Documente Academic
Documente Profesional
Documente Cultură
Alexandru Mitru - Legendele Olimpului (Vol. 2) - Eroii
Alexandru Mitru - Legendele Olimpului (Vol. 2) - Eroii
LEGENDELE OLIMPULUI
Volumul 2
EROII
PERSEU
IN CINTECELE VECHI se povestete c ar fi vieuit odinioar, n preavestitul ora Argos 2,
un rege care se numea Acrisiu. i regele avea o fiic de-o frumusee uimitoare. Copila se
chema Da-nae. Poeii o slveau n versuri i regii i trimiteau daruri. Numrul peitorilor
era att de mare, nct palatul lui Acrisiu nu dovedea s-i mai cuprind. i regii, care mai
de care erau mai falnici, mai puternici. De ar fi fost unul ales, se suprau, desigur, ceilali.
S-ar fi iscat poate rzboaie. De-aceea regele Acrisiu sttea mereu n cumpn i-i amna
pe fiecare cu vorbele-i meteugite, s treac timpul, s se mai gndeasc.
Mai avea regele i-o suprare. Se fceau grne prea puine, dei pmntul era bun. Ploua
prea rar, i rul3 ce strbtea ntreg inutul seca mereu n timpul verii. Poporul nu avea
bucate.
Era nevoie de-un flcu s in frnele puternic. Supuii deseori crteau, pentru c-n casa
lui Acrisiu erau bucate din belug, iar pruncii lor piereau de foame. i regele era btrn.
N-avea pe nimeni ajutor. Copila lui era prea slab, i-apoi urma s se mrite, s plece din
inutul Argos. Ii trebuia deci regelui bra de brbat pe lng cas. Vroia s aib un fecior.
S-a dus atunci regele-Acrisiu la un oracol . A druit acolo aur, a fcut jertfe i libaii, i a
cerut zeilor sfat :
Cum a putea, preamrii zei, s dobndesc nc un prunc, dar nu o fat fat am !
ci un biat, un fecior vrednic, care s-mi fie de-ajutor i la greuti i la necaz ?
Oracolul i-a dat rspunsul :
Tu nu vei cpta, Acrisiu, nici un flcu ; eti prea btrn ; dar fiica ta, mndra Danae,
va fi-n puin vreme mam... Odrasla ei va fi biat.
O ! Cum s-a bucurat Acrisiu. A socotit c fiica sa va face nunt n curnd, i va gsi un
mire bun i o s aib un copil.
Va fi biat ? mi pare bine... Atunci... atunci, nu mai am grij. Nepotul meu o s majute i mi va ine loc de fiu...
ns oracolul acela a mai grit :
Va fi ce i-ai dorit : fecior. Atta c acest urma te va rpune ntr-o zi... Tu vei pieri de
mna lui... Deci, nu te bucura zadarnic.
M va ucide el pe mine, bunicul lui ? a strigat regele Acri-siu. i cum ?... i cnd ?...
Grii, voi, zei nepieritori, cum s mpiedic crima asta ?...
Nu poi s-o-mpiedici, au spus zeii. Tu vei muri, ntr-un amurg, de mna fiului Danaei !...
Zeus se-ndrgostete de Danae
S-a-nspimntat regele-Acrisiu i s-a ntors n ara sa, cu ciu-d-n suflet pe copila ce i eranainte. drag. i ca s-mpiedice ursita, a dat porunc s se fac o nchisoare sub pmnt.
Aici a dus-o pe Danae. A-nchis-o bine sub zvoare i-a-ncredinat-o unei sclave. (O sclav
ce-i fusese doic.)
Aici va sta ascuns fata, pn la moartea mea trzie, a rostit regele Acrisiu. S nu o
poat vedea nimeni, ct voi tri. C-i prea frumoas i prea blnd, i s-ar putea s-o
ndrgeasc vreun prin, sau poate chiar vreun zeu... i s mi-o cear de soie. Sau, mai
ru, s-mi rpeasc fata, fr mcar s-ihii cear voie. Fr de so, ea n-o s poat s
aib nici copii. i, neavnd fecior Danae, nu snt primejdii pentru mine...
Att c-nspimntatul rege uitase c-n Olimp sta Zeus cel cu puteri nemrginite. Zeus
putea s vad fata i-n nchisorile de piatr.
i aducndu-i Hermes vestea s fata regelui din Argos a fost nchis sub zvoare, Zeus a i
ctat spre ea. I-a cercetat nfiarea. Iar Danae era alb, cu pielea cald, de mtase, cu
1
ochii verzi ca valul mrii i prul rou ca vpaia. ntr-un cuvnt era frumoas... i Zeus s-a
aprins pe dat.
Danae, fata lui Acrisiu, va fi soia mea chiar astzi !... a grit Zeus ctre Hermes.
Dar cum vei izbuti, o, Zeus ? a-ntrebat Hermes cu mirare. Danae este zvorit n
temnia de sub pmnt, btut-n plci grele, de bronz, i, nu tiu, zu, cum vei ptrunde...
N-ai team, fiule !... a zmbit Zeus. Nunta ce vreau s-o s-vrese va fi altfel dect socoti.
Tu du-te-acum... ntoarce-i faa i cat de pstreaz taina !
i Zeus s-a schimbat, vicleanul, nu-n taur, flacr sau cuc 5, ci ntr-o ploaie aurie, care-a
czut peste oraul lui Acrisiu. Iar ploaia asta aurie a strbtut, dup voina marelui Zeus,
printre pietre i printre plcile de bronz ; i a ajuns n ncperea unde sta sub zvor
Danae. A-nvluit-o pe copil ca-ntr-o fierbinte-mbriare 6.
Acrisiu descoper crima
Danae a devenit astfel soia lui Zeus, olimpianul.
Lunile-au nceput s treac, i chiar la timpul cuvenit copila regelui Acrisiu a dobndit un
fiu blai, frumos ca soarele din slav i fr seamn de voinic, cruia ea i-a zis Perseu.
Nu tia, biata, cum s-ascund aceast crim a lui Zeus. Pruncul, ca toi copiii lumii, rdea,
plngea i se juca. Dar, ntr-o zi, tatl Danaei trecu pe lng locul unde era nchis fata lui.
i dinluntru s-auzea glas de copil i rs zburdalnic.
Repede, tatl smuci ua, care fusese zvorit. Trase pe doic la o parte... (dei srmana
ncercase s-arunce-un vl peste copil) i ce vzu ? Danae, fata ce fusese nchis s n-o
vad nimeni, inea la snul ei un prunc.
Doica s fie spnzurat ! a zis Acrisiu spre ostaii care stteau la ui de paz. Iar tu,
netrebnic Danae, m vei urma pe loc n templu. i ai s-mi juri cine e tatl acestui prunc
nelegiuit...
Dus de plete pn-n templul lui Zeus, care se ridica n mijlocul cetii, Danae-a trebuit s
spun c regele din cer i-e soul i tatl pruncului Perseu.
Mini, ticloas fr seamn, a grit regele Acrisiu. i tare-a vrea s te ucid cu mna
mea, aici, n templul marelui Zeus, olimpianul, pe care tu-l npstuieti. De i-ar fi so,
cum spui, nebuno, el i-ar veni ntr-ajutor. Dar uite-l... Uite-l !... St pe soclu i te privete
neclintit...
Rspunde, Zeus, i snt soa ?... Nu ai ptruns la mine tu, sub chipul unei ploi de aur,
n acea zi de neuitat, i-apoi te-ai preschimbat n zeu, spunndu-mi singur cine eti ?...
Rspunde, Zeus !... zicea fata, i pletele i le smulgea i se btea n piept cu
pumnii.
ns mreul olimpian privea tot neclintit la fat. Privea cu ochii lui de piatr. Nu
ndrznea s scoat-o vorb, pentru c se temea de Hera. Ea i aflase de-ntmplare, sttea
n cer, pe-un nor albastru, i asculta ce se vorbea.
...i vznd regele Acrisiu c Zeus st tot nemicat, a chemat iute nite meteri. A poruncit
s i se fac o lad mare, aurit, ua fel de cufr zvorit.
n acest cufr a-nchis fata i pe micuul ei Perseu. Le-a dat merinde : nite fructe i-o
amfor plin cu ap. i-a zvrlit cufrul n valuri fr s-asculte cum striga biata Danae
hohotind :
O, tat, rege, fie-i mil... Nevinovat snt, i jur !... De nu vrei s te-nduri de mine, fii
bun mcar cu acest prunc venit pe lume fr voie... Nepotul tu e, tat drag...
Dar valurile au luat lada i au purtat-o, ndelung, deasupra verzilor genuni unde slluia
Poseidon 7.
Zeus privea din cer cu grij, dar nu putea s i ajute, pentru c Hera-i sta alturi i1
priveghea bnuitoare.
Pescarul Dictis afla pe mare lada
i-a tot plutit n voie lada, pe valurile nspumate, trntit-n gropnie de ape, lovit uneori
de stnci, pn cnd dus de furtuni a nimerit ntre Ciclade 8. Iar nluntrul ei edeau,
flmnzi i nsetai, Danae i pruncuorul ei, Perseu. Erau i uzi pn la piele, i tremurau,
ptruni de frig. Nu mai aveau nici o ndejde i ateptau s se cufunde sicriul plutitor, n
care i triau ultimele clipe.
2
S-a ntmplat ns c-n ziua cnd a ajuns ntre Ciclade lada zvr-lit de Acrisiu, s ias un
pescar pe mare. Acel pescar se numea Dictis. Pescarul i-a ntins nvodul. Dar, cnd s
trag de frnghii, simte c-atrn ceva greu. In nvod se gsea o lad. Trage la rm aceast
lad i o desface c-un topor. i dinluntru i s-arat o biat mam i-un copil.
Cnd o zrete pe Danae, pescarul Dictis st-nlemnit. El nu vzuse nc-n via ochi mai
senini, mai blnzi, mai verzi. Nici trup mai mldios, mai zvelt. Nici pr s aib-aa culoare
de flacr cu vlvti. i nici nu auzise nc un glas att de mngios.
Fr s stea deloc pe gnduri, fr s-o-ntrebe cine e, pescarul i aterne fetei un pat de
ierburi verzi i moi i i aduce pete proaspt, fiert n cldare de aram, i fructe dulci :
curmale, rodii i-n-tr-un pocal i toarn vin.
Pruncului su i-aduce lapte, de la o capr ce ptea pe lng casa lui, pe coast. Pe coasta
insulei Serifos, unde tria pescarul Dictis.
Inzdrvenit, dup hran i butur mai ales, Danae-i povestete totul. i el, adnc
nduioat, o roag, plin de buntate, s fie oaspetele su.
Eu snt pescar, i-a grit Dictis. Snt om srac, ns cinstit. In casa mea poi fi stpn. Te
rog s fii soia mea. i dup-attea suferine m voi sili s-i furesc o via ct mai fericit...
Ea a primit. Pescarul Dictis era un om plcut i bun.
Iar anii s-au pornit s curg prea repede pentru ei doi, ce vie-uiau n fericire. Perseu
cretea i el, grbit, i se fcuse-un flciandru iste, voinic i priceput la pescuit i
vntoare.
Numai c-n insula aceea, unde-i avea pescarul casa, domnea pe-atuncea Poiidecte, un
rege lacom i hain. Dei era frate cu Dictis, regele-acesta l ura i-l izgonise din palate. i
se temea ne spus de el, s nu-i rvneasc cumva tronul. Cu-att mai mult cu ct poporul
era stul de Poiidecte, care l asuprea grozav.
Iar rul rege Poiidecte, trecnd prin insul cu carul, vzu-ntr-o sear pe Danae.
Regele insulei Serifos urzete-un plan
O astfel de soie are Dictis, pescar srac i amrt, ce-i ine zilele cu trud ?... Nu merit
aa ceva" !... i-a zis n barb Poiidecte. Asta-i femeie pentr-un rege, nu pentr-un nevoia
ca el..."
Aflnd apoi c bunul Dictis era din zori la pescuit, regele a intrat n cas.
Frumoasa mea, i-a rostit el, ungndu-i glasul cu dulcea, este pcat s te pleti ntro csu amrt, ngrijind de un biet pescar... Eu snt un rege plin de fal. i am palate
cred c tii ! i bogii nemsurate. Te fac regin, dac vrei, stpn peste-aceste
locuri... i orice voie i-o-mplinesc, dac primeti s-mi fii nevast...
Nu vreau !... Nu in s fiu regin !... a spus Danae regelui. Soul meu e blajin i harnic. l
ndrgete pe Perseu. Nu pot s-i fiu necredincioas... Te rog, ne las i te du...
S-a mniat ru Poiidecte. i-a vrut s-o prind pe Danae i s o trag cu de-a sila pn la
carul su regal. Noroc c-atunci venea clare, pe malul mrii, i Perseu 9. Auzind ipetele
mamei, s-a repezit ntr-ajutor. i-mbrncindu-l pe Poiidecte, a eliberat-o pe Danae din
minile ce-o pngreau.
Regele insulei Serifos ar fi putut s porunceasc slugilor sale de credin s-i ia ndat
viaa tnrului ce-i sta-mpotriv. ns n-a vrut s-o ndrjeasc mai ru pe frumoasa Danae.
A mai lsat s treac-anume cteva sptmni sau luni. i a trimis dup Perseu, zicnd c
are s-i vorbeasc.
Flcule, i-a grit el. Am auzit c povesteti celor se vor s te asculte c tatl tu ar fi
chiar Zeus. I-aa ? Ori nu-i aa ? Rspunde !
Aa e, rege ! Tatl meu este nsui mreul Zeus !
De este astfel, precum spui, ar trebui s fii viteaz... Zeus este stpnul lumii. i-n lume
bntuie trei fiine ngrozitoare i hapsne. Snt cele trei surori gorgone, care-au ucis sute
de oameni.
Dou surori, cele mai mari, snt, precum tii, nemuritoare. ns a treia, cea mai mic i
cea mai rea, zis Meduza, are o fire muritoare... Nu vrei s pleci tu, s-o rpui ?...
Da, Polidecte, voi pleca... tiu c de fapt mi doreti moartea. i totui voi porni la
lupt, pentru c vreau s scap pe oameni de mieliile Meduzei... i cnd m-ntorc vom
mai vedea...
3
nvat s mearg, n primul rnd, la nite nimfe, care pstrau ntr-un palat casca zeului
Hades Pluto.
Casca aceasta, furit de trei ciclopi, avea un har. Acel ce o punea pe cap se fcea-ndat
nevzut. Tot nimfele pstrau lalele dou sandale-naripate
i-un sac de piele fermecat. n acel sac putea s-ncap, dup nevoie, doar o nuc
(atuncea sacul se strngea) i tot la fel, putea cuprinde, lrgindu-se, o cas-ntreag.
Perseu aude toate astea. D graielor napoi ochiul i se pornete ctre nimfe. Ajunge la
palatul lor. i poate nvat de Her-mes griete-atta de frumos, c nimfele i
mprumut sandalele naripate, sacul de piele fermecat, casca lui Hades, nevzutul, i l
ndrum mai departe cum s gseasc pe gorgone.
Acuma da, putea s lupte, cu cele trei surori hapsne ! Perseu i pune la picioare
sandalele naripate i se nal n vzduh. Por-nete-n zbor, ca o furtun, ctre inutul
unde stau preafioroasele gorgone...
Chiar soarele se minuneaz, vznd sub bolta cea senin pe fiul ager al lui Zeus.
Unde se duce ?" se ntreba marele Helios, n sine, i-l cerceteaz cu privirea, cci tare-i
mai plcea s tie i s vegheze-n lume totul.
li vede pe flcu cum zboar spre-o insul din piatr alb, ce se afla-n mijlocul mrii.
Gorgonele tocmai dormeau. erpii din pletele de-aram se micau amorii de somn. Peo stnc dreapt ca un pat, pe aternuturi de mtase, gorgonele stteau ntinse. Iar solziialbatri de oel, ghearele roii, de aram, i-aripile lor lungi, de aur, luceau cu scnteieri
pe stnc, gata aproape s-l orbeasc. Perseu s-avnt ca nluca lng gorgonele ce dorm.
Cu-nelep-ciune se apropie, privindu-le nu drept n fa, ci oglindindu-le n scut. Cu sabia
lui ascuit, reteaz, dintr-o izbitur, capul Meduzei cel hidos. Prinde de pletele de-aram
capul i l arunc-n sac. Iar cu piciorul i mpinge trupul n ap, rostogol.
Meduza, ce fusese una din soaele zeului mrii, se zice c-a nscut atuncea, din gtul
retezat, un cal. Un cal cu aripi la picioare, numit Pegas de-olimpieni. Calul s-a nlat ca
gndul i a pierit n nlimi 14. Ins zburnd, a nechezat. i-a nechezat att de tare, c-a
rsunat pn la cer. Gorgonele nemuritoare, de zgomot, s-au trezit din somn, i glasurile
lor de-aram au ipat nfricotor, vznd-o pe Meduz-n valuri.
Cu ele nu putea s lupte fiul Danaei i-al lui Zeus. i, ascul-tnd-o pe Atena, voinicul i-andesat pe frunte casca albastr a lui Hades, devenind astfel nevzut. A luat n mn sacul
unde v-rse capul plin de erpi, i cu sandalele-i vrjite s-a ridicat iute spre cer.
Gorgonele, pline de furie, auzeau vuietul prin aer, dar nu puteau zri nimic. i, nlnduse i ele, btnd cu-aripile de aur vzduhul strveziu i rece, au cercetat mai peste tot.
Ins Perseu, n vremea asta, zbura nestingherit spre zri mai azurii i mai senine...
La titanul Atlas
Trecuse peste mri i ri, i muni, i ruri cristaline... Plutea deasupra Africii...
Se povestete c, n cale, din sacul su ar fi curs snge, cteva picturi, n mare. Din ele s-a
fcut mrgeanul despre care cei vechi ziceau c-aduce-ntotdeauna lacrimi.
Ali picuri roii, curi din sacul unde era capul Meduzei, au nimerit peste pmlntul cel ars
de soare-al Libiei. Picurii s-au schimbat n erpi. Iar erpii-aceia veninoi s-au nmulit
peste msur, au ucis mii de animale, i Libia s-a pustiit 15.
...i, tot zburnd, fiul lui Zeus a ajuns, spre lsatul-serii, deasupra unei ri de vis. n
revrsarea purpurie a razelor din asfinit se vedea-n vale o grdin plin de roade i de
flori, i-n ea sclipea un mr uria, cu fructele numai de aur.
Aici, n Mauritania, stpnea regele Atlas, fiul titanului Iapet i frate bun cu Prometeu u.
Acum Perseu plutea deasupra acestei ri mari i bogate. i-n-flmnzit de drum i lupte,
s-a hotrt s se coboare i s mnnce nite fructe, s soarb i puin ap i s-i
urmeze apoi zborul...
Numai c regelui Atlas i prezisese un oracol c, ntr-o sear, va s vie fiul vrjmaului
su, Zeus, ca s-i ia merele de aur. i cu-noscnd acest oracol, Atlas s-a mniat nespus.
i, coborndu-se flcul n acea ar desftat, cu gnd s cear de mncare. s-a pomenit
n piept cu pietre i plmuit fr cruare cu vorbe grele, de ocar.
Ce vrei ?... Ce caui ?... striga titanul. Vrei poate merele de aur ? Pleac de-aici, c te
ucid... Netrebnic fiu al celui care mi-a pus povara asta-n spate...
5
i l-a lovit cu-atta ur, nct Perseu, pn la urm, n-a putut s se stpneasc.
Eti un titan btrn i prost, a glsuit fiul lui Zeus. Tatl meu te-a npstuit ; dar eu nu-i
seamn n nimica. M-am luptat numai pentru oameni, i am rpus-o pe Meduz. Vream
s m lupt i cu ali montri. Tu m-ai lovit ns cu ur, dei eram nevinovat. Nu-i doream
merele de aur. i ceream doar o-mbuctur, i cel mult un cu de ap. i fiindc nu
vreau s lovesc pe fiul marelui Iapet, am s-i pltesc insulta altfel...
i-a scos, din sacul fermecat, capul oribil al Meduzei. L-a pus n faa lui Atlas. Iar el
cum a ctat spre cap a mpietrit Inu-maidect. Oasele lui s-au fcut stnci. Umerii s-au
schimbai In creste. Barba i perii de pe cap s-au preschimbat, ca prin minfune, n arbori
dei, pduri ntregi, ntunecoase i-nclcite. S-a tcut muntele Atlas, purtnd nc pe umeri
cerul, cu stelele-i nenumrate.
Spatele lui s-a-ncovoiat sub apsarea dureroas a bolii grele, nstelate. Cu dezndejde sa-ncordat, s-i mai pstreze-nfiarea de titan. S-a sprijinit pe talpa sting i pe
genunchiul drept. Zadarnic !... Soarta i-a fost pecetluit. Trupul i-a fost pietrificat 17.
Deasupra Etiopiei
...i, ntristat de ntmplare, Perseu s-a hotrt s plece din ara regelui Atlas. A luat din
pomi cteva fructe, s-a adpat la un izvor i s-a-nlat din nou n slav, cu-naripatele-i
sandale.
A tot zburat ntreaga noapte peste pmntul Africii. n zori, cum povesteau aezii n
cntecele de demult, s-a pomenit c se gsete sub cerul Etiopiei 18.
S-a fcut ziu, i-a spus el. De zbor mai cu temei acum, i nu m rtcesc pe cale, pn la
noapte snt acas..."
Dar nu i-a isprvit tot gndul i a zrit pe malul mrii ceva cam neobinuit. O fat tnr,
ginga, era urcat pe o stnc. Trupul ei, jumtate gol, se zbuciuma, legat n lanuri, i
lacrimi i se prelingeau, n lungi iroaie arztoare, pe chipul alb, fermector. O groaz fr
de pereche se oglindea n ochii si, ce-aveau culoarea viorelei.
Iar pe mal gemeau prinii, regele rii i regina. i sus, pe zidurile sure ale oraului
regal, sttea mulimea-ncremenit, i muli plLigeau nduioai.
Ce se-ntmplase ?
Soia regelui Cefeu, Casiopeea, se luase ntr-o zi la ceart cu nite nimfe nereide.
Dintr-una ntr-alta, cum e cearta, Casiopeea se ludase c faa ei e mai frumoas i ochii-i
mai strpungtori dect ai nimfelor din mare.
Nimfele mrii, suprate, s-au plns zeiei Amfitrita, soia zeului Poseidon, care era tot o
copil a zeului marin Nereu.
Zeia i-a vestit brbatul. i el a poruncit s plece ctre regatul lui Cefeu, cel mai teribil
dintre montri, pe care i inea n grajduri de marmur, n fundul mrii. S pustiascntreaga ar, i-n acest fel s le rzbune pe-acele nimfe nereide.
Monstrul s-a ridicat din valuri i-a pustiit tot rmul mrii. A rnncat oameni, vite, psri.
Nici un pescar nu mai putea s ias-n largul apelor, i nici un vas nu mai sosea n
porturile lui Cefeu.
Vznd nenorocirea asta, regele a plecat ndat la un oracol al lui Zeus i
l-a-ntrebat ce-i de fcut.
Zeul Poseidon i trimite osnda asta meritat, a rspuns Zeus, prin oracol. Ci, dac vrei
s-l mblnzeti, nu poate fi dect o cale. S dai pe dulcea-i Andromeda, copila ta cea
mult iubit, acestui monstru, s-o mnnce, n ziua cnd ajungi acas...
S-o dau pe fat ?... Pe-Andromeda ?... Asta mi e peste putin ! a spus Cefeu, cu glasul
stins.
Ba ai s-o dai, a cerut Zeus. Altminteri monstrul o s-nghit toi oamenii de prin orae,
i blestemele au s cad asupra ta, rege Cefeu...
Perseu cunoate pe fiica lui Cefeu
ncovoiat de-asemenea durere, regele s-a ntors acas. A chemat sfetnicii de tain i le-a
mrturisit deschis poruncile date de Zeus. Iar ei, speriai, l-au sftuit s o jertfeasc pe
copil.
Nu, rege... Nu mai sta pe gnduri, au grit sfetnicii cu grab. Oare tu vrei s-i pierzi
puterea ? O alt fat poi s-o capei. Eti nc tnr... i regina i-e nc-ndeajuns de
6
drag... Dar ali supui de unde-i iei, de i-i mnnc pe toi monstrul ?... i, fr de
supui, puterea-i se stinge ca o flacr. Deci nu mai sta i socoti. Sacrific-o pe
Andromeda...
i regele, ascultnd sfatul, a dat porunc unor sclavi s o aduc pe copil.
Sclavii s-au repezit ndat n ncperea luminoas, unde fecioar, Andromeda, edea cu
prietenele sale, brodind o hain pentru rege. Au smuls-o ca pe-o mieluic, care e dus la
altar, s nroeasc piedestalul cu sngele-i nevinovat. Au smuls-o i-au purtat-o-n brae
pn la malurile mrii.
In acest timp, aflnd poporul de soarta ce se pregtea copilei regelui Cefeu, se grmdise
sus, pe ziduri.
S n-o lsm !... glsuiau muli. De ce au osndit-o zeii pe ea, nu pe Casiopeea ?...
Casiopeea-i vinovat. S moar ea, nu Andromeda...
Sfetnicii ns i otirea i mbrnceau pe acei oameni. i goneau napoi, pe ziduri.
Poruncile, pe care Zeus se-ndur s ni le trimit, nu le putem noi cumpni,
rspundeau ei. Noi avem numai datoria s le-mplinim ct mai curnd. Casiopeea ar fi vrut
s se jertfeasc bucuroas n locul fetei sale dragi, dar Zeus nu s-ar fi-nvoit...
Sclavii-au legat-o pe fecioar pe-o stnc ce ieea din ap. I-au pus, pe braele mai albe ca
marmura alb de Pros, lanuri mn-cate de rugin, lanuri ce zorniau cumplit.
i-au ateptat s vin monstrul. S se iveasc dintre valuri i s-o nhae pe copil.
Cum au legat-o pe-Andromeda, s-au vzut nimfe nereide scondu-i pletele de aur din
valurile nspumate i chicotind de mulumire.
n sfrit, iat, ziceau ele, Zeus, din ceruri, ne rzbun cu mult mai bine ca Poseidon...
ns tocmai atunci, prin aer, s-a artat, zburnd, Perseu. El a zrit-o pe fecioar. Lsnduse domol pe stnc a ntrebat-o cu glas lin 19 :
O, tu, care deloc nu merii s pori aceste lanuri grele, fii bun, spune-mi cine eti,
pentru ce te-au nlnuit ?
nti, frumoasa Andromeda nu ndrznea nici s priveasc de-a dreptu-n fa un brbat,
i se sfia s-i i vorbeasc. A, dac-ar fi avut atuncea minile libere, desigur i-ar fi ascuns
fruntea sfioas n palmele-i micue, reci. Ochii i s-au umplut de lacrimi : un uvoi
proaspt i amar. Att i-era ngduit. Dar, nevroind s par astfel c-i vinovat cu ceva, a
deschis gura i-a grit. I-a povestit flcului tot ce dorise el s afle.
N-a apucat s-asculte totul, c valurile nspumate au nceput s fiarb-n clocot i s
vuiasc din adnc, i dintre ele a nit un monstru fr de pereche, acoperind cu trupul
su o mare-n-tindere de ape. El a pornit, sltnd, spre stnc...
Monstrul lui Poseidon este rpus
Frumoasa Andromeda plnge. Tatl nenorocit i mama, sub biciuirea disperrii, jelesc i
gem ndurerai. Mai ales mama e zdrobit !... Dar ei nu pot s o ajute. Plngnd, alearg
lng fat i-i dau ultima-mbriare.
Perseu atuncea le rostete :
Eu snt Perseu, fiul lui Zeus... Tot eu mai snt i-nvingto-rul Meduzei cea cu erpi n
plete... i, dup cum ai vzut singuri, cltoresc doar prin vzduh, avnd sandalenaripate. Snt gata s m lupt cu monstrul, clcnd voina zeilor, pentru c hotrrea lor
este nedreapt i hapsn. V rog numai un singur lucru : dac-o salvez pe Andromeda, s
mi-o dai mie de soie.
Prinii i fgduiesc mna copilei lor iubite. i l implor s se lupte. Ba i promit c-i vor
mai da i tot avutul lor ca zestre...
Atuncea, tnrul erou se-nal repede-n vzduh. Umbra lui lunec pe ap. Monstrul seagit-nnebunit. i uit drumul ctre stnc. Vrea s-l ucid pe flcu...
Perseu, ca vulturul lui Zeus, se npustete din vzduh i vr, pn n prsele, sabia sa cea
arcuit, n trupul monstrului uria.
Rnit, monstrul se salt-n aer, ca s ajung la Perseu, i iar s-afund-n apa mrii i se
rotete ca un lup cnd este ncolit de cini.
Dar cu aripile-i uoare, Perseu plutete-n jurul lui i-i ocolete muctura. n schimb i tot
d lovituri, de cte ori i vine bine, n cap, n spate i n coaste.
Monstrul mproac-acuma apa, i-un snge negru i vscos curge din botul su oribil.
7
rege-n Micena. Afl dar, o stpne, c el s-a i nscut. E fiul lui Stenelos. Se cheam
Euristeu.
Trsnetul greu, ce-l poart n pumn mreul Zeus, s-l fi lovit n frunte, nu l-ar fi zguduit
mai mult ca tirea asta. Ce-ai spus ? a rcnit el.
Am spus ce-ai jurat tu, i-a dat rspunsul Hera. Flcul prevestit a i venit pe lume...
Ins nu e odrasla pe care-o ateptai n palatul din Teba, nu e feciorul tu i-al reginei
Alcmena, pe care-ai amgit-o. Nu. Nu e cum credeai.
Cum ? Hera !... ndrzneti ? a tunat iari Zeus. Dar Hera a urmat :
Cel care s-a nscut i o s fie rege se cheam... Euristeu. Iact-l n Micena... E fiul lui
Stenelos din ara Argolidei. Ha, ha, ha, ha... Zeus, pclitul eti tu !...
S-a mniat stpnul, s-a cltinat Olimpul sub furia lui cumplit, a azvrlit mnunchiul de
fulgere n lume, fcnd prpd i moarte, dar n-a schimbat nimica. Fcuse jurmntul ce
nu-l putea clca. Feciorul lui Stenelos urma s fie rege, i fiul su un sclav.
Alcmena devine mam
Iar la puin vreme, n palatul din Teba al lui Amfitrion, scpat de sub vraj, ntea n
chinuri grele i-Alcmena doi feciori. Erau doi feciori gemeni... Unul avea ca tat pe Zeus,
olimpianul, i se chema Alcide 5, i cellalt, Ificle fiul lui Amfitrion.
Cum s-a nscut Alcide, s-a auzit un glas :
De n-ai s-asculi, Alcmena, poruncile divine, vei suferi amarnic. Copiii-i vor pieri. Soul
tu o s cad rpus n btlie, i tu o s te-afunzi n Tartarul lui Hades, fiindc ai mniat-o
pe Hera din Olimp. De vrei s scapi de toate, azvrle-l pe Alcide! Du-l pe un cmp pustiu iacolo prsete-l!...
Alcmena,-nspimntat, a luat copilu-n brae i a-ncercat s fug.
Vocea o urmrea.
Azvrle-l pe Alcide... Tot n-ai s-l poi scpa...
i ea, strngndu-i fiul la piept, s-a dus pe o cmpie i, dezndjduit, vrsnd lacrimi
amare, l-a prsit acolo.
tia ct era Hera de nendurtoare, cnd i dorea ceva i cnd era ptruns cumplit de
gelozie.
Numai c din vzduhuri mai priveghea i Zeus. El auzise glasul. O vzuse pe-Alcmena
ducndu-i copilaul pe acel cmp pustiu. Iar fiul Alcmenei trebuia s triasc i s-l
ajute-n lupte. i, repede, din slav, a poruncit s vin pristavul de credin, fiu-i naripat,
prea isteul zeu Hermes.
Te du, a rostit Zeus, i ia din cmp copilul. Adu-mi-l In Olimp i f tu cum vei face, ca
s-l aezi la pieptul soiei mele, Hera, fie doar pentru-o clip. Aa, ca el s sug laptele
nemuririi chiar de la snul ei.
Hermes n-a ateptat s-i spun-a doua oar. Punndu-i la picioare cele mai repezi aripi,
a cobort n locul unde se-afla copilul. L-a luat cu el n grab. S-a ntors n Olimp. S-a
apropiat de Hera, care tocmai dormea, i i l-a pus la sn.
Alcide, mititelul, flmnd precum era, a nceput s sug, cu poft, licoarea parfumat.
Cnd s-a trezit zeia l-a smuls. L-a aruncat. A vrut s-l i ucid. Atta c prin voia printelui
su, Zeus, ca i prin isteimea fratelui vitreg, Hermes, noul nscut supsese laptele
nemuririi.
Faptul era-mplinit.
In cntece, poeii ne povestesc c Hera, cnd l-a smuls pe Alcide, vrjma, de la sn, mai
multe rulee de lapte-ar fi nit. Aceste rulee s-au risipit n cer i s-au schimbat n stele
scnteietoare, albe, numite de elini, cum tim : Calea lactee sau Calea laptelui 6.
Lupta cu erpii zeiei Hera
Aa fiul lui Zeus scp nevtmat din cel dinti pericol, i Hermes l ntoarse la mama sa,
Alcmena.
Nici nu-i venea s cread c-l are lng ea, c nu-i mncat de fiare, i povestea adesea :
Feciorul meu, acela ce l-am jelit atta, acum i-acas iar. Ss joac. E voinic. n fiecare
sear l mbiez cu grij, la fel ca pe Ificle, pe cellalt copil, i le ntind blnie de iepure,
11
molcue, pe-un scut larg, de aram, de-al lui Amfitrion, i-i leagn, i-i adorm n cntece
duioase... Vai, nu e mulumire mai mare pentru-o mam dect s-i vad pruncii c-s
cufundai n somnul cel lin, odihnitor, i nu-i pndesc nici rele, nici inimi dumnoase...
Astfel gria Alcmena. i-aa trecur-n tihn vreo apte sau opt luni.
Prea c trec n tihn !... Cci n Olimp sta Hera. Ea cerceta-n-cruntat palatele din Teba i
socotea n sine : Cum pot s-l fac s piar pe-acest fiu al Alcmenei ? El ar putea s fie
mai ndrzne ca Ares, mai ndrgit de Zeus dect feciorii mei. I-adevrat c-a supt laptele
nemuririi ; dar snt nc mijloace..."
Tot cugetnd, zeia zrete-ntr-o pdure doi erpi. Nu erpi, balauri. ncolcii pe-o ciut,
o strngeau de grumaz i-i strecurau otrava prin colii veninoi.
i-ndat poruncete erpilor s porneasc spre palatul din Teba, unde pe-un scut dearam dormeau cei doi copii : Alcide i Ificle. Cam pe la miezul nopii erpii-au ajuns la
Teba. Amndoi montrii, lacomi de sngele cel tnr, se trau pe pmnt, i-n ncolci-turi
se-ndreptau ctre scutul unde dormeau copiii. Din ochii lor aprini neau scntei verzui
i-n gu prefirau un venin negricios.
Se apropiau ntruna, i limbile-otrvite le jucau printre coli.
Pe negndite ns, fiul drag al Alcmenei s-a deteptat din somn. (Poate-l trezise Zeus care
vedea din slav tot ce se petrecea !) i o lucire vie a luminat palatul. Orbit de-aa lumin,
Ificle a srit i el din aternut. i-a zrit, plin de groaz, cei doi erpi mon-struoi, ajuni
chiar lng scut. Vznd colii oribili i limbile-ascuite, a ipat cu putere i a luat-o la fug.
n timp ce el fugea cu lacrimi pe obraz, ipnd prin tot palatul, fiul lui Zeus s-a sltat n
genunchi i a prins n mnue grumazurile reci i nfricotoare ale celor doi erpi. Le-a
strns ca ntr-un clete. erpii au ncercat cu mii de-ncolciri s scape de strnsoare i s
cuprind trupul micuului biat care i sugruma. Dar minile acelea, care-i strngeau
puternic, erau parc din fier. i el i-a strns atta, pn ce montrii Herei au pornit s-i
desfac inelele-albstrii...
Cnd au venit prinii, trezii de glgia fcut de Ificle, au nceput s strige de team i
uimire. i pruncul ce-nfrnsese dihniile, c-un strigt de izbnd, a artat Alcmenei i lui
Amfitrion montrii fr de via, zvrlindu-i la picioare ".
Amfitrion l trimite pe Alcide s nvee meteugul armelor
Se zice c Alcmena, dup aceast prim victorie-a lui Alcide, a chemat pe-un proroc
Tiresias pe nume i i-a cerut s-i spun viitorul ce-o s-l aib preadragul ei copil.
Tiresias, prorocul, i-a dat rspunsul astfel :
Fiul tu o s fie un erou nenvins la vrsta brbiei. El o s mplineasc dousprezece
munci, o s distrug montrii i o s biruiasc rzboinici renumii. Apoi o s se-nale spre
bolta nstelat, urcndu-se cu cinste n palatul lui Zeus..."
Aflnd aceast veste, bunul Amfitrion a cugetat c-i bine ca tnrul Alcide s-nvee
meteugul cel aspru-al armelor.
De trebuie s lupte, s dea piept cu primejdii, vreau ca acest fecior s-i nving
dumanii ! a spus Amfitrion, i mama s-a-nvoit.
Alcide a-nvat, n anii ce-au trecut, s-nfrunte pe oricine, n lupta corp la corp, cu pumnii
sau cu arcul, cu sabia i lancea. Amfitrion, de-asemeni, l-a deprins s conduc n goana
cea mai mare carul de btlie i s vneze fiare. i s-a silit Alcide cu-atta vrednicie s-i
nsueasc arta cea grea a luptelor, s-i sporeasc puterea, nct, n scurt vreme, i-a
ntrecut tatl, i pe prietenii si, rzboinicii din Teba 8.
Ca ali feciori de regi, se hrnea-n timpul zilei cu fructe i legume ; seara, cu carne fript ;
i-arareori bea vin. Era de-o vitejie nemaivzut nc. Odat nfruntase el singur o otire
ce npdise-n Teba, i-o jefuia de aur, i luase mii de sclavi doar cu-o mciuc-n
mn. i izgonise oastea i pe regele ei.
Creon, regele Tebei, acela ce-i inea la el n ospeie pe-Amfi-trion, Alcmena, Alcide i Ificle,
era nespus de vesel. Iat c i feciorul seamn tatlui, i spunea el n gnd, i-mi va fi
de folos". i, fiind regele Creon att de mulumit de biruina asta, a furit un plan. Avea i
el o fat, ce se chema Megara. N-ar fi putut gsi un ginere mai bun dect mndrul Alcide.
tia c de-i va fi urma la tron Alcide, scpa de orice grij. L-a chemat deci la sine pe
voinicul Alcide i l-a rugat s-i fie ginere i urma.
12
Tnrul s-a-nvoit.
Mree rege Creon, a glsuit Alcide, ne-ai gzduit i prieten ne-ai fost ntotdeauna.
Voina ta-i porunc. M-nsoesc cu Megara. S ne gtim de nunt...
n anii ce-au urmat, Megara a avut trei prunci de la Alcide. Eroul i iubea, le cnta cntece
sau i purta pe cal, n goana cea mai mare. Alteori se juca alturea de ei, prin ierburile
verii, rznd i chiuind, privegheai de Megara.
Dar iat c-ntr-o zi, cnd se jucau cu toii, i hohotele lor rsunau n vzduh, Hera i las
ochii ctre cetatea Teba. l vede pe Alcide, fiul rivalei sale, Alcmena cea frumoas. i-n
inima zeiei se-aprinde o mnie att de-ncrncenat, nct nu ine seama de bieii copilai
fr de nici o vin.
Cere unei zeie, Mania, fioroasa, ce pstra o otrav ntr-o cup de aur, s-alerge pe
pmnt. S-i rtceasc mintea eroului Alcide.
Zeia nebuniei, Mania, a zburat i-a-mprtiat veninul asupra lui Alcide. I-a insuflat
dorina s i rpun fiii i tnra-i nevast.
Atunci, bietul Alcide, cu mintea rvit, a socotit c pruncii i soaa sa, Megara, ar fi nite
ciclopi. Numai c-o lovitur i-a rpus pe tuspatru. Apoi s-a prbuit cu fruntea n rn, cu
sufletul zdrobit.9
Geloasa Hera l lovete din nou crunt pe fiul Alcmenei
Era acum Alcide un flcu minunat, de optsprezece ani : frumos, voinic i ager, i drept, i
nzestrat cu alte multe haruri. Ducea o via simpl. Nu-i plcea s mbrace vemintempodobite,
La oracolul din Delfi
Cnd s-a trezit srmanul, a vrut s se azvrle de pe o stnc nalt. Gemea, mbrindu-i
copiii, pe Megara ; se blestema amarnic pentru grozava-i fapt. Dar s-a ivit Atena, sora sa
din Olimp, zeia-nelepciunii, i l-a oprit, zicndu-i :
Nu te pripi, Alcide. Tu nu ai nici o vin. I-o rzbunare-a Herei. Erai prea fericit. Ea a
ornduit ca s-i loveti copiii i s fii nevoit s ispeti o crim care nu e a ta. Dei nu
este drept, dei eti fiu lui Zeus, ceilali zei din Olimp vor fi de partea Herei, cci e
rzbuntoare i toi se tem de ea. Nimeni nu-i st-mpotriv. Chiar Zeus nsui tace deattea ori molcom, cci Hera e ireat i poate s-i loveasc i soul uneori. Doar eu am
s te-ajut, cci n-o iubesc pe Hera. E prea nfumurat... i poate zeul Hermes, pristavul
tatlui. Acuma prsete Teba cu apte pori. Te du pn la Delfi i purific-i trupul, cum
poruncete legea hotrt de Zeus. Puternicul Apolo o s-i aduc tire ce trebuie s faci...
Cu fruntea n pmnt, cu umerii plecai, a prsit Alcide Teba regelui Creon, i s-andreptat spre Delfi.
n templul de la Delfi, Apolo l-a vestit pe feciorul Alcmenei c este osndit de zeiiolimpieni aa cum cerea Hera s-i ispeasc fapta, slujind n chip de sclav regelui
din Micena.
Va trebui, ca sclav, a glsuit Apolo prin gura Pitiei, marea sa preoteas, s-i mplineti
cu srg regelui Euristeu toate poruncile dousprezece-s toate primejduindu-i viaa.
Tot el i-a dat acuma numele de Heracle, tiind c o s-nving, cu glorie deplin, toate
primejdiile pe care Hera i le va pune-n cale.
Heracle a primit aceast ispire i a plecat n lume, mergnd ctre Micena.
Tnrul alege drumul virtuii
Mergnd el zbuciumat, ngndurat i trist, pe drumurile vieii, a ntlnit deodat, la o
rspntie, dou femei ciudate 10. Una era boit, cu ochii vineii, gtit n veminte de
stof iptoare ; avea brri, inele, podoabe, i pe plete vluri trandafirii, i, chicotind,
zvrlea zmbete deuchiate oricui l ntlnea. Cealalt era demn, ntr-o hain ca neaua.
Avea o frunte dreapt ; semna cu Atena. Privirea sa senin te cerceta n fa. In mn ea
purta o cunun de laur.
Ii caui drumul, voinice ? l-a-ntrebat cea dinti, vzndu-l pe Heracle.
Nu tiu care-i mai drept, i-a dat rspuns flcul.
Atuncea ea, grbit s-l i cuprind-n mreje, a mai rostit mieroas :
Pot s-i art o cale lipsit de greuti. Urmeaz-m pe mine...
Eu nu fug de greuti, a glsuit Alcide. Doresc s merg n via fr de ocoli i s
13
Iar el mergea ntins spre inutul Nemeei11, unde-ntr-o peter si-avea culcuul leul.
Poeii povestesc c feciorul Alcmenei a aflat vguna, dar n-a gsit pe leu. i-a ateptat
un timp, pn ce cruda fiar s-a rentors stul. Mncase-n acea ziu o turm i-un pstor.
Heracle a vzut-o sltnd printre coline. Fiara era uria. Avea nite ochi mari, roii i plini
de snge. Colii si ascuii erau ca nite sbii i strluceau n soare. Rgea-nfiortor.
ntinznd bine arcul, a tras prima sgeat. Sgeata a zburat i l-a lovit pe leu ; dar s-a izbit
de el ca de un zid de piatr. Nu i-a putut clinti mcar un fir de pr.
Rpunerea leului din Nemeea
Heracle s-a mirat cum n-a ptruns sgeata n trupul leului. i a intit mai bine. A tras nc
o dat. i iar s-a dus sgeata v-jind prin vzduh, s-a lovit ca de-o stnc i a lunecat jos.
Leul rgea cumplit, i cu coama zbrlit, cu ochii-nsngerai, se pregtea s sar ctre
voinicul nostru.
Heracle nu s-a-nspimntat. A mai tras o sgeat ; dar s-a-n-tmplat la fel. Nici ultima
sgeat nu l-a rnit pe leu.
Putea s trag el i-o mie de sgei. Pielea acestui leu, fiu al monstrului Tifon 12 i-al
viperei Ehidna, era de neptruns. Nici sabia sau lancea n-ar fi putut strbate n trupul
leului. Pielea i-era vrjit. Chiar Tifon i-o vrjise, cu nvoirea Gheei.
Dar dup ultima sgeat, leul s-a repezit, ntr-un salt, la Heracle, rgind att de tare, c sauzea n cer.
Din jilul su de aur, stpnul zeilor privea aceast lupt, nendrznind s-i vin-n vreun
fel n ajutor viteazului Heracle, pentru c lng el sta aezat Hera. Preaputernicul Zeus i
lsa astfel fiul s-nfrunte moartea singur. Atta c voinicul nu lupta pentru zei. Dornic si ispeasc fapta cea-ngrozitoare, fcut fr voie, se lupta pentru oameni, s
nimiceasc fiara care fcea prpd, vrsnd atta snge n inutul Nemeei.
Vznd eroul nostru c leul se repede, a ridicat mciuca i l-a lovit n cretet. Puterea lui
Heracle era-nspimnttoare. De-ar fi izbit o cas, cumva, att de tare, casa s-ar fi sfrmat
n mii de bucele. Leul s-a cltinat, dar pielea lui vrjit l-a aprat i-acuma. Mciuca lui
Heracle s-a rupt de la mijloc. Fr s stea pe gnduri, voinicul s-a sltat spre gtul leului,
s-l prind, s dea lupta. Numai c de-ast dat leul s-a-nfricoat. Urlnd, s-a ntors pe
labe, mai c s-a rsturnat, fugind spre peter, i s-a ascuns acolo.
Fiara, ce rpusese attea mii de oameni, vedea c i-a sosit acum i ei sfritul.
Petera leului avea dou intrri. Fiul marelui Zeus a smuls din munte o stnc i-a zvorit
cu ea una din intrri. Apoi, fr de arme, a ptruns nuntru. Clcnd peste mormane de
oase omeneti, Heracle a intrat tot mai adnc n bezna acestei peteri mari. Deodat a
zrit dou fclii aprinse. Aa i s-au prut eroului, n bezn, ochii sticlind de ur ai leului
uria. Iar urletele sale cltinau stncile. Labele lui zgriau pereii peterii. Colii albi
strluceau.
Aicea eti ? Hai, vino ! a glsuit Heracle.
Leul la rndul su, cu botul larg cscat, a srit la Heracle.
Ce-a fost nu tie nimeni. A fost o-nvlmeal cum nu s-a mai vzut. Ct a durat ? O zi,
poate chiar dou, trei. Dar pn la sfr-it, Heracle a cuprins leul strns de grumaz.
L-a strns att de tare, pn l-a-nbuit.
Leul, atunci, rpus, a czut la pmnt 13. Sub bufnitura lui p-mntul s-a crpat. Apucndu-l
de ceaf, nvingtorul su l-a tras ndat-afar, cu gndul s-l despoaie de blana lui rocat.
Din blana stui leu, ce n-o poate strpunge, n veacuri, vreo sgeat, sau sabie, sau
lance, am s-mi fac eu vemntul, a cugetat Heracle. i easta lui de fier, am s mi-o pun
pe cap. Nu-s platoe sau coifuri mai bune dect ea".
A tras ns zadarnic de piele s-o desprind. Ct era de puternic, n-ar fi putut Heracle,
muncind luni, poate ani, s-l jupoaie pe leul ce fusese vrjit de fiorosul Tifon.
Atta c Heracle nu era doar puternic, ndrzne i viteaz. Era i nelept. i cugetnd mai
bine, i-a dat repede seama c sabia sau cuitul nu-i erau de folos. i a-ncercat flcul s
jupoaie de piele ngrozitoarea fiar chiar cu ghearele ei.
i-aa a izbutit.
Cu ghearele tioase, ntoarse n fel i chip, Heracle a reuit s-l desfac de piele. S-i
desprind i easta. i, precum hot-rse, s-a-nvemntat cu pielea, iar pe cap i-a pus
15
easta.
Prin vitejia lui i dobndise n lupt o plato i-un coif, prin care nu puteau s ptrund
sgeata, nici sabia sau lancea.
Aa nvemntat, a plecat la Micena.
Spre mlatinile Lernei
Lupta cu hidra
Auzind Euristeu de-aceast biruin n-a mai ngduit eroului Heracle s vin nici la poarta
Micenei cea bogat. Att i-era de team. Mai ales c aflase cum oamenii de Argos,
poporenii de rnd, l urmau n iraguri i i strigau voioi :
Ii mulumim, Heracle ! Tu ne ajui pe noi, acei ce ne luptm adeseori cu fiare i
montrii-ncrncenai. Regele te-a trimis la moarte, n Nemeea. Dar tu ai biruit. Noi sntem
lng tine. Cheam-ne, i venim s te-nsoim la lupt.
i, ca s nu-l mai vad pe eroul Heracle, regele Euristeu i-a poruncit
s-atepte poruncile regale, trimise printr-un crainic, n oraul Tirint.
S plece, s ucid, de ast dat, hidra care slluiete n mlatinile Lernei 14, spusese
Euristeu. Este tot ca i leul, odrasl a lui Tifon i-a viperei Ehidna. De-a nimicit pe frate, s
rpun i sora. Ea pustiete turme, cirezi, holde de gru, i-i omoar pe oameni. Nici unul
n-a scpat din ci au vrut s-ajung la mlatinile Lernei. Nu cred c-o s mai scape acum
fiul lui Zeus i-al frumoasei Alcmena...
Nici noi nu credem !... Nu !... rdeau toi sfetnicii nconju-rnd slugarnic jilul lui
Euristeu.
S plece deci la Lerna ! glsuise stpnul. i s nu se ntoarc dect biruitor sau mort,
adus pe scut...
...i s-a gtit Heracle s plece ctre Lerna.
Vrusese s porneasc pe jos, ca de-obicei. Dar tnrul Iolau, feciorul lui Ificle, a cerut
nvoire tatlui s-l conduc pe eroul Heracle cu carul, pn-n Lerna.
l iubea pe Heracle mai mult dect pe-oricine, i-l admira nespus.
Atia oameni vor s fie lng el n ceasurile grele, spusese lui Ificle. In numele
mulimii, vreau s-l nsoesc eu. i vreau s-l cru mcar de truda drumului. S-l duc pn
la Lerna, n goana cailor...
Tatl a-ncuviinat ; dar eroul Heracle n-a vrut s se-nvoiasc.
Nu pot s-l iau cu mine, spusese lui Ificle. Iolau e mult prea tnr, i-n Lerna snt
primejdii ce pot s-l coste viaa !...
Numai c ndrzneul flcu al lui Ificle atta se rugase de unul i de altul, atta struise,
pregtise i caii, i carul pentru drum, nct pn la urm Heracle a primit s mearg cu
Iolau.
i-au plecat mpreun. S-au dus pn la Lerna, n goana cailor. Din zare se vedeau aburi
verzi, otrvii, care se ridicau din mlatina ntins, unde stpnea moartea.
Hidra dormea la ceasul cnd au sosit cei doi. In jurul ei erau mormane fr numr de
fiine omeneti, rpuse i trte pn-n slaul su. Nu le putea mnca, att erau de multe,
i putrezeau prin mlatini, umplnd ntreg vzduhul c-un miros otrvit.
Heracle i Iolau s-au apropiat ncet, purtnd n spate lemne i-o grmad de fn. Iolau a
aprins focul. Apoi fiul lui Zeus a nceput s-ncing sgeile n foc i s trag cu ele n hidra
adormit. Te scoal, blestemat odrasl a lui Tifon, a glsuit eroul, intind-o iar pe
hidr cu cteva sgei, n vrful crora legase omoioage de fn aprins n foc.
mpuns de sgei, dihania uria s-a ridicat din mlatini. Avea nou gtlejuri i nou
capete i-unul mai gros ca toate : capul nemuritor. Din boturile-i hde, ca nite flcri
verzi, neau limbi otrvite i uiera cumplit. Fr s piard vreme, Heracle a srit la ea
cu ghioaga-n mn. ntia lovitur a i fcut s-i zboare unul din capete. Numai c-n locul
unde fusese un singur cap creteau acuma dou.
Mult s-a mirat voinicul i a lovit din nou. Dar oriict lovea, n locul fiecrui cap smuls de
pe gtlej, se-nlau altele. nct, n loc de nou, se ridicau acum verzi, mucede, hidoase, cu
boturi plescind i colii ca pumnale de fier, cincizeci de capete.
Cu-aceeai isteime, pe care-o dovedise i-n lupta din Nemeea, Heracle i-a strigat
flcului Iolau :
16
Adu-mi lemne aprinse f arde fiecare gtlej, de unde smulg cpnile hidrei.
Iolau s-a repezit, i cu buci de lemn, care ardeau n flcri, a mplinit porunca. n acest
fel, curnd n-au mai putut s creasc alte noi capete.
n vremea asta ns, hidra i rsucise coada ei de balaur peste picioarele eroului Heracle.
Iar un crab monstruos, mare ct un viel, rsrit de sub mlatini la uierele hidrei, ncerca
s-i reteze, cu cletii lui tioi, unul dintre picioare.
i sfiase carnea i-i tia poate osul, de nu srea Iolau c-un bolovan n brae i nu-i
sfrma trupul, cufundndu-l n mlatini.
Lupta durase din zori pn-n amiaz. i nc-a mai durat pn ctre amurg.
n acel ceas trziu, Heracle-a izbutit s-i zdrobeasc odraslei lui Tifon i-a Ehidnei capul
nemuritor, care era mai sus ca toate celelalte i pe-un grumaz mai gros, n care glgia
venin negru-ver-zui. L-a zdrobit cu mciuca ; dar chiar aa, zdrobit, capul mprtia
miasme otrvite, colii puteau s mute, i ochii lui aprini azvrleau nc flcri. i-atunci
a-mpins Heracle i-a rsturnat deasupra-i o stnc grea i-nalt, care se ridica n mijlocul
mocirlei, lng slaul hidrei.
Aici, sub stnca asta, a glsuit Heracle flcului Iolau, capul nemuritor va sta pe
venicie, fr nici o putere. In schimb eu am s-mi moi toate sgeile n sngele acesta
nveninat al hidrei...
Va fi vai de dumanii pe care-i vei inti, i-a dat rspuns Iolau.
Heracle i-a muiat toate sgeile n sngele-otrvit al hidrei de Ja Lerna.
Le-a pus apoi n tolb i s-a urcat n car, alturi de Iolau, pornind ctre Tirint.
Psrile stimfaliene
Dar nici nu apucase s-i odihneasc trupul Heracle, la Tirint, c i-a venit porunc s
plece iar la drum. Trebuia s se lupte c-un soi de psri mari, cu mult mai mari ca omul,
care slluiau n nite smrcuri negre, pe rmurile mrii, lng un ora, Stimfalos 15. Iar
psrile-acestea aveau ciocuri de-aram i aripe de bronz. Din aripe zvrleau pene ca
nite lnci. Doborau animale i oameni deopotriv. Luau oamenii n gheare. Se urcau n
vzduh, i-acolo i mncau n timpul zborului. Cursese-atta snge n toat-mprejurimea
oraului Stimfalos, nct locuitorii l prsiser, nfricoai de moarte. Se pustiise locul.
Nimeni nu ndrznea s se lupte cu ele, pentru c psrile-acelea slujeau cruntului Ares,
zeul rzboiului. i el se desfta, auzind gemete, sau cnd vedea-n Stimfalos sngele
iroind.
De va scpa de psri, nu o s-l ierte Ares, socotea Euris-teu, trimind pe Heracle n
smrcuri, la Stimfalos. Teafr tot n-o s ias din ncercarea asta...
i a plecat Heracle ctre golful argolic, unde se afla smrcul. Ci l vedeau pe cale, l
ndemnau s stea sau s se-ntoarc-acas.
Euristeu vrea s pieri ! l sftuiau ei toi. Cum poi tu s te lupi cu montrii zburtori,
ce trimit din nalt lnci tari din aripe ? Ares le ocrotete. N-am ncercat i noi ? Iar locul e
deschis, n-ai unde te feri... Mult au mai ptimit oamenii din Stimfalos i din mprejurimi.
Cu miile s-au stins. Nu vrem s mori i tu... Tuturor ne eti drag. Tu ne-ai scpat de cele
dou-nfricotoare odrasle-ale lui Tifon.
Am s gonesc acum i-aceste psri negre, le rspunse Heracle. Poate s fie Ares orict
de mnios.
S te-nsoim i noi, l rugau oamenii.
Nu, nu... voi merge singur. Eu m pot apra cu blana mea de leu. Voi ns ai pieri...
i mergea mai departe.
Ducea cu el voinicul dou timpane mari, fcute din aram. Ajuns la rmul mrii s-a urcat
pe un deal, ce era lng smrcuri. A nceput s bat puternic n timpane. La zgomotul
acesta s-au ridicat n stoluri psrile lui Ares, mii, mii i zeci de mii.
Cerul se-ntunecase de-atta psrime, i ipetele lor umpleau ntreg vzduhul. Le-auzeau
Euristeu i sfetnicii-n Micena.
Aha ! i spuneau ei. Auzii ce se-ntmpl ! Acesta e sfritul feciorului Alcmenei...
i nu tiau c el, nvluit n blana de leu, neptruns, avnd coiful pe cap, nu se temea de
psri. Trgea din arc sgei, ce strbteau deodat cte-o sut de psri, ba poate i mai
bine. Azvr-lea i cu lancea. Lovea i cu mciuca, de-i era la-ndemn. i, nu n lung
17
Unde te duci, Heracle ? i-a strigat Artemis, de pe o culme nalt. D-i drumul
cprioarei. I-ai suprat pe Hera, pe Ares, i acuma m mnii i pe mine ?
Nici nu m gndesc, zei ! i-a-ntors rspuns voinicul. Este porunca Herei, dat prin
Euristeu, basileul din Argos. Cere-i ei socoteal. Eu snt doar mulumit c i-am scpat pe
oameni de-at-tea stricciuni pe care cprioara le-aducea cmpurilor 18.
i-a plecat mai departe, lsnd-o pe zei s strige ct poftea.
Mistreul din Erimant
Stpnul cel nevolnic trgea acum ndejde c viteazul Heracle, dup attea lupte : cu leul
din Nemeea, cu hidra de la Lerna, psrile lui Ares, i goana necurmat, mai bine de un
an, pe urma cprioarei zeiei Artemis, a obosit de-ajuns.
l voi trimite dar, spunea celor din jur, n munii Erimant 19, s-mi aduc de-acolo, viu
i nevtmat, mistreul fioros, care p-rduiete codrii dei ai Psofidei 20, distrugnd
aezri i nimicind pe oameni. S plece dendat !
S plece dendat! strigau toi sfetnicii.
i iar pleca Heracle dei abia sosise svrind calea-n-toars ctre Arcadia.
Pe cnd mergea, eroul a ntlnit n cale pe centaurul Folos 21. Centaurul acesta avea o fire
blnd. Fiind prieten cu Heracle, l-a poftit la un osp i-o or de rgaz, dup atta trud.
Ba, vrnd a-i fi pe plac, a mai desfundat Folos i un butoi cu vin, pe care l primise de la
Dionisos, zeul viei de vie.
Era un vin din care nu sorbeau dect zeii. Aroma lui era att de-mbttoare, nct s-a
rspndit peste tot muntele, ameindu-i Pe oameni, pe montri i pe fiare. Cei dinti au
simit aroma-mb-ttoare fraii centaurului. In tropote grozave, au alergat cu toii spre
petera n care Folos l gzduia pe voinicul Heracle.
De ce ai desfundat butoiul fr noi ? au rcnit ei spre Folos. Nemernicul acesta, sclavul
lui Euristeu, a but vinul nostru ?
i, fr s atepte rspunsul fratelui, s-au repezit cu stmci i trunchiuri de copaci s-l
omoare pe fiul reginei de la Teba. Unul i-a aruncat o stnc mare-n frunte, altul l-a izbit
stranic cu un trunchi de stejar. De nu era Heracle atta de puternic, ar fi pierit ndat.
Atunci, s-a ridicat preavoinicul Heracle, cum sare o scnteie din focul cel uria, care
cuprinde-un rug. Uor ca rndunica, dar n-drjit ca leul cnd e rnit de moarte, s-a avntat
Heracle la cel dinti centaur i, lovindu-l cu pumnul, l-a i rpus pe loc. A pus mna pe
ghioag, pe ghioaga lui cumplit, sfrmnd este, piepturi i ale de centauri, culcndu-i la
pmnt. Centaurii, cu spaim, ci mai erau n via, s-au npustit afar din petera lui
Folos.
Heracle, fugrindu-i, i-a intit cu sgei. Nici unul n-a scpat.
nc nepotolit de-aceast suprare, s-a dus n Erimant, cu-tndu-l pe mistre. L-a aflat cu
greutate, ascuns ntr-un desi. Avea nite coli albi, lungi de un stat de om, tioi ca nite
lnci.
Vzndu-l pe Heracle, mistreul ce fusese vestit de Artemis c vor veni primejdii s-a
zvrlit ntr-un trunchi nalt, gros, de stejar. Cu rtul lui enorm l-a smuls din rdcin,
trntindu-l spre erou.
Heracle s-a ferit. A vrut s ia el trunchiul care czuse jos, s-l zvrle spre mistre. ns i-a
amintit c trebuie s-aduc mistreul viu i teafr crudului Euristeu.
Mistreul ar fi vrut s fug ctre vale ; dar Heracle, strignd i aruncnd cu pietre, l-a silit
s se urce spre vrful Erimant. Czuse peste munte zpad proaspt. Mistreul luneca
sau se mpotmolea, gfia tot mai mult. Nu mai putea s fug. Iste, sprinten, voinicul s-a
repezit pe-o culme. De-acolo a srit de-a dreptul peste fiar. A lovit-o n ceaf de i-a tiat
suflarea, i fiara s-a-mblnzit.
A luat-o pe spinare i-a pornit spre Micena.
Auzind Euristeu c a ajuns Heracle cu fiara la Micena, c a intrat pe poart i vine la palat,
a nceput s strige spre sfetnici s-l opreasc. Dar nimeni nu-ndrznea s i s-arate-n cale.
De fric, laul rege a fugit, s-a ascuns ntr-un butoi de-aram i, tremurnd, ipa :
Omoar-l sau d-i drumul s plece unde-o ti ! Nu-mi trebuie mistreul. Pleac de-aici
cu el... Nu uita c-mi eti sclav, i-aa i poruncesc...
Am primit s-i slujesc, nu fiindc preuieti n ochii mei ceva, i-a dat rspuns Heracle.
19
Datina noastr cere ca pentru orice fapt de snge s plteti, stnd un timp n sclavie. i
eu m-am supus ei. Dar afl, Euristeu, c eu oriice munc nu o fac pentru tine, ci o fac
pentru oameni, pe care i iubesc. Pentru ei am plecat, s-i scap de-aceast fiar, pe care-o
port n spate...
F cu ea tot ce vrei, dar las-m s ies din butoiul de-aram, se tnguia fricosul.
i nu s-a linitit dect cnd a vzut mistreul jupuit i carnea lui ncins n frigare dearam.
Grajdurile lui Augias
Atunci a prins curaj, a ieit din butoi i-a nceput s spun cu-ameninri n glas :
Du-te acum n Elida, la regele Augias, fiul lui Helios, puternicul zeu soare. Iar regele
Elidei are trei mii de boi, din care-o parte au picioarele ca neaua, alii-s n ntregime albi,
parc-s lebede, i alii-s purpurii, ca stofa sidonian. i ntre toi acetia un taur, Faeton,
se-aseamn c-o stea de aur sclipitor. n grajdurile sale, gunoiul vitelor, neridicat de
veacuri, s-a nlat ca munii. i vitele acelea, ce-s date n pstrare regelui chiar de soare,
nu mai au loc n grajd. Du-te deci la Augias i cur gunoiul...
M duc, a spus Heracle, fiindc tiu prea bine ci sclavi au fost ucii de regele Augias,
pentru c n-au putut s curee gunoiul. tiu ci ar mai pieri...
i a plecat Heracle la regele Augias, s-mplineasc porunca.
Regele Euristeu te-a trimis pentr-un an, i-a glsuit Augias, vzndu-l pe Heracle. Eu cred
c nici n zece, poate nici ntr-o via, nu ai s izbuteti s-mi curei grajdurile. i de nu
izbuteti, s tii c-ai s-i pierzi viaa aicea, n Elida...
O, rege, a zis Heracle, omul are i minte, nu numai bra de fier. Ce-ai zice tu, de pild,
dac eu a putea s-i cur ntr-o zi gunoiul tot din grajduri, i nu-ntr-o via-ntreag ?...
Atunci i-a da rsplat, din cirezile mele, trei sute de boi buni. Dar nu e cu putin aa
ceva, Heracle. Nici zeii n-ar putea, dar tu, un muritor... Gndete-te ce spui.
S ncercm ?
Firete, dac te ncumei !...
i-i ii fgduiala ? 1 Fac chiar i-un jurmnt.
Bine. Atunci, privete !...
i isteul Heracle a scos vitele-afar, aucndu-le-ntr-un cmp.
A pus mna pe ghioag. A lovit cu putere n zidul cel nalt, din fundul grajdurilor, fcnd
dou sprturi. Din dreptul fiecrei sprturi fcut-n zid, a spat dup-aceea cte o albie,
spre cele dou ruri aflate-n apropiere : Alfeul i Peneul. Apa a intrat pe albiile acestea, pe
urm, prin sprturi, n grajdul lui Augias. Heracle avusese grij, mai nainte, s sparg i
n fa zidul cel gros la fel. Apa intra prin fundul acelui grajd uria i se vrsa prin fa, du
cnd cu ea gunoiul.
Nici nu venise seara, i grajdul lui Augias fusese curat, gurile din ziduri astupate la loc.
Alfeul i Peneul curgeau iari n mtci, iar albiile noi, umplute cu pmnt, nu se mai
cunoteau.
Ce zici acum, Augias ? l-a ntrebat Heracie. M-am inut de cuvnt ? Hai, ine-te i tu !...
Dar iretul Augias, vzndu-i mplinit dorina ce-o avea, s-a rzgndit ndat.
Eti sclav i mplineti poruncile primite, a glsuit el aspru. Pleac spre Euristeu. Fa
de sclavi, un rege nu este nevoit s-i, pstreze cuvntul.
Dup datina veche, acel ce nu-i pstreaz cuvntul va s piar ! i-a dat rspuns
Heracle. Cnd am s ajung liber, m voi lupta cu tine, rege fr cuvnt, i am s te rpun.
Pleac, i poruncesc ! a rostit regele.
Heracle a plecat, dar, dup cum se spune, s-a-ntors cnd a fost liber. S-a luptat cu Augias
i i-a nvins otirea care l apra. Regele a czut. Eroul, dup lupt, a rsdit acolo trei
sute de mslini i a statornicit serbrile vestite, numite olimpiade, n cinstea biruinei
dobndite de el, spre slava fr moarte a celor ndrznei, puternici i cinstii 22.
Taurul luiPoseidon
Chiar regele din Creta, Minos, fiul lui Zeus i-al frumoasei Europa, sttea-nchis n palat,
nfricoat de taur. Nici el, nici sfetnicii i nici otenii lui nu cutezau s lupte cu taurul
20
Nimeni n-a vrut s plece. Ba da, a vrut o fiin, i cea mai drag lui preatnra-i soie.
Aceasta, auzind ce glsuise solul mohortului Hades, fr a fi-ntrebat, fr s stea pe
gnduri, s-a hotrt s plece ea nsi n Infern, n locul lui Admet.
Biruina asupra morii
Soul mi-e mult prea drag, a spus ea solului. in la zilele lui mai mult dect la mine.
Singura mea durere e c n-o s-l mai vd. Altminteri, eu snt gata s plec, fr zbav, jos,
sub pmnt, la Hades, doar s triasc el.
Iar solul, zeul morii, Tanatos, cel ce are o sabie tioas, s-a nvoit s-o ia pe tnra Alcesta,
n locul lui Admet. S-a apropiat de ea, cu sabia n mn, tindu-i o uvi din prul
mtsos. Cum i-a tiat uvia, Alcesta a-nchis ochii, scond doar un suspin :
Admet, rmi cu bine. Eu te-am iubit nespus... A lunecat pe lespezi. Trupul i s-a rcit.
V-nchipuii ce jale a potopit palatul ! Inima lui Admet s-a sfiat de chinuri, vznd pe cea
mai bun i cea mai credincioas dintre soiile ce-au trit pe pmnt pierind sub ochii lui.
__ Mai bine muream eu, zicea, plngnd, Admet. Cum s se duc
ea, atta de frumoas, att de tnr ? Cum s-i jertfeasc ea zilele netrite, doar ca s
triesc eu ? Nu-mi trebuie nici mie viaa fr
de ea.
Tocmai cnd aveau loc ntmplrile-acestea n palatul din Fera, a sosit i Heracle. Admet,
care-l iubea i-l preuia nespus pe eroul Heracle, n-a vrut s-l ntristeze cu suferina sa.
i nu i-a spus nimic din chinul ce-l rodea. A poruncit s fie Heracle osptat cu tot ce-avea
mai bun : bucate, buturi i fructe din grdini. I-a-ntins o mas mare.
Atta c Heracle, n timp ce sta la mas, a i bgat de seam c toi aveau iroaie de
lacrimi pe obraz.
A ntrebat pe-o slug, a ntrebat-o pe-alta, i pn la sfrit a aflat adevrul.
O, preabunul meu prieten, a cugetat Heracle, n-ai vrut s m mhneti ! Numai c am
aflat. M voi lupta cu moartea ce i-a rpit soia, i am s-o smulg lui Hades."
Noaptea, cnd toi dormeau, Heracle s-a sculat uor din aternut. tia c-n prima noapte,
dup ce-nchidea ochii oricare muritor, venea zeul Tanatos ca s ridice umbra trupului
adormit.
S-a furiat Heracle, n tain, spre lcaul unde zcea Alcesta. Potrivit datinei, nu avea voie
nimeni s stea prin apropiere cnd trebuia s vin zeul morii, Tanatos. ns eroul nostru
s-a aezat ia pnd. A ateptat un timp, i-a auzit deodat flfitul de aripi al zeului
Tanatos. Atunci s-a repezit i l-a cuprins pe zeu n bra-ele-i vnjoase. S-au luptat toat
noaptea. Spre ziu l-a trntit Heracle pe Tanatos cu pieptul la pmnt i l-a legat n
treanguri. Moartea fusese-nvins 23.
- Nu-i mai dau de-aici drumul, iar sabia i-o sfarm, i-a gl-suit Heracle, dac nu redai
viaa soiei lui Admet i dac n-ai s juri c i prietenul meu va rmne n via.
Nemaiavnd ce face, Tanatos a jurat. A-ntors-o iar la via pe tnra regin ; l-a lsat i pe
Admet s vieuiasc-n tihn.
Aducerea cailor lui Diomede
Erai spre diminea cnd au intrat Heracle i-Alcesta n palat. Admet se hotrse s-i
ridice viaa cu un pumnal de fier i s-i urmeze soaa n inutul lui Hades. Vznd-o pe
Alcesta vie, sur-ztoare, tnr i frumoas, nu tia ce s cread.
E vis sau e aievea ? glsuia el, strngnd-o la piept pe soaa drag.
Aievea e, Admet, i rspundea Alcesta. Heracle, pentru noi, l-a biruit pe zeul ce taie
firul vieii. i mulumim, Heracle !
Ii mulumim, Heracle ! glsuia i Admet, dezlipindu-i obrazul de cel al dragei sale.
Dar feciorul Alcmenei nu mai era. Plecase. Lsase fericire n palatul din Fera i pornise
din nou, s-i mplineasc slujba.
Plutise iar pe mare, i-n sfrit ajunsese la cruntul Diomede, regele bistonian, pe care zeul
Ares l vestise din vreme. i debarcnd acolo, se vzuse pe dat ncercuit de sute i sute
de rzboinici. Totui, pn la urm i-a biruit pe toi. A luat din grajduri caii, legndu-i peste
boturi cu lanuri de aram, i i-a pornit spre rm, s-i suie pe corabie. Tot atunci, regele,
cu o alt otire de clrei armai cu sbii, lnci i arcuri, l-a atacat din nou.
S-a luptat iar, trei zile. In cea de-a treia zi, otenii bistonieni, ci mai erau n via, au
22
trebuit s fug. Regele Diomede a czut ns prins n mna lui Heracle. El l-a suit pe punte
; dar caii fl-mnzii, pe drum, l-au sfiat. Mnia zeului ce-a la rzboaie a sporit i mai
mult ; dar Ares n-a-ndrznit s se arate iar i s-l cheme la lupt pe feciorul Alcmenei.
Intorcndu-se-n Argos, Heracle-a adus caii n oraul Micena.
Regele Euristeu, aflnd c Diomede a fost mncat, pe drum, de propriii lui cai, iari s-anspimntat i-a srit n butoi. Heracle a-nchis caii n nite grajduri largi, dar regele
Micenei a poruncit din nou slujitorilor si s le deschid poarta, s fie lsai liberi. Acetia
au fugit. In goana lor nebun au ajuns n pdurea ce-m-prejmuia Olimpul, muntele cel
nalt. Zeus s-a mniat i-a trimis nite lupi, care i-au ncolit i i-au mncat pe toi.
Cingtoarea Hipolitei
,,De opt ori a scpat pn acum Heracle, i-a rostit Euristeu, dar trebuie s vie i ziua
ateptat. Odat i odat soarta l va lovi, cum i urzete Hera. O ! Ct am s m bucur,
cnd am s-l vd pe rug !..."
i l-a trimis s-aduc o cingtoare scump, druit cu vrji de zeii olimpieni, pe care o
avea regina Hipolita.
Viteaza Hipolita i mndra Antiopa copilele lui Ares, zeul rzboiului domneau peste
poporul de femei lupttoare, numite amazoane, care slluiau la Pontul Euxin 2i.
Civa eroi vestii, ca Tezeu din Atena, Peleu i Telamon, tiind ce ndurase Heracle pnatunci, n-au vrut s-l lase singur n ara amazoan. S-au adunat n Argos. Au struit s-i
fie i ei nsoitori. Heracle s-a-nvoit. i s-au urcat cu toii pe o corabie, plutind nentrerupt,
pn ce au ajuns n Pontul Euxin.
Au debarcat pe rmul cel larg i nisipos, strjuit de amazoane, femei rzboinice, clrind
pe cai iui, purtnd pe spate arcuri i-n rnini lnci ascuite.
I-a-ntmpinat la rmuri preamndra Hipolita. Ea a rmas uimit de chipeii flci ce
coborau pe rm. I-a ntrebat ce vor. Heracle i-a rspuns cu glas blnd, artndu-i c vine
din Micena, trimis de Euristeu, s-i cear cingtoarea, semnul ei de regin.
Eu i cer cingtoarea, dup porunca Herei. Fata lui Euristeu, care e preoteas chiar n
templul zeiei, dorete s o aib, i-a mai rostit Heracle. O dai de bun voie ? Sau trebuie
s i-o smulg, lup-tndu-m cu tine i cu otirea ta ?
O dau de bunvoie, i-a glsuit regina. Nu vreau s lupt cu voi.
Lupta cu amazoanele
Din cer, n vremea asta, priveghea ns Hera. Ea a vzut c-i pace i c fiul Alcmenei
dobndea prea uor, prin vorba-i iscusit, splendida cingtoare. Regina era gata s-o
scoat de pe mijloc s-o dea, fr zbav, eroului Heracle.
Atunci s-a prefcut i ea n amazoan, clare, narmat. A srit n mijlocul femeilor
strignd :
Minciun ne rostete acest fiu al Alcmenei ! El nu vrea altceva dect s ne omoare i s
ne ia regina, nu numai brul ei.
i a vorbit zeia att de-nverunat, nct rzboinicele femei s-au i aprins. S-au pregtit de
lupt. Lncile au lucit. Din arcuri a nit o ploaie de sgei.
Degeaba Hipolita ncerca s le in. Nimeni n-o asculta. Toate intrau n lupt, repezinduse, drze, s-arunce lnci, sgei sau
pietre, n eroi.
Dar i fiul Alcmenei, i toi ceilali eroi nu s-au nspimntat. Au tras roi de sgei i lnci
spre amazoane.
Cnd a intrat Heracle n lupt, mai ales, prea c se abate furtuna ntr-un lan. Ca spicele
cdeau vestitele-amazoane, trntite la. pmnt, cu caii lor cu tot.
Au czut prizoniere frumoasa Antiopa i-o cpetenie, pe nume Menalipa. Regina Hipolita
inea nespus de mult la fecioara aceasta. i fiindc Menalipa plngea i se zbtea sub
braul lui Hera-cle regina Hipolita i-a druit, n schimbul libertii fecioarei, scumpa ei
cingtdare, plin toat de vrji, s o duc Admetei, fiica lui Euristeu, preoteas a Herei.
Frumoasa Antiopa a rmas ns prad eroului Tezeu.
Vacile lui Gerione
Cea de-a zecea isprav svrit cu cinste de eroul Heracle s-a petrecut departe, n
asfinitul lumii.
23
Te vei duce, Heracle, i-a poruncit din nou regele Euristeu, la marginile lumii, unde
sear de sear coboar Helios strlucitorul soare, ca s se odihneasc. Acolo vei afla
pe-un uria, Gerione, ntr-o insul mic, numit Eritia. Uriaul Gerione, un nepot al
Meduzei, are cirezi bogate de vaci roii ca focul druite de zei. Tu s mi le aduci pe toate
la Micena, i, de nu eti n stare, te voi scurta de cap, cu legea-mi de stpn.
i-a trecut Heracle marea n Africa, cu-o plut svrit de mna lui, pe rm, dintr-un
copac uria. De-aici, prin Libia, a sosit dup mult, prea mult oboseal, strbtnd tot
pustiul, chiar la captul lumii 25. Acolo-i o strmitoare, unde se ntlnesc Oceanul nesfrit,
Africa i Europa. Pentru c acest drum l istovise mult, Heracle-a vrut s lase, pe veci, o
amintire a suferinei sale. i-atunci a smuls din coaste dou stnci mari, albastre. Le-a
aezat cu grij, de-o parte i de alta, n strmtoarea aceea care unea Oceanul cu Africa iEuropa. Stncile din strmtoare s-au numit de-atunei Coloanele lui Heracle" 26.
Insula Eritia, inta eroului, se gsea ns-n larg. Nu era nici un mijloc s-ajung pn-acolo.
Pe rm nu se vedeau copaci s-i fac-o plut.
Venise ns seara, i zeul Helios se cobora cu carul nflcrat din slav.
Din razele ce-ardeau pe fruntea zeului se rspndea dogoare att de nemiloas, nct
bietul Heracle n-a mai putut s-o-ndure. i, suprat amarnic, a pus mna pe arc. Era gata
s trag n zeul Helios, creznd c vrea anume s-i prjoleasc trupul. Dar zeul Helios,
micat de voinicia eroului teban, l-a ndemnat s-i lase armele la o parte :
Las arcul ncolo, cci eu snt Helios, zeul ce nclzesc p-mntul i pe oameni. i,
fiindc tiu c vrei s-ajungi n Eritia, uite, i mprumut barca mea cea rotund, fcut de
Hefaistos din aur i argint, a rostit Helios. ns-o s-i fie greu s lupi cu Gerione. El nu
are un trup, ci trei, prinse din mijloc. Are trei capete i ase mini enorme. La fel, ase
picioare. Luptnd, el te izbete cu cte trei sgei i trei lnci dintr-o dat. Mai bine nu
pleca.
Totui, fiul Alcmenei nu s-a nfricoat. A i srit n barca rotund, fermecat, vslind spre
Eritia. La rm s-a artat alt uria, Eurition ciobanul ce pzea cirezile de vaci ale lui
Gerione i cinele su, Ortos.
Ortos avea i el dou capete hde i era frate bun cu cinele lui Hades, paznicul din Infern.
Dup ce-a biruit pe cioban i pe Ortos, Heracle-a fost silit s dea piept cu stpnul
cirezilor de vaci, uriaul Gerione.
Lupta n-a fost uoar, Heracle-a fost lovit ; dar vitejia lui i ghioaga cea grozav l-au ajutat
s-nving. El a suit n barca de aur cea rotund a soarelui cireada de vaci nemaivzute, i
a plecat spre cas.
Trecuse n Europa i i mna cireada prin munii Pirinei, prin Galia, pe urm prin Italia.
Aici zeia Hera i-a rzleit o vac, ce s-a pornit not pn-n Sicilia. A trebuit s-o caute, s
lupte pentru ea c-un fiu al lui Poseidon, care o ascunsese ntr-o ciread-a lui. A ajuns
dup-aceea la Marea Ionic. Aici, zeia Hera a semnat turbarea n toate vacile. Lovite de
turbare, s-au rtcit prin lume, n cele patru coluri. Iar le-a cutat voinicul. Cu greu le-a
adunat i le-a adus pe toate regelui Euristeu.
Numai c Euristeu a poruncit s fie vacile njunghiate i carnea lor jertfit ocrotitoarei
sale, soaei lui Zeus, Hera.
n inutul lui Hades
Se spune c, de ciud, regele Euristeu s-a dus pe urm-n templul zeiei i, plngnd, i
glsuia astfel :
Cum ? Nu e nici un mijloc s-l rpun pe Heracle ? Nu este nici un monstru s-l fac
bucele ? O, Hera, tu m-nva unde s-l mai trimit ? n tine mi-e sperana. Tu ai fcut,
prin vraja ca s alung pe lume eu naintea lui, i astfel s fiu rege iar el numai un sclav.
Ajut-m i-acuma! Nu m las zeio Mi-e team de Heracle, cci el e prea puternic, i eu
sint prea slab. i cum s lupt cu el ? A vrea... a vrea, zei, s-l vd odat-nfrnt. [ i s
respir n voie, scpat de marea team c se va rzbuna...
Nu plnge, zicea Hera. De-asta te-am nlat pe tronul din Micena, ca tu s te jeleti ?
Iar el s biruiasc un monstru dup altul, fr-a pi nimic ? Ascult, Euristeu. Nu pierde
nici o clip. Trimite-l dar la Hades, s-i aduc pe Cerber, cinele lui de paz, cel cu trei
capete. Aa se va sfri !...
24
Pe Cerber ?... Cum ?... La Hades ?... Cum de nu m-am gn-dit ?... Ii mulumesc, zei !
i-ndat-a dat porunc regele din Micena sclavului su, Heracle, s plece n inutul cel
negru al lui Hades. S-i aduc pe Cerber, teribilul dulu, cu capete de-aram, cu inim de
piatr i erpi ncolcii, n gheme, pe grumaz.
S mi-l aduci, dar iute... s-a rstit Euristeu. De nu ptrunzi la Hades i nu-l rpeti pe
Cerber, s-a terminat cu tine, tii moartea ce te-ateapt !... tii c eti blestemat chiar prin
voina Herei !...
i eroul Heracle a pornit iar pe cale. A unsprezecea munc tia c e mai grea ca toate
celelalte.
Rpirea cinelui Cerber
i-a mers, a cutat locul, o peter adnc, prin care se putea ptrunde n Infern.
Infruntnd genii, montri, care-i stteau n cale, ajunge pn-la Hades. Umbrele din Infern,
cum l zresc, alearg i s-ascund prin cotloane. Pentru c i Heracle era-nfio-rtor, mai
ales la mnie. i ghioaga lui uria, i chiar pielea de leu purtat pe spinare l fceau mai
cumplit.
Pe-o stnc st n lanuri, greu osndit, Tezeu, acel care-l urmase la Pontul Euxin, n ara
amazoan, pe viteazul Heracle. Era nlnuit pentru c ncercase s-o fure pe soia regelui
din Infern, pe Cora-Persefona, pentru prietenul su, regele Piritoii
Heracle-i rupe lanul doar cu o smucitur, l trage de pe stnc i i arat calea dentoarcere acas prietenului Tezeu.
Pe urm se ndreapt ctre tronul lui Hades i-i glsuiete tare :
Venit-am pn-aci ca s i-l iau pe Cerber, paznicul tu i-al morii. i nu te-mpotrivi.
Cci l voi lua oricum...
Hades a neles, la fel ca zeul Ares, c lupta cu Heracle nu ar fi fost uoar. N-a ndrznit
s-i stea prea tare mpotriv, dar i-a rspuns viclean :
Poi s mi-l iei, Heracle, dac te simi n stare s mi-l dobori pe Cerber, fr s lupi cu
arme.
Las ghioaga la o parte, nu folosesc nici arc, nici palo i nici lance. Cu mna i-l dobor !
a mai rostit Heracle.
i s-a i repezit. L-a nfcat pe Cerber, temeinic, de grumazuri, i l-a strns ca-ntr-un
clete. erpii lui uierau i ncercau s-l mute. Coada i se zbtea. Ins era-n zadar. L-a
strns' att pe Cerber, att l-a gtuit, pn ce i-acest monstru s-a prvlit ca mort.
Las-l ! a strigat Hades. Las-l ! L-ai biruit. Poi s' mi-l iei, Heracle, numai nu-mi omor
pe bietu-mi cine, Cerber.
i-atunci, eroul nostru l-a aruncat pe-un umr pe cinele lui Hades, i-a pornit spre
Micena, spunndu-i la plecare zeului din Infern :
Nu fi mniat, Hades, c i-am nfrnt pe Cerber. i moartea uneori o putem birui, dac o
nfruntm, dar pe un biet cel, care-i paznicul ei !...
Pe drum, pe ct se spune, din gurile lui Cerber a picurat venin, i de pe trup o spum. Era
sudoarea lui. Unde au czut spuma sau verdele venin, au crescut buruiene : cucut,
mtrgun... Tot ce-i otrvitor. i-aa, dup legend, s-au ivit plantele veninoase
Auzind Euristeu c a sosit Heracle cu Cerberul pe, spate, n-spimntat de moarte i
tremurnd ca varga, a srit n butoi. n butoiul de-aram, unde se ascundea de cte ori
Heracle aducea cte-un monstru tot din porunca lui. i de-acolo ipa :
Du-l napoi, Heracle... Du-l napoi, te rog... A fost numai o glum. Ce s fac eu cu
Cerber ? Nu am cini destui ? Du-l napoi lui Hades. Te rog acum ca prieten. Nici nu-l mai
snt duman.
S-a-ntors din nou Heracle n Infernul lui Hades i i-a zvrlit dulul n petera de piatr
unde slluia.
nfrngerea lui Nereu
Dar, cum s-a vzut liber de spaim i primejdii, regele Euristeu i-a schimbat iari
glasul :
Bine. Pn acum, Heracle, ai mplinit mereu poruncile primite. Adic unsprezece. Mai
este nc una. Dousprezece-s toate. i de vei izbuti, s-a ort tiranul, vei fi eliberat. De
nu... tii tu prea bine... Te-ateapt... ai s vezi... Dec ia-i din nou mciuca i pleac s25
mi aduci merele fermecate. Da, merele de aur, despre care aud c s-ar gsi-n grdina
nimfelor hesperide 27... Pe unde-o fi grdina nu tiu, nu m privete... Dar s-mi aduci'
tref mere... Pornete ! Poruncesc...
S-a dus din nou Heracle pe cile robiei, i iar a colindat lumea toat de-a rndul, cum
cerea Euristeu, cel sftuit de Hera.
i unii spun c-Atena i-ar fi destinuit eroului Heracle c drumul spre grdina cu merele
de aur l tie doar Nereu un btrn zeu al mrii. Atta c Nereu nu-l va mrturisi dect
silit prin lupt.
A trebuit s-atepte, pe rmurile mrii, Heracle, mult vreme, pn ce l-a zrit pe zeul cel
btrn, cnd a ieit odat, s stea pufin la soare. i, fr mult vorb, eroul i-a srit ndat
n spinare i s-a luptat cu el. Era dibaci btrnul i-avea muchi de oel.
S-au luptat mult acolo, pe prundurile mrii, s-au prvlit n ape, s-au ridicat pe rm i, n
sfrit, Heracle l-a strns peste mijloc cu minile-ncletate i l-a legat burduf. Zadarnic zeul
mrii a luat nfiri de taur i de cal, berbece i chiar cine n-a mai putut s scape.
Silit, zeul Nereu a spus unde-i grdina : la marginile lumii, n locul unde Atlas ine pe
umeri cerul. Iar grdina se afl sub paza unor nimfe numite hesperide nite nimfeale serii i-a unui monstru, Ladon, c-un ochi neadormit.
De va putea Heracle s-ajung pn-acolo, s-l nving pe monstru, s treac i prin vraja
nimfelor hesperide, va putea s culeag din fructele de aur. Dar calea spre grdin nu o
tie nici el, cu toate c e zeu.
i cine-o tie oare ? l-a strns tare Heracle.
O tie unul singur, ns el e-nlat din porunca lui Zeus pe-o piatr coluroas, pe
Elbrus, n Caucaz, i-un vultur i sfie ficatul ne-ncetat...
Acesta-i Prometeu, printe-al omenirii, a glsuit Heracle. Nu-i nimeni ca s fie mai
preuit de mine n toat lumea asta. S-a jertfit pentru oameni. Zace de-atta vreme n
lanuri pe nedrept, greu osndit de Zeus. De cnd rvnesc la cinstea de a-l elibera...
S nu cutezi, Heracle, a spus zeul Nereu. Pe nimeni nu urte mai mult marele Zeus
dect pe-acest titan, ce-a ndrgit pe oameni, suprndu-i pe zei...
ncotro este drumul spre Elbrus ? a-ntrebat, cuprins de nerbdare, fiul mndrei
Alcmena.
ncolo ! i-a rspuns Nereu cu ncruntare, artndu-i cu mna spre rsritul lumii. Dar
stai, nu te pripi...
Ins fiul Alcmenei nici nu-l mai asculta. Cu pas grbit pornise voios spre rsrit.
Eliberarea lui Prometeu
i-a mers, a mers Heracle, strbtnd mri i ri, i s-a luptat pe drumuri cu un uria,
Anteu, un alt fecior al Gheei. Acest uria vestit chema pe trectorii prin ara lui la lupt, i
toi erau nvini.
De fapt, Anteu, uriaul, avea o tain-n lupt. El fiind feciorul Gheei, ct timp atingea rna,
pmntul ce-l nscuse, era nebiruit. Pmntul larg chiar Gheea i da din nou puteri.
i cum trecea Heracle prin Libia 2S, uriaul l-a strigat :
Voinice, vino-ncoace s ne-ncercm puterea, i care-o fi nvins s i se sting viaa. Te
nvoieti ?
Firete !... a-ncuviinat Heracle.
In acest fel s-au prins la lupt ndrjit. Dar feciorul lui Zeus i voinic, i iste a cam
bgat de seam c ori de cte ori l ridica pe-Anteu, iute-i slbea puterea. i, cum l trntea
jos, cum atingea uriaul doar talpa de pmnt, iari se-nviora.
Dornic s nu-i mai scape, l-a prins de subiori, l-a ridicat n sus i l-a inut aa o vremendelungat, strngndu-l tot mai tare, zdro-bindu-i os de os.
Nemaiputnd s-adune putere din pmnt, Anteu, sleit cu totul, s-a prvlit, nvins.
S-a mai luptat pe urm eroul i cu-ali regi, cci era calea lung. Dar pn la sfrit, tot a
ajuns pe munte, pe Elbrus, n Caucaz.
Aici zcea feciorul titanului Iapet, cel osndit de Zeus la chin pe venicie, pentru c
druise celor de pe pmnt focul rpit de zei. El sta n lanuri cu minile la spate i un
piron n piept. i vulturul lui Zeus, flmnd necontenit, cu ghearele nfipte n trupul su
26
slbit, i scormonea ficatul cu ciocu-nsngerat, fiindc nici o clipit titanul osndit nu s-a
plecat lui Zeus i n-a cerut iertare.
Dar Prometeu, titanul, de mii i mii de ani nlnuit pe stnc, privea tot ne-nfricat spre
cer i spre pmnt.
- Aadar tot aicea te afli, Prometeu ? a glsuit Heracle, cnd a ajuns acolo i s-a urcat pe
munte, luptndu-se cu vntul ce aducea cu sine grindini biciuitoare.
Tu cine eti, voinice ? a murmurat titanul, vzndu-l pe viteaz n vrful muntelui.
Heracle m numesc. Snt iu de pmntean. Tu suferi pentru oameni. i-un om te va
salva.
Dar nu te temi de Zeus i de mnia lui ?
Nu. Nu m tem de nimeni. Tu singur ne-ai dat pild. Ai ridicat din tin pe muritori,
titane. Le-ai druit puterea de-a nfrunta pe zei.
Din cer, n acea clip, s-a auzit un ipt i-un vjit de spaim. Venea, dinspre Olimp, chiar
vulturul lui Zeus, cu aripile-ntinse, cu ochi roii, de foc, cu ciocul de oel. Se rotea
mprejurul acelei stnci nalte, ipnd cu-ameninare, gata s se repead ctre cei doi eroi,
gata s-i pedepseasc n numele lui Zeus.
Ferete-te, Heracle ! a rostit Prometeu, n timp ce vntul aspru urla peste Caucaz. E
vulturul lui Zeus, cu ciocul de oel, cel care mi sfie ficatul zi de zi...
E vulturul lui Zeus ? a hohotit Heracle. De azi nu va mai fi." i i-a pus o sgeat,
muiat n veninul hidrei ucis-n Lerna, i arcul su temut. i-n timp ce-naripatul trimis al
cerulu se avnta spre ei, a intit plin de grij. Coarda a zbrnit. Sgeata i-a luat, zborul, i
vulturul lui Zeus, cu aripile-ntinse, dnd iptul de. moarte, s-a prvlit strpuns, n marea
furtunoas.
Se spune c atuncea vntul s-a nteit. Prometeu se zbtea n lanurile sale, dar ele,
cetluite de zeii olimpieni, erau cu mult. prea tari pentru puterea lui, att de mult sleita n
veacurile lungi de cnd sta osndit.
ns fiul Alcmenei i-a proptit un picior n coluroasa stnc i, cnd a tras de lanuri, le-a
rupt numaidect. A smuls apoi pironul gros i lung, de-aram, din pieptul celui care
suferea pentru oameni.
Furtuna i mai tare s-a nteit atunci. Cerul s-a despicat. Bubuituri grozave au sunat din
Olimp. Valuri de grindin i-au izbit pe eroi cu pietre mari ct oul. Muntele cel nalt se
cltina i el, nct prea c este o plut frmntat de valuri, pe ocean.
Olimpul clocotete de ur i mnie c m-ai eliberat, a mai spus Prometeu...
Zadarnic mnie, a rostit linitit sclavul lui Euristeu. Coboa-, r-te, titane... Sprijin-te
pe mine...
i fiul lui Iapet, dei sleit de chinuri, s-a cobort ncet, dar maiestuos, din munte, sfruntnd
cu ochii cerul, n mijlocul acelei cumplite vitejii. Marele Prometeu uitase cum se umbl, i
greu putea pi.
Spun unele legende c Zeus ar fi vrut s-i ucid feciorul in clipele acelea de groaznic
mnie, vzndu-l pe Heracle c a eliberat, din lanuri, de pe munte, pe dumanu-i de
moarte, pe dr-zul Prometeu. L-a domolit Atena, ce i-a reamintit c, dup prevestirea
btrnului Uranus, puteau s se ridice din nou feciorii Gheei, giganii fioroi, la lupt
contra lui i-a olimpienilor. i-a-tunci i-ar pierde tronul nsui marele Zeus, de n-ar putea
s aib pe fiul su, Heracle, alturi, n rzboi. Mai bine s-i dea pace.
Prometeu a scpat din lanurile sale. Dar e prea ostenit. Nu mai poate lupta. i fiindc
el a fost osndit s rmn nlnuit de-o piatr, s fac furarul, Hefaistos cel chiop, un
inel, o, verig. La ea s pun-o piatr. Iar acel inel s-l poarte Prometeu. Eu nsmi i-l voi
da. Pe mine m va crede c nu-i un vicleug. Aa rmne totul n lume neschimbat. Nici
Heracle nu piere, i-i poate ajuta la vreme de nevoie, iar Prometeu pstreaz lanul
acea verig legat de o piatr precum ai jurat tu.
i atunci se zice c s-a fcut inelul cu piatr nestemat, ce se. poart i astzi n amintirea
celui ce-a fost nlnuit.
Dup aceast fapt, Prometeu a plecat ntr-o insul mic de la captul lumii unde
slluia btrnul zeu Uranus, cel dobort de Cronos s-i odihneasc trupul att de
chinuit.
27
Ajungnd i Heracle cu tnra-i soie prin locurile-acestea, Nesus s-a mbiat s treac pe
mireas pe malul cellalt. Heracle s-a-n-voit, ba i-a mai dat i plat. Atunci Deianeira s-a
urcat pe spinarea centaurului Nesus. Urma ca mai apoi s-l treac pe Heracle.
Atta doar c Nesus i el se-ndrgostise de frumoasa mireas.
De cum a trecut rul, a vrut s-o ia la fug, s rpeasc mireasa, s piar prin pduri. ns
Deianeira a nceput s ipe.
Heracle-auzind glasul iubitei lui soii, dei nvlea rul cu unde nvrtejite, s-a npustit
not. Sosind apoi pe rmul care-i sta mpotriv, a pus sgeata-n arc sgeat ce avea
vrful muiat n fierea dihniei din Lerna. Iar centaurul Nesus s-a prvlit n tin, cu sngele
curgndu-i uvoi otrvitor.
Dar nici centaurul n-a vrut s-i dea sfritul fr-a se rzbuna. Fiind sftuit de Hera,
Nesus, n ceasul morii, a strns tot acel snge ntr-un vas de pmnt, l-a dat Deianeirei,
nvnd-o aa :
Tu, preafrumoas fat, eti cea din urm fiin pe care o trec rul i, fiindc te-am iubit,
doresc s-i fac i-un dar. Uit ura pe Heracle. Triete fericit. Dar ia sngele-acesta, caremi curge din ran. Adun-l ntr-un vas i tinuiete-l bine. Dac nu pstrezi taina, sngelei pierde vraja. i dac vreodat Heracle i-o rci dragostea pentru tine, mbib-i puin
haina n sngele-mi jertfit, i el se va ntoarce. Nici o alt femeie nu va mai izbuti atunci
s-i fie drag... Pstreaz ns taina, a mai murmurat Nesus, cu ultimul suspin, i-ncredete n mine.
Mndra Deianeira s-a lsat amgit, cu gndul s-i pstreze dragostea lui Heracle. Copil
fr minte, s-a ncrezut n Nesus. Aproape fr voie, a luat vasul cu snge i l-a vrt sub
hain.
Tocmai venea Heracle. El l-a mpins pe Nesus n ap cu piciorul. Lund-o pe soaa sa de
mn, cu iubire, au pornit mpreun spre cas, mai departe.
Hera urzete eroului noi suferine
Prea acum c totul, n sfrit, va fi bine. Deianeira, soaa frumoas, iubitoare, i-a druit
i-un prunc. Un biat dolofan, care se numea Hilos. Tare-i mai ndrgea Heracle i pe
soa i pe flcul lui !
Numai zeia Hera, cu ura ei nestins, nu se mai potolea. i-ntr-o zi, cnd Heracle edea cu
un bun prieten, Ifite, sus, pe zidul cetii din Tirint, vorbind de cte toate, l-a zrit iar zeia
ce l ura de moarte. i ce i-a dat prin gnd ? A fost Heracle sclav la regele Micenei, dar a
scpat cu bine. Hai s-l robeasc iari i s-i pricinuiasc alte noi suferine. i a trimis o
furie, un geniu al lui Hades, s-i rtceasc mintea. Heracle a simit o fierbineal-n piept,
ochii i s-au fcut ca la un lup turbat, braul: mpins de Hera l-a lovit pe Ifite fr de
pricin, i el a czut jos, izbindu-se la frunte, rmnnd mort pe loc.
Dup legea cea veche, urma a ispi pentru-o astfel de fapt, i pedeapsa era vinderea lui
ca sclav oricui, n lumea larg.
Aa, fiul Alcmenei s-a pomenit iar sclav. L-a cumprat Omfala, o regin trufa, bogat,
capricioas, stpna Lidiei. L-a luat pentru trei ani.
n timpul ct Heracle a fost sclavul Omfalei a-ndurat umiline. O, ce mai umiline...
Regina l silea pe voinicul brbat s se-nvemnteze-n vluri, ca fetele de cas. S toarc
pe fus lin. S ese la rzboi pnzeturi pentru ea, cu mna lui deprins numai n lupt
grea. Iar ea-i punea n schimb blana cea fioroas, ce se tra pe jos, i lua n mn scutul,
i i punea armura, i se juca cu ghioaga ce nimicise-n lupt i montri i balauri.
Astfel se strduia s-l fac de ocar pe voinicul Heracle.
i el, cu moliciune, uitndu-i brbia, privea la ea oftnd, cci i-acolo-n robie, Hera tot
nu-i da pace. Trimisese pe Eros s-i sgeteze pieptul, s-i tulbure simirea, fcnd s-i
izvorasc o dragoste nedemn de un erou ca el, pentru acea regin din ara Lidiei, care l
umilea.
Dar au trecut i anii cei negri de sclavie. Deianeira, soaa, l atepta plngnd. tia c-o s
soseasc acas, lng ea. Nu mai avea rbdare. Ieea mereu la pori i cerceta n zare.
Cnd, iat-i vine veste c-n drumul ctre cas, nsoit de tovari viteji, tot ca i el, s-ar fi
luptat c-un rege, care-l batjocorise. C regele acela ar fi czut n lupt, i fiica lui, Iola, o
preaginga fat, se afla ntre robi. Mai mult, chiar se zvonete c eroul Heracle a29
TEZEU
SE POVESTETE C UN REGE-AL ATENEI, numit Egeu, era foarte, foarte mhnit. Fusese
nsurat de dou ori i de la nici una dintre cele dou soii nu cptase vreun urma.
Ce n-a fcut ? Pe unde nu s-a dus ? Pe la oracole, la oameni nelepi, la prieteni. S-a
30
sftuit. I-a ntrebat. A adus jertfe zeilor i i-a rugat n fel i chip. Dar n-a fost cu putin s
aib vreun copil.
...i, amrt, regele-Atenei s-a dus n ospeie la un prieten al su, ce domnea-n Argos, ianume la regele Piteus, n oraul Trezena.
Eu nu mai snt prea tnr, i fratele meu, Palas, un om hain i crud, are cincizeci de fii,
la fel de ri ca el, a glsuit Egeu regelui din Trezena. Ar vrea s-i vad regi n oraul Atena.
Are de gnd s-mpart ntre aceti feciori i tronul, i oraul. Cu toii-au pus la cale
dup cum am aflat s-nceap un rzboi i, lun-du-mi viaa, s se-nscuneze ei. Acum
mai am putere. Pot s-i nfrunt n lupt. Dar ce fac mai trziu ? mi trebuie un fecior,
sprijin la btrnee. Cum s mi-l dobndesc ?...
Regele din Trezena a stat un timp pe gnduri. Pe urm i-a rspuns :
Uite, iubite prieten, eu am o fiic : Etra... in foarte mult la ea. i tu mi-eti drag. Deaceea, gndindu-m-ndelung, am socotit c-i bine s i-o dau de soie... Spune-mi, te
nvoieti ?...
O, preadevotat prieten, s-a bucurat Egeu, cinstea e mult prea mare... Tu vrei s-mi
salvezi viaa, i tronul, i oraul... i vrei s-mi dai de soa, astzi, pe fiica ta, pe Etra... Ei
bine, m-nvoiesc cu mult bucurie...
i-o dau, a spus Piteus, ns te rog ceva... E singura-mi copil, i eu snt cam btrn. S
nu mi-o iei cu tine. S stea aci,-n Trezena, pn ce voi muri... Pe urm n Atena va locui
mereu...
Ruga ta-i o porunc... S fie precum vrei !... a glsuit Egeu. Aa s-a pus la cale nunta
ntre fecioara din oraul Trezena i
regele Atenei.
Att c-n apa mrii sta de veghe Poseidon. El o-ndrgea pe Etra, copila lui Piteus. i-o
dorea de soie. Ceva mai mult, fcuse i anume semne, prin care l vestea pe regele
Trezenei c va fi. socrul su.
Dar btrnul Piteus, din marea prietenie ce-o purta lui Egeu, n-a vrut s in seama de
zeul mrilor, i a hotrt nunta copilei
sale, Etra, cu regele Atenei.
Vai vou, a zis Poseidon, aflnd aceast tire. Vai Etrei, lui Egeu i regelui Piteus !
Nemernici muritori, care nesocotii, cu-atta ndrzneal, dorina unui zeu...
Dornic s se rzbune, Poseidon a ieit din valurile mrii ; pn-dind-o pe mireas, cnd
fcea sacrificii, pe un altar la rm.
Puternic ca toii zeii, Poseidon a cuprins-o la pieptul su pe Etra, fr s in seama de
gemetele ei, de rugmini i lacrimi... i-n timpul cuvenit, prinesa din Trezena a nscut
lui Poseidon un prunc de-o frumusee de nenchipuit.
Micul Tezeu l cunoate pe eroul Heracle
Egeu, care n-aflase crima ce-o svrise zeul atunci, pe rmul mrii, cci Etra, din ruine
i team, nu-i spusese, s-a bucurat nespus i-a trimis la Atena solie, precum c are-un
prunc.
Fiul meu se numete Tezeu 1, vestise el, prin crainici, tot poporul. Are cine-mi urma la
tron, cnd m voi stinge... Nu m mai tem de Palas, nici de feciorii lui...
Curnd, chemat de treburi, a fost silit s plece i el ctre Atena. Mai nainte ns, lund-o
cu el pe Etra la marginea Trezenei, i-a artat o stnc mai grea dect o cas. Egeu era
voinic. A sltat puin stnca i i-a vrt sub ea sandalele i-o spad.
Cnd o s creasc mare feciorul tu, Tezeu, i-a spus mhnitei soae, s vin la Atena.
Dar ca s-l recunosc, s poarte n picioare sandalele acestea, i peste mijloc spada, ce leam ascuns aici, aa cum ai vzut...
mbrindu-i apoi soia i feciorul, regele a pornit cu carul
spre Atena.
i-a nceput s treac vremea, cum trece de-obicei, cnd te grbeti, alene, i, dimpotriv,
iute, cnd vrei s zboveasc... Tezeu se-nla ns mai repede ca alii, cci era fiu de zeu.
Crescuse cam de-o chioap, cnd s-auzi-n Trezena c va veni Heracle, eroul renumit, ce
rpusese fiare i montri fr numr, ntr-adevr, Heracle se art pe drum. Iar regele
Piteus i iei nainte cu dregtorii si i-l rugar s intre n marele palat cu Porile de31
nume Perifete. El oprea toi drumeii, zdrobindu-i cu o ghioag teribil, de-aram, fcutn fierria Olimpului de zeul cel meter, tatl su.
Ia stai, drumeule, l-a strigat Perifete. Ce te grbeti atta ? Viaa tot i-e sfrit eti
doar n mna mea...
i i-a ridicat ghioaga s arunce cu ea. Dar Tezeu s-a ferit. Arma a fulgerat pe lng el cu
zgomot, a frnt civa copaci i s-a-nfipt n pmnt adnc, la civa stnjeni.
Pn ce Perifete s-o poat ridica, Tezeu n-a pierdut vremea. I-a srit de grumaz...
Perifete, uimit c un flcu ca el cuteaz s-l nfrunte, a dat un rget groaznic. S-a trntit
la pmnt, cutnd s-i afle ghioaga de unde-o azvrlise. ns Tezeu, cu sete, l-a tot
mpuns cu lancea, pn ce l-a rpus.
Dup victoria asta, feciorul lui Poseidon i al frumoasei Etra a plecat mai departe, prin
istmul de Corint, purtnd n mna dreapt ghioaga lui Perifete.
Trecea cntnd un imn, cnd, dintr-o pdurice, i-a ieit nainte preafiorosul Sinis.
Sinis era o fiin cu trei ochi, cu cocoa, picioare rsucite i-o for fr seamn. Oprind
i el drumeii, nti i jefuia, pe urm apropia doi pini unul de cellalt, lega pe cltor de
cele dou vrfuri ale copacilor, n stranice curmeie, i, hohotind slbatic, le ddea iari
drumul. Pinii, scpai din mna monstrului Sinis, se i-ndrep-tau la loc, smucindu-se
puternic i sfiind n dou pe bietul cltor, j
Sinis i taie drumul i strig ndrjit :
In dimineaa asta n-am vrsat nc snge. Bine c-ai venit tu... ]
Ba, d s-l i nface pe voinicul Tezeu, dar el, cu arma nou pe care-o dobndise, ghioaga
lui Perifete, l miruiete zdravn.
i-i d...
i-i salt-n mn ghioaga cea nzdrvan, parc-i o nuielu.
Sinis ns-i rspunde cu bolovani i trunchiuri, zvrlindu-le spre el cu mult-nverunare.
Lupta s-a purtat aprig, din zori pn spre sear ; dar, n cele din urm, flcul l-a culcat pe
Sinis la pmnt. A aplecat, la rn-du-i, dou trunchiuri de pin i l-a cetluit bine de vrfurile
lor. De unul dintre vrfuri l-a legat de picioare, de altul de grumaz. i le-a dat apoi
drumul trunchiurilor de pin din zdravn strn-soare, lsndu-le s-l rup n dou, din
mijloc. Astfel a rzbunat mii, mii de cltori ucii nevinovai de acest tlhar crud, care
nfricoa tot istmul de Corint 4.
Sciron i Procust
Cnd s-a aflat de moartea monstruosului Sinis, a rsuflat tot istmul.
Dup ce i-a scpat pe oameni de fiorosul Sinis, Tezeu a plecat iar. Drumul ctre Atena
ducea pe malul mrii, deasupra unor stnci drepte, prpstioase, i la poalele lor marea
se zvrcolea gemnd, vuind cumplit.
Aici hlduia un rege numit Sciron. El pretindea, drept plat, celor care treceau prin
locurile lui, s-l spele pe picioare. ns cnd cltorul se apleca s-l spele, Sciron i da un
brnci i-l prvlea n mare. n ap vieuiau nite broate estoase enorme i flmnde. Iar
preacruntului Sciron i plcea s mnnce numai broate estoase. Pentru ca broatele s
aib carnea mai fraged, mai bun, el le hrnea cu oameni, cu bieii trectori ce-i arunca
n valuri.
Aa a-ncercat Sciron s-l azvrle i pe fiul prinesei din Trezena i-al zeului Poseidon. Dar
el, bgnd de seam c nu-i lucru curat, s-a prins bine de glezna pe care i-o spla rului
rege Sciron i, cnd l-a-mbrncit, Tezeu s-a inut strns. Apoi s-a ridicat i, lund vasul de
aur, unde-i spla piciorul, i l-a trntit n cap.
In lupta-nverunat, care s-a dat pe rm vreme de dou zile, Sciron a fost nfrnt i
aruncat n mare broatelor s-l mnnce.
Dreptatea s-a fcut !...
i s-a luptat, pe urm, Tezeu i cu ali regi la fel de nemiloi...
Cea de pe urm lupt a dat-o cu Procust, pe malul unui ru ce
se numea Cefis.
Procust, tot un tlhar, pndea ades pe calea ce ducea spre Atena.
Cnd vedea un drume, l oprea dumnos :
Cum ndrzneti s treci pe plaiurile astea, fr de voia mea ?
33
Drumeul se oprea i i cerea iertare. i druia averea, i hainele, i carul, ba-i mai
fgduia i plat, mai trziu, doar s-l lase
cu via.
Procust era nalt i-avea o fa neagr, proas, ncruntat. Cum s nu pieri de spaim i
cum s nu-i cereti lui Procust
ndurarea ?
Dar el nu se-ndura...
Uite, mai rostea Procust, cu voce tuntoare, ca s te iert, te culc pe acest pat dearam. Dac eti lung ct patul, te las i
poi pleca...
Cltorul, srmanul, tremurnd, se culca pe patul de aram, ns rar se-ntmpla s fie deo msur cu patul lui Procust.
i cnd era mai lung, i tia cu-o secure picioarele i capul ; i cnd era mai scurt, zicea c-l
alungete, zdrobindu-i os de os
cu un ciocan de-aram.
Dar, iat c acuma trecea pe lng ru preaveselul Tezeu.
Procust i sare-n fa c-un rget, i-l oprete :
Stai ! Nu te mai mica !...
i-i spune ce dorete. S se lungeasc-n pat, ca el s-i ia
msura.
Nestnd ns de vorb, Tezeu i sare-n piept i-ncepe-o lupt
grea cu uriaul Procust.
Se lupt ei trei zile. Alunec-n Cefis. Se vr prin nmoale. Se bat. Se rsucesc. Ajung din
nou n iarb i, pn la sfrit,
Procust, cu toat fora uria ce-o avea, a trebuit s recunoasc, 1 n faa lui Tezeu, c este
biruit. .
Eroul l silete s se urce pe pat, s-i ia i el msura, aa pre- cum o lua i Procust, deobicei.
Patul, de bun seam, era cu mult prea mic pentr-un uria ca el, i-atunci Tezeu ridic
sabia lui tioas i1 spintec pe mijloc,! ca s-l fac mai scurt.
Astfel s-a stins din via i ultimul tlhar ce chinuia drumeii' spre porile Atenei.
Auzindu-se vestea c Procust a pierit, s-a adunat mulimea :j brbai, femei, copii. Toi
erau fericii c au scpat de groaza uriaului Procust.
Apoi, nconjurat de un alai mre, Tezeu s-a ndreptat ctre templul lui Zeus, aflat chiar
lng ru.
Vrsase pe drum snge i nu putea intra cu trupul pngrit n] oraul Atena.
Dup legea strveche, Tezeu i-a splat trupul i-a svrit trei slujbe cerute dup datini i
s-a purificat5. Acum, purificat, putea s calce pragul tatlui adoptiv, al regelui Egeu, n
oraul Atena6.
Tezeu s-a ncruntat puin auzind rsul. Nu le-a rspuns ns nimic, ci s-a-ndreptat mai
lng templu, unde era un car cu boi. In car se adunase piatr i marmur. Dejugnd boii
cu iueal, el a-nfcat n brae carul. I-a fcut vnt i l-a zvrlit, ca pe o minge, peste
templu.
Speriai, sculptorii au fugit ca nite iepuri prin Atena, temn-du-se c-i pate moartea.
ns flcul din Trezena a rs i i-a vzut de drum... i, ntrebndu-i pe unul, pe-altul, iatl ajuns degrab i la palatul lui Egeu.
n vremea asta, regele Egeu primise n palat pe-o vrjitoare, despre care vom mai vorbi-n
alte poveti. Numele ei era Medeea. Ea i fgduise lui Egeu cam grbovit de ani i
lupte c-o s-i ntoarc tinereea.
Egeu se tot temea c Palas, fratele su, i va lua tronul. Ca s se apere de Palas i cei
cincizeci de fii ai lui, vroia s fie iar voinic. De-aceea se i nvoise s o primeasc pe
Medeea, care tia attea vrji i i spusese c-l va face, la trup i fire, ca atunci cnd, avea
douzeci de ani.
Cine n-ar vrea s fie tnr, cnd oboseala btrneii l ncovoaie
spre pmnt ?
34
Intrarea n Atena
Soarele, Helios cu faa lui mpurpurat, ca un disc rou, de aram, se cobora n apa mrii
dup credinele strvechi la ceasul cnd Tezeu, fiul prinesei Etra, intra cu pasul
sigur r Atena. Ce-i drept ns pre ct ne spun poeii nici chipi: su, nici toat
nfiarea nu-l artau c este un erou. i ast pentru c Tezeu era frumos i delicat ca o
fecioar. Prul si negru strns altminteri n conci, s nu-l mpiedice n lupt i-l
slobozise de-ast dat, n valuri lucitoare, peste umeri. Purt o hain lung, ionic, n
falduri. Iar cu ochii si albatri cerceta toate cldirile mree din Atena.
Tocmai trecea prin faa unui templu ce se zidea n cinstea lui Apolo. Mai muli artiti, care
ciopleau n piatr chipuri de zei, vzndu-l pe Tezeu c trece cu pasul graios, au nceput
s rd ntre dnii :
Privii colea !... sta-i biat ?...
Ba nu, i-o fat !... Voi nu vedei c are prul lung i desfcut. s-l vad lumea ?... Iar
haina lui n falduri se trte i mtur tot praful de pe ulii...
Egeu i descoper fiul
Dar, ntre timp, sosise la poarta regelui Egeu voinicul tnr din
Trezena.
Cine eti tu ? l ntrebase o straj pe Tezeu. De unde vii ?
Snt un drume. Sosesc din Creta. tiu s i cnt. Vreau s-l desft pe regele Egeu,
rostindu-i versuri i cntndu-i imnuri.
Atunci, strine, calc-i pragul !... zisese straja spre drume. Tezeu intrase n palate i se
plecase regelui i, dup datina cea
veche, btrnul rege l poftise pe oaspetele su la mas, nentre-bndu-l cine este. edeau
la mas el, Medeea i tnrul abia sosit. Ins Medeea, cu puterea de vrjitoare ce-o avea,
aflase c era Tezeu. i se temuse c btrnul de-o ti c i-a venit feciorul s nu se
lepede de ea. De-aceea-i strecurase lui Egeu, n oapt, c tnrul ce sta la mas era un
criminal trimes de fratele su, Palas, s-l omoare. Ba-i mai dduse, pe furi, i-un suc s-l
toarne lui Tezeu n vin. Un suc fcut din floare de cucut, ce ucidea
fulgertor.
Egeu, nspimntat, umpluse cu vin pocalul lui Tezeu, i-n el
turnase sucul de cucuta.
Tocmai atunci feciorul Etrei scosese sabia de la bru, s-i taie o bucat de friptur, din
halcile de carne de pe mas. Vznd aceast sabie, Egeu strigase tare : Stai !... Nu sorbi
din vin, biete... i-i aruncase ochii spre sandale.
Tu eti Tezeu, zisese el, feciorul soaei mele, Etra. Te re-l cunosc. Pori n picioare
sandalele ce le-am ascuns sub stnc, acuma aisprezece ani. i sabia strlucitoare, pe
care-o ii n mnJ e a mea. Medeea, vrjitoarea cea hapsn, m-a pus la cale s dau
otrav... Fugi, vrjitoare blestemat... Fugi, ct nu pun s i se toarne pe gt pocalul cu
cucut...
i-a izgonit-o pe Medeea. L-a strns la snu-i pe Tezeu i a-n-j ceput s-i povesteasc
despre Palas c uneltise s-l ucid.
n curte-s tocmai vestitori care mi-anun despre Palas c s-a pornit ctre Atena cu cei
cincizeci de fii ai si !... a spus b-' trnul lui Tezeu. Tu ce gndeti ? Putem noi oare s-i
nfruntm, s-i alungm ?...
O, tatl meu, a zis flcul. De vreme ce-am ajuns aici, fii bun i las-mi mie cinstea s
m lupt singur, s-i nving...
Fr a atepta rspunsul, Tezeu, strngndu-i armele n prip,! a prsit ndat masa i a
pornit s-ntmpine dumanul.
S-a dat o lupt crncen lng Atena. Fiii cei ri ai unchiului] su Palas s-au pregtit s-l
nconjoare i s-l loveasc din trei] pri.
Ins Tezeu aci trgnd cu arcul, aci-nfigndu-i lancea n vrjmai, tind cu sabia, izbind
cu ghioaga s-a luptat vitejete! apte zile i apte nopi...
La captul celor apte zile, nici un vrjma nu mai tria. Erau] cu toii-ntini pe ruguri.
35
Atta doar c-n tulburarea ce-i cuprinsese, prsind-o pe Ariadna, ei au uitat s dea jos
pnza neagr, de doliu, ce era prins de cel mai-nalt catarg.
Egeu, ce-i atepta pe coast, vznd c pnza nu e alb, a socotit c au pierit toi tinerii
plecai n Creta. C a pierit deci i Tezeu.
ndurerat prea mult, btrnul s-a aruncat n apa mrii. Iar valurile l-au izbit de stncile din
rm, zdrobindu-l.
De-atunci i marea, unde el i-a sfrit viaa, a luat numele de Egeea.
Cnd a ajuns Tezeu pe rm i a aflat ce s-a-ntmplat, a vrut i el s se omoare, ns
mulimea adunat l-a dus cu sila la palat.
L-a-ncununat i i-a grit :
Tu ne-ai scpat de-attea fiare i de tributul ruinos... De aceea te alegem rege.
Tezeu nu s-a mpotrivit. A rmas rege n Atena. Dar a trimis un car s-i vin mama sa,
Etra, din Trezena, s nu mai fie-att de singur, de trist i de nemngiat.
i muli artiti de la Atena, din Argos sau din alte pri, au nceput s dltuiasc sau s
picteze toate-ntmplrile acestea.
Pierderea Antiopei
Tezeu n-a fost nicicnd un trndav, precum se tie c snt regii. Ct a domnit el n Atena n-a
pierdut vremea la ospee, ci s-a-n-soit cu ali viteji i a pornit spre Calidon, unde a fost o
vn-toare vestit-n lumea de-alt dat. Pe urm a plecat cu Iason i-argonauii s
gseasc lna berbecului de aur 1].
Alturi de cellalt voinic, fiul Alcmenei de la Teba, s-a dus n ara amazoan, pe rmurile
Mrii Negre. Iar amazoanele, nvinse, au trebuit s lase prad biruitorilor pe mndra i
preafrumoasa Antiopa.
Heracle, vrnd s-l rsplteasc pe prietenul de la Atena, i-a-ncuviinat s-o ia ca sclav peaceast fiic a lui Ares, sora reginei Hipolita.
ns Tezeu, cum ai aflat, era i chipe, i voinic. Era, cum l cntau aezii, cu fruntea lat i
senin. N-avea statur herculean, ns era mai graios.
i ea, frumoasa Antiopa, dei fusese luat prad, s-a-ndrgos-tit de-nvingtor. i el de ea.
n acest fel, s-a fcut nunta la Atena.
Au mai trecut, spune povestea, un an ntreg, ba i mai bine... i, din iubirea asta mare,
care-i lega pe amndoi, s-a nscut un fecior blai, numit de mam Hipolit.
Numai c n puin vreme, otirile de amazoane nemulumite c Antiopa fusese luat
de Tezeu au pornit marul spre Atena. Ele au nconjurat oraul i i-au silit pe atenieni
s se retrag pas cu pas, pn pe-Acropol. Acolo i-au asediat cteva luni.
Lipsii de hran, atenienii, n frunte avndu-l pe Tezeu, porneau din cnd n cnd la lupt i
atacau colina lui Ares 12, unde stteau de luni de zile teribilele amazoane.
Pe lng soul su lupta, ca s resping pe-amazoane, nsi regina Antiopa. Da. Ea
aceea ce fusese nvins de elini, dat ca prad lui Tezeu lupta acuma s nu fie
eliberat din sclavie. Pentru c ea uitase totul, pe credincioasele-amazoane i viaa ei deodinioar. ndrgostit peste fire, nu mai avea alt dorin dect s stea mereu alturi de
preaiubitul ei Tezeu.
Dar ntr-o zi, se povestete c-a fost o mare-ncierare acolo, pe areopag...
n fruntea otii-ateniene, Tezeu lupta nebiruit, i lng el sta Antiopa.
Deodat scnteiaz-o lance. Parc-i o flacr-n vzduh...
O amazoan l intise cu ndrzneal pe Tezeu.
Era ct s fi fost ?... o clip... i lancea l-ar fi nimerit. i-atunci... Atunci... Zei !... ascultai
!... s-a repezit n faa lancei, cu pieptul gol, ea, Antiopa.
Lancea i s-a nfipt n piept.
Tezeu !... Eu mor... a spus regina.
Ochii s-au nceoat i, scpnd sulia din mn, a czut jos, optind uor :
Ai grij doar de Hipolit !...
Lupta a ncetat pe dat. i toi rzboinicii s-au strns i amazoane i elini. Au nlat un
rug uria. imbalele-au ipat a jale i trmbiele au sunat tristul sfrit al btliei.
Pacea s-a ncheiat, firete, dar prea trziu... mult prea trziu... Frumosul trup al Antiopei se
39
nvoielii, ca Tezeu s-l ajute pe prietenul lapit s-i afle o soie la fel de minunat.
Iar regele lapit i-a cerut lui Tezeu s-i prseasc soaa, prima zi dup nunt, i s
mearg cu el pe trmul lui Hades.
Ce s facem acolo ? l-a ntrebat Tezeu.
S-o furm pe nevasta lui Hades, Persefona... i s mi-o fac regin n inutul lapit...
Nu ar fi vrut Tezeu s-i prseasc soaa prima zi dup nunt, i-apoi s se coboare n
regatul lui Hades. Dar n-a grit nimica. Fcuse jurmntul
s-l ajute pe prieten, i nu-l putea clca.
Lsndu-i dar soaa n grija mamei sale, buna regin Etra, Tezeu s-a ndreptat cu regele
lapit spre trmul lui Hades.
Printr-o peter-adnc, ce se gsea n Argos, au intrat n Infern ; i-au mers drept spre
palatul mre, de-argint, unde locuia zeul cel venic mohort.
Ce vrei ?... Cum ai intrat pe trmul acesta, fr de vrerea mea ? i-a-ntrebat, rece,
Hades.
Iat-am venit la tine s-mi dai pe Persefona, s-o iau eu de soie !... a rspuns Piritou.
Am sprijin la nevoie pe eroul Tezeu. Deci nu-ncerca, btrne, s mi te-mpotriveti. Noi
tim s ne luptm... i nu ne este team de tine nici att...
i-a nceput s rd.
Hades s-a mniat pentru aa-ndrzneal, dar chipul i-a rmas la fel de neclintit, rece i
mohort.
Bine ! a glsuit. Dar fiindc ai venit pn-n Infern, la mine, v rog s stai puin i s v
odihnii pe acel jil de piatr...
Piritou, fr fric, Tezeu, prevztor s-au aezat pe jil. Dar cum s-au aezat pe jilul
fermecat, au i rmas lipii. i n-a putut Tezeu s-i salte mult vreme, cu tot zbuciumul
su, trupul lipit de piatr. Ba, l-a legat i-n lanuri zeul cel mohort.
A trebuit s vin Heracle n Infern, ca s-l elibereze pe eroul Tezeu, smulgndu-l de pe
stnc.
i s-a ntors acas Tezeu, dup atia ani... Ca rege-a gsit ns pe-un duman, Menesteu.
Iar mama i soia rpite de spartani.
Mhnit s-a hotrt s se retrag-n Scira, o insul frumoas, s vieuiasc-n pace, dar i-aci
l-a urmat ura lui Menesteu care tot se temea c eroul Tezeu va cere-napoi tronul. i
printr-un vicleug, Tezeu a fost urcat pe-o stnc de la Scira. Iar de sus, prin trdare, el a
fost prvlit n genunea de ape. Eroul s-a izbit cu fruntea sa senin de coluroase stnci.
Dar valurile mrii l-au aruncat la rm. Braele lui vnjoase, ce-au aprat Atena, au rmas fr vlag, i ochii si albatri cercetau mustrtori Olimpul
deprtat.
Oameni necunoscui l-au adunat din ape ; i-au pus, pentru odihn, oasele n mormnt.
Aici a stat, n Sciron, uitat, destule veacuri, pn ce a venit un trimis al Atenei i i-a aflat
mormntul.
Cnd a venit trimisul, un vultur din vzduh s-a cobort n Sciron, scormonind o movil cu
ciocul su de fier .
Tezeu, spuneau aezii, fusese luat n slav i fcut semizeu, pentru faptele sale, de zeii
olimpieni, cum le ceruse nsui stp-nul mrilor, ce i era printe.
Spndu-se movila, pe care se lsase vulturul din vzduh., s-au gsit oseminte, lng ele
un palo i-o lance ascuit. Osemin-tele-acestea au fost duse-n Atena. Iar peste
mormntul cel gol, lsat n Sciron, a fost zidit un templu eroului Tezeu 15.
DEDAL l ICAR
ZEUS SE PREFCUSE ODAT-N TAUR i o rpise pe Europa, copila unui rege fenician.
Pornind not prin apa mrii, st-pnul a purtat-o pe fecioar pn ntr-un trm ndeprtat.
Aceast parte-a lumii avea s poarte, mai trziu, numele ei 1. Iar coasta unde-a poposit cu
fata Zeus era a unei insule. Insula Creta 2.
Din dragostea lui Zeus cu fata fenician, cu Europa, s-au nscut doi feciori. Minos a fost
ntiul. Al doilea : Radamante.
Dar Zeus, prsind-o pe tnra-i soie cum avea obiceiul ea s-a cstorit, a doua
42
Printre ei i Poseidon, alturi de-Afro-f dita i Helios, printe al gingaei fecioare, Selene
i muli aliij Cine poate s tie ci or fi fost cu toii ? !...
A nceput ospul, a avut loc i danul. S-a rs. S-a petrecut zilei nenumrate.
Poseidon a glumit cu oaspeii, cu Minos i chiar cu Pasifae ; dar n-a uitat o clip c el
venise-acolo doar spre a-i mplini do-: rita rzbunare.
Iar cnd a fost s plece avnd i ajutorul frumoasei Afro-dita zeul stpn al mrii a
svrit o vraj. i mndra Pasifae, sub vraja asta crunt, i-a simit ochii tulburi i inima
pierdut i gndul rvit. Nu mai tia s vad cele din jurul ei, precum, erau aievea. I se
prea, de pild, c taurul cel alb, scos de zeul Poseidon din valurile mrii, este-un tnr
viteaz, frumos, voinic i falnic. Iar pe soul ei Minos l vedea ca pe-o fiar ce-ar vrea s o
sfie. Osnd mai cumplit dat de olimpieni unei tinere fete ne-ntinat la suflet, n ziua
ei de nunt, nici c s-a mai vzut
Regina odrslete pe Minotaur
i nu i-a fost nici asta de-ajuns zeului mrii. A fcut, tot prii vraj, ca tnra regin s
odrsleasc biata ! un monstru fr seamn. Monstru-nfiortor.
Trupul ciudatei fiine era de om, firete, dar cap avea de taur...'; cu bot, cu pr, cu coarne.
i ochi avea, sub frunte, ri, necai n snge.
Dihania aceasta numit Minotaur 4 nici nu dorea s sug, cum se hrnesc copiii cnd
snt nc micui. Nici nu poftea s pasc la fel ca vieluii. Ci vroia s sfie, ca lupul, numai
carne. i-n primul rnd, de om.
ndurerat, Pasifae jelea nfricoat, nelegnd c-a fost lovit de Poseidon, ca i de
Afrodit. Iar regele, tcut, i ascunsese fruntea n palmele-amndou, gndindu-se mereu
:
Unde-ar putea s fie ascuns fiara asta att de sngeroas, pe care o nscuse regina
Pasifae ? Unde-ar putea s-o duc, s nu-i mai vad chipul att de monstruos ? i s nu-i
mai aud rgetul su de foame, care umple palatul, rsun peste tot i-ncarc de ruine
pe regele din Creta. O !... zei, ce-i de fcut ?"
n marea disperare care l cuprinsese, Minos i-a amintit c locuia n Creta artistul
atenian, ce se numea Dedal.
El fptuise lucruri cu totul minunate. Legendele ne spun c-a inventat securea, burghiul,
ferstrul, cletele i ciocanul i chiar firul cu plumb. i, tot dup legende, acest artist a
fost primul sculptor de vaz i primul arhitect.
nainte de dnsul statuile-ar fi fost, prect se povestete, numai butuci de lemn, cioplii
puin, ici-colo... Artistul le-a dat form de trupuri omeneti butucilor de frasin, de fag sau
de stejar. El a cioplit cu dalta picioarele, mijlocul, i braele, i gtul, i a spat n lemn
trsturile feei : nasul, gura i ochii. Xoanele diforme, statuile de lemn din timpurile
vechi cnd erau miestrite de mna lui Dedal preau c-s n micare, c rd sau
glsuiesc. Precum se povestete, cnd au zrit cretanii cele dinti statui cioplite de Dedal,
le-au zvorit n beciuri sau le-au legat cu sfori,, ca nu cumva s fug. Socoteau c snt vii.
Chiar voinicul Heracle, trimis de Euristeu s prind taurul, a vzut o xoan creat de
Dedal. Socotind c-i o fiin ca toate celelalte lund-o chiar drept duman s-a repezit
furios i s-a luptat cu ea, spre hazul tuturor pn s-a dumirit c-i nensufleit, fiindc
s-a sfrmat n mii de bucele, sub pumnul lui grozav.
i iat c acuma regele trimisese nite slugi de credin s-l
cheme pe Dedal.
S-mi faci, a rostit Minos artistului Dedal, un palat miestrit. Nu tiu cum... dar s-l faci
aa, c-un meteug... Cine-o intra acolo s fie bun intrat. S nu poat iei, orict s-ar
strdui...
i trebuie curnd ?
Curnd ?... Ha !... i mine... i astzi de-ai putea.
S-ascunzi pe Minotaur ?...
Pe Minotaur, da. Nu mai pot s-l aud. Nici nu mai pot s-l vd. A vrea s-l i ucid, dar
s-a nscut, cum tii, la mine n palat... mi este deci fecior, prin voia lui Poseidon... Dac-l
in n palat, mi sfie supuii ; vrea doar carne de om. Trebuie s-l nchid...
i cu ce-l vei hrni ?
44
Cu prinii din rzboi i cu cei condamnai. Dar asta-i treaba niea.; Tu eti dator s-mi
faci cldirea poruncit. De nu vei izbuti, tu nsui vei fi dat drept hran-acestui monstru
nscut de Pasifae.
Ai neles, Dedal ?
Prea bine, tot, stpne... M duc s-mi njghebez un plan pentru palat la marginea
grdinii...
Te du... i te atept cu planul pregtit, s vii ct mai curnd.
Dedal construiete labirintul
i a plecat Dedal. S-a apucat de lucru i n puin vreme a fcut un palat cum nu se mai
vzuse n lume nicieri. Era cldit din piatr. Era nalt, nalt ; dar neacoperit. n el sentortocheau zeci, sute de culoare, de sli i chiar de scri. Toate se-ncruciau, urcau sau
coborau ntr-un astfel de chip, nct te nuceau. Dac intrai acolo, te-ncurcai pe culoare,
i, vrnd s iei, de pild, te afundai mai ru. i orict te sileai nu mai nimereai drumul. Nu
mai puteai iei.
In acest larg palat, n acest labirint 5 cum l-a numit Dedal a-nchis regele Cretei pe
fiara Minotaur. i ca -i ie viaa hidosului su fiu, Minos i aducea n negrul labirint pe
prinii din rzboaie i pe ali condamnai. Cnd n-avea prizonieri, i azvrlea acolo psri
sau alte fiine i faguri de albine, cu miere-nmiresmat.
ns stpnul Cretei era rege rzboinic, i supunnd popoare, inuturi, peste tot, i silea pe
aceia care erau nvini s-i plteasc tribut. Dar ce tribut ? n snge. Fecioare i flci ca
jertf pentru fiara ascuns-n labirint.
...i, tot luptnd prin lume, Minos a biruit cndva i pe-atenieni i, dup obiceiul pe care il fcuse, i-a silit i pe ei s-i trimit tribut, n fiecare an, cte apte fecioare i ali apte
flci.
Au pltit atenienii de dou ori tributul, fr de nici un murmur, ns a treia oar, ntre cei
hrzii ca hran pentru fiara nchis-n labirint, a venit i Tezeu. Iar buna Ariadna cu
sfatul lui Dedal i-a ajutat iubitul. El a dobort fiara i a fugit din Creta.
i cine s plteasc ? Cine s ispeasc i pentru Minotaur, i pentru c Ariadna fugise
cu Tezeu ?
Regele a aflat c artistul Dedal a dat sfat Ariadnei i ea l-a ajutat pe iubitu-i Tezeu. L-a
chemat pe Dedal i i-a strigat aa :
Tu le-ai dat ajutor ?... Tu... cine atenian ? i-ai socotit, pesemne, c scapi neosndit ?
Eu le-am dat, da, stpne, a glsuit Dedal. Ai omort atia tineri nevinovai din inuturi
clcate de tine n picioare. Atia osndii de tine pe nedrept, chiar din insula Creta, au fost
mnci de fiar, crudule basileu. Nu mai puteam s-ndur. Fptuieti numai crime. Ucidem acuma, de vrei, nu m-nspimnt...
Nu. N-am s te ucid, cci mintea ta istea, harul tu de artist mi snt de trebuin.
Dar am s te nchid a spus regele Minos n schimb, n labirint, cu fiul tu Icar. S nui treac prin minte, cumva, s-ncerci s fugi...
Cderea lui Icar
i, la semnul lui Minos, sclavii s-au repezit. L-au nfcat de umeri, i-aa, mai mult tr, lau purtat prin grdin pn ia
labirint.
Ali sclavi, n vremea asta, i-au adus i feciorul, ce se numea Icar, pe care-l dobndise
dintr-o cstorie cu-o sclav a lui Minos. El se uita-ngrozit la zidurile-nalte.
Tatl i-a luat feciorul n brae i-a grit :
Dac regele Cretei ne-a-nchis drumul pe ape i drumul pa p.mnt, a mai rmas
vzduhul...
Cum, tat, s zburm ?... Dar ce sntem noi, psri ? a ntrebat Icar.
Da, dragul meu copil ! Astzi a sosit vremea ca s-i nv pe oameni s zboare prin
vzduh. Nutream de mult n mine un gnd de acest fel. Ce-i drept, nu socoteam c am s
fiu silit atta de curnd s fac astfel de aripi ca s scpm cu ele din ghearele lui Minos...
S ne-apucm de lucru. Ajut-m i tu...
i-ndat-a luat btrnul, ajutat de fecior, pene, oase de psri, rmase-n labirint din timpul
ct trise preahdul Minotaur, i le-a legat cu fire din haina lui desprinse i le-a lipit cu
45
cear, fcnd
patru aripi6.
Dou i le-a pus siei, prinzndu-le-n curmeie fcute din veminte, i celelalte dou i le-a
pus lui Icar. S-au urcat sus, pe
ziduri.
Chemndu-l pe Icar aproape, lng sine, l-a nvat s zboare : Privete cum se-nal
vulturul prin vzduhuri ! Vslete rar din aripi. Nu sta nici prea aproape de valurile mrii,
ca apa s nu-i ude aripile uoare, i-a dat sfaturi btrnul ; dar, n aceeai vreme, nu tenla prea tare i fr chibzuial. Nu te-apropia de soare. Aripile acestea nu am avut
mijloace, aici n labirint, s le alctuiesc aa cum a fi vrut, i ceara se topete. Aripa se
des-princfe i-ai s te prbueti. S te iei dup mine. Bag de seam...' i-acuma s
zburm spre dulcea libertate
Hai s zburm, hai, tat, a glsuit Icar, cuprins n inim de-o aprig dorin de-a
spinteca vzduhul i-a se-nla spre cer.
i au vslit din aripi. S-au ridicat spre bolt i au pornit n lume. Creta era n urm, abia se
mai vedea. De pe rmuri pstorii,
pescarii i ali oameni se uitau, cu mirare, cum nite pmnteni
puteau zbura ca zeii. Nu le venea s cread. Trecuser de Delos i
de insula Pros, cea plin de miresme.
In deprtri s-arat i fermecata Samos. Cnd fiul lui Dedal,
mbtat de vrtejul acelui zbor nalt, bate din aripi tare. Se ridic
mai sus.
Icar, i strig tatl, nu uita ce i-am spus i fii prevztor Numai c el- n-ascult. Simte
c se nal ca vulturul n slav.
Ii vine s i cnte, s chiuie, s strige. i zboar, se ridic, mai sus, mai sus, mai sus... Parcar vrea s se smulg din trup, uor ca gndul i slobod s pluteasc pn-n nemrginiri.
Dar Helios, din ceruri, gelos pe pmntenii care zburau ca zeii, a nceput s ard, s
dogoreasc tare. Era ctre amiaz. Helios trimitea valuri, valuri de flcri.
Icar, oprete-te ! i strig tatl care, simind cldura, se apropia de ape, ca s se
rcoreasc.
ns Icar, n zboru-i, nici nu-l mai auzea. El se-nla ntruna, nconjurat de flcri de aur,
ca un nimb. Avntul lui spre ceruri nu-l mai putea opri cu strigtu-i Dedal. Se-apropia
sfritul urzit de Helios.
Ceara care lipea aripile uoare a prins s se topeasc, s curg ncetinel. Penele s-au
desprins. Degeaba da din brae feciorul lui Dedal, nu-l mai inea nimica sub cerul arztor.
De la acea-nlime, c-un ipt disperat, Icar s-a prbuit n valurile mrii.
Apa l-a nghiit pe loc. L-a dus la fund 7.
Dedal, auzind glasul, s-a-ntors ngrijorat i i-a strigat feciorul : Icar !... Pe unde eti ?...
Unde eti ?... Unde eti ?...
La regele Cocalos
Dar nu i-a rspuns nimeni. Icar nu mai era. Dedal, ndurerat,. n-a mai avut ce face. A
zburat mai departe, pn-n Sicilia, la regele Cocalos, i ajungnd la el, i-a cerut adpost.
Tocmai se auzise zvonul c dinspre Creta s-ar apropia i Minos, cu oaste, s-l gseasc pe
btrnul artist i s-l nchid iari la el, n labirint.
Cocalos, rege panic, s-a-nvoit s-l ascund pe btrnul Dedal. Cine n-avea nevoie de un
artist ca el ?
...i l-a adpostit ntr-o cldire mic, chiar de pe malul mrii, unde slluiau i copilele
lui.
Au trecut doar trei zile, i iact i Minos coboar cu otirea n fa la palat. Cocalos l
poftete la el n ospeie, i Minos l ntreab :
N-ai auzit, tu, rege, cumva de-un sclav al meu, btrn, care-a zburat, cu aripi furite de
mina lui istea, peste mri i pmnturi ?
N-am auzit, vezi bine, a dat rspuns Cocalos. Poate s-a rtcit... sau a czut n mare...
Mai tii ce s-a ntmplat !...
46
Ei bine, nu-i nimica, a rostit iari Minos, de nu tii ce-i cu sclavul, eu nu m-oi supra...
Dar ntre timp, ascult... Am s te-ntreb ceva. Nu-i mare lucru... ns nu tiu cum a putea
s vr un fir lung, de mtase, n scoica rsucit a unui melc de mare. Firul s intre tot, iar
scoica s rmn ntreag, nesfrmat. Ce zici tu, s-ar putea ?...
S vri un fir de a ntr-o cochilie, fr ca s-o sfrmi ? Stai c-i aduc rspunsul...
i regele Cocalos, bietul, nu prea detept, a lunecat n cursa dibace a lui Minos. A fugit la
Dedal i l-a-ntrebat pe el.
E lucru foarte simplu, a glsuit Dedal, ce-avea rspuns la toate. Legi firul de mtase cu
grij de-o furnic. i dai dup aceea drumul furnicii-n scoic. Ea intr s s-ascund.
Trte cu ea firul. Scoica rmne-ntreag. E simplu, precum vezi...
Am i dezlegat taina, a glsuit Cocalos ctre vicleanul Minos ce sta i1 atepta n sala
tronului. Facem aa i-aa... i-a spus ce-l nvase neleptul Dedal.
Ai dezlegat tu asta ?
Desigur. Se-nelege...
Nu. Nu-i adevrat, a rostit iar Minos, privind cu-amenin-are. Numai un singur om
putea s nscoceasc un astfel de rspuns. Se numete Dedal. Se afl-aici, la tine. De nu
mi-l dai, Cocalos, eu poruncesc otirii s-i ard-ntreg oraul...
La astfel de cuvinte i regele Cocalos s-a-nduplecat, firete. Atta l-a rugat pe feciorul lui
Zeus : s mai rmn-o sear acolo, n palat, i s se odihneasc. S stea cu el la mas i
s se veseleasc dup atta cale.
nainte de mas, regele l-a poftit s se i mbieze. Dar btrnul Dedal, care aflase totul, sa i grbit spre beciuri. A oprit repede apa care curgea ctre sala de baie, cea mare,
pentru oaspei. i-a-nclzit n cazan, n loc de ap, smoal.
Cnd a intrat n baie prearul rege Minos, a nceput s curg,,
n loc de ap cald, o smoal clocotit care l-a-nbuit i l-a fiert ca pe-un rac.
Aa a scpat lumea de regele din Creta 8. Dar dup moartea sa, Zeus l-a cobort n inutul
lui Hades. Acolo l-a fcut, ca i pe Rada-mante, cellalt fiu al Europei i-un alt fecior al su,
ce se numea Eac, mare judector. Cu toii hotrau destinul celor care, dup ce se
stingeau, veneau, adui de Hermes, la Hades, n Infern.
CASTOR l POLUX
N ARA MlNDR A LACONIEI, pe valea rului Eurot, tria cndva regele Tindar. Soia lui se
numea Leda K
Pe rmurile rului Eurot creteau miri nflorii i slcii cu ramuri lungi, plecate peste ape.
Dar, mai cu seam, vieuiau n crduri lebede graioase, albe. Mai albe uneori dect
Taigetul, muntele care se-nla n zare i-avea pe fruntea lui semea, n timpul iernii,
cununi de ghea orbitoare. La miaznoapte de Eurot, puternic, nebiruit, era cetatea ce
se numea Lacedemonia
sau Sparta.
...i, dac Tindar era vrednic, aezii nu tiau s spun... Nu cunoteau nici ei prea multe...
n schimb, tiau c acest rege-o dispreuia pe Afrodita. Nu-i aprindea focuri n templu...
Nu-i aducea pe altar jertfe... i, suprat, Afrodita a hotrt s-l pedepseasc pe Tindar,
regele din Sparta. Cum ? Andu-l pe nsui Zeus la dragoste nelegiuit fa de soaa
regelui, frumoasa Leda.
Zeus se preface n lebd
Iar Zeus s-a prefcut, cntau aezii, n lebd cu pene albe o lebd strlucitoare, cu
ciocul rou ca mrgeanul i ochii scnteind ca jarul i a chemat-o pe Afrodita :
Tu ai s iei nfiarea de vultur care urmrete... o biat lebd prin aer... i lebda
am s fiu eu !... a rs cu hohot olimpianul. S m goneti n aa chip, nct s-ajung pe lng
Leda, la ceasul cnd se scald-n ru.
Am neles, slvite Zeus, i-a dat rspunsul Afrodita.
i s-a schimbat pe loc n vultur, cu ciocul umezit de snge, ce-a nceput s-l izgoneasc pe
Zeus, lebda miastr. -Gonindu-l prin vzduh, zeia, care se preschimbase-n vultur, andreptat lebda, pe Zeus, chiar nspre rul unde venea, sear de sear, regina Spartei s
se scalde.
47
Era ctre amurg, cnd rul pare tot poleit cu aur, cnd prin frunziul din platani i cnt
vntul melodia, iar pe Taiget rsare luna cu fermecata ei fclie. Regina, ca ntotdeauna,
venise singur la ru. Zvrlindu-i vlul sub un mirt, se afundase-n apa rece.
Deodat vede prin vzduhuri venind o lebd spre ea. n urma lebedei, un vultur zbura
cu aripile-ntinse. Lebda se prea c-i cere soiei regelui s-o scape de vulturul urmritor.
Leda - uimit de albeaa acestei psri maiestuoase, cu ciocul rou ca mrgeanul i
ochi de flcri, ce-i griau cu o privire rugtoare sare din ru. Fuge pe rm i-ntinde
minile spre ea, s-i druiasc ocrotire.
Pasrea alb se preface c-i este fric i s-azvrle n braele reginei Leda, n timp ce
vulturul se-ntoarce n slvile ndeprtate i-i ia din nou nfiarea obinuit de zei.
Soia regelui spartan mngia lebda cu gndul c va s-i potoleasc spaima. Iar Zeus,
bucurndu-se c se gsea la sinul ei, o-mbrieaz pe regin.
i Leda a adus pe lume n timpul cuvenit ca psrile dou ou. Dintr-un ou s-au ivit
atuncea Polux i sora lui Elena de-o frumusee fr seamn ; iar, din cellalt, s-au ivit
Castor i o copil, Clitemnestra.
Polux i sora lui. Elena, erau odraslele lui Zeus. Iar Castor i cu Clitemnestra lui Tindar i
erau copii 2.
Eliberarea Elenei din Atena
n acest fel au vzut lumea cei doi biei : Castor i Polux. i ei s-au luat ndat-n brae, iau nceput s gngureasc i s se joace mpreun.
Zeus ar fi vroit se pare s-i ia pe fiul su, pe Polux, i s i-l creasc dup voie.
Gndea s-l fac un erou, poate asemeni lui Heracle. Ins, vzndu-i pe biei jucndu-se
doar mpreun, s-a rzgndit s-i mai despart. A poruncit zeului Her-mes s-i ia pe unul
i pe cellalt, s-i duc nspre miaznoapte, ntr-un inut ndeprtat 3. Aici, sub aspr
priveghere, Hermes i-a nvat s lupte cu iscusin, fr team.
Aezii povesteau c Polux lupta nentrecut cu pumnii i arunca greuti, departe, cit nici nu
se vedea cu ochii. Castor, n schimb, fugea mai bine i clrea ca o nluc ; iar carul lui
zbura pe rmuri, ca rndunica n vzduhuri.
Au mai deprins i meteugul de-a naviga pe mri, cu plute i in corbii nzestrate cu
pnze i cu vsle bune.
Ba, dup cum se povestete, cutreierau n vremurile-acelea nite pirai pe marea larg,
ardeau oraele pe rmuri, jefuiau pe negutori i-i ucideau fr cruare. Nu mai puteau
pluti corbii. i-atunci, cei doi flci i-au spus c-i datoria lor s plece i s-i rpun pe
tlhari, s scape oamenii de rele, de moarte, jafuri, de urgii.nsoii doar de civa prieteni,
s-au mbarcat pe o trirem i s-au luptat cu toi tlharii piraii, care bntuiau apele din
arhipelag. I-au nimicit pn la unul.
Crescuser acum feciorii destul de mari, ca s se-ntoarc la vatra printeasc-n Sparta.
Aveau cam treisprezece ani. Mai ales c se zvonise despre Elena, una din cele dou fete,
c-a fost furat de Tezeu.
Fata era de-o gingie cum nc nu se mai vzuse. De pe atunci se auzise n lumeantreag despre ea. Iar Tezeu, regele Atenei, venise i rpise fata, pe cnd dansa la o
serbare ; apoi o luase de nevast .
Fr a sta n cumpn, voinicii-ncalec pe cai, urmai de ostile-spartane, i se pornesc
ctre Atena, ca s dea lupta cu Tezeu i s-i elibereze sora.
Din fericire pentru ei, Tezeu, de cum fcuse nunta, plecase n Infern, la Hades.
Vroia s-ajute pe un prieten, care domnea peste lapii, s i-o rpeasc din Infern pe
blnda Cora-Persefona.
n timp ce el era-n Infern, intr i fraii, dioscurii, cu oastea lor n Atica. Zdrobesc armata
atenian. Cuceresc sate i orae i-Atena cea cu temple multe. Dar cru, plini denelepciuhe, grdinile lui Academos 5, unde se adunau adesea, s stea de vorb, filozofii
Ctnd dup aceea bine, Castor i Polux izbutesc s afle locul unde sta nchis sora lor,
Elena, pzit de prinesa Etra, mama eroului Tezeu.
Cnd o gsesc ce bucurie !... Nici nu o cunoteau destul, cu
toate c le era sor ; cci ei crescuser departe, n Macedonia
muntoas, pe cnd Elena rmsese lng prinii si, n Sparta.
48
urma ei p mntul prjolit. Belerofon a tras spre monstru o sgeat. Himera a urlat i a
deschis, flmnd, gurile-nflcrate.
Lupta s-a i pornit. Belerofon intea dihania n coaste, n capetele hde sau coada ei
solzoas. Dar lupta era grea, cci odrasla lui Tifon era neltoare. Prea o dat capr,
srind cu sprinteneal, sau se tra pe jos cu trupul de balaur, i cnd nici nu gndeai rgea
asurzitor, la fel ca o leoaic. Iar flcri izbucneau,n valuri, pn-n cer.
i poate c Himera l-ar fi rpus pe tnr pn-n cele din urm. ns Belerofon avea la
cingtoare nvat de Atena trei epue de plumb. Vznd el c Himera e tot mai
ndrjit, flcul i-a azvrlit, n gurile deschise, epuele de plumb, i ele s-au topit sub
potopul de foc ce-l respira Himera, Plumbul i s-a prelins adnc n mruntaie, i odrasla lui
Tifon, ce-nspimntase lumea, a czut la pmnt, mprtiind n jur duhori otrvitoare u.
Dobndind biruina i scpndu-i pe oameni de spaima monstruoasei odrasle a lui Tifon,
voinicul i-a cerut regelui nvoirea s plece spre Corint. Dar btrnul lobate, urmnd acea
scrisoare, pe care-o adusese nsui Belerofon, i-a mai cerut s-ndure nc trei ncercri,
mult mai primejdioase ca lupta cu Himera.
L-a mai trimis s lupte cu un neam de tlhari, ce se chemau solimi, din munii Liciei. Ei
nvleau n vale i prduiau totul. Ddeau foc la or,ae i jefuiau prin sate. Luau orice
avuie i hran i veminte i mai ales copile, pe care le duceau cu ei ntre prpstii. Se
desftau o vreme, apoi le ucideau izbindu-le de stnci. Belerofon, clare pe Pegas,
zburtorul, s-a repezit n muni. A czut ca un fulger n cuibul de tlhari, i, luptnd cundrzneal zile nenumrate, a nimicit cu totul neamul crud de solimi.
lobate l-a pornit, pe urm, i n ara pe care-o stpneau vitezele amazoane. Amazoaneleacestea puseser la cale s-atace Licia i s-o nece-n snge. Belerofon, cu calul, le-a ieit
nainte. Mai luptaser ele cu Heracle, Tezeu ; dar vreun duman zburnd pe-un cal
naripat nu mai vzuser. Sgeile curgeau n ruri din vzduh, trntind pe clree ndat
la pmnt. Astfel, dup o lupt crncen, le-a nfrnt i le-a gonit pe toate, zvrlindu-le n
mare. Dup lupta aceasta, dup ce svrise attea vitejii, primejduin-du-i viaa, lobate a
urzit o curs, trimind o ceat de rzboinici : cei mai vnjosi din ar s-l prind pe
erou ntr-o pdure deas. S-l lege n curmeie i-apoi s-i taie capul. i iar Belerofon a
fost silit s-nfrunte moartea a patra oar. Dar nu s-a-nspi-mntat. i cu ndemnare, i-a
zdrobit pe vrjmai, lovindu-i cu sgei care nu-i greeau inta.
Nici unul dintre ei n-a mai rmas n via.
Belerofon i cere socoteal lui Zeus
Regele Liciei i-a dat atuncea seama c a mers prea departe. Dup credina veche, cine
biruia moartea, n lupt, de trei ori, urma a fi scutit de orice bnuial. Era un semn c zeii
l socotesc curat.
i regele lobate a poruncit s vin copila sa mai mic, numit Filonceea, o sor a Anteei,
i i-a grit aa :
Belerofon, de vrei, f-mi cinstea i primete de soa pe fecioara ce-o vezi n faa ta. i
dau i jumtate din toat avuia. Iar ara Liciei o-mpart, la fel, n dou... urmnd ca, dup
moarte-mi, s stpneti tu singur Licia cea bogat...
Eroul cojintian, dup attea lupte i-attea ncercri, s-a nvoit s fie ginere lui lobate. Mai
ales c-i plcea frumoasa Filonceea. i astfel a rmas acolo-n Licia, n inutul pe care-l
scpase de vrjmai.
Dar auzind Anteea c el a fcut nunt cu sora sa mai mic, n-a mai putut s-ndure
ruinea i mhnirea ; i i-a vrt pumnalul, cel destinat lui Pre, n inima pe care i-onveninase Eros.
Belerofon acum putea s vieuiasc n glorie, mrire i respectat de toi. A crmuit o
vreme-n Licia linitit.
Ins. prea geloi, zeii, cnd omu-i fericit, au cobort asupr-i din nou nenorocirea.
Ares cel zvnturat, n cinoia lui, i-a dobort feciorul, ce se chema Isandru. Fiica,
Laodomia, nespus de mult iubit de prini i bunici, a fost la rndul ei nelat de Zeus.
Mai mult, a fost silit s-i nasc i un prunc ; iar pentru fapta asta, svrit de Zeus, fr
voina ei, tot ea s ispeasc. Artemis, mniat c s-a-nsoit cu Zeus, a intit-o cu arcul ;
54
Iar fata a czut pe lespezi. A spus printelui su tot. Cum i-a, cntat zeul Apolo cu lira sa
mngietoare... Cum, printr-o vrajj; netiut, tot el i-a rtcit simirea. i cum, la urm, a
pierit, lsnd-o singur-n poian.
O, zei necrutori !... a strigat tatl. V trebuia nc jertf !... ns, Apolo, vreau s tii c
fiica mea, Coronia, nu V rmne, cu nici un chip, soia ta...
i regele a poruncit s i se afle fetei sale numaidect un mire vrednic. Iar ca ruinea
ndurat de casa lui s i se uite, a plecat n cltorie cu soaa sa i cu copila. S-au dus spre
Epidauria, un ora care se-ntindea pe lng marea argian.
Corbul prte pe Coronia i zeul o ucide
Aici, nu peste mult vreme, s-a-nfiat un tnr vrednic, care-a cerut mna copilei. El
venea din Arcadia i purta numele de Ishis.
Snt bucuros ca s-i fii mire Coroniei, a spus Flegias ctre Ishis. Dar vreau s tii, mai
nainte, c primul so i-a fost Apolo. i dragostea a lsat rod. Fata mea o s fie mam.
Nu are nici o-nsemntate c-a fost soia lui Apolo ! a spus tnrul arcadian. Tu, rege, tiu
c eti bogat. Ai cai nenumrai acas, n marele-i inut lapit. i-mi vei plti cstoria cu
caii ti. Te nvoieti ?...
M nvoiesc, a spus Flegias, lsndu-i barba alb-n piept. Coronia, treci lng Ishis...
Numai c-n acest timp, pe rmul unde vorbiser cu toii, era i-o pasre, un corb. Corbul
era cu pene albe, cum spun poeii c erau n vremuri deprtate corbii ; i el, vznd-o pe
Coronia c se altur lui Ishis, a i zburat ctre Olimp i a prt-o lui Apolo :
Soia ta, Coronia, se drgostete pe pmnt cu un flcu venit din lume !
Zeul, dei o prsise pe fata regelui Flegias, era gelos. S-a fcut galben i a zvrlit ncolo
lira. A prins ns-ntr-o clip arcul ; a pus n struna lui sgeata cea mai tioas dintre toate
i a intit-o pe Coronia.
Sgeata a pornit din arc, lucind ca focul prin vzduhuri, i s-a nfipt n pieptul fetei.
Mori, trdtoare ticloas ! a grit zeul cu mnie. Tu, care te-ai nvrednicit s-mi fii-ntro bun zi soie, vrei s m uii pentru un om ?...
Coronia a scos un geamt i, ridicnd ochii spre cer, a murmurat ndurerat:
Apolo, tu m-ai amgit, m-ai lsat prad dezndejdii, i-acum tot. tu arunci sgeata ?...
Dar nu-mi iei viaa numai mie.n snul meu adpostesc tot ce-mi era mai drag pe lume,
odrasla ta mult ateptat...
i poate mai rostea srmana i alte vorbe ctre slvi, dar moartea s-a grbit s vin i s-i
nghee pieptul cald.
Coronia s-a stins din via !.. a ipat iar spre-Apolo corbul.
Fii blestemat, i-a rostit zeul, tu ce-ai adus aceast tire ! La pene s te nnegreti i s
vesteti de-acum-nainte doar moartea i nenorocirea... i glasul tu s fie aspru i s
trezeasc-nfiorare... Zboar i piei din calea mea...
Corbul, din alb precum fusese, s-a ctrnit pe loc la pene '. S-a fcut negru ca mormntiil
i glasul lui s-a preschimbat. A nceput de-atunci s-anune numai furtunile i moartea.
Cnd vd un hoit corbii s-adun i croncnesc ca sub blestem.
Micul Asclepio este salvat i dat n grija centaurului Hiron
n Epidauria, pe rm, se cldea rugu-n vremea asta... Pe rug era urcat fata cu trupul
rece, mpietrit, cu ochii aintii spre ceruri, ca ntr-o mut ntrebare : De ce, iubite, m-ai
ucis ?"...
i n sfrit, zeul Apolo se dumirete c-a greit, i nelege toat vina i se grbete spre
pmnt, zburnd pe spuma unui nor. Vrea s mpiedice destinul. Ia trupul moartei ling
sine i se silete s-l nvie, ungndu-l c-un balsam ceresc. ns zadarnic mai ncearc s-i
rensufleeasc pieptul. Umbra Coroniei plecase. Venise Hermes s o ia, i mpreun sendreptau ctre Infernul mohort.
Rugul ardea cu vlvtaie. Nu mai era dect puin, i focul i mistuia corpul Coroniei
sacrificate.
Apolo se btea cu pumnii n pieptul su divin, gemnd, i ar fii vrut s verse lacrimi, s-i
potoleasc remucarea. Dar nu putea., Zeii n-au dreptul i nici puterea de-a vrsa lacrimi
56
iarb-n gur. Cu acest fir atinse limba arpelui ce zcea zdrobit. Acesta prinse la loc via
i amndoi pierir"ntr-o gropi, sub prnnt. Asclepio bg de seam ce fel de iarb
adusese erpoaica s-i nvie soul. O adun plin de rbdare. O cercet, s vad bine ce
fel de nsuiri avea. Fcu din ea un leac anume, scpnd pe-o mulime de oameni, care
erau pe pragul morii.
Legendele spuneau c el ar fi-nviat atia mori, nct se pustia Infernul. Tartarul rmsese
gol. i chiar Cmpiile-Elisee nu mai primeau destule umbre. Oamenii cei cutai de
moarte fugeau n Epidauria i se rugau plini de ndejde :
Tu, fiu al zeului Apolo, d-ne i nou s sorbim din sucul fermecat al vieii. Nu vrem s
fim nici unul prad zeului morii cel hapsn. Mai bine e pe lumea asta, unde putem zmbi
n voie, fr s fim pndii de Hades...
i-Asclepio'le druia miraculoase buturi care-i fceau nemu ritori.
Hades cere moartea lui Asclepio, dar..
i oamenii se bucurau de leacurile druite de-Asclepio n templul su, dar Hades, zeul
mohort, Tanatos, cel cu aripi negre, i geniile infernale se jeluiau necontenit.
Ce se ntmpl-acolo, sus ? Cine-i netrebnicul acela ce-i ferete pe pmnteni s nu mai
cad-n gheara morii ? Ce-o s na facem n Infern, dac nu mai coboar nimeni ? Dac
rmnenf numai noi, fr supui i fr sclavi ?...
i Hades, tare suprat, s-a urcat pare-se-n Olimp sau l-a eh mat numai pe Zeus :
Lumea am mprit-o-n trei : Poseidon apele din mri, e tot ce este sub pmnt, iar tu,
Zeus, ai rmas stpn pe cer i pd Olimp. Numai c tu i cu Poseidon v-ai luat ce este mai
plcut.' Eu stau n bezne, socotind ziua i noaptea numai mori... i-acum...i Acum nu-mi
mai rmn nici umbrele de pe pmnt... Nimeni... Nimeni auzi, tu, mare Zeus ?...
nimeni nu vine n Infern !...
Cum asta ?... Ce s-a petrecut ? a rostit Zeus mniat. Nu mai mor oameni ? Pentru ce ?
Destinul lor e hotrt. Nici eu nu ndrznesc s-l calc. Ei trebuie s-mbtrneasc ; i-apoi
s piar, rnd pe rnd...
Destinul zici ?... a rspuns Hades. M faci s rd, mrite Zeus ; i nici un zmbet n-anflorit pe faa mea, de cnd m tiu... Oamenii vor s dobndeasc, la fel cu zeii,
nemurirea i tinereea venic. S stpneasc i-n Olimp. Ce ? L-ai uitat pe Prometeu ?...
i pe Heracle l-ai uitat i pe-ali eroi asemeni lui, care-au clcat poruncile destinului nenduplecat i ale zeilor cereti, fcndu-ne ades de rs spre mulumirea i folosul
netrebnicilor muritori ? Asclepio mai mult ca toi a nscocit, cu mintea lui iscoditoare,
leacuri, care dau pmntenilor i tineree, i vigoare. Ba, lecuindu-i chiar de boli, le
druiete nemurirea...
Cum ? Unde e ? S-l vd i eu... a rcnit Zeus, scos din fire, lovind cu sceptrul ntr-un
nor, nct s-a cltinat Olimpul i cerul tot i-ntreg pmntul scldat de mrile adinei.
Uite-l, i-acolo, a zis Hades, pe rmurile Aticii, tocmai a ridicat un mort... Ii toarn-n
gur butura, care o s-i ntoarc viaa. l va scpa de-mbriarea naripatului Tanatos,
pe care l-am trimis anume, ca s i soarb rsuflarea. Ei, ce spui, Zeus ? Ce mai spui ?...
Aa e. Da. II vd i eu ! a grit Zeus ndrjit.
i-ntr-adevr, se povestete c-Asclepio, n acea clip, se strduia s dea iar zile unui
voinic, lui Hipolit, feciorul regelui Tezeu, ucis din uneltirea Fedrei.
Iar Zeus, cnd a zrit asta, a prins n mn un mnunchi de fulgere nimicitoare i le-a
zvrlit n Atica. Asclepio a fost lovit. Focul ceresc l-a mistuit, la fel ca i pe mama sa. N-a
mai rmas din el dect o grmjoar de cenu, pe care-a risipit-o vntul i a splat-o apoi
ploaia...
S-a dus, neapucnd s spun celor din jur cum pregtea acela buturi din ierburi.
O !... Cum s-a-ndurerat Apolo, vznd pe fiul su murind sub fulgerele olimpiene !...
Atunci, precum cntau poeii, el s-a unit, ca rzbunare, cu ali trei zei nemulumii : Hera,
Poseidon i Atena ; i-au ncercat s se rscoale contra stpnului lor, Zeus. Ba, ar fi vrut
s-i i rpun pe toi ciclopii furari, ce-n atelierele divine fureau fulgere lui Zeus.
Blestemul regelui Flegias l lovea astfel rnd pe rnd cci Zeus i-a pedepsit fapta,
fcndu-l simplu salahor, i, mpreun cu Poseidon, a trebuit s-nale zidul unei ceti,
numit Troia.
58
Asclepio a rmas mort... Hades a vrut s-i ia i umbra i s-o arunce n Infern, poate i-n
Tartar, ca osnd... S stea acolo cu Tantal i cu Sisif i cu ceilali, care se chinuiau de
veacuri. Ins a mijlocit Atena pe lng tatl su ceresc, i Zeus s-a nduplecat. Aa,
Asclepio a fost i el urcat pe bolt sub forma unei constelaii.
Soia lui, Epioneea 3, i fetele : una Higieea, iar cealalt Pana-ceea, i doi biei, medici
vestii n marele rzboi din Troia 4, s-au adunat ca s-l jeleasc i s-i cinsteasc
amintirea, urmndu-i mai departe calea.
Spre slava lui, s-au cldit apoi sute i sute de sanctuare i temple mari, mpodobite, ce se
numeau asclepioane 5. Cel mai mre din toate acestea era n Epidauria. Templul avea
grdini splendide, capele, altare i statui, stele votive, monumente, ba i un teatru
renumit, unde se adunau elinii la srbtori strlucitoare de dou ori n zece ani 6.
Aceste temple i sanctuare erau cldite pe-nlimi, unde i aerul e proaspt, unde snt
ape de izvoare7. Aici bolnavii, cnd veneau, erau primii de asclepiazi, strjuitori ai
templului, i ngrijii cu devotament, cum fcuse i-Asclepio 8.
Iat de ce, din tot Olimpul, nici un zeu n-a avut attea temple i opere de art, cte i-au
ridicat elinii acestui drag lecuitor, pe care lumea de-altdat l-a mai numit, precum se
tie, Soter adic salvator.
MELEAGRU
POVESTEA DESPRE EROUL MELEAGRU se-ncepe ntr-un inut numit Etolia, udat de rul
Aheloul1.
Acest inut muntos era srac, afar de-o fie de pe coast, care era bogat-n grne,
plante-aromate i livezi. Dar fructele i gr-nele nu ajungeau aproape niciodat pentru
hrana celor de jos. Dei munceau cu ndrjire !... Dei-i rugau pe zei s le dea roade !...
Norocul lor era doar unul : prin munii rii etoliene umblau slbticiuni destule. Triau
pe-acolo cprioare subiri i iui i mldioase ; iepuri cu blana cenuie ; lupi hmesii i
vulpi viclene. Toi vntorii-aveau de lucru iarna i vara deopotriv. Aa se mai slta
mulimea din foamete i srcie.
Iar regele, stnd n oraul cu faim mare, Calidonul, putea s-i strng avuie din ce-i
agoniseau supuii.
n acel an, cnd se ncepe legenda despre Meleagru, s-a ntm-plat ca etolienii s aib
holde cu duiumul. Se legnau pe arini grne cu spice grele, aurite, ca prul darnicei
Demetra zeia sor a lui Zeus, ce-i ocrotea pe agricultori. i pomii erau plini de fructe :
mere, i pere, i gutui. i via se-nsorea pe coaste, fgduind vin mult i dulce.
Ar fi aieijs mai adaug c regele din Calidon este, dup poei, ntiul ce-a cultivat via de
vie. Dionisos, trecnd pe-acolo, i druise un lstar. Iar regele l nmulise, fcnd dintr-un
lstar o vie, care ddea vin din belug. De-atunci regele Calidonului a luat numele de
Eneu 2.
Deci, bucurndu-se Eneu c zeii i ddeau prilejul s strng, prin supuii si, attea roade,
a hotrt s-i rsplteasc. Le-a aprins focuri pe altare, fcnd nenumrate jertfe.
Numai c-n marea-i veselie, vznd attea avuii de roade ce trebuiau strnse, uitase
tocmai de zeia ce ocrotete vntoarea, fiica lui Zeus i a Letei.
Artemis trimite mistreul n Calidon
i cum s uii tocmai de ea n ara unde vntoarea era un meteug de seam ?
S-a mniat grozav zeia i n-a stat mult s se gndeasc.
i, prin voina-i olimpian, s-a npustit spre Calidon o fiar crunt, monstruoas, urma
a mistreului rpus n lupt de Tezeu 3.
Ochii si roii, plini de snge, erau scnteietori ca focul. Coama zbrlit-i semna cu-o
culme presrat toat cu sulie i cu sgei. Din botul su curgea o spum care-i albea
pieptul puternic. i rgete scotea cumplite, ce-nfricoau pe etolieni. i fulgere preau s
ias din gura lui mereu deschis ; cci iarba, ct era atins de arztoarea-i rsuflare, se
vestejea i se usca.
Mistreul a-nceput s scurme prin holdele aproape coapte, dnd jos i tvlind n rn
spicele blonde i bogate. Zadarnic mai pregteau ei aria pentru treieri. Grnarele aveau
59
s fie la fel de goale ca-nainte. Iar fiara, dup ce-a clcat hold cu hold sub picioare, a
urcat coasta ctre vii. Strugurii, care strluceau roii i galbeni pe lungi coarde, au fost
zdrobii, silii s-i piard sucul lor dulce-mbttor, sub rtul fiarei aate. Mslinii, smuli
din rdcin, i prpdeau i ei, pe vale, rodul cel verde i gustos, i ceilali pomi erau,
de-asemeni, trntii, cu frunza ofilit i fructele pierdute toate.
Dar monstrul tot nu-i mulumit. Furia sa parc se-nteete. Lovete turme i cirezi, pe
care cinii i pstorii nu izbutesc s le fereasc de colii lui distrugtori.
Poporul fuge i s-ascunde n Calidon, cetatea mare, cea stp-nit de Eneu. Femeile
presimt urgia i foamea care-o s urmeze, i plng amarnic lng ziduri, inndu-i pruncii
strni la sn. Iar brbaii, cu ochii tulburi, le stau alturi, le privesc i jalea le neac
pieptul.
Nu mai era nici o ndejde ca s se curme ispirea. Cine-ndrz-nea s se ridice contra
zeiei Artemis ?
Atunci s-a ndreptat spre oameni viteazul tnr Meleagru.
ngduii-mi, a spus el, s-adun o mn de viteji de prin regatele vecine i s ncepem
vntoarea mistreului ce pustiete pmntul nostru etolian. i voi chema pe cei mai
vrednici : Tezeu, eroul din Atena ; Piritou, regele lapit ; Castor i Polux de la Sparta ; Iason
din Iolcos i Iolau, nepotul marelui Heracle. Fr s amintesc de alii, ca Telamon, Peleu,
Admet i o copil-arca-dian, nentrecut a vnat, ce se numete Atalanta.
Alteea se nvoiete cu plecarea fiului su
S fie-aa cum gndeti tu, au glsuit mai toi btrnii. Rege Eneu, tu ce ne spui ?...
Soia ta, mndra Alteea, nu ne d oare nici un sfat ? Nu ne ajut la nevoie, lsnd pe fiul ei
s plece la vntoarea asta mare ?
l las, a dat rspuns Alteea. Nu m tem pentru viaa lui, tiu c-i puternic, priceput n
meteugul vntoarei i-i ndrzne... E fiul meu. I-a nsoit pe-argonaui, cnd au adus
lna de aur. A fost i-n alte btlii i nu i s-a-ntmplat nimic, cci am o vraj, ce-l ferete de
moarte, pentru totdeauna...
ntr-adevr dei soie a regelui din Calidon i ea fusese amgit de zeul Ares dup
nunt. Iar Meleagru se nscuse, nu ca fecior al lui Eneu, ci ca odrasl a lui Ares. El era
deci nepotul Herei i al lui Zeus, olimpianul. Dar numai mama tia taina i zeul care
pngrise palatul regelui Eneu.
Dup ce fiul se nscuse, veniser-n a aptea noapte cele trei fete ursitoare. Una-i urase
brbie i-o soie minunat. A doua i mrinimie i dragoste de patrie. Ultima azvrlise-n
flcri, n focul sacru ce ardea, acolo-n mijlocu-ncperii un lemn de frasin, alb i
neted i glsuise mamei
astfel :
Odrasla ta i a lui Ares i are viaa zvort-n acest lemn de frasin alb. Cnd lemnul alb,
zvrlit de mine, se va preface n cenu, flcul tu o s se sting i va purcede ctre
Hades...
Mama, atunci, nspimntat, prsind patul de luz, a scormonit cu mna goal ntre
crbunii de pe vatr i a smuls lemnul alb de frasin, care-ncepuse s i ard. L-a stins n
amfora cu ap i-a poruncit s i se fac, de ctre meterii cetii, iute-o ldi de aram.
Acolo a nchis regina lemnul adus de ursitoare. Iar ldia a ascuns-o ntr-un ungher, cel
mai ferit din tot palatul lui Eneu.
Iat de ce n-avea Alteea team c o s-i moar fiul. tia c nu o s se-ntmple nimica ru,
ct inea lemnul ferecat bine n ldi.
Eroii se strng n Calidon
i-a dat pe urm Meleagru veste-n oraele Eladei c se pornete vntoarea. S-au strns n
Calidon eroii, i printre ei, spu-neaiTaezii, i o copil, Atalanta.
Ea fiica regelui Tegeu de fapt, fusese prsit de tatl su, cnd era mic, ntr-o
pdure-ntunecoas. Tegeu vroia s aib-n cas numai biei i nici o fat. Dar Atalanta,
norocoas, a fost gsit de-o ursoaic, ce tocmai i pierduse puii. i fiara a hrnit copila,
cea lepdat de un rege lsnd-o mai nti s sug i deprinznd-o, mai pe urm, ca s
culeag din pdure zmeur, mure i afine, i s gseasc, n stejari, stupii cu fagurii de
miere.
60
Fata era ncnttoare. Purta pe ea doar un vemnt scurt, prins pe umeri cu-o agraf ca
i zeia Artemis. Prul i-era-nnodat pe ceaf, cu simplitate, fr dorina de-a plcea. Iar
pe spate atrna o tolb scump de argint, umplut toat cu sgei 4.
i fata asta graioas, cu voinicie de brbat, avea s fie, fr voie, pricin de nenorocire
pentru eroul Meleagru cum vom vedea numaidect.
Strngndu-se dar vitejii n Calidon, s-a-ntins ospul, cum cerea datina strbun, i-au
petrecut toi nou zile i nou nopi, fr-ncetare. Dar, cum s-a terminat ospul, n
dimineaa urmtoare, au i pornit la vntoarea monstrului care pustia inutul regelui
Eneu.
Rsplat trebuia s aib, cel care dobora mistreul : pielea i capul lui hidos.
In apropiere de ora s-ar fi aflat, spuneau aezii, i o pdure-ntu-necat, n care nu intrase
omul, nu retezase vreun copac. Pdurea se-ntindea pe coast, de parc priveghea
cmpia. i ntr-acolo l-trau cinii, mirosind urmele de fiar.
Lupta se pornete
Dar nici nu s-au pornit hitaii s strige i s fac zgomot, lovind tamburii de aram, c-a
rsunat un grohit.
i dintr-o vale se ivete mistreul nfricotor, pornind n goan ctre oameni. Cu trupul
su lovind copacii, el i ndoaie sau i frnge, rostogolindu-i prin pdure.
Monstrul d buzna ntre cinii, care i se ain n cale i se trudesc s l opreasc. Cu colii
aprigi risipete ntreaga hait ntr-o clip.
Mai arztor dect un fulger s-azvrle apoi spre viteji, i doi i pierd ndat viaa.
Castor i Polux, clrind pe armsari albi, nspumai, l urmresc, dar n zadar. Tezeu i
cumpnete lancea. ns mistreul e mai iute ca vntul ce alearg iarna peste colinele
Eladei, i, cum zvcnete prin pdure, e foarte greu de nimerit. Lancea se-n-fige-ntr-un
copac.
Acum mistreul i ascute colii tioi i lucitori ntr-un stejar nalt i gros, al crui lemn e
strpuns lesne. Botul lui parc-arunc flcri. Ochii si mici i sngeroi snt plini de pofta
de-a ucide, i, mugind surd, el se avnt, printre copaci, din nou, spre oameni...
Muli au nsngerat pmntul, dintre hitai i lupttori mai ales tineri etolieni, ce-l
nsoesc pe Meleagru.
i nu se vede vreun sfrit primejdioasei vntori...
Dar cea mai sprinten n lupt, printre flci, e arcadiana, copila regelui Tegeu,
fermectoarea Atalanta. Ea nu se las. E n frunte. nconjur cu grij fiara, i cnd nici nu
gndeau cu gndul, sgeata-i zbrnie-n vzduh i se nfige sub urechea monstrului
nfricotor.
Fiul lui Ares vede fapta i strig tare spre fecioar :
Tu, preafrumoas Atalanta, ai lovit cea dinti mistreul. Acum pieirea lui e-aproape i
marea cinste-a vntoarei : trofeul, tu l vei avea !...
Brbaii ci erau acolo s-au roit pn la urechi. Iar unul a rcnit cu ciud, srind cu o
secure-n mini, n drumul monstrului rnit :
Voi, tineri lupttori, privii cum lovitura de brbat e mai presus dect aceea pe care-o
d o biat fat, i gloria de-a rpune fiara cea ocrotit de Artemis mi se cuvine numai
mie...
Abia i-a sfrit el cuvntul, c fiara i-a srit n piept. i-a nfipt adnc colii ei lungi, mai
nainte ca securea s-o poat-atinge ct de ct. i l-a lsat n iarb mort pe tnrul
cuteztor.
Cearta din pricina Atalantei
n timp ce monstrul grohia, cutnd noi victime-n pdure, i-a ncordat i Meleagru arcul
su mare i a tras. i cum era un ochitor mai priceput dect muli alii, una dintre sgei sa-nfipt pn-n plmnul stng al fiarei. Botul i s-a umplut de snge i, ameit, ncerca s se
suceasc i s-i smulg sgeata care-i scurgea viaa.
Vznd c fiara nu mai poate s se ascund prin hiuri, toi vntorii au intit roi de
sgei asupra ei. Iar Meleagru, cu o lance, a mai lovit-o n grumaz i-a dobort-o la
pmnt.
Cu sabia i-a tiat capul, i-a jupuit pielea epoas i dup cum fgduise, n timpul
61
sfritul btliei, lemnul cel alb se prefcuse ntr-o movil de cenu. i tot atunci, chemat
desigur de Artemis ne-nduplecata, n slvi s-a i ivit Apolo. A luat din tolb o sgeat i l-a
intit pe Meleagru n inima-i nflcrat.
Iar el, avnd n piept sgeata i mistuit de focul ei, s-a cltinat ca un stejar, pe care un
topor avan l-a retezat din rdcini. A czut jos i a murit.
Mama, Alteea, i-a vrt sub snul stng un fier tios, pltin-du-i astfel vina sa.
n vremea asta, Cleopatra, ndurerat pe urcase pe-o stnc-nalt i de-acolo s-a aruncat
ntre prpstii.
Surorile lui Meleagru, vznd aceast ntmplare, i-au smuls podoabele de aur i s-au
pornit s se jeleasc pe rugul fratelui ucis.
Dar Artemis cea nemiloas s-a necjit nespus de tare c fetela plngeau att pe fratele lor,
Meleagru, cel dobort din voia ei.
i, printr-o vraj netiut, le-a prefcut n nite psri, care rostesc cu ipt jalnic :
pcat !... pcat !... pcat !... i care au pe aripi pete, ca nite lacrime vrsate .
Spre cinstea marelui erou ce i-a salvat i de mistreul zeiei Febe-Artemis i de cureii
ucigai, aezii din Etolia au cntat imnuri minunate, iar sculptorii l-au dltuit n marmure
nepieritoare 9...
ORFEU l EURIDICE
N TRACIA 1 muntoas a vieut, se spune, primul dintre aezi, cel dinti cntre de imnuri
din Elada.
Cntreul acesta a fost numit Orfeu. El s-a nscut n casa unui rege, Eagru, ce-i crmuia
pe traci. Iar mama lui a fost gingaa Caliopa, muza ce inspira poezia epic i arta de-a
vorbi frumos i mictor. Muza a fost o vreme soia lui Eagru.
Atta c Orfeu, dei nscut n casa regelui trac Eagru, avea i el drept tat, ca i Asclepio,
pe marele Apolo, zeul ocrotitor al cntecului dulce.
Nscndu-se copilul, mama i-a pus pe limb trei stropi curai de rou i a rostit o vraj. Ia hrzit s poat s-alctuiasc stihuri, iar vorbele s-i curg din gura lui ca mierea. Tatl,
zeul Apolo, i-a druit o lir i i-a urat s cnte dintr-nsa mai frumos ca vntul cnd
fonete prin frunzele pdurii, mai cald i mai duios dect privighetoarea n nopile cu
lun. S nu fie-ntrecut de nici un om pe lume, cnd i-o-nstruna el lira. S cnte melodii la
fel de-armo-nioase, cum snt acelea care l desfat pe Zeus la ospee-n Olimp.
Crescnd Orfeu mai mare a nceput s umble prin ara lui Eagru, cu lira subioar. Toi ci
l ntlneau se minunau de vorba plcut ce-o avea, ca i de-nelepciunea pe care-o
dovedea cu oriice prilejuri feciorul lui Apolo.
Astfel se povestete c-atunci cnd se certau, din pricini felurite, supuii lui Eagru l
chemau pe Orfeu s le fac dreptate. Iar el, cu vorbe bune i sfaturi nelepte, mpca pe
vrjmai i-i fcea si dea mna.
Un cntre fr seamn
Iar lira lui miastr i fermeca pe toi 2. Cntecul su era attde frumos, c oameniiascultndu-l i uitau ntristarea. Inima bntuit de prea multe necazuri i gsea alinare i
se nveselea.
Dar ce spun eu de oameni cnd fiarele pdurii veneau n jurul su ! Chiar rsul, cea mai
crud dintre slbticiuni, i culca botul
umed de snge pe piciorul aedului Orfeu i i sorbea adesea graiul melodios. i tot felul
de psri se adunau pe ramuri. Ba chiar, de vrei s tii, elinii povesteau c lira lui vrjit
fcea s se desprind din rdcini copacii. Ei lunecau pe vi i veneau s-i umbreasc
fruntea ngndurat i plin de visri. Munii se cltinau. Pietrele se micau i se
rostogoleau pn lng Orfeu, s-i ie loc de jiluri 3. Natura, fermecat, cuta s se
apropie de aed ct mai mult i s-i asculte viersul, poemele sublime, nentrecute nc de
nimeni pn-atunci.
i, devenind Orfeu flcu n toat legea, a nsoit eroii plecai ctre Colhida s
63
care-l avea Hermes. Acolo s-a rugat de feciorul lui Zeus, pristavul din Olimp, ca s-l
cluzeasc pe drumul spre Infern, i i-a jertfit un ap cu blana ca tciunii, din turmele
regale, cum cerea obiceiul. L-a proslvit n imnuri. Apoi, fr zbav, a pornit iar la drum,
ctre Peloponez.
i, n Peloponez, la capul Tenaron 5, era o peter. Nici un om nu-ndrznea s treac pe
acolo de la lsatul serii. Credinele strvechi spuneau c-n peter erau furii, erinii i fel
de fel de iazme, ce-i sugrumau pe oameni cnd ncercau s intre. Cci petera aceea era
de bun seam una din porile spre trmul lui Hades.
Ptrunde n Infern
:..i, poposind Orfeu la capul Tenaron, n-a vrut s in seam de vorbe i povee.
Spunei !... Asta-i intrarea spre negrele genuni, unde domnete Hades ? ntreba pe
localnici.
Da, da !... rspundeau ei. ns nu cuteza, strine, s te-apropii prea mult de-aceste
locuri. Eti tnr. E pcat... Furiile stau de straj... Ele n-ateapt mult i te strng de
grumaz... Ci n-au pierit acolo !... Stai... Stai... Unde te duci ? Tu n-auzi vorba noastr ?
Aud. Dar nu mi-e team !... rostea spre ei Orfeu. O caut pe Euridice. i dorul pentru ea
mi d puteri s lupt, s-l nfrunt i pe Hades. Am arm lira mea... Cu ea o s ntmpin
geniile infernale, voi risipi destinul... Lsai-m s trec...
i, nstrunindu-i lira. cntnd necontenit, Orfeu a pit drept spre petera aceea care-i
csca gtlejul umed i-ntunecat, ctre aria mrii.
Nu s-a temut de furii, de geniile crude, pind prin faa lor, senin i fr fric.
i iact-l trecut, din petera adnc, ntr-un trm de umbre ciudat i misterios. Coboar
pe poteci unde-i ain piciorul tufele n-clcite de scai i mrcini. l zgrie i-l rnesc...
Dar el nu ine seam, i merge mai departe, pn zrete rul cel vnt, Aheronul. Aici erau
pe rmuri sute i mii de umbre, ce ateptau s treac i se rugau de Haron, luntraul cel
btrn, s-i duc peste ape, cu barca-i putrezit. Haron cerea obolul. Cine nu i-l pltea
mai rmnea pe rmuri, rtcind, amrt, cam o sut de ani.
ns aedul cnt lui Haron cel ursuz, din lira sa de aur, un cn-tec minunat. Luntraul se
ndur. l trece pe Orfeu pe malul cellalt.
Acolo alte piedici. Cerberul st de paz la porile de-aram. Latr i url tare. Iar erpiincolcii pe capetele sale uier fioros, silin-du-se s-l mute cu colii-nveninai pe fiul lui
Apolo.
El i nstrun lira. Coardele ei rsun, i dinele se las pe pn-tec, la pmnt. Firea lui
dumnoas se schimb dintr-o dat. Ochii si cat blnd. n acest chip, aedul poate s
treac-n voie ctre palatul unde slluiete Hades.
i fratele lui Zeus i strig de departe :
Cine eti tu ? Ce vrei ? Cum cutezi, pmntene, s intri nepoftit n inutul tcerii ?...
Orfeu cat spre Hades fr de-nfricoare, i-i spune doar att :
D-mi voie, preamrite stpn peste-ntuneric i umbre fr via, s-i glsuiesc n
viers...
i n-atept rspunsul ce vrea s i-l dea Hades. Ci prinde-n brae lira cu coardele de aur,
pe care i-o dduse la natere Apolo. i gura lui, n care i picurase muza stropii curai de
rou, ncepe s rosteasc stihuri mai dezmierdate ca oapta de iubire sau somnul care
prinde n braele lui pruncul, cnd este legnat la sinul cald al mamei.
Zeul Hades se mblnzete
Ii povestete-n stihuri dragostea cea curat, care-l nlnuise pentru ntreaga via de
nimfa Euridice. Speranele-nflcrite ce le pstrau n inimi. Cum regele Eagru le pregtise
nunta. Iar zeu] Himeneu, cel ce-mplinete legea sfnt-a cstoriei, cu aripi nevzute,
venise de la Creta, unde-i avea palatul ; i-i aprinsese facla. Dar facla nu arsese cu
flcruie alb -x cum cerea datina ci rspndise numai un fum neccios. Asta, ca
prevestire a tristei ntmplri ce urma s-i loveasc.
i cnt Orfeu apoi de clipa neuitat cnd -a vzut iubita czut la pmnt, fr de
rsuflare ; de gemetele sale ; de jalea ce-a cuprins ntreg poporul trac.Toi ci ascult
65
cntul divinului aed, acolo, n Infern, nu pot s-i stpneasc suspinele din piept. Geniile
infernale tac toate copleite de preamrea durere din glasul lui Orfeu. Tantal i-a uitat
foamea i setea deopotriv ; Sisif nu mai ridic pietroiul greu pe coast, i Ixion, acela ce
se-nvrtete venic pe-o roat de aram nlnuit cu erpi, rmne nemicat.
ntreita Hecate i terge pe obraji o lacrim fierbinte. i Cora-Persefona i las fruntea
alb pe umruj lui Hades, strpuns de tiul amarnicei mhniri din viersul lui Orfeu.
Gndete-te, tu, Hades , mai gisuiete el, pe blnd acord de lir , dac un zeu viclean
i-ar rpi ntr-o zi soia mult iubit, n-ai suferi ca mine ?... Nu ai pleca s-o caui ?...
Rspunde-mi, nu cta ncolo cu privirea...
n timp ce zeul tace, soaa-i, Persefona, ntinde ctre Hades o mn rugtoare i-i cere s
s-aplece cu mil spre aed. Dragostea ce-l unete pe el de Euridice este cu mult prea
mare. Chinul ce l ndur Orfeu pierznd mireasa n ziua nunii sale este sfietor...
i zeul, care-altminteri nu are nici o mil, acuma se nclin micat ctre Orfeu.
Voi face, zice el, pentru iubita ta, ceea ce nu se cade nici unui muritor. Se va ntoarce-n
lume, urmndu-te pe tine. Dar trebuie s-mi promii...
M leg mai dinainte s-ndeplinesc orice, i rspunde Orfeu, cu glasul gtuit de marea
bucurie c-i va recpta pe scumpa-i Euridice.
i Hades i mai spune :
Cnd vei urca, Orfeu, spre cellalt trm, s nu-ntorci cumva Capul, s nu-ncerci s-o
priveti...
Dei m arde dorul i clipele mi par veacuri nemsurate, nu voi cta spre ea, dac aa
i-e vrerea, mai spune iar Orfeu.
Dac te vei ntoarce i vei privi spre nimf, cu-o clip nainte de-a clca pe pmnt, o
pierzi pe totdeauna, a adugit la urm zeia Persefona. Nu mai e nici un mijloc s-o poi
recpta...
Aa... Aa voi face !... a glsuit Orfeu.
Deci, mulumind lui Hades i Corei-Persefona, cluzit pe Her-mes a plecat spre pmnt.
tia c l urmeaz i nimfa Euridice. Dar nu-ndrznea s-ntoarc nspre iubit capul, de
team s n-o piard, cum i spusese Hades.
Mergea cntnd din lir i rostind mndre stihuri ; i-n minte-o cerceta pe Euridice-a lui : E
tot att de alb ? Mai este drgstoas ? Nu s-a schimbat cumva ?"...
i inima-i o dat cu lira lui cnta cntec de biruin i dor nfrigurat, n timp ce se urca
nspre pmntul nostru. Mai erau civa pai... Ce spun ? Numai un pas. i Orfeu trecea
pragul din peter afar.
Dar n acel moment a fost strpuns de team. Dac mireasa lui s-a rtcit cumva n
bezna infernal i nu e-n urma lui ?
Atunci a ntors capul ngrijorat s-o vad. O vede, fericit, cum merge lng Hermes. Vrea
s-i spun eva. Dar dalba lui mireas, fr de nici o vorb, ns cu braele deschise ctre
el parc l-ar fi strigat alunec-n Infern. De data asta ns e pentru totdeauna 6.
Numai cntecul i rmne
Zadarnic a-ncercat din nou Orfeu s treac de rul Aheron. Nu l-a mai luat luntraul, cel
care duce morii n inutul lui Hades: Zadarnic s-a zbtut, a plns, l-a implorat i i cntat
din lir.
Hades ornduise s nu fie lsat pentru a doua oar n sumbrul su palat.
Nefericit, Orfeu s-ar fi ascuns, se spune, n munii Traciei. Nu dorea s mai vad n ochi
nici o femeie ; cci i reamintea de scumpa-i Euridice i inima-i rnit se sfia mai mult.
De auzea-n pdure rsete de copile, dac pe malul apei era cumva vreo nimf, Orfeu i
trgea haina pe fa i fugea. Ei bine, tocmai fuga le aa pe-acestea s-ncerce i s-atrag
n mreje de aed.
Astfel s-au scurs cu greu vreo trei sau patru ani. Singur-i mngiere era doar cntecul, n
care proslvea iubirea fr margini, dincolo de mormnt.
Dar se aflau pe-atuncea, n Trda, bacante, frumoase preotese, care-l slujeau pe Bachus,
zeul cel dezmat. Acestea nu-l iertau pe fiul lui Apolo, fiindc-i pstra credin pierdutei
Euridice.
66
i cum se povestete, ele se tot iveau n faa lui, cu sila-, cntnd sau dnuind sau
azvrlindu-i flori legate-n bucheele. l ispiteau cu vorbe pline de ndrzneal i-l pofteau
la serbri nchinate lui Bachus adic la orgii.
ns el le gonea ntruna, cu dezgust. Le blestema spunnd c ele njosesc numele de
femeie i se urca n munte, mai sus, s nu le vad purtarea desfrnat, pe care-o
dovedeau.
Atta c nici ele nu s-au lsat nfrnte. L-au urmrit n munte i l-au ncercuit.
De nu primeti, Orfeu, s trdezi amintirea iubitei Euridice, s tii c vei muri !... i-au
ipat laolalt.
O, moartea, unde este ? le-a dat rspuns aedul. Prin ea mai pot ajunge s-o vd pe
Euridice...
i auzind acestea, n ura lor turbat, ameite de vin, bacantele acelea i-au mplntat n el
zecile de pumnale, cu care sfrtecau apii sacrificai stpnului lor Bachus.
Trupul nsngerat l-au aruncat n Hebru 7.
La timp au srit ns i cele nou muze, avnd pe Caliopa, mama lui, ntre ele. I-au ridicat
din ap corpul su fr via i l-au nmormntat ntr-un templu, Liberta, pe muntele
Olimp.
Doar capul rmsese rostogolit pe valuri, optind necontenit, cu buzele albite, numele
prea iubit al nimfei Euridice. Iar capul su i lira au ajuns pn-n Lesbos o insul n
care a nflorit poezia 8.
Muzele i Apolo au luat aceast lir, care micase munii, fiarele i pe Hades i au pus-o
pe bolt.
Lucete ntre stele. E constelaia Lirei.
Iar poemele lui au rmas ntre oameni, venice ca iubirea jurat Euridicei!...
NTEMEIEREA TEBEI
oprit i s-a lungit n iarb. A ridicat -spre slav capul ncoronat i a mugit prelung 3.
Doborrea balaurului lui Ares
Cadmos a neles c-acela este locul unde va trebui s-i ridice cetatea. A srutat pmntul
pe care ajunsese din voia lui Apolo, i primul gnd i-a fost s-aduc sacrificii preamreului
Zeus, ca viitoarea cetate s fie trainic. A trimis civa prieteni s caute un izvor. Din el saduc ap n amfore de lut. S fac libaiuni, fr de care jertfa nu ar fi fost primit de
Zeus n Olimp.
Tovarii lui Cadmos au pornit prin pdure, cercetnd peste tot, pn ce au zrit un pria
zglobiu ; iar puin mai sus au dat de-o peter cu o intrare joas, bine adpostit de un
bunget umbros i grmezi mari de pietre. Din petera aceea nea prul rece, limpede,
de cletar.
i, veseli, sidonienii au vrut s toarne ap n prima amfor ; dar pe neateptate, din
petera adnc, a nit un balaur cu solzii de aram i ochii fioroi. Pe cap, monstrul
purta o creast zimuit i gtul su avea o pung de venin, mai groas ca o bute. Iar gura
otrvit era btut toat n trei rnduri de coli, lungi ca nite pumnale.
Balaurul cu creast era fiul lui Ares, zeul cel viforos, i strjuia izvorul tatlui su ceresc i
tot acel inut, pe care-l stpnea ntocmai ca un rege.
Fr mult tocmeal, balaurul lui Ares s-a rotit ctre soii lui Cadmos din Sidon i i-a
ncolcit ; apoi i-a otrvit, nfignd n ei colii si ascuii i albi.n vremea asta Cadmos,
vznd c seara vine i soii nu se-ntorc, a pornit s-i gseasc. A rtcit i el prin umbrele
pdurii, pn ce a sosit la izvorul lui Ares, i, cnd acolo, iat-i !... Prietenii erau mori i
monstrul sta lungit pe trupurile lor, sleindu-le de snge.
Tnrul sidonian a luat atunci o stnc, i, cum era voinic l-a lovit cu putere pe feciorul lui
Ares. Dar solzii de aram l-au ocrotit pe monstru de greaua lovitur, ce ar fi drmat i
zidul unei case. El a zvcnit deodat. S-a ridicat n sus, mai nalt dect copacii, i l-a intit pe
Cadmos cu ochii arztori, n timp ce ntreita lui limb i juca n gura-nveninat, i, uiernd
ca vntul, cnd spulber nisipul pe rmurile mrii, s-a repezit la el.
Numai c sidonianul era un lupttor cum nu-s prea muli pe lume ; i nenfricoat, l-antmpinat pe monstru, precum se cuvenea, cu sabia i lancea.
Balaurul s-a-ntors, ncolcit pe coad. Atunci, viteazul Cadmos mi l-a lovit cu lancea atta
de puternic, nct a strbtut gtul gros de balaur. i arma s-a nfipt ntr-un trunchi de
stejar. Balaurul lui Ares a rmas priponit de-acel trunchi de stejar, care s-a aplecat sub
prea marea povar.
Dup aceast fapt, fiul lui Agenor a auzit un glas :
Ares iubete montrii. Tu ai ucis un monstru care-i era i fiu. Pentru aceast fapt ai s
plteti amarnic, prefcndu-te-n arpe...
Cadmos s-a-ntors pe dat cu sabia n mn, creznd c-i alt duman.
Naterea poporului teban din colii de balaur
Da-n faa lui era nsi Palas-Atena, cu egida pe piept i sulia n mn.
Chiar de m voi jertfi, i-a dat rspunsul Cadmos, snt fericit, zei, c-am rpus un
balaur care-i mpiedica pe oameni s triasc n locurile-acestea atta de mnoase...
Vreau s zidesc aici o cetate vestit, unde s locuiasc oameni nenumrai.
Dac este aa, a glsuit zeia, i trebuie i brae cu care s zideti cetatea ta visat... i
ca s dobndeti braele de-ajutor, desprinde plin de grij toi colii de balaur i seamni pe glie 4.
Spunnd aceste vorbe, Atena a pierit. Un nor se coborse i o nvluise pe copila lui Zeus,
plutind apoi spre slvi.
Cadmos a ascultat sfatul dat de Atena, i, desprinznd cu grij toi colii de balaur, i-a
semnat pe glie.
Din colii semnai de Cadmos, sidonianul, s-au ridicat nti nite vrfuri de lance ; apoi,
tot din pmnt, au rsrit, semee, coifuri de lupttori ; i-n sfrit, au ieit nite gigani cu
arme i scuturi suntoare, care s-au luat la lupt.
S-au tot luptat giganii, pn ce au rmas n via numai cinci. Atunci s-a ivit iar, ca din
senin, Atena. Le-a poruncit s-arunce armele ucigae i s se fac prieteni cu preaviteazul
68
Mhnit peste msur, s-a dus la un oracol al zeului Apolo, s afle adevrul, cine i snt
prinii.
Dar Pitia,-n rspunsul pe care i l-a dat, nu i-a destinuit c tatl lui e Laios, i mama sa,
Iocasta.
I-a spus numai att :
S nu te-ntorci n ara unde-ai venit pe lume... Altfel i ucizi tatl; te vei cstori cu
propria ta mam ; i-aduci nenorocirea asupra tuturora, copii, rude i prieteni...
Ascultnd ce spunea btrna preoteas, Edip a cugetat strpuns de-nfiorare:
Dac mi-e totui tat regele din Corint ? i dac mi-e sortit cu-adevrat ca eu s-mi
nimicesc prinii ?... Mai bine fug n lume. Nu m ntorc acas i-nltur nenorocul ce m
poate pndi...
Socotind deci c fuge, Edip nu 6-a ntors n istmul de Corint. A cugetat s plece ctre
Beoia, i cobornd din Delfi a vzut dou drumuri. Pe cel care ducea ctre Beoia
venea ncet un car. In car cltorea un btrn cam albit, urmat de civa sclavi.
Ia f-ne loc, biete, a rostit vizitiul, tare, ctre Edip.
Edip s-a suprat c un. sclav oarecare i poruncete astfel, i nici
nu s-a clintit.
Atuncea vizitiul a dat n el cu biciul. Edip s-a nfuriat i l-a lovit
cu lancea, lsndu-l mort pe loc.
Ca s-i rzbune sclavul, brbatul cel albit a scos o sabie. i s-a iscat o lupt. Iar tnrul
Edip, cu lancea ridicat, l-a izbit pe btrn, ca i pe sclavii lui, care l aprau.
n prea puin vreme, din cei cinci cltori n-a scpat dect unul.
Un sclav care-a fugit.
Astfel s-a mplinit ntia prevestire fcut de Apolo 9, cci tnrul Edip, fr s-aib habar,
i ucisese tatl. Btrnul ce zcea nsn-gerat pe drum, lng sclavii si, era regele Laios.
El se ducea la Delfi s-l ntrebe pe-Apolo cum s-i salveze Teba ? Pentru c, din
porunca lui Ares, dumnosul, aproape de ora se aezase-un sfinx. Sfinxul avea obrazul
i trupul de femeie ; corpu-i era de leu ; aripi avea de vultur i ghearele de zgripor n. Iar
coada-i de oel era ca de balaur.
i sfinxul priveghea pe drumul ctre Teba. Cnd treceau cltorii, i oprea cu un strigt. Le
punea o-ntrebare, cu mult viclenie, i nimeni nu putea s-i dea acestui monstru
rspunsul cuvenit. Atunci sfinxul lovea cu coada de balaur pe bietul cltor. Cu ghearele
de zgripor i scotea inima i i-o storcea de snge.
Astfel i doborse sfinxul, pn n acea ziu, pe foarte muli tebani.
A doua crim : cstoria cu Iocasta
n tot oraul Teba domnea o spaim mare i numai cu greutate se mai putea iei pe cele
apte pori. De mai dura o vreme, orau-ar fi rmas fr locuitori.
Mai mult, s-aduga tirea c pe regele Laios l-au omort tlharii.
Sclavul care scpase s-a ruinat s spun c nu i nvinsese dect un singur om i a minit
c-n cale le ieise o ceat de numeroi tlhari.
Pe lng toate astea, sfinxul mai omorse n zilele acelea pe ali numeroi tineri. i printre
ei era i feciorul lui Creon.
Creon pstra dealtminteri coroana-n mna lui, pn se alegea un nou rege la Teba.
ndurerat la culme de moartea fiului, Creon a dat de tire c de se va afla vreun brbat
iscusit care s-nfrunte sfinxul i s salveze Teba, i va da o rsplat ne-nchipuit de mare.
El va avea ca soa pe regina Iocasta, pe vduva lui Laios, i va primi coroana i tronul
rmas gol.
Edip, care intrase pe pmntul teban, a i trecut la fapt ; a pornit-o de-a dreptul spre
sfinxul fioros.
Sfinxul l-o fi zrit, pesemne, de departe, i flfind din aripi l-a oprit pe Edip, punndu-i ontrebare :
Care este fptura ce merge-n patru labe, apoi numai n dou i la sfrit n trei ? Haide,
rspunde iute...
Fiina aceasta este, de bun seam, omul, i-a dat rspuns Edip. Cnd este mic, el merge
70
numai de-a builea. Pe urm se ridic i, cnd ajunge grbov, lng dou picioare, ca
sprijin, se gsete i-al treilea : toiagul...
Cum a sunat rspunsul, sfinxul, turbat de ciud, s-a umflat i-a plesnit. Iar Edip, cu
lancea, l-a trntit de pe stnca, unde se cocoase, n nite vi adinei.
Auzind tot poporul c tnrul Edip l-a biruit pe sfinx, s-a grbit s-l aduc, pe umeri, n
ora.
Creon i-a dat coroana ce o avea n grij i l-a suit pe tron, alturi de Iocasta.
Astfel, fr de voie, Edip a svrit cea mai groaznic crim din cte snt pe lume. S-a
nsurat, srmanul, cu nsi mama lui.
A mai trecut o vreme. Iocasta i-a nscut soului su, Edip, doi fii i dou fiice n. In Teba
era pace. Regele crmuia cu mult-nelepciune peste poporul su, ferindu-l de rzboiul
cel mult dorit de Ares. Cnd, s-a strnit furtuna... Zeii, nverunai c soaa lui Edip carei era i mam i-a druit copii, au trimis peste Teba ciuma pustiitoare.
Pustiu i lacrimi au hotrt zeii
Mureau i zi, i noapte, sute, mii de copii. Ruguri erau aprinse n Teba peste tot i jalea
cuprinsese poporul, mai cumplit dect cnd tria sfinxul. Cci mamele plngeau n hohot
la rspntii i-n case ndoliate. Iar preotul cel mare l ruga pe Edip s fac sacrificii, s salveze cetatea 13.
Dar regele Edip a poruncit s vin btrnul profet orb, ce se numea Tiresias.
Inti, profetul orb nu a vrut s rspund. Dar, silit de Edip, el a mrturisit c zeii-au
aruncat peste oraul Teba ciuma nimicitoare, pentru c regele i omorse tatl i se
cstorise cu mama lui, Iocasta.
Ca s se pedepseasc, regina i-a luat viaa, aninndu-se-n treang. Iar Edip i-a scos ochii
cu-o agraf de aur.
Apoi, orb i srman, Edip a prsit Teba cu apte pori, ca s-o scape de ura netrebnicului
Ares i a celorlali zei.
i, rtcind pe drumuri, nsoit de copila cea mic, Antigona, trind doar din cerit, au
ajuns la Colona Vl, o mic aezare lng oraul unde domnea pe-atunci Tezeu. Iar regele
Tezeu a venit din Atena s-l vad pe Edip.
Nenorocitul orb l-a rugat pe Tezeu s ia n grija sa pe biata Antigona, i, condus de Tezeu,
btrnul a pit ntr-o pdure deas.
Aici a disprut Edip ntr-un chip tainic.
Tezeu cunotea taina, dar nu a vrut s-o spun. Se zicea c Edip i-a blestemat pe zei, i
Zeus l-a trsnit sau s-a deschis pmntul, i Hades l-a primit 15.
Legendele eline mai artau c-n Teba a fost dup aceea un rzboi fratricid 16. Feciorii lui
Edip s-au ucis ntre ei. Fetele i-au murit. Numai pustiu i lacrimi au rmas dup el.
Aa s-a rzbunat zeul furtunilor, ncrncenatul Ares, pe urmaii lui Cadmos, pentru c se
cldise Teba cu apte pori, pe locurile unde-i hlduise fiul, balaurul cel groaznic cu
solzii de aram..;
EXPEDIIA ARGONAUILOR
DE CTE ORI ELINII CLTOREAU PE MARI i debarcau pe rmuri strine,-ndeprtate, ei
i reaminteau legenda despre Iason i corabia Argo.
i dup ce jertfeau fructe i flori i snge lui Zeus olimpianul sau fiului su Hermes,
zeul cltoriei i al negoului, cel care-i nva cum s aib dobnda cu oriice prilej
sorbeau cupe cu vin i ncepeau s cnte legenda despre Iason i corabia Argo.
Cel mai adesea, ei i ncepeau povestea artnd c odat ar fi trit n Iolco, un ora
tesalian 1, doi fii ai lui Poseidon : Eson i Pelias.
Rege fusese Eson, fratele cel mai mare. Dar Pelias, cel mic, prin viclenii i arme, i
nsuise tronul i luase avuia regelui legiuit : palatele de piatr i turmele de vite. In
schimb i druise o colib de frunze pe clina unui munte, fcndu-l slujitor.
Numai c fostul rege avea i un copil. Acesta, crescnd mare, putea pretinde sceptrul luat
tatlui su Eson. Deci, ca s-i poat ine tronul, fr de nici o grij, Pelias s-a gndit s-i
omoare nepotul.
71
Atta c i Eson avea, pesemne, prieteni. Acetia l-au vestit despre ce plnuia noul
stpnitor, regele Pelias.
Iar preamhnitul Eson, ca s-i scape copilul, a trebuit s pun la cale-un iretlic.
A vestit tot regatul c fiul i-a murit. A ridicat i-un rug, cum se obinuia pentru cei
rposai. Ins pe rug a ars un iepure slbatic. A fcut dup datini jertfe zeului
Hermes, ntreitei Hecate, zeiei Persefona i soului su, Hades. A plns i s-a jelit n
temple, la rspntii i lng focul sacru.
Totul lsa s cread pe proasptul stpn al oraului Iolco c odrasla lui Eson s-a stins
dintre cei vii.
ns n mare tain, Eson i-a dus copilul n munii Pelion, la centaurul Hiron 2, i l-a rugat
s-i creasc feciorul oropsit. Cci centaurul Hiron cretea pe-Asclepio, feciorul lui Apolo,
i pe Castor i Polux, odraslele lui Zeus. i tot la el vor crete i viteazul Ahile, Ulise i
muli alii.
Fiul lui Eson se ntoarce n lolco
:..i stnd sub privegherea btrnului centaur, pruncul adus din lolco s-a fcut n curnd
un flcu ne-nfricat. Dar el nu avea nume, fiind crescut pe furi. De-aceea bunul Hiron,
netiind cum s-l strige, i-a zis : fiul lui Eson adic, pe scurt, Iason.
Cnd a-mplinit biatul cam douzeci de ani, s-a hotrt s plece n oraul natal ca s-i
revad tatl i, poate, s-l rzbune.
A mers pn la rul ce-nconjura oraul. Tocmai vroia s treac apa pe la un vad, cnd i-a
ieit n cale o biat ceretoare.
Biete !... Hei, biete, nu vrei s m treci rul ? a glsuit spre Iason. Eu snt fr putere
i dac m-ncumet s m cufund n ap, mi-e team c-mi pierd viaa...
Iason, cum l crescuse neleptul centaur, era un tnr vrednic i foarte sritor.
Cum de nu, bunicuo... Te duc numaidect...
i a luat-o n brae, pind cu mult grij, cci apa venea mare, i ajungea la gt i curgeanvolburat.
Aa a trecut rul, ducnd-o pe btrn pe rmul cellalt 3.
Ins, cum au ajuns, bbua s-a schimbat pe loc ntr-o zei. Dar nu-n orice zei. A aprut
chiar Hera, soaa marelui Zeus, acel ce crmuia ntregul Univers, din muntele Olimp.
Am vrut s te ncerc, a glsuit, cu fal, puternica zei. i, fiindc te-ai grbit s-mi
mplineti dorina, eu te voi ocroti pe drumurile tale... i tu vei birui...
Astfel a spus zeia i a btut din palme. Un nor a-nvluit-o i a pierit n slvi.
Iason a stat o vreme privind, plin de uimire, pe urmele zeiei. Apoi, cuteztor, cntnd
voios pe cale, a pornit mai departe i a ajuns n lolco. A intrat n ora i s-a-ndreptat spre
piaa unds se pregtea o mare srbtoare, n templul lui Poseidon.
Regele pune la cale pieirea lui Iason
Oamenii din ora, cnd l-au vzut pe Iason, au crezut c-i un zeu. Au socotit c-i Ares sau
poate chiar Apolo, i l-au nconjurat, ntr-adevr, flcul era nespus de chipe. Trind
mereu pe munte prul nu i-l tiase i pletele bogate i atrnau pe umeri n valuri aurii.
Pe trup avea o hain de pnz, subiric. Haina i se lipea de muchii ncordai i lsa s se
vad ct este de voinic. Iar deasupra purta o blan de panter, care l apra de ploaie sau
de frig. n fiecare mn inea cte o lance cu vrful de aram precum purtau pstorii din
munii Pelion. Atta c-n picioare nu mai avea biatul dect o sanda. Cealalt o pierduse n
apa spumegnd, pe cnd ducea btrna spre malul cellalt.
Tocmai n acea clip s-a auzit un ropot. Regele Pelias, clare, cu suita, se-ndrepta ctre
templu, ca s aduc jertf zeului mrilor.
Dar iact-l zrete n pia i pe Iason. Mai mult, vede c el nu este nclat dect cu o
sanda, i se nglbenete nedreptul Pelias.
Oracolul din Delfi abia i proorocise cteva zile-n urm c trebuie s se team de un
flcu din munte, ce e-n acelai timp strin i cetean al oraului lolco i umbl nclat
numai cu o sanda. Cci tnrul acesta-l va rzbuna pe Eson...
Regele s-a-nfuriat.
72
De acest animal ceresc, al lui Poseidon, s-au agat copiii n ultima clipit ; cci mama
vitreg tocmai vroia s vin i s le vre-n piepturi cte-un pumnal tios.
...i au zburat copiii... Sub ei se ntindeau pmnturi nesfrite, ape erpuitoare i codrii
neptruni. Cnd au ajuns deodat deasupra unei mri.
Nu v uitai spre ape !... i-a sftuit berbecul.
Frixos a ascultat ; dar Hele, mai curioas, tot s-a uitat n jos, i, vznd apa mrii, i-a venit
ameeal. Nu s-a mai putut ine, i a czut n valuri. Marea, n care fata s-a necat, se
cheam de-atun-cea Helespontul, adic Marea Helei 7.
Numai biatul, Frixos, a plutit mai departe. i a ajuns n Ea, oraul colhidian.
Aici a adus jertf puternicului Zeus berbecele de aur. N-a pstrat dect lna, pe care-a
druit-o regelui din Colhida. Iar el, drept mulumire, i- jurat c-l va face urmaul su pe
tron, nsurndu-l cu una din cele dou fete pe care le avea.
Pregtirea marii cltorii
Lna mult preioas a rmas n Colhida, agat, cu grij, ntr-un copac stufos dintr-o
livad sfnt, nchinat lui Ares.
Da-n cntecele lor aezii artau c trebuiau s plece cndva nite eroi, care s ndrzneasc
s pluteasc pe mri, prin furtuni i primejdii, s se lupte cu montrii i s aduc iari
lna berbecului plecat odinioar, n zbor, din Orhomena, cu Hele i cu Frixos.
Iat de ce eroii s-au adunat n prip, dornici s cucereasc scumpa ln de aur, din ara
lui Eete, de peste mri i ri, i l-au urmat pe Iason. S-au strns cu toii-n Iolco. Inti s-au
sftuit ; i-au hotrt s fac o corabie mare din lemn bun, de stejar.
Corabia aceasta trebuia s nfrunte primejdii fr numr, pe mri necunoscute ; trebuia
s pluteasc sptmni, luni ntregi, poate, fr oprire. Era o ncercare ndeajuns de
grea !...
Ins lucrnd eroii plini de nsufleire, n nu prea mult vreme au fcut o corabie cu totul
deosebit. Avea cincizeci de vLsle, Dar era totodat atta de uoar, nct navigatorii o
ridicau pe umeri, fr vreo oboseal. Fiind att de uoar, zbura ca pescruul peste aria
mrii. De-aceea i-au spus Argo 8.
Se spune c Atena 9 i-a sftuit tot timpul i le-a dat o crengu din stejarul cel sfnt al
mreului Zeus, stejarul din Dodona, care gria spre oameni i fcea prorociri. Crengua
de stejar, adus de Atena, avea de-asemeni darul de a putea gri argonauilor
navigatorilor pe corabia Argo i-a-i putea sftui n mprejurri grele 10. Ei au pus-o la
pror. ncrustat n lemn.
Plecarea spre ara lui Eete de la captul lumii
Cnd au terminat lucrul i corabia Argo s-a legnat pe ape, cei cincizeci de eroi s-au
adunat la rm, s-aleag pe acela ce urma s-i conduc n expediie.
Aezii povesteau c n acel moment eroii-au ntors ochii spre viteazul Heracle. Ins fiul lui
Zeus le-a spus c el e sclavul regelui Euristeu, prin uneltirea Herei, care-i dorete moartea
Deci, ca s nu atrag suprarea zeiei, mai bine s-l aleag n fruntea lor pe Iason. Iason
era iubit de soia lui Zeus.
...i toi s-au nvoit ca Iason s conduc pe eroi peste mri, spre ara lui Eete de la captul
lumii.
Au fcut sacrificii zeilor olimpieni. Apoi au nceput ospul de plecare. Au but i-au
mncat vreme de nou ceasuri. Dar, cum s-au ivit zorii, au azvrlit ncolo cupele de pe
mese. Au luat cu dnii ap i hran din belug i s-au urcat pe punte, stnd cte doi pe-o
banc, cu cte-o vsl-n mn.
Heracle era-n mijloc, el fiind cel mai greu, i inea cumpna corbiei de lemn. n fa sta
Linceu, care cu ochiul ager privea spre deprtri. i alturea Iason se sprijinea de pror,
innd un vas de aur n minile-amndou, i-l implora pe Zeus, cu braul su de fulger, i
vnturile repezi, i drumurile mrii, s-apropie biruina, i zilele senine, i ceasul fericit cnd
iar se vor ntoarce acas, n Elada.
Din nori, cum spun poeii, a rsunat atunci un glas aspru de tunet i-un fulger a brzdat
cerul abia-nroit de Eos aurora.
Zeus le rspunsese c le primete ruga.
Au ridicat ndat ancora grea din ape, agand-o de ciocul corbiei de lemn. Iar divinul
74
Orfeu i-a luat lira n brae. A nceput s cnte. i vnturile mrii, vrjite de-acest cntec,
suflau voioase-n pnze 11.
Corabia plutea, i lng ea sltau popoarele de peti i alte vieti din apele marine.
Veneau toate s-asculte cntul duios din lir i glasul lui Orfeu.
Corabia ieise n largurile mrii cu pnzele ntinse. Helios-se-nlase cu carul lui de aur pe
cerul fr pat, i-ntinsul de smarald al apelor Egeei parc ardea cu flcri.
Cntecul lui Orfeu rsuna peste valuri. Se auzea-n Olimp. l desfta pe Zeus i-l fcea s
priveasc plin de ngduin spre corabia Argo.
Eroii-argonaui porniser cu bine pe drumul presrat cu sute de primejdii.
Eroii snt ndemnai s duc o via tihnit n Lemnos
Aa, plutind nencetat, au ajuns repede n Lemnos, insula mare i muntoas, unde fusese
azvrlit Hefaistos, din nlimi, de tatl su, marele Zeus.
Att c-n Lemnos se-ntmplase cu civa ani mai nainte o tra-gedie-ngrozitoare. Brbaii
lemnieni, plecnd la un rzboi, n asfinit, i, biruindu-i pe vrjmai, rpiser femei i fete,
nenumrate, pe corbii. i ntorcndu-se acas se nsuraser cu ele, prsind vechile soii.
Acestea, ca s se rzbune, i omorlser brbaii 12. In acest fel, insula Lemnos nu mai
avea dect femei.
Curnd, acestea i-au dat seama c singure nu pot tri. Din nord se repezeau adesea, spre
insul, cete de traci. Jefuiau totul i plecau, lsnd n flcri insula.
Ogoare i livezi erau tot mai puine i mai sterpe. Iar turme i cirezi de vite aproape nu se
mai vedeau.
Tocmai pe cnd era n ar o-att de mare suprare, iact vin argonauii fcnd ntiul lor
popas.
Deodat, toat ntristarea femeilor s-a risipit i i-au primit cu flori pe oaspei. Din tot ceaveau le-au ntins mese pline de amfore, n care scnteia vinul purpuriu, pline de talerencrcate cu fripturi, turte dulci i fructe. Le-au cntat cntece i i-au rugat s se-nvoiasc a
fi stpni n ara lor i s-i aleag, dintre ele, soiile care le plac.
nsi regina de la Lemnos t3, cea mai frumoas dintre toate, i oferea lui Iason tronul,
dac primea s -i fie so.
In timp ce-aproape toi eroii se aezaser la mese, cntnd cu fetele din Lemnos i sorbind
cupele cu vin, s-a auzit un glas puternic:
Ai uitat oare datoria ? Ai i uitat lna de aur pentru un zmbet femeiesc i nite
amfore cu vin ? Vai vou... Eu am s plec singur din ara asta blestemat...
Cel ce zvrlise cu trie astfel de vorbe spre eroi era chiar marele Heracle. El singur nu se
nvoise s se coboare de pe punte i s ia parte la osp. Dar auzind ce se petrece, c snt
ademenii eroii cu vorbe, cntece i vin, se i grbise n cetate i i certase pe voinici.
Auzind ce spunea Heracle, eroii s-au dezmeticit. Au rsturnat acele mese, unde se
mbuibau cu toii, ngreunndu-i trup i minte; i-au smuls cununile de flori. Au dat n
lturi pe acele femei i fete, ce-i ineau, i au pornit spre rmul mrii.
N-au mai vrut nici s-ntoarc ochii, cnd ele i rugau cu lacrimi s se opreasc iar n
Lemnos, la-napoiere spre Elada.
i au plecat argonauii, lsnd ispitele deoparte.
Uriaii cu cte ase brae
Au plutit ei din nou pe mare, pn s-a cobort amurgul i cerul s-a umplut de stele. Atunci
s-au apropiat de locul unde alunecase-n valuri copila Hele: Helespontul. Au privit apele
acestea, ce murmurau parc un cntec gingaei fete necate, i nici nu au bgat de seam
cnd au ajuns n Propontida 14.
n faa lor se ntindea peninsula Cizic, stncoas, abia legat de pmntul strvechi al
Asiei, printr-o fie de nisip.
Aici au trebuit s lupte cu nite fiine fioroase : uriai cu cte ase brae. Dou le-aveau
prinse de umeri, dou de coaste i-alte dou de oldurile monstruoase. Aceti uriai au
nceput s-arunce stnci mari de granit, ctre vitejii-argonaui, gndind s le nchid calea.
i poate c le-ar fi zdrobit corabia de lemn, uoar. ns Heracle a-ntins arcul, i-a tras
spre ei sgei muiate n sngele otrvitor al hidrei omorte-n Lerna.
75
pe Polux cu tot atta strnicie. S-au ncordat i s-au btut pe iarba verde a cmpiei. Pn
la urm ns Polux l-a biruit pe rul rege. L-a nimerit cu pumnu-n tmpl i l-a lsat fr
suflare la poalele unui copac. Bebricii au srit atuncea ca s-l rzbune pe Amic i s-a-nceput un rzboi greu. Argonauii trebuiau s ie piept unei mulimi de lupttori nespus de
mare ; i suliele scnteiau, iar sbiile zvr-Ueau prin aer lungi curcubeie lucitoare.
Iason, Tezeu i Meleagru i tiau drumul prin mulime, de parc secerau un lan. Iar din
cele dou laturi, Castor i Polux nimiceau otenii regelui Amic cu suliele de aram.
N-a trecut mult i-argonauii au fost deplin biruitori, lund prad mult, arme, straie,
merinde bune i-n burdufuri vin din belug.
Salvarea lui Fineu de hidoasele harpii
In dimineaa urmtoare au ntins pnzele s plece din ara neospitalier i au pus toi
mna pe vsle. Dar cum s-au deprtat oleac de rmurile lui Amic, s-a i dezlnuit
furtuna.
i ce furtun, zei cereti !
Corabia se zguduia, se frngea din ncheieturi i era gata s se sfarme ntr-un vrtej negru
de ape, ce o tra spre nite stnci dintr-o strmtoare f oarte-ngust 20.
Numai cu greu, cu lupt drz, vslind din rsputeri, voinicii au reuit s-ndrepte crma ce
se stricase-n vijelie, s-ating malul cellalt 21. Iar dincolo de acel rm se ridica un ora
mare. i n ora domnea un rege ce avea darul profeiei i care se numea Fineu. Dar
fiindc el dezvluise unele taine ale lui Zeus cei din Olimp s-au mniat i-au hotrt
s-l pedepseasc. Zeul Apolo-i luase ochii i Hades-Pluto din Infern i trimise nite harpii,
nite zeie monstruoase, cu chip de fete, trup de psri, gheare de leu i cozi de arpe,
care-i rpeau toat mncarea. nct Fineu pierea de foame.
Dintre eroi s-au ridicat atunci Calais i Zetes, feciorii zeului Boreu, vntul ce bate dinspre
nord, cci ei erau naripai i viforoi ca tatl lor. Cu suliele prinse-n mini, cei doi flci
le-au urmrit pe-aceste harpii pn departe peste mri, i le-au nvins i le-au silit s jure
pe mreul Zeus c-i vor da tihn lui Fineu.
Drept mulumire, regele le-a artat eroilor greutile pe care ei urmau s le ntmpine,
pn s-ajung la Eete. n primul rnd, le-a amintit c la intrarea Mrii Negre se afl nite
stnci uriae, care se cheam Simplegade 22. Ele se mic, se ciocnesc i nici un vas nu
poate trece, dect n anumite clipe. Ca s cunoasc vremea asta cnd pot s treac printre
stnci, s ia cu ei un porumbel. Ajuni acolo s-i dea drumul. i dac porumbelul trece, nu
e primejdie printre stnci. Pot s vsleasc fr team. Iar de piere porumbelul, Argo s
stea i ea pe loc.
Tot Fineu i-a nvat ca, debarcnd n rsrit, s-aduc jertfe Afroditei. Numai prin ea
puteau nvinge, puteau s dobndeasc lna cu firele-i scumpe de aur. Cu darul lui de-a
prevesti, Fineu tia de ce i cum ; dar nu vroia mai mult s spun.
O s vedei, le-a rostit el.
Argonauii zresc crestele Caucazului
Eroii n-au mai struit i, mulumindu-i lui Fineu, au pornit iar spre largul mrii, plutind
prin Pontul Euxin23. Plutind aa, au auzit un zgomot nspimnttor. Erau acele stnci
cumplite ce se ciocneau necontenit, c-un bubuit asurzitor. Apele se roteau n preajm i
clocoteau ca-ntr-un cazan, i nimeni nc nu trecuse cu vreo corabie pe-acolo.
Iason s-a ncordat la crm. Orfeu a nceput s cnte din lira lui un cntec dulce, i
mngios, i-adormitor.
Iar din corabie, eroii au slobozit un porumbel. Acesta a-nceput s zboare i-a trecut iute
printre stnci. Numai o pan de la coad i-a fost prins de Simplegade.
Vznd acest semn bun, voinicii au pus i ei mna pe vsle. Orfeu cnta ameitor. Stncile se
micau alene sub acest cnt duios de lir. i totui, valurile repezi i nspumate dintre
stnci smuceau pe Argo cu putere i o trgeau parc-napoi. Nu mai era dect o clip, i
stncile s-ar fi lovit. Atunci eroii au vslit mai cu putere mai cu srg, i vasul Argo a trecut.
Numai un cpti de lemn a fost zdrobit. Atta tot.
Fineu din Tracia spusese c de va trece vreo corabie printre stncile Simplegade,
blestemul lor se risipea. ntr-adevr, din acea vreme, teribilele Simplegade au rmas
77
locului, pe veci.
Acum vsleau argonauii fr de fric peste mare. Vsleau, i ochii lor, n zare, cutau
mereu captul lumii, ara bogat-a lui Eete, unde era lna de aur.
E drept c, pn s ajung la inta lor cea mult visat, au mai trecut argonauii prin multe
alte ncercri. In nite lupte ce-au urmat, doi dintre ei au fost ucii. i-au poposit de la o
vreme ntr-o insul mititic, o insul a zeului rzboiului. Aicea se adposteau negrele
psri ale lui Ares, care fuseser gonite de marele erou Heracle din mlatinile
stimfaiiene. La rndul lor argonauii au nfruntat aceste psri i s-au luptat din greu cu
ele.
De la o vreme, au zrit munii Caucaz, cu creste sure. Acolo, sus, pe vrful Elbrus, zcea de
veacuri Prometeu, titanul cel legat n lanuri. Heracle nc nu-l scpase. Ctre apus s-a
auzit i-un vjit tare de aripi. Era chiar vulturul lui Zeus. Trecea prin slvi, ctre Caucaz. i,
trecnd el, credeau c vine furtuna nfricotoare; cci aripile lui uriae preau c-s ale lui
Boreu.
Eroii au privit n urma acestei psri, plini de spaim. tiau. c vulturul lui Zeus o s sfie
iar ficatul nsngerat al celui care ndura totul pentru oameni.
Dar nu puteau s se opreasc... i au vslit tot mai departe, pn ce au ajuns la gura rului
larg i-albastru, Fasis, din ara regelui Eete 24. i, lsnd valurile mrii, s-au ndreptat n
sus, pe Fasis.
In palatul soarelui
n stnga lor se vedea Ea, cetatea regelui Eete, i-n deprtrile verzui zreau vestitul
munte Elbrus, purtnd pe fruntea lui cunun strlucitoare de omt. n dreapta-n schimb
erau grdina i templul mare al lui Ares, unde pstra regele rii lna berbecului vrjit.
Dar, fiindc se fcuse noapte, au tras corabia la rm. Au lsat ancora cea grea s se
nfig-n mlul gras i au srit pe o poian. Acolo i-au fcut culcuul. Drumul cel greu se
isprvise. Erau n ara lui Eete. Puteau s doarm linitii... S-au odihnit pn la ziu. Dar
cum i-a revrsat lumina trandafirie pe pmnt zeia Eos aurora s-au deteptat iargonauii. Au adus jertfe Afro-ditei, i-au splat trupurile-n ap ; au pus pe ei veminte
noi, i Iason s-a-ndreptat cu fal ctre oraul lui Eete. n mn-avea doar un toiag, n
semn de bun prietenie. ns pe urma lui veneau, cu pas ferit, s nu se vad, argonauii
ncrcai sub hainele de srbtoare cu sbii bine ascuite.
Palatul regelui Eete era din marmor curat, i turnurile lui de-argint se ridicau pn la
cer. Iar din nalt se oglindeau n apa limpede a mrii.
Sculpturi, coloane, pori miestre, obiecte rare, preioase, mpodobeau acest palat, pe
care l zidise nsui Hefaistos, celebrul faur al zeilor de pe Olimp.
Meterul furar zidise, de fapt, acest palat mre zeului Helios, ca s-i arate prietenie,
cci Helios sau mndrul soare l ajutase pe Hefaistos n btlia cu giganii, lundu-l n carul
lui de aur.
Iar Helios, avnd palate destule-n rsritul lumii, l druise pe acesta celui mai drag dintre
feciori, adic regelui Eete 25.
i spre palat priveau acuma plini de nesa argonauii, cnd a sunat o bufnitur i porile i
s-au deschis. n pragul lor s-a-nfiat feciorul soarelui, Eete, i-a strigat tare spre eroi :
Strinilor venii din lume, cine sntei i ce cutai ?
Sosim din ara tesalian, a rspuns Iason cu-ndrzneal. Regele Pelias i cere lna cu
firele de aur, pe care i-a adus-o Frixos, odinioar, din Elada. Vrem s ne-o dai de bun
voie. Este a noastr, i i-o cerem. Tu ai pstrat-o pe nedrept. Altminteri noi ne vom lupta,
i-o s i-o lum
fr-ndoial, dei am auzit c este pzit stranic de-un balaur...
O clip regele Eete n-a putut s deschid gura. Mnia l nbuea. Avea doar un toiag n
mn. C-un toiag nu putea lupta. A vrut s-i cheme toi otenii i s nceap un rzboi cu
preavoinicii din Elada. Dar i-a dat seama c rzboiul nu putea s-l ctige el. Argonauii
erau zdraveni i ncercai n lupte grele. Aveau, desigur, sub veminte, scuturi i sbii
ascuite. Pn s-i cheme el otenii ar fi czut, n rn, mort.
78
cu lanuri bune, i s se duc pe un cmp, ce-i dincolo de riul Fasis. S are cmpul, plin de
grij, pentru c este al lui Ares. S semene apoi pe cmp nite coli negri de balaur 27, pe
care i pstra-ntr-un sac. Terminnd el cu semnatul, din acei coli o s rsar o ceat
mare de rzboinici. Iason s dea lupta cu ei i s-i doboare pn-la unul.
Iason s-a cam nfiorat, aflnd de-aceast ncercare. ns n-a vrut s se arate ; i-a rspuns
foarte linitit c totul se va face-ntoc-mai. S-i dea numai rgaz o noapte.
Ne vom retrage toi pe Argo i-acolo ne vom sftui, i-a rspuns regelui Eete.
Bine. S fie precum vrei, a-ncuviinat i regele.
ns-i venea s rd-n hohot, pentru c i bga-n capcan. tia c Iason n-o s scape.
Otenii, rsrii din colii aceia negri de balaur, aveau putere s-i rpun pe toi eroiiargonaui. Mai ales c lipsea Heracle...
Hera i trimite un vis Medeei
i fapta s-ar fi petrecut aa cum plnuia Eete. Argonauii-ar fi rmas pe acel rm pentru
vecie, ngropai sub rn rece. Dar Afrodita nu-i da tihn copilei regelui, Medeea. Onflcra mereu mai tare n dragostea pentru flcul venit pe mare din Elada.
In timpul nopii urmtoare fata s-a zbuciumat ntruna... Dorina ei cea mai fierbinte era
de-a fi cndva regin... Zeia i-a trimis un vis. Se fcea-n vis c o lua Iason n brae i-o
urca pe Argo, i amndoi plecau spre Iolco. Acolo se urcau pe tron. El era rege, ea regin.
Ce mult i-a plcut visul fetii !... i ea, trezindu-se din somn, a strigat iute dou sclave.
Sclavele au adus un car. A nhmat la el catri i au pornit spre rmul apei, unde se
legna, uoar, corabia argonaut.
Sclavele l-au chemat pe Iason, ce sta ngrijorat pe punte. Tn-rul s-a grbit spre rm,
mnat de poftele-i aprinse de avuie i putere, care l mistuiau acum, i-a glsuit fetei aa :
Ct de frumoas eti, Medeea ! De la osp, cnd te-am vzut, n-am putut s te uit o
clip...
Copila s-a mpurpurat :
i eu, strine, te-am visat... cci eti voinic, eti ndrzne.." Merii s ai noroc n toate...
La aste vorbe, bucuros, Iason a prins copila-n brae. Ea s-a lsat i i-a optit c ar primi
s-i fie soa.
O, ai s fii soia mea... Te voi urca pe tron n Iolco... i-a gla-suit Iason repede.
Dac te juri s-i fiu regin, a glsuit atunci Medeea, voi face vrji i ai s birui...
Ar fi aici s mai adaug c fata regelui Eete tia nenumrate vrji. Le nvase de micu,
de la o doic vrjitoare.
i jur orice, i-a rspuns Iason, ce nu avea alt dorin dect s capete mai iute
nepreuita avuie...
i, auzind fgduiala, Medeea nu s-a mai gndit la tatl su, nici la oraul care pierdea lna
de aur. Avea i ea un singur gnd : s se mrite i s fie regin-n ara tesalian.
Semnarea colilor de balaur pe glie
Medeea i-a adus lui Iason o alifie fermecat. Ungndu-se cu alifia pe trup, pe arme i pe
scut, tnrul devenea mai tare dect Heracle, dect zeii. E drept c asta doar o zi. Chiar
focul cel mai arztor, cea mai tioas dintre arme nu mai putea s-i fac ru, i el i
nvingea dumanii.
Trebuie s spun c alifia era fcut dintr-o plant care cretea-n munii Caucaz, din
sngele lui Prometeu.
Iason s-a uns cu alifia ; i-aa cum l-a-nvat Medeea, a i pornit spre locul unde se aflau,
ntr-o vgun, taurii regelui Eete.
Taurii s-au zvrlit spre el. De ar fi fost zid de cetate, ar fi czut sub izbitur. Dar Iason a
rmas pe loc. I-a prins de coarne cu putere i, ajutat de-argonaui, i-a nhmat bine la
plug. Au arat cmpul larg i neted. Pe el au semnat toi colii aceia negri de balaur.
Din colii semnai pe glie au rsrit nite uriai, cu sbii, sulie i scuturi. Uriaii au pit
spre Iason i spre ceilali argonaui, care stteau mai la o parte. ns flcul, nvat de
fata regelui, Medeea, a luat o stnc mare n brae i a zvrlit-o-ntre uriai. Uriaii, vznd
stnca asta, au socotit c e de aur. S-au repezit nebuni la ea, ca nite lupi pe o mioar, i
s-au certat. S-au luat la lupt, cci fiecare vrea s-o aib. n lupta care s-a iscat, lovindu-se
80
i, micul Absirt.
Numai c regele Eete avea i el corbii bune. Avea oteni i avea prieteni, care erau adnc
mhnii c se furase din dumbrav lna cu firele de aur.
Iar regele a poruncit s plece-ndat trei corbii, pe urma vasului elin, i, ca s poat s-i
ajung, a hotrt ca la o vsl s trag-n loc de un om, doi. Vntul btea spre asfinit. Deci
s se-ntind pnze multe. Pnze mai mari dect acele ce se aflau pe vasul Argo.
i v mai spun s nu v-ntoarcei fr Medeea i Absirt, cci vei fi Qsndii la moarte !
a rostit regele Eete ctre otenii ce plecau, n toiul nopii, s-i ajung pe Iason i
argonaui.
Cspirea micului Absirt
Iat de ce era Medeea atta de ngrijorat. Ea tia tot ce se-ii-tmpla.
ntr-adevr, a treia noapte de la plecarea lor pe mare, s-au vzut i urmritorii.
De iapt, Iason, i-argonauii n-o luaser pe-acelai drum ca la sosire, prin strmtori 28, ci,
tind marea curmezi, plecaser ctre alt rm. Spre rmul unde se vrsa rul cel larg,
Istrul, n mare adic-n Pontul Euxin.
Cutaser s schimbe drumul, socotind c urmritorii or s se-n-drepte spre strmtori.
Dar lna ce-o aveau cu dnii i-a dat de gol, cci scnteia ca soarele n toiul zilei.
Urmritorii au vzut dincotro vine strlucirea i, cum aveau pnze mai bune, vslai mai
muli i odihnii, s-au ncordat i erau gata... aproape gata s-i ajung.
i, ca s scape de primejdii, ea i acela ce-i jurase c o va face soaa lui, regin n oraul
Iolco, Medeea a fcut o crim cumplit, nspimnttoare. Ea s-a ascuns n fundul brcii,
s n-o vad argonauii, i-a sfrtecat n bucele pe micul su frate Absirt. Iar membrele
nsngerate le-a risipit n largul mrii, pe-ncetul, una cte una. Cnd au aflat argonauii
aceast crim odioas, s-au m-niat nespus de tare. Erau gata s-o zvrle-n valuri.
Noi sntem lupttori, eroi, nfruntm montri, fiare, regi. Nu ucigai de rnd, de-aceia
care se lupt cu copiii.
Chiar Iason s-a uimit n sine, vznd ce fire-are Medeea. i totui, el a aprat-o, gndinduse c-i va mai fi de ajutor i-n patrie. La rugminile lui Iason, argonauii au iertat-o i au
vslit n sus, pe Istru.
Vznd, pe valuri, colhidienii, membrele micului Absirt, s-au oprit ca s le adune. Le-au
strns bucat cu bucat i le-au adus toate pe rm. Acolo au ornduit slujbe i jertfe
pentru fiul cel sfrtecat al lui Eete. L-au ars pe rug i au fcut serbri cum cerea datina.
Aa s-a scurs o zi ntreag.
n acest timp argonauii urcaser pe ct se pare pe Istru-n sus, destul de mult 29.
Urmritorii i-au dat seama c nu i-ar mai putea ajunge.
Dar fiindc nu mai ndrzneau s se ntoarc la Eete fr Medeea i Absirt, ostaii au
rmas acolo, ntemeind o aezare bogat i nfloritoare, ce-a primit numele de Torni 30.
Dup aceast ntmplare, argonauii au trecut, plutind pe Istru mai departe, dincolo de
Iliria 31.
ntoarcerea la Iolco
Abia ajuni n alt mare, i s-a pornit cea mai grozav dintre furtunile pe care le
suferiser n drum. Valuri se ridicau ct munii i pnzele se sfiau sub rsuflarea
ngheat a unui vnt de miaznoapte. Vslele se frngeau i ele n stnci ce rsreau din
ap. Corabia argonaut era ca o coaj de nuc, zvrlit-ncoace i ncolo, sub muni de ap
vineii.
Eroii abia se mai luptau i i pierduser ndejdea c vor putea scpa cu zile, cnd iat, a
sunat un glas. Un glas puternic de la pror. Vorbea, pe ct spunea legenda, ramura sacr,
din stejarul marelui Zeus, din Dodona. Ramur ce era adus, pus la pror, de Atena. i
ramura i-a ndemnat s plece-n marea Tirenian, n insula cea misterioas unde-i avea
slaul Circe o vrjitoare renumit. Iar Circe s-i purifice de moartea micului Absirt.
Argonauii, n furtun, au ntors crma ctre locul unde tria faimoasa Circe. Cum s-au
ntors, a stat furtuna pe care-o trimisese Zeus ; i Argo a plutit pe mri, pe ruri i din nou
pe mri... i a ajuns pn la Circe. Acolo s-au purificat de sngele vrsat la Tomi.
...i au ntmpinat, din nou, furtuni, primejdii fr numr. Sirenele i-au ispitit, prin cntece
82
ademenitoare, s se arunce-n apa mrii. Dar i-a salvat pe toi Orfeu, care cnta mult mai
frumos. Doar melodia lui duioas le-a amintit de patrie i i-a inut pe vasul Argo. Trecnd
prin apa ce sclda dou stnci : Scila i Caribda, dou stnci amenintoare, erau de
asemeni s se-nece, la fel ca mai tr-ziu Ulise. Dar s-au luptat cu valurile i au scpat
iari cu bine.
Au mai trecut i pe la Creta. Acolo s-au luptat cu Talos, un uria nspimnttor, din
neamul montrilor de-aram i, dup multe lupte i rtciri, au atins rmul portului
magnezian Pagase, din care Argo se pornise cu peste patru luni n urm. n curnd au
sosit la Iolco.
Corabia au nchinat-o zeului mrilor, Poseidon, din care Iason se trgea. i Pelias a primit
lna, comoara regelui Eete. n schimb, eroul i-a cerut tronul printelui su, Eson.
Ce-i drept, n sine chibzuia c avnd tronul i puterea, tot lui o s-i revie lna ce i-o dorea
att de mult.
Regele l-a inut cu vorba ct timp au stat argonauii. Dar, cum s-au risipit acetia, Pelias na mai vrut s-i in cuvntul dat cu luni n urm. A strns oastea i l-a gonit pe Iason din
oraul Iolco.
Pelias este fiert ntr-un cazan chiar de ctre fetele sale
Iason s-a mniat amarnic. Visul su scump se spulbera. i nu tia ce-ar putea face s pun
mina pe putere. Atunci Medoea, vrjitoarea, a nscocit un iretlic. S-a prefcut c s-a
certat cu soul ei, fiul lui Eson, i a cerut un adpost la fetele lui Pelias. Cci regele avea
trei fiice. Stnd ele ntr-o zi de vorb, Medeea a-nceput s spun c ea cunoate vrii prin
care i poate-ntineri pe oameni. Ca s le dovedeasc asta a umplut un cazan cu ap, i,
punnd lemne dedesubt, a aprins foc cu pllaie, i apa a-nceput s fiarb. A luat pe
urm un berbec cel mai btrn din toat turma i l-a tiat n bucele. Bucile le-a
pus la fiert. A mai turnat un suc n ap, a mai rostit i nite vrji. i ce s credei ? Dintr-o
dat, bucile s-au nchegat. Din ap a ieit un miel cu blan alb, behind.
Copilele lui Pelias, vznd aceast preschimbare, au rugat-o pe vrjitoare s le
ntinereasc tatl.
Medeea s-a lsat rugat. Fetele i-au fgduit i un irag de pietre scumpe, dac le-ascult
rugmintea. i vrjitoarea, mulumit c planul i se-ndeplinea, le-a sftuit pe-aceste fete
s-l taie pe btrnul rege n opt buci, cu capul nou. i s le-arunce n cazanul n care
apa clocotea.
Iar fetele, cznd n curs, i-au dobort printele, ca pe un taur la ospee, i carnea lui au
aruncat-o ntr-un cazan mare s fiarb.
Dar cum a dat n clocot apa, Medeea le-a strigat n fa c ea l-a rzbunat pe Iason, i
Pelias rmne mort.
Apoi fcnd nu tiu ce vraj, s-a artat un car de flcri, tras de doi erpi naripai.
Medeea s-a urcat n car i a pierit ntr-o clipit.
Segele Pelias czuse ; dar nu-ntr-o lupt vitejeasc precum se cade-ntre brbai. Era
rpus prin vicleuguri i uneltiri vrjitoreti. Nimeni nu l-a ludat pe Iason pentru-o
asemenea victorie. i el tot n-a putut s urce pe tronul mult rvnit din Iolco. Puterea a
trecut n mna unui fecior al celui mort, un alt argonaut : Adraste.
Iason a fost silit s fug la Creon, rege din Corint.
Glauca i Creon snt cuprini de flcri
Creon l admira pe Iason pentru c adusese lna de aur de la Ea, i l-a primit cu mult
cinste. I-a druit i un palat, cirezi de vite i moii.
Ar fi putut acuma Iason s vieuiasc linitit, Medeea, soaa,-i druise i doi copii
ncnttori. Dar tot ce se cldete-n via pe crime i pe vicleug se prbuete prea
adesea. La fel i dragostea lui Iason fa de soaa lui, Medeea. s-a istovit de la un timp.
Toi se temeau de vrjitoarea ce-i omorse friorul i l fier-sese n cazan pe fostul rege
de la Iolco. Iar crimele pe ct se pare atern pe chipuri nite umbre. Cci fata regelui
Eete se urea de la un timp.
Iason ndjduise poate c tatl ei, de suprare, fiindc-i pierduse i copiii i lna cea
nepreuit, o s se sting ntr-o zi. Iar el, fiind brbatul Medeei, va moteni bogatul Ea.
83
Dar dintr-acolo nu veneau deloc vetile ateptate, i Iason, ce iubea puterea i bogia i
plcerea, hotrse s-o prseasc pe soaa lui de pn-atunci i s se-nsoare cu Glauca,
fata lui Creon, gazda sa. Astfel, de nu putea fi rege nici peste mare, nici la Iolco, avea s
moteneasc jilul regelui Creon, din Corint.
Aflnd Medeea tirea asta s-a necjit peste msur. Dar cum era de stpnit, s-a prefcut
c nici nu-i pas i a grit ctre Glauca, fiica lui Creon, cu dulcea :
M-am sturat i eu de Iason. M cere regele Egeu, care domnete n Atena ; i-a vrea
s fiu i eu regin. Destul am zbovit aicea lng un om fr noroc... i ca s te ncrezi,
frumoaso, c nu am nici o suprare, i fac i eu un dar de nunt... Poftim, acesta-i darul
meu !....
i vrjitoarea, prefcut, i-a druit fetei lui Creon o hain scump, purpurie i o cunun
de mrgean.
Glauca s-a nseninat, cci tare-i mai fusese team de fosta soa a lui Iason. Dar cum i-a
mbrcat vemntul, a simit un fior de moarte. Corpul i-a fost cuprins de flcri. Iar
cununa i strngea, ca ntr-un clete, fruntea alb.
Ea a strigat i s-a zbtut. A vrut s-i scoat iute haina, dar stofa se inea de trup i nu
putea s-o dezlipeasc.
La ipetele ei grozave a alergat regele Creon. Ins cum s-a atins de fat a luat i el ndat
foc. Amndoi au pierit n flcri32.
Fuga Medeei i prbuirea corbiei Argo
...Dar vrjitoarei nemiloase nu i-au ajuns aceste crime. A luat n mn un cuit i i-a ucis
cu el copiii al cror tat era Iason. Apoi a poruncit s vin carul su magic, tras de erpi,
i a fugit ctre Atena, s se mrite cu Egeu ; dar n-a stat nici acolo mult. A pus la cale alte
crime. i era gata s-l omoare pe fiul lui Egeu : Tezeu. Aflnd Egeu de uneltirea
nesioasei vrjitoare, a izgonit-o cu ruine. Chemnd Medeea un balaur, a i zburat pn
la Ea. S-a mpcat cu tatl su. i... nu s-a mai aflat nimic ce s-a-ntmplat cu vrjitoarea.
Iason, mhnit i fr rost dup uciderea Glaucei, a rmas singur n Corint.
i prin legende se mai spune c Iason, ntr-o zi, dormea Ia umbra vasului su Argo, pe
rm, n istmul de Corint.
Abia de nchisese ochii. Prin mintea lui se perindau nenum-ratele-ntmplri din
expediia spre Ea. Dar Argo, care-odinioar ca un delfin tiase apa i deschisese drum pe
mri cuteztorilor elini, era acuma putred.
Iason visa lna de aur3'1. Tocmai visa c se gsea din nou pe Argo i se zrise, n
deprtare, o lumin. Era un munte-ntreg de aur... Cnd... lemnria putrezit s-a prbuit
c-un zgomot surd. In cele mai frumoase vise corabia, pe care Iason o condusese-n
expediie, s-a prbuit asupra lui... L-a-ngropat sub drmturi. Astfel s-a stins, fr de
fal i fr glorie, acela ce nu luptase pentru oameni i se iubise doar pe sine...
RZBOIUL TROIAN
SE POVESTETE c pe-un deal, din Asia de asfinit, n apropiere de strmtoarea Helespont,
s-ar fi-nlat, cndva, un ora mare i puternic .
Cel care a zidit oraul a fost, dup legend, Uos, feciorul unui rege, Tros, care-i trgea
obria printr-un voinic, Dardan din Zeus. Dar de la numele lui Tros acest ora s-a
chemat Troia, i ara nconjurtoare parte din Frigia Troada2.
Dealul greelilor
La drept vorbind, locul unde se ridica oraul se zice c s-ar fi chemat-nainte dealul
greelilor" deoarece-ntr-o bun zi Zeus s-a mniat pe Ata, zei a greelilor, i a zvrlit-o
din Olimp.
Din cauza ta, i-a strigat Zeus, greesc adesea, cum s-a-ntm-plat atuncea, la Mecona,
cnd m-a-nelat titanul Prometeu. De azi-nainte nu ai voie s mai urci n Olimpul nostru.
Vor grei numai pmntenii...
i i-a dat brnci zeiei Ata.
Locul unde a czut ea a fost chiar dealul din poveste. In cztur, s-a lovit zeia zdravn,
i, de ciud, a blestemat dealul acela s fie plin de amgiri, i oamenii s-l ndrgeasc
ns s-aduc nenoroc.
84
I-adevrat, colina asta era un loc fermector. Se rezema, spre rsrit, pe muntele de
piatr, Ida. Iar spre apus se cobora, n pant dulce, ctre marea cu valurile azurii.
Fiul lui Tros a hotrt s-nale-acolo, pe colin, o fortrea. A fcut dar sacrificii i i-antrebat pe olimpieni dac-i vor da ncuviinarea. Atunci, din cer, ar fi czut o statuet
misterioas 3, care o-nfia pe-Atena.
,,Palas-Atena este-aceea care-mi va ocroti oraul" a cugetat regele Ilos, i dup ce-a
zidit, pe deal, o fortrea nu prea mare, a fcut lng ea un templu. n templu, ntr-un loc
de cinste, a pus aceast statuet zis paladiu-fecioara. Aceasta e prima greeal, precum
se va vedea-n poveste.
i-au trecut ani ci au trecut, i Ilos ntr-o zi s-a stins. La tron i-a urmat fiul su, ce se
numea Laomedon.
Priam se urc pe tronul lui Laomedon
Laomedon a fost un rege lipsit de cinste sau cuvnt. Lui i plcea s aib slugi, dar nu
vroia s le plteasc. Era hapsn, apuctor i fr mil de supui, cum snt mai de-obicei
toi regii.
Avnd el multe avuii, a vrut s i le ocroteasc i s ridice-n jurul Troiei un ir de ziduri cit
mai tari. Ii trebuiau deci lucrtori.
Tocmai n vremea cnd dorea el s ridice-aceste ziduri, s-a ntmplat ca n Olimp mai muli
zei s se rzvrteasc. Doreau s-l lege pe stpn n treanguri tari i s-l arunce n
Tartarul ntunecat. Dar Tetis, fiica lui Nereu, cea cu picioare de argint, aflnd urzeala, l
vestise pe tatl zeilor ndat, i el i osndise aspru pe rsculaii din Olimp. Dintre toi, cei
mai greu lovii au fost Posei-don i Apolo. Zeus a hotrt c ei se vor trudi, ca salahori, snale zidurile Troiei 4.
Cnd s-a sfrit ns zidirea, Laomedon i-a izgonit pe cei doi zei din ara sa, fr s le
plteasc munca, aa precum fgduise. La fel, tot fr de cuvnt, s-a purtat el i cu
Heracle5. Pentru asemenea greeli, Laomedon i-a pierdut tronul. Cei mai muli dintre fiii
si au fost ucii n btlii. I-a. rmas numai un fecior, care czuse prizonier. Acesta era cel
mai mic. Se numea la-nceput Po-darce. Mai trziu i s-a zis Priam 6.
Iar Priam, revenind la Troia, a luat de soa pe-o prines ginga, bun, devotat, pe
care o iubea nespus. Hecuba 7 se chema copila.
S-a urcat deci Priam pe tron iar soaa sa i-a druit cincizeci de fii, frumoi ca zeii, i-un
numr mare de copile 8.
Atta doar c atuncea cnd trebuia s vad lumea unul dintre feciorii si, Hecuba a avut
un vis ; i se fcea c-ar fi nscut nu un copil, ci-o tor aprins. Flacra torei se-ntindea
pn ce cuprindea oraul i1 mistuia n ntregime.
Fiul nou-nscut de Hecuba este prsit pe muntele Ida
Priam, aflnd de acest vis, i-a ntrebat pe nite preoi ; i ei l-au sftuit s-l duc pe fiul
nou-nscut n munte ; i, dup datina strbun, fa de fiii nedorii, s-l lase-acolo pe o
stnc. Fiarele, vulturii i erpii vor ti pe urm ce s fac, fr ca tatl s-i mn-jeasc
mna cu snge de copil.
Priam a ascultat de sfatul preoilor. A luat biatul. L-a-ncre-dinat unui pstor. i el l-a
prsit pe-o creast a muntelui cel nalt, Ida. Dar, peste patru sau cinci zile, trecnd
pstorul iar pe-acolo, a vzut nu-i venea s cread ! pe fiul regelui Priam sugnd de
zor la o ursoaic.
nduioat, a luat pstorul pe-acest copil plin de noroc i l-a dus n coliba sa. Acolo l-a
crescut n tain, cci, dac regele afla, i atepta desigur moartea i pe pstor i pe biat 9.
Crescnd, acest fecior de rege s-a tocmit i el tot pstor, ca tatl adoptiv, la Priam. Mna
cirezile de vite, la fel ca toi ceilali pstori, i nu tia c el e fiul aceluia ce stpnea aceste
bogii pe Ida.
Ba se mai spune c flcul era nespus de inimos. i era drag de animale i le pzea de
hoi i fiare cu-att de mult vitejie nct pstorii l-au numit, din cauza asta, Alexandru 10.
...i, cum trecuse vreme mult de cnd Priam i aruncase fiul cel nedorit pe Ida, trebuia,
dup strvechi datini, s fac-n cinstea lui serbri. Organizase deci, n Troia, slujbe i
85
jocuri i ntreceri. Iar ca premiu, n ntreceri, oferea cel mai mare taur pe care l avea-n
cirezi.
Dar taurul fgduit era crescut chiar de-Alexandru. Tnrul inea mult la taur. i, fiindc
Priam i-l ceruse, a hotrt s-l rec-tige, lund i el parte la ntreceri.
ntr-adevr, prin iscusin i vitejie, Alexandru i-a biruit pe ceilali tineri. Taurul l-a ctigat
el, i, fiind srbtorit la curte, Priam, Hecuba i ceilali l-au ntrebat : de unde este i cum
l cheam ?... i bineneles c vorba aduce dup sine vorb, i ntrebarea, ntrebare. i
toate-acestea duc, la urm, la dezlegarea unei taine. Destul c Priam a aflat c Alexandru
i-e fecior. Bucuria regelui Troiei n-a fost mic. I-au dat pe loc haine de pre. Au nchinat n
cinstea lui. i l-au chemat, nu Alexandru, cum i zise-ser-nainte, ci Paris, nume carenseamn rud de-aproape, regsit.
Mrul discordiei cade n mijlocul nunii zeiei Tetis cu Peleu
Pe cnd se petreceau n Troia aceste ntmplri ciudate, n petera unui centaur, faimosul
Hiron din legend, zeii, n fruntea lor cu Zeus, petreceau stranic la o nunt.
Se cununa zeia Tetis, cea cu picioare argintii, cu un voinic numit Peleu, un rege din
Tesalia. De fapt, i Zeus i Poseidon pe-iser pe nereid. Dar Prometeu le prorocise c ea
va nate un fecior, care i va ntrece tatl n vitejie i putere. Asta nu le era pe plac nici lui
Poseidon, nici lui Zeus. Mai ales Zeus se temea de fiii lui, s nu-l doboare, precum fcuse
el cndva tatlui su, btrnul Cronos. i, ca s scape de buclucuri, se nvoise ca Peleu s
fie mirele lui Tetis.
i-acuma ncepuse nunta. Zeii cntau i dnuiau cu nimfe i cu pmntene. Apolo le suna
din lir. Dionisos le turna vin i Momus, zeul caraghios, le fcea strmbturi destule... i
toi r-deau cu-atta poft, nct se zguduiau pmntul, marea i cerul cel nalt cu luna i cu
stelele.
De fapt, nu toi rdeau cu poft... Cci la intrarea peterii sta Eris cea posomorit, zeia
care proteja discordia, cearta i brfa, zeia care uneltea ca-n lume s nu fie pace i
nelegere deplin.
Zeia asta preahidoas, nesuferit tuturor, edea deci i privea cu ur la cei care se
desftau. i, pentru c zeia Tetis nu o poftise la osp, dorind s fie armonie i bunvoientre meseni gndea cum s le strice cheful11.
i dintr-o dat a rnjit. Gsise hda iar o cale. nclecnd pe un balaur, zburase-n ara
hesperid. Luase din grdina de aur un mr. Mrul cel mai frumos. Pe el scrisese cu
cerneal de aur, mai strlucitoare dect lumina de amiaz, trei vorbe bine ticluite.
Scrisese : Celei mai frumoase".
S-a-ntors apoi la peter ; i-a vrt capul nluntru, cu limba roie ca para strns-ntre
colii ruginii ; iar brau-i a zvrlit cu grij mrul acela-ncondeiat ntre zeiele ce-n hor
alunecau, ca ntr-un zbor.
ncepe cearta ntre cele trei zeie
L-o fi vzut, pesemne, Hera sau Afrodit sau Atena !... L-au ridicat i au citit slovele-acelea
otrvite, scrise de certrea Eris, i fiecare-o fi rostit :
E mrul meu... Dai-l ncoace !...
Ba e al meu, c-s mai frumoas !...
Nu-i al nici uneia... I-al meu... Zeus... nu vrei tu s ne faci dreptate ?...
i tot aa... Nu tii cum este atunci cnd se pornete sfada ? Feele parc snt schimbate.
Vocile-s tari i ascuite. Rsuna vorbe deloc blnde, sudlmi i uneori blesteme.
Aa i cele trei zeie strigau mereu spre adunare li se spun care este cea mai
frumoas dintre ele. Zeii erau prevztori. S spun Hera sau Atena, se supr ru
Afrodita. S zic-atunci c Afrodita, se mniau zeia Hera, ca i Atena, deopotriv.
tii ce ? a spus mreul Zeus. Un singur om poate s-arate care-i deplinul adevr...
Cine-i acela ? au zis ele, ntrtate, ntr-un glas.
E Paris... Paris de la Troia, cel ce se afl-acuma pe Ida. S-a dus ca s-i revad-n munte
cirezile ce le-ngrijea, pe cnd era un pstor simplu, i nu un prin cum este azi.
Cum l gsim ? a ntrebat zeia Hera.
Hermes, pristavu-mi de credin, v va cluzi pe toate, i-a dat rspuns marele Zeus.
Hermes ! Cluzete-le spre Ida, ara-t-le cine e Paris ! i f ce-oi face ca flcul s dea
86
zeielor rspuns.
Dar Hermes, preairetul Hermes, era nentrecut n toate.
Las, stpne, i-a grit, s nu ai nici un fel de grij. Voi ti eu s-mi fac bine slujba, i
Paris o s dea rspunsul, chiar astzi, dup cum i-e voia...
i pentru c nunta cea mare, oricum, tot fusese stricat de Eris, de zeia vrajbei, care
juca de bucurie n faa peterii lui Hiron Hermes a spus ctre zeie :
Venii cu mina s v-art pe tnrul judector, feciorul regelui din Troia. El o s-aleag
dintre voi pe-aceea care-i mai frumoas.
i Hermes cu zeiele s-au urcat pe un nor de aur. Norul s-a ridicat n slvi, i n-au trecut
dect trei clipe i norul a ajuns pe Ida.
Paris d Afroditei mrul de aur
Paris pea pe munte singur. nduioat i amintea de vremea cnd era pstor.
Cerul era abia-nroit de zorii care se vesteau. S-auzeau mugete de tauri, ce tropoteau
ctre puni. i diamante, stropi de rou, luceau pe ierburile moi.
Deodat, s-au ivit din slav zeiele nverunate, avnd pe Hermes ntre ele. i Hermes a
grit spre Paris :
Ia stai, voinice, i ne spune care zei-i mai frumoas : Atena mult preaneleapt, sau
Afrodita, drglaa, ocrotitoare a iubirii, sau poate nsi mndra Hera, stpn-n marele
Olimp, fiind soaa regelui ceresc ? Cui i-ai da tu mrul de aur, pe care-l vezi n mina mea ?
Vzndu-se-n ncurctur, Paris a vrut nti s fug. Numai c Hermes l-a inut, apucndu-l
pe dup umeri. i, vorbindu-i cu meteug, l-a sftuit s stea pe loc i s rspund mai
degrab.
Zeiele i-au artat lui Paris toat frumuseea. Ba, fiecare dintre ele i-au mai fgduit s-i
dea i o rsplat ct mai bun, dac voinicul le-o alege. Astfel, soaa lui Zeus, Hera, i-a
spus c o s-l fac rege, nu n Troada sau n Frigia, ci peste toat Asia. i, dup Zeus, el va
fi cel mai puternic pe pmnt. Palas-Atena i-a promis s-l fac-nvingtor n lupte i
nelept ca nimeni altul. Iar Afrodita i-a rostit c ea-l va face fericit, dndu-i de soa o
regin. Regina e mndra Elena, cea mai frumoas-ntre femei, fiica lui Zeus i a Ledei.
i Paris n-a mai stat pe gnduri. A dat n lturi i puterea cu care-l mbiase Hera, inelepciunea de la Palas, i a ales numai plcerea druit de dragoste fcnd, deasemeni, o greeal.
Cea mai frumoas-i Afrodita, a rspuns el zeului Hermes 12. i, lund mrul discordiei,
l-a dat zeiei dragostei.
Dup aceast ntmplare, zeiele Hera i-Atena au plecat tare suprate. Ele-au jurat s se
rzbune nu numai pe tnrul Paris, ci pe ntreg oraul Troia.
N-a rmas dect Afrodita, care l-a i-ndemnat pe Paris s plece n cetatea Sparta, unde
domnea un rege prieten, soul Elenei cea frumoas. i s-o rpeasc pe Elena, regelui
prieten, Menelau.
Rpirea Elenei cea frumoas
i Paris s-a nflcrat. Pierzndu-i orice stpnire i chibzuire mai adnc, s-a nsoit c-un
alt voinic i s-au cstorit spre Sparta. Flcul care-l nsoea era odrasla Afroditei i-a
unui prin pstor, Anhise, tot din tulpina dardanian. Numele lui era Enea. i, dup o
cltorie destul de lung i de grea, tinerii au ajuns n Sparta. Aici regele Menelau i-a
primit bine, ca pe prieteni. E] tocmai trebuia s plece cu nite treburi din ora. Pornea
ctre insula Creta. i a rugat-o pe Elena s aib grij de voinici, n timpul ct o s
lipseasc.
Dar cum s-a-ndeprtat din Sparta soul Elenei, Menelau, s-a i ivit din slvi un car, ce era
tras de porumbie i-o aducea pe Afrodita.
In urma ei venea i Eros, zeul iubirii cel viclean, cu aripile lui de aur. Zeia i-a vorbit
Elenei, innd-o blnd pe dup umr, des-pre-nsuirile lui Paris. Prin vrji, numai de ea
tiute, zeia l-a fcut pe Paris mult mai frumos dect era. Iar Eros a intit pe soaa lui
Menelau, n inim, cu-o sgeat-nveninat, i a fcut-o s-ndrgeasc pe fiul lui Priam
din Troia. Elena i-a uitat de cas, de so, de prieteni, de popor. S-a urcat pe corabia un87
s te ascunzi n haine femeieti, Ahile... Cum eti de alb la chip, frumos, nimeni na o s
deosebeasc pe fetele lui Licomede de fiul regelui Peleu...
Ahile s-a mpotrivit. Dar mama, Tetis, i-a cerut s-i dea-ntru-totul ascultare.
i, cum Ahile-i iubea mama i nu vroia s-o necjeasc, a pornit ctre insul. Iar
Licomede, regele, sftuit de zeia Tetis, l-a-n-vemntat pe flciandru n haine albe,
femeieti i l-a ascuns ntr-un palat, unde stteau fetele sale.
n acest timp, i Agamemnon i Menelau, btrnul Nestor, i Palamede i Ulise i cutau
urma lui Ahile i nu puteau s i-o mai afle.
De n-ar fi fost prorocul Calha, care vedea n deprtare, n-ar fi putut s-l mai gseasc.
Dar Calha i-a vestit pe regi c odrasla zeiei Tetis i-adpostit de Licomede.
Ei, cin's mearg pn-acolo ? Cine S-l afle pe Ahile ntre frumoasele copile ale regelui
Licomede ?
Adevrul iese la iveal
S-au sftuit i s-au gndit s l trimeat pe Ulise, stpnul insulei Itaca. El nu venise cu
plcere. Fusese chiar silit s plece, ns acuma se gsea n tabra lui Agamemnon i,
potrivit vechilor datini i jurmintelor fcute, trebuia s dea ajutorul atrizilor s biruiasc,
prin minte i prin vitejie.
Ulise s-a schimbat de haine, fcndu-se negutor. S-a dus apoi ctre palatul acelui rege
Licomede, purtnd cu el salbe de aur, brri, cercei, vluri alese. ns, ntre acestea toate,
virise i un coif, un scut i-o suli strlucitoare.
Fetele regelui s-au strns numaidect s vad marfa, i ntre ele se grbise i flcul zeiei
Tetis. Ulise cerceta cu ochii s vad unde e biatul, ns nu desluea deloc. Atunci le tot
ntindea marfa i le-mbia s-aleag salbe, brri sau vluri, dup plac. Toate prinseser n
mini bijuterii scnteietoare i vluri, care mai de care mai albe, mai frumos brodate.
Numai Ahile se uita, cu jind, la armele de-aram, la scut, la suli i coif. " Si tot atunci,
nsoitorii lui Ulise, ce rmseser la pori, au nceput s sune tare din trmbie i din
chimvale. Fetele au fugit speriate, creznd c-ncepe vreun rzboi. ns Ahile-a luat o lance
i s-a i repezit spre pori, gata s apere palatul. Vznd c planu-i reuise, Ulise a grit
spre rege :
Acesta nu e fata ta. E un voinic numit Ahile. Las-l s plece la rzboi, unde l cheam
Menelau. S-i dovedeasc voini-cia. Este ruine s rmn ascuns, n vluri, printre fete...
- Adevrat, a spus Ahile. Nu snt fecioar, snt flcu. Potrivit jurmntului fcut de
tatl meu, Peleu, la nunta frumoasei Elena, am datoria s-l ajut pe Menelau s se
rzbune, chiar dac
eu o fi s mor.
Apoi i-a smuls vlul cel alb i cununia de pe plete, i-a pus n schimb coiful lucios, cu
creasta flfind n vnt. A Juat n mn-o sabie i a plecat dup Ulise.
Se zice c a mai primit de la tatl su, Peleu, o plato i nite arme. Peleu le cptase
toate de la zeii nemuritori, la nunta cu iubita-i Tetis. A mai primit o suli, cu nsuiri
miraculoase, de la bunul centaur Hiron, i o pereche de cai albi de la Poseidon
furtunosul, aprigul zeu al mrilor.
Aa s-a-nfiat Ahile n portul renumit Aulida, unde, precum ne spun poeii, se
adunaser, la rm, o mie o sut optzeci i ase de corbii, purtnd pe ele peste-o sut de
mii de oameni narmai18.
Zeii cer o jertf la plecare
Regii erau n fruntea oastei n care trase de cai ageri purtnd pe ei armuri bogate,
platoe bune de aram mpodobite i cu aur, avnd pe cap coifuri nalte cu coamele din
pr de cal i coli lucioi, albi, de mistre. n mini aveau arme de pre, sbii cu tecile deargint, lnci lungi, tioase, de aram, pulpare pe picior i scuturi. Otenii cei de rnd
luptau numai cu sulie i pratii. Ei trebuiau s se supun poruncilor, destul de aspre,
date de regi sau basilei.
Oastea cea mare se-mprea pe triburi, fratrii i pe gini19.
Iar dintre regi cei mai de seam erau viteazul Agamemnon i Menelau, fratele lui, feciorii
90
regelui Atreu ; apoi preaneleptul Nestor. Urmau Ulise cel iste i Diomede preacuviosul
i Aias de la Salamina i un alt Aias din Locrida i Palamede i Patrocle i Filoctet, i ci, i
ci... Dar ntre ei lucea Ahile cu oastea lui d mirmidoni, ca un luceafr ntre stele. Att era
de ne-ntrecut n meteugul armelor. ,
Numai c flota asta mare cntat-n vechile legende de la-nceput a fost lovit de
mari furtuni ce-o rveau, cnd ncerca s ias-n larguri. Iar mai trziu, dup furtuni,
vntul a contenit s sufle i pnzele s-au moleit ca nite aripi ostenite. Flota n-a mai putut
s prseasc rmul aulic vreme lung i muli oteni zceau de friguri i alte boale
misterioase.
Ca s cunoasc adevrul de ce nu puteau s porneasc nspre Troada ctre Asia
regii l-au ntrebat pe Calha. Calha le-a spus c o zei, i-anume Artemis, fecioara, e
suprat ru pe el, pentru c regele-Agamemnon i ucisese-o cprioar, care-i era zeiei
drag. Deci, dac vor s reueasc n ntreprinderea lor grea, regele trebuie s-i
jertfeasc pe o copil, Ifigenia.
Plecarea spre Asia
Silit de cei din jurul su, regele a trimes un sol la Clitemnestra, soaa lui, sora Elenei cea
frumoas, i i-a cerut s i trimit pe fata sa, pe Ifigenia, zicnd c vrea s o mrite cu fiul
lui Peleu,
Ahile 20.
Cnd a sosit corabia, purtndu-le pe Ifigenia i pe regina Clitemnestra, Agamemnon nu lea ieit nici mcar n ntmpinare.
Otenii-au smuls-o pe copil de lng mam i au dus-o ntr-un sanctuar, s-o pregteasc
pentru groaznicul sacrificiu.
A plns zadarnic Clitemnestra. Regele-i ascunsese fruntea sub un vemnt ntunecat. Nu
vrea s-i vad nici soia i nici copila mult iubit. Porunca dat de zei trebuia iutendeplinit, ca flota s poat porni i ostile s biruiasc...
Civa voinici au vrut s-o scape i au luat armele n mini.
ns copila i-a oprit, cu ochii necai n lacrmi :
Nu vrsai snge n zadar. M voi jertfi de bunvoie, ca tatl meu s biruiasc n luptele
nfricoate, ce vor urma foarte curnd, dup ce eu n-am s mai fiu...
i singur s-a-nfiat marelui preot s o-njunghie 21.
Preotul i-a-nlat cuitul ca s-i strpung inima, n timp ce regele Agamemnon gemea
ngenuncheat pe lespezi, iar mama fetei se zbtea n braele otenilor.
Numai c-n clipele acelea, Artemis s-a nduplecat. i-a amintit c Ifigenia i aducea
adesea jertfe, jurase s nu se mrite i s se fac preoteas ntr-un lca sacru al ei. Zeia
s-a nfiat la locul jertfei i a smuls-o pe Ifigenia. A dus-o ntr-un tem-plu-al su, ntr-o
pdure din Taurida 22, unde-a fcut-o preoteas. Iar n locul Ifigeniei, spre uurarea
tuturor, a pus zeia o cerboaic.
i, dup ce s-au svrit slujbele ctre Artemis, vntul a-nceput iar s bat. Flota a lunecat
pe ape ctre Troada deprtat i regii s-au nveselit.
E drept c au mai poposit i pe-alte rmuri, unde oastea i-a prpdit civa oteni.
Dintre acetia cel mai greu i-a durut faptul c-au pierdut pe Filoctet, acela ce primise-n dar
de la Heracle armele lui biruitoare. Filoctet a rmas n Lemnos. Fusese ru mucat de-un
arpe i suferea ngrozitor. Rana lui mirosea urt. Otenii nu puteau s-ndure acest miros
nesuferit.
n sfrit, dup multe zile i rtciri i vnturi rele, corbiile aheiene au ajuns lng Asia.
Trebuiau numai s debarce. Dar nimeni nu-ndrznea s sar pe rmul regelui Priam,
fiindc pro-rocul le spusese c primul care va atinge pmntu-acesta va muri.
Ce-i de fcut ? Stteau cu toii pe puni i nu vroiau s sar.
Atunci ce i-a trsnit prin minte isteului de la Itaca ? S dea exemplu celorlali, fr s se
primejduiasc. A aruncat un scut pe rm i a srit, da-n aa fel, nct s n-ating
pmntul, ci numai scutul de aram. Astfel, el a srit ntiul i nu i s-a-ntmplat nimic.
Ceilali oteni, vznd c sare regele insulei Itaca, rm-nnd teafr, neatins, i-au fcut
vnt de-asemenea.
Se-oaz tabra aheie
91
Cel care i-a ntmpinat a fost eroul troian, Hector, cel mai voinic i mai viteaz dintre
odraslele lui Priam. i Hector i-a azvrlit lancea ctre oteanul Protesilau, care-a-nroit
numaidect, cu sn-gele-i, glia troian. De fapt, Hector vroia s-ating cu lancea lui chiar pe
Ulise. Ins Ulise s-a ferit. n urm-i venea Protesilau. i lancea i s-a-nfipt n piept, fiind cel
dinti dintre rzboinici czut pe rm, n faa Troiei.
Pe urm a srit Ahile, urmat de prietenu-i Patrocle, i cei doi Aias, i ali regi, care s-au i
ncins la lupt.
Otenii regelui troian au trebuit s se retrag i s se-nchid n cetate.
Mult mai departe de cetate i-au fcut grecii tabra. Tabr mare i ntins, cu mii i mii
de corturi. Iar n mijlocul taberii era o pia foarte larg. Aici se adunau otenii n faa
cortului regal, al celui care conducea ntreaga oaste, Agamemnon. n apropiere, lng
pia, i ridicase cortul su i preaisteul din Itaca. El era dornic s aud, s afle i s tie
tot. De-aceea i pusese cortul n aa chip, nct nimica din ce se petrecea n pia s nu
scape privirii sale.n schimb, la cele dou margini, n locurile cu primejdii, i-au fcut
corturile lor regele de la Salamina, voinicul Aias i Ahile. Ei i-au pus corturile astfel,
dorind s stea mereu de straj la cele dou capete ale ntinsei tabere.
Spre partea unde era Troia, tabra mai era ferit de un val mare de pmnt i-un an
spat foarte adnc.
Rzboiul dintre oastea greac i cea troian s-a-nceput.
O !... Mintea parc se-nfioar de ct snge a curs la Troia. Otenii-adui din Grecia i cei pe
care-i trimitea regele Priam din cetate se ucideau unii pe alii, dup voina regilor.
Nou ani de lupte sngeroase
Dar dup-o alt prorocire, Troia, cetatea-mbelugat, urma s sufere asediul vremendelung, nou ani, mai nainte ca otenii lui Agamemnon s-o cuprind i s-o distrug-n
ntregime.
n acest timp, destule glasuri cereau s se curme rzboiul, s nu mai curg-atta snge
pentru Elena cea frumoas, rpit de troianul Paris.
Astfel, n Troia, o copil a regelui Priam, Casandra, o preoteas a Atenei, le artase
tuturor c va urma nenorocirea. Otirea le va fi zdrobit. Troia va cdea ruinat, iaproape toi vor fi ucii.
La fel, n tabra aheie, i sftuia des Palamede pe regi i pe eroi s curme acest rzboi
ncrncenat care cerea prea multe jertfe.
Dar nici n tabra troian Casandra n-avea ascultare, i nici la greci n-avea crezare mult
chibzuitul Palamede.
Ba, profitnd de ntmplare, Ulise a vrut s se rzbune pe Palamede ce venise i l
chemase din Itaca i-i dovedise iretlicul, pe cnd se prefcea nebun.
In sinea lui gndea aa : Tu m-ai fcut s plec de-acas, s-mi las soia i copilul, s lupt
aici pentru atrizi. Eu nu mai pot prsi lupta, cci snt legat prin jurmnt. Vreau s te
saturi de rzboi, i de atrizi, i s plteti"...
...i-a-nceput s-l nvinuiasc pe Palamede de trdare. Ulise era vorbitor fr perechentre elini. A fost crezut. i Palamede a fost luat i osndit la moarte crunt : s fie dobort
cu pietre.
Aa a pltit Palamede, care-i chemase la rzboi i pe Ulise i pe alii. i luptele au dinuit
din ce n ce mai sngeroase.
Cearta dintre Ahile i Agamemnon
Iar anul cel de-al zecelea e povestit de regele poeilor elini, Homer 23. n acest an a venit
Hrises, preot al zeului Apolo, ce-rnd regelui Agamemnon s-i dea-napoi pe fata lui :
Hriseis, ce-i fusese luat ca roab de nite oteni. Regele l-a gonit pe Hrises cu vorbe
grele i-mbrnceli. Atunci preotul s-a rugat de zeul su s-i pedepseasc pe-aheii cei
nfumurai.
Apolo, ascultndu-i ruga, i-a ntins arcul i-a intit n tabra lui Agamemnon. n toat
tabra aheie ciuma a npdit cu furie. Mureau ca mutele otenii. Zilnic mureau sute i
mii.
92
Durase molima aceasta ceva mai mult de nou zile, cnd Calha i-a vestit pe regi c
molima nu va-nceta, dect n clipa cnd Hriseis, robita fiic a lui Hrises, va fi-napoi la tatl
su.
Ahile, auzind vestirea, s-a-nfiat n adunare i i-a cerut lui Agamemnon, cel ce era
stpnul fetei, s i-o dea napoi lui Hrises, i astfel molima s piar.
Regele, fiu al lui Atreu, nebiruitul Agamemnon, s-a suprat ns nespus i a rostit ctre
Ahile :
Pentru c-Apolo mi ia roaba, iar tu, Ahile, l ajui, voi lua, n schimb, pe roaba ta, Briseis
cea mbujorat, care i este-att de drag...
Degeaba Nestor i cu alii au.vrut s-mpiedice pe rege s svreasc fapta asta : cci
ngmfatul Agamemnon n-a vrut s in socoteal i, folosindu-se de dreptul pe care l
avea n oaste, a luat din cortul lui Ahile pe roaba lui cea mai iubit.
Ahile a dus la old mna, s prind sabia, s lupte i s-l ucid pe acela care-l jignise-att
de tare, dar l-a oprit Palas-Atena. Ea i s-a artat n fa i, nevzut de ceilali, a rostit
numai spre Ahile :
Eu am solie de la Hera, zeia cea cu brae albe, s te mpiedic de la sfad. Veni-va ziua
cnd tu nsui vei nelege c-a fost bine s nu te lupi cu Agamemnon... i daruri vei primintreite.
Ahile s-a plecat zeiei, a lsat sabia la old ; dar, mniat peste msur, a mai rostit lui
Agamemnon :
Va veni ceasul, Agamemnon, tu, care ai nesocotit pe cel dinti viteaz aheu, tu, care te
fereti de lupte i-i jupoi pe supuii ti, s gemi din greu... Oastea aheie va fi zdrobitatunci de Hector, venit din tabra troian. Va fi ns trziu, s tii, cnd ai s-i nelegi
greeala. Nici tu, nici nimeni n-o s poat s le ajute-aheilor. Amar, amar va fi de ei...
Aa gria mhnit Ahile...
Iar pe-o corabie cu pnze, sus pe catarg, se afla Eris Eris, discordia, zeia care-nteise
iari vrajba. edea sus pe catarg zeia, i tare se mai bucura de cearta care izbucnise
ntre Ahile i-Agamemnon, ceart ce-i va costa pe greci nespus de mult, nespus de greu,
n faa zidurilor Troiei.
Agamemnon este amgit de Morfeu
Suprat prea adnc, Ahile a prsit ndat lupta i nici n-a vrut s mai aud despre
rzboiul cu troienii.
n acest timp, zeia Tetis cea cu picioare de argint s-a ridicat din apa mrii i prefcnduse n cea a plutit pn n Olimp. Acolo a ngenuncheat lng picioarele lui Zeus i,
suspinnd, i-a amintit c i-a fost venic credincioas. L-a ajutat i-atuncea cnd a fost el
primejduit de o urzeal-a zeilor, n fruntea creia sta Hera. Ea l-a vestit numaidect ; ba i-a
trimis n ajutor pe un gigant, pe Briareu. Iar Zeus, ajutat n lupt de Briareu, i-a biruit cu
uurin pe rzvrtiii din Olimp.
De ast dat, ea, zeia, l roag pe mreul Zeus s sprijine oastea lui Priam i s-i
loveasc pe ahei, n aa chip ca Agamemnon s nu mai poat face fa. S fie astfel nevoit
s l implore pe Ahile s se ntoarc iar n lupt.
Numai aa, feciorul meu, cel njosit de Agamemnon, i va recpta mrirea i cinstea
care i se cuvin, a glsuit zeia Tetis.
Iar Zeus, amintindu-i bine de ajutorul dat de Tetis, i-a promis sprijinul cerut. Ba, nc n
aceeai noapte, a i trimis la Agamemnon pe zeul viselor, Morfeu. Zeul a luat nfiarea
btrnului nelept Nestor, i-n vis, l-a sftuit pe rege s-atace-n ziua urmtoare Troia,
cetatea cea bogat, cu ulii largi i pietruite, pentru c o va cuceri.
Hera, ce ine cu aheii i spunea-n vis btrnul Nestor i-a sftuit pe ceilali zei :
Apolo, Ares, Afrodita, toi ci erau de partea Troiei, de ast dat s o lase prad vitejilor
ahei...
Trezit din vis, cu mulumire, regele a i dat porunc s se adune toat oastea, n larga
pia-a taberei. S-a mbrcat n haine scumpe, inndu-i spada cea intat n stropi
strlucitori de-ar-gint, prins frumos pe dup umr, avnd n mini sceptrul regal, i s-a
nfiat, cu fal, n faa otilor greceti.
Vitejii mei le-a rostit el, gndind s-i pun la-ncercare dac snt gata pentru lupt ori
93
vor s se ntoarc-acas mare-i osnda ce ne-o dete din cer nenduratul Zeus. Snt
nou ani de cnd luptm, aici, sub zidurile Troiei, iar biruina e departe. Ce-ai zice voi,
dac v-a spune s lsm chiar acum rzboiul i s ne-ntoarcem pe corbii, la vetrele din
ara noastr ? Ce-ai zice ? Hai, rspundei iute...
Oastea aheie vrea s se ntoarc acas
i-atunci. Atunci s-a petrecut un lucru negndit de rege. Dorul de duc i de pace i-a
zguduit pe toi otenii. Gloata cea mare, adunat, s-a cltinat ca un talaz. Oastea prea c
este-un lan, cnd bate vntul peste el i-i scutur spicele dese. Cu ipete fugeau otenii
buni-bucuroi ctre corbii, ntr-un nor greu de pulbere. Nimeni nu mai gndea s-aduc
lui Agamemnon vreun rspuns. Toi ridicau proptelele, care ineau bine la rm corbiile
aheiene. Chiotul lor se ridica pn la cer de bucuria nestvilit a plecrii.
Cum s mai poi ine o oaste atta de dezlnuit i gata s se-n-toarc-acas ? Desigur,
toi ar fi plecat. Ins din ceruri vegheau Hera i cu Atena deopotriv.
Ele aveau de rzbunat fapta feciorului lui Priam. i nu puteau deloc s uite c druise
mrul scump fermectoarei Afrodita, spunnd c ea e mai frumoas cu mult ca Hera i
Atena.
De-aceea Hera i Atena juraser s nimiceasc Troia cu ulii pietruite ;
i-acum, vedeau c fuge oastea. Cum s-o opreasc ?
Fugi, Atena, a strigat Hera, fugi degrab i f ce-oi face i oprete-i din goana asta
nebuneasc.
Atena a zburat pe rmuri lng isteul din Itaca :
Nobile rege, a zis ea, vrei s lsai nerzbunat crima netrebnicului Paris ? Clcai
sfintele jurminte ? Du-te mai iute i adun oastea, s nu se risipeasc. De nu m-asculi,
nu-i mai vezi soaa, pe Penelopa, i copilul.
Ulise, auzind ndemnul i amintindu-i de soie i de copil, a alergat ctre corbii.
Cu vorba lui meteugit i-a-ntors pe toi la adunare.
Zeii a pe rzboinici
Apoi acolo-n adunare, avnd alturi pe Atena, Ulise le-a vorbit din nou cu-att de mare
miestrie, nct toi s-au nduplecat.
S-au hotrt s stea la Troia, pn vor cuceri oraul regelui Priam cel bogat i l vor
pedepsi pe Paris.
Astfel s-a nceput iar lupta. Ostile iar s-au nfruntat.
n faa taberei troiene ieise nsui mndrul Paris, care era n-vesmntat ntr-o piele de
leopard, avnd la old o sabie, pe spate arcul i o tolb i, n mini, dou sulie. Dar
vzndu-l pe Menelau, soul Elenei cea frumoas,
s-a-nspimntat i a fugit. A trebuit s vin Hector, cel mai viteaz dintre feciorii regelui
Priam de la Troia, i s-l ntoarc iar la lupta cu Menelau, soul Elenei. S-a-ntors la lupt
din nou Paris, dar Menelau s-a repezit cu-att -de mare ndrjire, nct, de n-ar fi fost zeia
iubirii i a frumuseii, s-i vin iute-ntr-ajutor, Paris ajungea atunci rob. Cci Menelau l
nfcase de coiful lui strlucitor pe Paris cel nfricoat i l tra spre tabra unde
slluiau aheii.
S-au dat iar multe lupte grele, pn ce ndrzneul Hector a hotrt
s-arunce-n mare pe-aheii care asediau oraul tatlui su, Priam.
i-a luat rmas bun de la soa, preadevotata Andromaca, i de la micul su fecior,
Astianax cel drgla, i de la mama lui, Hecuba.
Nu tia de se mai ntoarce sau o s plece dup lupt ctre regatul mohort, unde
domnete zeul Hades.
Lupta s-a nceput n zori, precum vroise nsui Zeus. Mai mult, chiar el s-a cobort pe
cretetul muntelui Ida i de acolo a zvrlit un trsnet nspimnttor n tabra lui
Agamemnon. Oastea lui s-a nfricoat i
a-nceput s se retrag.
Vznd c iari grecii fug, Hera l-a rugat pe Poseidon s le vie n ajutor i a trimis-o pe
Atena s ia i ea parte la lupt.
Dar chiar aa, cu sprijinul zeielor Hera i-Atena, grecii tot au fost pui pe fug. Troienii
94
erau ajutai acum de preamreul Zeus, la rugminile lui Tetis cea cu picioare de argint.
Hector l rpune pe Patrocle
i, din ambiia zeiei, s-a fcut un mcel cumplit. Grecii erau ameninai s fie prpdii
cu totul i azvrlii n apa mrii. Un singur om putea s-i scape, .i-acel viteaz era Ahile,
aa cum plnuise Tetis. El sta ns sub cortul su i cnta linitit din lir.
Acuma se ivise vremea cnd grecii-l vor ruga s vin, ca s-i salveze de pieire. ntr-adevr,
chiar Agamemnon i-a neles marea greeal de a-l fi njosit pe-Ahile ; i, trimindu-i o
solie cerea s-l ierte pentru fapta nechibzuit ce-o fcuse. I-a trimis-o i pe Briseis, roaba
sa cea mbujorat, i alte douzeci de fete, luate din Troia prizoniere, i daruri scumpe.
Ba-l ruga s-i fie ginere, s-i ia pe copil-a lui de soa.
ns Ahile n-a primit. A rmas neclintit n cort. Iar mcelul a urmat mereu mai greu,
mereu mai crunt. nsui regele Agamemnon a fost rnit, mpuns n bra, i-a trebuit s
prseasc ntinsul cmp al btliei.
Moartea tia tot mai flmnd vieile-aheilor zdrobii i ei fugeau, cuprini de spaim, n
faa cetelor troiene conduse de marele Hector, fiul lui Priam cel btrn. Fugind, ei
ajunseser lng corbiile de lemn, care se legnau pe mare. i Hector i pusese-n gnd
s ard fr nici o mil corbiile aheiene.
Cnd au ptruns ns troienii n tabra lui Agamemnon, s-a ridicat cel mai bun prieten al
lui Ahile peleianul. Eroul se numea Patrocle.
Ahile, a rostit Patrocle, de nu vrei s-i ajui pe greci, d-mi mie zalele i lancea. D-mi
oastea ta de mirmidoni. Troienii or s cread poate c ai intrat chiar tu n lupt, i asta-i
va nspimnta, i va goni de la corbii.
n timp ce grecii se jeleau, cu moartea-n suflet, la corbii, atta s-a rugat Patrocle de
prietenul lui cel iubit, nct Ahile peleianul i-a ntins armele cerute i s-a-nvoit ca
mirmidonii s-l nsoeasc la rzboi.
Dar dup voile lui Zeus, dei Patrocle s-a luptat, ca vulturul, cu nsui Hector, pn la urm
a czut. Cu mare greu, cu mare lupt, abia au izbutit aheii s scape trupul fr via al lui
Patrocle cel viteaz din minile troienilor, ns armura lui Ahile, pe care o purta Patrocle, o
luase prad de
rzboi fiul lui Priam, drzul Hector.
Ahile se hotrte s intre n lupt
Cnd a aflat aceast tire, Ahile s-a ncrncenat ; i-a pus cenu peste plete i a-nceput s
plng-n hohot.
Plngea att de desperat, nct l-a auzit din mare i mama lui, zeia Tetis, i s-a pornit i ea
s plng, de jalea fiului su drag,
A alergat spre el cu grab i l-a-ntrebat :
Feciorul meu, de ce i-e plnsu-att de amarnic ?... Careii durerea ce te arde i cu ce pot
s te ajut ?
Ahile i-a rspuns zeiei :
Mam, Patrocle a czut. Hector l-a despuiat cu sila i de armura druit tatlui meu, la
nunta voastr, de ctre zeii olim-pieni. Eu nu mai pot tri pe lume, dac nu izbutesc, n
lupt s-l nimicesc pe cruntul Hector, s-l rzbun astfel pe Patrocle.
Dar tii prea bine, a spus zeia, c dup asta vei muri i tu, aici, n faa Troiei, precum
i e urzit de soart...
De moarte nu m tem, o, mam, a dat rspuns grabnic Ahile, acuma voi uita i ura ce
o aveam pe Agamemnon i voi intra din nou n lupt, numai ca s-l dobor pe Hector...
Mama a neles c fiul, oriice-ar fi s se petreac, tot va pleca, tot va muri. Aa c,
neavnd ce face, l-a rugat doar s mai atepte pn ce meterul Hefaistos i va bate pe
nicoval alt armur alte arme.
Ahile s-a-nvoit cu asta, dar fr arme s-a urcat pe parapet i a rcnit att de tare spre
troieni, nct ei s-au oprit n loc. In jurul capului, Ahile avea un nor mare de aur care lucea
pn departe.
n acest timp, zeia Tetis se i dusese n palatul de-aram al zeului Hefaistos. Acesta
95
tocmai furea nite trepiede fermecate, ce aveau roile de aur i se micau doar la
porunc, fr s le ating nimeni.
Auzind cererea zeiei, Hefaistos a aruncat n foc aram, cositor, argint i aur lucitor ; i-a
furit nti un scut, pe care-a-nfiat miestru cerul i marea i pmntul, iar pe cer
soarele, luna i stelele scnteietoare. i pe pmnt a aezat dou orae mari, bogate, ntrunui dintre ele-i nunt, n cellalt este rzboi.
A-nchipuit apoi pe scut i un ogor ; o hold mndr ; o vie, toat ncrcat cu ciorchini
negri pe haraci, n ntregime de argint ;
cirezi de boi, i pe-o pune turme de oi albe ca neaua. Ba a nfiat i-o hor, i un aed
ce-i desfta pe tinerii care danau n mijlocul oraului. Pe margini zeul a fcut ca un
chenar rul, Ocean, noianul apelor verzi care nconjur pmntul.
i, isprvind cu acel scut, Hefaistos a mai lucrat, pe nicovala lui uria, o plato mai
luminoas ca para vie-a focului i-o chivr bine-ncheiat pe tmplele eroului, pe ea cu o
creast de aur. Din cositor moale i alb i-a ncropit dou pulpare, s-i apere) picioarele.
Fiind apoi gata armele, le-a dat zeiei s le duc iubitului su fiu, Ahile.
Ahile-a primit armele i s-a-mpcat cu Agamemnon.
La rugmintea lui Ahile, zeia Tetis a turnat peste cadavrul lui Patrocle ambrozie i nectar
divin, ca s-l pstreze neatins de aripa putreziciunii.
Doborrea lui Hector
Apoi Ahile a plecat s se rzbune pe troieni. Iar btlia s-a-nteit precum urziserolimpienii 24.
Rzboiul a durat cu furie puin vreme i aheii, condui acuma de Ahile, au dobort pe cei
mai vrednici dintre eroii de la Troia.
Porile Troiei s-au deschis, ca toi ci mai triau s intre. Nu a rmas acolo-n lupt dect
fiul lui Priam : Hector.
Zadarnic l ruga Hecuba smulgndu-i pletele ei albe. Zadarnic nsui regele l ndemna pe
fiul su s se ascund n cetate. Hector vroia s se msoare cu marele erou Ahile.
Inti, ce-i drept, Hector, vznd nverunarea lui Ahile, s-a-nspimntat i a fugit. Dar s-a
ntors la btlie i s-a luptat atta timp, pn ce Hector a czut lovit de suli-n grumaz.
Mai nainte de-a muri, Hector l-a implorat pe-Ahile si dea printelui su trupul. ns
Ahile n-a voit nici s-i asculte rugmintea i, murind Hector, i-a strpuns tendoanele de la
picioare cu sabia lui cea tioas i l-a legat cu o curea de carul su strlucitor.
S-a repezit apoi n car i-a trt trupul celui mort n jurul zidurilor Troiei.
Mama, Hecuba, sta pe ziduri i-i smulgea prul de durere. Priam plngea n hohote i toi
troienii se uitau, nmrmurii, cum pngrea Ahile trupul celui care fusese Hector, cel mai
viteaz dintre toi.
Auzind plnsul, nvlise pe ziduri nsi Andromaca. Jalea ei nu mai avea margini. innd
n brae copilaul, pe micul ei Astianax, i izbea fruntea i striga :
Hector, snt singur de astzi. Biatul nostru va rmne fr le nici o ocrotire, cum snt
copiii fr tat. Las-m s te nsoresc
negrele genuni, la Hades 25.
i nimeni nu-i da alinare srmanei soae a lui Hector. Toi erau mpietrii de spaim. Nu
cutezau nici s vorbeasc. Pierind Hector, cine putea s mai zgzuiasc drumul aheilor
ctre ora ?
Priam dobndete trupul fiului su
Astfel s-a rzbunat Ahile de moartea celui mai bun prieten. i el ar fi batjocorit la nesfrit
trupul lui Hector, de nu ar fi venit chiar Tetis s-l roage ca s nceteze.
n acest timp au avut loc serbri i jocuri mari n cinstea aheului czut : Patrocle. Eroul a
fost ars pe rug. S-au fcut jertfe snge-roase. Pe rugul lui s-au mistuit i doisprezece
prizonieri, dintre troieni, ucii de-Ahile. i boi i oi i cai i cini. Ba, chiar Ahile i-a jertfit
pletele lui cele frumoase, pe care le fgduise zeului ru din ara sa, ce purta numele
Sperheios, dac se va ntoarce teafr.
n ziua cea de-a dousprezecea, regele Priam a plecat ctre aheii victorioi. Era cluzit
de Hermes, dup poruncile lui Zeus. Ducea cu el un car cu daruri : veline scumpe i
96
Memnon a luat un pietroi greu i l-a zvrlit ctre Ahile. Feciorul nereidei Tetis s-a cltinat
numai puin ; a rmas ns n picioare. Cu sulia, s-a repezit ctre fiul zeiei Eos i l-a
strpuns adnc n piept. De disperare, biata mam, frumoasa Eos-aurora, s-a-nvluit ntrun nor negru i-a trimis vnturile repezi s-i ia pe aripe feciorul i s i-l duc ntr-o ar
ndeprtat, unde ea s-l poat mult jeli n voie.
Cznd ns regele Memnon, urma sfritul lui Ahile. i el, cu mintea-nvolburat, s-a
avntat ctre troieni. Att era de-nverunat, nct ar fi ptruns n Troia. Dar i s-a artat
Apolo, cu nimb strlucitor pe frunte.
Ajunge ! Stai !... i-a spus Apolo, cci ai vrsat ruri de snge... i i-ai trimes zeului Hades
mai multe umbre n Infern, dect ntreaga voastr oaste...
Ins Ahile, nfuriat c zeul i s-aaz-n cale, a simit c i pierda firea i, fr nici o
chibzuial, i-a rspuns aspru lui Apolo :
Ferete-te din calea mea ! Nu te vri n lupta asta. E timpul s drmm Troia ; zadarnic
o mai ocroteti.
i cum Apolo mai edea n faa marelui Ahile, ameninndu-I din priviri, fiul lui Tetis i-anlat sulia s-o azvrle-n zeu.
Apolo ndreapt sgeata lui Paris spre clciul lui Ahile
Ei bine, ndrzneala asta avea s-l coste mult prea scump pe fiul nereidei Tetis. Zeul
luminii s-a fcut n acea clip nevzut, ns pe zidurile Troiei edea fiul lui Priarn : Paris.
Vznd pe marele Ahile c ovie n faa Troiei, Paris i-a dus arcul la piept. A pus n
strun o sgeat i l-a intit cu-ndemnare pe cel mai brav dintre ahei, ns Ahile, precum
tii, fusese descntat de Tetis n apele rului Stix, rul cel negru din Infern, nc de cnd
era copil. i trupul lui, scldat n Stix, era acum tare ca fierul. Nu putea fi rnit cu arma
dect ntr-un loc, n clci. Asta fiindc zeia Tetis inuse pruncul de clci atunci cnd l
vrse-n ru.
Mai mult nc, dup destin, Ahile nu putea s piar de arma vreunui muritor, chiar riac-l
nimerea-n clci, dect ajutat i de-un zeu.
Astfel sgeata uciga ar fi fost n zadar, de nu veghea zeul Apolo. ns, fiul zeiei Leto era
turbat de suprare, pentru c-Ahile ridicase sulia ctre pieptul su. i el a ndreptat
sgeata lui Paris de pe zidul Troiei, drept n clciul lui Ahile. Ba i-a mai dat sgeii nc i
o putere fr margini.
Ahile a simit sgeata c-l fulger i a tiut c se apropie clipa morii ; dar n-a lsat din
mn arma, i, cltinndu-se uor, tot a mai fugrit otirea regelui Priam de la Troia.
Lupta i-l blestema pe-Apolo, care-i grbise ceasul morii.
O, zeu trufa, glsuia el, simt cum ngheul mi ptrunde n vinele acum sleite... i te
blestem... Cum te blestem !... Zeu nemilos, ce nu cutezi s mi te-mpotriveti n fa i m
loveti doar pe ascuns.
i i-a nfipt dup aceea sulia lung n pmnt. S-a cltinat i a rostit ctre otirile lui
Priam :
Vai vou, care v uitai la mine cum m prbuesc,.. Vai vou... Chiar i dup moarte,
eu tot v voi lovi cu sete. i prin urmaii mei ahei, am s v nimicesc oraul n care v
adpostii, cu toate c zeul Apolo, cu mama, lui, zeia Leto, i Ares, Artemis i Xantos i
Afrodita cea frumoas ncearc s v ocroteasc. Vai vou !... a mai strigat el i a czut
ntins pe rm, uria, cu faa la pmnt.
Eroul rpus este adus n tabr
Troienii, auzindu-i glasul, o luaser din nou la fug. ns v-zndu-l c-a murit s-au ntors
repede s-i smulg armura lui strlucitoare, fcut de zeul Hefaistos.
n acest timp au venit grecii. S-a nceput un mcel groaznic n jurul leului ntins n rna
umed de snge.
Cei care se luptau mai drz s scape trupul lui Ahile erau Ulise din Itaca i Aias de la
Salamina. Aias i luase trupu-n brae i i-l ducea ctre corbii ; iar Ulise-l apra.
Cnd au ajuns n tabr, grecii au nceput s plng, trntindu-se toi la pmnt. Iar plnsul
lor l-a auzit mama eroului Ahile, zeia nereid Tetis. Ea a strigat att de tare : Feciorul
98
Aici ar fi s adugm c-ntr-adevr Sinon era oteanul cel mai de credin al regelui de la
Itaca. i chiar Ulise l lsase pe coasta asta din Troada, s-i amgeasc pe troieni, cci era
tare bun. de
gur.
Nu-l credei ! a mai glsuit Laocoon cu voce tare. n acest
cal ne e pieirea...
Cum a rostit el vorba asta profetic, s-au artat, pe faa mrii, doi erpi uriai, cu creste
roii. Din ochii lor azvrleau flcri. i erpii s-au trt pe rm, unde Laocoon, btrnul, i
cu doi fii se pregteau tocmai s-aduc o jertf zeului Apolo.
erpii fuseser trimii de zeul mrilor, Poseidon, la rugminile Atenei, dumananverunat-a Troiei. Iar erpii s-au ncolcit pe cei doi fii nevinovai. Laocoon a vrut s-i
scape. S-a repezit i, disperat, a-nceput el lupta cu montrii ; dar cei doi erpi, mai groi
ca braul i lungi de dou ori ct omul, mucndu-l l-au nveninat, apoi i-au sugrumat, pe
rnd, pe el i pe cei doi feciori31.
Aheii ies din calul de lemn
Aa a fost rpus btrnul, pentru c i iubise Troia i se luptase pentru ea.
ns troienii au luat moartea srmanului Laocoon drept semn c zeii porunceau s vre
calul n ora. i, bucuroi, cu glgie, au nceput s-i sparg zidul. i-au spart ei zidul ca
nebunii. Zidul acela ntrit, cldit de doi zei olimpieni, care le aprau oraul de-aheii cei
rzbuntori. Cci altfel calul n-avea loc, pe pori, s intre n cetate.
Planul fcut de preaisteul rege al insulei Itaca reuea astfel pe deplin. Ulise biruia din
nou.
Troienii, n triumf, au dus calul de lemn pe-acropol, fcnd greeli dup greeli, i apoi
fericii cu toii au petrecut pn trziu, istovind amfore cu vin, dannd, rznd i fcnd
planuri s-nceap ei acum rzboi cu-aheii cei fugari pe mare.
i mbtai de vin i planuri, i obosii de cnt i dan, troienii au plecat, la urm, prin case
s se odihneasc.
O !... Cte visuri nfloreau n minile attor nobili din preabo-gatul ora Troia !... O !... Cum
dormeau de mulumii !...
Cnd, s-au zrit flcri uriae. Zgomot de arme a sunat i gemete nfricoate, de oameni
spintecai de sbii, s-au auzit de peste tot, din casele nezvorte.
In toiul nopii, cnd troienii dormeau att de fericii, Ulise i ceilali ahei au prsit calul de
lemn i, furiai pe ulie, au i dat foc oraului.
i tot atunci s-a ntors flota. Prin zidul spart au nvlit cetele crunte de ahei, n fruntea lor
cu Agamemnon.
Troia este arsa pn la temelii
Troiei i sosise sfritul. Troienii-au fost surprini prin somn. Brbai, femei, copii, cu toii
au fost trecui prin foc i sbii. Pe uliele pietruite curgea un ru rou de snge. Fumul se
ridica-n coloane i ajungea pn la cer, n timp ce pe pmnt curgea sn-gele-n valuri
nspumate i vaietele sfiau vzduhul pur al zorilor. Cci n palatele lui Priam, la acest
ceas, cu o secure, sprsese porile de-aram feciorul marelui Ahile : Neoptolem,
rzbuntorul. Priam, btrn, btrn ca lumea, tot ncercase s mai lupte. Ins Neoptolem
l-a prins de plete i l-a ngenuncheat n fa-i i i-a vrt sabia-n piept. Pe-Astianax, fiul lui
Hector, l-au azvrlit, din turn, cu sil, i i-au sfrmat capul de pietre. Pe Deifob, acela care
luase de soa pe Elena, l-a ucis nsui Menelau. Ba era gata s-o ucid i pe fugara lui
soie. Dintre brbaii de la Troia, doar civa au scpat cu via. Acetia au fugit n muni.
Pe fetele i pe surorile regelui Priam le-au luat roabe. i alte fete mai frumoase au czut
roabe de asemeni. Pe celelalte le-au ucis. Casandra, ce se-ascunsese n marele templu-al
Atenei, a fost smuls de pr de Aias i-mbriat fr voie, acolo, n lcaul sacru. Aias a
drmat n templu i statua mndrei Atena, de care se prinsese fata. i statua s-a sfrmat.
n vremea asta, Andromaca, soaa lui Hector, era prins de crudul fiu ai lui Ahile,
Neoptolem, rzbuntorul. Cu toate plnsetele ei, Neoptolem a luat, ca sclav, pe
Andromaca, din palat i a trt-o la corbii.
Trei zile i trei nopi, ntruna, aheii au purtat n care multele avuii din Troia, ce le
rvniser atta : aur, aram, pietre scumpe, stofe de pre, obiecte rare, statui i cte i mai
101
RZBOIUL CE DURASE ATTA TIMP N TROIA acum se isprvise. Troia fusese ars pn la
temelii. ns urmrile grozavului mcel abia se ncepeau...
Aias de la Locrida svrise o crim. Preoteasa Atenei fusese-m-briat de Aias, fr
voie, n sacrul ei lca. Ba i se sfrmase si statua zeiei pe lespezi, n buci. Deci Aias
pngrise lcaul, preoteasa i statua zeiei. Dup datina veche, Aias urma s fie Licis, pe
rm, cu pietre. Att doar c eroii nici n-au vrut s aud ca Aias, ce luptase plin de
nverunare, pe coastele Troadei, vreme de zece ani, s fie omort. Atunci Palas-Atena,
care i ocrotise pe-ahei i-i ajutase s nimiceasc Troia, s-a mniat de moarte. Suprarea
aceasta i va costa pe-ahei mai mult dect rzboiul n toi cei zece ani.
Menelau pornete spre patrie, mpreun cu Elena
Menelau se-mpcase cu soaa lui, Elena, regina ce fugise cu Paris de la Troia. Se zice c
brbatul fusese hotrt s-i ucid nevasta, ce-l fcuse de rsul ntregii omeniri. Ins
mndra Elena, rentlnindu-i soul, biruitor, la Troia, czuse n genunchi, n faa lui, umil.
Pe faa ei frumoas, lacrimi curgeau iroaie i i cerea iertare, cu glas ntretiat de plns
i de suspine :
O, rege, fie-i mil, nu ucide pe fiica puternicului Zeus i a reginei Leda... Fapta am
svrit-o din voia zeilor. M-a-ndemnat Afrodita, i Eros, fiul ei, m-a sgetat n piept cu-o
sgeat muiat n fiere i venin. Am suferit destul. Mai bine te ndur i ia-m iar la
Sparta. i voi fi credincioas. Asta pot s i-o jur...
Astfel rostea odrasla lui Zeus i a Ledei. Iar faa ei era nespus de-ncnttoare. Dei
trecuse vremea, i pstra frgezimea i era mai frumoas dect n tineree. Ochii ei cei
albatri i muiau inima regelui Menelau. Simea cum se topete toat mnia-i crunt ca
primvara gheaa, cnd iese soarele i-o schimb n praie vesele, zgomotoase, pe vile
din. muni. Iubirea rentea n pieptul regelui. Dragostea izbucnise din nou, nvalnic,
pentru soia lui care l prsise.
E drept c prin legende se spune c zeia iubirii, Afrodita, v-znd-o pe Elena c-i n
primejdie, se coborse iute din naltul Olimp, cu carul din petale de flori de trandafir, cel
tras de porumbie, nsoit de Eros, zeul naripat. Iar Eros, la porunca zeiei Afrodita,
trsese o sgeat, de ast dat-n pieptul regelui Menelau i i reaprinsese dragostea-n
vlvti, pentru soia sa, preafrumoasa Elena.
i, cum, necum, brbatul i-a zvrlit sabia, pe care-o pregtise ca s-i ucid soaa. A luato pe Elena n brae i-a dus-o la corbii. Apoi a dat cu fal semnalul de plecare
corbierilor si :
Vntul este prielnic, a grit Menelau. Ridicai pnzele corbiilor noastre, i s pornim
spre cas. Doar n puine zile vom vedea iari Sparta i palatul dorit, din care am plecat
acuma zece ani...
Aa crezuse el c n puine zile se vor ntoarce-n Sparta. Dar nu era aa... Pentru c, mai
nti, Apolo ce inuse cu Troia n rzboi a sgetat crmaciul 1 corbiei regale, pe lng
capul Su-nion. Vroia s-i mai loveasc cel puin nc-o dat i s-i mpiedice pe-aheii ce-i
ura s-ajung n Elada. Menelau i otenii i-aa ars trupul pe rug i i-au fcut o slujb, cum
era datina. Apoi, c-un nou crmaci, au plecat mai departe.
Dar le-a trimis Poseidon o furtun grozav. Flota s-a risipit. Corbiile aheie, n cea mai
mare parte, s-au sfrmat de stnci. Regele Menelau i soaa lui, Elena, au fost silii de
102
Ares s rtceasc, apoi, vreme de apte ani, prin ri ndeprtate : Cipru, Fe-nicia, Libia
i Egipt, i cu mare greutate au izbutit, la urm, s-i revad Sparta.
Ahile, ca semizeu, se aaz n insula Leuce, cstorindu-se el cu frumoasa Elena
Legendele mai noi spuneau c, dup moarte, Elena a fost luat de Hera din Olimp i dat
de soie eroului Ahile, ajuns un semizeu, n acest fel zeia cu braele ca neaua rspltea
pe eroul ce biruise Troia.
In timp ce n Troada aheii au ars trupul eroului Ahile, umbra celui rpus a fost luat de
Tetis, zeia nereid, care i era mam. i, cu voia lui Zeus, Ahile s-a schimbat din om n
semizeu, ca toi marii eroi 2.
La rugmintea mamei, Poseidon a-nlat n Pontul Euxin o insul frumoas. Insula a
cldit-o Poseidon furtunosul, din mlul ce-l purtase Istrul n drumul su din Sciia
deprtat pn la gura Psilon 3. Iar acest nou trm a fost numit Leuce sau insula cea alb,
pentru c-n preajma ei marea se-nvolbura, izbindu-se de stnci i stropind-o cu spum,
parc o-ncercuia c-un bru larg de argint 4.
Aici i-a aezat zeia nereid pe fiul ei Ahile, cel mai viteaz erou din rzboiul troian 5. iapoi s-a ridicat un templu maiestuos, din marmur ca neaua. i pentru c-ndrgise, n
via, pe Elena, cea rpit de Paris dei pstrase taina ascuns-n inim Hera i-a
druit-o de soa, dup moarte.
A fost o nunt mare n insula Leuce, la care au venit Poseidon, Amfitrita, nimfele nereide
i geniile toate din Pontul Euxin i chiar din Meotida 6.
De-atunci, n orice sear, Ahile i Elena se aezau la mas. i Ahile cnta, ludndu-l pe
poetul ce povestise-n versuri greul rzboi troian '.
O, faim i renume rostea n vers Ahile voi care locuii pe coastele mnoase ale
acestei mri, lira mea azi v cheam : slvii-mi pe Homer, divinul cntre, gloria
oamenilor, gloria suferinelor ndurate de mine. Cci, datorit lui, eu nc n-am murit. i
datorit lui, Patrocle mai triete, iar prietenul meu Aias s-aseamn cu zeii. i chiar acei
nvini snt nc proslvii, ludai n cntece i Troia nu-i uitat".
Aceast melodie era fermectoare, i, pe mri, corbierii i opreau vasele i ascultau,
cuprini de-un simmnt de team. Ba
unii povesteau c s-auzeau de-acolo i zgomote de arme, strigte de rzboi i tropote de
cai. i dac vreo corabie se afla n furtun i i cuta scparea n insula Leuce, Ahile sarta la pup-nve-mntat n straie de rzboi i le-arta cu mna ncotro s crmeasc.
Nimicirea amazoanelor
In insula Leuce triau i multe psri : porumbei, pescrui i alte zburtoare 8. Ele
plecau n zori, i muiau penele n valurile mrii i se-ntorceau pe rm. Stropeau cu
ngrijire tot templul lui Ahile, mturnd lespezile cu aripile lor.
Aicea, n Leuce, corbierii salvai de Ahile, pe mare, i fceau multe daruri : aur, argint,
obiecte i stofe preioase. Att de multe daruri se aduceau n templu, nct se adunase o
mare bogie. Aceast bogie au vrut s-o stpneasc vitezele-amazoane, femeile acelea
care luptaser cu Ahile la Troia, ajutndu-l pe Priam.
De-aceea i-au fcut corbii miestrite. S-au urcat pe corbii, cu caii lor cu tot ; i-au
pornit spre Leuce. ns marele-Ahile, fiind acum semizeu, a svrit o vraj. El a ctat cu
ochii-i cruni i strpungtori spre caii ce purtau oastea de amazoane. Sub privirea
aceasta, caii s-au scuturat, sforind ca turbai, trntind pe amazoane cu frunile-n rn.
Apoi s-au repezit, ca nite lei fl-mnzi, mucndu-le de brae, de pntece, de olduri,
mncndu-le cu totul.
Tot n aceeai vreme, s-a iscat o furtun ce-a scufundat n mar corbiile pe care
veniser-n Leuce vestitele-amazoane.
Dup osnda asta, semizeul Ahile a chemat apele Pontului Euxin peste insula sa. Apele-au
nvlit i au purificat pmntul insulei de sngele vrsat.
Pedepsirea lui Aias din Locrida
Toate aceste fapte, povestite-n legende, s-au petrecut trziu, dup ce Menelau i
frumoasa Elena ntori din rtciri care-au durat, cum tii, vreme de apte ani au
sosit iar acas i-au vieuit, un timp, n palatul din Sparta. Menelau a-nchis ochii, i soaa
lui Elena a fost luat de Hera, fr a fi ntrebat, i dat lui Ahile.
103
S ne ntoarcem ns din nou" n faa Troiei, dup ce a fost ars, i s aflm ce soart au
mai avut i ceilali ahei rmai acolo.
Dup ce Menelau plecase cu Elena i-o parte din corbii, pe mare, ctre Sparta, regele
Agamemnon mai zbovise nc o vreme n Troada. Intrzia acolo, cu gndul s-omblnzeasc pe zeia Atena, ce era suprat fiindc nu-l pedepsise pe Aias din Locrida,
acel ce-i pngrise templul su de la Troia. i ca s-o mbuneze, i ridica sanctuare i-i tot
aducea jertfe zeiei purttoare de coif i de egid.
Apleac-te, zei, cu mila ta spre noi i nu ne oropsi n drumul ctre cas ! se ruga
Agamemnon de falnica Atena.
N-avea de unde ti c ea-i i presrase zeci, sute de primejdii, n drumul ctre cas.
Terminnd deci cu slujba i jertfele-n Troada, regele Agamemnon a poruncit, de-asemeni,
ca i otenii lui s se urce-n corbii i cu toii s plece spre dorita Micen. i au plecat pe
mare. La nceput n-au fost pericole prea mari. Dar n cteva zile au nceput furtuni.
Furtuni nenumrate, iscate de Poseidon la cererea Atenei. Dar cea mai grea din toate,
mai nfricotoare, a fost dezlnuit aproape de Eubeea. Prea c marea fierbe ntr-un
cazan adnc. Cerul se coborse pn deasupra apei, vnt i mohort. Iar vntul mpingea
corbiile-aheie spre stncile din coast unde, trosnind cumplit, se sfrmau n ndri.
Astfel au fost pierdute n apele adnci cele mai multe vase, otenii necai i toat avuia
ce o purtau cu ei, din cetatea lui Priam, risipit pe fundul clocotitoarei mri. Printre
aceste vase, a fost spart-n buci corabia pe care cltorise Aias. Ins eroul nostru nu sa lsat trt de valuri, spre adncuri, ci s-a luptat cu ele, i cum era voinic, a izbutit s-ajung
pe-o stnc de la rm. S-a crat pe stnc, i, vesel, a ctat cu ochii lucitori spre muntele
Olimp i a strigat din rsputeri :
Voi, zei, Palas-Atena i tu, acel ce pori alge n pru-i ud i eti rege pe mri,
preacruntule Poseidon, aflai c n-am murit... Cu braele acestea puternice,-omeneti am
rzbtut prin valuri... ha, ha ! i am scpat... i rid acum de voi...
V-nchipuii atunci cum s-a mniat Atena, vzndu-l pe eroul ce-i pngrise templul c mai
triete nc. i s-a-ncruntat amarnic zeul mrii, Poseidon.
N-ai pierit ?... a rcnit din apele marine furtunosul Poseidon.
N-ai pierit ?... Ai s pieri...
i-a lovit cu tridentul acea stnc nalt pe care sttea Aias. Stnc s-a despicat 10. Se mai
vede i astzi cum a fost rupt-n dou. Iar partea despicat s-a prvlit n valuri, trndu-l
i pe Aias. Astfel l-au pedepsit Atena i Poseidon pe-acel ce avusese curajul s-i nfrunte.
necarea corbiilor la capul Cafareu
Dup-ntmplarea asta, regele Agamemnon a plutit mai departe cu bruma de corbii ce i
mai rmsese. Credea c s-au sfrit necazurile pe mri prin pierderea lui Aias. Numai c
n Eubeea domnea pe-atunci Nauplios, tatl lui Palamede, eroul ce fusese osndit n
Troada i omort cu pietre. Atena i zeia cu braele ca neaua, care-i minaser pe-ahei
pn-n Troada, vruseser s piar cel care cerea pacea.
Acum, aflnd Nauplios c se apropie flota, a vrut la rndu-i s plteasc regelui
Agamemnon moartea fiului su. La capul Cafareu al insulei Eubeea rsar mai peste tot
coli mari, rnjii din ape. i, ntr-o noapte neagr, Nauplios a aprins pe-aceste stnci un
foc. Flota tocmai trecea prin apele acelea adnci, clocotitoare. Pornise iar furtuna. Vntul
btea avan i azvrlea-n corbii muni negri, grei, de ap. i, vznd Agamemnon foc
scnteind pe rm, a crezut c-i un port. S-a-ndreptat ntr-acolo cu corbiile sale. Dar
dintr-odat zei ! vasele s-au ciocnit de colii ascuii i, una dup alta, corbiile lui sau scufundat n mare. Iar vuietul furtunii a stins pe totdeauna gemetele de moarte ce le
scoteau otenii regelui Agamemnon, care se prvleau n apele adnci1!.
Cnd s-a sfrit furtuna i s-au ivit iar zorii, nu mai plutea pe mare dect un singur vas. Era
vasul regal, care era mai bun ca toate celelalte, ns i el lovit de stncile din rm iaproape plin de ap. Cu greu au izbutit de-au plecat mai departe.
Au plutit ei pe mare. Au nfruntat i alte furtuni i lupte grele, i-abia ntr-un trziu au
izbutit s-ajung acas, la Micena.
Agamemnon este ucis la-ntoarcerea acas de soia necredincioas
Atta c n timpul ct lipsise-Agamemnon, soia-i Clitemnestra, sora mndrei Elena, nu i-a
104
fost credincioas. Minat de-Afrodita, dumana grecilor din rzboiul troian, regina
Clitemnestra a ndrgit pe-un altul, vrul lui Agamemnon, ce se chema Egist.
Dorind s nu-i soseasc soul pe negndite, regina aezase pe-un munte foarte-nalt o
straj zi i noapte. Cnd au distrus aheii bogatul ora Troia, focul s-a ridicat n sus pn la
cer. In Lemnos s-au zrit coloanele de flcri, care se ridicau din zidurile Troiei. Atunci
locuitorii marei insule Lemnos au aprins i ei focul pe o creast de munte, dnd veste c
oraul lui Priam a czut. Din Lemnos s-a vzut pn departe focul, pe coastele Eladei. Aa,
din munte-n munte, vestea a i sosit ntr-o singur zi n oraul Micena.
E lesne de-neles ce-a fost pe Clitemnestra, cnd a aflat c-aheii au biruit Troia i se
napoiaz soul su, Agamemnon.
Sub ndemnul zeiei, ea s-a fcut c este nespus de bucuroas. L-a-mbriat cu dor, i
toat numai zmbet, l-a poftit n palat pe sou-i Agamemnon.
Inti i-nti, stpne, i-a glsuit regina, te rog s faci o baie, i-astfel s te purifici de
snge i de colb...
Regele din Micena s-a nvoit, firete ; a-i dezbrca armura ; a dat ncolo lancea, i sabia,
i scutul. tia c e acas, i nu mai snt primejdii. Trmbiele sunau. Chimvalele la fel. i
adunai, curtenii l aclamau pe rege, fiindc se ntorsese biruitor din Troia.Egist pndea la
u cu-o sabie n mn. Regina Clitemnestra l conducea pe rege ntr-o sal de baie, larg
i-mpodobit cu sculpturi i cu aur. Regele a intrat n baie s se scalde. Dar, cum l-a vzut
singur, regina Clitemnestra a i zvrlit asupr-i un vl lung i esut din fire foarte tari.
Regele Agamemnon s-a ncurcat n vl, la fel ca ntr-o plas, i a czut pe lespezi. Iar
soaa-i, Clitemnestra, cu sfatul lui Egist, l-a lovit cu securea n frunte de trei ori.
Rzbunarea lui Oreste
ndat dup crim 12, Egist s-a-nvemntat n hainele regale i a ieit n piaa oraului,
trufa, stnd lng Clitemnestra. Mulimea nfuriat de crima odioas, care se svrise
acolo, n palat, a vrut s-l i nface pe vicleanul Egist i s-i scurteze viaa, ns l-a aprat
regina Clitemnestra. Ea a strigat c fapta era o rzbunare pe regele-Agamemnon, fiindc
o ndrgise pe copila lui Priam, urgisita Casandra.
Fata czuse roab lui Aias ; dar acesta pierise-n apa mrii ; i regele-Agamemnon o luase
la Micena.
Se spune c poporul, vznd-o pe Casandra, cu chipul luminos i cu privirea bun, o
sftuia s fug. Vroia s o ajute.
Dar ea i dorea moartea. Fusese njosit de nemiloii-ahei. Nu vroia s triasc o via de
robie. i, fr s se team, i-a lepdat mantia, cununa de pe cap i bul ei profetic. A
intrat n palat cu celelalte roabe aduse de la Troia. Acolo adsta securea uciga, aceeai
ce lovise n frunte pe Agamemnon.
ndat dup moartea regelui Agamemnon, dumanul su Egist voise s-i omoare i
unicu-i biat, ce se numea Oreste.
ns micul Oreste fusese luat de doic, n acel ceas de spaim, i dus n alt ar, pe
trmul Focidei.
Departe, n Focida, Oreste-a crescut mare, i nu avea alt gnd dect s-i pedepseasc pe
cei doi ucigai, cum cerea datina. n e] ardea fclia urii rzbuntoare. i, ajungnd flcu,
a plecat la Micena, nsoit de un prieten, ce se numea Pilade. S-a-nfiat acolo drept un
sol din Focida i-a ptruns n palat.
Eu snt acel pe care tu ai vrut s-l rpui... i-a glsuit, cu sil, fiul lui Agamemnon
vicleanului Egist. Am venit s-i pltesc moartea tatlui meu!
A nceput o lupt, ns o lupt scurt 13. Oreste era tare i priceput la arme ; i Egist a
czut cu toate c regina srise n ajutorul lui, cu o secure-n mn. De nu era Electra,
sora lui Oreste, poate-l i rpunea. Electra i-a strigat :
Fugi, frate !... Fugi departe !... Regina te pndete i vrea s te omoare pentru iubitul
ei...
Oreste s-a ntors spre mama uciga. Plin de durere-n suflet a sgetat-o-n piept.
Oreste, dup fapta grozav svrit, a avut de-ndurat chinuri nenumrate. El a fost
urmrit de crudele erinii geniile infernale trimise s-l rpun i s-l duc-n Infern,
pentru c-i omorse pa propria lui mam. Zeiele erinii l-au urmrit mult timp.
105
Pn-n cele din urm, se spune c Oreste ar fi fost judecat de zeii olimpieni n oraul
Atena, sus, pe stnca lui Ares14. Vreo civa olimpieni au hotrt s-l ierte, zicnd c fapta ui
a fost cu totul dreapt. Regina Clitemnestra i meritase soarta.
Parte dintre erinii i-au curmat urmrirea. Ele s-au aezat ntr-o peter larg, chiar sub
areopag. S-au numit eumenide i-au ocrotit oraul att de drag Atenei 15.
ns alte erinii l-au lovit mai departe pe tnrul Oreste. Ca s scape cu via, a trebuit saduc din inutul Tauridei o statu-a zeiei caste a vntoarei. Statu fermecat. El a
plecat alturi de prietenu-i Pilade. Dar n templul zeiei slujea, ca preoteas, fecioara
Ifigenia, pe care-odinioar regele Agamemnon vrusese s-o jertfeasc pe-un altar n
Aulida ca flota aheian s poat s porneasc spre coastele Troadei.
Dup multe necazuri, Oreste i Ifigenia s-au cunoscut ca frai. Au plecat mpreun spre
patria dorit, ducnd cu ei chipul de piatr al zeiei.
Ajungnd n Micena, Oreste s-a-nscunat pe tronul printesc, tronul lui Agamemnon.
Prietenul credincios al regelui Oreste, Pilade, s-a-nsurat cu prinesa Electra. Iar Ifigenia sa fcut preoteas ntr-alt templu mre al preacastei zeie m.
Iat care-a fost soarta celor doi frai atrizi : Menelau i-Aga-memnon care au distrus Troia
cu cetele de-ahei. Oastea lor a pierit la-ntoarcerea spre cas, pe mare, sub furtuni, i
toat bogia jefuit la Troia a fost pierdut-n ape, unde zace i-acum. Zeii ce-i aau s
plece la rzboi i-au asuprit pe urm. Ba, pn i urmaii, prietenii, rudele au ndurat la fel.
nvini
i-nvingtori au suferit din plin.
PANIILE LUI ULISE
AHILE-A-NSEMNAT VITEJIA n marele rzboi troian. Fr de el, poate aheii erau zdrobii
de drzul Hector. Dar pe Ahile-l adusese n tabra lui Agamemnon, prin isteimea sa,
Ulise. Acest erou ntruchipeaz nelepciunea, priceperea i dibcia. El a adus noi
lupttori, pe Filoctet, Neoptolem i ali eroi, n faa Troiei, cu vorba sa meteugit. Fr
de el, paladiul nu ar fi prsit oraul regelui Priam cel btrn, nici n-ar fi fost meteugit
calul de lemn. Zidul nebiruit al Troiei, cldit de doi zei olimpieni, ar fi rmas
poate ntreg.
Ce-i drept, Ulise nu dorise acest rzboi att de crud. Greu se urnise de acas. Ins, intrat
n btlie, el a fcut tot ce-a putut, cu mintea lui nscocitoare, ca s asigure victoria
cetelor regilor ahei.
Atta c-n timpul ct fusese plecat n crunta btlie, nu vedea-n visurile lui dect Itaca,
patria sa cea mult iubit, n care i avea
cminul.
N-avea alt gnd, alt dorin mai fierbinte, dect s se ntoarc acas J, lng fecioru-i
Telemah i ling draga-i Penelopa.
Acuma, isprvindu-se rzboiul, Ulise i-a urcat pe cele dousprezece corbii ce le-avea,
oastea care-i era ncredinat. i vn-tul a suflat n pnze, iar vslaii-au chiuit. Ziua era
plin de soare i marea lucie, n zri, i chema ademenitoare ii legna, n faa lor,
valul cu murmure plcute, aidoma unui cntec drag.
i au plutit, au tot plutit, pn ce au zrit un rm locuit de un neam de oameni 2 ce-l
ajutaser pe Priam n marele rzboi troian.
Aici au debarcat cu oastea. I-au nimicit pe toi brbaii. Au luat ntreaga avuie ce se
gsea-n oraul lor, femeile i fetele. Iar prada, astfel dobndit, au mprit-o-n mod
egal3.
E drept c pe acest trm Ulise a pierdut i el cam aptezeci
i doi de oameni.
...i iar au pornit pe mare. Au mai plutit o sptmn i-nc cinci zile pe deasupra. Au
strbtut printr-o furtun, care i-a rtacit pe ape, i au ajuns lng o coast, unde
slluia poporul ciudat al lotofagilor'k. Acetia se hrneau cu lotus. Cine mnca din
floarea asta nu mai avea alt dorin dect s stea, pe veci, acolo, n insula cu lotofagi. i
trei dintre nsoitorii cuteztorului Ulise, gustnd din lotusul cel dulce, n-au vrut s plece
mai departe. ns Ulise se gndea la cei de-acas, c-i ateapt. Fiindc ei se mpotriveau,
106
a dat porunc celorlali s-i ia cu sila, s-i aduc sus, pe corbiile-aheie. Acetia ns se
zbteau, sub vraja florilor de lotus. Vroiau s se arunce-n ap. S se ntoarc-n insul.
Atunci Ulise i-a legat de bncile corbiei cu treanguri tari de cnep.
n petera ciclopului Polifem
Plutind ei apoi mai departe, au ntlnit o insul care era plin de capre. De capre negre,
sprintene. I-au spus Insula Caprelor 5. Trecnd apoi de insul, au poposit pe-un rm, pe
care slluiau nite uriai c-un singur ochi, nite ciclopi, am spune azi G.
Ulise s-a urcat pe rm, lsnd corabia pe ap, ferit ntr-un golfule. Doar doisprezece
soi mai zdraveni i curajoi urmau pe rege n ara asta misterioas.
Au luat cu ei puin hran i-ntr-un burduf mare de capr un vin rou, mbttor, pe care
l primiser, din Tracia, de la un preot.
Urcndu-se pe acea coast au ntlnit o peter. O peter nalt, larg, n care locuia
ciclopul cel mai cumplit din tot inutul. Era ciclopul Polifem, feciorul zeului Poseidon. i,
ptrunznd n peter, cltorii s-au minunat nespus de tot ce ochii le vedeau. Erau acolo
ngrmdite couri cu brnz, sistare mari i alte vase pline cu lapte sau cu zr. Iar n
arcuri behiau sute i mii de iezi sau miei.
Ciclopul nu era acolo. Era cu turmele pe vale.
Dar nu trecu dect puin i s-auzir paii-i groaznici, ce zguduiau pmntul tot ; i el
ptrunse-n peter, mnndu-i turmele cu-o bt, fcut dintr-un trunchi uria. nchise
petera cu-o stnc, ce nu ar fi putut s-o trag nici patruzeci poate mai bine de boi.
Aprinde un foc bun i vrea s-i pregteasc hrana. Dar la lumina focului zrete-ndat
oaspeii.
Cine sntei ? rcnete el. Cum ai ptruns n peter ? i i rotea sub frunte ochiul su
arztor i fioros.
Sntem ahei. Venim din Troia. Furtunile ne-au rtcit. Ci tu, fii bun, ne ospeete. tii
foarte bine c-i porunc de la stpnul nostru, Zeus, s-i primeti bine pe drumei...
Ciclopul a-nceput s rd. i ce rs, zei !... Parc era nu rs de fiin, ci un clocot, urlet de
valuri i furtuni. Ce rs !... Parc se drma asupra lor cerul ntreg i bubuiau din nlimi
tunete tari, nfricoate, i trsnete parc-i loveau.
Ha, ha, ha, ha !... rdea ciclopul. M nvai pe mine voi ?... i s m tem cumva de
Zeus, eu care snt la fel de tare ca orice zeu ?... Ha, ha, ha, ha !...Fr de alte multe vorbe,
i-a nfcat pe doi oteni i i-a mncat ct ai clipi. Apoi s-a-ndestulat cu lapte, i, stul bine,
s-a culcat.
Vzndu-l c a adormit i sforie-nfricotor, Ulise s-a gndit s-i scoat sabia lui cea
ascuit i s i-o vre-adnc n piept. ns i-a dat isteul seama c omorndu-l e-n zadar.
Erau nchii n peter de steiul cel enorm, proptit chiar la intrare de ciclop.
Aa s-a scurs pe-ncetul noaptea. n zori, ciclopul a mncat pe ali doi soi ai lui Ulise, i a
plecat cu turmele, punnd la u din nou stnca.
Uriaul este orbit cu un trunchi nroit n foc
Ulise s-a gndit un timp : ce-i de fcut i cum s scape din petera ciclopului ? Cutnd i
frmntndu-i mintea, a zrit ntr-un col un trunchi lung de mslin : o alt bt, pe care o
avea ciclopul, ca s i mne turmele.
L-au luat, l-au ascuit la vrf i l-au pus bine la o parte. Iar cnd s-a lsat amurgul peste
acel inut de spaim, ahsii au aprins un foc n petera ciclopului. Tocmai venea i el din
vale. Cum a ptruns n peter, a nfcat ali doi oteni i i-a mncat numaidect.
Aheii se uitau pierii cum le mnca uriaul soii, scpai de moarte-n faa Troii. ns Ulise,
fr team, s-a repezit, a luat burduful cel plin cu vin rou i tare.
i spune-mi, mi, i cum
Vinul era att de tare, nct aheii l sorbeau doar subiat cu ap rece : trei sferturi ap, un
sfert vin. Altfel, doar dintr-o-nghiitur se prbueau bei la pmnt.
Acum ns isteul nostru a turnat vinul spumegos ntr-un vas mare de pmnt i i l-a ntins
uriaului :
Soarbe, s vezi ct e de bun, a glsuit el spre ciclop. I-o butur zis vin...
Ciclopul nu buse nc sucul de struguri pn-atunci, i l-a sorbit cu lcomie.
Mai d-mi !... a poruncit voios, te cheam ?...
107
Ulise i-a turnat din nou ciclopului n oal vin i i-a rspuns plin de dulcea:
Numele meu aheu e Nimeni"...
Aha !... a mormit ciclopul. Nimeni te cheam ?... Bine, bine... Ia mai deart-mi puin
vin...
Dar cum l-a sorbit i pe-acesta, puterea lui l-a dobort, ciclopul s-a lsat pe-o rn i-a
lunecat pe lespezi, beat, chiar n mijlocul oilor.
Ulise-atunci a fcut semn ostailor i-au nroit brna de lemn n flacr.
S-au apropiat de Polifem i ascuiul trunchiului i l-au vrt adnc n ochi. Ba nc i l-au
rsucit. i ochiul lui a sfrit ca fierul de pe nicoval, btut, ncins, vrt n ap.
Uriaul a-nceput s urle. i urletul lui i-a trezit pe toi ciclopii insulei. Ei au venit la peter
i i-au strigat n cor de-afar :
Ce-i Polifem ? Ce s-a-ntmplat i de ce ne trezeti din somn ? Iar Polifem, urlnd mai
tare, le-a dat rspuns :
Srii, ciclopilor, i m-ajutai, c Nimeni mi-a vrt n ochi o eap nroit-n foc i m-a
orbit !
Ce tot spui ?... Nimeni te-a orbit ?... Ii bai, pesemne, joc de noi... Dac nu-i nimeni, ce
tot urli ?... Haidei, ciclopilor, de-aici... cci Polifem
a-nnebunit...
Aheii se leag sub pntecele oilor i ies din peter
i s-au pornit, buluc, ciclopii, spre peterile-ntunecate unde-i fcuser culcu,
nemailund seam la feciorul zeului mrilor Poseidon, care urla necontenit i se izbea de toi pereii peterii sale, tot cutnd pe Nimeni
i pe soii si.
ns Ulise i cu soii sreau prin peter mai sprinteni dect cpriele de munte i i
scpau mereu din mini.
Asta pn spre diminea, cnd oile s-au grmdit la gura peterii, s ias. Atta numai c
Ulise legase cte trei berbeci, bine-n curmeie, laolalt. i pe sub pntecele lor prinsese cte
un otean. i el se agase eapn de cel mai mare animal, starostele berbecilor din
turmele lui Polifem.
Ciclopul s-aezase-n u, pipia oile pe spate. Iar aheilor, n piept le btea tare inima, de
bucurie, c uriaul nu era ct de ct detept i nu cta sub pntec turma.
Aa au izbutit Ulise i soii lui s ias-afar i s alerge, cu grbire, pe vasul care-i atepta
n golfuleul linitit. i, urcai pe corabie, au nceput s i vsleasc, pn ce au ajuns n
larg. De-acolo a strigat Ulise :
Hei, Polifem !... Hei, Polifem, acela care i-a scos ochiul nu este Nimeni, cum credeai,
ci-s eu, Ulise... din Itaca... Hei, Polifem, te-am pclit !...
O !... Cnd a auzit ciclopul a nfcat o stnc mare ct un palat... Ce un palat ? !... Un
munte-ntreg ! i l-a azvrlit n apa mrii, rcnind cu ciud :
Vai !... Auzisem prevestirea c tu, Ulise, vei veni. ns credeam c-i un uria, i nu un
vierme cum te-ari...
Un vierme, ns nelept, iar tu, puternic eti ca zeii, dar eti netot, o Polifem !... a
glsuit din nou Ulise, n timp ce stnca aruncat de Polifem zguduia vasul.
i valurile se sltau i clocoteau n jurul lor, pentru c Polifem, uriaul, striga acum pe
tatl su, stpnul mrilor, Poseidon :
O !... Tat, tu, rsri din ape i pedepsete-l pe Ulise. Nu-l lsa s se-ntoarc-acas !...
O !... Tat... Tat... pedepsete-l...
Dar grecii hohoteau pe punte, auzind ipetele lui nverunate ctre ape ; cci preaisteul
din Itaca le da curaj zicnd aa :
Am nvins noi oraul Troia, cruia soarta i urzise s fie-n veci nebiruit, cci avea ziduri
ridicate de zeii-Apolo i Poseidon. i-am nfruntat pe-olimpienii, care l sprijineau pe
Priam : Apolo, Artemis, i Leto, i Afrodita, i nebunul zeu al rzboiului, feciorul Herei. i
nu o s rzbim prin marea ocrmuit de Poseidon ?
Eu nu m tem deloc de el, de vreme ce-am nfrnt destinul cetii Troiei. Prindei n
minile voinice vslele tari i s pornim fr de team mai departe...
108
i pornind grecii, fr fric, au ajuns ntr-o insul unde domnea, pe voia sa, Eol, regele
peste vnturi 8.
In insula lui Eol i n inutul lestrigonilor
Aici Ulise i-a grit cu vorba sa meteugit zeului Eol cel mre i i s-a plns c l-au lovit
pe-ntinsul mrilor furtuni. Furtuni pe care le-au iscat chiar vnturile ne-ndurate. Ulise i-a
vorbit att de iscusit i de frumos, nct Eol, ce nu primete pe nimeni oaspe-n casa lui, l-a
primit bine i cu cinste. Iar la plecare i-a adus, n semn de mare preuire, ntr-un burduf,
fcut din piele, legat ia gur cu un lan n ntregime de argint, acele vnturi ce umblau, pentinsul mrii, deseori.
S le pstrezi... S le dai drumul, numai cnd ai s-ajungi la int, a glsuit regele Eol.
Nu lsase n libertate dect pe vntul de apus, Zefirul cel mblsmat, ca
s-i mping pnzele corbiilor ctre Itaca. Dar zeul Eol l-a rugat un singur lucru pe Ulise :
s nu arate nimnui ce se gsete n burduf, nici mcar celorlali ahei.
Plutind ei apoi peste mare, nsoitorii lui Ulise au socotit c n burduf se afl aur i argint.
i pndind toi un timp prielnic, cnd el, Ulise, dormea dus, au desfcut din lan burduful.
Iar vnturile au ieit i s-a dezlnuit furtuna. i ce furtun !... Niciodat nu mai btusermpreun attea vnturi peste mare. Toate-n acelai timp suflau i zguduiau genunea
neagr a apelor pn-n adnc.
Sub vijelia cea grozav, s-a deteptat ns Ulise, i fiind navigator destoinic, dup destule
ncercri, au reuit s poposeasc la rmul altei insule.nsoitorii lui Ulise, cu unsprezece
din corbii, au i tras repede la rm. Numai Ulise a rmas, prevztor, n largul mrii. El
s-a urcat sus, pe catarg, s cerceteze insula, cu ochii lui strbttori. Ins pe insula
aceasta tria un neam, zis lestrigonii, uriai i mnctori de oameni.
i chiar sub ochii lui Ulise, neputincios stnd pe catarg, uriaii au srit ndat, au sfrmat
corbiile, i pe ahei i-au tras n eap. S-au dus acas i i-au fript. i i-au mncat
numaidect, pui n frigare, ca pe miei.
Astfel n-a mai avut Ulise, din flota lui att de mare, dect doar o corabie. Ci rmseser
cu el i-au plns cu lacrimi arztoare pe cei care pieriser, mncai de cruzii lestrigoni. ns
jelindu-i pe cei mori, au nlat pnzele toate i au vslit cu ncordare, cci blestemaii
lestrigoni azvrleau iari dup ei cu stnci ct munii, coluroase, i erau gata s-i
zdrobeasc i s-i afunde-n apa mrii.
Vslii !... Vslii !... striga Ulise. Eu tiu c toate-aceste crime snt uneltite de Poseidon,
de zeul ce ne urmrete ca s-l rzbune pe ciclop. Dar nu m voi lsa eu prad att de
lesne lui Poseidon. M voi lupta. Voi izbndi i voi ajunge n Itaca. Vslii !... Vslii !... Nu v
lsai !...
Pe trmul vrjitoarei Circe i n Infern
i, tot vslind i rtcind pe mrile fr hotar, Ulise cu otenii si, puinii care mai triau,
au ajuns pe un alt trm. Era o insul Eea 10. n ara asta locuia o mare vrjitoare, Circe 4l.
Aici, frumoasa vrjitoare, ndrgostit de Ulise, n-a vrut s-l lase s mai plece i l-a inut
un an ntreg, dndu-i ospee strlucite.
Ba chiar cnd anul a trecut, la struina lui Ulise c vrea s plece ctre cas, ea i-a rspuns
cu viclenie :
Te las s pleci, dac-nainte ai s cobori pn-n inutul lui Hades, zeul mohort, i-ai s-i
ntrebi pe cei de-acolo dac e bine s te-ntorci...
La drept vorbind, frumoasa Circe vroia s-l pun pe Ulise s se coboare n Infern ; iacolo ea s unelteasc prin Hades i prin Persefona ca umbrele s-l sftuiasc pe regele
de la Itaca s nu mai plece din Eea. i-astfel eroul s-i rmn pe totdeauna ca brbat.
Neavnd altfel nici un mijloc s plece din acel trm, Ulise i-a fgduit s se coboare n
Infern.
i tot luptndu-se cu soarta, dornic ntruna s-o nving, Ulise a plecat spre ara ntunecat
a lui Hades.
Acolo, a-ntlnit n cale pe regele profeilor : Tiresias cel prea-vestit.
Tiresias i-a prevestit cte avea s mai ndure n drumul lui ctre Itaca i cum se va
dezlnui mai tare ura-nverunat a lui Posei-don furtunosul. Apoi, i-a mai rostit c soaa,
109
mult credincioasa Penelopa, este silit s-i aleag, n locul lui, un alt brbat, pentru c
toi l socot mort.
Dup Tiresias, lui Ulise i s-au mai artat i alii. Mama lui nsi, Anticleea care murise
ntre timp a venit s-l sftuiasc.
S-a-nfiat i Agamemnon, cel dobort de Clitemnestra atunci cnd a ajuns acas.
Nu te ncrede n soie, a spus regele mnios. S nu peti ce-am pit eu, de la iubita-i
Penelopa. Mai bine stai tihnit la Circe !
Heracle, Antiloh, Patrocle, Aias, chiar voinicul Ahile i umbrele altor eroi i-au grit n
acelai fel :
Cu toii-am suferit destul. Cel puin tu s fii ferit de relele care te-ateapt.
Toi i-au vorbit, ns Ulise iubea atta de fierbinte insula lui srccioas, pe soaa-i cea
mult rbdtoare i pe fecioru-i, Telemah, nct nu s-a nduplecat.
Orice mi-ai spune, eu tot plec. Primejdiile nu m opresc. Eu trebuie s vd Itaca,dup
aceea pot s mor...
Era att de avntat, cnd rostea vorbele acestea. nct i umbrele acelor mult glorioi eroi :
Heracle, Patrocle, Aias i Ahile se zice c-au zmbit atunci, dei erau n ara morii.
i Circe n-a avut ce face. Potrivit nelegerii, dup aceast ncercare a trebuit s senvoiasc i s-i dea drumul iar pe mri.
n insula Ogigia, la Calipso
A pornit, deci, din nou Ulise. Sirenele fecioare-psri, din insulele Sirenuse 13 l-au
ispitit cu cntece neltoare s coboare n ara lor i s rmn. Ulise-a astupat cu cear
urechile vslailor i pe el nsui s-a legat cu frnghii groase de catarg.
i mai erau pe-atunci doi montri, astzi snt stnei obinuite, ce se numeau Scila i
Caribda . Scila i-a luat ase luntrai, de pe corabie, n cele ase boturi ale sale, ce-aveau,
nu dou, ci cte trei rnduri de dini. Caribda a supt apa mrii i-a azvrlit-o iar afar, ca
s-i nece pe Ulise i pe nsoitorii si. Dar ei, vslind mai ncordai, au scpat i de aceti
montri.
Ajuni n ara soarelui, o insul ce-avea trei vrfuri 15, nsoitorii lui Ulise au mncat boii cei
sfinii ai marelui zeu Helios. Drept rzbunare, Helios nu a mai vrut s dea lumin. Iar
Zeus, ca s-l mblnzeasc i s-l ntoarc iar pe cer pe zeul care lumineaz, a trsnit vasul
lui Ulise. Toi corbierii au pierit. Numai Ulise, agat de scndurile sfrmate, a-nfruntat
valurile repezi i-a ajuns in Ogigia 16, insula nimfei Calipso 17.
Frumos brbat era Ulise ! Nimfa l-a ndrgit i ea. L-a primit n palatul su i i-a fgduit
s-l fac nemuritor pe venicie, dac primea s-i fie so 18.
Ins Ulise, nse.tat de a fi iari n Itaca, i-a rspuns nimfei
Calipso :
Eu tiu c draga mea nevast Penelopa nu e ca tine de frumoas, pentru c tu eti o
zei fr moarte. Dar eu nu am alt dorin dect s-ajung s-o vd i s-mi vd ara.
Aa a glsuit Ulise, i totui Calipso, nendurat, l-a inut apte ani la ea. apte ani l-a
inut acolo, crescndu-i dorul i mrin-du-i jalea, nct srmanul ajunsese s nu-i
doreasc altceva dect s vad rmurile insulei, i-apoi s moar.
Pluta este cufundat de Poseidon
Pn la urm, ndrzneul n-a mai putut s rabde dorul de ara lui, Itaca drag. i-a furit
atunci o plut, din trunchiuri de copaci negeluite, pornind pe mare, ctre cas.
Nenorocirea lui a fost ns c zeul care-l ura de moarte pentru vina de-a-l fi orbit pe
Polifem, ciclopul Poseidon, furtunosul, l-a zrit. Tocmai se ntorcea de la un osp.
Aha !... Tu vrei s scapi ? a rostit zeul.
i-a strns ndat norii i vnturile cele mai avane i marea a cltit-o din adncuri, cu
fiorosul lui trident.
Talazurile au urlat spre plut, ca nite fiare-nverunate. Au rsturnat-o ntr-o clip, i au
sfrmat-o-n bucele. Iar pe Ulise l-au vrt la fund.
Dar el nu s-a lsat zdrobit de soart, i, cum era voinic i zdravn, s-a luat la lupt i cu
marea. S-a ridicat la suprafa, i biciuit necontenit, trntit ncoace sau ncolo, a izbutit
totui s-i prind palmele tari de un butean.
110
Astfel s-a rzboit, trei zile, cu marea cea nvolburat, fr s-i piard nici o clip
ncrederea c va ajunge n insula lui drag, n Itaca.
Abia atunci a izbutit s-ating rmul cel nisipos al unei insule frumoase, numit Scheria 19.
Acolo locuiau feacii, un popor blnd.
i atingnd rmul acela, Ulise, istovit de lupt, a czut jos i-a adormit.
Din fericire pentru el, tocmai veneau la malul mrii, s speJe rufe, nite fete. i printre ele
se gsea ncnttoarea Nausicaa, copil a lui Alcinou, regele-acelei insule.
O !... Ce s-au mai speriat cu toate... ns Ulise era chipe.
Parc-i un zeu picat din slav !... a optit mndra Nausicaa.
Ospeia lui Alcinou
Trezindu-se din somn Ulise, de ipetele fetelor, a i zrit-o pe copila lui Alcinou cea
minunat. A stat un timp i a privit-o. Ochii lui nu puteau s cread c vd asemeni
frumusee. Apoi a glsuit cu duioie :
Privesc la tine i nu tiu de eti femeie sau zei din Olimp. Semeni cu Artemis
ncnttoarea. M plec-naintea frumuseii tale i m cutremur din adnc...
Dup aceast cuvntare, Ulise s-a plecat din nou domniei. Iar ea l-a-ndestulat cu hran,
l-a adpat cu vin de soi, negru, din insula feacilor ; i-a fost cluzit la rege. i regele l-a
ospeit cu cinste mare, dup datini. A pus la cale jocuri, lupte i-ntreceri voiniceti. Unii
dintre flci l-au mbiat i pe Ulise s lupte n ograda larg, s-i dovedeasc-ndemnarea,
destoinicia i puterea. Iar Ulise, ca s-arate c nu se teme de nimic, a prins n brae-un
bolovan de o mrime uimitoare. L-a aruncat numai cu-o mn peste palat i peste ziduri,
pn departe, ctre rmul n care marea se lovea cu nspumatele ei valuri.
Vzndu-l ct e de voinic, nimeni nu a mai cutezat s-l cheme pe Ulise-n lupt. Fecioara,
mndra Nausicaa, l-a ndrgit parc mai mult. In sine i spunea vrjit :
De ar vrea zeii s rmn aici, la noi, s-mi fie so !..." Regele Alcinou, la rndu-i, se
bucura s aib-n ar un astfel de viteaz ca el. Dei nu-l cunotea pe nume, nelegea c-i
un otean, un brbat vrednic, fr team de nimeni i nimic pe lume.
Ulise i povestete rtcirile
i tot urmndu-se ospul, s-a auzit un cntec dulce. Cnta b-trnul Demodoc, un aed orb,
dar plin de har 20. El, nsoindu-se cu lira, cnta ce credei ? chiar rzboiul nimicitor,
purtat de-ahei contra lui Priam cel btrn ; cnta pe-Ahile i Ulise i Menelau i
Agamemnon, pe cei doi Aias, Antiloh i pe ceilali viteji de seam. i, auzind acele stihuri
prin care-aedul proslvea pe toi eroii de la Troia, Ulise a simit c-i vin pe gene lacrimi
arztoare.
O, Demodoc, a glsuit regele insulei Itaca, tu povesteti mult prea frumos, de parc ai
fi fost acolo, n faa zidurilor Troiei. Poate te-a inspirat Apolo... Dar tii, btrne, s ne cni
povestea calului de lemn, pe care grecii l-au lsat n faa porilor troiene ?
tiu, cum de nu, a spus aedul, ctnd cu ochii stini n acea parte unde edeau stpnui i Ulise.
i Demodoc a prins s cnte i-aceast fapt prea istea a lui Ulise din Itaca, fapt ce-a
dus n acea noapte la pierderea cetii Troia.
Cnta, cnta duios btrnul i lira lui suna att de jalnic ! Cnta povestea cum s-aprinsese
Troia i cum arsese-n flcri luminoase, ce lingeau cerul albstrui al nopii, nct pe faa
lui Ulise lacrimi curgeau din nou iroaie. Cnta, cnta i rtcirile-i pe mare... i dorul saprinsese iar viu n pieptul multncercatului Ulise, pentru
soie, pentru cas.
Regele Alcinou, vznd aceasta, a dat porunc-aedului s tac, s-i pun lira la o parte. i
l-a rugat pe oaspete s-i spun ce nume poart i de unde vine. Dei i era drag i ar fi
vrut, desigur, s-l aib ca so al scumpei lui copile, totui el i-a jurat c l va duce, de va
vroi, n orice ar.
Vznd atta buntate, Ulise i-a rostit povestea. A artat c este din Itaca i vrea numai sajung-acas. Apoi a nceput s spun cum au pornit ei de la Troia, cum s-au luptat cu
multe neamuri i l-au orbit pe Polifem, feciorul zeului Poseidon. i cum Poseidon, pentru
asta, l-a urmrit plin de mnie, pe mri ; prin insule ; la Circe ; pe la sirenele cu glasuri
111
neltoare ce-l chemau ; apoi la Scila i Caribda. Cum a ajuns dup aceea la Calipso, scpnd cu greu din mreaja ei i, n sfrit, cum a scpat de moarte, prins de-un butean, trt
de valuri, zvrlit pe malul feacian.
ntoarcerea n Itaca
Toi ascultau fr o oapt povestea lui. Cnd a sfrit, ntr-un trziu, i-a plecat fruntea pe
o mas. Atuncea Alcinou a spus :
De vreme ce-ai sosit, Ulise, fii sigur c ai s te-ntorci n insula ta mult dorit. Amarul
tu se va sfri...
S-a-ndreptat apoi spre curtenii ce se aflau cu el la mas i le-a cerut s-aduc daruri
viteazului de la Itaca. S i le pun ntr-un vas, cu pnze i cu vsle bune, care s-l poarte pe
Ulise ctre p-mntul multdorit.
i, chiar n ziua urmtoare, regele insulei Itaca i-a luat rmas bun de la gazde. Ochii
frumoasei Nausicaa spun unii c erau mhnii, scldai n lacrimi, vznd pe rege c
pornete ctre Itaca i soie.
Dup aceea regele Ulise, suindu-se pe vasul feacian, a dat semnalul de plecare. Vslaii sau plecat pe rame. Unul a dat un chiot, i-au pornit. Corabia plutea spre zri ca oimul,
cci nu erau n largurile mrii vslai mai buni ca ai lui Alcinou. i cu iueal l purta cu
sine corabia, spre rmurile insulei Itaca, pe viteazul Ulise, preaisteul, acel ce ptimise
att de multe, luptndu-se-n rzboiul de la Troia, i-apoi pe mrile nvolburate. Dar el n linite-adormise, purtat de vsle peste valuri. Uitase-n somnul lui ce suferise si se visa
acum acas.
Dormind trudit, Ulise n-a simit cnd au ajuns n insula Itaca. Vslaii l-au dat jos de pe
corabie, ncet, ncet culcndu-l lin pe-un aternut, sub un copac. I-au pus alturi lzile cu
darurile feaciene i au pornit pe
calea-ntoars.
Din ntmplare, i-a vzut din nou Poseidon. i el s-a suprat cumplit c prada lui, Ulise, i
scpase. Cu ndrjire-a fcut un semn, cu marele-i trident strlucitor, i vasul feacian a
mpietrit. S-a prefcut pe loc n stnc sur 21.
Porcarul Eumeu i destinuie lui Ulise faptele peitorilor
Dup un timp s-a deteptat Ulise. Privea n jur i nu-i venea s cread.
Aici e insula Itaca !... striga el parc-nnebunit de-atta fericire ce-o tria. i sruta
pmntul drag.
Dar fiind totui prevztor, s-a dezbrcat de hainele frumoase, primite de la Alcinou, i sa-mbrcat n nite straie de om srac,. de ceretor.
A ascuns ntr-o peter adnc lzile mari, pline de daruri, i-a pornit prin insul, s-o
cerceteze mai nti.
Mergnd prin insul, Ulise l-a ntlnit pe un porcar, un om b-trn i de credin, ce purta
numele Eumeu.
Acesta, socotind c-ntr-adevr Ulise este un ceretor, l-a omenit cum se cuvine. L-a
osptat, l-a odihnit i, vorbind ei, din-tr-una-ntr-alta, Eumeu i-a povestit durerea
preacredincioasei Penelopa.
Soul, Ulise, i-a plecat, zicea Eumeu, i a pierit desigur, undeva, n lupte. n casa lui s-au
oploit mulime de peitori neruinai. Unii snt chiar din insul, alii de prin ceti vecine.
i fiecare-ar vrea s-o ia pe Penelopa de soie, cci e frumoas i e bun. Iar cirezi i
turme are destule. Ea-i tot amn i-i amn. Spune c-i va alege soul cnd va sfri de
esut pnza cu care-i va nvli fruntea regal-n ziua mult urt-a nunii. Dar tot ce e-se-n
timpul zilei, destram iar n timpul nopii... i l ateapt pe Ulise... i l ateapt... i-l
jelete, vrsnd nenumrate lacrimi, frumoasa, dulcea Penelopa. In acest timp neruinaii
de peitori ptrund n cas-i, benchetuiesc, i sorb tot vinul, mnnc turmele, fur din
avuia lui Ulise i-i pngresc ntreg palatul... Ea n-a pierdut nc ndejdea ca s-i revad
iar brbatul. Nu crede c-a murit. Tot vrea s afle ce s-a mai ntmplat la Troia, cnd
zidurile au fost arse. Cu cine a plecat de-acolo ? Poate s-a mai aflat ceva ntre timp. Deaceea i-a trimis feciorul, pe nume Telemah, la Sparta i la btrnul rege Nestor, sntrebe ce se mai aude despre aheii rtcii. Chiar astzi trebuie s se-ntoarc. ns tlharii
112
Unii troieni nc dormeau, visnd poate calul de lemn, sau biruine n Elada. i dintr-o
dat se trezeau cu lncile vrte-n piept, cu sbiile spintecndu-i.
Iar gemetele se-nlau pn-n palatele de aur ale lui Zeus din Olimp, pn la Hera i
Atena, ndestulndu-le n ura ce o aveau pentru troieni.
In acel ceas s-a artat, n vis, troianului Enea, umbra lui Hector cel viteaz. Hector ce
aprase Troia i se sfrise de curnd sub crunta lance a lui Ahile.
Eroul s-a nfiat, nsngerat i plin de rni.
O, tu, Enea, glsuia umbra eroului troian, tu, cel nscut de Afrodita , mndra zei-a
frumuseii, fugi, te salveaz dintre flcri... Dumanul este ntre ziduri. Troia se va surpa
acum. Fugi, ia penaii2 zeii care au ocrotit pn azi Troia i focul sacru al cetii, urci ntr-o corabie. Du-i peste mare, n trmul strmoului nostru Dardan. Acolo tu ridic
ziduri, n care s-i adposteti. F s re-nvie astfel Troia...
Aa a rostit aspru Hector, i umbra lui nsngerat s-a risipit. Atunci, Enea a i srit din
aternut. Dar n-a fugit, nu s-a ascuns. Ci, acest fiu al Afroditei i al pstorului Anhise a
nfcat o sabie i a ieit la btlie, s-a luptat plin de ndrzneal, fcnd prpd printre
dumani. i, tot luptnd, s-a strecurat prin marea de oteni ahei, pn la marele palat
unde edea regele Priam.
Palatul era ns-n flcri. Din el ieeau oteni ahei, cu prada-n brae : aur, stofe, vase de
pre i arme scumpe. In fruntea lor pea feciorul vestitului erou, Ahile, cu sabia ud de
snge. Mcelriser pe Priam, care-i fusese lui Enea socru i rege i stpn.
Mieilor, a spus Enea i, avnd sabia n mn, s-a repezit ctre ahei, i-nti ctre
Neoptolem, feciorul marelui Ahile.
ns deodat i-a ieit-nainte nsi Afrodita.
Stai, i-a rostit mndr zeia ce-i era mam lui Enea. Un pas dac mai faci, te stingi. Tu ai
acum o datorie. Fugi i1 salveaz pe Anhise, btrnul care mi-a fost so i ie-i este tat
scump. Du-te cu el i cu fecioru-i, micul Ascaniu, spre trmul de unde a venit Dardan,
cel care-a pus temelii Troiei 3.
Enea n-a mai stat pe gnduri i s-a zorit s-i scape tatl. Mai nainte a intrat n templul
Hestiei4. A luat de-acolo focul sacru ntr-o cldare de aram. A luat de-asemeni i penaii
i s-a grbit spre casa sa, luptnd necontenit cu-aheii.
Acas-l ateptau soia fiica lui Priam cel btrn, ce purta numele Creusa feciorul
su cel mititel : Ascaniu-Iulus i btrnul, care fusese odinioar soul zeiei Afrodita.
Enea i-a urcat pe umeri tatl cel slab i grbovit. Feciorul su, micul Ascaniu, s-a agat
de haina lui, ars de flcri, gurit de loviturile de lnci. Iar soia l-a urmat, purtnd n
brae o ldi cu cteva lucruri din cas.
Astfel a rzbtut Enea prin vlmagul btliei i a ieit pe o porti, afar din cetatea
Troia, care ardea cu vlvti.
S-a crat pe-naltul munte ce se chema, precum tim, Ida, i s-a ascuns ntr-o dumbrav,
dup o culme-mpdurit.
Aici nu mai putea dumanul s-i urmreasc nicidecum.
Pierderea Creusei
Ajuns acolo n dumbrava unde erau mai toi troienii, ci se salvaser cu zile, Enea a vzut
cu jale c soaa lui s-a rtcit.
Unde-i Creusa ? striga el. Unde-i Creusa, draga mea ? S-a rtcit ntre dumani...
i fr s asculte sfatul celor ce se sileau s-l in, el s-a ntors, n goana mare, pe
coastele mpdurite. Ba a ptruns i n ora. S-a furiat
cu-ndemnare printre aheii, ce jefuiau nc oraul, adunau fete i copii i duceau totul la
corbii.
nfruntnd moartea-n orice clip, Enea a cutat s-i afle soaa i-n cetele de robi ; dar n-a
putut s-o mai gseasc. Cci ea, pe cnd prsea Troia, s-a rtcit ntre ahei. A fost
surprins de-un otean i dobort cu o lance. Deasupra ei au czut leuri. Enea n-o
putea zri. Umbra ei doar se ridicase i rtcea printre ruine.
i printr-o vraj misterioas, fcut chiar de Afrodita, umbra Creusei a venit lng iubitul
115
oamenilor hrana. i-au luptat cu aceste psri i le-au nvins pn la urm, prin iscusina
lui Enea, i s-au urcat iar pe corbii.
Au ntlnit n drum Itaca, insula regelui Ulise. Au poposit, dup acea, i-n insula Leucadia
i, curnd, au atins Epirul, unde se afla Andromaca, fosta soie a lui Hector, trt jalnic n
robie de fiul marelui Ahile : Neoptolem, ntors din Troia.
Purtai apoi de vnturi aspre, troienii au trebuit s treac pe lng Scila i Caribda i0.
Scpnd cu greu i de-aceti montri, dup atia ani de trud, troienii au ajuns prin locuri
unde clcase i Ulise, unde slluiau ciclopii.
Acolo, ngrozii de Etna, muntele care zvrlea flcri, au stat troienii-o noapte-ntreag,
bine ascuni ntr-o dumbrav, privind nmrmurii vulcanul. In zori, cnd s porneasc
iari, li s-a ivit n fa-un grec, uitat acolo de Ulise, n goana lui, cnd prsise acest rm
neospitalier. I-a rugat n genunchi s-l ierte c-a fost dumanul lor la Troia i s-l salveze
din trmul acesta nfricotor. Pn atunci sttuse, bietul, ascuns, ca fiarele-n pduri.
Tocmai se arta pe munte i fiorosul Polifem, sprijinit ntr-un trunchi de pin, avnd orbit
singuru-i ochi de-mpunstura arztoare a ndrzneului Ulise. De l-ar fi ntlnit pe grec, lar fi-nghi-it ntr-o clipit.
Enea s-a nduplecat i l-a luat pe corabie pe acest so al lui Ulise, uitat aici de-atta timp.
Moartea btrnului Anhise
Prsind i acest trm, au plutit iari mai departe. Au ocolit Trinacria i-au lsat ancoran alt port, numit Drepan, unde Anhise zdrobit de-atta oboseal i rtcire peste mri
a nchis ochii i-a murit.
Mult l-a mai plns bietul Enea pe tatl su, bunul Anhise. i amintea de acea noapte, cnd
l salvase din mcel, purtndu-l printre-ahei, n crc. Acum, dup draga-i soie, pierdea la
rndu-i pe printe. Nu-i rmnea dect biatul, care crescuse-n acest timp, de cnd tot
rtceau pe mare, i se fcuse-un flciandru iste i vesel i voinic.
Dup ce i-au jelit durerea, Enea, fiu-i i troienii au fcut slujba-nmormntrii, demn deun so al Afroditei. L-au ai-s pe rug, l-au ngropat i-au pus la cale multe jocuri. Apoi,
sfrin-du-se cu toate, nc ndurerai, troienii s-au urcat iari pe corbii.
Italia era n fa. Nu mai aveau dect un pas, i-i atingeau rmul dorit. Dar Hera,
dumnoasa Hera, cum i-a zrit c se apropie, chiar de Italia, troienii, a i ,zburat ctre
Eol, marele rege peste vnturi.
Eol, a poruncit regina, neamul duman, sosit din Troia, este pe Marea Tirenian, sapropie de Italia-. D drumul vnturilor tale i sufl stranic peste mri ; s mi-i dobori pe
toi de-a valma ; i-aa s mi-i neci n ape...
Eol a ascultat pe soaa celui ce stpnea Olimpul i poruncea ntregii lumi.
A hohotit i s-a-ndreptat spre adpostul nalt de stnci, unde-i pstra, ascunse bine, cele
mai credincioase vnturi. A deschis poarta de aram i vnturile au nit n lungi vrtejuri
peste mare.
Marea a nceput s geam i valurile au crescut, rostogolin-du-se, uriae, spnd
morminte mari de ap. Zile i zile a durat furtuna fr de pereche.
Troienii se luptau din greu. Poate de n-ar fi fost Enea, nici nul n-ar mai fi scpat de furia
mare-a apelor...
Zeus prezice strlucirea Romei
i i-a btut furtuna asta pe bieii cltori, sosii tocmai din Troia deprtat, vremendelung, cu mnie sporit ne-ncetat de Hera.
Credeau c nu vor mai scpa i nu vor mai atinge rmul. nsui Enea fericea pe cei czui
n faa Troiei. Dar cnd s-a potolit furtuna, au i zrit 'naintea lor un rm ntins i nisipos.
Erau pe coasta Africii. Aici a poposit Enea cu numai apte corbii. Pe celelalte le
pierduse ; nu mai tia de soarta lor.
Ci au ajuns ns acolo, scpai de groaznica furtun, s-au strns n brae fericii i-au
chiuit pe malul mrii.
O ! Zeus, ct este de bine s vieuieti, cnd ai simit c te atinge, ngheat, suflarea
morii.
Numai Enea era trist, cci i pierduse-atia oameni. El se urcase pe o stnc, nalt, de pe
117
inima cuprins de-un simmnt tare ciudat. i ar fi vrut ca acea noapte, plin de stele i
parfum, s nu se mai sfreasc-n veci.
O, tu, Enea, glsuia dalba regin fenician, snt prea muli ani de cnd cutreieri pe
nesfrirea mrilor. Nu vrei s povesteti acuma ce-ai ptimit i ce mai speri ?
Enea i-a rspuns Didonei :
Tu-mi ceri s povestesc, regino, nenumratele-ntmplri pe care le-au trit troienii, sub
biciuirea asprei Hera. Doreti s-mi remprosptez durerile, pe care noi ne strduim s le
uitm. Ins dorina ta-i porunc. i iact-i voi povesti cum Agamemnon, cu Ulise i cu
Ahile cel cumplit au nimicit oraul Troia.
A nceput atunci Enea s-i depene, din amintiri, cum a fost ars de-ahei Troia, cum i-au
fcut apoi corbii troienii i-au pornit de-acolo, pe mri, ctre Hesperia.
A povestit totul Enea, cum vnturile i rutatea zeiei cea cu brae albe i-a azvrlit ncoa incolo. Au socotit c vor pieri. ns vroiau s-ndeplineasc poruncile destinului i s ridiceo nou Troia, acolo, n Hesperia, de unde le era strmoul. De-aceea nu s-au lsat prad
greutilor care-i loveau i au luptat cu ndrzneal. i vor lupta i mai trziu.
Didona nu-i dezlipea ochii de pe chipul feciorului dulcei zeie Afrodita. Iar dragostea i-a
aprins focul i-n pieptul drz al lui Enea.
Ospul s-a sfrit n zori. Dar dragostea dintre ei doi, abia-n-ceput-n acea noapte, s-anvolburat, neistovit, n zilele care-au urmat.
Enea parc i uitase de soii si, de datorie, sub mngierile Didonei. Nu mai trecea pe la
corbii, nu mai gndea s se porneasc din nou ctre italia. Ci-nvemntat n hain
scump, de purpur, argint i aur, el se trudea s-nale ziduri puternice Cartaginei.
Numai c din Olimp veghea stpnul cel cu bra de fulger.
Cum ? Nu se lupt s-mplineasc ndatorirea-i de troian ? A uitat de Hesperia ?
nlnuit de o femeie, se ngrijete s zideasc ceti strine ? a strigat.
i-a poruncit fiului su Hermes, cel priceput la toate, s zboare n Cartagina i s-l
trezeasc pe Enea din dragostea ce-l mistuia.
Hermes s-a dus i l-a mustrat plin de asprime pe Enea, pentru aceast zbovire pe
rmurile Cartaginei.
De te nesocoteti pe tine, n-ai dreptul s l uii pe-Ascaniu, feciorul tu, ce trebuie s
stpneasc n ara vechiului Dardan...
Atunci Enea s-a trezit. i-a smuls din suflet moliciunea. S-a ndreptat ctre corbii, i-a
poruncit troienilor s se gteasc iar de drum.
Didona i strpunge inima de mhnire
Ins Didona a aflat. Cu gemete, nlcrimat, i-a-mbriat picioarele i, umilit, l-a rugat
s nu cumva s-o prseasc, cci i
va pierde zilele.
Nu plec de voia mea, Didona, i-a dat rspuns fiul zeiei care mprtie iubirea. i nu
am s te uit nicicnd ; cci tu mi-ai fost nespus de drag. ns eu am o datorie fa de
neamul meu troian i de feciorul meu, Ascaniu. Nimic nu m mai poate ine. Tu nu mai
plnge n zadar...
Se povestete c Didona vznd corbiile troiene cum s-au ndeprtat de rm a fost
prins de disperare. A poruncit IO-bilor ei s i cldeasc-un rug nalt. Pe rug a aternut un
pat. Ea, mbrcat n veminte de srbtoare, s-a urcat pe-acest rug. i a cerut s se
aprind cu o fclie focul, din tokte patru pri. Apoi, cu sabia lui Enea, ce rmsesen casa ei, Efidona s-a strpuns n piept.
Cartagina s-a zguduit aflnd c a murit regina. Lumea a nceput s-alerge pe uliele
pietruite, strignd de groaz i mnie.
i chiar Enea, de pe mare, a vzut focul rugilui, ce-i nla pala spre
slav ; dar nu tia ce poate fi...
Noua patrie a troienilor
Privind nc n deprtare, ctre Cartagina, Enea a simit stropi srai pe buze. Vntul i
biciuia obrajii. Vasul se legna mai tare. Poseidon 17, ridicat din ape, privea la ei cu ochii
119
peste rutuli, care avea un ora mare, numit i pn azi : Ardeea. Rzboinicul se numea
Turnus. Era din neamul lui Danae.
Enea i cu soii si, plutind de-a lungul coastelor, au poposit ntre-Ardeea i Ostia, acolo
unde se nla cetatea regelui Latinus, adic n Laurenium 23. De-aici pornise alt dat
Dardan, strmoul lui Enea, spre Asia, s-ntemeieze ara Troadei cea bogat. Acuma sentorcea urmaul, dup voina zeilor, chiar pe pmntul strmoesc.
Solii troianului Enea, trimii la regele Latinus, i-au dus n dar sceptrul lui Priam, pocalul
lui, haina regeasc i alte daruri preioase, ce le purta cu el Enea, din Troia nimicit-n
flcri. Latinus i-a primit pe soli cu buntate i cu cinste. i, aflnd despre prorociri, s-a
nvoit s-i dea ca soa eroului sosit din Troia, pe fiica lui, Lavinia.
El s-a-nvoit, ns regina, soaa btrnului Latinus, Amata cea cu pr crunt, s-a necjit ci calc vorba fa de Turnus i rutuli.
De-aicea s-a iscat i sfada. Turnus a nceput rzboiul 2 i s-au btut fr cruare. Turnus
avea i el aliai, mai muli vecini. Intre acetia, cei mai de seam-au fost Mezeniu, regele
Cerei, i Cmila, o fat care se lupta nenfricat cu brbaii, gonind pe calul ei ca vntul.
Enea era sprijinit de-un alt rege btrn, Evandru, fiul lui Hermes cel iret. Acest Evandruntemeiase pe malul stng al Tibrului, ntr-o regiune pduroas, la poalele unei coline
colin zis Palatinul cetatea sa Palanium 25.
Cu ajutorul Afroditei i al lui Zeus olimpianul, cu toate c-i sttea-mpotriv, mereu,
nemblnzita Hera, Enea i-a nvins dumanii. Turnus a fost rpus n lupt. Enea s-a
cstorit cu frumoasa Lavinia ; i-a urmat regelui Latinus, pe tronul su din Laium.
El a domnit numai trei ani. i ntr-o alt btlie, pe rmul fluviului Numiciu, pe cnd
pornise o furtun, nconjurat de fulgere i trsnete nimicitoare, Enea a pierit n slvi.
Rege atunci a fost ales feciorul su Iulus-Ascaniu. ns n noaptea ce-a urmat, Enea s-a
nfiat fiului su, noului rege, purtnd pe el nc armura i-n mini o sabie i-o lance. i la vestit pe fiul su c Zeus l-a urcat n slvi, c-a devenit la rndu-i zeu.
In amintirea i spre cinstea acestui zeu strmo, troienii i-au ridicat i un sanctuar pe
rmul fluviului Numiciu, unde Enea dispruse, i-au hotrt s i se-nchine "sub numele
de Indigetul.
Iulus, feciorul lui Enea, a prsit apoi Laurenium i a cldit un ora nou, foarte ntins, cu
ziduri albe, numit de-aceea Alba Longa 26.
ntemeierea Romei
...i anii au trecut pe urm, treizeci la numr, pn-s-a stins i Iulus, fiul lui Enea. Iar dup
Iulus au domnit ali doisprezece regi mai mici. i apoi s-a urcat pe tron, n Alba Longa,
Numitor. Pe el ns l-a dobort fratele su, prinul Amuliu. i fiindc Numitor avea i o
copil : Ilia, prinul Amuliu a trimis-o n templul Hes-tiei, preoteas. Fiind preoteas navea dreptul s se mrite niciodat i deci nu putea avea fii. Dar zeul Ares a pndit-o pe
Ilia cnd a venit pe malurile Tibrului i-a adormit sub un eopac. Atunci s-a cobort, ca
Zeus, i-a-mbriat-o pe vestal 27.
Ilia a nscut doi fii. Amuliu, unchiul Iliei, a poruncit ca fraii gemeni s fie aruncai n
Tibru.
Numai c Zeus tot veghea s se-mplineasc hotrrea ce-o prevestise Afroditei. i, prin
voina lui divin, rul s-a revrsat pe rm ducnd cu el, nevtmai, pe cei doi frai numii
de mam, de Ilia : Remus i Romulus. i valurile i-au lsat la poalele unui smochin, care
crescuse pe colina ncnttoare, Palatin.
Din fericire, o lupoaic, gsind copiii, i-a hrnit, dup poruncile lui Ares, n marea grot
Lupercal.
Un pstor i-a aflat pe gemeni i i-a luat n coliba lui. Crescnd, ei s-au luptat cu Amuliu. Lau dobort, i-n locul lui s-a urcat Romulus pe tron. El a pus temelia Romei pe Palatin, n
locul unde i hrnise fiara pe fiii crudului zeu Ares i ai srmanei Ilia.
Romulus i-a mutat aici poporul su din Alba Longa.
Din neamul lui i-al lui Enea s-au tras apoi i Iuliu Cezar i fiu-i adoptiv, August, amndoi
apoteozai i preschimbai n zei romani.
Aceasta e povestea Romei, oraul nchinat lui Ares, zeul rzboiului cel crunt .
CUPRINS
121
EROII
Perseu............... 1
Heracle............. 15
Tezeu............... 48
Dedal i Icar............ 66
Castor i Polux . . .......... 73
Belerofon..............79
Asclepio............... 85
Meleagru.............. 91
Orfeu i Euridice........... 98
ntemeierea Tebei............. 104
Expediia argonauilor.......... 110
Rzboiul troian.............. 131
ntoarcerea aheilor n Elada......... 157
Paniile lui Ulise ........... 164
Aventuroasa cltorie a lui Enea........ 177
122