Constantin Chiri Cirearii IV Aripi de zpad CAPITOLUL I 1 Uriaa caban, cocoat temerar deasupra vechiului bur , cu toate camerele,

cu toate paturile, cu restaurantul, buctria, holurile i slile de distracie, dar mai ales cu spaiile albe i cu p!rtiile de schi dimpre"ur, #usese reinut pentru elevi, ca !n #iecare an la !nceputul primei vacane i !naintea srbtorilor de iarn$ %insese mult i mai nin ea uneori, noaptea, cu #ul i mari care se !mpotriveau bl!nd !ntunericului& soarele se druia limpede i #r prtinire #iecrei 'ile, din deprtri prietene& ra'ele lui nu topeau, dar nici nu !n#ri urau prea tare& v!nturile !nt!r'iau mai !ntotdeauna prin alte huri, doar spre diminea se bur'uluiau c!tva timp, !nec!ndu(se !n v!rte"uri albe, pu#oase, dar se potoleau repede pentru a nu !nspim!nta tinereea$ )*ra vreme #rumoas+) spuneau toi cei care voiau s dea a !nele e c apucaser pe(acolo, altdat, rscoale i vi"elii cumplite$ )%ici nu se putea vreme mai bun pentru concursurile de schi+) spuneau alii care voiau s dea a !nele e, plimb!ndu(i trium#tori tuleiele, c erau veterani ai concursurilor colare de iarn$ )*ra ro'av+) spuneau toi, #r e,cepie$ -i !ntr(adevr era ro'av$ .e adunaser elevi din toate liceele rii$ La #iecare minut se #ceau noi cunotine, se le au i se de'le au prietenii, se #ormau rupuri i scprau rivaliti, se or ani'au antrenamente i demonstraii de virtuo'itate terminate, nu rareori, cu rosto oliri i ateri'ri involuntare, de un comic irepetabil, se !ncierau, mai ales pro#anii, !n pronosticuri vehemente i$$$ nestatornice, iar seara, !nainte de culcare, !ntrea a caban intra !n 'odia #arselor$ Aici, #ante'ia nu mai avea mar ini$ Chiar !n prima sear, toi elevii se adunaser !n sala de cinema pentru a se !nt!lni cu celebrul Toni .ailer, !n carne i oase, invitat !n ar la premiera unui #ilm !n care "uca rolul principal$ Imediat dup terminarea #ilmului apru i Toni .ailer pe scen, urmat de un corte iu !ntre de admiratori i admiratoare$ Parc srise chiar de pe ecran, pentru c era !mbrcat !n costumul ultimei scene, !ntrebri i rspunsuri, mai ales emoii i auto ra#e, p!n ce #aimosul campion olimpic i mai puin #aimosul actor de cinema !ncepu s bat din palme pentru a cere linite$ C!nd se topi i ultima oapt, se recomand/ 0ans 12r er, elev !n ultimul an la o coal de art$ 3usese prima #ars care declanase ra#ala$ C!te nu se #ceau+ 4e la potele lui Olobanu p!n la edine de ilu'ionism care trans#ormau putii !n prini, prinii !n ciome e, ciome ele !n tr i, tr ile !n sicrie, iar din sicrie sreau pisici, cei i min i de #otbal$ Cu dou 'ile !naintea concursului, cineva lipise un a#i care anuna c dup cin vor sosi la caban, pentru o or de !ncl'ire moral, campioana i campionul naional la combinata alpin$ *,act la ora promis nvliser !n sala de recepie vreo trei'eci de perechi de campioni naionali/ unii pe ui, alii pe #erestre, ali de sub scaune, alii din cabina su#lerului, alii cobor!nd de pe nite coloane$ 4ar i spectatorii erau pre tii s !nt!mpine #arsa$ Aduseser multe cu ei/ pun i cu #ain, cu 'pad, cu #unin ine, cu pra# de scrpinat, #unii, s#ori, banda"e, s!rm$ Odat imobili'ai i machiai, campionii #useser luai pe sus i dui cu nemaipomenit alai pe terasa uria de la eta"ul !nt!i, iar de acolo
Pa $ 1

aruncai #r team !n movilele de 'pad anume pre tite$ Probabil c nu din !nt!mplare, ci ca o reacie la nesupunerea ei violent, una din perechi #usese #re( cat, mutruluit i tvlit prin 'pad mai ru dec!t toate celelalte, de #apt mai bine dec!t toate celelalte perechi$ Pentru c se 'btea i stri a cel mai tare/ )%oi s!ntem adevraii campioni+ %oi s!ntem adevraii campioni+) -i, bine!neles, erau$$$ %umai tinereea veritabililor campioni i spaima alben care parali'ase brusc spectatorii !ndreptaser p!n la urm lucrurile$ %u se putea ca !n acel noian de #arse, care(l trans#ormase pe directorul cabanei !n cel mai mare "ocheu en le', iar pe o 'iarist timid i speriat !n soia lui, s nu(i vin cuiva ideea celei mai nucitoare #arse/ !n caban, chiar printre concureni se a#lau, inco nito, cirearii! 3usese o #ars de diminea, lansat !n restaurant, chiar c!nd concurenii !i terminau micul de"un$ 4in clipa aceea, toate denumirile i chemrile se schimbaser ca prin #armec$ Orice elev mai micu i mai blond i, obli atoriu, cu nasul c!rn sau !mpins cu de etul !n sus, se numea Tic$ Orice vl" an cu umeri lai i cu mers de atlet se numea Ursu$ 1runetele !i #cuser la repe'eal codie, unele mai scurte dec!t de etul, pentru a se trans#orma !n 5aria, blondele !i !ndesau prul sub cciulit, ls!ndu(i numai c!teva uvie pe #runte, pentru a se con#unda cu Lucia, roto#eii timi'i i cu ochii !ntrebtori !i retr eau capul !ntre umeri i se stri au 4an$$$ Cei care(i spuneau Ionel !i duceau m!na la cea# i loveau cu cotul braul vreunei ne ricioase$ Alii, cu#undai !n meditaie, priveau ca din deprtri a itaia terestr din "ur sau cutau, cu licre de spaime !n priviri, chipurile unor #ete !mbrcate !n alb$$$ 6n tot restaurantul nu se au'ea altceva dec!t/ 7ictor, 5aria, 4an, Tic, Ionel, Lucia, Ursu$$$ 4enumiri !nsoite de ru mini, de destinuiri, de provocri, de ameninri$ 5nui nu se aruncau, pentru c era cam #ri a#ar$ 8 Ascult, b Terchea+ %(o mai # pe 7ictor, c(i spun lui Ursu cum l(ai !n"urat$$$ 8 5am dra + Cre'i c a deveni i eu mai interesant dac m(a uita toat 'iua, ca tine, !ntr(o o lind albastr9 8 %esu#eritule+ :ule+ %u puteai i tu$$$ 8 3ormidabil pr"itur+ se !nt!mpla s se bucure vreun !nt!r'iat oarecare$ 8 4epinde$$$ Tot proteine, lucide, rsimi i vitamine$ 1a chiar predomin vitaminele liposolubile$$$ 8 4e eaba+ 5 imii #oarte prost$ 5ai citete o dat crile$ -i !nc o dat$ 8 Le(am citit de douspre'ece ori pentru c su#eream de narcisism$$$ 6nainte de peter$ 1rrrr++ 8 Cine mi(a #urat vorba9 Asta o spun numai eu+ 8 ;u, Ticuorule9 0ai mai bine s #acem o i antic+ *rau at!ia cireari acolo, i #oloseau cu at!ta #idelitate #ra'e din primele cri, i se priveau unii pe alii cu at!ta complicitate/ Tic pe 5aria, Lucia pe Ursu, 7ictor pe Ionel, 4an pe toi, speriat, atept!nd trsnete !n cretetul capului, !nc!t s( ar #i pierdut !n hrmlaie i mulime, #r s #ie recunoscui, i mai ales #r s #ie luai !n serios chiar veritabilii cireari$ -i, bine!neles, cirearii erau+ 4a, cirearii cei adevrai, cei care trecuser prin Petera %ea r, cei care descoperiser Castelul celor dou cruci, cei care salvaser tana ralele erau acolo+ 4ar nimeni nu(i recunoscuse, pentru c nu voiau s #ie recunoscui$ Iar dup #arsa de diminea, puteau s stri e ei sus i tare cine s!nt, c nu i(ar #i cre'ut nimeni$ Ali elevi, prin aplomb i imitaie, preau mai veritabili dec!t ei$ Aa se #ace c la antrenamentul de diminea pornir spre p!rtiile de cobor!re$$$ vreo dou sute de cireari$ -i asta dup ce unii se retrseser din #ars pentru c aveau o !n#iare prea anticirereasc$ Oare unde erau adevraii apte9
Pa $ <

< Tinerii urcau spre capul celor dou p!rtii de antrenament, !n rupuri care se #ormaser !nc !nainte de sosirea la caban$ *rau rupurile care urmau s repre'inte liceele i colile din di#erite orae la concursuri$ 4ar oric!t de mare ar #i #ost !nc!lceala celor care urcau, oric!t s(ar #i amestecat unii cu alii, dou rupuri se distin eau net i se recunoteau de la prima arunctur de ochi$ 5ai !nt!i din cau'a trenin urilor, !n sutele de siluete albastre, un albastru !nchis, aproape de ne ru, culoare obli atorie, apreau c!teva pete ciudate care chemau privirile mai mult spre a le !nsenina$ *rau pete albene, un alben palid, !ncrcat totui de o lin'i i re#le,e, i pete de a'ur, dar un a'ur neobinuit, acel albastru de baltica, splcit i strlucitor !n acelai timp$ Apoi, dup #elul cum purtau schiurile c!nd nu le aveau !n picioare$ =albenul palid ducea schiurile pe umrul drept, dar nu cap la cap, ci cap la coad& albastrul de baltica ducea schiurile de asemenea cap la coad, dar nu pe umrul drept, ci pe umrul st!n $ Apoi, dup #elul cum !i priveau ceilali pe concureni !mbrcai !n banalele i s!c!itoarele uni#orme albastre/ cu mil, cu dispre, sau, !n cel mai #ericit ca', cu indi#eren$ -i, !n s#!rit, dup #elul cum se !nele eau cu schiurile atunci c!nd le aveau !n picioare/ alunecau cu o si uran, cu o !ndem!nare i cu o ele an care scoteau e,clamaii de uimire de pe multe bu'e i obli au multe priviri s se minune'e$ Trenin urile albene repre'entau liceul din .uteni, care cucerise campionatul colar cu doi ani !n urm$ Trenin urile de a'ur repre'entau liceul din 1inaia, c!ti torul ultimului concurs colar, cel de anul trecut$ Uni#ormele ele ante i ispititoare, !mpreun cu bocancii austrieci i schiurile iu oslave, le #useser !nm!nate o dat cu medaliile de campioni colari$ Cele dou rupuri erau !n con#lict deschis, declarat, cunoscut i ireconciliabil$ Un con#lict mut, dar cu nimic mai #eroce, un con#lict !n care privirile cule i revars at!ta putere ascuit, !nc!t s!nt !n stare s s#!ie i s striveasc$ -i albenul palid i albastrul de baltica vedeau rou$ Cu cinci 'ile !n urm, adic !n dimineaa sosirii la caban, la primele ciocniri participaser cu prioritate vocile/ lume, ne aii, insulte, in"urii, ameninri$ 4ar pentru c vocile riscau s se scur !n brae, iar braele s se prelun easc !n micri, iar micrile s caute anumite inte/ urechi, obra"i, pr, iar toate aceste inte s #ie purtate de alii, conductorii celor dou rupuri, !ntr(un moment de inspiraie salvatoare, hotr!ser s amueasc total !n raporturile reciproce p!n !n clipa !n care se va termina decer( narea titlurilor$ Costin, conductorul celor cinci trenin uri albene, i Ale,andru, conductorul celor cinci trenin uri a'urii, cons#iniser imediat !nele erea nu !ntin'!ndu(i m!inile, ci a'v!rlindu(i priviri nimicitoare, parc s(ar #i con#undat cu pulberea 'pe'ii, #iecare$ Cele douspre'ece trenin uri distinse i distincte, i albenul i a'uriul #iind purtate de c!te trei #ete i trei biei, se urmriser cu at!ta ardoare i !ncp!nare mut !n primele dou 'ile, !nc!t nu m>i descoperiser nici un alt adversar capabil s le amenine titlul la care aspirau$ *rau si ure c marea btlie se va da !ntre ele$ %ici un alt rup, !mbrcat !n albastru !nchis, nu li se prea demn de cea mai mic atenie$ 6n a treia 'i !ns, Ale,andru 'rise un concurent absolut necunoscut lans!ndu(se cu o vite' ameitoare i trec!nd printre obstacole #r s le atin , parc i(ar #i purtat nite op!rle nev'ute schiurile$ 4in ne#ericire, !l pierduse !n masa de uni#orme albastre din vale$ Imediat, cele cinci trenin uri a'urii primiser misiunea s coboare i s a#le cine este concurentul insolent$ -i porniser toate cinci, dup Ale,andru, !ntr(o superb tromb de 'pad$ .cpate de suprave herea de hea a rivalelor i de obli aia de a rspunde cu o suprave here de #oc, trenin urile albene rsu#laser uurate,
Pa $ ?

c!teva minute, p!n ce conductorul lor, Costin, 'rise o siluet care dansa cu at!ta raie printre obstacole i se prbuea cu o asemenea vite' !n vale !nc!t se uitase imediat la *lena, pentru c stilul de dans al alunecrii albastre se asemna cu stilul *lenei i pentru c mai apucase s vad dou codie !mpun !nd umerii uni#ormei comune care erau i ele aidoma cu ale *lenei$ Conductorul #antomelor palide dduse imediat semnalul de alarm, indic!nd cu de etul o siluet albastr care tocmai 'bura peste o r!p i pornise cu corte iul #antomatic pe urmele ei$ 4up primul cot o pierduser !ns din ochi, iar dup al doilea, c!nd p!rtia de cobor!re reapruse !n #aa privirilor, nu mai 'riser nici o s eat albastr, ci o uria aduntur de !ndaci ne ri #oind prin 'pada lovit de soare de la captul p!rtiei$ Tot restul celei de a treia 'i i 'iua a patra, !n !ntre ime, ambele rupuri de campioni cutaser cu !nverunare, #r s(i destinuie o iot din misterele lor$ A'urii cutau un biat !mbrcat !n albastru, iute ca s eata$ =albenii cutau o #at cu co'i, la #el de iute$ Unii cutau un biat, alii o #at$ 3iecare culoare cuta pe p!rtia pe care i(o alesese din prima 'i$ A'urii pe p!rtia A, albenii pe p!rtia 1$ .e instalaser !n capul p!rtiei i urmreau cu schimbul, a'urii #iecare schior care li se prea mai !ndem!natic, albenii #iecare #at cu co'i i cu raie !n alunecare$ Cutare 'adarnic !n ambele tabere$ Cutare !nverunat, nervoas, mai ales spre s#!ritul 'ilei a patra$ 5ai rm!nea o 'i p!n la concurs, 'iua a cincea, i !nc nu i'butiser s(i descopere rivalii cei mai periculoi$ Poate chiar !n aceeai clip le trecuse prin minte celor doi conductori acelai !nd/ dac )ilali) s(au de hi'at !n concureni obinuii pentru a ne induce !n eroare i a ne enerva, pentru a ne distru e moralul !naintea concursului9 :spunsul era mult mai simplu, #oarte simplu/ misterioii schiori !mbrcai !n uni#orme albastre schimbaser !ntre ei p!rtiile de antrenament$ 3ata trecuse pe p!rtia A, iar biatul trecuse pe p!rtia 1, nu din proprie iniiativ, ci pentru c aa !i s#tuise un drcuor cu pr blond, !nc!lcit, i cu nasul c!rn din natere, care nici !n republica de 'pad nu putea s se de'bare de obiceiul lui de iscoad$ 5arii rivali !n costume distinse nu se !ndiser !ns la aceast soluie simpl i nici nu puteau s se !ndeasc pentru c nu(i destinuiser nimic unii altora$ A'urii cutau pe p!rtia A un #enomen albastru, masculin, iar albenii cutau pe p!rtia 1 un miracol albastru, #eminin$ Campionii abia a"unseser la o !ntrebare oarecare, trans#ormat brusc !n presupunere/ probabil c erau trai pe s#oar de )ilali), pentru a li se !nvr"bi nervii !naintea concursului$ 6n noaptea celei de a patra 'ile, #iecare rup luase o hotr!re de ultim or/ a doua 'i dimineaa, !naintea primului antrenament, unul din membrii rupului !i va cuta un post #oarte discret de observaie !n 'ona inamic, pentru a vedea ce se petrece acolo, dar mai ales pentru a(i da seama dac s!nt sau nu trai pe s#oar$ -i a'urii i albenii luaser e,act aceeai hotr!re, #r s tie nimic unii de alii$ -i pentru a nu #i recunoscui !n rolul lor de spioni iscusii, detectivul voluntar al #iecrui rup primise indicaia, sau poate descoperise sin ur, c ar #i bine s se !mbrace !n trenin albastru obinuit$ -i pentru a nu bate !ntru nimic la ochi, a'urii se !neleseser s trimit !n iscoad o #at, pe campioana lor, Atena, iar albenii un biat, pe vicecampionul lor, Tiberiu$ %oaptea trecuse !n emoii cumplite, cu somn i vise rele$ Iat cum !ncepuse cea de a cincea i ultima 'i de antrenament$ ? O roa' de tineri trans#ormai !n cireari urcau pe coasta muntelui spre capul celor dou p!rtii paralele$ 4e departe, preau iruri de #urnici albastre(ne re cr!ndu(se pe trunchiul unui mesteacn$ Cele c!teva pete albene i a'urii nu
Pa $ @

mai erau ca !n alte 'ile !n #runte, rmseser !n rosul irurilor, ba !ncepeau s se !mpotmoleasc pe la coad$ 4ac s(ar #i sit cineva s le numere de undeva, de sus, ar #i descoperit cu uimire numai c!te cinci !n nii de #iecare culoare/ cinci a'urii i cinci albene$ -i nu le(ar mai #i v'ut str!nse laolalt, ca altdat, ci disparate printre siluetele albastre, dar alctuind cu art nite puncte deosebite, clare, senine, la e al deprtare unele de altele, pe o linie !ntunecat, mobil$ 4e aceea nu puteau #i numrate precis dec!t de undeva de sus$ -i undeva sus, la captul celor dou p!rtii, chiar la mi"loc, !ntre cei doi uriai oameni de 'pad, unul cu tichie roie i altul cu tichie verde, care distin eau !ntr(un #el teritoriile A i 1 de pe platoul de lansare, se a#la cineva, o mo !ldea albastr care tia s numere, care voia s numere i care chiar putea s interprete'e re'ultatul numrtorilor$ )C!nd i cum a"unsese acolo mo !ldea albastr9) era o !ntrebare la care n(ar #i putut rspunde dec!t ea i care nu preocupa !n clipa aceea dec!t doi concureni, cei care(o 'riser, #runtaii irurilor an a"ate pe cele dou p!rtii$ Pentru c erau doi albatri care lsaser !n urm irurile, strecur!ndu(se !ntr(un urcu discret i !ndrtnic cu o int #oarte precis/ omul de 'pad$ Omul, la sin ular, pentru c #iecare siluet era atras de un sin ur om, dar nu de acelai$ Atena se #uria pe p!rtia 1, spre omul cu tichie verde, Tiberiu pe p!rtia A, spre omul cu tichie roie$ Am!ndoi tiau c pe bncile !nalte din #aa oamenilor de 'pad se inea !n #iecare diminea s#atul a'urilor, l!n omul cu tichie roie, i s#atul albenilor, l!n omul cu tichie verde$ Platoul care era str"uit la e,tremitile lui de cei doi i ani albi cu tichii colorate, #iecare !n capul unei p!rtii, avea #orma unui ptrat cu latura de vreo dou sute de metri i era tiat drept la mi"loc de o prpastie ad!nc i abrupt, cu am( bele maluri acoperite de bra'i$ Prpastia continua p!n !n vale, desprind !n dou i coasta cu p!rtiile de cobor!re, i duc!nd p!n "os perdeaua dubl i impenetrabil de bra'i, la adpostul creia urcau, nev'ui unul de altul, cei doi detectivi !n albastru$ Trecerea dintr(o 'on !n alta se #cea pe la mar inea de nord a platoului unde prpastia se !mbl!n'ea$ P!n acolo !ns, 'onele erau per#ect separate i aprate cu strnicie de priviri indiscrete i de pericolul #o#ilrii vreunui nechemat$ 1ine!neles, !n condiiile !n care deveneau 'one rivale$ Iat de ce Atena i Tiberiu pre#eraser s !#!ie dis(de(diminea i s tra din rsputeri la urcu, #iecare !ncredinat c va a"un e primul sus pe platou, iat de ce !i intri ase pe am!ndoi apariia acelei mo !ldee albastre !n cel mai !ndeprtat punct al platoului, chiar pe locul de unire al celor dou 'one, acolo unde se !mbl!n'ea prpastia$$$ pe c!nd ei se a#lau abia la "umtatea urcuului$ 3r s tie unul de altul, #r s se vad, ambii detectivi !n albastru !i rbir suiul$ 4ar c!nd a"unser sus, pe platou, #iecare la omul de 'pad rival, nu A sir nici urm din mo !ldeaa albastr, adic nu sir urm vie, pentru c, !n 'pad, erau urme destule, !ns at!t de !nc!lcite, de parc se !mpleticiser !n #iecare 'on vreo dou'eci de beivi$ 0rmlaia celor care urcau se apropia prime"dios, aa c iscoadele !n albastru nu mai avur r a' s desci#re'e eni ma urmelor din 'pad$ 3iecare se rbi, !n 'ona ei, s(i seasc un loc si ur de ob servaie, i #iecare !l si la adpostul unor tu#e de "nepeni, cam la vreo dou'eci de metri de statuile de 'pad$ :epede, repede, platourile de lsar cucerite i cotropite de siluete i bucurii albastre i de c!teva spaime i neliniti albene i a'urii$ 4ei aproape toi erau !ndr'nei, uralivi i !n cutare de lorie, schiorii !n costume !ntunecate priveau !n #iecare diminea cu admiraie i chiar cu un #ior de team spre bncile din #aa pa'nicilor de 'pad unde se adunau i se s#tuiau campionii$ %imeni nu !ndr'nea s tulbure consiliul de obicei vesel i aro ant al 'eiorilor 'pe'ii$ 6l ocoleau !n tcere, rareori c!te un cute'tor saluta !n direcia bncii, atept!nd cu !n#ri urare un rspuns, oric!t de #u itiv i de indi#erent, pentru a se luda apoi
Pa $ B

toat 'iua$ 6l ocoleau mereu, dar !n #iecare 'i cercul admiratorilor prea c se apropie de centrul olimpului de 'pad, #r s st!rneasc m!nia perceptibil a vreunei 'eiti$ Cea de a cincea diminea #usese proclamat !n tain de ctre siluetele !ntunecate dimineaa decisiv& cercul trebuia s se contopeasc pe nesimite cu centrul$ 4ar$$$ mutrele 'eilor de pe bnci erau at!t de !ncruntate i esturile lor at!t de nelinitite, !nc!t se petrecu e,act micarea contrar/ cercul se !ndeprt tot mai mult de centrul su, atin !nd un diametru care, de #apt, !l di'olva$ Aa c s#atul tainic, ve heat de pa'nicii cu mturi !n loc de arme, se bucura i !ntr(o 'on i !ntr(alta de linite desv!rit$$$ de care !ns nu putea s pro#ite nici unul din detectivii ascuni printre "epi, pentru c 'eii vorbeau numai !n oapt$ .e discutau amnuntele cheie ale concursului de a doua 'i, adic se punea la cale !nsi victoria i nici o ureche strin n(avea voie s aud un sin ur cuv!nt$ 4ar urechile omului de 'pad9 6n 'ona A, sub oblduirea i antului cu tichie roie, Ale,andru, campionul cu prul aproape alb i cu #aa !n ust i lun uia pe care nu se vedeau spr!ncenele, dar cu ochii vii i strlucitori ca dou v!r#uri de crbune, de statur mi"locie, subire i suplu ca o 'v!rlu , de'vluia marea tain/ 8 %imeni n(are voie s su#le un cuv!nt+ !ncepu el$ .ecret absolut, sub "urm!nt+$$$ Aa+ Urechile la mine+ Cobor!rea se va da pe p!rtia special, m!ine la pr!n'$ A'i dup(mas i m!ine diminea se vor #ace recunoateri i antrenamente de acomodare$$$ cunosc p!rtia cum !mi cunosc palma$ %ici dup cinci sute de antrenamente nu(i prin'i punctul nevral ic$ Aa+ Urechile la mine+ La cota 11BC e o roap acoperit !n care cobor!rea se !mpotmolete pe nesimite i se pierd cam patru secunde, #r s(i dea nimeni seama$ Acolo(i punctul nevral ic, dar tot acolo(i i punctul de salvare$$$ 4ac se coboar pe la limita din dreapta p!rtiei, e,act pe muchie, se prinde o ridictur absolut invi'ibil, care d un impuls teribil, ca o catapult$ 6n loc s se piard patru secunde, se c!ti patru secunde, adic, !n total, opt secunde$ Asta !nseamn victorie si ur, chiar dac le(am da handicap+ 8 O #i aa, !ndr'ni un t!nr cu prul cre i ochi albatri ca a'urul trenin ului, dar de unde tim noi c!nd a"un em la cota 11BC9 -i cum vom putea noi, !n vite'a aia, s prindem e,act muchia p!rtiei9 8 Asta e+ spuse Ale,andru$ Asta e marea tain+ Urechile la mine/ trebuie s pre tim momentul, s(l anunm din timp prin c!teva semnale secrete$ Aa+ Iat ce voi #ace eu/ cu cinci'eci de metri !nainte de cota 11BC voi ridica un omule de 'pad cu tichie roie pe cap, ca sta din spatele nostru, dar mult mai mic, cam un s#ert din c!t e sta$ 7a #i primul semnal/ deci c!rmirea, spre mar inea p!rtiei$ Iar la punctul nevral ic voi !n#i e !n 'pad dou ramuri de brad !n #orm de D$ 7oi s v potrivii schiurile e,act la o palm de cele dou ramuri$ -i s #ii pre tii pentru catapultare, altminteri v pomenii cu capul !n roap$$$ %ici o vorb, nimnui$ .#!nt+ 8 -i dac vreun schior tembel o s nimereasc !n ramurile de brad i o s le doboare9 !ntreb una din #ete, o ne ricioas cu codie #ra ile i chinuite$ 8 La asta nu trebuie s v !ndii nici o clip+ rspunse imediat Ale,andru$ 7oi s nu le lovii+ Ceilali9 Imposibil+ Toi vor cuta muchia de vi'avi i vor trece obli atoriu prin roapa acoperit$$$ Urechile la mine/ toat #ormaia p!rtiei obli la cotitura asta$ %imnui nu(i va trece prin cap s !ncerce mar inea din dreapta$ -i dac din !nt!mplare va !ncerca vreunul, #r s cunoasc secretul d!mbului, ata+ s(a dus+ P!n se scoal din roap trece minutul$$$ Asta(i tot+ Altceva nimic$ %imic dec!t secret absolut+ 5orm!nt+ 5orm!ntul ar #i !nceput, poate din clipa aceea, dac biatul cu prul cre i cu ochii de a'ur n(ar #i simit nite #iori electrici !n priviri$ 6i !ntorsese capul #r s
Pa $ E

vrea i observase o siluet albastr trec!nd pe l!n omul de 'pad$ 8 Fsta de unde(a mai aprut9 art el cu m!na spre biatul care se deprta$ 4in vale n(a venit$$$ 8 -i nici din spate nu putea s vin$$$ se mir Ale,andru$ Am stat tot timpul cu #aa spre voi$$$ 8 -i dac el o #i stat ascuns !n spatele omului de 'pad+9 se !n ro'i ne ricioasa cu codie chinuite$ 8 Imposibil+ o liniti Ale,andru, sau mai bine 'is !ncerc s(o liniteasc, pentru c nici el nu era dumerit$ 4e unde dracuA a aprut idiotul la9 4up el+ 4ar era prea t!r'iu$$$ )Idiotul) !n albastru a"unsese la locul de !nt!lnire a celor dou 'one, acolo unde prpastia se !mbl!n'ea i o#erea o punte de le tur !ntre maluri$ O secund mai t!r'iu dispru !n cealalt 'on, dup perdeaua de bra'i$ Cu toate acestea, a'urii pornir dup el, cu Ale,andru !n #runte$ 4ar c!nd pir !n 'ona 1, !n 'ona i antului cu tichie verde, v'ur aproape o sut de mo !ldee albastre 'ben uindu(se pe platou$ 8 Ia(l de unde nu(i+ se enerv Ale,andru$ 8 Adic ia(l de unde e+ !l cori" ne ricioasa cu codie stoarse$ 6nainte de a !ncepe discuia m(am uitat de "ur !mpre"urul omului de 'pad$ %u era nimeni+ 8 -i eu m(am uitat$$$ spuse biatul cu ochi albatri/ %ici eu n(am v'ut pe nimeni$ -i(am mai #cut un ocol chiar !n toiul discuiei i n(am 'rit nici un albastru pe o ra' de cinci'eci de metri$$$ 8 O #i trecut pe l>n noi #r s(l vedem$$$ se !ndi Ale,andru$ Alt e,plicaie nu e, c din pm!nt n(a ieit i nici #antom n(o #i$ .ilueta misterioas se apropiase pe nesimite i nev'ute de omul alb cu tichie verde$ -i deodat c'u pe 'pad ca #ul erat$ 4ar nici nu se ridic i nici nu rmase acolo$ .e !mpinse !ntr(o alunecare lin spre omul de 'pad, a"unse cu #runtea la poalele lui$$$ o secund$$$ dou$$$ i pata albastr !ncepu s se micore'e, parc sub in#luena unei vr"i ne!ndurtoare, p!n ce se di'olv cu totul !n 'pad$ 4ac ar #i urmrit(o cineva( cu privirile de departe, ar #i asistat la acest nemaipomenit spectacol$ 4ar nimeni n(o urmrise i n(o v'use, nici chiar omul de 'pad, pentru c era cu spatele la ea$ %ici chiar iscoada albastr ascuns !n tu#ele de "nepeni, la dou'eci de metri de omul de 'pad, pentru c nu avea !n ochi dec!t trenin urile palide de pe banc$ Cinci #antome albene stteau pe banca din #aa i antului cu tichie verde$ Parc ateptau s se !nt!mple ceva, pentru c nici una nu era !n stare s scoat o vorb$ 3eele !ncepeau s capete tot mai mult culoarea trenin urilor, bocancii h!r!iau cu v!r#ul sau cu clc!iul 'pada !n heat de sub banc, privirile nu se de'lipeau de bu'a platoului de lansare, tresrind ori de c!te ori vedeau o siluet albastr ivindu(se acolo$ Poate chiar !n clipa c!nd orice speran prea pierdut, apru pe paltou un crtor !n albastru, cu ochelari de soare, #r schiuri pe umeri, asemn!ndu(se la mers i la !n#iare cu ali dou'eci, trei'eci de tineri care se antrenau !n 'ona omului cu tichie verde$ Un sin ur amnunt !l deosebea, poate, de ceilali/ cciulit verde cu mo alb(rou$ 4ar era e,act amnuntul pe care !l ateptau #antomele albene, i mai ales conductorul #antomelor albene, Costin$ %oul(sosit trecu prin #aa bncii cu m!inile !n bu'unare i, #r s priveasc la cei care tremurau acolo, uier printre dini/ 8 .peciala$$$ 5!ine la unspre'ece i "umtate$$$ -i !i continu plimbarea, la #el de linitit, #cu un ocol prin spatele omului de 'pad, apoi cobor! pe unde venise$ %imeni nu(i ddu vreo atenie, nimeni nu(i remarcase sosirea i mai ales !napoierea$ Costin i #antomele sale se !nvioraser$ -uierul acela, au'it at!t de va de urechile lor, avusese puteri vr"ite$ Costin sri de pe banc i !ncepu s(i des#ac braele parc dup un somn reu i tulbure$ 4ar nici nu se !ndi s deschid ura
Pa $ G

!nainte de a #ace un cerc !n "urul omului de 'pad$ 8 %u e nimeni !n prea"m, se liniti el$ %ici un intrus$ Filali ne privesc de sus de pe punte$ Parc ar avea de !nd s vin !ncoace$ Aha+ 6i pun schiurile$ . ni le punem i noi c!t durea' colocviul$$$ 8 Adic monolo ul$$$ se au'i o voce roas$ 8 Acum nu mai poate #i monolo $$$ i du(te dracului+ se !n#urie Costin$ Urechile la$$$ Adic aa 'ice llalt$$$ Atenie+ Concursul se #ace pe p!rtia special i !ncepe m!ine la unspre'ece i "umtate$ Asta am vrut, asta am ateptat$ 6ncep!nd din clipa asta, ilali s!nt !n m!inile noastre, adic !n schiurile noastre$ Un sin ur hop trebuie s trecem, un hop pe care imbecilii nu(l cunosc, pentru c habar n(au de tainele p!rtiei speciale$ 3riorilor, i(am halit+ 8 . nu ne haleasc ei$$$ se au'i aceeai voce roas$ 8 Ia nu mai cobi, cretinule+ Urechi$$$ adic nu$$$ Atenie+ 0opul cel mai mare e cota 1?CC$$$ La insuli, aa i se spune vara$ P!rtia !ncon"oar o movilit pe care s(au !n#ipt doi brdulei emeni, ca dou lum!nri !ncovoiate la rdcin, aa ca un #el de U$ *,act$ 4ac te uii de departe la ei seamn cu un U$ *i, bine+ Acolo, la insuli, e marele hop+ Cei mai muli schiori !ncon"oar movilita prin dreapta$ * mai uor de c!rmit i mai !n #irea lucrurilor$$$ 8 Aha+ descoperi cel cu vocea roas$ %oi trebuie s ocolim prin st!n a$$$ -i ce c!ti aduce ocolul prin st!n a9 8 %ici un c!ti + !l rete' Costin$ Cel mult o deraiere i vreo 'ece tumbe, ca s(i treac pentru toat viaa po#ta de concurs i poate chiar de schi$$$ dac nu tii s #aci bine st!n a$$$ 4ac te pricepi, scapi numai cu spaima i cu vreo cinci, ase secunde pierdute$ 8 Pi atunci ce sco#al e dac o lum ca i ceilali prin dreapta9 !ntreb alt voce cam la #el de roas, adic tot !n schimbare$ 8 %u e nici o sco#al+ %ici dreapta, nici st!n a nu aduc vreun c!ti $ 4ar cine trece prin mi"locul acelui U, c!ti vreo opt secunde+ Parc i s(ar prinde elice la schiuri, parc l(ar oni un motor din spate$$$ 8 Alii nu tiu mecheria9 8 %u e nici o mecherie, nerodule+ 5ovilia #ace parte din traseu$ Pe dreapta, pe la st!n a, pe deasupra ei, nu contea'$ %umai c nimeni nu se !ndete s treac printre cei doi brdulei$ C!nd !i ve'i prima dat !n #a, de dup cotitur, dintr(un un hi ru, i se par at!t de apropiai !nc!t primul !nd e s te #ereti de ei, s nu cumva s intri !n ei$ -i din cau'a asta nimeni n(a simit c acolo e o adevrat trambulin/ 8 -i tu de unde tii9 se amestec una din #ete !n vorb$ 4ac e o capcan9 8 %u e nici o capcan, #ricoaso+ -i nu s!nt sin urul care tie secretul sta$ 6l mai tiu trei persoane, o #at i doi biei, i toi trei s!nt campioni$ 4e ce s nu #im i noi9$$$ -i dac anul trecut concursul ar #i avut loc tot pe p!rtia special, poate c erai i tu campioan$ Acum e clar9 Toat echipa noastr va trece prin U i vom c!ti concursul pe echipe$$$ La individual o s vedem noi$$$ Ce(o s(i mai halim pe idioii ia+ A'urii se apropiau$$$ -i erau numai cinci+ 4ar i a'urii v'ur cu uimire numai cinci albeni l!n i antul cu tichie verde+ -i deodat se porni de undeva un iure albastru, o !nvlmeal care cuprinse !n centrul ei i cele 'ece pete des( chise$ Larm, ipete, micare, trombe de 'pad, toi concurenii se adunaser parc !n 'ona #antomelor albene$ 4ou, trei minute inuse v!rte"ul de pe platou, apoi !ncepur lansrile$ Unul dup altul, la o secund, se prvleau !n vale schiorii albatri$ C!nd larma i a itaia se potolir, cele dou rupe de campioni i de candidai la victorie se tre'ir #a !n #a/ cinci albeni i un albastru contra cinci a'urii i o albastr$ 4oar c!teva clipe de surpri'$$$ i nu mai era nevoie de nici un raport din partea iscoadelor$ )5isterul celor dou siluete albastre !ncetase s mai
Pa $ H

#ie un mister+) aa !ndeau cei doi conductori ai culorilor senine$ 3iecare era !ncredinat c !nlturase prime"dia de a #i tras pe s#oar de cellalt$ =albenii rsu#lar uurai v'!nd #ata !n albastru printre a'urii, #r s se mai !ntrebe dac #ata avea sau nu codie, iar a'urii, v'!nd silueta albastr ascun'!ndu(se dup #antomele albene, !i #cur cu cotul, apoi !i !mprocar rivalii cu priviri dure din care nu lipsea o licrire de dispre$ -i pentru c povestea se !ncheiase, !i ddur drumul la vale cu o vite' care(i trans#orma !n nluci$ =albenii pornir dup ei, ca s nu rm!n mai pre"os$ Pe !ntre platoul rmseser doar dou siluete albastre, o #at i un biat, am!ndoi cu #i uri posomor!te, !ncerc!nd s(i potriveasc schiurile, dar de #apt #erindu(se s se uite unul la altul$ .e spetiser urc!nd !naintea tuturor, !n heaser !n nemicarea lor printre "nepeni, ba se i #cuser de r!s !n costumele albastre, cam "erpelite i cam intrate la ap, i dup toate, nimeni nu(i !ntrebase nimic, i nici mcar un semn sau o vorb de mulumire nu(i rspltise$ Pre#c!ndu(se c nu se vd, se apropiar de banc, apoi se ae'ar pe ea pentru a(i potrivi schiurile$ 4ar parc n(aveau che# s coboare$ %(aveau che# nici s(i pun schiurile$ %ici mcar nu stteau cum trebuie pe banc/ #iecare la un capt, abia atin !ndu(l$ Atena la dreapta, Tiberiu la st!n a$ 1a la un moment dat !i ridicaser i schiurile !ntre ei, ca o pav'$ *rau subirei i pali'i am!ndoi, ea cu priviri mari, mirate, descoperind pretutindeni taine, el !nspim!ntat i speriat, sau poate numai suprat, cu ochi ne ri, scprtori$ Primul i'bucni el, cu uierturi rele !n las/ 8 Costin sta e un dobitoc+ -i un cara hios+ -i un !n !m#at #r pereche+ C!ti un concurs i apoi triete din el un an !ntre $ -i la rom>n, i la matematic, i la trand, dei !noat ca un de'mat, i la co#etrie, i cu #etele$$$ numai dintr(o cobor!re cu schiurile$$$ 8 * dr u$$$ spuse Atena #oarte !ncet$ * dr u din partea ta c nu vorbeti aa despre Ale,andru, dei ar merita i mai multe$$$ 8 Pssss+ Ce(mi mai srise inima+ mrturisi Tiberiu$ Credeam c(i place Costin$$$ 4e ntrii ti nu pot s m le pentru c nu(i cunosc$ Pe(ai mei !i tiu !ns mai bine dec!t schiurile$$$ .!nt biei de treab, mai ales #etele$$$ Atena '!mbi #r s vrea i dintr(o dat atmos#era se destinse$ .e ae'ar mai bine la capetele bncii, ba chiar !ncepur s se apropie$ 8 -i !n rupul nostru s!nt #ete cumsecade, mai ales bieii$$$ r!se Atena de( a binelea$ 4ar Ale,andru e !ntr(adevr un ntru$$$ *l ne obli la rivalitate$$$ C!teva clipe nici unul nu scoase vreun cuv!nt$ Apoi se au'i vocea tremur!nd a biatului/ 8 -tii$$$ Am uitat s(i spun anul trecut$$$ c!nd vi s(au dat premiile$ Tot din cau'a lui Costin$$$ *l ne(a !nhat i ne(a obli at s plecm imediat$$$ -tii$$$ *ti #oarte #rumoas$$$ Atena tresri i se uit speriat !mpre"ur$ 7orbele rostite at!t de neateptat o umpleau cu aer cald, dar parc o i su#ocau$ Poate c trebuia s le respin $$$ Oare9 .au poate c ar #i avut voie s le aud chiar cu un an !n urm$$$ 8 5ulumesc+ se pomeni c optete #r voia ei$ -i !n clipa aceea plin de tresriri i surpri'e, cu un !nceput #irav de melodie, cu respiraii nehotr!te, mirate, dar at!t de ad!nci i plcute, !n clipa aceea de hea i #oc, !n care dou m!ini !ncercau s se caute printre schiuri, e,act !n clipa aceea se produse catastro#a$ Omul de 'pad, i antul cu tichie verde se prbui ca un nevolnic peste banc, i'bindu(i i aproape !n rop!ndu(i pe cei doi melancolici, dar i apropiindu(i p!n la atin erea #runilor$ C!nd i'butir s se ridice din movila de 'pad, s(i elibere'e trupurile i mai ales capetele, v'ur !n locul omului de 'pad un omule viu, un biat speriat, nucit, cu pr blond, acoperit ici(colo de platina 'pe'ii, i cu un nas c!rn care aducea cu al$$$ %u mai avur timp s(i termine !ndul sau s(i !nceap amintirea, pentru
Pa $ I

c biatul din spatele bncii se lans !ntr(o oan nebun pe p!rtia de cobor!re$ 8 *,traordinar+ se minun Atena$ Tu nu cre'i, ca i mine, c #u arul sta e$$$ el9 3ratele 5ariei, Tic$$$ 8 Precis+ sri Tiberiu, poate pentru a(i #ace plcere #etei$ Pun m!na(n #oc c e Tic$$$ 4ar dac e el aici, atunci s!nt i ceilali cireari+ -i noi care am luat totul drept o #ars+ 8 Ca i !n seara trecut cu campionii$$$ 6i aminti Atena$ Oare s #ie i 7ictor, i Ursu, i Lucia9 8 Precis+ 0ai dup el+ 3r s le spunem celorlali+ 3ormidabil, nu9 %e "ucm mai departe rolul de detectivi$ Tu vrei9 Atena cltin vesel din cap$ Am!ndoi se rbeau s(i potriveasc schiurile$ -i parc pentru a pecetlui secretul, !i prinser m!inile i merser aa p!n la bu'a vii$ 5o !ldeaa albastr se apropia verti inos de #or#ota nea r de "os$ 8 %u(l mai a"un em$$$ se sperie Tiberiu, sau poate !ncerca o manevr abil$ Atena !i str!nse v!r#urile de etelor cu m!na cald, apoi se lans ca o nluc !n vale$ Parc voia s doboare toate recordurile de cobor!re$ Pe la "umtatea p!rtiei, Tiberiu o a"unse$ ;burau umr la umr$ 5o !ldeaa albastr intrase !n #urni( carul de "os i poate c ar #i pierdut(o din ochi dac nu ar #i 'rit(o, vreme de o clip, oprindu(se l!n o alt siluet albastr care se deosebea de cele din "ur prin statur$ 4e sus, silueta l!n care se oprise #u arul prea c le domin pe toate celelalte$ 5o !ldeaa dispruse$ Parc o !n hiise pm!ntul$ 4ar uriaul rmsese$ -i pe msur ce schiorii detectivi se apropiau, i antul !i reducea proporiile !n#iortoare, trans#orm!ndu(se !ntr(un t!nr !nalt i solid, aa cum mai erau i alii !n #urnicar$ -i l!n el se a#la o #at blond, cu prul scurt, tuns bieete, sprinten i !mbu"orat$ @ Atena i Tiberiu !i siser un loc de p!nd la vreo 'ece metri deprtare de prietenii dr!mtorului de statui, !ntre doi bolovani care(i ascundeau deschi'tura dup ramurile unui brad$ .paiul de p!nd #iind mic, se lipiser unul de altul i urmreau ' ribulii micrile vl" anului i ale #etei cu pr de aur, care parc ravita !n "urul lui$ Tiberiu prinse cu m!na braul Atenei/ 8 Ai v'ut9 -i(au pus am!ndoi ochelari de soare$$$ 8 4up ce s(au uitat !n toate prile$$$ 5i(a #ost team c ne vor descoperi$$$ *l e Ursu i ea e Lucia, nu9 8 *ti #oarte perspicace$$$ nu scp prile"ul unei laude Tiberiu$ *i s!nt+ Absolut si ur+ Ursu i Lucia+ 4(mi m!na i hai s "urm/ s rm!n numai secretul nostru$$$ p!n ce hotr!m am!ndoi s le spunem i celorlali$ -i pentru c Tiberiu se rbi s(i scoat mnua, Atena !nelese c trebuie s(l imite$ 4ou m!ini calde !i schimbar #iori i tresriri$ 8 4ac se despart, spuse Atena, dup ce(i recpta respiraia cea obinuit, eu m duc dup ea i tu dup el$$$ 8 3ormidabil idee+ se bucur Tiberiu i(i cut iute m!na pentru a i(o mai str!n e o dat, bieete$ *u m iau dup Ursu i tu dup Lucia$$$ i ne !nt!lnim$$$ adic ne ateptm unul pe altul la #iecare i jumtate !n holiorul cu #lori i draperii ver'i de la eta"ul trei$$$ 8 -i dac unul din noi e obli at s(i continue urmrirea, se !nsu#lei Atena, las un bileel cu amnunte$$$ i cu ce crede el$$$ 6ntre #oile cactusului de l!n #ereastr$ Chiar l!n rdcina cactusului, !ntre #oile care atin #ereastra$$$
Pa $ 1C

.!nt dou #oi emene care se despart pe la mi"loc, eu le cunosc #oarte bine$ %umai tu s le ii minte$ 4a9 Tiberiu nu mai avu vreme s rspund, pentru c !l v'u pe vl" anul cu ochelari, care nu putea #i dec!t Ursu, !ndrept!ndu(se cu pai rbii spre adpostul mascat dintre cei doi bolovani$ Am!ndoi optir !n aceeai clip/ 8 . nu ne vad #eele$$$ 4ar cum oare s nu li se vad #eele, #r s tre'easc bnuieli9 4ac i(ar #i !ntors capetele, sau i le(ar #i aplecat, sau i le(ar #i acoperit cu m!inile, s(ar #i trdat imediat i ireparabil$ *,ista o sin ur atitudine #ireasc i #rumoas$ 8 4oamne, ce noroc+ spuse !n oapte neau'ite Tiberiu, !n timp ce(i !ncolcea m!inile !nmnuate !n "urul cporului !mprocat de "ar i !i apropia obra'ul de obra'ul ei, pentru a(i primi i a(i da toate uimirile$ -i cuprins subit de !ndul c s(ar putea, 4oamne #erete+ s rm!n descoperit o parte a chipului de care(i lipise obra'ul, i pe urm s #ie recunoscut de Ursu, se chinui, cu o spaim care(i oprise inima, s atin bu'ele #etei chiar cu bu'ele lui, i ceva subire ca un #ir de s!rm !ncrcat de sc!ntei i #iori electrici !i !ncremeni bu'ele i(i !nchise ochii$ -i rmaser am!ndoi, aa, cu bu'ele atinse i uscate, #r mcar s respire, p!n c!nd inima, duduind, i pieptul, su#oc!ndu(se, simir nevoia cumplit de aer$ Atunci se tre'ir, abia atunci, i norocul !i coplei iari$ Lucia i Ursu tocmai se despreau i deci trebuiau s se despart i ei imediat, am!n!nd, pentru cine tie c!nd, emoia, ruinea i !ndr'neala de a se privi !n #a$ )Ce bine c ne(am !neles dinainte+) se bucur ad!nc Atena, !nc ne!ndr'nind s se uite, mcar cu coada ochiului, spre Tiberiu$ 4ar Lucia se !ndeprta, i se !ndeprta i Ursu i abia mai avur vreme s(i !nt!lneasc mnuile roase i #r #iori$ .e desprir #r s se uite unul la altul i !i !ncepur sub o 'odie #ericit misiunea lor voluntar i misterioas$ B 3ata cu pr blond, tiat scurt, se plimba pe platoul de la poalele p!rtiei, #r nici o int$ %imeni nu(i ddea vreo atenie, dar nici ea nu ddea vreo atenie cuiva$ Pur i simplu se plimba$ Tia platoul !n dia onale i !n cruci, sau #cea cercuri i volute i tot #elul de sinuo'iti, uneori o speria larma care se aprindea ici(colo ca nite #ocuri i'olate, sau se oprea !n prea"ma unor rupuri care preau mai vesele i mai ori inale, dar le prsea repede, cu acelai sur!s !nele tor 'u rvit pe #i ur, sau !nepenea pentru c!teva clipe !n spaii libere, #r obstacole, pentru a admira privelitea randioas din deprtare$ .e plimba, probabil, ca at!tea alte siluete albastre, #r int$ -i nici nu(i trecea prin cap c e urmrit$ Atena n(o scp nici o clip din ochi, dar nu se a ase de spatele ei ca o umbr s!c!itoare i vulnerabil$ O urmrea cu iscusin, schimb!ndu(i mereu locul, pentru a nu #i observat$ Cel mai adesea mer ea paralel cu ea, la st!n a sau la dreapta, uneori rm!nea i !n urma ei sau chiar o lua !nainte, alteori o lsa s se !ndeprte'e mult p!n se pierdea !n rupurile albastre #r s(i #ie team c n(o va re si$ O recunotea uor, dup cciuli roie cu cercuri albastre spre #runte i cu cercuri albene spre cretet, dar mai ales dup curcubeul care !i "uca !n mo/ toate culorile 'ilei se adunaser, strlucitoare, !n moul mare, mtsos, care(i aluneca pe cea#a$ 6n plimbarea aceea ne!ntrerupt i inutil, Atena au'ise de at!tea ori stri !ndu(se numele Luciei i v'use at!tea #ete blonde rspun'!nd prin '!mbete sau str!mbturi la aceast chemare, !nc!t !ncepuse s(o road !ndoiala c urmrete o himer$ 5ai !nt!lnise biei !nali i puternici alturi de blonde cu pr
Pa $ 11

scurt, mai !nt!lnise at!tea tipuri care se puteau asemna cu cirearii$$$ Oare nu era !ntr(adevr o #ars toat povestea9 Oare #r ideea c eroii ei #avorii se a#l acolo, l(ar mai #i asemnat pe biatul care se ascunsese sub omul de 'pad cu celebrul Tic9 -i pe blonda !n urma creia se a#la, cu Lucia9$$$ 4ar #r prbuirea omului de 'pad poate c ar mai #i ateptat un an p!n s i se spun, chiar de ctre biatul de la care voia s aud, c e #oarte$$$ da+ el spusese sin ur, #r s(l obli e nimeni/ #oarte #rumoas+ )=ro'av+) se bucur ea i aproape se i'bi de #ata cu cciulit roie i cu mo multicolor$ %oroc c mai avu vreme s se mldie'e i s evite ciocnirea, !n ultima clip$ .cu#ia roie nu mai era sin ur$ 3usese atacat pe neateptate, din dreapta i din st!n a, de doi biei, #iecare o apucase de un bra i o rpir !ntr(un v!rte" de 'pad$ 4ar ea nu scoase nici un stri t de a"utor, nici mcar o e,clamaie de uimire, se ls purtat pe sus, i apoi tras ca o povar, c!nd !i pierdu echilibrul, i apoi se a de !tul lor c!nd i(l recpt$ Asta era prea de tot+ se hotr! Atena cu toat convin erea$ Prea multe coincidene ca s rm!n la o simpl bnuial/ 3ata devenise, cel puin pentru ea, Lucia cea adevrat$ Iar bieii care o rpiser nu erau dec!t 4an i Ionel+ Iscoada !n albastru se strecur ca o adiere printre neis(coadele care umpleau platoul pentru a se apropia c!t mai repede de cei trei cireari$ Aprat de nite ur(casc, merse c!teva clipe !n linie cu cei trei, chiar atin !nd cotul lui 4an$ 8 Tic a pit(o+ spunea Lucia$ A dr!mat omul de 'pad din dreapta$ Cel cu tichie verde$ 4ar a a#lat toate tainele$ 8 Aoleu, mam dra + se sperie biatul de l!n Atena$ %u cumva au pus m!na pe el9 8 %u+ !l liniti Lucia$ A scpat ca prin urechile acului de #uria unei perechi$ Acum s(a dus dup ac$$$ 8 4up ac9 se mir biatul slbu i puinei c!rn din partea cealalt$ Aha+ 7rei s spui c i(a deteriorat pantalonii$ 8 4a$$$ r!se Lucia$ Jumtate din p!rtie a cobor!t(o c'!nd$ Are o aur c abia i(a putut(o acoperi cu cipilica$ 4ar alt ans de salvare nu avea$ Cred c l( ar #i linat schiorii$$$ O s stea c!tva timp l!n Kombi$$$ 8 .ssst+ !i averti' Ionel$ Prea #olosim cuvinte dup care am putea #i recunoscui$$$ 8 4ac(i pe(aa, spuse 4an, trebuie s m uit cu mai mult atenie la voi$ 4ac s!ntei alii9 Am au'it at!ia numindu(se Lucia i Ionel i vorbind cu at!ta #idelitate !n raiul vostru, c s(ar putea s #ii nite misti#icatori$ -i chiar nu bnuii deloc c m(am de hi'at9 5ai mult nu au'i Atena, pentru c, #r nici un avertisment, cei doi biei o smucir iari pe Lucia, obli !nd(o s se lase purtat de ei pe un alunecu !n pant$ La captul alunecuului, 4an se !mpiedic i toi trei se rosto olir ca nite min i$ Atena evit alunecuul, sau mai bine 'is nu a"unse p!n la el$ Cirearii !i scoteau dintr(o movilit de 'pad schiurile$ Prin urmare se pre teau de plecare$ Iscoada aler !ntr(un su#let la locul unde(i lsase schiurile, !ntre cei doi bolovani mascai cu ramuri de brad, dar nu mai si acolo dec!t o sin ur pereche$ .chiurile lui Tiberiu dispruser+ %umai o clip inu spaima ei$ Parc se vedea un capt de h!rtie, undeva sub le turile schiurilor$ 6ntr(adevr, era un bileel de la Tiberiu/ )*l e+ .i ur$ 4ar nu sin ur$ * i 5aria, i 7ictor$ Au pornit toi trei spre platoul de lansare$ Pornesc i eu$ La revedere i$$$ tii tu$$$ Tibi$) 4in tot ceea ce scria !n bileel, un sin ur lucru o uimea i o nelinitea, acel tii tu... Oare ce s tie, oare ce tia, sau ce trebuia s tie$$$ 9 6ntrebrile misterioase erau dublate, din #ericire, de micri harnice i !ndem!natice$ %ici nu respirase de dou ori i schiurile i se prinseser solid de bocanci$ tii tu... opti ea
Pa $ 1<

!n loc de rmas bun, apoi porni spre alunecuul unde se rosto oliser cirearii$ %u mai era nimeni l!n movilita de 'pad i nici !n "urul ei$ -i nici pe toasta care ur ( ca spre platoul de lansare nu(i 'ri$ 4ar pe drumul spre caban parc se 'reau trei siluete albastre la mar inea unei pdurici$ *,act+ O #at, !ncadrat de doi biei$ Alunecau pe schiuri, lin, ca !ntr(un dans ciudat$ 6i a"unse repede, dar pe tot drumul spre caban nu se mai a#lau ali schiori dec!t cei trei cireari i iscoada cam nelinitit$ *ra nelinitit iscoada pentru c nici !n urma ei nu se a#la vreun schior$ Pustiu !n #a, pustiu !n spate$$$ -i ea la 'ece metri !n urma cirearilor+ %u mai putea rm!ne neobservat i nici nu(i trecea prin cap alt idee de salvare dec!t aceea de a(i !ncetini alunecarea$ 4ac i(ar #i venit ideea asta numai cu c!teva minute mai !nainte$$$ Acum putea s #ie cam t!r'iu$ -i chiar era$ Pentru c i cirearii !i !ncetinir alunecarea$ 1a unul din !naintai, cel subire i cu nasul !n v!nt, !i !ntoarse capul i o 'ri$ -i la c!teva secunde !i !ntoarse capul, pentru a privi !n urm, i 4an$ Apoi i Lucia$ *ra evident c discutau despre ea$ 4ar pentru c se uitaser !napoi i o priviser #r s se as( cund, o considerau, probabil, o simpl curio'itate, nu un ca'. Atena simi cum cei din #a !i !ncetinesc i mai mult alunecarea, abia se t!rau$ *rau chiar la punctul de !nt!lnire dintre poteca de munte i drumul mare, as#altat, care urca la caban$ Iscoada trecu pe l!n ei, dar !n loc s coteasc spre caban, merse mai departe pe potec, ba chiar acceler alunecarea$ 4up c!teva sute de metri, chiar c!nd voia s vad ce se mai !nt!mpl !n spatele ei, cei trei cireari o depir$ Iar dup alte c!teva sute de metri se opri, o dat cu ei, !n #aa unei cabane mici, de b!rne$ E Acolo se oprea i poteca/ !n #aa cabanei )Poienia)$ Atena rmase un moment nucit$ Cei trei cireari !i lepdaser schiurile i intraser !nuntru$ *a ce trebuia s #ac9 . se !ntoarc sau s intre i ea !n cabana necunoscut9$$$ Chinuitoare dilem$$$ 1a nu+ Trebuia s se hotrasc imediat+$$$ -i deodat se petrecu miracolul$ 4e undeva din pm!nt apru !n #aa ei$$$ Tiberiu$ Avea schiurile pe umr$ 6i duse de etul la bu'e #c!ndu(i semn imperios s tac, apoi o a"ut s( i des#ac le turile !n heate$ Abia atunci !i opti primele cuvinte/ 8 U###$ 4e "umtate de or atept o minune, !ncepu el cu voce t!n uitoare$ Am !n heat bocn$ Cel puin de etele de la picioare mi(au de erat de vreo trei ori$$$ U###$ Am sit un ascun'i #ormidabil, dar strbtut de toi curenii din lume$ 4ac nu veneai tu$$$ =ata+ Introducerea #usese #cut$ Apoi !i ridicar i privirile, i le !nt!lnir$ %u era nici o umbr de "en !n ele, poate un licr de spaim, ca s #ie totul i mai #rumos$ .e prinser brusc de m!ini i cu un cura" e,traordinar intrar !n caban$ La !nceput nu v'ur dec!t patru mese !n su#ra eria cldu i !ntunecoas, sau mai bine 'is una sin ur, l!n te" hea, o mas mai mare la care se a#lau apte persoane, adic apte tineri, cinci biei i dou #ete/ cirearii$ 4ar sub mas se a ita o vietate cu urechi ciulite i cu o coad !ncrcat de neast!mpr/ Kombi$ 6i #cur cu cotul, silindu(se s par calmi i indi#ereni, dar inimile le duduiau ca nite clopote !n#urate care(i cer dreptul la sunet$ Pentru a scpa de privirile curioase ale cirearilor, trecur !n revist !ncperea i abia atunci descoperir cea de a cincea mas, !ntr(un #el de #irid #r #ereastr, scobit !n peretele opus te" helii$ Un post de observaie ideal$$$ dac n(ar #i #ost ocupat mai demult, dup cum dovedea norul ros de #um prin care se puteau totui 'ri doi brbai, doi veritabili coloi, #iecare re'emat !n coate, #iecare privindu(i, !ntr(o nemicare ciudat, #ar#uria din #aa lui$ Atena i Tiberiu se ae'ar la o mas mic, aa cum se cuvenea unei
Pa $ 1?

perechi, mai ales c msua se a#la la doi pai de sob i tot cam la vreo doi pai de sora ei mai mare la care se !ndestulau cirearii$ =esturile i !ntrea a lor atitudine preau un mani#est viu al nepsrii$ %(aveau priviri dec!t pentru ei, cam asta voiau s dovedeasc, dar tr eau cu coada ochiului spre un loc anumit, ca !ntr(un #ilm de desen animat, i !i !ncordau au'ul mai ceva dec!t specialistul de sub mas$ 8 4orii masa de pr!n'9 !i tre'i o voce hodoro it$ Avem ciorb de var', sarmale, var' clit, var' murat i nite plcinte cu$$$ var', specialitatea casei+$$$ 7a s 'ic$$$ ciorb, sarmale i plcinte$$$ Per#ect+ 7ocea hodoro it se stinse imediat$ *ra i timpul, pentru c la masa vecin se discuta !n oapt$ 8 Ce e cu pre#cuii tia9 se interes Tic$ Ftia au venit cu p!lnii !n loc de urechi$ 8 Aiurea+ i se !mpotrivi 4an$ A'i n(ai #ler, Ticuor$ %u(i ve'i cum se topesc privindu(se9 Pe ea am !nt!lnit(o pe drum$ .raca+ Prea nucit$ %ici nu tia !ncotro s(o apuce$ Cine tie9 .(or #i certat, iar acum s!nt !n epoca !mpcrii$$$ 8 . nu #i tu !n epoca aia a$$$ -tii tu$$$ C!nd sun capul ol$ Pac, pac$$$ 8 ;u, Ticule+ sri Ionel tot !n oapt$ Am v'ut(o i eu, i Lucia$ %(a venit ea dup noi$$$, ci noi dup ea$ Probabil c i(a dat !nt!lnire aici cu tipuleul$$$ .lab de tot+ stri Ionel$ 4ac i sta e banc, unde a"un em9$$$ . v spun eu unul$ -i aplec!ndu(se spre urechea lui Tic, continu !n oapt/ 0ai s(i lsm dracului i s vorbim despre ale noastre$ Tot optind abia le atra em atenia$ -i Tic i 4an r!ser ca dup o lum bun$ Atena i Tiberiu nu au'iser nici o silab din oaptele schimbate !ntre cei trei cireari$ %umai cuvintele rostite anume de ctre Ionel a"unseser la urechile lor$ 8 %u i se pare ciudat9 !ntreb Atena$ . nu au'im chiar nici un cuv!nt din bancurile lor+ * prea de tot+ 8 4ar nici ei nu ne aud pe noi$$$ 6i rspunse Tiberiu, nevoit i el s(i apropie bu'ele de c!rlionii Atenei pentru a nu(i asculta altcineva oaptele$ 8 -i asta ce !nseamn9 se posomor! Atena$ Aa cum ne #erim noi de ei, se #eresc i ei de noi$ %e(au simit, asta e+ 8 %u$$$ 'u c nu+ !i opti Tiberiu$ %oi avem dreptul s vorbim !n oapt, s!ntem obli ai$$$ 8 4e ce9 se mir Atena, dar imediat de !nroi i !i plec privirile$ La cealalt mas, 4an !i #cu semn cu ochiul lui Tic/ 8 Tot mai spui c(s pre#cui9 Uit(te la ei+ Parc ar #i sit rvae !n sarmale, nu carne i ore', sau cine tie ce #ile de album$$$ 8 *ti tu un prost+ se enerv c!rnul$ 4ac vrei, uite+ !n dou secunde !mi schimb !n aa #el mutra c o s(i vin s pl!n i cu su hiuri$$$ 8 4ac ar #i toat lumea ca tine, Ticuor, !l lud 4an, n(am mai ti niciodat ce e adevrat i ce nu$$$ 8 Ia # ochii mari+ !i porunci Tic$ 4eschide ura+ Aa+ .coate i limba+ Aa+ =ata+ 8 La urma urmei ce(ai vrut9 !l !ntreb 4an$ 8 I(am simit pe ia c tra cu coada ochiului i(am vrut s te str!mbi la ei+ 8 4e ce neaprat cu ura cscat i cu ochii mari9 !ntreb surprins Ionel$ 8 Ca s par c se str!mb cu adevrat, #r s tie c se str!mb$$$ -i ca s semene mai bine cu ceea ce este$$$ Pac+ Pac+ 4an mai scoase o dat limba i !i holb ochii !n direcia lui Tic$ .e str!mb de(a binelea, dar rimasa lui prea o imitaie nei'butit a celei dinainte$ 8 Cred c(ar #i timpul s ne odihnim, se au'i vocea Luciei$ 4iscutm mai t!r'iu$$$ 8 5ai bine acum+ spuse 5aria$ *u nu(s obosit deloc$
Pa $ 1@

8 *u s!nt+ se repe'i 4an$ -i mie nu(mi vin idei dec!t la ori'ontal, sau dup mult ori'ontal$$$ 8 Credeam c te(ai sturat la schi de amorul tu pentru ori'ontal$$$ 8 Ahaaa+ e,clam 4an, ca i cum s(ar #i dumerit$ Te npusteti i tu asupra mea ca s acoperi !n#r!n erea lui #rate(tu+ 1ine$$$ Atunci vreau s v amintesc c s(a hotr!t odihn dup #ie$$$ 8 Oricum, trebuie s urcm, !l !ntrerupse 7ictor$ Aici tot nu putem discuta$ * aer prea !nchis, prea mult #um$$$ 8 -i prea multe urechi+ adu cel mai t!nr dintre ei, uit!ndu(se int spre masa vecin$ 8 Apropo de urechi+ !i aminti Ionel$ 7 ro din su#let s nu mai ducei !n camere plcinte cu var'$ Cred c(a intrat mirosul de var' i(n creioane, i(n nasturi$$$ -i(n urechi$$$ 8 %(a mai dus nimeni nici o plcint$$$ de dou 'ile+ rspunse Lucia, aproape o#ensat$ Am controlat mereu$ Poate c su#eri de mania persecuiei$$$ 8 %u de mania persecuiei+ se apr Ionel$ 4e persecuia ver'ei, pe cinstea mea+ 8 Poate c e,ist o instalaie special, spuse 4an, care rsp!ndete, prin evi i ori#icii invi'ibile, mirosul sta de var' tit !n #iecare camer$ La urma urmei, de unde tii voi c nu e mirosul viitorului9 8 *u abia !l atept seara, mrturisi Ursu$ 1ine!neles, !nainte de mas$$$ 5ai ales c!nd se combin cu mirosul de slnin a#umat$ 6l simt de sus, din capul p!rtiei$ 8 Apropo de p!rtie+ !i aminti Ionel$ 6nc n(am hotr!t cum ne pre'entm la concurs$ Tic se ciondnea cu Kombi sub mas$ Au'ind !ns cuvintele lui Ionel, !ni ca un #ul er$ 4in pcate, 7ictor !ncepuse s vorbeasc i pe el n(avea cura"ul s(l !ntrerup$ 8 %ici nu vd ce(am putea s hotr!m$$$ spunea 7ictor$ %e pre'entm ca toi ceilali$$$ #r s tim nimic$ 8 Po#tim9+++ se mir #oarte cirearul cel c!rn i ciu#ulit$ Adic eu m(am chinuit de eaba9 -i dac puneau idioii ia laba pe mine9 7ictor ridic neputincios din umeri, dar !i #cu un semn complice, din ochi, lui Ursu$ 7l" anul transmise semnalul mai departe, spre Tic/ 8 Las, Ticuor$$$ %ici n(au pus laba pe tine, nici$$$ 8 Asta am 'is(o i eu aa$$$ se apr putiul cu demnitate$ Chiar pe mine s pun laba9+$$$ 5i(e team s n(o #i pit ia doi c!nd s(a prbuit omul de 'pad peste ei$$$ 8 %(ai nici o vin, Ticuor, !ncerc 4an s(l liniteasc$ A #ost un semn al "ustiiei divine$ O pedeaps$$$ 8 Aiurea+ !l !ntrerupse Tic$ 6mi intrase nasul !n 'pad i am ridicat prea brusc capul$$$ ca s strnut cum trebuie$$$ 8 .trnutul dreptii+ !l #elicit 4an$ 8 Aran"m noi i dreptatea, Ticuor, spuse Ursu$ 5!ine, !nainte de concurs, o s #acem o inspecie tainic pe p!rtie$ %oi doi$$$ Ca nite apostoli ai dreptii, Ticuor$$$ G Cirearii prsiser de mult vreme su#ra eria, dar nici Atena, nici Tiberiu nu aveau cura" s rup tcerea pe care o lsase plecarea lor$ Ascultaser parc pe ru uri de tortur discuia cirearilor i ultimele cuvinte !i chinuiau pe am!ndoi, ca nite s#redele !ndrtnice$ O und de #ericire 'v!cnea totui !n ei$ 6ntr(o clip de
Pa $ 1B

spaim, atunci c!nd Tic amintise despre prbuirea omului de 'pad, !i apropiaser involuntar de etele, parc pentru a(i umple braele de sc!ntei$ -i rmseser aa, poate c i muenia lor urca din !nt!lnirea, de adieri, a celor dou m!ini$ %u se uitau unul la altul& din c!nd !n c!nd !i priveau m!inile i atunci de etele li se !ncordau i #iorii aler au p!n !n pleoape, i se tre'eau tremur!nd, cu ochii !nchii$ 6ntr(un ast#el de moment !i surprinse vocea hodoro it a cabanierului$ Parc i(ar #i !mpins cineva !ntr(o prpastie i se re#ceau din buci dureroase$ %u se tre'ir de(a binelea dec!t !n clipa c!nd a"unser !n vestibul$ 6i primi un uvoi ru de aer rece$$$ i o #oaie de h!rtie !n#ipt !n v!r#ul unui schi$ 3oaia aceea le umplu ochii cu hea i(i tre'i de#initiv$ Coninea doar c!teva cuvinte scrise cu litere roase$ O ameninare/ "Dac ai auzit ceva uitai! Altminteri... Apoi semntura/ Cineva care nu glumete". 8 Adic ce !nseamn acest altminteri9 simi nevoia s !ntrebe, #oarte cura"os, Tiberiu$ 8 *u tiu ce(o #i !nsemn!nd9 ridic din umeri Atena$ 6ntre altminteri i semntur e at!t de mult spaiu ol, !nc!t !mi !nchipui c a vrut s ne dea a !nele e$$$ Adic se va ale e pulberea de noi$$$ Uite c mai scrie ceva+ 6ntr(adevr, chiar la captul pa inii, mai erau c!teva cuvinte, care se desci#rau reu, pentru c #useser scrise cu litere mici, abia ' !riate pe h!rtie/ Un s#at/ "Zu c e bine s uitai. l de sus nu glumete. !n binev"it"r." 8 Ia uite, domnule+ se enerv Tiberiu$ 4ac(i pe(aa$$$ Atena !l !ntrerupse clipindu(i '!mbitor i discret/ 8 .ssst+ * o #ra' cu dublu !neles/ Fl de sus nu lumete$$$ 5ie !mi place ro'av+ 6mi place totul$ -i ameninarea, i s#atul$$$ tu nu(i simi pe cireari9 8 1a da$$$ se bosum#l Tiberiu$ 4ar nu i se pare c ne iau cam tare9 7or cu orice pre s ne sperie$$$ 8 %u cred c vor s ne sperie, r!se Atena$ 1a cred c nici nu ne(au observat$ 4ac au vorbit cu at!ta nepsare !n prea"ma noastr$$$!nseamn c ne( am de hi'at #oarte bine$$$ 8 1ine, bine$$$ se !n#ior Tiberiu, amintindu(i rolul pe care(l trise nu cu mult timp !nainte$ Adic$$$ tu cre'i c pur i simplu ne(am de hi'at9 8 %u tiu$$$ se retrase Atena$ 4ar poate c e mai bine s ne !nchipuim asta$$$ deocamdat$ Ca s ne putem !ndi mai !n voie la toate !nt!mplrile$$$ -i la cele viitoare$ Tiberiu accept invitaia, !mpotriva inimii, i cu un re ret care(i aducea #iere !n ur/ 8 4ac tu spui aa$$$ cu o condiie/ de"camdat!... Aa+ 4ar de ce cre'i c nici nu ne(au observat9 se rbi el s continue$ Atunci ce e cu h!rtia asta9$$$ Cel puin doi dintre ei ne suspectea'/ cel care(a scris avertismentul i cel care ne d s#atul$ 4up c!te(i cunosc eu, din cri, !mi cam !nchipui cine s!nt cei doi$$$ 8 %u+ %u+ !l opri Atena de team s nu aud vreo prostie care ar #i !ndurerat(o$ 5ai bine las(m pe mine s hicesc$ Te ro #oarte mult$$$ Tiberiu se !nduio ca un copil au'indu(i ru mintea$ -i !i rspunse cu un '!mbet #orat care voia s ascund bucuria nvalnic din pieptul lui, bucuria c poate #i mrinimos cu Atena$ 8 .!nt convins c i tu !ndeti la #el+ o !ncura"a el$ %u(i aa c$$$ Aoleu+ Uitase$$$ .pune+ 8 6i mulumesc$$$ -tii$$$ eu tot cred c nu ne(a observat nimeni, adic nu ne(a luat nimeni !n serios$ Unul sin ur dintre ei, mai mult din pruden, a vrut s ne sperie$$$ 8 -i cellalt$$$9 !ntreb mirat Tiberiu$ 8 Cellalt e acelai$$$ numai c i(a schimbat scrisul i creionul$ Ca s ne
Pa $ 1E

sperie i mai tare, ca s ne #ac s credem !n serio'itatea avertismentului$$$ %u(i aa c i tu te(ai !ndit la acelai lucru9 Tiberiu nu se !ndise la aceeai persoan, adic nu se !ndise la o sin ur persoan$ 4ar putea el s nu(i #ac o plcere sau o bucurie Atenei9 5ai ales c s( ar #i putut s aib dreptate$$$ 4e aceea se rbi s(o !ncura"e'e/ 8 4a$$$ 5i(a trecut i mie prin cap ideea asta$$$ * destul de in enioas, demn de cireari$$$ Tiberiu se !ndea la ideea Atenei, #ata !ns !i ima ina c Tiberiu laud ideea biletului$ 8 %umai Tic putea s #ac asta+ opti Atena$ %u(i aa c i tu te(ai !ndit la el9 Putea Tiberiu s nu(i dea dreptate9 Cltin din cap i mai !nchise i ochii, i totul prea at!t de rav i de de#initiv de parc ar #i rspuns la cea mai hotr!toare !ntrebare a vieii lui$ 4e aceea avu cura"ul s(i str!n m!na, pentru o clip$ 8 Celorlali nu le destinuim nimic$$$ opti Tiberiu la r!ndul lui$ %ici un cuv!nt$ *u o s spun c m(am rtcit$$$ 8 Iar eu voi spune c m(am suprat pe ei$ 1ravo+ 8 -i nici despre cireari nu le vorbim+ 8 %ici despre cireari+ cons#ini #ata prima sa tain$

CAPITOLUL II 1 4ei de c!teva minute nu(i de'lipise ochii de la #irid, cabanierul tresri violent !n clipa c!nd au'i uieratul scos de unul din cei doi coloi$ *ra un uierat scurt, dens i puternic, ca o e,plo'ie ciudat, #r ecou, un uierat parc anume a'v>rlit pentru a te ridica !n picioare i a te ine !n stare de alarm$ Ateptarea nelmurit dur !ns #oarte puin$ 4up numai dou secunde, cellalt colos !i mic de c!teva ori arttorul, #r s(i !ntoarc !ns capul spre te" hea, #c!nd i repet>nd un semn de chemare, i cate oric i indi#erent, care(l tulbur i mai tare pe cabanier$ *ra prea mult vi oare, prea mult porunc !n !ncordarea braului i !n micarea de etului care chema, dar capul ridicat spre tavan i imobilitatea trupului voiau parc s demonstre'e o stranie nepsare$ 5car s nu se #i au'it !nainte acel uierat ca un semnal de alarm$ 4istana dintre te" hea i #irid deveni pentru c!teva secunde o cale de tortur, o cale spre tortur, pe care cabanierul o strbtu parc !mpins de cineva$ 8 %e cunoti9 !l !nt!mpin o voce roas i rav$ Cabanierul se uit mai !nt!i la st!n a, la cel care !l !ntrebase$ -i deodat i se ivi !n #a ima inea unui lupttor de circ$ =ros i mthlos, cu cea# de taur, cu urechile lipite str!ns de cea#, cu brbia rotund, #r nici o asperitate, care #cea ca !ntrea a #a s par tras cu compasul, cu ochii mici, !ntunecai i iscoditori, acoperii de spr!ncene ne re, dese, stu#oase, dar cu craniul lucitor, ras cu briciul, #r nici un #ir de pr, individul parc abia atepta s ias din aren$ 8 %(ai de unde s m cunoti$$$ rspunse tot el$ .au poate c m(ai v'ut undeva, #r s te vd eu$$$ Cabanierul, din ce !n ce mai speriat, ne prin c!teva micri precipitate, apoi, supun!ndu(se estului pe care(l #cu subit arttorul colosului, !i #i, privirile spre cellalt client, spre cel care scoase uieratul tulburtor$ Avea o #i ur comun, care nu se remarca prin nimic, numai ochii cenuii, cu sclipiri de oel, trdau o ener ie i o hotr!re neobinuite$
Pa $ 1G

Privea !ns cu pleoapele !ntredeschise, ca un om obosit, i cabanierul se simi mai !n lar ul su$ Amintindu(i !ns statura lui, care depea pe a colosului, i simindu(se #i,at !n aceeai clip de nite luciri ca de oel, cabanierul era c!t pe( aci s #ac un est de retra ere$ 8 .tai$$$ 6l invit o voce obosit, calm, !n care se simea !ns i obinuina de a comanda$$$ Pe scaunul sta$$$ 4umneata te numeti 5iron$$$ Aristide 5iron$$$ 4ac vrei neaprat s cunoti i numele noastre$$$ Cabanierul ne din nou, prin c!teva micri precipitate, !n timp ce se ae'a pe scaunul o#erit de omul cu re#le,e de oel !n priviri/ 8 %u$$$ 4e ce9$$$ 7 ro $$$ v ro $$$ Cei doi !ncuviinar !n tcere i cabanierul simi parc o und de linite trec!nd prin carapacea de spaim care(l cuprinsese i !n care se su#oca$ 8 3oarte bine+ continu omul cu oel !n priviri$ 6i voi spune totui numele meu/ Liviu Iordan$$$ 8 Iar eu m numesc Petric$$$ Ion Petric+ adu imediat cel cu capul ras i cu !n#iare de lupttor$ 8 5ulumesc$$$ b!i ui cabanierul, ca i cum, destinuindu(i identitatea, cei doi i(ar #i #cut o mare #avoare$ 8 6i voi pune c!teva !ntrebri, spuse Liviu Iordan$ -i ca s ne !nele i de la !nceput, cred c e bine s repet/ #"i vom !ntreba$ 4a$$$ -i !nc un lucru/ 4ac unul dintre noi va si de cuviin s note'e din c!nd !n c!nd rspunsurile dumitale$$$ s nu te sperii$ 4eocamdat nu urmrim altceva dec!t s ne lmurim asupra unor lucruri$ * #oarte clar9 8 * #oarte clar$$$ rspunse cabanierul tot !n netire$ 8 1ine$$$ continu Iordan$ 4e c!t vreme lucre'i dumneata aici, la cabana asta9$$$ 4ac vrei, poi s nu rspun'i$ %u asta ne interesea' cel mai mult$$$ Aristide 5iron simi din nou tiul spaimei de(a lun ul irei spinrii, dei vocea lui Iordan nu avea nici o nuan de ameninare, suna obosit i indi#erent$ 6ntrebarea !ns i se prea absolut inutil, stupid, ur!cioas, i tocmai asta !l spe( ria$ Toat lumea din !mpre"urimi, tot oraul de la poalele munilor, i at!ia ali turiti din at!tea alte re iuni, o roa' de oameni tiau de c!nd lucrea' el la caban$ 8 4e la cincispre'ece ani$$$ se pomeni el c rspunde$ Adic de aproape trei'eci i doi de ani$$$ O via de om$ Ion Petric, cel cu umeri c!t ua i cu craniul ras, prea c(i amintete ceva/ 8 Aha+$$$ mormi el$ Cum s(ar spune, aproape c s!ntem cu toii acelai leat$ 1a chiar s!ntem+ %(ai #cut i dumneata armata la artilerie9 La dou'eci i trei de mortiere9 8 %u+ rspunse cabanierul$ %ici n(am #cut armata$ Am avut pe la aptespre'ece ani un accident, sus la 0odoroa a$ 5i s(a 'drelit piciorul drept$$$ -i de(atunci !l t!rsc$$$ 8 %u prea se cunoate, spuse Ion Petric$ 8 Aproape$$$ prea c se roa Aristide 5iron$ 7reo opt ani am #cut !n #iecare 'i e,erciii$ C!te patru, cinci ore pe 'i$ Aa cum m(a !nvat un doctor mare$ 4ac nu l(a #i ascultat, a'i nu m(a mai #i micat$ 4e dou ori pe an venea s m vad$ .(i dea 4umne'eu sntate, c bun om a #ost$$$ 8 4octorul 7aleriu =eor escu9 !ntreb Liviu Iordan$ 8 %u+ 4octorul Atanasie Ian$ Lui !i datore' #aptul c pot s umblu$ 6i plcea s urce pe muni i !ntotdeauna$$$ Liviu Iordan #cu un semn obosit care spunea #r ocol c nu(l interesea' vorbria cabanierului/ 8 Altdat$$$ Ca s #ie clar$$$ Prin urmare lucre'i la caban de trei'eci i doi de ani$$$ -aptespre'ece plus opt$$$ 4ou'eci i cinci$$$ 4ou'eci i doi$$$ 3oarte
Pa $ 1H

bine+ Aristide 5iron nu pricepea nici o iot din calculele pe care le #cea Iordan, dar ci#rele !i sunau !n#ricotoare !n urechi$ Teama iari se !n roa i pentru prima dat, de 'eci de ani, parc simea c(l doare piciorul$ O !ncercare de revolt nestp!nit urca !n el$ 8 .tai+ !l opri Iordan chiar !n momentul c!nd era s e,plode'e$ 7a s 'ic !n 1I@@ erai aici$$$ Prin iunie, iulie$$$ 4a9 8 4a$$$ rspunse iari temtor i retras cabanierul$ A putea spune c din 1I@? n(am mai cobor!t de aici niciodat$$$ 8 %iciodat9+ se mir a provocare colosul #r pr$ 8 %u chiar niciodat$$$ !i aminti Aristide 5iron$ Am cobor!t de c!teva ori ca s(mi aran"e' nite treburi$ 4ar n(am lipsit mai mult de o sptm!n$$$ poate dou$$$ Liviu Iordan !i #cu un nou semn de tcere/ 8 Altdat$$$ 7a s 'ic !ncep!nd din 1I@?, !n #iecare var ai rmas aici, la caban$$$ Aristide 5iron cltin capul !n semn de !ncuviinare$ 8 1ine$$$ continu Iordan$ -i aa cum i se potrivete unui cabanier, ai colindat !n acest timp toate !mpre"urimile$$$ .au te(au colindat ele pe dumneata$$$ .tai+$$$ 7reau s spun c ai #ost la curent cu tot ceea ce se !nt!mpl !n !mpre"urimi, la celelalte cabane$$$ * #oarte clar9 8 * #oarte clar, rspunse Aristide 5iron$ Am mai cutreierat i eu coclaurile$$$ dar mai mult au venit ceilali pe la mine$ Aa c de$$$ Am a#lat destule$ -i cum s!nt destul de vechi pe aici, oamenii, mai ales cunoscuii, au obiceiul s mai schimbe, c!teodat, numele cabanei$ 6n loc s(i 'ic )Poienia) !i 'ic i ei )Traista)$ 8 Traista9+ se !ntreb mirat Ion Petric$ Asta cam ce(ar vrea s !nsemne9A 8 Adic un #el de traist cu veti sau cu amintiri$ C mai toi oamenii care poposesc pe aici, #ie de(alde noi, #ie de(alde dumneavoastr, vor s(i aminteasc i ei c!te ceva$$$ 4e cele mai multe ori prostii sau nimicuri/ accidente, chiolhanuri, mi'ilicuri cu tot #elul de cuconie$$$ 4umneavoastr le 'icei aventuri$$$ -i altele/ bti, spaime, crime$$$ 4ar pe dumneavoastr cam ce v(ar interesa9 Pleoapele lui Iordan se !ndeprtar pentru o clip i cabanierul parc v'u !nind din ele nite proiectile de oel$ Poate c era o simpl prere de o clip, dar nelinitea !ncepea iari s scurme$ 8 6ntrebrile le punem noi+ aminti, cu voce !nceat i rav, Liviu Iordan$ %e interesea', mai !nt!i, un anume Paul 1lan$ %e interesea' !ns #oarte discret$ 4ac a#l c ne interesm de el, !nainte de a(l vedea, e #oarte ru$ * ireparabil+ 8 6nele i9 spuse #oarte amenintor Ion Petric$ 6n asemenea ca'uri ireparabile$$$ Ce mai+ 6i dai sin ur seama c!t de ru este$ %imeni nu are voie s aud de acest Paul 1lan+ %imeni nu trebuie s tie c e cutat+ 8 %ici acum i nici du$! amenin la r!ndul lui Iordan$ 6n ambele ca'uri e la #el de rav+ * #oarte clar9 8 * #oarte clar$$$ rspunse cam su rumat Aristide 5iron$ %ici du$... Adic$$$ Asta !nseamn c$$$9 8 Asta nu !nseamn nimic+ spuse Liviu Iordan$ .au !nseamn un sin ur lucru/ s!ntem aici ca s !ntrebm, nu ca s rspundem+$$$ . #ie #oarte clar+ %e interesea' individul Paul 1lan, iar el nu trebuie s a#le c ne interesea'+ .curt+ 8 %ici nu poate s a#le+ se revolt !n #elul lui cabanierul$ %u poate s a#le$$$ pentru c nu are cine s a#le$ *u nu cunosc nici un Paul 1lan i nici nu(mi amintesc s #i cunoscut vreun cetean cu numele sta$$$ care s stea prin !mpre"urimi$$$ Liviu Iordan #cu un semn discret, cu de etul, ctre Petric, un semn care
Pa $ 1I

nu putea s(i scape cabanierului$ Petric scoase un carnet din bu'unar, !n care !ncepu s note'e cuvintele pe care le repeta Liviu Iordan/ 8 $$$ %u cunosc i nici nu(mi amintesc s #i cunoscut pe individul Paul 1lan$$$ 8 %(am spus aa+ rbu#ni cabanierul$ Am spus c nu cunosc i nici nu(mi amintesc s #i cunoscut un individ cu numele sta. %(am au'it despre nici un Paul 1lan prin !mpre"urimi, asta am spus$ 4e unde tii dumneavoastr c nu i(o #i schimbat numele9 Cei doi rmaser o clip nedumerii, apoi !i aintir privirile asupra lui Aristide 5iron$ Priviri ascuite, nemiloase$ Cabanierul nu le putea suporta$ 3aa parc i se #cuse i mai livid, iar m!inile !i tremurau$ 8 4eci nu cunoti nici un individ cu numele Paul 1lan, spuse cu voce insinuant Liviu Iordan$ 1ine$$$ 4ar nu(l cunoti nici pe cel care a avut c!ndva numele sta9 8 4e unde s tiu eu cine i c!nd i(a schimbat numele9 se de'metici cabanierul$ %u pot s "ur dec!t pentru numele unui sin ur om i omul acela s!nt eu$ -i pe mine m cheam Aristide 5iron$ -i mai tiu c niciodat nu m(a chemat alt#el$$$ 8 %otea'+ sun ca o porunc vocea lui Liviu Iordan$ %umitul Aristide 5iron nu cunoate i nici nu bnuiete vreo persoan care are sau care a avut c!ndva numele de Paul 1lan$ * clar9 8 Aa e #oarte clar, accept cabanierul$ Ce vin am eu dac nu(l cunosc9$$$ -i dac s(a aciuat prin !mpre"urimi i eu nu(l cunosc, nu vd cine altul ar putea s v pun pe urmele lui$ 8 %ici nu ne !ndim la altcineva$$$ se au'i iari lasul ciudat al lui Liviu Iordan$ Chiar dumneata ne vei pune pe urmele lui$$$ 4e aceea discutm cu dumneata+ 4in nou pluteau valuri de ameninare i din nou inima cabanierului se #cu c!t un purice$ 8 4ac nu(l cunosc, !ncepu el s se t!n uie$ Ce vin am eu9 %(am comis nici o nere ul, nici o$$$ 8 Po#tim9+ !l !ntrerupse brutal Ion Petric$ 4ac ii cu tot dinadinsul s a"un em la dumneata$$$ Cabanierul simi c !n hea$ 6i duse m!inile la #runte, nu at!t pentru a(i ascunde privirile, c!t pentru a(i spri"ini capul, care !ncepuse deodat s(i at!rne reu, ca plumbul, ca un corp strin$ 8 Ai cel mai bun prile" ca s(i rscumperi$$$ prostia+ spuse Liviu Iordan$ Asta i(o declar eu, cu toat rspunderea$ Amintete(i termenul pe care l(am #olosit$ Am spus $r"stie, nu altceva$$$ 4eocamdat$$$ %umai de dumneata depinde schimbarea termenului$ Cred c tii c!t de simplu se poate ierta sau uita o prostie oarecare$$$ Cabanierul ridic din umeri ca un om care nu mai are scpare/ 8 %u tiu cum v(a putea #i de #olos$$$ %(am nici o putere$$$ Iar dac(i vorba despre prostia la care v re#erii$$$ 8 4ar nu !nele i odat pentru totdeauna, imbecilule, c nu ne interesea' nici c!t ne ru sub un hie ce(ai #cut dumneata9 i'bucni ca un v!rte" Liviu Iordan$ 6ncearc s(i aminteti+ =!ndete(te la toi cei care s(au aciuat pe(aici, prin !mpre"urimi, !n ultimii dou'eci de ani, !n ultimii dou'eci i cinci de ani+ %e interesea' un individ cam de statura dumitale, !ns mult mai slab, cu prul castaniu, al crui nume autentic este Paul 1lan$ A ieit din spital #r un rinichi i cu "umtate din urechea st!n tiat$$$ 8 3r "umtate de ureche9+ se !nvior subit cabanierul$$$ Cred c(l cunosc$$$ 4ar nu(l cheam Paul 1lan+$$$ Ca s ve'i, domnule+ 4e(aceea umbl 'i
Pa $ <C

i noapte cu apca tras pe(o ureche$ 4ac nu l(a #i v'ut !ntr(o noapte adormit, #r apc, n(ai mai #i dat niciodat peste el$ Asta s(a !nt!mplat cu vreo doi ani !n urm$$$ 1a nu+ Chiar acum trei ani$$$ 6i c'use apca !n timpul somnului i(am v'ut c(i lipsete o parte din urechea st!n $ %ici nu(mi amintesc dac era urechea stin sau urechea dreapt, dar dac 'icei dumneavoastr c i s(a tiat urechea st!n $$$ aia o #i #ost$$$ L(am !ntrebat ce(a pit i m(a ru at s nu su#lu nimnui vreo vorb despre urechea lui$$$ Aoleu+ 4umne'eule+ Cum de nu mi(am dat seama+ 5(a pus s(i "ur c o s pstre' taina$$$ i din cau'a dumneavoastr$$$ 8 Chestiile astea nu ne interesea'+ !i respinse Iordan t!n uielile$ Cum !l cheam9 Cabanierul se codea, dar v'!ndu(l pe cellalt sco!nd carnetul i cer!nd !ncuviinarea lui Iordan, socoti c e mai bine s rspund la !ntrebare/ 8 3ie ce(o #i+$$$ Licu !i spunem !ntre noi$ Iar numele de #amilie/ 1alu$ 4ar toat lumea !l numete alt#el/ Cucu$ 5ult vreme am cre'ut c sta i(i numele de #amilie/ Cucu$ P!n i(a venit pe adresa asta o scrisoare$ Cu vreo apte, opt ani !n urm$ -tiu c(a #ost mare tevatur$ D"mnului %aul &alu Cabana %"ienia. %u era nici un Paul 1alu la caban$ %ici !n re istru n(am sit vreun client cu numele sta ca s(i trimitem scrisoarea acas$ Am !nceput s iau i eu cabanele la tele#on i s !ntreb dac nu se a#l pe undeva un Paul 1alu$ La 'ulturi am dat peste Cucu la tele#on$ -i mi(a spus c scrisoarea e pentru el, i a venit !ntr(un su#let aici ca s i(o ia$ 4ar nu i(am dat(o p!n ce nu mi(a artat buletinul$ -i am v'ut cu ochii mei c(l cheam Paul 1alu$$$ 4ar nu cred s mai tie altcineva c(l cheam aa$ Toat lumea(i 'ice Cucu$$$ i cred c i s(a dat porecla asta pentru c nu(i a#l niciodat cuibul$$$ :tcete mereu din caban !n caban$$$ Liviu Iordan !i #cu semn lui Petric s !nchid carnetul$ Apoi se ls reoi pe spetea'a scaunului, parc pentru a(i !ncerca re'istena, i(l privi pe cabanier cu ochi mari, de copil$ Lucirile stranii, de oel, se topiser ca prin #armec, #c!nd loc altora, mai vii, de mirare i bucurie$ 8 Cucu$$$ Cucu$$$ repet el !n oapt$ Cine l(ar #i recunoscut sub numele sta9$$$ 4in 1lan 8 1alu$$$ Un n trans#ormat !n u... Ce poate #i mai simplu9$$$ 5utarea cciulii pe cellalt a$$$ Ce poate #i mai simplu9$$$ -i apoi cu apca pe(o ureche i cu alt nume, rtcind din caban !n caban$$$ Ce poate #i mai simplu9$$$ Acum la ce caban a a"uns9 8 La cabana (zv"arele, rspunse Aristide 5iron$ 5i se pare c a mai #ost o dat acolo$$$ Cu vreo$$$ 'ece$$$ ba nu, chiar cu unspre'ece ani !n urm+ *,act+ Un an dup avalan$$$ 1a nu+ Chiar !n timpul avalanei$$$ 4in ianuarie p!n !n aprilie a stat !n ropat acolo$$$ Am cre'ut c n(o s(l mai sim viu$$$ 4oamne+ Ce ur ie+ La #iecare 'ece ani, aa 'ice lumea, i aa am b at i eu de seam, e an de avalan la -aua 5orii$ .e prvlete 'pada peste trectoare i p!n la de' he nu e chip s se mai a"un la (zv"arele. *u am apucat trei avalane p!n acum, prima la aptespre'ece ani, c!nd cu accidentul$$$ 5are ur ie+ 6ntr(un an au prins apte oameni acolo, adic nite tinerei$$$ Cei btr!ni i(au s#tuit s nu rm!n la caban, c e an de ur ie$$$ aa i se spune prin prile noastre avalanei$$$ dar ei nici n(au vrut s aud$$$ -i s(au opintit munii chiar !n noaptea de Anul nou$ %imeni n(a putut urca p!n acolo i nimeni n(a putut cobor! pe acolo$$$ La primvar nu s( a mai a#lat su#let !n nici unul$$$ 4e$$$ 3ri ul, #oamea, dihniile, spaima$$$ 8 1ine, bine$$$ !i !ntrerupse Liviu Iordan amintirea$ %(ai idee cum a a"uns din nou 1lan$$$ adic Licu$$$ Cucu$$$ la (zv"arele) .(a mai !ntors i pe la alte cabane$ 8 La asta nu m(am !ndit niciodat$$$ c'u cabanierul pe !nduri$ Ca s ve'i, domnule+ Iaca+ * !nt!ia oar c se an a"a' a doua oar la aceeai caban$ -i dup ce le(a terminat, parc(ar vrea s(o ia de la cap$$$ Oare ce(o #i cu el de nu(i sete locul9 Chiar aa ca un cuc$$$ 1ine i(a 'is cine i(a 'is$$$ Cucu$$$ Parc(ar cuta
Pa $ <1

un cuib !n care s(i lase oule$$$ 8 -i dac o #i cut!nd ou pentru un cuib9 !ntreb pe neateptate Ion Petric$ 8 Asta n(o mai !nele , spuse cabanierul$ Ce ou s caute9$$$ Cum vine chestia asta9 8 %u vine deloc+ rspunse tios Liviu Iordan$ * un #el de a vorbi$ 6n limba"ul nostru are o semni#icaie #oarte precis, dar care nu trebuie s te interese'e pe dumneata$ %u e bine s te interese'e+ %otea'+ Paul 1alu, 'is Cucu, 'is Licu, cu domiciliul temporar la Cabana I'voarele$$$ 8 Cu ce se ocup acolo, !ntreb Ion Petric$ 8 Un #el de om la toate, rspunse cabanierul$ Cru, om de serviciu, c!teodat buctar, c!teodat hid$ 4e mult putea s ia o caban !n primire, dar !ntotdeauna a re#u'at$ %u e nici mai ho, nici mai cinstit dec!t alii$$$ Liviu Iordan se ridic pe neateptate !n picioare$ *ra #oarte !nalt, mai de rab slab, !ns suplu i bine le at$ .patele parc !ncepea s se !ncovoaie, iar prul odat ne ru devenise ri$ %u prea s aib cei @G de ani pe care !i destinuise colosul chel i cu capul rotund ca o min e$ 5ul!ndu(i puloverul pe corp, Iordan !ncerc s camu#le'e o um#ltur la oldul drept$ Cabanierul !i surprinse estul i mai avu vreme s observe conturul #oarte precis al unui pistol Parabellum$ 6i ascunse descoperirea sub masca unui '!mbet #orat care nu putea dec!t s sporeasc suspiciunea celor doi$ 8 7rei s urcai spre (zv"arele) !ntreb mai mult ca s se a#le !n vorb cabanierul$ *u nu v(a s#tui$ %u mai avei timp s a"un ei pe lumin$ Trebuia s pornii mai de diminea$$$ Iordan !i !mbrcase vindeacul care(i a"un ea p!n la "umtatea coapselor$ %u i se mai vedea nici o um#ltur$ =esturile i se voiau mai de a"ate, dar pe #i ur i se !ntipriser cute de suprare/ 8 A vrea s(mi rspun'i #oarte e,act la c!teva !ntrebri$ 5ai !nt!i/ cum se a"un e la Cabana I'voarele9 8 * un sin ur drum$ -i de var, i de iarn$ 5arca" metalic cu cerc albastru$ P>n la -aua 5orii s!nt vreo patru ore$ 4e la -aua 5orii la caban vreo dou ore$ Unii #ac drumul !n cinci ore i "umtate$ Alpinitii chiar !n cinci ore$ 8 Alt drum nu e,ist9 O potec, o$$$ 8 P!n la -aua 5ori s!nt destule, !ns de(acolo e o sin ur potec/ aceea marcat cu cercul albastru$ I se 'ice 1!rna Iadului i(i merit numele$ Alt cale nu( i$ %umai prpstii i prvliri de torente$ 4e(aceea, dac se !nchide -aua 5orii, nu mai e loc de trecere spre 5untele !nalt$ 4oar vara se poate urca pe Torentul 5a ilor cu #r!n hiile$ 8 *,ist tele#on la caban9 !ntreb Liviu Iordan$ 8 *ste+$$$ Cum s nu #ie9$$$ 4ar se aude ca de pe alt lume$$$ Atunci c!nd se aude$$$ 3irul urc pe deasupra unor prpstii aa de crunte, c abia s /a sit loc pentru c!te un st!lpule #irav$ 4ac(i caut cineva de"oac, ata cu le tura$ 8 Cine rspunde acum de caban9 8 Apoi nu prea se poate ti$ .!nt doi #rai acolo, #raii 1arbu, am!ndoi ospodari pe cinste i v!ntori de prima m!n, dar unul din ei e cstorit, l mai mic, Constantin, i cum i(a luat i #emeia sus, urile rele 'ic c ea #ace i des#ace totul la caban$ 4e$$$ .e ridicase i Ion Petric de pe scaun$ 4ei puintel mai scund dec!t Liviu Iordan, rosimea i limea lui !l trans#ormau !ntr(un adevrat colos, aa cum dealt#el era supranumit de cei care(l cunoteau$ Cabanierul se simea ca un oarece !ntre doi motani #ioroi$ )4ac(ar #i i Cucu aici, !i spunea el !n !nd, c i la e o matahal c!t toate 'ilele, ar #i ca !ntr(un #ilm$) Atepta s(i cad o lab uria de piatr !n moalele capului sau s se !nt!mple o minune, tot ca !n #ilme,
Pa $ <<

care s(i prvleasc pe cei doi uriai printre mese i scaune$ 4ac i s(ar #i cerut !n clipa aceea s(i semne'e propria condamnare la moarte, oare n(ar #i dus imediat m!na la toc9 4in #ericire i se ceru altceva$ 8 %e(am !neles de la !nceput, !i aminti Liviu Iordan, c n(ai voie s su#li nimnui nici un cuv!nt$$$ 8 Jur pe toi s#inii+$$$ se rbi cabanierul$ 8 Am v'ut noi cum !i respeci "urmintele$$$ mormi Ion Petric$ %oi nu s!ntem 1lan sau Cucu, au'i9 4e etele lui Petric se !n#ipser pentru c!teva clipe !n umrul cabanierului$ %ici c!nd !i 'drelise piciorul nu simise o asemenea durere$ 8 %u vrem s te !nspim!ntm, spuse Iordan$ Am apela la alte mi"loace$ 7rem s(i pui lact la ur$ * #oarte clar9 Tremurul cabanierului era cel mai clar rspuns$ < Ascuns dup u, Ionel asistase, nev'ut, la ultima scen a convorbirii dintre cabanier i cei doi uriai, acolo, !n #irid$ Au'ise i memorase cu #idelitate, nu at!t din curio'itate, c!t dintr(o sen'aie ciudat de spaim i uimire, vorbele pe care cel mai !nalt dintre ei le rostise, !nainte de plecare/ "%u vrem s te !nspim!ntm$ Am apela la alte mi"loace$ 7rem s(i pui lact la ur$ * #oarte clar9) 1a chiar v'use cum alunec din bu'unarul colosului cu craniu pleuv un obiect lucitor, parc un porto#el de ple,i las$ Cu !ndul c dac ar intra, pentru c!teva minute, !n posesia acelui obiect e,traodinar, lumea s(ar vedea descotorosit, cine tie9 de una dintre cele mai !ntunecate eni me ale ei, Ionel rmase !ntr(o ateptare tainic i !ndelun at$ Uriaii prsiser de mult timp su#ra eria, dar cabanierul !nc nu se micase de la #ereastra la care se mutase, probabil pentru a urmri plecarea celor doi$ Ionel tocmai se !ndea cum s a"un , #r prime"dii, adic #r s #ie v'ut, !n stp!nirea ma netului de ple,i las, c!nd !l v'u pe cabanier pind !n v!r#ul picioarelor nesi ur, ca pe s!rm, spre #irida cu taine$ Tot cu micri i esturi de om care vrea s se ascund p!n i de 'ei, cabanierul ridic porto#elul de sub mas i se !ntoarse cu el la #ereastra de observaie$ 6i aduse i un scaun, se ae' !ncet pe el, apoi !ncepu s se !nchine i s(i apese, !n pau'e, partea st!n a toracelui, :su#la prelun , uiertor, se !nchina, !i apsa pieptul, mormia cuvinte #r rost, dar porto#elul de ple,i las, pus !n #aa lui pe perva'ul eamului, n(avea cura"ul s(l deschid$ .e #erea de el ca de un scorpion$ Pesemne c(l po( didise transpiraia pentru c aler ca un ap um#lat spre te" hea !n cutarea unui ervet$ 6l si repede i, dup ce(i #rec de c!teva ori cea#a, reveni la #ereastr cu acelai mers tcut i opitor$ 6mpturi ervetul cu ri"$$$ dar Ionel nu mai putea suporta$ Prsi ascun'iul i bocni c!t mai al dracului !n treptele scrii, parc pentru a detepta toat cabana$ 4ar c!nd a"unse, dup dou secunde, !n su#ra erie !l !nt!mpin, de la #ereastra binecunoscut, un '!mbet calm i o voce numai plcere/ 8 Oooo+ 1ine v(ai tre'it+ Cu ce v putem servi9 Pe perva', nici urm de porto#el lucitor$ 4oar un ervet !mpturit cu ri", !ns aruncat ne li"ent !ntr(un col$ 8 Un pahar de borvi', ceru Ionel art!ndu(i cu aceeai plcere in iile$ 7reau s iau un antinevral ic$ -tii$$$ 8 7(am dus, diminea, c!teva sticle de borvi' !n camere$ 5i se pare trei$$$ 1a nu+ Chiar patru$$$ 8 .(au consumat, r!n"i Ionel$ %u tiu ce(am avut9 Pe toi ne(a cuprins
Pa $ <?

dra ostea de borvi', dup mas$$$ Probabil din cau'a sarmalelor sau din cau'a ciorbei de var'$$$ 8 Aha+ !nelese cabanierul$ 7rei un pahar de borvi'$ Putei s v servii sin ur$ .!nt trei sticle pe te" hea$ Una !nceput i dou pline$$$ -i tirbuonul e tot acolo, l!n sticle$$$ Ionel n(avea ce #ace$ .e duse la te" hea i bu pe nersu#late, pentru a prea mai convin tor, un pahar uria de borvi'$ Abia !n clipa c!nd ae' paharul pe te" hea, simi c se !nt!mpl ceva ciudat, sau c se !nt!mplase ceva ciudat$ 6l lmuri imediat vocea cabanierului/ 8 Antinevral icul+ Ai uitat s(l luai+ Ionel se scotoci prin bu'unare i deodat se pre#cu c(i amintete/ 8 Pssst+ L(am uitat sus, sau poate c l(am pierdut pe scri$ 3ir(ar s #ie$ Cabanierul se rbi s(l scoat din !ncurctur/ 8 Cutai !n ldia alb de deasupra te" helii$ =sii acolo tot #elul de antinevral ice$ 4e ast dat Ionel respinse cu succes atacul/ 8 %oi lum antinevral ice speciale/ 1uridoane$ 4ac dorii i dumneavoastr$$$ 6ntr(un minut scapi de orice durere$$$ i oprete i transpiraia$$$ Cabanierul cltin din cap, cut!ndu(i un '!mbet c!t mai amabil, i descoperi s eata !mpotriva transpiraiei c!teva clipe mai t!r'iu, c!nd din arca nu se mai vedea nici umbra$ -i se !nt!mpl cu Ionel e,act ceea ce se !nt!mplase cu cabanierul$ Tic !l surprinsese !n ultimul moment al scenei/ 8 4(mi i mie un buridon+ !l primi el pe Ionel !n capul scrii$ Am asudat ca un pete$ -i m doare prin toate bu'unarele$$$ Ce putea s #ac Ionel9 %imic altceva dec!t s i se destinuie lui Tic$ 4ou minute de oapte i nu numai c taina a"unse la urechile putiului, dar se schi i o !ntreprindere #oarte serioas pentru abs"rbia porto#elului sit$ 8 Tu caut c!t mai mult mruni, !l !ndemn Tic pe Ionel$ Orice i oric!t$ *u trebuie s(l dsclesc pe mizerabil. Prin urmare cirearul cel c!rn i ciu#ulit era !n con#lict cu$$$ K!n ulic+ *i+ 4ar cu c!teva m!n !ieri, i mai ales cu c!teva promisiuni, dar mai ales cu c!teva ameninri/ )Te las aici, mi'erabile+ %oi urcm sus i tu o s rm!i aici ca o cloc$ -i(o s(i spun cabanierului s te in le at, !n cuc, l!n "i odia aia loas cu nume de cat!r$ Aa+) K!n ulic se trans#orm !n Kombi, i !n aceast calitate ascult i !nv cu un 'el nemaipomenit lecia pe care i(o preda, !n oapt, i mai ales prin esturi, stp!nul lui$ C!nd Ionel sosi cu pumnii plini de mone'i suntoare, Kombi cel silitor i inteli ent era tob de carte$$$ adic !i cunotea #r re !ntre rolul, !n toate nuanele lui$ Poate c nu trecuser nici cinci minute de la desprirea lui Ionel de cabanierul !nepenit pe scaunul de l!n #ereastr, i cei doi cireari, urmai de un Kombi de umbr, priveau prin crptura de la poalele scrilor !n su#ra eria pustie a cabanei$ Parc nu se schimbase nimic$ Cabanierul era !n acelai loc, cu privirile #ascinate de obiectul pe care nu !ndr'nea s(l atin , sudoarea !i cur ea probabil iroaie, pentru c ervetul se #reca #r !ncetare de cea#a lui, i dac vreuna din m!ini i se elibera din !nchinciune i i ien aler a imediat !n partea st!n a toracelui pentru a apsa i a slobo'i rsu#lri uiertoare$ Ionel urc treptele !n v!r#ul picioarelor pentru a le cobor! ' omotos i a(i da prile" lui Tic s urmreasc esturile cabanierului$ 6ntr(adevr, srmanul persona" de tre'i parc !n craterul unui LraMatau$ ;pceala, spaima i alarma nu inur dec!t o clip$$$ Cu micri de "on ler !mpturi ervetul i(l a'v!rli peste porto#elul lucitor, sri ca un saltimbanc de pe scaun, i, asemeni unui clovn, !i schimb
Pa $ <@

!n#iarea, !mprumut!nd masca unui nt!n per#ect$ -i toate acestea !ntr(o secund+ C!nd cei doi cireari !i #cur apariia !n su#ra erie, cabanierul schi un est obinuit de surpri' i plcere$ )4oamne, ce m ar+ Ce pre#cut+) opti me'inul$ 8 7 doare i pe dumneavoastr capul9 !ntreb cu o bunvoin tulburtoare cabanierul$ 4orii un pahar de borvi'9 8 %u$$$ !i '!mbi Tic #oarte cuceritor$ Avem sus dou sticle ne!ncepute$$$ -i una pe trei s#erturi$ Poate ne sii alt ap mineral$$$ ;u$$$ Ca s nu v "i nim, deertm sticlele, dimineaa, la chiuvet$$$ Ionel rmsese at!t de perple,, !nc!t nu(i mai si puteri i vorbe pentru a opri introducerea lui Tic$ La !nceput cre'use c toat povestea apei #ace parte din planul pentru absorbia porto#elului$ Abia spre s#!rit !i aminti c nu(i povestise lui Tic !ncercarea sa de a(l !ndeprta pe cabanier de #ereastr sub prete,tul unui pahar de borvi'$ 8 Asta cum vine9 !ntreb buimac cabanierul$ 4omnul Ionel moare dup apa noastr mineral$$$ A but pe nersu#late, chiar adineauri, o halb !ntrea i mi(a spus c ai olit toate cele patru sticle$$$ 8 Unul din noi a lumit$$$ clipi Tic din ochi$ Am pus un pariu ro'av cu 4an$$$ Cred c(l cunoatei$$$ 7(a povestit asear bancul cu melcii i hipopotamii$$$ 8 5elcii i hipopotamii+$$$ Asear+ Pi asear parc ai venit mai t!r'iu$$$ 8 4a, da+ prea c(i amintete cirearul cel c!rn$ %u asear$ 5i se pare c alaltsear$ 4up ce am spus eu bancul cu melcii i maimuele$$$ 8 5elcii i maimuele++ se mir i mai tare cabanierul$ Alaltsear9$$$ Pi, alaltsear parc ai venit dup mie'ul nopii$ %u v(am lsat cheia de la intrare sub r'toare9 8 Avei o memorie e,traordinar+ se au'i o voce pe care cei doi cireari n( o prev'user$ 4e eaba, Ticuor$ 1ancul cu melcii i maimuele !nc nu s(a inventat$ 0ei+ Kombi+ Unde a disprut catastro#a cu coad, mam dra 9 -i Tic i Ionel erau prini pe picior reit$ Orice replic, orice est anti(4an putea s le nruie planul$ 6i am!nar r'bunarea pentru mai t!r'iu$ Ionel scoase imediat un pumn de mone'i din bu'unar i se adres trium#tor prietenilor/ 8 7reau s scap de mruniul sta i #ac cinste$$$ spuse el !naint!nd cu palma deschis spre cabanier$ Oare cam c!i bani s #ie aici9 4ar nici n(apuc s termine !ntrebarea i #u c!t pe(aci s se prbueasc la picioarele cabanierului$ %oroc c se prinse !n ultima clip de colul unei mese$ 4in ne#ericire tocmai cu m!na !n care se a#lau mone'ile$ Cabanierul se repe'i totui s( l susin, apoi, !mpreun cu ceilali, se apuc s caute mone'ile care se prvliser ca un uvoi pe podea$ 8 5am dra + 5are ne hiob mai eti+ !l investi 4an #r !nt!r'iere$ %ici mcar nu tii s te pre#aci ca lumea$ Te cred i eu c(i convine s #aci cinste dup ce ne pui s(i cule em averea de pe "os$$$ 5ai bine te crai pe(o mas i a'v>rleai mruniul sta nenorocit ca semntorii$$$ Uite+ Cam aa+ 4ar Tic !i puse o piedic neateptat i 4an nu(i si scpare dec!t !n braele cabanierului$ 8 *u nu mai caut+ se r'vrti 4an dup ce scp din !mbriarea ud i neateptat$ %u mai caut$$$ dec!t monede de un leu$ Uite+ Aici$$$ -i aici$$$ -i aici$$$ -i acolo$$$ -i dincolo$$$ 4e #iecare dat ridica o moned de un leu de pe podea, purt!ndu(i pe toi, cu vocea i cu descoperirile, prin toat su#ra eria$ *ra cel mai cara hios spectacol de caban/ patru oameni !ncovoiai, uneori !n enunchi, cut!nd parc un loc c!t mai potrivit pentru mtnii, ciocnindu(se unii de alii, !n hiontindu(se, lud!ndu(se$ %orocul nu(i sur!dea dec!t lui 4an$ Ceilali seau mone'i de cincispre'ece i
Pa $ <B

dou'eci i cinci de bani$ 3oarte rar c!te una de un leu$ 8 =ata+ propuse cabanierul ud de e#ort i de transpiraie$ .(or mai #i rtcit c!teva prin crpturi$$$ 5i se pare c am sit !n total$$$ aptespre'ece lei i patru'eci de bani$$$ 8 Cum99+ !ntrebar cirearii la unison$ 8 *,act aptespre'ece lei i patru'eci de bani+ repet cabanierul$ Am adunat !n !nd tot ce a sit #iecare$ 8 %u se poate+ se opuse 4an$ -aptespre'ece lei i$$$ 8 4umneavoastr ai sit cel mai mult, !i rspunse cabanierul$ %ou lei i cincispre'ece bani$$$ 8 %ou lei+ se sperie cirearul$ *u9 Poate un leu i cincispre'ece bani$$$ Aha+ !nele ce !nele ei dumneavoastr+ %u9 Ceilali lei$$$ erau acelai/ tot primul pe care l(am sit$ Aa cum s(a pre#cut Ionel c a c'ut$$$ m(am pre#cut i eu c sesc$ Trebuia s intru i eu !n "oc$$$ 8 LasA c i(o pltesc eu+ !l amenin imediat Tic, dar cu un ciudat accent de bucurie !n las$ 8 1a pltesc eu+ sri Ionel$ *u am anunat primul+ Pltesc trei sticle de pepsi i o halb de bere$$$ adic o sticl de bere, cum se spune pe aici$$$ 7orbele lui Ionel parc mai atenuau neca'ul pe care destinuirea lui 4an i(l pricinuise cabanierului$ La drept vorbind, nici un visase el mai mult de o sticl de bere atunci c!nd !l au'ise pe Ionel, la !nceput, lud!ndu(se c va #ace cinste cu tot mruniul pe care(l avea !n palm$ -i se nimeri c tocmai !n momentul c!nd lichidele !l !iau !n !turile !nsetate ale cuttorilor de mone'i, ua cabanei se deschise cu putere i un rup de turiti, pornit de "os cu un entu'iasm ridicat la un rad pe care numai de'nde"dea de la "umtatea urcuului putea s(l e ale'e, ptrunse !n !ncperea !ncl'it i ameitoare$ Cabanierul se scu' chiar !naintea cirearilor care !nt!r'iaser !l !itul numai pentru a si un prete,t de scu'$ 3iecare urma s(i ia, adic s(i reia !n primire calitatea lui de ba', cea a tinerilor, #iind binecunoscut/ de'le tori de eni me i mistere$ 4ar Tic mai !nt!r'ie c!teva secunde la crptura de la poalele scrii pentru a !nre istra, ca pe o pelicul, ri"a i nepsarea "ucat cu care cabanierul lu ervetul de pe #ereastr pentru a(l pune !ntr(un sertar al te" helii, i apoi esturile sale de a"ate, esturi de invitaie, cu m!na st!n , adresate clienilor, !n timp ce m!na dreapt !ncuia, #r re, sertarul$ Putiul, cu prul blond ca r!ul copt i ciu#ulit ca o claie de #in, !nt!r'iase doar c!teva secunde$ 6ndea"uns ca toi cirearii s #ie pui de Ionel !n stare de alarm$ ? Porto#elul de ple,i las, scos de sub ervet de ctre Kombi i dus !ntr(o ascun'toare si ur tot de ctre el, se a#la !n m!inile cirearilor$ 6n locul lui, sub ervet i !n sertarul !ncuiat cu un sei#, se a#la unica list de m!ncruri i de buturi din caban, care chiar !n acel moment era cutat cu disperare prin toate ra#turile te" helei$ Tot Kombi operase substituirea$ Abs"rbia, aa cum numise Ionel operaiunea de rpire a porto#elului sit, st!rnise mari ciondneli !n plenul cirearilor$ Porto#elul ar #i #ost !napoiat #r s se deschid$$$ dac 5aria n(ar #i trecut, de la bun !nceput, de partea rpitorilor$ Presimirea c o nou tain, o nou eni m e pe cale s apar !n calea lor, o #cu pe 5aria s vote'e alt#el dec!t Lucia, 7ictor i Ursu, i(l #cu pe c!rnule s(i trimit o clipire plin de duioie$$$ 6nt!mplare #oarte rar !n relaiile dintre cei doi bruderschNester$
Pa $ <E

8 *i s(au aiurit ca nite ntri de(o chioap, o apostro# Lucia, !n oapt, pe 5aria, i tu te apuci s le ii han ul$ 8 5ai !nt!i s vedem ce(i acolo$$$ 6i rspunse 5aria, tot !n oapt$ -i ne r'boim pe urm$ 8 -i cam ce !nseamn abs"rbia asta9 !ntreb 7ictor$ 8 Un termen de moment i cam inadecvat, !ncerc Ionel s se scu'e$ Poate c i s(ar #i potrivit mai bine altul$ 6n loc s bote' actul, am bote'at metoda$$$ 8 -i care ar #i sensul actului9 !l a"ut 7ictor$ 8 Un simplu !mprumut+ rspunse 4an dintr(o su#lare$ Un !mprumut pe scurt durat$ 4e unde tim noi c peste c!teva minute nu vom !napoia obiectul9 8 6n cel mai bun ca' e vorba de o m!rvie+ se revolt Lucia$ Un #urt$$$ o indiscreie rosolan$$$ o $$$ o in#amie+ 8 ;u+9 #cu Tic, !ncruci!ndu(i braele$ ;(u+ 5i se pare c ai dormit dup(mas i te(ai sculat$$$ -tii tu cum$$$ 4e unde tii tu c n(am abs"rbit porto#elul ca s(l pstrm !n si uran p!n se !ntoarce cel care l(a pierdut9 Cu ce drept m #aci ho i in#am9$$$ .!nt si ur c dac nu era Ionel i noi$$$ cabanierul i(ar #i venit de hac porto#elului$ 8 1ine$$$ accept Lucia$ %u eti ho$$$ 6mi cer scu'e$ 4ar miel eti$ Pentru c nu(mi !nchipui eu c o s renuni s te uii !n porto#el$$$ 8 Asta nu !nseamn c s!ntem miei, sri 4an$ .!ntem i noi curioi$ Asta e$$$ Am luat un porto#el strin de la un $"ate*+".$$ nu e stp!nul lui$$$ Am #i nite t!mpii s nu ne uitm !n el$$$ 8 %u t!mpii, spuse 5aria$ .(ar putea s #im nite criminali$ 4ac !n porto#el se a#l o reet ur ent$$$ sau o chemare disperat$$$ sau o adres #oarte important$$$ sau cine tie ce .$O$.$9 8 7edei9+ se !mbo Ionel$ Tu de ce taci, Ursule9 Tu n(ai nici o prere9 Ursu se uit spre 7ictor$ Prea #oarte !ncruntat, aproape distrus$ 4ar masca i se destrm repede$ -i un hohot de r!s cumplit umplu !ncperea$ 8 %u tiu ce mai ateptm, spuse el printre su hiuri$ 4e vreme ce ma"oritatea a hotr!t un anumit lucru, ata+ Avem timp de s#ad mai t!r'iu$ %e irosim #orele ca nite$$$ miei$ ;u, parc am #i #urat porto#elul i vrem s(l pstrm pentru noi$$$ . nu sim !nuntru vreo list de bucate$$$ Atmos#era se mai !nvior$ Ionel se hotr! s !nceap ritualul$ .coase porto#elul de sub un 'iar i !ncepu/ 8 4up cum vedei/ patru #oie de ple,i las cu mar inile de piele$$$ Probabil piele arti#icial sau mein$$$ Aa+ Acum s(l deschidem$ Am impresia c ne(am certat de eaba$$$ %u se a#l absolut nimic !n porto#el$$$ doar o bucat de h!rtie$$$ Aa+ O bucat de 'iar$$$ 1a chiar o "umtate de #oaie de 'iar$$$ Cam alben i roas$$$ ceea ce !nseamn c e rupt dintr(un 'iar cam vechi$ Cine tie ce documente au #ost ascunse !n ea$$$ Ceea ce !nseamn c domnul cabanier e mult mai abil dec!t ne !nchipuiam noi$$$ Am abs"rbit un porto#el ol$$$ 8 Tu cre'i c si norul de "os a olit porto#elul9 !ntreb #oarte #urios 4an$ Ionel era #oarte de'olat$ Tocmai se pre tea s pun la loc, !n porto#el, #oaia lbe"it i cu miros de muce ai, dar !l opri vocea 5ariei/ 8 7reau s(o vd i eu$ 7oi nu9 8 Cred c mai avem i altceva de #cut dec!t s ne pierdem vremea cu cercetarea ambala"elor i pun ilor de h!rtie, spuse Lucia cu vehemen$ 4ar Ionel n(o ascult$ Plimb prin #aa tuturor, !ntorc!nd pe o parte i alta srmana "umtate de #oaie de 'iar$ Una din #ee era aproape alb$ 4oar c!teva cuvinte uriae, care terminau, probabil, un apel/ 7*C0I %U UITAKI C*TFK*%I+
Pa $ <G

* U%A 4I% 4ATO:IIL* C*A.ULUI 4* 3AKF+ Pe cealalt "umtate de pa in, sub un titlu care se !ntindea pe toate coloanele/ 3APT* 4I7*:.* 4I% CAPITALF abia de puteau desci#ra, din cau'a tersturilor i rosturilor, literele i cuvintele unor articole$ Pe alocuri nu se putea citi nimic$ 0!rtia era plin de uri i de pete nede#inite$ 8 -tii de c!nd e 'iarul sta de ambala"9 !ntreb Ursu c!nd #oaia a"unse !n dreptul lui$ 5i se pare c din timpul r'boiului$$$ Uitai(v+ O tire despre bombardamente$$$ Ce pcat c nu se poate citi mai nimic$$$ 8 Te ro , Ursule$$$ se au'ir c!teva voci rscolite de !nchipuiri dureroase$ 8 4ac tata avea v!rsta mea, pe vremea aceea, !ncerc 4an o lum, cine poate s(mi spun ce v!rst aveam eu cu trei ani !n urm$$$9 8 Aceeai v!rst+$$$ se repe'i Tic$ Tu de la apte ani n(ai mai crescut deloc$$$ Pcat$$$ ;u, Ursule$$$ 7l" anul, renumit pentru ascuimea privirilor sale, se chinuia s desci#re'e literele i "umtile de litere care alctuiau "umti de cuvinte, s le seasc sensuri i le turi$ 4up o repetiie mut, care nu prea !l satis#cuse, se hotr!, !n s#!rit, s adune !n #ra'e cuvintele presupuse/ 8 $$$ )$$$ ,n ciuda numrului mare de avi"ane, au -"st mai $uine dec.t s$tm.na trecut... imediat la -aa l"cului probabil c e vorba de echipele de salvare$$$ er"ismul $"$ulaiei merit t"ate laudele, dar cele mai -rum"ase... aici iar lipsesc c!teva cuvinte$$$ se cuvin medicil"r, ne"b"sii, mereu la dat"rie, uimind cu rezistena i s$iritul l"r de sacri-iciu... i .n luna iunie, Ca$itala a avut cel mai mult de su-erit..." Parc ar #i un #el de bilan al bombardamentelor$$$ 8 *,act+ spuse 7ictor$ Cred c e comentariul unui comunicat o#icial$$$ -i dup cele cuprinse, s(ar prea c 'iarul e din iulie 1I@@, dintr(o 'i de la !nceputul lunii$$$ Toi cirearii se str!nseser ca un buchet !n "urul lui Ursu$ Toi voiau s citeasc, toi voiau s priveasc, s a#le c!t mai multe din acea 'i !ndeprtat i !nc nede#init a unei luni i a unui an de pustiire i p!r"ol$ 8 4ac v !n hesuii aa, nu mai pot s citesc nimic, se apr Ursu$ -i dac mai rupei i #oaia$$$ 5ai s!nt nite tiri care par mai uor de desci#rat$$$ Promisiunea vl" anului !i readuse pe toi la locurile pe care le ocupaser mai !nainte$ 6ncercau s cltoreasc !n trecut, dar nu erau !n stare$ 6i durea ceva, stri a !n ei, amar i surd, durerea unui trecut pe care nu puteau s(l vad !n ima ini$ *ra ascuns de #lcri i de #um i de vaiete i de bubuituri$ -i nu trecuse prea mult timp de atunci, !nc nu se !mpliniser dou decenii i "umtate, acel s#ert de secol care separ eneraiile$ .au poate c trecuse prea mult$$$ 8 %u mai e nimic cu r'boiul, spuse Ursu$ %umai !nt!mplri din Capital$$$ Probabil c e un 'iar de Capital/ Un #urt$$$ o crim$$$ o evadare$$$ o dispariie$$$ -i cel mai des cuv!nt din titluri i din cuprins, cuv!ntul senzai"nal. 8 0ai, nu mai #i at!t de rutcios+ !l ru 5aria$ 4e ce nu ne citeti i nou9 8 ;u, Ursule+$$$ 0ai, s vedem i noi cum a #ost atunci$ 8 1ine$$$ se ls Ursu !nduplecat$ . !ncep cu$$$ 8 Cu evadarea sen'aional+ propuse Ionel$ 8 $$$ / evadare ca*n -ilme! / evadare demn de er"ul lui 0eslie C+arteris. ,n $lin $r"ces, $"ate .n cel mai mare $r"ces al anului. Cine nu*i amintete de arestarea senzai"nal de la .nce$utul lunii -ebruarie) #u -usese -gduit cu " zi
Pa $ <H

mai .nainte) #u se ajunsese la un adevrat duel .ntre... Pcat+ Aici lipsesc c!teva r!nduri$$$ ,i declarase av"catului c va evada atunci c.nd nimeni nu se va ate$ta. i iat c s*a inut de cuv.nt... Iar s!nt terse literele$$$ Cineva din sal a strigat1 2"c! i c+iar .n acea cli$ s*a auzit i sirena de alarm, at.t de a$r"a$e c*i v.j.iau urec+ile. / $anic de nedescris, zg"m"tul unei e3$l"zii c+iar la ua slii de judecat... .cu'ai, v ro $ 4ou r!nduri terse$$$ $$$ nici urm de acuzat... $4n s* au dezmeticit grzile... i t"tul n*a -"st dec.t " .nscenare1 i -"cul, i alarma, i e3$l"zia! / .nscenare -antastic, never"simil, ca*n -ilmele cu 5ames Cagne6, i ast-el a sc$at... su$ranumit "%rinul"... $e care... ,l s"c"teau cel mai... Imposibil+ se ddu Ursu !nvins$ %u se mai poate desci#ra nici o liter$ -i p!n acum mi(am ucis ochii$$$ 8 3ormidabil+ se a it Tic$ *,act ca(n #ilme+$$$ 4ar oare cine(o #i #ost individul sta, supranumit )Prinul)9 Cel mai mare/ ce) 8 6n orice ca'/ un ticlos+ !l tempera Lucia$ Un bandit, un t!lhar, un spr tor$$$ 8 Probabil un e# de band, spuse 7ictor$ Cel puin patru oameni l(au a"utat s evade'e/ cel cu sirena, cel care a stri at/ )3oc+), altul care a provocat e,plo'ia la ua slii de "udecat i, !n mod si ur, un o#er care !l atepta !n strad, cu maina pre tit$$$ %umai !ntr(o band se poate pre ti o asemenea eva$$$ 8 Un moment+ !l !ntrerupse Ursu$ A mai sit c!teva r!nduri care in de tirea asta$$$ aa mi s(ar prea$$$ 6n capul coloanei urmtoare$$$ de(aceea nu le(am dat atenie$$$ 7oi ce spunei9 .un cam aa$$$ "...,n ultima cli$$$p, am a-lat dintr*" seri..$soare$$$ so$$ .sit la red..$acie c evadarea ar -i -"st "rganizat de banda rival "7nuile #egre"... $entru a smul.. .ge de la... teribilul sec.. $ret$$$) Asta(i tot+ Urmea' alt tire$$$ 8 5am dra , ce #ilm+ se entu'iasm i 4an$ :e ele bandiilor se crede liber$ 5aina cu un o#er mut i necunoscut trece ca un #ul er pe str'i, undeva spre un loc si ur$$$ -i c!nd colo, a"un e la alt !nchisoare, i mai cumplit, plin de unelte de tortur$ 6n #aa lui se a#l cellalt re e, sau candidatul la tronul bandiilor$$$ 4e(aici cum mai evadea'9$$$ 8 Poate c s(au !neles !ntre ei$$$ spuse 5aria$ 8 .au poate c s(au luat la btaie, sri c!rnul, i cel care a !nvins i(a pus coroana pe cap$$$ 8 $$$-i a primit #elicitrile s#etnicilor i chiar pe ale celui !nvins$$$ 6l str!mb Lucia$ Tot nu(i dai seama c e vorba de nite bandii9 4oamne+ Credeam c(ai terminat cu basmele$$$ 8 -i eu credeam c(ai terminat cu rutile i cu oasele$ %u caui dec!t oase i s!mburi$ C!nd te uii la mine mi se pare c vrei s ve'i dac e bine prins clavicula$$$ eu c!nd m uit !i vd toat rutatea$$$ -i ai bu'ele ca nite ae$$$ Aa+ %u te supra, Ursule, c ea m(a provocat$$$ Lucia ar #i trecut cu vederea i'bucnirea lui Tic$$$ dac n(ar #i #ost ultima #ra'$ 6i arunc o privire de hea, cut!nd !n acelai timp un est crud sau c!teva vorbe rele$ 4in #ericire, 5aria i se altur imediat/ 8 %esu#eritule+ %umai la bandii te !ndeti+ Ce te(a mai da a#ar, dac n( ar #i #ri $$$ 0ai, Ursule+ Citete mai departe, s a#lm i noi ce se mai !nt!mpla !n 1ucureti pe vremea a$$$ 8 .tai+ o opri Tic suprat la culme$ 8u s m dai pe mine a#ar9 4ac nu te #ac eu s ca'i de trei ori, m!ine, la concurs, i ultima dat chiar la sosire, s(mi spui )cuu) sau cum vrei tu+ 8 -i dup toate astea, asupra mea vor cdea toate trsnetele$ $$ o#t 4an$ Parc nu tiu+$$$ 7 iertai, apoi v antrenai puterile cu mine, p!n ce v sturai de ameninri i promisiuni$$$ %umai eu rm!n !n pa ub$ Parc v aud m!ine/ Ticuorule+ %esu#eritule+ 0ai, 5riua, 'u$$$
Pa $ <I

8 Idiotule+ optir !n aceeai clip 5aria i Tic$ 8 %u v(am spus eu+ 0ai, Ursule+ Citete(ne+ Uite, tirea asta/ )O dispariie #r urme+) Tic se strecur totui l!n 4an pentru a(i opti la ureche c i(a plcut )chestia cu 5riua), dar i pentru a(l ciupi !ntr(un loc dureros, at!t de dureros, c(i amui stri tul pe bu'e$ 1ine!neles, cirearul cel c!rn !i '!mbea ca un !n er$ Ursu pro#itase de ceart/ aproape c se #amiliari'are cu te,tul ciuntit$ 7ocea lui era mai si ur, iar pau'ele mult mai rare/ 8 )$$$ Am in-"rmat la tim$ citit"rii n"tri des$re cele trei scris"ri de ameninare $rimite .n cursul lunii trecute... i ne $utem m.ndri cu -a$tul c am -"st $rimul ziar care am atras atenia des$re $rimejdia care $laneaz asu$ra vieii cun"scutului n"stru industria... Aoleu+ Ce ramatic+ $$$ i iat c tim$ul cel dre$t i ne.ndu$lecat ne d dre$tate, s$re dis$erarea tragic a aceluia care $"ate -i su$ranumit, $e dre$t cuv.nt, s$erana industriei r"m4neti. ,n ultima scris"are $rimit cu zece zile .n urm, ameninarea era -"arte ve+ement. Abia acum $utem da .n vileag brutalul ei c"ninut. 9 Dac .n seara zilei de : iulie nu vei de$une, la "ra ;<,:< la l"cul indicat .n $rima scris"are, suma $e care v*am cerut*" i $lanul $r"t"ti$ului & ;= >n.r. e v"rba de una din cele mai secrete i mai im$"rtante invenii ale c"ncernului industrial, care $"ate avea grave im$licaii $e .ntreaga $ia eur"$ean? ne v"m vedea nev"ii s $unem .n a$licare, -r mil i .nt.rziere, un $lan diab"lic, de -urie i rzbunare, care va aduce mult s.nge i multe lacrimi .n -amilia dumneav"astr. #umai +"tr.rea n"astr de a nu "vi i de a trece imediat la c"nsecine s.nger"ase i, bine.neles, nev"ia de a $ara eventualele msuri ale aut"ritil"r ne "blig s trecem sub tcere i s nu dezvluim re$resaliile crunte $e care le*am $regtit. Ar -i $cat s simii $e $r"$ria $iele c tim s ne inem cuv.ntul. /rice msuri de a$rare se v"r d"vedi zadarnice. #"i tim c.nd i unde s l"vim i mai ales s.ntem +"tr.i s l"vim -r nici " mil! Ateniune! @ ultimul avertisment! &ub"iul...A" 1rrrr+ e,clam Tic !n#iorat$ Ce semntur, 4oamne+ i ce ameninri+ Oare cum de nu le(a dat nimeni cre'are9 8 Ateapt, Ticuorule, !l ru 4an$ ;i(i, Ursule+ -i Ursu continu lectura, parc i el impresionat, dei nu citea pentru prima dat te,tul/ 8 )$$.Din $cate, aut"ritile i c+iar unii c"n-rai au c"nsiderat t"tul " glum de $r"st gust. Aut"ritile s*au mulumit s $"steze un detectiv .n civil .n $reajma vilei cun"scutului industria, i aceasta du$ mari $resiuni din $artea "$iniei $ublice $e care cu cinste " re$rezentm. Dar, vai! 7sura s*a d"vedit cu t"tul ine-icace. Detectivul a -"st gsit, ziua .n amiaza mare, legat -edele i cu clu .n gur, $e jumtate m"rt, .ntr*un b"sc+et din grdina vilei, iar $e $ie$tul lui, $rins .ntr*" agra-a, un cart"n cu urmt"rul c"ninut1 90uai aminte! @ d"ar $rima msur de re$resalii. '"r urma altele i mai s.nger"ase. &ub"iul...A. i $entru c detectivul nu era rnit i n*avea nici " urm de s.nge, anc+etat"rii s*au g.ndit la ceva mai ru. i .ntr*adevr, d.nd alarma, au desc"$erit dis$ariia unicului -iu al industriaului, un t.nr de mare viit"r, $r"as$t bacalaureat. ,n camera lui de d"rmit s*a gsit " scris"are cu acest em"i"nant a$el, scris cu s.nge, nu cu cerneal r"ie, aa cum insinueaz un jurnal de diminea1 98ticule drag, salveaz*m. #u m lsa $rad unei m"ri cr.ncene.A ,n a-ar de urmele unei .ncletri vi"lente, .n d"rmit"r, nu s*a mai gsit nici " alt urm care s ajute la elucidarea dis$ariiei. Bes$ingem cu indignare insinurile $r"v"cat"are ale un"r c"n-rai, din $resa de diminea, care .ncearc s -luture ideea, inadmisibil, c t"at .nt.m$larea ar -i un truc $us la cale de .nsui marele n"stru industria cu tri$lu sc"$1 $unerea la ad$"st a unei mari $ri din averea sa lic+id, disimularea celebrului $r"t"ti$ i salvarea -iului de la .nc"r$"rare. ,n ultima cli$, a-lm c
Pa $ ?C

bandiii, -"l"sind c+eile luate de la -iul dis$rut, au $truns .n l"cuina celebrului industria, sustrg.nd din casa de -ier celebrul $lan >unic? al $r"t"ti$ului & ;=. '"m reveni .n numrul de m.ine cu t"ate amnuntele..." %ici nu terminase Ursu lectura, adic nici nu apucase s rsu#le ca lumea, c 7ictor se i v'u asaltat de privirile !ntrebtoare ale celorlali cireari$ Ce putea s le spun9 Oare nu era mai bine s ridice din umeri i s rm!n !n continuare mut9 Parc hicindu(i !ndul, Ionel tbr! asupra lui/ 8 %u te lsm p!n nu ne spui ce cre'i+ 8 4ar e stupid+ rspunse 7ictor$ Ce s cred9 6nainte de orice, cred c Lucia are dreptate$ Avem i alte lucruri de #cut dec!t s comentm, !n netire i la nes#!rit, nite #apte petrecute cu aproape un s#ert de secol !n urm$ 8 Totui$$$ mi se par interesante, recunoscu Lucia, cu roeaa sinceritii pe #a$ Ca un #el de "oc mai neobinuit$ 8 Adevrat$$$ accept 7ictor$ 4ac n(ar #i m!ine concursul i dac n(ar trebui s #im odihnii i preocupai de un sin ur lucru/ )Ce vom #ace9) am putea s ne "ucm i de(a trecutul$$$ 8 4ar eu m odihnesc de minune cu acest "oc, protest 5aria$ -i mai ales nu vreau s m !ndesc la ceea ce se va !nt!mpla m!ine la concurs$$$ 4ac !ncep s m !ndesc$$$ nu mai dorm toat noaptea$$$ 8 Asta(i cam aa$$$ interveni i Ursu$ * ca o boal, cu spaim i sudoare$ 5ai rea ca #ri urile$ 1!!i toat noaptea i simi cum te su#oci, i ata somnul+ 3ri uri$$$ %u(s bune$$$ 8 Probabil$$$ spuse 7ictor$ 4ar mi se pare at!t de inutil vorbria asta despre nite #apte pe care nu le cunoatem+ 5ai mult dec!t !n 'iar ce am putea spune9 -i la ce ar #olosi supo'iiile noastre9 Am mai putea s !ndreptm ceva9$$$ Ce s(ar !nt!mpla dac am !ncepe s comentm #iecare bucat de 'iar9 %e ocupm de ea !n msura !n care interesea' sau #olosete unui scop, cum s(a !nt!mplat alt dat, !n drum spre Castelul celor dou cruci$$$ 7 mai amintii bucile de 'iar pe care le(am sit !n cele dou scobituri9$$$ 4oar ne(am aruncat ochii pe ele ca s tim c!nd s(au adpostit acolo ultimii vi'itatori$ Altceva n(am cutat$$$ 8 3iindc aveam altele pe cap, !i aminti 4an$ 5ai ales eu$ 5am dra + Cum m mai dureau picioarele+ 8 6n s#!rit+ nu scp Tic prile"ul$ Ai recunoscut i tu cam pe unde(i pori capul$$$ 8 -i dac 'iarul sta !n lbenit i muce it se va le a !ntr(un #el de viaa noastr9 se au'i vocea tremur!nd a 5ariei$ O clip de spaim, apoi replica Luciei/ 8 Asta e o provocare, o a!are+ 8 1a nu+ se apr 5aria$ * o presimire$$$ -i iari c!teva clipe de spaim, de care nimeni nu scp, apoi din nou Lucia/ 8 %u presimiri+ 4orine+ 3ante'ii+ Te cunosc eu #oarte bine$ %imeni nu te obli s renuni la ele, dar !nainte de a le pre#ace !n vorbe ar #i bine$$$ 8 Poate ai pretenia ca #iecare, !nainte de a deschide ura, s cear voie de la tine+ lu Tic aprarea 5ariei$ Atunci, te ro s(mi dai voie s(i spun c eti ca o hea b at cu #ora !n s!n$ 5ereu m #aci s tremur$$$ 1rrrrr+ -i(i mai cer voie s m lai s spun c presimt i eu e,act ca 5aria$ %a+ 8 Presimiri ne re9 se interes 4an pe optite$ 8 Tu poi s te duci dracului$$$ c de tine nu mi(e team+ !i rspunse Tic$ Presimiri albastre i violete, e bine9 8 Am spus eu c asupra mea se vor abate toate trsnetele, !ncepu 4an s boceasc$ -i cam ce le tur ar putea, m ro , s aib cu noi evadatul i disprutul de acum dou'eci i nu tiu c!i de ani9 .au 1uboiul, sau 5nuile
Pa $ ?1

%e re9 8 Aha+ se pre#cu Tic c pricepe$ 4e pe acum a !nceput s te !ncoleasc #rica$ 8 4ac tot am a"uns pe # aul sta, !i tre'i vocea lui Ursu, mcar s citim 'iarul p!n la capt$ Putem s am!nm puintel s#ada, ce 'icei9 %u rspunse nimeni, aa c Ursu !i relu lectura/ 8 $$$ )$$$ Cenzai"nale amnunte des$re senzai"nalul -urt .nvluit .n tcere... Asta e titlul$ -i !ncepe tare+$$$ Au trecut trei zile de la senzai"nalul i misteri"sul -urt sv.rit .n $lin centrul Ca$italei, .n $lin zi, sub $rivirile .ngr"zite a zeci de ceteni, i cu t"ate acestea nu am auzit .nc " $rere aut"rizat, ls.ndu* se s se rs$.ndeasc zv"nul c t"t ceea ce s*a .nt.m$lat a -"st re$etiia unei scene de -ilm... !nii dintre citit"rii n"tri $"ate c*i mai amintesc... c+iar $e strada... '"d..., .n s$atele... 3ir(ar s #ie+ Lipsesc cam multe r!nduri$$$ ,n urma strduinei .ntregii n"astre redacii, astzi s.ntem .n msur s dm cele mai sigure amnunte. (at cum s*au des-urat lucrurile1 !ltima main a c"nv"iului, " cami"net de -abricaie german, a -"st "$rit brusc de " alt main care st"$ase .n mijl"cul strzii. (mediat, cinci indivizi .narmai cu $ist"ale "binuite i cu $ist"ale mitralier au atacat cami"neta. 8"i agres"rii $urtau $lrii de $aie i "c+elari de s"are. D"i dintre ei au im"bilizat "-erul i gardianul din -a, iar ceilali trei s*au n$ustit asu$ra uii din s$ate a cami"netei, aduc.nd .n stare de nesimire, d"ar .n c.teva cli$e, $e cei d"i gardieni care nici n*au avut vreme s*i sc"at armele. C*a sustras din cami"net " singur caset de -ier, cam de mrimea unei maini de scris Bemingt"n, semi$"rtabil, care a -"st trans$"rtat .n g"an s$re " alt main ascuns .ntr*una din strzile laterale. %.n s se dea alarma, t"ate cele trei maini cu ajut"rul cr"ra s*a c"mis nemai$"menita agresiune s*au -cut nevzute. Cei trei gardieni i "-erul, l"vii t"i cu t"cul $ist"alel"r .n cea-a, se a-l internai .n s$ital .n stare grav, .ns nu dis$erat. ,n ciuda insistenel"r re$etate ale ziarului n"stru, aut"ritile nu v"r s dea nici un amnunt1 cu $rivire la sc"$ul i val"area -urtului, cu $rivire la stadiul .n care se a-l cercetrile i anc+eta, cu $rivire la $ers"anele -izice sau juridice care v"r su-eri de $e urma acestui -urt, unic la n"i, $rin temeritatea i $recizia cu care s*a sv.rit. ,n d"u minute, " cami"net misteri"as, -c.nd $arte dintr*un c"nv"i misteri"s, $r"tejat .ns de aut"riti, a -"st devalizat .n ciuda unei $aze e3* ce$i"nale. Care e misterul acestui atac senzai"nal) De ce at.ta tcere) Dac redact"rii n"tri n*ar -i vzut cu "c+ii l"r rnile +id"ase ale cel"r l"vii i dac n* am avea la redacie scris"rile at.t"r mart"ri "culari, am crede i n"i c s.ntem vic* tima unei +alucinaii, sau c $ur i sim$lu am asistat la re$etiia unei scene dintr* un -ilm de gr"az. 2a$tele .ns s.nt -a$te... ,n ultima cli$ a-lm alte amnunte senzai"nale, $e care ne grbim s le c"municm citit"ril"r n"tri. C"nv"iul atacat era un c"nv"i "-icial care dis$ersa de$"zitul uneia din cele mai mari instituii bancare din ara n"astr. Caseta sustras c"ninea bijuterii de " val"are ne$reuit, $rintre care trei c"liere $rinciare i celebra diadem "Dulcineea" $entru care, cu cinci ani .n urm, s*a "-erit, de ctre un c"leci"nar, " vil cu ;D camere la 7"nte Carl". Du$ t"ate $r"babilitile, la sv.rirea -urtului au $artici$at d"i s$rgt"ri cu renume, celebrul cu$lu #egru$"$, a cr"r arestare e " $r"blem de "re, dac nu de minute... A-lm .n ultima cli$it, ultimissima, un zv"n care circul .n brigada judiciar1 cei d"i necun"scui ale cr"r cadavre, "ribil mutilate, au -"st desc"$erite $e calea -erat, la $unctul &uda, i des$re care am relatat .n numrul de ieri al ziarului, au -"st identi-icai1 #ae %"$ i 7i+ai #egru, adic #egru$"$.".., 8 %u mai pot suporta+ spuse 4an$ %u seti nimic vesel9$$$ %umai crime, "a#uri$$$ 8 1a mai e ceva+ !ncerc Ursu s(l liniteasc/ )1ombardamentul de ieri)$$$
Pa $ ?<

Cred c(ar #i timpul s plecm$$$ @ Cirearii porniser spre cabana(mam, unde obinuiau s ia cina i s(i petreac serile$ =rupul nu era complet$ Lipsea Kombi, care primise misiunea in rat i prime"dioas de a transporta sub te" hea, !ntr(un anumit loc, bine!neles #r s #ie v'ut, porto#elul de ple,i as, i mai lipsea Tic, care plecase cu vreo 'ece minute mai devreme, rbit nevoie(mare i at!t de !n#o#olit, c nici nasul nu i se vedea$ 8 5i se pare c i(ai pierdut nasul, Ticuorule$$$ !i spusese 4an !n loc de )la revedere)$ 8 Atunci e #oarte bine !i rspunsese prompt p ubaul$ 4ar s nu(i #ie team, c tiu eu unde i c!nd s(l sesc$$$ .e lsase !ntunericul, un !ntuneric bl!nd, aproape cald, cu iradieri i cu re#le,e ciudate, i mai ales cu #ul i mari, care te #ceau s scoi limba, pe #uri, i s !ncerci s topeti c!te unul$ Poteca str!mt obli ase rupul s se despart !n perechi$ 6n #runte erau 7ictor i Ursu& undeva !n urm/ 4an i Ionel, iar #etele la mi"loc& la !nceput una !n spatele alteia, p!n ce Lucia o apuc pe 5aria de bra, obli !nd(o s(i !ncetineasc mersul/ 8 *u ar trebui s #iu suprat, nu tu+ Pentru c te(ai purtat ca o ne hioab$ Ce i(a venit s scorneti presimirile alea t!mpite9 Am venit aici s petrecem o vacan linitit, toi ne(am !neles$$$ Poate c ar #i #ost bine s nu ne !nscriem nici la concursuri$$$ -i tu$$$ 8 .i ur c(ar #i #ost bine+ se enerv 5aria$ 7oi m(ai obli at, voi mi(ai m!ncat toat linitea+ 5ai ales tu$$$ 8 4ar eu te(am ru at$$$ rspunse Lucia #oarte mirat$ Te(am ru at$$$ !ndindu(m ce bine o s(mi par dac o s c!ti i tu concursul$$$ *u tiu9 .(ar putea s ai dreptate$$$ Poate c am #ost puintel e oist$$$ 5(am !ndit la mine, nu la tine$$$ 8 ;u, Lucia$$$ tremur 5aria, !nnorat de mrturisirea prietenei sale$ %ici nu poi s(i !nchipui prin ce chinuri trec$ %u m !ndesc dec!t la concurs$$$ Oare de ce9 !mi dau seama c!t de stupid e totul$$$ Ce(o s se !nt!mple dac n(o s c!ti 9$$$ %imic$ $$ %(o s se schimbe nimic$$$ O s #im la #el de buni prieteni, poate chiar mai buni$$$ -i cu toate acestea parc m !n hea ceva la !ndul c n(o s ies prima$$$ U###l -i c!t m 'bat s scap de ideile astea idioate i rele/ citesc, vorbesc, spun tot #elul de aiureli$ $$ -i nu pot$$$ Undeva m #rm!nt !ndul cel ru$$$ 8 Prin urmare tot eu te(am nenorocit$$$ 8 %u+ %uuuu$$$ 4ac(ai ti c!t m ru am s m ru ai$$$ 1ine c se termin totul m!ine+$$$ O s ies ultima, absolut ultima$$$ Adic de ce ultima9 %u+ Prima o s ies+ Au'i, Lucia9 8 %u vreau altceva dec!t s treac i 'iua de m!ine$$$ Pot s(i spun i eu, dac e vorba s ne spunem totul, c trec prin aceleai chinuri ca i tine$$$ -tii ceva, 5aria9 0ai mai bine s ne !ndim la ce(o s #acem !ncep!nd de m!ine sear+ %e mai rm!n ase 'ile, nu9 Ce(ar #i s vi'itm #iecare orel din !mpre"urimi9 . pornim cu schiurile pe l!n osea, sau #r schiuri, pe "os, i s poposim !n #iecare orel$ .!nt chiar ase/ dou dincoace i patru dincolo de muni$ :m!nem c!te o 'i i o noapte !n #iecare$$$ Toat lumea spune c(s cele mai #rumoase localiti din ar$$$ Ce 'ici9 8 3ac orice vrei tu, rspunse 5aria$ Absolut orice$ %umai s treac 'iua de m!ine i s scap de tot ce(i ne ru$$$ 8 Tot te mai apas presimirile alea9+ se mir Lucia$ 8 Ce presimiri9$$$ Aaaa+ %u tiu$ 6n clipa asta nu le simt cu mine$$$ Poate c(
Pa $ ??

a #ost o simpl idee$$$ 8 Acum !ncep s m ' !ndre pe mine$$$ aa, ca idee, ca abstracie$$$ 3oarte rar !mi las c!te un #ior$ 8 ;u+ se mir ne ricioasa la r!ndul ei$ %u mi(a #i !nchipuit aa ceva$ Tocmai tu+ A"unseser la captul unei coline i dup c!iva pai cabana rsri !n #aa lor/ uria, strlucitoare, plin de ' omote$ Ursu i 7ictor ateptau !n #aa intrrii$ 6n lumina orbitoare, #eele lor preau palide, iar privirile trdau nelinite i nervo'itate$ %umai 4an i Ionel, care se ivir dup c!teva clipe, radiau de bucurie i preau ata de atac$ 8 Am de'le at toate misterele+ !ncepu Ionel s se laude$ -tim tot ce s(a !nt!mplat cu )sen'aionalii)$ -i cu )prinul)$$$ 8 -i cu )1uboiul), i cu )5nuile %e re)$$$ !l !ntrerupse 4an, la #el de nerbdtor$ I(am aran"at pe toi+$$$ Ia ima inai(v ce s(ar putea !nt!mpla cu )1uboiul)9 4ar nu mai avu vreme s dea i rspunsul pentru c Ionel se prbui, din senin, peste el, t!r!ndu(l !ntr(un morman de 'pad$ 6n prbuirea neateptat, !n v!n'oleala din 'pad, Ionel i'buti s su#le la urechea lui 4an c!teva vorbe/ 8 * "ale+ %e(au au'it ia cu porto#elul$$$ 6ntr(adevr, la c!iva pai de cireari, ascunse de umbra streainei care apra intrarea !n hotel, se a#lau dou matahale, nemicate ca dou coloane$ 4an se scul imediat i srind !ntr(un picior cut spri"inul lui Ursu/ 8 Idiotul+ !ncepu el s se pl!n $ .(a repe'it anume ca s(mi spar buboiul$$$ Auuuuu+ LasA c(i art eu$$$ )O inspiraie ma istral+) !l va #elicita mai t!r'iu Ionel, care, p!ndindu(i pe uriai, v'use cum uimirea i !ncruntarea de pe #eele lor se preschimbar mai !nt!i !n '!mbet, apoi !n nepsare$ O inspiraie ma istral$$$ care(l va obli a !ns pe 4an s mear ont!c(ont!c toat seara$ B Cirearii se ae'aser la masa lor, o mas de col, retras, poate cea mai !ndeprtat de orchestr$ Acolo puteau discuta !n voie, iar 'um'etul localului devenea o adevrat cortin acustic$ 6l ateptau de aproape un s#ert de or pe Tic, i unii !ncepeau s simt achii !n !t$ 8 7ine+ anun 4an$ 4ar nu !ntoarcei capul pentru c vine sub #orm de detectiv$ 3r pr i #r nas$$$ parc(ar #i p!rtie$$$ 3ace un ocol ca s ne cad !n spate$$$ 4etectivul #r pr i #r nas poposi e,act !n spatele lui Ursu$ %imeni nu(l simi, dei !l ateptau toi$ 3cu un semn ctre 4an i Ionel pentru a(i apropia scaunele, apoi se ae' la locul lui, rsu#l!nd prelun ca dup un e#ort chinuitor$$$ 8 %u m(au v'ut i nici n(au s m vad, dac voi doi nu v micai, clipi el spre noii #rai siame'i$ 8 Ai putea s ne scuteti de misterele astea pre#cute, !l !ntrit 5aria$ Avem i aa destule pe cap$$$ 8 %u prea cred, pentru c nu ai pe ce s ai$$$ se or! Tic cel dintotdeauna, adic i ciu#ulit i cu nasul c!rn$ -i dac vrei s tii, a#l c am #ost ateptai i c s!ntem i acum sub observaie$ %a+ 8 Fia doi9 !i aminti Ionel scena de la intrare$ 8 Chiar ia+ rspunse Tic, dar imediat tresri/ Fia, dar voi de unde tii9 I( ai v'ut la intrare9 8 %u numai c i(am v'ut, se amestec 4an, dar i(am i dus$ 4in cau'a asta s!nt chiop$ 5i(a spart Ionel bub"iul...
Pa $ ?@

8 7d c(l mai ai$$$ !i spuse Tic printre dini, art!ndu(i capul cu de etul$ 4ac nu vrei s ascultai, treaba voastr$ 8 Pe cuv!ntul meu, Ticuor+ !ncerc Ionel s restabileasc adevrul i armonia$ *ra c!t pe(aci s ne ciocnim de ei$ %oroc c a avut 4an o inspiraie de eniu$$$ Un minut mai t!r'iu, con#u'ia era risipit, dar parc se simeau asediai de nite valuri de team, sau poate prindeau rdcini presimirile 5ariei$ 8 *u am cre'ut c i(ai observat pe )porumbei), se de'metici Tic$ Fia care se udurau i se iu iuleau la pr!n', l!n noi, la %"ienia... Puteam s parie' i pe schiuri c s!nt nite iscoade idioate$$$ 8 Iscoadele cui9 !ntreb 7ictor$ Oare nu e o simpl coinciden9 Amintete(i c ni s(a mai !nt!mplat i alteori$$$ 8 %u schiurile, !mi pun capul la btaie c nu e o simpl coinciden$ I(am simit de la pr!n' i i(am pus la !ncercare$$$ Le(am lsat un bilet la schiuri i !n loc s(l arunce l(au luat cu ei$$$ 4up asta i(am mirosit, i din cau'a asta am plecat mai devreme spre hotel$$$ . vd cam ce se pre tete$$$ 8 -i cam ce s(a pre tit9 !ntreb 5aria$ 8 .(au ascuns !n nite #otolii i nu i(au luat nici o clip ochii de la u$ .tteau la distan i se pre#ceau c nu se cunosc$ 4in c!nd !n c!nd, doar, !i transmiteau semnale cu de etele$ %u s(au micat din #otolii nici c!nd i(au chemat prietenii$$$ ia cu trenin uri albene i a'urii$ Pe ea o cheam Atena i #ace parte din rupul a'urilor$ Pe el !l cheam Tiberiu i #ace parte din echipa celorlali$$$ 8 1ravo+ !l #elicit 4an$ *ti cel mai mare detectiv #r nas+ Ai a#lat i ce not au luat la eo ra#ie pe !nt!iul9 8 %u m(am interesat de nota la eo ra#ie$$$ !i !ncepu Tic r'bunarea$ 5( am interesat !n schimb$$$ 8 .tai, Ticuor+ !l opri Ursu$ 5ai bine spune(ne ce s(a !nt!mplat mai departe$$$ 4an a vrut s(i #ac un compliment$$$ 8 -i chestia cu nasul9 strui putiul$ Am eu ri"$$$ 4ar dac m ro i tu$$$ Adic nici nu mai am multe de spus$$$ Cum v(au v'ut intr!nd s(au ridicat i s(au ascuns dup nite coloane, apoi s(au luat dup voi$$$ dar mai !nt!i i(au pus ochelari de soare$$$ i eu m(am lipit de ei i i(am au'it c!nd el !i optea ei/ )7e'i ce bine am #cut c nu ne(am schimbat trenin urile9 .!nt absolut si ur c n(or s ne recunoasc !n a itaia asta albastr$ Iar ideea ta cu ochelarii a #ost ro'av$$$) Cam aa i(a spus$ -i erau mereu cu ochii pe voi$$$ 8 *ti #oarte, #oarte si ur c nu urmreau pe alii9 !ntreb Lucia s(l descumpneasc$ 8 .(ar putea s reesc$$$ continu Tic cu o voce nesi ur$ 5ai ales c am au'it(o pe ea c!nd !i rspundea/ ). #im #oarte ateni, Tiberiu$ Fla mic nu e cu ei$ %u(s dec!t ase$$$) .tai, stai+ %u v rbii, c n(am terminat$ A mai spus i el ceva, cam aa/ )O #i rmas cu Kombi la caban$$$) Asta e totul$$$ i !ncep s cred i eu c e o simpl coinciden$$$ 8 Oare s ne #i dibuit9 !ntreb 4an$ Tot hotelul e plin de cireari i tocmai pe noi s #i pus ochii9 5ai ales dup ce ne(am plimbat mereu !n dou sau trei rupuri$$$ i #r Kombi$ 8 Poate c s!nt !n slu"ba coloilor$$$ spuse Ionel$ 8 * o prostie+ se !mpotrivi Lucia$ Ce avem noi cu coloii9 I(am v'ut a'i la pr!n' pentru prima dat, iar porumbeii ne urmreau probabil de diminea$ Trebuie s #ie altceva$$$ 4ar ce9 8 Tot mai s!nt acolo9 !l !ntreb Tic pe Ursu$ 8 Chiar !n clipa asta se scoal$$$ rspunse Ursu uimit$ 8 6nseamn c s(a prins, se !nveseli putiul$ Am aran"at cu un picolo s le dea un bilet, #r s spun de la cine l(a primit$ Aa c$$$
Pa $ ?B

8 Aa c$$$9 !i trd 5aria nerbdarea$ Ce(ai scris9 8 Cam aa/ "'enii urgent la 9%"ieniaA i ate$tai semnalul meu1 trei i$ete de cucuvea." 4ac n(o s se pre#ac !n oameni de 'pad$$$ adic ce 'pad+ !n oameni de hea, s nu(mi mai spunei Ticuor$$$ O s tot atepte semnalul$$$ 7ictor se uit la prichindelul !nveselit i(l !ntreb, parc, !ntr(o doar/ 8 Asta ce mai !nseamn9 O msur de prevedere9 4ar nimeni nu !nelese i nici nu se strdui s !nelea sensul !ntrebrii lui 7ictor$ .e mulumir s r!d, !n netire$ E .pre s#!ritul mesei, orchestra de amatori !i !ntrerupse concertul pentru a se putea citi la micro#on un apel de ultim or/ toi elevii i instructorii lor, dar !n primul r!nd concurenii, erau ru ai s urce !n sala de #estiviti pentru a li se #ace comunicri e,trem de importante$ Apelul #u repetat de c!teva ori, i, pentru a i se sublinia importana, cineva avu ideea s adau e, la s#!ritul lui, c nu e vorba de o #ars$ Aa c din clipa c!nd crainicul anuna/ Ateniune! Ateniune!" i p!n c!nd !ncheia cu cuvintele/ )Atragem seri"s atenia c nu e v"rba de " -ars" tot restaurantul se pre#cea !ntr(o cascad de r!sete$ 8 Oare ce se mai pune la cale9 !ntreb 4an$ 8 . nu se !nt!mple ca !n povestea cu ciobanul i lupul, '!mbi 7ictor, sau ca alaltsear cu campionii$$$ 5er em9 Cirearii pornir spre sala de #estiviti tot !n trei rupuri, aa cum sosiser la hotel, dar !n alt ordine i cu Tic !n arier ard$ 4up c!teva clipe se pierdur !n masa de siluete albastre care se revrsa !n dou uvoaie distincte/ unul urca treptele interioare ale hotelului, altul le cobora pe cele e,terioare/ credulii i incredulii$ 7ictor i Ursu se opriser !n holul de la eta"ul !nt!i$ Acolo !i si Tic, !ntr(un un her mai !ntunecos !n care se mai retrseser !n c!teva r!nduri$ 8 Ai avut dreptate$$$ opti ciu#uliciul ctre 7ictor$ ;u c mai muli s!nt cei care ies a#ar$$$ %ici Ionel i nici 4an n(au vrut s urce$ 5i(au #cut semn s(i las !n pace$$$ 8 Asta era9+ se mir 7ictor$ * credeam c(mi dai alt dreptate$ Credeam c i(ai !nt!lnit pe cei doi$$$ pe ceilali$$$ 8 Care ceilali9 tresri putiul$ Coloii9 Parc i(am v'ut i pe ei prin hol$ 8 %u coloii, Ticuor, !l !n hionti Ursu$ Porumbeii$$$ 8 I(ai !nt!lnit voi9 se !nspim!nt #ostul detectiv$ 8 4e vreme ce i(am spus 8icu"r, !nc nu i(am !nt!lnit, !l liniti 7ictor$ 8 Aaaaaa+ !nelese Tic cu !nt!r'iere$ La asta ai #cut alu'ie c!nd cu msura de prevedere+ %u mi(a trecut prin cap$$$ 7ictor se pre#cu de(a dreptul de'olat/ 8 -i eu care mi(am !nchipuit c ai aran"at !n aa #el lucrurile ca s nu pier'i prea mult !n ca' de eec$$$ 8 %u se poate+ se !mpotrivi Tic$ 4ac tu cre'i c eu$$$ Uite+ -i acum, dac vrei, s!nt ata s$$$ Prichindelul !i pierdea !ns !ncetul cu !ncetul raiul, iar #i ura lui trecea printr(o adevrat metamor#o'/ la !nceput uimire, apoi ne!ncredere, apoi ne aie, apoi #urie$ Prietenii lui cei mari nu mai aveau nevoie s se uite !n direcia !n care privea el pentru a ti ce se !nt!mpl$ 3i ura lui era o o lind #idel$ -i 7ictor i Ursu !ncercar !n aceeeai clip s(i duc m!inile spre prul lui roa'nic de ciu#ulit, dar Tic se #eri ca de nite heare$ 8 Asta !nseamn c de a'i !nainte ar trebui s(i spunem Tic, dra
Pa $ ?E

Ticuor, !l iert 7ictor prin aran"amentul #ra'ei$ 4ar Tic n(avea antene de recepie pentru aa ceva/ 8 4e unde ai tiut c n(o s se prind9 se bur'ului el ctre 7ictor$ .au i(a averti'at cineva dintre voi9 8 4ac vrei s spui/ cineva dintre n"i t"i... 8 Po#tim+ .pun+ Pentru c nu m !ndesc neaprat la voi doi$ 8 Cineva dintre noi, na+ 8 6n ca'ul sta, ai hicit+ spuse 7ictor$ 4ar nu e bine s te superi prea tare pe el$$$ .tai, stai puinei+$$$ 5ai !nt!i, Atena i Tiberiu s!nt destul de istei$$$ pentru c ne(au dibuit$ 4in toat hrmlaia i adunarea asta, numai ei ne(au descoperit$$$ Pe urm, s!nt i destul de discrei i de linitii$$$ pentru c dac ne(ar #i recunoscut altcineva$$$ la ora asta trebuia s ne lum tlpia$ Ar #i dat alarma i nu cred c ne(am #i simit prea bine$$$ Pe urm, s!nt i destul de inteli eni$$$ 4ac ar #i primit alii biletul tu, la ora asta erau !ntr(adevr oameni de hea$ *i !ns l(au citit mai atent, l(au interpretat i s(au !ntrebat cam aa/ )Cine ne cheam9 4e ce ne(a trimis un bilet9 4e ce nu ne(a luat cu el9 4e ce tocmai pe noi9) O roa' de !ntrebri, Ticuor$ -i toate din pricina unui pronume$$$ 8 4in cau'a unui pronume9 se !nvolbur putiul$ 8 4in cau'a unui pronume, care ine locul$$$ unui nume$ Uite+ *u s!nt ata s parie' pe ce vrei tu c de la pronume i se tra e eecul$ 4e la pronumele )meu) i de la ce se sub!nele e prin #olosirea lui$ 4ac !n loc s scrii/ )7enii ur ent la cabana %"ienia i ateptai semnalul meu$$$ etcetera), #r s semne'i biletul, ai #i scris/ )7enii ur ent la cabana %"ienia i ateptai urmtorul semnal etcetera), s(ar #i interpretat alt#el mesa"ul i s(ar #i iscat alte !ntrebri$ 6nele i, Ticuor9 Ar #i aprut alt !ntrebare de ba'$ %u/ cine ne c+eam) Ci/ de ce ne c+eam... Cine ne c+eam) !ndeamn la meditaie$ De ce ne c+eam) !ndeamn la aciune$ Pronumele ine locul unui nume Ticuor$ 8 %u(i adevrat+ spuse Tic cu voce !ndurerat, abia au'it$ %u ine locul unui nume, ine locul unui ad"ectiv/ idi"t! 8 Te(am averti'at s nu te superi prea tare pe cel care i(a averti'at, !ncerc 7ictor s(l domoleasc$ -i pe urm, a mai avea ceva de adu at despre ei/ am impresia c s!nt i destul de simpatici$ 8 %u(i adevrat+ se !ncp!n Tic$ 4e ce s(au prins la primul bilet9 La biletul pe care l(am a at de schiurile lor$$$ 4e ce nu l(au aruncat dac nu l(au luat !n serios9 4e ast dat, Tic nu se mai #eri de m!inile prietenilor lui$ 1a !i aduse i capul !ntre umeri, ls!ndu(se m!n !iat ca Kombi, !n 'ilele lui rele$ 8 Cine tie, Ticuorule$$$ !l alin Ursu$ Poate c s(au !ndit s(l pstre'e undeva !ntr(un album, dup ce vor scrie pe el, cu litere mici/ )Amintire de la$$$ Tic$) G Cel mai a lomerat spaiu al hotelului era holul !n care se a#lau cabinele tele#onice interurbane$ 5ai ales seara, dup cin$ 7ocea operatoarelor nu !nceta nici o clip$ Comen'i, chemri, apeluri, ci#re, proteste, toate lovind timpanele ca sc!r!itul uneia i aceleiai ui neunse$ Acolo !i sir loc de re#u iu 4an i Ionel$ Chiar !n mi"locul holului, unde tronau patru #otolii, #iecare c!t o caleac de mare$ C!ndva, #otoliile #useser un simplu element de decor& lipite unul de altul, !n pereche, i potrivite spate !n spate, tot !n pereche, toate av!nd aceeai culoare roie, rea, preau, de departe, un sin ur ornament, un #el de havu' ciudat !n care apa obosise$ 7remea i necesitile le trans#ormaser !ns !n ceea ce erau de #apt$
Pa $ ?G

Cei doi cireari avuseser marea ans s seasc dou din cele patru #otolii, libere$ 1ine!neles, nu cele care o#ereau privire spre cabinele tele#onice$ Acelea erau de mult vreme ocupate de dou persoane care !n imensitatea caletilor de cati#ea preau nite matahale$ :mseser libere surorile lor siame'e, care o#ereau perspectiv spre #erestre, i !n acea 'on a holului se a#lau #oarte puine persoane$ 5ar inile #otoliilor erau sculptate !n lemn, iar sculptorul #usese un adept al barocului$ At!tea serpentine i nulee i cercuri i tuburi erau sculptate !n mar inile de lemn, c oriunde i(ai #i pus urechea !nt!lneai o p!lnie acustic$ %u trebuia dec!t s !nchi'i ochii i s te pre#aci c moi, ba s(i lai i cciulia pe ochi, din spirit de e,trapruden, pentru a au'i absolut tot ceea ce se vorbea !n celelalte #otolii, cele cu perspectiva spre cabinele tele#onice, chiar dac s(ar #i vorbit !n oapte de vis$ %(ar #i #ost o ne hiobie nemaipomenit, din partea celor doi cireari, s se !mpotriveasc unei asemenea anse9 C!nd nev'ui i cu micri de nevstuic, 4an i Ionel ocupaser cele dou daruri ale 3ortunei, !n partea cealalt parc ddea !n clocot un ca'an$ 8 3ir(ar s #ie de reea i de tele#on i de caban+ se au'ea o voce roas, !nd!r"it$ Ateptm de dou ore, i nu mai pot+ !nele i dumneata9 %u mai pot+ Aa e #irea mea, ce s #ac9 Pot s atept un ceas !ntre #r o scam de revolt$ 6nele i dumneata9 %ici nu(mi dau seama c atept, sau c a !nt!r'iat cel cu care mi(am dat !nt!lnire sau c trece timpul$ Un ceas !ntre + 5 uit la ceas i vd c e apte$ 5 mai uit o dat i vd c e opt #r cinci, sau opt #r un minut$ %u(mi dau seama c!nd a trecut ora, parc atunci am sosit la !nt!lnire$ 4ar !n clipa c!nd se !mplinete ceasul, la secund, dintr(o dat se produce e,plo'ia$ .imt c mi se preschimb de etele !n heare i(mi vine s str!n $ Orice, absolut orice$ O secund mai mult i ata+ %u mai pot+ Asta e #irea mea+ 8 *u nu pot s atept nici un minut, nici mcar o secund$$$ se au'i alt voce, mai limpede i mai calm$ 4esi ur, atunci c!nd s!nt eu stp!nul timpului, c!nd !l #i,e' eu, sau c!nd mi se #i,ea' i eu accept$$$ 4ar toate acestea s!nt nite accidente$$$ 7iaa are un sin ur adevr, ateptarea$ Toat viaa nu !nseamn altceva dec!t o ateptare, !mprit !n c!teva capitole$$$ 4ac nu !nvei s atepi, pier'i$ Ca s #ie clar$$$ 8 Cum s(ar spune, trebuie s m stp!nesc$$$ 8 %u trebuie s te stp!neti$$$ Trebuie s te !ndeti$ Ca s(i dai seama ce #leac e ora asta de ateptare$ Un #leac, o scam, cum spui dumneata$$$ *u atept de dou'eci i doi de ani aceast or de ateptare$ -i o savure', o las s m umple, ca o baie cald, cu toate secundele ei$$$ 8 *ti at!t de si ur c s(a terminat totul9 8 Absolut+ %umai c nu se termin, ci !ncepe totul$ Aici e deosebirea$ Orice #inal !nseamn un !nceput$$$ 5ai bine 'is/ orice #inal devine un !nceput$$$ 8 *ti tare, dumneata, !n chestii din astea mai complicate$ *u nici nu m !ndesc la ele$$$ *u m !nv!rtesc mai simplu prin via$ Iau sau dau$ .au/ iau i dau$ .au/ nici nu dau, nici nu iau$ %u iau i dau$ %u dau i iau$$$ Cam pe(aici !ncepe i se termine #ilo'o#ia mea$$$ P!n acum nici nu te(am !ntrebat cum o s combini #irele stea ca s duc la liman$$$ 4e #apt, nici nu tiu ce #ire !mpleteti dumneata$$$ 8 4ou #ire$$$ rspunse vocea calm$ %imic mai mult$ %umai dou #ire$ %u e clar9$$$ Cum se pot !mpleti dou #ire9 6ntr(un sin ur #el$ A le !mpleti nu !nseamn nimic$ Orice copil e !n stare$ Totul e s le seti$$$ 4a+ Cea mai mare nenorocire a unui om e s tie c e,ist dou #ire care, site, dau ceva nemaipomenit$ Toat viaa devine o cutare, o nenorocire$$$ 8 *ti tare, 'u c da+ spuse a admiraie vocea roas$$$ Chiar aa e$$$ *u, p!n s tiu de #irele astea, eram un om ca toi oamenii$$$ cu bucurii i neca'uri$ 4ar de c!nd tiu de ele, parc m(a a#la !ntr(un iad$$$ ;u c e o nenorocire, e,act
Pa $ ?H

cum ai spus dumneata$$$ 4ar oare cum o #i atunci c!nd tii c #irele e,ist, dar nu tii unde9$$$ Trebuie s #ie mai ru dec!t !ntr(o mie de iaduri$$$ 8 5ult mai ru+ !ntri cellalt$ %u vorbesc eu, cel din clipa asta$ 7orbesc dou'eci i doi de ani din mine$$$ * o roa', e ca !ntr(o mlatin !n care stai p!n la !t i nici mcar m!inile nu le poi scoate a#ar$$$ Te tra e totul !n m!l, !n a#und$$$ %ici nu tii cum de poi s mai rm!i cu capul nevtmat a#ar$ 6i vine s cre'i c(l in urechile$ Altminteri s(ar a#unda i el !n m!l$$$ 8 %ici nu te(am !ntrebat pe dumneata cum ai dat de #irul sta pe care s!ntem acum, c de cestlalt nu cred c o s m !ncumet vreodat$$$ 8 %u e o poveste prea lun $$$ A inut numai dou'eci de ani$ 6n primii doi ani m(am chinuit s de'le un semn$ 4e #apt, semnul l(am de'le at !ntr(o clip$ 5i(au trebuit !ns doi ani ca s !nele c un anumit lucru repre'int un semn$$$ L( am v'ut cu c!teva clipe !nainte de a muri$$$ %u trebuia s tie nimeni c(l vd, nu trebuia s m vad nimeni altcineva dec!t el$$$ -i m(a v'ut, m(a recunoscut$ %u putea s vorbeasc$$$ A !ntins reu braele, p!n i(a trans#ormat trupul !ntr(o cruce$ A rmas aa c!teva clipe$ Ochii !i scprau, cu ultimele puteri pe care le mai avea$$$ Apoi s(a chinuit s(i apropie braele de corp$ 3cea e#orturi cumplite, dar a i'butit$ -i le(a !mpreunat i m implora din ochi s(l !nele $ %u, nu m implora$ 6mi poruncea$ Aa a murit$$$ cu braele !mpreunate, dar nu mi(am !nchipuit altceva !n toat micarea lui dec!t o !mbriare inter'is, care mi se trimitea din de( prtare, cum #ac doi oameni care se despart/ unul rm!ne pe chei, altul pleac !n lar cu vaporul$ *u rm!neam pe chei i primeam !mbriarea !ndeprtat a celui de pe vapor$ Cine putea s(i !nchipuie c !mbriarea aceea chinuitoare era un semn, ultimul semn pe care mi(l lsa/ testamentul lui$$$ *u cutam altceva/ scrisori, cuvinte rostite$ ;adarnic+$$$ L(au adus !n com la spital$ %(a #ost !n stare s scoat nici o vorb$ I(am !ntrebat de sute de ori pe toi doctorii, pe toate in#ir ( mierele care l(au !n ri"it, pe bolnavii cu care a stat !n salon$ ;adarnic+ %ici unul nu l(a au'it spun!nd o sin ur vorb$$$ Toi !mi povesteau acelai lucru$ 4in c!nd !n c!nd ridica am!ndou m!inile, cu arttoarele !ntinse, ca i cum ar #i indicat dou direcii$$$ *ra un semn9$$$ %u puteam s cred$$$ 4ar dac era totui un semn9 Ce #el de semn9$$$ Oare o ci#r9 4oi9 4ou'eci9 4ou sute9 4ou mii9 Aproape doi ani de 'ile am #cut tot #elul de combinaii cu ci#rele pe care mi le !nchipuiam !n semnul lsat de el$$$ -i am scpat de obsesia ci#rei !ntr(o secund, la un teatru$ !nt!r'iasem$ .e stinsese lumina, spectacolul !ncepuse$ Plasatoarea m(a !ntrebat ridic!nd arttorul/ )Un loc9) I(am rspuns automat, ridic!nd arttorul i mi"lociul/ )4ou)$ 6n clipa aceea mi(am dat seama c nu putea #i vorba de o ci#r$ Parc mi( a trecut un #ul er prin creier$ %ici nu(mi mai amintesc ce s(a "ucat$ %u vedeam i nu au'eam nimic$ 5 !ndeam la un sin ur lucru/ ce a vrut s(mi spun ridic!nd mereu cele dou arttoare9 .cpasem de obsesia .tupid a ci#rei doi$ 4ac ar #i vrut s(mi su ere'e ci#ra doi, ar #i #cut e,act cum am #cut eu cu plasatoarea/ ar #i ridicat arttorul i mi"lociul$$$ %u mai aveam !ns nici o !ndoial c estul lui/ cele dou arttoare ridicate, repre'enta un semn lsat anume pentru mine$ -tia c voi veni la el$ -tia i pentru ce voi veni$ -tia c s!nt sin urul care tiu totul$ -tia c tiind aceasta !l voi cuta$ -tia, prin urmare, c trebuie s(mi lase un semn$$$ 4ar ce anume repre'enta semnul9 8 Arttorul de(aceea se numete arttor$$$ !ndr'ni cellalt s(l !ntrerup$ 3iindc arat o direcie$$$ 8 La asta m(am !ndit i eu$$$ 4ar nu mult vreme$ Ce direcie putea s(mi arate9 Un punct cardinal9 Chiar dac ar #i #ost capabil s se oriente'e asupra punctelor cardinale, cu a"utorul soarelui, s 'icem, dei era reu de presupus lucrul acesta, !n starea !n care se a#la el, ce indicaie precis ar #i !nsemnat pentru mine nordul, sau sudul, sau estul, sau vestul9$$$ La ce mi(ar #i #olosit9 Orice punct cardinal !nsemna pentru mine un in#init de posibiliti$$$ 4ar nu ridicase un sin ur
Pa $ ?I

arttor, ci pe am!ndou$$$ *ra stupid s(mi !nchipui c(mi indica dou direcii, i chiar dac mi(ar #i indicat dou direcii, la ce mi(ar #i a"utat9 5(am debarasat repede i de ideea direciei, n(am mai ateptat s se trans#orme !n obsesie$ Cutam alte sensuri$$$ ;ile i nopi m(am tot !ndit #r !ncetare$ Uneori nu eram !n stare s adorm nici dup trei 'ile i trei nopi de !nduri i chinuri$ -i tot n( a"un eam la vreun !neles$ Ce puteau s !nsemne cele dou arttoare ridicate9$$$ %u tiu cum am a"uns la !ntrebarea cea mai simpl, dar i cea mai important/ oare cum "udec un om !n a onie9$$$ %u trebuia s !nele semnele lsate cu "udecata mea, ci cu "udecata lui, cu "udecata unui om !n a onie$$$ Oare cum "udec un om a"uns !n stare de a onie9$$$ %u era mare #ilo'o#ie s rspund la !ntrebarea asta/ c!t mai simplu, ca un primitiv$$$ Iat cum trebuia s "udec semnele lui+$$$ -i iari mi(am amintit de schimbul mut de ci#re, de la teatru, dintre mine i plasatoare$ -i mi s(a aprins brusc nu ideea ci#rei, ci ideea #ormrii ei$ C!nd vrei s(i spui cuiva, c!t mai simplu, c!nd vrei s(l !nvei pe cineva, c!t mai simplu, ci#ra doi, nu o ari dintr(o dat, ci o compui/ unu i cu unu #ac doi$ *ra cea mai simplist interpretare a estului lui/ cele dou arttoare nu indicau o ci#r, ci modul cum se compune o ci#r, chiar dac ci#ra !n cau' era doi$$$ .emnul lui putea s repre'inte aceast operaie/ unu i cu unu #ac doi$$$ sau invers/ doi este e al cu unu plus unu$$$ 8 4ar acest doi ce !nsemna9 !ntreb cu mirare de copil vocea cea roas$ 8 6nc nu sosise timpul s m !ntreb ce repre'int acel doi$ .au chiar dac(mi rsrea !ntrebarea, o alun am imediat$ Trebuia mai !nt!i s scormonesc !n sensul cel mare, s(l !nele i abia pe urm s(l descompun, dac va #i nevoie$$$ -tiam c #cusem primul pas, d!nd sens de operaie, i nu de ci#r #i,, celor dou arttoare$ -i atunci am !ncercat s combin, sau s altur, pentru a putea combina mai t!r'iu, testamentul lsat !n m!ini strine i cel lsat !n m!na mea$$$ Pentru prima dat !ncepeam s m !ndoiesc de sensul pe care(l ddusem !nt!lnirii noastre de la spital$ 4ac estul lui nu voia s #ie o !mbriare9 4ac voia s #ie !ntr(adevr un testament9 Cel din urm semn, cel care trebuia s(mi spun totul$$$ *ra lo ic s #ie aa$ Am renunat la ideea celei din urm !mbriri$ Am considerat estul lui un semn i am !ncercat s(l interprete', simpli#ic!nd "udecata, cobor!nd(o p!n la primitiv$$$ =seam tot aceleai elemente !n crucea care se des#cea i de !nchidea/ ci#ra doi !n micare$ Am alturat !n mintea mea cele dou semne i m(am strduit s caut semni#icaiile unuia prin cellalt$ -i mi(am amintit cum i(a des#cut braele, ca o uurare, i apoi chinul cu care i le(a !mpreunat$ Prin urmare, mi(am 'is, estul nu poate #i interpretat dec!t !n !ntre ul lui$ Chinul cu care i(a str!ns braele era o component a semnului$ Putea s moar linitit, #r s se mai chinuiasc$ 4ar murind alt#el, mi(am 'is, nu mi(ar #i destinuit tot semnul$ Aa am descoperit ideea operaiei duble$ 4es#acerea braelor !n #orm de cruce/ doi este e al cu unu plus unu$ :evenirea braelor la po'iia dinainte/ unu plus unu #ac doi$$$ .emnul lsat coninea ambele operaii/ des#acerea i re#acerea ci#rei doi$ %umai interpret!nd per#ect semnul puteam s descopr marea lui tain$ 4in #ericire tiam care este taina lui$ -i mai a#lasem, dup doi ani de chinuri, o idee, ideea unei operaii complete, cu dublu sens$ 8 .imt eu ceva, dar nu !nele prea bine$$$ Ki(am spus c doar dumneata eti tare !n complicaii$ 8 *u trebuia s simpli#ic totul, nu !nele i9$$$ Trebuia s altur cele dou elemente/ taina i ideea operaiei duble$ -tiam ce conine taina, dar nu tiam nici unde este, nici cum se poate a"un e la ea$$$ 4in semnul lui, din !ntre ul seninului/ cele dou arttoare des#cute i apoi !mpreunate, cele dou brae des#cute i apoi !mpreunate, reieea #oarte clar c taina nu poate #i alta dec!t ci#ra doi des#cut i re#cut$ 1raele separate, arttoarele separate, oare nu spuneau c taina #usese !mprit !n dou locuri9 .emnul lsat nu !ncepea cu aceast
Pa $ @C

des#acere9 :evenirea braelor, revenirea arttoarelor oare nu spunea c taina nu poate e,ista dec!t prin !mpreunarea celor dou pri9$$$ 5(am !ndit la cea mai simpl ima ine a unei taine, potrivit pentru o asemenea interpretare/ o cas de #ier cu dou chei$ 4!ndu(se #iecare cheie altei persoane, #r ca s tie una de alta, #r ca s tie vreuna unde se a#l casa de #ier, poate chiar #r s tie c obiectul din m!na ei este o cheie, poate chiar #r s tie c e,ist o cas de #ier, oare !n #elul acesta taina nu se pstrea' cel mai bine9$$$ :evenirea braelor i a arttoarelor nu !nsemna altceva dec!t re sirea celor dou chei cu care se putea deschide taina$$$ *ra #oarte clar pentru mine$ Atacul morii !l obli ase, pentru a nu se pierde taina i pentru a nu a"un e !n m!ini strine, s(o des#ac !n dou pri, ca pe o le tur de chei de la o cas de bani$ O cheie !ntr(o parte, o cheie !n alt parte$ Taina va #i a celui care va si cheile, i unui sin ur om i(a spus, prin testament, c taina nu poate #i descoperit dec!t cu a"utorul a dou chei/ mie$ I'butisem s de'le testamentul, sensul lui cel mai ad!nc$ 6mi mai rm!nea s descopr ce trebuie s !nele prin cele dou chei$$$ prin cele dou arttoare, prin cele dou brae$$$ i cum pot s dau peste ele$$$ Pentru asta mi(au trebuit dou'eci de ani$$$ C!teva minute, !nc!lcitele tuburi acustice ale #otoliilor nu mai aduser nici o oapt la urechile celor doi cireari$ Tcerea ciudat i apstoare din 'ona celor dou #otolii #u tulburat de o voce de tabl/ 8 Cabana I'voarele, v ro + 8 4u(te+ spuse vocea care(i umpluse de emoii pe cei doi cireari$ Trebuie s(i obli i pe cei trei s coboare$ 5!ine la pr!n' s #ie aici$ 7ii sau mori+ 0ai+ Unul din #otolii sc!r!i, apoi i al doilea$ 4an i Ionel nu se clintir de la locurile lor$ .e pre#ceau adormii$ %u !ndr'nir s deschid ochii nici c!nd un al aselea sim le spuse c s!nt observai de cineva$ Ateptau s le cad tavanul !n cap$ C!nd deschiser ochii i privir hoete printre #otolii v'ur doi coloi prsind o cabin tele#onic, apoi !ndrept!ndu(se a ale spre scara hotelului$ H *ra o or de sear i "umtate$ *ra deci o or de !nt!lnire, undeva !n holul unui eta", !n prea"ma unor plante e,otice$ Prima sosi Atena$ Aa !i !nchipui ea$ 4ar nici n(apuc s se re'eme de perva'ul #erestrei, c simi dou m!ini calde acoperindu(i ochii i o rsu#lare #ierbinte !n cea#$ .e ls cuprins de ameeal, o clip numai, apoi !ndeprt cu in ie palmele strine de pe ochii aproape !nlcrimai$ 8 5(ai speriat$$$ bolborosi ea$ -tiam c eti tu, dar tot m(am speriat$ I(ai sit pe ceilali9 8 %icieri+ %ici urm din ei$ P!n i(n pod am cutat$ Probabil s s(au !ntors la caban$$$ -i probabil c ne ateapt$$$ Tot mai cre'i c Tic ne(a trimis mesa"ul9 8 %u cred$$$ cochet Atena un moment$ -tiu+ Aceeai cerneal, o mulime de litere care se aseamn$$$ 8 -i cre'i c asta a"un e9 o a! Tiberiu$ 8 4ac m lai s termin$$$ 5ai este i stilul biletului$ Tu nu simi stilul lui Tic9$$$ Trei semnale de cucuvea$$$ i pe urm$$$ =reeala lui$ %u poate s #ie dec!t reeala lui Tic+ Ateptai semnalul meu! 8 -i eu a #i scris aa+ !i lu aprarea Tiberiu$ Tu cum ai #i scris9 8 *u9 Cred c(a #i scris cam aa/ )7enii ur ent la Poienia i ateptai acest semnal/ trei ipete de cucuvea$$$) , 8 -i eu a #i scris aa+ r!se Tiberiu$ 4ar tot mi(e #ric$ Tot m !ndesc c biletul vine de la 4an i de la Ionel$ -i ne ateapt, sracii$$$ tu i(ai sit pe ceilali9
Pa $ @1

8 .(au strecurat pe #uri !n sala de #estiviti$ 5ai !nt!i #etele i dup c!teva minute/ Ursu, 7ictor i$$$ Tic$ 8 4e unde(au aprut9 #luier Tiberiu$ 3iuuuu+ I(ai pierdut !n sal sau le(ai reperat ascun'iul9 8 %umai s #i rmas acolo unde i(am lsat, rspunse Atena, !n dreptul celei de(a treia #erestre, chiar l!n perete$ Tic st ascuns dup draperie$$$ Trsnetul luase #orma lui Ale,andru$ -i imediat i'bucni al doilea/ Costin$ 8 Trdtoare in#am+ se repe'i a'urul spre #ata de l!n #lori$ O s te pun s(mi dai schiurile cu cear i s(mi #aci bocancii$ 5ar, mi'erabilo+ Atena porni cu pai !ncei, dar c!nd a"unse !n dreptul lui Ale,andru se opri i(l plesni pe obra' cu toat puterea/ 8 .(i #ie ruine+ %u se vorbete aa cu #etele$$$ Costin nici nu apucase s scoat o vorba$ .e retrase cu spatele !mpins numai de privirile lui Tiberiu/ 8 Ce9 !ncepu el s se b!lb!ie$ Tu cre'i c eu s!nt ca idiotul la9$$$ Am venit s vd ce mai #aci$$$ s$$$ s$$$ 8 4ac nu mi(ar #i mil de tine, hahaler+ Laule+ !i uier Tiberiu la ureche$ Ce te(a mai pocni$ 3u i+ -i Costin #u i, adic se urni din loc, cu Ale,andru pe urmele lui$ %ici unul nu radia de bucurie$ Preau am!ndoi de erai$ 4ar nici su#erina, nici durerea nu i'butea s(i !mpace$ Tiberiu o si pe Atena !n sala de #estiviti, nu departe de locul !n care se a#lau cirearii$ *ra #oarte trist, !ntunecat la #a, aproape pl!n ea sau poate pl!nsese p!n atunci$ 8 6mi pare roa'nic de ru, se scu' ea$ 4ac n(ai #i #ost tu acolo, poate c nici nu l(a #i luat !n seam$$$ 8 Ai #ost superb+ se entu'iasm Tiberiu$ 4ac(ai ti ce #rumoas ai #ost dup ce l(ai pocnit+ Ki se !nroise #aa i$$$ 8 .sssst+ !i ceru Atena duc!ndu(i m!na spre bu'ele lui$ Uite(i i pe ceilali/ 4an i Ionel$$$ Cirearii erau din nou !mpreun$ Unii pe scaune, alii re'emai de perete, Tic ascuns de draperie$ Atena nu mai putea s re'iste imboldului$ 6i #cu un semn cu ochiul lui Tiberiu, apoi se strecur printre scaune spre locul unde se a#lau cirearii$ Ochise un scaun liber l!n 5aria$ 8 * liber9 !ntreb ea !nainte de a se ae'a$ 5aria ridic din umeri, !n semn c nu dispune ea de locul care i se cere$ %ici nu se uit prea bine la #ata care se ae' l!n ea$ 4e dup draperie, Tic se rbi s dea semnal de alarm, prin tele#onul #r #ir/ 8 Iscoada+ .(a ae'at l!n 5aria$ Aia cu ochii mari$ .emnalul se opri la 4an, sau mai bine 'is se !ntoarse de la 4an spre Tic, sub #orm de !ntrebare/ 8 Aia cu ochii #rumoi9 -i #r s mai atepte con#irmarea me'inului, 4an #cu un mic slalom printre scaune pentru a a"un e viu i nevtmat chiar l!n Atena cea cu ochii mari i #rumoi$ 8 4ac(mi permitei$$$ lu 4an atitudine de recomandare$ -i dac nu v suprai/ @u! 8 Ce coinciden+ !i rspunse Atena$ La #el$ 6ncolit de un mic !nd de r'bunare !mpotriva lumii, 4an i(o alese ca victim pe 5aria$ O tre'i dintr(un vis nelinititor, apoi #cu recomandrile de ri oare/ 8 Tu+$$$ *a+$$$
Pa $ @<

8 Cred c eti de prisos$$$ 6i '!mbi curtenitor 5aria$ Apoi adres!ndu(se Atenei/ 4ac nu m !nel, dumneata umbli pe urmele noastre$$$ 6n ambele sensuri$$$ Complimentul neateptat o !mbu"or pe Atena/ 8 Ar trebui s(i mulumesc, dar$$$ 6nc mi(e team de #arse i ironii$ %(ar #i mai bine s am!nm pe m!ine$$$ 8 %oi !i mulumim chiar acum$$$ 6n clipa asta, pentru multe, dar mai ales pentru discreie$$$ 8 *u v(am mulumit de mult, mrturisi emoionat Atena$ 5(am temut at!t de tare de clipa asta$$$ 1ine c a trecut cu bine+ 8 Te(ai !nscris la concurs9 !ntreb 5aria$ 8 5(am !nscris$$$ -i voiam s v spun c se pre tesc nite$$$ nite mecherii re ulamentare$$$ 8 Am a#lat prin propriile noastre mi"loace$ 4ar simt nevoia s(i mulumesc a doua oar$ 6n clipa aceea !ncepu s b!'!ie me a#onul$ Apoi o voce se rbi s anune c, din cau'a timpului ne#avorabil, concursul va !ncepe la opt diminea i se va des#ura pe cele dou p!rtii de antrenament$ .ala se umplu de r!sete i urlete$ Prea era cu ochi i cu spr!ncene ultima #ars$

CAPITOLUL III 1 3usese noapte rea, mai ales pentru biei$ 4an i Ionel, ca nite ben'i de ma neto#on, povestiser p>n la ultimul amnunt convorbirea misterioas surprins !n #otoliile cu conducte acustice$ .e !ntrecur am!ndoi !n #idelitate i se completaser de minune$ Toi rmseser impresionai, tulburai, uluii, i erau ata s se repead !n comentarii i supo'iii interminabile, care i(ar #i inut tre"i p!n la 'iu, dac 7ictor i Lucia n(ar #i trecut la o contrao#ensiv at!t de #erm, c abia !n pat cptaser las primele i'bucniri de protest$ %umai c la ori'ontal i !n pi"ama orice act de vite"ie devine caricatur$ *,act la mie'ul nopii se stinsese lumina$ Linitea se lsase ca o le e dar somnul, ca orice lucru personal, nu putea #i impus$ La !nceput #usese respins$ 5ai t!r'iu re#u'ase el s vin$ -i ast#el, noaptea se trans#ormase !n ceva slciu i nede#init/ tre'ie, moial, ve he, vis, comar$ 1ieii se 'v>rcoleau !n pat ca nite bolovani !n #ri uri/ emeau, icneau, uierau sau se ridicau !n capul oaselor ca s se !ncredine'e c s!nt undeva !mpreun, sub un acoperi cald$ P!n i Ursu se tre'i de c!teva ori !mpuns i ' !riat de vise rele$ 3etele, !n schimb, adormiser #oarte repede$ Lucia numr!nd oi i #luturi, mai ales #luturi neast!mprai/ era metoda ei personal i nemrturisit de a se !mpotrivi insomniei #u ind dup #luturi& 5aria oscil!nd cu !ndurile i sen'aiile !ntre cele dou #ore/ concursul, cu #iorii lui de hea, i taina coloilor, cu un roi de ace !nroite$ 6n clipa c!nd cele dou #ore !ncepuser lupta pentru a o cuceri, 5aria adormise$ Lucia !nc mai #u ea dup nite #luturi mari din care picurau tot #elul de culori$ La ora ase #i, sunase detepttorul i 'b!rn!itul lui !ndrtnic nu mai st!rnise ca alt dat proteste i ameninri$ Iar la ase i "umtate toi cirearii erau "os, !n su#ra erie, !n "urul unui ceainic uria care !nla "erbe de aburi spre tavan$ Cabanierul opia pe o circum#erin invi'ibil, dar #oarte precis, #cea #el de #el de propuneri culinare i #iecare suna ca o pledoarie pentru alimentul
Pa $ @?

suveran/ var'a, i mai ales '!mbea i luda ca un #oto ra# de b!lci !n#iarea #iecrui cirear$ 8 7ai, ce bine v st cu nasul aa$$$ !i ddea el t!rcoale lui Tic$ -i dumneavoastr, cu prul sta ne ru i cu codiele l!n ureche$$$ 8 -i dumneavoastr v st #oarte bine cu prul rar$$$!l lu 4an !n primire$ Probabil l(ai aran"at special$$$ Instinctiv, cabanierul !i duse m!na la cretet, e,act ac"l" unde nu avea nici un #ir de pr$ 8 4ac avei nevoie de un leac pentru$$$ cderea absolut a prului, !i continu 4an o#ensiva, pot s v dau adresa unui #ri'er din oraul nostru$$$ Un leac arantat$$$ Cabanierul simea c !ncepe s #ie luat peste picior, dar Ionel nu(l ls s se de'meticeasc de tot/ 8 7(au mai sosit clieni !n timpul nopii9$$$ Parc am au'it ' omote$$$ .au alii s(au dovedit mai vrednici dec!t noi9 8 Ai au'it ' omote9+ se mir cabanierul$ -i eu am au'it, dar mi s(a prut c vin de la dumneavoastr$$$ Clieni n(au venit, dar de plecat vor pleca$$$ 8 5i(e team c o s rm!nei sin ur$$$ !ncerc Ionel o nou manevr$ A intervenit ceva !n pro ramul nostru$$$ 8 Plecai i dumneavoastr9 !ntreb cabanierul cu o voce !n care accentul de tristee nu era deloc pre#cut$ Am cre'ut c rm!nei p!n la s#!ritul vacanei$$$ Chiar m !ndeam s !mbo esc lista de$$$ 8 5ai pleac i ali clieni9 !l !ntrerupse repede 4an, speriat c vorbele cabanierului vor !mprtia miros de var'$ 8 Ce pot s v spun9$$$ 5ai bine nu tiu$$$ 4ar de clieni nu ducem niciodat lips$ Cel puin de trei ori pe 'i mi se tele#onea' de "os i mereu aceeai !ntrebare/ mai s!nt locuri libere9$$$ Cu dumneavoastr, ca s #iu sincer, !mi plcea$ -i veselie, i linite$$$ -i apoi v plcea i dumneavoastr buctria$ Alii str!mb din nas c!nd aud de var'$$$ 8 %u, nu+ se apr Tic$ *u am nasul aa din natere$$$ 8 -tiu, cum s nu tiu$$$ 5 obinuisem i cu lumele dumneavoastr$ Unii clieni, !n loc s lumeasc$$$ 4ar cabanierul tcut brusc, parc #r motiv$ 4up o clip au'ir i cirearii ' omotul unor pai care coborau spre su#ra erie$ Pai rei, bolovnoi$ C!nd ua su#ra eriei se deschise, cabanierul ridic vocea, anume ca s #ie au'it de cei care intrau/ 8 .i ur, si ur, spre sear o s se bur'uluiasc vremea$ Poate chiar mai devreme$ .!nt semne de vi"elie i ninsoare$ Aaaaa+ 1un dimineaa+ Cei doi coloi, echipai ca pentru plecare, mormir un salut nede#init, #r adres, i se !ndreptar spre masa din #irid$ Cabanierul opia !n urma lor, iar cirearii !i priveau pe #uri i cu schimbul, ca s nu atra atenia$ Cel mai !nalt ceru ceai, cacaval, unt i dou coniacuri mari, iar c!nd cabanierul aduse coniacurile, !i mai comand i cinci pachete de i ri )Carpai)$ Cellalt !ncuviina mereu din cap, iar din c!nd !n c!nd !i um#la pieptul i rsu#la apoi ' omotos, uiertor, parc #cea e,erciii de respiraie$ 8 * timpul+ anun Ursu$ %u(i nici o pa ub dac a"un em sus cu 'ece minute mai devreme$ 4impotriv$$$ 8 . n(a"un em cu dou, trei ore mai devreme, spuse 4an$ .au chiar cu vreo ase$$$ dac se ine concursul dup mas$$$ Tic se mulumi doar s(l str!mbe$ Avea alte preocupri$ 6l urmrea pe Ursu, care tocmai deschidea ua spre scara interioar i(i raporta !nlimea i limea la anumite puncte de reper, luate atunci c!nd ptrunseser coloii !n su#ra erie$ :e'ultatul calculelor sale tainice !l #cu s clipeasc uimit din ochi$ C!nd Ursu se
Pa $ @@

!ntoarse i pornir toi spre ieire, Tic se lipi de el pentru a(i spune !n oapt/ 8 ;u, Ursule, pe cuv!ntul meu c eti aproape c!t ei de !nalt$ %ici dou de ete di#eren, dou de ete de(ale mele$ Oare de ce par at!t de uriai9 6n loc s(i rspund, Ursu !l !mpinse a#ar i !ntunericul nesi ur i se pru ciudat de cald i de prietenos$ Cabanierul privea de la #ereastra su#ra eriei !ndeprtarea irului indian i parc un '!mbet !ncepea s se deschid pe #aa lui, #r s(i dea seama, #r s i(l comande$ 4ar un uierat sec i #r ecou !l #cu s tresar i c!nd !ntoarse capul spre #irid v'u aceeai micare autoritar i indi#erent care chema i !nspim!nta !n acelai timp$ 8 Ce e cu tinerii tia9 !ntreb Liviu Iordan$ 8 6n vacan, la concursul de schi$$$ rspunse cabanierul$ Ori ei, ori alii, acelai lucru$ 8 %u i s(au prut cam curioi, cam inoportuni9$$$ Cine se #ace c nu te vede, !nseamn c te privete pe #uri, i cine te privete pe #uri, vrea sau tie ceva$$$ sau vrea s tie ceva$$$ Cabanierul ridic neputincios din umeri/ 8 *u nu(s obinuit cu calcule din astea$ *u cred c(s nite tineri$$$ i tinerii, dac te(ai lua dup esturile i vorbele lor, pot s te !ncurce mai ru dec!t artitii$ Liviu Iordan se !ncrunt un moment$ Prea !n cumpn, sau era nemulumit de ceva$ 4ar nu uit s #ac un semn spre Ion Petric, un semn care aducea cu cale liber$ Luciosul parc at!ta atepta$ 6l msur pe cabanier ca un tietor de lemne care(i potrivete butucul/ 8 Parc unul din ei era betea $$$ Ceva la picior$ 5i se pare un buboi$ Cum de nu mai chioapt9 8 Cine s chiopte'e9 holb ochii cabanierul$ 1etea 9 C!nd asta9$$$ Aa+$$$ 6mi cam !nchipui cu ce s(a !nt!mplat$$$ .e in mereu de lume i de pariuri i pesemne c(au vrut s(i bat "oc de cineva$$$ 8 4e ce tocmai cu buboiul9 !ntreb Liviu Iordan$ 7eselia cabanierului era prea sincer/ 8 Au !ncercat i cu dumneavoastr s #ac lume9 r!se el$ Pe mine m prind !ntotdeauna cu c!te ceva$ -i adineauri m(au atins cu o alu'ie la chelie$ .!nt ro'avi de istei$ -i dac ai norocul s(i au'i cum se !neap !ntre ei, 'u c(i vine s(i ii pe ratis$$$ .tranici biei+ 8 5ie nu(mi plac deloc coincidenele, spuse Liviu Iordan, !ntotdeauna le suspecte' i le controle', !n special$ 4ar nu cu dumneata vorbesc$$$ Cabanierul !ncerc s se retra $ .imea !n aer nite valuri va i de ameninare$ Ion Petric !l opri !ns cu un uierat ru, care(l lovi ca o iuc peste cea#$ 4ar tot Iordan !i vorbi/ 8 6i mai aminteti unde(ai sit porto#elul9 4ar vreau un rspuns si ur, nu b!lb!ieli$ Ca s #ie #oarte clar+ 8 7(am spus i asear$$$ .ub te" hea, !ntr(o lad cu sticle de bere$$$ 6ntre sticlele oale$$$ 8 %oi n(am but bere+ !l amenin Iordan cu de etul$ %ici n(am umblat sub te" hea, nici !n lad, nici printre sticle$ Cum a a"uns porto#elul acolo9 6ntrebarea era ascuit, s#redelitoare$ 3runtea cabanierului se umplea cu broboane de sudoare, iar m!inile parc aveau nevoie de un spri"in/ 8 4ac v lipsete ceva$$$ 1ani sau altceva$$$ %u tiu$$$ %u tiu ce s v spun9$$$ %(am nici o vin$$$ Petric se ridic !n picioare, lent, ca !ntr(un #ilm cu !ncetinitorul, !i lipi m!inile de olduri, apoi se !ntoarse spre cabanier$ -uieratul scurt i neateptat !l lovi pe cabanier ca un proiectil$ Iar din partea cealalt se au'i vocea lui Iordan/ 8 Cum a a"uns porto#elul sub te" hea9
Pa $ @B

Cabanierul se apr instinctiv, cu m!inile, i #cu un pas !napoi$ 4!rd!ia din toate !ncheieturile/ 8 7 "ur c n(am luat nimic$$$ 7 "ur c nici nu l(am deschis$$$ 7 "ur c nici n(am citit h!rtiile care se vedeau prin eamurile alea de cauciuc$$$ 8 Unde l(ai sit, domnule9 !ntreb Liviu Iordan cu un ton mai potolit !n voce$ 8 L(am sit aici$$$ !n #irid$$$ chiar sub masa la care stai acum$$$ 7 "ur+$$$ L(am pus !ntr(un ervet$$$ -i c!nd au srit clienii pe mine$$$ -tii9 Au venit nite beivi din ora$$$ C!nd au srit pe mine, m(am !ndit s(l pun la loc si ur, !n sertar$$$ -i nu mai tiu ce s(a !nt!mplat$$$ Probabil c am !ncurcat ervetele$ L(am !ncuiat pe cel !n care era lista de m!ncruri$$$ Iar porto#elul9 Probabil c l(am scpat !n lad$ 7 "ur+ 8 -i nu puteai s spui asta de la !nceput9 !l apostro#, cu un !nceput de !nele ere, Iordan$ 4e ce at!tea ocoliuri9 %(ai simit c nu(i mer e cu noi9$$$ 4ac vrei, pot s(i spun i de ce l(ai pus !n ervet i nu !n bu'unar$ 3iindc te(a npdit sudoarea c!nd l(ai sit i #iindc te(ai pomenit cu ervetul !ntr(o m!n i cu porto#elul !n alta, c!nd au nvlit clienii$$$ 4ar dac am lsat dinadins porto#elul aici, ca s te !ncercm9 8 4ac(i aa, nu$ mai am nici o team+ rspunse cu !nsu#leire cabanierul$ %u se poate s nu #i pus dumneavoastr un semn dup care s vedei dac a umblat cineva !n porto#el$$$ Ion Petric se ae' !napoi pe scaun, sub privirile parc recunosctoare ale cabanierului$ 4ar verdictul pe care acesta !l atepta veni tot de la Liviu Iordan/ 8 Asta a #ost salvarea dumitale$$$ i norocul dumitale/ c l(ai sit i c i( ai #r!nat curio'itatea$$$ 4in pcate, coincidena rm!ne, dar nu vd ce amestec ai dumneata$$$ 8 Absolut nici unul+ se rbi cabanierul$ %ici nu tiu despre ce este vorba$$$ *u pot s m dau la o parte$$$ Arttorul lui Petric nu era !ns de acord cu retra erea cabanierului$ Privirile acestuia urmreau cu spaim micrile de ne aie pe care arttorul colosului le #cea !ntruna$ 8 5ai !ncet$$$ prea c(l s#tuiete Petric$$$ O s(i spunem noi c!nd trebuie s te dai la o parte$$$ 8 4ac n(ar #i coincidena asta+ se revolt !nc o dat Liviu Iordan, apoi se uit #i, !n ochii cabanierului/ A !ntrebat cineva de noi9 Oricine(ar #i #ost/ btr!n, copil, militar$$$ Oricum s(ar #i interesat/ pe #a, pe #uri, o#icial$$$ * clar !ntrebarea9 8 * #oarte clar+$$$ 4ar nu s(a interesat absolut nimeni$ %ici mcar re istrul nu mi l(a cerut nimeni$$$ dar tot nu v(ar #i sit !n el$ 6nc nu$$$ 8 -i nici nu trebuie s ne seasc+ sun tios lasul lui Iordan$ Asta e una+$$$$ A doua/ Iar dumneata trebuie s uii+ Absolut totul$ -i vi'ita noastr aici i, mai ales, ceea ce am discutat$ 7reau s #ie totul clar+ !nele i+$$$ Peste tot ce s(a !nt!mplat trebuie pus cruce, !nele i9 Ori pui dumneata sin ur cruce$$$ "ri $unem n"i. Asta(i tot+ 8 Pun eu$$$ rspunse cabanierul, #c!ndu(i cruce$ < .us, pe platoul de lansare, "alea lumii strlucea nevinovat, sub cel mai #rumos soare i pe cea mai #rumoas 'pad care ateptaser vreodat un concurs de schi$ *ra aproape opt, dar nici "umtate din concurenii !nscrii nu apruser pe platou$ Ceea ce !nsemna c mai mult de "umtate plecase, dis(de( diminea, spre ora sau spre alte atracii$ 4e(aici venea toat "alea$ 1uletinele i
Pa $ @E

alarmele meteorolo ice erau nemiloase/ vremea se va schimba brusc, temperatura va cobor! verti inos, vor i'bucni vi"elii i viscole de durat$ Abia peste vreo dou sptm!ni se prevedea !mbuntirea vremii$ Concursul, nu putea #i am!nat+ Instructorii i antrenorii erau !n derut, se a itau !ntruna i blestemau de mama #ocului necunoscutul sau necunoscuta care inau urase )'odia #arselor)$ 8 %oi n(avem nici o vin, spuse unul dintre o#iciali$ Am anunat, ne(am #cut datoria$ La urma urmei, concursul nu e obli atoriu$ .e !nscrie cine vrea i particip cine vrea$ 8 -tiu, tiu$$$ rspunse altul, care prea i mai o#icial$ 4ar mi(e team c se vor pierde cine tie ce talente$$$ 8 . nu se piard mai multe dac nu(l inem$$$ sun ca un avertisment vocea primului$ 6nceptorii s!nt !nceptori$$$ iar avansaii, dup c!t i(am observat, se vor mr ini la acelai vechi duel/ a'urii sau albenii9 8 -i dac nici tia n(au venit9 se sperie e#ul o#icialilor$ :atm tot concursul$$$ 8 %(au venit$$$ intr un instructor !n vorb$ 4ar vin chiar acum$$$ -i e opt #r 'ece$$$ Primul o#icial prea !ncon"urat de un nimb, at!ta strlucire apru deodat pe #aa lui$ 8 =ata+ hotr! el$ La opt #i, !ncepem concursul+$$$ Pe cuv>ntul meu c mi se #cuse #ric$ Credeam c au c'ut i ei victim #arsei$$$ Pssst+$$$ Ce spectacol ne ateapt+ Ca la Cortina, !ntre austrieci i #rance'i$$$ 1ravo+ 7eselia primului !i molipsi i pe ceilali o#iciali i se trans#orm iute !n 'el i micare$ 6n mai puin de dou'eci de minute, tabelele concurenilor, !n ordinea lansrii, erau !n m!inile cronometrorilor$ La opt i 'ece, stea ul arbitrului ddu primul semnal de lansare/ un albastru oarecare$ 6i !ncepu cobor!rea ca un bolid, !n he!nd de spaim i pe albatri i pe a'uri, dar nu reui s i(o !ncetineasc la primele pori, sau poate c nu le mai v'u, aa c trecu de(a dreptul, re!nt!lnindu( se cu p!rtia abia dup c!teva rosto oliri, de alt#el destul de reuite, dup cum le cate orisi imediat unul din cei mai vioi spectatori/ 4an$ Cobor!rile se succedau cu re ularitate, din minut !n minut, timpii reali'ai de #iecare concurent erau controlai cu cea mai mare strnicie i apoi !nscrii !n tabele, dar i sus, pe platoul de lansare, i de(a lun ul p!rtiei se mai !nt!mplau mici r'merie sau, dimpotriv, mici aran"amente, care, altdat, poate c ar #i rmas uitate i necunoscute$$$ 6nc !nainte de !nceperea concursului, Atena !l au'ise pe Ale,andru #elicit!ndu(i, cam !n oapt, echipa/ 8 Ai #ost la !nlime asear+ 1ravo+$$$ Ai v'ut c s(a !nt!mplat cum am spus eu9 .(a prins ro'av, nu9 8 Aproape$$$ !ndr'nise secundul lui$ Fia au venit !n pr, mortciunile$$$ Tu 'iceai c(or s coboare !n ora$$$ 8 Cu(at!t mai bine+ se !n#uriase e#ul a'urilor$ O s(i batem de(o s(i st!lcim$$$ 8 Oare necunoscuii s(au prins9 se au'ise vocea timid a unei #ete$ 8 %u s(au prins+ rspunsese Atena !n locul lui Ale,andru$ -i s!ntei nite miei i nite nemernici+ %u vreau s mai am de(a #ace cu voi$ Asta(i+ Abia atunci descoperise Ale,andru c Atena era !mbrcat !n costum albastru+ *ra ata s se repead la ea$$$ dar o amintire de "ar !i 'v!cni !n obra' i(l intui locului$ 8 Tu ce caui aici, printre noi9 se mulumise el s !ntrebe$ 4u(te la ilali, sau unde vrei, sau unde(i place+ 8 Te(ai tre'it cam t!r'iu$$$ !i #cuse ea o reveren 'e#lemitoare, pentru a i
Pa $ @G

se vedea i mai bine uni#orma albastr$ -i !n rupul albenilor se petrecea o scen asemntoare$ )5ortciunile) clipeau vesele din ochi i se ludau pentru marea lor isprav/ alun area concurenilor$ 8 %oi i(am lichidat+ se btea Costin !n piept$ 4e la noi a plecat 'vonul c rbirea concursului e o #ars+ 8 4oamne, dar cretini mai s!ntei+ le rspunsese Tiberiu$ -tii de cine ai scpat$ 4e cei care au venit aici pentru distracii, nu pentru concurs$ .chiorii urcau oricum la antrenament, ca !n #iecare diminea$ 6n loc s ieii pe locul doi din cinci'eci de concureni$$$ o s ieii pe locul trei din dou'eci de concureni$$$ 8 Cine, m ro , o s ias pe locul !nt!i9 se 'b!rlise Costin$ Ale,andru9 8 %u Ale,andru, !l linitise Tiberiu$ @u! -i eu, dac v uitai mai bine la mine, adic la costumul meu, nu mai vreau s am de(a #ace cu voi$ Asta(i+ Atept!ndu(se la un asemenea de'nodm!nt, Costin nu schiase nici un est de protest$ Altceva !l r!c!ia/ 8 -i pe locul doi cine o s ias, m ro 9 Care din ei9 8 Altcineva+ Cel pe care nu(l cunoatei$$$ nici voi i nici ilali$ 1a mi(e team s nu m ia i pe mine$$$ 8 %umrul ase+ rsun vocea starterului, ampli#icat de o p!lnie uria$ %umrul ase la start+ 8 Aoleu+ !i aminti Tiberiu$ *u s!nt numrul ase+ =albenii, a'uriii, o#icialii, racoleurii, instructorii i concurenii de toate 'ilele urmrir cu su#letul la ur cobor!rea verti inoas, de nluc, a schiorului cu numrul ase$ 8 5i(e team c s(a dus locul !nt!i$$$!i spuse Costin noului secund, un biat mrunel, cu aer de mare mecher$ 5car de n(a pierde locul doi$$$ Ai v'ut cum a trecut prin poarta aia blestemat9$$$ Acolo(i moartea$$$ 8 Acolo va #i+ !i rspunse secundul$ Apoi convorbirea dintre e# i secund continu c!teva clipe !n oapt$ 4e #apt era un monolo $ .ecundul optea, iar e#ul aproba, cltin!nd capul$ 8 Per#ect+ se !nvior Costin la s#!rit$ 1ravo+ Cu ntrul la de Tiberiu nu m(a #i !neles$ 8 . tii c numai o dat mer e$$$ !l averti' secundul$ 4ac nu(mi #aci semnul c!nd trebuie i la cine trebuie, s(a 'is+ .ecundul se rbi s coboare pe o p!rtie lturalnic, iar Costin se apropie de locul startului, mulumind cerului i pm!ntului c s(a !nscris printre ultimii pe tabelul de lansare$ .e post l!n starter pentru a urmri 'v!cnetul #iecrui concurent$ %umrul 1< era Ale,andru$ ;bur ca din s eat, dar Costin nu #cu nici un semn nimnui$ -tia c p!rtia A era p!rtia care(l enerva cel mai mult pe Ale,andru, p!rtia pe care #usese totdeauna !nvins$ %umrul 1? i se pru un !nceptor cu i#ose, numrul 1@ un cura"os #r tehnic, numrul 1B un oarecare, contient c este un oarecare$ %umrul 1E$$$ 6nc !nainte de a cdea drapelul de start, Costin simi c e un concurent de ras$ 4up #elul cum se oprise la linia de start, dup !ncordarea braelor, dup mldierea corpului$ Iar c!nd porni$$$ parc ar #i 'burat din arbalet$$$ Costin ridic imediat ambele brae$ Parc se pre tea pentru start$ ? Cirearii neconcureni, adic Ursu, Lucia, Tic, 4an i Ionel, !nirai undeva l!n linia de sosire, urmreau cu su#letul la ur cobor!rea lui 7ictor$ 8 P!n acum i(a !ntrecut pe toi+ opti Ionel care !i controla !ntruna cronometrul$
Pa $ @H

8 Acum e(acum+ !i str!nse Ursu pumnii$ 7ine cotitura aia slbatic i cele dou pori blestemate$ 7ictor coti superb, ridic!nd o tromb uria de 'pad, dar c!nd a"unse la prima dintre cele dou pori blestemate !i pierdu brusc echilibrul i se prbui pe o coast$$$ 1a nu+ 6n ultima clip, ca un acrobat pe s!rm, !i reveni !n po'iie vertical, cobor! mai departe, !ns cltin!ndu(se, ca un om beat, i tocmai c!nd toi credeau c va pierde cea de a doua poart, se rsuci i trecu prin ea, pe la e,trem, atin !nd st!lpul cu unul dintre bee$ Ionel !i muc bu'ele dup ce(i privi cronometrul, iar Tic se uita la Ursu cerind parc o e,plicaie$ 8 L(a lovit cineva+ !i opti vl" anul$ L(a lovit cu un bul re de 'pad, imediat dup cotitur$$$ 8 Imposibil+ !ncremeni putiul$ La vite'a asta9+ %ici eu n(a #i #ost !n stare s(l ochesc$ 8 .sssst+ !i trd Ionel nelinitea i sperana$ 6ntr(adevr, 7ictor i'butise, printr(un e#ort miraculos, s(i sporeasc vite'a pe ultima parte a cursei$ .e apropia ca o #urtun de linia de sosire$ Ionel aps butonul cronometrului, dar nu avu cura"ul s se uite pe cadran$ 8 Uit(te tu, Lucia, se ru el$ * dup sau !nainte de apte'eci i patru9 8 Oh+ nu se putu stp!ni Lucia$ * dup$$$ Ionel !i smulse cronometrul i privi c!teva clipe parc #r s vad ceva$ Acul se oprise !ntre liniile care repre'entau ci#rele paispre'ece i cincispre'ece, e,act la mi"loc$ Toi ceilali cireari ateptau sentina lui Ionel$ 8 A pierdut+ opti el$ %umrul ase abia a depit linia$ Iar numrul 1< e mai aproape de cincispre'ece dec!t de paispre'ece$ C!teva sutimi de secund$$$ 7ictor se #eri de #elicitri i de larm$ 6i !n#ipse schiurile !n 'pad i se rbi s se piard !n noianul de uni#orme albastre$ 4up c!teva secunde se apropie, neobservat i necunoscut, de ceilali cireari$ 8 %u tiu ce mi s(a !nt!mplat$$$ spuse el& !nc palid i tulburat$ %u pot s(mi !nchipui$ Parc mi(a plesnit capul$ Am cre'ut c m(am prins cu #runtea de un c!rli de #ier$ 4ac nu m(ar #i trsnit ideea asta idioat, cred c(a #i evitat de'echilibrul$ %oroc c nu mi(am dus m!na la cap$$$ 8 Asta te(a salvat+ !ncuviin Ursu$ 4ac dup micarea de uimire i de aprare ar #i urmat alta, de control, n(ar mai #i rmas nimic din echilibrul tu$$$ 8 3oarte ciudat+$$$ re#lect Lucia$ 5icarea a ascultat de trup, nu de cap$ 4e obicei, !n asemenea momente reacia e spontan i se subordonea' unei sin ure posibiliti$$$ Ori duci m!na la cap$$$ ori o !ntorci !n aer pentru a(i re#ace echilibrul$ 8 %u cre'i c te(a lovit cineva9 !ntreb Ursu$ *u parc am v'ut ceva ca o #lacr de 'pad ridic!ndu(se din capul tu$ . mi se #i prut9 4an cercet cu de etele #runtea lui 7ictor$ :dcina prului, l!n #runte, era umed$ 4ar nu erau numai urmele umede ale 'pe'ii$ *rau i urme de s!n e$ Lucia se !n lbeni c!nd v'u petele roii de pe v!r#urile de etelor lui 4an$ 4ar dup ce privi cu atenie rana, se liniti/ 8 O "ulitur$$$ #oarte, #oarte super#icial$ 3ir(ar s #ie+ 4in cau'a ei$$$ Oare c!t de emoionat i de !ntristat era #ata dac nu(i mai putea controla cuvintele+ Tic, !n schimb, !i lovea !ntruna pumnii, i toat #iina lui ducea un dialo cumplit, !ntre da i nu, sau pentru da i nu. %(avea cura"ul s cear prerea celorlali, p!n ce 7ictor, !n ri"orat, !l !ntreb ce i s(a !nt!mplat$ 8 %u tiu$$$ rspunse Tic$ Adic, nu pot s cred$ *u n(a #i #ost !n stare s te lovesc$ La vite'a asta, trebuie s #ii nemaipomenit ca s inteti drept !n cap$$$ 7ictor nu(i putu stp!ni '!mbetul/
Pa $ @I

8 *,a ere'i, Ticuor$ %u 'ic c nu trebuie s #ii un #el de campion, dar dac te !mpin e ceva/ o dorin, o necesitate, ceva #oarte cotropitor, nimereti de la prima lovitur$$$ i !n mod si ur de la a doua+$$$ -tii tu+ Acolo s!nt nite curbe aparte, ca un #el de opt, i dac se ascunde cineva !n centru, c s!nt destui bolovani, are r a' pentru dou, trei tra eri$$$ 4e unde tiu eu c nu m(a intit a doua oar, poate chiar a treia oar9$$$ 8 *u cred c te(a lovit a treia oar$$$ spuse Tic cu o voce care dovedea c(i venise inima la loc i c se linitise$ Oare cine(o #i9 *ra tocmai ceea ce urmrise 7ictor, care dup at!tea neca'uri nu voia s(i #ac inim rea i ne!ntrecutului campion la ochitul cu m!na sau cu pratia$ 8 Las, Ticuor, c ne r'bunm cu 5aria$ *a o s ne salve'e onoarea$$$ Adic, !n ea e toat sperana noastr$$$ 8 Aiurea$$$ #cu Tic un est de ne!ncredere i$ de indi#eren$$$ %esu#erita aia$$$ %ici nu m interesea'$ 1rrrr+ .(a !nscris ultima i ultima o s ias$$$ Idioata+ 8 Cred c ultimul e cel mai avanta"at, Ticuor, !ncerc Ursu s(l !mbune'e$ 6i vede pe toi cobor!nd i simte$$$ cum s(i spun eu9 simte cu s!n ele, cu$$$ un #el de #luid dac poate i cum poate s(i !ntreac$$$ 8 Aiurea+ deveni bnuitor putiul$ ;ici tu aa$$$ 4e #apt, nici nu(mi pas c s(a !nscris ultima$ Trebuia s se uite pe tabel ca s vad c s!nt numai treispre'ece concurente$ %u s(a uitat, treaba ei+ %u(mi pas deloc$$$ %a+ 8 .sssst+ se au'i iari protestul lui Ionel$ 5i se pare c numrul sta, nouspre'ece, vrea s(i #ac pra# pe toi$$$ %umrul nouspre'ece era Costin$ Cobora nebunete i trecea printre pori cu o iscusin uluitoare$ C!nd a"unse la curba blestemat, Ionel !i privi cronometrul/ 8 3ormidabil+ *,act acelai timp ca 7ictor+ 5i se pare c(l va !ntrece i pe ase$$$ Cele dou pori rele !l obli ar s(i micore'e vite'a$ 4ar imediat ce scp de prime"die 'v!cni iari ca o s eat$ 5ai avea o poart de trecut i o strbtu prin mi"loc, cu o iueal ameitoare$ ;bura$ -i nimeni nu !nelese de ce unul din schiuri !i sare din picior, i dup o clip i cellalt$ 3ostul schior se pre#cu !ntr(un covri , din #ericire, care nu(i opri rosto olirea dec!t la cinci metri la linia de sosire$ Printre cei care(i srir !n a"utor era i eternul su rival, Ale,andru, care, numai cu un minut mai !nainte, #usese pe cale s(i !tuie secundul pentru c nu meterise cum trebuie schiurile lui Costin$ 6l a"ut s se ridice din 'pad i s(i t!rasc trupul !ntr(un loc #erit$ 8 Pcat+ spuse Ale,andru$ 4ac nu i(ar #i srit schiurile, ai #i ieit pe locul trei$$$ 0ai s ne !mpcm+ .!ntem doi !nvini lorioi i cinstii$$$ 8 Cine a c!ti at9 se interes Costin$ Tiberiu9 8 *l+ -i pe locul doi un necunoscut$ %ici nu i(a artat nasul$ Un anume 7ictor i nu mai tiu cum$$$ 8 7a s 'ic Tiberiu$$$ clocoti Costin$ %e(a scpat, mi'erabilul+ 7rei s(o lai i pe ea s ne scape$ 8 Am avut eu ri"$$$ 6l potoli Ale,andru$ -i acum d(mi braul i hai s ne plimbm ca doi adversari care se respect$ Ar #i bine s(i dm t!rcoale luia cu u ui pe apc, de l!n o#iciali$ 5i(a optit cineva c e de la un 'iar$$$ 4ar individul cu u ui pe apc nici nu(i lu !n seam$ 6l cuta ca un copoi neantrenat pe concurentul cu numrul aispre'ece$ %e sindu(l nicieri, se !ntoarse l!n o#iciali$ *,act !n momentul c!nd se ddea startul primei concurente$ Cirearii !i reluaser locurile vechi din prea"ma liniei de sosire$ *rau numai cinci acolo, pentru c al aselea, Tic, se !ndeletnicea cu alte preocupri/ privea peisa"ul, bine!neles !n partea opus p!rtiei, #redona sau #luiera melodii #r noim, sau pur i simplu !i privea v!r#urile bocancilor$
Pa $ BC

Ursu se apropie de el i(i #cu un semn discret/ 8 0ai, Ticuor$$$ Chiar dac te(ai suprat pe ea$$$ -tii, !ntr(un moment ca sta trebuie s uii, sau mcar s am!ni suprarea$ Toat sperana noastr$$$ 8 Aiurea+ se !ncp!n c!rnul$ Trebuia s m !nscriu eu la !nceptori i atunci ai #i v'ut voi$$$ %u(mi pas, ata+ .tai+ .tai c vreau s te ro ceva$$$ Te ro s nu te superi pe mine$$$ 5i s(a !nt!mplat ceva$$$ O s(i spun eu$$$ Ursu cam bnuia ce i se !nt!mplase i se despri de el !nduioat$ Tic trat cu aceeai indi#eren concursul p!n ce au'i cum se !nal i crete un murmur eneral de admiraie$ Putea s se uite, pentru c nu cobora nesu#erita de sor(sa$ 6nre istrase #r re anunul starterului/ concurenta cu numrul nou$ O recunoscu imediat, adic o simi, pentru c nu vedea dec!t un punct albastru alunec!nd pe 'pad, ca o r!ndunic pe un cer de lapte$ %u putea #i dec!t Atena, iscoada, adic #osta iscoad, prietena celui care !l !ntrecuse pe 7ictor, i care voia s se lipeasc de cealalt nesu#erit, de sor(sa$ Tic nu(i mai putea opri tremurul care(i !ncerca !ncheieturile$ Atena se apropia de linia de sosire$ Ca un #ul er albastru$ 4ar parc voia s se opreasc la c!iva metri de linie$ Pentru c !i !ncetini mersul brusc, brutal, d!nd sen'aia opririi$ 6i !n#ipse !ns imediat braele !n 'pad pentru a(i lua un ultim av!nt$ -i numai dup ce trecu linia !i #u ir schiurile din picioare$ 6nt!i dreptul, apoi st!n ul$ Undeva, printre spectatori, se au'i o e,clamaie ca un ipt, apoi chiar un ipt, i bu#nituri, i emete& doi tineri se 'v!rcoleau !n 'pad$ Un alben i un a'ur$ -i nu se slbir din !ncletare dec!t !n momentul c!nd v'ur deasupra lor un cap oarecare i pe cap o apc ver'uie cu u ui$ Ursu trase cu coada ochiului spre Tic$ .e anunase numrul treispre'ece$ 4an chiar voia s se repead spre cirearul di'ident, dar 7ictor, la #el de atent ca Ursu, !l opri$ Parc simind c se petrece ceva !n spatele lui, Tic !ntoarse capul i se str!mb spre locul unde se a#lau prietenii lui$ %imeni !ns nu(i v'u rimasa de dispre$ Toi ochii urmreau #antastica alunecare albastr$ .e uit i Tic, cu mutra unuia care strivete o lm!ie !n ur, cu mutra cu care !i acompania de obicei brrrr(ul s celebru$ O clip, cel mult dou, dup care cel mai curios biat din lume reveni la atitudinea dinainte, de superioar nepsare$$$ p!n ce au'i un murmur surd, apoi o e,clamaie eneral de surpri', apoi iptul uluit al lui Ionel/ 8 Prima+ Opt'eci i patru+ 6n clipa aceea, toate le turile putiului se #cur pulbere$ Cu o iueal pe care nici n(o visase 5aria, !n cobor!rea ei de campioan, aler spre locul unde sor(sa, !n enunchi, rsu#l!nd ca dup un plon"on disperat !n ap, atepta pe cineva care s(i spun pe ce planet a a"uns$ Ce s(a !nt!mplat atunci nimeni nu poate ti$ %ici chiar Tic$ .(a !mpiedicat9 .(a pre#cut numai9 L(a !mpins vreun duman9 L(a !mpins vreun prieten9$$$ 3apt e c s(a pomenit !n braele nesu#eritei, tremur!nd ca un ne hiob$ 4ar i ea tremura$$$ Ursu l(a luat repede deoparte nu at!t pentru a le da celorlali putina s(o su rume pe noua campioan, c!t mai ales pentru a(l scoate dintr(o !ncurctur nevinovat i pentru a(i spune aa, !ntr(o doar/ 8 Ia 'i, Ticuorule, #iindc s!ntem !ntre noi+ %(ar #i #ost mai uor pentru tine s #ii !n locul 5ariei9 Iar Tic spuse dintr(o dat tot adevrul/ 8 Aiurea+ *a ar #i su#erit i mai mult$$$ @ Oare ce s(ar #i !nt!mplat dac o #at oarecare, subiric i pistruiat, nu s(ar #i dus la Atena ca s(o !ntrebe, plin de uimire i m!nie/ 8 %u !nele de ce te bucuri9$$$ Ai cpiat9$$$ %u(i dai seama c ai luat
Pa $ B1

btaie9$$$ .mintito+ *ra prea mult+ Atena se npusti asupra ei ca un uliu/ 8 Tu eti smintit+$$$ -tii cine a c!ti at concursul9 5aria+$$$ 5aria cirearilor+ 8 -i dac 7ictor n(ar #i #ost atacat mielete$$$ *ra vocea lui Tiberiu, care se stinse prea t!r'iu$ -i pistruiata simi din "ena i spaima care !ncepea s(i cuprind pe cei doi aprtori c i se o#erise, !nt!mpltor, prile"ul de a iei din anonimat$ 4ar mai !nt!i trebuia s scape cu via$ -i o lu la oan !nainte ca Tiberiu s se tre'easc i s stri e spre Atena/ 8 .(o prindem i s(o !nchidem undeva$$$ *ra prea t!r'iu, din pcate$ Pistruiata se strecura ca o 'v!rlu printre siluetele albastre$ 8 5ai bine s(i anunm pe cireari+ 3u a+$$$ Alarma se ddu prin Tic, pe care cei doi !l !nt!lnir la "umtatea drumului$ Putiul deveni !ntr(o clip detectivul #r nas$ 5aria i 7ictor primir semnalul chiar !n momentul c!nd numele lor !ncepeau s #ie stri ate$ 5aria se repe'i s(i potriveasc schiurile, dar 7ictor o opri/ 8 3r schiuri$$$ Adic mai bine cu schiurile pe umeri, i nu spre caban, ci spre platoul de lansare$ .e !n#o#olir la iueal i pornir, cu schiurile pe umeri, spre platoul de lansare$ C!nd !ncepu v!ntoarea de cireari, cei doi campioni se odihneau undeva, pe nite bolovani, !n apropierea porilor blestemate$ 4e acolo pornea o p!rtie se( cundar spre hotel$ 3cur un semn de rmas bun, apoi se lsar dui de alunecuul p!rtiei$ Jos, v!ntoarea era !n toi$ .tri te, proteste, mrturii$ Primul scp Tic$ .e #o#ila ca un diavol i a"unse dincolo, printre !nceptori, printre cei de seama lui$ -i ca s se tie si ur scpat, i'buti s a!e curio'itatea unor prichindei, i ast#el, vreo dou'eci de !nceptori trecur r!pa !n partea cealalt, !n cutarea unui Tic !mbrcat !n trenin viiniu i cu cciul alb cu dun i roii$ -i !l cutau cu at!ta #rene'ie, c !n c!teva minute hoarde !ntre i se npustir asupra lor pentru a le controla prul, urechile i mai ales nasul$ -i #iindc nasul nici unuia nu semna cu al lui Tic, v!ntorii se m!niau i !ncepeau s(l #rece cu 'pad$ Cam la #el se !nt!mpla i cu prul lor, i cu urechile, mai ales cu urechile, dei nicieri nu s(a spus c urechile lui Tic s(ar #i deosebit de ale altor biei de seama lui$ Ceilali patru cireari se trans#ormaser i ei !n v!ntori, dar !neleser repede c nu vor putea rm!ne multe vreme nedescoperii$ Ideea salvrii veni de la 4an, dup un raionament #oarte simplu/ 8 Toi patru nu putem scpa$ 4ar e de a"uns s se sacri#ice unul sin ur ca s scape ceilali trei$ Cineva stri / )eu s!nt cutare+) Adic !i stri numele$$$ Toat aduntura se va !mbul'i !n "urul lui$ Parlamentri, controverse, dubii, suspiciuni, tot #elul de chestii, p!n ce se !ndeprtea' cei trei$$$ -i pe urm tie el cum s se descurce, dac e un adevrat cirear$$$ 8 1ravo+ se entu'iasm Lucia, uimindu(i pe toi$ Cred c numai aa putem scpa$$$ 1ravo+ -i s!nt convins c o s seti i o idee cu care s iei din !ncurctur$$$ 8 Po#tim9+ se roi 4an$ Adic, dup ce v scap de la moarte, voi m condamnai la moarte+ 8 Un moment+ interveni Ionel$ Ideea ta e ro'av, dar are o mic lacun$ 4e ce s te chinuieti tu s stri i/ )*u s!nt 4an+) c!nd pot s #ac lucrul sta chiar eu9 8 Po#tim9+ simi 4an prime"dia$ 4ar Ionel !i trans#ormase m!inile !n p!lnie/ 8 0ei+ stri el cu toate puterile$ Lume+ 7enii aici+ L(am sit pe 4an+
Pa $ B<

Aici+ Aici+ Fsta e 4an+ Cirearul+ 8 4ac mai scap cu via, !i opti 4an printre dini, o s m r'bun ca i cum a #i #ost ucis$ Crunt+ 8 Urc iute pe bolovanul la+ !l s#tui Ursu !nainte de a prsi, !n heboat, 'ona prime"dioas$ *ra sin ura, dar absolut sin ura salvare !n #aa tala'ului ' omotos care !nainta$ 4an se cr la iueal pe bolovan i !n momentul c!nd !i atinse cretetul, tala'ul se des#cu ca un evantai la poalele st!ncii$ Prea c un eniu re i'ase o scen de mare e#ect$ .e topise, !ntr(o clip, i avalana tuntoare i distru toare a mulimii, i spaima alben a cirearului$) Pentru c$$$ de la tribun, un orator urma s se adrese'e mulimii$ 4an se descoperi subit !n postur de orator, iar avalana !ntr(o adunare spontan care ateapt un discurs$ 8 Chiar eu s!nt$$$ !ncepu 4an, uit!ndu(se cu "ind i pe #uri dup trei siluete albastre care #u eau rbite, dei nimeni nu le vedea i nu le urmrea$ Cred c m recunoatei, nu9 .!nt 4an$ Ca s v convin ei de#initiv, v voi spune de ce s!nt aici$ 6n misiune de sacri#iciu/ trebuie s v in de vorb p!n ce se !ndeprtea' ceilali$$$ 8 0a+ 0a+$$$ r!se cineva din mulime, probabil un incredul$ 8 Un moment+ !i #cu semn cu m!na cirearul$ 5ai !nt!i ascult versurile astea/ #u tiu dac v"i s$une cu adevrat un vers, Dar tiu c din cli$a asta ceilali nu mai $"t -i ajuni... aa c v putei uita !ncolo, spre hotel, aa+ 6i vedei pe cei trei9 . v spun cine s!nt9 %umai dac vrei, bine!neles$$$ 8 Individul vrea s c!ti e timp+ descoperi cineva$ 8 *,act+ recunoscu 4an$ 7(am spus c s!nt !n misiune de sacri#iciu$ Trebuie s v in de vorb p!n ce toi ceilali cireari vor #i !n si uran$ 8rebuia, la imper#ect, pentru c misiunea mea s(a terminat$ Cei dup care v(ai uitat s!nt/ Lucia, Ursu i Ionel$ %u(i mai putei a"un e nici cu avionul, nici mcar cu campionul vostru, Tiberiu, care poate s con#irme c eu s!nt 4an$ 8 Pe cuv!ntul meu+ iei Tiberiu !n #aa mulimii$ -i Atena poate s v spun c e adevrat$ 8 -i ceilali trei9 stri o #at din mulime$ Ceilali trei unde s!nt9 %u(s printre noi9 7ictor, 5aria i Tic$ Unde(s9 4an ceru linite, #lutur!ndu(i braele de c!teva ori/ 8 Ceilali au ters(o mai de mult$ 7ictor i 5aria s(au pre#cut !n doi schiori care urc p!rtia$$$ 7oi i(ai urmrit numai pe cei care coborau spre hotel$$$ Iar Tic9$$$ Pe cinstea mea dac tiu ce s(a !nt!mplat cu el$ 4ar e sin urul de care nu mi(e team$ Am impresia c toi putii tia pe care i(ai cutat la nas cu #ost adui sau trimii de el ca s v !ncurce$$$ Putii trecuser !ns r!pa !napoi, !n cutarea celui de la care li se tr eau toate neca'urile$ *rau pui pe r'bunare amarnic$ Cineva !l 'rise pe Tic i hoarda !n#uriat i cu nasuri roii #cuse un cerc de #ier !n "urul lui$ 4an n(avea de unde s tie toate acestea$ *l !i continua pledoaria, era !n verv, dar !n ce verv+ i nu mai avea nici o !ndoial asupra in#luenei pe care o proiecta !n mulime discursul su improvi'at$ )Pot s #ac ce vreau cu tia$$$) se bucur el !n !nd$ )Pot s(i trans#orm !n saltimbanci, !n bi oi, !n chelneri, !n olteni, !n$$$) %umai !n ardieni nu se !ndise c poate s(i trans#orme$$$ Unul sin ur, un biat mrunel, cu aer de mare mecher, ip cu un las care(l asur'ea$$$ 8 .(l lum ostatic p!n se pre'int ceilali ca s(l elibere'e+ Pri'onier+ 6n mai puin de un minut se petrecu cea mai teribil schimbare la #a pe
Pa $ B?

care o v'use p!n atunci cirearul$ Cei peste o sut de asculttori veseli i simpatici se trans#ormar !ntr(o ceat de cerberi ne!ndurtori$ 8 Aici rm!i+ stri au vocile$ P!n la mie'ul nopii$ -i dac nu vine nimeni s te ia, te ducem noi, pe sus, p!n !n ora$ 8 =ro'av, !i #rec 4an m!inile$ Tot n(am v'ut oraul$ Poate #acei rost i de o litier$$$ 8 O s vedem noi$$$ rspunser c!teva voci$ 5ulimea se calmase, devenise aproape nepstoare, i tocmai atitudinea aceasta !l nelinitea pe 4an$ 6ncepea s se simt ostatic$ Tinerii nici nu se mai uitau la el, preau c nici nu vorbesc despre el sau despre cireari, nscoceau lume, #ceau comentarii despre concurs, unii scoteau ostentativ sandviuri din bu'unare, alii citeau 'iarele sau completau scrisori i ilustrate$ %umai el rmsese ca un cocost!rc uitat pe bolovanul asediat$ 4in #ericire, se #ormase !ntre timp o ceat de haiducei/ )1uboiul %e rubob), sub conducerea )Prinului), care, printre alte datorii s#inte, o avea i pe aceea de a elibera pri'onierii nevinovai$ Ca nite c!rtie albastre circulau iscoadele dintr(o 'on !n alta, p!n ce, la un semn al )Prinului), se adunase toat ceata !ntr(o v un p'it cu strnicie de doi a hiotani i de dou movile de renade albe$ 8 *i+ !ncepem aciunea9 !ntreb )Prinul) cercet!ndu(i supuii p!n !n mruntaie$ 8 6ncepem+ !ndr'ni unul din haiducei$ 4ar s nu uii promisiunea$ Ai "urat c vei trece i prin oraul nostru$$$ Prinul nu mai avu timp s(i opreasc i nici haiducelul nu(i dduse seama c trdea' un secret de aur$ Tic cucerise primii trei puti promi!ndu(le, !n mare tain, c va trece !mpreun cu ceilali cireari prin oraul #iecruia$ Abia dup aceea or ani'ase ceata de haiducei$ %epricopsitul !ncerc s repare a#a, dar nu #cu altceva dec!t s sporeasc nelinitea celorlali nea hiotani$ Imediat v una de tain se trans#orm !n clocot i vacarm$ 8 -i la noi+ ipau putii$ -i la noi+ Iar unul mai !#nos i, bine!neles, iste nevoie(mare, descoperi ideea loviturii/ 8 Adic de ce s nu(l !nchidem aici9$$$ -i s(l aducem i pe cel de dincolo de r!p+ *ra momentul cheie$ )Prinul) !i duse m!inile !n olduri i trecu !n revist cercul amenintor, cltin!nd de' ustat i dispreuitor din cap/ 8 1ravo+$$$ 0alal buboi+ 5ai s!nt sau nu mai s!nt )Prinul) ales de voi9 4ar simindu(i c se cam codesc, Tic continu/ 8 1ine+ %umai dou minute mai rm!n )Prinul) vostru+ Apoi se adres brusc primului din dreapta/ 7ino aici, s ne lum rmas bun, pentru c numai tu nu eti de acord cu trdtorul la$ Putiului nu(i trecuse nici o clip prin cap s nu #ie de acord, dar putea el s re#u'e #avoarea nemaipomenit care i se #cea9 Tic se retrase cu el !n cel mai !ntunecat un her al v unii$ Acolo !i !ncepu contrao#ensiva/ 8 4e unde eti9 !l !ntreb el pe netrdtor$ 8 4in 5iti$$$ Tata e inspector pe toat 'ona inter'is$ 8 1ravo+ !l #elicit )Prinul)$ %umai pentru tine, pentru c eti leal, vom trece prin 5iti$ 4ar chiar dac nu vom putea trece, s le spui tuturor c te(am vi'itat+ Au'i9$$$ -i, ca dovad, s le ari h!rtia asta$$$ Ki(o scriu eu acum$$$ 5i se pare c te cheam 1o dan, nu9 8 4a+ !ncuviin #ericit putiul$ Petrior 1o dan$ Adevrul e c Tic !l alesese anume/ pentru c(i reinuse numele$ :upse din caiet o #oaie pe care scrise #oarte cite/ )Lui Petrior, amintire de la Tic i de la
Pa $ B@

ceilali cireari$) 8 Po#tim+ !i !nm!n )Prinul) actul de onoare$ 4ar s(mi "uri c p!n poim!ine nu(l ari nimnui$ 8 Jur+ se !tui vocea norocosului$ -i putiul se !ntoarse la locul lui, nucit i cu ochii plini de diamante$ 8 =ata+ anun )Prinul) #oarte solemn$ 4e dou minute au trecut dou minute$$$ 8 7reau i eu s(mi iau rmas bun+ ip cineva$ 8 -i eu+ -i eu+ rsunau vocile #otilor haiducei$ 8 1ine+ accept cirearul$ 4ar !n ordine i #r larm, !ncep!nd din spatele lui Petrior$ Carnetul lui Tic se subie cu vreo dou'eci de #ile, dar ceata de haiducei )1uboiul %e rubob) era mai unit ca oric!nd i ata s(i reia nobila i in enioasa aciune de eliberare$ -i nu trecuser mai mult de opt minute de la !ncercarea de r'vrtire$ 8 Chiar dac nu venim, !l dsclise )Prinul) pe repre'entantul #iecrui orel, tu s te lau'i c(am #ost$ 4ar nu !nainte de dou 'ile$$$ 4ac ar #i tiut isteul cirear ce consecine cumplite va avea luma lui nevinovat+ B 0aiduceii #useser la !nlime$$$ i chiar a"unseser la !nlime$ Iar Tic i 4an& cam la "umtate de or de la !nt!mplarea din v un, se apropiau sin uri( sin urei, i mai ales nevtmai, de cabana %"ienia. Ce se !nt!mplase9 Un puti oarecare, dar !n secret membru al cetei de haiducei, se rosto olea pe p!rtie, de parc i(ar #i #cut cineva v!nt de pe platoul de lansare$ Ali puti, amestecai printre ardieni, !ndreptaser atenia tuturor spre cel care se rosto olea$ Tunete, urlete, e,clamaii$ 5ai ales c la vreo dou'eci de metri !n urma lui, un alt haiducei, trans#ormat i el !n covri , venea de(a dura$ C!nd a"unse cam la o arunctur de piatr de locul asediului, putiul se opri i ridic!ndu(i braele ca nite drapele !ncepu s urle/ 8 Cirearii+ .!nt toi sus+ Cu 4an cu tot+ Cel de al doilea mesa er !l a"unse pe primul i(i ddu imediat br!nci, a'v!rlindu(l pe p!rtie ca pe(o min e$ -i !ncepu s stri e i mai tare/ 8 5i(a pus piedic$$$ 4e(aceea am !nt!r'iat$$$ *u i(am v'ut primul$$$ 4ac nu m tr!ntea el$$$ 8 1a eu i(am v'ut+ ip cellalt ridic!ndu(se din 'pad$ Tu ai vrut s m tr!nteti i(ai c'ut sin ur$$$ %u era nevoie de mai mult$ 4ou'eci de haiducei de hi'ai !n puti luar p!rtia cu asalt, #iecare ip!nd mai tare dec!t cellalt/ 8 Cirearii+ Cirearii+ . nu(i lsm+ =ardienii simir, #r voia lor, arcuri !n picioare$ 4oar c!iva !ntoarser capul spre 4an pentru a(i arunca priviri sau vorbe nimicitoare$ 8 Credeai c(o s i se prind$$$ %etotule+ 8 7(am inut aici aproape "umtate de or9+ 0a+ 0a+ !i persi#la 4an$ Chiar dac m(a #i dat drept Ursu sau Lucia i tot m(ai #i cre'ut$$$ 0a+ 0a+ -i mai spunei c eu s!nt netot$ Un bul re aruncat e,act !n ur !l trans#orm !ntr(o clip !n statuie$ 4in #ericire, Tic mai avu vreme s(l vad pe marele ochitor$ Un biea mrunel cu aer de mecher$ Tocmai srea peste o ad!ncitur c!nd !l atinse bul rele lui Tic, chiar la rdcina nasului$ .altul lui se trans#orm brusc !n cdere$ 6ntr(o cdere cu urlete i cu bu#nituri i cu un pleoscit asur'itor, pentru c ad!ncitur era plin de
Pa $ BB

ap$ -i ast#el, cei doi cireari de sacri#iciu a"unser vii i liberi la %"ienia chiar !n momentul c!nd se discuta #oarte pesimist soarta i viitorul lor$ Prima echip de salvare se i #ormase/ Ursu, 7ictor i Kombi$ 8 Cam t!r'iu+ !i salut 4an din pra ul uii$ *u, cel puin, mi(am !ncasat poria de ameninri, !n"urturi i proiectile$ P!n la pr!n' vine i r!ndul vostru$ %u scpai voi, !n aur de arpe de v(ai ascunde$$$ 8 ;u$$$ con#irm imediat #ostul )Prin)$ Toi ia au pornit at!t de cumplit la deal ca s pun m!na pe noi$$$ 3iuuuu+ 4uduia muntele$$$ %oroc c le(am spus haiduceilor s se piard pe la "umtatea urcuului+ %u tiu pe cine or s(i verse m!nia$$$ 6n c!teva minute, 4an i Tic !i puser la curent pe ceilali cireari cu ceea ce se !nt!mplase !n 'ona sosirii$ 8 P!n la pr!n' ne descoper+ repet 4an$ *u 'ic s ne #acem calabal!cul i s(o ter em c!t mai e vreme$$$ 8 Asta e+ spuse 7ictor$ 5i se pare c a cam trecut vremea$ 5i(e team s nu ne #i !nchis drumul spre ora$$$ 8 Aoleu+ !i aminti 5aria$ 4rumul spre ora trece chiar pe l!n platoul de sosire$ Ce #acem9$$$ 7 mai amintii ce(am hotr!t la plecare9 4ac dau peste noi, s(a dus cu odihna$$$ 5car 'ilele care ne(au mai rmas$$$ 8 %u te mai t!n ui at!ta+ o !ntrerupse Ionel$ *u s!nt pentru planul Luciei$ . trecem peste muni i s ne oprim c!te o 'i !n #iecare orel$ Un tropit reoi #cea s se ' uduie cabana$ Cobora Ursu !ncrcat de ranie& 8 5i(am !nchipuit c o s v certai, spuse el ae'!nd rucsacurile pe podea$ Cred c ia vor a"un e aici !nainte ca noi s lum o hotr!re$$$ 8 3ir(ar s #ie+ se !n#urie Tic dup ce privi harta$ Toate drumurile i potecile trec prin apropierea cabanei$ Abia atunci se ivi cabanierul !n prea"ma lor$ 6i ceru lui Tic harta i dup ce o privi #r nici o rab, pe !ndelete, mereu mormind c!te ceva, o des#cu de tot i o !ntinse pe mas$ *ra mare c!t o #a de mas$ Tinerii simeau "ar sub tlpi$ 8 6nc puin, puintel$$$ !ncerc el s(i liniteasc$ 4ac ne !nele em cu harta, ata+ ai scpat$$$ Aa+$$$ =ro'av hart, dar nu are dec!t potecile !nsemnate$$$ Aa+$$$ 4ai(mi un creion cu v!r#ul #oarte ascuit$ Aa+ Uitai(v #oarte bine+ 4a$$$ Aici e %"ienia. .e vede$ 4e aici pleac o potecu ciobneasc$ %u e marcat$ Ocolete Piciorul Caprei$$$ vedei, da9$$$ Aa+ Pe urm trece pe la bu'a pdurii, taie colul pdurii pe aici, aa, pe urm urc .t!nca -oimului, apoi se !nt!lnete cu poteca albastr, aa(i 'icem noi, care vine de la hotel$ * #oarte clar$$$ pardon+$$$ P!n aici e limpede, nu9$$$ 4e aici intrai pe marca"$ 5ai s!nt vreo ase sute de metri p!n la -aua 5ic$ 1un$ Trecei prin -aua 5ic i de acolo vi se des ( chid trei drumuri$ 4ou s!nt marcate/ stea$ :oul duce spre ora, albastrul spre -aua 5are i de acolo spre I'voarele$ Fsta pe care vi(l #ac eu, sta care !ncepe pe la vreo sut de metri de -aua 5are, duce la st!n a$ 4ac ocolii pe aici, v #ac semn, pe la 3urnicile 5oului, i o luai apoi la st!n a, cam o sut cinci'eci de metri, dai de 1olovanul 5iresei, o st!nc rotund ca o min e/ aici$ 7a #ac semn$ Aici putei s v punei schiurile$ .e coboar ca(n palm p!n !n 5iti$ O cobor!re lin, #r nici o prime"die$ %u #acei mai mult de$$$ s 'ic cincispre'ece minute p!n !n 5iti$ 0ai s 'ic dou'eci/ de la 1olovanul 5iresei p!n la 5iti$ 4ar numai spre st!n a, pe partea pdurii$ Pe dreapta n(avei ce cuta$ 8 -i p!n la 1olovanul 5iresei cam cit #acem9 !ntreb Ursu$ 4ac mer em voinicete$ 8 7oinicete9 de !ndi cabanierul$ Cam trei ore, poate chiar patru, s 'icem/ patru i "umtate$$$ dac #acei popas$
Pa $ BE

8 A"un em !nc pe lumin, calcul Ionel privindu(i cronometrul$ Chiar dac #acem cinci ore p!n la 1olovanul 5iresei$ Cabanierul cltin nedecis din cap/ 8 Ce v(am spus e una$ %u e totul$ 4ac vremea ine aa, a"un ei pe lumin$ 4ar dac vremea se stric i v !nt!r'ie i a"un ei pe !ntuneric la 1olovanul 5iresei, nu trebuie cu nici un chip s cobor!i spre 5iti$ 4ac pierdei direcia la cobor!re, v(a v'ut 4umne'eu$ Toat coasta din dreapta e o prpastie$ Asta ar #i a doua$$$ 8 -i a treia9 !ntreb 4an$ 5ai este i o a treia9 8 *ste$$$ 6ntre -aua 5ic i -aua 5are$ Pe vreme bun i pe lumin e ca pe strad$ 4ar pe !ntuneric i pe vi"elie e mai ru dec!t de la 1olovanul 5iresei la 5iti$ Toat poteca e #cut din coturi i dac nu le ve'i la timp, numai 4umne'eu te mai vede$ Parc(ar #i pus nu tiu cine nite capcane$$$ 8 -i a patra9 !ndr'ni Tic, simind e'itarea cabanierului$ 8 A patra ar #i asta/ s nu plecai ast'i, s am!nai cu vreo sptm!n$$$ 8 O sptm!n+ se sperie Ionel$ 4e ce tocmai o sptm!n$ 4e ce nu dou9 8 Poate chiar dou$$$ admise cabanierul$ 4ac i'bucnete vi"elia care se simte, nu v vd eu plecai de aici !nainte de o sptm!n$$$ Taman c!nd se termin vacana$$$ Cam aa a socotit Cel de .us, s(ar prea$$$ Cirearii se !ntrebar din priviri, mai mult de #orm$ Toi erau hotr!i s plece$ 8 4ac inei cu orice chip s plecai, se !nvoi, !n s#!rit, cabanierul, e bine s mai tii c!teva lucruri$ At!ta vreme c!t e lumin s mer ei v!rtos, s nu v oprii nici o secund$$$ . tra ei, iertai(m, ca nite cat!ri$ Chiar dac se st!rnete #urtuna$ 7 le ai unul de altul cu o #unie i mer ei$$$ %umai c trebuie s ne !nele em i !ncotro s mer ei$$$ 4ac #urtuna v prinde !nainte de .t!nca -oimului, e musai s v !ntoarcei la %"ienia. 4ac v prinde dup .t!nca -oimului, #acei la dreapta spre hotel$ 4ac v prinde !ntre -aua 5ic i -aua 5are, e mai reu$ Ori o luai !napoi, ori o luai spre ora$ %umai c trebuie s v uitai la ceas, s vedei c!t mai rm!ne p!n la !ntuneric$ 4ac mai e un ceas, un ceas i "umtate p!n se !ntunec, putei s cobor!i i spre ora i spre 5iti$ 4ac e mai puin$$$ se !ncurc ru socotelile$ Ori o pornii spre (zv"arele prin -aua 5are, dar aa cum v(am mai spus, v ro s m iertai, ca nite cat!ri$$$ .e #ace vreo dou ore p!n la caban, i urcuul e uor, numai la !nceput, c!nd s trecei prin -aua 5are, pe 1!rna Iadului, trebuie s v le ai cu #unia i s #ii cu ochii !n patru$$$ Ori n(avei ce #ace$$$ Cirearii erau copleii de avalana de amnunte i mai ales de si urana i bunvoina cu care cabanierul le o#erea$ Tocmai se pre teau s(i mulumeasc, dar el le #cu semn s tac/ 8 -i mai este ceva$$$ pentru c nu se poate ti ce i se poate !nt!mpla omului$ 4e aici p!n la -aua 5are nu e dec!t un sin ur loc de re#u iu, la 3urcile 5oului/ o colib de b!rne, ascuns dup nite st!nci$ 4ar de ce s(a #cut acolo, nimeni nu poate ti$$$ C dac te prinde noaptea i vi"elia !ntre cele dou -ei, nu mai a"un i la locul de re#u iu$ Alt loc nu mai e, asta(i nenorocirea$$$ Ar #i o st!n dup -aua 5are, dar n(au mai rmas din ea dec!t nite !mpletituri de nuiele i un bordei, dac nu l(or #i su#lat v!nturile de pe #aa pm!ntului$$$ Aa c$$$ eu tare a #i de prere s nu plecai$$$ 8 5er em v!rtos, voinicete+ !i ddu Ionel cura"$ 4ac n(a"un em !n trei ore la 1olovanul 5iresei, !nseamn c nu s!ntem ci$$$ cineva$$$ -tii matale9 8 4ac a"un ei !n trei ore la 1olovanul 5iresei, nu vi se poate !nt!mpla nimic$ 6nainte de trei i "umtate nu cred s i'bucneasc vi"elia$ -i abia e unspre'ece i "umtate$$$ 1a eu a crede c pe la patru, patru i ceva o s !nceap$$$
Pa $ BG

8 Atunci avem timp berechet, spuse Ursu$ 8 Timp avei, c alt#el nu v(a lsa eu s plecai, dar parc nu tii i sin uri cum e la drum$$$ 5ai o vorb, mai un minut de r a', mai o privire spre cine tie ce ciudenie, mai o !nt!mplare rea$$$ i trece timpul$$$ -i dintr(o dat te !nha !ntunericul$ -i dac(ar #i numai !ntunericul$$$ 8 Credei c o s #ie vi"elie mare9 !ntreb Lucia$ 8 %u mare, rspunse cabanierul$ Cumplit+ 5!nia lui 4umne'eu, dac nu s( o abate chiar ur ia$$$ Cirearii erau ata echipai, ata de plecare i parc se despreau cu o str!n ere de inim de cabanierul, dintr(o dat at!t de ri"uliu i de cumsecade$ 8 7 ure'/ sntate, putere i cura"+ le spuse el ca o pro#eie$

CAPITOLUL I7 1 Un sin ur lucru nu le spusese cabanierul celor apte tineri ne!n#ricai/ dac pe poteca nemarcat puteau #i #olosite i schiurile$ Oare uitase s le spun9 8 %u cred, rspunse Lucia$ %u ne(a spus, pentru c n(avea ce s ne spun$ 4eci #r schiuri+ Cirearii scpaser de 'ona prime"dioas a hotelului i #ceau un scurt popas de recunoatere pe o ridictur care domina !mpre"urimile$ Cercetau harta i mai ales poriunea pe care o completase, cu pu'derie de amnunte, cabanierul$ 8 * stupid+ se enerv 5aria$ Cu at!ta 'pad i cu at!tea pante, s mer em cu schiurile pe umeri$ *u cred c(a uitat s ne spun$$$ 8 %(a uitat+ interveni Ionel$ * altceva/ nu(l preocup sportul sta, pentru c are beteu la un picior, mi se pare c i(a 'drelit piciorul pe la aispre'ece ani$ Aa c$$$ 8 Aa c vrei s !ndemni la imprudene+ se !ncp!n Lucia$ %u(i aminteti ce ne(a spus s #acem c!nd a"un em la 1olovanul 5iresei9 . ne punem schiurile+ Atunci a vorbit prima dat de schiuri$ Ursu i 7ictor priveau relie#ul, !l raportau la hart prin tot #elul de puncte de reper i #ceau tot #elul de calcule$ 6n s#!rit, !i #amiliari'aser am!ndoi privirile i cu harta i cu relie#ul$ 6n ciuda decorului alb, ptat ici(colo de insule rebele de "nepeni, i'butiser s deosebeasc i s urmreasc p!n spre barierele munilor poteca trasat pe hart, cu un e,traordinar sim al preci'iei, de topo ra#ul amator$ O mulime de erpuiri i nere ulariti care la un moment dat preau c se datorea' tremurului m!inii se dovedeau, !n con#runtarea direct cu relie#ul, reale i !nsemnate cu bun(tiin$ Poteca !nsoea cursul !n amonte al unui p!r!ia obra'nic i nestatornic$ Urca i cobora, ocolea i revenea, c!nd pe dreapta, c!nd pe st!n a vii$ Ursu nu voia s(i dea acordul pe care i(l cerea 7ictor pentru #olosirea schiurilor$$$ dec!t cu condiia ca el s #ie !n avan ard$ *rau !n toiul disputei c!nd se pomenir cu Lucia l!n ei, o Lucie pus pe atac i micare/ 8 Ai !nnebunit9$$$ %u v dai seama c pierdem vremea9 .punei da sau ba, i apoi certai(v !n mers$ =ri"a i #uria Luciei !i !ncl'i pe cei doi cireari$ 8 %(am pierdut timpul, Lucia$$$ !ncerc 7ictor s(o !mbl!n'easc$ 4impotriv$ Astea cinci minute pierdute aici ne pot aduce un c!ti de "umtate de or$ 4ar numai dac Ursu respect dreptul campionului de a conduce$ Lucia !nelese c partida era pierdut pentru Ursu$ 7ictor nu era omul care
Pa $ BH

se o#erea s conduc de #lorile mrului$ 8 Las(l+ se !ntoarse ea spre Ursu$ 4e vreme ce ai c'ut am!ndoi de acord asupra asasinatului, nu mai contea' cine(l comite$ $$ Iar chestia cu dreptul campionului nu e chiar o lum$$$ 8 1ine$$$ se retrase Ursu$ 7om mer e toi pe urmele schiurilor tale$ Oriunde ne(ar duce$$$ 8 La 1olovanul 5iresei+ mai stri 7ictor, apoi se lans ca o nluc pe un drum nou, neumblat, compus din amintirea amnuntelor topo ra#ice culese de pe hart, din aprecierea rapid i precis a relie#ului real, i mai ales din inspiraii de moment i de ultim clip$ Urmele lsate de schiurile lui 7ictor, pe care alunecau i schiurile celorlali, chiar i ale 5ariei c!nd !i obosea #ante'ia, nu respectau poteca topo ra#ului amator, ci numai direcia ei$ Pantele erau !ns puine i scurte, nu se cobora dec!t ceea ce se urca, de aceea 7ictor se strduia s economiseasc timp i e#ort pe terenuri plate, le !nd tot #elul de linii drepte, sau mai bine 'is unind se mentele pierdute ale unei drepte enerale, ceea ce !l #cu pe Ionel s(i acorde pe loc i titlul de campion al eode'iei$ 4ar mai ales la urcuuri, 7ictor se dovedi #oarte inspirat, conduc!nd !n aa #el !naintarea cirearilor, !nc!t schiurile s nu a"un nite obstacole$ 8 Asta n(a tiut cabanierul, spuse 5aria apropiindu(se de Lucia$ Am uitat s(i spunem c 7ictor e campion la schi$$$ i la antipodul schiurilor$ 8 5ie tot mi(e #ric, mrturisi Lucia !n mare tain$ %u tiu ce m(a apucat9$$$ %iciodat n(am trecut prin asemenea stri$ Am impresia c m(am prostit$ Urcau o coast lin, una lin alta$ %umai Ursu era undeva !n urma lor$ Toi ceilali le(o luaser !nainte$ 8 Cred c muli s(au prostit$$$ r!se 5aria$ -i eu+$$$ -tii ce bine mi(a prut c am c!ti at concursul9 Parc s(ar #i !nt!mplat nu tiu ce lucru mare !n lume$$$ Prostii+ !n loc s m duc la Atena i s(i spun$$$ 8 6ntr(adevr, eti proast+ se enerv Lucia$ Ori tu, ori Atena, un c!ti tor trebuia s #ie, cu tot ceea ce se !nt!mpl !n "urul unui c!ti tor$$$ 4ar s tii c m( am uitat i eu pe cronometrul lui Ionel$ %u a pierdut Atena, ai c!ti at tu$$$ Ceea ce nu pot spune despre Tiberiu$$$ 8 C!nd !mi amintesc ce i s(a !nt!mplat lui 7ictor$$$ se cutremur 5aria$ Ce mi'erabil+ 1rrrrr+$$$ 0ai s nu mai discutm despre dureri i aiureli$$$ tu simi tot soarele sta9 %u cred s #i e,istat pe lume o 'i de iarn mai #rumoas$ Parc tot albul sta bl!nd ar urca !n mine, parc l(a respira, parc mi(ar cur e prin vine$$$ 4e ce spun oamenii c va #i vi"elie9 8 4in cau'a unor smocuri, tot albe, cum i(ar plcea ie, !i rspunse Lucia$ Le ve'i9 %orii aceia !ndeprtai i nemicai$$$ Parc ar !ni din st!nca aia ca un vultur, din ciocul vulturului$ Trebuie s #ie .t!nca -oimului$ 6ntr(adevr, departe, !n 'are, pe cerul de un albastru palid, se pro#ila o st!nc semea, ca un vultur cu aripile des#cute$ -i parc o aureol alb !i !ncon"ura cretetul$ Poteca rmsese undeva !n dreapta$ Urmele lsate de schiurile lui 7ictor urcau, dei tot drumul p!n la st!nc prea o veritabil p!rtie de cobor!re$ 8 4e ce ne duce !n sus9 !ntreb 4an rmas !n ateptare$ 7rea s ne apropie de slvi9 4ac ne tot #orea' aa, tare mi(e team c o s avei un suprave hetor !n v'duh$ O s(mi dau su#letul$$$ %u(i rspunse nimeni, nici mcar Ursu care(i a"unsese din urm$ 4ar nici nu mai avea nevoie de rspuns$ 6n deprtare se 'rea o siluet nea r alunec!nd la vale, spre .t!nca -oimului, cu o iueal #antastic/ 7ictor$ Urcase colina anume pentru a cobor! pe p!rtia cea mai bun, cea mai si ur, ca dintr(o catapult$
Pa $ BI

Ceilali cireari, cu Ursu i Kombi !n arier ard, se lansar pe p!rtia deschis de 7ictor$ Asta nu !nsemna c Kombi !i trdase stp!nul$ A+$$$ .e udura tot timpul pe l!n schiurile lui, mai ales pe teren neted i la urcuuri$ Cum aprea o pant mai lun , Tic !i #cea un semn cu de etul, indic!ndu(i spatele$ -i celul se supunea ca un mieluel$$$ ba chiar !i ascundea o sen'aie vie de plcere i satis#acie sub o cuttur oarecum !ncruntat$ -tia el ce(l ateapt !n spate$ Ursu !l certa aspru cu de etul, !l tr ea de ureche, !ntotdeauna de urechea dreapt, apoi !l lua subsuoar sau pe umr, dup nevoie sau la inspiraie$ -i coborau !mpreun, ca doi campioni, ba chiar avea impresia c el e cel care conduce i asi ur cobor!rea$$$ -i la urma urmei avea dreptate+ Ce s(ar #i !nt!mplat dac s(ar #i 'btut !n braele lui Ursu sau dac n(ar #i vrut, pur i simplu, s #ie luat !n brae9$$$ *i, dar erau simple re#lecii canine$ %umai o dat s #i ipat Tic la el i s(ar #i pre#cut !ntr(un cel docil i cuminte, ba chiar !ntr(o blan ne!nsu#leit, dac iptul s(ar #i repetat$ 4up .t!nca -oimului, cirearii 'rir primele semne de marca"/ era poteca albastr care venea de la hotel$ La con#luena dintre cele dou poteci, una bttorit i umblat, alta destinuit numai de schiurile lor, #cur un nou popas, de ast dat !ns nepremeditat$ Pentru c$$$ se pomenir cu Tiberiu i Atena !n #aa lor+ 8 Le(am lsat un bilet la caban, se scu' Lucia$ Le(am spus c plecm pe alt potec$$$ i le(am mulumit pentru$$$ 8 %oi v mulumim c nu ne(ai uitat+ o !ntrerupse Tiberiu$ Am bnuit pe ce potec ai pornit$$$ adic v(am v'ut urmele$ Cabanierul n(a vrut s ne spun nimic$$$ 8 -i trebuia neaprat s ne lum rmas bun, adu Atena$ 8 4ar cum de(ai a"uns !naintea noastr9 !ntreb Ionel$ Pe unde ai venit9 8 Pe poteca principal, poteca albastr, !i rspunse Tiberiu$ Cea pe care ai venit voi ocolete teribil$$$ Credeam c o s v mai ateptm un ceas, i c!nd colo ai sosit cam !n acelai timp cu noi$$$ Ai mers ro'av$ 8 Trebuie s ne rbim+ !i aminti 4an$ Localnicii spun c se va schimba vremea$ Cic o s #ie vi"elie$$$ Aiurea+ 4ar nu stric s #ii prudent$$$ 8 %u numai localnicii susin c se va schimba vremea, se !mbu"ora Atena$ Toate buletinele meteorolo ice au dat alarma$ La hotel se repet din "umtate !n "umtate de or$ %oi am ters(o pe neobservate$ %imeni nu mai are voie s prseasc tabra$ * consemn eneral$ Toate cobor!rile spre ora se #ac numai pe osea i numai !n rupuri or ani'ate$$$ 8 =rupul nostru pleac peste o or$$$ spuse Tiberiu, cu o voce !n care se simea re retul despririi$ 8 Iar rupul nostru pleac peste un minut+ anun 7ictor$ Cobor!m la 5iti i de(acolo$$$ 8 7 vi'itm i pe voi, v promitem+ spuse 5aria !n timp ce(i str!n ea m!inile Atenei$ 8 Atunci trebuie s trecei i prin 1inaia i prin .uteni$$$ se bucur Tiberiu$ O s ne distrm ro'av+$$$ . nu v #ie team, c a"un ei cu bine la 5iti, dac o luai pe la 1olovanul 5iresei$ 6ntr(o or i "umtate s!ntei acolo i ceasul abia e unu$$$ 7(a conduce eu, dar$$$ Cirearii le mulumir din tot su#letul i nu se micar de la punctul de con#luen dec!t o dat cu ei$ Pornir !n direcii opuse, !ntorc!ndu(se mereu i #c!ndu(i cu m!inile semne de rmas bun$ 8 3oarte simpatici+ spuse 4an care mer ea alturi de Ionel$ At!ta drum i at!tea riscuri pentru o str!n ere de m!n+ 8 %u cred, !l contra'ise Ionel$ %u cred c(au venit numai pentru asta$ Tu n( ai simit nerbdarea i s#iala lor9 Altceva au vrut, i cam bnuiesc ce$$$ Tu poi s
Pa $ EC

hiceti9 8 Ceva, ceva am simit i eu$ 4ar n(au cerut nimic$$$ Aaaaa+ Acum tiu+ Au venit s ne invite la ei+ 8 Le(am promis eu !n scrisoare, spuse Lucia care(i a"unse din urm$ %(au venit s ne invite la ei, i nici pentru rmas bun n(au venit$$$ 8 Atunci pentru ce9 !ntreb Ionel ne!ncre'tor$ 8 . rspund )Prinul)+ apuse Lucia dup ce(i #cu semn lui Tic s se apropie$ Pentru ce au venit cei doi campioni9 8 Porumbeii9 se !nvior me'inul$ 5ai !nt!i/ ca s se plimbe am!ndoi, sin uri$$$ LasA c tiu eu$$$ -i pe urm/ ca s ne anune c se va strica vremea i c s(a dat alarma$$$ 8 Oare nu mai !nt!i ca s ne anune, i pe urm ca s se plimbe$$$ sin uri9 !ntreb Lucia cu un ton #oarte binevoitor$ %umai din cau'a tonului bl!nd, Tic nu se !mpotrivi aprrii #eminine$ 6n schimb, Ionel era aproape #urios/ 8 Atunci de ce nu ne(au anunat de la !nceput9 4e ce ne(au inut numai cu declaraii de rmas bun9 8 U####+ #cu 5aria, uit!ndu(se spre cer$ 4oamne, dar mare psiholo mai eti+$$$ %(ai v'ut(o pe Atena cum s(a !nroit c!nd a !nceput s ne vorbeasc despre buletinele meteorolo ice9 %ici acum nu pricepi9 U#+ %u !nele i c le(a #ost team s nu ne "i neasc9 4e aceea au ateptat primul prile" ca s ne anune$ -i pe urm, e mai #rumos s spui c ai venit s(i iei rmas bun$$$ Cirearii tocmai treceau prin -aua 5ic$ Tic, cu Kombi dup el, !i #cu v!nt cu beele pentru a(l a"un e pe 7ictor$ 6i !ncolise o idee i voia neaprat s(o discute cu el$ 8 -tii ce(mi trece prin cap9 !ncepu putiul !#!ind$ 4ac toat alarma asta e o #ars, ca i celelalte9 8 %u tiu, Ticuor, rspunse 7ictor$ La asta nu m(am !ndit$ 4ar chiar dac ar #i o #ars, ce pierdem noi9 4e ce s nu a"un em pe lumin la 5iti9$$$ 4e alt#el s!ntem !n avans cu$$$ "umtate de ceas, dac nu mai bine, #a de orarul cabanierului$$$ -i mi se pare c ar cam trebui s ne scoatem schiurile$ Poteca se !n ustase chiar la ieirea din -aua 5ic$ Urca numai !n serpentine, ocolea tot #elul de ieituri i de bolovani, srea peste r!pi i ad!ncituri, i nicieri nu se 'reau nete'imi sau coaste care s(ar #i putut trans#orma !n p!rtie pentru schiuri$ 6naintarea deveni mai anevoioas, numai urcu nere ulat, schiurile stin hereau micrile i obli au la pruden i la !ncetinirea pasului, mai apreau i plat#orme #alse, care acopereau super#icial r!pi sau crpturi$ 7ictor !i #cu semn lui Ursu s preia avan arda$ 4up vreo cincispre'ece minute de chin prin labirintul de st!nci, lumea cea alb i lar apru iari !n #aa privirilor$ .e deschidea o vale lin, #r ve etaie, doar cu c!teva st!nci, stin here, apoi un platou strlucitor, parc arunc!nd sc!ntei i diamante albe, i !n #und, spre ori'ont, o barier uria, ca un 'id de cetate/ munii, despicai drept la mi"loc, parc pentru a lsa o intrare spre venicie$ 4espictura aceea, de culoarea cerului, era -aua 5are$ Cirearii se oprir doar c!teva clipe pentru a admira privelitea neasemuit$ -i deodat se au'i vocea lui Ursu/ 8 Uitai(v repede !n vale+ Chiar sub noi$ 7edei9 4ou linii ne re, doi oameni$ -i al treilea$$$ Alunec la vale$$$ 8 4a+ ip Tic$ 6l vd$ 4ar de ce nu se oprete9 8 Pentru c a nimerit !ntr(un crater de hea, rspunse Ursu$ Ceilali doi$$$ 4ar nu mai era nevoie s spun ce #ceau ceilali doi$ Urletele lor a"un eau p!n sus, la cireari$ Cel care nimerise !n craterul de hea aluneca, #r s se 'v!rcoleasc mcar, ca un obiect scpat !ntr(o p!lnie uria de sticl$ 8 Parc(ar #i mort, spuse 5aria$ Parc l(ar #i lovit cineva !n cap$ 3antastic+
Pa $ E1

Ce alunecare+ 8 Alunecarea morii+ tresri 4an$ 7edei9 Obiectul se !nsu#lei dintr(o dat, deveni om i viu$ 6n ultima clip$ Pentru c !l !n hii imediat neantul$ Urletul lui a"unse la cireari c!teva secunde mai t!r'iu$ 8 .chiurile+ spuse 7ictor ca o comand$ *moia tuturor era at!t de puternic, !nc!t o clip nimeni nu(l !nelese$ Privirile !ns nu puteau s se de'lipeasc de craterul de hea$ ;ornitul le turilor metalice i micrile precipitate ale lui 7ictor !i tre'ir !ns i pe ceilali cireari$ 6i puser iute schiurile i pornir dup conductorul lor, #r s se abat cu o iot de la p!rtia pe care acesta o tia !n 'pada presrat cu pulbere de diamante$ Alunecau spre crater ca nite nluci, !n serpentine vi"elioase, care ocoleau cu iscusin capcanele telurice ascunse sub mantia alb i !neltoare$ La bu'a de hea a prpastiei !i ateptau, cu #eele schimonosite de roa' i disperare, o #emeie i un brbat$ 8 .alvai(l+ c'u #emeia !n enunchi !n #aa tinerilor uluii$ .alvai(l+ * omul meu+ Poate c mai triete$$$ 1rbatul prea c(i revenise !n #ire$ 6i scutur de c!teva ori capul ca i cum ar #i vrut s alun e o vedenie, apoi o a"ut pe #emeia !nnebunit de roa' s se ridice din 'pad$ 8 Pentru numele lui 4umne'eu, taci odat+ o ' !l!i el$ .au du(te undeva s nu te mai aud$$$ * #ratele meu, se ru el de cireari$ 4ac(ai avea o #r!n hie$$$ mcar s ne dm seama ce s(a !nt!mplat$$$ Ursu tocmai scotea colacul de #r!n hie din rucsac$ 8 4umneata treci !n spatele meu+ !i spuse vl" anul brbatului$ Proptete( te !n bolovanul sta i apuc solid captul #uniei$ *u voi ine din partea astalalt$ Tu, 7ictor, lea (te sub umeri cu cellalt capt i apoi # o recunoatere spre in( teriorul craterului$ Te ii tot timpul cu m!inile de #unie, ca i cum n(ai #i le at$$$ 7ictor con#ecion repede un lasou pe care i(l trecu sub umeri, apoi, in!ndu(se de #unie, !ncepu s !nainte'e spre bu'a prpastiei, chiar pe d!ra lsat de corpul celui care alunecase$ 6nainta !ncet, prudent, !n#i !ndu(i clc!iele !n '( pad, dar dup c!iva metri crusta de hea deveni at!t de dur, !nc!t nu mai putea #i spart$ 6ncepu s alunece i abia atunci Ursu simi reutatea i smucitura #r!n hiei$ 7ictor a"unse la locul unde omul !ncepuse s urle i se 'v!rcolise pentru prima i ultima oar$ Acum !nele ea alunecarea aceea ireal, #r !mpotrivire, ne!nsu#leit$ =heaa era neted ca o linda, #r uri, #r ' runuri i orice 'v!rcolire ar #i #orat alunecarea$ 6mpotrivirea omului lsase c!teva semne !n o linda de hea$ Probabil c de etele lui cptaser putere de heare de oel, dac i'butiser s sape ropi i s spar nulee de hea$ 7ictor se !ntinse pe spate, !i ls toat reutatea corpului !n m!ini i !n #unie, i !ncepu s loveasc apri , cu clc!iele, !n crusta de hea, pentru a scobi un rea'em$ Abia dup aceea !i aplec trupul deasupra prpastiei$ 6n prima clip, ad!ncimea !l cutremur i(l obli s !nchid ochii$ A doua oar nu mai privi spre ad!ncurile prpastiei, ci de(a lun ul peretelui pe care se a#la$ 6i cobor! privirile metru cu metru, mai de rab pentru a se obinui cu ad!ncimea dec!t pentru a cuta$ *ra convins c omul se prvlise !n #undul prpastiei ca un bolovan$ Peretele era neted, #r plat#orme care ar #i putut atenua o cdere, oricum mortal$ %u distinse nimic !n cenuiul st!ncii sau !n albul 'pe'ii$ %ici o #orm omeneasc, nici o micare, nici un stri t$ 3undul prpastiei nu se vedea$ Aa cum !i cobor!se privirile, lent, cercet!nd totul, strduindu(se s identi#ice #iecare pat !n albul 'pe'ii, tot aa i le ridic, dar !n 'adar$ %u se 'rea nici o urm din cel care c'use, nici mcar o d!r !n 'pada care acoperea pe alocuri, ca o spoial, poriuni !ntre i din peretele prpastiei$ Alunecarea !l proiectase, pesemne,
Pa $ E<

departe de perete, nici nu mai atinsese peretele !n timpul prbuirii$ Conclu'ia se impunea nemiloas$$$ dar 7ictor mai 'bovi c!teva clipe, acolo, la mar inea prpastiei$ 3r!n hia tremura, trimitea semnale, oamenii de la captul ei erau nelinitii$ %imeni nu(l putea 'ri pe 7ictor, mai ales c se !ntinsese iari pe spate, re'em!ndu(se cu clc!iele !n scobiturile de pe muchia prpastiei$ Atinse de c!teva ori #unia !ncordat/ era semnalul de rspuns, semnalul de ve he, nu cel de !ntoarcere$ 6l reinea ceva acolo, un !nd, o !ntrebare, mai de rab o und de nelinite i de nesi uran$ .e !ntoarse pe o coast i cercet !nc o dat urmele lsate de 'v!rcolirea omului$ *rau urmele unor de ete$ 6i !n#ipse i 7ictor de etele !n urile acelea$ 4e etele intrau p>n la rdcina un hiilor, ba chiar p!n la rdcina #alan elor$ Probabil c acolo #usese o po" hi super#icial de hea i de etele omului o !nt!lniser, sau$$$ cine tie9$$$ o ateptaser$ Pro#un'imea urilor lsate de de ete !l nelinitea pe 7ictor$ Alunecarea #usese oprit mcar o secund, dou$$$ prin urmare omul nu #usese aruncat ca din pratie !n abis$ Atunci de ce nu se vedea nici o urm din prbuirea lui, nici o d!r !n 'pada care spoia pe alocuri pereii9$$$ *ra o sin ur e,plicaie$ 1u'a prpastiei, bu'a pe care sttea el #usese trans#ormat de hea !ntr(o surplomb$$$ Omul nu c'use !n prpastie, ci dedesubt, !n olul surplombei, i$$$ cine tie9 7ictor mai ciupi de c!teva ori #r!n hia nemicat ca o coard, semnali'!nd aceeai ve he, apoi se ls !ntr(o alunecare lin, !nt!r'iat, deviind(o de la semnele lsate de cel care se prbuise$ 4epi !ncet bu'a prpastiei, !nt!i cu capul, apoi cu trunchiul, !i !n#ur piciorul !n #r>n hie pentru a(i c!ti a un al doilea punct de spri"in, i alunec apoi mai departe, p!n ce "umtate din corp rmase suspendat deasupra prpastiei$ .e vedea tot olul surplombei, o scobitur acoperit de 'pad, i !n 'pad, tot ca 7ictor, pe "umtate suspendat deasupra prpastiei, un om$ Cum !ncremenise !n po'iia aceea )!ntre via i moarte) era un miracol$$$ Pentru c omul at!rna deasupra prpastiei la limita ultim a echilibrului$ Cea mai mic micare l(ar #i prbuit !n abis$ *ra !n nesimire$ 4e aceea tria$ C!nd se va tre'i !ns$$$ -i 7ictor, v'!ndu(l at!rnat !ntre via i moarte, !i !nchipui c simpla revenire a respiraiei normale, simpla micare a dia#ra mei, !i putea destrma echilibrul precar i(l putea trimite !n abis$ )4ac nu s(ar tre'i prea devreme+) se ru 7ictor !n !nd$ 6i #cuse planul de salvare, sin urul, absolut sin urul$$$ 5ai !nt!i !i !ncolci de c!teva ori #unia pe bra, apoi !i scoase lasoul, apoi, cu micri lente, de vis, des#ur #unia, p!n la o anumit lun ime$ 3cu un alt lasou, la mi"locul #r!n hiei, mai bine 'is un colac, pe care i(l trecu sub umeri$ 6n s#!rit, avea din nou micrile libere i putea s(i controle'e echilibrul$ Cu aceeai pruden re#cu alunecarea deasupra prpastiei, p!n ce se ivi !n cavitatea surplombei cel suspendat !ntre via i moarte$ )4oar c!teva secunde+) se mai ru 7ictor$ Patru secunde, dou secunde$$$ o secund de nemicare$$$ Lasoul cobor!se, lar deschis, sub m!inile at!rnate ale condamnatului la moarte, apoi se ridic !ncet, cuprin'!ndu(le, !i continu ridicarea, apoi cu o uoar smucitur a"unse sub umeri, !ncon"ur!nd lar i rotund toracele celui inert$ Cirearul tia c urmea' clipa decisiv$ 7a trebui s smuceasc de #unie, scurt i violent, !n aa #el ca lasoul s se str!n !n "urul toracelui, chiar sub umeri, i s(l tra !n interiorul cavitii pe cel prbuit chiar !n momentul c!nd smucitur !l va tre'i$ 4ac lasoul nu se va str!n e bine, omul se va tre'i i prbuirea lui nu va mai putea #i oprit$ -i 7ictor smuci+ Totul se petrecu !n mai puin de o secund$ Omul a"unsese !n #undul cavitii, ca !ntr(un cuib, dar 7ictor at!rna deasupra prpastiei, aa cum at!rnase cu c!teva clipe mai !nainte cel pe care(l salvase$ %oroc c !n clipa smuciturii lasoului anunase cu m!na st!n semnalul de prime"die$ Cele dou aciuni se petrecuser aproape simultan$ Ursu smucise #unia !n aceeai clip !n care 7ictor smucise lasoul$ :estul #usese un #leac$ 4up 'ece
Pa $ E?

minute de la smucitur lasoului, pe bu'a craterului de hea se lsau t!r!te i trase sus dou #iine !n loc de una$ 7ictor sri !n picioare !ndat ce m!inile lui simir crusta de hea devenind s#r!micioas$ -tia c se a#l la mar inea craterului, !n a#ar de orice prime"die$ 6n schimb, cel scos din prpastie nu #cu nici o micare, nu ddu nici un semn de via$ 6i pierduse a doua oar cunotina, !n momentul c!nd scpase de sub surplomb, c!nd !nelesese sau simise c e salvat$ 3emeia tbr! ca un uliu asupra lui/ disperarea de mai !nainte #cuse loc unei #ericiri #r seamn, dar 5aria i Lucia o oprir !n ultima clip$ 5!inile, dar mai ales #aa celui readus !n lume erau pline de s!n e$ T!r!ul pe hea !i redeschisese rnile coa ulate$ 3etele se trans#ormar imediat !n in#irmiere, !i pansar mai !nt!i de etele i braele, apoi rnile de pe #runte$ Chiar la mi"locul #runii avea o tietur lun , pe toat ad!ncimea pielii, ca un !nceput de scalp$ 8 %u tiu cum s v mulumim$$$!ncepu #ratele rnitului, !n timp ce #etele !i terminau pansamentul$ %umai s nu i se #i rupt ceva !nuntru$$$ 5er ea !naintea noastr i dintr(o dat s(a !mpiedicat$ 4oamne+ cum mai aluneca spre moarte$ .e uita la noi, c aa a alunecat, cu capul spre noi, se uita i ne !ntreba ca un copil/ )Ce s #ac9 Ce s #ac9)$$$ 4ac am #i avut o #unie la noi s i(o aruncm$$$ 4oamne+ 7edeam cum se duce spre moarte i parc eram blestemai s(l lsm s moar$$$ %umai p !nilor s le dea 4omnul asemenea pedeaps$$$ Oare o mai tri9 :spunsul !l ddu chiar cel scos din prpastie$ Un eamt iei din pieptul lui, ca un !nceput de rsu#lare$ Apoi deschise ochii, mai emu de c!teva ori, !i !ntoarse capul i spaima din privirile Iui se trans#orma !ncetul cu !ncetul !n mirare$ 7edea #ee necunoscute/ biei, #ete, !l v'u pe #rate(su, apoi pe nevast(sa, ata s se repead$ 1u'ele i se micar !ncet, dar cuvintele pe care le rosti sunau #oarte clar/ 8 Tot n(am scpat de tine, muiere a#urisit$$$ 8 Precis n(are nimic$$$ clipi Ursu din ochi spre #ratele celui !nviat$ 4ac !i aduce aminte de toate$$/ 8 I(au'i+ !i !nclet pumnii #emeia$ Credeam c i(o #i intrat alt minte prin sprtura aia din mi"locul #runii$ Te pomeneti c te(ai aruncat !n prpastie anume ca s m #aci s te "elesc de poman$$$ I(au'i+ 4ar se duse spre el vesel i ri"ulie, a"ut!ndu(l s se ridice !n picioare$ 8 4e(acum, ata+ hotr! ea$ 6n vecii vecilor nu te mai las s(o iei !naintea mea$ P!n nu 'ic eu da, nu te mai miti nicieri$ 4e c!nd i(am spus c dac mer i de capul tu, o s dai mereu !n ropi9 -i dac nu erau dumnealor mai 'ceai multe ore !n prpastie$$$ 8 Prea multe, nu$$$ o !ntrerupse brbatul$ 5(ar #i prins vi"elia acolo i nu mai ddeai voi de mine$ 6mi sisem !n culcu bun, sub o streain& a #i dormit acolo somnul cel de veci$$$ Cuvintele rnitului !i amintir lui 7ictor po'iia !n care !l sise$ O vrabie dac s(ar #i ae'at pe capul lui, echilibrul ar #i #ost destrmat i nimic nu l(ar mai #i salvat de la prbuire$ 4armite vi"elia$$$ 7ictor tresri$ .e uit la ceas i simi cum !l trec #iori prin ira spinrii$ Oare mai aveau timp s a"un la 5iti !nainte de a se !ntuneca, !nainte de a se schimba vremea9 Pierduser mai bine de un ceas cu popasul neateptat$ 8 Credei c va #i vi"elie9 !ntreb el, uit!ndu(se spre #ratele rnitului care prea mai !n v!rst i mai ae'at$ 8 1a s nu #ie ur ie$$$ rspunse cel !ntrebat$ O s vedei i o s apucai ce n(a v'ut i n(a apucat p!n acum pm!ntul+ %u ne(am #i micat din b!rlo ul nostru, dac nu ne(ar #i chemat cu at!ta struin la tribunal$$$ Pe am!ndoi i pe muiere$$$ -i urla la la tele#on, ca ma"urul la armat$$$ ;icea c dac nu ne
Pa $ E@

pre'entm la ora cinci dup(mas, ne concedia' i ne d i(n "udecat$$$ 5car s ne #i tele#onat de diminea, dar aa, !n plin noapte$$$ 4ac aveam lume la caban9 8 Probabil c vi s(a tele#onat pe la 'ece noaptea9 nu se putu stp!ni Ionel$ 8 Chiar aa+ rspunse muierea$ 4ar dumneavoastr de unde tii9$$$ Le(am spus eu hndrlilor tia c trebuie s #ie o bat"ocur$$$ Unde se lucrea' la 'ece noaptea, i de ce s ne cheme la cinci dup(masa la tribunal9 7rea s(i bat cineva "oc de noi$$$ C de pctuit n(am pctuit cu nimic$$$ 8 4ar dumneavoastr unde mer ei9 !ntreb #ostul condamnat la moarte$ %u cumva la (zv"arele) 8 La (zv"arele)! se mir 4an$ Ce mai e i asta9 8 Cea mai #rumoas i mai retras caban din munii notri, rspunse #ratele rnitului$$ -i dac nu venii !ntr(o var s petrecei mcar o lun la noi, s v artam noi nite plaiuri pe care numai c!iva oameni !n ara asta le tiu, unde i puiul de vultur se simte stin her, dac nu #acei asta cu mult amar o s ne umplei, dar i Emneav"astr o s #ii mai sraci$$$ 8 4ac(i pe(aa, spuse 4an, la var s!ntem oaspeii Emneav"astr. Toi apte venim, adic toi opt$$$ 8 4ar nu ne(ai spus unde mer ei9 !i aminti rnitul$ 8 La 5iti+ rspunse 7ictor rbit$ -i nu tiu dac mai avem timp$ 4umneavoastr ce spunei9 8 4ac e trei acum, chib'ui #ratele, cam pe la patru i un s#ert ai putea #i la 1olovanul 5iresei, aa c timp ar #i s a"un ei !naintea vi"eliei i !ntunericului la 5iti$ 4ar e musai s mer ei acolo9 Poate c ar #i mai sntos s mer ei !mpreun cu noi !n ora$ * drum mai bun i chiar dac ne prinde vi"elia, r'bim noi p!n la barier, de(ar #i s pipim crarea cu m!inile$ * musai9 8 * musai+ hotr! 7ictor pentru a nu mai pierde timpul$ %e vom #ace luntre i punte ca s a"un em !nainte de patru la 1olovanul 5iresei$ 8 Asta ar #i cel mai bine+ aprob #ratele mai !n v!rst$ 3iindc mai e o prime"die, de, trebuie s ne !ndim la toate, ca omul la aman$ . nu se !n#urie hurile mai devreme, asta(i+ P!n acum, de c!nd m tiu eu, i s!nt ceva ani, vi"elia a i'bucnit cam dup apusul soarelui$ %umai c!nd e ur ie pare mai rbit$ -i dac vrei un s#at, atunci b ai seam i #erii(v s punei schiurile p!n la 1olovanul 5iresei$ %icieri !n munii tia 'pada nu e mai !neltoare ca pe(aici$ .!nt mai ales nite lunecuuri de hea !n care poi s te pier'i i #r schiuri, darmite cu ele$$$ Ai v'ut i dumneavoastr$$$ Prpastia asta blestemat, i coa"a asta de hea nu se 'resc dec!t de sus, de unde ne(ai v'ut i dumneavoastr$ * mai viclean dec!t o muiere$$$ %u(i arat relele dec!t dup ce te prinde i nu mai ai scpare$ Cam la #el e calea p!n la 1olovanul 5iresei$$$ Aa c v urm drum bun, noroc i sntate, i #iindc ai spus c venii !ntr(o var la cabana noastr, altceva nu v mai spunem, !n a#ar de mulumirile cele rele care se dau de #iecare om numai o dat !n via$$$ 8 *u$$$ !ncepu s se b!lb!ie cura"osul rnit$ 4ar mai bine s v spun muierea ceva$$$ c eu nu pot$$$ 8 . m iertai c v(am c'ut !n enunchi$$$ spuse #emeia$ 4ar cred c pentru prima dat !n viaa mea am c'ut cu #olos$ Cirearii se desprir cam st!n"enii$ 3usese a doua !nt!lnire neprev'ut$ Oare ce(i mai atepta9 < *ra aproape patru$ 6n aer se simea un v!nt rece i aburi ceoi, strve'ii se ridicau la ori'ont$ 4ac n(ar #i #ost averti'ai de schimbarea vremii, cirearii n(ar #i
Pa $ EB

sesi'at nici o deosebire$ Temperatura era !nc bl!nd, lumina nu prea mai ameninat dec!t !n alte 'ile$ 4impotriv, parc strlucea mai viu !n 'pad i pe cer, dei se apropia ora as#initului$ Poate c tocmai acesta era semnalul cumplitei vi"elii care se apropia, dar tinerii nu aveau de unde s tie$ A"unseser sub -aua 5are, dup un adevrat mar #orat, condus de 7ictor i aprat de Ursu !n arier ard$ %imeni nu scosese un cuv!nt !n timpul marului/ #iecare !i pstrase !ntocmai locul !n irul indian hotr!t la plecare& nu se acceptase nici o secund de oprire, nici mcar pentru schimbarea schiurilor de pe un umr pe altul$ Totul trebuia #cut !n mers i !n ritm$ Primul moment de oprire, pentru recunoatere, se hotr! chiar sub -aua 5are, la punctul ipotetic de unde trebuia s !nceap poteca nemarcat spre 1olovanul 5iresei$ P!n acolo se orientaser #oarte uor& merseser !n permanen pe urmele lsate de cei trei cabanieri de la I'voarele$ 6n sens invers$ -i se opriser acolo unde urmele care(i hidaser se !nt!lneau cu altele, venind din di#erite direcii i !nc!lcindu(se !ntr(un talme(balme imposibil de desci#rat$ Ursu descoperi imediat, #r s se mai uite pe hart, punctele de reper ale drumului spre 1olovanul 5iresei$ 4ar nici nu mai era nevoie, pentru c, !n s#!rit, !i #cu i Kombi datoria #a de rup$ .e apucase s m!r!ie, !ntr(un #el care(i ddu de !ndit lui Tic$ Ls!ndu(se condus de el, me'inul anun descoperirea potecii$ 6n harababura de urme de la punctul de popas se !nt!lneau mai multe direcii i una din ele venea din st!n a, dinspre 1olovanul 5iresei$ *rau urmele dibuite de Kombi$ 1ine!neles c iscusina c!inelui !i atrase o suit se laude$$$ lui Tic$ 4ar nu era prima nedreptate de acest #el care se !nt!mpla !n lume$$$ 8 .!ntem salvai+ spuse Lucia privind la r!ndul ei urmele descoperite de Kombi$ 5er em din nou pe urme si ure$ 8 Patru oameni au venit de la 1olovanul 5iresei !ncoace, anun Tic$ Probabil c s(au dus pe alt drum, nu pe cel ales de cabanierii de la I'voarele$ 1rrr+ Ce urme uriae+ Parc ar #i trecut pe aici nite hipopotami+ 8 Cu(at!t mai bine+ hotr! 7ictor$ %u riscm s le pierdem$ =ata+ .chiurile pe umr$ .pre 1olovanul 5iresei$ 7ictor rmase !n capul rupului, aa cum se !nelesese cu Ursu, cruia !i revenea misiunea de a suprave hea din urm, deci reperabil, cel de al doilea mar #orat, spre 1olovanul 5iresei$ 5er eau !n ir indian, ca i p!n atunci, la distan i mai mic unul de altul, paralel cu urmele de hida"$ ;pada era ad!nc, pe alocuri a"un ea la "umtatea ambelor$ 3cuser un #el de semicerc de c!teva sute de metri care(i ducea la o aduntur de st!nci olae, aruncate ca nite 'aruri$ C!nd a"unser !n apropierea st!ncilor, v'ur !n st!n a o alt a lomerare, i mai ciudat, care aducea cu o ima ine$$$ 8 3urcile 5oului+ spuse #oarte vesel Ionel$ 6nc puin i am a"uns la trambulina cea mare$ *rau at!t de veseli, !nc!t se oprir o clip$ -i deodat toi simir c(i apuc ameeala$ Priveau nucii spre locul pe care(l arta m!na lui 7ictor$ Urmele descoperite de Kombi nu veneau de nicieri+ Pentru c plecau din apropierea unui bolovan uria care n(avea nici v uni, nici intrri sau ieiri secrete$ 8 3antastic+ se !n#ior 5aria$ Parc ar #i c'ut din v'duh hipopotamii tia$ Cum se poate aa ceva9 Au #ost lansai cu parauta9 Au cobor!t din elicopter, pe o scar suspendat9 %u mai !nele nimic$ 8 %u se poate+ ne Lucia cu toat #iina$ * absolut cu neputin+ 7oi nu simii c vi se oprete inima9 Ce #el de oameni ai 'pe'ilor mai s!nt i tia9 4e unde au ieit9 4in propriile lor urme9 8 4a+ se cutremur 4an$ ;u+ Parc(ar #i ieit din propriile lor urme$ 1ine ai spus+
Pa $ EE

Ursu #cuse un ocol !n "urul st!ncilor/ 8 %ici o urm+ anun el$ ;pada e neatins$ 4e aici !ncep$$$ i 'u c m doare capul$$$ %umai dac au cobor!t din elicopter, cum spune 5aria$$$ Tu ce cre'i, 7ictor9 7ictor era !ntr(o stare de mare nelinite, cum rareori !l v'user cirearii/ 8 %u tiu ce s cred+ -i eu am simit c mi se 'b!rlete prul, !n prima clip$$$ Acum$$$ Acum cred c s!ntem !n cea mai deplin si uran dac pornim imediat spre 3urcile 5oului$ At!t pot s v spun$$$ 8 4ar nu !nele i c nu se poate9 se r'vrti Lucia$ 5er em sute de metri dup nite urme care !ncep din senin+ 5 apuc demena$$$ %iciodat n(am simit at!ta spaim !n "ur$$$ 8 -i eu simt spaim !n "ur$$$ recunoscu 7ictor$ 4ar nu din cau'a urmelor$ .au nu numai din cau'a urmelor$ 3ir(ar s #ie de urme+ Parc m(a lipit cineva cu plumb aici+ 8 Atunci spune ceva+ ip 5aria la el$ .pune+ Ce #acem9 Plecm+ :m!nem9 8 %u tiu$$$ scr!ni 7ictor$ Tu ce spui, Ursule9 Parc voiau s(i !mpleteasc !mpreun toate rspunderile i riscurile$ 8 Cred c aerul se rcete cu #iecare minut care trece, spuse Ursu, !nv!rtindu(se !n loc$ Poate c n(ar trebui s v spun, dar niciodat !n viaa mea n( am simit !n "urul meu o ameninare mai rea$$$ .e !nt!mpl ceva$$$ nu tiu ce$$$ 8 4in cau'a urmelor9 ip iari 5aria$ Ai !nnebunit i vrei s ne #acei i pe noi s !nnebunim9 5 su#oc$$$ %u mai tiu ce e cu mine$$$ 8 .pune, 7ictor$$$ se ru 4an$ .pune ce se !nt!mpl cu noi$ Parc ar #i !mprtiat cineva a'e !n "urul nostru$$$ 8 %u cumva su#erim de halucinaii colective9 mai si Ionel o c!time de luciditate$ Poate c urmele nu se opresc aici, poate c !ncep de aici$$$ Oare de ce am spus c nu se opresc aici9 8 Uit(le+ art Lucia spre 'pada dintr(o dat orbitoare$ 4e aici !ncep+ 4e aici, de unde !mi duc eu picioarele$$$ 8 %u+ se repe'i 5aria spre ea$ %u trebuie s te atin i de urmele stea blestemate+ 4ar Lucia cuta cu m!inile prin 'pad, prin olurile lsate de paii de hipopotam$ %u+ %u cuta+ Luase un pumn de 'pad s(i #rece #runtea, ca s scape de aria care clocotea !n pieptul ei$ 8 4e aici !ncep$$$ b!i ui ea, #c!nd cu piciorul o cruce !n 'pada dintr(o dat albastr$ 8 Cred c e prea t!r'iu$$$ spuse 7ictor uit!ndu(se la Ursu$ 4ar poate c nu e #oarte t!r'iu$$$ 8 -i mie !mi vine s spun vorbe de pe perei, pe cuv!ntul meu$$$ mrturisi Tic cut!nd numai ochii lui 7ictor$ -i Kombi, sracul$ %iciodat n(a tremurat ca acum$ Ar eme, !l simt eu, dar !l omoar #rica$$$ L(au !nspim!ntat i pe el urmele$ 7ictor !i redob!ndi dintr(o dat tot calmul/ 8 Trebuie s lum o hotr!re$$$ 4ar mi se pare c am i luat(o$$$ %u+ %u spun vorbe de pe perei, Ticuor$$$ %u tiu ce se va !nt!mpla9 Poate c aceste urme ne(au salvat viaa$$$ 4ac nu ne(am #i luat dup ele, i mai ales dac nu ne( am #i oprit aici$$$ %u simii v!ntul9 %ite ra#ale subiri, ca nite sulii$$$ Poate c eram acum la 3urcile 5oului$$$ -i de acolo p!n la 1olovanul 5iresei$$$ %u tiu9 Poate c era mai bine s #i plecat imediat$$$ 8 Tu vrei s ne uci'i9 !l #ul er 5aria$ %u simi i tu ce se !nt!mpl cu noi9 Tu nu ve'i c nu mai s!ntem noi9 Uit(te la Tic+ Uit(te+ 8 %(am nimic+ ip Tic$ -i ce9 %(am i eu voie o dat$$$ %u mi(e #ric, 'u c nu$$$ * altceva, altceva$$$
Pa $ EG

8 =ata+ mai si 7ictor #ore !n el$ Trebuie s ne !ntoarcem imediat$ %( au'ii9 Toi cu schiurile pe umr+ Ultimele cuvinte se trans#ormar !ntr(un rcnet care(i ' udui pe toi$ 4ar era i un moment de r'vrtire, pe care !l lans vocea Luciei/ 8 5ai !nt!i$$$ 8 5ai !nt!i echiparea+ rcni iari 7ictor$ P!n la trei/ Unu$$$ 4oi$$$ Trei+ 4ei bei, cltin!ndu(se, cu privirile rvite, toi !i ridicaser schiurile pe umeri$ 8 Urmele dai(le dracului+ !ncepu 7ictor$ 4oi indivi'i probabil s(au ascuns aici$ %u e nimic misterios$ 8 Cum nu e nimic misterios9 !ntreb 5aria$ Cum s(au ascuns aici9 4e unde au venit9 4in v'duh9 8 %imeni nu mai are voie s m !ntrerup+ se !n#urie 7ictor$ 4a+ .(au ascuns aici, venind din direcia din care am venit noi$ %umai c !n loc s mear cu #aa, au mers cu spatele$ 4in cau'a asta cred c s(au ascuns$ %(au vrut s !nt!lneasc pe cineva, au vrut s induc !n eroare pe cineva, nu tiu ce s v spun9 -i nici nu interesea' ce(au vrut$ %umai prin mersul acesta cu spatele, pentru a se ascunde, se poate e,plica misterul urmelor$ Alt#el a"un em la cau'e miraculoase$$$ -i nu trebuie s ne pierdem #irea$$$ =ata cu urmele+ %(avem nimic cu ele, poate c au #ost #cute cu 'ile !n urm$$$ 8 %u cred$$$ !l !ntrerupse Ursu$ .!nt urme proaspete$ .!nt urme #cute nu de mult$$$ 8 -i Kombi9 !ntreb Tic$ 4e ce ne(a dus Kombi pe urmele astea9 4e ce nu ne(a dus pe urmele cabanierilor, doar se obinuise cu mirosul lor9 8 4(l dracului pe Kombi+ spuse 5aria$ Ji odia+ 4ac n(ar #i #ost el, cutam alt potec$$$ 4e ce nu l(ai lsat acas9 8 5i'erabilo+ se cruci Tic$ Las(c(i art eu$$$ Parc hicind cu c!t !nverunare i s(a luat aprarea, Kombi se lipi imediat de le'nele lui Tic$ 8 . nu(l dm dracului pe Kombi, reveni 7ictor, dar nici s ne !ndim prea mult la el i la urmele lui$ -i s nu ne mai !ndim la nici o urm$$$ 8 4e ce ne ii cu schiurile pe umr9 !ntreb Lucia$ 8 Ca s v doar ceva+ rspunse 7ictor$ Ca s v tre'ii$ Ca s scpai de boala asta care$$$ care ne(a apucat$$$ Acum e totuna$$$ C!teva minute mai devreme sau mai t!r'iu, nu mai contea'$ .pre 1olovanul 5iresei nu mai putem pleca$ %e !ntoarcem+ 8 Unde9 se !nspim!nt Ionel$ Unde mai putem a"un e de aici9 %u trebuie s ne !ntoarcem+ -i deodat se stinse lumina+ Parc !ntorsese cineva un buton i #cuse !ntuneric$ *ra ireal totul, #antastic$ -i se au'i i !nt!iul #ichi al #urtunii$ O uiertur !ndeprtat$ 8 Ai ri", Ursule+ stri 7ictor$ :m!i la urm$ Toi s se le e cu #r!n hia$ Imediat+ Trebuie s trecem prin -aua 5are$$$ 4ac avem noroc, poate c a"un em la caban$$$ -irul porni$ Cu puterea roa'ei$ 4ar c!nd a"unse !n -aua 5are, se de'lnuir toate hurile, toate iadurile/ vi"elia$ ? 4e departe preau doi turiti oarecare$ *rau !mbrcai aproape la #el/ pantaloni ne ri i hanorace ca#enii, cu lu i pe cap, cu bocanci mari, ne ri, i cu ciorapi de l!n, str!ni pe ambe$ Cel mai ros purta un rucsac anemic !n spate$ %ici unul nu avea schiuri$ Urcau cu !nverunare o coast abrupt, spri"inindu(se !n
Pa $ EH

nite bastoane roase i ciudate, ca nite pari$ C!nd a"unser sus pe creast, se oprir$ La doi pai de ei !i des#cea braele de metal un indicator$ 1raul din dreapta, mai mare i mai lat, era acoperit de 'pad$ Pe braul mai mic se putea citi #oarte clar/ Cabana (zv"arele 8 =<< metri. 8 Am a"uns+ rsu#l cel mai ros$ Am tras tare, dar am a"uns la timp$ 5ai e p!n se !ntunec i nici vi"elia n(a i'bucnit$ 8 Parc nu(mi vine s cred, rspunse cellalt$ La <CC de metri$$$ %ici nu se vede$ Trebuie s #ie dup perdeaua asta de bra'i$$$ Parc s(ar 'ri un acoperi cu horn$$$ .au$$$9 8 1a da+ * un acoperi$ 5ult a #ost, puin a rmas$ 4up ase ore i "umtate, adic dup apte ore, !n cap+ %(a mai #i re'istat !nc un ceas$ Cum a mai bea un coniac+$$$ %umai s aib$ 5er em9 Cel mai !nalt cercet cu atenie !mpre"urimile, !i ainti privirile !ntr(o anumit direcie, apoi spuse/ 8 5ai !nt!i trebuie s #acem un !ncon"ur$$$ 7orba dumitale/ mult a #ost, puin a rmas$ 6nc o sut de metri !n plus nu mai contea'$$$ Cel mai ros prea edi#icat/ 8 6nele cam cum vine treaba$ 7rei s !ncurcm urmele, ca sub -aua 5are, c!nd am ateptat s treac mai !nt!i cabanierii$ 8 Acolo a #ost altceva$ Cabanierii erau sin urii oameni de care trebuia s ne #erim$ Puteau s intre la bnuial dac vedeau urmele noastre trec!nd pe sub $-aua 5are$ 4ac simeau ceva, mai ales dup chemarea tele#onic din plin noapte, i #ceau cale !ntoars9 .e ducea totul dracului, sau se complica !n aa hal$$$ 4ar nu de urme trebuie s ne ocupm acum$ * altceva mult mai important$ -i n(ar strica s !ncepem cu #leacul sta$$$ . nu m !ntrebi de ce, pentru c nu pot s(i dau un rspuns lo ic$$$ -i !n timp ce rostea ultimele #ra'e, prinse cu m!inile st!lpul indicator i !ncerc s(l scoat din pm!nt$ .e opinti din toate puterile, dar !n 'adar$ 8 3ir(ar s #ie+ se !n#urie el$ A"ut(m, ce stai+ 8 Las(m numai pe mine+ !l !ndeprt cel cu rucsac !n spate$ -i stai mai la o parte, s nu(l scap$ 5ai !nt!i rsu#l de c!teva ori, ' omotos, ca o locomotiv, apoi repet micarea celuilalt$ 4ar st!lpul nu se clinti$ 6ndrtnic, trase p!n ce i se con estion #aa ca o s#ecl, p!n ce se sperie cellalt$ 8 .tai, domnule, c mai ai nevoie de #ore$ Ki(am spus c e mai bine s tra em am!ndoi$ 6i unir puterile, se opintir ca nite bivoli, dar tot cu acelai re'ultat$ 8 Trebuie s(l scoatem cu orice pre9 !ntreb cel mai ros$ Cre'i c #r indicator cine vrea nu nimerete aici9 8 %u tiu& i(am spus de la !nceput s nu m !ntrebi nimic$ .imt c trebuie s(l scoatemO 4umneata nu ai niciodat presimiri9 Poate c e o simpl po#t de a strica, nu tiu$$$ 8 Ki(am spus c nu m pricep la chestii din stea complicate$ 4ar ar #i pcat s #acem hernie sau s ne spetim pentru o prere$$$ La urma urmei, cine poate veni aici9 8 .tai+ tresri cel mai !nalt$ Ia s !ncercm alt#el+ Prinse cu m!na braul acoperit de 'pad i la cea dint!i smucitur !l scoase din st!lp$ %ici cellalt bra nu opuse mai mult re'isten$ 8 7e'i, domnule9+ spuse el art!nd ambele brae$ %e(am chinuit ca nite be'metici, c!nd cu puin la orie se putea aran"a totul$ -tii ce scrie pe braul stalalt9 Ateniune! %r$astie la ;F metri. Poate din cau'a asta trebuia s distru em indicatorul$ Ca s nu se tie c e prpastie la cincispre'ece metri$$$ .e ddu doi pai !napoi, !i !ncord braul drept, apoi arunc una din tblii
Pa $ EI

spre locul unde se vedea prpastia$ Parc #cea e,erciii de aruncare, ca un copil$ Cu aceeai putere i cu aceeai !ndem!nare arunc i cealalt tblie, !ns cu m!na st!n $ *ra mulumit, dei !nsoitorul su !l privea nucit$ 8 . nu m !ntrebi, domnule, spuse el$ Poate c e "oac, poate c e control, poate c nu(mi place s tiu ce e$$$ 4ac ai #i cutat dou'eci i doi de ani, ca mine, un sin ur lucru, pretutindeni i !ntotdeauna, ai #i a"uns s #aci i dumneata nite esturi pe care nu vrei s i le e,plici$ C!nd duci cu tine o !nchisoare, i a(i su#la nasul e un est de libertate, i este, domnule+ Alt#el mori$$$ 3cuser un ocol destul de lar $ A"unseser l!n un alt st!lp, de lemn, care susinea s!rma tele#onului$ 8 Ia uit(te, domnule+ rsun speriat vocea celui mai ros$ 5i s(au stricat mie ochii sau s(a #cut 'pada albastr9 8 Las(m cu prostiile, ce dra$$$ rspunse cellalt, dar vorba !i rmase !n ur$ Cum se poate asta9 ;pada albastr+ 8 Iar acum parc s(ar !n lbeni$$$ Pe neateptate, s!rma de deasupra capului lor !ncepu s se mite$ Am!ndoi priveau ca hipnoti'ai le narea ei$ Cel mai !nalt se ddu un pas !napoi, ridic bastonul i(l prvli cu toat puterea asupra s!rmei$ %u se !nt!mpl nimic$ .!rma nu era at!t de !ntins ca s se rup dintr(o lovitur$ 5ai lovi o dat, i !nc o dat, apoi !ncepu i cellalt s loveasc, apoi !i comandar loviturile/ Unu+ :idicarea bastoanelor$ 4oi+ Prvlirea bastoanelor$ Unu+ 4oi+$$$ Unu+$$$ 4oi+$$$ Unu+ 4oi+$$$ Parc ar #i lovit !ntr(o coard de cauciuc$ I'beau nprasnic/ sau unul dup altul, sau !n acelai timp, sau nere ulat$ 8 3u i, domnule+ rcni cel mai ros$ 3u i, c(mi vine s te omor$ 3u i, c!t mai "udec+ Cellalt nu(l au'ea$ %u mai lovea !n s!rm, i'bea cu bastonul !n st!lpul de lemn care o susinea, i'bea ca un tietor de lemne, re ulat, sacadat, icnind dup #iecare lovitur$ 0aaa+ 1um+ 0aaa+ 1um+ 0aaa+ 1um+ Individul cel ros !i scotocea bu'unarele hanoracului$ .coase un obiect lun uie i lucitor, un bricea neobinuit, cu lama c!t o baionet$ .e !nl !n v!r#urile picioarelor i din prima apsare tie s!rma$ Apoi !i potrivi bricea ul ca un pumnal$ Ochii !i ieiser din orbite$ Privea cu atenie de leopard ctre !nsoitorul lui, care lovea ritmic !n st!lpul de lemn, ridic!ndu(i i cobor!ndu(i spatele$ 1aioneta se !nl !ncet !n aer$$$ 4ar cel care sttea cu spatele se !ntoarse #ul ertor$ Un pistol cu eava nea r, lun tremura !n m!inile lui$ 8 Ce e, domnule9 Ce #aci9 !ntreb el$ Am simit v!ntul morii !n prea"ma mea$ Ce ai !n m!n9 8 Am tiat s!rma$$$ rspunse cel ros$ Am tiat(o aa/ h!r+ 0!r+ -i vreau s(o mai tai o dat$$$ 8 .tai+ .tai acolo+ Au'i9 6ntoarce(te cu spatele+ Au'i9$$$ Aa+ Ca s #ie #oarte clar+ Arunc imediat cuitul+ Au'i9 Imediat+ Cel cu cuitul nu schi nici o micare dec!t !n momentul c!nd vocea din spatele lui se pre#cu !n uier$ .imea c(i !n hea s!n ele !n vine$ .e rbi s arunce cuitul, departe !n prpastie$ Apoi se !ntoarse/ 8 Pcat$$$ *ra un cuit special$$$ 5i(l dduse un italian !n timpul r'boiului$ Tot !ntr(o iarn mi l(a dat$ 6l aveam de dou'eci i cinci de ani$$$ 4ar dac nu m #orai s(l arunc$$$ !l b m !n dumneata$ P!n !n prsele i apoi !l !nv!rteam, !l !nv!rteam$$$ -i parc tot mai am po#t s ucid$ 8 -i eu+ !l amenin cel cu pistolul$ 4ar eu nu trebuie dec!t s aps cu arttorul$ 6nele i dumneata9 O simpl apsare, aa cum ai !ntoarce #ila unei cri, i ata cu dumneata$ %u te mai sete nimeni, domnule, c te !mpin cu piciorul !n prpastie$ Aa+$$$ 6nele i9 Ca pe(un butuc, ca pe(o murdrie$ 4umneata nu simi cum te duci de(a dura, c eu simt cum te !mpin cu piciorul drept9
Pa $ GC

4ar !n loc s tra , b pistolul cu eav lun sub hanorac, apoi !i terse ndueala de pe #a$ 8 0ai, domnule, hai+ . intrm mai iute !n caban$$$ se !mpotrivi el unei ra#ale reci, subiri ca un bici de hea$ 0ai, c simt ceva !n "ur$$$ parc(ar #i o otrav, o !ntunecime care intr !n creier i se 'v!rcolete i ia minile$$$ Treci !nainte+ Pornir spre caban, pe o potec lar , bttorit, printre trunchiuri de brad !mbrcate !n alb$ .e !neleser #r vorbe$ 3iecare lovea cu bastonul !n trunchiurile liliputane pe care le !nt!lnea !n cale$ Cel ros !n dreapta, cel !nalt !n st!n a$ Loveau cu sete, scutur!nd 'pada de pe brdulei dintr(o sin ur i'bitur$ 4up un cot se oprir$ La vreo sut de metri !n #aa lor se 'rea, !ntr(o ad!ncitur, o movil alb, cu ui i #erestre$ 4ar poteca pe care veniser nu ducea !ntr(acolo$ Cotea din nou la st!n a$ Cotir i ei i v'ur, printre brdulei, chiar la picioarele lor, la vreo dou'eci de metri !n vale, o cldire !nalt, cu #undaii de bolovani i cu 'iduri de b!rne, acoperit de 'pad/ Cabana I'voarele$ 6n clipa c!nd a"unser !n #aa uii, cineva stinse, dintr(o su#lare, lampa lumii$ @ Poate chiar !n secunda aceea se aprinse lampa !n caban$ O lamp de petrol, pe care cineva !ncerca s(o a ae de un c!rli !n#ipt !n mi"locul pla#onului$ .u#ra eria se umplu dintr(o dat de umbre mictoare$ Cel care o aprinse, o adevrat namil, cobor! de pe scaun i se duse la u, deschi'!nd(o #r s se rbeasc/ 8 Po#tii$$$ spuse el$ Ai a"uns la timp$ %umai un s#ert de or dac ai #i !nt!r'iat$$$ Ce dorii9 :om9 Coniac9 8 Coniac+ alese cel ros$ 4ou mari, duble$$$ 8 Asta cum vine9 !ntreb cabanierul$ 4ou de c!te(o sut9 .au dou de c!te(un s#ert9 .au mai bine s v dau o sticl ne!nceput9 %u mai atept rspunsul lor$ Lu o sticl din ra#t, apoi dou pahare i le ae' pe o mas pe care o alese el, chiar sub lampa de petrol, care parc !ncepea s(i mreasc #lacra$ 8 %u+ porunci cel mai !nalt$ %u(mi place s #iu privit, #r s vd cine se uit la mine i mai ales c!nd se uit la mine$ 8 Cum po#tii$$$ ridic din umeri cabanierul$ 1ine c a trecut reul$ 4ac re'iti p!n la primul semnal$$$ Ae' paharele pe o msu retras care abia era atins de ra'ele lmpii, apoi destup sticla$ 8 -i care e primul semnal9 !ntreb cel ros$ 8 Primul semnal e o uiertur$ 4ar n(ai mai apucat(o$$$ Omul se !ntoarse la te" hea$ 4eschise un re istru, apoi scoase de undeva un toc/ 8 3ii buni i spunei(mi numele$ Cine st mai mult de dou'eci i patru de ore$$$ 8 5!ine plecm, rspunse cel mai !nalt$ :m!nem numai peste noapte$ Aa c$$$ 8 5!ine n(o s putei pleca, i nici poim!ine, i nici rspoim!ine, i nici$$$ Cel !nalt !i strecur m!na sub hanorac, apoi sub pulovr$ Atinse patul pistolului$ 8 -i de ce, m ro , n(o s putem pleca nici m!ine, nici poim!ine, nici9$$$ se interes el cu un accent de ameninare !n voce$ A vrea s tiu #oarte clar$$$ 8 4umneavoastr nu s!ntei munteni$$$ se dumeri cabanierul$ 4ac 4omnul e bun i !n duitor, i dup o sptm!n potolete prpdul care va s
Pa $ G1

vie$$$ -i dac nu abate ur ia$$$ :m!nei numai o sptm!n !n !nchisoarea asta$$$ Acum cred c(mi putei da i numele$$$ Aa ni se cere, c eu de #elul meu nu s!nt deloc curios$ Putei s spunei ce nume vrei, la urma urmei$$$ 5car s tiu cum s v chem$ C o s trebuiasc s ne obinuim, i eu cu dumneavoastr i dumneavoastr cu mine$$$ 8 Ion Petric, spuse cel ros$ Trebuie s m ridic i(n picioare9 Cabanierul nu(i rspunse$ Atepta numele celuilalt$ -i simi !n lasul lui un #el de !ntrebare$ 8 Iordan Liviu$$$ In iner$$$ .au pro#esor$$$ 8 Iar eu m numesc !n mai multe #eluri$$$ spuse cu voce nepstoare cabanierul$ 4ar m(am obinuit s mi se spun Cucu$ 4orii o camer !mpreun9 .e pre tea s prseasc su#ra eria, dar vocea lui Liviu Iordan !l opri/ 8 Ce voiai s spui cu semnalul la9 Cu uiertura9 Cabanierul se apropie de masa lor/ 8 7(am v'ut de sus, din pod, c!nd ai !ncercat s scoatei indicatorul$ -i v( am au'it apoi lovind !n st!lpul de tele#on$ Iordan !i strecur iari m!na sub pulover/ 8 *u te(am !ntrebat ceva pe dumneata$$$ spuse !ncet printre dini$ -i !mi plac numai rspunsurile precise, #r pete$ Ca s #ie #oarte clar$ 8 Parc dumneata tii !n momentul sta ce e #oarte clar9 #cu un est de nepsare cabanierul$ 4up cum se vede, nu i(a trecut, dar nu mai e mult, acui se pornete prpdul, i te liniteti ca prin #armec$ Aa se !nt!mpl !ntotdeauna$$$ i cu oricine$ Oric!t de tare ai #i, nu poi scpa de nebunia dinaintea vi"eliei$ 8 Asta era9+ se lmuri Petric$ 8 Asta era$$$ Tot aerul se pre#ace !n otrav$ -i aerul, i lumina, totul$ Ori te doboar spaima, ori te cuprinde dorina de a s#r!ma$ -i nu mai tii ce #aci$$$ Altul ar #i r!s dac v(ar #i v'ut cum v opinteai s smul ei indicatorul, sau s(ar #i !ndit c ai #u it dintr(un ospiciu$ 4ar eu tiu c aa se !nt!mpl$ -i eu am pit la #el prima dat$ *ram sin ur !ntr(o caban$$$ %(am tiut ce se !nt!mpl$ Am !nceput s arunc cu scaunele !n ra#turi$ Am spart aproape toate sticlele i tot nu m(am sturat$ 4ac a #i avut pe cineva l!n mine, cred c l(a #i ucis$ 5(au lmurit btr!nii, dup aceea$$$ C!nd am au'it ' omote la u, adineauri, tii la ce m(am !ndit9$$$ Cabanierul tcu, un moment, ls!ndu(i !ntrebarea suspendat, aa cre'u la !nceput Liviu Iordan$ 4ar !l v'u scotocindu(i bu'unarele i apoi aprin'!ndu(i i ara$ 8 5(am !ndit, continu el, c!i clieni o s am !n timpul vi"eliei/ doi sau unul9$$$ 4ac nu v(ai #i repe'it asupra indicatorului i pe urm asupra st!lpului, nu tiu ce s(ar #i !nt!mplat$$$ Ai avut mare noroc, nici nu v dai seama$ -tii cum numesc muntenii cei btr!ni vremea asta dinaintea vi"eliei9$$$ 4ar mai bine nu v spun, n(ar #i bine nici pentru mine, nici pentru dumneavoastr$ Aa se 'ice, c nu e bine s se rosteasc vorbele$ Cic !n clipele astea !nva toate dihniile slbatice po#ta de a ucide$ O ateapt lupii !n v uni, aa spun cei care i(au v'ut, c mai e,ist i oameni din acetia pe lume, o ateapt lupii cu botul deschis, !ncremenii$$$ Cic stau aa, ore !ntre i !nainte de a !ncepe vi"elia, stau cu botul deschis ca i cum s(ar adpa cu otrav$ -i numai dac prind asemenea vreme !nva s ucid$ -i dac o prind, po#ta de s!n e nu(i prsete p!n mor$$$ C numai la 'ece ani o dat se !nt!mpl o asemenea vreme$$$ adic nu se !nt!mpl, c aa e sortit lumii$$$ 8 Poveti$$$ !ncerc Iordan s se !mpotriveasc roa'ei i nelinitei care(i ddeau t!rcoale$ 8 Or #i poveti$$$ spuse cabanierul !ndeprt!ndu(se$ 4ar ce v(a apucat, acolo sus, la mar inea prpastiei9$$$ 4umneata de ce cre'i c am lsat braul
Pa $ G<

drept al indicatorului acoperit de 'pad9$$$ .i ur c(s poveti$$$ 5ai bine s v #ac #ocul$$$ Aici nu se simte #ri ul, #iindc ai uitat s v de'brcai tot lu!ndu(v cu vorbele i cu povetile astea$$$ Liviu Iordan atept s plece cabanierul, i numai dup ce nu(i mai au'i paii !l ls pe Petric s(i spun psul$ 8 Fsta parc(ar vrea s ne !n ro'easc+ e,plod el pe optite, !mi venea s sar la el i s(l str!n de !t$ 8 %(a vrut s ne !n ro'easc i nici nu vrea$$$ %u e at!t de nebun ca s toarne otrav !n doi necunoscui$ A vrut s ne calme'e, dar se vede c dumitale !nc nu i(a trecut cri'a$$$ 8 1a da, ba da+ rsu#l Petric uurat$ Am scpat i eu c!teva vorbe, ca omul$ %u mai simt teroarea aceea !n mine i nici po#ta aceea de lup #lm!nd$$$ 4ar m(au trecut ndueli au'in(du(l$ -i alte !nduri m bat$$$ 4umneata cre'i c e omul pe care(l cutm9 4up vorb i dup #elul cum se mic pare muntean din tat !n #iu$ -i dup obiceiurile pe care le tie$$$ 4ac n(a cobor!t !n viaa lui la ora9 8 6mi !nchipui c !ntrebi tot aa, scp!nd vorbele la !nt!mplare$$$!l msur Liviu Iordan$ Ia spune(mi, domnule+ 4e ce at!ia oameni !i arunc prerile cre'!nd c lumea are absolut nevoie de ele9 %u se !nt!mpl nimic ru !n lume dac tac, !nele i dumneata9 4impotriv$$$ Atunci de ce at!tea vorbe9 Ca s te dovedeti ne hiob, sau de(a dreptul imbecil9$$$ . tii una de la mine/ !n lumea asta n(au e,istat proti i mi'erabili dec!t dup ce omul a !nceput s vorbeasc$$$ 8 Ki(am spus c dumneata eti tare !n chestii din astea, se retrase Petric$ 4ar tii ce e ciudat9 C i #ilo'o#ia asta a dumitale, care are at!ta e#ect, tot din vorbe se #ace$$$ -i dac eu n(a spune o prostie, n(ai #ace nici dumneata #ilo'o#ie$$$ .e au'eau paii cabanierului apropiindu(se i Petric descoperi pe #aa lui Iordan trsturi care o lindeau un mare 'bucium i o concentrare cr!ncen$ .ttea ca o pisic ata s sar asupra pr'ii$ -i !tul i se !ncordase, i umerii$ 4ar ateptarea i ener ia ascuns !n ea disprur !n clipa c!nd cabanierul ptrunse !n su#ra erie$ 8 7(am aran"at o camer cu odin, spuse el$ 6ntr(un minut se #ace cald ca( n baie$ 7rei s(o vedei$$$9 *ra o invitaie pe care Petric se pre tea s(o primeasc, dar Iordan !l opri, aps!ndu(i m!na$ Cabanierul se uita #i, la Petric$ 6l v'use schi!nd estul de ridicare i, ne!nele !nd ce se !nt!mpl, ridic din umeri, dar tot nu(i de'lipi ochii de la el$ 8 * o camer cu trei paturi$$$ continu cabanierul, privin(du(l cu aceeai insisten pe Ion Petric$ *u parc te(a mai #i v'ut undeva, domnule Petric$$$ 5ai de mult$$$ Petric cut rspuns !n ochii lui Iordan i !nelese din cuttura lor !ncruntat c trebuie s ne e$ 8 %u+ %u+ rspunse el ca i cum s(ar #i aprat de ceva neplcut$ %u cred c ne(am v'ut$ 8 4ar nu e nici o suprare dac ne(am !nt!lnit sau nu !n lumea asta mare, spuse cabanierul$ Cine tie pe la ce caban ai trecut, sau$$$ 8 .au poate c l(ai !nt!lnit dumneata, !n vale$$$ interveni Liviu Iordan$ Adic !n lume$$$ 8 5(a mira$$$ rspunse imediat cabanierul$ 4e mai bine de dou'eci de ani n(am cobor!t !n lume$$$ Poate !n timpul r'boiului$ 4ar nu pe #ront, pentru c n( am #ost pe #ront$$$ 6n tot timpul dialo ului, nici cabanierul, nici Liviu Iordan nu se clintir cu un centimetru din locurile !n care se a#lau$ *ra ceva amenintor i ciudat !n atitudinea lor$ Liviu Iordan simi c trebuie s schimbe vorba/ 8 Parc am mai v'ut o cldire cu hornuri$$$
Pa $ G?

8 * mai veche i mult mai mic, spuse cabanierul$ %ici nu tiu dac a #ost vreodat caban$ 7ara, c!nd e mult lume, punem acolo paturile de re'erv$ Cu puin interes s(ar putea amena"a$$$ Cabanierul intrase !n "oc, dar nu se micase de acolo de l!n te" hea$ Petric, cre'!ndu(se privit, ddea semne de nervo'itate$ Iordan interveni din nou/ 8 %u putem dormi !ntr(o camer cu trei paturi+ anun el, tot #r s se uite spre cabanier$ Aa ne(am obinuit$$$ 8 *u credeam c o s v prind bine un al treilea pat$$$ 8 *u credeam c dumneata eti cabanier i trebuie s ii seama de ceea ce vrea clientul+ spuse sec Liviu Iordan$ Cabanierul rmase doar o clip !n cumpn/ 8 1ine$ Atunci o s(l scot$ Alt camer mai mic nu avem$$$ -i, chiar dac am avea, ar #i pcat, c asta s(a !ncl'it$ .e au'eau paii lui !ndeprt!ndu(se$ 8 %u la dumneata s(a uitat tot timpul, spuse Iordan$ .(a uitat numai la mine$ Probabil c m vedea !ntr(o #!ie de lumin$ Probabil c i s(au aprins nite amintiri$ %(o s #ie uor$$$ -i deodat cabana #u atacat din toate prile de #orele vi"eliei$ B Cirearii se opriser chiar la !nceputul 1r!nei Iadului, !ndrtul unor st!nci uriae care(i aprau ca nite scuturi$ .e opriser s(i tra su#letul, dup ce !n#runtaser vi"elia prin toat -aua 5are$ *rau sleii de puteri, dar scpaser toi de spaima i nebunia care(i cuprinseser la ;aruri$ 6n locul unde se opriser, vi"elia devenise o simpl #or sonor$ 8 Parc(am #i !ntr(o sal de cinema, spuse 4an, !ntr(un moment de pau' acustic$ Ce(ar #i s rm!nem aici9 .e !n hesuiser toi !ntr(un cerc spontan, !i lipiser unii de alii umerii i capetele ca s se poat au'i$ %u erau !n#ri urai i aveau, aproape toi, sen'aia stranie c particip la o !ntrecere sportiv$ C!nd nu vor mai putea, vor spune/ )=ata+ Abandonm+) i se vor da la o parte$ 5ai departe nu !ncercau, sau nu puteau s se !ndeasc$ )Acum, trebuie s pro#itm acum+ !i spunea 7ictor$ 7i"elia e abia la !nceput, !nc nu i(a de'lnuit toate puterile$ 5ai mult url dec!t atac$ Parc ar vrea s ne !nele$$$ .in ur c vrea s ne !nele+$$$ Ce vom #ace c!nd va !ncepe viscolul9 C!nd se va lsa erul9 C!nd nu se va mai vedea nimic9$$$ Toat lini tea asta e o capcan$$$ Aici nu e un adpost$ * un morm!nt$$$) 8 Trebuie s plecm+ spuse deodat 7ictor$ Aici nu mai putem rm!ne nici un minut$ =ata+ Pre tirea+ 8 Poate c s!ntem mai #erii aici$$$ 6mprumut Ionel ideea lui 4an$ 4e ce s mer em aiurea9 7ictor ar #i putut s(i rspund cu !ndurile care(l #rm!ntaser p!n !n clipa c!nd luase hotr!rea plecrii$ 4ar n(ar #i !nsemnat altceva dec!t s deschid ustul discuiilor$ 6l cuprinse un val de m!nie i nu #cu nimic ca s i se !mpotriveasc/ 8 Idiotule+ stri el$ 4ac vrei s te sinuci'i, n(ai dec!t+ 4ar nu(i molipsi i pe alii$ =ata+ Plecarea+ -i nimeni nu are voie s abandone'e schiurile+ 5ai bine s rm!n el dec!t s(i lase schiurile+ =ata+ 8 .tai+ !l opri Ursu$ %u putem s pornim orbete$ 8 1a da+ se !ncp!n 7ictor$ Pornim orbete$ %u !nele i c primul lucru pe care trebuie s(l #acem este s #u im din capcana asta9 8 Aa nu se poate+ Trebuie s !nele i i tu c nu ne plimbm pe as#alt$ %e scoi din capcan, dar unde ne duci9
Pa $ G@

8 %u tiu+ rspunse 7ictor$ -i nici nu trebuie s tim$ 8 7ictor+ se ru 5aria$ Aici !ncepe 1r!na Iadului$ %u ve'i ce !ntuneric s(a #cut9 %ici palma nu se mai 'rete$$$ Cum putem s trecem iadul sta blestemat9$$$ 5ai bine$$$ 8 5ai bine taci+ url 7ictor$ 7 cer un sin ur lucru$ Probabil pentru prima i ultima dat$ %u tiu unde v duc$$$ 4ar lsai(m s v duc$ P!n c!nd voi cdea, nimeni s nu #ac altceva dec!t ceea ce spun eu$ At!t+ 8 4a+ spuse Lucia$ 4aaaa+ -i s plecm odat+ 8 Cum o s trecem cu schiurile pe umr9 !ntreb 4an$ 8 Cum o s trecem9 !ntreb Ursu$ .chiurile le duc eu$ 4ar pe unde o s trecem i cum9 4ac(am avea lanterne$$$ 8 O s trecem le ai, rspunse 7ictor$ -i o s mer em pe potec, #r nici un risc$ 7om clca pas cu pas, !n urmele celor care au cobor!t de la caban$ 4ac va #i nevoie, vom cuta urmele cu m!inile$ -i cred c ar #i mai bine s treac Tic !n #runte$ *l are piciorul cel mai mic$ Ai !neles, Ticuor9 8 Cum s nu !nele 9$$$ %ici mcar n(o s #ie reu$ 4in ase urme nimeresc eu una$ Cel de dup mine$$$ Adic mai bine eu, nu el+ %u ridic piciorul dec!t dup ce simt piciorul celui de dup mine atin !ndu(mi le'na$ O s #ie ro'av+ 8 4a$$$ consimi Ursu$ Aa vom putea a"un e$$$ undeva$ Iar schiurile$$$ Cred c ar #i bine s #acem un #el de sanie din ele$ . le le m i s le tra em dup noi$ 3unii avem, avem i s#ori$ 6ntr(un minut terminm cu ele$ -i dac rm!n ultimul, le tra eu$ 5ai uor dec!t dac le(a duce pe(ale mele pe umr$$$ 8 Oare n(am putea s(l #olosim i pe Kombi9 spuse 5aria, parc pentru a rscumpra nedreptatea pe care i(o #cuse cu c!tva timp !n urm, la ;aruri, celului$ 8 5(am !ndit i eu, se bucur Tic$ Chiar !n clipa c!nd ai !nceput s vorbeti tu$ O s(i #ac o ' ard din s#oar i o s(l !nv s ne dea semnale$ Au'i, Kombi9 . nu(i !nchipui altceva$ 4ac poteca e si ur, m tra i$ 4ac simi ol, te lipeti de picioarele mele$ 4a9 C!teva minute mai t!r'iu, le ai unul de altul, cirearii !ncepur s urce 1r!na Iadului$ %u se vedea nimic$ .e lsau dui de urme$ *rau !nchii !ntre doi perei i antici, care nici 'iua nu lsau s ptrund lumin !n despictura de iad$ 4ac poteca nu s(ar #i strecurat ca un labirint printre st!nci, vi"elia i(ar #i 'v!rlit pe cireari ca pe nite #run'e !n prpastie$ -uierturile ei erau !nspim!nttoare$ 6naintau !ncet, pas cu pas, parc(i lipiser picioarele& #ormau !mpreun o li hioan necunoscut, o omid a nopii i a 'pe'ii, cu apte perechi de picioare$ 6naintau !n heboai, cu lu ile trase peste cap, ca un convoi orb de #antome, i #iecare pas era o !ntrebare, aceeai !ntrebare de roa'$ 4e c!te ori nu simeau oluri sub paii lor+ 4e c!te ori nu simeau !n st!n a i !n dreapta huri #r #und+ 4e c!te ori nu cutau cu m!na i apoi cu trupul rea'emul st!ncii c!nd vi"elia r'btea p!n la ei+ 6naintau !ncet, #iecare pas era o venicie, i #ri ul se strecura !n ei, mai ales !n m!ini i(n picioare, i n(aveau cum s se apere$ -i cel mai mult su#erea ultimul, !ncheietorul convoiului, care de mult vreme nu mai t!ra dup el vra#ul de schiuri$ Le ridicase pe umr, !n mers, i trebuiau inute vertical ca s nu le loveasc de st!nci, s nu(i piard echilibrul i apoi s(i tra i pe ceilali !n prpastie dup el$ =reutatea poverii !i aplecase umrul, iar teama c ar putea s(i st!n"eneasc pe ceilali !i trans#ormase mersul !ntr(un chin$$$ 1r!na Iadului$$$ 1r!na Iadurilor$$$ 4ar nu era dec!t o crare spre iad$ Iadul abia !ncepea$ 7uietul surd se apropia, se apropia, se apropia$ 6ntunericul se trans#ormase !ntr(o cea alb, sclipitoare, dens, prin care nu se vedea nimic$ %ici de etele care atin eau ochii nu se vedeau$ *ra halucinant totul$ -i mai ales vuietul cumplit, ru, apstor$ -i uierturile care !nepau i #ri eau au'ul$ -i ra#alele care se !n roau i se
Pa $ GB

trans#ormau !n tala'uri, i'bind #urioase !n piept i(n abdomen$ Intraser !n iad, !n mi"locul iadului$ Cineva se prbuise i dup el toi ceilali$ Alunecau, alunecau pe o coast de hea$ Cel cu schiurile se a'v!rlise !nainte, luase el conducerea irului$ %u se vedea nimic$ Ceaa alb lovea, era aspr i rece$ Albeaa aerului trecea prin pleoapele !nchise$ *ra un in#ern neverosimil, un in#ern alb i crud$ -i alunecarea nu se mai termina$ *ra o alunecare lun , o alunecare #r s#!rit, dar prea lun pentru a #i rea$ 4evenise o alunecare lin, !nceat, care primea din plin ura i #ora vi"eliei i mai ales canonada i uierturile ei$ 6ncet, !ncet alunecarea se opri$$$ Ursu !i descolci de pe bra #unia de care erau le ate schiurile, apoi, cu o sin ur micare, !i scoase laul din "urul toracelui$ Apoi porni dup #unie pentru a( i numra pe cei care alunecaser$ *rau toi$ -i Kombi$ Abia dup aceea !i !ntoarse spatele !mpotriva v!ntului i i'buti s deschid ochii$ *ra o lumin stranie, alb, strve'ie$ La !nceput nu 'ri nimic dec!t v!n'oleala alb$ Apoi !i v'u m!na, apoi 'ri la picioarele lui o pat !ntunecat/ le tura de schiuri i bee$ .patele i !tul !l mai dureau, mii de alice #oiau !n carnea lui, dar schiurile erau acolo, toate$ 4e c!te ori nu cre'use c umrul nu(l va mai asculta, c va a'v!rli cu o sin ur tresrire povara duman, c m!na !i va cdea inert i liber$$$ 4ar de #iecare dat se aprindea un #ul er/ erau sin urele lor arme !n in#ernul acela alb$$$ Ursu simi deodat o lovitur nprasnic !n spate, parc i(ar #i c'ut un sac cu nisip din !naltul cerului$ Abia mai avu timp s se rsuceasc pentru a nu se prbui peste schiuri$ .e ridic !ncet, cu spatele !mpotriva viscolului, !mpin !ndu( se spre locul unde se a#lau ceilali, !ntr(o roap salvatoare !n care vi"elia lovea cu a 'ecea parte din puterea ei$ 6l si pe 7ictor, !n spatele lui era 5aria$ 6n spatele 5ariei era Lucia$ Ultimul era Ionel$ 6naintea lui 7ictor era 4an$ Iar primul era Tic, !ncovri at peste Kombi$ .e aplec deasupra lui 7ictor i !i lipi bu'ele de urechea lui/ 8 .!ntem !ntr(o roap, chiar pe potec, dar abia se mai vd urmele$ Le astup viscolul$ %u tiu !ncotro s(o lum$ Cred c nici t!r!ndu(ne nu putem !nainta$$$ Apoi !i duse urechea la bu'ele lui 7ictor/ 8 Ia ochelarii mei, !i rspunse 7ictor$ 5i(a #ost team c am pierdut poteca$ .(ar putea s o pierdem de(acum !nainte, dar mcar tim c alunecarea nu ne(a dus aiurea$$$ Poate c dm peste st!na aceea$ Tu s o iei !nainte$ Lea (te de mine cu o s#oar$$$ s!nt vreo dou hemuri !n rucsac$ -i dac mai dai de urme, trimite semnale$ %oi vom porni dup #iecare semnal$ 6nele i9 8 6nele , spuse Ursu$ Trebuie s dibuim urmele p!n nu le astup viscolul$ 4ac smucesc de trei ori la r!nd, pornii !n direcia s#orii$ O s tra i schiurile dup mine$$$ 7ictor+ 5ai #rm!nt(i pe ceilali$ . nu cumva s adoarm$$$ O s le s#oara de Tic, ca s nu se !ncurce irul$$$ 7ictor mai avea s(i spun ceva lui Ursu/ 8 %u lua schiurile cu tine$ Trebuie s #ii liber ca s poi umbla dup urme$ Ursule+ %umai de la urme poat s vin salvarea noastr$ 4ac va #i nevoie s caui prin 'pad cu m!inile9 0ai, du(te+ Ursu plec$ Le ase un capt al hemului de s#oar de m!na lui Tic, apoi b ase hemul !n bu'unar i trsese #ermoarul !n aa #el ca s rm!n doar o deschi'tur prin care s se des#oare s#oara$ 7ictor avea dreptate$ Trebuia s aib m!inile libere$ =si o urm chiar l!n le tura de schiuri$ *ra bine !ntiprit !n 'pada veche$ 7iscolul !nc n(o astupase$ 7!r#ul !nclmintei era !ndreptat spre coasta pe care alunecaser cirearii$ *ra prin urmare o urm bun, urma cabanierilor$ 6i potrivi, !ntorc!ndu(se i el cu spatele, bocancul !n urma sit$ Calcul !n !nd lun imea pasului celui care lsase urma i !i purt piciorul liber !napoi$ 6ncepu s apese 'pada i acolo unde simi mai mic re'isten, clc$ *ra
Pa $ GE

urma veche$ 3cuse un simplu control pentru a a#la direcia potecii$ 4in pcate, poteca !nainta !mpotriva vi"eliei$ 4ar i aceasta era o direcie$ Cu spatele !mpotriva v!ntului, se c'ni s mear pas cu pas pe crarea presupus, pe urmele lsate de cei trei cabanieri, re#c!nd !n sens invers mersul lor$ 5er ea #r s mai cercete'e urmele, se lsa dus de un #el de instinct$ 4in loc !n loc se oprea pentru a controla poteca$ Uneori urmele erau vi'ibile sau se lsau uor des( coperite de cutarea m!inilor prin 'pad$ Alteori !ns !l apuca spaima c a pierdut poteca, at!t de mult !i trebuia p!n ce !ndeprta 'pada pu#oas i ddea de olul unei urme vechi$ 5er ea numai cu spatele$ Cu #aa nu ar #i putut s !nainte'e nici doi pai$ Uneori, pave'e pe care nu le vedea !l aprau de ra#alele turbate ale viscolului$ Alteori, lovindu(l cu puterea i rutatea unor saci cu nisip, ra#alele !l prbueau, !l rosto oleau, !i strecurau proiectile de 'pad pe sub lu $ %u se vedea nimic, doar o !nvlmeal alb, ca nite nouri care nu(i sesc locul$ Un tala', scpat de bariere, aproape c(l ridic pe sus i(l a'v!rli c!iva metri, lipindu(l de un bolovan$ .e ridic anevoie, nucit i mai ales speriat c a pierdut poteca$ %ici nu putea s(i dea seama !n ce direcie !l a'v!rlise tala'ul$ 4ar chiar l!n el, sub bolovan, 'ri c!teva urme distincte$ %ici mcar nu erau astupate de 'pad$ 6i potrivi bocancii !n ele, apoi !i continu mersul !n sens invers$ Urmele erau mari i le sea mereu, #r s le caute$ %u mai coborau, urcau o pant lin$ 7i"elia !ns !i schimbase direcia$ II i'bea !n piept i(n abdomen$ -i puterea ei cretea mereu$ Iari se pomeni luat pe sus i aruncat$ %imerise !ntr(o roap$ 6ntinse m!inile pentru a(i opri rosto olirea i !nt!lni obstacole vii, mictoare$ A"unsese !n roapa din care plecase, !n roapa !n care se a#lau cirearii+ 7i"elia nu se simea acolo, dar pe msur ce ninsoarea se !nteea, 'pada se aternea !n roap$ 5ai devreme sau mai t!r'iu, roapa se va umple cu 'pad$$$ Tinerii se str!nseser !ntr(un cerc, !ntr(o hor stranie, #antastic$ .e !nv!rteau #r !ncetare/ un minut la dreapta, un minut la st!n a$ -i opiau mereu$ Poate c stri au sau c!ntau, dar nu se au'ea nimic altceva dec!t urletul ne!ntrerupt i lu ubru al vi"eliei$ Ursu !l cut pe 7ictor, !i cut urechea pentru a(i spune ce se !nt!mplase$ 8 %u mai !nele nimic$$$ Aceleai urme m(au adus !napoi$ 8 *ti si ur c s!nt aceleai9 !l !ntreb 7ictor$ *u nu cred$$$ Trebuie s #ie alte urme$$$ 5ai uit(te o dat$ Poate c nu s!nt urme care vin de la caban$$$ poate c s!nt urme care duc la caban$$$ Alt#el nu se poate e,plica$$$ 8 7rei s spui c$$$ 4aaaa+ . tii c ai dreptate$ 5(au adus aici nite urme uriae$ Cele pe care le(am !nt!lnit la ;aruri$ 5 iau dup ele$ %(au unde s duc dec!t la caban+ Ursu le si la e,tremitatea de sus a ropii$ 6nc nu erau acoperite$ %u se mai !ntoarse cu spatele$ .e !ncovri i, cut!ndu(le cu m!inile i cu ochii, !ncepu lupta disperat cu vi"elia$ 6nainta prin cortina de 'pad i urlete, prin roa'a i teroarea tala'urilor, ca un obiect m!nat din spate de(o #or i mai cumplit dec!t a vi"eliei$ Parc trecea prin 'iduri rele de cauciuc, pe care trebuia s le s#redeleasc pas cu pas, metru cu metru$ Tot trupul !i devenise un s#redel i mer ea ca un nebun, s#redelea cu !nverunare tala'urile de cauciuc, se opintea, cdea, !mpin ea cu capul, i cu ruma'ul, i cu spatele, i cu umerii, mai ales cu umerii$ %u mai vedeau urmele pe care le cuta$ Le simea cu bocancii !n 'pada dur sau moale, le simea i le clca !ndrtnic i nimicitor, parc le(ar #i cutat cu picioarele oale$ -i mereu controla s#oara i o smucea i(i chema pe ceilali dup el$ -i(i simea venind, !i simea din !ncordarea s#orii c!nd !i oprea des#urarea, i puterile creteau !n el, parc i le trimiteau ceilali prin s#oara aceea mai subire dec!t o s!rm de tele#on$ Ca un s#redel !nainta prin cortina rea i v!scoas, printre proiectilele care(i ciupeau cu epi otrvii prile descoperite ale #eei$ -i se
Pa $ GG

!ncl'ise, parc simea sudoarea pe spate i pe piept, dar se opintea ca un be'metic, !i ducea cu !nverunare "u ul de plumb$ Cdea i se ridica, i de multe ori mer ea !n patru labe, sau se t!ra, aa cum pesemne se t!rau cei de dup el$ .e opri l!n un perete pe care(l hici neted i uria, se opri pentru c acolo, la rdcina peretelui, vi"elia devenea iari o simpl #or sonor$ Ceaa era mai strve'ie acolo i se vedeau limpede urmele celor care trecuser& 'pada veche abia se primenise cu un strat subire de ninsoare$ *rau dou #eluri de urme/ unele care urcau, altele care coborau$ 4up rosimea stratului de ninsoare, cele care urcau, urmele i antice, erau mai noi dec!t cele care coborau$ 4eci, 7ictor avusese dreptate+$$$ Ursu se pre ti s dea semnalul convenit$$$ dar nu mai si s#oara$ =hemul se des#urase de tot, iar captul s#orii !i ieise prin deschi'tura bu'unarului$ 6n prima clip cre'u c va !nnebuni$ )4ac prietenii din urm vor pierde poteca9 Im( posibil+) !i reveni el imediat$ Probabil c !n momentul c!nd nu vor mai simi re'isten, se vor opri$ .au poate c veneau chiar pe urmele lui, i atunci vor !nainta cu pruden p!n$$$ )%umai s nu cread c mi s(a !nt!mplat ceva+) se !n#ior vl" anul$ =!ndul acesta !l tre'i$ .coase la iueal cel de(al doilea hem de s#oar, apoi cut un ciot !n peretele de st!nc pentru a le a de el unul din capetele s#orii$ 4up ce se asi ur ast#el, porni pe urmele pe care venise$ 5untele !nc !l prote"a de puterea vi"eliei$ Cuta peste tot, dei tia c nu va si s#oara dec!t !n clipa c!nd !i va !nt!lni prietenii$ Undeva se lovi de un obiect ciudat de metal, !n#ipt !n 'pad$ *ra o tblie$ C!iva pai mai !ncolo si o alt tblie, asemntoare cu prima, poate mai !n ust$ 6i continu cutarea, uit!nd o clip pentru ce pornise !napoi$ -i mai si un obiect, tot de metal, un cuit uria, ca o baionet, !mpl!ntat !n 'pad$ Abia mai t!r'iu se de'metici$ 6n locurile unde sise cele trei obiecte de metal, nu !nt!lnise nici o urm+ %(avu vreme s se !ndeasc prea mult, pentru c mai si ceva !n v!rte"ul de 'pad$ O pat nea r, mobil, care i se strecur printre brae i(i rsu#l cald !n obra"i/ Kombi$ *ra emisarul celorlali i str!n ea !n dini un creion rupt pe "um( tate de care era le at un capt de s#oar$ Ursu trase, trase mult de s#oar p!n ce o simi !ncordat$ Prietenii lui erau pe la "umtatea s#orii, adic pe la vreo cinci'eci de metri$ 6i chem dup el cu smuciturile convenite, dar simi i el nite smucituri care nu #ceau parte din codul de semnale$ Le desci#r din prima clip$ *ra un mesa" de bucurie, de !ncredere, de speran$ :e!nt!lnirea$$$ .e !napoie la scutul de piatr, !ndindu(se s atepte cu #olos sosirea celorlali$ 5ai !nt!i re#cu hemul pe care(l avea !n bu'unar, apoi !n#ur !n "urul creionului s#oara adus de Kombi$ :evederea, re!nt!lnirea, se trans#orm !ntr(o hor mut i imobil$ Abia dup aceea se prbuir, unul dup altul, !n 'pad, la rdcina peretelui de st!nc$ 7oiau s rsu#le, mcar de c!teva ori, ca oamenii$ At!t/ s rsu#le de c!teva ori #r roa' c le !n hea plm!nii$ 7i"elia !i 'drobise i(i su#ocase$ Ursu dibui repede mecanismul i resorturile cuitului$ *ra un pumnal special, cu lam lun i ascuit ca briciul i cu un v!r# subire ca acul, care ar #i ptruns i prin captul un hiei$ *ra o arm redutabil, care se !nchidea ca un bricea i se deschidea #ul ertor prin simpla apsare a unui buton$ Celelalte obiecte metalice, cele dou tblii le ddur mult de #urc tinerilor p!n !i #cur o idee asupra utilitii i scopului lor$ 4ar c!nd descoperir c s!nt braele unui indicator metalic, simir poate prima und de bucurie i speran de c!nd pr( siser acel loc blestemat pe care(l bote'aser )La ;aruri)$ 4esci#rarea indicatoarelor se #cu !n dou secunde, dup ce !i unir trupurile !ntr(o s#er, care nu lsa s ptrund nici cea mai subire ra#al a vi"eliei$ 7ictor i Ursu aprinser simultan dou chibrituri, #iecare lumin>nd i memor!nd literele unei tblii$ Pe una dintre ele scria/ )Ateniune! %r$astie la ;F metri!" Iar pe cealalt/ Cabana (zv"arele1 =<< metri.
Pa $ GH

4up ce tele#onul #r #ir anun re'ultatul desci#rrii, cirearii inur cea mai #antastic adunare a vieii lor$ 3iecare primi un numr de recunoatere, sau un semn de recunoatere$ Tic/ un de et, 5aria/ dou, Lucia/ trei, Ionel/ patru, Ursu/ pumnul str!ns, 7ictor/ palma !ntins, 4an/ tot pumnul str!ns$ *rau !n cerc, un cerc #ormat din trupuri aplecate$ %u se putea au'i nimic dec!t lipind bu'ele de ureche i prote"!ndu(le cu m!inile$ Cel care voia s vorbeasc trebuia s(i anune mai !nt!i, !n mi"locul cercului, semnul de recunoatere$ Uneori semnele se cioroviau !ntre ele, pentru !nt!ietate, alteori erau pau'e, sau reveniri, sau retra eri de la cuv!nt$ Tele#onul #r #ir, de at!tea ori #olosit !n "oac, devenise acolo, !n in#ernul de hea, !n haosul de urlete i de uierturi, toat sperana i puterea lor$ Iat cum se des#urase nemaipomenita lor adunare/ Ursu/ Le(am sit pe o ra' de 'ece metri, poate chiar mai puin$ Tblia cea lat era !n#ipt !n 'pad$ Celelalte obiecte preau tr!ntite, c'ute$ Lucia/ %(ai cutat st!lpul9 Ursu/ 4in pcate nu tiam c s!nt de la un st!lp$ 4ar chiar dac a #i tiut i a #i cutat anume un st!lp, nu l(a #i sit$ %u cred c era !n ra'a aceea$ Ionel/ 4ac ai trecut pe l!n el9 7ictor/ %e pierdem timpul cu !ntrebri inutile$ %u vd cum se poate rspunde la !ntrebarea asta$$$ de unde s tie dac a trecut sau nu pe l!n st!lp9 Ursu/ !n orice ca', acolo unde am sit tbliile nu era nici urm de st!lp$ .i ur$ Tic/ Probabil c le(a smuls vi"elia$$$ 7ictor/ .e poate s le #i smuls vi"elia$ 4ar nu puteau s 'boare$ Trebuiau s cad l!n st!lp$ Ursu/ 4e c!te ori s v spun9 %u era nici urm de st!lp$ 4ac am sit un cuit, cum s nu #i sit un st!lp9 Lucia/ Ar ument decisiv+ 5aria/ 4ac au c'ut de pe o !nlime9 4e pe o movil sau de pe o colin care nu se vede9 4an/ %oroc c nu i(au c'ut !n cap$ 5i(au !n heat picioarele$ 1ocn$ 7ictor/ .(ar putea c 5aria s aib dreptate$ 4e #apt, e sin ura e,plicaie$ 4ei$$$ Lucia/ Oare nu ne pierdem timpul9 Ce voiai s spui cu dei, 7ictor9 7ictor/ Cuitul m pune pe !nduri$$$ 4ac n(ar #i #ost cuitul, eram liberi s credem orice$ Aa se complic totul$ Trei obiecte !n acelai loc+ %u vi se pare cam straniu9 Ursu/ 1a da+ Lucia/ Cum ai sit cuitul9 Ursu/ %u era !n#ipt !n 'pad$ *ra culcat$ -i deschis$ 7ictor/ Asta(i+ Un asemenea cuit nu se poart deschis dec!t cu un anumit scop$ 1ravo, Lucia+ %u e un cuit de buctrie, ci un pumnal$$$ Tic/ Oare nu puteau i tbliile s se pre#ac !n arme9 Unul cu cuitul$$$ altul cu tbliile$$$ Ionel/ !mpotriva cui, Ticuor9 Cine e nebun s !nceap s se bat pe o vreme ca asta9 Tic/ 4e unde tii c s(au btut acum9 Poate mai demult$ Ionel/ %u$$$ 4ou rupuri au trecut pe aici !nainte de vi"elie$ Unul de la caban, altul spre caban$ Cum de n(au v'ut obiectele, !n mi"locul potecii sau !n apropierea ei9 4eci nu s(au pierdut i nu s(au aruncat !nainte de vi"elie$ 7ictor/ 1ravo, Ionel+ -i bravo, Ticuor+ 4e la #iecare trebuie reinut o idee$ Una/ c obiectele au putut #i #olosite ca arme$ A doua/ c n(au putut a"un e aici dec!t dup o anumit or$ Cu c!tva timp !nainte de vi"elie, cu #oarte puin timp, sau
Pa $ GI

chiar !n timpul vi"eliei$ 5aria/ %enorocirea e alta$ Indicatorul nu ne spune nici un adevr$ %u e nici o caban la <CC de metri$ 4ac obiectele au c'ut de pe o !nlime, de ce s nu #i c'ut de pe v!r#ul muntelui9 Unde ne a#lm9 4an/ Orice nenorocire cu reversul ei+ 4ac nu e nici o caban la <CC de metri, !nseamn c nu e nici prpastie la 1B metri$ 1ravo, 4an+ 4ei nu pot s v spun unde ne a#lm$ 7ictor/ Cine !i amintete harta9 4ar nu drumul spre 5iti$ Cine !i amintete relie#ul de la -aua 5are !n sus9 Ursu/ %u s!nt #oarte si ur$$$ Ceva !mi amintesc$$$ 7ictor/ %ici eu nu s!nt #oarte si ur, Ursule$ 4e aceea am !ntrebat$ .imt nevoia s con#runt cu cineva amnuntele pe care mi le amintesc$ 4up 1r!na Iadului poteca parc se las la vale !n serpentine9 Ursu/ 4a$ Un #el de 'i 'a uri mai ondulate$ Cam aa/ la dreapta, la st!n a, la dreapta, la st!n a$ 4a+ 4e patru ori$ Prima dat #cea mult la dreapta$$$ -i a patra oar mult la st!n a$ Tic/ 1ravo, Ursu+ 7ictor/ Pe urm parc urca !n serpentine lar i !ntre doi versani/ unul !nalt i altul mai scund, probabil pe valea unui torent$$$ 1a nu+ Ursu/ 1a da+ 6ntre doi versani i chiar la poalele celui mai !nalt$ C!ndva o #i #ost un torent$$$ 7ictor/ C!ndva da+ -tii ce cred eu9 Cred c s!ntem salvai+ 7ersantul din st!n a, care ne adpostete acum, ne va duce p!n sus, la cabana I'voarele+ Las, Ticuor+ -tiu ce vrei s spui$$$ %u trebuie dec!t s(l pipim !n tot timpul urcuului$$$ 4an/ 4ac ar #i numai asta$$$ Lucia/ Trebuie s re'istm$ . ne t!r!m, s ne$$$ Ce s v mai spun9Parc voi nu tii ce !nseamn a re'ista$$$ Ursu/ Aici ne apr un munte !ntre $ 4ar c!nd vom coti9 * bine s #im pre tii$$$ Ionel/ Cred c e bine s ne !narmm cu beele$$$ 5aria/ %u cred$$$ %u c ne(ar !ncurca, dei s(ar putea !nt!mpla i asta$$$ . nu(l lovim pe cel din spate$$$ Lucia/ 4ublu ar ument decisiv+ 7ictor/ Conclu'ii/ Pornim spre cabana I'voarele$ %e hidm dup versantul din st!n a$ 5ereu i mereu dup peretele din st!n a$ 5er em !n salturi$ Oriunde !nt!lnim o po'iie de aprare, ne oprim$ 4ar nu ne oprim nici pentru o clip !n calea vi"eliei$ . tra em mereu p!n la primul scut$$$ ca nite cat!ri$$$ 7 mai amintii9$$$ Cabanierul de la Poienia+ *l ne(a spus c dup ce trecem de -aua 5are s(ar putea s sim un loc de re#u iu, o st!n veche$$$ Cine o vede$$$ adic cine o simte, d alarm+ Pre tirea plecrii se termin #oarte repede, iar primele minute de urcu, la adpostul metere'ului de ranit, se trans#ormar !n plcere$ 7ictor conducea rupul$ Ursu era !n urm i tr ea dup el schiurile$ Urcuul era lin i din vi"elie nu r'bteau p!n la ei dec!t urletele, !n ro'itoare, i din c!nd !n c!nd c!te o ra#al pierdut, care le #ichiuia obra"ii i(i obli a s se !ntoarc, mai mult din umeri$ 4ar crarea coti brusc i(i o#eri vi"eliei i viscolului$ %ici n(apucar s se !ntoarc$ Tala'urile !i prbuir la pm!nt !ntr(o clipit$ -irul se !ntoarse ca o omid, t!r!ndu( se$ Ursu trecu !n #runte, iar 7ictor !n arier ard, cu schiurile dup el$ 7l" anul se !ntoarse cu spatele i porni mai departe, aproape lipit de munte, obli !ndu(i i pe ceilali s porneasc, smucindu(i, tr !ndu(i dup el$ 5ai mult cdeau dec!t urcau$ 7i"elia parc(i descoperise atunci, prea te#eri, i trimitea asupra lor toate proiectilele, toate calibrele$ Ursu !i tr ea, !i scula, !i smucea, !i chinuia$ In enunchi, pe spate, pe burt, numai s urce$ 4ac i(ar #i scpat la vale$$$ Trase i
Pa $ HC

mai apri de #unie, p!n ce simi c vi"elia se !nmoaie$ Atunci deschise ochii i 'ri la c!iva pai !n #aa lui, pe o movil alb, o pat nea r, o "ivin a roa'ei$ 4up o clip n(o mai 'ri$ .imi i o lovitur pe umr$ 6l cutau bu'ele lui Ionel care(i opteau c la dreapta se vede st!na$ 4ihania nea r reapruse$ Urletele ei de chemare i moarte se pierdeau !n vi"elie$

CAPITOLUL 7 1 7i"elia huia din o mie de uri rele i hmesite, #cea s sc!r!ie acoperiul i s 'drn ne eamurile, dar !n camer era cald, !nbuitor de cald, iar lampa de metal, ca un lob din b!lciurile provinciale, !mprtia o lumin orbitoare, care rnea ochii$ Cabanierul rmase !n u$ Iordan !i spuse sec, #r s se !ntoarc/ 8 Pre tete(ne masa peste$$$ vreo dou ore$ Tot ce ai mai bun$ -i vinul cel mai bun$ Avem c!teva lucruri de lmurit$ Ca s #ie #oarte clar$$$ Cabanierul rmase iari o clip !n cumpn& Avea spr!ncene stu#oase$ C!nd se !ncrunta, !i acopereau ochii$ 8 1ine$$$ se hotr! el$ 5ai avem c!teva sticle de 3eteasc nea r i un Pinot ne ru, de 5ur#atlar$$$ Apoi !nchise ua !ncet, #r ' omot$ I se au'eau paii !ndeprt!ndu(se, apoi bocnind pe treptele scrii interioare$ 8 %(ar #i #ost mai bine s m!ncm acum9 !ntreb Ion Petric$ 5car o #elie de p!ine, ceva$ 7d ne ru de #oame$$$ -i poate c era mai bine s(l lum pe nepre tite$$$ Iordan !i lipise urechea de u$ Asculta$ Aps !ncet clana i la #el de !ncet crp ua$ O crptur c!t o muchie de cuit$ %u se vedea nimeni pe coridor$ 4du mulumit din cap, apoi apropie un scaun de u pentru a pstra deschi'tura aceea subire c!t o muchie de cuit$ .e de'brc la iueal$ 0anoracul !l puse la uscat, pe un scaun !n apropierea odinului, iar pulovrul i(l ae', des#cut, deasupra pernei$ 6i scoase i bocancii, i ciorapii de l!n, apoi se !ntinse pe pat, c!t era de lun , numai picioarele i le ae' pe scaunul care asi ura ua$ 4in locul unde era, pe pat, putea s vad o poriune a coridorului, !n dia onal, !n aa #el c nimeni nu s(ar #i putut apropia de u pe #uri, #r s #ie 'rit$ Ca s se !nchid ua, nu trebuia dec!t s !mpin scaunul cu piciorul$ Petric se oprise l!n patul lui/ 8 Ai ri", domnule$ .e vede pistolul de parc ar #i o mitralier$$$ ;iceam c poate ar #i #ost mai bine s(l lum pe nepre tite$ %u numai c mi(ar #i #ost #oame$$$ 8 Las #oamea+ se supr Iordan dup ce !i ascunse centura i pistolul sub pern$ :abd, c nu mori$ 6nele i, domnule9 =!ndete(te c trebuie s rab'i i pe urm e simplu$ Iar cu nepre titul las(o mai moale$ 4ac nu te pricepi, de ce te ba i9 %u !nele i c e mai bine pentru noi dac(l lsm s #iarb !n tot #elul de !nduri9$$$ Asta e+ .(l !ndopi cu nelinite, cu !ntrebri, cu ateptri nesi ure$ .(l aduci !n aa hal, !nc!t dac(l atin i cu un creion pe cea# i(i spui c e hea, s simt c e hea$ Iar dac(i spui c e "ar, s simt c e "ar$$$ Acum !nele i9$$$ 4umneata treci totul prin burt, nu prin cap$$$ Petric !l imitase !ntocmai pe Iordan$ .e de'brcase i se !ntinsese pe pat, ba !i ae'ase i el picioarele pe un scaun$ %umai c!nd !i duse m!na la centur !i descoperi teaca oal$
Pa $ H1

8 Am rmas #r arm, o#t el$ 3r .ilvia$$$ 4umneata !i mai aduci aminte ce s(a !nt!mplat a#ar9 *u nu tiu dec!t c era s !nnebunesc$$$ Oare chiar am vrut s te omor9 4e ce9 8 Ia drept bun ce(a spus sta$$$ Cucu$$$ %u(s nscociri$ .!nt nite adevruri pe care savanii abia !ncearc s le e,plice$ Ce voiai s spui cu .ilvia$$$ 9 8 Pumnalul$$$ se tre'i Petric dintr(un vis ru$ Cu numele sta mi l(a dat italianul i cu numele sta a rmas$ 5are pcat$$$ 4ac n(ar #i vi"elie, m(a duce s( o caut$ -tii dumneata cum m !nele eam eu cu .ilvia9 Puteam s m duc la circ cu ea$ Puteam s(i tai i ara din ur$ -i(o tiam, domnule, n(o atin eam$ 1rici, nu altceva$$$ 5are pcat$$$ %(a #i dat(o nici pentru o main, domnule$$$ 8 3aci iar apropouri$$$ 6l inti Iordan$ Ki(am spus doar c maina e un #leac i ne(am !neles s nu mai deschidem vorba asupra acestui capitol$ %(a #ost clar, ce dracu+$$$ Iar la .ilvia nu te mai !ndi$ At!t pot s(i spun/ n(ai #i intrat !n camera asta cu .ilvia la dumneata$ %ici !n caban n(ai #i intrat cu ea$ %u(mi place s dorm !n aceeai camer cu oameni !narmai, nu(mi place nici s stau cu ei alturi$ 4ac n(ai #i aruncat(o dumneata, a #i aruncat(o eu, domnule$ Ca s nu se !n#i !n spatele meu c!nd nu m(a #i ateptat$$$ 8 4ar dumneata$$$ 9 art Petric sub perna lui Iordan$ 8 Am impresia c #oamea nu te atin e la burt, domnule, ci la creier$ Cum poi s !ntrebi asemenea nero'ii9 Tot nu e clar9 Tot nu !nele i de ce umblu cu .ilvia asta la mine9 Ca s tremuri, domnule, !nainte de a #ace un pas spre mine$ Ca s te su#oci !nainte de a !ncerca vreo prostie$ Ca s te !ndeti tot timpul c poate s te atin un lonte sub burt, puintel mai "os, pricepi dumneata unde$ Acolo voi tra e$$$ . nu(i ias asta din cap$ 4ac tra , acolo tra / mai "os de burt, acolo unde te doare numai c!nd te !ndeti$$$ Petric parc simi o pocnitur sub burt i nite valuri de leie urc!ndu(i spre !t$ 6ntr(o clip !i trecu toat #oamea$ I se #cu rea i #rica !ncepu s ptrund !n el v!scoas, parali'ant$ .e uit spre Iordan i abia atunci, v'!ndu(l !ntins pe pat, descoperi anomalia pe care o simise de mult vreme !n con#ormaia lui$ Iordan avea un corp uria, osos, puternic, musculos, bine le at$ 4ar capul !i rmsese parc de copil$ Poate din cau'a trsturilor, poate din cau' c era mic, potrivit pentru un altul mult mai scund dec!t el$ Asta era/ Iordan parc purta pe umerii lui un cap strin$ 8 Am impresia c i(a trecut po#ta de m!ncare$$$ spuse Iordan cu voce absent$ %u e ca'ul s te sperii$ -tiu c dumneata o s asculi mereu$ 5(am convins ast'i, !nainte de vi"elie$ 4omnule, pstrea'(i #irea+ %u i se va !nt!mpla nimic$ Pentru c tii acum totul despre mine$ -tii c tra i tii unde tra $$$ Petric nici nu bnuia c Iordan !ncepuse cu bun(tiin discuia i o diri"ase !n aa #el ca s !mprtie !n "urul lui o atmos#er de teroare i spaim permanent$ )Acui, acui 8 !ndi Iordan 8 6mi va "ura credin cu hotr!rea de a( i respecta "urm!ntul$) -i chiar aa se !nt!mpla/ 8 *u, domnule, spuse Petric, nu(mi calc cuv!ntul$ 4e vreme ce am 'is da, mer p>n la capt, #ie ce(o #i$ Aa cum mi(ai spus dumneata despre aura de sub burt, aa !i spun i eu c mer , #ie ce(o #i+ Ca s #ie #oarte clar, cum spui dumneata$$$ Iordan se ridicase !ntr(un cot pentru a asculta declaraia de supunere a celuilalt$ %u era o declaraie #ormal, tia i simea asta$ 8 * mai bine s #ie o sin ur arm$$$ continu Petric$ C!nd s!nt mai multe, !ncepi s te !ndeti la prostii$$$ 8 Asta(i, domnule+ spuse Iordan cu un accent de satis#acie !n voce$ Asta(i+ 4ac(ai a"uns la !ndul sta, e ca i cum am #i pornit !mpreun la drum, de la !nceputul !nceputului$ 8 4umneata tii s pre teti bine lucrurile+ !l lud Petric$ 5 !ndesc la
Pa $ H<

ceea ce simte acum sta de sub noi$$$ Cred c(i amintete toate pcatele pe care le(a sv!rit$$$ Cum a #ost i cu cellalt de la %"ienia, sracul$ Acolo te(am a"utat i eu$ Oare ce(o #i #ost !n capul omului luia, c pun a nu cred c era, ca s se team de inspecii i controale$$$ Ce i(o #i spus c!nd l(am luat aa9$$$ 8 4omnule, dac pre teti bine lucrurile, i o #apt bun !i apare drept un pcat$ Poate c a 'duit pe cineva pe ratis, ca s #ac un bine$ -i s(a !ndit, v'!ndu(ne cum !l lum, c omul pe care l(a 'duit, sau cei pe care i(a 'duit, or #i #ost nite ru#ctori, iar el ar putea #i acu'at de complicitate$$$ 6nceputul, pre tirea$$$ stea s!nt hotr!toare+ Acum e #oarte clar9 8 * #oarte clar+ accept Petric plin de admiraie$ 4umneata eti un om mare$ Psssst+ Precis c s(a !ndit la aa ceva+$$$ 4ar sta de sub noi9 8 Fsta are la ce s se !ndeasc$$$ 8 . nu(i treac prin cap tot chestii din astea cu 'duirea, spuse Petric$ O s ve'i dumneata, c numai la vremea aia n(o s se !ndeasc$$$ 8 1a da+ !l asi ur Iordan$ 4e la !nceput l(am #cut s se !ndeasc !ntr( acolo$ Ai uitat c i(a amintit imediat perioada din timpul r'boiului9 8 *ti cumplit, domnule+ *,act+ Chiar aa e+ 4ar Iordan !i #cu semn s tac$ .e scul apoi #r ' omot din pat i se apropie de u$ 6i lipi urechea de crptur i ascult c!teva secunde$ .e au'ea numai urletul vi"eliei i din c!nd !n c!nd sc!r!itul b!rnelor i 'drn nitul eamurilor$ 8 %u era nimeni$$$ spuse el dup ce se !ntoarse la locul lui pe pat$ 5i s(a prut c aud ' omote care ies din concertul sta al vi"eliei$ Probabil c m(am !nelat$ L(a #i v'ut dac ar #i urcat scrile$ Parc pentru a i se da o con#irmare, au'i, peste c!teva minute, din capul scrii, vocea cabanierului/ 8 4orii niele sau rtar9 -i ce dorii pentru arnitur/ carto#i sau #asole alb9 Iordan #cu iari un semn de tcere ctre Petric i ddu e,act comanda pe care acesta ar #i respins(o/ 8 -niele bine btute, #oarte bine btute$$$ i #asole alb mestecat$ 3r usturoi$ 8 .(a(neles+ rspunse vocea cabanierului$ 5ai !nt!i ateptar s se stin ' omotul pailor lui$ 1ocnea reoi, toat cabana se ' uduia$ 8 4e ce n(ai comandat rtar i carto#i9 !ntreb Petric #oarte mirat$ .e #ace mai repede, e i$$$ 8 4in cau'a asta+ rspunse Iordan$ Ca s nu termine prea repede$ . atepte p!n #ierbe #asolea i s #iarb o dat cu ea$ Acum e #oarte clar9$$$ 4ar de ce bocnea aa de tare, domnule9 4e ce bocnea9 8 3iecare om mer e cum s(a !nvat$ 4ac aa s(a obinuit+ -i eu bocnesc la #el$$$ 8 -tiu$$$ spuse Iordan$ 4ar dumneata nu eti cabanier, domnule$ %u !nele i c dintre toi oamenii numai cabanierii nu au voie s bocneasc9 *i trebuie s mear numai !n v!r#ul picioarelor$ -i cine e de dou'eci de ani !n meseria asta, n(are voie, domnule, n(are voie s i'beasc !n trepte, nici mcar !n lum+ 8 Iar e prea complicat pentru mine, recunoscu Petric$ 6nele c ai dreptate$$$ dar din pcate nu pot s rspund$$$ 8 Ia spune, domnule+ se !ncrunt Iordan$ 4umneata l(ai mai v'ut vreodat9 Caut s(i aminteti #oarte bine+ 8 Absolut niciodat+ %umai atunci$ Pe urm$$$ 8 %u m interesea' pe urm$ ,nainte l(ai mai v'ut9 Pe urm tiu c nu l( ai mai v'ut$$$
Pa $ H?

8 %iciodat+ -i nici atunci nu l(am v'ut prea bine$$$ 4oar c!teva minute$ %u(mi amintesc dec!t c era un om !nalt$$$ 4e #apt nici nu tiu dac e el$$$ 4umneata tii, eu nu+ 8 6ncearc s(i aminteti totul+ spuse Iordan cu un las reu, ad!nc, care #ascina$ Absolut totul+ 8 Cred c i(am povestit de dou'eci de ori totul, rspunse Petric$ %u mai tiu nimic !n plus$$$ .i ur c nu pot s "ur c nu mi(a scpat absolut nici un amnunt$$$ 4ar ce s #ac9$$$ %u am nici unul nou !n minte$$$ -tii ce m !ndesc9$$$ Poate c ar #i bine s m !ntrebi dumneata+ Poate c aa rsare ceva nou$$$ Iordan cltin !ncet din cap/ 8 4a$$$ spuse el cu un las care abia se au'ea$ 4a, domnule$ Asta ar #i sin ura metod cu care s(i storc totul$ 4a$$$ Pcat c o !ncercm abia acum$$$ 4ar e numai din vina mea$$$ Aa+ @l unde te(a cunoscut9 8 *l$$$ . tii c semeni cu el$$$ 4e bun seam$$$ Pe #ront$ *ram o#er la popota, dumnealui$ 3ceam aprovi'ionarea$ Intrasem !ntr(o poveste$$$ 8 %u m interesea'+ !l opri cellalt$ Cum a dat de dumneata9 Cum te(a sit9 8 3oarte simplu$ Atunci, c!nd cu povestea aia care nu v interesea', i(am dat i mi(a dat adresa$ Ce s v spun9 !i datoram totul$$$ -tii cum era pe #ront$$$ 5(a cutat !ntr(o sear$ 5i(a spus at!t/ s #iu la ora cutare !ntr(un anumit loc cu maina$ -i dup at!tea minute s plec !ntr(o anumit direcie$ 4ac mi se !nt!mpl ceva, trebuie s r!d$ Aa mi(a spus$ . r!d tot timpul, orice s(ar !nt!mpl$ 8 5ai era cineva cu el c!nd i(a vorbit9 8 Absolut nimeni+ Am vorbit pe strad, plimb!ndu(ne$ .e uita mereu !n urm, dar nu era nimeni$ *ram pe l!n Parcul Carol, pe o strdu oarecare, #r nici un #elinar$ Camu#la"$ 8 -i a doua oar9 continu Iordan cu !ntrebrile$ 8 A doua oar ne(am !nt!lnit la locul pe care(l #i,asem prima dat$ 6n #aa Patriarhiei$ Am cobor!t pe alee i mi(a spus cam acelai lucru/ s #iu cu maina acolo, la ora #i,at, s nu m uit nici !n dreapta, nici !n st!n a, s nu m interese'e ce se !nt!mpl !n "urul meu, absolut nimic, i peste at!tea minute s plec, !n aceeai direcie pe care mi(o #i,ase data trecut$$$ 8 -i nu i(a mai spus nimic9 8 1a da$$$ %e(am potrivit ceasurile$$$ 4e #apt ni le potrivisem de data trecut, dar s vad di#erena dintre ele$ *ra o di#eren de vreo dou minute$ 4ar i(a aran"at el !n aa #el ceasul ca s corespund e,act cu al meu$ -i mi(a spus c totul trebuie s se petreac a doua 'i$ 4a$$$ -i la s#!rit mi(a dat !nt!lnire !n #aa rii, dou 'ile mai t!r'iu$ Cum ar veni, nu m!ine, c!nd urma s se !nt!mple povestea, ci poim!ine, la ora unspre'ece i "umtate, trebuia s ne !nt!lnim !n #aa rii$ *u i(am spus c e or de bombardament, dar el nici n(a vrut s aud$ 5i(a rspuns c nu e loc mai si ur !n 1ucureti !n timpul bombardamentului dec!t !n #aa rii$ Probabil c se !ndea la adpost$ *ra cel mai si ur adpost din 1ucureti$ A doua 'i m(am dus la ora e,act, la secund, acolo unde mi(a spus$$$ Absolut la secund$$$ 8 -tiu+ !l !ntrerupse Iordan$ -tiu tot ce s(a !nt!mplat acolo$ %u mai am nevoie de alte detalii$ 4e alt#el, dumneata nici nu ai de unde s le tii$ 5i(ai spus c nu i s(a !nt!mplat nimic$ 8 La ora #i,at am plecat !n direcia !n care mi s(a spus, continu Petric$ %u m(am uitat nici !n dreapta, nici !n st!n a, nici !n main nu m(am uitat$ Am a"uns acolo$ Am oprit maina, #r s m uit !n spate, aa cum mi s(a spus, i am intrat !n bode $ Am luat o ustare, am but o bere, pe urm !nc una, i c!nd m( am uitat la ceas i am v'ut c a trecut o or i cincispre'ece minute, m(am sculat de la mas i am lovit, ca din reeal, cu cotul, halba pe "umtate plin,
Pa $ H@

aa cum mi s(a spus$ C!rciumarul a 'is c nu(i nimic, de, se mai !nt!mpl, c(s suprat$ Am 'is e,act cum am #ost !nvat/ )4e un ceas i patru'eci i cinci de minute o atept, mama ei de muiere, i tot n(a venit$ Cred c eti i dumneata martor$ 5i(a dat arvun ca s(o duc p!n la Piteti$ Cinci sute de lei$ .pune i dumneata ce s #ac9 *u i(am spus muierii s nu m !ncurce$ I(am 'is c mai mult de "umtate de or nu atept$ *a m(a ru at s stau trei s#erturi de ceas$ Po#tim+ Au trecut de dou ori c!te trei s#erturi de ceas i n(a venit+ %u cumva o #i venit !naintea mea, acum un ceas i cinci'eci de minute+ .pune i dumneata ce s #ac9) C!rciumarul mi(a 'is c(mi st martor oriic!nd c am ateptat(o acolo dou ore !ncheiate i a pus(o i pe #emeia de serviciu s recunoasc !n #aa mea c m(a v'ut intr!nd la o anumit or !n bode i atept!nd apoi dou ore sosirea clientei$ Am dat c!te o halb de bere i(am plecat$ %u am ieit o iot din cuv!ntul lui$ 8 Asta se cheam alibi, spuse Iordan$ Un alibi per#ect$ -i la tribunal ar #i "urat ia doi, c ai ateptat acolo dou ore, de la ora cutare la ora cutare, pe cineva$ 3oarte bine ticluit$$$ -i a doua 'i cum a #ost9 8 A doua 'i$$$ !i cut Petric amintirile, #r s(i poat stp!ni un tremur de roa'$ A doua 'i am #ost la ora unspre'ece i "umtate !n #aa =rii de %ord$ 4e un s#ert de or se dduse prealarma$ 4ou minute dup ce am sosit s(a dat i alarma$ Toat lumea #u ea, numai eu stteam aa cum !mi spusese el, l!n cea de(a doua coloan$ 5 uitam la ceas i vedeam cum trec minutele i parc au'eam i ' omotul avioanelor$ Trecuser 'ece minute de la ora de !nt!lnire i opt minute de la alarm$ -i deodat l(am simit !n spatele meu$ %u tiu de unde a rsrit$ )0ai repede s(l lum i pe cellalt), mi(a spus$ Cellalt era !n cealalt parte a rii, la intrarea dinspre Calea =riviei$ *ra !mbrcat ca i mine, asta m(a #rapat$ 6n cma alb i pantaloni de doc, el !mi spusese s vin !mbrcat aa, cu basc pe cap i cu ochelari de soare$ Probabil c(i spusese i lui s vin la #el$ *u nu tiu nimic$ -tiu c l(a numit aa/ cellalt. -i !mi mai amintesc c era cam tot at!t de !nalt ca mine$$$ Adic aa cred$$$ pentru c ei !i a"un ea i celuilalt numai p!n la umeri, din asta deduc c era tot at!t de !nalt ca mine$ 8 Ai schimbat vreun cuv!nt cu cellalt) Ai dat m!na cu el9 Ai #cut cunotin9 7(ai spus numele9 8 Absolut nimic+ rspunse Petric$ Cred c nici nu ne(am uitat unul la altul$ Aa !mi spusese mie$ . nu m uit la cel cu care va #i, dac va #i cu cineva$ -i probabil c(i spusese tot aa i celuilalt$ %ici nu ne(am v'ut$ *l ne(a luat pe #iecare de bra i ne(a spus/ ). mer em iute la adpost, la palat+) -i atunci am v'ut c ne a"un ea la am!ndoi p!n la umeri$$$ 6mi venea s(i spun celuilalt s(l lum pe el pe sus$ 5i se prea c a #i a"uns mai repede$ -i deodat au !nceput s cur bombele$ Probabil c l(a lovit o schi"$ .(a #cut mic i s(a ae'at l!n un perete$ %e(a #cut semn s ne ae'm l!n el$ .e uita mereu la s!n ele care(i cur ea pe m!n$ -i iar au !nceput s cad bombele$ %e tr!ntiserm toi trei la pm!nt$ *l era la mi"loc, !ntre noi$ =emea$ Am au'it cum p!r!ie ceva$ -i a c'ut peste noi ceva reu$ Atunci i(a apropiat ura de urechea mea$ -i mi(a optit/ "iulie". %(am !neles nimic$ Am vrut s mai !ntreb ceva$ *ram i eu plin de s!n e, hcuit, 'drelit$ 4ar s(a prbuit pesemne alt perete i ne(a !n ropat$ 5(am tre'it la spital, nu tiu unde$ %ici n(am !ntrebat, nici nu mi s(a spus$$$ 8 La .pitalul ;$I$ <HG, !i aminti Iordan$ 8 %u tiu$$$ %u m(am interesat niciodat$ 5(am tre'it mai t!r'iu la alt spital, adic !ntr(un pavilion de lemn, pe -oseaua Piteti$ Acolo mi(au spus c scap$ 8 La spitalul ;$I$ ?1I$ 6n Pavilionul cinci$ 8 *u habar n(am $ 4ac n(ai #i #ost dumneata, n(a #i tiut niciodat prin ce spitale am trecut i nici crui medic !i datore' viaa$ 8 4ar eu trebuia s te sesc, nu !nele i9 i'bucni pe neateptate Liviu
Pa $ HB

Iordan$ 4ou'eci de ani am umblat dup voi$ -tiu i #emeile care ar #i vrut s se mrite cu voi, tiu i sticlele pe care le(ai but pe "umtate, tiu i datoriile pe care le(ai lsat la brutari, i de c!te ori ai #ost bolnavi, i de c!te ori v(ai pre#cut c s!ntei bolnavi$$$ Ion Petric se cutremur au'indu(l$ Parc au'ea mu etul i ameninarea vi"eliei$ 8 Trebuia s tiu totul$$$ se calm la #el de brusc Liviu Iordan$ Pentru c trebuia s v sesc$$$ 4a$$$ Te(a salvat doctorul I#tode$$$ 4ac nu(i #cea o minune de trepanaie, nu(i mai amintea de dumneata i eu nu te(a mai #i sit !n vecii vecilor$ Ai murit !n 'iua de$$$ i ai !nviat !n 'iua de$$$ Aa trebuie s scrie !n actele dumitale$$$ 4a$$$ 8 Altceva nu mai tiu, spuse Ion Petric$ .au nu(mi mai amintesc$ %u tiu nimic despre pistol$ %u era el meu$ L(au pus printre obiectele mele la spital, dar nu era al meu$ 5i(au spus c l(au sit l!n mine, !ncrcat, cu un lonte pe eav i cu piedica tras$$$ L(am lsat spitalului, pa'nicului, pentru c nu era al meu$$$ 8 %u era al dumitale$$$ aprob Liviu Iordan$ *ra al lui$ 8 Al lui+ se !n#ior Petric$ Cu lontele pe eav i cu piedica tras+ Pentru ce9 8 Probabil c avea un motiv #oarte serios+ spuse Liviu Iordan cu las ru, !ncrcat de ur$ -i avea+ 4ar mai crud i mai hotr!toare dec!t toate a #ost !nt!mplarea$$$ 8 6nt!mplarea9+ %u !nele cum vine asta$ Adic ce a hotr!t !nt!mplarea9 8 A hotr!t altceva+ se !ncrunt Liviu Iordan$ A inversat hotr!rea+ Tot nu e clar9 8 %u !nele nimic$$$ Cum s #ie clar9 -i nici mcar nu simt ce ar trebui s !nele $ 8 * ceva ru, domnule$$$ #cu un est de re#u' Liviu Iordan$ -i e mult mai bine pentru dumneata c n(ai !neles atunci, i c nu !nele i nici acum$$$ Cu asta s terminm, c nu(mi #ace bine nici mie, nici dumitale$$$ Altceva, domnule$ Ai uitat s(mi spui altceva$ -i la capitolul sta a vrea s #ii #oarte clar$ 3r nici o amne'ie, !nele i9$$$ Ca i p!n acum$$$ Ion Petric rsu#l uurat$ *ra prima vorb plcut pe care o au'ea din ura celuilalt$ 8 Am spus adineauri, aminti el$ Am spus c mer p!n la capt, #ie ce(o #i$ -i p!n la capt nu se poate mer e !n alt #el, dec!t deschi'!nd toat traista$$$ 8 Asta e, domnule$ Asta !nseamn s #ii !nelept$ 1ine$ Uite ce vreau s(i aminteti/ Ce(ai #cut dup ce ai plecat de la bode 9 Caut s(i aminteti totul, tot ce(ai #cut p!n c!nd te(ai !nt!lnit, a doua 'i, cu el !n #aa rii$$$ 8 %u(i deloc reu$$$ r!se uurat Ion Petric$ %u(i reu, pentru c am #cut e,act ce m(a !nvat el$ %(am ieit din cuv!ntul lui cu o iot$ 5(am dus acas, am oprit maina !n #aa casei i m(am dat "os ameit$ Au venit c!iva vecini s m a"ute s a"un !n cas$ Le(am spus c am o durere la inim$ 5(au ae'at !n pat i i(am ru at s m p'easc cu schimbul$ Le(am st!rnit curio'itatea$ -i atunci le(am spus c m(a ameninat cineva cu moartea, c a "urat moartea mea !n 'iua de cutare iulie$ *i au r!s, dar eu m(am ru at de ei i au rmas cu schimbul la cpt!iul meu$ Iar a doua 'i dimineaa i(am dat a#ar i m(am !ncuiat !n cas$ Am ieit la ora unspre'ece i m(am dus la !nt!lnire, cu tramvaiul, aa cum m !nelesesem cu el$$$ 8 Prin urmare n(ai citit 'iarele !n 'iua aceea$$$ 8 %(am mai apucat s le citesc$$$ 8 %u tii de ce i s(a spus s #ii cu maina !ntr(un anumit loc, la o anumit or9 8 %u tiu, pentru c mi s(a spus s nu aud i s nu vd nimic$ At!t/ s m uit la ceas i dup at!tea minute s pornesc !n cea mai mare vite', indi#erent ce
Pa $ HE

s(ar !nt!mpla cu maina$$$ Am #cut e,act ce mi s(a spus+ 8 Aveai mare !ncredere !n el$$$ spuse Liviu Iordan$ 8 4up #elul cum s(a purtat cu mine pe #ront$$$ 6ncepu Ion Petric$ 4ar mi( ai spus c nu v interesea' povestea$$$ 8 %u m interesea'$$$ -i poate c e !n #olosul dumitale$ Probabil c te(a salvat dintr(o mare !ncurctur$$$ 8 %u dintr(o mare !ncurctur$$$ 4e la Curtea 5arial, dac tii dumneata ce !nseamn aa ceva pe #ront$$$ Acum !nele i de ce nu puteam s ies din cuv!ntul lui9 8 6ncearc s revii la bombardament, spuse Iordan #r s dea vreo importan istoriei cu Curtea 5arial$ La momentul c!nd s(a !ntors spre dumneata$ %(a mai spus ceva9 %ici o vorb, absolut nimic9 %ici o ci#r, nici un numr9 %imic9 %imic9 Ion Petric simi iari un cutremur rece !n tot corpul$ 8 Cred c am repetat de dou'eci de ori, poate de trei'eci de ori scena aceea$$$ se !mpotrivi el$ 5 apuc roa'a i reaa$$$ -i(a apropiat bu'ele de urechea mea i mi(a spus un sin ur cuv!nt/ iulie. 3r nici o ci#r, #r nici un numr, #r nimic$ At!t/ iulie. 8 %u i(ai v'ut bu'ele9 insist Iordan$ 8 Cum s le vd9+ uier cu ur Ion Petric$ Cum s le vd dac i le lipise de urechea mea9 %u !nele i i dumneata c prea s#redeleti rana omului9 8 %u !nele + !l imit Liviu Iordan cu acelai uier !n voce$ %u pot s !nele i nici nu vreau s !nele $ .tai acolo+ Pentru cuv!ntul sta m 'bat i m chinuiesc i m omor de dou'eci i doi de ani$ Pentru cuv!ntul sta i pentru altul i pentru altele pe care !nc nu le tiu$$$ Cri'a !i trecu la #el de repede ca prima dat$ 8 4a$$$ continu el mult mai potolit$ 4e la dumneata nu mai am nimic de a#lat$ 5i(ai spus absolut totul$ Abs"lut, aa cum !i place dumitale s 'ici$$$ 4ac n( ar #i vi"elia asta, i(a mulumi i poate c te(a ru a s m lai sin ur aici$$$ 4a$ -i aa cum te(am sit prima dat, te(a si i a doua oar$$$ -i ar #i o 'i mare pentru dumneata$$$ 4ar o s #ie, domnule+ O s #ie o 'i mare pentru dumneata+ %umai oda$$$ %u(i mai termin vorba, pentru c sri ca un #ul er din pat$ La #el de iute deschise ua, dar nu 'ri nimic, nici pe coridor, nici !n capul scrilor$ *ra nelinitit$ Cellalt !i hicea nelinitea dup #elul cum !i !ncleta pumnii$ 6i str!n ea pumnii, p!n i se !nroeau, apoi !i apropia unul de altul i !ncepea s scapere din de ete$ .cpratul din de ete !i trda nelinitea$ Cu c!t era mai puternic i mai repetat, cu at!t era mai nelinitit$ 8 Iar mi s(a prut c aud nite note care nu intr !n concertul sta al vi"eliei, spuse el$ :ar mi se !nt!mpl s(mi pierd cumptul i s m las dominat de preri$ Trebuie s #ii !ntotdeauna lucid, domnule$ Lucid i rece$$$ 4in capul scrilor se au'i vocea cabanierului/ 8 Po#tii la mas+ . nu se rceasc ciorba$$$ -i iari se au'i bocnitul pailor reoi$ 8 Aici e un mister$$$ 6i cltin amenintor capul Liviu Iordan$ 4e ce se aude bocnitul numai c!nd coboar9 4e ce nu se aude i atunci c!nd urc scrile9$$$ 1ocnitul sta e un #el de semnal, domnule$$$ %ou ni se adresea'/ %utei s v"rbii .n linite. @u am $lecat Asta vrea s !nsemne bocnitul$ 4ar de ce s ni se dea semnalul sta9 8 Tare(mi vine s cred c de ast dat dumneata complici lucrurile #r s #ie nevoie, spuse Ion Petric$ Poate c are omul o manie$$$ aa cum ai i dumneata$ *l bocnete c!nd coboar scrile, dumneata ai mania s complici mereu lucrurile$$$
Pa $ HG

8 Iar treci vorbele prin burt i prin coate+ se enerv Liviu Iordan$ Ki(am spus de dou'eci de ori c nu(mi plac dec!t lucrurile #oarte simple$ 4umitale i se pare c le complic, dar eu nu vreau altceva dec!t s despletesc complicaiile$$$ 4ac simt c un anumit lucru nu se potrivete undeva, !ntreb$ Asta(i totul+$$$ 5i se pare ciudat bocnitul9 Atunci !ntreb/ 4e ce9$$$ 4e ce bocnete un om care n(are voie s bocneasc9 4e ce9 Ca s arate altuia c nu ascult ceva+ Tot nu !nele i, domnule9 Ia spune+ C!nd vrei s(i ari cuiva c nu(l asculi9 C!nd spune ceva ce dumneata nu trebuie s asculi$ 4ar ca s tii asta, !nseamn c ai ascultat$ %u e #oarte clar9 Ion Petric nu rspunse$ %ici mcar nu urmrise p!n la capt raionamentul celuilalt$ Au'ise doar nite vorbe rostite de un las dur i amenintor$ 6i !mbrcase puloverul i scotocise prin rucsac dup papucii de noapte$ 8 .i ur c e clar$$$ se mulumi el s aprobe$ Liviu Iordan !i !ncheia centura sub pulover$ Pistolul i se lipise de old$ 8 -i asta trebuie s(o !nvei, spuse el$ 4ac vrei, se vede conturul pistolului, dac nu, nu$ 6l ascun'i sau !l ari dintr(o sin ur micare$ Aa cum cere momentul$$$ Aa+ Pistolul trebuie s se vad, dar chipul nu$$$ Cum e, domnule9 Petric nu mai v'u #aa lui Iordan, ci o pereche de ochelari enormi, cu lentile ne re i cu rame mai roase dec!t de etul& i iari !i aminti c Iordan are o #a mic, de copil$ 8 %u se vede nici brbia, domnule$$$ aprecie Petric$ 4ar totul pare o masc, pare aran"at anume$$$ 8 Atunci e !n re ul$ Asta vreau+ . se simt masca, dar s nu se tie ce se ascunde$ .(i dm drumul+ Primul iei Ion Petric$ 4ar nu #cu nici doi pai i se pomeni tras de m!nec !napoi$ 8 .tai+ !i opti Liviu Iordan$ Kip la la de "os c venim imediat$ .pune(i s ne dea 3eteasc nea r$$$ Ion Petric se supuse ca un colar$$$ 8 7enim imediat+ stri el din pra ul uii$ -i s ne dai 3eteasc nea r$ Liviu Iordan scosese o lantern din rucsac, apoi prsi camera, !n v!r#ul picioarelor, #c!ndu(i semn celuilalt s(l urme'e #r ' omot$ %u mer eau spre scar, ci !n direcie opus$ 4oar c!iva pai$ Traversar coridorul i se oprir !n #aa unei ui pe care #!ia lanternei o descoperi !ntredeschis$ Liviu Iordan o !mpinse cu piciorul i ua se csc, #r s sc!r!ie$ 6n loc s caute prin !ncpere, lanterna cercet mai !nt!i balamalele uii$ .e vedeau urme de ulei proaspt, picuri prelun indu(se de pe metal pe lemn$ Abia dup aceea ptrunser !n !ncpere$ *ra aidoma cu a lor, numai c avea trei paturi, iar unul din paturi era tras l!n u i se mai putea vedea pe el ad!ncitura lsat de cineva care e'use acolo$ 6n camer se simea un miros va de tutun$ 3!ia de lumin mai descoperi dou ui !n pereii laterali$ Una din ele, cea care ducea !n direcia scrilor, era uor !ntredeschis$ O clip mai t!r'iu, cei doi se a#lau !n camera lor$ Liviu Iordan !i puse din nou masca, ochelarii aceia hidoi i impenetrabili$ 8 * tare, domnule+ spuse el$ -i(a lsat tot portretul !n camera de vi'avi$ * cura"os, prudent i #oarte si ur de el$ %u tiu ce se !nt!mpla dac nu /i !nt!lneam portretul$$$ 0ai+ < 4ihania nea r prsise iari movila$ *ra un lup uria, unul din acei !naintai btr!ni, care adulmec prada i dau de veste haitei$ Ursu tia c at!ta vreme c!t va #i sin ur, lupul nu va ataca$ 7a da mereu t!rcoale i va urmri prada, din apropiere, dar !n momentul c!nd vor sosi i ceilali, c!nd haita se va !ntre i, se
Pa $ HH

vor npusti toi asupra pr'ii, dac o vor simi #ra il i #r aprare, sau o vor asedia i o vor hrui necontenit, cu urlete i ar"e neterminate, dac vor simi prime"die i putere$ 3iecare secund putea s #ie hotr!toare$ 7iaa tuturor at!rna de iueala cu care puteau s(i seasc un adpost$ 6naintarea trebuia oprit, chiar dac ar #i #ost nevoii s(i sape un adpost !n 'pad, chiar dac ar #i #ost nevoii s atepte, apr!ndu(se cu ceea ce aveau, nvala #iarelor$ Ursu se decise imediat$ Comunic prin Ionel c trebuie #cut un popas, chiar acolo, din cau'a unor obstacole neateptate, i(l chem pe 7ictor la el$ *ra sin urul cu care trebuia s discute ameninarea cumplit din nev'utul alb$ 7ictor intui prime"dia$ 4ac Ursu #olosise tele#onul cald !n loc s vin sin ur la captul irului, !nsemna c !nt!lnise o ameninare vie, care(l obli a s rm!n acolo, !n #a, de pa'$ Iei din laul #uniei i porni cu le tura de schiuri dup el, spre locul unde bnuia c se a#l Ursu$ .e !neleser mai mult prin !nduri i esturi dec!t prin vorbe$ Trebuia cutat bordeiul despre care le vorbise cabanierul de la %"ienia. 4a+ *rau !n 'ona st!nei prsite$ -i Tic i Ionel se ciocniser, chiar acolo unde se a#lau acum, de nite arduri !mpletite din nuiele$ Cu schiurile !mpl!ntate !n 'pad vor #ace un #el de palisad$ 4ac nu vor si bordeiul$$$ Oare bordeiul nu era chiar movila pe care apruse dihania9 Ce(ar #i s scotoceasc mai !nt!i acolo9 *ra totui un punct de plecare !ntr(o cutare aproape #r nde"de$ 8 . vin toi !ncoace+ opti Ursu la urechea lui 7ictor$ . #im un corp compact$ Aici trebuie s #ie bordeiul$$$ 7ictor se !ntoarse s(i adune pe ceilali, iar Ursu !ncepu s !nainte'e, cu ira spinrii rece, spre 5ovila Lupului$ Cuitul, cu lama deschis, parc(i tia drum prin vi"elie$ 5!na !i !n hease din prima secund, dar !i !n hease pe cuit$ C!nd a"unse la movil, simi un tremur !n tot corpul$ ;rise pata nea r !n spatele movilei$ Parc atepta$ O ra#al !l i'bi !n piept i o a doua !ncerc s(l prvleasc$ .e ls !n enunchi, ata s riposte'e la atacul dihaniei$ Lupul parc se apropiase, v'use prada cltin!ndu(se$ 4ar se oprise la c!iva metri de ea$ 6l vedea mare, uria, cu botul cscat, probabil url!nd, !i vedea colii, lun i c!t de etele, i !l cuprinse ura i setea, setea cr!ncen de a(l ucide$ 6i si puteri i sri prin tala'uri asupra #iarei$ Cu dinii, nu cu pumnalul voia s(o ucid$ 4ar #iara parc simise #uria i puterea a resorului$ 3u i$ Ursu rmase acolo$ 6n enunche !n 'pad i rmase !n ateptare$ 5!na dreapt, m!na !n care inea pumnalul, !ncepea s(i piard puterea$ 6n#ipse cuitul !n 'pad i !i b m!na !n heat !n mnua cald$ .ttea la p!nd, cu simurile tot at!t de tre'e ca ale #iarei care p!ndea i ea, undeva, aproape, i urla, urla #r !ncetare, chem!ndu(i haita$ 5ovila din spatele lui Ursu era chiar bordeiul despre care le vorbise cabanierul$ Cirearii !i cutau intrarea$ 4e'le aser vra#ul de schiuri i #iecare se !narmase cu beele, aa cum le spusese 7ictor$ Cutau intrarea bordeiului !mpun !ndu(i supra#aa alb cu beele !ntoarse$ Patru dintre ei/ Lucia, 5aria, Tic i 4an se ocupau cu dibuirea intrrii$ 7ictor i Ionel crau schiurile c!t mai aproape de movil$ 4up ce le !mpl!ntar !n 'pad, ad!nc, trans#orm!ndu(le !ntr(o pav' care re'ista #urtunii, !ncercar s mute !n apropierea movilei i ardurile de nuiele$ %u i'butir$ Parc erau 'idite !n beton$ 7ictor cut parii cei mai roi i !i le "os, la rdcin, cu #unia liber$ Trase v!rtos, dar nu reui altceva dec!t s se convin c(i !nnodase bine$ *ra chiar ceea ce urmrise$ Apoi se !ntoarse !mpreun cu Ionel la ca'emata alb, atacat din toate prile de suliele cirearilor$
Pa $ HI

8 %u dm peste nici o intrare+ i se opti la ureche lui 7ictor$ Am bortelit tot !nveliul$ Peste tot, re'isten$ *rau nite cutri disperate, m!nate de roa'$ 7i"elia nu(i iertase nici un moment, mereu !i trimitea tala'urile, ra#alele i proiectilele$ 6i rsucea, !i chinuia, !i tvlea prin 'pad, !i ameea uneori cu clipe scurte de linite, pentru a(i a'v!rli apoi, ca pe nite #run'e, departe de movil$ 4ar se seau, se !nlnuiau, se ridicau ca nite cat!ri i se repe'eau iari asupra srmanei movile, !mpun !nd(o mereu, peste tot, ca nite suliai nebuni, disperai$ Iar hurile se npusteau din nou asupra lor i ei se chirceau i apoi iar se repe'eau spre movil, t!r!ndu(se sau !n enunchi, i voiau s se pre#ac !n bur hie i ca'male pentru a spar e crustele de hea$ Oare presimeau ameninarea care(i p!ndea9 *ra un atac orb, dement, o e,plo'ie de distru ere, se umpluser toi cu microbii vi"eliei$ 7ictor se tre'i, poate !n clipa suprem/ )Am !nnebunit+ !i spuse el$ 6n loc s cutm un bordei, cutm o cupol$$$ 7i"elia asta ne(a luat minile$ Unde poate #i intrarea !ntr(un bordei9 %umai !mpotriva v!ntului, nu+) .mulse un schi din palisada improvi'at i !ncepu s sape la poalele movilei, !n direcia opus v!ntului$ Ceilali !i !neleser !ndul i(l imitar imediat$ 4in #ericire, 7ictor !i pstr de ast dat luciditatea$ %u se mai npustir ca nite slbatici asupra !nlimii de 'pad$ Trebuiau s(o pstre'e c!t mai solid i mai re'istent pentru a #ace #a vi"eliei i altor prime"dii$ .pau ordonat, tiau 'pada !n cuburi ad!nci, iar cuburile erau r!nduite pe mar inile anului, unindu(se !n 'iduri i metere'e$ Parc pre teau un i lu, ca eschimoii$ -anul se ad!ncea, le a"un ea p!n la br!u$ .#r!maser trei cruste de hea i !nt!lnir o a patra care re'ista la !mpunsturile beelor i la presiunea schiurilor$ -i deodat, schiul 5ariei nimeri !n ol$ 6n mai puin de un minut, intrarea !n bordei era de a"at$ 6n momentul c!nd v'u deschi'tura bordeiului i c!nd simi aburi cal'i ume'indu(i #aa, 7ictor !i pierdu calmul i stp!nirea de sine$ Cu esturi brutale, violente !i !mpinse prietenii !nuntru, apoi !ncepu s smul schiurile din palisad i s le arunce !n an$ 6i mai aminti ceva, dar licrul nu inu nici o clipit$ .e simi luat pe sus i tr!ntit undeva$ Apoi cineva !i prinse picioarele repede$ %u mai avusese vreme s(i #ereasc #aa$ .imi tiuri i duriti pe #runte i pe obra"i, apoi o nou smucitur, i parc nite bolovani slt!ndu(i sub cea#, apoi au'i, da+ auzi o voce, vocea lui Ursu/ 8 A'v!rlii toate beele aici$ %u m putei lovi$ .ri i el i se i'bi de alii$ 1eele 'burau spre o int alb, dar aceeai voce stri / =ata+ Apoi nu se mai 'ri nici o pat alb$ Intrarea #usese astupat$ 7i"elia !nc urla, dar parc !n deprtri$ 8 Au venit9 !ntreb 7ictor mai mult pentru a(i au'i vocea$ Tu m(ai rosto olit, sau vi"elia, sau$$$ 9 Ursu r!se$ Un hohot dement, ca o erupie, care inu c!teva secunde$ *ra de necre'ut$ %u i'buteau !nc s scape de urletele vi"eliei, nu le aveau numai !n urechi, le !mbolnviser tot trupul, !i aduseser !n starea de a le #i team s vorbeasc$ -i deodat r!sul lui Ursu$ Parc r!deau toi o dat cu el, dup ore de chin i roa', dup ce #useser 'drobii i biciuii, dup ce unii dintre ei simiser ve hea i teroarea morii$ 8 -tii de ce r!d9 spuse Ursu$ I(am simit, nu tiu cum dracuA, dar i(am simit$ -i !n momentul c!nd am #u it m(am !ndit c ar putea s m atace din spate$ -i deodat, hop+ simt c(mi sare cineva !n spate+$$$ ;u c(ai scpat de la moarte, 7ictor$ 4ac aveam cuitul !n m!n, !l !n#i eam$$$ 8 Ce tot vorbii voi9 !ntreb Lucia cu ton o#ensat$ 8 Las(m, Lucia$$$ se ru 5aria$ Las(m s respir i s aud i s simt altceva dec!t !ntuneric, i urlete, i #ri , i spaim$ Te ro $$$ Lsai(m s m re#ac,
Pa $ IC

vreau s simt c am inim i las i ochi$$$ Oare nu putem scpa de !ntunericul sta9 *ra o !ntrebare de toate 'ilele$ :evenise i 5aria la via$ -i Tic care(l certa pe Kombi, i 4an care !ncepuse s #luiere ca i cum i(ar #i amintit scene dintr(un #ilm de roa', i Ionel care(i cuta cutia de chibrituri prin bu'unare$ 8 Aoleu, mam dra + I(au'i ce mai bocnete vi"elia la srmana noastr u din schiuri$$$ Te pomeneti c i(a schimbat direcia+ Kombi !ncepu s sc!nceasc i s se ba e !n su#letul lui Tic$ 5e'inul !l m!n !ia i(i simea tremurul ne!ncetat& !i !nchipuia c su#er din cau'a #ri ului$ 8 Cred c(ar #i timpul s vedem unde ne a#lm, spuse 7ictor$ Cine atin e peretele bordeiului9 8 *u+ rspunse Ionel$ .tau re'emat de perete, dac n(o #i vreun bolovan$ 1a nu+ e chiar peretele$ Pm!nt$$$ da$$$ -i mai sus nite b!rne, sau nite pari$$$ ba nu+ %ite nuiele$$$ adic parc ar #i i nite !mpletituri$$$ 8 *u stau pe 'pad+ descoperi Lucia$ 7oi unde ai ateri'at9 *u am c'ut prima i m(am dat la o parte ca s v #ac loc$ 8 %u se poate+ spuse 4an$ %u se poate s stai pe 'pad$ 4e unde 'pad9 5i(a intrat m!na p!n la cot !n salteaua de iarb i pu# de sub mine$$$ 8 Aiurea+ se mir Tic$ %u vrei s schimbm locurile9 *u am sit i nite perne i i le las ie$ 0ai+ 8 Trebuie s #acem o trecere !n revist a adpostului, propuse 7ictor$ . nu #ie pe undeva vreo prpastie sau vreo slbticiune$$$ 8 1rrrrr+ se !n#iora Tic$ 7rei s ne intuieti !n locurile !n care s!ntem$$$ *u stau pe nite cetini$$$ 8 4eocamdat$$$ 6ncuviin 7ictor$ . rm!nem unde s!ntem$$$ %u e chiar obli atoriu$ 4ar e inter'is oricui s se apropie de u$$$ 6n nici un ca'$$$ 8 %u(i nevoie s insiti, spuse Ursu$ .tau eu chiar !n #aa uii$ %u se poate trece$ 8 *i na+ ddu 4an semnalul r'meriei$ -i dac mi se #ace po#t s ies la aer9 Pe cinstea mea c am uitat vi"elia$$$ %(au'i cum bate la u9 8 %u bate vi"elia la u$$$ 6i !ncepu Ursu destinuirea de roa', dar se opri !n ultima clip$ 1ate v!ntul+ 8 5ai t!r'iu, puin mai t!r'iu$$$ 6i rspunse 7ictor$ 4a+ 1ate v!ntul$$$ -i noi trebuie s tim unde ne a#lm$ O s #acem o tor de h!rtie i o vom ine aprins$ -i ca s observm tot ceea ce se a#l, eu cred c ar #i bine s ne #i,m #iecare c!te ceva$ 4e pild$$$ Ticuor s observe cu atenie acoperiul$$$ Ursu s ne spun !n ce stare se a#l intrarea, deschi'tura bordeiului$$$ 8 *u s!nt de acord s m uit la pla#on i Ursu la intrare$$$ accept Tic$ 4ar !n ca'ul sta, 4an s se uite$$$ 8 7rei s tii cum ari+ !l !ntrerupse 4an$ 6n re ul$$$ 8 Pe cuv!ntul meu c la asta m(am !ndit+ recunoscu Tic$ Ki(a prins bine vi"elia$ 4ac ai mai #i rmas puin a#ar$$$ 8 4ac nu v ast!mprai, se au'i vocea lui Ursu, v promit c aduc tremurul i spaima !n bordei$$$ 0ai, 7ictor+ 8 Asta era spaima/ 7ictor9 nu se putu abine 4an$ :!se i Ursu, ba chiar i Tic, !n#uriat c nu #usese mai prompt dec!t )mam dra )$ %umai Kombi scheuna #r !ncetare$ 8 7a s 'ic, Tic va observa acoperiul, relu 7ictor$ Ursu va cerceta intrarea$ Ionel, peretele de care e re'emat$$$ 4an i 5aria, podeaua$$$ 5i se pare c #iecare ai a"uns la captul unei dia onale$ Lucia$$$ 8 *u vreau s vd ce e cu 'pada asta, spuse Lucia$ * mai !nalt dec!t mine$ * ca o coloan$$$ -i tu, 7ictor9 8 *u o s caut s vd pe unde s!nt ba a"ele noastre, rspunse 7ictor$ -i o
Pa $ I1

s le aran"e' !ntr(un loc anume$$$ 1ine!neles, dac se observ ceva deosebit$$$ .!ntei ata9 8 .!ntem ata, spuse Lucia$ 4ar nu tiu cum ne vom obinui cu lumina$ O s orbim la !nceput$ -i dac se aprinde ceva9$$$ 4ac ia #oc bordeiul$$$9 1rrrrr+ vorba lui Tic$ Oare n(ar #i bine s des#acem puin ua9 8 4e u m ocup eu+ spuse sec Ursu$ 8 -i eu stau l!n un bloc de 'pad$$$ 6ncerc 7ictor s(i liniteasc prietenii$ Avem unde s stin em torele$ Am #cut trei i le voi aprinde una de la alta$ 6n primele clipe s inei ochii !ntredeschii$$$ Ionel+ 4(mi chibriturile+ Tora de h!rtie se aprinse de la primul chibrit, dar #lacra ei arse ochii tuturor$ Trecea prin pleoape$ Instinctiv !i duser toi m!inile la ochi$ %umai 7ictor era obli at s su#ere !ntrea a tortur$ C!nd simi arsura pe m!ini, aprinse cealalt tor$ :esturile de la prima le v!r! !ntr(o scobitur pe care o #cuse mai dinainte !n 'pad$ :idic tora c!t mai sus, pentru a !mprtia o ra' mai mare de lumin, dar rsun deodat vocea lui Tic/ 8 5ai "os, 7ictor+ . nu ard acoperiul$$$ Cea de(a treia tor trecu din m!n !n m!n, ca o ta#et$ 3iecare purttor !i lumin, cu ' !rcenia cuvenit, !mpre"urimile$ %ici nu mai a"unse !napoi la 7ictor$ O stinse Lucia !n malul de 'pad de l!n ea$ 8 Acum e(acum+ !ncepu 4an$ 5ai !nt!i despre Tic/ pare pus pe har, dup cum arat cutele din colul ochilor$$$ Aa+ Las, c i tu #aci destule lume proaste$$$ ei, ve'i9 *ti sau nu eti pus pe har acum9$$$ 6ncep s(mi !n hee picioarele, mam dra $$$ Aa+ !n partea mea s!nt paie, puse anume pentru culcu$ Un strat ros cam de vreun s#ert de centimetru$ Patul sta de paie ar avea vreo doi metri i "umtate pe doi metri$ * lipit de perete$$$ 8 %(are doi "umtate pe doi$$$ !l !ntrerupse Ursu$ Cam doi pe doi$ 4ar l!n 5aria mai este un pat de iarb cam de aceleai dimensiuni$$$ Aa mi s(a prut$$$ 8 Chiar aa e, spuse 5aria$ 3iecare !i relat observaiile culese !n timpul arderii celor trei tore, de h!rtie, !ntre ind ima inea eneral a adpostului$ .e a#lau !ntr(un bordei spat !n pm!nt cam la un metru ad!ncime, de #orma unui dreptun hi cu laturile de patru i cinci metri$ Acoperiul se sc!ndur i indril, !ndopat din belu cu cetini i paie, era susinut de doi st!lpi, unul la intrare, iar cellalt !n #und, le ai !ntre ei printr(o b!rn roas, de care erau prinse, oblic, sc!nduri i b!rne mai subiri, !n#ipte !n pm!nt, de(a lun ul malurilor$ Intrarea bordeiului nu era chiar la mi"loc, ci !ntr(o parte, ca o #ereastr, de(aceea evitaser tinerii ciocnirea cu st!lpul de ba', i de aceea o siser mai reu$ Cei doi st!lpi care susineau acoperiul aveau cam doi metri !nlime, iar !ntre malurile bordeiului i acoperiul de sc!ndur se !mpletise un ard de nuiele !nalt cam de "umtate de metru$ 4ei bordeiul era spat la un metru ad!ncime, nu se a"unsese !nc la piatr, ceea ce o #cuse pe Lucia s emit ipote'a, acceptat i de Ionel, c toat 'ona aceea era #undul unui lac de munte astupat, cu timpul, de aluviuni$ ;pada se adunase numai la intrarea bordeiului/ un morman compact, ca o pav' interioar, #cut de cine tie de ce vi"elie trecut, care btuse din #a, dinspre mia''i$ Iar !ntr(un un her se a#la un maldr de cetini de brad, din care se putea #ace un #oc bunior, dup cum calculase Ursu$ 4an se repe'i s(o ia !naintea tuturor/ 8 Fsta nu(i bordei$$$ Fsta(i palat+ Are de toate, ba chiar i !ncl'ire central$$$ %u(i aa c vom #ace #ocul !n centru, ca s ne bucurm toi de cldura lui9 8 :e'istm p!n m!ine la rsritul soarelui9 !ntreb Ionel$ Asta e esenial+ 8 4e ce p!n la rsritul soarelui9 !ntreb i Lucia la r!ndul ei$ 8 Pentru c$$$ Pentru c aa mi(a spus cabanierul de la %"ienia... se hotr! Ionel$ 7i"elia are un sin ur moment de odihn, mi(a spus el$ 7oi erai sus, dup
Pa $ I<

ba a"e, nu l(ai au'it$ 7i"elia nu se oprete dec!t un ceas, dou, la primul ei rsrit de soare$ Asta(i o le e, 'icea el$ 4ac nu pro#itm de rsritul soarelui$$$ 4ar de unde tim noi c!nd rsare m!ine soarele9 8 4e asta i(e team9 !l lu 4an peste picior$ 4ac vrei neaprat s tii, uite/ chiar !n clipa asta, Lucia poate s(i spun$ %u(i aa, Lucia9 8 5ulumesc de invitaie+$$$ 5!ine soarele rsare #i, la ora apte i cinci'eci i trei de minute$ 8 %umai s putem pleca, mormi Ursu$ 4ar c!nd l(ai au'it tu pe cabanier spun!nd povestea asta cu rsritul soarelui9 8 4ar nu !nele i c nu(i vorba despre rsritul soarelui9 se bosum#l Ionel$ * vorba de primul rsrit de soare al vi"eliei+ %umai atunci !i slbete #ora, pentru un ceas sau dou$ Asta a spus cabanierul$ -i tot ce(a spus p!n acum s(a adeverit$$$ 8 4in pcate$$$ !l complet 5aria$ Prin urmare, trebuie s re'istm p!n m!ine diminea la ora apte i cinci'eci i trei de minute$ %umai c mie au !nceput de pe acum s(mi !n hee picioarele$ 5 dor$$$ 8 * #oarte ru+ se au'i vocea lui 7ictor$ 3iecare s(i scoat rucsacul i s( i !nveleasc picioarele !n el$ 4in tot ce avem, picioarele trebuie #erite cel mai stranic$ 8 Cum s(ar 'ice, pro#it 4an, se !ntoarce proverbul/ unde nu(s picioare e vai de cap$$$ 1ine c li se #ace i lor dreptate+ Parc spuneai ceva cu cetinile lea de brad i cu #ocul$$$ 8 5ai !nt!i ar trebui s mutm mormanul sta de 'pad !n u, rspunse vl" anul dup un moment de !ndire$ 6l tiem !n cuburi mari i #acem o u pe cinste din el$ Putem s lsm i un eam pentru aerisire$$$ Las, Ticuor$ .tai acolo+ 7oi n(avei ce cuta aici+ 7ino tu, 7ictor+ !n trei minute n(avem ce #ace$$$ 7ictor !nelese c se !nt!mpl ceva rav la intrarea bordeiului, dar c!nd a"unse acolo i v'u !n ce in#ern se a#l prietenul lui, !l cuprinse roa'a$ 3u rit de lupi sau de ideea c se adunase haita, Ursu abia avusese timp s(l a'v!rle pe 7ictor !n bordei i s ridice vra#ul de schiuri, cu o sin ur micare, !n #aa intrrii bordeiului, pentru a baricada oana #iarelor$ .chiurile nu erau !n#ipte !n 'pad, unul c!te unul, pentru a se trans#orma !n st!lpi #oarte reu de clintit$ :e'istena lor era un miracol i se datora numai braelor lui Ursu$ 6n repe'eal i(n disperare, vl" anul nu sise alt soluie de a asi ura re'istena uii improvi'ate, dec!t aceea de a(i trece braele prin le turile de metal ale #iecrui schi i de a tra e apoi cu toat puterea !n "os$ -i rmsese aa, !n enunchi, cu braele !ncordate, cu capul la dou palme de ua improvi'at, !ncletat, au'ind i aproape simind #iecare urlet i #iecare uierat i #iecare rsu#lare a #iarelor de dincolo$ 8 .ssst$$$ !i cut el urechea lui 7ictor$ . nu ne simt ceilali$ Ar muri de spaim, sracii$ *moionat, cutremurat, 7ictor !i lipi capul de #runtea lui Ursu i(i simi sudoarea !n heat$ 8 .sssst$$$ continu Ursu o clip mai t!r'iu$ 5i(au scos nduelile$ Cred c mi s(au dublat btile inimii$$$ Acum m(am obinuit$ . ve'i cum m str!mb la ei printre 'brele$ Pe alocuri, schiurile erau !ndeprtate, o#erind crpturi subiri prin care se putea vedea v!n'oleala dihniilor$ 6n una dintre crpturi intrase laba unui lup i se prinsese ca !ntr(o capcan$ Acolo rodeau cel mai tare "ivinele$ 8 .sssst$$$ .!nt o mulime, #ir(ar s #ie+ 4up laba asta, trebuie s #ie nite lupi i ani, sau poate o #i intrat !n capcan chiar e#ul lor, la care ne(a ateptat pe bordei$$$ 0ai s(l sacri#icm+ .coate cuitul din bu'unarul meu i taie(i laba+ Ai putere9$$$ 4ac ilali !l simt rnit, se reped asupra lui i mcar scpm de unul$$$ 8 Ce tot sporovii acolo9 !ntreb 4an #oarte intri at$ 4ac nu mi(ar #i at!t
Pa $ I?

de bine !n pu#ul sta$$$ 8 Toat lumea rm!ne la loc+ stri 7ictor, aproape cu rutate !n voce$ 5ai bine aprai(v picioarele+ .coase cuitul din bu'unarul lui Ursu, !i dibui resortul i aps$ Apoi cu m!na tremur!nd !ntinse lama spre crptura prin care se 'rea o pat nea r a it!ndu(se$ .imi imboldul lui Ursu din umeri$ Lama !nt!lni re'isten$ Aps tare, cu rutate$ Urletul de durere din partea cealalt sparse canonada vi"eliei i(l #cu pe Kombi s scheune prelun $ .chiurile 'n nir, iar laba tiat de lama ascuit ca bricul c'u chiar la picioarele lui 7ictor$ 8 .sssst$$$ 1ravo+ 4ac se satur i pleac, m!ine diminea ieim i noi din morm!nt$$$ 4(i drumul, c nu mai tiu ce se !nt!mpl cu braele mele i mai ales cu !tul$ Trebuie s m #reci dup ce scap$ Are Lucia alcool$$$ 7ictor #olosi cuitul la tiat cuburile de 'pad$ 6n scurt vreme, mormanul uria se pre#cu !n cuburi mari i, !ncetul cu !ncetul, cuburile se unir !ntr(un perete ros, de aproape "umtate de metru$ C!nd peretele a"unse sus, la dou palme de bolta deschiderii, abia atunci Ursu !i eliber braele din Mandahare$ Prin #erestruica rmas, trase !nuntru schiurile, unul c!te unul, apoi le ae' !n spatele uii ca nite baricade, ca nite 'voare uriae$ Chiar dac ar #i ptruns prin 'pad, s#redelind(o, #iarele ar #i #ost oprite de ua #ormat din baricadele ori'ontale$ 6n s#!rit, putea i el s respire aer, nu duhoarea slbticiunilor$ 8 Psssst$$$ #cu el pentru ultima dat$ Am scpat bine$ 6nseamn c s!nt ocupate cu ospul$$$ Am sit laba$$$ A cui este/ a mea sau a ta9 *u am prins(o !n capcan, tu ai tiat(o$$$ 6ncetul cu !ncetul, atmos#era din bordei se schimb, !ncepur lumele, nu mai rsunau r!sete demente, ci r!sete de toate 'ilele, chiar i Kombi se mai linitise, dup ce Ursu !i trecuse de c!teva ori pe la nas laba !ns!n erat a #ostului e# de lupi$ * adevrat c !n centrul bordeiului, de #apt mai aproape de u i de #ereastr, se aprinsese i un #oc, care nu !mprtia numai #um$ 1ordeiul se !ncl'ise, tinerii !ncepur s moie, unii se i visau !n 'ori pornind printr(un coridor de linite spre cldur, spre o cas care s(i primeasc prietenete$ 4ar pe la mie'ul nopii se au'i o bubuitur prelun , !n ro'itoare$ 5unii se scuturau de 'pad$ ? 8 %u bei i dumneata un pahar de vin9 !l !ntreb Iordan pe cabanier$ *,cepional vin+ 7echi i autentic$$$ 8 5ulumesc$$$ rspunse cabanierul cu politee convenional$ 5(am obinuit cu vinuri mai ie#tine, cu vinuri care se beau, nu care se ust$ Cel ne ru, pe care(l ustai dumneavoastr, mer ea mult mai bine la rtar$$$ Iordan se uit spre el ostentativ, dar tot nu(i lepd ochelarii$ 5!ncase #r s i(i scoat$ 8 4umneata cam vrei s impui nite lucruri, spuse Iordan$$$ Arunci, aa din coad, parc la !nt!mplare, subiecte de discuie$$$ Ai vrea s ne #aci s !ntrebm/ ce !nseamn a usta, ce !nseamn a bea, la ce se potrivete mai bine vinul ne ru sau cel alb, ce se !nele e prin vinul ie#tin$$$ O mie de subiecte cu care s treac vremea$$$ -i toate s par !nt!mpltoare, plecate de la noi$$$ Cabanierul #cu o mutr de om copleit de puteri prea mari, recunosc!ndu( i parc neputina, in#erioritatea/ 8 *u nu vreau altceva dec!t s(mi servesc clienii$$$ 7orbele cumini #ac i ele parte din serviciu$$$ %(o s spunei dumneavoastr c am srit msura+$$$ .e mai poate !nt!mpla i alt#el& nu tiu cine arunc o piatr i nu tiu c!i !nelepi$$$ 8 Ia stai, domnule, puintel+ !l opri Liviu Iordan$ =alope'i prea repede$ Cum
Pa $ I@

vine asta/ nu tii cine arunc o piatr i nu tiu c.i !nelepi !ncep s(o caute9 Cum vine asta9$$$ 4e ce !ntr(un loc #oloseti pronumele i !n cellalt numeralul$$$ Asta nu(i e alitate, domnule+ Ia spune+ 4e ce9 8 %u pricep$$$ rspunse cabanierul$ *u am spus o vorb, dumneata o rsuceti pe toate prile, cu pronume i numerale$ 4e unde s tiu eu$$$ 8 .i ur c nu tii$$$ %u tiina te(a obli at s #oloseti pronumele i numeralul, ci instinctul, domnule$ 4e ce n(ai #olosit e alitatea, domnule9 4e ce n( ai spus/ un $r"st arunc o piatr, sau un nebun arunc o piatr$$$ 4in cau'a instinctului, domnule$ Te re#ereai la dumneata, la vorbele pe care le serveti clienilor, i #r s(i dai seama ai #olosit pronumele, ca s nu te insuli sin ur$$$ Fsta(i instinctul+ * #oarte clar9 Cabanierul sttea re'emat de te" hea i privea parc nepstor spre clienii care !ncercau s(l tulbure$ 3uma lacom, !ntotdeauna avea o i ar !n ur$ 8 4ac dorii cu tot dinadinsul, pot s tac, se retrase el$ *u nu v(am cutat nici o pricin$$$$ 8 3ume'i mult$$$ spuse ca o constatare Liviu Iordan$ 4ar probabil c asta i(o spune oricine te vede dou ore !n prea"ma lui$$$ .au, hai s 'icem/ patru ore$ 4a$$$ 7e'i, domnule+ *u puteam s(i spun asta #r s te vd, #r s te cunosc$ .au, hai s 'icem la$$$ c!t a trecut de c!nd am sosit9$$$ Patru ore9$$$ Puteam s i(o spun la patru ore dup ce te(am v'ut, chiar #r s stai !n prea"ma mea+ 3r s stai vizibil !n prea"ma mea$$$ %u simi, domnule, din #ormularea #ra'ei, nimic9 8 4umneata ai che# de vorb i de discursuri i mcar de unul care s bat din palme+ e,plod cabanierul$ 8 Aha+ Treci la o#ensiv ca s par rosolane acu'aiile mele+ *ti tare, domnule+ Ia spune+ Ce(ai cutat !n camera de vi'avi9 Ai #ost de dou ori acolo, !n timp ce noi vorbeam$ Te(ai ae'at ca la teatru !n aer liber/ nev'ut i cu i ara !n ur$ Cabanierul scp o pu#nitur de r!s, ca o rsu#lare/ 8 4umneata eti pus pe ceart$ 6nc n(a ieit vi"elia din oasele dumitale$$$ Caui pricin$$$ si ur c(am #ost !n camera de vi'avi$ Atunci c!nd v(am v'ut lupt!ndu(v cu indicatorul$ Am intrat ca s v(o pre tesc$ Am uns i balamalele ca s nu sc!r!ie$ O #i rmas, poate, i miros de tutun$$$ Petric ar #i vrut s(i spun lui Iordan/ )Ai v'ut dumneata9 Tocmai la asta nu ne(am !ndit$$$), dar !i observ pumnii !ncletai scpr!nd mai dur ca niciodat$ 4e aceea lu o atitudine de "udecat i !ncepu s(l msoare pe cabanier/ 8 7a s 'ic aa, domnule$$$ 8 Ce(nseamn acest )va s 'ic aa9) !ntreb cabanierul cu aceeai nepsare iritant !n voce$ 8 6nseamn c ai rspuns per#ect+ interveni Liviu Iordan$ Absolut per#ect+ -i pe mine per#eciunea m incomodea', domnule, m nelinitete$$$ * #oarte clar9 8 *u vreau s tac, rspunse cabanierul$ .!nt destule chestii per#ecte pe lume cu care te poi dumneata certa$ 4ar nu !nele de ce(mi caui ceart9$$$ 3aci teorii cu e alitatea, c(i nu tiu ce cu pronumele sau cu numeralul, dar de #apt susii nee alitatea de c!nd ai intrat aici$$$ *u nu 'ic c oamenii nu se pot ciondni, dar dumneata a'v!rli cu piatra ca s provoci cearta, i asta nu(i e alitate, domnule$$$ 8 =ata9+ !ntreb surprin'tor de calm Liviu Iordan$ 8 %u e ata+ spuse cellalt, cu un va tremur de enervare !n las$ %u(i e al, domnule, nici atunci c!nd unul e chemat ol !n #aa altuia !mbrcat, ca s i se dea lecii de moral$$$ 8 Pe cine ve'i dumneata ol9 !ntreb Ion Petric$ 8 6ntr(un #el, pe dumneata+ rspunse ironic Iordan$ 4ar a'da noastr se
Pa $ IB

!ndea la altceva/ eu s!nt !mbrcat i dumnealui e ol$ -i ce e cu asta, domnule9 8 %u(i nimic, dac la care e !mbrcat nu #ace pe moralistul i nu provoac, spuse !n sil cabanierul$ 4ac m(ai #i sit mascat !n 5o Crciun, cum v(ai #i simit9 8 %e(am #i simit #oaaaarte bineee, !i lun i vorbele Liviu Iordan$ 4ac dumneata cre'i c ochelarii s!nt o masc$$$ Po#tim+ I(am scos+ 7orbise repede, parc ar #i poruncit altcuiva$ 4ar cabanierul !i !ntoarse !ncet capul, ca i cum ar #i sv!rit o obli aie neplcut, !l privi o secund pe omul cu #aa mic, #r ochelari, apoi ridic din umeri, scp!nd iari, din piept, o pu#nitur de r!s, ca o rsu#lare/ 8 Te(ai #erit at!ta, c mi(am !nchipuit nu tiu ce$$$ Cre'usem c eti vreunul dintre cei care(i au chipul prin 'iare$$$ Liviu Iordan !i desclet !ncet pumnii$ 5!inile i se des#cur pe mas, uriae, ca dou #ar#urii$ Cabanierul sv!rise, !n s#!rit, prima reeal$ 8 -i de unde tii dumneata c nu s!nt unul dintre aceia$$$9 !ntreb el, rar, #c!nd pau'e dup #iecare cuv!nt$ 8 Asta am 'is(o i eu aa$$$ 8 %u+ %(ai 'is(o aa+ !l intui Liviu Iordan$ Ai g.ndit c trebuie s spui aa+ Iar aici se ascunde o si uran incontient$ 4ac nu(i cunoti pe toi cei crora le apare #oto ra#ia !n 'iare, c!nd poi s spui despre cineva c nu i(ai v'ut #oto ra#ia !n 'iare9 C!nd, domnule9$$$ C doar nu citeti toate 'iarele care apar$$$ C.nd .l cun"ti, d"mnule! C!nd tii cine este, c!nd tii c nu putea s(i apar #oto ra#ia+$$$ .tai, domnule+ .tai, c tiu ce vrei s spui$ 7rei s spui c nu m cunoti, c nu m( ai v'ut niciodat$ Pi asta(i !ncurctura !n care ai intrat+ Contradicia asta, domnule+ Cum poi dumneata, #r s m cunoti, s spui c nu mi(ai v'ut #oto ra#ia !n 'iare9$$$ 8 Am spus c$$$ am 'is(o i eu$$$ aa$$$ !ncepuse s se b!lb!ie cabanierul$ 4e ce s despicm$$$9 8 %u despicm nimic+ !l !ntrerupse brutal Liviu Iordan$ 4e ce nu recunoti, domnule9$$$ 4e ce nu recunoti c ai a#lat, adineauri, anumite lucruri care te #ac s bnuieti cine s!nt$$$ -i cel care !i !nchipui c s!nt nu putea s aib #oto ra#ia !n 'iare& nu putea s #ie dec!t ceea ce ai au'it c este/ un om care caut, un om care nu triete dec!t pentru a cuta$ 4umneata tii cine s!nt, tii ce vreau, tii ce caut$$$ Poate c nu tii de c!nd te caut9$$$ 4e dou'eci de ani+ Cabanierul !i pierduse cumptul/ 8 Ce tot m !nnebuneti, domnule9 4e unde s tiu eu cine eti9 4e unde s tiu eu ce caui dumneata9 4e c!nd ai venit, tot m #reci ca !ntr(o moar, tot m strecori i m caui$$$ Ce vin am eu c ai dumneata idei #i,e9 Caut(i ali clieni+ Liviu Iordan era mulumit$ 4e etele lui rs#irate loveau uor masa, #r ' omot$ Petric recunoscu estul i a'v!rli priviri rele i ascuite spre cabanier/ 8 =urrrrra+ 0otr!m noi ce trebuie s spui+ Apropie(te de noi+ 5ic(i picioarele, domnule+ %(au'i9 Cabanierul parc nici nu(l au'ise$ :mase lipit de te" hea$ %umai m!na lui urca lent spre !tul unei sticle$ 8 6ncepi s #ii nerod, domnule+ !i spuse Iordan ridic!ndu(se de la mas$ -tii mai bine dec!t mine c !n pustiul sta s!ntem numai noi trei$ 4ar trebuie s mai tii ceva/ nimeni nu are habar c am urcat aici$ Cei care au cobor!t nu ne(au v'ut$ *i+ !ncepe s #ie clar9 Cabanierul apuc sticla i turn din ea !ntr(un pahar$ 1u cu m!na stin $ 4reapta dusese sticla sub te" hea, !ntr(un est #iresc, de ospodar$ 4ar de etele eliberate cutar, sir i str!nser cu putere capul metalic al unui si#on$ 8 5i s(a prut mie curios tele#onul la la mie'ul nopii$$$ 6i aminti
Pa $ IE

cabanierul$ -i toat chemarea aceea rabnic$ 4ar nu m(am !ndit c se pre tete o lovitur aici$$$ %(o s sii mare lucru$ C!teva sute de lei$ -i nite provi'ii pe care nu prea vd cum o s le ducei "os$$$ Altceva$$$ 8 %(o !ntoarce, domnule+ %u #i nerod, domnule$ 4 drumul sticlei, d drumul armei, domnule+ Au'i9$$$ Ce poi s ai acolo sub te" hea9 Un cuit$$$ Un topor$$$ Un si#on$$$ Astea nu(s arme, domnule$$$ Au'i9 Liviu Iordan !nainta c!iva pai, dar nu spre te" hea, ci oblic, spre ua care ddea !n antreu$ Parc !nele !ndu(i intenia, Ion Petric porni spre cealalt u, care ddea spre dormitoare$ Cabanierul nu mai avea unde s se re#u ie'e$ 8 %u vreau s te !mpuc, domnule$$$ continu Liviu Iordan, sco!nd pistolul de sub pulover$ 4umneata ridic m!inile !ncet i aa'(i(le pe cretetul capului$ Chiar dac ai un pistol, nu te poi salva$ Unul dintre noi doi tot te va dobor!$ 0ai+ Ultimul cuv!nt uier ca un proiectil$ Cabanierul !i ridic !ncet m!inile, !mpreun!ndu(i(le pe cretetul capului$ 8 Acum iei de(acolo+ porunci Ion Petric$ Aa'(te pe scaunul de l!n sob$ -i s nu cobori m!inile de pe cretet$$$ Ca s #ie #oarte clar+ Liviu Iordan !l aprob cu un '!mbet ironic$ Cabanierul se supuse$ Iei de dup te" hea i pi rar spre locul pe care i(l indicase Ion Petric$ Colosul se lu dup el i !i controla, !n mers, bu'unarele i ascun'iurile posibile pentru o arm$ %u si nimic$ Abia dup aceea !i #cu semn s se ae'e pe scaun$ 8 %u+ se opuse Liviu Iordan$ .tai !n picioare$ 6n po'iie de repaus, ca la armat !n #aa superiorului$$$ Taci+ -tiu ce vrei s spui/ ce(ai spus mai adineauri$$$ c!i bani s!nt !n cas$$$ %u(i st bine !n rol de nerod$ %u i se potrivete, domnule, !i propun s dm crile pe #a+ Cabanierul !i schimonosi #i ura pentru a(i dovedi neputina$ 4ac n(ar #i #ost !n po'iia aceea obositoare i cara hioas, ar #i ridicat simplu din umeri/ 8 %(am ce s #ac$$$ rspunse el$ Ai urcat aici cu nite idei #i,e$ .in ura mea nde"de este c n(o s ucidei un om nevinovat$ %umai un nebun ucide de poman$$$ 8 4a, domnule+ spuse Iordan aproape !n oapt, venind ctre el$ %umai un nebun poate s ucid inutil$ 4e(aceea, domnule, !i dau cuv!ntul meu de onoare c nu s!nt nebun i c nu te voi ucide nevinovat$$$ Pentru prima dat, muchii tresrir pe #aa cabanierului$ -i parc d!ndu(i seama de slbiciunea de o clip, #aa i se !nroi imediat, iar vocea !i deveni ru toare/ 8 5i(e team, domnule$ 5i(e team c vei ucide$$$ 8 4e ce9 uier Liviu Iordan$ Pentru c m cre'i nebun, sau pentru c n(ai !ncredere !n cuv!ntul meu9 Cabanierul !nchise ochii$ Omul din #aa lui era un diavol$ Intra !n el ca o boal i !ncepea s cotropeasc$ %u(l putea respin e, orice re'isten se trans#orma !n prbuire$ 8 5i(e team, domnule, cum s nu(mi #ie9 !ncepu cabanierul$ %u m cunoti, nu te cunosc$ 7ii aici purtat de nite idei #i,e$ Cre'i c s!nt nu tiu cine care trebuie ucis$$$ 8 Iar vrei s m abai pe o potec lturalnic$$$ !l dibui Liviu Iordan$ 4ac veneam s te ucid, de ce n(am #cut(o9 4e ce nu te(am ucis p!n acum9$$$ -tii dumneata pentru ce am venit$$$ Ki(am dat cuv!ntul c nu te voi ucide nevinovat+ 4e ce i(e #ric, domnule9 Cabanierul nu rspunse$ Iari simi #iori !n cea# i iari !nchise ochii$ Liviu Iordan !ncepu s se plimbe nervos prin su#ra erie$ %u i'butea s rspund la cea mai simpl !ntrebare/ )4e ce(i era team cabanierului9) O anumit team !l #cea pe cabanier s nu "oace cu crile pe #a, aa cum se !nt!mplase cu Ion Petric$ 4e unde provenea aceast team9 . #i a"uns sin ur la
Pa $ IG

descoperirea tainei9 . posede el un anumit amnunt, de o importan e,trem, pe care nu(l mai tia nimeni altcineva9 4e ce se #erea9$$$ I se prea c pentru prima oar pleac la atac #r s tie cum s(l duc i #r s tie cum se va s#!ri$ Trebuia totui s porneasc atacul+ 8 Te numeti Paul 1lan$$$ !ncepu el$ 4e ce i(ai schimbat numele9 Cum ai a"uns Paul 1alu9 8 %u mi(am schimbat numele, rspunse cabanierul$ Paul 1alu e numele adevrat$$$ 8 7rei s spui c numele cellalt/ 1lan, provenea dintr(o eroare9 Asta trebuie s !nele $$$ 8 Chiar aa este$ 5i s(a dat un nou buletin, c!nd s(a dat la toat lumea, i s(a trecut numele adevrat de pe actul de natere$ *u nici nu mi(am dat seama$$$ 8 6nele $$$ spuse Liviu Iordan$ -tii c aa ceva este aproape imposibil de veri#icat$ 4ar nici nu interesea' dac era reit vechiul buletin sau dac s(a reit stlalt$ Principalul e c te(ai numit odat Paul 1lan$ 4e c!nd i(ai schimbat numele$$$ adic de c!nd pori numele sta/ 1alu9 Am revenit special asupra !ntrebrii ca s nu(i !nchipui c(i !ntind o curs$ 8 Am primit noul buletin acum$$$ dou'eci de ani$$$ 4e(atunci s(au mai schimbat o dat buletinele$$$ 8 0opa+ #cu Liviu Iordan$ La asta nu m(am !ndit$ Prin urmare, acum dou'eci de ani, i(ai schimbat dintr(un anumit motiv buletinul+$$$ 6nc nu m interesea' motivul$ 7reau s preci'e'i cum te(ai numit p!n acum dou'eci de ani c!nd i(ai schimbat buletinul9 8 Paul 1lan$$$ Tot timpul$$$ 8 4e c!nd te(ai retras !n muni9 7reau rspunsuri #oarte precise$ Ca s #ie clar, #oarte clar+ 8 4e dou'eci$$$ i doi de ani$ Imediat dup terminarea r'boiului$ Am avut un accident i$$$ 8 Ce meserie ai avut !nainte de a urca !n muni9 8 Am #ost o#er$$$ Liviu Iordan !ncuviin, cltin!ndu(i capul/ 8 -tiu$$$ i probabil tiai c tiu, adic !i !nchipuiai c tiu$$$ 4a+$$$ 5ai departe$$$ Ai spus c(ai avut un accident$$$ !n #aa =rii de %ord, pe Calea =riviei, l!n un chioc cu rcoritoare$$$ Cabanierul !n lbeni$ Tremura, sau cltina capul repet!nd o a#irmaie9 *ra reu de rspuns$ 8 Ai #ost transportat la .pitalul ?C?, la #ostele ra"duri re ale, !n Cotroceni$ Cu dubl #ractur de clavicul i cu c!teva coaste rupte$ Celelalte rni erau super#iciale$$$ Convalescena ai petrecut(o !ntr(un sanatoriu de c!mpie, l!n .latina$$$ ai stat acolo, ca invalid de r'boi$$$ pentru c aa ai aran"at lucrurile$$$ p!n !n octombrie$$$ Pe urm ai disprut$ Ca s dau de dumneata, am umblat cincispre'ece ani de 'ile prin toat ara$$$ Am cutat toi oamenii cu care ai stat !n pavilion, vreo trei'eci de rnii$$$ #iecare cu alt adres, cu alt pro#esiune, mut!ndu(se dintr(un ora !n altul$$$ i numai doi dintre ei, cu care te !mprietenisei, mi(au povestit despre mama dumitale i i(au amintit numele satului !n care tria$ -i Paul 1lan i Ion Petric ascultau ca #ascinai povestea lui Iordan$ 8 4a, domnule$$$ continu el$ C!nd am a"uns !n satul dumitale, n(am mai sit nici un 1lan$ 5ama dumitale murise de trei ani i nimeni nu tia unde eti$ Cei mai muli credeau c/ai plecat din ar$ 5ai aveai un vr care lucra !ntr(o min de l!n 7atra 4ornei, !ntr(o min de man an$ Am mers pe urmele lui prin tot #elul de mine i antiere, prin toat ara$ A"un eam !ntotdeauna mai t!r'iu cu c!teva luni$ La Comneti, am a"uns chiar la c!teva 'ile dup ce a plecat$ L(am sit la Uioara$ *l mi(a spus c eti cabanier !n re iunea asta$ 6i prea ru, sracul, c nu(
Pa $ IH

mi poate da adresa, dar nu te mai v'use de vreo opt ani$ %u tia c(mi d prima i sin ura veste despre dumneata$$$ Asta s(a !nt!mplat cu c!teva luni !n urm$$$ %u( i #ie team, c am tiut eu cum s vorbesc cu el$ %ici nu tie cine s!nt, a i uitat c a vorbit cu mine$$$ L(am tras de limb, domnule, #r s simt, i l(am !nt!lnit !nt!mpltor la o circium$$$ . n(ai nici o team i nici o nde"de$ %imeni !n lumea asta, cu e,cepia celor care s!nt aici, nu tie c eu te caut pe dumneata$$$ 5ai este cineva care tie, dar nu tie cine s!nt eu$ Am luat toate msurile, domnule$ Ca s #ie #oarte clar+$$$ Ki(am spus toate acestea ca s(i intre bine !n cap c nu voi da nici un pas !napoi$ Jumtate din anii pe care(i am, i(am petrecut numai !n cutri$ %(am #ost nimic, domnule, !nele i9$$$ %imic+ Un om care caut, nu unul care mn!nc i doarme, care se duce la cinema, care iubete, care r!de, care citete 'iarul$ Am #ost un om care caut$ Cutam !n #iecare micare pe care(o #ceam, !n #iecare minut pe care(l triam$$$ Asta e, domnule/ cutam+ La !nceput am cre'ut c !n c!teva luni voi termina cutarea, pe urm am mai adu at c!teva luni, aa cum #ace omul c!nd are o !nt!lnire i se hotrte s mai atepte c!teva minute, i iar c!teva minute, p!n pleac$ *u mai adu am luni, i alte luni, i pe urm ani, i ali ani, p!n mi(am dat seama c nu mai pot pleca$ Investisem prea mult cutare ca s mai pot renuna$ *ra ca o reutate care tr ea !ntr(o balan$ %u mai puteam s renun$ -i nici n(a #i #ost !n stare$ 6mi intrase cutarea !n s!n e$$$ Ani9 4ou'eci i trei$$$ 6nele i, domnule9 5i se lsase un testament, pe patul de moarte mi s(a lsat$$$ Cabanierul se ddu un pas !napoi, alun at de roa', de o teroare creia nu putea s i se !mpotriveasc$ Liviu Iordan era !ntr(o asemenea stare, c nici nu(i observ micarea, !nchisese ochii i atepta s se liniteasc$ 7ocea !i deveni iari lucid i #erm/ 8 Acum tii mai bine, domnule$ -tii c nu voi da !napoi nici un pas, tii c nu pot s dau !napoi$$$ %u mai are rost s te ascun'i$$$ C!nd l(ai cunoscut pe =eor e Iordan9 8 %iciodat+ rspunse prompt cabanierul$ 8 Poate c l(ai cunoscut sub alt nume9 insist Liviu Iordan$ Poate n(ai reinut c i pe mine m cheam Iordan9 8 1a da$$$ rspunse cabanierul$ 8 %umele dumnealui l(ai reinut9 !ntreb !ntr(o doar Liviu Iordan$ 8 5i se pare c$$$ Petrescu sau$$$ cam aa ceva$ 8 Atunci de ce spui c nu l(ai cunoscut pe =eor e Iordan9 8 Ce(are a #ace una cu alta9 Pe dumnealui l(am cunoscut, pe domnul Petrescu, sau cam aa ceva, dar pe =eor e Iordan nu l(am cunoscut$ 4ac ar #i venit i el la caban$$$ 8 4e unde tii c n(a #ost la caban9 8 4ac dumneata vrei s #aci lume cu mine+$$$ Cum s vin la caban9 8 4ar de ce s nu vin, domnule, la caban9 !ntreb apsat Liviu Iordan, ridic!ndu(se amenintor de pe scaun$ 4e ce s nu urce la caban ca tot omul9 4e unde tii dumneata c n(a #ost i el printre miile i 'ecile de mii de oameni care s( au perindat prin cabanele din ara asta9 Cabanierul !i ddea seama c #cuse o reeal copilreasc$ Oare o mai putea repara9 8 Poate c o #i #ost, dar nu l(am cunoscut$$$ se retrase el nesi ur, !ncord!ndu(i la limit atenia$ 8 %u, domnule+ lovi cellalt$ -tii bine c nu putea s urce la caban$ Poate c tii mai bine dec!t mine, sau poate c ai tiut !naintea mea$$$ Cum s vin la caban) .i ur c i se prea o lum$ Cum s urce din morm!nt la caban9$$$ Atunci de ce spui c nu(l cunoti, domnule9 4e ce spui c nu l(ai cunoscut9 4e ce numele Iordan l(ai reinut9 4e ce l(ai reinut din prima clip, #r s i(l repete
Pa $ II

cineva9 4e ce nu l(ai reinut i pe al dumnealui9$$$ Cum s vin la caban!... 4ac tii c =eor e Iordan e mort, de ce te !ncp!ne'i, ca un nerod, !n a susine c nu l(ai cunoscut9 8 %(am spus nimic, domnule$ 4umneata spui totul$ 4ac(i pe teorie, pot s 'ic i eu c am a#lat de la nu tiu cine c =eor e Iordan a murit$ %u tiu nimic$ %u l(am cunoscut$ 8 Acum e prea t!r'iu+ !l privi cu dispre Liviu Iordan$ 6nele i, domnule9 %entru mine e prea t!r'iu, nu pentru dumneata$ 4umneata poi s caui c!te prostii vrei$ Ai i !nceput s te aperi prostete, cu !ncp!nri de copil/ nu tiu nimic$$$ nu l(am cunoscut$$$ Acum tiu eu, tiu c nu pot s reesc+ Am obinut de la dumneata o mie i una de dove'i i mai ales !ncp!narea asta de la urm+ 5i(a #ost pe undeva team c ar putea s #ie o coinciden, o team minor, domnule, a mia parte dintr(un adevr si ur$ 4ar acum, ata+ A disprut i #r!ma aceea$$$ 4umneata eti cel de(al doilea+ !nele i9 !ntr(o 'i, la !nceputul lui iulie, a doua 'i dup ce ai plecat cu maina spre un anumit loc din 1ucureti, la ora unspre'ece i "umtate, ai avut !nt!lnire cu =eor e Iordan, !n #aa =rii de %ord, pe Calea =riviei$$$ *rai !mbrcat !n cma alb, cu pantaloni de doc$$$ 8 %u(i adevrat+ stri Paul 1lan$ * o curs+ %u m(am !nt!lnit cu nici un =eor e Iordan$ Poate c ne(am re#u iat toi trei acolo, la !nt!mplare, i a c'ut casa peste noi$ %(am avut !nt!lnire cu el$$$ %u l(am cunoscut$$$ Liviu Iordan se !ntoarse ctre Ion Petric/ 8 Adu #unia, de sus, din rucsacul meu$ 6l a"utm noi s(i re#ac memoria$ O s(i aminteasc i laptele supt de la maic(sa$$$ Paul 1lan nu opuse nici o re'isten c!nd cei doi oaspei !ncepur s(l le e$ .e ls moale ca o c!rp$ 3edele, ca o mumie, #u rosto olit !n antreu, iar acolo i se le ar picioarele de un st!lp$ 4up un timp, erul !ncepu s(i tre'easc amintirile$

CAPITOLUL 7I 1 =erul !ndurat, spaima, oboseala i cldura rsp!ndit !n tot bordeiul de #ocul de cetini, suprave heat i !ntreinut cu schimbul, !i adormiser pe cireari$ Trecuse de mie'ul nopii i venise r!ndul lui 7ictor s #ac de ard, dup Ionel$ 3ocul abia mocnea$ 5aldrul de cetini era pe s#!rite$ 7ictor arunca din c!nd !n c!nd c!te(o cren u !n #oc, mai mult pentru a pstra o ean de lumin !n adpostul de sub pm!nt i a au'i p!r!iturile acelor de brad$ C!nd #lacra a"un ea la apo eu, !i plimba privirile peste paturile de iarb$ Lucia i 5aria dormeau una l!n alta, am!ndou cu picioarele !n rucsac$ 1raul 5ariei se odihnea pe braul Luciei$ Alturi de 5aria se !ntinsese Tic, !n dia onal, cu picioarele spre #oc i cu capul spre sor( sa, iar Kombi adormise, !n s#!rit, cu botul pe cea#a ne!n#ricatului su stp!n$ Pe cellalt pat de iarb dormeau/ 4an, Ionel i Ursu$ 4an cu capul !mpins !n perete, Ionel le n!ndu(se i rsu#l!nd uiertor, Ursu #rm!nt!ndu(se mereu, !ntorc!ndu(se i pe o parte i pe alta, sau ridic!ndu(se uneori !n capul oaselor$ Cam la un s#ert de or dup ce intrase 7ictor !n schimb, apru i Ursu l!n #oc$ 8 %ici nu pot s m !ndesc la somn, opti vl" anul$ Abia am ateptat s adoarm toi, i acum Ionel$ Tu au'i9 .imi9 7i"elia s(a !nteit$$$ -i dac ar #i numai vi"elia$$$ %(avem nimic, nici #r!m de p!ine$$$ 4ac n(ar #i luat Lucia sandviurile, muream de #oame$$$ -i nici #oc nu mai avem din ce s #acem$$$
Pa $ 1CC

8 1a #oc am mai avea din ce s #acem, rspunse 7ictor, tot !n oapt$ =rduleele stea de nuiele ne a"un pentru c!teva 'ile$ Tot nu #olosesc la nimic$ 4ar cu m!ncarea e o nenorocire$ 8 Oare c!t am putea s re'istm #r hran9 8 Cam tot at!tea 'ile c!t va ine #ocul, adic vreo dou, trei 'ile$ Toate nenorocirile se vor abate odat$$$ .sssst+ .e au'eau #onete !ntr(un pat$ 7ictor arunc o cren u !n #oc i la #lacra ei !l 'ri pe Tic !n capul oaselor$ 8 5i'erabilul sta$$$ se scu' Tic !n oapt$ Iar a !nceput s scheune$ Tocmai c!nd visam c mn!nc c!rnai de porc i rcituri$ %ici n(am apucat s simt ustul usturoiului$ Ji odia$$$ 7ictor era at!t de !nduioat Pdar mai ales Ursu, care n(avea !ns voie s(i trde'e pre'ena, acolo l!n #ocQ, !nc!t !i venea s se duc la el i s(i m!n !ie prul ciu#ulit i plin de paie$ .e mulumi s(i #ac un semn de )somn uor), apoi rmase iar nemicat atept!nd s adoarm ciu#uliciul$ 8 Tu cre'i c lupii s(au sturat cu la9 !ntreb 7ictor !n oapt c!nd !l simi pe Ursu iari l!n el$ 8 Tare mi(e team c nu$$$ 4ac e capul haitei, ne(am dus$ Cred c nici nu s(au atins ceilali de el$ 3r un picior e !nc puternic i ceilali tiu c(i mai poate conduce$ 4e asta mi(a #ost team$$$ Aa am citit nu mai tiu pe unde$ C!nd cade unul dintre ei rnit, !l s#!ie c!t ai 'ice pete, dar am citit c se supun !ntocmai capului haitei$$$ .c!rboase i crude "ivine+ C!nd atac o st!n, nu ucid numai oile pe care le #ur i le mn!nc$ 3ac un adevrat mcel$ Ucid totul$ .ute de oi$ %umai din po#ta de a ucide$$$ 4e aceea am srit asupra luia sin uratic$ Cred c l(a #i su rumat$$$ 8 Oare s!nt muli9 se cutremur 7ictor$ 8 4up bocnituri i urlete parc erau sute$ 1rrrr+ %u tiu, 7ictor$ 4ar parc mai contea' dac s!nt cinci sau dou'eci+ .au o sut$$$ Au simit prad bun !n bordei i n(or s se mite de(aici chiar dac(ar muri de #oame$ .au dac(s mai muli, se !mpart$ Unii rm!n, alii pleac !n cutarea altor pr'i$$$ %umai c pe( aici, !n a#ar de noi, nu prea vd ce(or s seasc$$$ *u aa !mi !nchipui, cam asta le trece prin mintea lor de "ivine sc!rboase/ -rail"r! am dat l"vitura!... .in ura noastr ans e s stea vi"elia i s !nceap oamenii s bat iari drumurile$$$ .au s porneasc vreo ceat de v!ntori dup lupi$$$ aa cum se !nt!mpl pe vremea rea$$$ 8 %u re'istm p!n atunci, aici$$$ spuse 7ictor$ Tu tii la ce or a !nceput vi"elia9 *,act c!nd ne(a spus cabanierul$$$ -i tot el ne(a spus c va ine cel puin o sptm!n$ Cel puin, Ursule+ Cum putem s re'istm !n bordeiul sta o sptm!n9 Chiar dac n(ar #i lupii tia la p!nd i tot ar #i reu p!n la primul adpost mai ca lumea, p!n la cabana I'voarele, unde ne(a s#tuit cabanierul de la %"ienia... -i tii de unde ni se tra e toat nenorocirea asta9 8 -tiu$$$ !i aminti Ursu$ 4ac nu ne(am #i rbit s(l salvm$$$ Oare n(ar #i putut scpa sin ur din prpastia ia9 8 . scape sin ur9+ se !n#ior 7ictor, amintindu(i po'iia !n care(l sise pe cabanierul de la I'voarele$ %umai dac s(ar #i tre'it, Ursule$$$ tii, mi(a #ost ruine s spun$$$ numai dac ar #i cscat !n lein, sau dac i(ar #i c'ut un bul ra de 'pad pe spate, i s(ar #i prbuit$$$ U###+ -tii cum sttea deasupra prpastiei9$$$ 4ac ar #i avut o batist !n bu'unarul de la piept, sau un inel !n de et, ar #i c'ut$$$ ;u c nu e,a ere'$$$ Probabil c s(a certat cu nevasta$$$ dar s(l lsm dra$$$ adic s(l lsm !n plata 4omnului$$$ %oi s!ntem !ntr(o situaie mult mai disperat dec!t a lui$$$ Pentru c pe noi nu are cine s ne salve'e$$$ 8 4ac(am putea pro#ita de rsritul de soare al lui Ionel+ spuse Ursu !n#uriat de roa'nica neputin pe care(o simea pretutindeni !n "ur$ O or sau
Pa $ 1C1

dou ore de urcu$$$ 8 * #antastic, Ursule+ Acum !mi amintesc harta !n toate detaliile$ %u numai re iunea asta$ Toat harta$ Parc o vd !n #aa ochilor$ 3iecare cut, #iecare vale, #iecare !nlime$$$ Oare cum de nu ne(a trecut prin cap s ne uitm pe ea9$$$ -tiu unde s!ntem, adic bnuiesc$$$ adic tiu cu preci'ie+ 8 .t!na nu era trecut pe hart, !i aminti Ursu$ 8 -tiu c nu era trecut, dar !ntr(un #el era$$$ Teoria Luciei cu #undul de cldare !mi d si uran$ Parc vd pe hart #undul de cldare$ -i de la #undul cldrii p!n la I'voarele, pe serpentinele de care i(ai amintit i tu, nu e mai mult de o or$$$ 8 6n timp normal, 7ictor$$$ 8 .i ur c da$$$ -i tii ce mai cred9$$$ Cabana e chiar deasupra noastr$ 4e( acolo, de l!n caban, au c'ut obiectele pe care le(ai sit tu$ .!nt absolut si ur+ 8 Pumnalul, 7ictor+ Un adevrat dar ceresc$$$ Cine tie la ce ne va mai #olosi+ 3r el$$$ nu cred c a mai #i avut cura"ul s v p'esc !n #aa movilei$$$ .tteam #a !n #a, #ir(ar s #ie de coton + Abia atepta s cad sau s vin ilali$$$ 8 Oare ce #ac9 %u se duc prin alte pri9 8 -tii ce #ac9 .tau undeva la adpost$ 6n 'pad, sau dup vreo st!nc$$$ .tau !n cerc i !n mi"locul lor se a#l cotono ul$$$ .!nt si ur c el e e#ul i c laba e a lui$ A vrut s #ac pe vitea'ul #a de ilali i i(a repe'it laba$$$ .tau !n cerc, mi'erabilii+ -i mereu unul din ei vine spre bordei s vad ce se !nt!mpl$ Cu schimbul$ .e(ntoarce unul, pleac altul, mereu, mereu e micare$ Ca s nu le scape cumva prada$ 4ac n(ar #i vi"elie, ar !ncon"ura bordeiul i(ar atepta$ 8 4ac scpm primul rsrit de soare al vi"eliei$$$ se !n#rico 7ictor$ Poate c nu(s aa de muli$$$ Ursu !nelese !ndul lui 7ictor$ 4e c!te ori nu(i trecuse i lui prin cap+ 4ar mai tia, din at!tea povestiri i lecturi, c nu e animal mai crud i mai hmesit ca lupul !n hait$ At!t de la c!nd e sin ur, !n momentul c!nd se adun !n hait !ntrece !n #erocitate i !n !ndr'neal orice alt animal de pe planet$ Atac satele, ba a"un e uneori i pe la mar inea oraelor mai linitite$ 1a mai citise prin cri despre lupii care(i caut i chiar !i recunosc dumanii dup ani de 'ile$ 8 -i eu te(am pus pe tine s(i tai laba+ #cu Ursu ha' de neca'$ Acum s!ntem am!ndoi trecui !n catasti#ul lor$ Cred c(s muli$$$ 4ar dac tu cre'i c ar trebui s #acem o !ncercare, eu m altur$$$ 4e #apt m(am !ndit i eu la inversarea masacrului/ s(i mcelrim noi pe ei$$$ 8 Cum9 Cu ce9 Chiar dac am avea un pistol mitralier i tot ar #i reu$$$ 8 4ac(am avea un pistol mitralier+ vis Ursu$ 4oamne, ce i(a mai cura$ A sta aici, !n ura bordeiului, i i(a trsni unul c!te unul$$$ %u tiu de ce(i ursc at!ta$$$ Poate din cau'a !nt!mplrii aceleia roa'nice din prima iarn dup r'boi+ 1rrrr+ 5i(a povestit(o un v!ntor care a #ost !n rupul de r'buntori$ Cumplit poveste$ *ra o ceat de turiti$ Urcau spre o caban i i(a prins viscolul$ *ra un rup mare, vreo cinci'eci de biei i #ete$$$ -i deodat i(a atacat o hait de lupi$ 7reo 'ece, doispre'ece lupi$$$ cincispre'ece$$$ -i tii care a #ost nenorocirea9 I(a cuprins panica pe toi cei din rup$ 6n loc s #ac un cerc i s se apere cu schiurile i cu beele, s #ac un #el de ard din schiuri, iar alii s !nt!mpine, !n spatele ardului, lupii cu beele, au luat(o la oan, care !ncotro$ A #ost un masacru total$ %ici unul din cei cinci'eci de tineri n(a scpat$ I(au ucis pe toi$ %umai la bere at i(au atacat$$$ *ram mic c!nd mi s(a istorisit !nt!mplarea$ Atunci am simit prima dat !n via dorina s m #ac ceva$ Ani de 'ile, de c!te ori m !ntreba cineva, aa, de #orm, ce vreau s m #ac, nu spuneam nici o#er, nici aviator, nici v!n'tor de !n heat$ .puneam mereu/ s omor lupi$ 5celar de lupi$ %u tiu cine m !nvase cuv!ntul sta/ mcelar$
Pa $ 1C<

8 -i pe mine m trece roa'a+ spuse 7ictor$ -i pentru turitii aceia$$$ 4ar m !ndesc i la situaia noastr$$$ ;u, Ursule$$$ Pentru prima dat, parc mi(ar prea ru c am avut oca'ia s salvm un om de la moarte$$$ 5 !ndesc la Tic, la 5aria, la Lucia$$$ la toi, la tine$$$ -i la #iarele astea care ateapt !n "urul bordeiului$$$ 0ai s "urm ceva, Ursule+ %oi doi$$$ . "urm c vom apra ua p!n la ultimul nostru strop de putere$ %u !mpotriva lupilor, c ei nu vor putea s intre aici$ 6mpotriva celor dinuntru, Ursule+ . nu(i lsm s ias a#ar$ -i dac eu o s !nnebunesc i o s vreau s ies, poi s #aci orice cu mine$$$ 5ai bine s m uci'i tu, dec!t s a"un !n colii #iarelor$$$ Ursu era pro#und impresionat de cuvintele lui 7ictor, !nele ea ca i el !n ce situaie se a#l cirearii$ *rau aprai de dihniile crude i hmesite, dar nu erau aprai de #oame, de er, de roa'$$$ 8 Poate c s!nt puini$$$ !ncerc el s se !ncura"e'e$ Poate c s!nt mai puini dec!t cred eu$$$ 4ar nu tiu cum s #acem, pentru c nu avem dec!t o arm, o arm de m!n$$$ 4ac n(ar ataca !n rup, ci unul c!te unul, le(am veni #oarte uor de hac$ *u sin ur nu m(a mai stura s tai cu cuitul sta ro'av$ 4ar dac sar deodat patru, cinci i chiar mai muli, ce ne #acem9 %ici cu puca nu i(am putea opri$ Asta(i nenorocirea$$$ ;u c nu mi(e #ric+ A da !n ei cu toat ura lumii$ 6n #iecare lup parc vd pe unul din cei care au #cut atunci mcelul$$$ 4ar dac s!nt prea muli, nici n(apuc s ucid unul i !mi sar ali trei, patru !n spate$$$$ Chiar dac am #i !mpreun, #iecare !narmat, i tot n(am putea s #acem mare lucru$ %e(ar dobor! repede$ 7d c te preocup ro'av$$$ 8 5 preocup$$$ spuse 7ictor$ Cumplit m preocup$ 4ac nu scpm de #iarele stea, dac nu trecem prin bara"ul lor, nu mai avem nici o alt ans de salvare$ -tii care(i roa'a mea cea mai mare, Ursule9$$$$ .!ntem !n #undul unei cldri, !n #undul unei prpstii i nin e !ntruna i viscolete, Ursule, i mi(e team de avalan$$$ 4ac se prbuete 'pada de pe munii de deasupra noastr, cu lupi sau #r lupi, s(a terminat cu noi$$$ Asta(i+ 5ereu tremur$$$ i 'u, pe cuv!ntul meu, c parc m bucur c!nd !i aud pe lupi h!r!ind !n #aa intrrii bordeiului$$$ 6nseamn c !nc nu s!ntem !n ropai$$$ 3iecare minut trece prin mine$$$ 3ir(ar s #ie de accident+ Oare de ce s(a certat idiotul la cu nevast(sa+ -i de ce nu s(a uitat !n "urul lui9 -i c!nd te !ndeti c acui va rsri soarele$$$ peste c!teva ore$$/ acui se vor scula ceilali i vor vrea cu orice risc s pornim spre I'voarele$ Ce(o s le spunem9 .e ls o tcere plin de spaime, apoi se au'i vocea terori'at a 5ariei/ 8 %u e nevoie s ne spunei nimic$ Ascultm, am!ndou, de aproape un ceas, oaptele voastre$ 8 -i eu$$$ spuse Tic$ 8 -i noi$$$ spuse Ionel$ *u i 4an$$$ .(a dus cu #rumosul i inspiratul meu rsrit de soare$ -tii ce ru !mi pare+ .e au'i de undeva dintr(un un her i schellitul !nbuit al lui Kombi$ 8 *u m opun+ stri 4an$ *i, na+ 4in cau'a unor dihnii ur!cioase+ 4e ce nu e Kombi sta un dulu, un ti ru+9 Pssst+ 4ac(ar #i Kombi un ti ru+ Ce(ar mai da iama prin ei+ 8 4in pcate, spuse Ursu, nu e ti ru$ -i chiar dac ar #i, nu cred c i(ar speria$ 4ac s!nt !n#ometai, sar 'ece odat asupra lui i(l #ac buci$$$ -i voi de ce( ai tcut9 se !n#urie subit Ursu$ 4e ce nu ne(ai spus c s!ntei tre"i9 Ce rost avea s au'ii povetile noastre aiurite9 8 * mai bine aa$$$ interveni Lucia cu un accent trist !n voce$ 5car s tim pe ce lume ne a#lm$ %e(am #i sculat diminea cu at!ta speran, !nc!t n(am #i putut re'ista la ideea !nchisorii #r speran$$$ 8 Oare nu se poate !nt!mpla o minune9 !ntreb !n oapt 5aria$ O minune #rumoas i cald$$$
Pa $ 1C?

8 4ac am putea s le !ntindem o capcan$$$ se #oia Tic !ntruna$ .(i trimitem dracului !n alt parte$$$ 8 -i eu m !ndesc la o capcan, Ticuor, spuse 7ictor$ 4ar cu alt direcie$ U####+ 5ai lsai(m puin$$$ 8 %u putem ucide de la distan unul sau doi dintre ei9 !ntreb Ionel$ I(am pre#ace !n osp i !ntre timp am tuli(o$$$ 8 Copilrii$$$!l temper Ursu$ 0ai s 'icem c am putea s ucidem, de la distan, unul sau doi$ 3ie c am arunca pumnalul sta ro'av !n unul mai cura"os, care ar veni mai aproape de noi, #ie c am prinde cu #unia pe al doilea i l(am rni cu beele sau cu nite bolovani$$$ . 'icem c ne(ar reui ambele !ncercri$$$ %(am #ace dec!t s(i !ntr!tm$ Unde s(o tulim9 Ar lsa totul i ar veni dup noi$ 8 *ti si ur c s!nt aa de muli9 8 .!nt si ur, Ticuor$$$ din pcate$ Cel puin 'ece, doispre'ece s!nt$$$ Am au'it adineauri vreo douspre'ece urlete$$$ -i mi se pare c lupii url pe r!nd$$$ 6ncep!nd cu e#ul i termin!nd cu me'inul$$$ 1a s nu #ie mai muli$$$ 8 4ac am putea s(i prbuim !ntr(o prpastie, !ntr(o roap+ se revolt 4an$ 6ntr(o roap nu prea ad!nc$ . ne uitm la ei de sus, i s(i scuipm, i s a'v!rlim cu bolovani !n ei, i s aruncm paie i pe urm s le dm #oc$ 0a+ .(i vd cum ard+ 8 Asta e+ spuse 7ictor cu o e,plo'ie de trium# !n voce$ 1ravo, 4an+ Asta e+ Trebuie s le dm #oc+ 8 Ai !nnebunit9 sri Lucia$ 8 %(am !nnebunit deloc+ Trebuie s(i atra em aici !n bordei i s le dm #oc+ 8 -i noi9+ se cutremur 5aria$ %oi ce #acem9 8 %oi ieim+ rspunse 7ictor$ 6n momentul c!nd ei intr, noi ieim$ Iau locul nostru i le dm #oc$ Cred c oamenii i lumea i v'duhul ne vor ierta pentru crima asta premeditat$ 8 -i cum evitm !nt!lnirea cu ei+ ip Ionel$ 7reau s tiu c ard, dar cum trecem pe l!n ei$$$9 ;u c a privi spectacolul, #r s mi se #ac, nu mil, rea$ 4ar cum9 8 .pectacolul nu cred c(l vom putea privi$$$ rspunse 7ictor din ce !n ce mai vesel$ 4ar, aa cum spunea 4an, vom putea s(i scuipm, s(i !ntr!tm$ =ata cu lumele+ 8 Cum9+ ip Tic$ Totul a #ost o lum9 8 %u, Ticuor$$$ %(a #ost nici o lum$ Tot nu !nele ei9 6i atra em !n bordei$$$ 4ar pentru asta, mai !nt!i i mai !nt!i, trebuie s "urm c o s ne pstrm cura"ul i s!n ele rece$ Pentru c o s locuim c!teva minute !mpreun cu ei aici, !n bordei$ %umai c vom #i desprii de ei printr(un perete$$$ 8 4ar de unde putem lua at!ta 'pad ca s #acem un perete care s in9 !ntreb Lucia$ Abia ne(a a"uns pentru u$$$ 8 ;pad n(avem de unde s lum9 sri Tic$ Toat lumea e !n ropat !n 'pad$ ;pad este, dar nu tiu cum s(o aducem$$$ 8 6i !nele planul, spuse Ursu$ * #ormidabil+ . !mprim bordeiul !n dou compartimente, s(i atra em pe lupi !n cel re'ervat lor i pe urm s(i !nchidem$ 4ar nu vd absolut nici o posibilitate de a cra 'pad !nuntru, #r s #im atacai de lupi$$$ -i tii c!t 'pad ne(ar trebui pentru un perete care s re'iste9 7a oane !ntre i$ . nu(i !nchipui c lupii nu vor !ncerca s strpun peretele de 'pad c!nd vor simi c s!nt !nchii$ 7or scormoni i vor reui$ 4ar p!n vor reui ei, noi vom #i a#ar i vom baricada bine ieirea$$$ %umai dac am putea aduce 'pada$ Cum9 Pe unde9 8 . spar em bordeiul !n partea cealalt+ propuse 4an$ Ar veni sin ur 'pada, m!nat de vi"elie$$$ %u mer e9
Pa $ 1C@

8 %u mer e, 4an, !i rspunse 7ictor$ %(ar intra numai 'pada, ar intra i vi"elia, i prpdul$ 4ar de ce credei c s(ar putea #ace un perete numai din 'pad9 8 4in pm!nt9 !ntreb Lucia$ * e,traordinar+ ;u c eti un eniu+ %umai c o s ne chinuim !n ro'itor$ Cum s spar em pm!ntul sta de piatr9 5car dac am avea un t!rncop$$$ %u tiu ce se va !nt!mpla, 7ictor$ Altceva m bucur !n clipa asta$ %u mi(am !nchipuit c poate #i scpare pentru situaia noastr$ Am cre'ut c s!ntem sortii pieirii$$$ probabil prin er i #oamete, pentru c nu ne(am #i lsat ucii de lupi$ 7 "ur& am cre'ut c s(a terminat cu cirearii$ -i deodat ideea asta e,traordinar/ s #acem un 'id i s(i !nchidem pe lupi !n bordei+ %u tiu cum, i cu ce, i !n c!t timp vom #ace 'idul$ Poate c nici nu vom apuca s(l terminm$ 4ar$$$ %u tiu dac m !nele ei9$$$ %u ne lsm dobor!i$ %e !mpotrivim imposibilului$ 1a mai avem i anse s scpm$ Asta e+ 8 Avem+ spuse 7ictor cu o voce !n care c!nta bucuria$ 6nt!i m(am !ndit i eu la 'pad, pe urm la pm!nt$$$ Imposibil$ Adic nu chiar imposibil, !ns nesi ur i prime"dios i $$$ %u+ Avem un 'id ata #cut, mult mai bun i mai si ur i mai re'istent$ =ardurile de nuiele+ %u #olosesc la nimic$ .!nt ca un decor interior$ 1ordeiul este aprat din toate prile de acoperi$ Iar 'pada i heaa l(au sudat prin acoperi de pm!nt$ =ardurile nu mai #olosesc la nimic$$$ Adic nu #oloseau la nimic, pentru c !ncep!nd din clipa asta s!nt cele mai preioase arduri din lume, din toat lumea$ Avem #unii, avem s#ori, avem bee i la nevoie chiar schiuri care se pot trans#orma !n st!lpi de le tur, i cu at!tea materiale cred c putem ridica numai !n c!teva ore un perete care s cede'e lupilor o parte din bordei, poate chiar "umtate, dac ne a"un e ardul$ 8 -tii cum !i atra em !nuntru9 r!se putiul cu prul plin de paie$ Cu a"utorul lui Kombi$ 6l #ac eu cel mai cura"os cel din lume$$$ dac se tie aprat de perete$ O s(i atra pe toi !n capcan, dac nu i pe puii lor$ =ro'av+ 8 Atunci !ncepem peretele chiar de la mi"locul intrrii, spuse Ursu$ Lsm "umtate pentru ei i "umtate pentru noi$ -i aran"m o u, tot din ard, pe care o tr!ntim imediat ce a intrat ultimul !n capcan$ Pe urm o 'idim noi cu 'pad$ 8 -i #ocul9 protest 4an$ *u nu plec din bordei p!n ce nu le dm #oc$ 8 Aran"m noi i cu #ocul+ !l liniti Ursu$ Acum, la lucru$ 5ai !nt!i s scoatem toate ardurile, s vedem pe ce material ne putem bi'ui$ 8 Cineva s se ocupe de #oc, spuse 7ictor$ . pun numai cetini i din c!nd !n c!nd paie, ca s #ie lumin bun$ 8 *u+ se o#eri 5aria$ 7 #ac un #oc ca o aureol$ -i pentru mine vor #i c!teva #lcri$$$ 6i cuprinsese pe toi #rene'ia$ Condamnaii de mai adineauri se descopereau dintr(o dat liberi i !nvestii cu puterile i drepturile unor 'ei ai r'bunrii$ 6i re seau puteri cumplite, i ener ii, i visuri, ba chiar i c!ntece i lume$ 4an era din nou la cuite cu Tic, Ionel arunca din c!nd !n c!nd c!te o s eat !n 'ona #ocului, Kombi renscuse, #cea de(a dreptul scandal, !nc!t Tic se v'u nevoit s(l tempere'e cu c!teva epitete, dintre care nu lipsea i cel de )la)$ Parc !i era team c bucuria neateptat a celului ar putea s aduc suspiciuni i precauii !n tabra li hioanelor, care precis se !mbul'iser la intrarea astupat a bordeiului$ Las, c acui, acui o vor si deschis$$$ =ardurile de nuiele erau smulse cu mare ri" din pereii bordeiului$ .e adeverea ceea ce spusese 7ictor$ %u #olosiser la nimic$ .udura bordeiului cu pm!ntul se obinuse prin acoperiul u uiat i !n#ipt !n maluri$ Lucia #cuse un calcul sumar i adunase peste opt metri ptrai de ard$ 4in ei se putea ridica un perete de patru metri lun ime pe doi !nlime, ceea ce era mai mult dec!t necesar pentru scopul propus de cireari$ =ardul trebuia desprins pe toat lun imea lui, adic pe lun imea
Pa $ 1CB

#ra mentelor lui/ era scos din pm!nt, smuls, nu rupt, pentru a putea #i #olosit la ridicarea noului perete !n buci mari, mai solide i mai uor de prins$ *ra smuls cu tot cu rui$ Lucia i Ionel !i asumaser sarcina de arhiteci ai peretelui$ );idul .peranei i :'bunrii), cum #usese bote'at de 5aria$ 5aterialul de ba', ardul, prisosea$ 4in ne#ericire, pentru amplasarea lui !n condiiile unei re'istene i soliditi #r cusur, practic de#initive, dup e,presia Luciei, erau necesari trei st!lpi, #oarte si uri, dintr(un material dur, #r moarte, trei st!lpi de ba', cu !nlime variabil/ unul de doi metri, al doilea de un metru i opt'eci de centimetri, al treilea de un metru i "umtate, dar se accepta i un metru apte'eci de centimetri, ca s poat #i #olosit schiul metalic al viitorului, si ur, campion de slalom uria, Tic$ Contribuia la re'olvarea problemei st!lpilor era, bine!neles, voluntar$ Primele schiuri sacri#icate !n epopeea alb a cirearilor #ur schiurile lui Ursu, 4an i Tic$ 7l" anul, constructor e# al 'idului, trans#orm cele trei schiuri, care nscuser at!tea invidii pretutindeni unde #useser v'ute, !n trei st!lpi #r de moarte$ )Poate numai din cau'a arderii vor su#eri !ntruc!tva) adu ase Ursu$ 6mpini cu #ora !ntre acoperiul bordeiului i pm!nt, i potrivii e,act la !nlimea care(i #cea de neclintit, devenir adevrai st!lpi de ba'$ =ardurile de nuiele erau prinse cu #unii i s#ori, sau proptite i trecute !n sinuo'iti printre st!lpi, i iari le ate i asi urate dublu i triplu$ Peretele se ridica v'!nd cu ochii i, pe msur ce se ridica, tinerii !i !ncercau re'istena, i erau at!t de !nc!ntai de neclintirea lui, !nc!t mai adu aser un cali#icativ !n denumirea lui/ );idul .peranei, :'bunrii i Certitudinii)$ %oua adu ire nscuse c!teva dispute #ilolo ice i estetice$ Cineva spusese c unde e certitudine, nu mai !ncape speran, sub!nele !ndu(se, altcineva rspunsese c sperana se re#erea la tentativa eneral de salvare, nu numai la ieirea din bordei, de aceea trebuia s participe la denumirea 'idului i !nc la !nceput$ %umai Bzbunarea rmsese intact, neatins, av!nd mereu aprobarea unanim$ Tinerii lumeau, dar munceau ca nite disperai$ P!n ce se au'i vocea lui Tic/ 8 Aoleu+ Am uitat dincolo ceva+ 8 %u(i adevrat+ !n contra'ise Lucia$ Am aruncat absolut totul peste 'id, cum am #ost ultima dat acolo$ .pecial pentru asta am srit ardul$$$ *,presiile involuntare ale Luciei st!rnir ha'ul tuturor, spre surprinderea autentic a proiectantei$ 8 Am uitat paiele+ o scoase Tic din !ncurctur$ 4e ce s le lsm buntate de pat acolo$$$ 8 Patul morii, Ticuor+ !l bote' 4an la repe'eal$ 4e(acolo vor !ncepe #lcrile, incendiul cumplit al r'bunrii noastre s#inte+ Ce pcat c n(o s(i vedem c!nd ard$$$ 8 Oare nu vindem noi pielea lupilor din pdure9 !ntreb Ionel !ntr(o doar$ 8 6n orice ca', piele nu vom vinde+ !l asi ur Ursu$ Ceva ce va aduce a scrum$$$ -i dac(i vorba de proverbe, eu cred c lupii tia ai notri !i vor schimba o dat cu prul i nravul$ Peretele era ata$ Pornea de la deschi'tura bordeiului i !nainta oblic, lipit !n permanen de acoperi, chiar atunci c!nd cobora, i se oprea !n malul din dreapta, aproape de un hiul pe care(l #ormau latura din dreapta i latura din #und$ Avea aproape patru metri lun ime& !nlimea varia, urm!nd acoperiul$ 6n apropierea deschi'turii !nlimea atin ea doi metri$ La !nt!lnirea cu malul lateral, numai un metru$ :e'istena lui la !mpin ere #usese veri#icat de umerii lui Ursu, pe care nici o sut se li hioane !n#uriate n(ar #i putut(o e ala$ Pentru c mai intrau !n calcule i caracteristicile #iarelor$ 3ora lor nu sttea !n !mpin ere, care era, de
Pa $ 1CE

pild, caracteristic pentru un taur, ci !n nval i #urie, !n muctur i h!r!ial$ 4e aceea, cel mai ri uros control se #cu la le turile de s#oar i #unie i la !mpletiturile nuielelor$ Le turile dintre st!lpi i ard se reali'aser cu o adevrat risip de in enio'itate$ *rau #cute aproape toate din spate, !n aa #el ca labele i colii #iarelor s nu le poat atin e$ Iar !n privina !mpletiturilor i re'istenei nuielelor, tinerii nu aveau dec!t cuvinte de laud$ 4e c!teva ori, Ursu apsase, str!nsese i apropiase unele !mpletituri care i se preau mai !ndeprtate$ 4oar acul i andreaua puteau s treac dintr(o parte !n alta$ 8 ;u c !ncepe s(mi par ru c!nd m uit la peretele sta$$$ se t!n ui 4an$ %u e pcat s(l pre#acem !n scrum9$$$ 4ac ar rm!ne aa, tare cred c ar deveni una din m!ndriile arheolo ilor din secolul LII, adic cinci'eci i doi$$$ 8 Acum ua+ spuse 7ictor$ 6n treaba asta eu 'ic s nu ne amestecm$ 6nchi'torul uii va #i i constructorul ei$$$ Adevrul e c Ursu !ncepuse, !n tcere i cu oarecare ravitate, s(i construiasc ua$ 1a din c!nd !n c!nd !l !ncerca i c!te un #iricel de roa'$ 6n prima secund va trebui s in sin ur, numai cu m!inile, ua de nuiele !n deschi'tura lupilor$ -i lupii se vor repe'i bine!neles asupra uii pe care vor #i intrat$ %u(i era team c n(o va putea ine, c nu va avea putere s(o !mpin , s(o #ac de neclintit, dar va simi #i'ic v!n'oleala dinuntru, va simi iari rsu#lrile i duhoarea #iarelor i va au'i toate urletele lor de roa'$ -i, mai ales, va trebui s alea secunda suprem, unic, secunda c!nd toi lupii vor #i !nuntru, iar micarea lui va trebui s #ie de#initiv$ O !nt!r'iere sau o e'itare, o clip de spaim sau de ameeal$$$ #iecare putea s #ie #atal$ 4e aceea, v'!ndu(l cum !i pre tete ua i simindu(i parc !ncordarea, tinerii se retraser !ntr(o clip de tcere, poate chiar necesar, pe care tot Ursu o !ndeprt/ 8 Le vin eu de hac$$$ Ca s nu(mi vin ei mie$$$ C orice s(ar !nt!mpla, chiar dac a scpa ua, de mine nu mai reuesc ei s treac$ 5 ba acolo, !n deschi'tura lor, ca un dop$$$ 4ar e mai bine s astup intrarea cu ua, aa cred eu$$$ 7oi ce 'icei9 4e re'istat o s re'iste$$$ 5ai bine dec!t pm!ntul i 'pada$$$ 4ar tot cu 'pad o s(o asi urm i o s(o cimentm$$$ Capcana era ata s(i primeasc dumanii$ 5ai rm!nea un sin ur amnunt de pus la punct, poate cel mai important/ deblocarea intrrii de 'pad i trans#ormarea ei !ntr(o u mobil care s(i dea, !n orice moment, posibilitatea lui Ursu s astupe, cu ua lui de nuiele, deschi'tura prin care vor intra lupii !n compartimentul(capcan$ Problema prea #oarte complicat i aparent insolubil$ 4ac cele dou micri nu erau per#ect sincroni'ate, deschiderea uii cirearilor i astuparea uii lupilor, se putea a"un e la o adevrat tra edie$ Cine i cum putea s asi ure deblocarea uii reale9 Cine putea s(i dea r a' i spaiu lui Ursu pentru a astupa !n clipa cea unic intrarea iadului9 8 Am sit+ spuse deodat 4an$ Ca s nu 'icei c nu am i eu din c!nd !n c!nd c!te o idee salvatoare, dac nu enial$ -tii care e ua ideal care poate s !nchid dou deschi'turi e ale, !n dreapta i !n st!n a$$$ Aoleu+ 5i se pare c rspunsul se a#l chiar !n !ntrebare$ %u se putea s nu m prostesc eu p!n la urm$ U###+ 4an "uca teatru$ 3ormulase anume !ntrebarea lui de eniu$ Toi se npustir asupra lui$$$ 6n a#ar se p'itoarea #ocului, pe care ar #i dorit(o cel mai mult$$$ 4a+ .oluia #usese sit$ Cea mai simpl, cea mai si ur, cea mai #rumoas$ .oluia care se potrivea cel mai bine cirearilor$ 4e aceea era i #rumoas$ 4ar #rumuseea ei cuprindea alte valori/ !ndr'neal, #ante'ie, cute'an$$$ Ursu va manevra o sin ur u$ 6n clipa c!nd 'pada va #i de a"at i semideschi'tura eliberat, Ursu va astupa intrarea !n bordeiul cirearilor cu ua de nuiele$ Cealalt semideschi'tur se va elibera automat$ 6n clipa c!nd toi lupii
Pa $ 1CG

vor ptrunde !n bordeiul hr'it r'bunrii, Ursu va muta printr(o simpl rotaie ua de nuiele !n cadrul celeilalte semideschi'turi, astup!nd(o$ Ua de nuiele devenea o u cu dubl #unciune$ 6nchidea i deschidea !n acelai timp$ 4eschidea intrarea cirearilor i !nchidea ieirea lupilor$ Printr(o simpl micare de semirotaie$ 3oarte simplu+ 4ar trebuia s #ii 4an pentru a si aceast simplitate desv!rit$$$ care se ba'a !ns pe !ncrederea de#initiv a lui 4an !n cute'ana i puterea lui Ursu$ Ursu era sin urul om din lume care putea s(i inspire semenului su o asemenea idee #antastic, nemaipomenit$ 8 Asta va rm!ne !n istorie, ua asta$$$ spuse vistoare 5aria$ Ua vieii i a morii$ Ua speranei i a roa'ei, !nchipuii(v+ !n clipa c!nd se deschide la noi, trebuie s se !nchid dincolo$ 3r balamale, #r resorturi misterioase, #r telecomand, chiar #r clan$$$ 1rrrrr+ Ua cirearilor+ .e apropia i acel rsrit de soare pe care(l anunase Ionel$ Calea spre via urma s se deschid$ 4ar mai erau necesare c!teva msuri$$$ pentru a pre!nt!mpina eventualitile, pentru a #i ata de ripost !nt!mplrilor neprev'ute$ 4ac nu vor intra toi lupii !n bordeiul care brusc li se o#erea9$$$ 4ar la !ntrebarea asta se rspundea #oarte reu$$$ *ra hotr!tor un amnunt/ c!i lupi vor rm!ne a#ar9 4ac va rm>ne unul sau doi$$$ cirearii vor iei$ 5ai !nt!i 7ictor, !narmat cu cuitul sit de Ursu$ Apoi Ionel i 4an, cu beele de la schiuri ca nite sulie$ Apoi 5aria i Lucia, !narmate i ele cu bee$ La orice atac trebuiau s(i pun !n #a beele i s le !ndrepte spre abdomenul #iarelor$ Iar Tic9$$$ Tic avea un rol special$ *l trebuia s(l aprovi'ione'e pe Ursu cu schiuri pentru a propti ua de nuiele i a o #ace de neclintit$ *liberarea lui Ursu depindea de iueala cu care !l a"uta ciu#uliciul$ .e apropia rsritul speranei lui Ionel$ Ursu se postase l!n deschi'tur cu ua de nuiele !n #a$ Parc inea o plato impenetrabil$ Tic !l dsclea pe Kombi, care devenea dintr(o dat element cheie !n planul cirearilor$ Ionel, 7ictor i 4an !ncepuser deblocarea uii de 'pad$ 6nt!i scoaser schiurile care #ormaser baricada i ua ori'ontal$ 3iecare schi era trecut !naintea blocului de 'pad sau b at prin blocul de 'pad, pentru a se apropia c!t mai mult de des( chi'tura real$ Intrarea !n bordei era aprat, la un moment dat, numai de schiuri/ o u ori'ontal inut de 7ictor, 4an i Ionel$ 3etele ddur 'pada la o parte$ Ursu se apropie cu ua de nuiele de ua #cut din schiuri, pe care o potrivi e,act !n spaiul deschi'turii, pe care o depea cu mult, i, la stri tul lui, cei trei biei cobor!r schiurile$ 6ntre lumea de a#ar, lumea de roa', i adpostul cirearilor nu se a#la dec!t ua de nuiele intuit !n malul bordeiului de braele lui Ursu$ .e vedea parc lumina printre 'brelele de lemn i mai ales se au'ea urletul vi"eliei$ .au poate nu urla numai vi"elia$ Iscoada cu coli simise c se petrece ceva !n bordeiul asediat i se apropie de intrare atin !nd cu botul ua pe care o inea Ursu$ Abia atunci descoperi c se poate intra !n bordei i mai ales au'i ltratul unei "i odii de tru#anda, i simi din plin miros !mbelu at de carne vie, omeneasc$ -i mai ales "i odia aceea care ltra cu o impertinen nemaipomenit$ -i, !n a#ar de toate, din bordeiul deschis ieeau i aburi cal'i, aburi de om viu cu carne #ra ed$ -i iari "i odia care chema la har$$$ :ecunoaterea #usese #cut$ Lupul se deprt de bordei i apru c!teva secunde mai t!r'iu !nsoit de un altul mai mare, un adevrat uria care chiopta$ %oul venit sri ca o s eat !n bordei, pentru a se !ntoarce imediat cu propria(i lab !ntre dini$ -i muca din ea slbatec, lupete$ .e !ndeprt i el de bordei, mulumit c simise cu propriul nas mirosul de carne omeneasc i unda #ra ed a unei tru#andale canine, dar i mai mulumit c simurile lui #oarte versate i antrenate nu percepuser nici un dram din acea prime"die de moarte pentru neamul su, care era pra#ul de puc$ 3r mult pierdere de timp, #r prea
Pa $ 1CH

multe convin eri, se !ntoarse la intrarea bordeiului !nsoit de o adevrat hoard de lupi$ Toi ddeau t!rcoale bordeiului i din c>nd !n c!nd se repe'eau #urioi spre poarta de nuiele care le bara drumul spre osp i #ericire$ -i deodat re!ncepu i mai strident i mai ascuit i mai obra'nic hrmlaia c!inelui$ Prea c o hait !ntrea de c!ini a adstat !n bordei$ -i nu erau schellituri de roa' i de "ale, ci provocri neruinate, probabil !n"urturi i insulte care nu mai puteau #i suportate$ .e mai au'eau i c!teva emete omeneti$$$ Primul intr !n bordei lupul cel btr!n i betea $ -i !ncepu s se certe imediat la ardul de nuiele cu "avra blestemat$ .rea Kombi la el s rup ardul, nu altceva$ 4ar i lupul, mai ales c simi i aroma #oarte apropiat de carne vie, de om$ Urletele lui atraser !n bordei i celelalte #iare$ Intrau una c!te una, #r s se rbeasc, !nc precaute, dar #oarte si ure de ele$ Intrau url!nd i m!r!ind i Ursu se !n ro'i numr!ndu(le$ Le pierdu irul$ :euise s numere p!n la treispre'ece, dar cea de(a treispre'ecea se repe'i cu at!ta putere !n ua de nuiele, !nc!t vl" anul, nepre tit de atac, era c!t pe(aci s scape pav'a$ 6n s#!rit, nu se mai v'u a#ar nici un lup, i nici o pat nea r !n deprtare$ .e luminase brusc i se vedea !n lume toat #uria strlucitoare a vi"eliei$ Ursu ddu semnalul, din ne#ericire printr(un stri t care !ntoarse spre deschi'tur !ntrea a hait$ *ra sin urul amnunt la care cirearii nu se !ndiser$ Ca un #ul er roti ua spre cealalt deschi'tur$ 4ar tot ca un #ul er unul din lupi !ncerc s ias$ Ursu !i prinse capul !ntre u i malul bordeiului$ -i chiar !n clipa aceea !ncepu asaltul #iarelor$ .e repe'eau be'metice spre ua de nuiele, rupeau i mucau din bee, urlau i se !mpin eau i !mpin eau, i mucau i chiar rupeau achii din lemne i bee cu colii i cu hearele !ntrite de o roa' de moarte$ .imeau c intraser !ntr(o curs$ .e npusteau !nnebunite i turbate asupra uii i capul lupului prins !ntre u i mal !i !nspim!nta at!t de tare pe cireari, !nc!t, timp de o clip, trecur printr(o stare de parali'ie colectiv$ 8 Ucide(l+ ip Ursu s#!iind vi"elia i urletele !n ro'itoare din bordei$ Ucide( l+ 1a (i pumnalul+ 6n ochi, !n !t, !n urechi, oriunde$$$ Ucide(l+ .(l simt c e mort i s se repead asupra lui$ Ucide(l+ %u mai pot re'ista+ 7ictor !nelese$ Cu setea de a ucide pe care o simise Ursu !n spatele movilei, se repe'i asupra capului de lup, stran ulat de ua de nuiele$ 6i !n#ipse lama cuitului !n !t, dup u, ca s simt dihniile din bordei mirosul i ustul de s!n e$ 6n#ipse i ad!nci, i s#redeli, apoi scoase pumnalul din !tul #iarei i !nep mai sus, sub urechi, !ntr(un loc moale$ 8 .coate pumnalul+ ip Ursu$ -i 7ictor !l scoase !n ultima clip$ Capul lupului dispru !n bordei, tras cu o #urie turbat de 'eci de perechi de coli$ Chiar atunci sosi i Tic cu schiurile$ -i se !n ro'i c!nd v'u ce se !nt!mplase cu ua de nuiele$ 4ac Ursu n(ar #i dublat(o, lupii ar #i trecut prin ea$ 5ucaser cu slbticie, cu turbare, din bee i nuiele, !i lsaser urme de in ii i buci din limb i coli !n cioturile i himpii betelor$ 8 . nu rup peretele+ se !n#iora Ursu$ Alt u nu mai avem$ Proptii repede schiurile+ 7ictor, Ionel i 4an se c'nir s #ac din schiuri proptele de neclintit$ Ursu le !ncerc cu enunchii i abia dup aceea !i retrase braele de la u$ 6l cuprinse ameeala$ 4ar !l tre'i ltratul i mai obra'nic, trium#tor aproape, al lui Kombi$ 8 Oprete "i odia+ stri el$ 7rei s rup peretele9 .e uit !n "ur dup ceva care s(ar #i putut trans#orma !n u$ 4ar nu se vedea nimic dec!t !ntinderea alb, strlucitoare i v!n'olit de viscol$ 8 Unde au disprut ardurile de nuiele9 !ntreb el$ 4ar 7ictor si un capt din #unia cu care le le ase, noaptea, c!nd !ncercase s le smul $ Atunci se !ndise c poate !i vor #olosi pentru #oc sau
Pa $ 1CI

pentru o pav' !mpotriva #urtunei, i voia s le in la !ndem!n$ 3unia aceea #usese salvarea cirearilor$ 7ictor i Ursu traser de ea cu puterile roa'ei$ 4an, Ionel, Lucia, 5aria i Tic de a"au 'pada din "urul ardurilor$ Puterile unite i'butir s smul ardurile din pm!nt$ *rau doar dou buci de arduri, dar care se puteau pre#ace !ntr(o poart dubl, imposibil de clintit i de distrus$ 8 . umplem mai !nt!i ambele deschi'turi cu 'pad, spuse 7ictor, i pe urm s le punem i pe stea$$$ 8 -i cum dracuA mai dm #oc9 se pl!nse 4an$ 6i lsm s moar de #oame, at!t9 8 Am aran"at eu cu #ocul, !l liniti 5aria$ C!teva bee vor atin e c!teva cetini i c!nd vor lua #oc cetinile se vor aprinde i paiele i pe urm i ardul i pe urm i lupii$$$ 5ai si ur dec!t cu #itil i cu pulbere$ 0ai s astupm ieirea$$$ 4up ce prvlir mormane de 'pad !n anul spat cu o sear !nainte i btur cu schiurile !n 'pad pentru a o presa, potrivir cu preci'ie i cele dou poriuni de ard smulse din pm!nt$ Apoi din nou rsturnar 'pad peste ele, mormane !ntre i, pe care o bttorir cu schiurile p!n se prbuir de neputin$ 8 =ata+ .(au dus$$$ spuse Ursu$ Putem s punem cruce$ 8 %umai s #i rmas destul aer ca s poat arde$$$ descoperi Lucia$ 1a da+ 5ai e i 'pad$$$ 8 Ce s mai ard9 se tre'i Tic$ Trebuie s #ie un mcel acolo+ ;u c(ar trebui s venim o dat aici, !ntr(o vacan, s de' ropm morm!ntul sta$$$ . vedem c!i au #ost$$$ cum au murit$$$ Oare ard sau se s#!ie !ntre ei9 8 6n orice ca', pe e#ul la cotono nu(l invidie' deloc, spuse 4an$ Cred c l(au halit de mult vreme$$$ 4ar 'u c ar #i interesant s mai trecem o dat pe( aici i s cutm rmiele mcelului$$$ 8 .(i lsm pe alii$$$ spuse 5aria$ . caute ei );idul .peranei i :'bunrii)$$$ U###+ Parc e mai #rumos aa, #r Certitudine$$$ 8 * i mai adevrat$$$ spuse Ursu cu voce !n ri"orat$ 5i se pare c au scpat c!iva$$$ .e uitar i ceilali !n direcia !n care privea Ursu$ Undeva, !n v!n'oleala alb, parc se 'reau c!teva pete ne re$ %u, nu era o prere$ Privirile lui Ursu nu se !nelau niciodat$ 8 5ai !nt!i s ne cutm armele, spuse 7ictor$ .chiurile i beele$ -i alt cale nu avem dec!t spre I'voarele$$$ Abia !n clipa c!nd prsir movila !ncepur s simt puterea cumplit a vi"eliei$ -i mai era i teroarea petelor ne re$

CAPITOLUL 7II 1 Ion Petric se b ase !n pat, sub trei pturi$ 6i cdeau pleoapele de somn$ Totui mai avu putere s spun/ 8 4omnule, s nu !n hee$ . nu(l sim, m!ine diminea, mort de(a binelea$$$ * #ri , domnule$$$ 8 4ac vrea s triasc, s se dea de(a dura+ rspunse nemilos Liviu Iordan$ . se tvleasc toat noaptea i scap cu o simpl rceal$ %u moare, domnule$ %(o s moar, pentru c nu vreau eu+ Ca s #ie #oarte clar+ Cellalt aproape adormise$ 4ar vocea apsat i dur a lui Liviu Iordan !l tre'i parc dintr(un somn lun $ 8 * #oarte clar$$$ rspunse el automat$ 5i s(a #cut un somn cumplit$ Parc
Pa $ 11C

ar cur e carnea din mine$$$ Liviu Iordan a'v!rli c!teva lemne !n odin, apoi cobor! #lacra lmpii$ *ra !mbrcat !n pi"ama i avea deasupra un halat$ 8 *u trebuie s m mai !ndesc, spuse el$ Trebuie s de'le c!teva nodulee$$$ 4ormi, domnule9 8 Aproape$$$ abia !n !n vocea celuilalt$ 8 Trebuie s te tre'eti mcar un minut, ridic el vocea$ Au'i, domnule9 Un minut$$$ Ca s(i intre bine !n cap un anumit lucru$$$ Au'i9 . nu te dai "os din pat !n timpul nopii$ Pentru nimic$ 4ac ai neaprat nevoie, mai !nt!i s m stri i$ Au'i9$$$ 4omnule+ 4ac simt o micare !n camer !n timpul nopii, tra #r s !ntreb$ Au'i9 %umai aa pot s dorm #r team$ 7reau s m tiu !n si uran$ 4umneata ai toate ansele s m uci'i, pentru c !mi place s dorm$$$ Au'i9$$$ 4ar eu tra dac simt pai !n camer$$$ Ca s #ie #oarte clar+ 8 Ki(am spus c mer p!n la capt$$$ rspunse cellalt complet trea'$ %( am nici un motiv s te omor$$$ Am toate motivele ca s trieti$$$ 8 Aa ar "udeca un !nelept$$$ dar i !nelepii comit erori$ *u trebuie s #iu asi urat$ Iar dumneata trebuie s tii c tra !n oricine se mic !n camer$ 4omnule, s te #ereasc 4umne'eu s #ii somnambul$ 4ac n(ai !nduri rele dormi, domnule, !n linite i pace$$$ 4ar !nainte de a te da "os, diminea, uit(te !n patul meu$$$ 4ac nu m(am sculat, stai linitit$$$ Altminteri te pomeneti cu un lonte acolo$$$ %oapte bun$$$ 4up c!teva minute, Ion Petric !i au'i rsu#larea re ulat de om care doarme$ 4up alte c!teva minute !i au'i s#orielile de om obosit care doarme$ -tia c !n patul de l!n u, cellalt doarme, dar trecea printr(o asemenea spaim, c nici nu !ndr'nea s se !ntoarc pe o parte$ %iciodat !n viaa lui nu !nt!lnise un om care s !mprtie at!ta spaim i at!ta respect ca omul care dormea cu pistolul sub pern$ La urma urmei, !i spusese s se culce linitit dac nu are !nduri rele$ -i se !ntoarse, cu micri de #elin, pe partea care(i convenea !n clipa aceea$ 8 Aa, domnule$$$ se au'i oapta lui Iordan$ 4e !ntors poi s te !ntorci c!t vrei$ Poi s #aci i tumbe !n pat$ 4ar !n clipa c!nd te dai "os, tra $ Culc(te+ Petric simi cum !i cur e ndueala pe spate$ *ra leoarc de sudoare$ Cellalt adormi de(a binelea$ P!n atunci se pre#cuse, atept!nd prima micare a lui Petric, pentru a(l #ace s cread c doarme iepurete i pentru a b a !n el spaima necesar pentru alte nopi$ -tia c alturi de Petric va putea dormi #r team$ < *ra at!t de convins c planul !i va reui+ .in ur !l !ndise, sin ur !l va duce la capt$ Cellalt nu putea s miroas capcana$ %(avea cum$ %(avea de unde$ 6l va chema pe strada lturalnic unde lsase maina$ %ici nu(i va spune pentru ce$ 6l va tra e de m!n p!n acolo, ca i cum i(ar pate o prime"die rav pe am!ndoi, sau ca i cum ar trebui s(i arate ceva #oarte important i ur ent$ 7a deschide ua mainii i(i va arta ceva !nuntru$ -i c!nd se va apleca s se uite, !l va lovi cu bo,ul de metal !n cea#$ 4up aceea va iei a#ar din 1ucureti, departe, !ntr(o pdurice pe malul r!ului, i !n "umtate de or va obine de la el totul$ %u se putea s nu i'buteasc+ *ra e,act unspre'ece i "umtate$ 6i b de etele !n bo, i str!nse cu putere, p!n simi dureri !n tot pumnul$ 7a lovi e,act !n cea#, tare, ca s nu mai poat #ace nici o micare, ca s alunece !n main$ Chiar dac !l va vedea cineva, nu era nici o prime"die$ P!n s se dea de urma mainii sau de urma lui vor trece 'ile, poate chiar luni, se vor !nc!lci lucrurile, poate c nici nu va mai e,ista cu numele lui, poate c unul dintre ei nu va mai e,ista deloc$
Pa $ 111

: etul lu ubru al sirenelor !l cutremur$ Alarm+ -i se a#la !n cea mai periclitat 'on a oraului$ Toat lumea tia c !ntre unspre'ece i douspre'ece se bombardea' oraul, aproape 'ilnic, toat lumea tia c 'ona rii e lovit la #iecare bombardament$$$ i cu toate acestea #i,ase !nt!lnirea chiar acolo, chiar la mi"locul orei$ 4e ce9 Oamenii #u eau spre adposturi$ .e tr eau obloanele la ma a'inele pe "umtate prbuite, maini i camioane oneau !n vite' sinuci a spre bariere, unii ipau sau se cutau, i parc tot vacarmul i toat roa'a nu a"un eau$ 6ncepuser s uiere i sirenele locomotivelor$ .tr'ile deveneau pustii$ :ar c!te un trector #u ind spre cas sau spre adpost$ .irenele urlau i uierau, !mpl!nt!nd roa'a p!n !n oase$ 4ar nu puteau s acopere un ronronit care se apropia, care cretea, i apoi ' omotele e,plo'iilor din deprtri$ *ra sin urul om !n pustiul acela$ Lipit, aa cum i se ceruse, de un st!lp de beton$ %u mai era nimeni pe Calea =riviei$ %ici mcar maini nu mai treceau$ 4e unde i cum mai putea s vin la !nt!lnire9$$$ Ceasul arta e,act douspre'ece #r un s#ert$ Un al aselea sim !l #cu s se uite !n spate$ 7enea$ 6l recunotea dup statur i dup hainele albe de buret, i dup panto#ii albi de piele$ Avea ochelari care !i acopereau aproape toat #aa$ 4ar nu era sin ur$ 5ai era cineva cu el$ 6mbrcat tot !n cma alb i !n pantaloni albatri de doc, ascun'!ndu(i i el ochii dup lentile !ntunecate$ Oare presimise ceva9 4e ce nu venise sin ur9 Tot planul se spulbera !n v!nt$ Individul care !l !nsoea era un adevrat uria$ %u mai avu r a' s(i #ac alt plan$ 5runelul !l lu de bra i !l obli s #u , s traverse'e strada, undeva$$$ 5runelul #cea e,act estul cu care voia s(l atra el la main$ A"unseser la mi"locul str'ii c!nd au'i uierul uci tor i v'u e,plo'ia primei bombe$ Chiar pe strada unde(i lsase maina, chiar la colul str'ii, chiar !n #aa casei care se nruia peste maina lui$ .u#lul !i tr!nti pe toi la pm!nt, sau poate se aruncaser toi, !n acelai timp, !ntr(o clip a instinctelor$ 3usese !mprocat de lovituri, peste tot, simea i schi"e !n omoplai, dar putea s se mite, s se ridice$ 7oia s #u din iadul acela, dar v'u privirile mrunelului, priviri de moarte, priviri de hea, i(i mai v'u m!na cut!nd !n bu'unare, i mai v'u pistolul i de etul care tr ea piedica$ 4ar chiar !n clipa aceea e,plod alt bomb, i su#lul !i rosto oli, i o cea de molo' se prbui asupra lor$ 6l simi !n st!n a lui, mic!ndu(se, !i simi, cu braul de' olit, capul, !i lipi cotul de capul lui i lovi nprasnic, cu bo,ul, chiar acolo unde(i lsase cotul$ Apoi o alt e,plo'ie, mai !ndeprtat, i din nou !i v'u privirile, nu !mprtiind moarte, ci atept!nd moartea, i !l simi c vrea s(i spun ceva$ 6i lipi urechea de ura lui i(i au'i horcitul, i un cuv!nt uierat i horcit, apoi un trsnet i noaptea$ ? Amintirea i #ri ul !l !n heaser$ 6ncepu s se rosto oleasc, s se chirceasc, s se 'v!rcoleasc, dar #ri ul !i ptrunsese !n oase i era un #ri care adormea i ucidea$ .e !mpotrivi nebunete morii care urca !n el, ca un somn, ca o ameeal$ -tia c dac adoarme nu se va mai tre'i niciodat$ -i iar !ncepu s se dea de(a dura, s caute pereii i s loveasc !n ei cu picioarele !n heate$ .!n ele !i 'v!cnea slbatec !n toate !ncheieturile, inelele de s#oar nu(l lsau s circule, i(l durea peste tot$ .e i'bi cu capul de o treapt, dinadins, i durerea !l tre'i, !nelese, !ntr(o clip de luciditate, c nu se poate salva dec!t #c!ndu(i un plan, dec!t !ndindu(se la salvare, nu !mpotrivindu(se dement #ri ului i parali'iei$ Trebuia mai !nt!i s se t!rasc p!n la ua su#ra eriei i s i'beasc !n ea cu picioarele, s se seasc,
Pa $ 11<

s(i pre#ac tot trupul !ntr(un tampon, p!n o va deschide$ .e rosto oli spre u, ca un vierme, ca o li hioan a altei lumi, dar nu a"unse$ 6l inea #unia cu care(i erau le ate picioarele$ *ra trea', era !ncrcat de ur i de disperare$ .e !ncovri p!n !i pocni ira spinrii, p!n atinse cu brbia #unia care(l priponea$ -i !ncepu s(o road, cu ur, cu !ndrtnicie, minute i ore i venicii$ .muci picioarele i iari smuci p!n !ncepu s se dea iari de(a dura$ :upsese priponul$ I'bi cu picioarele le ate !n u$ O sin ur dat, apoi renun$ .e ls !n umeri i(i cr picioarele pe lemnul uii$ 5ereu cdea, !n st!n a, !n dreapta, !i "ulea obra"ii, #runtea, urechile, nasul pe podeaua de lemn, dar nu se lsa$ 6i cra picioarele i cuta clana$ P!n ce o simi sub tendonul lui Achile$ Abia atunci i'bi a doua oar$ Ua se deschise$ .e !mpinse, peste trepte, se #cu iari covri , se rosto oli, se t!r!, p!n a"unse !n mi"locul !ncperii calde$ 4ar nu se apropie de sob$ %u voia s triasc, voia mai mult$ 7oia s se r'bune, s se salve'e$ .e rosto oli spre te" heaua !nvelit cu tabl$ 6i amintea o muchie a te" helii !n care(i tiase m!na de at!tea ori, acolo trebuia s a"un $ %umai picioarele putea s i le mite$ -i le des#cu, at!t c!t !l lsau le turile, doar cu un de et se !ndeprtar unul de altul, o crptur de un de et care(l chinuia i(i su ea toat vla a$ 4ar reui s prind !ntre clc!ie muchia de tabl$ 6ncepu s #rece, rar i re ulat, ca un #erstru, i s#oara se rupea$ 6ntre le'ne, !ntre enunchi, p!n !i trase picioarele sub el i se ridic$ 3r s se rbeasc, parc ar #i slu"it un ritual necunoscut i straniu, se ae' cu spatele la te" hea i #cu 'eci de #le,iuni$ Cu !nd!r"ire, cu rbdare, cu ochii !nchii$ 3uniile trosneau, le simea cum alunec de pe el ca nite erpi ucii, i deodat !i c'ur i m!inile$ *ra liber$ Abia atunci !ncepu s vad obiectele din "urul lui, abia atunci !i rec!ti vederea$ .e lumina de 'iu, i strlucirea de a#ar !l cutremur$ *ra liber, putea s se mite$ .!n ele !i reluase circulaia, membrele i se de'moriser, numai !ncheieturile !l mai !nepau$ 6i turn coniac !ntr(un pahar de vin, p!n sus la bu', i !ncepu s(l soarb, rar, inspir!ndu(l parc, !ndindu(se, aproape cu #rene'ie, la ceea ce avea de #cut$ -tia unde doarme cel cu pistolul$ 6n patul de l!n u$ 6nt!i va un e balamalele, ca s nu se aud nici un sc!r!it, apoi va !nchide toate uile, ca s nu r'bat nici o und din vi"elia de(a#ar, apoi va deschide ua i va intra t!r!ndu(se, aplecat, ba nu+ Lipit de podea se va apropia de pat, se va ridica !ncet i va i'bi cu bo,ul, tot !n cea#a, aa cum #cuse cu cellalt$ %u se va au'i dec!t o bu#nitur$ Individul de la #ereastr nici nu va simi, i dac se va tre'i !i va spune c i(a mai salvat viaa, tot printr(o lovitur de bo,, cu dou'eci i trei de ani !n urm$ 6i cut bo,ul !n ldia cu i ri i chibrituri, sub h!rtia ra#tului de sus, !i b de etele !n el i str!nse p!n simi c(i plesnete pumnul$ Ca atunci c!nd !l ateptase pe mrunel !n #aa rii$ .e !ntoarse !ncet i(l v'u pe Iordan, re'emat de sob$$$ *ra !mbrcat cu pulover, cu pantaloni de schi, numai !n locul bocancilor !nclase papuci uori care nu #ceau ' omot$ 8 Ai dini tari, domnule$$$ !l ratul cu admiraie bat"ocoritoare cel de l!n sob$ .e au'eau i paii lui Ion Petric cobor!nd scara$ 8 4ac ar #i apucat s(i spun c(l salvase atunci de la moarte+ 4ac ar putea s(i spun$ 8 Ki(a #ost team c mori, continu Liviu Iordan$ 3r roa'a asta a morii nu i(ai #i ros priponul i nu ai #i a"uns aici la cldur$ 4ar n(ai #i murit, domnule$ 6n cel mai ru ca' ai #i #cut o pneumonie$ Cabanierul nu rspunse$ 6i lsase bo,ul s alunece de(a lun ul pulpei
Pa $ 11?

chircite, apoi !l prinse !ntre bocanci$ 6l cobor! !ncet pe podea i(l !mpinse cu v!r#ul bocancului sub o lad$ 8 Cum ai putut s re'iti #r i ar9+ se mir Ion Petric$ Credeam c o s te dai cu capul de perei$$$ 8 4a, domnule+ spuse Liviu Iordan$ =roa'a morii te(a adus aici de(a rosto olul$ =ru' an i t!r!toare ai #ost$$$ 4ar de ce te(ai eliberat, domnule9$$$ %u vrei s deschi'i ura$$$9 %u e nevoie$ Ai vrut s scapi de moarte i ai a"uns aici, la cldur$ Ai vrut s omori i te(ai eliberat$$$ Tot nu vrei s deschi'i ura$$$9 Poate c ar trebui s te ucid$ Pentru c ai vrut s m uci'i$ -i tii care e le ea luptei i a supravieuirii$$$ Cele mai mari anse le are cel care ucide primul$ 4ar e stupid ce(i spun$ %(am nici un interes s te ucid, pentru c am nevoie de dumneata$ Fsta e tot secretul$$$ Cabanierul asculta nucit$ .imea c toate !ndurile i spaimele lui se trans#orm !ntr(un haos, !ntr(o cea care !ncepe s se topeasc$ 8 Adic$$$9 !ndr'ni el$ Atunci$$$9 8 4e ce s te ucid, domnule9 !l msur cu suspiciune Liviu Iordan$ Tot n(ai !neles9 7reau s tiu de la dumneata un sin ur lucru, "umtatea unei taine$ At!t+ %umai dac taci, numai atunci va trebui totui s te ucid$ Te voi !mpuca !n ur$ Ca s mai trieti c!teva ore, dar #r s poi spune un sin ur cuv!nt$$$ 4ac i(a plcut rolul de mut, atunci s urci !n rolul sta la ceruri$ Te voi a"uta, domnule$$$ %u era nici un pic de lum sau de ironie !n vocea lui Liviu Iordan$ %u numai cabanierul, dar i Ion Petric simi tiul de sentin al vorbelor lui$ 8 Am cre'ut altceva+ i'bucni subit cabanierul$ Am cre'ut c ai venit aci ca s m e,ecui$$$ Liviu Iordan c'u iari pe !nduri/ 8 * ceva #oarte straniu !n optica i(n spaima dumitale$ 4e ce i(e team, domnule9$$$ %u pot s !nele de ce$$$ %umai !ntr(un sin ur ca'$$$ 1roboane de sudoare cur eau pe #runtea cabanierului$ -i parc simea cum e ata s(i e,plode'e ura, dinii$ O sin ur ima ine i se aprinse !n minte/ parc se vedea !ntr(o o lind cu ma,ilarele !ncletate i parc vedea i simea eava unui pistol ptrun'!ndu(i printre bu'e i ciocnindu(i(se de dini$ %u putea s( i desclete'e ma,ilarele$ 8 %umai !ntr(un sin ur ca', domnule$$$ au'i din deprtare vocea lui Iordan$ 4ac ai descoperit sin ur taina i ai$$$ 4ar aa ceva e imposibil+ %u se poate+ %(ai mai #i rmas aici, ca o slbticiune$$$ Paul 1lan, cabanierul #r rdcini, simi !n acea clip c i se d dreptul s triasc !n lume$ 3aa i se lumin i valuri de s!n e nou !i pulsau !n artere$ C'u pe un scaun$ 8 Ce mister ascun'i dumneata9 !ntreb #oarte intri at Liviu Iordan$ La !ntrebri i lucruri normale te sperii, iar c!nd e vorba de probleme rave, capitale, parc ai renate$$$ Ai dibuit taina9 6ntrebarea voia s cad ca un trsnet, dar cabanierul nici nu tresri/ 8 %u$$$ rspunse el #oarte calm$ %(am dibuit(o$$$ 8 6i dai seama c ai rspuns la o !ntrebare sub!neleas mult mai rav$ Prin urmare ai cutat(o$ 8 4a+ spuse cabanierul complet trans#ormat$ Am cutat(o i !nc o mai caut$ 4e dou'eci$$$ i trei de ani$$$ 8 4omnule, am impresia c s(a !nt!mplat ceva$$$ Poate c ar trebui s caut nite resorturi care(mi scap$$$ dar mi se pare c nu m mai onete at!t de apri timpul$$$ 4a$$$ 4omnule, s(a !nt!mplat ceva i !ncepem s ne !nele em$ Cred c vom putea discuta cu crile pe #a$$$ 8 Cu toate+ supralicit Paul 1lan$ 8 Parc mi s(ar #ace i mie cald, rsu#l uurat Ion Petric$ Peste c!tva timp
Pa $ 11@

s(ar putea s ciocnim un pahar de vin ne ru$ Adic, m !nele ei$ 7inul se ciocnete numai !ntre prieteni$$$ 8 Atunci s(o lum metodic, spuse Liviu Iordan, ca s(mi pot da seama de eventualele #isuri, sau$$$ hai s 'icem$$$ scpri$$$ 7reau s se !nche e totul per#ect+ 8 Am spus+ reveni cabanierul$ Cu toate crile pe mas$ Ca dovad, pun i ultima carte pe mas/ arma+ -i !nainte de a(i termina vorba, se aplec sub te" hea pentru a scoate bo,ul de metal$ C!nd se ridic vesel, cu bo,ul !n m!n, v'u eava pistolului !ndreptat spre el$ -i iari !l !n lbeni roa'a$ 8 Pentru orice eventualitate, au'i vocea lui Iordan$ Cabanierului !i reveni inima la loc$ .e apropie de masa celor doi i puse bo,ul drept !n mi"loc/ 8 Poate c v vine s r!dei, dar credei(m pe mine$ * o arm cumplit$ Pentru c nu se vede i se poate lovi cu ea pe nepre tite, ca un trsnet$$$ 8 4omnule, eu de pistol nu m despart$ Trebuie s tii am!ndoi$ La orice micare suspect, voi tra e$ Oric!te declaraii voi au'i$ 7 previn, ca s tii$$$ Asta ar #i i ultima mea carte i cea mai tare/ spaima$ Am!ndoi trebuie s tii, !n #iecare clip, c putei s v tre'ii cu un lonte sub burt sau !n ur$ Ca s v #eresc de prostii$ .!nt cel care comand aici, dar s!nt i cel care pltete$ Trebuie s #ii convini c tiu s pltesc si ur i prompt$ Cu via sau cu moarte$ Cu tot ce se poate !nele e prin via sau prin moarte$ Ca s #iu #oarte clar+ Cuvintele lui Liviu Iordan sunau ca o introducere #erm la o partid care trebuia "ucat pe #a$ Ceilali doi acceptar prin tcere i !ncordare$ 8 4omnule, s(o lum metodic+ !ncepu Liviu Iordan$ Cum l(ai cunoscut pe =eor e Iordan9 8 6n timpul r'boiului, rspunse cabanierul$ Am avut hinion$ Am !ncercat ceva i nu s(a prins, dar am #ost prins eu$$$ Adic m(a prins el$$$ -i(a dat seama c eram un nepricopsit, un u$$$ i chiar eram, domnule$$$ i m(a #cut scpat$ %u eram numai u$$$ *ram i #oarte t!nr$$$ 4ar dac nu m #cea scpat, nu se #cea ca'ier$$$ pentru c m b!"b!ise i m prinsese o band periculoas, care a i c'ut mai t!r'iu$$$ I(am "urat c nu se va mai repeta$ Probabil c i(am vorbit i de mama i de tata, !nc nu murise, sracul$$$ probabil c am i pl!ns$$$ %u mai tiu$$$ *ra prima dat c!nd intrasem cu pasul !n prpastie, c era prpastie, nu roap$ 4ac vrei, pot s v dau toate amnuntele$$$ 5(a !mpins pe alt drum, asta s(a !nt!mplat$$$ Abia ieisem o#er$$$ 8 L(ai mai !nt!lnit dup aceea9 !ntreb Liviu Iordan, mai mult ca s(i scurte'e e#u'iunile i s(l in !n centrul subiectului$ * clar pentru oricine c i(ai rmas #oarte !ndatorat$ 8 %u l(am mai !nt!lnit$ L(am v'ut de c!teva ori pe strad$$$ L(am salutat, mi(a rspuns$ P!n c!nd$$$ 8 Acum vreau preci'ie absolut+ !l !ntrerupse Liviu Iordan, !ncep!nd din momentul sta$ 4eci nu l(ai mai !nt!lnit, p!n c!nd te(a cutat el pe dumneata$$$ 8 *,act$$$ 5(a cutat !ntr(o sear$ %e(am plimbat !mpreun la -osea, dup ce am but c!teva halbe la 1ordei$ 5(a !ntrebat dac(mi mai amintesc ce a #cut pentru mine$ -i mi(a spus c n(a #cut(o numai din mil, ci i dintr(un anumit interes$ )4ac nu te #ceam scpat, mi(a 'is el, te !nhitai cu t!lharii ia i a'i erai !n !nchisoare pentru vreo cinci ani$ Asta a #ost pedeapsa cea mai mic$$$ *u n(am nevoie de la dumneata de cinci ani, nici mcar de cinci 'ile$ 6i iau din via cinci minute i !nc vreo cinci, mai t!r'iu$$$) Aa mi(a spus$ -i(am spus c(i dau oric!te minute vrea, c !nele ce a #cut pentru mine$ %umai s nu m pun s !tui pe cineva$ A r!s c!nd a au'it$ Ca s scurte'$$$ 5i(a spus c va trece a doua 'i seara pe la -osea, la aceeai or, i tot !n locul !n care eram atunci$ . #iu cu maina ca s(l
Pa $ 11B

iau$ La desprire ne(am potrivit ceasurile$$$ 8 *ra dup nou seara9 !ntreb Ion Petric$ 8 Cam pe la 'ece, 'ece i "umtate$$$ continu cabanierul, #r s se uite la Petric$ Adic !nt!lnirea era pentru 'ece i "umtate, dar eu m(am plimbat de pe la 'ece, ca s #iu si ur c n(o s(l pierd$$$ . v spun drept, credeam c(l voi si cu vreo cucoan$$$ 4ar era sin ur$ 5ai !nt!i mi(a controlat ceasul i l(a sit cu patru minute !n urm$ Pe urm a spus s(l duc !n centru, la )1avaria)$ Aproape c n(a vorbit tot timpul drumului$ 4oar c!teva cuvinte$ Trebuia s #iu a doua 'i, la o anumit or, !ntr(o anumit strad, cu motorul aprins$ Cinci minute mai t!r'iu trebuia s pornesc cu toat vite'a spre =rdina 1otanic i s opresc chiar acolo, la intrare$ Iar a doua 'i la unspre'ece i "umtate trebuia s #iu !n #aa =rii de %ord, la intrarea de pe Calea =riviei$ 8 La =rdina 1otanic ai intrat !ntr(o bode 9 !ntreb iari Ion Petric$ 8 %u$$$ Am intrat !n rdin i m(am le at de o #etican$ *rau o droaie !nuntru$ Toate de meserie$ 5(am aiurit cu ea, apoi am plimbat(o spre 1olintin$ Acolo am intrat !ntr(o c!rcium$ Trebuia s(o #ac s cread c ne !nt!lnisem la 'ece i "umtate$$$ *ra convins c intrasem !n =rdin de pe la 'ece, ba chiar mi(a #cut i o scen c mai !nt!i m(a v'ut cu alta, i c m(a urmrit vreo "umtate de or$$$ 8 Asta nu mai contea'$$$ interveni Liviu Iordan$ 5 interesea' altceva/ ce(ai #cut !n cele cinci minute c!t ai stat pe strada aceea9 8 %imic$$$ Am stat$ Am au'it ceva scandal i m(am uitat !napoi$ 4ar din locul !n care eram nu se vedea nimic, absolut nimic$$$ %umai stri te se au'eau$ *ram eu curios s tiu ce se petrece, dar mi se spusese s nu m mic de la volan i s pornesc maina dup cinci minute orice s(ar #i !nt!mplat/ bombardament, de#ilare, mani#estaie, a'e lacrimo ene, mitraliere, tancuri, orice+ Ca s spun drept, cam tremuram$$$ 8 A intrat cineva !n main !n cele cinci minute9 !ntreb, rar i apsat, Liviu Iordan$ 8 %u$$$ %(a intrat nimeni$ A vrut s intre cineva, chiar a deschis ua din spate, dar !n ultima clip s(a r' !ndit$ C!nd mi(a spus "$leac!" se !mpliniser e,act cinci minute de c!nd ateptam pe strada aceea$ Am i dat drumul mainii$ 8 *ti si ur c n(a intrat nimeni9 *ti si ur c n(a lsat cineva un anumit obiect acolo9 8 4e intrat n(a intrat nimeni, l(a #i v'ut prin o linda retrovi'oare$ .i ur n(a intrat$$$ 4ar nu pot pune m!na !n #oc c nu s(a lsat ceva !n main$ La asta nu m(am !ndit$$$ Abia acum !mi trece prin cap c s(a deschis ua pentru a se pune ceva !n main$$$ 5ie aa mi se spusese/ s opresc !n #aa =rdinii 1otanice, s a o muieruc, s m plimb cu ea vreo "umtate de or, prin rdin, apoi s(o scot la 1olintin$ %(aveam voie s m uit !n spatele mainii$ Asta mi s(a spus #oarte clar$ Chiar aa mi(a spus/ )%u ai voie nici o clip s te uii ce se !nt!mpl !n spatele dumitale !n main$ . #ie #oarte clar+) 4e unde tiu eu c nu mi(au pus o lad, sau un c!ine, sau chiar un om mai mititel9 *l, de pild, ar #i !ncput acolo hemuit, #r s(l vd$ 4ar cine se !ndea la asta9 5ie !mi treceau altele prin cap$$$ *ra s#!ritul r'boiului, aa se vorbea, i !mi !nchipuiam c se pune la cale cine tie ce isprav$$$ 8 * clar, spuse Iordan$ 4up ce te !ntorceai de la 1olintin ce trebuia s #aci9 8 Trebuia s m !nt!lnesc cu el !n #aa =rii de %ord, asta trebuia$ 4e la 1olintin direct la ar, sta era consemnul$ . plec la unspre'ece #r un s#ert de( acolo, ca s a"un la ar la unspre'ece i "umtate$ %(aveam voie s m mic din 1olintin$ Trebuia s stau tot timpul acolo, la o a'd oarecare, cu muieruca aia$$$ Am #cut e,act ce mi(a spus$$$
Pa $ 11E

8 Ai rmas tot timpul acolo9 !l #i, Liviu Iordan$ %(ai #cut nici un drum, a doua 'i dimineaa9 Cabanierul e'it o sin ur clip/ 8 $$$ 1a da$$$ Am plecat dis(de(diminea, c!nd aia !nc nu se sculase$ -i c>nd m(am !ntors, peste un ceas, tot mai dormea$ 8 Unde ai #ost i pentru ce9 se !ncrunt Iordan$ 4e ce ai trdat consemnul9 8 4in prostie$$$ rspunse cabanierul$ 4in curio'itate muiereasc$ 5(am dus p!n la Cotroceni ca s iau 'iarele, s vd ce s(a !nt!mplat !n 'iua care trecuse$$$ 8 Asta era$$$ spuse !nditor Liviu Iordan$ Ai #cut bine c i(ai amintit$$$ 6nele i ce vreau s spun$ Iar intrai !ntr(o contradicie, domnule, la #el de rav ca prima$$$ -i dac mai colecionai !nc una, te !mpucam !n ur, domnule$$$ dup ce mi(ai #i spus totul$$$ Cabanierul abia !i stp!ni tremurul$ 4ac ar #i ne at, cum avusese de !nd$$$ %u+ 3aptele nu trebuie s le ne e, #aptele se pot a#la$$$ %umai !ndurile pot #i ascunse p!n la moarte$ 8 4in curio'itate, spuse el, ca i cum i(ar #i cerut iertare$ Toat noaptea n(am dormit$ 7oiam s tiu ce s(a !nt!mplat acolo$$$ 5i(am !nchipuit c trebuie s #ie ceva e,traordinar$$$ 8 -i ce ai !neles din 'iare9 Te(ai dumerit9 8 %u prea$$$ 4ar o bnuial aveam$$$ adic am a"uns eu la o presupunere$$$ 6n 'iua aceea se !nt!mplaser vreo patru evenimente/ o rpire sen'aional, un atac an steresc asupra unui convoi bancar, o evadare ca(n #ilme i un atentat politic, o chestie de pa ina !nt!i$ C!nd am citit 'iarele, am simit numai epi !n cea#$$$ -i tot #c!nd nite calcule, am a"uns la o prere$$$ 8 6nc nu e vremea s ne interese'e prerile dumitale, !l opri Liviu Iordan$ Cel puin pe mine nu m interesea'$$$ Altceva vreau s tiu$$$ Ce tain caui dumneata9 Cabanierul #u luat prin surprindere$ :mase un moment cu ura cscat, !n neputin de a articula o vorb$ Apoi !ncepu s se b!lb!ie/ 8 Adic$$$ tii$$$ cum$$$ 8 4omnule+ Jucm cu toate crile pe #a+ 4umneata, de mai bine de dou'eci de ani, caui ceva prin munii tia$ Toat lumea tie c rtceti de la o caban la alta, dar nimeni nu(i !nchipuie c aler i dup ceva$$$ *u !ns tiu c dumneata caui ceva, caui s descoperi o tain$$$ 4e alt#el ai recunoscut sin ur$ Ce tain caui, domnule9$$$ . te a"ut eu, ca s nu te b!lb!i i s nu te !ncarci cu cea de(a treia contradicie, c la mine !n anumite momente i inteniile contea'$$$ Ce #el de tain caui9 Cum i(o !nchipui dumneata9 Un om9 O valoare9 Un document9 8 %u tiu$$$ rspunse cabanierul$ %(am dec!t bnuieli$ 4ar nu cred s #ie un om$$$ 8 %u cre'i, domnule, sau nu poate #i un om9 8 %u tiu$$$ se #istici iari Paul 1lan$$$ 4ac m cre'i sau nu$$$ dar eu mai mult umblu dup o idee$$$ Cred c undeva pe aici trebuie s #ie o tain$ -i !ncerc s vd ceva ce nu se potrivete, sau ceva ce s(a uitat, sau ceva ciudat, sau ceva de mare valoare$$$ 8 4ar de ce caui dumneata tocmai pe(aici9 4e ce chiar prin locurile stea9 6n momentul acela cabanierul cre'u c domin situaia$ Liviu Iordan nu tia amnuntul pe care(l tia el$ -i se hotr! s(l ascund i mai departe$ 8 4omnule+ spuse pe neateptate Liviu Iordan$ *u n(am urcat p!n aici i n(am cutat dou'eci i trei de ani pe cineva care s(mi spun ceea ce tiu$$$ 7reau s(mi spui ceea ce nu tiu+ 8 %u cred s #ie ceva important$$$ !ncerc s pare'e cabanierul$ %ite
Pa $ 11G

amnunte$$$ 8 4omnule, eti imbecil+ *ti un imbecil de du'in$ Te anun c te(ai a at de a treia contradicie, dobitocule+ :idic(te !n picioare+ Pune(i m!inile pe cretet+$$$ Au'i, domnule/ dup ce(mi vei spune totul, !i voi !mbo i dantura cu un plumb$ Te voi !mpuca, domnule+ Am hotr!t+ -i(i spun asta ca s nu mai speri p!n !n ultima clip, ca orice condamnat la moarte, c vei #i iertat, dac vei mrturisi tot adevrul, sau c vei scpa printr(un miracol$ Au'i9 Te voi !mpuca+ !n ur$ Aa cum i(am promis$ 8 Te cam rbeti$$$ 6i rspunse la inspiraie cabanierul$ 4umneata prea ve'i totul de#initiv$ %ici nu(mi trece prin cap s mor$$$ Ki(am mrturisit c s!nt curios$ Puteam s spun c n(am citit 'iarele$$$ Cine tia9 %ici #ata nu m v'use$$$ 4omnule, vreau s(i mrturisesc tot o chestie din astea, care ine de mruniurile omeneti$$$ Ai v'ut dumneata #emeie care s nu(i dea i#ose c!nd are ceva mai actrii9 Ai v'ut dumneata artist care s c!nte imediat ce(l ro i9$$$ P!n i un copil, domnule, 'ice atunci c!nd !l ro i sau !i ceri s #ac ceva/ )Ce(mi dai9) 4umneata n(ai promis nimic$$$ 6nseamn c nici dumneata n(ai dat toate crile pe #a i pe mas$$$ 8 4omnule$$$ s(ar putea s scapi$$$ medit Liviu Iordan$ .au nu eti deloc imbecil$$$ i chiar i !n ca'ul sta mai merii s trieti$$$ 4omnule+ 7ei primi+ %u pot s(i spun ce, pentru c ar !nsemna s de'vlui taina$ 4ar vei primi+ Am spus mai adineauri, dar probabil c n(ai !neles dumneata/ tiu s pltesc, prompt i si ur$ -i !n bine i !n ru$ Cu via i moarte$ Cu tot ce se poate !nele e prin via sau prin moarte$ 5i(am !nchipuit c e #oarte clar$$$ 8 Acum e #oarte clar$$$ !n !n cabanierul$ Adic !nele i altceva/ c taina nu poate #i !nc de'vluit$$$ 8 Cam aa, domnule+ !l aprob Liviu Iordan$ 6nc nu poate #i de'vluit$ 4ar la momentul oportun se va !nt!mpla i asta$ -i ca s evitm !nc!lceala unei a treia contradicii, trebuie s tii, domnule, c taina nu poate #i de'le at de unul sin ur$ Orice ai ti dumneata nu are nici o valoare #r o anumit combinaie$ * un simplu element dintr(o #ormul$$$ %umai !n combinaie cu alte elemente constituie cheia tainei$$$ Acum e clar9 8 5 predau de tot$$$ '!mbi cabanierul, numai c #cu estul invers$ 6n loc s ridice m!inile !n sus, le cobor! de pe cretet$ %ici o e'itare din clipa asta+ 8 Aa da+ accept Liviu Iordan veselia cabanierului$ -i voi cuta s te a"ut eu, ca s nu ne mai pierdem timpul$$$ Prin urmare, la unspre'ece "umtate ai #ost la ar, !mbrcat cum i(am spus, i dup o !nt!r'iere de nu tiu c!te minute a aprut i =eor e Iordan !mpreun cu domnul aici de #a$$$ Cabanierul #cu ochii mari, se uit la unul, apoi la altul, i deodat !ncepu s b!!ie$ 8 Credeai c(a murit9 '!mbi pentru prima dat Liviu Iordan, observ!nd spaima alben a cabanierului$ %u, domnule+ %(a murit$ L(au dus i pe el la spital ca pe dumneata$$$ 8 Poate c n(a murit nici$$$ cut cabanierul s i se con#irme un anumit !nd$ 8 %u$$$ !i plec !ncet capul Liviu Iordan$ *l a murit$ A murit de tot$$$ O victim a bombardamentului, ca at!tea altele$ )Oare s #ie o curs9) se !ndi cabanierul$ 4ar !i !ndeprt imediat !ndul$ :su#l cutremurat ca dup un comar$ 8 . revenim, domnule$$$ au'i vocea lui Iordan$ 4up o !nt!r'iere de nu tiu c!te minute, v(ai !nt!lnit toi trei$ A !nceput bombardamentul$ 7(a luat de bra i v( ai tr!ntit toi trei la pm!nt, l!n o cas$$$ .au poate c v(a tr!ntit su#lul e,plo'iei$ 7reau s tiu ce s(a !nt!mplat din momentul acela$ Ce s(a !nt!mplat !ntre el i dumneata9 Clipa cu clip, domnule, !nele i9
Pa $ 11H

8 %u tiu$$$ %u pot$$$ se ru disperat cabanierul$ A #ost prea cumplit$$$ %u tiu$$$ %u(mi amintesc nimic$ .paima i roa'a cabanierului nu mai erau pre#cute, nu erau o !neltorie$ -i Petric i Iordan se uitar uluii unul la altul c!nd !l v'ur pe cabanier tremur!nd din toate !ncheieturile i acoperindu(i #aa cu m!inile$ 8 .tai, domnule$$$ !ncerc s(l liniteasc Petric$ Am trecut i eu e,act prin ceea ce ai trecut i dumneata$ 1a eu am #ost i mai rnit dec!t dumneata$ %umai printr(o minune am scpat$ Aa ne(a #ost dat$ . scpm am!ndoi$ Lui i(a #ost scris s moar de bombe, a murit$$$ 3ii brbat, domnule, ce dracuA+ *ra un chin$ Paul 1lan !i amintea mereu scena$ .imea metalul armei !n de ete i parc vedea i #i ura a onic a mrunelului$ %ici n(avea cura"ul s deschid ochii$ 6i astupa cu palmele i ura$ -i atepta loanele de r'bunare ale celuilalt Iordan$ %u mai putea rbda+ 8 * roa'nic, domnule+ %u mai pot suporta$ Prea mult iad$ Tra e odat, s scap+ 8 1ine, domnule$$$ spuse cu un las mai bl!nd Liviu Iordan$ O s !ncerc s te scap$$$ . trecem peste celelalte$$$ Caut s(i aminteti altceva$$+ Te voi !ntreba eu$$$ 6nainte de a(i pierde cunotina, !nainte de e,plo'ia #atal, a !ntors capul spre dumneata9 Paul 1lan !i aminti #i ura mrunelului dup ce lovise nprasnic cu bo,ul$ 8 L(am v'ut !nainte de a$$$ 8 %(a murit acolo$$$ a murit la spital, spuse Liviu Iordan$ A mai re'istat$ 4e necre'ut, dar a mai re'istat$ P!n m(a v'ut pe mine$ %u mai putea vorbi$ 4oar m!inile i le(a micat$ Cu m!inile mi(a lsat testamentul$ Cu m!inile i cu de etele$$$ 8 Cu m!inile i cu de etele+ se !n#ior Paul 1lan$ %u !nele $$$ Adic a spus$$$ a scris$$$ 8 %u, domnule$$$ A #cut o simpl micare, pe care am de'le at(o dup trei ani$$$ Adic am interpretat ideea ei$$$ -i unul din elementele acelui est de testament eti dumneata+ 8 Iar9+ stri cabanierul$ 4omnule+ %u mai pot suporta$ Lsai(m odat+ %(am a"uns la "udecata de apoi+ 8 4umneata eti nebun, domnule+ 4umneata ai rmas cu un traumatism dup bombardamentul acela$$$ sau cine tie ce s(o #i !nt!mplat acolo cu dumneata$$$ :spunde, domnule+ Ce i(a spus c!nd a !ntors capul spre dumneata9 Cabanierul se uit cu priviri rtcite spre cel care !ntreba$ 7orbele !i ieir #r voia lui din ur/ 8 Ce mi(a spus9$$$ A horcit$$$ A uierat un sin ur cuv!nt/ caban$$$ Pe urm mi s(a prut c moare$$$ A c'ut i bomb l!n noi$$$ 8 Caban$$$ caban$$$ caban$$$ optea, !ntruna, ca trans#i urat, Liviu Iordan$ Iulie i caban$$$ iulie i caban$$$ iulie i caban$$$ Asta e taina lui, descompus !n cele dou elemente$$$ cele dou brae, cele dou arttoare$ Cum i c!nd i dac se pot compune la loc$$$9 Iulie i caban$$$ Caban i iulie$$$ 6n ce ordine9 4ar oare ordinea contea'9 !n iulie s(a !nt!mplat$ 4ar !n ce caban s(a ascuns9 -tim c s(a !nt!mplat !n iulie$ .i ur$ -tim c s(a ascuns la o caban$ .i ur$ 4ar unde9 Paul 1lan !i curm irul meditaiilor orale/ 8 Cum a murit9 I(au 'drobit schi"ele capul9 8 %u$$$ rspunse Liviu Iordan #r s se !ndeasc$ %(a avut nici o ran la cap$ I(a intrat o schi" !n inim$$$ 4umnealui a #ost rnit roa'nic la cap i l(au salvat printr(o minune chirur ical$$$

Pa $ 11I

CAPITOLUL 7III 1 *ra lumin$ O lumin de lapte, prin care nu se vedea nimic$ %ici cu ochelarii ovali i concavi care altdat ar #i respins ae'area #ul ilor$ 7i"elia nu avea #ul i$ Avea numai ra#ale ne!ntrerupte, i urlete, i emete, i uierturi$ Totul i'bea/ #i'ic, material, concret$ -i 'pada, i urletele, i uierturile$ Toate la un loc erau vi"elia$ Cirearii se lipiser de peretele muntelui$ %u aveau alt mi"loc de orientare$ %umai peretele, pe care unul din ei, capul irului, 7ictor, !l pipia, !l i'bea cu bul pentru a(l de' oli i a(i le itima st!nca$ -i dup #iecare recunoatere se urneau, cu spatele, trei sau patru pai$ Uneori cinci$ O sin ur dat 'ece$ -i pe urm se st!rnea un tala' care(i 'v!rlea !napoi, !n locul de unde plecaser$ Pentru #iecare metru c!ti at !mpotriva vi"eliei se #ceau cinci !nainte i patru !napoi$ 4ac n(ar #i #ost spaima nea r din spatele lor, poate c s(ar #i tr!ntit !n 'pad sau ar #i cutat vreun adpost dup vreo st!nc$ 4ar tiau c s!nt urmrii de #iare crude i #lm!nde, tiau c la prima oprire vor !ncepe hruielile i pe urm atacul$ -i mai tiau c, deasupra lor, streini i antice de hea i 'pad se pot prvli din clip !n clip, cu puteri de milioane de tone, mtur!nd, uci !nd i !nmorm!nt!nd totul$ *ra an de ur ie i streinile ameninau !n #iecare secund$ .perana rsritului de soare+$$$ .tihiile preau i mai de'lnuite, #uria v'duhului i mai turbat, ra#alele i proiectilele i mai rutcioase, i mai hmesite$ .perana rsritului de soare+ 4in toate prile se adunau armele, !n toate spaiile se premedita crima$$$ Oare ce ener ii necunoscute, ce voin supraomeneasc !i inea tre"i i(i !mpin ea spre !nalturi pe cireari9 Oare de ce 5aria visa un alt *,celsior9 %u mai aveau voie s se opreasc$ Lupii !i urmreau pas cu pas$ Ursu !i vedea, uneori, la o arunctur de piatr, prin ceaa alb i deas$ *rau patru dihnii$ 5er eau !ncet, prudent, nucite pesemne de dispariia haitei care le trimisese !n alt parte pentru a cuta alt prad i care nu le lsase nici un semn i nici mcar o iscoad obinuit$ 5er eau !ncet, uneori se apropiau !n#ricotor, atept!nd !nt!mplarea, atept!nd un moment prielnic pentru un atac si ur$ 4ac n(ar #i #ost poteca strimt, spat !n peretele muntelui, de mult vreme lupii i(ar #i atacat pe tinerii cute'tori$ 4ar #iarele miroseau prime"dia$ 6ntr(o parte era peretele muntelui, !n cealalt prpastia$ %u puteau s atace dec!t drept, i atacul drept, #r ocoluri i surpri', nu era !n obiceiul lor$ 4e aceea !i urmreau pas cu pas i ateptau, ateptau s cad vreunul, ateptau momentul prielnic pentru atac$ 6n #a, 7ictor !i tr ea pe ceilali cu #r!n hia, dar de cele mai multe ori !l tr eau ceilali !napoi$ Prpastia se csca hidoas, la c!iva pai !n dreapta lor, i pe alocuri erau alunecuuri de hea, i trebuiau s !n enunche'e i s se t!rasc !n patru labe pentru a !nainta c!iva pai, sau mcar pentru a sta pe loc$ La urm, Ursu mer ea numai cu spatele$ %iciodat nu !ntoarse capul$ Cu pumnalul !ntr(o m!n i cu un b de schi !n cealalt era pre tit !mpotriva oricrui atac$ -i !n sinea lui mulumea oamenilor i naturii pentru c #cuser poteca at!t de !n ust i at!t de uor de aprat$ 4in nou se vedea !n vale o 'on cu$ cea strve'ie$ -i Ursu se cutremur$ 5ai apruse o #iar pe l!n cele patru$ Oare scpaser cele !nchise !n bordei9 P!n atunci numrase de #iecare dat numai patru+ 4ar nu era numai asta$ 3iarele piser p!n atunci$ -i deodat le v'u onind pe potec, !n sus$ Oare era momentul s(i opreasc i pe ceilali pentru a #ace 'idul de aprare !mpotriva dihniilor9 %u mai era nevoie$ .e opriser sin uri$ Apruse un obstacol, obstacolul de care le #usese at!ta #ric, obstacolul pe care !l
Pa $ 1<C

presimeau$ Poate pentru c(l cunoteau, !ncepuser i lupii oana i pre tirea de atac$ *ra o crptur !n potec, o crptur numai de un metru, !ns cu mar ini de hea, iar deasupra crpturii lunecoase poteca era tiat$ Continua printr(o treapt de hea, !nalt de vreun metru$ Ursu nu mai pierdu nici un minut$ 6ncepu s i'beasc apri , cu v!r#ul de metal al bului, !n heaa de pe bu'ele crpturii$ Automat, Ionel i 4an, trecur de pa' cu beele ca nite sulie !ndreptate !n "os, !n locul prsit de Ursu$ 7ictor spa i el cu bul !n mar inea de hea$ 6n clipa c!nd Ursu !i termin de spat urile pentru picioare, !i #cu semn lui 7ictor s se apropie$ 6i lipi bu'ele de urechea lui/ 8 3 pe dracu !n patru i urc, pe spatele meu, dincolo+ -i !nc !nainte de a(i termina #ra'a se ls oblic deasupra crpturii, p!n ce atinse cu m!inile treapta de hea de dincolo$ %ici 7ictor nu pierdu o secund$ 6n#r!n !ndu(i orice urm de emoie i mil, se #olosi de prietenul lui ca de o scar i a"unse din dou salturi pe treapt$ Imediat !ncepu s sape !n heaa de pe treapt ropi de spri"in !n care(i propti picioarele$ Apoi arunc #etelor unul din bee$ 6l prinse 5aria i !nelese !ntr(o clipit$ .usin!ndu(se i tras de el, i'buti s urce pe spatele lui Ursu, ca pe o scar, aa cum #cuse i 7ictor$ 4up 5aria veni r!ndul Luciei s #ac ascensiunea uci a, apoi Tic, care a"un !nd dincolo !i #uri o m!n desmnuat i cald spre obra'ul lui Ursu$ Apoi 4an i Ionel, ultimul cu Kombi !n rucsac$ Apoi se rsuci i Ursu, tocmai la timp pentru a se pre ti i a lua po'iia de lupt$ 4ihniile a"unseser la c!iva metri$ :msese sin ur !mpotriva lor$ Tic i 4an cutau, sus, bolovani sau buci de hea, dar 7ictor !i opri$ 3iarele nu trebuiau !ntr!tate$ Lupii se codeau s atace$ Poteca era #oarte !n ust$ %umai unul ar #i putut s atace i numai !n linie dreapt$ Ursu se aplec !n enunchi pentru a ridica schiurile lsate acolo$ Lupii urlau i(i artau colii$ .e v!n'oleau, se !ntr!tau, se pre teau pentru salt$ 4eodat rmaser nemicai ca !ntr(o #oto ra#ie$ Ursu simi prime"dia$ 6ncremeni i el$ %umai bul pe care(l inea !n m!na stin se ridic la !nlimea mi"locului$ 6i !ncorda i braul$ 5!na dreapt rmase nemicat, !n heat pe pumnal$ Omul i #iarele se priveau !n ochi& !i separau c!iva metri$ Ateptau ceva$ -i omul i #iarele$ Un tala' turbat care se npusti cu urlete i uierturi asupra tuturor$ Omul re'ist$ Parc(i 'idise enunchii !n piatr$ 3iarele #ur 'v!rlite !napoi$ Urm al doilea tala'$ -i mai cumplit$ Apoi al treilea$ Toate hurile emeau !n el$ Apoi o clip de linite$ *ra clipa pe care o ateptau cu toii$ -i oamenii i #iarele$ Ursu se trans#orm iari !n pod printr(o rsucire care dur o #raciune de secund$ P7ictor abia avu vreme s prind cuitul aruncat de m!na vl" anului$Q Apoi, cu o putere monstruoas, se arunc lateral, se rsuci din nou, se !mpinse !n aer, iar c!nd picioarele atinser plat#orma de sus, de unde cirearii, !n ro'ii, priveau scena neverosimil, trupul 'v!cni i !napoie rsucirea dinainte, reali'!nd !n numai o secund cea mai #antastic po'iie de echilibru pe care puteau s(o vad ochii vreunui muritor$ Aproape !n aceeai clip sri asupra lui Ursu, asupra spaiului ocupat de Ursu cu o #raciune de secund mai !nainte, primul lup, cel mai puternic din hait$ 4ar pe la "umtatea saltului !nt!lni bul de metal !mpins de 7ictor cu o #or la #el de slbatic i de rea ca aceea a dihaniei$ Urletul de durere sparse timpanele cirearilor$ 4ar #iara rnit nu se prbui pe potec, ci se rosto oli !n huri$ Celelalte dihnii, speriate, se retraser, #r s se !ntoarc, mereu cu #aa la uci ai$ *ra un moment prelun it, de linite, !n !mpria vi"eliei$ Parc i ceaa !ncepea s se risipeasc$ 8 Poteca se termin$$$ anun Lucia$ Imediat dup cotul sta vine un platou uria$ 8 Asta era+ se !n#urie Ursu$ Trebuie neaprat s #acem o pav' !mpotriva
Pa $ 1<1

#iarelor$ 7ictor+ Ionel+ . pescuim repede beele i schiurile de "os$ 6ntr(adevr, dincolo de crptur, acolo unde Ursu se pre#cuse !n punte, se a#la le tura de schiuri i bee a cirearilor$ Cu cele trei bee pe care le aveau, i'butir s le pescuiasc pe celelalte i s le tra sus, pe plat#orma de hea$ 8 %(au s ne atace acum, spuse 5aria$ Le simt, le vd dup priviri c ateapt i c s!nt !nsetate de r'bunare$$$ 8 4ac ne prind pe platou, se cutremur 4an, cred c nici pielea de la bocanci nu mai rm!ne din noi$ Ursu !i art lui 7ictor nite crpturi i #isuri !n peretele muntelui/ 8 Trebuie s sacri#icm c!teva bee$ Le b m !n #isurile stea i le trans#ormm !n 'brele ori'ontale$ 4in schiuri #acem 'brele verticale$ 6nele i$$$9 4ar nu mai au'i nici un rspuns$ 7i"elia !i trimise din nou tala'urile i urletele$ 7ictor #cu semne celorlali s #u spre platou, iar el rmase l!n Ursu ca s ridice pav'a$ -i ca s(l apere cu bul uci a de atacul r'buntor al lupilor$ Cinci bee i ase schiuri urmau s #ie sacri#icate pentru a !nla pav'a$ -i ca s re'iste vi"eliei, ca s nu #ie smuls, Ursu ls distane !ntre 'brelele verticale, adic !ntre schiuri, i sp un an ad!nc de vreun s#ert de metru, !n supra#aa de hea a plat#ormei pentru a !nrdcina !n el schiurile$ *ra o lucrare de o simplitate in enioas, toat pav'a aceea construit doar !n c!teva minute, sub privirile amenintoare i !nsetate de r'bunare ale haitei !mpuinate$ Ursu i apoi 7ictor !i !ncercar re'istena !mpin !nd i tr !nd$ %ici mcar nu vibra$ 8 4e re'istat re'ist+ !i opti 7ictor la ureche vl" anului$ %umai s nu sar pe deasupra$$$ 8 . dea 4umne'eu s !ncerce+ !i rspunse Ursu$ -tii c!t e de la ba', de la rdcina treptei, p!n la v!r#ul pav'ei9 Aproape trei metri$ Imposibil s sar$ -i dac !ncearc din dou salturi, s#tuiete(i 4oamne+ nici nu atin bu'a de hea a plat#ormei i ata cu ei, !n prpastie se duc+ 8 * ro'av, Ursule+ rsu#l 7ictor uurat, !ntorc!ndu(se cu spatele la vi"elie$ Poate c am scpat de prime"dii$$$ Ceilali !i ateptau pe platou, la adpostul unui bolovan uria, parc scpat din v'duh acolo, !n mi"locul platoului$ Acolo sri Tic la urechea lui Ursu/ 8 Ce ne(ar mai #i m!ncat aici+ Oare scap pe la barier9 -tii cum am bote'at(o9 Pav'a Ursului+ *rau totui pe platou, #r hurile hidoase care(i !nsoiser p!n atunci, #r bu'ele de hea care ateptau !mpiedicri i rosto oliri, #r teroarea crud i lacom care(i urmrise pas cu pas$ 4ar !n#runt!nd o vi"elie de trei ori mai rea i mai viclean$ %u mai viscolea numai dinspre nord$ Intraser !ntr(o 'on a v!rte"urilor, a unor cicloane nprasnice care(i obli au s(i croiasc i s(i sape cotloane i tunele !n 'pad pentru a !nainta$ Cu cele cinci schiuri care le mai rmseser, spau !n 'pad i se t!rau ca nite c!rtie$ %u era un platou, era o vale care urca lin spre v!r#ul muntelui$ 6naintau metru cu metru prin cotloanele pe care le spau cu schimbul$ 7i"elia !ncerca s(i acopere, s(i !nmorm!nte'e, dar ei spau mai ad!nc, i mer eau !n enunchi sau pe burt, i se aprau, #r s(i dea seama, de alt duman ne!ndurtor/ erul$ Undeva !nt!lnir un st!lp de metal, !n ropat aproape !n !ntre ime$ Abia i se mai vedea v!r#ul$ *ra un indicator cu disc albastru$ :e siser poteca albastr+ 1ucuria !i opri$ .imeau c se apropie de ceva$ 4ar simeau !n "ur i ceva nelinititor, straniu$ 6i ridicar capetele din 'pad i spectacolul !i ului$ *ra cel mai #antastic spectacol pe care(l o#ereau munii$ .e$ a#lau sub o cciul de nori, at!t de aproape, c i se puteau atin e mar inile cu m!na$ O cciul alb, dens, #cut din valuri de vat$ -i toat cciula su#erea de o stranie nemicare$ .e oprise ca prin #armec orice v!nt, orice ra#al, orice uiertur, parc se oprise !n
Pa $ 1<<

loc rotirea lumii, parc !ncremenise !ntrea a planet$ %u se au'ea nimic, nu se mica nimic$ -i se vedeau sub cciula de nori toate ori'onturile$ -i totul era cristal i nemicare$ Oare ce ma ie necunoscut,(care se aduna la un mileniu o dat, !mprtiase spectacolul ireal, parc o proiecie i antic venit din alte lumi9+ *ra numai nemicare i linite$ *ra un moment care voia s str!n !ntr(un spaiu #r mar ini i dimensiuni toat #rumuseea !nlimilor$ *ra o clip din cristalul veniciei$ -i deodat ba heta c'u$ Toat 'area se !ntunec i stihiile se de'lnuir turbate i uci ae$ *ra parc un urlet de roa' al !ntre ii lumi$ -i !ncepu canonada$ 5unii !i scuturau umerii$ ;pada se prvlea cu hea, cu st!nci i bolovani asupra lumii$ 5ilioane, i milioane, i milioane de tone$ 7enise ur ia$ < Platoul pe care se a#lau cirearii era scurmat de v!rte"uri$ Orice idee de adpost sau de re#u iu imediat trebuia abandonat$ 1olovanul devenise un adevrat 'id de e,ecuie$ Ionel #usese sltat de ura an i trimis ca o #run' !n st!nc$ %oroc c se !ncovri ase i noroc c se rsucise !n ultima clip$ .e i'bise cu spatele de bolovan i spatele !i era prote"at de rucsac$ Lovitura #usese at!t de puternic, !nc!t lein$ 6l traser ceilali de l!n bolovan cu !ndul s(l adposteasc !ntr(o roap !n care stteau Lucia i 5aria$ 4ar nu mai sir roapa i nu mai sir nici #etele$ 6n c!teva secunde roapa #usese trans#ormat !n morm!nt$ .par din nou cu m!inile i cu schiurile, i le scoaser din morm!ntul de 'pad$ Apoi veni r!ndul lui 4an$ 6ntr(o clip de ameeal #u luat de un v!rte" i i'bit de bolovanul uci a$ Ursu !l ls pe Ionel, care(i revenea, !n seama lui 7ictor i se duse dup 4an$ Abia !l mai si sub lespe'ile de 'pad$ 6l t!r! dup el, p!n c'u !n roapa #etelor, uitat c!tva timp de vi"elie$ Ionel !i revenise$ 4an rm!nea !ns #r via, inert ca o c!rp$ 4in nou se le ar unul de altul cu #r!n hia pe care Tic n(o lsase din m!n nici o clip$ 4ar nu(l mai seau pe Kombi$ 6n momentul de cristal #usese scos din rucsacul lui Ionel, i asta !l salvase de la 'drobire, apoi se aciuase !n roapa #etelor$ Tic se i repe'i !ntr(un plon"on disperat spre #undul ropii$$$ i iei de acolo cu celul$ %umai 4an continua s 'ac #r simire i nimeni nu putea s tie ce i se !nt!mplase/ era rnit sau c'use !ntr(un lein prelun it9 4ar vi"elia parc !i cuta anume pe cireari$ 6i descoperi i trimise iari tala'uri asupra lor$ Ionel se simi din nou luat pe sus i a'v!rlit& parc se "uca un uria nev'ut cu el$ 4e ast dat avu mai mult noroc$ C'u departe de bolovan, at!t c!t !l lsase #r!n hia s 'boare, !ntr(o 'on cu 'pad moale, probabil !ntr(o scobitur$ Parc era mai mult linite acolo$ Le trimise celorlali semnale de chemare i dup un minut se a#lau toi !n adpostul #erit de vi"elie ca prin miracol$ 6n s#!rit, ddu i 4an semne de via$ 4eschise ochii i privi nucit !n "ur$ Parc i se micau i bu'ele$ 7ictor !i apropie imediat urechea de bu'ele lui$ 4ar 4an se apr cu m!na$ )5car m!inile nu(i s!nt 'drobite), !ndi Ursu$ .e repe'i i Tic spre el, dar i el #u respins$ 6ncerc 5aria, i 4an cltin din cap, #ericit$ 8 %(ai !neles de la !nceput9 opti el cu bu'e #ierbini la urechea 5ariei$ Pe cuv!ntul meu c vreau s te srut$$$ -i chiar o srut pe obra', l!n ureche$$$ 8 Ai !nnebunit9 schimb 5aria receptorul$ 4elire'i9 8 %u$$$ spuse 4an$ 4e c!nd am ateptat clipa asta, 4oamne+ 4e c!i ani+ %u tiu ce am la piciorul drept$ %u mi(l mai pot mica$$$
Pa $ 1<?

5aria se !n ro'i$ 6ncerc s(i ridice piciorul drept i i(l simi inert, at!rn!nd$ Parc i(l tr ea un bocanc de plumb, !nainte de a le spune celorlali ce se !nt!mplase, !i apropie bu'ele de obra'ul lui 4an, dar nu pentru a(i opti ceva, cum !i !nchipuiau toi, ci pentru a(i !napoia srutul$ Un srut de spaim i de durere$ -i 4an lein a doua oar$ Ursu pornise !n recunoatere i !n !naintare$ 4es#urase #r!n hia pentru a se bucura de o mai mare libertate de micare i "alona drumul cu a"utorul schiurilor$ 5aria trase cu toate puterile de #r!n hie i vl" anul alunec spre roap$ 8 4an$$$ spuse ea aproape pl!n !nd c!nd Ursu !i apropie urechea de bu'ele ei$ Cred c i s(a 'drobit piciorul$ Toi cirearii deveniser un #ir de comunicaie$ 6nele eau c se !nt!mplase ceva rav$ Ursu !i transmise vestea lui 7ictor, acesta lui Ionel, de la Ionel la Tic, de la Tic la Lucia$ Totul se petrecu aproape simultan$ 7ictor schimb imediat rolul cu Ursu$ Porni el !n recunoatere, iar vl" anul rmase l!n 4an, la captul irului i al #r!n hiei$ .istemul de noduri era at!t de in enios alctuit, !nc!t schimbrile i mutrile se puteau #ace !n orice situaie i cu mare iueal$ 3unia era de #apt o !niruire de lasouri, cu distane mari !ntre ele, ca s nu se simt nimeni stin herit !n micri, dar care se puteau micora atunci c!nd apreau obstacole rele$ Ura anul umbla !ns dup cireari, !i cuta pretutindeni, nu numai cu tala'uri, ci i cu v!rte"uri !n ro'itoare$ Trimise tone de 'pad asupra lor, !nvelindu(i p!n la !t !ntr(un linoliu alb i iscoditor$ Pu#ul de 'pad !ncepuse s ptrund prin micile crpturi i uri ale vemintelor, se topea la primul contact cu cldura corpului, dar se rcea repede sub urmrirea ra#alelor !n heate$ 0anoracele i pantalonii li se #cuser ca nite scoare$ Carapacea de hea devenea tot mai cotropitoare i mai prime"dioas$ 5!inile dureau, de etele parc erau ata s li se s#arme, i !ncepeau s mute colii erului i la picioare$ 6n rol de iscoad solitar, 7ictor nimerise pe o p!rtie ciudat, pe un #el de cotlon, prote"at parc de perei de cristal$ 6n dreapta i(n st!n a lui, i deasupra capului, se v!n'olea 'pada i urlau toate v!rte"urile lumii i se ridicau adevrate trombe spre v'duh, dar !n locul unde se a#la el, i pe direcia pe care !nainta, !n enunchi sau t!r!ndu(se, nu se simea nici o adiere, doar o boare subire !i atin ea #aa i se topea, !n#ior!ndu(l$ 6n locul unde !ncepea acel miracol al vi"eliei, 7ictor !n#ipse un schi !n 'pad, trans#orm!ndu(l !n "alon$ .e desprinse i din lasou pentru a le a #r!n hia de "alon$ Apoi #cu semnale repetate de chemare$ 4up ce simi rspunsurile !n palme, porni liber pe #antastica potec$ 4in loc !n loc !n#i ea c!te un schi("alon, pentru a nu i se pierde #ericitele urme$ 4ar nu erau dec>t cinci schiuri, ale lui, ale 5ariei, i un al cincilea, stin her, probabil al Luciei$ Celelalte #useser sacri#icate$ 4up ce !nrdcina i ultimul "alon, 7ictor !i continu mersul prin tunelul de cristal, prudent, atent, !ncordat$ *ra #erit de orice lovituri i rsuciri, numai urletele i erul eterni'au vi"elia$ Oare ce le e necunoscut a naturii domina i ordona spaiul pe care !nainta 7ictor, i dup el ceilali cireari9 *ra un urcu acel tunel prin vi"elie care ducea pe un platou de v!r#$ 3ascinat de miracolul care(l atrsese pe v!r#ul acela rete'at, 7ictor se ridic !n picioare pentru a si un semn, pentru a si semnul pe care(l presimea, sau pe care poate numai !l dorea$ -i v'u la c!iva pai de el un st!lp de metal$ *ra un in( dicator, dar braele !i lipseau$ 3useser smulse probabil de vi"elie$ Acolo !l prinse tala'ul$ 7ictor rev'u ca un #ul er, !n amintire, cele dou brae de metal cu indicaiile lor/ una de via i alta de moarte$ 3u sltat ca un #ul $ .e !mpotrivi, !ncerc s se arunce !n 'pad, dar tala'ul !i nimici toat !mpotrivirea, !n aer !i !ncolci braele !n "urul st!lpului dur i dureros de metal$ 5!inile parc(i ieiser din
Pa $ 1<@

umeri, dar nu(i desclet braele$ :mase acolo, a#und!ndu(se cu capul !n '( pad, ls!ndu(se acoperit de 'pad, s#redelind cu picioarele 'idul alb care voia s(l !n roape, dar nu(i des#cu braele$ P!n simi c slbete puterea v!rte"ului$ Oare c!t rmsese acolo le at cu braele de st!lp9 6i amintea vise trite !n mo( mentele acelea de turbat !mpotrivire$ C!nd !ncepu s se ridice, mai !nt!i !n enunchi, apoi !n picioare, simi o und de acalmie$ Parc i urletele #urtunii se !ndeprtaser$ .au i se astupaser urechile9 !i venea s r!d$ 6n #aa lui se a#lau ceilali$ *rau aproape veseli$ Urcaser #r bariere$ %umai Ursu prea !n ri"orat$ 4an at!rna ca o 'drean pe umerii lui$ ? *ra linite$ .e priveau curioi, parc nu s(ar #i v'ut de mult vreme$ %( aveau cura" s rosteasc vorbe, de team c s(ar destrma toat vra"a$ P'eau linitea neverosimil$ -i deodat #ur i'bii mielete$ 4e la spate, #r nici un avertisment$ Ca nite min i se rosto olir de(a berbeleacul$ 6ntr(o vale, !ntr(o prpastie9 %umai Ursu !i cut toate #orele, toat ura, toate instinctele$ *l nu trebuia s cad$ .e ls sltat i sri ca un can ur, cu povara pe umeri$ .alturi de c!te opt, 'ece metri$ Cderi verticale, !ntr(o prpastie sau !ntr(o vale$ Ceilali treceau de(a dura pe l!n el$ .e trans#ormaser toi !n colaci i se rosto oleau undeva, spre un necunoscut plin de spaime$ Ultima cdere a lui Ursu se termin !n enunchi, ca o #r!n$ Ceilali se descovri au i se ridicau mirai din 'pad$ -i schiurile se opriser !ntr(un obstacol uria de 'pad& 7ictor le salvase$ 6nainte de a #i luat de ura an, le #cuse v!nt i alunecase o dat cu ele spre obstacolul nev'ut din vale$ 7i"elia parc se muiase$ .e tre'iser toi pe o ridictur ciudat, o movil alb care semna cu bu'a unei prpstii, cu o trambulinR dup care urmea' vidul$ Tic #cu primii pai spre cretetul movilei, i tocmai voia s se !ntoarc pentru a spune ceva, c!nd !l atrase vidul sau o po" hi hain de hea$ 6ntr(o clip nu mai rmase nimic din el$ %imeni nu au'i iptul 5ariei, sau poate c mai ipaser i alii$ .e priveau pierdui, incapabili s #ac un est$ Primul proiectil o i'bi pe 5aria, al doilea c'u !n mi"locul lor$ Preau nite mesa"e dintr(o lume adevrat, pentru c semnau cu bul rii de 'pad, cu acei bul ri rotun'i care !nspim!nt i !nveselesc recreaiile$ 4ar nici nu puteau #i altceva dec!t bul ri de 'pad, #cui de m!na unui om, adic de m!na unui biat c!rn i blond i vesel, mai ales atunci c!nd undeva !n lume era cald i #rumos$ 4ar nu erau simpli bul ri, ci nite mesa"e vesele, pline de speran$ Unul dup altul pir pe urmele ciu#uliciului, ls!ndu(se s cad dincolo, la vreo doi metri mai "os !n nite mormane de 'pad ospitaliere$ 6n #aa lor se vedeau spaii albe, v!n'olite de vi"elie, de v!rte"uri i ura ane, i nite luminri albe ciudate, triun hiulare, pe care oamenii le cred !ntotdeauna ver'i$ Iar !n spatele lor, la c!iva pai, se a#la, pe "umtate acoperit de 'pad$$$ o cas adevrat, cu ui, cu #erestre, cu perei roi de piatr$ Iar !n #aa casei, un cub ciudat de 'pad, probabil o ma a'ie acoperit, s#redelit !ns de cotloane, ca un vaier$ %ici 7ictor nu i'buti s se stp!neasc$ .e arunc i el, ca prietenii lui, !n 'pad, !ntr(un plon"on de cumplit bucurie$ 4an, !ntins pe 'pad, se uita la li hioanele care se tvleau !n vata alb i !i #cea !ntruna cruce$ 8 Parc n(ar #i v'ut 'pad de apte milenii$$$ 6i !ndreptar scoarele de hea i se apropiar de u$ *ra prea mult linite !n "ur, i mai ales era 'pad la toate eamurile, ca nite perdele e,terioare, i mai ales nu se vedea nici o urm !n #aa uii$ 6nt!i !ncerc Ionel clana$ .e mica, dar ua nu se clintea$ Trase mai tare$ %imic$ .e uit la Ursu i
Pa $ 1<B

vl" anul !nelese$ .muci clana, dar ua rea, ca o u de !nchisoare, nici nu se clinti$ %umai 'pada se scutur de pe ieiturile de lemn$ Trase cu toate puterile, cu ur, i a"unse la dracuA, !n 'pad, cu clana !n m!n$ .e !n#uriase, !n dou'eci de secunde, cu un schi trans#ormat !n p!r hie, deschise ua, #r mcar s spar un eam$ *ra emoie, erau i lacrimi, era chiar i team !n su#letele ur isiilor$ Prea multe !n#runtaser, prea multe capcane li se aruncaser, prea mult teroare suportaser, ah+ cumplita teroare alb+$$$ %umai dup ce Ursu !l potrivi pe 4an !n spate ptrunser cirearii !n locuina misterioas, plin de tceri$ 4ar oare nu aveau dreptul, dup at!tea urlete i emete, nu aveau dreptul la linite rea, ad!nc, mult, odihnitoare9 6i primi un antreu ol, poate de aceea prea mare, pardosit cu piatr bolovnoas, nere ulat$ Ionel !nchise ua i din toat vi"elia nu se mai au'i dec!t un eamt slab i !ndeprtat, !n #aa lor se !nla, ca un monument, o u masiv de lemn, cu 'brele de #ier !n #aa eamurilor$ Iar deasupra uii, pe 'id, litere mari, !n relie#, se !niruiau, ordonate, !ntr(un semicerc$ Cuvintele nu aveau nici o noim, la prima vedere, parc lipseau nite litere/ 1I * AK *%IT LA C. ILA 1ICC 4ar pentru cireari era un "oc s le desci#re'e, adic s le interprete'e$ 6n spaiile oale !i ima inar litere, anumite litere, c'ute de(a lun ul deceniilor i pe care nimeni nu le mai !nlocuise$ -i i se ddu lui Tic !nt!ietatea la bucurie$ 8 Iar noi v mulumim$$$ 6ncepu el mai contorsionat, precum !i era obiceiul$ La urarea dumneavoastr, prea stimat i veche caban, la urarea dumneavoastr de 1I%* AKI 7*%IT vi se rspunde cu 5ULKU5I:IL* CI:*-A:ILO:+ 8 5ulumirile tuturor cirearilor+ preci'a 4an cu o voce !n care se simeau accente de tristee i de bucurie$ 8 4a+ repet Tic$ 7 mulumesc TOKI CI:*-A:II, sau, dac vrei, OKI CI :* A :I 8 4ar cine ne primete at!t de #rumos, Ticuor9 !ntreb Ionel$ Oare ce litere lipsesc !n cuv!ntul de "os9 %u cre'i c lipsesc cam multe9 8 1a nu+ ip Tic bucuros nevoie mare$ Lipsete o sin ur liter$ Cuv!ntul a avut spaii mai mari$ Cine hicete9 8 Castilia+ spuse 4an !ntr(o doar$ Castelul din Castilia$$$ !ns nu din cri de "oc$ 8 Aproape, aproape+ se rbi putiul pentru a nu i se #ura bucuria descoperirii$ 1I%* AKI 7*%IT LA CO-TILA+ Cabana Cotila+ *u am hicit+ 8 1ravo, Ticuor+ !l #elicit Ursu$ %ici nu s!ntem prea departe de Cotila$ Cred c ne desparte numai o vale, sau dou$$$ 4ar chiar pe Cotila nu s!ntem$$$ 8 *i i+ Parc la Trei 1ra'i s!nt neaprat trei bra'i, sau la 1abele i 3urnica s!nt babe i #urnici$$$ 8 5ai bine s intrm !nuntru+ spuse Lucia art!nd cu m!na spre 4an$ Lsm pentru mai t!r'iu de'le rile$ 8 Acum e(acum+ spuse 7ictor uit!ndu(se cu team spre ua masiv, aprat de 'brele$ Ar #i pcat s(o distru em$ Ursu rsu#l ad!nc de c!teva ori, ca i cum s(ar #i pre tit pentru o lupt cr!ncen, !i !ncord braele i !ncerc apoi s capete aprobarea celorlali$ 4ar mai !nt!i puse m!na pe clan, aps$$$ i ca dup un ritual ma ic ua se deschise$ .ala !n care intrar era complet oal$ %umai o sob mare de teracot i
Pa $ 1<E

podeaua de sc!ndur mrturiseau c !ncperea #usese c!ndva locuit$ 5ai erau dou camere, la dreapta i la st!n a holului sau su#ra eriei$ Cea din dreapta era de asemenea oal$ 6n cea din st!n a se vedeau o sumedenie de lucruri$ 5ese, scaune, paturi/ toate de #ier$ *ra i un odin, !ntr(un col, iar vi'avi un maldr de saltele de paie$ 8 Avem dreptul9 !ntreb Ursu repe'indu(se spre vra#ul de saltele$ C!te s!nt9 Unspre'ece, #ir(ar s #ie$ %u puteau s #ie mai multe+ 8 .!ntem numai apte+ !i aminti Lucia$ 8 -tiu$$$ rspunse vl" anul$ .!ntem apte, !ns unul e rnit i ceilali de erai$ *u cred c avem dreptul$ Prindei(o$ .alteaua aruncat de Ursu ateri'a chiar l!n odin$ 3usese semnalul$ Toi !i descoperir m!inile libere i !n dou secunde devenir nite ospodari stranici$ .e apucar s des#ac paturile de #ier, s le aran"e'e c!t mai aproape de odin, dar #r s dispreuiasc o anumit ordine i estetic$ Tot ce era !n plus/ paturi, mese, scaune, nu i saltele, trecu din m!n !n m!n pentru a #i evacuat de ur en !n #osta su#ra erie$ Camera !ncepea s capete un aspect de locuin, mai ales c pluteau i nite noriori de #um, !nc #iravi, provenii parc de la o i ar$$$ dar aa !ncep toate$ Ionel aprinse #ocul, cu spaim, pentru c mai avea doar patru chibrituri$ 4ar paiele i anvelopa scoroas a saltelelor !ncepur s ard ca pulberea$ 4up cincispre'ece minute i dou saltele$$$ 6n !ncpere se #cu cald$ Abia atunci patul lui 4an #u vi'itat de medici$ 5aria i Lucia scoaser din rucsac trusa cu medicamente i priveau, ca i ceilali, esturile !ncete i ri"ulii cu care 7ictor !l descla pe rnit$ 4an su#erea cumplit$ .e vedea dup pumnii !ncletai, dup bu'ele mucate p!n la s!n e$ 4e c!teva ori emu surd, !n#undat$ 6n s#!rit, i se traser i ciorapii e,teriori, ume'ii, de cldura care b!ntuia camera$ Pantalonii !i erau prea str!ni pe amb ca s poat #i ridicai sau cobor!i #r dureri$ Interveni Ursu cu pumnalul$ Aps lama pe custur$ Parc tia cu briciul$ Prelun i tietura p!n la enunchi$ %u mai era nevoie s(i scoat ciorapul interior$ 3ractura era sus/ la "umtatea ambei$ Piciorul era ca un !t de lebd$ Probabil tibia, sau peroneul, sau poate am!ndou$ 4in #ericire, oasele nu sprseser esuturile$ Ursu privi spre cele dou in#irmiere$ Piciorul trebuia pus !n hips, dar !n trus nu se seau dec!t sc!ndurele, pentru prim a"utor$ 8 %(am ce s #ac$$$ tremur Ursu #r s se uite la 4an$ -tiu c doare cumplit$$$ pentru c am avut i eu o #ractur, tot cam pe(acolo$ Fsta e norocul tu$$$ 8 %oroc+ se revolt 4an$ A #i avut noroc dac(i rupea altul piciorul$ 5am dra + Au'i+ .urcelele, ben'ile i banda"ele erau de"a !n m!inile celor dou in#irmiere$ Ursu o#t, pipi !ncet piciorul lui 4an la locul #racturii, apoi cltin din cap clari#icat/ 8 4a$$$ *,act ca a mea$ %oroc c i(s rupte am!ndou oasele$$$ 8 Iar !ncepi cu norocul9+ se or! 4an$ -tiu eu cui !i trebuie noroc din sta$$$ 8 ;u, 4an+ continu Ursu$ Cunosc tipul sta de #racturi$ Trebuie apucate cele dou pri ale piciorului, uite cam aa, pe urm$$$ printr(o sin ur micare trebuie puse la loc+ 4an ip din !tle", un ipt scurt, de o #raciune de secund, care(i scoase broboane de sudoare pe #a i(l con estiona teribil$ Ursu se uit !n ochii lui i(i 'ri lacrimi$ 8 ;u, Ursule, te ro + emu 4an$ Termin odat$ %u m mai ine aa$$$ Te ro $$$ 8 Am terminat cam de multior, rsu#l Ursu ca dup un e#ort cumplit$ -i tare m tem c oasele s(au prins e,act unde au #ost$$$
Pa $ 1<G

8 Pe cuv!ntul tu9 holb 4an ochii$ ;u c(am avut noroc$ 8 5are+ !l !ncura" iari Ursu$ 5ai ales c eu, de c!nd m tiu, n(am avut dec!t o sin ur #ractur, la m!n$$$ 8 4ac(i !nchipui c eu nu tiam$$$!l privi 4an cu ochii plini de lacrimi$ 8 =ata cu prostiile+ se !ncrunt Lucia pentru a(i ascunde propria(i emoie$ Trebuie s(i potrivim sc!ndurelele$ 4ar tot Ursu le le $ Cu at!ta art i at!t de solid, c nu mai era nevoie de hips$ 4ei pereii erau ca heaa, !n camer se #cuse cald ca(n baie$$$ .e !ncl'ise aerul, odinul aproape se !nroise, dar nu mai rm!neau dec!t dou saltele pentru #oc$ 8 Ia spune, Ticuor+ se au'i vocea rnitului$ Cre'i c am venit chiar at!t de bine cum scrie acolo, deasupra uii9 8 4a$$$ recunoscu ciu#uliciul, cu "umtate de ur$ %u prea avem lemne$$$ 4ac n(o #i !n prea"ma casei, undeva, vreo ma a'ie plin cu lemne$ Las(c #acem noi o e,plorare$$$ 8 %u tiu dac mai este nevoie, spuse Lucia$ 4e vreme ce nu st nimeni aici, !n caban, nu vd de ce am si ma a'ie cu lemne$ Pentru ce i pentru cine s se #i depo'itat lemne9 8 %u putei s(mi e,plicai i mie la ce ne trebuie lemne9 !ntreb 5aria$ Ce s #acem cu ele9 8 %u te supra$$$ o cut 4an cu privirile$ %u i(ai rupt i tu ceva, mai sus9$$$ 5ai sus de umeri$$$ 8 *u9 se supr ne ricioasa$ 7ai+$$$ %(am tiut c lemnele voastre s!nt at!t de preioase$ C se pot m!nca, i te poi !nveli cu ele, i poi s anuni un doctor, i pot s te duc "os !n vale, i de(acolo la ar, i de la ar !n tren, i din tren acas$$$ 8 -i de acas la coal, dar mai !nt!i !n cmar$$$ se ru Ionel$ 4intr(o dat mi s(a #cut #oame$ %u #oame de lup$ 5i(e at!t de #oame, c a m!nca un lup$ Un stri t, un eamt, o und, at!t trebuia$ Toi simir hearele #oamei, i dureri i ameeli$ 6i amintir toi deodat c nu mai m!ncaser de mult vreme, i mai ales !i amintir c!t de bine se poate m!nca oriunde !n lume$ 6ns !n lume$$$ 8 4oamne+ se !n#urie Tic$ Am vrut s cumpr patru ciocolate mari$ Am v'ut la hotel un vra# uria, chiar dintre cele care(mi plac mie$ 4ac n(o simeam pe Lucia !n spatele meu$$$ 5i(a #ost ruine c o s r!d de mine$$$ 8 -i chiar a #i r!s, spuse Lucia$ Ce pcat c n(am r!s atunci, Tic+ Oare ce s( ar putea m!nca pe(aici prin !mpre"urimi9$$$ Tu, 7ictor, ce spui9$$$ 7ictor era abtut$ 4e c!tva timp nu deschisese ura i nici nu prea c(l interesea' ceea ce se vorbea$ 8 5i(e team s nu #i intrat !n alt !nchisoare$$$ spuse el$ 4ac am nimerit la o caban pustie9 8 Poate c vom si alta mai plin prin !mpre"urimi, se amestec Ursu !n vorb$ Important e c am sit adpost$$$ 4ar ce spuneai tu de !nchisoare9 La ce !nchisoare te !ndeai9 7ictor era !n cumpn$ .(i destinuiasc sau s nu(i destinuiasc temerile$$$9 Oare nu i(ar #i speriat i mai tare9 4ar se mai putea speria cineva dup ce trecuse prin ceea ce trecuse9$$$ Poate c era bine s tie toi prime"dia pe care o presimea el$$$ 4ar era oare o presimire$$$ sau ceva mult mai rav, mult mai palpabil9 8 5i(e team$$$ se hotr! el$ 5i(e team de altceva$ 7oi v mai amintii harta9 7 mai amintii pe unde am urcat9$$$ 7 putei !nchipui relie#ul, con#ormaia muntelui pe care ne a#lm9 * asemeni unei ceti$$$ ine,pu nabile$$$ Chiar asta e ima inea+ O cetate ine,pu nabil$$$ cu podul lsat la 1r!na Iadului$ %umai pe acolo
Pa $ 1<H

se poate a"un e la masivul nostru$ 4ac str!mtoarea de la 1r!na Iadului dispare, muntele nostru nu mai are le tur cu lumea$$$ Cel puin p!n se termin de' heul$$$ 8 6mi amintesc, si ur c da$$$ spuse Lucia$ 4ar cum poate s dispar str!mtoarea de la 1r!na Iadului9 8 Prin avalan, Lucia$ Aa poate s dispar i aa cred c a disprut$ .tr!mtoarea a #ost acoperit de avalan$$$ 8 -i eu cred asta$$$ o#t Ursu$ Cred c str!mtoarea a #ost acoperit de avalan$ %imeni nu mai poate s urce i nimeni nu mai poate s coboare$ Totul a devenit prpastie i lunecu$ 8 4ar noi unde s!ntem9 tresri 5aria$ Unde9 6n ce caban, pe ce munte9 %(am urcat pe urmele celor care au cobor!t de la o caban i care au urcat la o caban9 %u s(a cobor!t din pustiu i nici nu s(a urcat spre pustiu$$$ Unde am a"uns9 Pe alt munte9 La alt caban9 8 * un mister+ spuse Ionel$ Pe muntele pe care ar trebui s #im se a#l o sin ur caban/ I'voarele$ Asta se cheam Cotila$ Ce s(a !nt!mplat9 4e unde au cobor!t cei trei cabanieri9$$$ 4ac am pierdut undeva poteca i am urcat spre Cotila9 C!nd am plecat de la bordei$$$ oare am luat(o pe drumul cel bun9 7ictor era derutat$ .e uit la Ursu$ %ici vl" anul nu prea se simea !n apele lui$ 8 7 mai amintii miracolul9 se au'i vocea !nnorat a 5ariei$ Tunelul acela #antastic !n care nu ptrundea nici o und de vi"elie$$$ 4ac este un #el de subspaiu sau de anti(spaiu !n care uvernea' alte le i i alte dimensiuni9 4ac tunelul acela ne(a dus !n alt parte9 %u v mai amintii9 Cum se putea, cu at!ta vi"elie !n "ur, cu at!ta sete de crim !n "ur, s urcm ca !n vis9 %ici nu simeam c urcm$ Parc ne tr ea cineva, parc 'buram$$$ 5i se ridicau umerii$ Chiar am vrut s v spun c simt cum mi se ridic umerii i tot corpul$$$ 8 Aiurea$$$ !i s#!ie #riorul cel c!rn visul$ *u, odat, dup un urcu ur!t, am lepdat doar un rucsac din spate i am simit c 'bor, pe cuv!ntul meu$ ;u, parc m ridica nu tiu cine spre cer$$$ 4ar dup at!ta vi"elie+$$$ Cre'i c eu n(am !nchis ochii, acolo, !n tunel, i nu mi(am !nchipuit c 'bor9 5ai ales c(mi amintisem de povestea cu rucsacul$$$ 8 4ar tunelul9 se !ntrist 5aria$ Am trecut toi prin el$ Toi ne(am crucit$ 4e ce s nu #ie un subspaiu, sau un super(spaiu care ne(a schimbat direcia9 4ar spectacolele pe care le(am v'ut9$$$ -i minunea aceea dinainte de avalan9 Cum s(a eliberat dintr(o dat tot cerul9 -i linitea aceea9 -i universul acela de cristal$$$9 8 * #rumos$$$ spuse Lucia$ 6n amintire va #i #oarte #rumos$ 5aria, dac vom mai avea amintiri$$$ 4ar 7ictor are dreptate$ .!ntem !n a#ara lumii i m !n ro'esc$$$ %u de ceea ce se va !nt!mpla cu noi$$$ Poate c vom de'le a misterul$$$ Ci de ceea ce se va crede !n lume c s(a !nt!mplat cu noi$$$ Ursu !i i'bi cu propriul pumn enunchiul, #r s(i dea seama, i lovitura era cumplit$ 8 3ir(ar s #ie+ spuse el$ Unde dracuA e cabana aia I'voarele9 Acolo este i tele#on i de toate$$$ 7 mai amintii9 Fia trei care ne(au nenorocit pe noi$$$ c din cau'a lor s!ntem acum !n !nchisoarea asta$$$ au spus c i(a chemat cineva la mie'ul nopii la tele#on$$$ 8 -i coloii+ !i aminti 4an$ -i ei au chemat cabana I'voarele la tele#on, seara t!r'iu$ 4ac ei i(au #cut pe ia trei s coboare9 6nseamn c din cau'a lor ne(am nenorocit noi$ 4in cau'a coloilor+ 8 Asta ar #i culmea+ spuse Ionel$ . nu pim i noi ca .cott$ . nu murim la c!iva pai de depo'itul de alimente i de staia se salvare, adic de caban$$$ 8 * #oarte reu s ne orientm, asta e+ !i mrturisi Ursu !ndul$ %(avem nici o potec, nimic$ Poate c e mai puin de un Milometru p!n la caban, poate
Pa $ 1<I

chiar mai puin de "umtate de Milometru$ 4ar !ncotro s(o cutm pe vi"elie9 8 4a$$$ aprob 7ictor$ .!ntem ca un punct !n mi"locul unui cerc$ Cabana aceea cu via i cu de toate se a#l undeva pe circum#erin$ 7 dai seama9 Cum tra em ra'a p!n la ea9 Cum sim direcia ra'ei9 4ac n(ar #i viscolul sta, ni s(ar prea totul un "oc #oarte nostim$$$ 8 4ac n(ar #i viscolul, se !ntrist Tic, ne(ar mai a"uta i ne hiobul sta de Kombi$ 8 -i dac n(ar #i i lupii$$$ se !n#ior 5aria$ 4ac s(au aciuat i pe(aici$$$ 9 Oare am scpat de toi9 8 1rrrrr+ !n he Tic$ 4e la 'bor i vis ai a"uns la dihniile astea$$$ 1rrrr+ ;u c o s m #ac v!ntor, Ursule$ 8 4in ce !n ce mai ru+ i'bucni invalidul$ -i mai s!nt i eu pe capul vostru$$$ Lsai, lsai morala$$$ -tiu c trebuie s m salvai i c totul e de la sine !neles, dar s!nt !n#uriat, i cred c am i eu voie s m !n#urii o dat$$$ 5ai avei vreo drcie din aia amar$$$ c iar !ncepe s m doar$ 0uo+ In#irmierele erau la cpt!iul lui 4an$ 6l !ndopau cu medicamente$ 8 .!nt sin urul care mai !n hite ceva, spuse 4an, dup ce ddu pe !t, o dat cu medicamentul, un pahar !ntre de ap de 'pad, topit la odin$ * cald, at!t$$$ Ursu se !ntoarse la cldur dup ce trecuse prin celelalte !ncperi ale cabanei pentru a cerceta de la #erestre !mpre"urimile$ 8 7iscol i iar viscol+ anun el$ 5ai s!nt i 'brele la c!teva eamuri$ %u se vede nimic$ Oare ce(a #ost cu tia9 Un eam are 'brele, altul nu/ Cum vine asta9 8 3oarte simplu+ !l a"ut Lucia$ La !nceput #iecare !ncpere a avut numai un eam$ Cu 'brele$ 5ai t!r'iu s(a mai #cut un eam$ -i noii proprietari, sau ce( or #i #ost, nu au mai pus 'brele$ Li s(o #i prut demodat$ 8 5ai bine puneau nite c!rnai !n loc de 'brele, spuse Tic$ .au nite unci$$$ 8 .au o roat de cacaval, !l complet 4an$ .au nite miere de albine i o sup cu aburi$$$ Pe mine m putei scu'a$ Cred c s!nt !n stare de delir$$$ 8 Asta e o mielie+ ip Lucia$ 3iecare s(i triasc sin ur #oamea$ . nu(i mai st!rneasc i pe ceilali+ 5ai bine spune ce e cu ma a'ia aia din #aa casei+ 8 4in pcate, nu e ma a'ie, rspunse Ursu$ * un cub de piatr urit ca un vaier i acoperit de 'pad$ Pcat c vaierul sta #oarte ciudat nu e veritabil$ 5 !ntreb la ce(o #i #olosit aici, !n #aa cabanei9 3ir(ar s #ie+$$$ .imiser toi nevoia s vorbeasc, s plvr easc i s se aud, s se sature de vorbe de toate 'ilele, de lume, de t!n uiri, de !ntrebri, de duioii, de nimicuri, de prostii$ 7oiau s scape de amintirea urletelor i emetelor i uier( turilor rele cu care(i !ndopase vi"elia$ 3iecare "urase, !n trecerea sa prin in#ernul sonor, s repete de 'eci de ori cele mai banale cuvinte, ca s le !nvee a doua oar, ca s se obinuiasc iari cu vocea omeneasc$ -i iat c se !nt!lneau cu cele mai banale i mai rsp!ndite i mai scumpe cuvinte din viaa omului$ 8 .tai puin$$$ spuse 7ictor cu un ton ciudat$ *u cred c ne(am prostit$$$ .au am vrut s(o #acem pe protii9 4e ce s ne considerm noi, Cotila lui Tic, un centru !ntr(un cerc9 4ac ar #i aa, am avea aici tele#on i de toate, cum spunea Ursu$ Adic am #i noi cabana$$$ Ia s punem alt#el problema+ Cabana I'voarele e centrul cercului i noi s!ntem undeva pe circum#erin+ %u e mai #iresc aa9 8 -i asta cu ce schimb situaia noastr9 !ntreb 4an$ 8 O schimb, 4an$$$ interveni Lucia$ 6n loc s ravite'e circum#erina !n "urul nostru, ravitm noi pe circum#erin !n "urul unui centru, adic al cabanei I'voarele$ 1ravo, 7ictor+ 8 6nvai(m i pe mine, se ru Tic$ 8 0ai s traducem, Ticuor, o problem #oarte simpl$ %oi at!rnm de o
Pa $ 1?C

caban adevrat$ * obli atoriu$ Pentru c !n aceast cas pustie, nelocuit, sim mobilier de caban$ 4e vreme ce sim mobilier de caban, iar camerele s!nt pustii, !nseamn c s!ntem sucursala unei cabane care e locuit numai !n ca'uri speciale, de pild c!nd e mare a lomeraie$ 7ara$$$ Poate i iarna uneori$$$ .!nt unspre'ece paturi, dar puteau s #ie i dou'eci$ -i probabil c(au #ost$$$ 8 Po#tim+ spuse 5aria$ *u s!nt mai eneroas$ *u o#er chiar trei'eci$ Ce se !nt!mpl cu asta9 8 .e !nt!mpl ceva #oarte simplu+ rspunse 7ictor$ =ravitaia are anumite le i$ La o distan prea mare de centrul de atracie nu mai ravite'i !n "urul acelui centru$$$ 6nele i9 %u mai primeti paturi de la el, nu mai obli i oamenii din paturi, dup ce se scoal, bine!neles, s se duc la centru s ia masa$ 4evii tu sin ur centru cu paturi i buctrie$ 4ac aceast Cotil a lui Tic ravitea', ceea ce e clar, !n "urul unei cabane, acea caban nu poate #i dec!t I'voarele, i nu poate #i dec!t #oarte aproape+ 4ac punem la socoteal reperul einsteinian de sus, de deasupra noastr, st!lpul metalic, eu a avea cura"ul s a#irm c adevratul centru de ravitaie al acestei 'one, cabana I'voarele, se a#l la mai puin de dou sute de metri de Cotila noastr$ Poate chiar la mai puin de o sut de metri$ 8 Ai putea s(mi spui ce s(a !nt!mplat cu tine9 !ntreb Lucia$ 8 Ce s(a !nt!mplat cu noi toi, Lucia9 '!mbi 7ictor$ Cu at!tea elemente !n "urul nostru, cu aceste saltele, cu odinul acesta intact, cu burlane, i mai ales cu pustietatea asta care url la cer, cum de ne(am !ndit la subspaii i ere'ii9 8 *u a #i pre#erat subspaiul sau e,traspaiul+ se !ncp!n 5aria$ * mai #rumos$ 8 * mai #rumos, 5aria$$$ o implor 4an$ 4ar nu duce direct i si ur la unc i c!rnai$$$ cum duce teoria asta banal a ravitaiei victoriene$ ;u$$$ 8 %umai s sim pe cineva la caban$$$ spuse Lucia$ 8 %u cred c este obli atoriu$$$ se !nvior Ionel$ Totul e s sim cabana$ U de #ier s aib i tot r'bim prin ea, chiar dac ar trebui s m pre#ac !n dinamit$ 8 Acum pot s v spun i eu c mor de #oame, mrturisi Tic$

CAPITOLUL ID 1 La cabana )I'voarele), !n su#ra eria cald i aerisit, era pe terminate ospul de pr!n'$ O roat uria de cacaval #usese atacat cu un cuit lun de buctrie care(i aminti imediat lui Ion Petric pierderea .ilviei$ .e m!ncase totui cu ' !rcenie$ 8 4omnule, eti si ur c s(a !nchis drumul9 !ntreb a 'ecea oar Liviu Iordan$ %u se poate, domnule, s rm!nem aici p!n !n primvar$ 8 5i s(a mai !nt!mplat o dat, acum 'ece ani$$$ rspunse cabanierul$ -i am rbdat, ba chiar m(am simit bine$$$ .in ur, #r s dai socoteal nimnui, #r s #ii la cheremul cuiva$$$ 4ar dac inei cu orice pre, putem s chemm heli( copterul$$$ 4e(atunci ne(am mai moderni'at$$$ 8 %(avem nevoie de nici un helicopter$ .curt+ 8 Tot va trebui s(l chemm, se !ncp!n cabanierul$ 0elicopterul sau un avion sanitar$$$ Trebuie s ne paraute'e alimente$ Ce avem !n ma a'ie nu ne a"un e mai mult de o lun$$$ Pentru mine ar #i #ost prea destul$$$ dar cine tia c or s mai #ie doi oaspei$$$ -i !nc nite uriai$$$ 8 %u trebuie s chemm nici un avion+ se !ncrunt Liviu Iordan$ Ce o s
Pa $ 1?1

e,plici dumneata9 4e ce nu(i a"un alimentele9 -tii ce se !nt!mpl !n ca'uri din stea9 Toat lumea, toate 'iarele vor !ntreba cine mai e la caban$$$ Or eu nu am nevoie de publicitate, domnule$ Ca s #ie clar+ 8 *u v(am spus c nu ne a"un alimentele, se spl pe m!ini cabanierul$ O s m ru ai s chem avionul$ %umai cu vin i cu coniac n(o s putem tri$$$ 8 5ai termin, domnule, cu avioanele stea, se !n#urie Liviu Iordan$ P!n s le chemm, trebuie s reparm tele#onul$ .(a rupt s!rma chiar aici, sus$$$ Cabanierul nu pru deloc surprins/ 8 Am tiut eu c ai tiat(o$ Am i simit c!nd, c stteam cu tele#onul la ureche$ 8 Cum s(ar spune, bnuiai ceva$$$ 6l amenin amical Ion Petric$ 4ar s tii c am tiat(o tot la #urie$ %ici nu tiam ce #acem$ Am tiat(o ca s stricm ceva& eram otrvii de vi"elie$ 8 Asta n(o mai cred, r!se cabanierul$ Ai tiat(o ca s nu pot eu s dau alarma dac se !nt!mpl ceva aici$$$ 4up asta am dibuit c nu trebuie s m bucur de sosirea dumneavoastr$ 5ai ales c venea dup chemarea celorlali la tele#on$ Prea se !nnodau toate$$$ Liviu Iordan nu era mulumit$ Prea cu#undat !n !nduri i mereu ne a ceva, cu esturi repetate, !nverunate$ 8 4e ce nu se rupea9 !ntreb, sub"u at de amintirea scenei demente, Ion Petric$ 4e ce nu s(a rupt c!nd am tras cu bul !n ea9Am tras p!n mi s(au um#lat m!inile$ 4ac nu scoteam pumnalul, nici dracu n(o mai tia$ Cabanierul tresri brusc$ Parc se ddea o lupt !n el, parc voia s se opun unei presimiri sinistre/ 8 Unde ai tiat dumneata s!rma9 8 Cum unde9 se mir Ion Petric$ Pi n(ai spus c ne(ai v'ut9 %(ai spus c ne(ai urmrit din pod i de la #ereastr9 8 *u tiam c ai tiat(o !n spatele casei, aici, la le tur$ %u cred c v(ai apucat s(o tiai chiar acolo, la st!lp9 8 4e ce nu, domnule9 Chiar acolo am tiat(o$$$ Cabanierul se ridicase de la mas$ *ra alben ca ceara i se simea c!t de tare se stp!nete$ Prea ata s #ac o e,plo'ie dintr(o clip !n alta$ 8 Ce s(a !nt!mplat, domnule9 !ntreb Liviu Iordan$ Iar vechiul dumitale traumatism9 4ac nu l(ar #i apucat roa'a trdtoare+ %u mai putea s dea !napoi$ Liviu Iordan i(ar #i smuls p!n la urm mrturisirea$ *ra sin urul lucru la care nu s(ar #i ateptat$ 8 .!ntem nenorocii$$$ opti el$ Absolut nenorocii+ Le tura tele#onic nu se mai poate re#ace$ Ai tiat #irul chiar deasupra prpastiei$ Cine 'boar dincolo, pe malul cellalt, la o sut de metri, ca s(l aduc !napoi9 8 %(o s(l aduc nimeni, domnule$$$!i rspunse Liviu Iordan nepstor$ 7om rm!ne #r tele#on$ *i i9 8 Am spus c nu ne a"un alimentele nici o lun de 'ile$ Cine ne aprovi'ionea'9 Cum cerem alimente9 Liviu Iordan se uit dispreuitor spre cabanier/ 8 Las odat dracului alimentele+ O s #acem raii mai mici, o s ne or ani'm, nu #i imbecil+ 8 4umneata eti imbecil+ e,plod cabanierul$ Un dobitoc, un nebun+ Liviu Iordan !i duse m!na sub pulover$ 4ar cabanierul nici nu se sinchisi de estul lui$ 8 Tra e, domnule+ Tra e+ 6n ur s tra i+ 4umneata eti cel tare pentru c ai arma$ -i eu oricum voi #i sacri#icat$ %(o s mori dumneata de #oame pentru mine$ C!nd o s ve'i c se duc alimentele, !n mine o s tra i primul, ca s scapi de
Pa $ 1?<

o ur$ Tra e odat$ 6n ur s tra i$ C tot n(o s am ce s mai #ac cu ea$ Idioilor+ *,plo'ia ne#ardat !l impresion pe Liviu Iordan$ %ici nu scoase pistolul$ .e uit cu priviri !nele toare la cabanier$ 8 4a, domnule$$$ !i aplec el capul$ Ai toate motivele s cre'i c se va !nt!mpla aa$$$ Pentru c eu s!nt cel !narmat i pentru c eu comand$ Oricine ar #i #ost !n situaia dumnitale ar #i !ndit la #el$$$ 4a, domnule+ 5i(ai plcut$ -tii s mori i sta e un lucru #rumos$ 4ar nu tii altceva, domnule$ Un amnunt nu tii$ %u cunoti un om$ %u m cunoti pe mine$$$ *u s!nt alt#el$ 4ac va #i s murim de #oame, vom muri toi, domnule$ Poate c eu voi muri !naintea dumitale$ Am spus c tiu s pltesc$ -i eu nu pot s te condamn, nevinovat, la moarte prin inaniie, sau prin lonte$$$ 4ar asta e o teorie, domnule, un principiu$ %u m(am chinuit dou'eci i trei de ani ca s mor de #oame$$$ 8 -i totui vom muri de #oame$$$ spuse cabanierul$ 8 %u, domnule$$$ 7om tri$ Cu ce avem i cu ce vom avea$ 7om m!nca 'pad, dac va #i nevoie, ne vom m!nca bocancii, hainele, vom tri din vin, din ramuri de brad$$$ %u se moare de #oame at!t de uor, !n 'iua de a'i$$$ 8 Am mai trit, tot aici, !n cabana asta, o ur ie$ 7(am spus$ Am avut mai multe alimente dec!t acum$$$ 5i(am m!ncat i c!inele, m(am hrnit cu vin i uic, i era mai mult butur dec!t acum$$$ i c!nd m(au sit primele echipe de alpiniti, aproape mort, nu m!ncasem de 'ece 'ile nimic, pentru c nu mai aveam ce$$$ 5i(am ros i bocancii$$$ Trei luni$$$ %ou'eci de 'ile$ Ion Petric era cutremurat de cele ce au'ise i mai ales de tonul de nepsare din vocea cabanierului$ Parc povestea !nt!mplarea altcuiva$ Liviu Iordan ne a mereu din cap/ 8 %u, domnule+ %u vom muri de #oame$ * stupid s ne !ndim la asta$ 4ar vom trece din momentul sta la raii minime$ La ram$ %umai ca s ne inem 'ilele$ -i cine nu le respect$$$ Atunci, da+ Atunci ne vom !mbo i raiile, eu i cel dintre voi care va re'ista ispitelor$ Pentru c !ntr(un ast#el de ca' nu !ncape iertare i !nele ere$ *,ecuie pe loc+ 7om su#eri toi+ 8 -i totui vom muri de #oame$$$ spuse cu acelai las obosit i indi#erent cabanierul$ 7 "ur$$$ 8 Poate c se vor alarma cei de "os$$$ !i ddu cu prerea Ion Petric$ C!nd vor vedea c nu rspunde nimeni la tele#on$ 8 %u se va alarma nimeni$$$ 6nainte de a cobor! cei pe care i(ai chemat, am vorbit cu ei chiar despre ur ie$ Le(am spus c de ast dat o !n#runt i c o s re'ist$ Le(am spus c abia o atept ca s m odihnesc o iarn !ntrea $ Le(am "urat c dac se abate ur ia voi tia #irele tele#onului$$$ -i n(am lumit, i ei tiu c n(am lumit$$$ %imeni n(o s se interese'e de cabana asta$$$ o s vedei$$$ 7om muri de #oame$$$ ;pada o s ne acopere$$$ %ici n(o s mai putem iei din cas$ 4ar nici n(o s avem de ce$ %e vor p'i lupii$$$ Poate c o s m!ncm carne de lup$$$ dac n(or s mn!nce ei carne de om$$$ Acum 'ece ani !i priveam de la eam$ Trei'eci i patru erau$$$ %(aveau pe unde s coboare !n vale i se adunaser !n "urul cabanei$$$ -tii c!i au rmas din ei p!n c!nd am mai putut s m ridic la eam i s m uit9 -ase$$$ -ase din trei'eci i patru$$$ 6nt!i la o 'i, mai t!r'iu la dou 'ile, apoi la trei 'ile sreau asupra unuia dintre ei i(l s#!iau$ Iar c!nd au venit alpinitii n(au mai sit dec!t patru$ %oroc c au avut arme la ei$$$ 4e #oame o s murim$$$ T!n uirile cabanierului !ncepeau s(l enerve'e pe Liviu Iordan$ .e rsti la el/ 8 4eocamdat trim, domnule$ Taci+ =ata+ 5(am sturat+ Trecem la raii$ Cine nu le respect, moare imediat$ -i ca s nu moar, dintr(o eroare, vom duce toate alimentele !n ma a'ie, i butura, i vom !ncuia ma a'ia cu trei lacte$ 3iecare va avea cheia unui lact$ %umai toi trei, !mpreun, vom putea s
Pa $ 1??

descuiem ma a'ia i s scoatem alimente$ %e vom lua !n #iecare diminea raia$ -i vom scpa de tentaii$ Ai trei lacte9 *rau mai multe lacte noi i #iecare avea c!te dou chei$ Le aleser pe cele mai si ure$ Cheile de re'erv le a'v!rlir aiurea !n 'pad$ %u se duser cu m!inile oale spre ma a'ie$ 5ai !nt!i ddur "os din ra#turi toate alimentele/ cutii de conserve, 'ahr, ciocolat, salam, biscuii, bomboane, sticle cu di#erite buturi, covri i, alune$ Le !ncrcar cu ri" !n couri, ca s nu se spar sau s se rup ceva$ 8 Ce tot spuneai, domnule, c o s murim de #oame9 art Liviu Iordan spre courile !ncrcate$ Pi numai aici c!te provi'ii avem+$$$ 8 O s ve'i dumneata peste dou sptm!ni$$$ c!nd o s a"un em numai la 'ahr i la cacaval, sau peste o lun de 'ile, c!nd o s a"un em numai la bomboane sau la alune$$$ dac o s mai a"un em$$$ 5a a'ia era lipit de spatele cabanei, o construcie reoaie, #cut numai din bolovani sudai cu mortar$ .e intra !n ea numai prin interiorul cabanei, iar aerisirea se #cea prin dou #erestruici ptrate, cu latura cam de "umtate de metru, #iecare 'brelit cu dru i de #ier i aprat cu plase de s!rm$ Interiorul ei !l cam de'am i pe Liviu Iordan$ :a#turile erau aproape oale, doar c!teva cutii de conserve i nite sculei cu #in, alturi de borcane cu murturi i tuburi de cicoare$ Pe o rind erau a ate dou unci, un ir de c!rnai i trei plase cu carto#i$ 8 5ai e nite ceap i usturoi i o mulime de morcovi acolo, !n nisip, art cabanierul spre un un her al ma a'iei$ 5orcovi o s roadem$$$ .e !ntoarser cam abtui !n su#ra erie, mai ales Ion Petric, care se ateptase la un adevrat depo'it de alimente$ %umai bucatele de pe masa lor de pr!n' uitaser s le !ncarce i s le transporte$ 8 Cunoti istoria cabanei steia9 !ntreb Liviu Iordan$ 8 4in #ir !n pr$$$ rspunse cabanierul$ %u e,ist caban !n munii tia pe care s n(o cunosc p!n la ultimul secret$ 8 -i de ce te(ai !ntors dumneata tocmai la asta9 5i se pare, dar de #apt ai spus i dumneata, c e prima caban la care ai revenit$ Paul 1lan tia c ar #i o ne hiobie s mai t duiasc/ 8 Pentru c e sin ura caban din prile stea care are o pivni dubl$ Cele mai multe nici n(au pivni$$$ 5i(am spus i eu/ i pivni i ma a'ie i pivni dubl$$$ cam ciudat+ 8 %(ai avut timp prima dat s(o cercete'i9 8 Am avut destul timp, rspunse cabanierul$ 5ai ales c m(a prins ur ia sin ur$ 4ar p!n anul trecut n(am tiut c are pivni dubl$ Liviu Iordan tresri$ *ra un amnunt la care nu s(ar #i ateptat$ 4ar oare a"un ea un sin ur amnunt9 -i cum se inte ra el !n acel testament #oarte concis/ Iulie i Caban9 8 Ai cobor!t p!n acum !n cea de(a doua pivni9 8 %(am avut c!nd$$$ -i nici nu tiu pe unde se coboar$ %u eram prea rbit$ Am o !ntrea iarn !nainte$ 8 4a$$$ !nelese Liviu Iordan$ 7om !ncepe cercetarea metodic, dac vom si de cuviin s cutm aici$ 4omnule$$$ 6nainte de a cuta trebuie s !ndeti/ unde s caui9 Cum s caui9 8 Ce s caui9 !l complet Ion Petric, 8 4ar lucrul cel mai important este s te !ndeti, domnule, s nu te repe'i la !nt!mplare$ . te !ndeti cu anii, dac e nevoie$ . caui idei i s le potriveti unei situaii$ . stai cu ochii !nchii o lun de 'ile, aici, !n cabana asta, i pe urm s te duci !ntr(un loc i s spui/ aici e taina$ -i taina s #ie chiar acolo$$$ Iari vorbea cu pasiune i iari cei doi !i simir #ora i hotr!rea$
Pa $ 1?@

8 %umai c s(ar putea s nu #ie nici o le tur !ntre tain i cabana asta$$$ continu el$ Pentru c cheile nu se potrivesc, domnule$ ,n iulie s(a !nt!mplat istoria aceea mare$$$ i la o caban s(a consumat ultimul act$$$ dar asta e prea$$$ ca o clan, domnule, nu e o cheie$$$ * prea banal$ %u e o tain+ %u se combin cum ar trebui, cum le(a #i dorit$$$ 4e ce s(mi transmit cu at!ta !nverunare i vehemen ceva ce tiam9 Ceva care nu m lmurete deloc$$$ .au n(ai !neles dumneavoastr bine ceea ce v(a spus el, sau !nc n(am dat eu peste combinaia cea bun$$$ Caban i iulie. (ulie i caban! Ce poate #i, domnule9 .e ls o clip de tcere, dar tot Liviu Iordan prea cel mai rbit, cel mai preocupat/ 8 %u !nele ceva$$$ 4a$$$ 4umneata spuneai c tii ceva despre cabana asta$ Cine a construit(o, domnule9 Cine a #ost proprietarul ei9 Cine s(a perindat pe aici9 Cine a avut interese aici9 Cum putem noi s a#lm9 8 Prea multe nu tiu, rspunse cabanierul$ -tiu ceea ce cunosc i alii$$$ Poveti !n "urul ei e,ist destule$$$ .e 'ice c a ridicat(o un mare industria pentru #iica sau pentru nora lui$$$ .!nt numai 'vonuri$$$ 4ar a #ost a unui om mare din 1u( cureti$$$ Asta si ur$$$ 4ac v interesea' numele$$$ 8 -i pe urm9 !ntreb Liviu Iordan$ 8 Pe urm$$$ cam la vreo 'ece ani i mai bine$$$ adic p!n la r'boi i primul an dup r'boi, a #ost a unei bnci mari din 1ucureti$$$ 4ac v interesea' numele$$$ 8 -i pe urm9 8 Pe urm$$$ ca toate cabanele$ C!iva ani a rmas pentru salariaii bncii, pe urm, ca toate celelalte, pentru toi turitii$$$ 8 6nc nu tiu ce !nseamn, !nc nu tiu ce combinaie trebuie s dea cele dou cuvinte, medita Liviu Iordan$ 4ar abia acum !ncep s cred i s m convin c aici, !n cabana asta, se a#l taina$$$ 6n clipa aceea se au'ir bti puternice !n ua cabanei$ < Liviu Iordan !i duse #ul ertor m!na sub pulover$ Privirile !i luceau ca oelul i(l inteau pe cabanier$$$ 8 Cine e, domnule9 !ntreb el cu acelai uier ru i amenintor !n voce$ 4e ce n(ai spus, domnule9 8 . m trsneasc 4umne'eu+ !ncepu s se "ure cabanierul$ *u sin ur am rmas aici, iar altcineva n(a venit !naintea dumneavoastr$ Ai #i sit urme dac ar #i venit cineva i s(ar #i ascuns$ Iar pe vi"elie nu poate s urce nimeni& !nc nu s(a pomenit o asemenea isprav$$$ . nu #i #ost o prere$ 4ar nu #usese o prere$ Pentru c bocniturile se !nteir/ nu se mai ciocnea cu m!na, ci se i'bea cu v!r#ul bocancului$ -i parc se deosebeau dou sunete simultane$ Cei trei nu se micaser de la locurile lor, at!t de nucii erau$ C!nd Iordan !i #cu semn lui Petric s dispar, se au'i ua de la intrare deschi'!ndu(se, adic se au'i !nchi'!ndu(se ' omotos, 'drn nind i bubuind, pesemne !mpins de vi"elie$ 8 4e ce n(ai !ncuiat ua, imbecilule9 mai avu vreme s scr!neasc Liviu Iordan !n direcia cabanierului$ 8 Pi cine s(a !ndit c(o s avem oaspei9 rspunse Petric !n locul celui insultat$ Cu aceste cuvinte #ur !nt!mpinai la cabana I'voarele cei doi cireari care porniser de pe un oarecare punct al unei circum#erine spre un centru ravitaional$$$ Ursu i 7ictor$ .urpri'a era mare pentru ambele pri, cu oarecare deosebire/ tabra
Pa $ 1?B

Cotilei era uimit, cea a I'voarelor de(a dreptul stupe#iat$ 8 Cum ai a"uns aici9 !ntreb cabanierul, uit!ndu(se la cei doi cireari ca la dou artri c'ute din cer$ 8 Asta ne !ntrebm i noi$$$ '!mbi 7ictor$ Am cre'ut tot timpul c poteca nu poate duce dec!t !n iad$ 8 %u cumva vrei s spunei c ai urcat pe vi"elie9 !ntreb din ce !n ce mai ne!ncre'tor cabanierul$ Pi unde v(a prins vi"elia9 7eneai spre I'voarele9 8 %u$$$ rspunse Ursu$ %ici nu ne(am !ndit s urcm spre I'voarele$ 5er eam ca tot omul de la %"ienia la 5iti, dar spre sear, mai !ncoace de 3urcile 5oului, ne(a prins vi"elia$ -i(am cutat re#u iu la o st!n prsit, dup -aua 5are, !ntr(un bordei nenorocit$ 8 4ar cine v(a !nvat aa de bine locurile9 C dac porneai pe vi"elie spre ora sau spre 5iti, nu mai erai la ora asta !n via$$$ 8 Poate c nici nu mai s!ntem$$$ '!mbi din nou 7ictor$ Cabanierul de la %"ienia ne(a !nvat$ -i tot el ne(a spus s pro#itm de primul rsrit de soare al vi"eliei, de prima ei diminea, c!nd se mai domolesc stihiile, i s cutm un adpost ca lumea, o caban, sau cam aa ceva$$$ 8 %u se poate+ spuse cabanierul$ Aristide v(a dat o asemenea pova9 %u se poate+ Asta ar #i #ost mai ru dec!t s v spun s v tiai !tul$ %u(i moarte mai si ur dec!t s porneti la drum o dat cu primul rsrit de soare al vi"eliei$ Atunci a"un e ea la turbare, la culmea turbrii$$$ Asta nu putea s v(o spun Aristide+ 8 Am !neles noi pe dos$$$ se retrase 7ictor$ 8 . nu v #i pus cineva !nd ru, !i ddu cabanierul cu presupusul$ 4ar nu Aristide, asta !n nici un ca'$$$ Altcineva$$$ Atunci interveni !n discuie i Liviu Iordan/ 8 * inutil, domnule$$$ i se adres mai !nt!i cabanierului$ 4e vreme ce dumnealor au a"uns aici, !nseamn c au #ost !nvai bine sau au avut inspiraie bun$ 6n doi se urc !ntotdeauna mai uor$$$ 8 4ar nu urcuul contea' aici+ !ndr'ni cabanierul s(l contra'ic$ Toat nenorocirea i rutatea e !n vi"elie$ Poate s #ie drum ca(n palm i te 'drobete ca pe(o coa" de ou$$$ Ai #cut o isprav nemaipomenit+ %umai c$$$ 8 %umai c$$$ nu s!ntem numai noi doi+ spuse Ursu$ .!ntem e,act apte, i dac(l adu m i pe Kombi, celul$$$ Cabanierul cut un rea'em !n sob, !ntr(at!ta !l cuprinsese ameeala$ -apte persoane+ %u dou, nu patru$$$ 6nc nou persoane$$$+ ;ece !n total$$$ 4umne'eule+ Chiar i Liviu Iordan tresri c!nd au'i ci#ra i parc deveni incredul$ %umai Ion Petric se str!mba tren rete la el/ 8 Adic vrei s spunei c ai urcat toi cei apte de la %"ienia... -i cele dou #ete$$$ Asta e lum+ 8 Toi cei apte$$$ admise Ursu cu un o#tat !n voce$ 8 -i ceilali unde(s9 !ntreb cabanierul$ 8 4incolo, la Cotila$$$ rspunse 7ictor$ Avem i un rnit printre noi/ o #ractur a ambei$$$ 8 Unde e Cotila9 P!n la Cotila s!nt$$$ 8 5ai puin de o sut de metri$$$ !l !ntrerupse Ursu pe cabanier$ Acolo am poposit, adic am c'ut acolo, i am plecat !n recunoatere ca s sim o caban adevrat$ 8 Ai nimerit la I'voraul, aici, !n vale9 se interes cabanierul$ Pi cum ai deschis ua9 Liviu Iordan se uit cu mil la cabanier/ 8 Asta te preocup pe dumneata9 Cum se deschide ua unui adpost9
Pa $ 1?E

4up ce r'besc prin iad !i !ntrebi cum au srit p!rlea'ul$$$ 5ai bine aran"ea'(i te" heaua$ Ca s #ie clar+ Cabanierul !nelese c trebuie s(i in ura i mai !nelese asta i Petric$ 4ar i cei doi cireari simiser !n vorbele lui Iordan un ordin sub!neles$ 8 Cred c se sete o camer cu mai multe paturi, trecu 7ictor la atac$ %e(ar trebui una cu vreo opt$$$ cu apte nu prea se obinuiete$$$ 8 %ici cu opt, !n anumite situaii$$$ !l averti' Liviu Iordan$ -i nici cu patru$$$ -i nici cu douspre'ece$ 1ine!neles, numai !n anumite situaii$ 8 %(am tiut c toat cabana e ocupat$$$ lumi 7ictor$ Am #i ales alta$$$ mai pustie i mai ospitalier$ 8 *u credeam c v(ai instalat !n ea, ripost imediat Liviu Iordan$ Credeam c ai venit !ntr(o vi'it de curtoa'ie$$$ 8 Pi de ce s nu stea aici9+ se mir Ion Petric$ .!nt at!tea camere libere$$$ 8 -tii dumneata #oarte bine pentru ce+ !l #ul er Liviu Iordan$ -tii de ce eti aici+ -tii ce dispo'iii s!nt+ 4u(te sus i controle' aparatul+ 8 Care aparat9 !ntreb Ion Petric ca un nt!n $ 8 Cel mic+ !i #cu semn de )ter e(o) Liviu Iordan$ Cel cu anten dubl$ Tot nu e clar9 Ion Petric se supuse cu reu, parc e'it!nd, alun rii sale at!t de evidente, !n ciuda unui camu#la" abil$ 4ar nimeni nu au'i paii lui bocnind pe trepte$ 8 * o situaie special$$$ prea c se scu' Liviu Iordan$ Cabana trebuie s rm!n aa cum este$ * o asemenea situaie, c e,plicaiile s!nt imposibile i chiar prime"dioase$ Altceva nu pot s v spun i nici nu ar #i bine pentru dumneavoastr s tii$ Principalul e c ai sit adpost$ 7ictor !ncepu s se scarpine !n cap/ 8 4ac spunei dumneavoastr c e o situaie special$$$ probabil c este$$$ 4ar i la noi, acolo, la sucursal, e o situaie destul de special$ 8 Ai sit(o ocupat9 simul mirare Liviu Iordan$ 8 %u+ spuse 7ictor cu un !nceput de '!mbet !n colul bu'elor$ 6nseamn c nu v interesea' estiunea cabanei i c nu e o stare eneral de inventar$$$ Alta trebuie s #ie cau'a situaiei speciale din 'ona dumneavoastr$$$ La noi cau'a e tocmai pustietatea$$$ Adic, !n a#ar de c!teva paturi de #ier, i de c!teva saltele, i de c!teva scaune de #ier, i de c!teva mese de #ier nu se mai sete nimic altceva$ Adic mai este i un spltor, dar altceva nu mai este$ %ici mcar o surcea$ %ici mcar un #ir de la o ptur$ %ici mcar o cutie oal de conserve$$$ 4ei la intrare, deasupra uii, ne(a primit o urare optimist/ 1ine ai venit+ Liviu Iordan cltin din cap$$$ 8 4up c!te !nele eu, ai avea nevoie cam de urmtoarele obiecte/ apte pturi, adic paispre'ece pturi, apte ceara#uri, adic paispre'ece ceara#uri, apte prosoape, adic$$$ 8 Adic prosoape avem$$$ spuse Ursu$ 8 %u(i nimic$$$ se dovedi #oarte eneros Liviu Iordan$ Ca s #ie tot paispre'ece$ . 'icem dou #ee de mese$$$ 8 5ai bine ceva peste #eele de mese$$$ '!mbi Ursu$ 8 1ine, bine, !nelese Liviu Iordan$ 4eci apte tac!muri complete/ cu pahare, cu solnie$$$ 5 ro , complete$$$ 8 5ai avem i noi nite ustensile pentru transportul alimentelor de la mas la ur, '!mbi iari Ursu$ 8 Cu at!t mai bine, aprob cellalt, #r s i se mite un muchi de pe #a$ -i probabil ai avea nevoie de c!teva brae de lemne$$$ 8 5ai bine 'is de lemne+ spuse 7ictor !n#ricoat de semipreci'ia prime"dioas a raiei$ 8 .!nt destule lemne9 !ntreb Liviu Iordan spre cabanier$ .(a au'it9
Pa $ 1?G

8 .!nt destule+ rspunse cabanierul$ 4ac s(ar putea preschimba !n altceva$$$ 8 6nc n(am a"uns la comentarii+ !i atrase atenia Liviu Iordan$ O !ntrebare precis, un rspuns precis+ * clar9 8 Lemne s!nt$$$ Pentru c s!nt libere camerele din caban$$$ adu Paul 1lan$ Ca s se priceap de ce unele chestii pot #i i unele nu vor mai #i$ * clar9 Liviu Iordan se !ncrunt doar, au'ind comentariul !ndrtnic al cabanierului, dar !ntrebarea de la s#!rit !i aprinse sc!ntei !n priviri$ 8 4omnule+ 5i se pare c trebuie s #aci ordine !n ma a'ie i !n pivni$ Las te" heaua$$$ Aa$$$ Cred c v putei instala bine pentru un timp$$$ cu ceea ce vi se va da$$$ 8 4a+ #cu politicos 7ictor$ 4ar tii$$$ 5ai avem nevoie de ceva, tot at!t de important ca lemnele$ Tot pentru combustie, pentru combustia intern a #iecruia$$$ 8 4in pcate, la capitolul sta s!ntem neputincioi, ridic din umeri Liviu Iordan$ %u v putem o#eri nimic$$$ 8 Po#tim+9 tresri Ursu$ 4ar aici nu s!ntem la cabana I'voarele9 -i cabana nu trebuie s(i hrneasc oaspeii9 8 7(am spus care este situaia, spuse calm i #erm lun anul cu #i ur mic, de copil$ %(a sosit la caban transportul de alimente$$$ i dup cum, probabil, v ima inai, nu poate s mai soseasc$$$ p!n !n primvar$$$ Alt situaie special$$$ 7ictor devenise dintr(o dat bnuitor i atent/ 8 4ar asta nu !nseamn, de #apt, un #el de condamnare la moarte9 Ce s #acem cu lemnele9 1ine, scu'ai$$$ cu lemnele avem ce #ace$$$ 4ar cu tac!murile ce s #acem9$$$ %u e cam crud #arsa dumneavoastr9 8 4omnule, eti !n eroare$ %u e #ars$$$ 8 4ar dumneavoastr c!t timp rm!nei aici9 !ntreb 7ictor aproape 'pcit, ne!nele !nd bine ce se !nt!mpl$ 8 4omnule, nu am obiceiul s primesc !ntrebri !n anumite situaii$$$ rspunse Liviu Iordan cu sub!neles$ Iar anumite !ntrebri ne le primesc !n nici o situaie$ *ra un ton #erm, neclintit, care trda o ener ie i o hotr!re de oel$ Iar #i ura omului rm!nea imobil, chiar atunci c!nd accentua e,a erat unele cuvinte$ 8 %u am #ost nepoliticoi, interveni Ursu$ Omul nu se mir cu ura !nchis sau vorbind !n !nd$ 5ai ales c!nd nu e sin ur$$$ %(am m!ncat de mult vreme i am venit la caban s cumprm alimente$$$ 4e #apt, am venit s locuim aici, dar pentru c dumneavoastr spunei c e o situaie special$$$ Cei doi tineri priveau ostentativ bucatele de pe masa la care pr!n'iser locatarii cabanei(centru$ O roat de cacaval abia atins, o p!ine uria din care se tiase un s#ert, un salam c!t braul unui copil, tot cam pe un s#ert amputat$ -i cutiile oale de conserve, i sticlele pe care Ursu i'butise s desci#re'e/ 3eteasc %ea r de Urlai$ 8 Asta e tot ce avem+ rspunse Li viu Iordan privirilor celor doi$ -i bine!neles c vom ceda$$$ s 'icem "umtate$ 4ar nu cred c o s a"un nici pentru o 'i$$$ 8 -i dumneavoastr o s v a"un restul p!n la primvar9 nu se mai putu abine 7ictor$ Liviu Iordan cumpni un moment situaia& 8 6nele $$$ 4a$$$ 4omnule, a putea s te dau a#ar$$$ 8 .!ntem !mpreun$$$ !l !ntrerupse Ursu$ Liviu Iordan cumpni un moment situaia$ 8 4a$ A putea s v dau a#ar pe am!ndoi, dar !nele c s!ntei !ntr(o
Pa $ 1?H

situaie disperat, !nele c s!ntei #lm!n'i, i c toate cuvintele v trec prin burt$ Asta e una$ A doua/ #oarte rar, numai !n momente capitale, c!nd e vorba literalmente de via sau moarte, !mi schimb prerile i(mi retra hotr!rile$$$ 8 7 !nele i eu, !ncep!nd din momentul sta, rspunse 7ictor$ Tot ce este !n "urul dumneavoastr nu e,ist !n a#ara dumneavoastr, ci !n raport cu dumneavoastr$$$ Adic/ adevrul sau eroarea este ceea ce credei sau ceea ce hotr!i dumneavoastr$$$ 1ine!neles !n momentele eseniale, adic !n sin urele momente care contea' !n via$$$ 8 Cred c e chiar aa+ accept Liviu Iordan$ Ai !neles #oarte clar$ .tai, domnule+ -tiu ce vrei s spui$ 7rei s spui c aa !ncepe, sau aa supravieuiete tirania$$$ 8 .au aa s#!rete$$$ adu 7ictor$ Ca s #ie ciclul complet$ *u am cutat s #iu politicos$$$ 8 Asta m interesea' destul de puin& e ceva insi ni#iant pentru mine$ 4umneata ai cutat altceva i ai obinut$ Ai cutat o adeverin$ 4a, domnule+ *ti un t!nr inteli ent$$$ 4ac nu mulumeti, !nseamn c te simi "i nit$ %ici asta nu m interesea'$$$ Altceva9 8 Cred c tii !n ce situaie ne a#lm$$$ !ncepu Ursu$ 8 %u mai e nevoie+ !l opri Liviu Iordan$ 7ei primi ceea ce vi s(a promis$ Altceva nu este$$$ %u !nele ei9+ #u este! 8 6nele + se !n#urie Ursu$ 6nele i ceea ce vrei sau nu vrei s se !nelea $ -i s nu v !nchipuii dumneavoastr c ai reuit s ne impresionai$ Cu voce, cu esturi, cu autoritate$$$ Astea(s bune pentru alii$ Ce vrei s ne artai9 C ai ocupat cabana9 C s!ntei nu tiu cine9 * inuman ce se !nt!mpl aici$ Asta e+$$$ Liviu Iordan nu prea deloc o#ensat sau atins/ 8 Putei s sii orice cali#icativ, spuse el$ At!ta vreme c!t nu se trans#orm !n aciune, pur i simplu nu m interesea'$ -i eu pot s spun despre o carte sau despre un autor orice(mi trece prin cap$ *i i+ Prietenul dumitale a sesi'at #oarte bine$$$ 8 4a$$$ interveni 7ictor$ 4ar a e,plica nu !nseamn a accepta$ Fsta e totui un adevr !n a#ara dumneavoastr$ 8 4eocamdat nu(l simt, rspunse #oarte calm Liviu Iordan$ 6nc nu a intrat !n relaii cu mine acest adevr$ 4ar cred c ar trebui s ne rbim$ %u v putei pl!n e c n(ai #ost primii cu destul interes$ .!ntei prea tineri pentru convorbiri de#initive, i cu toate acestea$$$ 6mi menin prerile #avorabile$ -i ca s #ii pe deplin edi#icai, nu mi(am #cut nici o prere proast despre dumneavoastr$ 4impotriv$$$ 6mi dau per#ect seama !n ce situaie v a#lai i asta pentru mine !nseamn !ntotdeauna a scuza. Ca s #ie #oarte clar+ 4ar s nu uitai totodat c aciunea nate contraaciune$ Prompt i dur+ 4eci+ Ultimul cuv!nt #usese rostit ca o porunc/ )Luai ce vi s(a dat, !nele ei ce vi s(a spus), cam acestea erau semni#icaiile voite ale cuv>ntului$ -i Ursu i 7ictor erau nesi uri i nelinitii$ Omul impusese anumite lucruri, ca nite adevruri de#initive, i prea reu de clintit din convin erile lui$ -i parc !mprtia prin #ermitate i #ora lui o und de #ascinaie$ 4ar dincolo se a#lau prietenii bolnavi i #lm!n'i care nu puteau s !nelea i s accepte situaiile speciale i nu aveau cum s simt puterea cvasihipnotic a omului cu #aa mic, de copil$ 8 -i pentru o convorbire tele#onic ur ent s!nt necesare e,plicaii9 !ntreb Ursu, apropiindu(se de tele#on$ 8 4a+ rspunse Liviu Iordan dup ce e'itase o clip$ *'itarea !l surprinse pe 7ictor i se strduia s !nelea cau'a ei$ 4ar prea de ne!neles$ 4e ce erau necesare e,plicaii, !n situaia
Pa $ 1?I

!n care se a#lau, pentru a obine o convorbire tele#onic9 *,plicaiile erau at!t de #ireti i de sub!nelese$ Cum s nu se tele#one'e pentru a se anuna$$$ 4ar Ursu !ncepuse s dea e,plicaiile/ 8 %u tie nimeni unde s!ntem, spuse el$ Aveam cu totul alt direcie c!nd am plecat de la %"ienia. * de la sine !neles c vrem s ne anunm prinii, ca s nu(i !nchipuie nu tiu ce$$$ 8 %u tie absolut nimeni c ai urcat spre I'voarele9 8 Absolut nimeni+ spuse Ursu$ 4ar nu vrem numai s(i anunm pe cei de( acas$ 7rem s #acem i ceea ce n(ai #cut dumneavoastr$$$ Adic s cerem a"utor$ 6n clipa aceea 7ictor si cau'a e'itrii lui Liviu Iordan i simi un #ior rece pe ira spinrii$ 4ar i'buti s se domine$ -i mai ales i'buti s(i ascund emoia care voia s(i altere'e vocea/ 8 Las, Ursule$$$ Le tura tele#onic e tiat$ -i pentru prima dat de la !nceputul convorbirii, pe #i ura lui Liviu Iordan se ivi o tresrire care se prelun i !ntr(o cut de nemulumire$ 8 4e unde tii dumneata c le tura e !ntrerupt9 !ntreb el, cu aceeai voce impasibil$ 8 %(am spus c e !ntrerupt, preci'a 7ictor$ Am spus c e tiat$$$ Ceea ce presupune o intenie, nu un accident$$$ 8 4omnule+ se !ncorda Liviu Iordan$ :aionamentul e desv!rit$ * cutremurtor, domnule+ -tiu de la ce ai pornit$ 4e la o e'itare$$$ -i cu toate acestea, domnule, des#iinarea le turii tele#onice se datorea' unui accident+ 7ictor ne $ *ra convins c nu reete$ %u putea s se !ndeasc la otrava nebuniei dinaintea #urtunii$ 8 .au poate c e o simpl !nt!mplare conclu'ia dumitale, continu Liviu Iordan$ Poate c n(a e,istat raionamentul$ 4e ce am e'itat, domnule9 7ictor e'it la r!ndul lui, tot o e'itare de o clip/ 8 4in aceeai cau' care m(a #cut pe mine s e'it, rspunse el$ Ca s se a#le mai multe$ Ca s a#lai care este situaia noastr real, !n ca'ul dumneavoastr$ Ca s tii dac se cunoate soarta noastr$$$ Ca s avei c!t mai multe atuuri !n m!n$ 8 -i dumneata de ce(ai e'itat9 8 *,act pentru acest lucru+ rspunse 7ictor$ Ca s aud aceast !ntrebare$ Ca s aud o !ntrebare, nu un raionament, ca s v aud pe dumneavoastr !ntreb!ndu(m de ce am e'itat$$$ Liviu Iordan c'u pe !nduri, apoi spuse cu o voce care optea/ 8 7rei s spui$$$ dar se opri cu intenie$ 8 4a$$$ !l continu 7ictor$ 7reau s spun c am a#lat i eu ceva despre dumneavoastr$ %u v putei impune !ntotdeauna adevrurile, chiar cele proprii$ Avei i momente de nesi uran i$$$ probabil c tii/ orice cantitate din in#init este e al cu in#initul$$$ 4e c!teva minute, cabanierul era martorul mut i vi'ibil al convorbirii dintre Liviu Iordan i cei doi cireari$ .imind o pau' rece !n convorbire, interveni cu ceea ce(l #rm!nta pe el/ 8 7(am pus la o parte aternuturi, tac!muri i celelalte, anun el$ Lemne putei s luai din spatele cabanei, de l!n ma a'ie, c!te vrei$$$ .!nt acolo pentru doi ani$$$ tot acolo o s sii i o sanie, adic o lad pe tlpici, ca s #acei mai uor transportul$ Cabanierul prea binevoitor i prietenos, dar c!nd a"unse la !mprirea alimentelor, deveni viclean i avar$ 6mpri totul, tot ce se a#la pe mas, pe din dou, dar la #iecare aliment #olosi c!ntarul i la #iecare c!ntrire #olosi vicleu uri$ 8 Asta(i tot ce avem$$$ se t!n uia el !ntruna$ -i buturile s(au terminat$ 4e(
Pa $ 1@C

aceea s(au dus ceilali la ora$ Ca s aduc provi'ii$$$ 8 4ac mai sim ceva, !mprim, !i asi ur Iordan$ 8 4e unde9 Unde s sim9 se rstea la cer cabanierul$ ? *rau vreo opt'eci de metri de la cabana(centru la sucursal, de la I'voarele la Cotila, cum !ncepuser s #ie denumite$ Opt'eci de metri cu nmei c!t casa, cu vi"elie necurmat, cu obstacole sub care se hiceau bolovani sau "nepeni$ -i trebuia #cut p!rtie pentru sanie$ Cei patru biei vali'i muncir pe rupte, aproape un ceas, p!n i'butir s taie !n 'pada !ndopat o p!rtie ca vai de lume$ Primul transport de lemne #u mai reu$ Pe urm p!rtia se mai ad!nci, se mai lr i, i ca nu cumva s #ie nevoii s(o mai #ac o dat, umplur sania de ase ori cu cele mai bune lemne care se a#lau !n spatele cabanei$ %umai butucei unul i unul, alei pe spr!ncean, !ndesai !ntr(o sanie care nu mai avea #und$ Tot antreul Cotilei era plin de lemne, aran"ate !n rme'i i rm"oare, dup mrime i calitate$ Abia dup aceea sun clopoelul neau'it care vestea prima mas a 'ilei$ 4in cacaval, salam, mutar, ceap, ceai, 'ahr, #asole verde de conserv, cicoare cu hiotura i p!ine, #etele i'butir s pre teasc un adevrat #estin$ 4in #iecare c!te puin, e adevrat, dar cu at!ta art tiat, i mai ales p!ine !n #elioare i bucele pr"ite, i #eliue de salam tiate !n patru, i nsturei de cacaval, i boabe i psti de #asole, rsp!ndite !n #ar#urii pe toat supra#aa lor$$$ oh+ nu mai prea puin$ Prea mult, pentru c se m!nca !ncet, rar, #r vorbe, parc se o#icia o ru ciune a esturilor i a atitudinilor$ 4ac n(ar #i #ost totul at!t de bine drmuit i !mprit, dac nu s(ar #i calculat raiile cele mai e,acte i mai estetice, n(ar mai #i rmas nimic din provi'iile srace aduse de la nerudele bo ate$ 4ar pre tite, pre'entate i mai ales m!ncate dup ritualul impus de cele dou ospodine, provi'iile parc nici nu #useser atinse$ 5ai rm!neau pentru cel puin !nc dou mese #oarte estetice$ 3estinul se !ncheie cu un ceai #oarte eneros !n ap de cea mai bun calitate$ Apoi !ncepu revolta$ Prima i'bucnire avea #orma cu pr scurt i blond a Luciei$ 8 * o mielie+ !i !nclet ea pumnii$ *u dac a #i #ost !n locul vostru$$$ 8 5ai bine c n(ai #ost+ spuse Ursu, care de c!nd ieise din caban #r alimente era mereu !ncruntat i nelinitit$ 8 4e #apt, care este situaia noastr real9 se tre'i 5aria$ Avem vreo ans ca s supravieuim9 8 4ac am scpat noi din bordei$$$ 6i aminti #riorul$ P!n c!nd terminai voi cu #ilo'o#ia, o s termin i eu cu ceva$$$ 8 .tai, Ticuor, numai o secund, !l ru 7ictor$ Ca s a#li i tu cum era s ne ucid cabanierul de la %"ienia... Ai tiut, i voi ai tiut, c perioada cea mai cumplit a vi"eliei este chiar !n primele ore ale primului rsrit de soare9$$$ 8 Cum++9 sri Ionel ca ars$ 7rei s spui c$$$ 8 4a$$$ con#irm Ursu$ Aa au 'is ia din palat, c nu e timp mai ru i mai turbat !ntr(o vi"elie dec!t atunci c!nd !i rsare soarele, c!nd primete binecuv>ntarea rsritului$$$ 4ac scpm, trebuie s ne r#uim cu cabanierul de la$$$ 8 .tai un moment+ !i ru Ionel$ 8 %u prea avem unde s #u im, !l lmuri 4an$ *u nici nu pot s #u $$$ Cum ai reuit tu s !nele i aa anapoda9$$$ 4ac am #i murit$$$9 4ac unul dintre noi i( ar #i rupt ceva9 Ionel se apropie de patul invalidului/
Pa $ 1@1

8 *u s!nt clul, mrturisi el cu tristee cumplit !n priviri$ 5i(a #ost team c ne va prinde somnul i !n heul !n bordei i mi(a venit !n minte$$$ adic am scornit povestea cu rsritul soarelui care !mbl!n'ete vi"elia$$$ 4ac v(a #i spus c am citit undeva, nu m(ai #i cre'ut$$$ Aa c$$$ 8 Aa c$$$ trebuie s(i mulumim toi+ !l !mpunse 4an cu de etul$ Poate c am #i scpat oricum, c nu ne lsam noi pe colii lupilor, dar oricum ne(ai activat$$$ ne(ai #cut s ne #ie team c vom pierde clipa cea mai prielnic$$$ 8 *ti un sc!rbos+ !l str!mb 5aria pe 4an$ 4e ce nu recunoti adevrul9 4ac nu ne era team c o s pierdem clipa cea mai prielnic, am #i rmas !n bordei, atept!nd s plece lupii$ %(am mai #i nscocit planuri de salvare imediat i poate c nici 7ictor nu s(ar #i !ndit la );idul .peranei i :'bunrii)$ Ai uitat cum adormisem acolo$$$ 4ou ore dac mai !nt!r'iam, tot muntele se prvlea peste noi$$$ 6i uni pe toi acelai tremur, aceeai ima ine$ 4ac Ionel nu i(ar #i rbit cu nscocirea lui, cu ):sritul .peranei), ar #i ateptat !n bordei nu plecarea lupilor i viaa, ci ur ia, lespe'ile i antice de milioane de tone ale morm!ntului de 'pad$ 4ar cirearul erou !i ascunse capul !ntre umeri i spuse de undeva, din spatele aprtoarei cu codie/ 8 4a$$$ -i ce dac(am a"uns aici9 5i se pare c tot peste nite lupi am dat$ Iar !n bordei, dac ne(ar #i ocolit avalana, n(am #i murit de #oame9 Am mutat morm!ntul mai aproape de cer$$$ Ursu i 7ictor povestir !n toate amnuntele strania convorbire de la I'voarele$ 8 0opa+ se au'i vocea lui 4an$ Acum chiar c(mi pare ru de ntrul sta de picior$ Am impresia c ne a#lm !n prea"ma unui mister #ormidabil$$$ 8 *u cred c e ceva mai simplu+ reveni Lucia$ Ce spunea Ionel cu lupii, asta e$ Fia s!nt hotr!i s ne lase s murim de #oame$ 4ac nu i(ai #i sit cu bucatele pe mas, ne(am #i supt de etele$$$ 8 Oare nu sim ceva asemntor cu planctonul oceanic !n imensitatea asta alb9 !ntreb Ionel$ %u se poate s nu #ie nutritiv$ * prea mult$$$ -i prea seamn cu 'ahrul, cu laptele i cu #ina$ 8 5ai de rab lemnele, spuse Ursu$ Cel puin cu ele se mai hrnete c!te cineva$$$ Tu ce cre'i9 Toi se uitar la 7ictor i(l hicir !n !ndurat$ 8 .!nt dou !ntrebri, rspunse el, i nu tiu cum se lea , sau dac trebuie s se le e !ntre ele, mcar prin rspunsuri/ Ce se !nt!mpl la caban9 i/ Cum putem scpa de #oame9 4ou !ntrebri arbori, de care at!rn !ntrebrile cren i$ Cine poate ti ce cren u oarecare poate duce la adevr9$$$ Cei doi coloi n(au venit !nt!mpltor la I'voarele$ 4e aici trebuie s plecm, i de la ce tim despre ei$$$ 4ar dintr(o dat rsare o alt !ntrebare$$$ 3oamea noastr se datorea' coloilor9 3ir(ar s #ie+ 8 Ce vin au ei9 !ntreb 5aria$ 4e unde au tiut ei c va #i vi"elie i c vom #i noi aici9 8 .i ur c da+ !ntri 4an$ -i dac s!nt puintel mai rudimentari, e de !neles po'iia lor$ 4e ce s moar 'ece oameni de #oame, c!nd pot s moar numai apte9 8 Aiurea+ rsri Tic de undeva$ Toi s!nt rai i au de unde s slbeasc$ L(am v'ut i pe cellalt pe care nu(l cunoteam$ Are nite #lci, parc i le(a um#lat Ursu$ 7ictor nu lu !n seam luma lui Tic$ 6l preocupau ca o obsesie cuvintele lui 4an/ 4e ce s moar 'ece oameni de #oame, c!nd pot s moar numai apte9 8 %u tiu, 4an$$$ rspunse el$ * o !ntrebare !n ro'itoare$ Pentru c e,ist i
Pa $ 1@<

un drept al primului venit, aici$$$ totui nu e !ntrebarea #undamental$ %u+ 1ine c( am scpat de roa'a asta+ Alta e !ntrebarea i cu asta se termin toate sau mai bine 'is !ncep toate$ Cum de nu m(am !ndit p!n acum9$$$ 4e ce 'ece oameni au a"uns !n situaia s moar de #oame9$$$ Asta e !ntrebarea cheie, de aici trebuie s pornim$ 8 -i vrei s tra em la rspundere vi"elia9 !ntreb Lucia$ .au ne !ntoarcem la vechiul nostru blestem9 La !nt!lnirea cu cei trei, la povestea cu prpastia$$$ 8 Aoleu+ #cu 4an$ Uitasem$ Ce dracuA le(a venit celor trei s se certe la mar inea prpastiei9$$$ 4ac la mai mic a #ost !mpins !n prpastie$$$ 8 Chiar bolnav cum eti, nu pot s te las s aiure'i !ntruna+ !l lu Lucia la rost$ *u am vrut s #iu ironic$$$ 8 -i tu cre'i c eu am vrut s #iu serios9+ se mir 4an$ Po#tim+ 5ai rupe(mi o dat piciorul+ -tiu eu de ce$$$ -i mai tie cineva$$$ Acuma chiar aiure', alt#el se supr 5aria$$$ 8 Poate am putea s #im i noi o dat serioi, se ru Ionel$ 7ictor a spus ceva #oarte$$$ 4e ast dat se 'bori Tic/ 8 4e ce 'ici c nu s!ntem serioi, i cum vine asta c vrei s #im i noi o dat serioi9 4ac am #i ca tine sau ca Lucia n(am mai #i cireari$ Aa c$$$ 8 =ata+ interveni 7ictor$ 0ai mai bine s ne !ndim la !ntrebarea cheie$ 4e ce 'ece oameni au a"uns !n situaia s moar de #oame9 8 4ar nu 'ece oameni vor muri de #oame, 7ictor$$$ parc se ru a 5aria$ %umai apte s!nt condamnai la moarte$$$ 8 4e ce din 'ece oameni, apte trebuie s moar se #oame9 recti#ic 7ictor !ntrebarea pe care o considera cheie$ 8 Pentru c ilali trei s!nt nite lupi+ rspunse imediat Lucia$ Pentru c s!nt nite miei$ 8 Asta cade+ se opuse 7ictor$ Cade pentru c apare !ntrebarea !n ro'itoare a lui 4an/ 4e ce s moar 'ece, c!nd pot s moar numai apte9$$$ Trebuie s sim rspunsul real$ -i unul sin ur/ Pentru c nu ne a"ut nimeni+ %imeni de dincolo, din lume$ 4in at!ia prieteni pe care(i avem, nimeni nu$$$ 8 Cum poi s vorbeti aa9 !l #ul er Lucia$ Cum s ne a"ute dac nu tiu ce e cu noi9 Aaaaa+ 7rei s spui c din cau'a distru erii #irului nu putem s ne adresm lumii+9 8 Aici e misterul+ se r'vrti 7ictor$ 3irul a #ost tiat$ Asta e si ur$ 5i(a spus(o !n #a$ 6ntr(un anumit #el, care nu mai poate #i pus la !ndoial$ A #olosit chiar cuvinte mari$ -i cu toate acestea a #ost un accident9 Ori !l tai, ori se rupe$$$ 8 * at!t de important !ntrebarea9 se au'i vocea lui Ursu$ %u a"un e #aptul c nu e,ist nici o le tur cu lumea9 8 * #oarte important+ se !ncp!n 7ictor$ * !n ro'itoare+ 4ac a #ost tiat temporar9 4ac a #ost tiat cu premeditare9 4ac a #ost tiat din #ars9$$$ At!t se poate spune/ c a #ost tiat !nainte de vi"elie$ At!t+ 4ar numai c!nd vom si !ntrebarea cea adevrat, adic rspunsul cel adevrat, numai atunci vom ti cu cel #el de oameni ne(am !nt!lnit aici, pe munte$ %umai atunci vom ti$$$ .tai+ .tai+ Parc !ncep s !nele + 3irul a #ost tiat$ -i totui !ntreruperea le turii se datorea' unui accident$ Aa ne(a spus uriaul la cu mutr de copil$ Cum se !mpac aceste dou elemente9 C!nd se pot !mpca9 3ir(ar s #ie+ 4e ce a spus aa9$$$ 4a+ Am sit+ C!nd spui, de pild, despre o carte/ )Am distrus cartea aceea$ Totui a ars din !nt!mplare)$ C!nd ai vrut s(o distru i i te(ai pomenit cu ea ar'!nd$$$ Poate c ai aruncat(o sin ur !n #oc #r s(i dai seama$ -i v'!nd(o ar'!nd, i(ai amintit c ai vrut s(o distru i$$$ %umai atunci poi s spui/ totui a ars din !nt!mplare+$$$ Prin urmare, !ntreruperea le turii tele#onice era premeditat+ -i cine se !ndete la o asemenea #apt, !nseamn c se #erete de lume, i cine se
Pa $ 1@?

#erete de lume, !nseamn$$$ 4ar mai bine s rm!nem la !ntrebarea/ Cine se #erete de lume9$$$ Acum v dai seama9$$$ %oi #acem parte din lume, noi, cirearii$$$ Tare mi(e team c nu s!ntem condamnai la moarte prin #oame, aa cum s(ar putea !nele e i "usti#ica rudimentar prin !ntrebarea lui 4an/ 4e ce s moar 'ece, c!nd pot s moar numai apte9 5i(e team c nu s!ntem condamnai la moarte prin #oame$$$ ci s!ntem pur i simplu condamnai la moarte+ 8 Oare nu e,a erm9 se !n ro'i Lucia$ 4e ce s #im condamnai la moarte9 Cine ce are cu noi9 4e ce9 8 Pentru c #acem parte din lume$$$ rspunse 7ictor$ -i pentru c !nt!mplarea ne(a adus aici$ 8 4a+ se !ntrist Ursu$ Aa e$ Am simit i eu$ %u pot s(mi dau seama cum i de ce$$$ 4ar am simit c e o condamnare i o e,ecuie rece, calm, #r tresriri$ Probabil c ni se va i spune !ntr(o 'i$ 8 4e ce !ntr(o 'i9 !ntreb 4an$ 4e ce nu imediat9 8 %imeni nu se rbete, rspunse 7ictor$ .!ntem !n cea mai si ur !nchisoare$ Orice !ncercare de evadare !nseamn moartea$$$ dar i supunerea !nseamn tot moartea$ Iat cum micarea i repausul se identi#ic$ 8 *u cred c s!ntem !nc sub impresia at!tor ur ii, 'ise 5aria$ 4e ce s nu #ie totul o #ars9 .au nite !nt!mplri pe care starea noastr i amintirile noastre #oarte recente le !mbrac !n culori !ntunecate$$$ 8 *u cred c 7ictor are dreptate, reveni Ursu$ %u vedei ce se !nt!mpl !n prea"ma noastr9 Trei oameni ocup o !ntrea caban$ Au distrus le tura tele#onic$ Au ascuns provi'iile$ .!nt !narmai$ I(am 'rit unuia pistolul sub pulover, i a vrut anume s i se vad$$$ -tii care e tot norocul nostru9 C am simit !ntrebarea cea rea i i(am sit imediat rspunsul$ -i de aceea trebuie s #im mereu !n ard$$$ %imeni nu se va rbi$ -i eu cred asta$$$ 8 4ar eu s!nt rbit+ spuse Tic$ *u nu vreau s mor de #oame$ *u s!nt convins c !n ma a'ia din spatele cabanei se a#l unc i cacaval i mi(am #cut un plan$$$

CAPITOLUL D 1 *rau toi trei la aceeai mas$ Petric i 1lan !i trdau prin esturi neterminate i priviri !ntrerupte nelinitea i nehotr!rea$ Iordan rm!nea impasibil, absent, numai pumnii !i scprau #r !ncetare$ 4e c!tva timp sttea cu ochii !nchii i cu nrile dilatate, parc atept!nd o micare, un sunet$ 8 Asta ne mai trebuia+ !ncepu s(i verse ndu#ul cabanierul$ 4e ce au c'ut pe capul nostru9 8 -apte ini$$$ murmur ca pentru sine Ion Petric$ Adic 8 cinci biei i dou #ete$ Pssst+$$$ 8 6nchipuii(v c n(ar #i+ le rspunse Liviu Iordan$ -i nici nu s!nt+ Pentru mine au !ncetat s mai e,iste$$$ Au murit !nainte de a muri de tot$ .!nt mori, ata+ Lsai(i acolo i nu v mai !ndii la ei$ =ata+ 8 %ici la #ete9 se aprinse Ion Petric la #a$ .!nt vii i nu pot s nu m !ndesc la ele$ .!nt la doi pai de noi, domnule$ -i !n chestia asta nu dau !napoi+ Ca s #ie clar+ Aa cum ne !nvei dumneata$$$ -i cabanierul atepta ca pe himpi hotr!rea lui Liviu Iordan$ .e uita spre el, ru tor, ca un c!ine$ 8 6nele totul$$$ spuse el privindu(i i msur!ndu(i #r ur pe cei doi$ 7
Pa $ 1@@

!nele pentru c i eu simt$ .curt i clar+ 4ar toate la timpul lor, i timpul !l #i,e' eu$ 4ac se sare numai cu un minut peste ceea ce #i,e' eu, tra "os, sub burt$ .au !n ur$$$ 5ai !nt!i trebuie s sim ceea ce cutm+ 8 -i dac nu sim9 se con estion Ion Petric$ -i dac ceea ce cutm nu se sete aici9 4e ce s le lsm9 Liviu Iordan !i ascunse sclipirea de oel !ndrtul pleoapelor obosite$ 7orbi rar i !ncet, cu ochii !nchii, cu un las #r accent/ 8 4omnule+$$$ 6mi dau seama c eti #lm!nd$ 4e aceea am rmas cu m!na dreapt pe mas$ 6nele i, domnule9 Te #ri e ceva i stri i/ )Au+) Asta s(a !nt!mplat$ Te(a #ript ceva, domnule, te*a -ri$t, pentru c s(a terminat$ =ata+ Cre'i c numai dumneata ar'i9$$$ 4e(aceea !nele i stau cu m!na dreapt pe mas$ Ca s #ie clar$$$ Iar acum trebuie s(i art de ce eti dobitoc$ 3iindc ceea ce cutm e de o mie i de un milion de ori mai important dec!t #leacurile stea cu codie$ -i #iindc este o le e, domnule/ cine alear dup doi iepuri, sau dup un iepure i o iepuri, nu prinde nimic$$$ i dac nu prinde nimic, dac nu prinde mai !nt!i iepurele, !n mod si ur va prinde un lonte sub burt+ -i #iindc ospul e mult mai vesel c!nd nu mai ai pe cap alt ri" dec!t ri"a lui$ -i e i mai slbatic dac #lm!ndul e mai #lm!nd$$$ Poi s pui de pe acum la o parte vin pentru osp$ Pune vin i uit de el$$$ ca s uit i eu c dumneata adineauri n(ai uitat$ =ata+ 7 !nv s #ii civili'ai i !nelepi, asta se !nt!mpl acum$ Ca s #ie #oarte clar+ 8 4omnule, numai s dea 4um$$$ Liviu Iordan, se ridic !n picioare, se apropie de scaunul pe care sttea Ion Petric i oelul din privirile lui !nt!lni parc o roap !n privirile celuilalt/ 8 Te(ai #ript o dat i ai stri at/ )Au+) -tii de ce nu tra !n clipa asta$$$ 4ar !nainte de a(i termina #ra'a, !l i'bi nprasnic pe cellalt, !l i'bi cu muchia palmei pe cea#, de(a lun ul unei cicatrice ad!nci i mereu con estionate$ Petric se rosto oli p!n !n mi"locul !ncperii$ 8 -tii de ce nu tra , imbecilule9 continu Liviu Iordan$ Pentru c s(ar putea s mai am nevoie de dumneata$ Poate chiar pentru a p'i iepuriele lea$$$ Te mai #ri e9 8 %u$$$ rspunse Petric, ridic!ndu(se de pe podea$ A trecut$ %u tiu nici eu ce s(a !nt!mplat$$$ Parc(i cerea iertare, i chiar !i cerea$ 8 4a, domnule$ 4e aceea n(am tras$ 3iindc trebuie mai !nt!i s !ncerc s te tre'esc$ 4ar s tii c ai #ost la un pas de moarte, la un centimetru, domnule$ O sin ur silab dac scoteai$$$ 8 %u$$$ c m(am tre'it, !l asi ur cellalt, #rec!ndu(se cu m!na la cea#$ %prasnic ai mai i'bit, domnule+ Paul 1lan privise toat scena ca hipnoti'at$ Lovitura aceea cumplit parc o primise i el$ 6i trecuser ca sub vra" toate arsurile$ -i se uita i el la Liviu Iordan, o#erindu(i aceleai priviri care cereau iertare$ 8 4ac ai #i lovit cu un bo,, domnule, spuse el ca prostit, i(ai #i spart capul, i(ai #i #racturat ba'a craniului$$$ 8 7(am spus$$$ 6i plimb Liviu Iordan privirile de la unul la altul$ 3iecare lucru la timpul lui$ Cine sare peste timp piere i pierde$ -i mi(e team s nu piar el i s pierd eu$ Cred c ai simit i dumneata lovitura$$$ 6ntr(adevr, cabanierul !i dusese m!na la cea# i se #reca& parc #usese el cel lovit$ :spunse ca i Ion Petric, accept!nd supunere total$ Parc(i plecau am!ndoi umerii !n #aa unui idol$ 8 4omnule+ !ncepu cabanierul s(i #oloseasc i e,presiile$ 5er em$ 3r s cr!cnim$ *ti tare, domnule, i mai ales tii c!nd i cum s loveti$ .!nt clipe c!nd omul simte nevoia s aib l!n el pe cineva ca dumneata$ 4ar vrem s tim i noi unde mer em i ce ne ateapt la captul drumului$ %umai unul cu ochii deschii
Pa $ 1@B

nu cred c mai a"un e$$$ 5ai muli ochi vd mai multe lucruri$$$ 8 %u(i vorba de ochi i nu din cau'a ochilor$$$ rspunse Liviu Iordan$ Tainele nu se descoper cu ochii, v(am mai spus$ 4ar pentru c au aprut i muribun'ii din vale, pentru c s(au mai ivit nite neprev'ute, pentru c$$$ 6n s#!rit$$$ pentru c am cptat convin erea c nu vor mai #i r'merie$$$ 4ar se au'ir iari bocnituri puternice !n u$ ;orniau toate eamurile cabanei, at!t de tare se lovea !n u$ 8 *i sau alii9+ tresri Liviu Iordan$ *rau ei, dar nu aceiai, adic unul #usese !nlocuit$ 7ictor era !nsoit de Ionel, nu de Ursu$ Cabanierul se v'u nevoit s coboare dru ul de si uran i s tra 'vorul interior$ Cei doi cireari ptrunser !n su#ra erie, pe urmele cabanierului, !nt!r'iind !ns o clip pentru a(i curi bocancii de 'pad$ 8 7(ai !ndit c e ora cinei, !i !nt!mpin superior Liviu Iordan, i c o s ne sii cu masa plin de bucate$$$ Ai reit de dou ori$ 6nc n(am m!ncat i nici alte provi'ii nu avem, aa cum v(am mai spus mai !nainte$ 8 Ar #i #ost bine s v sim la mas$$$!i rspunse 7ictor pe "umtate #!st!cit, pe "umtate vesel$ Poate mai ciu uleam ceva de la dumneavoastr$ 4ar n( am venit pentru asta$$$ Am venit s mai !mprumutm nite lucruri$ %e(ar trebui !nc dou saltele i$$$ dac se mai poate$$$ c!teva pturi$$$ 8 .altele+ se mir cabanierul$ Pentru ce9 %u v a"un cele care s!nt acolo9 Au mai sosit i ali oaspei9 8 %uuuu$$$ spuse Ionel$ Am rmas sin uri$ 4ar avem un invalid care are nevoie de o saltea !n plus ca s(i stea mai bine piciorul$ 4ac nu(l ine ridicat, nu i se #ace circulaia$$$ 8 1ine$$$ 6nele $$$ simi totui ceva neclar cabanierul, !n ciuda vorbelor rostite$ %(ai sit acolo unspre'ece saltele9 Unspre'ece paturi, patru mese i apte scaune9 8 Am sit unspre'ece saltele, rspunse 7ictor$ 4ar patru dintre ele s(au trans#ormat !n cldur, mai demult, c!nd nu tiam c e,ist un depo'it de lemne !n apropiere$$$ 8 Cum+9 se repe'i cabanierul$ -i estiunea9 -i inventarul9$$$ Cum putei s ardei bunurile statului9 8 5i se pare c i lemnele s!nt bunurile statului, !ncerc 7ictor s(l calme'e$ -i ard mai cu #olos dec!t saltelele$$$ %(avei nici o ri", c vi le pltim$ 8 Cum o s le pltii9 !i pierdu #irea cabanierul$ C!nd o s le pltii9 Adic$$$ .pusese prea mult$ Liviu Iordan interveni dup ce trecuse momentul, alun !ndu(l cu un est de dispre pe cabanier$$$ 8 7 trebuie dou saltele$$$ spuse el parc recit!nd o #ra' celebr$ 4ac vi se vor da din cele care se sesc pe paturi i nu din stocul care se a#l !n ma a'ie9 *ra o !ntrebare cu capcane, cu mai multe capcane$ %u se putea ca oaspeii cei naivi s nu rtceasc mcar printr(una$ Ionel prea consternat, iar 7ictor scp o tresrire vesel, pe care i(o ascunse !ns imediat printr(o !ncruntare/ 8 Cum vrei dumneavoastr$$$ 4e oriunde ar #i, numai saltele s #ie$ %i le aducei dumneavoastr9 *ra o !ntrebare care parc !ncerca s provoace$ Cabanierul voia s se 'boreasc la ei, dar Liviu Iordan !l calm cu un sin ur est$ Apoi se adres cuttorilor de saltele/ 8 %u e prea politicos s cerei asemenea servicii unor oameni mai !n v!rst$$$ dar v !nele $ .!ntei !ntr(o situaie aproape disperat$$$ prietenul invalid v ateapt, nu v mai trec toate cuvintele prin minte$$$ Le vei lua sin uri, de sus, din camera ultim, de pe paturile care v plac$$$ %umai s le aternei la loc,
Pa $ 1@E

!nainte de a prsi camera$ Condu(i dumneata$$$ Cabanierul parc !nelese semnul misterios pe care i(l #cuse Liviu Iordan pe #uri$ Porni !naintea tinerilor$ Trebuia s(i in sus cu vorba$ Aa i se poruncise$ 8 Cre'i c au venit pentru saltele9 !ntreb Ion Petric dup ce nu se mai au'i ' omotul celor care urcau scara$ 8 %u tiu$$$ rspunse Iordan$ Adic nu cred$ 4e ce au schimbat echipa9 4e ce n(au venit tot cei dinainte9$$$ Aha+ !nele $ Iau msuri de pruden$ L(au lsat pe cel mai puternic dintre ei acolo, s apere #etele$$$ Prin urmare au venit cu un scop #oarte precis aici$ %u pentru saltele$ %(au nevoie de saltele pentru ca piciorul invalidului s stea ridicat$ * o nero'ie$$$ Oare au cre'ut c le vom deschide ma a'ia9$$$ %u s!nt chiar at!t de ne hiobi, dei$$$ %u+ Au venit ca s vad cum e or!nduirea aici, cum s!nt !mprite camerele, au venit s pre teasc un anume lucru$ Probabil o spar ere la alimente$ 4e aceea ne(au provocat cu !ntrebarea$$$ 8 *u credeam c vor s #ie politicoi$$$ c nu vor s par indiscrei, spuse Ion Petric$ Cam acesta a #ost tonul luia mai detept$$$ 8 %u domnule$ Au 'v!rlit o nad complicat, ca s poat prinde cu una simpl$ *i au discutat cu mine, nu cu voi$ .(au !ndit c voi ale e instantaneu direcia cea mai complicat a !ntrebrii$ -i m(am pre#cut c o ale $$$ 7e'i9$$$ 4e c!t vreme trebuiau s #ie "os$$$ 0ai, domnule, sus+ . mer em i noi$ .(i lsm sin uri un moment, c asta vor$ Pentru asta au venit$ Pentru a pre ti ceva$ .(i lsm sin uri !ntr(o camer i s(i p!ndim$$$ 6nele i9$$$ 4umneata !l vei scoate pentru dou minute pe cabanier din dormitor$ 7ei simula o ceart la ua !nchis a dormitorului$ O chestie !n care s(i !n"uri i pe ei, !n aa #el ca s te aud$ O s par o ceart autentic$$$ . spui cam aa/ )5ama lor de napani+ Au venit aici cu o mecherie$ 7e'i s nu te duc, b nene+) Cam aa s(i spui, au'i9 *u o s(i p!ndesc prin eamul de sticl al celeilalte ui$$$ 8 -i dac nu se vede9 !ntreb Ion Petric$ 8 .e vede, nu se vede, nu interesea', rspunse aproape !n#uriat Liviu Iordan$ *u nu tiu ce avei voi pe umeri$$$ %u !nele i, domnule, c vor s #ie mcar un minut sin uri, i c e bine s #ie sin uri9 4ac au venit cu un scop, vor lsa urme, domnule$ -i urmele se pot si dac te !ndeti c e,ist+ Acum e clar, domnule9 0ai, ter e(o+ 4ar nu plec numai Ion Petric$ Urc i Liviu Iordan scara$ *ra !n papuci i nu #cea nici un ' omot$ Primul merse drept !nainte pe coridorul dormitoarelor$ Liviu Iordan deschise o u, la dreapta, o u care nu sc!r!ia, pentru c #usese uns nu de mult vreme$ 4in dormitorul cel mic trecu !n alt dormitor mai mare, care comunica, !n #und, cu un alt dormitor i mai mare, printr(o u, "umtate lemn, "umtate eamuri$ 4in #ericire, eamurile erau astupate cu h!rtie albastr i h!rtia #usese lipit din !ncperea !n care se a#la el$ 4esprinse uor cu de etul mar inea h!rtiei i !i v'u pe toi cei patru !n mi"locul camerei$ :!deau ca dup un banc bun$ 8 0ai, domnule, s aprin'i lampa !n camera noastr+ se au'i vocea lui Ion Petric$ A intrat e#ul !nuntru$ 6ntr(un minut eti !napoi i n(are ce s i se #ure de( aici$$$ 5 scu'ai dumneavoastr, dar tii cum s!nt tia care au estiuni$$$ )Per#ect+ !i spuse Liviu Iordan$ 6n rol de ne hiob e desv!rit$ %umai acum s nu #ac vreo boacn$$$) Tinerii rmaser sin uri$ 6i vedea prin mica deschi'tur albastr$ 6i v'u cum se uit ca nite copoi !n toate prile, chiar i spre ua cu eamuri, !n spatele creia se a#la el, apoi unul din ei dispru din ra'a vederilor$ Cellalt, puintel mai slbu i parc mai speriat, !ncremenise !ntr(o po'iie oblic, de om !n stare de alarm$ 4e pe coridor se au'eau cuvinte !nbuite/ 8 $$$5ama lor de napani+ Au venit aici ca s terpeleasc vreo chestie$ 1 nene, ve'i s nu te duc$ Atenie la pturi i la ceara#uri, c altceva nu au ce s ia$$$ -i #(te, b nene, c nu observi nimic$$$
Pa $ 1@G

Liviu Iordan !l v'u pe cel mai !nalt revenind la locul pe care(l prsise i #rec!ndu(i m!inile ca dup o isprav ro'av$ %u(i trebuia mai mult$ Iei pe coridor, apoi cobor! scrile i se ae', mulumit, la masa pe care(o prsise cu c!teva minute mai !nainte$ Avea dreptul s bea chiar un pahar cu vin$ Aa !l sir cei patru c!nd se !ntoarser !n su#ra erie toi !ncrcai de poveri/ 8 Le(am dat mai multe pturi, prea c se scu' cabanierul$ Am primit i aranie, aa c totul e !n re ul$$$ 8 Ai #ost deosebit de amabil, !i mulumi Ionel$ 8 -i #oarte !ncre'tor$$$ adu Liviu Iordan$ 7(a lsat sin uri !n dormitor$$$ 8 4ar dumneavoastr de unde tii9 se interes 7ictor$ %(ai rmas tot timpul aici9 Parc, parc era un accent de provocare !n vocea t!nrului$ .au o und de mirare i surpri'9 8 Ai avut chiar at!t de mare nevoie de saltelele astea9 !ntreb brusc Liviu Iordan pe un ton #oarte ciudat$ 7ictor se opri chiar !n ua su#ra eriei$ Ionel !l precedase$ *ra i el curios ce va rspunde 7ictor$ 8 4a$$$ Am avut mare nevoie$$$ rspunse cirearul$ -i v mulumim pentru amabilitate i pentru celelalte$ Liviu Iordan cltin din cap, dar estul lui aducea cu o nedumerire, cu o !ntrebare/ 8 7a s 'ic ai avut nev"ie...) 7rei s #ii tare, domnule$ < Cabanierul trase 'vorul, apoi potrivi un dru uria de #ier !n dou scoabe, de(a lun ul uii, ca o ultim pav' !mpotriva nechemailor$ 4up ce se !ntoarse, controla i eamurile su#ra eriei$ Toate erau !nchise i 'vorite$ Liviu Iordan !i urmrea indi#erent micrile$ 8 Aici controle'i dumneata9 !ntreb el !ntr(o doar$ Tot nu(i dai seama pentru ce au venit9 8 1a cred c da, rspunse cabanierul$ Au scos o hart c!t un ceara# i m( au ru at s( le art potecile de cobor!re$ ;iceau c din curio'itate vor s cunoasc re iunea, dar eu !mi !nchipui ce le trece prin cap$ 7or s(o tear , mcar unul din ei, i s cear a"utor$$$ *licopterul$$$ Au i #cut apropouri$$$ 8 -i dumneata ce le(ai spus9 8 Le(am spus ce e adevrat/ c nu e nici un drum, nici o potec, c a #ost odat unul pe la 7adul Lupilor, o punte care unea malurile unei prpstii, dar la ultima avalan s(a dus i puntea i s(au dus i malurile$$$ *ra o csctur de vreo patru metri, peste care trecea puntea, dar s(au surpat malurile i a a"uns la vreo dou'eci de metri deschiderea prpastiei, dac nu i mai bine$ 1rrrr+ %umai c!nd !i aminteti ce e acolo te apuc roa'a$ Le(am spus ce e adevrat$$$ de$$$ mai bine s stea aici cu #etele l!n noi$$$ 8 -i dumneata cre'i c pentru asta au venit9 !l persi#l Liviu Iordan$ -tiau ei mai bine dec!t dumneata c nu e nici o posibilitate de scpare din !nchisoarea asta$ %e(au i spus(o aici, sau poate le(am spus(o noi, ceea ce totuna #ace/ !nseamn c nu pentru asta au venit$$$ 8 %ici eu nu cred, intr cellalt !n vorb$ Fsta a #ost un prete,t$ %u i(ai simit dumneata, nene$$$ 8 %(ai au'it cum ne(am desprit9 !ntreb Liviu Iordan$ Printr(o !ntrebare i un rspuns$ 4ar am!ndou la trecut$ I(am !ntrebat dac au avut nevoie de saltele, nu dac au nevoie$ -i deteptul lor mi(a rspuns tot la trecut/ Am avut". -i
Pa $ 1@H

n(a rspuns !nt!mpltor$ Am vorbit ca !ntr(un limba" ci#rat$ %umai c se crede prea tare$ A rspuns aro ant, domnule+ A recunoscut, !ntr(un moment de !n#umurare, c saltelele au #ost un simplu prete,t$ C odat plecai de(aici cu ele !n m!n, au !ncetat s mai aib nevoie de ele$ %u mi(a rspuns !nt!mpltor$$$ 8 *u cred c iar !nv!rtii nite posibiliti, !ndr'ni Ion Petric s(l contra'ic$ Iar complicai lucrurile$$$ Ce puteau s #ac acolo sus, !n dormitor$$$ 8 Un sin ur lucru$$$ rspunse Liviu Iordan cu un oarecare dispre !n toat atitudinea lui$ Unul sin ur/ au venit s pre teasc o spar ere$ %(au venit pentru altceva$ A #i !n stare s mer la a(mi pune capul sub tietor, c au venit pentru asta$ 4omnule+ 4ac nu sesc urmele sau semnele unei asemenea pre tiri, !mi 'bor creierii aici, !n #aa voastr$ 7 "ur+ *ra unul !n su#ra erie care se ru a s nu se adevereasc presupunerea lui Iordan i s aud !mpuctura eliberatoare$ %u avea nici o !ndoial, i tonul vocii lui Iordan era o che'ie mai si ur dec!t o semntur c "urm!ntul nu va #i clcat$ 8 7(am spus c mai !nt!i trebuie s !ndeti un lucru, continu Liviu Iordan$ 7 voi trimite e,act la urmele pre tirii$ 4umneata, domnule Petric, du(te sus, !n dormitorul !n care ai cutat saltelele, du(te i cercetea' eamul camerei$ 7 dau cuv!ntul meu de onoare c n(am v'ut nimic$ 4u(te i spune ce ai sit acolo$ *u pun pistolul pe mas i tra piedica$ Ca s #ie clar$ Ion Petric se !ntoarse dup dou minute$ .e apropie de mas #r s spun un cuv!nt$ Toi cei trei coloi erau albeni, dar cel mai nepstor prea Iordan$ 6i puse pistolul la loc sub pulover chiar !n clipa c!nd Petric arunc pe mas un capt de s#oar, lun de vreo doi metri$ 8 L(am sit le at de 'vorul interior al #erestrei$$$ 6ncepu el s(i dea raportul$ 4ar at!rna !n interior$ Am!ndou eamurile erau !nchise, dar descuiate, cu 'voarele trase !n sus$ 4ac nu(mi spuneai dumneata s m uit la eamuri, n( a #i sit captul de s#oar$$$ 8 4a, domnule, rsu#l Iordan uurat$ Ai trecut printr(o prime"die cumplit$$$ 5i(a #i descrcat arma !n t!mpl$$$ dar mai !nt!i v trimiteam c!te un lonte/ dumitale sub burt$$$ iar dumitale !n ur$$$ Cei doi se #cur i mai livi'i$ 6ncercar s !n !ne ceva, dar nu i'butir$ 8 Toi rspundem$$$ se au'i vocea lui Iordan$ Ori toi, ori nici unul$ Ar #i #ost cara hios s dispar dintr(un nimic$ 4ar s nu v speriai$ *ram mai si ur de pre tirea spar erii dec!t de e,istena mea$ 4e aceea a #i suprimat(o+ Ori toi, ori nici unul+ -i dac am a"uns la asta, !nseamn c a sosit timpul s dau i ultima carte pe #a/ cartea cea mare$$$ Ceilali doi !i reveniser din spaim$ 4ar !nainte de a asculta destinuirea e#ului, !i umplur paharele cu coniac$ Liviu Iordan re#u' s i se toarne$ %u voia s i se altere'e cu nici un dram luciditatea, mai ales c!nd urma s(i reverse n( du#ul unei viei !ntre i$ 8 4a$$$ Trebuie s tii totul, absolut totul$ 7oi am!na un sin ur amnunt$ Acela nu poate #i destinuit$$$ acum$ %umai dup ce se vor termina toate i totul$$$ 4ar e un amnunt care nu are nici o importan pentru treburile i micrile care ne ateapt imediat$$$ 4a$$$ Povestea !ncepe de mult$ Poate c !ncepe cu mine$ *ram doi #rai, eu mai mic cu doi ani$ .emnm ca dou picturi de ap$ Parc am #i #ost emeni$ 5ai ales !ntre patru i apte ani, c!nd absolut nimeni nu putea s ne deosebeasc$ -i prinilor le "ucam ren hiuri$ 4ar dup ce eu am !mplinit apte ani i el nou, am !nceput s ne deosebim$ II !ntrecusem !n !nlime i lui i se spunea =eor e mrunelul$ 4up 'ece sau doispre'ece ani, eu a"unsesem la un metru nou'eci, el la un metru ai'eci$ 4in cau'a !nlimii i a proporiilor, din cau'a un hiurilor di#erite din care eram privii, nu mai semnm aproape deloc, nici #rai nu mai pream, dar dac ne ascundeam dup un paravan sau ne acopeream cu o
Pa $ 1@I

ptur, ls!ndu(ne numai capetele a#ar, iari deveneam ca doi #rai emeni, i iari nimeni nu ne putea deosebi$ C!te #arse nu le(am #cut prietenilor$$$ i mai ales prietenelor+ 8 Acum !mi dau seama, !l !ntrerupse Ion Petric, de ce mi s(a prut mereu ceva ciudat !n !n#iarea dumitale$ 8 -i mie+ interveni cellalt$ 5ai ales atunci c!nd i(ai scos ochelarii, am simit c m #ul er i m trsnete #r ' omote drept !n moalele capului$$$ dar nu simeam pricina$$$ 8 Asta !nseamn c tii s te pre#aci bine+ descoperi( Liviu Iordan$ 4a$$$ *u eram un lene, aa credea toat lumea i aa mi se spunea$ 4ar mie !mi plcea s m !ndesc$ =ro'av !mi plcea$ Citeam c!te o carte i aproape la #iecare #ra' m opream$ 4ac, de pild, citeam/ )-i era$ cald !n seara aceea), !nchideam cartea i !ncepeam s m !ndesc$ 3el de #el de !nduri$ 4ac era cald !nsemna c era vorba de o sear de var, altminteri ar #i spus/ i era #rumos$$$ 4ar pentru c spu( nea )i era cald", !ncepea s m obsede'e i(ul$ Oare voia s arate o ateptare sau o surpri'9 Ceva trist sau ceva plcut9 Tot #elul de !nduri, c niciodat nu puteam s citesc o carte p!n la capt$ -i pe urm am dat de ci#re, i am !nceput tot #elul de combinaii, dar nu erau at!t de #rumoase ca vorbele$ Am !nceput, cu timpul, s sesc sensuri absolut noi, i uneori #oarte ciudate, !n cele mai banale #ra'e$ Ce s mai lun esc vorba9 5 simeam #oarte bo at$$$ =eor e era alt#el$ *ra harnic, muncitor, ener ic, plin de voin$ 4ar era !n ro'itor de trist$ 5ereu$ %iciodat nu l(am v'ut vesel$ -i asta din cau'a !nlimii$ 4ac n(a #i #ost eu #ratele lui, pesemne c nici nu i(ar #i dat seama c e mrunel$ 4ar i(a dus toat copilria l!n mine i !ntotdeauna au'ea r!sete i ironii$ .e r'boia cu toi cumplit, domnule, se btea p!n cdea "os i cea mai mare roa' a lui era s(i sar eu !n a"utor$ 4e c!teva ori a vrut s se omoare pentru c am srit s(l apr$ %u s(a pre#cut$ A vrut pur i simplu s se omoare$ -i mi(a i spus c dac(i mai sar !n a"utor se !mpuc$ Tata era plutonier ma"or i aveam o mulime de arme !n cas$ Ceilali biei din mahala parc a#laser toate astea i sreau la el numai c!nd eram !mpreun$ Prin ce dureri am trecut c!nd vedeam cum !l bat p!n !l umplu de s!n e$$$ i eu nu puteam s #ac nici o micare$$$ cred c v putei !nchipui$$$ 4in cau'a asta mie mi se spunea 0ungulaul. 6ntr(un cuv!nt, nimeni n(avea cura"ul s sar la mine la btaie/ mai ales dup ce am 'drelit c!iva$ %u !ndr'nea unul s m provoace$ -i toat ura i r'bunarea lor se revrsau asupra lui #rate(meu$ 6l bteau !n #aa mea p!n !ncepeam s m i'besc cu capul de caldar!m$ 8 Cumplit, domnule$$$ rsu#l ca dintr(un vulcan cabanierul$ %ici eu nu tiu ce(a #i #cut$$$ 8 4umneata$$$ 4umneata i(ai #i omor!t #ratele, pentru c te(ar #i sub"u at #aptele$ *u trebuia s(l !ndesc, domnule, ca s(l !nele $ Altminteri s(ar #i omor!t$$$ *u am rmas !n orelul nostru de l!n rani$$$ el a #u it !n 1ucureti s se ascund, s scape de teroarea celor din ora, i m(a pus s "ur c n(o s(l caut niciodat$ %u l(am cutat niciodat$ 4ar mai bine de doi ani de 'ile m(am r'bunat$ Pentru asta am trit !n orelul la prpdit doi ani, dup ce am terminat liceul$ Ca s m r'bun$ I(am btut pe toi cei care ne(au bat"ocorit, i(am btut crunt$ Am rmas i dup ce orelul a #ost cedat altei ri, tot pentru asta$ Ca s m r'bun pe toat tinereea$ %u mi(a scpat nici unul i #iecruia voiam s( i las un semn$ .au !i s#r!mam nasul$$$ asta am #cut(o cu cei mai muli$$$ sau !i rupeam brbia, sau !i scoteam dinii din ur$ La !nceput am #cut(o cu sc!rb i numai din r'bunare, dar cu vremea am !nceput s !nv s bat, a !nceput s(mi plac btaia, a !nceput s(mi plac s lovesc$ C!nd !i vedeam cum se tvlesc i cum se roa i cum vor s m plteasc, m apuca dispreul, dar i un #el de m!ndrie pentru puterea mea$ A"unsesem teroarea oraului$ Pe trotuarul pe care mer eam eu nu mai mer ea altcineva$ 4ac ieeam seara !n rdina public,
Pa $ 1BC

#u eau toi pe alei i cutau toate porile de ieire$ Pentru c !mi plcea s bat, nu m mai !ndeam la r'bunri$$$ Pesemne c de mult vreme toi cei care ne bat"ocoriser !i luaser rsplata$ 1team pe oricine !nt!lneam, oricine(ar #i #ost, mai ales dac era i voinic, sau dac se asocia cu alii$$$ . nu v !nchipuii c n( am luat i eu btaie$ Cumplit+ 4e vreo trei ori nimeni n(a cre'ut c voi mai scpa$ -i sicriu mi se #cuse$ Am #ost dus buci la spital, cules pe #ra, cum se 'ice$ 4ar asta nu #cea dec!t s m !ntr!te$$$ 6ntr(o noapte m(au atacat cinci$ Undeva pe un pod$ 7oiau s m arunce !n ap, adic !n r!p, peste bolovani$ 4ac ar #i i'butit, nu mai eram ast'i aici$ *rau toi 'draveni, am i recunoscut vreo doi$$$ 4in #ericire pentru mine, prima lovitur de cioma nu mi(a atins capul, cum au intit ei, adic unul din ei, ci umrul$ 5(am #erit, aa din instinct$ %e(am btut crunt$ 4ar dup ce am i'butit s(l arunc pe al doilea peste pod, !n morm!ntul care mi se pre tise, ceilali au luat(o la oan$ Trei secunde s mai #i rmas, m #ceau #er#eni$ %u mai puteam nici eu$ *i #u eau i eu cdeam ca o c!rp$ 5(am t!r!t undeva, m(am dat de(a rosto olul !n r!p, apoi !n ap i c!nd m(am tre'it mi s(a prut c ia pe care(i aruncasem eu muriser$ %u tiu, nici p!n !n 'iua de ast'i n(am a#lat dac au murit sau nu$ Am #u it din ora, cum am putut, mai mult t!r!ndu(m& era noapte i nu prea era voie s se circule, aa c nu m(a !nt!lnit nimeni$ -i m(am oprit la vreo doi Milometri a#ar din ora, la un cantonier cruia !i #cusem un bine, !l scpasem de la btaie la un iarmaroc$ *l m(a pus pe picioare$ 4ar de #apt eram mai mult obosit dec!t rnit$ Am plecat !n 'ori i am trecut rania !not$ -i direct la armat am a"uns$$$ -i pe urm pe #ront$$$ i pe urm !n spital$$$ i din spital !n spital, am a"uns i(n 1ucureti$ %u tiam nimic despre #rate(meu, absolut nimic$ P!n s(a repe'it !ntr(o 'i o #emeiuc la mine, eram lun it !n pat, !mi petreceam convalescena !ntr(un spital de la mar inea 1ucuretiului, s(a repe'it s m m!n !ie i chiar am lsat(o, c era #rumuic$ P!n ce am au'it(o spun!ndu(mi/ )Ah+ 4ra =eor e, s nu(mi dai nici o tire$$$ Cum ai putut s te superi pentru o$$$) %(am mai a#lat pentru ce s(a suprat cu =eor e$ Am a'v!rlit(o de l!n mine, adic am !mpins(o, dar ea nu se atepta i a c'ut$ 5 ro $$$ 5i(am cerut scu'e i i(am spus c nu m cheam =eor e i abia atunci i(a dat i ea seama c pe =eor e !l !nt!lnise ultima dat cu vreo lun !n urm i c se !ntorsese de mai bine de un an de pe #ront$ %u i(am spus nimic$ %ici cum m cheam$ %ici mcar m(am !ntrebat(o ce e cu #rate(meu$ I(am spus rstit s m lase !n pace$, 8 4up at!ia ani de 'ile s nu vrei s(i reve'i #ratele+ se mir cabanierul$ 8 4a, domnule+ 4up at!ia ani$ Pentru c(i "urasem$ 6i "urasem c nu(l voi cuta niciodat i eu de pe(atunci eram obinuit s(mi in "urmintele$ -tiam c e undeva !n oraul cel mare, poate chiar la c!iva pai de mine, dar n(am vrut s m interese' i n(am vrut s tiu nimic$ -i a #i avut nevoie de multe$ 5ai ales c urma s m elibere' i n(aveam nici un rost, nici o cunotin, prinii muriser, rude nu prea aveam, !n ora nu m mai puteam !ntoarce$ 6n a#ar de altele, !mi era team c m(ar #i 'drobit oamenii$$$ !mi petreceam vremea !n rdina spitalului #um!nd i !ndindu(m$ 6ncepeam s m !ndesc ca !n copilrie$ 4es#ceam #ra'ele cele mai banale i le cutam tot #elul de sensuri care altor oameni le scpau$ 5uli rm!neau uluii i !ncremenii c!nd le spuneam ce am simit eu c se ascunde !ndrtul unei vorbe oarecare scpat de ei$ Unii chiar !mi prinseser #rica$ 4octorii !mi spuneau Platonius$$$ -i deodat m(am pomenit cu #rate(meu !n rdin$ 5uierea !i povestise !nt!mplarea$$$ i ea a #ost prima care a murit, pentru c era sin ura care tia c!t de bine semnm am!ndoi !ntr(o anumit po'iie$$$ 4a+ A venit #rate(meu$ 5i(a #cut rost de o camer mobilat !n ora, undeva !ntr(un cartier peri#eric$ %e !nt!lneam la dou 'ile o dat i duminica prin parcuri i rdini, sau la o halb de bere, ca s punem la cale lovitura$ *l era e#ul pa'ei secrete la una din cele mai mari bnci din 1ucureti, !n #elul ei cea mai mare
Pa $ 1B1

banc din ar$ Aa$$$ 8 Uite, nici p!n !n 'iua de a'i n(am tiut asta$$$ 6l !ntrerupse Paul 1lan$ Am v'ut eu c ordon unor pa'nici i am cre'ut c e un tip de la poliie, ceva mare$ *u c'usem ca musca !n lapte, i dac nu m aducea !n #aa lui$$$ 8 A #ost o !nt!mplare, pesemne$$$ !l opri Liviu Iordan$ 4ac nu erai dumneata, era altul$ Cred c avea muli oameni !n re'erv, pentru c !ndea de muli ani lovitura$$$ 4omnule, cred c nu s(a or ani'at de c!nd e lumea o lovitur mai per#ect i mai bine pus la punct ca a noastr$$$ Pentru c l(am a"utat i eu, i cu idei, poate cu cele mai importante idei, i l(am a"utat i direct, domnule$$$ 4eci ne !nt!lneam re ulat s discutm lovitura$ %iciodat !n acelai loc i !ntotdeauna unul din noi sosea mai !nainte, adic eu soseam mai !nainte, ca s vd dac el nu e cumva urmrit$ 4ar mai !nt!i a trebuit s scape de muieruca aceea care m v'use la spital$ %u tiu cum$ %u mi(a spus i nu l(am !ntrebat$ Aa era !ntre noi !nele erea$ . spunem ceea ce credem c trebuie spus$ -i s nu se !ntrebe$$$ 4omnule, devenise #oarte crud$ %(am v'ut om mai #r mil ca el$ Cumplit$ Pe cei pe care !i a"uta, !i a"uta cu scop, ca s se #oloseasc de ei, aa cum a #cut cu dumneata i cu dumneata$$$ 4eci ne !nt!lneam re ulat ca s discutm lovitura$$$ 4ar mai !nt!i trebuie s v spun c!teva cuvinte despre caseta albastr. %u tiu dec!t ce mi(a scpat el, am adunat povestea din vorbele pe care le(am prins !n 'bor de la el$$$ Caseta albastr era un sei# special !n care nimeni nu tia ce se a#l$ %umai directorul eneral al bncii i c!iva oameni #r nume din a#ara bncii$ Altcineva nimeni$ *ra inut ca oriicare alt cas de valori, dar !ntotdeauna c!nd se umbla la ea, se luau msuri speciale de pa'$ %umai directorul eneral umbla acolo, i c!nd el cobora !n depo'it, #rate(meu era anunat s pre teasc pa' suplimentar$ La !nceput nu l(a interesat ce se !nt!mpl !n depo'it$ Pe urm a !nceput s ia seama$$$ 4ar valoarea casetei albastre eu am descoperit(o, prin calcule$ Aa cum, prin calcule, un matematician #rance' a descoperit una din planetele sistemului nostru solar$$$ 4a$$$ *l voia s dea o lovitur, dar nu tia ce anume s ia/ aur9 4evi'e9 1i"uterii9 -i atunci l(am pus s( mi povesteasc ce se !nt!mpl !n depo'it, i i(am cerut s(mi socoteasc #recvena directorului eneral !n depo'it$$$ 4irectorul eneral nu putea s coboare dec!t pentru valori cu totul e,cepionale$ 5i(a socotit #recvena i(am a"uns la un re'ultat #als$ 4irectorul eneral controla, la #iecare cobor!re !n depo'it, un sei# !n care se a#lau valorile unui oarecare industria i nite lin ouri de aur ale altui bo ta$ *ra prea banal$ Controlul directorului era o #ars, un simulacru pentru a ascunde ceva e,cepional$ Un secret sau o mare valoare$ La !nceput n(a vrut s m cread$ 4ar n(a trebuit dec!t s(i deschid ochii, mai ales c de la o vreme directorul eneral cobora aproape !n #iecare 'i !n depo'it$ -i !ntotdeauna se pre#cea c inspectea' depo'itele cele mai banale$ 4e #apt, deschidea i punea c!te ceva !ntr(o oarecare caset, nu prea mare, cam c!t o main de scris de birou, nu semi(portabil, cum s(a scris nu tiu unde& deschidea caseta pe #uri i punea ceva acolo$ Pesemne un obiect mic, un obiect care !ncpea !n bu'unar$ 4ar !nainte de a cobor! !n depo'it, directorul chema pa'a secret i cerea, mereu, c!te doi a eni$ 5ereu alii, p!n se termina rotaia$ 4e c!teva ori, i(a amintit #rate(meu, directorul a cobor!t cu c!te o persoan strin, necunoscut, de hi'at ca s nu #ie cunoscut, de cele mai multe ori purt!nd ochelari ne ri i musti$ 4ar nu era !ntotdeauna aceeai, asta a observat #rate(meu dup !nlimea persoanelor care(l !nsoeau pe director$ %umai de hi'amentul era acelai, stereotip$ Cum tia c s!nt alte persoane9 4up !nlime$ Cred c n(a #ost om pe lume care s poat hici ca el !nlimea altuia$ %u la centimetru, cred c la milimetru o hicea$$$ 8 6nele $$$ ddu Petric din cap$ *ra obsedat de !nlimea lui i se simea mereu$$$ Adic !i intrase !n instinct$$$ 8 Asta nu mai interesea'$$$ 4eci a v'ut i alte persoane !nsoindu(l pe
Pa $ 1B<

director !n depo'it$ Pre#c!ndu(se c se interesea' de alte valori, dar de #apt umbl!nd la caseta albastr$ -i dup ce umblau, sau !nainte de a umbla, se retr eau !ntr(un col al depo'itului i vorbeau$ C!te o "umtate de or, ba chiar i c!te un ceas$ I(am spus s #ac orice ca s asculte ce se vorbete acolo$ -i o dat a reuit$ %ici nu mi(a spus cum, nici nu l(am !ntrebat$ 4ar, c!nd a sosit la !nt!lnire !n Parcul Carol, era trans#i urat$ 4omnule, parc m!ncase diamante, aa !i strlucea #aa$ )Ai avut dreptate, a !nceput el s(mi spun$ 7a #i cea mai mare lovitur care s(a dat vreodat !n ara asta i poate !n lume$$$ %u tiu ce e !n caseta aceea$$$ 4ar e ceva mai !nsemnat i mai valoros dec!t tot depo'itul bncii$ Poate c nici nu e aur, sau poate c s!nt cele mai scumpe bi"uterii din lume, sau poate c s!nt acte pentru care s(ar plti averi nemaipomenite$$$ %u tiu$ 4ar probabil c s!nt de toate acolo$ Pentru c i(am au'it vorbind i despre valoarea caratului la anumite diamante !n America, dar i despre acte care ar putea s !nsemne ruina sau loria unor persona"e din ar i din strintate, cderi de uverne i nu mai tiu ce$$$ Fla cu ochelari a spus cu ura lui/ S.ptm!na viitoare !i voi aduce cellalt #ra ment$ Trebuie i el pus !n si uran$ Tot !n caseta albastr$ 4ac #acem rost i de al treilea #ra ment, timp de dou'eci de ani avem !n m!n ba heta industriei de$$$O %(am !neles cuv!ntul$ -i l(am au'it i pe director, parc lud!ndu(se/ S%umai cu ce avem !n compartimentul al cincilea al casetei albastre se poate cumpra "umtate din pla"a de la$$$O Iar n(am au'it$$$ 4ar nu era vorba de pla"a de la 5amaia, pentru c individul cu ochelari i(a amintit de(o aventur mai veche cu o contes din *stramadura i de nu tiu ce prin pe care l(a cunoscut acolo$$$ -i de la prin au a"uns la un document din caseta albastr pentru care un anumit uvern, sau un anumit suveran ar o#eri o #lot !ntrea )$$$ Cam aa mi(a vorbit #rate(meu i !n sinea mea eram mulumit$ *u descoperisem caseta albastr1 caseta puterii i bo iei unor persona"e care circulau numai de hi'ate i !n :ollsuri$ 4ar cine tie ce mai coninea caseta+ Pentru c #rate(meu a mai surprins, cu alt oca'ie, c!teva #ra'e !n care era vorba despre necesitatea de a se ascunde !n cel mai si ur loc, un loc care s nu bat la ochi )aceast valoare inima inabil), care nu se a#la depo'itat la 1anca %aional, numai pentru c acolo era cutat cu !nverunare de tot #elul de persona"e sus(puse, dei se pre#ceau c se interesea' de altceva$ %umai cinci persoane tiau unde se a#l caseta albastr, dar despre coninutul ei de #ericire i teroare tiau mult mai multe, mai ales cele de va'$ )O voi depo'ita eu #oarte bine, mi(a spus #rate(meu$ 4ar mai !nt!i trebuie s !nv ceva 'idrie$) 5ai t!r'iu, peste vreo lun, mi(a spus c a terminat i ascun'iul$ *ra #oarte satis#cut$ 8 -i n(a spus nici un cuv!nt despre ascun'i9 sri imediat cabanierul$ 8 Absolut nici unul$ 5i(am !nchipuit c trebuie s #ie un ascun'i ro'av, pentru c era #oarte mulumit$ Iradia de bucurie, ca atunci c!nd mi s(a prut c !n hiise diamante, 8 %(ai !ncercat s !ntrebi, din curio'itate$$$9 pru #oarte mirat Ion Petric$ 8 1a da$$$ rspunse cam "enat Liviu Iordan$ Probabil c a #ost prima !ntrebare dup nu tiu c!i ani, muli, muli ani$$$ .(a suprat cumplit$ %u din cau'a !ntrebrii, mai mult din cau' c am clcat principiul$ 5(am scu'at, aa cum era adevrat, spun!ndu(i c aveam ideea unor ascun'tori si ure, cu neputin de dibuit$ I(am vorbit i despre o scorbur sau despre o #!nt!n prsit, i a !nceput s r!d de mine$ )%u avem nevoie de ascun'iuri pentru o noapte, mi(a 'is el$ 4e ascun'iuri pentru opt eneraii sau mcar pentru c!teva decenii$ Ce9 a continuat el$ Tu cre'i c vom putea e,ploata imediat valoarea cutiei albastre) 5ai !nt!i trebuie s se liniteasc timpurile, s vedem toate tainele ei, i abia pe urm s !ncepem marea valori#icare$$$ Poate c o o#erim unui sin ur persona" sau unei puteri, poate c o valori#icm succesiv i parial$$$) 5i(am dat seama c mai a#lase
Pa $ 1B?

c!te ceva despre cutia albastr, dar nu l(am mai !ntrebat ce anume$ 5i(a mai spus s nu am nici o ri" despre ascun'i$ Altul mai si ur i mai in enios nu se putea si$ 7isam am!ndoi cutia albastr, el !mi mai scpa c!te o vorb despre valoarea ei, despre anumite secrete e,cepionale pe care le ascunde, i despre valori #antastice, care nu cred c v(ar putea interesa, pe dumneata i pe dumneata$$$ 6n orice ca', !n cutia albastr se seau i se sesc valori de toate 'ilele cu care omul poate s(i #ericeasc 'ilele, dar mai mult ca nite ornamente sau ca nite indicaii #alse pentru priviri i controale indiscrete$ Cutia albastr era !mprit !n compartimente secrete i !n compartimente de supra#a$ 3iecare valoare era contra#cut, aa cum peste un Ti'ian sau peste un :embrandt ai picta nu tiu ce lucru #rumos pentru a !nela privirile i a #eri tabloul, adevrata lui valoare, de toate prime"diile$ Iat ce mai a#lase despre caseta albastr... 4ar toate erau nite visuri, pentru c scoaterea casetei din depo'itul bncii, ca i scoaterea oricrei alte valori, era practic imposibil$$$ -i deodat apare iari #rate(meu ca dup un osp cu diamante$ )=ata+ !mi spuse el$ Caseta albastr e a noastr+) -i mi(a spus c !n urma bombardamentelor i a altor prime"dii depo'itul bncii, dar !n primul r!nd caseta albastr, vor #i dispersate !ntr(un loc necunoscut$ *l bnuia c !n strintate, dar nu s!nt si ur$ 6n orice ca', convoiul trebuia s a"un la prima ar dup Chitila, la 1u#tea, i abia acolo urma s #ie !mbarcat !n va oane speciale$ )Ori dm lovitura !n c!mp, dar pentru asta ne trebuie #ore imense, ori o dm !n ora, cu oameni puini i cu mult surpri'), spuse el$ Am ales cea de(a doua idee$ -i tot planul loviturii, tot planul atacului l(am #cut eu$ La secund, la cronometru$ I(am artat planul i era #oarte mulumit$ %u erau necesari dec!t cinci oameni$ 4oi trebuiau s atace !n #a i trei !n spate$ -i mai trebuiau doi o#eri, cu mainile ata s porneasc, instalai undeva pe str'ile laterale$$$ *i nu trebuiau s tie nimic despre lovitur$ Absolut nimic$$$ 8 %oi eram+ spuse Ion Petric$ 7a s 'ic la asta am participat noi, la lovitura asta+ 8 Tot la asta m(am !ndit i eu, mrturisi Paul 1lan, dar dup ce am citit 'iarele, la 1olintin$ C!te ndueli m(au apucat #r s(mi treac mcar o dat prin minte ce lovitur am dat+ 7orba vine, c n(am dat(o eu$ 4ar cine tie care din noi a transportat caseta albastr)! 8 Asta a #ost+ relu Liviu Iordan #irul povestirii$ %umai c dumneata ai trdat consemnul$ Te(ai apucat s citeti 'iarele$$$ 6n s#!rit$$$ *l s(a ocupat de tot$ Cum a a#lat despre planul dispersrii, cum a !nceput or ani'area atacului$ A #cut rost de cei cinci, adic cei patru oameni care trebuiau s atace convoiul, pentru c i el lua parte la atac$$$ %umai un lucru uitasem, dar n(a uitat el/ cine va deschide caseta albastr) %umai un mare specialist putea s i'buteasc treaba asta, probabil unul sin ur !n ar/ perechea %e rupop$ -i ca s #ac economie de oameni, i(a trans#ormat i pe ei !n atacani$ Prin ce metode a reuit s(i atra , nu tiu$ %u mi(a vorbit despre nimeni altcineva dec!t despre perechea %e rupop, o s !nele ei mai t!r'iu de ce$$$ 4espre altcineva nu mi(a vorbit i asta a #ost sin ura lui eroare$ 4ar era at!t de si ur c va reui atacul+ -i de alt#el i(a reuit$$$ A a#lat toate amnuntele despre dispersare i despre mersul convoiului$ %u direct, pentru c era bolnav, ci prin alte mi"loace, care sin ure ar putea constitui un roman$$$ *l era bolnav !n pat, #oarte bolnav, o into,icaie cumplit, !n #iecare 'i avea c!te o cri', i !n #iecare 'i veneau ali medici la cpt!iul lui$ 5ai ales !n seara dinaintea atacului i !n dimineaa atacului a avut dou cri'e !n ro'itoare$ *rau o mulime de oameni la cpt!iul lui$ Pa'nici, #uncionari, numai oameni de la banc$ 5ereu erau c!te doi, trei, parc ar #i #cut cu schimbul$ =emea i cerea din c!nd !n c!nd c!te un medicament sau un pahar de ap, i iar emea i voia s dea a !nele e c #usese otrvit$ La ora atacului erau vreo trei #uncionari de la banc !n camera lui$ Pe toi trei i(a prins acolo ora atacului$ *l s(a !nspim!ntat cel mai tare c!nd a au'it vestea$
Pa $ 1B@

A i spus )%e rupop) i a vrut s sar din pat, dar l(au inut ceilali$ 4e srit n(ar #i srit nici !n ruptul capului, pentru c era prea !nalt i n(ar mai #i semnat deloc cu cel pe care(l interpreta !n pat$ 8 5i(am !nchipuit c erai dumneata+ spuse cabanierul$ Acum mi(am !nchipuit$ 4eci dumneata !i asi urai sta, cum se 'ice, chestia asta "udectoreasc$$$ 8 Alibiul+ !l a"ut Liviu Iordan$ 4a+ *u aveam rolul alibiului i l(am interpretat bine$$$ Atacul tii cum s(a dat$ 4oi indivi'i au oprit camioneta cu o main #urat din #aa ambasadei italiene, iar ali trei, #rate(meu i %e rupop, au atacat !n spate, unde se a#la caseta albastr... 4e atunci nu l(am mai v'ut dec!t la spital$ %u tiu unde s(a deschis caseta albastr, nu tiu nici dac s(a deschis$ -tiu doar c a plecat spre munte$ *u trebuia s atept perechea %e rupop la C!mpina i s(o arunc din tren$ *l urma s(i lichide'e pe ceilali$ Aa ne !nelesesem dinainte$ Trebuia s ne !nt!lnim a doua 'i dup atac, la ora douspre'ece i "umtate, !n =rdina Icoanei$$$ 8 4up ce ne lichida i pe noi$$$+ spuse Paul 1lan$ 4e asta ne(a chemat !n #aa rii, la or de bombardament, ca s nu se aud c!nd va tra e !n noi$$$ Tot nu l(ar #i v'ut nimeni, c erau pustii toate str'ile$ Cumplit, domnule+ 8 %u se poate+ se !mpotrivi Ion Petric mai mult de #orm$ Cum s ne lichide'e, aa, #r s #im vinovai$$$9 Liviu Iordan #cu un est de neputin/ 8 Asta era situaia$$$ %imeni nu trebuia s a#le despre lovitur$ %u trebuia s tie nimeni cine e autorul loviturii$$$ -i cel mai si ur lucru era s(i #ac pe toi s tac pentru totdeauna$ Jumti de msuri nu a"un eau$$$ 8 4ar eu eram nevinovat, domnule$ %u tiam nimic i nici mcar nu citisem 'iarul, ca dumnealui$$$ =!ndul c #usese la doi pai de moarte !l terori'a pe Ion Petric$ .udoarea !i umpluse #runtea, iar masa tremura de ' uduiturile pe care le #ceau picioarele lui$ 8 -i dumneata$$$ pe %e rupop9 !ntreb Paul 1lan, !n ro'it i el de rceala cu care #useser sau trebuiau s #ie e,ecutai toi martorii crimei$ Liviu Iordan rspunse mai !nt!i prin acelai est de neputin, des#c!ndu(i braele$ 8 *ra hotr!t totul, domnule$$$ spuse el$ %ici n(a #ost nevoie s(i arunc din tren$ Au srit sin uri$ 6i chemasem pe plat#orm printr(un est discret$ *ram cu ochelari$$$ i cu apc pe cap$ Am scos pistolul i i(am somat s se predea$ )Comisarul 7asiliu+ le(am spus$ 7a s 'ic voi ai atacat convoiul$$$) At!t le(am spus i au srit din tren$ Comisarul 7asiliu era celebru prin cru'imea lui, era spaima pe rei$ La cel mai mic est, tr ea, dar de cele mai multe ori tr ea #r s observe vreun est$ -i toi pun aii tiau asta$ C!nd au'ea unul de comisarul 7asiliu, tia c s(a curat$ .in ura ans a celor doi spr tori era s scape srind din tren$ Am tiut c se va !nt!mpla aa c!nd voi rosti numele comisarului 7asiliu i mai ales parola/ )7oi ai atacat convoiul+) %umai comisarul 7asiliu putea s(i dibuie at!t de iute pe a resori$$$ Am #ost nevoit s tra semnalul de alarm ca s vd ce s(a !nt!mplat cu ei$ 4ac unul din ei scpa9$$$ C'user am!ndoi sub roile trenului$ %imic nu se mai cunotea din ei$$$ 3antastic a #ost altceva/ comisarul 7asiliu era !n tren+ Luase urma lor$ Cum9 Asta a rmas o eni m pentru mine$$$ L(am au'it c!nd s(a le itimat !n #aa personalului ce#erist care se adunase la locul accidentului$ L(am au'it apoi, m pierdusem i eu prin mulimea de ur( casc, optind un cuv!nt pe care numai eu l(am sesi'at/ %e rupop+$$$ Asta e povestea casetei albastre. Cam roie povestea acestei casete albastre... 8 Cam roie$$$ aprob printr(un o#tat cabanierul$ -i putea s #ie i mai roie$$$ 8 Oare nu s(a r'bunat vreo #or de sus9 se cutremur Ion Petric$ Prea
Pa $ 1BB

muli au pierit$$$ P!n atunci, Liviu Iordan povestise, trans#ormat parc !n alt om care !i amintete nite !nt!mplri nici prea triste, nici prea vesele$ :areori, !n cursul povestirii, vocea lui trdase un sentiment propriu, de spaim sau duioie, de re ret sau de ur$ 3usese vocea unui elev care citete corect, cu intonaiile !nvate de la pro#esor, o lecie din manual$ -i deodat redeveni acel Liviu Iordan cu micri rare, cu priviri si ure, mereu trea', mereu !n alarm, cu un aer va de superioritate i ironie pe #a, redeveni omul care trebuie s a"un la int$ 8 4a, domnule+ spuse el$ Aceasta e povestea$ Au trecut dou'eci i trei de ani i abia !ncepe$$$ Cutia albastr... Undeva se a#l cutia albastr. ,n testamentul pe care mi l(a lsat prin dumneata i prin dumneata se a#l cheia$$$ 4umitale i(a optit cuv!ntul/ caban. (ar dumitale i(a optit cuv!ntul/ iulie. Lovitura s(a dat !n iulie. -tim$ Toat lumea tie$ Iar cutia albastr, sau coninutul ei, se a#l undeva la o caban. 4ar dac a vrut s spun altceva, sau dac aiura$$$9 !ntreb iari Ion Petric$ 8 %u, domnule+ rspunse sec Liviu Iordan$ Au #ost ultimele cuvinte pe care le(a rostit$ T simit c e pe moarte, altminteri n(ar #i su#lat nimic$ -i(a !nchipuit c voi da peste dumneata i peste dumneata i c, !mpreun>nd cuvintele rostite, voi !nche a cheia$ A #ost ultima msur de prevedere pe care o putea lua$ A #ost o idee enial$$$ 4ar nu i(a !nchipuit c #iecare va a"un e la alt spital$ 4in cau'a echipelor de salvare, am pierdut dou'eci i trei de ani p!n v(am sit i am a#lat testamentul pe care vi l(a lsat$ A #ost sin urul lucru care nu i(a trecut prin minte$ 4ar cui putea s(i treac prin cap, mai ales !n starea !n care se a#la el, c echipele de salvare ar putea s transporte pe #iecare din cei trei rnii la alt spital$$$9 (ulie i Caban$$$+ Ce semni#icaie pot s aib cuvintele astea9 3r !ndoial c la o caban s(a ascuns cutia albastr. 3r !ndoial c !n iulie s(a ascuns$ 4ar asta nu e o cheie$$$ 8 .i ur, si ur la o caban9 !ntreb Ion Petric$ 8 Absolut si ur+ %u mai !ncape nici o !ndoial, am spus o dat$ A !nvat 'idrie ca s poat construi sin ur ascun'iul$ Iar !n perioada c!nd mi(a spus c pre tete ascun'iul, a #ost plecat$ -i mi(a spus c se duce undeva spre munte, abia acum !mi amintesc$$$ -i mai e ceva, #oarte important$$$ dei poate c ar #i$ #ost mai bine s nu tii i asta$$$ %u, nu e vorba de amnuntul acela esenial pe care(l vei a#la la s#!rit$$$ * vorba chiar de cabana aceasta$$$ 6nainte de r'boi i !n timpul r'boiului, deci i !n timpul loviturii, a aparinut chiar bncii la care era de( po'itat caseta albastr. *ra cabana bncii, el o cunotea #oarte bine i probabil c era aici ca la el acas$$$ -e#ul pa'ei secrete$$$ 8 4ac ne(am interesa, s(ar putea s a#lm c !n acel iulie a murit, prin accident, !n ri"itorul cabanei acestea$$$ insinu Paul 1lan$ 8 %u mai este nevoie, dac te !ndeti c prin acest amnunt ne(am !ntri convin erea c aici s(a ascuns cutia albastr, rspunse nepstor Liviu Iordan$ * #oarte posibil s se #i !nt!mplat ceea ce spui dumneata$ 4ar nu mai avem nevoie de un amnunt !n plus$ Asta e+ Cutia albastr se a#l undeva aici+ 8 4ac se a#l !n caban, o sim+ se rsti ctre perei Ion Petric$ %u se poate+ O vom si+ 3ir(ar s #ie de cutie+ 8 -i dac se a#l !n apropierea cabanei9 4ac se a#l !n 'ona cabanei9 !ntreb Paul 1lan$ Liviu Iordan se ridic subit !n picioare$ Prea trans#i urat, !i tremurau pleoapele i bu'ele$ 8 4a+ spuse el$ Am complicat stupid lucrurile+ %ici nu se putea o cheie mai simpl i mai si ur+ %u+ Ascun'iul nu se a#l !n "urul cabanei, nu se a#l !n muni sau !n pdure$ * stupid+ Pentru asta nu trebuia s !nvee 'idrie$ -i cum ar putea
Pa $ 1BE

s #ie lsat o asemenea valoare pe seama ha'ardului9+ .(o scoat la iveal orice #urtun, orice !nt!mplare$$$ *l nu putea s !ndeasc aa cum ar #i !ndit un simplu spr tor$ Absolut si ur$ .!nt convins c a ascuns cutia !ntr(un loc ele ant, s!nt convins c a #cut o adevrat oper estetic din ascun'i$ Pentru a spar e ceva nu trebuie s !nvei 'idrie$$$ 5i s(a lsat o cheie #oarte simpl i clar/ ,n iulie am -"st la caban! Asta e cheia de#initiv+ ,n iulie, ca s tiu c e vorba de lovitura din iulie, aa cum o numisem$$$ i la caban, ca s tiu c s(a ascuns totul la casa de munte a bncii+ Fsta e tot secretul+ Cutia albastr se a#l aici, !n aceast caban+ %u !n alt parte+ Aici+ * cel mai clar testament care mi se putea lsa+ 4e aceea putem spune c s!ntem posesorii cutiei albastre! 4eocamdat at!t+ 5ai t!r'iu v voi destinui i ultimul amnunt$$$ 4ar mai !nt!i s sim cutia albastr! -i nu se poate s n(o sim+ 8 4ac e aici, i !n mod si ur e aici, spuse cabanierul impresionat de pasiunea cu care vorbise Liviu Iordan, nu se poate s n(o sim+ 5 !ndesc la cea de(a doua pivni$$$ 8 4a, domnule+ 7om #ace planul !ntre ii cabane i(l vom !ndi, i vom !ndi mai ales ascun'toarea, ideea ascun'toarei$ 7om proceda prin eliminare$ .!nt locuri !n care nu pot #i ascunse obiecte de #elul cutiei albastre. ,n sobe, care se dr!m i se re#ac$ .obele nu ne interesea'$ -i nici 'onele !n care nu s!nt posibile lucrri de 'idrie, de pild !n b!rne sau !n tot ce e parte lemnoas$ .au !n obiectele mobile, cum ar #i paturi, scaune, mobile, lucruri deteriorabile$ Trebuie s cutm un ascun'i care s re'iste c!torva decenii de u'ur$ Iat deci i ideea lucrrilor i 'onelor imobile$ 4intr(o dat, !nainte de a !ncepe cutarea, !nainte de a avea planul cabanei, am redus imens de multe 'one$$$ %u vom mai orbeci, ci vom cuta s mer em la si ur+ 6l ascultar am!ndoi hipnoti'ai$ .imeau puteri i ener ii i hotr!ri urc!nd !n ei$ 8 %umai s re'istm p!n la primvar+ se ru cabanierul$ 4ac am avea ce m!nca$$$ 4ar$$$ 8 .pune, domnule+ !l invit Liviu Iordan$ 1nuiesc ce vrei s spui+ Ai dosit undeva alimente$$$ Cellalt rmase nucit$ .imi acelai uvoi rece i cutremurtor care(l ' uduise !n clipele c!nd cre'use c va #i acu'at de moartea lui =eor e Iordan$ 8 4a$$$ nu putu el s suporte oelul scprtor din privirile lui Liviu Iordan$ Uitasem$$$ 4e #apt, nici nu tiam$$$ Pentru c s!nt proprietate personal$$$ .!nt ale celor doi #rai i ale #emeii$$$ i s!nt !ncuiate !ntr(o lad, !n pivni$ Un sac cu #in i$$$ mi se pare, "umtate de porc a#umat$$$ 7reo ai'eci de Milo rame de carne, c era un porc uria, ca un viel$$$ 8 -ai'eci de Milo rame+ !l privi cu dispre Liviu Iordan$ -tii reutatea, tii i cum arta porcul$$$ dar nu tiai c s!nt depo'itate !n pivni$$$ 8 Poate din respect pentru proprietatea altuia, si cabanierul alt scu'$ Liviu Iordan r!se de(a binelea i tinuitorul se simi !n s#!rit !n apele lui$ Lui Ion Petric i se !nroiser i #lcile i chelia lucioas$ 8 4ac e bucurie eneral, a vrea i eu$$$ 8 -tiu, domnule, ce vrei s spui$ Te !ndeti iar la #etele de dincolo$$$ O s rbim treburile, domnule$ O s #acem osp unic, domnule$ 4e asta putei #i si uri$ Un osp cum nu s(a mai pomenit$ Atunci v voi destinui i ultimul amnunt+ 4ar p!n atunci, trebuie s sim cutia albastr... i, !nainte de asta, s( ar prea c am avea dreptul s lum masa de sear+ Putei s aducei ceva mai mult m!ncare$$$ Petric i 1lan pornir la iueal spre ma a'ie$ 4ar #ur oprii !nainte de a a"un e la ua care ducea spre dependinele cabanei$ 8 Ai uitat un amnunt esenial+ r!se Liviu Iordan$ Ai uitat s luai cheia
Pa $ 1BG

mea$ -i #r ea, nu putei s deschidei ma a'ia$ Prindei(o+ .e ridicase i Liviu Iordan de la mas$ 3aa i se luminase$ 6ncepu s se plimbe prin su#ra erie, parc pe o alee, #r s se rbeasc$ 4in c!nd !n c!nd !l pu#nea r!sul$ Alteori scpa i murmure, i e,clamaii$ Unul din murmure deveni deodat voce/ 8 4a, domnule+ Imbecilii+$$$ Amnuntul esenial$ La s#!rit !l vor au'i$ 7a #i un sin ur cuv!nt/ =ata+$$$ Unul !n ur, altul sub burt$$$ Amnuntul esenial$$$ Apoi din nou !ncepu s se plimbe, atept!nd #r interes sosirea celorlali$ Cabanierul se dovedi, de ast dat, #oarte eneros$ Aduse o p!ine c!t roata carului, tot irul de c!rnai, un cacaval ne!nceput, tot #elul de cutii de conserve i o unc de toat #rumuseea$ 5ai poposir pe mas i c!teva sticle de vin$ 1anchetul era pe cale s !nceap$ 4ar parc se au'ise un pocnet uor !n ua care ducea spre dormitoare$ Toi ciulir urechile$ C!teva secunde, nimic$ Apoi o trosnitur, sus, pe coridorul dormitoarelor$ 8 .sssst+ #cu Liviu Iordan$ .(ar putea s #i intrat$ 8 4omnule+ .(i lum ostateci$ -i #acem schimb cu #etele$ 6i eliberm dac ne dau #etele pentru c!teva 'ile$ 8 .ssssst+ Imbecilule+ 3etele le putem lua oric!nd i oricum$$$ Poate c a #ost v!ntul$$$ 4ar nu #usese v!ntul$ .e au'i un ' omot distinct de u care se !nchide$ Apoi un altul de u care se deschide, sc!r!ind$ 8 * ua de la camera dumneavoastr+ anun !n oapt cabanierul$ Precis$ 6i cunosc sc!r!itul dintr(o mie$ Liviu Iordan #cu un semnal mut de atac$ Pornir toi !n v!r#ul picioarelor, ls!ndu(se condui de cabanier$ C!nd a"unser la ua care ddea spre scara interioar, cel din arier ard !i scoase de sub pulover pistolul$ Apoi traser ua dup ei i o 'vorir pe dina#ar, ca s !nt!r'ie la nevoie #u a spr torilor$ 4ar mai e,ista un 'vor eamn i !n interior$ 6nainte de a se tra e acel 'vor, ua se crp de o palm pentru a #ace loc de trecere unui cel cu urechi inteli ente i cu !ntrebri !n priviri$ 4ei$ raba era o problem vital, mo !ldeaa care ieise de sub te" hea, dintr(o lad !ntoars cu #undul !n sus, !i pierdu o secund pentru a str!n e #oarte ceremonios laba celului, care acionase cu o preci'ie e,traordinar, aa cum #usese !nvat, la cel dint!i semnal pe care i(l dduse 'eul lui dra / o pocnitur !n lemnul te" helei$ Apoi Tic trase 'vorul pe dinuntru i mai pierdu o clip !n #aa mesei !ncrcate$ 8 4oamne+ Cum a putea s #ac s iau totul9+ 6i scoase iute cureaua i o puse pe mas, apoi uri p!inea drept la mi"loc cu primul obiect mai lun pe care(l 'ri !n #aa ochilor/ Cletele de sob$ Trecu prin tunelul #cut !n p!ine cureaua, !i !ncheie catarama i(i a noul obiect de !t ca o tob$ C!rnaii !i a'v!rli spre Kombi$ 8 . nu cumva s$$$ pier'i vreunul$$$ 4ar Kombi #cu o mutr at!t de o#ensat, !nc!t bravul cirear !i u uie bu'ele !n semn de srut$ *chipat ast#el, #u i spre u$ 4eschise repede ua de la tind i o ls cscat$ Cu ua de la intrare avu mai mult de #urc$ .coase dru ul din scoabele str!mte i mai trebui s tra vreo dou 'voare$ .e !ntoarse iari !n su#ra erie, mereu cu toba blbnindu(se, !n#ac unca cea #rumoas, cacavalul pe care mai !nt!i trebui s(l ureasc i s(l s#redeleasc pentru a(l pune pe m!n ca o brar, i !i umplu braele cu cutiile de conserve$ 1a mai t!r! dup el, le at cu o s#oar, tot de !t, o sticl de 3eteasc %ea r$ 6ncrcat ast#el, c abia se putea mica, porni pe calea pe care tot el i(o deschisese$ Parc au'ea tropote de pai pe scar$ Chiar se opri o secund, contrariat, !n ua antreului$ Aa de repede s se #i
Pa $ 1BH

de'meticit ia9 1a nu+ Cotiser, la !nceputul scrii, spre dependine$ 6n s#!rit, spr torul nestul a"unse la ua care(i asi ura libertatea i viaa$ O deschise i porni cu celul lui dra spre casa din vale, unde ase prieteni su#ereau tortura #oametei$ -i deodat !n he$ Au'i o bubuitur care(i 'druncin spatele$ -i Kombi se sperie$ Oare a tras cineva9$$$ )U####+ Ce prost mai s!nt+ !i reveni putiul$ Asta n(a #ost bubuitur de pistol, ci de tun$ -tiu eu ce s(a !nt!mplat+ .(a !nchis ua cabanei+) 6ntr(adevr, cu o bubuitur nprasnic se !nchisese ua cabanei$ P!n i !n #undul pivniei, unde se a#lau cei trei cuttori de bor#ai, se au'ise cumplita bubuitur$ 8 Asta ce(a #ost9 se sperie Ion Petric$ Parc s(a tras cu tunul+ Oare n(au dinamit sau arme la ei9 Liviu Iordan nu(i rspunse nimic, nici mcar nu(i arunc o privire$ Ultimele evenimente, ' omotele de sus i cutarea, !l neliniteau$ :mase nemicat c!teva secunde, obli !ndu(i i pe ceilali s stea locului, apoi porni spre su#ra erie$ 4ar #u nevoit s se opreasc o dat cu ceilali$ Ua era 'vor!t de dincolo$ .e opintir toi trei, adun!ndu(i toate puterile, ca s scoat ua din !!ni$ -i abia reuir s evite, !n ultima clip, o prbuire rea, o dat cu ua$ Petric i 1lan !ncepur s esticule'e i s urle ca nite apucai$ Aler au la ui, la #erestre, tr eau 'voarele, cutau !n sob, sub mese, sub te" hea$ %umai Liviu Iordan !ncremenise undeva, !n mi"locul su#ra eriei$ %u vedea i nu au'ea nimic$ .e !ndea la o sin ur #ra', la un rspuns pe care(l primise cu c!teva ore mai !nainte/ Am avut mare nev"ie... Am avut! 8 %e(au luat absolut toate alimentele+ !l tre'i vocea !n ro'it a cabanierului$ Tot ce(am adus din ma a'ie$ Probabil c ne(au invadat toi apte, i invalidul$$$ 8 Las, domnule, #leacurile stea$$$ !i rspunse cu un calm uluitor Liviu Iordan$ Asta mai contea' acum+ 4up ce ai sit un porc !ntre !n pivni$$$ 8 %umai "umtate$$$ se rbi s preci'e'e manipulatorul balanei$ %e(au luat i(o sticl de vin$ Oare(au avut i complici9 Ion Petric se !n#uriase roa'nic$ *ra con estionat tot$ Chelia lucioas prea o s#ecl smluit$ 8 *u 'ic s mer em dup ei+ !i str!nse el pumnii i !ncepu s(i scapere, aa cum #cea uneori Liviu Iordan$ 5er em i aran"m totul !nc din noaptea asta$$$ 8 4omnule+ Imbecil s nu #ii+ 4ispariia alimentelor e un #leac, domnule, o aiureal$ Le(a da i tot porcul, dac a ti c n(au stat aici !n timp ce noi discutam despre cutia albastr. Le(a da tot ce avem aici, i mi(a m!nca bocancii, i dup ce s(ar termina, mi(a roade piciorul$$$ %u mai contea' alimentele+ Ca s #ie #oarte clar+ 8 Au #ost aici9 Au stat aici9 se !n ro'i cabanierul$ 8 Unul dintre ei !n orice ca'+ rspunse Liviu Iordan$ Cel care le(a dat drumul$ Cel mic, pesemne$ 4eci ni s(a declarat r'boi+

CAPITOLUL DI 1 Ursu !l ateptase pe Tic pe la "umtatea drumului$ *ra !n ri"orat, !n heat i deodat v'u ceva ca o min e !naint!nd prin vi"elie$ .e repe'i !naintea artrii !n
Pa $ 1BI

#orm de s#er, pentru c era precedat de o alta, mic i lun uia, urmat de un arpe nes#!rit$ 8 Ticuor+ se !ncl'i subit vl" anul$ 8 Ursule+ Te ro din tot su#letul$ Te ro aa cum nu te(am ru at vreodat$$$ 4u(te !nainte, du(te sin ur, i repede, i nu le spune nimic$ Intr i #( te !n ri"orat$ Te ro $$$ 8 4ar cu ce te(ai !mbrcat9 !ntreb Ursu, orbit de vi"elie sau poate numai pre#c!ndu(se orbit$ %u vrei s te a"ut i eu9 4ac nu$$$ uite, plec$ 6i vorbise la ureche, i parc simea un miros #oarte neobinuit$ Parc de un veac nu(l mai simise$ 8 Te ro , Ursule$$$ 0ai, du(te+ Putea Ursu s nu(l asculte pe cirearul la care inea mai mult dec!t la lumina ochilor9 Plec imediat i !nc !ntr(o oan care(l uimi p!n i pe Kombi$ 1ine!neles c Tic nu intr !n caban imediat$ 6i aran" mai !nt!i obiectele cu care era !ncrcat, !n aa #el ca s par um#lat sau cruul unei !ntre i orchestre lutreti$ Ursu lsase ua crpat$ O deschise !ncet$ 5ai !nt!i trecu Kombi, apoi !ncpu cu mare reutate i el$ Apoi !ncepu s peasc !n v!r#ul pi( cioarelor prin antreu$$$ dar ua cabanei bubui ca o canonad$ Toi cirearii erau !n pra $ 1a i 4an, !n spatele lui Ursu$ .e !nt!mplase ceva, pentru c Ursu aprinsese i cea de(a doua lamp, luat de la cabana(centru, i(i mrise #lacra aa de tare, c prea un re#lector$ -i toat lumina celor dou lmpi cdea pe el, probabil tot pentru c le aran"ase Ursu !ntr(un #el anumit$ -i toi !l priveau cu ochi holbai, se cruceau i iar !l priveau, i se #recau la ochi, iar cuvintele le amuiser pe bu'e$ 8 Asta nu(i nimic+ se rsti #oarte vesel cirearul$ O s vedei voi mai t!r'iu+ 8 %esu#eritule+ se au'i lasul cel mai dra $ Ce(ai #cut acolo9 I(ai cucerit9 I(ai adormit9 Abia atunci se strecur printre picioarele lui Tic politicosul Kombi$ 4ar nu se opri, ci merse, merse !nainte pentru a i se putea admira isprava$ T!ra dup el vreo 'ece metri de c!rnai$ 8 *u cred c su#erim de su estie colectiv, se resemna Lucia$ .pun i eu cum spunea cel din Lon(TiMi c!nd i s(a artat petele necunoscut/ Aa ceva nu poate s e,iste$$$ ;u, Ticuorule$$$ 6n clipa aceea, Ticuor scp "os tot ceea ce inuse !n brae$ :mase numai cu sticla, a at de umr ca o oarn, cu p!inea care(i at!rna ca o tob i cu cacavalul ca o armonic neobinuit$ Oare(i mai spusese vreodat Lucia/ 8icu"rule) Trebuia neaprat s reciteasc romanele cirearilor, ca s vad$$$ 8 :spunde, Ticuor+ !l soma 7ictor$ Ki s(au dat toate acestea sau le(ai luat9 * cea mai important problem$ ;u c(i #acem pe urm trium#ul$ 8 Le(am luat+ I(am !ncuiat sus i le(am luat totul$ Au mai rmas dou sticle cu vin$ Am pus m!na i pe o cutie de chibrituri, #iindc sttea de eaba pe mas$ 8 6nseamn c e #oarte rav, Ticuor$$$ spuse 7ictor$ 8 3oarte, 7ictor$ 3oarte, #oarte rav+ !ncuviin teribilul spr tor$ < Tic !i depnase #antastica lui povestire pe !ntuneric absolut$ Lmpile se stinseser, dup ce eamurile #r 'brele #useser baricadate i ua de la intrare 'vor!t i, de asemenea, baricadat cu paturi, mese i scaune de #ier$ 3ocul abia mocnea !n odin$ Lemnele se puneau rar, camu#l!ndu(se #iecare ra'$ 6n prea"ma #iecruia se a#lau lemne, butuci mai mari sau mai mici, care la primul semnal se puteau pre#ace !n proiectile$ :elatarea lui Tic !i inu pe toi cu su#letul la ur i !i duse iari !ntr(un
Pa $ 1EC

univers de spaime i neliniti, !ntr(un univers ameninat de roa' i teroare$ .e ls tcere !n !ncperea !ntunecoas i ca !ntotdeauna !n clipele cele mai rele, !n clipele decisive, ateptau cuvintele aceluia care trebuia s devin imediat conductorul lor$ 8 4oamne+ e,clam 5aria$ Iari, iari roa'a$ 4e "ur !mpre"ur numai roa'$$$ -i aceast teroare alb+ 8 %u, 5aria+ se au'i vocea lui 7ictor$ 6ncep!nd din momentul acesta, vi"elia devine cel mai preios aliat al nostru$ %u !nele i9 Cine poate sta !n vi"elie mcar un minut, pentru a p!ndi o micare de(a noastr, o impruden, ceva de care ar putea s pro#ite criminalii de dincolo9 7i"elia !i !mpiedic i, cu c!t va #i mai tare, cu at!t va #i mai bine pentru noi$$$ -i nu e numai asta$ %u(i pot #ace ascun'iuri i nu pot s atace prin surprindere$ 6ntotdeauna le vom vedea urmele$$$ 7i"elia e numai !n avanta"ul nostru$ 8 -i cre'i c ei nu tiu asta9 spuse Lucia$ Cre'i c nu vor cuta alte mi"loace9 8 %u, Lucia$ 4eocamdat nu$$$ Cred c ne vor lsa !n pace$ 1ine!neles c vom #i #oarte prudeni$$$ 4ar cred c ne vor lsa !n pace$$$ adic ne vor lsa s murim$$$ Pentru c s!ntem condamnai la moarte$$$ 6n raport cu ei$$$ i chiar de ctre ei$ 5ai devreme sau mai t!r'iu$ Prin #oamete, prin !n he$$$ 4in clipa aceasta nu ne mai putem bi'ui dec!t pe ce avem aici/ pe alimentele pe care ni le(a adus bravul nostru Ticuor i pe lemnele pe care le avem$$$ 4ar i alimentele se vor termina odat$$$ i se vor termina i lemnele$$$ 4eci, !n #aa lor, noi s!ntem condamnai la moarte$ Cale de scpare nu e$$$ %umai dac apare cineva din v'duh$$$ Abia atunci vom #i !n prime"die direct, abia atunci ne vor ataca$$$ 4ar, #iindc nimeni nu tie c am rtcit prin prile astea$$$ p!n se va tre'i cineva, va trece timp i$$$ 8 %u e absolut nici o cale de scpare9 se !n ro'i 5aria$ %u putem s #u im pe undeva9 %u e o trectoare, o p!rtie secret, un tunel, orice9 8 -tii #oarte bine c nu$$$ rspunse 7ictor$ Am cutat s(l tra em de limb pe cabanierul de aici, care cunoate cel mai bine drumurile i situaia, mai ales c l(a prins o avalan tot la cabana asta$$$ -i 'u c era interesat s scape de noi$$$ ca s nu ne dea din alimentele lor$$$ -i atunci c!nd noi discutam cu el despre hart, tiau c nu tim absolut nimic din tainele lor$ 4eci n(avea nici un motiv s ne mint$$$ -i ne(a spus c nu e nici o cale de ieire, nici o potec, nici un drum, nici mcar pentru alpiniti$ A #ost unul, cu 'ece ani !n urm, care trecea peste o prpastie, la 7adul Lupilor mi se pare$$$ 1rrrr+ Iar lupii+$$$ 4ar l(a distrus avalana$ 4in prpastia de vreo patru, cinci metri, peste care era aruncat o punte, s(a #cut o prpastie de peste dou'eci de metri i, 'icea el, oblic i cu mar ini de hea$ 4eci n(avem nici o scpare, dec!t ha'ardul$$$ re'istena noastr i slbiciunea lor, dar aici m !ndoiesc, pentru c e#ul lor e #oarte si ur i cu un s!n e rece nemaipomenit$$$ dei numai din si uran i super!ncredere !n el !n raport cu noi am putut s(l cambriolm i s(i a#lm e,traordinara tain$$$ :e'istena noastr, erorile lor$$$ i ha'ardul ne pot salva din situaia !n care s!ntem acum$$$ 8 %umai s nu comitem i noi erori$$$ se au'i vocea invalidului$ Trebuie s #im de(o pruden$$$ 5 !ndesc mai ales la 5aria i la Lucia$$$ 8 O s vedem noi$$$ spuse Ursu$ 8 Au cel puin un pistol$$$ aminti 7ictor$ 4ac a"un s tra !n noi$$$ 7 !nchipuii ce ar !nsemna s #ie unul din noi rnit sau$$$ U#+ Trebuie s lum imediat c!teva msuri+ 5ai !nt!i s mutm dormitorul !n cealalt arip$$$ 8 %e vor hici dup co, dup #um$$$ descoperi Ionel$ 8 %u$$$ 6i aminti Ursu$ Tu nu tii, Ionel$ Am des'pe'it eu coul$ * unul sin ur, pentru toate cele trei sau patru sobe, c se mai poate pune una i !n spltor$ Lui 7ictor i(am spus, adic el mi(a spus mie$$$
Pa $ 1E1

8 5utm camera acolo$$$ reveni 7ictor$ Cred c la asta nu se vor !ndi$ -i primul atac, chiar !narmat, va #i #r urmri$ 8 1un+ spuse 4an$ Am sit i eu ceva+ Avem cu ce baricada eamurile+ 6n aa #el ca s nu se poat tra e prin ele$ Ia hicii+ 8 Cu supra#eele meselor+ spuse Tio$ 4ar tu m(ai #cut s m !ndesc la ele, se dovedi #oarte eneros aductorul uncilor i cutiilor de conserve$ 8 5ai s!nt i(n spltor nite tblii, !i aminti Lucia$ Le putem trans#orma tot !n baricade$ Prin urmare, nu se poate tra e prin eamuri$ 8 =ata+ 4eocamdat a"un e+ hotr! 7ictor$ 5utm dormitorul i !ntre sediul cirearilor !n aripa cealalt$ 4ar mai !nt!i, p!n se rcete odinul, #acem baricade$ Ce 'ici, Ursule9 Putem s aprindem lampa, cu #lacr mic9 . tim pe ce lume s!ntem$ Ar #i prea mare coincidena s vin tocmai acum !n recunoatere$$$ 4ar nu cred$ Imposibil+ .!nt prea si uri pe ei$$$ 8 Putem, rspunse Ursu$ O s #ac eu o mic recunoatere, !mpreun cu Kombi$$$ 8 Atunci o #ac eu+ sri Tic$ *u i Kombi$$$ 8 ;u, Ticuorule+ se ru Ursu la r!ndul lui$ Prea mult lorie vrei$ Te ro din tot su#letul$$$ 8 U####+ #cu biatul cel blond, !ncl'it de duioie$ Ursu nu iei imediat$ .e post la una din #erestre i atept c!teva minute$ .e obinui cu viscolul de(a#ar i putea s deosebeasc orice siluet pe #ondul alb al v!n'olelii$ %u trecuse nimeni, prin urmare putea s ias$ 5ai !nt!i !i ddu drumul lui Kombi, apoi reveni !n camer, pentru o clip, i lu ceva de pe patul lui$ 6l chem pe Tic s #ac de ard la #ereastra la care sttuse el mai !nainte, apoi conveni cu ceilali s aprind lampa, cu #lacr mic, chiar !n clipa c!nd va iei pe u$ 4eschise !ncet crptura, dup ce(l !nv pe Tic s pun dru ul de si uran$ Kombi !l salut cu coada, nu cu capul care trebuia s rm!n de ve he$ Apoi iei i Ursu$ Tic !l 'ri de la eam, !l v'u !naint!nd c!iva pai prin 'pad, apoi nu(l mai 'ri$ .ubit$ Parc l(ar #i !n hiit pm!ntul$ 4ar pentru c Kombi !nainta linitit prin 'pad, putiul nu(i #cu nici o ri"$ Ursu sacri#icase totui un ceara#$ 6l sparse la mi"loc, apoi i(l trase pe !t ca pe o #oaie de cort$ Peste lu !i le o batist alb$ %u se mai putea distin e din 'pad$ .imi i pumnalul !n bu'unar i prinse parc mai mult cura"$ 4ac se va ivi o situaie e,cepional, va arunca pumnalul$$$ pentru c din apropiere nu i se putea !nt!mpla nimic$ %umai de la distan, cu pistolul, putea #i dobor!t$ Oh+ 4ac l(ar ataca vreunul de aproape+ 5erse pe poteca aproape acoperit iari de 'pad, !n#runt!nd vi"elia$ Kombi, dresat, era mereu !naintea lui cu c!iva metri$ La caban se vedeau lumini$ 4ou camere erau luminate, sus$ 4ar cu nmeii uriai din "urul cldirii nu e,ista sus. Ursu se opri un moment undeva !n #aa cabanei& rmase nemicat, cu privirile !ncordate$ Apoi !i !ncepu ascensiunea pe nmei$ 6ncet, !ncet, p!n a"unse !n dreptul primei #erestre luminate$ .e uit !nuntru i 'ri$$$ o camer oal$ Un instinct #ul ertor !i comand micarea urmtoare/ se arunc !n 'pad ca un nebun, chiar !n clipa c!nd au'i pocnetul, o clipit, o sutime de secund mai !nainte$ -i chiar !n cdere !i calcul micarea urmtoare$ Adic !i prelun i cderea printr(un dublu salt rosto olit care(l scoase din ra'a #erestrei uci ae$ 6nc dou salturi i a"unse pe p!rtie, !n deplin si uran, dar la picioarele lui se t!n uia un Kombi #oarte nelinitit$ 8 Am #ost un ne hiob, Kombior, !ncepu Ursu s se spovedeasc$ Am c'ut !n curs$ Au luminat o #ereastr #als, ca s tra de dup una si ur$ %oroc c m(a #ul erat camera aceea oal$ %u tiu cum dracu s(au aprins aa de repede !ndurile$ )4ac(i oal, e o curs), aa mi(am 'is$ -i m(am tr!ntit$ Cam aceleai cuvinte i le spuse Ursu, c!teva minute mai t!r'iu, lui 7ictor, pe
Pa $ 1E<

optite, !n noul dormitor care !ncepea s se !ncl'easc$ 8 6mi vine s te str!n de !t+ !i rspunse 7ictor tot !n oapt$ %u(i dai seama c tu eti toat puterea noastr9 3r tine ar #i #ost toi trei aici$ 1rrr+ Jur( mi c nu mai #aci o impruden ca asta$$$ 4ac mcar mi(ai #i spus mie, sau lui Ionel, i(am #i atras atenia asupra #erestrei$$$ 3ir(ar s #ie+ -i mai am o team$$$ -tii ce s(ar putea !nt!mpla9 Ar putea s cread c e cel mai bun moment psiholo ic pentru atac$ Tu ce cre'i9 8 *u tiu$$$ rspunse Ursu cam st!n"enit$ Cred c aa se va !nt!mpla, dar mi(e team c nu(mi dai voie s(i atept a#ar$$$ 7ictor tia, simea mai bine 'is, c de a#ar s(ar #i aprat cel mai e#icace$ 4ar era i un risc, care putea s se trans#orme !ntr(o catastro#$ 8 ;u, 7ictor$$$ ar" Ursu c!nd !i simi e'itarea$ Ki(l aduc aici$$$ adic de ce s(l aduc, c n(avem cu ce s(l hrnim, dar pistolul !n orice ca' i(l aduc, i "umtate din m!na lui dac avei nevoie$$$ Ah+ Ce l(a mai trsni$$$ Tu !nele i c a vrut s m !mpute9 A tras ca s m omoare$ Ai v'ut aura !n ceara#9 ;u c mi(a r'uit pielea de pe umr$ Las(m+ 8 %u+ rspunse 7ictor scurt i Ursu !nelese c partida e pierdut$ * nu tiu c!t la sut risc s tra iari !n tine$ -i chiar dac ar #i un milion, tot nu te(a lsa$ =ata+ .(a !ncheiat+ Ursu se retrase !n dormitor$ Ceilali orbeciau prin !ntuneric$ 3ceau paturile, !i aran"au noua locuin$ -i deodat se au'i un ' omot asur'itor !n camera pe care o prsiser de "umtate de or$ Ursu aler ca un #ul er la #ereastra lui de ve he$ -i v'u trei umbre !ndeprt!ndu(se rbite pe p!rtie$ 4up o secund disprur !n v!n'oleala alb$ 8 Acum s m lai$$$ !i opti iari lui 7ictor$ Acum ar #i contramomentul psiholo ic$ 8 4ac mai insiti, se enerv 7ictor, voi #i nevoit s m s#tuiesc cu Lucia$ *ra dureros, era neloial c(l ameninase ast#el pe Ursu, dar trebuia neaprat s(i rete'e elanurile care puteau s(i coste pe toi viaa$ 3r Ursu$$$ 4ar 7ictor nu mai avu putere s se !ndeasc mai departe$ .e cutremur i simi cum !l !tuie cineva$ Atacul celor trei #usese mielesc$ Aruncaser prin #ereastra nebaricadat trei sticle pline cu ben'in$ 8 4oamne+ spuse 5aria$ La asta nu ne(am !ndit$ Au vrut s ne dea #oc$ -i dac nu erai tu, 7ictor, cred c am #i ars ca nite paie$$$ 8 6i r'bun #raii din bordei+ spuse 4an$ ? Cei trei erau sus, !n camera cabanierului$ 6i mutaser acolo locuina i sediul$ Camera era ca un turn i mai ales 'iua se putea trans#orma !ntr(un post de observaie ideal$ 8 %(a luat #oc+ %(au luat #oc+ spuse cabanierul$ -i am aruncat #iecare !n alt direcie$ 4umneata 'iceai c nu e,ist s nu se aprind$$$ cum vine asta9 8 4ac vrei neaprat s(i pr"ii sau s(i #acei s ias din b!rlo , atunci vei reui m!ine$$$ 4ac mai avei ben'in, avei toate ansele$$$ 8 Adic dumneata nu vrei s vii9 !nelese Ion Petric$ 8 Pe mine nu m interesea', domnule$ * prea barbar, i prea inestetic$$$ i ca s #iu sincer/ absolut inutil+ 7(am spus c s!nt condamnai la moarte oricum$ 7rei neaprat s moar imediat9 Parc aveai alte intenii cu domnioarele de acolo$ . vedei c!t de #rumos vor iei c!nd vor intra !n con#lict cu stomacul$$$ Ca nite mironosie vor bate la ua noastr$$$
Pa $ 1E?

8 4ar adineauri de ce n(am reuit s(i aprindem sau s(i scoatem din cas9 8 3iindc s(au micat #oarte repede, rspunse Liviu Iordan, aproape cu admiraie !n voce$ Trebuie s avem i un pic de sportivitate, c!nd situaia ne avanta"ea', bine!neles$ Au mutat dormitorul, domnule, asta au #cut$ L(au mutat !n aripa cealalt$ %oi am aruncat ben'in !ntr(o camer pustie i probabil rcit$ 3oarte repede s(au micat$ -i !ncep s mai cred ceva$$$ Ia spune, domnule 1lan+ Ce #el de paturi i mese au acolo la$$$ cum !i 'icei9 5i se pare I'voraul9 8 Paturi de metal, cu somiere i mese tot de metal, de tip vechi, mese rele$$$ 8 5ese de caban, !nelese Liviu Iordan$ Cred c nu mai e nevoie s atacm$ .upra#eele de metal ale meselor s(au i trans#ormat !n baricade la ora asta$$$ * inutil s ne pierdem vremea cu ei$$$ =ata+ . nu riscm s ne atin vreun butuc dup cea#$$$ 8 Cum, domnule9 se revolt cabanierul$ Adic$$$ 8 Ce adic9 se umplu iari cu dispre vocea lui Iordan$ Avei mare po#t s spar ei9 4ucei(v+ %umai s nu v !ntoarcei cu capul spart$$$ %u e #oarte clar9$$$ %u se !nele e9 Ce avem noi cu ei9 .(i lsm s moar !n pace$$$ 4e atacat, nu vor ataca !n nici un ca'+ 8 4ar la !mbrcat !n alb care s(a urcat pe acoperi9 !ntreb Ion Petric$ Fla de ce(a venit9 8 Fla a venit !n recunoatere i a c'ut !n curs ca un ne hiob$ 6mi vine s cred c a #cut(o de capul lui$$$ Oare l(am atins sau nu9 A c'ut !nainte sau dup ce am tras9 Asta e+ .(ar putea s(l #i rnit$$$ 4ac nu$$$ am pierdut un lonte$$$ i la ora asta loanele au asemenea valoare, c pot #i depo'itate !n cutia albastr. Fsta e adevrul$ Ca s #ie #oarte clar$$$ 8 4a, domnule+ recunoscu cabanierul$ 3r pistol nu tiu ce(am #ace$$$ 8 Ar trebui s(i !tuim$$$ 8 4e ce nu !nele ei odat c nu mai avem nimic cu ei9 se !n#urie Liviu Iordan de(a binelea$ %umai imbeciliti aud, i asta nu se mai poate suporta+ .!ntem inatacabili+ .curt+ .!ntem stp!ni pe situaie+ Clar+ Avem cea mai redutabil arm+ Clar+ %u pot s scape ca s devin prime"dioi pentru noi+ Clar+ Atunci de ce ne lamentm9$$$ C!nd vor sosi !n #aa uii noastre, #iindc !n alt parte nu au unde s se duc, vom vedea ce e de #cut$ P!n atunci, trebuie s ne ocupm e,clusiv de cutia albastr. -i asta nu mai e, !ncep!nd de acum, o simpl prere$ Ca s #ie clar+ @ Cirearii #ceau de ard cu schimbul$ Cineva venise cu ideea ca #etele s #ie scutite$$$ pentru a re reta, 'ece secunde mai t!r'iu, amarnic$ %iciodat Lucia i 5aria nu #useser mai #urioase i mai a resive$ 3ceau de ard cu schimbul, dar oare cine se odihnea i dormea cu adevrat9 Poate c aipeau pentru c!teva minute, dar !i atacau #r !ncetare !nduri i spaime, iar minutele de somn erau minute de comar$ 5ai bine rm!neau cu ochii deschii, mai bine uoteau unii cu alii, sau se lsau #urai de !nduri, de care puteau s se apere cu alte !nduri mai limpe'i, c!nd primele se !ntunecau i !ncepeau s scormoneasc inima$ 7isau o cutie albastr din care, ca !n basm, ieeau de sub capacul ei cele mai !n ro'itoare li hioane de pe #aa pm!ntului, sau cele mai in ae i mai scumpe #rumusei ale lumii$ Oare ce era aceast cutie albastr) Ce se ascundea !n p!ntecele ei, !n compartimentele ei #antastice9 Ima inea unei cutii albastre pline de taine i necunoscut !i ducea cu #ante'ia spre lumi stranii, totui !i odihnea, !i
Pa $ 1E@

#erea de teroarea care colcia !n "urul lor$ Uitau c s!nt condamnai la moarte, c mai devreme sau mai t!r'iu vor trebui s prseasc adpostul, destul de si ur !nc, pentru a cuta undeva !n lume lemne i hran$ -i atunci$$$ Cutia albastr le atr ea !ndurile ca un ma net i(i #erea de tortura roa'ei de mai t!r'iu$ %umai 7ictor nu putea, sau nu voia, s se !ndeasc la calmantul e#emer$ Povestea cutiei albastre, povestea cutiei roii, povestea cutiei !ns!n erate !l a!ase cumplit !n cursul povestirii, !l ispiteau tainele cutiei, i tainele dispariiei tainei, era o istorie #antastic, plin de drame i tra edii omeneti, era o poveste de roa', era o poveste care nu se terminase, care poate c abia !ncepea, i acest !nd !l tre'ise i(i descoperise situaia precar !n care se a#lau$ Cum vor putea prsi !nchisoarea9 Cum vor putea transmite un mesa" lumii bune9 Ce se va !nt!mpla c!nd vi"elia va !nceta9$$$ Poate c nu vor #i atacai, dar asta nu !nsemna salvarea lor$ 6i prelun eau a onia$ -i c!nd puterile !i vor prsi, atunci vor aprea i ceilali$$$ Poate c p!n atunci cei de dincolo nici nu se vor sinchisi$ 6i vor cuta linitii taina, atept!nd semnele de moarte din tabra cirearilor$$$ 4ar dac vor descoperi mai devreme cutia albastr) Oare ce se va !nt!mpla9$$$ Acelai lucru$ .in urii care nu se vor rbi, sin urii !n #avoarea crora timpul lucra ne!ncetat erau cei de dincolo$$$ 7ictor tresrea mereu, se cutremura$$$ %umai ha'ardul putea s(i salve'e$$$ O !nt!mplare bine#ctoare, o !nt!mplare prietenoas, un dar din v'duh$$$ *ra cumplit+ .e a#lau !ntr(o !nchisoare i sentina #usese dat$ O sentin #r drept de apel, o sentin crud, si ur, ne!ndurtoare+ *rau !n !nchisoare$ 6i petreceau a onia !ntr(o !nchisoare uria, care le rpea p!n i dreptul de a evada$ Apruser 'orii$ Ca i la primii 'ori ai vi"eliei, se a#lau tot !ntr(o !nchisoare i tot p!ndii de lupi$$$ 4ac le(ar putea !ntinde i acestor lupi o capcan de#initiv$$$ 4ar erau !narmai, cu o arm teribil, i probabil c primul lonte !l vor tra e asupra lui Ursu$$$ 6l i trseser$ -i tot asupra lui vor tra e a doua oar$$$ -i pe urm$$$ 8 1un dimineaa+ se au'i vocea lui 4an$ Oare nu(i putem atra e i pe lupii tia !ncoace9 Au'indu(l pe 4an, parc re#c!ndu(i !ndul, 7ictor se simi #ul erat de o idee nprasnic, de o idee de roa'$ 4ac ha'ardul va #i de partea celorlali9 !n loc s le !nt!r'ie a onia, ha'ardul ar putea s le rbeasc a onia, s le(o trans#orme !n e,ecuie imediat$ *ra numai o idee, ideea rutii ha'ardului, ideea r'bunrii ha'ardului$$$ -i 7ictor simi nevoia s i se !mpotriveasc dur, cu toate #orele pe care le avea$ Cum ar putea ha'ardul s #ie !mpotriva lor, s poarte nu semnul plusului eliberator, ci semnul minusului amenintor9 Cum9 *ra o simpl idee care(l obli a !ns pe conductorul cirearilor s scormoneasc, s caute, s !ntrebe, s a#le, s simt cum ar putea s(i persecute i s(i amenine ha'ardul pentru ca s nu(i prind nepre tii$ *ra ideea care urma s(l duc pe 7ictor, dup un raionament chinuitor, la !n ro'itoarea descoperire$ Toi !l v'ur nelinitit, chinuit, !ntr(o stare cum rareori !l mai v'user$ 6ncetaser lumele, chiar i discuiile, chiar i oaptele$ *ra o atmos#er de tensiune rea, cu mii de c!rli e nev'ute care !nepau i loveau numai !nuntru$ 8 4oamne+ !l au'ir i(i simir durere i roa' !n e,clamaie$ Ar #i prea nedrept+ 4e ce9 Toi se uitau la el, dar nimeni n(avea cura"ul s(l !ntrebe ceva$ Parc d!ndu( i seama c(i molipsete i pe ceilali cu starea lui, #cu un roa'nic e#ort ca s se domine$ 8 %u se vede nici o micare9 !l !ntreb el pe Ursu$ 7l" anul tocmai se !ntorcea din camera cu miros de ben'in care avea vedere spre cabana cealalt$ 6i cedase locul de ve he lui Ionel, printr(o !nele ere tacit, pentru c(i venea r!ndul lui 7ictor$ 4ar nici unul nu voia s(l tulbure$
Pa $ 1EB

8 %ici o micare$$$ rspunse Ursu cam abtut$ .!nt at!t de si uri de ei i pe ei, !nc!t nu !ncearc i nu vor !ncerca nimic$ 6nele i de ce s!nt at!t de si uri9 Adic$$$ 8 %u s!nt si uri de ei$$$ se revolt 7ictor$ .!nt si uri de noi, Ursule$ Asta e+ -i(au dat seama c drumul nostru duce obli atoriu !ntr(o sin ur direcie/ iadul$$$ moartea$$$ 8 Las(c i al lor va duce acolo+ se au'i vocea lui 4an$ Am mai !nt>lnit i ali lupi$$$ 8 Au arme, 4an$$$ se !n#ior Ursu$ Pot s tra de la 'ece, de la dou'eci, de la patru'eci de metri !n noi i s ne doboare$ Asta e nenorocirea$ 8 Aiurea+ apru Tic cu o mutr cam rvit$ %(o s(o scoat nici ei la capt cu un s#ert de porc i cu "umtate de sac de #in$$$ 8 Adic ai vrea s mai dai o lovitur$$$ 6nelese 5aria$ 8 %u, Ticuor+ hotr! 7ictor$ Acolo nu mai ai ce cuta$ Orice s(ar !nt!mpla, Ticuor$ 7a trebui s ne "uri c nu vei iei din cabana asta #r s ne spui$ Putiul se lipise de 5aria i tremur o clip l!n ea, molipsind(o$ 4ar tot el se !ntoarse spre sor(sa ca s(o liniteasc i s(o !ncura"e'e/ 8 %u(i #ie #ric+ O s ve'i tu ce le #ac$$$ =sesc eu nite metode i de la distan$$$ Las(c$$$ 8 P!n atunci, Ticuor, a avea nevoie de altceva$$$ !l ru 7ictor$ Trebuie s te urci pe umerii lui Ursu+ 8 1ravo+ !l #elicit invalidul pe 7ictor$ * ca i cum ai spune !n tramvai/ ).cu'ai, domnioar, luai piciorul dumneavoastr delicat de sub bocancul meu cu inte+) !i ceri voie lui Tic s se urce pe umerii lui Ursu+ =luma lui 4an nu i'buti s(l !nveseleasc pe 7ictor$ *ra la #el de abtut$ %ici mcar un '!mbet de circumstan nu se ivi pe #aa lui$ 8 4e ce s m urc, 7ictor9 !ntreb Tic$ Adic unde s ne aran"m !n piramid9 8 6n antreu, rspunse 7ictor$ 5i(e team, Ticuor$ 5i(e team c urarea aceea de )1I%* AKI 7*%IT+) trebuie scris alt#el/ ):FU AKI 7*%IT)$$$ 0aidei$$$ .e adunaser toi !n antreu, chiar i Ionel, care putea s(i continue ve hea, privind printr(un eaml!c lateral spre cabana duman, chiar i 4an care( i #cuse c!r"e din dou bee de schi$ %u era numai curio'itate, era i o presimire rea !n su#letele lor$ Accentele din lasul lui 7ictor i #i ura lui din ce !n ce mai !ntunecat nu promiteau nimic bun$ 8 Uite despre ce e vorba, Ticuor, !ncepu 7ictor s(l dscleasc$ Cu 1I%* AKI 7*%IT i cu data 1ICC nu avem nici un con#lict$ Literele lea mari, !n relie#, nu pot s dea dec!t urarea pe care ai desci#rat(o tu$ 1l * AK *%IT$ %u pot s lipseasc dec!t/ din primul cuv!nt litera %, din al doilea litera I, iar din al treilea litera 7$ * limpede ca lumina 'ilei$ Au c'ut trei litere !n aproape trei s#erturi de secol$ %u le( a pus nimeni la loc, aa c urarea a rmas tirb$$$ cu data iar n(avem nici o problem$$$ 4ar cu ultimul cuv!nt nu m !mpac deloc, Ticuor$ %u tiu de ce cred c ideea ta nu mer e$ CO.TILA$ Uit(te mai bine la litere$ 6nt!i e un C, apoi un spaiu liber, apoi un ., iar cu spaiu liber dup el, parc puintel mai mare$ Pe urm un I, tot cu spaiu liber, un L cu spaiu liber i la s#!rit un A$ Cam aa ar iei/ C . I L A$ 4up ideea ta, ar trebui s transcriem cam aa cuv!ntul, linioarele vor ine locul literelor sau spaiilor oale de dup litere/ C(.8,(I8L(A$$$ 4e aceea primul cuv!nt care sare !n ochi e CO.TILA$ 5ai ales c i muntele se a#l pe undeva prin apropiere$ *i, tii care e problema, Ticuor9 5ie mi se pare c !ntre . i I, adic !ntre .8,(I, spaiul e mai mic, nu mai mare$ 8 -i dac ar #i aa, ce s(ar !nt!mpla9 !ntreb putiul$ 8 %u pot s(i rspund !nainte de a controla, Ticuor$ %(are nici un rost$ 5ai !nt!i s vedem cine are dreptate$$$ Tic se !nl pe umerii lui Ursu i abia
Pa $ 1EE

a"unse cu m!inile sub literele care constituiau cuv!ntul presupus CO.TILA$ 8 Ce trebuie s #ac9 se uit el spre 7ictor$ 8 Trebuie s masori din ochi sau cu o bucat de s#oar, dac ai la tine, distana dintre literele C i ., sau dintre literele I i L, sau L i A i s(o compari cu distana dintre literele . i ,, sau , i I$ Cred c !nele i, Ticuor$ D(ul ine locul literei pe care tu o cre'i T, din cuv!ntul tu/ CO.TILA$ Tic nu msur nici din ochi, nici cu s#oara, ci pur i simplu cu de etele$ 3cu o mutr cam !nepat c!nd !i rspunse lui 7ictor/ 8 * o di#eren #oarte mic$$$ doar de c!teva de ete$ Adic distana dintre . i ,, ca i distana dintre , i I s!nt puintel mai mici, cu dou de ete, dec!t distanele dintre celelalte litere$$$ 7rei s(i msor i distanele dintre literele astea mari de deasupra9 1l * AK *%IT9 .!nt e,act c!t braul meu i se pot msura mai uor$ 8 %u e nevoie+ rspunse 7ictor sec$ La literele mari nu e nici o eroare$ Poi s cobori$ Tic cobor! cu o #i ur bosum#lat/ 8 Adic tu vrei s 'ici c n(am desci#rat bine dec!t urarea de sus/ 1I%* AKI 7*%IT9 Literele de "os nu alctuiesc cuv>ntul CO-TILA9 8 .tai+ . !ncercm s ne repre'entm distanele, dup msurtoarea pe care ai #cut(o$ 5i se pare c literele s(ar distana cam aa/ dup C spaiu liber, apoi ., dup . spaiu liber, apoi iar spaiu liber, pe urm I cu spaiu liber, apoi L cu spaiu liber, apoi A$ 4eci cam aa/ C8.8(8I8L(A$ Ia spune, Ticuor$ %u e mai corect repre'entarea asta9 8 *,act aa+ se mir putiul$ 4ar de unde tii9 -i se schimb ceva9 8 -tii ce se schimb9 !i trecu 7ictor prietenii !n revist$ .e schimb !ntre cuv!ntul$ Primul spaiu liber de dup . ar trebui s #ac le tura cu litera D, acel T al lui Tic, dar atunci !nseamn c nu mai rm!ne spaiu liber !ntre D i I$ -i atunci nu iese simetria, se s#r!m le ea dup care au #ost #i,ate literele$ 6nele ei9 8 * #oarte !nc!lcit$$$ ridic 4an din umeri$ Teoria lui Tic era mai simpl/ CO.TILA i ata+ 4up teoria ta, parc ar veni aa/ C ol, . ol, ol, I ol, L ol, A$ Cam ce ar vrea s !nsemne asta9 Ce lipsete9 8 Lipsete spaiul liber dintre D i I, rspunse 7ictor$ %u !nele ei c litera T !n cuv!ntul CO.TILA nu !ncape acolo9 8 1a mie mi se pare c e prea mare spaiul+ sri Lucia$ 8 Tocmai din cau'a asta nu !ncape, se !ncp!n 7ictor$ .!ntei prad unei ilu'ii optice, provocat de Tic prin sirea cuv!ntului CO.TILA$ 4ac v #i,ai asupra ima inii e,acte/ C(.8I(L(A$$$ #r s v !ndii la CO.TILA, o s descoperii c literele de mai sus nu #ormea' un sin ur cuv!nt, ci dou cuvinte$ C ol, . ol, D ol, apoi spaiul de desprire dintre dou cuvinte/ un sin ur ol, apoi cellalt cuv!nt/ I ol, L ol, A$ 4eci dou cuvinte/ primul #ormat din patru litere, al doilea din cinci litere$ 8 *,traordinar+ e,clam 5aria$ * chiar aa+ .paiile oale ale lui Tic nu s!nt spaii oale dintre litere, ci litere c'ute+ *,traordinar+ Cum de i(a venit !n minte9 4ar rspunse Ionel !n locul lui 7ictor/ 8 * absolut e,act i e un re'ultat matematic, nu o teorie$ Cele 'ece locuri din spaiu nu pot #i matematic e,plicate i !nelese dec!t prin dou cuvinte crora le(au c'ut literele$ 1ravo, 7ictor+ 8 4ac am mai si "ocuri din acestea, spuse 4an, ca s treac mai interesant timpul$$$ p!n murim de #oame+ 8 * #oarte rav+ se cutremur 7ictor$ 4in cau'a "ocului stuia s(ar putea s nu mai murim de #oame$$$ ci de o moarte mai rapid i mai violent$$$ Ceva din vocea lui 7ictor !i #cu pe toi s tresar i s se re!nt!lneasc
Pa $ 1EG

#ul ertor cu spaime vechi$ 8 Poate c ai vrut s #aci o lum$$$ se ru Ionel$ 8 4in pcate, nu+ rspunse 7ictor$ .(ar putea s reesc$$$ nu tiu, dar a dori tare mult s reesc$$$ %u !n ceea ce privete trans#ormarea cuv!ntului lui Tic !n dou cuvinte de c!te patru i cinci litere$ %u+ Aici e le e, e matematic precis, cum a spus i Ionel$ .(ar putea s reesc !n interpretarea celor dou cuvinte$$$ Primul, de patru litere, se impune aproape de la prima privire$ 5ai ales dac(l le m de cuvintele uriae de deasupra/ 1I%* AKI 7*%IT, dup care urmea' un la mic dedesubt$$$ 4eci/ 1I%* AKI 7*%IT la CA.A$$$ 5i se pare cuv!ntul cel mai #iresc$ Apoi urmea' spaiul ol care nu !nlocuiete o liter, cum credea Tic, ci separ primul cuv!nt de cel de al doilea/ I, liter c'ut, L, liter c'ut, A, liter #inal$ 3r !ndoial c e vorba de numele casei, al vilei !n care ne a#lm, construit dup cum se tie !n 1ICC$ *ra mai mic, pesemne c i se punea cas$ 1I%* AKI 7*%IT la CA.A I ol L ol A$ Un cuv!nt din cinci litere cu aceste "aloane si ure$$$ 4ac n(ar #i #ost povestea cutiei albastre, poate c nu a #i cutat s interprete' !ntr(un anumit #el cuv!ntul$ 7 mai amintii, din povestirea lui Tic, de testamentul lsat de #ratele lui Liviu Iordan prin cei doi o#eri9 Unuia i(a optit/ iulie$ Celuilalt/ caban$ Adic unuia i(a optit/ Cabana, celuilalt/ (ulia. Cabana (ulia. Cabana asta !n care stm noi e Casa (ulia. *u cred c acesta este testamentul lui =eor e Iordan/ Cabana (ulia, care e totuna cu Casa Iulia$ Aici este ascuns cutia albastr, nu la I'voarele$ 8 4oamne+ se !n ro'i 5aria o dat cu ceilali$ 4oamne+ Poate c nu(i vor da seama$ Poate c nu vor a#la$$$ 8 5 !ndeam la o !nt!mplare bun$$$ mrturisi 7ictor cu lasul !ncrcat de tristee$ 5 !ndeam c !nt!mplarea ne va veni !n a"utor$$$ U###+ 1ine c mi(a trecut prin minte i ideea !nt!mplrii rele$$$ .ituaia s(a schimbat$$$ Tu ce 'ici, Ursule9 7l" anul era mai nelinitit dec!t 7ictor$ 6i str!n ea neputincios pumnii i se plimba #r !ntrerupere prin !ncpere, ' uduind podeaua/ 8 ;ic prost+ rspunse prompt vl" anul$ ;ic #oarte prost+ 4ac mi s(ar da voie s a"un dincolo$$$ a #ace, a 'ice i a crede mult mai bine$$$ Asta e+ Acum nu mai putem atepta cu m!inile !n s!n$ Fia precis vor tbr! pe noi$$$ -i eu cred c trebuie s le(o lum !nainte$ * sin ura noastr ans+ 8 5ai este o ans+ aproape c ip Lucia$ 5ai este ansa despre care vorbea 5aria$ Poate c n(o s(i dea seama$ 4ac p!n acum n(au descoperit cabana, de ce s #im at!t de si uri c o vor descoperi de acum !nainte9 8 Asta nu e o ans, Lucia+ !i rspunse 7ictor$ Asta e o ru minte, o dorin, o ru ciune$ Pe asta nu ne putem bi'ui nici o clip$ Iar tu, Ursule$$$ 8 -tiu, se retrase imediat vl" anul$ Am spus i eu o ru ciune$ %u voi prsi cabana #r s v anun$ 8 Trebuie s lum c!teva msuri, printre care i interdicia de a se prsi cabana$ Aici nu !ncape nici o e,cepie$ Trebuie s ne ateptm la orice atac i s #im ata s(l pre!nt!mpinm$ 4e aceea ve hea i p!nda trebuie dublate$$$ Un mic avanta", #oarte #oarte mic, avem$ Lor nu le poate trece prin cap c am a#lat ascun'iul cutiei albastre. 4e aceea vor crede c ne atac prin surprindere$ 6i vom lsa s se apropie, !n aa #el ca s putem scoate mcar unul din lupt$$$ 4ar mai !nt!i/ atenie+ 6n s#!rit, Ursu se mai !nviorase$ Tic era !ns pe "ratic/ 8 Unde poate s #ie aici, !n pustiul sta, cutia albastr) B Toat noaptea cutaser$ Prin toate !ncperile$ Ciocniser pereii, bocniser !n lespe'ile de piatr, !n pla#oane, !n toate e,crescenele sau !n scobiturile care puteau s adposteasc un obiect asemntor cutiei albastre. Ca
Pa $ 1EH

s aib o idee c!t mai precis i mai vie despre mrimea obiectului, Liviu Iordan alese din vra#ul de lemne un butuc paralelipipedic )absolut identic ca dimensiuni)$ 4e multe ori !l crau cu ei, !l potriveau deasupra lespe'ilor de piatr sau !n anumite coluri ale 'idurilor, !i ima inau perimetre, apoi ciocneau i iar ciocneau$ %ici !n dependine nu siser nimic$ *rau prea plate, prea netede, prea banale, prea lipsite de #ante'ie$ 8 Ar trebui s dr!mm toat cabana s sim cutia$$$ spuse Ion Petric$ Poate c tocmai !n locurile astea comune a #ost ascuns i 'idit$$$ 8 4omnule+ *l n(a dr!mat(o ca s ascund cutia$ Trebuie s ne transpunem !n situaia lui, trebuie s !ndim, domnule, ascun'toarea$ -i o scoatem !ntr(un minut$$$ .e #cuse 'iu de(a binelea$ *i tot cutau$ Intraser !n pivni, !n prima privin$ 8 6n pivni nu are nimeni voie s intre$$$ 6i !ncepu scu'ele Paul 1lan$ %umai cei doi #rai 1arbu i muierea$ *u n(am intrat dec!t de vreo ase, apte ori, !ntovrind pe unul sau pe altul$ 4ar am observat unde ascund cheia$$$ Pivnia nu era prea ad!nc$ Toi trei trebuiau s mear aplecai pentru a nu(i atin e pla#onul$ 4ar nu se !ntindea dec!t pe "umtate din supra#aa cabanei$ Avea c!teva ra#turi pline cu tot #elul de alimente, nu numai cu dou "umti de porc i cu mai muli saci de #in de r!u$ .e mai vedeau movile !ntre i de carto#i i de 'ar'avaturi, totul or!nduit cu mult ri" i chiverniseal$ 8 C!nd am intrat eu ultima dat, !i continu scu'ele cabanierul, nu era mai nimic$ %ici nu tiu c!nd s(a adus cealalt "umtate de porc i sacii$$$ Liviu Iordan nu(l au'ea$ Privea pereii pivniei i cuta ascun'iuri posibile$ *ra de'am it$ 8 Unde e, domnule, cea de(a doua pivni9 !ntreb el$ 8 Asta n(o tiu+ . m trsneasc 4umne'eu$ %umai am a#lat c este o a doua pivni, dar nu tiu unde$ Trebuie s cutm un chepen $ Liviu Iordan lovi cu piciorul !n podea$ *ra st!nc, nimic altceva, st!nc natural$ 8 %u chepen trebuie s cutm, domnule, spuse el$ Ci o u$ O u simpl ca toate uile$ Cea de(a doua pivni trebuie s #ie !n continuarea steia$ Acum e clar9 O si Ion Petric chiar !n spatele ra#turilor$ *ra mascat de sacii de #ain$ O u de lemn, si ilat, o u roas, solid, cu belciu e i lact$ Lactul era uria, c!t o palm, iar belciu ele pe msura lui$ 8 %(avem ce #ace, domnule+ spuse Iordan cu vdit prere de ru$ Trebuie s mai sacri#ic un lonte$ 4ar mai rm!n$$$ Potrivi eava pistolului chiar !n deschi'tura !n care intra 'vorul i trase$ Lactul se deschise ca un cercel$ Paul 1lan trecu primul pra ul noii !ncperi$ *l ducea lampa$ %ici unul nu se atepta s seasc bo iile de acolo i era un mister cum rmseser neatinse$ %umai ra#turi, de(a lun ul pereilor, i !n ra#turi sticle cu vin i coniac$ 7inuri #r etichete, cu dopurile !nvelite !n catran$ 6n #iecare compartiment se a#la o tbli pe care scria soiul vinului i vechimea$ Cel mai )t!nr) avea <B de ani$ 4ar !n a#ar de ra#turi i sticle nu se mai vedea nimic$ Aduser i o a doua lamp i se #cu lumin ca 'iua !n pivnia de at!ta vreme necolindat$ .ticle, sticle, sticle$$$ :a#turile nu aveau #und de sc!ndur, ci se spri"ineau direct pe st!nc$ 8 Aici nu poate s #ie nici o ascun'toare$$$ spuse cabanierul$ Oare ce e cu misterul sticlelor stea9 Au'i, domnule+ . stea aici sute de sticle, ce sute9 5ii de sticle$$$ 8 Termin, domnule, cu prostiile+ !l #ul er Liviu Iordan$ Las dracului sticlele+ Acum ai sit alt obsesie9 5ai bine m!n(i creierii spre alte !nduri+
Pa $ 1EI

3iecare era !narmat cu c!te un baston pentru a putea rscoli i ciocni de la distan$ 4ar toate strdaniile lor preau 'adarnice$ 4ac n(ar #i #ost strlucirea uneia din lmpi, nimeni n(ar #i 'rit re#le,ul metalic dintre dou ra#turi$ 1astonul lui Liviu Iordan atinse supra#aa metalic i apoi ciocni$ *ra chiar metal$ 6n s#!rit, !l v'ur i ceilali doi cu #runtea plin de sudoare$ Pipi !ndelun ascun'iul dintre ra#turi, !i ls m!inile !n "os, rmase o clip !ncremenit, apoi cu o micare de #ul er scoase obiectul ascuns acolo$ *ra o cutie de tutun, lun uia i plat, care scpase ca prin minune ru inei$ Altceva nu mai sir nici !n cea de(a doua pivni$ .e !ntoarser !n su#ra erie cam pleotii$ Liviu Iordan ducea cutia i o inea cu dou de ete, ca pe(o li hioan spurcat$ Ceilali doi aveau braele !ncrcate cu sticle de vin$ 4in #iecare soi luaser c!te o mostr$ Cu un est plictisit, Liviu Iordan rsturn cutia pe mas$ -i c'ur din ea numai ilustrate, #oto ra#ii i cri potale$ 8 Ar #i trebuit s(o arunc pe #oc, spuse el$ Ar #i trebuit s(o arunc #r s(o deschid$$$ 8 -i dac se a#l vreun semnal acolo9 !ntreb Ion Petric$ 4ac e vreun indiciu9 8 4omnule+ *u nu m las pe seama ha'ardului+ rspunse Liviu Iordan$ -i mai ales ursc prostia$ Pivnia s(a !nchis probabil !n primul an de r'boi i !nchis a rmas p!n !n 'iua de a'i$ Cum s(a putut !nt!mpla asta9 %u m interesea'+ .curt$ Important este altceva/ nici el n(a intrat !n pivni, deci nu putea s ascund acolo cutia albastr. .e au'eau ' omotele unor pai care coborau !n rab scara interioar$ 8 Oare ce(o mai #i sit dobitocul la9 !ntreb Liviu Iordan, #r s caute s(i ascund de' ustul$ Cabanierul, !ntors dintr(o scurt recunoatere, prea lovit de dambla$ 8 %u mai !nele nimic$$$ reui el s b!lb!ie$ -tii ce #ac ia9 4up ce am tras !n ei$$$ dup ce am aruncat cu sticlele de ben'in$$$ tii ce #ac9 !i #ac un om de 'pad$ Un uria+ %ici de ast dat Liviu Iordan nu(l au'i$ Privea la !nt!mplare ilustratele i #oto ra#iile$ 8 4ac n(a avea altceva de #cut, !ncepu el, a !ncerca s re#ac povestea de dra oste a unor imbecili$ %umai "sruturi i srutri cu miile i jurminte... )Au'i, domnule+ "Ca st.nca $e care*am urcat s -ie drag"stea n"astr. Cemea i venic i cu -runtea .n curatul ceruril"r..." -i dup o lun/ "De ce nu*mi mai scrii, iubit", nermuritul meu am"r)... /are e adevrat ce se s$une des$re tine i &iri) #u se $"ate! 7 sinucid... %.n atunci te srut de mii de "ri, a+! tii tu, iubit"". 4omnule+ Cumplit de imbecili mai s!nt oamenii+ 8 Oare ce s(o #i ales de capul lor9 !ntreb Petric, uit!ndu(se cu "ind la una din sticlele pe care le luase din ra#tul/ Tm!ioas Tohani (lI@C$ 8 C!nd s(a ridicat cabana asta !n care s!ntem noi9 !ntreb brusc Liviu Iordan$ Cabana I'voarele$$$ 8 6n 1I?1$$$ rspunse cabanierul$ Atunci i(a luat locul celeilalte din vale/ I'voraului$$$ Au terminat omul de 'pad+ Un pocnet ca de pistol rsun deodat !n su#ra erie$ Liviu Iordan lovise cu de etele #cute pumn !n mas$ Lovi a doua oar$ -i mai nprasnic$ *ra un miracol cum de nu i se 'drobiser de etele$ Ceilali !l priveau !n ro'ii$ 8 Ia vino !ncoace, domnule+ 6l chem pe cabanier$ 7ino i privete #oto ra#ia asta, !n care un imbecil !i "ur unei imbecile amor venic$ 7ino, dobitocule+ Cabanierul se supuse #r s cr!cneasc$ 6nainta spre Liviu Iordan ca un om !mpins de o #or supranatural$ Toat #aa !i era ap i i se !n lbenise ca lm!ia$
Pa $ 1GC

.e uit la #oto ra#ia pe care i(o !ntindea Liviu Iordan$ 8 Ce caban e asta9 uier vocea celui care(l chemase$ 8 Cabana asta din #oto ra#ie9 tremur vocea lui Paul 1lan$ Pi nu se vede9 * I'voraul$ .in urul acoperi$$$ 8 I'voraul9+ !l !ntrerupse Liviu Iordan$ Atunci de ce scrie, domnule, pe spatele #oto ra#iei/ )Amintire de la cabana Iulia)9 4e ce scrie, domnule, cabana Iulia$$$9 8 0abar n(am$$$ ridic din umeri parc mai uurat 1lan$ I s(o #i spus vreodat Iulia$ %oi aa am apucat(o/ I'voraul$$$ 8 Iar ai scpat de la moarte, domnule+ uier Liviu Iordan$ Au'i, domnule9 Cabana Iulia$$$ 8 4e ce, domnule9 !ntreb uluit Paul 1lan$ %u !nele $ Pentru c n(am tiut numele vechi al unei cabane9 Liviu Iordan se ridic !n picioare$ Avea numai oel !n ochi$ 4ar i esturile iradiau ceva metalic/ 8 4omnule+ Ce cuv!nt i(a optit =eor e Iordan !nainte de a muri9 Acolo, sub bombe$$$ 8 Caban... se retrase c!iva pai !napoi Paul 1lan$ 8 -i dumitale9 se !ntoarse brusc !nspre Ion Petric$ 8 (ulie... At!t mi(a optit$ %ici o silab !n plus$$$ 8 -i dac se !mpreunea' cuvintele astea dou$$$ rosti ca trans#i urat Liviu Iordan$ Ce se !nt!mpl9 4in cuv!ntul cabana i din cuv!ntul (ulia ce iese, domnule, dac le unim9 Trebuie s v !nv ca la coal9 8 Cabana (ulia! optir am!ndoi !n acelai timp$ 8 Acum !nele ei9 e,plod Liviu Iordan$ Cabana (ulia. Fsta a #ost testamentul lui$ Un testament si ur, limpede, dou cuvinte care, !mpreunate, dau marea cheie+ Cabana (ulia! Acolo e cutia albastr! 8 4ar e imposibil+ se tre'i Paul 1lan$ Cunosc cabana aia cum !mi cunosc palma$ Aproape !ntotdeauna e oal$ 4oar c!teva paturi de #ier$ Trei camere i un spltor$ .pltorul s(a #cut acum vreo 'ece, doispre'ece ani$ 6n el nu se putea ascunde$ Un antreu, dou dormitoare i !ntre ele o su#ra erie$ -i mai era a#ar o buctrie de b!rne, care s(a dr!mat de mult$$$ Unde se putea ascunde cutia albastr acolo$$$9 8 Chiar dac ai spune c e o sin ur camer acolo i tot nu m(ar interesa ce cre'i dumneata, se !n#ierb!nt Liviu Iordan$ *u cred ce spune el$ -i el spune #oarte clar c acolo, la cabana (ulia s(a ascuns cutia albastr! Altceva nu m mai interesea'$ Acolo vom cuta i o vom si+ 8 Ateptm p!n ia$$$ #cu semn de prbuire Ion Petric$ C eu nu mai am cura"ul s propun nimic ca s nu credei$$$ 8 Ki(a venit i dumitale timpul+ !i a'v!rli parc un os Liviu Iordan$ %u ateptm nimic+ Trebuie s a"un em la caban$ Adic trebuie s lum cabana$ %u vreau ca ha'ardul s(mi !ncurce socotelile$ Cu c!t s!ntem mai repede acolo, cu at!t mai bine$$$ 5ai ales acum, c!nd ei nici nu se !ndesc c(i vom ataca$$$ 8 4e aceea au #cut omul de 'pad, spuse cabanierul$ .e cred #erii de orice prime"die i se apuc de "oac$ 8 Omul de 'pad$$$ re#lect Liviu Iordan de la eam$ L(au #cut din "oac+ %u mai e vremea calului troian$$$ E Omul de 'pad nu #usese ridicat din "oac, ci avea un rol #oarte important !n planul de aprare a Casei Iulia, !n care triau cirearii$ 5ai ales c vi"elia se domolise, ninsoarea aproape !ncetase, iar erul muca mai bl!nd$ *ra un om
Pa $ 1G1

i antic, de peste doi metri i ros ca un haltero#il de cate orie rea, de dou ori c!t Ursu$ Avea o m!n !ndoit !n care inea ceva ce semna cu un baston, iar pe cap o cipilic #cut din c!teva batiste colorate, umplute probabil tot cu 'pad$ .e !nla ca o statuie la c!iva metri de eamul prin care #useser aruncate sticlele cu ben'in$ *ra un pa'nic de nde"de al cirearilor$ :e!ntori !n locuina !ncl'it, dup isprava lor care unea utilul cu esteticul, !ncercar s se mai !ndeasc i la altceva, dar !n ciuda o#ensivei abile a lui 4an i a Luciei, care complotaser !mpreun un plan al di resiunilor, nu i'butir altceva dec!t s revin la amara i prea adevrata obsesie$ .e #ceau comentarii #oarte iscusite, dar !ncheiate mereu cu o#uri i ru ciuni, despre posibilitile de a scpa din roa'nica !nchisoare$ *rau comentarii !n mers, pentru c de #apt se amena"au locuri de atac i aprare, se !ntreau baricadele, mai ales !n dormitorul !ncl'it, care nu mai lsa nici o #isur la eamuri, nici mcar pentru ra'ele unui soare cald at!t de dorit$ Citadela de dormit devenise, dup e,presia lui 4an, ine,pu nabil$ -i lemnele #useser mutate tot !n dormitor$ Cirearii se temeau cel mai tare de un nou atac cu ben'in, de aceea puseser la adpost, !n dormitor sau !n spltor, tot ceea ce era obiect de lemn$ 4in #ericire, toate camerele aveau podele de piatr$ Prime"dia unui incendiu nu era at!t de amenintoare$ 3iecare loc de atac sau de aprare era aprovi'ionat din belu cu proiectile oca'ionale, adic mai ales lemne$ Undeva e,ista i o arm teribil, cu tra ere lun , o pratie ca o catapult, #cut din ben'ile de cauciuc ale unui rucsac, care #usese abia cu c!teva 'ile !n urm m!ndria cirearilor, unic !n toat 'ona concursurilor de schi$ *ra arma secret care trebuia s loveasc precis i necrutor$ -i se mai amena"aser i alte redute, !n locuri tainice, !n a#ara cabanei, care trebuiau ocupate la anumite semnale de alarm$ Abia dup ce totul #u ata, cirearii acceptar un moment de odihn, ba chiar i c!teva !mbucturi$ 8 Oare de ce nu ne atac9 !ntreb cu naivitate 5aria$ %umai pentru c nu tiu c aici se a#l ascuns cutia albastr! Ar mai #i i altceva$$$ !i rspunse 7ictor$ 4ar cred c !n primul r!nd din cau'a asta/ n(au descoperit !nc ascun'iul cutiei$ 6l caut acolo$ %u tiu c Iulia e numele cabanei noastre$ 8 *u am tras peste tot cu ochiul, spuse Tic$ -i nu vd unde ar putea #i cutia albastr. Poate numai sub una din lespe'ile astea care pardosesc camerele$$$ 8 *u chiar am cutat !n toat le ea, mrturisi 4an$ 5(am dus ont!c, ont!c !n #iecare !ncpere$ Am btut cu beele !n aproape toate lespe'ile$ %imic$ 4e #apt, nu tiu ce am vrut s aud$ 4ac s(a scos o lespede, s(a ascuns !n ad!ncitur cutia i apoi s(a pus lespedea la loc, cum poate s sune dec!t ca lelalte sub care nu e nici o cutie9$$$ 6n perei nu vd unde$$$ 6nseamn c numai sub vreo lespede$$$ -tii c!te s!nt9 Le(am numrat c!t ai #cut voi pa'nicul de 'pad$$$ Ia hicii+ 7 spun eu/ dou sute apte'eci i dou$ Ca s vedei c nici eu nu mi(am pierdut timpul de eaba$ -i din astea dou sute apte'eci i dou, o sut nou'eci i cinci s!nt !ndea"uns de mari ca s poat #i ascuns sub ele cutia albastr. -i din astea aproape dou sute, vreo opt'eci au dimensiuni re ulate, ca nite cuburi sau paralelipipede$ -i din astea opt'eci simetrice, vreo cinci'eci s!nt de cremene$$$ 8 *ti mare+ !l #elicit Ionel$ -i din astea cinci'eci, cam unde cre'i tu c ar #i ascuns cutia albastr) 8 .!nt vreo optspre'ece mai curioase i mai ispititoare, rspunse #oarte serios 4an$ La astea n(am mai putut s #ac nici o reducere$ Optspre'ece !n cap, cu po'iii #oarte bune i chiar discrete$ Pe urm$$$ 8 Po#tim9+ se sperie Tic care vedea cum descresc ansele ca s devin el marele descoperitor al neasemuitei cutii$ %u cumva ai cercetat i pereii9 8 %umai doi pre'int interes i emit nite sunete ciudate$$$ 6i continu
Pa $ 1G<

4an nucitoarea o#ensiv$ Iar !n ceea ce privete pla#onul$$$ Las, Ticuor+ Tu ai adus c!rnai i unc i cacaval, !i a"un e$$$ Aa$$$ Pla#onul nu e interesant dec!t !n camera cu ben'in i !n antreu, deasupra urrii de 1I%* AKI 7*%IT$ 4easupra urrii am btut eu cu un b de schi, aa c mai rm!ne poriunea de lin aura burlanului din camera cu ben'in$ 4eci/ optspre'ece lespe'i, doi perei i un pla#on$ 4ac sii !n alt parte cutia albastr putei s scoatei tot ce e !ntr(!nsa i s m b ai pe mine !n loc$ 8 Ai vrea tu+ !l atinse Tic$ Acolo capei luciu$$$ 8 .au muce ai, !l complet 4an$ 4ac or #i i nu tiu ce documente pe( acolo9 Tu ce cre'i, 7ictor9 8 Cred c(ai #cut o eliminare #oarte bun, dar !nc nu prea sever$ Ar trebui s elimini r!nd pe r!nd toate elementele care i(au mai rmas$ . rm!n pustiu+ 8 Adic tu cre'i c nu se a#l aici la noi cutia albastr! se mir 4an$ 4oar tu sin ur ai demonstrat$$$ 8 -tii ce trebuie s #acem noi9 spuse 7ictor$ . le !ntindem tot #elul de capcane ca s(i iroseasc loanele$ Cred c de aceea !nt!r'ie s atace$$$ Au o sin ur arm i o sin ur !ncrctur$ 4ac am putea s(i #acem s tra c!t mai multe loane, dar numai !n v!nt+$$$ Iar despre cutia albastr... 7in+ se au'i vocea lui Ursu care era de ve he$ Toi trei$$$ Au bastoane$$$ 3iecare are un baston$$$ Ce #acem9 7ictor e'it o sin ur clip/ 8 Planul unu+ Tic i Ursu$ =ata+ Tic prsi imediat dormitorul$ .e au'eau i paii lui Ursu, apoi o u, ua de(a#ar, deschi'!ndu(se$ 4up dou secunde sosi i 7ictor la u$ Trase ambele 'voare i puse dru ul de si uran$ Planul numrul unu prevedea ca numai 7ictor, Ursu i Tic s participe la aprarea direct i imediat$ 7ictor !n antreu ca suprave hetor i conductor al !ntre ii operaii, Tic i Ursu !n anumite locuri, #iecare cu o misiune secret$ Ceilali erau obli ai, p!n la semnalul special al lui 7ictor, s rm!n !n dormitor$ Acolo erau #erii de orice prime"dii i de orice surpri'e$ 7ictor privea din antreu printr(o crptur, invi'ibil de a#ar, !naintarea celor trei coloi$ .e opriser cam la "umtatea distanei dintre cele dou cabane$ Priveau !n toate prile, chiar i !n spate, dar parc nu mai !ndr'neau s !nainte'e$ 8 4e acolo, spuse 7ictor, cu voce !nceat, neau'it, lontele ucide$ Uh+ 4ac nu s(ar mica !nainte de semnal$$$ 6ncepea s re rete c optase pentru planul unu, cel mai riscant, dar i cel mai e#icace, cel care trans#orma !ntr(o clip aprarea !n atac$ 6l v'u pe Liviu Iordan sco!nd pistolul din bu'unar i !ncrc!ndu(l$ =est ostentativ$ .e bnuiete p!ndit, poate de aceea s(a i oprit i vrea s impresione'e$ 4ar asta mai !nseamn ceva/ !n mod si ur n(au dec!t o sin ur arm$ 4e aceea i(o etalea' at!t de evident$$$ Cei trei !ncepur iari s !nainte'e$ )Uh+ tremur 7ictor$ . nu se rbeasc Tic i Ursu$ Uhhhh+) 4up ce se opriser pentru c!teva minute la "umtatea p!rtiei care le a cele dou cabane, Liviu Iordan !i !ndemn pe ceilali doi s treac !naintea lui i s(i reia !naintarea$ 8 Lsai(mi spaiu s tra + spuse el$ -i #ii ateni ca o sut de draci$ Orice lonte e mai scump dec!t averea unui ora$ -i acum, hai+ Pornir, dar dup 'ece metri se oprir din nou, la semnalul lui Petric$ *rau !n apropierea unui bolovan$ 8 . nu ne #i !ntins vreo capcan, vreo roap$$$ averti' Petric$ Ftia n(au cu ce altceva s se apere$$$
Pa $ 1G?

7orbeau !n oapt i se uitau #iecare !n alt direcie$ Petric la st!n a, 1lan la dreapta, Liviu Iordan !nainte$ Pentru a observa la timp orice micare suspect$ 8 Imposibil s nu #i ieit unul sau doi a#ar, pentru a avea mai mult libertate de micare$$$ Alt#el nu pot para atacul$ Oare s(i !nchipuie c avem mai multe arme9 %u se vedea de nicieri nici o micare$ 7i"elia se trans#ormase !ntr(un v!nt obinuit$ Parc totul !n hease i !ncremenise$ 4e la vreo dou'eci i cinci de metri, omul de 'pad uria !i privea cu ochi de crbune i parc(i invita s se apropie$ 8 3ii ateni la omul de 'pad+ le opti Liviu Iordan$ . nu #ie cineva !n spatele lui$$$ 4ei ar !nsemna o sinucidere$$$ %u+ 5ai bine uitai(v numai !n dreapta i(n st!n a$$$ Lsai(mi mie omul de 'pad+ 0ai+ !nc 'ece metri$ %i se mrete ra'a vi'ual$ -i ochii !n patru)$$$ 5ai !naintar 'ece metri$ Parc ar #i clcat pe "ar, dei mersul !ncet i opririle le !n heaser picioarele$ Aveau bastoane roase !n m!n, bastoane cu care se putea omor! un lup, iar !n bu'unare tot #elul de reuti de #ier i plumb care se puteau oric!nd trans#orma !n proiectile$ Petric i 1lan !naintau pe aceeai linie, cam la un pas distan, lateral unul de altul$ Iordan era #erit de trupurile lor, o#erindu(i(se !n acelai timp i o deschidere destul de lar pentru a putea tra e nest!n"enit cu pistolul$ 5ai #cur o halt la 'ece metri de omul de 'pad$ :maser nemicai, #iecare cercet!ndu(i 'ona, #iecare cu m!na !ncordat pe baston$ -i Liviu Iordan avea un baston$ 6n m!na st!n $ %u se au'ea de nicieri nici un sunet, nici mcar uieratul v!ntului nu se mai au'ea$ -i nici o micare nu se vedea, nici mcar o pasre nu 'bura !n v'duh$ Liviu Iordan privea int omul de 'pad, !i privea m!na !ndoit i bul care(i at!rna parc !n m!n$ Chiar l!n b, ca o a, se 'rea un luciu metalic$ Liviu Iordan !i !ndrept !ncet, insesi'abil, eava pistolului spre burta omului de '( pad$ 4e etul arttor atinse ca un abur tr aciul$ Privea lucirea metalic de l!n bul omului de 'pad, vedea cum se deplasea' !ncet, !ncet spre dreapta, trans#orm!ndu(se !n lama unui cuit$ %u, nu era o ilu'ie$ Luase i un punct de reper/ distana dintre muchia lucitoare i b$ La !nceput #usese de un centimetru$ .e mrise la aproape cinci centimetri$ %u era o ilu'ie$ Le #cu celorlali semn cu v!r#ul bastonului i eava pistolului/ s !nainte'e$ 6ncet, !ncet/ doi, trei pai$ 4in nou se oprir$ *rau la vreo apte metri de omul de 'pad$ Ceilali nu(l vedeau$ 6i cercetau 'onele lor$ 4ar Liviu Iordan nu(l slbea din ochi, i eava pistolului #i,a tot burta lui$ Lama cuitului nu se mai deprtase$ 6n schimb se ridicase, cu aproape 'ece centimetri, !i urmrise micarea, se ridicase parc pentru a lua po'iie de atac$ -i deodat lama cuitului se mic violent$ 6n aceeai clip Iordan trase dou #ocuri !n burta omului de 'pad$ 6n aceeai clip, Petric a'v!rli bastonul tot !n omul de 'pad care ridicase brusc bul$ Tot !n aceeai clip un butuc uria se abtu asupra celor trei a resori i tot !n aceeai clip un proiectil mic, dar cumplit de dureros i'bi pe unul din a resori !n coul pieptului$ %umai Liviu Iordan scpase cu o simpl ' !rietur$ 1utucul !i atinsese #runtea$ 4ar acelai butuc !l lovise pe ca( banier !n un hiul dintre umr i !t, prbuindu(l !n 'pad$ -i !n aceeai clip !ncet totul$ 4oar omul de 'pad !ncepu s se prbueasc lent, lent ca o paraut$ Liviu Iordan, cu pistolul !nc #ume !nd, se retrase c!iva pai t!r!nd cu m!na st!n corpul lui Petric$ Cabanierul se rosto olea, sin ur, scr!nind din dini i em!nd !n oapt, parc #erindu(se s nu #ie descoperit acolo, pe p!rtie$ Petric !i reveni$ 3usese o lovitur nprasnic !n ple,ul solar$ Probabil cu o piatr sau cu o bucat de #ier$ Cabanierul se umpluse de s!n e$ 4ar i pe #aa lui Liviu Iordan se
Pa $ 1G@

prelin ea o uvi roie$ 8 6napoi+ porunci Liviu Iordan$ At!t, deocamdat$ 7oi luai(o !nainte$ C!t mai repede$ *u v acopr retra erea$ Ceilali sir puteri s se t!rasc mai iute spre adpostul si ur i cald$ Liviu Iordan se retr ea cu spatele, #r s(i lase arma din m!n, privind mereu spre ceea ce mai rmsese din omul de 'pad/ o movil in#orm de sub care nu mica nimic$ 4oar dup ce a"unse la "umtatea drumului dintre cele dou cabane !i iui pasul$ 6i prinse pe cei doi tocmai c!nd se chinuiau s intre pe u$ 6i a"ut s se ridice, s peasc !n antreu, apoi 'vor! sin ur ua cabanei$ %u scoase nici o vorb tot timpul c!t !l pansa pe cabanier$ =sise tot ceea ce !i trebuia !n ldia cu medicamente i trebluise cu !ndem!nare de medic$ 4up ce termin cu 1lan i cercet locul loviturii pe care o primise Petric chiar !n ple,, respin !nd cu un est de nepsare i de'interes pata vineie, !i aplic un plasture pe ' !rietur de pe #runte$ Pumnii !ncepuser s(i scapere, iar ma,ilarele preau c mestec plumb$ 8 Cam sta(i re'ultatul atacului$$$ !ncepu el$ O ran mai rav, dar nu #oarte, i alte dou e,trem de super#iciale$$$ Fsta e re'ultatul bun al atacului$ Pentru c mai este un re'ultat ru, aproape o catastro#$ 8 %(ai !mpucat dec!t unul9 !ntreb Ion Petric$ 8 %u, domnule+ se crispa Liviu Iordan$ Am pierdut dou loane+ Asta e catastro#a$ 4ou loane+ 8 Cum, domnule9 se !nspim!nt cabanierul$ %u i(ai nimerit9 %(ai nimerit nici unul9 Ai tras de dou ori$$$$ Liviu Iordan nu rspunse imediat$ 6ncepu s se plimbe de(a lun ul i de(a latul su#ra eriei$ C!teva minute numai$ C!nd se ae' la mas, #aa lui, !ntrea a lui atitudine e,primau un calm i o nepsare care !n ro'eau$ 8 4omnule, eu s!nt de vin+ *u rspund$$$ Am pierdut dou loane$$$ i cu celelalte dou/ patru$ 5i(au mai rmas deci cinci loane$$$ %u mai pot s mai pierd nici a mia parte dintr(un lonte$ Omul de 'pad a #ost o bat"ocur, domnule$ O #antom pe care o mica de dup #ereastr cineva$ Au lucrat #oarte in enios$ 5i(au dat r a'ul s iau i puncte de reper ca s nu(mi !nchipui cumva c totul e o ilu'ie optic$ 4ar nu puncte de reper roteti$$$ asta a #ost toat in enio'itatea, ci abia sesi'abile, ca s m prind ca un imbecil$ -i am tras de dou ori ca s #iu si ur$$$ 4omnule, numai unul dac e !mpucat sau rnit, ei au pierdut partida+ .au dac i se !nt!mpl ceva unuia sin ur, vor pierde partida$ 7or veni sin uri i vor #ace mtnii !n #aa noastr$ -i #etele, toi+ Jur, domnule+ 7orbea cu un calm otrvitor$ Ceilali erau iar #ascinai$ Uitaser rnile i ruinea !n#r!n erii$ 8 7om mai da un atac dup(mas, probabil, vom vedea noi$ -i mcar unuia dintre ei i se va !nt!mpla ceva$ *u sin ur voi ataca+ H 6n tabra cirearilor era bucurie$ 6n s#!rit$ -i oare cine putea s #ie cel mai bucuros, cel mai invidiat, mai ales de ctre 4an, cel mai aplaudat9 Cine altul dec!t putiul cel dra , cu pr de aur, i cu nasul chiar mai sus puintel dec!t !n mo( mentele lui de toate 'ilele, pentru c, de$$$ 6i mai plcea i lui s(i dea din c!nd !n c!nd aere$ C!rnul ridica mereu dou de ete, parc ar #i cerut cuv!ntul$ Le ridica, apoi se uita !n ochii #iecruia/ 8 4ou+ 4ou loane+ Le(au tras cu o preci'ie cumplit e,act !n burta omului de 'pad+ Pcat c n(am putut s vd cum se mic pumnalul$$$ dar simeam c mer e bine totul, dup ochii lui$$$ Cum l(am mai dus+$$$ -i pe llalt l( am #cut cnocaut$ Ai v'ut9 4ar i Ursu l(a ochit, #iuuuuu+ cum mai 'bura
Pa $ 1GB

butucul+ 8 Taci, nesu#eritule+ !l lua 5aria la rost din c!nd !n c!nd$ Prea te lau'i, de parc numai ura ar #i de tine$ %u(i a bun lauda asta prea mult$$$ 8 Las(c tiu eu cam ce e !n su#letul tu$$$ 6i rspundea #riorul$ %u mai poi de bucurie$$$ 8 U####i 4oamne+ se !nduioa ne ricioasa p!n la lacrimi$ *ti un nesu#erit$ %ici nu vreau s te mai vd$$$ Ursu, !n schimb, era posomor!t$ %u(i i'butise lovitura$ -i numai din cau' c voise s(i i'beasc pe am!ndoi$ 4ac i(ar #i ales o sin ur int, unul din ei era scos din lupt pentru mult timp$ 4ar voise s doboare doi odat$$$ Asta era$$$ %ici 7ictor nu era tare bucuros$ 6i era team s nu se repete atacul$ 4ac nici unul din ei nu #usese rnit rav, atunci se vor pomeni cu un atac #uribund$ 7or sri asupra cabanei cu tot ce aveau la ei, cu toate armele posibile$ 4e aceea, c!nd toi preau a #i !n culmea bucuriei, decret stare de alarm eneral$ At!t de autoritar era vocea lui, !nc!t amuir toi !ntr(o clip$ 8 Pa' la #erestre+ spuse el$ -i s discutm msurile pentru la noapte+ Precis vom #i atacai+ 8 %u avem nevoie s(i mai ateptm !nuntru+ trecu Ursu la atac$ *u cred c am putea s(i respin em chiar l!n cabana lor$ %e cutm posturi de p!nd, bune i si ure$ %u mai e #ri $$$ 8 * o prostie+ sri Lucia$ -i dac nu(l loveti9 4ac tra i pe alturi sau !l rneti uor9 %u te ucide imediat9 8 %u(mi mai scap a doua oar+ scr!ni vl" anul$ 6n moalele capului !i atin $ -i 7ictor era de prerea Luciei/ 8 %u cede', Ursule+ At!ta vreme c!t mai au loane !n pistol, nu accept s #ie atacai dec!t de la distan sau s se riposte'e din locuri si ure la a resiunile lor$ Cum am #cut la primul atac$ %e(a reuit totul+$$$ =!ndete(te ce !nseamn s ai o arm de #oc$ 6l loveti, !l dobori, dar nu trebuie s(i mai rm!n dec!t un dram de putere i luciditate i te ucide$$$ 6nt!i s #acem totul, s #olosim toate vicleniile ca s le lichidm loanele+ Asta e+$$$ 8 7ine+ se au'i vocea lui 4an, care era de ard la postul de observaie$ Unul sin ur$ Cel cu pistolul+ Parc trecu un curent electric prin toi$ %umai Ursu se uita la 7ictor cerind voie$ Conductorul cirearilor se pre#cu c nu(l vede$ 7ictor ddu un semnal de ateptare$ A resorul era sin ur$ %u putea s !ncerce, sin ur, asaltul cabanei$ 4ar dac era o curs9 4ac ilali veneau prin ocoluri pentru a cdea !n spatele cabanei9 7ictor !l chem pe Ursu ca s se s#tuiasc, !n antreu$ Imediat sosi i Tic$ 8 Oare nu vor s ne !ncon"oare9 !ntreb 7ictor$ 8 * acelai lucru, !i rspunse Ursu !n oapt$ Ca s ne atace cu oarecare ans, tot prin #aa noastr trebuie s treac$ *u totui a crpa ua$$$ poate se aventurea' i(i putem sri !n spate$$$ Ce 'ici9 -i pentru c 7ictor nu rspunse nimic, Ursu crp ua$ A resorul se apropiase la vreo 'ece metri de caban$ Avea pistolul !n m!n, cu de etul pe tr aci$ *ra un pistol mare, cu eava lun , un Parabellum, o arm rea$ :mase nemicat i cu privirile #i,ate spre o #ereastr$ .pre #ereastra de unde se manipulase omul de 'pad$ Tic vru s spun ceva, dar 7ictor !l opri$ -i oaptele puteau s trde'e$ Liviu Iordan mai !naint doi pai$ 4eveni i mai prudent, i mai !ncordat, ata s sar ca un leopard$ -i tot spre #ereastra care(l bat"ocorise privea$ 5!na parc(i tremura pe pistol$ )Oare nu(i d seama c este v'ut i urmrit9 se !ndi 7ictor$ Cum de
Pa $ 1GE

poate #i at!t de si ur9 -i mai ales ce anume urmrete9 Parc ar vrea s se r'bune orbete$ Oare nu a !nnebunit9 .in ur$$$ Pentru ce9) Liviu Iordan mai !naint un sin ur pas$ Pistolul parc i se ridicase o dat cu m!na$ )4oamne+ se !n ro'i 7ictor$ . nu #ie cineva la #ereastra aceea+ -i nici nu mai am cum s dau semnalul$$$) Liviu Iordan inti spre #ereastr i trase$ 1ubuitura rscoli toate ecourile$ Imediat dup ce trase se ls #ul ertor, parc pentru a se #eri de o lovitur$ 4ar se ridic la #el de #ul ertor, intind cu pistolul spre aceeai #ereastr$ 6ns nu mai trase$ .e !ntoarse i !i b pistolul !n bu'unar$ 4ar arma !i alunec pe alturi$ %u(i ddu seama$ Continu s se retra i abia c!nd a"unse la vreo 'ece metri de locul unde(i c'use arma, se !ntoarse iari i din nou privi spre #ereastr$ Tresri ca i cum ar #i v'ut ceva i !i duse din nou m!na spre pistol$ Tresri i mai violent, pentru c nu(i mai si pistolul !n bu'unar$ .e uit !napoi cu ochii holbai de spaim$ -i 'ri pistolul, !n 'pad, la vreo 'ece metri !naintea lui$ Avu numai o secund de e'itare$ .e lans !n oan spre pistol, !n aceeai clip !n care se lansase i Tic$ 4ar putiul avea mai puin de #u it i era i mai iute$ A"unse !naintea lui Liviu Iordan la pistol$ 7ictor i Ursu !l v'ur cum ridic pistolul de "os$ Liviu Iordan se oprise la vreo cinci metri de arm$ Privirile lui i ale lui Tic se !nt!lnir$ Am!ndou luceau de bucuria trium#ului$ 4ar deodat putiul !n he$ Au'i vocea lui Liviu Iordan uiertoare, optit/ 8 Poi s(l i iei de "os$ * o bucat de lemn$ Pistolul e !n m!na mea$ -i dac nu vii spre mine, imediat !i uresc sc#!rlia$ 4e la cinci metri nu pot s reesc$ 0ai+ Unu$$$ Tic se apropie cu pistolul de lemn !n m!n spre Liviu Iordan$ .e ls luat de umr$ Keava pistolului lui Iordan cdea perpendicular pe cretetul putiului$ Ca s #ie v'ut de toi$ -i o v'ur toi$ 5ai !nt!i 7ictor i Ursu$ 7l" anul sri ca un arc, dar 7ictor !l apuc i(l str!nse de picior cu toat puterea pe care(o avea$ 8 .tai, Ursule+ !i opti el$ 6l uci'i$ Fla nu lumete$ Ursu !nchise ochii i !nelese$ .e ls !n enunchi alturi de 7ictor$ *ra moale, #r un pic de vla $ 4ar tremura i simea c se su#oc i(de pe bu'e i se prelin eau uvie de s!n e$ *ra i 5aria !n spatele lor$ %u scoase nici un cuv!nt$ 4ar din ochi !i cur eau !ntruna lacrimi$ *ra i Lucia$ -i ea pl!n ea$ 7ictor o#t reu, apoi spuse/ 8 Poate c ne cer numai cutia albastr !n schimbul lui$ 7a trebui s le(o dm$$$

CAPITOLUL DII 1 Tiberiu !i dduse !nt!lnire cu Atena la :sdeal$ 7oiau s se plimbe sin uri i necunoscui pe str'ile orelului, s ia masa de pr!n' la cabana de pe hebul Cioaca, apoi s coboare !n parc pentru "umtate de or, s intre la cinema i s se !ntoarc acas cu trenul de apte seara, care(i lsa la o distan de ase minute pe unul de cellalt$ P!n la caban, planul lor merse ca pe roate$ 4ar la caban li se !n#und$ *rau #oarte muli sportivi care(i cunoteau i mai ales erau muli prichindei din toate oraele vii, care, din ne#ericire, asistaser la concursul
Pa $ 1GG

intercolar de schi$ Tiberiu devenise de mult vreme, de vreo dou 'ile, idolul lor absolut, iar Atena, visul i bucuria lor cald din clipele de vis$ .e pomenir !ncon( "urai de prichindei i se v'ur nevoii s susin o discuie interminabil$$$ ah+ cum mai #u ea #ilmul+$$$ despre toate amnuntele unei vacane ideale$ Pentru c li se cerea prerea despre mrcile de schiuri, despre calitatea betelor cu ' ard roie, despre bocancii cu anuri neterminate, despre culoarea cea mai #avorabil slalomului$$$ la ciorapii e,teriori, despre ultimele per#ormane ale schiorilor #rance'i i despre ansele lor la Olimpiada alb$ -i bine!neles i despre pre tirea am!ndurora !n vederea viitoarei Olimpiade albe din Japonia$ -i dac un idol nu tie s stea pe soclu, mai ales !n asemenea situaii$$$ 4ar i Atena i Tiberiu, la !nceput cam speriai i cam ostili, devenir cu timpul #ermectori, mai ales c !n clocotul i pasiunea discuiei se !ntrebau din priviri sau din vorbe, !i atin eau !nt!mpltor m!inile, ba uneori i le ineau una !ntr(alta secunde !ntre i$ -i(i spuneau, printre sau deasupra vorbelor cu care rspundeau prichindeilor, at!tea i at!tea !nelesuri !n#iorate+ -i aa cum se !nt!mpl !ntotdeauna !ntr(o discuie, se ls deodat i momentul de tcere, acel moment ine,plicabil despre care un mare scriitor #rance', bine!neles prin unul din eroii si, spunea c apare !ntotdeauna la ora , i dou'eci de minute, sau la ora , #r dou'eci de minute$ 8 * abia ase #r dou'eci+ se mir unul dintre prichindei dup ce se uit la ceas$ 5!ine, pot s "ur, vin i la noi cirearii$$$ Cu trenul de apte seara$$$ Tiberiu i Atena tresrir$ 4a+ Cirearii le promiseser c !i vor vi'ita+ Oare nu(i cutau chiar !n clipele acelea !n orelele lor9 Am!ndoi se albir la #a$ 8 Au #ost cirearii pe la voi9 i'buti s !n !ne Tiberiu$ C!nd au plecat9 8 4ar de ce ne !ntrebi c!nd au plecat9 se interes unul oache, cu ochii numai neast!mpr$ 8 Pentru c dac ar #i cirearii !n orelul vostru, rspunse Atena !n locul lui Tiberiu, n(ai mai #i voi !n momentul sta aici, la caban$ 4up at!tea declaraii de dra oste, prichindeii nu mai puteau s dea !napoi$ %u spuser nimic, doar !i cutar nite '!mbete care, din pcate, nu li se potriveau deloc/ erau #alse$ *i, dar momentul trecu$ Unul mai politicos !i aduse aminte c uitaser s rspund la o !ntrebare #rumoas i istea$ 8 6nc n(au sosit$ 4ar !i ateptm din 'i !n 'i$ Am luat toate msurile$ 4e la doi Milometri vom #i in#ormai prin biatul unui cantonier, care e i el !n le tur cu biatul unui e# de ar, care i sta are le tur cu biatul unui alt cantonier de la 5iti$ In clipa c!nd s(au urcat !n tren rsun la comandantul nostru semnalul de alarm$$$ 8 -i de unde tii voi c au poposit cirearii la 5iti9 !ntreb Tiberiu cu un ton !n care se putea hici suspiciune$ Prichindeii se privir la !nceput speriai i !ntrebtori, apoi #iecare plec ochii !n pm!nt, pentru c #iecare voia s rspund$$$ adic s trde'e un secret ro'av$ -i "uraser$$$ 8 %e(a spus Petrior 1o dan$$$ se au'i vocea primului trdtor simpatic$ *l e din 5iti i tie precis$$$ 8 Aiurea+ interveni ha'ardul prin persoana unui pici, cu un an mai mic dec!t ceilali, adic neluat !n seam i deci ne!ncre'tor$ Aiurea+ Fla se laud mereu$ Las(c tiu eu$$$ Piciului !ns nu i se mai putea trda nici un secret$ 4e aceea se ls o clip de tcere !n care ceilali prichindei se !neleser prin unde nev'ute s nu scape o iot mai mult$ 4oar unul din ei privi spre Tiberiu i !i lu inima !n dini/ 8 Pe cuv!ntul nostru c nu minim$$$ %e(a spus Petrior$ -i nu numai c ne( a spus, c l(am suspectat i noi$ Pe cuv!ntul nostru c ne(a dovedit$ Cirearii au stat chiar la el+
Pa $ 1GH

8 C!nd9 !ntreb emoionat Atena$ 8 Alaltsear i ieri diminea$$$ rspunse un altul$ -i mai mult nu v putem spune$ 8 .i ur, si ur9 se interes iari Tiberiu$ 8 %(am spus pe cuv!ntul meu, reveni cel care(i luase inima !n dini$ Am spus pe cuv!ntul nostru$$$ ;u+ Pe cuv!ntul nostru c ne(a dovedit la toi ase+ Cinci prichindei ridicar imediat m!inile !n sus, ca nite con"urai, pentru a susine spusele e#ului lor$ Atena i Tiberiu mai avur o brum de pre'en de spirit sau de bun(sim pentru a pstra aparenele$ .e pre#cur speriai, !i amintir c au uitat s cumpere ceva, aoleu+ i dac va #i coad vor pierde trenul$$$ dei parc stteau pe arcuri i ar #i #ost !n stare s sar pe eam i s se dea de(a rosto olul p!n la ar, !n vale$ %orocul !i a"ut$ Un personal !nt!r'iat tocmai pleca din ar !n momentul c!nd a"unser pe peron$ .rir !n el, adic Tiberiu o a"ut pe Atena s sar pe scar i ea accept, #r s(i dea seama, i uit!nd c e campioan la srituri$ 6n s#!rit$$$ .e hemuir pe un culoar cam ol, dar aveau noroc i aici$ 4in c!nd !n c!nd mai trecea c!te cineva spre va onul restaurant, sau dinspre va onul restaurant, obli !ndu(i s #ac loc, adic s se subie'e i s se str!n , nevinovai i !mbu"orai, unul !n altul$ %ici unul nu mai re reta parcul, cinemato ra#ul, #ilmul ro'av, dar aveau numai vorbe de laud i admiraie pentru prichindeii care(i inuser sus pe Cioaca i care, #r s tie, le or ani'aser toate spaimele i bucuriile prin care treceau$ Cobor!r mai !nt!i !n orelul lui Tiberiu i aler ar am!ndoi, !ntr(un su#let, pe strada mare, spre locuina lui$ %u le mai psa dac(i vede cineva$ 4in pcate, cirearii nu sosiser$ 6ntorc!ndu(se spre ar, se interesar despre cireari la unul din putii care se #andoseau pe strad$ 4ar putiul nu numai c le rspunse printr( o a#irmaie, dar se i lud c Tic !i lsase o amintire$ 6ntr(adevr, pe o #oaie de h!rtie se vedeau c!teva cuvinte/ "Amintire de la 8ic". 8 * scrisul lui+ at!ta mai avu vreme Atena s spun, pentru c Tiberiu o i smuci cu brutalitate$ .e au'ea sirena unei locomotive$ Trenul de apte$ .e urcar !n el tot !n ultima clip$ Cirearii !i ateptau de bun seam !n orelul Atenei$ 4ar nici acolo nu(i sir$ %icieri$ La nici o caban$ -i !i cuprinse pe am!ndoi o de'am ire uci toare$ Cirearii nu(i respectaser promisiunea$ %u(i vi'itaser$$$ < Tic, cirearul care lsase at!tea amintiri prichindeilor din toate orelele celor dou vi, sttea !n mi"locul su#ra eriei de la I'voarele$ *ra le at de m!ini i de picioare nu cu brutalitate, ci cu art$ Putea s(i mite i m!inile i picioarele, c!iva centimetri, !n orice direcie$ -i mai era le at de un scaun uria, ls!ndu(i(se i cu aceast le tur un "oc de c!iva centimetri$ 4ar aceasta era toat libertatea lui$ C!iva centimetri$ Le turile erau imposibil de #orat$ %u se putea scpa din ele dec!t cu a"utorul cuiva$ .in ur, imposibil$ Cel mult putea s se prvleasc o dat cu scaunul, s provoace prbuirea scaunului, dar asta ar #i !nsemnat o sinucidere$ .(ar #i i'bit cu capul de podeaua de piatr, dac ar #i c'ut din #a, i cine tie ce i s(ar #i !nt!mplat dac ar #i provocat prbuirea !n spate$ Acestea erau !ndurile care treceau prin mintea ciu#uliciului, pentru c era teribil de ciu#ulit$ %( avea nici o scpare$ 8 . n(ai nici o team$$$ se adres Liviu Iordan cabanierului$ C!nd te(am le at pe dumneata, i(am lsat intenionat o ans de scpare, ca s nu !n hei$ 4umnealui nu are nici una$
Pa $ 1GI

Tic !i ddea seama c !ntr(adevr nu are nici o ans$ Jocul de c!iva centimetri parc nu #cea altceva dec!t s(i aminteasc mereu c e le at bine, c e le at i c e !n m!inile dumanilor$ Petric i 1lan stteau tot timpul la p!nd$ %u se de'lipeau de #erestre$ P!n ce Liviu Iordan nu se mai putu stp!ni/ 8 * crunt, domnule, s ai de(a #ace cu ne hiobi+ spuse ca pentru sine, apoi vocea i se !nspri/ 4e eaba stai acolo, de poman$$$ Putei s lsai i uile i #erestrele deschise, putei s scriei mare, pe o placard, LI1*: 8 4*.C0I.$ %imeni nu va !ndr'ni s intre at!ta vreme c!t nevolnicul sta e le at l!n mine, iar pistolul se a#l !n m!na mea$ %u !nele ei9 Orice micare s(ar #ace din partea cealalt, orice !ncercare$$$ ata+ %evolnicul sta mic s(a dus$ -i ilali, de dincolo, !i !nchipuie c nu lumesc$ 8 Aiurea$$$ spuse Tic, dei cuvintele an sterului cu pistol !i #recau !nc ira spinrii pe dinuntru$ Aiurea$$$ Fia s!nt at!t de #ricoi+$$$ Parc(i interesea' pe ei ce mi se !nt!mpl mie$$$ ei s scape, mai ales lun anul la la, care nu vrea nici un moment s sar la btaie$ 8 Te !nele , neniorule$$$ 6l lu Liviu Iordan !n 'e#lemea$ Te simt eu$ Ai vrea s ne adormi, s ne ameeti, vrei s #aci pe mecherul cu noi$$$ 7(am prins pe toi$$$ 7 am !n v!r#urile de etelor$$$ %umai prin viclenii v aprai, pentru c puterea e de partea noastr, de partea mea$$$ 5(ai #cut s pierd dou loane cu omul vostru troian, dou loane care #ac mai mult dec!t diamantele de mrimea lor$$$ 4ar nu le(am pierdut !n 'adar$ 7(am descoperit puterea/ viclenia$ 8 %oi !i spunem iscusin i in enio'itate$$$ 6l !ntrerupse pri'onierul ciu#ulit$ 8 4a, domnule+ !l privi Iordan cu mai mult interes$ Putei s(i spunei cum vrei$ *u !i 'ic iretenie, viclenie$$$ -i dac am v'ut c asta e arma voastr, m(am con#ormat$$$ . tii de la mine ceva$$$ * o le e, o convenie nescris !ntre oa( meni$$$ Cel iret !l duce pe omul de r!nd pentru c acesta nu se !ndete c semenul lui ar putea s(l !nele$ Cel #oarte viclean !l duce pe cel viclean pentru c acesta cade !n reeala omului de r!nd/ nu crede c altul ar putea s(l !nele$$$ 4e aceea ai c'ut voi !n capcana mea$$$ %u v(ai !nchipuit c s!nt mai viclean dec!t voi i c o s v pre tesc o capcan i mai cumplit$$$ 4e aceea, neniorule, am sacri#icat i un$ lonte, dei poate c n(ar #i #ost nevoie$ Am rmas cu patru loane, am sacri#icat un diamant de cartu, pentru c tiam c voi tii !n ce situaie ne a#lm cu armele, tiam c voi tii c!t pre are pentru noi un lonte$ 8 Asta de unde(o mai tiai9 se interes din pur curio'itate putiul$ 8 4intr(o chestie care se numete !ndire$$$ 6i rspunse Liviu Iordan$ *rai prea inteli eni ca s nu v !ntrebai, dup spar erea pe care ai dat(o i dup ce ai a#lat nite secrete cumplite/ de ce nu v atacm9 7(ai !ntrebat/ de ce nu ne atac9 4ac am #i tbr!t toi trei cu pistoalele i cu !ncrcturi de re'erv asupra voastr, ai #i re'istat mai mult de cinci minute9 %ici pomeneal$$$ 3aptul c v(am condamnat la moarte prin er i #oamete nu !nsemna altceva dec!t c nu s!ntem bine !narmai$$$ Asta s(a !nt!mplat$ 5(am !ndit la #elul cum trebuia voi s !ndii$ 4ac nu a #i tras i dac !n aceeai secund nu m(a #i pre#cut c m apr, aplec!ndu(m, de #apt, pentru a substitui pistolul, i a v da apoi impresia i certitudinea c am rmas cu acelai pistol !n m!n, ar mai #i aler at unul dintre voi s(l ia din 'pad9 4ac n(a #i tras cu acelai pistol pe care apoi l(am scpat, poate c s(ar #i bnuit o capcan$ 4e aceea trebuia s sacri#ic un cartu$ -tii cum spune #rance'ul9 8 Au v"leur, un v"leur et demi... rspunse Tic uluit de abilitatea cu care Liviu Iordan !i pre tise capcana$ 8 *,act+ Trebuia s v nucesc, s v #ascine', s #iu !n ultim instan mai viclean dec!t voi$ -i totul s(a !nt!mplat e,act aa cum am prev'ut$$$ Unul din voi trebuia s cad !n curs i a c'ut cel mai interesant$ Poate c era i mai bine
Pa $ 1HC

dac ar #i c'ut o #at$$$ %e ricioasa aia cu codie$$$ 8 Aiurea, spuse Tic, dei voia s aib "ar !n m!ini i s i(l toarne luia$ .or( mea e o #ricoas #r pereche$$$ 8 Po#tim+9 sri Liviu Iordan de pe scaun chiar !n clipa c!nd Tic !nelese ce roa'nic a# a #cut$ 7a s 'ic e i surioara dumitale acolo+ 0opa+ 8 * sor vitre $$$ e sor de caritate$$$ !ncepu Tic s se b!lb!ie, aproape s pl!n $ Las(c$$$ 8 *ra tot ce trebuia s mai tiu+ !i relu locul pe scaun Liviu Iordan$ Toi o s a"un ei aici, !n enunchi o s v t!r!i$ 6nt!i sora dumitale i dup ea ceilali$$$ %u soarta lui, ci soarta nesu#eritei s#!ia inima lui Tic$ Ima inile pe care i le !nchipuia i !n care o vedea pe 5aria terori'at, cu #aa$ 1rrrrr+ *ra o roa', un iad$ 8 -i dac v dm cutia albastr) spuse ciu#uliciul !n ultimul moment al roa'ei sale din ima inaie, !n care mai putea s(i pstre'e ceva omenesc !n voce$ 8 -i asta mai voiam s tiu+ !ni ca o oarn de trium# lasul lui Liviu Iordan$ 7oiam s tiu dac ai a#lat despre cutia albastr... dar eram si ur de asta$$$ pentru c individul care a dat drumul celorlali c!nd s(a #cut spar erea a rmas tot timpul !n su#ra erie i a au'it o discuie #oarte secret$$$ despre cutia albastr... 4ar nu(mi !nchipuiam c ai a#lat locul !n care se a#l cutia$$$ Acum mi(ai spus$$$ 4e unde dracuA tii c acolo la voi a #ost ascuns cutia9$$$ %umai dac ai sit scris pe undeva denumirea veche al cabanei$$$ %umai atunci ai putut s #acei o relaie !ntre testamentul verbal lsat de #rate(meu$$$ i denumirea cabanei voastre$$$ 4a+ 5i(am !nchipuit, sau trebuia s(mi !nchipui mai devreme$ %u s!ntei deloc proti$$$ %umai c ai dat peste cineva care v !ntrece, aa cum !ntrece muntele sta colinele din "ur$$$ :aionamentul lui Liviu Iordan !i impresionase pe Tic, dar lauda de la urm !l cam nec"ea i(l cam a!a$ 8 4ar s tii c un anumit lucru nu l(ai hicit$ %a+ *u sin ur am #cut spar erea$ *u sin ur am crat totul$$$ 8 %u, domnule+ Asta e o minciun$ %u ai #cut spar erea sin ur$ Poate c ai stat sin ur ascuns aici, poate c ai crat sau ai scos sin ur alimentele, dar asta e altceva$ Ai avut complici, sus, complici care ne(au scos pe noi de aici$$$ 8 *i bine, dac vrei s tii$$$ 4ar spre #ericirea vieii lui i a at!tor altora, bravul cirear se opri !n ultima clip$ 4oamne+ Ce era s spun+ 8 .pune, domnule+ .au vrei s te a"ut eu9$$$ Cine a deschis eamurile9 Cine le(a deschis cu s#oara9 Cine a intrat sus !n camera mea9$$$ 4e eaba !i ascun'i complicele$$$ %u eti la tribunal$$$ Aceeai pedeaps o va primi i el, aceeai soart o va avea, cu sau #r martori$$$ Toi vei avea aceeai soart+ 8 Chiar dac v dm cutia albastr) insist, terori'at, ciu#uliciul$ Chiar dac v(o aducem aici neatins9 8 %u, domnule+ %u vei putea si voi cutia albastr. %u avei minte pentru ascun'iul ei$$$ -i nu avei, poate, nici mi"loace, domnule$$$ 8 -i dac unul dintre noi o va si9 !ntreb Tic$ 4ac va !nchide ochii i va spune, dup un ceas/ )Uite+ Acolo, sub a opta lespede din dreapta, e cutia albastr. .pai+) 4ac unul dintre noi va #ace aa9 Liviu Iordan !l ascult aproape nucit$ 4ar !i reveni/ 8 Asta nu se poate+$$$ %u poate nimeni s !ndeasc aa, pentru c nu tie c aa trebuie s !ndeasc+ %umai ha'ardul ar putea s v a"ute s(o sii$ 8 -i dac ha'ardul ne va a"uta9 continu Tic$ 8 Atunci vom #ace schimbul, domnule$ 5i se va aduce cutia albastr, pe cuv!nt de onoare$ 6i voi da drumul dumitale, con#orm cuv!ntului de onoare, i(i voi
Pa $ 1H1

lua ostatici pe cei care mi(o vor aduce$ %u(i voi !mpuca pentru c !mi trebuie loanele$ 6i voi ucide alt#el$ P!n !i va veni din nou r!ndul$$$ ? *ra "ale mare !n Casa Iulia, !n casa care(i primise pe cireari cu optimistul 1I * AK *%IT$ Urarea tirb de bun venit !i persecutase teribil pe tineri$ %umai neca'uri, i spaime, i neliniti, i teroare, iar acum lovitura cea mai mieleasc/ rpirea celui mai dra dintre ei$ 8 %e(a hipnoti'at+ se !n#ior Lucia$ Cum de nu a bnuit nimeni nici o prime"die9 Cum de n(am presimit capcana9 8 Pentru c toat atitudinea i mai ales estul lui de a veni sin ur, cu pistolul !n m!n, spre noi, erau ale unui halucinat$$$ Uh+ 4ac n(ar #i tras cu pistolul+ Asta m(a indus !n eroare, mrturisi 7ictor !n continuare$ Asta m(a #cut s cred c a !nnebunit$ Cum s(i iroseasc loanele9 %u mi(am !nchipuit nici o clip c a substituit pistolul$ 5ai ales c!nd l(am v'ut c descoper pistolul pierdut i alear dup el$$$ 4ac nu mi(o lua Tic !nainte$$$ Am srit aproape !n aceeai clip cu el$$$ 4ar el a #ost mai iute$$$ 8 *u s!nt de vin+ bodo ni Ursu$ *u+ *u trebuia s sar primul$ -i chiar dac ar #i avut pistolul adevrat i ar #i tras toate loanele !n mine, tot l(a #i !tuit$$$ 8 6n tine ar #i tras+ rspunse 7ictor$ %u tiu dac ar #i tras toate loanele, dar s!nt si ur c ar #i tras$$$ Iar pe mine cred c m(ar #i luat ostatic$ 4ar pe tine, nu+ 4ac scpa de tine, ne lua pe toi+ 8 *u tot nu(l las+ se !ncp!n Ursu$ Tot voi pune m!na pe el$ Chiar dac o s aib o mitralier !n m!n$$$ 8 -i Tic9 !ntreb 4an$ Ce #acem9 Cum !l scoatem de acolo9 %(o s(l lsm !n m!inile lor$$$ 8 4eocamdat lui Tic nu i se poate !nt!mpla nimic+ spuse 7ictor$ Pe Tic !l in ca ostatic$ P!n nu intr sau nu intrm noi !n tratative, cu ei, nu i se poate !nt!mpla nimic lui Ticuor$ 8 4aa$$$ !n !n 5aria$ .pui tu aa$$$ 8 %u+ interveni Ionel$ %u spunem aa, ci e chiar aa$ 7or !ncerca probabil un schimb$ Precis$ 7or cere cutia !n schimbul eliberrii lui$$$ 8 %umai s #ie aa$$$ o#t 5aria$ 8 %umai s #ie aa$$$ repet 7ictor$ 4ac a#l c eti i tu aici, atunci vor #i i mai ri, i mai si uri$ . nu cear !n schimb pe altcineva dintre noi$$$ Unul sau mai muli$$$ 4ac #ac un asemenea schimb, oricum va #i i cutia !n m!inile lor$$$ Toi simeau hearele roa'ei scormonindu(le p!n !n mruntaie$ Cine nu se va duce dincolo dac lupii de(acolo vor propune un schimb9 Cine nu se va duce ca s(l scape pe Tic9 8 Poate c nu le vine !ndul sta, spuse Ursu$ Poate c s!nt !nnebunii de cutie i se !ndesc numai la cutie$$$ 7ictor cltin !ncet din cap$$$ 8 *l probabil c nu se !ndete dec!t la cutie$ Altceva !l interesea' c!t ne ru sub un hie$ 4ar s!nt ceilali, Ursule, brutele acelea cu ochii !n #lcri$ -i chiar el$ .i urana lui, si urana vieii lui e !n m!inile noastre$ -tim prea multe des( pre el ca s ne lase !n via$$$ .in urul lucru pe care l(ar putea #ace ar #i acela de a ne lsa condamnai la #oame sau la !n he$ Adic tot la moarte$ 4ar s!nt ceilali pe care(i simt cum caut otrav$ 8 %iciodat n(am #ost !ntr(o asemenea situaie, spuse invalidul$ 4ac a putea s #ac ceva$$$ . m duc eu !n locul lui Ticuor$ Tot nu mai s!nt bun la nimic$$$
Pa $ 1H<

8 1a ai #ost #oarte bun, !ncerc 7ictor s(l console'e, c!nd te(ai apucat s calcule'i ascun'iurile posibile ale cutiei albastre. %u !nele i c sin urul atu care ne(ar mai putea !mbunti situaia ar #i s sim cutia albastr) -i tu ai #cut #oarte mult pentru asta$ Toat suita ta de eliminri e o capodoper, 4an$ %umai de la ea putem s plecm la teribila idee a ascun'iului propriu('is$$$ 8 Cuv!nt de ordine+ se tre'i imediat Lucia$ Toat lumea s !nceap s caute cutia, adic ascun'iul cutiei albastre. 8 Oare nu ni se poate !nt!mpla nimic9 !ntreb Ionel$ . nu #im luai prin surprindere, s nu pierdem totul$$$ 8 4eocamdat nu ni se poate !nt!mpla nimic, rspunse 7ictor$ Cei de dincolo s!nt prea stp!ni pe situaie, cred c !i #ac un plan de aciune i ateapt iniiativele noastre$ 8 Adic de ce cre'i c ateapt iniiativele noastre9 !ntreb 5aria$ 4e ce nu !ncep ei tratativele9 8 Ki(am spus numai o prere, continu 7ictor$ Poate c vor !ncepe ei tratativele$$$ 4ar s(ar putea s le atepte de la noi$$$ dac Tic le va spune ceva despre cutia albastr. 4e bunvoie sau de nevoie$$$ Trebuie s ne ateptm la orice, s #im !n ard tot timpul$$$ 4ar prime"die imediat nu cred c va #i$ Tinerii !ncepuser cutrile$ 4an le conducea$ Aprinser ambele lmpi, cu #lacr mic, i cutau dup indicaiile pe care le ddea invalidul$ %umai 7ictor rmsese nemicat, la #ereastra care avea vedere spre cabana I'voarele$ 7e hea i se !ndea, era concentrat la intensitate suprem, !ndea cu at!ta #urie, !nc!t uneori simea cum nu mai poate, cum !i pier toate !ndurile$ Au'ea ' omotele #cute de ceilali, dar toate se inte rau !ntr(o partitur sonor #r nici o identitate$ =!ndurile !l #ul erau, i se !ntretiau ca un roi de #ul ere, trebuia s !ndeasc !ntr(o or pentru toate orele cumplite ale lumii$ 8 Am a"uns aici$$$ 6l tre'i vocea lui 4an$ %e(am oprit asupra c!torva lespe'i, vreo ase$$$ -i a mai rmas pla#onul din su#ra erie$$$ i o poriune dintr(un perete$$$ 4e #apt numai lespe'ile selecionate devin interesante$ :estul e mai mult din contiincio'itate$ Ca s nu lsm nimic necercetat$$$ -i ar mai #i ceva$ Asta m chinuie cel mai ru, 7ictor$ * un bloc uria !n #aa cabanei$ Parc ar #i #ost o #undaie sau aa ceva$ 4ac pe vremea c!nd s(a ascuns cutia, blocul #cea parte din caban9 %u ar #i bine s se duc Ursu s(l miroas puintel9 7ictor !ncuviin, cltin!nd capul$ Ursu era !n spatele lui$ 6nelese rspunsul lui 7ictor i iei, precaut, a#ar$ Abia atunci se apropie Kombi de picioarele lui 7ictor i !ncepu s schellie !ncet, parc ru !ndu(se s #ie luat i el !n seam$ 7ictor se aplec i !ncepu s(l m!n !ie bl!nd i celul sttea nemicat, cu trupul !ncordat ca o s eat, parc pentru a(i arta toat ener ia i puterea$ Ursu se !ntoarse dup vreun s#ert de or$ 7ictor !l urmrise prin eam tot timpul$ 6nt>r'ierea lui acolo, la bolovan, !l cam punea pe !nduri$ Oare ce era cu vaierul acela9 8 * un bolovan #oarte ciudat$$$ !i ddu el raportul$ * plin de scobituri, ca un copac scorburos$ Unele mici, c abia !ncape pumnul, altele prin care ar !ncpea i Tic, dac nu i Ionel$ 4ar nu mi se pare c a #ost o #undaie, ci mai de rab o st!nc adus sau sit la locul acela i inut ca ornament$ Trebuie s #ie #oarte interesant vara, cu verdea !n "ur$$$ 8 4e asta mi(a #ost team+ spuse 4an cu un accent de trium# !n las$ Tu nu cre'i c acolo ar putea s #ie ascun'iul9 8 5 !ndesc mai departe pe #irul eliminrii tale$$$ 6i rspunse 7ictor$ 7a s 'ic, am rmas la ase lespe'i i la bolovanul(curio'itate de(a#ar$ Trebuie s(o sim$$$ 8 %umai s #i #ost ascuns aici, se ru Ursu$ 8 Aici a #ost ascuns$$$ spuse 7ictor aproape !n oapt$
Pa $ 1H?

8 Cum poi #i at!t de si ur+ !l #i, 4an cu ne!ncredere$ %umai dac ai ti unde se a#l cutia$$$ 8 Cred c tiu$$$ rspunse tot !n oapt 7ictor$ Tu m(ai a"utat cu eliminrile tale i cu chinul tu de a cuta$ %u i(a rmas nimic necercetat$ -i am #cut ultima eliminare, 4an$$$ 4in clipa asta avem un atu !n m!n$$$ 4ac am putea s(l #olosim$$$ Oare cum s(i convin em c ei nu vor si niciodat cutia9 8 * chiar at!t de bine ascuns9+ se mir 4an$ 8 %(o vor si niciodat, 4an$ Aa cum tu nu puteai s(o seti$ Pentru c i ei, ca i tine, pleac de la o premis #als$ -i cu premisa aceasta, cutia nu poate #i sit dec!t printr(o pur !nt!mplare$$$ Cum a putea s(i convin c n(o vor si9 4iscuia #usese au'it i de ceilali, dar nimeni nu !ndr'ni vreun comentariu$ 6l cunoteau toi pe 7ictor i tiau c are nevoie de linite !n asemenea clipe$ 4oar 5aria se lipi de el i(i cut m!na$ Iar la picioare, ca i cum ar #i presimit ceva bun, Kombi !ncepuse s se mite, udur!ndu(se$ 8 4in pcate, nu putem #i si uri pe nimic+ re!ncepu 7ictor$ 4ac Tic nu l(ar #i au'it pe Iordan, sin ur, c!nd !i condamna la moarte complicii, poate c am #i sperat$$$ 4ar aa, nu trebuie s avem !ncredere !n nimic, !n nici o promisiune$ * prea viclean, prea inteli ent, !ntr(un #el e un eniu$$$ %umai capcana pe care ne(a !ntins(o i !n care a c'ut Tic$$$ %u+ Trebuie s lum toate msurile$$$ %u trebuie s ne ba'm numai pe ideea schimbului/ cutia albastr, contra Tic$ Chiar dac !l voi convin e c n(o va descoperi$$$ %u+ Trebuie s atacm din dou$$$ ba nu, din trei direcii$$$ 7ictor era iari cel dintotdeauna !n momentul cheie$ 4ar era cel mai mare reu prin care trecuser cirearii vreodat$ %iciodat prime"dia nu #usese at!t de cumplit, at!t de roa'nic$ 7ictor prea !n trans$ %u mai vorbea$ =!ndea cu ochii !nchii$ Apoi !i ceru lui Ursu, cu voce calm, harta$ -i o chem pe 5aria alturi ca s(o studie'e !mpreun$ Apoi !i spuse lui Ionel s se pre teasc pentru a porni !mpreun, la tratative, dincolo$ @ Parc nu se schimbase nimic$ Liviu Iordan sttea la aceeai mas, !n aceeai atitudine de meditaie i concentrare, iar Tic era le at de acelai scaun uria i #cea aceleai micri re ulate, reduse i chinuitoare, pentru a nu(i amori membrele$ La alt mas, parc !n #aa aceleiai sticle de vin, stteau ceilali/ Petric i 1lan$ 8 . nu punei la cale vreo prostie, !i averti' Liviu Iordan$ 7ei rm!ne sub teroarea mea p!n c!nd voi vrea eu$ Au'ii9 . nu !ncercai nici o r'vrtire, nici o nesupunere$ Chiar dac voi rm!ne cu un sin ur lonte !n pistol i tot vei tri sub teroare, pentru c nici linul dintre voi nu va ti cui !i este destinat$ Cine !l va primi9 4umneata9 .au dumneata9 4e aceea v averti'e'$ Ca s #ie clar+ Cei doi se scular de la mas$ %ici nu le trecea prin !nd s se r'vrteasc$ Liviu Iordan !i hipnoti'ase, !i #ascinase pe am!ndoi$ Aveau o roa' cumplit de el, mai ales c!nd tcea nemicat, c!nd !l simeau c !ndete$ .e duser am!ndoi la #ereastra care ddea spre cabana Iulia, parc pentru a anuna c se observ o micare$ Cabanierul anun primul/ 8 7in$$$ .!nt doi$$$ -i parc duc un b cu o batist alb !n v!r#$ 4a, da$ Au un b cu o batist alb$ Liviu Iordan tresri$ Tic !l urmrea cu ochi de drac$ 7oia s(i surprind orice micare, orice est, orice clipire a pleoapelor$ 6l v'u tresrind, aproape uimit, aproape ne!ncre'tor$ 4ar numai dup c!teva secunde #aa i se destinse, trans#orm!ndu(se !n aceeai masc impasibil$
Pa $ 1H@

8 Luai(l+ porunci el celor doi$ 4ucei(l sus imediat$ %u vreau s le #ac vreun est, vreun semn, chiar din ochi$ Unul s(l p'easc, s stea l!n el cu cuitul pre tit$ 4ac aude semnalul convenit, s(i taie imediat bere ata$ Cellalt s rm!n l!n ua scrii interioare ca s prelun easc semnalul dac va #i nevoie$ =ata+ Cei doi coloi !l transportar pe sus, cu tot cu scaun, pe pri'onier$ Cabanierul se !ntoarse chiar !n clipa c!nd !ncepuse s se bat !n u$ Liviu Iordan !i #cu semn s rm!n l!n ua scrii$ .e duse el s deschid$ Aa cum !i !nchipuise, vl" anul rmsese iari de pa' la cabana Iulia$ *rau cei doi care #useser ultima dat c!nd pre tiser cambriola"ul/ 7ictor i Ionel$ Le deschise ua i o dat cu ei se strecur !n antreu i un cel ' ribulit i speriat$ 8 4umnealui rm!ne aici+ art Liviu Iordan spre cel$ Apoi le indic scurt cu m!na, #r cuvinte, ua su#ra eriei$ ;vor! ua, #r s mai pun dru ul de si uran, amenin c!inele ' ribulit printr(o !ncrunttur din ochi, apoi ptrunse !n su#ra erie$ Cirearii se opriser undeva !n mi"loc$ 8 * un act de mare cura" din partea voastr c ai venit aici+ !i lu !n primire Liviu Iordan$ 4ac v sechestrm i pe voi9 La asta nu v(ai !ndit9 Credei c !ntotdeauna i toi respect, !n timp de r'boi, consemnele de onoare9 4ac v reinem i pe voi sau dac v ucidem, ni se uurea' misiunea$$$ Pe ce v ba'ai tot cura"ul9 8 Pe un amnunt de mare importan pe care vi(l vom spune la momentul potrivit+ rspunse 7ictor #oarte calm$ 8 %u e nevoie s mi(l spunei$ 6l bnuiesc$ Ai a#lat c !n cabana !n care stai se a#l cutia albastr. Am a#lat i noi c ai a#lat taina asta$ 4intr(o mic eroare sau indiscreie a me'inului vostru, #ratele uneia dintre #etele de la caban, a celei ne ricioase, mi se pare$$$ Liviu Iordan voia s(i arate !ntrea a putere i 7ictor simi !n acelai timp cu Ionel #urnici de hea pe spate$ 8 4up cum vedei, continu Liviu Iordan, surpri'a voastr nu mai este surpri', atuul vostru e o mic eroare$$$ Prin urmare, ai venit s v predai$ 4e acolo, de l!n u, cabanierul nu putea s nu(i e,prime !ntrea a admiraie$ 4ar v'u privirile de oel ale lui Liviu Iordan #ul er!ndu(l$ 6i duse m!na la ur, ca o bab$ 8 Am venit pentru tratative, spuse #oarte calm 7ictor$ 6n nici un ca' ca s ne predm$ -i !n nici un ca' !ndindu(ne c una dintre pri va respecta codul onoarei$$$ 8 4omnule$$$ !ncepu nepstor parc Liviu Iordan, astea s!nt vorbe$ Oric!t de #rumoase i oric!t de demne ar #i, se trans#orm dintr(o dat !n ap de ploaie atunci c!nd se ridic un pumn de #ier sau un simplu pistol, chiar dac mai are numai patru cartue$ Ap de ploaie, domnule$ %ici nu trebuie s tra $ Pot s pun pe unul s(l ucid pe cellalt, pentru a(i salva viaa, i pe urm s(l ucid i pe el pentru c a #ost at!t de crud i i(a ucis prietenul$ %u #ac "oc de cuvinte, domnule+ Ca s #ie clar+ .ituaia voastr adevrat e asta/ ai venit s v predai+ 8 Poate c mai este un atu+ ripost 7ictor$ Un atu mai puternic, mai important$ Cred c v !nchipuii la ce m !ndesc$ Liviu Iordan deveni dintr(o dat nelinitit, dar pe #aa lui !nc nu se produse schimbarea$ %umai pumnii !i scprau$ 6i ddea seama c nu(i va putea ascunde tulburarea$ 4e aceea !i puse ochelarii, numai pentru o clip$ 4escoperise imediat c #cuse sau c era s #ac o prim eroare/ !i trda starea de nelinite !n #aa unor pri'onieri$ 8 -tiam c nu vei rm!ne nepstor+ !l a! 7ictor$ 8 %u se poate, domnule+ aproape rcni Liviu Iordan, dar iari i'buti s se
Pa $ 1HB

domoleasc$ Ai venit aici cu o nscocire i cu intenia de a pre ti o nou spar ere cu un obiectiv mai mare$ 8 7 !nele $$$ !i spuse 7ictor cu comptimire !n voce$ Ai dorit i ai visat i ai vrut s #acei totul cu propriile dumneavoastr m!ini p!n la ultimul act, p!n la ultima scen$ -i tocmai la s#!rit, s!ntei scos de pe scen, pentru ca altul s rosteasc replica #inal, apoteo'a$$$ *ra #antastic+ Cabanierul abia atepta s se tra cu pistolul asupra t>nrului care provoca$ -i !n loc de aceasta, Liviu Iordan se ae' pe scaun, complet stp!n pe sine$ 8 5i(ai spus prea mult, domnule$$$ !ncuviin el$ . sperm c nu mi(ai spus #oarte mult, domnule$$$ 4a$$$ %u puteai s vorbeti ast#el !n #aa mea, dac nu ai #i sit cutia albastr. %ici un om de pe lume nu ar #i avut acest cura"$ %u pentru c i(ar #i #ost #ric de viaa lui, ci pentru c i(ar #i #ost #ric de via altuia, nevinovat$ Liviu Iordan art cu de etul spre pla#on, spre eta", unde 7ictor i Ionel !neleser c se a#l Tic, suprave heat$ 8 Prin urmare, ai sit cutia albastr..$ Ar trebui s v #elicit$$$ -i chiar o #ac$$$ 4a+ 5eritai #elicitri$ Probabil c se a#l !ntr(un ascun'i e,traordinar$$$ 4ar nici unul din cei doi nu rspunse$ Ionel pentru c nu tia$ 7ictor din alte motive$ 8 %u, domnule$$$ . nu v #ie team c v trdai$$$ .!ntei naivi$$$ %u se trdea' printr(o tresrire un ascun'i care a dinuit un s#ert de secol$ %u, domnule$$$ -i cam ce tratative ai vrea s !ncheiai9 8 7 dm cutia albastr !n schimbul eliberrii prietenului nostru, spuse Ionel cu vocea tremur!ndu(i de emoie$ 8 %u e scump, domnule$$$ rspunse Liviu Iordan dup o #oarte scurt pau'$ %(ar #i #ost scump$$$ !n alte !mpre"urri$ Ai #i meritat poate mai mult$ Cutia albastr valorea' de o mie i de un milion de ori mai mult dec!t spr torul vostru$$$ 8 * un punct de vedere$$$ spuse 7ictor politicos$ 8 %u de un punct de vedere, accentu Liviu Iordan$ .e pare c ai uitat discuia noastr anterioar, cam ci#rat spre #inal$ %u e un punct de vedere$ * un adevr$ Ai uitat, domnule, c adevrurile e,ist !n raport cu mine9 *u le impun+ Cum v !nchipuii, !n condiiile date, c m putei invita la tratative9 6ncep s(mi schimb prerea despre inteli ena voastr$$$ 8 Cred c #acei o eroare$$$ spuse 7ictor$ %u ai ascultat p!n la capt ar umentul cu care ne pre'entm la tratative$ %u v o#erim numai cutia albastr. 7 o#erim unica posibilitate de a intra !n posesia cutiei albastre. 4umneavoastr n(o vei si niciodat+ 8 * un punct de vedere$$$ '!mbi superior Liviu Iordan$ 8 %u e un punct de vedere, rspunse 7ictor$ * un adevr care e,ist !n a#ara dumneavoastr, de ast dat$ Un adevr de#initiv+ 8 Cum, domnule9 se !n#urie Liviu Iordan$ 4umneata !i !nchipui c nu voi #i !n stare s sesc cutia albastr) Absolut niciodat+ !i rspunse #oarte calm 7ictor$ Pentru c tot raionamentul dumneavoastr se ba'ea' pe o premis #als$ 4in cau'a construciei dumneavoastr$ %u s!ntei maleabil ca s putei descoperi alt premis i alt raionament$ .!ntei ca un pu de petrol din care nu poate iei altceva dec!t petrol$ Cu sistemul dumneavoastr de a raiona nu vei descoperi niciodat cutia albastr! %u !nele ei c trebuie s descoperii o alt idee despre premis9 Asta !n a#ara subiectului$ Deci nu vei $utea nici"dat s desc"$erii cutia albastr, ascunziul cutiei albastre. ,mi pot pune viaa+ %u numai Liviu Iordan, dar i ceilali care se a#lau !n camer rmaser uluii
Pa $ 1HE

i de vorbele lui 7ictor, dar mai ales de tonul pasionat, vibrant, aproape suprauman cu care le rostise$ 8 5(ai impresionat, domnule+ recunoscu Liviu Iordan$ 4ar !mi vine #oarte reu s te cred$$$ 5(ai impresionat i p!n acum un sin ur om m(a impresionat !n viaa mea/ cel care a ascuns cutia$ 4ar emoiile trec, trec #oarte repede, uneori cu un simplu dro , domnule$ *u nici nu am nevoie s caut dro uri$ Le posed la centur, !n tocul sta de piele !n care se a#l un pistol cu patru cartue uci toare$$$ 4umneata ai mi'at pe o disput a inteli enei loiale, domnule, a unei inteli ene de onoare, domnule$ Iar eu mi'e' pe o inteli en de r'boi+ O inteli en susinut de arm$ Aici ai reit dumneata+ 8 %(am reit+ rspunse 7ictor$ 8 Ai reit, domnule$ . spunem c ai dreptate i .nce$ s cred c ai dre$tate. %u voi putea s sesc cutia$ *u nu voi putea s(o sesc$ 4ar ai uitat un sin ur lucru, domnule$ C v"i ai gsit*". ,nele i, domnule9 8 %u !nele , rspunse 7ictor$ 8 .curt+ se ridic Liviu Iordan !n picioare$ 7 voi #ace pri'onieri$ 7 voi duce le ai !n #aa cabanei Iulia$ -i acolo, !n #aa cabanei, v voi tortura$ P!n c!nd cel mai slab$$$ sau cea mai slab dintre voi va !ncepe s ipe$ Poate chiar sora celui care st sus cu cuitul la bere at$ 7a ipa i va spune unde se a#l cutia$ -i dup ce va spune, nu v voi mai tortura$ 7 voi ucide+ Asta ai uitat, domnule$ Inteli ena de r'boi$ 8 %u+ rspunse 7ictor cu un calm care terori'a$ %imeni nu cunoate ascun'iul cutiei$ %umai eu$ %u l(am spus i nu(l voi spune nimnui$ Acesta a #ost atuul meu$ -i acesta rm!ne atuul meu i al nostru, al tuturor$ 7 dau cutia dac eliberai pri'onierul$ Altminteri putei s #acei un mcel, dar cutia n(o vei avea$ Cred c v dai seama c nu voi scoate un cuv!nt$$$ Liviu Iordan devenise livid$ :spunse #r vla / 8 . am!nm tratativele p!n m!ine diminea$$$ B Pri'onierul #usese cobor!t din nou, cu tot cu scaun, !n su#ra erie$ 6i reluaser toi locurile$ Liviu Iordan sin ur la o mas, cu un pahar de coniac !n #a, ceilali desprii parc de aceeai sticl de vin$ Pri'onierului nu i se dduse nimic, nici de m!ncat, nici de but$ %imeni nu se uita la el, dar nici el nu se uita la nimeni$ 4in c!nd !n c!nd se #oia !n le turi i ciocnea cu de etele !n lemnul scaunului$ Uile i #erestrele #useser toate 'vorite, baricadate i controlate$ %ici o musc nu putea s ptrund !n caban$ Tcerea era apstoare i nimeni nu !ndr'nea s(o spar $ 8 %u se poate, domnule+ se r'vrti !ntr(un t!r'iu Liviu Iordan$ Am avut o simpl clip de ameeal, de slbiciune$$$ %u trebuia s cede'+ %u !nele i9 I(am avut !n m!n i le(am dat drumul+ 1a chiar eu am propus am!narea tratativelor+ 4e ce, domnule, de ce9 .e uita spre cabanier, dar cabanierul !i rspunse cu o privire !n#ricoat i supus$ 7orbe n(avea cura"ul s rosteasc$ 8 %u se poate, domnule+ se !ndrtnici Liviu Iordan$ Umblu de un s#ert de secol dup o tain, #ac adevrate minuni ca s a"un la ea, i chiar la mal s m !nec9 5(a su estionat, asta s(a !nt!mplat+ 5(a #cut s cred c nu pot, prin raionament normal, s sesc ascun'iul$ 5(a su estionat+ -i eu nu pot s renun la cutia albastr. 4e aceea am cedat$ 5i(a #ost team c voi pierde cutia albastr. %u m interesea' mcelul, nu m interesea' pri'onierul, m interesea' un sin ur lucru/ cutia albastr! Pe asta a mi'at el$ 5(a simit i m(a prins+ Abia atunci !ndr'ni cabanierul s(l !ntrerup/
Pa $ 1HG

8 4ar ce putei #ace cu cutia albastr... dac, dac$$$ dac n(o avei$$$ 4ac ei scap$$$ *ra tocmai !ntrebarea care(i venise !n minte cirearului i pe care o ura cu toat #iina$ 8 Asta e, domnule+ recunoscu Liviu Iordan$ %u se poate a"un e i nu se poate #olosi cutia albastr #r mcel$ La asta nu m(am !ndit$$$ 4ar dac(i mcelresc #r s(o sesc9 4omnule, la m(a hipnoti'at+ -i acum mai am !n minte teama c n(o voi si$$$ Cum s(ar putea s n(o sesc9 . #ie el sin urul om din lume care s poat si ascun'iul cutiei albastre, i !nc #r s caute, pentru c alt#el l(ar #i a#lat i ceilali9 Aici e clar$ %(a spus nimnui nici un cuv!nt$$$ . #ie el sin urul$$$9 Parc din alt lume se au'i vocea lui Tic/ 8 7(am spus c numai el poate s seasc ascun'iul cutiei albastre. 7( am spus i cum va #ace$$$ 7a !nchide ochii i va !ncepe s se !ndeasc$$$ 8 Taci+ se rsti Liviu Iordan care simea c !ncepe s(i ias din #ire$ -tiu sin ur cum se procedea'$$$ 4omnule, e cumplit+ A b at #rica !n mine$$$ 4ar dac a #olosit i el o inteli en de r'boi9+$$$ 4ac nu cunoate nici un ascun'i i a vrut numai s scape de aici ca s ia msuri de aprare$$$ 4omnule, m(a hipnoti'at, m(a su estionat$$$ -tie sau nu tie$$$9 8 Poate c ar mai #i o soluie$$$ spuse Ion Petric cu o voce cam timid$ . dai pri'onierul pentru cutie$$$ Ca s scpai de obsesie$$$ -i pe urm aran"m noi$$$ tot s!nt condamnai la moarte prin er sau #oame$$$ %u se schimb cu nimic situaia$$$ 8 1a da, domnule+ se enerv Liviu Iordan$ 6nseamn c am #ost !n#r>nt$$$ Cum spunea la, ultima replic, replica de trium#, o va rosti altcineva$ 8 4ac va #i ultima lui replic9 interveni iari Ion Petric$ Tot trebuia s #acem ceva ca s a"un em la cutia albastr. Am pus m!na pe individul sta mic i ni se aduce cutia plocon$$$ 8 4a, domnule$$$ admise Liviu Iordan$ * i sta un raionament de r'boi$$$ 7om #ace schimbul i(l vom lua pri'onier pe cel care va aduce cutia$$$ -i vom !ncepe iari teroarea$$$ %umai s nu(l alea pe invalid, sau pe cine tie, care nu i(ar !n ro'i prea tare c!nd vom !ncepe s(l torturm !n #aa cabanei$$$ 7reau s ias toi de acolo+ Toi domnule$ -i #etele+ 4a+ Asta vom #ace$ 7om primi schimbul$ -i vom pre ti atacul$ Ca !n vechime, domnule$ 7om #ace berbeci i vom, i'bi !n eamuri, i vom #ace tore pe care le vom arunca !nuntru$ 7or iei toi, toi, aprini i umilii$ 5!ine diminea vom pre ti armele pentru atac$$$ La c!teva minute dup schimb, !l vom porni$$$ =ata+ Trecuse de mie'ul nopii$ Tic #u ridicat cu tot cu tron i dus !n camera unde dormea Liviu Iordan, sin ur$ Acolo #u ae'at scaunul, !n mi"locul camerei$ Liviu Iordan control toate 'voarele i !ncuietoarele eamului, unicul eam al camerei$ 4ar nu rmase !nuntru$ .e ae' pe un #otoliu, luat din camera cabanierului, !n #aa uii deschise, cu privirile spre pri'onier$ -i ceilali doi !i aduser c!te un #otoliu, post!ndu(se unul !n #aa uii care ddea spre dormitoare, altul la captul scrii$ %imeni, absolut nimeni nu putea s ptrund !n coridor, spre camera pri'onierului, #r s treac mai !nt!i prin #aa celor doi coloi i apoi prin #aa lui Liviu Iordan$ La capetele coridorului a ar c!te o lamp, cu #lacr mic$ O alt lamp #u a at !n camera pri'onierului, chiar deasupra lui, dar tot cu #lacr mic$ Tot eta"ul cabanei, dar mai ales coridorul i camera pri'onierului deveniser un "oc de$ umbre i lumini$ Primele ore de dup mie'ul nopii trecur #r s se !nt!mple nimic$ Pa'nicii, cu armele l!n ei, moiau !n #otolii$ 5oia i Liviu Iordan$ Urechile lor obosite !ncepuser s se obinuiasc, !ncetul cu !ncetul, cu ' omotele provocate de v!nt, de #urtun, cu sc!r!itul i 'drn nitul uilor i #erestrelor !mpinse de
Pa $ 1HH

vi"elia care parc se tre'ise dup mie'ul nopii$ *ra ora somnului dulce i aipiser toi$ Abia atunci !ncepu s !nainte'e pe scri i pe coridor umbra #r su#lare i #r ' omot, umbra care primise prin pocnituri de de ete toate semnalele i tot planul temerar al pri'onierului$ Umbra se #uri pe l!n primul #otoliu, cel din #aa scrii, apoi i pe l!n cel din #aa camerei cu lumin srac$ Umbra a"unse l!n scaunul pri'onierului i acolo deveni Kombi$ Adic !i #rec mai !nt!i botiorul de m!inile stp!nului, apoi !i !ncepu munca i chinul$ :odea, rodea ca un castor, ca o armat de castori, mereu cu privirile spre #otoliul !n care s#oria !ncet o matahal !n papuci$ Tic nu se mic nici o clip$ 6i era team s nu sc!r!ie scaunul, !l !ncercase i tia c sc!r!ie$ 6i lsa le turile roase de colii celului$ 4oar c!nd simi cum !i cad s#orile de la picioare, !i ridic enunchii, dar scaunul sc!r!i i !n #otoliu se produse o micare$ Kombi alunec sub pat, tr !nd dup el toate le turile roase, iar Tic rmase nemicat$ Probabil c Liviu Iordan deschisese ochii i(l 'rise nemicat pe scaun, iar pe urm pleoapele !i c'user$ Kombi !i relu chinul$ C!nd se simi aproape liber, Tic !ncerc s(l a"ute$ Iari sc!r!i scaunul, dar de ast dat !n #otoliu nu se mai #cu nici o micare$ Cirearul simi c este complet liber$ Cum trebuia s acione'e !n clipa cea mai rea9 !ncet sau brusc9 .e scul de pe scaun, se duse !ncet la eam i !ncepu s manevre'e deschiderea lui$ Trase toate 'voarele, deschise primul r!nd, dar c!nd a"unse la al doilea, ' omotul inevitabil se produse$ Liviu Iordan tresri, dar !n aceeai clip un vultur se repe'i asupra lui, rsturn!ndu(l$ Cirearul srise, i nu c'u !n 'pad, ci !n nite brae v!n"oase care nu(l mai lsar "os, ci !l purtar mult, p!n !l primir alte brae mai calde i au'i cuv!ntul pe care(l atepta at!ta/ )%esu#eritule$$$)

CAPITOLUL DIII 1 Tiberiu o conduse pe Atena acas$ .ttea la vreo sut de metri de ar$ 4ar$$$ pentru c totui Tiberiu pleca mai departe, cu trenul, !l conduse i ea la ar, dar$$$ pentru c nu se cade ca o #at s conduc un biat$$$ Tiberiu o conduse iari acas, i asta se !nt!mpl de c!teva ori, p!n ce, pe la "umtatea drumului dintre ar i cas, se au'i #luieratul unei locomotive/ era ultimul tren al serii$ Cei doi se desprir brusc, sub un #elinar neobinuit de luminos$$$ printr(o simpl str!n ere de m!n, dei ateptau momentul despririi cu inimile numai #iori, pentru c !i !nchipuiau c(i va prinde undeva, !n !ntuneric i$$$ 4esprirea de Tiberiu o !ntrista pe Atena, pentru c !i amintea ceva la care se !ndise p!n atunci doar !n treact/ promisiunea nerespectat a cirearilor$ Cum au putut s #ie capabili de un asemenea est9 !i "udec #oarte aspru Atena$ 4ac n(ar #i promis$$$ nu s(ar #i !nt!mplat nimic, dar dup ce promisesem at!t de solemn, dup scrisoarea pe care le(o lsase Lucia, dup repromisiunea de la .t!nca -oimului$$$ estul lor era !ntr(adevr necireresc$ %ici nu le va mai scrie ca s(i mustre$$$ Tocmai !ndea aa, i luase hotr!rea de pe urm, c!nd se au'i stri at de o voce pe care parc o cunotea$ *ra 1ili, cel mai s!r uincios elev al ei la schi i la pian, care ca !ntotdeauna la ora aceea !naintat nu dormea$ *hei+ 4e c!nd o atepta 1ili ca s se laude+ 4ar o v'use plimb!ndu(se !ntruna cu cel mai mare inamic al oraului/ c!ti torul concursului de schi, cel care(l detronase pe Ale,andru, i #uria lui !mpotriva lui Tiberiu crescuse teribil$
Pa $ 1HI

8 Atenaaaa+ opti el de la o #erestruic a unei camere mici, probabil a bii sau a cmrii, c numai acolo se putea ascunde la ora aceea$ Am o surpri' ro'av+ 8 Aoleu+ se pre#cu Atena suprat$ Tu erai9 -i !nc nu te(ai culcat9 5!ine nu mai #acem cobor!rea+ =ata+ 8 5ai bine poim!ine nu mai #acem pianul$$$ se ru 1ili$ 4ar dac ai ti ce surpri' am, cred c m(ai ierta$$$ Am #ost obli at s stau p!n la ora asta trea', pe cuv!ntul meu$$$ -tii cine m(a inut de vorb i(a r!s ca un nebun de bancurile mele9 Tic+ 8 Care Tic+ se !ncrunt Atena$ Cel de sus de pe =alba, care(l imit pe Tic al lui Chiri9 8 Aiurea!... -tii9$$$ Asta e ultima e,presie a lui Tic$ %u cu idiotul la am stat de vorb$ Chiar cu Tic cirearul+ %a+ -i asta(i tot e,presia lui$ 8 La revedere+ !i spuse Atena$ %(am vreme de lume idioate$ Iar m!ine #acem lecie suplimentar de pian$ 8 %u m cre'i9 se bosum#l amarnic 1ili$ 1ine+ Atunci po#tim dovada+ Chiar Tic mi(a lsat(o ca s dovedesc oricui$ *ra o h!rtie de caiet pe care scria/ )Amintire de la Tic)$ *ra aidoma celeilalte, artat la .uteni, era chiar scrisul lui Tic pe ea, scrisul de pe biletul de ameninare$ Asta era prea mult+ !n patru minute de ameninri i promisiuni, 1ili rmase #r cuv!nt$ Adic !ncepu s(i povesteasc Atenei tot ceea ce se !nt!mplase !n mica rot unde se or ani'ase salvarea lui 4an$ Aa, din senin, Atena se simi cuprins de ameeal, sau poate c o ataca o presimire ur!t$ .e despri de 1ili dup ce(i promise c va suspenda lecia de pian, cea suplimentar, bine!neles, i a"unse acas at!t de nelinitit, !nc!t tatl ei, medic, ca i mama ei o privir #oarte !n ri"orai$ 6ntrebri precise, rspunsuri nesi ure, ocheade !ntre prini, apoi oapte/ )Pesemne c s(a !ndr ostit$$$ e la prima ei dra oste)$$$ p!n ce #ata ceru voie s dea un tele#on$ *ra #oarte t!r'iu, dar nu puteau s(i re#u'e ru mintea$$$ Tiberiu sosise i c!nd au'i istorisirea Atenei, probabil c se #cu alb la #a, aa !l simea ea, i !i ceru voie s(o cheme peste "umtate de or$ Prinii !i !n duir, dar pentru c ei trebuiau s se scoale #oarte devreme, se duser !n dormitor$ P!n s sune tele#onul lui Tiberiu, adormir am!ndoi, amintindu(i, !nduioai, c trecuser i ei prin clipe asemntoare, dar c nu avuseser tele#on ca s(i spun, de la distan, )noapte bun) i celelalte$ 6n s#!rit, se au'i i 'b!rn!itul #oarte !ncet, ca un b!'!it de musc, al tele#onului$ *ra Tiberiu$ 6l sculase din somn pe prichindelul cu dovad i a#lase e,act aceeai poveste pe care o a#lase Atena de la 1ili$ 6n noaptea aceea linia tele#onic dintre 1inaia i .uteni #u #oarte solicitat$ Cer doi tineri nu puteau s !nchid ochii i mereu le veneau alte !nduri i alte presimiri, din ce !n ce mai !ntunecate$ .pre 'iu, am!ndoi a"unseser la convin erea c rupul cirearilor #usese surprins de vi"elie undeva pe la -aua 5are$$$ dac nu a i'butit s coboare la 5iti$ 4eci primul lucru pe care trebuiau s(l #ac am!ndoi era s se urce !n primul tren spre 5iti$ 4ar$$$ dup "umtate de or, Atena veni cu alt idee$ P!n a"un la 5iti, p!n dau de biatul acela la care trseser cirearii, Petrior 1o dan, p!n !i sesc prietenii, p!n dau alarma$$$ oare nu va #i prea t!r'iu9 Orice minut contea' !n asemenea situaii$ Tiberiu !i ddu imediat acordul i tele#onul #iecruia se puse !n #unciune$$$ pe linie local$ :spundeau numai prinii sculai pentru treburi, care( i chemau imediat odraslele la tele#on c!nd au'eau c e vorba de un concurs special pentru nite titluri e,traordinare$ Ast#el se #ace c, !nainte de a aprea 'orii, 'eci de tineri schiori de pe toat valea erau !n stare de alarm$ Cu parole, cu discreie, cu promisiunea c #oarte repede li se va spune cau'a$ Toi acceptaser #r s cr!cneasc/ Atena i Tiberiu, #iecare !n oraul lor, deveniser, mai ales dup concursul de schi de la Poiana, idolii tuturor, ba cei doi campioni se
Pa $ 1IC

pomenir chiar cu tele#oane de la Ale,andru i Costin care voiau cu orice chip s ia parte, sub conducerea lor, la misterioasa aciune$ Atena se urc !n primul tren spre 5iti$ La .uteni, !nc din mers, sri !n va onul ei Tiberiu$ %ici nu mai aveau ce s(i spun$ Toat noaptea, la #iecare #ra' i la #iecare convorbire, !n pasiunea ar umentaiei nu(i spuseser alt#el dec!t/ )4ra a mea, dra ul meu, scumpa mea, nu se poate+ Crede(m, tu, dra ule)$$$ *rau cam !mbu"orai, dar pe drum, mai ales !n tunel, !i sir m!inile, !i au'ir inimile cum bat, apoi !nchiser ochii i li se !nt!lnir bu'ele, dar #r s vrea$$$ C!nd deschiser ochii, v'ur c nu mai s!nt de mult !n tunel i mai v'ur nite prichindei iindu(i capetele de dup ua unor compartimente$ %oroc c se apropia 5itiul$$$ Pe Petrior 1o dan !l sir destul de repede$ Cine nu(l cunotea pe prietenul lui Tic, sin urul din orel cruia Tic !i lsase o amintire semnat$ Cum !l v'ur, cei doi !neleser c prin metodele obinuite nu vor scoate nimic de la el$ 4ar c!nd se pomeni !n #aa lui cu Atena i cu Tiberiu, spuse totul$ Aceeai poveste au'it la 1inaia i la .uteni$ 5ai rm!nea de tele#onat la Poienia$ %ici acolo nu erau cirearii$ %ici !n ora nu poposiser$ 4oar o secund de e'itare, ca !naintea marilor deci'ii, apoi Atena i Tiberiu hotr!r s dea semnalul de alarm$ 6n c!teva minute, toi elevii schiori de pe cele dou vi pornir !n cutarea celor mai buni prieteni ai lor/ cirearii$ < %ici la Casa Iulia nu se dormi !n noaptea aceea$ Toi ateptaser pe Tic i$$$ pe Ursu, care cptase, !n s#!rit, aprobarea s plece !n !nt!mpinarea lui$ 4ar ciu#uliciul scp p!n la urm din braele 5ariei i ale celorlali, ba chiar lovise, !n nerbdarea lui, piciorul lui 4an, care, sracul, !i !nchipuia, din cau'a durerilor, c va mai su#eri o a doua repunere la loc a oaselor$ 8 Acum s v spun totul+ e,plod me'inul cirearilor dup ce scp de#initiv de prime"dia stran ulrii$ %e ateapt tot iadul de pe lume+ %a+ -i se apuc s le povesteasc tot ceea ce au'ise la cabana I'voarele, tot planul care li se pre tise i care li se pre tea$ )1rrrr+) #cea din c!nd !n c!nd ciu#uliciul$ 4ar i ceilali #ceau la #el$ 8 4up evadarea ta ce va #i9 spuse 4an$ Cred c vor tbr! asupra noastr cu un hiile i cu dinii$$$ 8 Uh, dac(ar #i aa+ se ru Ursu$ 4ar !i vor schimba planul, Ticuor$$$ O s ve'i tu$$$ 8 -i eu cred c i(l vor schimba, spuse 7ictor$ %u vor turba, din cau'a e#ului care se stp!nete i tie s stp!neasc$ Cred c vor pre ti un atac eneral i total$ 7or cuta s ne nimiceasc$ -i din cau'a asta cred c nu(l vor da diminea, ci mai t!r'iu, dup ce(l vor pune la punct !n toate amnuntele$ 7or cuta s mear la si ur, nu la viclenii i hruieli$ 8 *,act aa cred i eu+ tremur Ursu$ 7or cuta s ne mcelreasc, s ne m!ntuie$ Cu cele patru loane, cu topoare, cu ce vor si pe(acolo$ Cu tore i omoia e !nmuiate !n ben'in$$$ 8 Cu sania le vor aduce+ spuse Ionel$ 7a #i un adevrat atac$$$ 1rrrr+ Ce se va ale e de capul nostru9 Oare c!t timp vom putea re'ista9 8 4ar dac nu vor mai ataca9 spuse Lucia$ Poate nu vor voi s rite nimic i atunci ne vor condamna la moartea de la !nceput/ prin !n he i #oamete$ 8 .(ar putea i asta, Lucia$$$ rspunse 7ictor$ 4ar !ntre timp a intervenit un #actor nou$$$ Am sit cutia albastr i ei tiu c(am sit(o$$$ -tii de ce cred c vor ataca decisiv9 4e team c am putea s ascundem noi, !n alt loc, sau s a'v!rlim undeva !ntr(o prpastie cutia albastr... %u vor lsa s treac prea mult timp$$$
Pa $ 1I1

8 Cum de(ai #ost at!t de ru i nu ne(ai spus unde este cutia albastr) sri 4an, cu ura, bine!neles$$$ 4up ce eu i(am dat toate ideile$$$ 8 Poate c n(am sit(o, 4an, r!se 7ictor$ Poate c e o simpl inteli en de r'boi toat teoria mea$ 6n orice ca' nu v voi spune$$$ -i dac v(a #i spus, n( a #i avut ar umentul decisiv, care l(a !n#r!nt pe Iordan$$$ 8 6nele , 7ictor, spuse Lucia$ %(ai vrut s ne spui pentru a avea tu posibilitatea sacri#iciului, pentru a te putea sacri#ica i a ne salva pe noi$$$ %u cred c se poate #ace un est mai #rumos !n lume$$$ 4ar de ce nu ne vei s$une) 8 Pentru c nu a sosit timpul, Lucia$ Pentru c va trebui s plec$ %u putem atepta aici e,ecuia$ Trebuie s !ncercm ultima ans$ -tii c de dobor!t nu(i putem dobor!$$$ Trebuie s plec !n lume i s cer a"utor$ 7ei rm!ne cu Ursu$$$ 8 Unde vrei s pleci9 !l opri Lucia$ *ti nebun9 %u !nele i c nu se poate scpa de pe muntele sta !ncon"urat peste tot cu prpstii9 5ai mult ne a"ui aici, dec!t !ncerc!nd s te sinuci'i$ %u e nici o alt posibilitate dec!t aceea s re'istm$$$ 8 Asta nu e posibilitate, Lucia$ * a onie+ 5ai devreme sau mai t!r'iu vom #i ucii$$$ Trebuie s !ncercm chiar i o posibilitate de vis, Lucia, chiar i o dorin$$$ %u !nele i9 8 1a da, 7ictor$$$ opti ea aproape pl!n !nd$ 4ar$$$ nu tiu ce va #i$$$ 4ac ni se !nt!mpl ceva tuturor, parc e$$$ nu tiu$$$ parc e mai uor, mai #rumos$$$ 8 Trebuie s se duc$$$ se ru Ursu$ 4ac 7ictor se !ndete la ceva$$$ atunci e,ist posibiliti, e,ist anse$$$ -tii, 7ictor$ $$ *u am vrut s te opresc, cu #ora, c!nd am au'it c te duci cu Ionel la ia de dincolo, pentru tratative$$$ Am #ost si ur c v vor #ace pri'onieri$ Pe cuv!ntul meu, dac nu mi(a trecut prin minte !ndul c v vor aduce aici, !n #aa noastr, la #erestre, i v vor tortura$$$ Am vrut s te lovesc si s te in aici cu #ora$$$ 4ar am tiut, nu tiu cum s spun, m(a oprit ceva$$$ Am simit c nu poi s te duci acolo ca s ne #aci ru, c pori cu tine o arm teribil, mai teribil dec!t pistolul lui$$$ -i nu m(am !nelat$$$ 7ictor era emoionat$ -i Tic mai ales, care se lipi pe nesimite de el$ -i ceilali$ 8 Pe unde vrei s !ncerci9 !ntreb 5aria$ Pe la 7adul Lupilor9 4ar acolo e o prpastie uria, 7ictor$ %u e nici un loc de trecere$ 5ai bine ar #i pe poteca pe care am urcat$$$ 8 -tiu$$$ spuse 7ictor$ 4ar acolo e,ist un obstacol !n ro'itor/ lupii$ Cei care au rmas !n spatele pav'ei noastre$ 8 %u cred+ se opuse 5aria$ .!nt absolut convins c au #ost !n ropai de avalan$ %u+ Lupi nu mai s!nt+ 8 Are dreptate 5aria+ interveni Ursu$ Lupii au #ost !n mod si ur !n ropai de avalan$ Poate c s!nt mai multe anse pe poteca noastr, adic prin locurile pe unde a #ost poteca$$$ 8 *u am alt prere+ rsun #erm vocea 5ariei$ . !ncercm prin ambele locuri+ .!nt mai multe anse de salvare$ .!nt mai multe anse ca unul dintre noi s a"un undeva$ -i de acolo va da alarma$ -i pentru salvarea celor de la Casa Iulia i pentru salvarea celuilalt$ 8 4a$$$ accept Ursu !n oapt$ * mai bine cum spune 5aria$ .e dublea' ansele de salvare ale #iecruia$$$ pentru c asta e cel mai important$ %u, 7ictor9 Unul din voi trebuie s scape$ 4ac pleac numai unul sin ur i are un accident, nimeni nu va ti i accidentul va #i #atal$ 4ac pleac doi$$$ 8 4a+ spuse i 4an$ Tic rspunse alt#el$ .e hemui la pieptul 5ariei pentru a(i lua cel mai cald rmas bun pe care i(l luase vreodat de la ea$ Ionel rspunse printr(un o#tat$ Lucia, cut!ndu(i m!na$ 8 1ine$$$ spuse 7ictor !ncet, cu vocea !tuit$ 4ar 5aria !l scoase imediat din starea de nelinite$$$
Pa $ 1I<

8 Tu sari mai bine dec!t mine, 7ictor$ Ki(am !neles planul$ 7rei s sari peste prpastie$ 4ac ai noroc i pe malul cellalt e 'pad, nu hea, i aa cred c va #i$$$ atunci ne vom !nt!lni la ;aruri$ Pentru c vei ateri'a aproape de ;aruri$ 8 7a s 'ic i tu ai studiat harta+ descoperi 7ictor$ 1ine, 5aria+ 4in #ericire, tocmai schiurile noastre au rmas$$$ 8 %u din #ericire, 7ictor, !l lmuri Ursu$ Le(am p'it tot timpul ca ochii din cap$ .chiurile campionilor+$$$ Ar #i bine s plecai !nainte de ivirea 'orilor, ca s nu v observe cei de la I'voarele, s nu tie c ne(am !mpuinat #orele$$$ 8 *ti si ur c nu s!nt lupi pe valea aceea a lupilor9 !ntreb 7ictor, parc #r s #i au'it ceea ce(i spunea Ursu$ 8 .!nt absolut si ur+ rspunse Ursu$ -i 7ictor scp de cumplita obsesie$ 6i aduser schiurile din antreu i !ncepur s le ceruiasc$ 8 -i voi cum vei or ani'a aprarea9 !ntreb 7ictor$ 4ac v atac mai !nainte de sosirea a"utoarelor9 Cum o s v aprai9$$$ %u uita, Ursule+ Patru loane+ 8 Trei loane+ preci'a Tic$ Unul trebuie s(l opreasc pentru a(i ine pe ilali doi sub teroare$ 4oamne+ 4ar cumplit individ mai e+ Cum spuneai tu, 7ictor$ 6n #elul lui e un eniu+ 8 5(am !ndit la o metod special de aprare$$$ 6ncepu Ursu$ %u i(o spun, de team c vei sri asupra mea i(mi vei mcina !ncrederea !n ea$ 4e eaba, 7ictor$$$ %u(i spun nimic$ Aa cum nici tu nu ne(ai spus unde ai sit cutia albastr i ast#el ai putut s ne salve'i$ %u(i spun+ At!t doar/ !i "ur, 7ictor, c nu voi #i dobor!t+ %u m vor ucide+ -i cred c !nele i ce !nseamn asta$ 4ac eu nu voi #i dobor!t, nu i se va !nt!mpla nici unuia dintre noi nimic+ 6nainte de a pleca, 7ictor !l chem totui pe Ursu !n antreu$ -i pentru a(i str!n e m!na, dar i pentru altceva$ 8 %u tiu, Ursule, ce se poate !nt!mpla$$$ 4ac se vor ivi prime"dii cumplite, dac pentru salvarea oricruia dintre voi va trebui o#erit cutia albastr, te vei duce i o vei lua, Ursule$$$ 6ntr(un sin ur loc se poate a#la$ %u tiu$ %u m(am uitat nici eu$$$ 4ar acolo este$ -i 7ictor !i opti, la ureche, locul unde trebuia s se a#le cutia albastr. Ursu rmase nucit$ 8 %u se poate$$$ !n !n el$ * #antastic$$$ 8 Aa se pare$$$ 7(am spus$ Pentru c !n raionamentul vostru plecai de la o premis reit$ =!ndete(te la mrimea ei, Ursule$ O caset de #ier, nu o cas de #ier$ O caset c!t o vali', mai mic dec!t un violoncel, c!t o main de scris de birou, !nele e sensul acestei mrimi, Ursule$$$ =!ndete(te la atacul convoiului, la cei care l(au dat, la cei care au #ost ucii$$$ 4ar asta nu mai are importan acum& mai t!r'iu$$$ dar oare c!t de t!r'iu va #i9 Peste c!teva minute, !nc pe !ntuneric, 7ictor i 5aria pornir !mpreun pe colina de deasupra casei$ 4ar c!nd a"unser !n v!r# se desprir$ ? Toate drumurile i potecile munilor #useser invadate de cei mai tineri i mai buni schiori$ 3iecare tia c se !nt!mplase ceva cirearilor, c #useser surprini de vi"elie, poate chiar surprini de avalan$ 4ou direcii principale #useser indicate de cei doi conductori ai echipelor de salvare, Atena i Tiberiu/ -aua 5are cu 1r!na Iadului i p!rtia de la 3urcile 5oului spre 5iti, pe l!n 7alea Lupilor$ *rau 'eci de tineri, pentru care cirearii se con#undau cu visul i idealul lor, 'eci de tineri care nu(i !nchipuiau prieteni mai buni dec!t cirearii$ =!ndul c
Pa $ 1I?

ar putea s a"un totui la timp undeva i s(i salve'e parc le ddea aripi$ Tiberiu conducea rupul mare care ptrunsese prin -aua 5are i urca, poate pentru prima dat !n istoria avalanelor, trectoarea de la 1r!na Iadului$ Atena era !n #runtea rupului care cerceta prpstiile din st!n a p!rtiei de cobor!re spre 5iti i care avea ca punct #inal abisul de la 7alea Lupilor$ -i mereu veneau rapoarte din alte locuri, de la alte echipe, care se #ormaser spontan au'ind despre nenorocirea care se abtuse asupra cirearilor$ 7uiau munii de ener ii tinereti, i toate obstacolele erau trecute cu un cura" cum nu se mai pomenise$ 4eodat sosi vestea c au intrat !n aciunea de salvare i elevii colii de schi cantonai l!n %"ienia. Ali 'eci de cuttori, din toate colurile rii, toat tinereea rii strpun ea munii i barierele de hea !n cutarea cirearilor$ Primele echipe conduse de Tiberiu a"unser la o movil de 'pad de dup -aua 5are$ 4ac se adpostiser acolo prietenii lor9 Imediat lopeile i schiurile !ncepur s sape i apru bordeiul i o duhoare roa'nic !ncepu s ias pe ori#iciile i crpturile lui$ Cuttorii !n hear$ %ici n(aveau cura"ul s se uite !nuntru$ *ra duhoare de hoituri$ 5ai ales, c!nd Tiberiu recunoscu, proptite !n u, schiurile cirearilor$$$ 4ar cum se putea aa ceva9 Cum puteau s se !nchid pe din a#ar cu propriile schiuri9 4eschiser ua i ateptar s mai ias duhoarea$ *rau lupi !nuntru$ .#!iai i pe "umtate ari$ Tiberiu avu cura"ul s intre !nuntru i s(i numere/ nouspre'ece lupi+ 4ar nici urm de cireari$$$ %ouspre'ece lupi #useser atrai acolo de cireari+ Oare cum9 *ra !nc un mister$ );idul .peranei i :'bunrii) arsese$ 4oar cele trei schiuri !i mai pstrau osatura de metal$ Oare nu #useser i cirearii !nuntru9 4oamne+ 4ar era imposibil$ Lupii #useser !nchii pe dina#ar i nimeni altcineva nu(i putea !nchide acolo$ %umai cirearii$$$ 4up ce se !ntrir cu aceast convin ere, tinerii salvatori pornir mai departe, pe #undul prpastiei, spre coama de hea$ -i parc se tre'ise i vi"elia$ 4up un timp tinerii mai sir hoiturile c!torva lupi, dar i un schi cu marca prietenilor lor, i asta iar le !ncrei carnea$ Oare s(i #i atacat pe cireari i s$$$ .au schiul era o arm care(i prvlise pe lupi !n prpastie9 .e uitar spre culmile de hea, i toi cuttorii recunoscur mai t!r'iu c Tiberiu v'use, primul, o siluet care aluneca, sau poate care cdea de deasupra prpstiilor$ 5aria se prbuise$ 6i pierduse un schi !ntr(o prpastie de hea$ Abia se salvase !n ultima clip$ 4ar v'use !n vale roiul de schiori$ -i se lsase s alunece, sau pur i simplu se ddea de(a rosto olul ca o min e$ C!te nu !nvase !n cumplita vi"elie+ Ca o min e venea la vale$$$ =rupul Atenei nu !nt!mpinase mari obstacole, dar nici nu sise vreo urm care s(i dea speran sau s(i insu#le roa'a c prin locurile acelea trecuser cirearii$ %imic$ %ici o urm, nici un semn$ %ici un schi$ %ici un b mcar$ =rupul a"unsese la 7adul Lupilor, la !n ro'itoarea prpastie de acolo, c!nd sosi din urm vestea 8 oare prin ce miracol9 8 c se dduse de urmele cirearilor$ 7etile cur eau cu duiumul$ Cinci'eci de lupi #useser ucii de cireari$$$ Poate nu chiar cinci'eci, dar dou'eci i cinci #useser numrai de Tiberiu$$$ Apoi, dup c!teva minute numai, cea mai #antastic i mai ateptat veste/ Unul dintre cireari #usese sit viu+ Apoi imediat alta/ =rupul lui Tiberiu se !nt!lnise cu 5aria cirearilor+ %u avea dec!t c!teva ' !rieturi$$$ 4ar chiar c!nd sosi ultima veste, Atena 'ri sus, pe panta de hea a masivului care se !nla !n cealalt parte a prpastiei, o siluet care se mica$$$ %u, care aluneca verti inos pe schiuri, spre prpastie$ Kiptul ei !i #cu pe toi s se uite !ntr(acolo$ *ra un schior care se lsase spre prpastie pe o plat#orm de hea, sclipitoare ca o linda$ Atena !i !nelese !ntr(o clip intenia, dar mai !nelese c ateri'area lui, din direcia !n care venea, se va #ace printre st!nci, pe un alunecu mai dur dec!t cremenea$ -i(i ddu drumul mai la vale, !ntr(o 'on plin de 'pad$ 4ac ar mai avea timp s(i atra !n partea aceea sritura$ .e
Pa $ 1I@

opri acolo i !ncepu s urle i s #ac semne disperate$ Imediat o imitar i ceilali$ Corul de urlete a"unse probabil la urechea schiorului, pentru c !l v'ur schimb!nd direcia !n ultima clip$ .ritura !i reui i ateri'a la c!iva metri de Atena$ -i bucuria lui era at!t de mare, dar i bucuria ei, !nc!t se pomenir unul !n braele celuilalt$ -i era bine!neles i un #oto ra# printre salvatori, care dup ce imortali'ase #antastica sritur a lui 7ictor, imortali'ase i scena !mbririi dintre 7ictor i Atena$ %oroc c printre martori era i Tiberiu, care tocmai atunci sosise, !mpreun cu !ntre rupul lui, dar mai ales !mpreun cu 5aria$ -i #r prea multe cuvinte, #r nici o e,plicaie, la semnalul lui 7ictor se lansar toi, ca nite nluci, spre 5iti$ -i poposir chiar la casa lui Petrior, prima cas cu tele#on care le iei !n cale$ 5aria rmase cu ceilali a#ar$ -i ca s nu(l st!n"eneasc pe 7ictor, porni !ntr( o plimbare #r int cu cei mai buni prieteni ai ei de pe melea urile acelea/ Tiberiu, Atena i toi ceilali care !i urmau, sau !i !ncon"urau$ -i erau muli$$$ 7ictor ceru 1ucuretiul i le tura i se ddu aproape instantaneu$ Pentru c Petrior avusese ri" s spun nu numai instituia care era chemat, ci i numele celui care cheam$ -i dup numele lui 7ictor mai adu ase el un cuv!nt$ Trei s#erturi de or mai t!r'iu se au'i deasupra staiunii b!'!itul unui elicopter$ Undeva ateri'a$ Iar schiorii salvatori se dovedir destul de bine crescui ca s nu dea bu'na la locul ateri'rii$ 7ictor i 5aria i'butir s scape din insula vie, dup ce !mprir tot #elul de promisiuni, una din ele !ns s#!nt/ tot ceea ce li se !nt!mplase !n #antastica lor aventur va #i cunoscut de #iecare$ -tiau ei cui s se adrese'e pentru asta$ 5ai ales c 'riser cobor!nd din elicopter un brbat cu '!mbet cam ciudat, cu #aa lun uia i brbia ptrat, ba avea i capul ol, parc anume pentru a i se vedea prul, odat blond, rrit, i #oarte rar spre cretet$ Avea alura unui brbat puternic, bine cldit, spre deosebire de cel de l!n el, mai scund i mai !n v!rst, cu o #i ur obosit, teribil de obosit, parc nu dormise de multe nopi$ Cel pe care(l cunoteau veni l!n ei pentru a(l pre'enta pe brbatul mai !n v!rst cu #i ura #oarte obosit/ 8 4octorul Ale,andru Tudor$$$ 7ictor$$$ 5aria$$$ Cei doi cireari tresrir$ 5ai ales 7ictor/ 8 Chiar dumneavoastr9 4octorul Ale,andru Tudor9 Atunci !nseamn c aceast cutie albastr e ceva #oarte important$ 8 %u #oarte, dra ul meu 7ictor, spuse cealalt voce$ %u e,ist cali#icativ$ 4ar mai bine s urcm !n elicopter$ @ Atacul !ncepu mai devreme$ Un atac calculat, decisiv$ 7eneau cu sania dup ei$ -i sania era !ncrcat cu tot #elul de proiectile$ 4ru i uriai de #ier care puteau s ptrund prin orice obstacol de tabl sau care puteau s dr!me orice obstacol, dac erau !mpini, cu putere, butuci de lemn care trebuiau s spar toate eamurile, cocoloae de carton i smoal b ate !n petrol, care trebuiau s ard mocnit, sticle cu ben'in i tore care trebuiau aruncate prin eamurile sparte$ Liviu Iordan, cu pistolul !n m!n, prote"a !naintarea cruilor$ .ania #u oprit la vreo 'ece metri !n #aa antreului$ .e pre teau s atace lateral, pentru a avea !n ra'a vederii toate uile i #erestrele prin care se putea evada$ Toi cirearii priveau prin crpturi !naintarea convoiului de atac$ Tic nu se mai duse la catapult ca s(i !nt!mpine de la distan cu proiectile #r prea mare e#ect$ 4ei Ursu era #oarte calm, #oarte linitit, toi simir cum !i cotropete roa'a, spaima$ Abia dup ce sania se opri !n #aa antreului, Ursu spuse !n oapt/
Pa $ 1IB

8 7oi s rm!nei !nuntru orice s(ar !nt!mpla$ %u ieii dec!t dac v chem eu$ Altminteri nu+ !nele ei9 Orice s(ar !nt!mpla, nu avei voie s ieii a#ar din caban$ 4ac nu s!nt si ur c se va !nt!mpla aa, nu cred c(mi va reui planul$$$ 8 1a da+ :m!nem !nuntru+ !i unir toi oaptele$ =rupul de la I'voarele se pre tea de atac$ Liviu Iordan, #erit de sanie i de trupurile celor doi coloi, suprave hea cu pistolul !n m!n intrarea cabanei$ Parc atepta ceva$ -i v'u un b cu o batist !n v!r# strecur!ndu(se a#ar prin deschi'( tura uii$ Le spuse celorlali s se dea la o parte i #cu un est de invitaie, cu m!na st!n $ Ursu iei$ 6n clipa c!nd iei a#ar, ddu drumul bului i ridic m!inile sus$ 8 Lipete(le de cretet+ porunci Liviu Iordan$ -i s nu #aci mai mult de trei pai$ .pune ce vrei+ 8 7 dm cutia albastr dac ne lsai !n pace$$$ spuse Ursu cu vocea tremur!nd i cu priviri speriate$ 8 5ai !nt!i spune de ce ai ieit dumneata a#ar cu vestea asta9 !ntreb #oarte atent Liviu Iordan$ 8 -tiam c primul care iese este cel mai periclitat$ Am tras la sori$ -i sorii au c'ut pe mine$$$ 8 4a$$$ Asta e o posibilitate$$$ 4ar mai !nt!i vreau s te asi ur c sorii te(au #avori'at$ Pe dumneata te voiam primul$ Trebuie s v predai toi$ Iar cutia albastr o voi lua eu dup ce vei iei toi, cu m!inile pe cretet, din caban$ 6mi vei spune unde e i o voi lua eu$ Anun(i s ias a#ar$$$ 8 Le voi spune$$$ se supuse Ursu$ 4ar cutia albastr nu e !nuntru$ * a#ar$$$ 4ar nu v(o putem o#eri #r nici un$$$ 8 Asta o hotrsc eu, nu dumneata+ !l !ntrerupse Liviu Iordan cu dispre$ 4umneata vei pieri chiar aici, !n #aa uii$ 8 %umai eu i cellalt cunoatem locul unde e ascuns cutia albastr, spuse Ursu$ -i nici cellalt nu va spune$ Aa c ne vei mcelri #r s dai de cutia albastr... 4in nou o masc de dispre i superioritate se suprapuse pe #aa lui Liviu Iordan/ 8 Aici ai reit$$$ Ai destinuit, #r s v dai seama, ideea ascun'iului$ 0m$ 4ac ascun'iul e a#ar, nu poate #i dec!t bolovanul sta ciudat$ -i art si ur de el cu eava pistolului spre bolovanul urit !n 'eci de locuri, ca un #a ure de miere, ca un vaier$ Atunci se petrecu acel miracol pe care nimeni nu(l va putea de'le a$ *rau aproape apte metri !ntre Ursu i Liviu Iordan$ Ursu nu avea nevoie dec!t de #raciunea de secund !n care eava pistolului va #i !ndreptat !n alt parte, ca i atenia celui cu arma$ .ri ca din arc, ca din catapult, ca un proiectil$ Iar !n timpul #antasticului salt, !i schimb direcia printr(o smucitur neverosimil$ =lontele trecu pe l!n el$ Ateri' la mai puin de un metru de Liviu Iordan, dar m!na lui se prelun i !n s eat i lovi m!na care inea pistolul$ Arma 'bur c!iva metri !n aer$ Ca un can ur, Ursu porni !ntr(un nou salt$ Lu arma de "os i o arunc departe peste prpastie$ .e !ntoarse apoi spre cei trei coloi care !nc nu(i reveniser din miracol$ O ur slbatic se citea pe #aa lui$ 8 Acum s v vd+ Poate c mai vrei ceea ce voiai$$$ %u mai avur vreme s(i ia arme din sanie$ Ursu poposi ca un bolid !n mi"locul lor$ -i !ncepu o btaie cumplit, !n care se trsnea, nu se lovea$ *ra un vlma de trupuri acolo, o !nc!lceal$ Ursu voia s #ie lovit ca s(i creasc #uria, ca s(i ierte c!ndva c i'bise cu at!ta violen i ur$ ;ece s #i #ost acolo, 'ece s #i #ost, nu trei, i i(ar #i s#r!mat pe toi$ Au'ea cum trosnesc i simea cum se rup oasele la #iecare lovitur de pumn pe care(o ddea$ .e lupta pe via i pe moarte acolo$ Toi tiau i toi !i mai seau puteri i re'istene$ %imeni nu mai au'ea i
Pa $ 1IE

nu mai vedea nimic$ .e b au toi ca nebunii !n !nc!lceala alb$ -i pocneau ma,ilare, i pocneau oase, i se au'eau emete !n#undate i icnituri$ -i Ursu se b a ca s simt lovituri rele, s simt c i se rup i lui oasele$ -i pumnii lui loveau scurt, dar ca nite ciocane, !n ma,ilare i(n pomei, !n nas i(n ur, peste dini$ *ra un pumn de plumb, care 'drelea i 'drobea$ .curt$ 4in orice po'iie$ -i numai la #a, ca s rm!n urme i amintiri pentru toat viaa$ 4ac i(ar #i lovit !n alte locuri, de mult se termina lupta$ 4ar tr ea numai la #a, unde durea i unde rm!neau urme$ .curt i nprasnic$ Ca un ciocan de oel$ P!n c!nd simi o m!n ' !l!indu(i umrul$ Cine putea s #ie9 Cei trei coloi emeau !n 'pad sub el$ *ra 7ictor$ -i Ursu, beat, !l !mbri, m!n"indu(l cu s!n e$ .cutur din cap i se tre'i !ntr(o clip/ 8 %u e s!n ele meu, 7ictor$ I(am 'drobit$ I(am s#r!mat$ Cei trei !ncercau s se ridice din 'pad$ *rau 'drelii toi trei, nu puteau$ %u(i ineau enunchii$ 6i a"utar alii$ Cei care veniser cu 7ictor i cu 5aria !n elicopter$ %ici unul nu scosese arma$ T!rau nite 'drene !n urma lor$ 8 Trebuia s(i bat$$$ se scu' el !n #aa brbatului solid, cu pr rar i cu '!mbet ciudat$ 7 ro s m iertai, dar dac ai ti ce !nduri aveau cu noi+ 8 7om ti imediat$$$ !i '!mbi brbatul cu pr rar i !ncepu s spele #aa lui Ursu cu 'pad$ Te(am urmrit i noi de mult vreme$ Am v'ut cum cutai pumnii lor$ .e va ti i asta$ .e adunar toi !n Casa Iulia$ Toi cirearii$ Ursu abia era ' !riat i parc atunci se sculase din somn, at!t de odihnit prea$ -i !mpreun cu ei erau i cei doi brbai care cobor!ser primii din elicopter/ prietenul lor i doctorul Ale,andru Tudor$ 8 *i, 7ictor+ sri de undeva cirearul cu prul de aur i cu nasul c!rn$ Acum poi s ne spui i nou unde e ascuns cutia albastr. 4ar s le urm mai !nt!i oaspeilor notri/ 1I * AK *%IT la Casa Iulia+ 7ictor se simea stin herit/ 8 %u a #ost deloc complicat$ 5ai !nt!i m(a #rapat c la atacul convoiului au participat doi spr tori renumii care pe urm au #ost ucii$$$ 8 Cuplul %e rupop$$$ prea c(i amintete doctorul Tudor$ .(a cre'ut tot timpul c a #ost accident sau sinucidere$ 8 -i una i alta, spuse 7ictor$ *u am cutat s cree' o alt cutie albastr, nu aceea care era cutat de Liviu Iordan, o alt ima ine a cutiei albastre, mult mai adevrat, nu aceea care(l #ascina pe Liviu Iordan$ *ra o caset$ O cutie mic$ %u puteau s se ascund acolo valori rele/ lin ouri de aur sau de platin, sau cine tie ce pachete cu aciuni #abuloase reu de manipulat$ 5(am !ndit la coninutul cutiei albastre... pentru c la atac au participat i doi spr tori$ Pentru ce9 Ca s deschid cutia albastr. 4up aceea i pentru aceea au murit$ %u m(am mai !ndit la cutia albastr, ci la coninutul cutiei albastre, care putea #i ascuns mult mai uor i mai ales #ra mentar$ %u !ntr(un sin ur loc, ci !n mai multe locuri$ -i unde s!nt !n casa asta mai multe locuri, aran"ate simetric, locuri #cute de un 'idar, !n care puteau #i ascunse #ra mentele care constituiau cutia mea albastr9 Unde, Ticuor9 6ntr(o sin ur 'on$ 6n antreu$ 6n literele mari care ne(au urat/ 1l * AK *%IT$ 4e ce lipsesc c!teva9 Ca s dea sen'aia vechimii i autenticitii$ %(au c'ut literele acelea$ %ici n(au #ost puse vreodat$ 6mpreun cu data, ddeau un #el de si iliu !n timp ascun'iului$ Cred c acolo se a#l cutia albastr..$ 8 7(a ru a ceva$$$ se au'i vocea doctorului Ale,andru Tudor$ -i eu cred c acolo se a#l cutia albastr. :aionamentul e strlucit, aa cum i se potrivete lui 7ictor$ 4ar n(ar #i bine s se vorbeasc despre cei care au sit cutia albastr. .!nt muli oameni la noi i !n alte pri, care, au'ind c s(a sit cutia albastr, ar #i capabili s se r'bune roa'nic pe cei care au descoperit(o$ %ici voi nu trebuie s tii ce se a#l acolo$ * absolut tulburtor$$$ 4e aceea ar #i bine s(l ru ai pe cel
Pa $ 1IG

care v povestete isprvile s nu pomeneasc niciodat numele orelului vostru$$$ -i atunci nu v va si nimeni$ .!nt at!ia tineri care vi se aseamn !n ara asta+ 5i se pare c unii dintre ei v i ateapt "os, la 5iti$ Cui !i #usese team o clip c isprava asta nu va #i cunoscut9 C-.rit

Pa $ 1IH