Nicu Dereanu -MACEDONSKI

Lui G. O. Grbea, poetul lui Iov, prietenului scump i fostului camarad de liceu.

Nicu Dereanu se nscuse n Ploieti. El era nepotul unui fost ministru. i fcuse liceul n ucure ti, luase bacalaureatul i fusese numit copist la un minister, prin struina unc!iului su. Pe ln" aceasta, el urma la Drept # cnd urma. Nu e mai pu in adevrat c Nicu, de i nemerea rar la cursuri, cuno tea de minune cldirea de peste drum de statuia lui $i!ai %itea&ul, clare pe brea&ul, adic pe un cal mic cu coada mare i innd n mna stn" un "o"o"ea topor cu care tot amenin, de cnd e pus acolo, 'niversitatea, iar ndeosebi, slile (acult ei de drept. $ai ales seara i plcea lui Nicu s se ae&e pe banca din turntoria Lematre, n fa a 'niversit ei, de unde privea vrful cldirei, coronat cu un vultur de ciment de Portland, refractar la i"rasie. n sus i n )os, ct i pe dinaintea lui, tineri cu "!ete en"le&e ti, i cu vestoane ce abia trec de talie, se amestecau cu btrni ciuda i la nfiare, printre crdurile de femei cu roc!i la mod. %orbe i rsete se sc!imbau de la o "rup la alta, iar trsurile ncepeau s treac spre *alea %ictoriei, cu feciorii de bani "ata n ele, fr s se ntr&ie&e prea mult prin ora , crau n toate nop ile averea prin ilor la +erestru i la vila re"al. Nicu, ae&at pe banca lui, mai adesea nici nu au&ea i nici nu vedea nimic. Oc!ii lui mari i ne"ri mprumutau fac!irilor nemicarea lor, pe cnd, cu "ndul, se ducea spre lumi cu totul altele dect ale vie ei &ilnice. Privirile lui erau rpite, cteodat, i de vedenii mai pmnteti. ,tatuia lui +eliade avea, ntre altele, darul s-l farmece. i cu toate c nu tia c acest monument se datorete celui mai mare sculptor al Italiei de ast&i, el nu se lsa s fie trt de criticile scitice ale crturarilor cu va& care nu "seau cuvinte s bat)ocoreasc pe mpietritul uria , n ura lor mpotriva celui care ntemeiase nu numai limba i literatura rom.n, dar nviase i sufletul latin ntre *arpai i Dunre. ,im irea lui pricepea mre ia i frumuse ea acestei statui, cu care, aproape c nu se poate potrivi nici o alt oper de art a sculpturei din &ilele de ast&i. *a un tribun care i nc!eia discursul, a a +eliade de pe soclul lui de marmor i nc!eia viaa cu o fireasc i bla)in plecare a capului i corpului n fa a poporului pentru a crui rede teptare luptase att. i acum i se prea lui Nicu c i rostete dumne&eiasca marmor/ 0*e pot oare s v mai dau cnd m-am dat vou ntre"10 O!2 +eliade2 3 Dar pentru ce n-ar fi i el un urma al lui1 pentru ce nu i-ar cre te i lui aripi suflete ti care s-i duc ntr-o &i numele, orict de necunoscut ar fi ast&i, n inima fiecrui rom.n1 E adevrat c, deocamdat, nu era dect un biet student i un mic, foarte mic, slu)ba. Dar +eliade1 *e fusese oare1 # Iar, mai mult/ de la cine i n ce coli nv ase carte1 Nu ncepuse s ia cuno tin i de citire, buc!erind Alexandria, mpre)urul 4r"ovitei, mpreun cu nite ciobani, dnd noaptea roat pe ln" un foc1 5poi olintineanu1 *um ncepuse i el i unde a)unsese1 $ari, Doamne2 au fost oamenii tia de care rd ticlo ii de acum... i visurile ce-l ademeneau, i se ae&au pe frunte ca ni te porumbei de lumin ori se fceau privi"!etori cu cntece nemaiau&ite. El tria, astfel, clipe n care i se prea c stelele se coboar pn la dnsul, ori c, dimpotriv, se urca el sin"ur pn la acea spu& de aur i de pietre scumpe, i c pierde pmntul din vedere. Iar cnd se cobora de acolo n lumea tutulor, ce n-ar fi fost n stare s fac i unde n-ar fi putut s a)un"1 Poet, le"ist, orator, el se vedea pe rnd de toate. i de ce nu1 Poet, bunoar, # ei2 *are colar n-are ast&i cte o dra"oste n inim i cte o presimire cumplit c, odat cu cderea frun&elor... i care colar nu se "rbe te s- i pun aceste sim iri n versuri i s dea fu"a cu ele pe la "a&ete1 Dar le"ist1 Nu e aceasta i mai u or1 Nu na te tot rom.nul advocat, dup cum na te poet1 De altminteri, nu e statornicit un principiu/ c fiecare cetean are deplina cunotin a legilor , i nu el sin"ur este le"iuitor, de vreme ce contractul ntre pri e socotit ca le"e1 i, tot a a, cu privire la orice. *t despre mrea a carier a armelor, nu na te oare fiecare cetean soldat i nu poate s a)un" fiecare "eneral sau c!iar cpetenie a cpetenielor1 'rcarea culmilor tiin ifice i se prea, la drept vorbind, ceva mai "rea. Dar dac era vorba s te "nde ti mai bine, nu tocmai membrii Institutului (ran ei sau ai ,ociet ii re"ale tiinifice din Londra au fcut descoperirile cele mari... El, Dereanu, n-are dect s vrea, spre a face ca numele lui s rsune peste tot. Pe trmul unor asemenea descoperiri se sim ea mai cu seam tare. 5a, ntre altele, cte &ile nu-i btuse el capul s a)un" la re&olvarea problemei micrei prin micare. *rbunii, electricitatea, aerul comprimat, trebuiau lsate la o parte. Ele, pe ln" c dau na tere la c!eltuieli ce ntrec re&ultatul atins, mai sunt i i&voarele unor sume de ntmplri nenorocite. (umul de crbuni este, de alt parte, i de natur s prpdeasc sntatea. *u totul altfel ar mer"e lucrurile dac el, necunoscutul de a&i, i omul de care poate se va vorbi mine n lumea ntrea", ar "si pe cineva care s nelea" marea lui descoperire, pe care a ntemeiat-o pe un principiu att de puternic. Desi"ur c, la nceput, mul i au cutat s-l &druncine n credina lui. El nsui s-a ndoit, vreme lun", c- i va duce plsmuirea la capt, bun. 5desea, mintea omeneasc se neal. Descoperitorii mer", de altfel, pe dibuite, cci tiin a sfr e te acolo unde nscocirea ncepe. (apt este de asemeni c istoria feluritelor i&bn&i ndeplinite pe trmul tiin ific arat ct este de potrivnic lumea ndr&nelilor i ndr&ne ilor. (ulton se duce la Napoleon I spunndu-i c a "sit, cu a)utorul aburului, un mi)loc de mi care # drumurile-de-fier # mi)loc care- i bate )oc de deprtri, care nu ine socoteala de dealuri i vi i de orice fel de alte piedeci. (ulton nu este, cu toate aceste, pentru Napoleon, dect un nebun. El rde, d din umeri i a)un"e la 6aterloo. Da"uerre, un alt nebun, nf i ea& Institutului (ran ei o amnun it tlmcire a descoperirei pe care &icea c a fcut-o. Dar secretarul nv atului a e&mnt ia n rspr descoperirea lui i !otr te c si acest Da"uerre, dac nu este un nebun, este totui un pclici. (irete c totul, prin urmare, povuia pe Nicu s- i dovedeasc, att lui ct i lumei, c nu s-a n elat. i iat pentru ce de cte ori se ae&a pe banca din faa 'niversitei, nc!ipuirea i mintea lui, ce alunecau ncoa i ncolo, se ntorceau mai des spre ma ina pe care, din "nd, o ntocmise cu o nespus desvrire. Iar c aceast locomotiv nou se va mi ca i c iu eala ce va c ti"a va fi mai mare c!iar de cum e cea pe care o d aburul, nu mai era ndoial. 5 a c Nicu o i vedea de sus i pn )os nfptuit i a e&at pe ine, i

se vedea pn i pe el, nici mai mult nici mai pu in dect n Gara de Nord, )obenat i nmnu at, i "ata s urce pe noul balaur de o el i de foc ce avea s-i poarte n veci de veci numele n slvi. Ne"ru de lume, peronul "rei i se arta atunci. ucure tii ntre"i erau n picioare. Dele"aii presei i fceau cu "reu loc printre mul ime. mbul&eala era nepomenit i, n mi)locul ei, multe doamne le inau. $ulimea ncepea c!iar s sc!imbe "!ionturi cu "ardi tii. Prefectul poli iei se repe&ea n biroul tele"rafic i cerea "rabnica sosire a pompelor. *ci nici un public nu se astmpr mai uor cu ap ca cel bucure tean. Dar semnalul de plecare al trenului cu care trebuia s se fac ncercarea descoperirei lui Dereanu era "ata s fie dat. Nu se mai a tepta dect re"ele. Nicu urca n vremea aceasta pe locomotiva lui i, fr voie, un &mbet trufa i se arta la col ul bu&elor. Entu&iasmul ce trecea peste o parte a mulimei o fcea atunci s- i ridice plriele i s i&bucneasc n stri"te i urale. 4rsura re"elui strbtea ns n curtea "rei, iar mpre)urul ei se fcea pe loc un "ol. 7e"ele nu era nuntru. 'n ad)utant l nlocuia, i cu toate aceste, &mbetele nalte el le mprea. 7o u i "ras sub livreaua cur ei, vi&itiul ntorcea caii i tr"ea ln" scar. De sub "eamlcul ce adpostea va"oanele la care se afla n!mat faimoasa locomotiv, o scurt uiertur rsuna i, aproape n aceeai clip, trenul ce se &"uduia se punea n mi care. ncet, la nceput, i apoi din ce n ce mai iute, el, ntr-o vreme de necre&ut de mic, se micora i se pierdea n deprtare spre nesfr ita mirare i ncremenire a celor din "ar. ,tri"tul mul imei fu uimitor de mre . Dereanu, care de pe locomotiva lui l au&ea, sim i c privirea i se mpie)enea& de bucurie. n picioare i cu minile ncle tate de pere ii platformei, veni o clip cnd el se simi aproape Dumne&eu. *ci iat-l, n adevr, iat-l stpn deplin pe soarta lui pe care o inea acum strivit sub tlpi. 0$ai iute2 mai iute20 erau cuvintele ce i&bucneau dintre bu&ele lui, pe cnd mi crile minilor lui aiurau printre vntul care-l i&bea. *e1 i spunea cu"etarea # lumea nu era s fie de ast&i a lui1 i n-avea numele lui s cutreiere pmntul trmbi at de mii i mii de "lasuri1 Iar pn la moarte, l mai atepta oare altceva dect ndeplinirea tuturor voin elor i dorin elor lui1 Dect c!iar viciurile, ce, treptat, aveau s-l copleeasc, sc!imbate de oameni n virtu i nalte sau, cel mult, n mici "re eli nedespr ite de firea tuturor oamenilor mari. 5ur2 putere a puterilor i "lorie a "loriilor # &eit i ce ridica i pe cei pe care i ocroti i deasupra oricror altora # voi pentru care nu este alt le"e i alt moral dect cea pe care o !otr i voi, iat-v, i &icea tnrul, iat-v, n stpnirea mea, n stpnirea unui Nicu Dereanu2 i trenul ce aluneca repede se ntrecea cu iu eala vntului, a)un"ea aproape pe a "ndului, se prvlea peste vi i cmpuri ca o furtun. ranii de pe mar"inea oselei care-l vedeau trecnd, rmneau ncremeni i i se cruceau. Ora ele, ori satele, ct se iveau n stn"a i n dreapta lui, se fceau nev&ute ct clipea din oc!i. Plopii ar"intii ce se de irau pe rmul unui ru cu maluri nesipoase, preau c se topesc n unul sin"ur, ce era nencetat dinaintea ferestrelor va"oanelor. Dar cu ct se scurta drumul dintre tren si "ara ora ului unde era s se opreasc, pe att i c!ipul lui Dereanu se ncrunta. ,eme ia ce, adineauri nc, l fcea s nu se mai potriveasc cu nici un om de pe pmnt, l prsea. ncletate pe manivela frului de oprire, minile lui i sporeau &adarnic slbticia puterei pe care o desf urau. Dintr-o pricin sau dintr-alta, acest fru era ca i cum n-ar fi fost. ,-ar fi cre&ut c!iar c mersul n"ro&itor i mre te iu eala n loc s i-o domoleasc. La curbe, locomotiva i va"oanele sreau pe ine i amenin au cu deraiarea. ,ta ia unde trenul era s se opreasc licrise numai o clip pe dinaintea oc!ilor lui Dereanu i pierise n &are. n fa a i n urma lui, el nu mai &rea dect alba pan"lic a oselei cu cele dou ine ale ei ce se duceau ctre ne!otrtele &ri ale cmpiei, pe care o tiau n dou. ns tocmai cnd de&nde)dea lui era mai mare, cci locomotiva a)unsese acea iu eal dincolo de care a teapt !aosul de va"oane rupte urcate unul peste altul, au&i, sau cre&u c aude, sunetul unui ceasornic ce btea n deprtare orele patru dinspre &iu. *nd Nicu se de&metici din visele ce-l smulseser mpre)urrilor vie ei lui, luna albea aproape tears n petecul de cer din stn"a turnului *olei. Doi "arditi, v&nd c se face &iu, se nf uraser n mantalele lor i dormeau pe treptele mu&eului. *te un pantalon-cre , calf de mcelar cu mnecile rsfrnte, se ivea pe strada *ol ei i se "rbea cu pasuri rsuntoare ctre pia a mic. Nicu se ntoarse acas ncet8 alele i spinarea toat i erau n epenite de rceala nop ei. * iva camara&i din facultate l ntlnir n dosul pasa"iului i cre&nd c iese de la o petrecere, voiau cu orice pre s-l trasc cu ei la 0Pisica-5lb0, # pentru a se dre"e. Dar el se "rbi s se deprte&e, n urm-i cu rsetele i "lumele srate i nesrate ale acestora. 7ealitatea l relua n stpnire. Iat-l din nou c&ut din nl imea visurilor ca o pasre cu aripa rupt de alica vntorului. Iat-l, din nou, biet student srac, vara cu pantaloni de iarn i iarna fr palton i cu "!etele cscate la vrfuri, prin noroiul cleios al uli ei... Pe deasupra, prins de nite fri"uri neateptate, fu silit s nu se ntoarc la cancelarie dect a treia &i. *nd reapru, mustrrile ce-l ateptau i&bucnir. *um1 dumnealui i nc!ipuia c treburile statului pot s stea pe loc fiindc i-a venit pofta s se bolnveasc1 Desi"ur c lucrurile nu pot s mear" astfel... Dac e bolnvicios, cocona , s fac bine s- i dea dimisia... ,unt cincispre&ece candidai care ateapt # i toi cu bacalaureat # iar n viitor vor fi i licen ia i cari s scoal limba dup a a buntate de slu)b. Numai nou&eci lei i civa pe lun, deocamdat, e adevrat8 dar "reutatea e s te ve&i n pinea statului, c, apoi, departe mer"i... $ai pune c poi s a)un"i i subef de birou i s te nsori... *ine nu- i mrit fata dup o slu)b1... 4e mai a teapt, n sfr it, spre btrnee, i drepturi la pensie, aa c, de la ase&eci de ani ncolo # dac-i atin"i # po i s dai cu cciula n cini. Dar el mai cu seam1 El1 Nu era oare i student la Drept i nu-i nlesnea slu)ba putin a s pun mna pe diploma de advocat i s taie palavre nesuprat de nimeni1 i lucrurile stnd astfel, dumnealui, n loc s fie recunosctor efilor, n loc s prescrie ordine i circulari # s- i fac datoria # se mbolnvea... , ba"e ns de seam, de rndul sta i se trece, dar cnd i se va mai ntmpla va fi nlocuit. 4cut, i plecndu-i fruntea sub mustrri, Nicu se rea e& pe obicinuitul scaun de paie ce-i sub ia fundul pantalonilor, i, repunndu-se n corent cu lucrrile de &i, i scri condeiul pe concepte cam de felul acestora/ "Domnule Prefect,

%i se pune n vedere c cu privire la raportul dv. cu no. 9:; sunte i cu onoare invitat s v conformai ntocmai cu spiritul i litera le"ei. Primii etc. $inistru, Legalicescu0 Ordine de acest fel sunt, n adevr, de mare nsemntate, cci dau loc la lucrri ca cea care urmea&, n cancelaria prefecturilor ctre care sunt ndreptate/ "Domnule Subprefect, %i se pune n vedere c, cu privire la raportul dv. cu no. <=;, cerndu-ne de&le"are despre c!ipul cum trebuie s urma i >aici cu onoare nu se mai pune, fiindc un prefect nu poate s se adrese&e ctre subalternul su cu onoare?, suntei invitat s v conformai ntocmai cu le"ea i spiritul ei >aici se adau"? cunoscnd c la din contr v vom face direct rspun&tor. Prefect, Prjolescu0 efii se artar ctva vreme mulumii. 5veau i de ce/ cci, pe cnd cole"ii lui Nicu fumau i"ri sau vorbeau despre viitoarea fat pe care aveau de "nd s-o pun la mn, iar, cteodat, i despre cmtarii crora le trseser c!iulul, el sin"ur rmnea neclintit, totdauna aplecat peste mas i cu spinarea ncovoiat asupra lucrrilor de fcut. @ilele treceau acum pentru dnsul la fel. %enea la cancelarie la opt diminea a, se a e&a dinaintea climrului de pmnt ars i # ma in de prescris, # scuipa, slov cu slov, binefctoarele dispo&i iuni ministeriale 0ntocmai cu spiritul i litera le"ei0. Dar dac nu mai lipsea de la cancelarie, nc!ipuirea lui nu-l ducea mai pu in departe de locul unde se afla i departe de via a pe care o tria. *a i pe banca din faa 'niversitei, Dereanu uita n acele clipe tot i &ilnic i clrea cte un Ducipal nou. De cte ori nu se v&use, bunoar # vis ntre alte visuri ale lui # intrat n armat ca voluntar i tocmai cnd r&boiul se declarase. $obili&area l mbtase att de mult nct nici nu tia cum a)unsese la "rani i cum el i armata rom.n o trecuser. Destul c acum tia c mun ii au rmas n urm i c el se afla n mi)locul unei cmpii ntinse i printre camara&ii lui de soart i de "lorie, desf ura i n numr de dou sute cinci&eci mii, n ordine de btaie. Dincolo de ap, spre dreapta, cmpia se urca pe nesim ite i se fcea deluroas. 5cele pr i de locuri fuseser mai cu seam puternic ntrite de aripa stn" a du manului. *petenia oastei noastre, n loc s ocoleasc po&i iunea i s atace, cu toate mi)loacele de care dispunea, aripa dreapt ce era mai slab, se i&bi de ele. Gre eala lui cea mare fu, apoi, c- i prpdea armata prin pipiri treptate ale terenului, netrimi nd n foc re"imentele de infanterie dect rnd pe rnd. Du manii c ti"au terenul i, n curnd, lupta lu o aa fa nct, cnd "eneralul voi s-i desf oare toate puterile, nu mai putu s-o fac. n mi)locul fumului i "loanelor, printre obu&ele care v)iau i se crpau n cdere, Nicu nu- i pierduse cumptul. El i da de minune seama c btlia era pierdut. ,oldaii i ncepuser s dea napoi, iar mul i fu"eau. Din fericire, i&bit n inim de un "lon , "eneralul c&u. ns n clipa cnd "roa&a i de&nde)dea i fceau drumul printre irurile rom.nilor, Nicu, care v&use prime)dia i care ridicase de )os c!ipiul divi&ionarului, punndu- i-l n cap, se afl, dintr-un salt, clare i lu comanda armatei. $icarea ce se produse n rndurile noastre fu dintre cele mai dttoare de avnt. *ea mai mare parte dintre solda i se repe&i pe urmele lui ca un troian ce se surp de pe un munte. 'ra2 Iure 2 *ei dinti din solda i cad. *ad i rndurile ce vin dup ei. Dar Dereanu, printre fum, se ridic n scrile elei. ,tatura i este mrea i "estul ma"netic. 5saltul ce se d po&i iunilor n care du manul s-a retran at este !otrtor. Pe rom.ni ii ateapt poate o moarte si"ur, dar "loria cea mai nepieritoare le va duce numele printre veacuri. *teva re"imente atac atunci n coast po&iiunile armatei protivnice. Dereanu nfi"e cel dinti stea"ul rom.nesc pe una dintre ele. @drobi i de toat artileria noastr, inamicii bat n retra"ere. Goana ce li se d e pentru ei cumplit. nvlm eala le ncurc rndurile. Gloan ele putelor i proiectilele mitralierelor i secer ca o "rindin. $or ii abia li se pot numra i, spre sear, o tirea noastr tbre te pe cmpul de btaie. Ca un glob de aur luna strlucea i pe-o ale erde!!! O, triumf2 O, "lorie2 @ilele lui $i!ai %itea&u au renviat. Dup nc!eierea pcei, Dereanu reintr n capitala, din care plecase simplu soldat, n mi)locul flcrilor dra"ostei populare. I se stri"/ !ura2 i se a tern covoare sub copitele calului i florile rpiesc de la ferestre peste capul i corpul lui. # 4e-am prevestit de mai multe ori, domnule Derene, c ai s-o pa i, fur vorbele ce tiar aripele uneia din aceste !imere ale lui, ntruna din &ilele de la sfritul lui septemvrie i n momentul cnd ea se desf ura mai strlucit. i i se comunic nlocuirea. Greelile ce i se strecurau n transcrieri erau, n adevr, prea mari. De trei ori i se ntmplase ca, n loc de/ 0ntocmai cu spiritul i litera le"ei0, s pun 0ntocmai ca le"ea i spiritul ei0. 5lteori, cu de la sine putere, sc!imbase unele formule. De cte ori nu i se spusese s nu mai pun/ 0am onoare s v invit0 ci/ 0cu onoare v invit etc.0 5poi, unde am a)un"e dac cei care ndr&nesc s se atin" de sfin enia formulelor administrative n-ar fi cu asprime pedepsi i1 5u&i2 ine-i ade, tnr cum este, nc pe bncile coalei, s ndr&neasc s ndrepte&e pe mai-marii lui, oameni cu carte i vec!i n birocraie... Nicu au&ea aceste vorbe, dar i se prea c-l lovesc tot attea "loan e. ,udori ca ale mor ei l coprindeau, i, ca ntr-un vis, se ridica de pe scaun, apoi desprin&ndu-i dintr-un cuier plria, i lua umbrela i ie ea n curte.

5far, o ploaie ptrun&toare i mrunt se cernea din nl imea posac a v&du!ului. Ea spla pietrile din mpre)muirea ministerului n care, bir)arii puternicilor &ilei, nfurai n dulmi ro ii i civite, i nfundau cciulele pe oc!i. Pe uli i, noroiul se fcea lipicios, se a" a de tocuri i de vrful "!etelor, se pleotea n stropi "albeni pe pantalonii trectorilor i pn pe "eamurile dintr-o bucat de la prvliile mari. Nicu, n !aina lui nea"r, lustruit de. prea mult purtare i roas la coturi, cu umbrela n mn, pe care n-o desc!idea, umbla sub ploaie cu pasul msurat. ,e ducea nainte, fr nici un scop, era cu oc!ii desc!i i, i nu vedea, se lovea de cte un om i de altul, rv uia pe rnd uliele, i prea c e un nenorocit care, de i umbl, doarme. n moliciunea ploioas a &ilei, se sim ea c e furat de un fel de amor eal i c nervii i se descordea&. El putea s fie asemnat i cu un om care ar fi primit o &dravn lovitur n cre tetul capului. *u toate aceste, &ilele trecur pentru Dereanu ca i pentru toat lumea i, acum, tocmai cnd *rciunul sosise, el nu mai avea unde s locuiasc de mai bine de-o lun. 'nc!iul su, frate bun cu biata lui mum, moart de cum l nscuse, se afla cnd la Nisa, cnd la $onte-*arlo, unde-i scrisese. Dar )ocul la rou i la negru, cu diferene &ilnice de cte dou i trei sute de napoleoni, i lua prea mult timpul spre a se mai putea "ndi s-i rspund. La nceput # dup ce stpna casei unde locuise l dedese afar, nefiind destul de btrn ca s "&duiasc pe nimic pe studen ii sraci # Dereanu intra prin cafenele, cerea cte un pa!ar cu ap, a tepta sosirea cte unui prieten ca s-l pofteasc la o cafea, vorbea cu voce tare mpotriva "uvernului, a omenirei, da n )udecata con tiin ei lui pe Dumne&eu, &icea c el este adevratul demon. 5lctuia, apoi, lumea pe alte temeiuri. Era comunist i socialist. *oprins de o mil fr mar"ini pentru tot ce sufer se uita pe el. 5lteori ns, i da seama c omenirea nu poate s fie dect ce este/ c osebirile dintre unii i al ii sunt fire ti, c n-au s piar niciodat, i c, n sfr it, suferina este o le"e a vieei... Iar cnd se prvlea n aceste adevruri, mila lui era nlocuit de rutate. Dac ar fi putui, ar fi nimicit tot ce este, ar fi trimis n nirvana pe cei buni deopotriv cu cei ri. 5lbul oc!ilor i se ro ea atunci de sn"e8 vocea i se fcea stri"toare, i nc!i&ndu- i de"etele peste palmele minilor, amenina cu ndr)irea pumnilor cerul i pmntul. Obinuiii cafenelei # stlpii # i dau ocol, l ntrtau cu o vorb bat)ocoritoare. 5l ii, mai ne"!iobi, se prefceau c cu"et la fel cu el, i eAaltau micrile sufleteti i, pe furi, i fceau cu oc!iu, rdeau pe nfundate. Dintr-o cafenea n alta, Dereanu i petrecea astfel vremea. Dar alte di btea podul de diminea pn seara, ntre "rdina Episcopiei i pia a *onstantin-%od, doar de-o vna de la vreun cunoscut sau prieten un leu-doi, ce i se dau mai mult de mil dect ca mprumut. Problema cea mare, cestiunea de via sau de moarte era ns pentru el cea pe care trebuia s-o de&le"e de trei&eci de ori pe lun i anume/ aflarea unui adpost unde s poat dormi o noapte. i cnd nu-l descoperea din vreme, cnd seara l apuca fr dnsul, dup ce trecea n ir cafenea dup cafenea, era silit s ia n revi&ie birturile prin care c!iol!an"ii se ntr&iau pan dinspre &iu, s se alture de ei i s bea ct i se turna n pa!ar, iar, la urm, si ntovreasc prin localuri patentate, fericit dac vreunul, trsnit de vin, l poftea la el acas spre a "si acolo un pat sau mai pu in de att, un scaun. ntr-o &i, ntmplarea l fcu s ntlneasc pe un fost con colar. Era n dreptul vestitului birt 0La Purcelul0. # *um te-ai sc!imbat2 ns... desi"ur c... n bine. Numai # de2 ce s &ic2 nu pari n fonduri, i &ise acesta. # Ei da2 $-am sc!imbat8 ct despre fonduri, n-am fost niciodat bo"at. De ctva vreme sunt, apoi, i fr func iune8 dar tu, ce te-ai fcut de atta vreme1 # Pe unde cre&i c n-am umblat1 Nou ri i nou mri/ cu toate aceste nu pot s &ic c mi-a mers ru. i din aceste momente, prietenul lui Dereanu se art nedespr it de el, l a)uta, i mpr i odaia cu dnsul # dormeau i fceau c!efuri mpreun. 5ceasta ns nu inu mult. *teva cuvinte, pe care el i le spuse ntr-o &i, l rnir de moarte. 4rufia celui care ar !otr i de rndul sta soarta celui care e n lips, i pu in n urm odaia clduroas rsun lun" de &"omotul unei u i trntit pe nele ei. Iar acum, n noaptea 5)unului, sub un vnt ascu it ce alear" ipnd pe nclcirile uli elor, Nicu, n biata lui !ain lustruit de prea mult purtare, fr "aloi, cu "!etele aproape cscate, se duce drept naintea lui i cu acelea i pasuri mecanice ce l-au scos afar din curtea ministerului, o ia pa Podul $o"ooaiei, se love te cnd de cte un om, cnd de cte un felinar, se opre te n fa a "eamurilor de pe la prvlii, se uit la bron&urile i la lucrurile de art ce sc!inteia& n lumina "a&ului, dar fr s le vad. Grbit, lumea i d cu coatele, i ncruci ea& umbrele ce se lun"esc de-a curme&i ul trotuarului i pn pe mi)locul uli ei, printre roatele trsurilor, ce scot vuiete metalice din caldarmul n"!e at. Dar, ntre rsunetul uei trntite i momentele n care se afl, au trecut, pentru Dereanu, trei &ile # trei &ile de nemncare i nedormire. *u cei cinci&eci de bani pe care i-a "sit n cptu eala po&unarului de la )iletc, el i-a cumprat o )imbl, din care i-a mai rmas o bucat, ce-i rn)ete sub bra, printr-o sprtur a "a&etei n care a nf urat-o. n acest timp, la 0 roft0 i la 0*apsa0, "elatinele cu fa a c!i!libarului topit, tremur pe farfurii de por elan a e&ate pe tvi de ar"int, coperind tocturile de crnuri mpnate cu fel de fel de mirodenii, ce mprumutau tiparului formele cele mai atr"toare. 5lturi, purcei "ata pentru a fi pui la foc, &or&onai cu &ulufi de !rtie colorat i cu ptrun)el verde n din i, i dau coatele cu al ii, frip i "ata, i cu orici poleit de flcri. ,e mai vd i fa&ani rembrca i cu penele lor, precum i o mul ime de alte psri de vntoare. Pr)ituri ce se nal ca nite cldiri cu cinci-ase rnduri, fac, de alt parte, ca "ura s- i lase ap, printre surprile de bomboane ce dau afar din cutii ori din couri cu mpletituri aurite.

Dereanu a umblat n sus, a umblat n )os. n sfr it, s-a !otrt s intre i el n vestita cafenea a lui 0(ialBoCsBi0, ce nsufle ea, pe atunci, Piaa 4eatrului cu paraponisiii "uvernelor, care "seau acolo adpost i pa!are cu ap. n seara aceea nu se aflau pe canapelele de plu ro u ale cafenelei dect vreo c iva ne"ustori fali i. (umul lsat nuntru de mul imea consumatorilor nceta ns lumina becurilor de "a&. Nicu, care nu intrase ntia oar acolo # se a e& i el pe plu ul &"it al canapelelor, cerndu-i pa!arul lui cu ap, care i se aduse cu mult bunvoin , i se apuc s a tepte... *e1 nu tia nici el/ soarta lui1 natera $.ntuitorului1 # sau pe amndou deodat1 Dar, oricum ar fi fost, el se uita cnd la perva&urile despoleite ale o"lin&ilor i cnd la felinarul din Pia a 4eatrului, ce se vedea prin u a de "eamuri a cafenelei. 5far ncepuse s nin" # nin"ea de mai bine de un ceas8 dar ful"ii cdeau acum mari, cci vntul ncetase s sufle. Ei se a" aser, mai nti, de felinare, se prinseser ca ni te fluturi albi de crecile pomilor, se a ternuser la urm pe trotuare, albiser coperi urile caselor i ntocmiser, cu ncetul, peste toat ntinderea ucure tilor, unul i acela i strat "ros de &pad. *ete de bie i cu 0 un dimineaa la $o-5)un0, se blbneau printr-nsul, troieni i pn la "le&ne, i pierdeau "alo ii i, pentru a se ncl&i, se loveau cu bul"ri de &pad. Nicu iei cel din urm din cafenea, i strnse !aina la piept, i nfund picioarele n moliciunea ninsoarei i o lu nainte pe trotuarele pustii. El mer"ea alturat de case, n umbra lor culcat peste uli , i trecea cteodat ca o iasm prin f iile de lumin mpie)enat ale felinarelor. Ninsoarea ce nu ncetase i se "rmdea pe mar"inile plriei, i se a e&a ntre "t i "ulerul ridicat, i albea spinarea, l ncrca, de sus pn )os, cu ful"i albi i, iar, albindu-i prul i sprncenele, l sc!imba n mo nea" nemaia tepttor de bunuri pmnteti. Pasurile lui se fceau, firete, mai "rbite. Prea coprins de fri"urile unei puteri peste msur de mare. Oare nu era el dator s nsemne n acea noapte, urmele lui, ne"rele bra&de ale mi&eriei peste tot corpul ucure tilor1 Da, aceasta i era menirea. i el nu mai tr"nea s i-o n elea". ,e mira numai cum de nu i-a priceput-o mai de mult... i numai 0nainte0 era, acum, cuvntul ce i se ridica n "nd, i numai nainte se i ducea, # cci ce va &ice capitala cnd se va de tepta a doua &i i nu-i va "si prtia fcut1 Iar n aiurarea ce-l coprindea, btea sub picioare &pada ce ncepuse s n"!e e i care trosnea ca praful de &a!r i fcea prtie # prtie lar" s ncap pe ea to i mpaltona ii *rciunului. %ntul ns se ascu ea. Nu amenin a a viscol ci se fcea c!iar viscol. El i sfrcuia obra&ul cu brice de "!ea i de foc. %rte)uri dup vrte)uri, m&rica i intra n urec!i, n oc!i. Picioarele nu i le mai simea, dinii i clnneau i, ca s mai nainte&e, era silit s se opreasc tot mai des i s se rea&eme aci de un col de &id, aci de un felinar. Deodat, i cum sosise n lar"ul bulevardului, spre care o tain ciudat l readusese, cteva tieturi i &vrcolir pntecul. ,e ncerc s le stp.neasc, dar "lasul foamei e mai puternic dect orice voin . Doi trei pa i i mai fcu, totu i, dar picioarele ce i se nmuiar nu-l mai duser. Oprit ln" c!iocul &iarelor, el se propti de dnsul, rupse cu mini tremurtoare petecul de "a&et n care se afla cea de pe urm bucat pe pine # un codru uscat i tare # o smulse din !rtie, o frec cu &pad i ducnd-o la "ur, i nfipse din ii n ea cu slbticie... Pomii, mpre)urul lui, oviau de ninsoare sub "reutatea mul imilor de flori albe deasupra crora ume&eala ce n"!e ase pe ele pusese strluciri de pietre scumpe. irurile de felinare se duceau de o parte i de alta, dar nu era "eam al lor care s nu fie pe )umtate n&pe&it sau de pe care s nu atrne, ca ni te stalactite, u uroaie de "!ea . *ele dou statui, a lui +eliade i a lui $i!ai, se &reau printre ful"i, sc!imbate din marmor i bron&, n fpturi supraomene ti. Dar Dereanu nu mai fcea doi paii fr s alunece. El se tra mai mult dect umbla. ,e tra ca un cine orbit de moarte, dar tot credincios stpnului, i se apropia de banca ce fusese cuibul lui de visuri de odinioar, # atunci cnd luna albea aproape tears n stn"a turnului *olei... Iar cnd a)unse la ea, i cnd mtur cu pulpana !ainei albul strat ce i-o ascundea, se lun"i ncet deasupr-i, i puse o mn sub cap i alta pe piept, nc!ise pe )umtate oc!ii. Ninsoarea i a"a ful"ii rotun&i de "enele lui cre e. Ei se topeau i n"!e ndu- i, la suflarea criv ului, micile picturi, se sc!imbau n tot attea lacrimi de briliant. Dar visul n care el se adncea treptat era nespus de dulce. Putea s sufle criv ul ct vrea, cci se sim ea tot mai u urat de ticloasa "reutate a corpului. Glasuri n"ereti i umpleau au&ul. Privirile i erau furate de sute de vedenii albe. Dou, mai cu seam # i amndou cu oc!ii bln&i i adnci # mama i tatl lui, poate # se aplecau peste el, i ntindeau bra ele... Dar ceasurile cinci din noapte sunau la 0clu"ri e0. *u toate c slbite de deprtare, ele fur au&ite de o ceat de tineri pleca i dup covri"i i nuci. 5)uni n dreptul palatului uu, dn ii se despr ir pentru a se ntoarce pe la casele lor. * iva # cei care o luar pe bulevard # v&ur un om ntins pe-o banc. Ei l cre&ur beat i i stri"ar aproape n urec!e un &dravn/ 0 un diminea a la $o 5)un0. i tcerea recobor peste bulevard.