sunt
tocmai lmurit acuma dac acesta este ceasul pentru amndou felurile de
uurare!" Ci fu smuls din aceste cugetri de ctre cpetenia hadmbilor, care i
ntinse o pereche de iminei chindisii cu aur i cu mrgritare, iminei care, fiind
nali la clci, erau menii anume spre a fi nclai la umbltoare. Ci AbulHassan, care n viaa lui nu mai vzuse asemenea iminei, i lu i, socotind c
sunt niscaiva lucruri scumpe ce i se aduceau n dar, i puse n una din
mnecile cele largi ale caftanului de pe el!
hrtia era chiar senetul n care se arta osnda dobndit de cei trei cumetri,
isclit de martori domneti i de oameni binecunoscui din mahala. i AbulHassan spuse:
E bine! Sunt mulumit! Aa s fie pedepsii totdeauna clevetitorii,
spurctorii de femei i toi cei care se bag n treburile altuia!
Dup care Abul-Hassan fcu semn cpeteniei vistieriei s se apropie i i
spuse:
Ia numaidect din vistierie o pung cu o mie de dinari de aur, du-te n
mahalaua n care am trimis-o pe cpetenia agiei, ntreab unde se afl casa lui
Abul-Hassan, acela care este poreclit Dezmatul. i ntruct acel Abul-Hassan,
departe de a fi dezmat, este mai degrab un om minunat i un tovar de
inim i, cum este bine cunoscut n mahalaua sa, toat lumea are s se
grbeasc s-i arate casa lui. Atunci s intri n cas i s ceri s vorbeti cu
btrna i vrednica lui mam; i, dup salamalecurile i cinstirile datorate
acelei btrne minunate, s-i spui: O, mam a lui Abul-Hassan, iat o pung
cu o mie de dinari de aur pe care i-i trimite stpnul nostru califul. Iar acest
dar nu este nimic fa de vredniciiile tale. Ci vistieria, la vremea aceasta este
goal i califului i pare ru c nu poate astzi s fac mai mult pentru tine."
i, fr s mai atepi, s-i ntinzi punga i s te ntorci s-mi dai seam ce-ai
fcut.
i cpetenia vistieriei rspunse c ascult i c se supune i zori s duc
la ndeplinire porunca.
Dup asta, Abul-Hassan art, cu un semn, c marele vizir Giafar
trebuie s nchid divanul. i Giafar trecu semnul mai departe vizirilor,
emirilor, dregtorilor i tuturor celor de fa i toi, dup ce se temenir la
picioarele scaunului domnesc, ieir n aceeai rnduial n care veniser. i
nu mai rmaser lng Abul-Hassan dect marele vizir Giafar i sptarul
Massrur, care se apropiar de el i l ajutar s se ridice, lundu-l unul de sub
braul drept, iar cellalt de sub braul stng. i l duser n srai, la iatacurile
cele dinuntru ale femeilor, unde era pregtit ospul acelei zile. i femeile de
slujb venir numaidect s ia pe lng el locul lui Giafar i a lui Massrur i l
duser n sufragerie.
Pe dat se auzi un zvon de alute, de cobze, de imbale, de fluiere, de
clarenete i de cvale, care nsoeau glasurile proaspete de feticane, cu atta
farmec, cu atta dulcea i cu atta limpezime, nct Abul-Hassan, vrjit pn
peste marginile vrjirii, nu mai tia ce s cread. i, ntr-un sfrit, i zise:
Acuma nu am cum s m mai ndoiesc! Sunt cum nu se poate mai aievea
emirul drept-credincioilor, Harun AI-Raid. Cci toate astea nu pot fi vis!
ntruct altminteri cum a putea s vd, s aud, s simt i s umblu aa cum
fac? Hrtia asta, cu senetul de osndire al celor trei ticloi, o tin n mn;
cntecele acestea, glasurile acestea, le aud; i toate celelalte i cinstirile acestea
sunt pentru mine! Sunt califul, ce mai!"
A ase sute treizeci i patra noapte n clipita aceasta a istorisirii sale,
eherezada vzu c se lumineaz de ziu i, sfioas, tcu.
Dar cnd fu cea de a ase sute treizeci i patra noapte spuse:
Sunt califul, ce mai!
de lutrese i de cntree din gur, se auzir rsunnd minunat. i AbulHassan, rpit cu totul, zri pe tablale zece rnduri de poame dintre cele mai
rare i mai alese; i erau acolo apte tablale; i fiecare tabla se afla sub un
policandru spnzurat n tavan; i dinaintea fiecrei tablale edea cte o
fetican, nc mai frumoas i mai mpodobit dect cele de dinainte; i fiecare
avea, tot aa, cte un evantai. i Abul-Hassan le cercet rnd pe rnd i fu
vrjit de frumuseea lor. i le pofti s ad jos mprejurul lui; i, spre a le face
curaj s mnnce, nu preget s le dea cu chiar mna lui, n loc s le lase pe
ele s-l slujeasc. i le ntreb cum le cheam i spuse fiecreia cte o
drglenie potrivit, mbiindu-le fie cu o smochin, fie cu un ciorchin de
strugure, fie cu o felie de lubeni, fie cu o banan. i califul, care l auzea, se
veselea pn peste poate i era tot mai mulumit s vad de fiecare dat
msura pe care Abul-Hassan putea s-o dea.
Dup ce Abul-Hassan gust din toate poamele ce se aflau pe tablale i
dup ce le ddu i fetelor s guste, se ridic, ajutat de hadmbi, care l duser
n a treia sal, nc i mai frumoas dect cele dou de mai nainte.
n clipita aceasta a istorisirii sale, eherezada vzu c se lumineaz de
ziu i, sfioas, tcu.
Dar cnd fu cea de a ase sute treizeci i asea noapte spuse: se ridic,
ajutat de hadmbi, care l duser n a treia sal, nc i mai frumoas dect
cele dou de mai nainte. Or, aceea era sala pentru dulciuri. Se aflau acolo,
ntr-adevr, apte sofrale, fiecare sub cte un a ase sute treizeci i asea
noapte policandru i dinaintea fiecrei sofrale sta o fetican n picioare; i pe
sofralele acelea se aflau tvi cu vase de cletar i castroane zmluite pline cu
prjituri minunate. i erau de toate culorile i de toate felurile. Erau prjituri
moi i prjituri uscate i plcinte de foi i de toate! i Abul-Hassan, mpresurat
de alte cntece i de zvoana altor lute, gust cte oleac din toate dulciurile
acelea nmiresmate i le puse s guste i pe fete, pe care le pofti, n acelai chip,
s-i in tovrie. i tiu s spun fiecreia cte o vorb dulce, ntrebnd-o
cum o cheam.
Dup care fu dus ntr-a patra sal, care era sala buturilor i care era de
departe cea mai uluitoare i cea mai minunat. Sub cele apte policandre de
aur din tavan se aflau apte tablale i pe fiecare tabla se aflau oluri de toate
soiurile i de toate mrimile, rnduite frumos; i se auzeau nite lute i nite
glasuri de cntree, nevzute pentru ochiul care se afla acolo i dinaintea
tablalelor edeau n picioare apte feticane, ce nu mai erau mbrcate n haine
grele, ca surorile lor din slile celelalte, ci acoperite numai cu o cma de
mtas, i erau de neamuri osebite i de nfiri osebite: cea dinti era
smead, cea de a doua neagr, cea de a treia alb, cea de a patra blaie, cea de
a cincea gras, cea de a asea slab i cea de a aptea rocovan. i AbulHassan le cercet cu att mai mult plcere i luare-aminte cu ct putea s
judece n voie i asupra formelor i asupra nurilor lor, prin strvezimea
mtsurilor subiri. i le pofti cu o plcere pn peste poate s ad jos
mprejurul lui i s-i toarne de but. i ncepu s le ntrebe pe rnd cum le
cheam, pe msur ce i ddeau cupa s bea. i de fiecare dat cnd golea o
cup, fura de la fetican ba un srut, ba o muctur, ba o ciupitur de buc.
Hai, venii, o, fetelor! Trestie-de-Zahr, Gur-de-Mrgean, Mnunchide-Mrgritare, Zori-de-Ziu, Steaua-Dimineii, Boab-de-Mosc, Gt-deAlabastru, Fa-de-Lun, Inim-de-Rodie, Floare-de-Mr, Foaie-de-Trandafir!
Hai! Venii degrab! Ieri am fost oleac ostenit! Astzi ns copilul are s se
poarte cuminte!
i atept o clip. Ci ntruct nimeni nu rspundea i nimeni nu da fuga
la glasul su, se mnie i, deschiznd ochii, se ridic de mijloc. i se vzu
atunci n odaia lui, i nicidecum n saraiul cel falnic n care locuise n ajun i
unde poruncise ca un stpn peste tot pmntul. i se gndi c se afl sub
puterea vreunui vis i, ca s se scuture de acel vis, ncepu s strige din toate
puterile lui:
Hei, Giafar, o, fiu de cea i tu, Massrur, codo-sule, unde suntei?
La strigtele acestea, maic-sa cea btrn veni n fug i i spuse:
Ce ai, copile al meu? Numele lui Allah fie asupra ta i mprejurul tu!
Ce-ai visat, o, fiul meu, o, Abul-Hassan?
i Abul-Hassan, mniat c o vedea pe btrn la capul patului lui, strig:
Cine eti, btrno? i cine-i Abul-Hassan acela? Ea zise:
Pe Allah! Sunt mama ta! i tu eti fiul meu, tu eti Abul-Hassan, o,
copile al meu! Ce vorbe anapoda mi-e dat s aud din gura ta? Parc nu m-ai
cunoate!
Ci Abul-Hassan i strig:
ndrt, o, btrn blestemat! Vorbeti cu emirul drept-credincioilor,
califul Harun Al-Raid! Piei din faa lociitorului lui Allah pe pmnt!
La vorbele acelea, biata femeie ncepu s se bat amarnic peste obraji,
strignd:
Numele lui Allah fie cu tine, o, copile al meu! Fie-i mil, nu ridica
glasul s rosteti asemenea sminteal! Te aud vecinii, i-atunci avem s fim
pierdui fr a ase sute treizeci i aptea noapte de scpare! Deie Allah s
coboare asupra minii tale judecata i tihna! Abul-Hassan strig:
Ii spun s iei de aici pe dat, o, btrn ticloas! Tu eti smintit,
cnd m iei drept fiu-tu! Eu sunt Harun Al-Raid, emirul drept-credincioilor,
stpnul Rsritului i al Apusului!
Ea se btu iar peste fa i spuse, vicrindu-se:
Prpdi-l-ar Allah pe Cel-Ru! i mila Celui-Prea-nalt s te
slobozeasc din stpnia lui, o, copilul meu! Cum de-a putut s-i intre n cap
un gnd aa de smintit? Au tu nu vezi c odaia n care te afli este departe de a
fi saraiul califului i c de cnd te-ai nscut tot aici ai trit i niciodat nu ai
locuit altundeva dect aici, niciodat cu altcineva dect cu maica ta cea
btrn care te iubete, fiul meu, a Abul-Hassan! Ascult-m i alung de la
tine din minte visurile acestea zadarnice i cu primejdie care te-au zbuciumat
n noaptea asta i bea, ca s te liniteti, oleac de ap din ulciorul acesta!
Atunci Abul-Hassan lu ulciorul din minile mamei sale, bu un gt de
ap i spuse, oleac mai linitit:
S-ar putea, ntr-adevr, s fiu i Abul-Hassan!
Cnd auzi vorbele acestea ale mamei sale, Abul-Hassan i pierdu i cele
mai de pe urm ndoieli n ceea ce privete starea lui de dinainte i fu
ncredinat c a fost totdeauna califul, de vreme ce el nsui trimisese punga cu
cei o mie de dinari mamei lui Abul-Hassan. Se uit aadar la biata femeie, cu
nite ochi mari i ame ' > nintori i ip:
Mrturiseti tu, spre nenorocirea ta, o, btrn pctoas, c nu chiar
eu i-am trimis punga cu aur i c nu chiar din porunca mea cpetenia
vistieriei mele a venit ieri s i-o aduc? i mai cutezi tu, dup toate astea, s
m numeti fiul tu i s-mi spui c sunt Abul-Hassan Dezmatul?
i ntruct maic-sa i astupase urechile ca s nu mai aud asemenea
nfricoate vorbe, Abul-Hassan, aat pn peste marginile arii, nu mai
putu s se stpneasc i se repezi la ea, cu ciomagul n mn i porni s-o
stlceasc n bti.
Atunci biata femeie, nemaiputnd s tac de dureri i de mnie fa de o
purtare ca aceea, ncepu s ipe i s cheme vecinii n ajutor, strignd:
O, vai de pcatele mele! Srii, o, musulmanilor! i Abul-Hassan, pe
care strigtele ei nu fceau dect s-l ndrjeasc i mai mult, i da mai departe
cu lovituri de ciomag asupra btrnei, ipnd la ea din cnd n cnd:
Sunt ori nu sunt eu emirul drept-credincioilor? i maic-sa
rspundea, n ciuda loviturilor:
Tu eti fiul meu! Eti Abul-Hassan Dezmatul! Estimp, vecinii venir
fuga la ipetele i la zarva.
n clipita aceasta a istorisirii sale, eherezada vzu c se lumineaz de
ziu i, sfioas, tcu.
Dar cndfu cea de a ase sute patruzecea noapte spuse:
Estimp, vecinii venir fuga la ipetele i la zarva aceea, nvlir n odaie
i se repezir ntre mam i fiu, ca s-i despart, smulser ciomagul din
minile lui Abul-Hassan i, mnioi pe purtarea unui astfel de fiu, l nhar
vrtos, ca s nu-i mai lase putina s se mite, i l ntrebar:
Ai nnebunit oare, Abul-Hassan, de ridici aa mna asupra mamei
tale, aceast biat btrn? i-ai uitat cu totul nvturile Crii celei Sfinte?
Ci Abul-Hassan, cu ochii arznd de mnie, strig:
Care Abul-Hassan? Cui i spunei voi Abul-Hassan? i vecinii, la
ntrebarea aceasta, rmaser pn peste poate de nuci, i, ntr-un sfrit, l
ntrebar:
Ce? Nu eti tu Abul-Hassan Dezmatul? i btrna aceasta de treab
nu este mama ta, care te-a crescut i te-a hrnit cu laptele i cu dragostea ei?
El rspunse:
A, fii de cini, lipsii din faa mea! Eu sunt stpnul a ase sute
patruzecea noapte vostru, califul Harun Al-Raid, emirul drept-credin-cioilor!
Cnd auzir vorbele acestea ale lui Abul-Hassan, vecinii se ncredinar
pe deplin de nebunia lui; i, nevrnd s-l lase slobod pe un om pe care l
vzuser n orbia turbrii sale, l legar de mini i de picioare i l trimiser pe
unul dintre ei s-l cheme pe portarul de la bolnia de nebuni. i, peste un ceas,
portarul de la bolnia de nebuni, urmat de doi paznici voinici, veni cu tot
tacmul de lanuri i de ctue i innd n mn o vasc din vn de bou. i
Hotrt c tu nu ai s-i bagi nici o vin, o, copile al meu, cci tot rul
pe care l-am pit nu ne-a venit dect de la negustorul acela strin pe care l-ai
poftit n ultima noapte s mnnce i s bea cu tine i care a plecat dimineaa
fr s aib grij s nchid ua n urma lui. Or, tii i tu c ori de cte ori usa
unei case rmne deschis nainte de rsritul soarelui, eitan intr n casa
aceea i pune stpnire pe minile celor ce locuiesc n ea! i atunci se ntmpl
ceea ce se ntmpl! S-i mulumim aadar lui Allah, care nu a ngduit rele i
mai mari asupra capetelor noastre!
Iar Abul-Hassan rspunse:
Ai dreptate, o, maic! A fost lucrarea stpniei lui eitan! n ce m
privete, eu m-am rugat de negustorul de la Mossul s nu care cumva s uite a
nchide ua dup el, ca s nu poat eitan s intre n casa noastr; ci
negustorul n-a fcut aa i astfel ne-a pricinuit toate necazurile!
Pe urm adug:
Acuma, cnd simt limpede c minile nu mi mai sunt tulburate i c
smintelile s-au sfrit, m rog ie, o, dulce maic a mea, s vorbeti cu portarul
de la bolnia de nebuni s m slobozeasc din cuca aceasta i din chinurile pe
care le ndur aici n fiecare zi!
i mama lui Abul-Hassan alerg, fr a mai sta pe gnduri, s-l
vesteasc pe portar c fiul ei i venise n mini. i portarul se duse mpreun
cu ea s-l cerceteze i s-l iscodeasc pe Abul-Hassan. i ntruct rspunsurile
erau cumini i Abul-Hassan mrturisea c el este Abul-Hassan i nu Harun
Al-Raid, portarul l scoase afar din cuc i l slobozi din lanuri. i AbulHassan, abia putnd s se mai in pe picioare, se ntoarse ncetior acas,
ajutat de maic-sa i zcu acolo mai multe zile, pn ce se ntrem iari i
pn ce urmrile btilor primite se mai zviduir oleac.
Atunci, ntruct ncepuse s se cam mohorasc de atta singurtate, se
hotr s nceap iari viaa lui de mai nainte i s se duc, pe la scptat de
soare, s stea la capul podului i s atepte sosirea oaspetelui strin pe care i-l
putea trimite ursita.
Or, seara aceea era tocmai cea dinti a lunii; iar califul Harun Al-Raid,
care, dup obiceiul lui, se mbrca asemenea unui negutor la fiecare nceput
de lun, ieise i el tainic din palatul su, n cutarea vreunei ntmplri i
totodat ca s vad el nsui dac n cetate domnete buna ornduial aa cum
dorea el. i, n felul acesta, ajunse pe podul la capul cruia edea Abul-Hassan.
i lui Abul-Hassan, care pndea ivirea vreunui strin, nu-i trebui mult pn ce
s-l zreasc pe negustorul de la Mossul pe care l gzduise i care se ndrepta
nspre el, urmat, ca i ntia oar, de un rob voinic.
Cnd l vzu, Abul-Hassan, fie pentru c l socotea pe negustor pricina
dinti a necazurilor sale, fie pentru c avea obiceiul s se fac a nu-i cunoate
pe cei pe care i poftise o dat n casa lui, ntoarse capul degrab nspre apa
rului, ca s nu fie nevoit s dea binee musafirului su de odinioar. Califul
ns, care prin iscoadele sale aflase tot ce i se ntmplase lui Abul-Hassan,
precum a ase sute patruzeci i una noapte i doftoriceala pe care o ndurase la
bolnia de nebuni, nu vroi s lase cumva s-i scape prilejul de a se mai veseli
oleac pe seama unui om atta de ciudat. i de altminteri califul, care avea o
inim bun i darnic, se hotrse tot aa ca, ntr-o zi, s ndrepte, pe ct i sta
n putere s-o fac, paguba suferit de Abul-Hassan i s rsplteasc, ntr-un
fel ori altul, cu faceri de bine, veselia pe care o gustase n tovria lui. nct de
cum l zri pe Abul-Hassan se apropie de el i, aplecndu-i capul pe sub
umrul su, din pricin c Abul-Hassan sta drz cu capu-ntors nspre ap i i
zise privindu-l n ochi:
Salamalecul fie asupra ta, o, prietene al meu, Abul-Hassan! Sufletul
meu dorete s te mbrieze!
Ci Abul-Hassan, fr a se uita la el i fr a se clinti, i rspunse:
Nu ncape nici un fel de salamalec ntre mine i tine! Du-te! Nu te
cunosc!
i califul se minun:
Cum, Abul-Hassan? Nu-l cunoti pe oaspetele pe care l-ai gzduit o
noapte ntreag la tine n cas?
El rspunse:
Nu, pe Allah! Nu te cunosc! Cat-i de cale! Ci Al-Raid strui pe lng
el i i zise:
Da eu te cunosc prea bine i nu pot s cred c m-ai uitat chiar de tot,
ct vreme nu s-a scurs dect abia o lun de cnd ne-am ntlnit cea din urm
oar i de la seara aceea plcut pe care am petrecut-o ntre patru ochi cu tine,
n casa ta!
i ntruct Abul-Hassan tot nu vroia s rspund nimic, califul i arunc
braele mprejurul gtului, ncepu s-l srute i i spuse:
O, Abul-Hassan, fratele meu, tare-i urt din partea ta s-mi faci o
glum ca aceasta! n ce m privete, apoi eu sunt foarte hotrt s nu te las
pn ce n-ai s m mai duci o dat n casa ta i pn ce nu ai s-mi povesteti
pricina suprrii tale pe mine. Cci vd limpede, din felul cum mi rspunzi, c
ai s m mustri de ceva! Abul-Hassan, cu glas strnit, strig:
Eu s te mai duc o dat n casa mea, o, chip aductor de belele, dup
tot rul pe care l-am tras de pe urma venirii tale la mine? Hai, ntoarce dosul i
arat-mi l-timea umerilor ti!
Califul ns l mai srut o dat i i spuse:
Ah! Prietene al meu, Abul-Hassan, tare aspru te pori cu mine! Dac
este adevrat c venirea mea n casa ta i-a fost pricin de necazuri, fii pe
deplin ncredinat c iact-m-s gata s ndrept tot rul pe care rar voia mea
l-am pricinuit! Povestete-mi, dar, ce s-a ntmplat i rul pe care l-ai ptimit,
ca s pot s aduc un leac la el!
i, n ciuda suprrii lui Abul-Hassan, se ls pe vine lng el i i
nlnui gtul cu braele, aa cum face un frate cu fratele su i atept
rspunsul.
n clipita aceasta a istorisirii sale, eherezada vzu c se lumineaz de
ziu i, sfioas, tcu.
Dar cnd fu cea de a ase sute patruzeci i treia noapte spuse:
i, n ciuda suprrii lui Abul-Hassan, se ls pe vine lng el i i
nlnui gtul cu braele, aa cum face un frate cu fratele su i atept
rspunsul.
ne mai rmne dect s-i ntrebm pe amndoi i s vedem dac le-ar fi pe plac
s se mpreune.
Numaidect i chemar la ei pe Abul-Hassan i pe Trestie-de-Zahr i i
ntrebar dac primesc s se uneasc amndoi. i Trestie-de-Zahr, drept orice
rspuns, se mulumi s se nroeasc pn peste poate i se arunc la
picioarele falnicei Sett Zobeida, srutndu-i poala rochiei, n semn de
mulumire. Ci Abul-Hassan rspunse:
De bun seam, o, emire al drept-credincioilor, robul tu AbulHassan este necat de mrinimia ta. Ci, pn a o lua la el acas, ca soie, pe
aceast fat desfttoare, al crei nume singur este de ajuns spre a-i zugrvi
alesele nsuiri, a vroi, cu ngduina ta, ca stpna noastr Sett Zobeida s-i
pun o ntrebare.
Iar Sett Zobeida zmbi i spuse:
i care-i ntrebarea aceea, o, Abul-Hassan? El rspunse:
O, stpn a mea, a vroi s tiu dac soaei mele i este drag ceea ce
mi este drag mie. Or, trebuie s-i mrturisesc, o, stpn a mea, c singurele
lucruri pe care le preuiesc sunt voioia vinului, degustarea bucatelor i
desftarea cntecului i a stihurilor frumoase! Dac, dar, Trestie-de-Zahr
ndrgete i ea lucrurile acestea i dac, pe deasupra, mai este i simitoare i
nu zice niciodat ba la ceea ce tii i tu, stpn a mea, sunt gata s-o ndrgesc
cu o dragoste mare. Dac nu, pe Allah! Rmn holtei!
i Sett Zobeida, la vorbele acestea, se ntoarse rznd nspre Trestie-deZahr i o ntreb:
Ai auzit. Ce ai de rspuns?
i Trestie-de-Zahr rspunse fcnd un semn cu capul, care nsemna da.
Atunci califul porunci s vin fr de zbav cadiul i martorii, care
scriser senetul de cstorie. i, cu prilejul acela, se ddur la palat ospee i
petreceri mari, vreme de treizeci de zile i de treizeci de nopi, dup care cei doi
soi putur s se bucure unul de altul n toat voia.
i i petreceau viaa mncnd, bnd, rznd n hohote i cheltuind fr
de socoteal! i tablalele cu bucate, cu poame, cu dulciuri i cu buturi nu se
aflau niciodat goale n casa lor i bucuria i desftrile le a ase sute patruzeci
i asea noapte luminau toate clipele. nct, dup o bucat de vreme, tot
risipindu-i banii n ospee i petreceri, nu le mai rmase nimica n mn. i
ntruct califul, luat cu treburile mpriei, uitase s-i hotrasc lui AbulHassan o leafa statornic, se trezir ntr-o diminea fr de para chioar i nu
putur n ziua aceea s-i plteasc pe negustorii ce le ddeau de toate pe
veresie. i se vzur tare amri, i nu cutezar, din mndrie, s se duc i s
cear, fie ce-ar fi fost, de la calif ori de la Sett Zobeida. Atunci lsar capu-n
pmnt i ncepur s cugete la starea n care se aflau. Ci Abul-Hassan ridic
cel dinti capul i zise:
Hotrt! Am fost tare risipitori! i nu vreau s m fac de ruine i s
m duc s cer bani ca un ceretor.
i nu vreau nici ca tu s te duci i s ceri de la Sett zobeida! nct am
chibzuit la ce ne mai rmne de fcut, o, Trestie-de-Zahr!
i Trestie-de-Zahr rspunse, suspinnd:
O, fiic a moului meu, deie Allah s trieti tu anii pe care i-a pierdut
srmana ta roab Trestie-de-Zahr!
La vorbele acelea de prere de ru, Sett Zobeida, care atepta venirea
califului spre a-i spune ea vorbe de prere de ru pentru moartea lui AbuHassan, rmase a ase sute patruzeci i noua noapte uimit pn peste poate
i, creznd c emirul drept-credincioilor cptase o veste greit, rosti:
Ocroteasc Allah viaa scumpei mele Trestie-de-Zahr, o, emire al
drept-credincioilor! Mai degrab eu se cuvine a lua parte la jalea ta! Deie Allah
s trieti i s rstrieti tu cu mult mai mult dect prietenul tu, rposatul
Abul-Hassan! Cci, dac m vezi atta de mhnit, nu sunt aa dect din
pricina morii prietenului tu i nicidecum din pricina morii Trestiei-de-Zahr,
care, slav lui Allah, este bine sntoas!
La vorbele acelea, califul, care avea toate temeiurile s cread c i se
spusese adevrul cel mai adevrat, nu se putu opri s nu zmbeasc; i,
ntorcndu-se nspre Massrur, i spuse:
Pe Allah! O, Massrur, ce crezi tu de vorbele acestea ale stpnei tale?
Ea, cea atta de cuminte i de neleapt de obicei, ia uite ce lipsit de judecat
se dovedete, ntocmai ca toate femeile! Aa de adevrat este c toate sunt ca
una, pn la urm! Eu vin s-o alin i ea ncearc s-mi fac n ciud i s m
amgeasc, dndu-mi o veste care tiu c nu este adevrat! M rog ie, ia
spune-i chiar tu! i povestete-i ce ai vzut i ce ai auzit ntocmai ca i mine!
Poate c atunci are s-i schimbe gndul i nu are s mai vrea a ne vinde
altele! i Massrur, ca s se supun califului, i spuse sultanei:
O, stpn a mea, stpnul nostru, emirul drept-credincioilor, are
dreptate! Abul-Hassan este bine sntos i ntr-o stare minunat, da plnge i
se jelete de pierderea soiei sale Trestie-de-Zahr, cea scump ie, moart n
noaptea aceasta din pricina unei tulburri de pntece! Afl c ntr-adevr AbulHassan a plecat adineaori de la divan, unde a venit s ne vesteasc el nsui
moartea soiei sale. i s-a ntors acas la el, tare amrt, i druit de mila
mult-darnic a califului nostru cu un sac cu zece mii de dinari de aur, pentru
cheltuielile de nmormntare!
Vorbele lui Massrur, departe de a o tulbura pe Sett Zobeida, nu fcur
dect s-o ntreasc n credina c emirul drept-credincioilor vroia s
glumeasc i strig:
Pe Allah, o, emire al drept-credincioilor, astzi nu este deloc vremea
potrivit s te ii de otii, cum ai obiceiul! tiu eu bine ce spun; iar vistieria
mea are s-i spun ct m ine nmormntarea lui Abul-Hassan. S-ar fi czut
mai degrab s lum i noi mai mult parte la durerea roabei noastre, i nu s
rdem, aa cum facem, fr de cuviin i fr de msur!
i califul, la vorbele acestea, simi cum l npdete mnia i strig:
Ce tot spui tu, o, fiic a moului meu? Pe Allah, nu cumva ai
nnebunit de rosteti asemenea lucruri? i spun c Trestie-de-Zahr este cea
care a murit! i-apoi degeaba ne mai certm asupra acestui lucru! Am s-i dau
dovada despre cele ce i-am mprtit!
i ezu jos pe chilim i se ntoarse nspre Massrur i i spuse:
i califul, care tia, din alte panii, ct de fnoas este verioara lui, se
nvoi numaidect cu tot ceea ce Sett Zobeida i ceruse. i Sett Zobeida porunci
s vin pe dat la ea btrna-i doic, n care avea toat ncrederea i i spuse:
O, doic, du-te fr de zbav acas la Abul-Hassan, prietenul
stpnului nostru califul i vezi numai cine a murit n casa aceea, dac a murit
Abul-Hassan, ori soia lui, Trestie-de-Zahr. i ntoarce-te degrab s-mi spui
ce ai vzut i ce ai aflat!
i doica rspunse c ascult i c se supune i, n pofida picioarelor ei
btrne, porni zornic la drum nspre casa lui Abul-Hassan.
Or Abul-Hassan, care veghea cu ochii grijuliu toate micrile din faa
casei sale, o zri de departe pe btrn cum venea cu mers trudnic; i pricepu
numaidect pricina pentru care fusese trimis i, ntorcndu-se nspre soia
lui, spuse rznd:
O, Trestie-de-Zahr, am murit.
n clipita aceasta a istorisirii sale, eherezada vzu c se lumineaz de
ziu i, sfioas, tcu.
Dar cndfu cea de a ase sute cincizeci i una noapte o, Trestie-de-Zahr,
am murit!
i cum nu mai avea vreme de pierdut, se nveli a ase sute cincizeci i
una noapte singur n giulgiu i se ntinse pe jos, cu picioarele nspre Mecca. i
Trestie-de-Zahr i puse turbanul pe fa i, cu prul despletit, ncepu s se
bat peste obraji i peste piept, scond ipete de jale. i, n clipa aceea, intr n
odaie btrna doic. i vzu ceea ce vzu! i, tare trist, se duse la
dezndjduita Trestie-de-Zahr i i spuse:
Allah s reverse asupra capului tu anii pierdui de rposatul! Vai,
fata mea, Trestie-de-Zahr, iact-te singuric, n vduvie, n toiul tinereii tale!
Ce-ai s te faci tu acuma fr Abul-Hassan, o, Trestie-de-Zahr?
i se porni s plng laolalt cu ea o bucat de vreme. Pe urm i spuse:
Vai, fata mea, sunt nevoit s te las, mcar c-mi pare tare ru! Ci
trebuie s m ntorc n mare grab la stpna mea Sett Zobeida, ca s-o scot din
amarnica tulburare n care a cufundat-o mincinosul acela sfruntat de Massrur,
care i-a spus c te-a lovit moartea pe tine, n locul soului tu Abul-Hassan!
i Trestie-de-Zahr, gemnd, zise:
De-ar fi dat Allah, o, maic a mea, ca hadm-bul acela s fi spus
adevrul! N-a mai fi eu aici ca s plng aa cum plng acuma! Da de
altminteri nu are s zboveasc prea mult nici moartea mea! Mine de
diminea, cel trziu, au s m ngroape i pe mine, rpus de jale.
i, spunnd vorbele acestea, i ndoi plnsetele, suspinele i bocetele. i
doica, mai mohort ca oricnd, o mai srut o dat i iei binior, ca s n-o
tulbure, i nchise ua dup ea. i se duse s dea seam stpne-sii despre cele
ce vzuse i auzise. i, cnd sfri de povestit, ezu jos, cu sufletul la gur, de
cte fcuse la vrsta ei naintat.
Cnd auzi cele spuse de doic, Sett Zobeida se ntoarse mndr nspre
calif i i zise:
nainte de toate, trebuie s-l spnzuri pe robul tu Massrur, hadmbul
neobrzat!
uita s-i pun turbanul peste fa, cumu-i datina. i de-abia sfri pregtirile
acelea, c alaiul i intr n cas.
Cnd califul i Sett Zobeida vzur privelitea de moarte ce li se nfia
dinaintea ochilor, rmaser nmrmurii i mui. Pe urm, deodat, Sett
Zobeida, pe care atta zbucium n atta de scurt vreme o vlguise de tot, se
nglbeni de-a binelea, se schimb la fa i czu leinat n braele femeilor.
i, cnd se detept din leinul ei, vrs un potop de lacrimi i strig:
Vai de tine, o, Trestie-de-Zahr! N-ai mai putut s trieti dup soul
tu, i-ai murit de durere!
Califul ns, care nu vroia nicicum s neleag lucrurile n felul acesta i
care de altminteri plngea i el moartea prietenului su Abul-Hassan, se
ntoarse nspre Sett Zobeida i i spuse:
Nu, pe Allah! Nu Trestie-de-Zahr a murit de durere, ci srmanul
acesta de Abul-Hassan, care nu a putut s mai triasc dup moartea soaei
sale! Asta-i nendoielnic!
n clipita aceasta a istorisirii sale, eherezada vzu c se lumineaz de
ziu i, sfioas, tcu.
Dar cnd fu cea de a ase sute cincizeci i treia noapte spuse:
Califul ns, care nu vroia s neleag lucrurile n felul acesta i care, de
altminteri plngea i el de moartea prietenului su Abul-Hassan, se ntoarse
nspre Sett Zobeida i i spuse:
Nu, pe Allah! Nu Trestie-de-Zahr a murit de durere, ci srmanul
acesta de Abul-Hassan, care nu a putut s mai triasc dup moartea soaei
sale! Asta-i nendoielnic!
i adug:
Aa! Ci tu plngi i leini i socoi c n felul acesta ai avea dreptate!
Iar Sett Zobeida rspunse:
i tu crezi c ai avea dreptate mpotriva mea, numai pentru c te-a
minit robul acesta blestemat!
i adug:
Aa! Ci unde sunt slugile lui Abul-Hassan? Dai fuga degrab i
cutai-mi-le! i-au s tie ele s ne spun a ase sute cincizeci i treia noapte
ntocmai, pentru c ele i-au nvelit pe stpnii lor, care dintre cei doi soti a
murit cel dinti i care-i acela care a murit de durere! Iar califul spuse:
Ai dreptate, o, fiic a moului meu! Iar eu, pe Allah! Fgduiesc zece
mii de dinari de aur aceluia care are s-mi aduc ncredinarea!
Or, nici nu isprvi bine de rostit vorbele acestea, c se i auzi un glas de
sub giulgiu, care spunea:
S mi se numere cei zece mii de dinari! i dau ncredinare califului
nostru c eu, Abul-Hassan, am murit la urm, numai de durere, de bun
seam!
La glasul acela, Sett Zobeida i femeile, cuprinse de spaim, scoaser un
ipt mare, mbulzindu-se ctre u, pe cnd, dimpotriv, califul, care pricepu
pe dat pozna ticluit de Abul-Hassan, fu npdit de un rs atta de nprasnic,
nct czu pe spate, n mijlocul odii i strig:
Pe Allah, a Abul-Hassan, acum am s mor eu, de-atta rs!
Pe urm, dup ce califul se potoli din rs, iar Sett Zobeida se scutur de
spaima ei, Abul-Hassan i Trestie-de-Zahr ieir de sub giulgii i n toiul
hohotelor tuturora se apucar s povesteasc pricina ce-i ndemnase s fac
acea pozn. i Abul-Hassan se arunc la picioarele califului; iarTrestie-deZahr srut picioarele stpnei sale; i amndoi, cu o nfiare tare spit,
i cerur iertare. Iar Abul-Hassan adug:
Ct vreme am fost holtei, o, emire al drept-cre-dincioilor, n-am avut
nici o grij din pricina banilor! Ci Trestie-de-Zahr aceasta, pe care am
dobndit-o de la mila ta, e atta de fometoas, nct ar mnca pungile cu tot ce
se afl n ele, i, pe Allah! Ar fi n stare s mistuie toat vistieria mpriei tale,
cu vistier cu tot!
Iar califul i Sett Zobeida se puser iar pe rs n hohote. i i iertar pe
amndoi i, pe deasupra, poruncir s li se numere, acolo pe loc, cei zece mii
de dinari dobndii n urma rspunsului lui Abul-Hassan i nc zece mii
pentru iertarea de moarte.
Dup care, califul, pe care aceast mic neltorie l lmurise n legtur
cu cheltuielile i nevoile lui Abul-Hassan, nu vroi s-l mai lase de aci nainte pe
prietenul su s duc lips de o simbrie statornic. i porunci vistiernicului si numere n fiecare lun o danie tot atta ct i cea a vizirului su cel mare. i
binevoi, mai mult nc dect odinioar, ca Abul-Hassan s rmn prietenul
su credincer i tovarul su de pahar. i trir cu toii viaa cea mai
huzurit, pn ce veni Despritoarea celor ce se au dragi, Dobortoarea
palatelor i Ziditoarea de morminte, Cea-de-neabtut i Cea-de-nenlturat!
Iar eherezada, n noaptea aceea, sfrind astfel de povestit povestea
aceasta, i spuse sultanului ahriar:
Asta-i tot ceea ce tiu eu, o, Mria Ta, n privina Adormitului treaz. Ci,
dac mi ngduieti, am s-i povestesc o alt poveste, care-i cu mult mai
presus i n toate privinele, dect aceea pe care ai ascultat-o acuma!
i sultanul ahriar spuse:
Vreau mai nti, pn a-i da ngduina, s-mi spui, o, eherezada,
cum se cheam povestea aceea!
Ea spuse:
Este povestea Dragostelor frumoasei Zein Al-Mawassif. El spuse:
i care-i povestea aceea, de care eu habar n-am? eherezada zmbi i
spuse:
DRAGOSTELE LUI ZEIN AL-MAWASSIF i s-a povestit, o, norocitule
sultan, c a fost odat, n vremile i n anii tare de demult, un flcu frumos
ntru totul, pe care l chema Anis i care, fr de nici o ndoial, era cel mai
bogat, cel mai darnic, cel mai ginga, cel mai minunat i cel mai ispititor flcu
de pe vremea lui. i cum, pe deasupra, mai i iubea tot ceea ce este de iubit pe
pmnt, femeile, prietenii, mncarea bun, poezia, muzica, parfumurile, florile,
izvoarele cele frumoase, plimbrile i toate desftrile, tria n huzurul unei
viei fericite.
Or, ntr-o dup-amiaz, frumosul Anis dormea n tihn, dup tabietul lui,
sub un rocov din grdin. i vis un vis n care se fcea c parc se juca i se
veselea cu patru psri frumoase i cu o porumbi strlucitor de alb. i parc
i se fcea plin de o mare sfiiciune i nu se uita dect la so. Iar evreul gndea
n sinea lui: Ce tnr minunat!" nct, la sfritul cinei, nu preget s-l
pofteasc pe Anis i a doua zi s-i fie musafir la mas. i Anis veni a doua zi i
n ziua cealalt; i, de fiecare dat, se purt ntru totul cu o iscusin i cu o
cumptare desvrite.
Ci evreul tot fusese tulburat de un lucru ciudat, care se petrecea de
fiecare dat cnd se afla Anis n cas. Cci, cu adevrat, negutorul avea n
cas o pasre mblnzit.
n clipita aceasta a istorisirii sale, eherezada vzu c se lumineaz de
ziu i, sfioas, tcu.
Dar cndfu cea de a ase sute aizeci i una noapte spuse: cu adevrat,
negutorul avea n cas o pasre mblnzit, care fusese crescut de evreu i
care l cunotea i l ndrgea pe stpnul ei. Ci, n vremea ct evreul lipsise de
acas, pasrea i mutase dragostea asupra lui Anis i se deprinsese s vin i
s se aeze pe capul i pe umerii lui i s se alinte n fel i chip, pn ntr-atta
c, atunci cnd stpnul ei, evreul, se ntoarse din cltorie, pasrea nu mai
vroi s-l cunoasc, privindu-l ca pe un strin. i nu mai avea nici ipete de
bucurie, nici bti din aripi i nici alinturi dect pentru tnrul Anis, tovarul
stpnului ei. i evreul cuget n sinei: Pe Mussa i Aarun! Pasrea aceasta
m-a uitat! Iar purtarea ei fa de mine mi face i mai de pre simmintele
soiei mele, care s-a mbolnvit de durere cnd am lipsit!" Aa gndea el! Ci un
alt lucru ciudat l tulbur nu peste mult i i strni o sumedenie de prepuneri
chinuitoare.
ntr-adevr, bg de seam c soia sa, cea atta de cumpnit i de
aezat de fa cu Anis, ndat ce adormea avea nite vise tare ciudate. i
ntindea minile, gfia, suspina i se rsucea n fel i chip, rostind numele lui
Anis i vorbindu-i aa cum vorbesc ndrgostiii cei mai ptimai. Iar evreul fu
pn peste poate de uimit s vad c lucrul acesta se petrecu mai multe nopi
n ir i gndi: Pe Pentateuc! Asta-i ca s mi se dovedeasc anume c femeile
sunt toate la fel i c atunci cnd vreuna dintre ele este cuminte i curat i
cumptat, aa cum este soia mea, tot trebuie ca ntr-un fel ori n altul s-i
ndeplineasc dorurile cele spurcate, fie chiar i numai n vis! Departe de noi fie
Cel-Ru! Ce blestemate mai sunt i fpturile astea zmislite din para iadului!"
Pe urm i zise: Trebuie numaidect s-o pun la ncercare pe nevast-mea!
Dac s-o lepda de ispit i dac are s rmn curat i cuminte, nseamn
c i purtarea psrii i zvrcolelile din vise nu sunt dect nite ntmplri ca
toate ntmplrile, fr de nici o nsemntate!"
A ase sute aizeci i una noapte or, cnd veni ceasul de mas obinuit,
evreul spuse soiei sale i tovarului su c este poftit la valiu pentru o
vnzare mare de mrfuri; i i rug s-l atepte cu masa pn ce s-o ntoarce i
el. Pe urm i ls singuri i iei prin grdin. Ci, n loc s se duc la valiu, se
ntoarse degrab pe unde plecase i se sui la catul de deasupra al casei; de
acolo, dintr-o odaie care avea o bageaca ce da nspre sala de oaspei, putea s
iscodeasc tot ce urma s se petreac.
Or, nu avu de ateptat mult vreme urmarea, care se art din partea lor
n chip de srutri i de giugiuleli de o trie i de o patim nprasnice. i
O, corbule, ce caui tu-n grdina iubitei mele? Oare plngi aa, Cu glasul
tu de jale, jalea mea i dragostea-mi ce i-a pierdut lumina?
Vai! Vai! ipi tu n tristu-i grai i toate ip-n jurul tu: Vai! Vai!
Pe urm Anis nu mai putu s ndure attea chinuri i amaruri i se
ntinse pe pmnt i l fur somnul. i iat c i se art n vis iubita lui; i se
simea fericit lng ea; i o strngea n braele lui i ea tot aa pe el. Ci deodat
se trezi i nlucile pieir. i nu mai putu dect s ticluiasc stihurile acestea:
Icoan sfnt a iubitei mele! In toi de noapte-adnc mi apari i vii,
povara dorurilor grele O clip s-o alini, att mcar!
Ah, visele sunt trista fericire Ce le rmne celor desprii! Dar ct de
grele-s ele la trezire, Nlucile din ochii vetejii!
A ase sute aizeci i treia noapte ea mi vorbete, rde, m mngie; Eu
fericirea lumii-o in la piept; Din toate ns nu-i dat s rmie Dect suspinuatunci cnd m detepi aa se jeluia tnrul Anis. i tria aa mai departe, la
umbra casei prsite, nendeprtndu-se dect ca s mnnce i el ct de ct
acas la el. i-atta cu Anis.
Estimp, caravana, cnd ajunse la deprtare de o lun de la cetatea cu
pricina, aez conac. Iar evreul puse s se ridice corturile nu departe de cetatea
ce se afla lng mare. Acolo, o dezbrc pe nevast-sa de hainele cele bogate,
lu o nuia lung i mldioas i spuse:
A, stricato i destrblato, pielea ta cea prihnit nu mai poate fi
curat dect cu asta! S vin acuma s te scape din minile mele tnrul
acela Anis, dezmatul!
i, cu toate ipetele i mpotrivirile ei, o fichiui amarnic, cnd cu
dreapta, cnd cu stnga. Pe urm arunc peste ea o mantie aspr din pr de
capr i se duse cu ea n cetate s caute un potcovar i i zise potcovarului.
n clipita aceasta a istorisirii sale, eherezada vzu c se lumineaz de
ziu i, sfioas, tcu.
Dar cnd fit cea de a ase sute aizeci i treia noapte spuse: i se duse cu
ea n cetate s caute un potcovar i i zise potcovarului:
S fereci ct mai vrtos picioarele acestei roabe; dup care s-i fereci i
minile. i-aa are s-mi slujeasc de vit de clrit!
Iar potcovarul, nmrmurit, l privi pe btrn i i zise:
Pe Allah! Este ntia oar cnd sunt chemat s ferec o fptur
omeneasc! Au ce-a svrit roaba aceasta tnr ca s i se cad o atare
osnd?
Btrnul spuse:
Pe Pentateuc! Aceasta este osnda cu care noi, evreii, i pedepsim pe
robii notri, atunci cnd avem a ne plnge de purtarea lor.
Ci potcovarul, uluit de frumuseea strlucitei Zein Al-Mawassif i
tulburat pn peste poate de farmecele ei, l sfrunt pe evreu cu sil i cu
mnie i l scuip n ochi; i, n loc de a se atinge de tnra fetican, ticlui
acolo pe loc stihurile acestea:
Tu, mai degrab, o, catr smintit, S fii pe toat pielea potcovit, Mai
nainte de a fi sluite picioarele ei preablagoslovite!
Mohammad, peste o clipit, a scos alt uierat i corul ntreg a tcut numaidect
pe nota nceput.
Cnd i-a mai venit oleac n fire din uluirea n care l cufundase vederea
acelor lucruri cum altele asemenea nu mai vzuse niciodat, califul i-a spus
tnrului:
Poi tu s-mi spui, o, tinere, de unde ai dobndit toate lucrurile
acestea, ct vreme nu eti dect un supus dintre supuii mei! Toat lumea te
cunoate pe numele de Abu-Mohammad-Oase-Moi, i stiu c tatl tu nu era
dect un biet zbanagiu2 la hammam, care a a ase sute aizeci i opta noapte
murit fr s-i fi lsat nici un fel de motenire! Cum se face, dar, de-ai ajuns,
n atta de puin vreme i atta de tnr nc, la treapta aceasta de bogie, de
fal i de putere?
i Abu-Mohammad a rspuns:
Am s-i spun povestea mea, o, emire al drept-credincioilor, care este
o poveste atta de minunat i de plin de ntmplri nemaipomenit de vrjite,
nct dac ar fi scris cu acul pe colul dinluntru al ochiului, ar fi o nvtur
de mari foloase pentru acela care ar vroi s se bucure de ea!
i Al-Raid, pn peste poate de zdrit, a spus:
Grbete-te i ne deapn ceea ce ai s ne spui, a Abu-Mohammad!
i tnrul a spus:
Afl, dar, o, stpne al drept-credincioilor (Allah nale-te ntru putere
i slav!) c, ntr-adevr sunt cunoscut ndeobte pe numele de AbuMohammad-Oase-Moi i c sunt fiul unui biet zbanagiu de pe vremuri de la
hammam, care a murit fr s ne lase, mie i maic-mii, nici cele de trebuin
ca s facem fat nevoilor. nct aceia care i-au povestit amnuntele acestea iau spus adevrat; ci ei nu i-au spus nicipentru ce i nici cum am dobndit eu
porecla! Or, iact! nc din copilria mea, o, emire al drept-credincioilor, eu
am fost copilul cel mai lene i mai molu din ci se pot gsi pe faa
pmntului. i, ntr-adevr, aa de mare erau netruda i lenevia mea, nct,
dac m aflam culcat pe pmnt i dac soarele cdea cu toate flcrile lui pe
cpna mea goal, n toiul amiezii, eu nu aveam inim s-mi schimb locul ca
s m mut la umbr i m lsam copt ca o colocas3, mai degrab dect s
mic un picior sau o mn.
Or, la moartea rposatului meu tat (aib-l Allah ntru mila sa!), eram un
copilandru de cincisprezece ani; da parc n-a fi avut dect doi ani ca vrst,
cci nu vroiam nici s muncesc, nici s m mic din locul meu; iar biata maicmea era nevoit s slugreasc pe la oamenii din mahala, ca s nu murim de
foame, pe cnd eu mi petreceam zilele ntins pe-o latur i nu aveam nici
mcar putere s-mi ridic mna ca s gonesc mutele care i aezaser sat n
toate gurile de pe chipul meu.
n clipita aceasta a istorisirii sale, eherezada vzu c se lumineaz de
ziu i, sfioas, tcu.
Dar cndfu cea de a ase sute aizeci i noua noapte spuse: mutele care
i aezaser sat n toate gurile de pe chipul meu.
Or, ntr-o zi, dintr-o ntmplare destul de rar printre ntmplri, maicmea, care ostenise o lun ntreag slugrind pe la cine-i da de munc, intr n
SFRIT
[1] In traducerea lui M. A. Salie, titlul este Povestea cu Abu-Muhammed
cel lene.
[2] De la cuvntul zban ventuz. In traducerea lui M. A. Salie,
rposatul tat al lui Mohamed se ndeletnicea cu luarea de snge la hammam,
fcea adic hrcsiri, ceea ce ar fi impus n traducerea noastr termenul de
haracsagiu".
[3] Colocasia antiquomm plant tropical, cultivat pentru rizomul ei
bogat n fecul.
[4] La M. A. Salie: Insula Zindj numele arab al insulei Zanzibar.